JP6771026B2 - イオン発生装置、イオン発生装置を備えた空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、放電によりイオンを発生するイオン発生装置、イオン発生装置を備えた空気調和機に関する。

近年、エアコン等の空気調和機に、放電によりイオンを発生するイオン発生装置を搭載したものが登場している（例えば特許文献１）。通常、イオン発生装置から発生したイオンは、その効能を意図した空間（居室等）で発揮するように送風機からの風を放電によって生じる電界に当てることで、イオンを移動させている。その為、イオン発生装置は空気調和機の送風路内に配置する必要がある。

ところで、イオン発生装置には、電圧が印加される電極に人の手が直接触れないように保護カバーが設けられている。保護カバーは、例えば図２の（ｂ）に示すように、回路基板に設けられたイオン発生素子の放電電極に生じる電界を覆うように当該回路基板の壁面に取り付けられ、内部に電界に当たる風が流れる流域部を形成する。この保護カバーには、電界に当たる風の送風方向上流側と下流側に、細長い桟が縦方向（回路基板の壁面から下向き）に形成され、外部からの風を流域部に導入し、当該流域部から外部に排出できるようになっている。

日本国公開特許公報「特許第４６０３０８５号公報（２０１０年１０月８日登録）」

しかしながら、従来のイオン発生装置では、送風機からの風が保護カバーの桟を通過する際に乱れ、乱流となる。このため、イオン発生装置の電極のイオンが発生している電界への送風に損失が生じる。

また、例えば図２の（ｂ）に示すように、保護カバーと回路基板で囲まれた空間に対して放電電極にて生じる電界が小さい場合、保護カバーの桟を介して導入された風の一部しか当該電界に当たらないため、保護カバーから外部に排出されるイオンの量が少なくなるという問題が生じる。

本発明は、前記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、電界に風を集約させることで、電界全体に当たる風を増やして、保護カバーから外部に排出されるイオンの量を増加させるイオン発生装置を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本発明の一態様に係るイオン発生装置は、電圧印加により電界を生じる放電電極が配置された回路基板と、上記回路基板に配置された上記放電電極を覆い、当該電界に風を通過させる開口部を有し、上記開口部に少なくとも１本の桟が形成された保護カバーと、上記保護カバーが上記放電電極を覆ったときに形成される、当該保護カバーと上記回路基板との間の流域部に、上記桟が形成された開口部から風を、上記電界に向かわせる整流部材とを備え、上記整流部材は、上記桟から延設され、上記流域部の送風方向に平行な面を有し、当該桟に沿って形成されていることを特徴としている。

本発明の一態様によれば、電界に風を集約させ、電界全体に風を当てて、保護カバーから外部に排出されるイオンの量を増加させることができるという効果を奏する。

本発明の原理を説明するための図である。 図１の比較例を説明するための図である。 （ａ）は、本実施形態に係る室内ユニットの正面図、（ｂ）は右側面図である。 図３に示す室内ユニットの外観斜視図であり、（ａ）は吹出方向を上向きにした状態を示し、（ｂ）は吹出方向を下向きにした状態を示した図である。 図３の（ａ）のＢＢ線矢視断面図であり、（ａ）は吹出方向を上向きにした状態を示し、（ｂ）は吹出方向を下向きにした状態を示した図である。 （ａ）はイオン発生装置の上面図、（ｂ）はイオン発生装置の正面図である。 図６の（ｂ）のＤＤ線矢視断面図である。 図６に示すイオン発生装置に備えられた保護カバーを内側から見た外観斜視図である。 図６に示すイオン発生装置に備えられた保護カバーを内側から見た他の外観斜視図である。 図６の（ａ）のＣＣ線矢視断面図である。 本発明の実施形態２に係るイオン発生装置の概略断面図である。 本発明の実施形態３に係るイオン発生装置の概略断面図である。 本発明の実施形態４に係る保護カバーの要部拡大図である。 本発明の実施形態４に係る保護カバーの要部拡大図である。 本発明の実施形態４に係る保護カバーの要部拡大図である。 図１３の保護カバーにおけるＸＸ線矢視断面図、図１４の保護カバーにおけるＹＹ線矢視断面図、図１５の保護カバーにおけるＺＺ線矢視断面図の一例を示す図である。

本発明の実施形態を説明する前に、本発明の原理について説明する。

（発明の原理）
図１の（ａ）〜（ｃ）は、本発明のイオン発生装置におけるイオン放出用の風の流れを模式的に示した図である。

図２の（ａ）は、従来のイオン発生装置を保護カバー側から見た平面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡＡ線矢視断面図であり、イオン放出用の風の流れを模式的に示した図である。

上述した〔発明が解決しようとする課題〕の欄において説明した通り、従来のイオン発生装置では、図２の（ｂ）に示すように、保護カバーと回路基板で囲まれた流域部に対して放電電極にて生じる電界が小さい場合、保護カバーの桟を介して導入された風の一部しか当該電界に当たらないため、保護カバーから外部に排出されるイオンの量が少なくなる。例えば、放電電極の先端が保護カバーに近づくように形成されている場合、当該先端部が保護カバーに近づくために、保護カバー内に存在できる電界が小さくなり、保護カバー内での電界の分布に偏りが生じる。

これに対して、本発明では、図１の（ａ）〜（ｃ）に示すように、保護カバーに送風の上流側から桟を介して導入される風が電界に集約されるように風の流れを整える整流部材（第１整流板、第２整流板、第３整流板）を設けることで、当該保護カバーによって生じる乱流を低減し、且つ、導入される風を効率良く電界に当てている。

具体的には、図１の（ａ）に示すように、保護カバーの送風方向上流側の桟の外側の回路基板の壁面に近い側に第１整流板を形成し、当該回路基板の内側のイオン発生素子形成面から遠い側に第２整流板を形成する。第１整流板は、保護カバーと回路基板とで囲まれた流域部内に導かれる風のうち、回路基板に近い側の風を当該流域部に導入する前に整流し、第２整流板は、回路基板面から遠い側の風を当該流域部に導入した後で整流することで、それぞれ整流した風を電界に導くようになっている。ここで、第１整流板は、流域部内に導入される風を下向き、すなわち電界側に向けるために必須の構成である。

第１整流板は、上側が回路基板まで設けられ、下側が第２整流板と少し重なる位置まで形成されているのが好ましい。これにより、第１整流板で下向きに整流した風を、第２整流板で電界まで適切に導くことができるため、導入される風を効率的に電界に当てることが可能となる。

また、図１の（ｂ）に示すように、図１の（ａ）に示す第２整流板の代わりに、保護カバーと回路基板とで囲まれた流域部において、当該保護カバーの、回路基板に対向する位置に桟を経て導入される、第１整流板により下向きに整流された風の流れを整える第３整流板を形成する。第３整流板は、保護カバーの回路基板に対向する位置に送風方向に沿って送風方向上流側の桟から下流側の桟まで延設されたリブ状の部材である。第３整流板は、高さが高ければ高いほど整流効果があるが、高ければ放電電極に近づきすぎ、電界に影響を与えるため、当該電界に影響を与えない程度の高さにするのが好ましい。この第３整流板により、送風方向上流側から下流側まで風の流れを整えることができるという効果を奏する。

さらに、図１の（ｃ）に示すように、図１の（ａ）に示す第１整流板、第２整流板と、図１の（ｂ）に示す第３整流板とを組み合わせてもよい。この場合、第２整流板は、第３整流板の上に形成する。このように組み合わせた場合には、第１整流板及び第２整流板の効果と第３整流板の効果との両方の効果を奏することができるため、電界への送風に損失を生じさせず、且つより多くの風を集約させて電界に当たる風を増やしてやることで、保護カバーから外部に排出されるイオンの量の低減を抑制できる。

なお、以下の実施形態では、最初に、図１の（ａ）に示すように、保護カバーに第１整流板と第２整流板を設けた例について説明し、次に、実施形態２として、図１の（ｂ）に示すように、保護カバーに第３整流板のみを設けた例について説明し、さらに、実施形態３として図１の（ｃ）に示すように、保護カバーに第１整流板、第２整流板、第３整流板を設けた例について説明する。

〔実施形態１〕
以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明すれば以下の通りである。なお、本実施形態では、本発明のイオン発生装置を空気調和機の一種であるエアコンの室内ユニットに搭載した例について説明する。

（エアコンの概要）
図３の（ａ）は、室内ユニットの正面図、（ｂ）は右側面図である。図４は、室内ユニットの外観斜視図であり、（ａ）は吹出方向を上向きにした状態を示し、（ｂ）は吹出方向を下向きにした状態を示した図である。図５は、図３の（ａ）のＢＢ線矢視断面図であり、（ａ）は吹出方向を上向きにした状態を示し、（ｂ）は吹出方向を下向きにした状態を示した図である。

室内ユニットは、図３の（ａ）（ｂ）に示すように、前面から底面にかけて湾曲面とされるキャビネット１を備えている。キャビネット１は、熱交換器３及び室内ファン４を備え、上面に吸込口５が形成され、湾曲面に吹出口６が形成される。さらに、キャビネット１の湾曲面には、吹出口６を開閉するルーバ２が設けられている。ルーバ２は、図４の（ａ）（ｂ）に示すように、上下両開き可能である。ルーバ２が上下両開きする機構については、公知である。なお、例えば特許第４６０３０８５号公報（２０１０年１０月８日登録）に記載の導風パネル２０の機構や補助ルーバ３０を採用することでも実現可能である。

キャビネット１の内部には、図５の（ａ）（ｂ）に示すように、吸込口５から吹出口６に至る空気通路７が形成され、この空気通路７に熱交換器３と室内ファン４とが配設される。さらに、空気通路７には、吹出口６近傍にイオン発生装置１０１が着脱可能に配置されている。ユーザによるイオン発生装置１０１の着脱は、図４の（ｂ）に示すように、ルーバ２が下開きした状態で行う。

イオン発生装置１０１は、空気通路７に配置されているため、当該空気通路７内の送風により発生したイオンを吹出口６から排出するようになっている。

（イオン発生装置の概要）
図６の（ａ）は、イオン発生装置の上面図、（ｂ）は、イオン発生装置の正面図である。図７は、図６の（ｂ）のＤＤ線矢視断面図である。

イオン発生装置１０１は、回路基板１６が蓋１１と保護カバー１２とで形成された保護ケース内に収納された構造となっている。回路基板１６は、正イオン発生用のイオン発生素子１０ａ、負イオン発生用のイオン発生素子１０ｂ及び図示しないが他に高圧トランス、高電圧回路、電源回路等を有している。なお、上記保護カバー１２は、回路基板１６のイオン発生素子１０ａ、１０ｂの放電電極１３をユーザが直接触れないようにガードするためのカバーである。

イオン発生素子１０ａ、１０ｂそれぞれは、例えばコロナ放電により正イオン及び負イオンを発生させるために、放電電極１３と誘電電極（図示せず）を有している。ここで、放電電極１３は、空気の通流方向と略直交する方向に離隔して配置されている。放電電極１３は、先端がブラシ状の電極である。なお、放電電極１３は、回路基板１６の壁面から離れた位置に先端が位置するものであれば、他の電極であってもよい。

イオン発生素子１０ａが有する放電電極１３は、正イオンを発生する正側放電電極であり、イオン発生素子１０ｂが有する放電電極１３は、負イオンを発生する負側放電電極である。

従って、回路基板１６では、高電圧を発生させる昇圧トランスを備えた図示しない高圧発生回路からイオン発生素子１０ａ及びイオン発生素子１０ｂの放電電極１３に高電圧が印加されると、放電電極１３の針先でコロナ放電が発生し、イオンが生成される。生成されたイオンは、これらイオン発生素子１０ａ及びイオン発生素子１０ｂを収容する保護カバー１２の開口部である桟１２ａを通して排出される。

このイオンの発生量を多くするために、上記構成のイオン発生装置１０１では、保護カバー１２が放電電極１３を覆ったときに形成される流域部（保護カバー１２と回路基板１６とで囲まれた領域）に、上記桟１２ａが形成された開口部を介して導入される風を、上記放電電極１３によって生じる電界に向かわせる整流部材を設けている。この整流部材は、上記桟１２ａが形成された開口部を通過した風を、上記放電電極１３の先端と上記保護カバー１２との間の領域（電界１５が発生した領域）に向かわせる。本実施形態では、保護カバー１２に、整流部材としての第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃを形成した例について説明する。なお、整流部材は、保護カバー１２に設けてもよいし、回路基板１６に設けてもよい。

以下に、保護カバー１２の詳細について説明する。

（保護カバーの詳細説明）
図８、９は、保護カバーを内側から見た外観斜視図である。図１０は、図６の（ａ）のＣＣ線矢視断面図である。図８〜１０に記載の矢印は、図示しない送風機によって送風される風の向き（送付方向）を示す。

保護カバー１２には、図８に示すように、風が通り抜けるように複数の桟１２ａが、送風方向の上流側及び下流側に形成されており、送風方向上流側の桟１２ａの外側に第１整流板（整流部材）１２ｂが形成されると共に、図９に示すように、上記桟１２ａの内側に第２整流板（整流部材）１２ｃが形成されている。

第１整流板１２ｂは、図８に示すように、保護カバー１２の送風方向上流側の桟１２ａの外側に形成された、上記保護カバー１２と回路基板１６との間に形成される流域部に平行な面を有する板状の部材である。これにより、第１整流板１２ｂは、保護カバー１２と回路基板１６に囲まれた流域部内に導かれる風を当該流域部に導入する前に整流し、整流した風を電界に導くようになっている。つまり、第１整流板１２ｂによって整流された風は、流体の特性により、流域部に導入された後、回路基板１６側で風速が遅くなり、回路基板１６から遠ざかる方向（電界１５が形成されている方向）に導かれる。

なお、保護カバー１２は、ユーザが直接放電電極１３に触れるのを防止するために、上述のように放電電極１３を覆うとしているが、厳密には放電電極１３によって生じる電界１５を覆うのが好ましい。この電界１５は、送風による移動対象となるイオンが発生する電界強度を有する領域を示している。従って、以下の説明では、保護カバー１２は、電界１５を覆うものとして説明する。

また、第１整流板１２ｂは、上記桟１２ａに沿って、当該桟１２ａの上端まで形成されている。さらに、上記第１整流板１２ｂは、送風方向上流側の端部から上記桟１２ａまでの距離が、当該桟１２ａの上端から下端に向かって徐々に短くなる形状となっている。このように、保護カバー１２と回路基板１６（の流域部面と平行な面）との間の流域部において、流体の特性上、風の流れが悪くなる、回路基板１６付近に、第１整流板１２ｂが形成されることで、整流した風を流すことになる。これにより、回路基板１６側の風速をより遅く、回路基板１６から遠ざかるにつれて風速が早くなるので、流域部に導入された風は、回路基板１６から遠ざかる方向（電界１５の位置）に集約することが可能となる。

上記第１整流板１２ｂは、送風方向上流側の端部から上記桟１２ａまでの距離が、当該桟１２ａの上端から下端に向かって徐々に短くなる形状になっているため、上述のように風速の分布を偏らせる効果以外に、放電電極１３に対しての左右方向での整流効果も奏する。

第２整流板１２ｃは、図９に示すように、保護カバー１２の送風方向上流側の桟１２ａの内側に形成された、当該送風方向に平行な面を有する板状の部材である。これにより、特に乱流が発生し易い、保護カバー１２の送風方向上流側の桟１２ａの内側に第２整流板１２ｃが形成されていることで、乱流をより効果的に低減することが可能となる。

また、第２整流板１２ｃは、桟１２ａに沿って、当該桟１２ａの下端まで形成されている。さらに、第２整流板１２ｃは、送風方向下流側の端部から桟１２ａまでの距離が、当該桟１２ａの下端から上端に向かって徐々に短くなる形状となっている。このように、流体の特性上、風の流れが悪くなる、回路基板１６から離れた風速が安定している位置に第２整流板１２ｃを形成することで整流した風を導くことができる。これにより、電界１５全体に風が当たるようになり、保護カバー１２から外部に排出されるイオンの量をさらに増加させることができるという効果を奏する。

上記第２整流板１２ｃは、送風方向下流側の端部から上記桟１２ａまでの距離が、当該桟１２ａの下端から上端に向かって徐々に短くなる形状になっているため、上述のように風速の分布を偏らせる効果以外に、放電電極１３に対しての左右方向での整流効果も奏する。

ところで、放電電極１３の電圧印加による生じる電界１５に対してより均一に風を当てるには、第２整流板１２ｃを電界１５にできるだけ近づくように形成する必要があるが、第２整流板１２ｃが電界１５に近づきすぎると当該電界１５の発生を適切に行うことができない。そこで、図１０に示すように、上記第２整流板１２ｃの高さと送風方向の長さを、上記放電電極１３の電圧印加により生じる電界１５に影響を与えない長さに設定している。これにより、電界１５に影響を与えず、且つ、電界１５に対してより均一に風を当てることができる。本実施形態では、この効果を奏するための、放電電極１３の先端から第２整流板１２ｃの送風方向端部までの距離を１０ｍｍとなるように、第２整流板１２ｃの送風方向の長さを設定している。但し、この距離は、電界１５の大きさなどに合わせて適宜変更されるものであり、限定されるものではない。

また、第１整流板１２ｂの下端側と第２整流板１２ｃの上端側は桟１２ａを介して重なっていてもよいし、重なっていなくてもよい。

（効果）
以上の構成の保護カバー１２を回路基板１６に取り付ければ、当該保護カバー１２の外部から送風された風は、流域部に導入される前、桟１２ａの外側に形成された第１整流板１２ｂによって整流され、流域部に導入された後、桟１２ａの内側に形成された第２整流板１２ｃによって整流される。これにより、第１整流板１２ｂによって整流された風は、流域部内で回路基板１６から遠ざかるように流れ、第２整流板１２ｃによって整流された風は、流域部内を真っ直ぐ流れるので、保護カバー１２の底面側に集約される。従って、回路基板１６の放電電極１３によって形成された電界１５が保護カバー１２の底面側に存在していれば、第１整流板１２ｂ及び第２整流板１２ｃによって整流された風を増やして当該電界１５に当てることが可能となるため、保護カバー１２から排出されるイオンの量を大幅に増加させることができる。

従って、上記構成の保護カバー１２を用いることにより、当該保護カバー１２から外部に排出されるイオンの量の低減を抑制できるという効果を奏する。これにより、本実施形態に係るイオン発生装置１０１を搭載したエアコンの室内ユニットから排出されるイオン量を増加させることができるという効果を奏する。

なお、本実施形態では、保護カバー１２内に第１整流板１２ｂと第２整流板１２ｃの両方を形成した例について説明したが、整流効果が得られ、且つ、電界１５に風を集約させるためには、整流部材として、保護カバー１２に第１整流板１２ｂのみを形成してもよく、また、保護カバー１２に第２整流板１２ｃのみを形成してもよい。

また、図８，９では、一部の桟１２ａに第１整流板１２ｂ及び第２整流板１２ｃが形成された例を示しているが、必要な箇所のみに形成してもよいし、全ての桟１２ａに形成してもよい。

〔実施形態２〕
本発明の他の実施形態について、詳細に説明すれば以下の通りである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態に係るイオン発生装置は、前記実施形態１で説明したイオン発生装置とほぼ同じ構成をしている。以下では、本実施形態に係るイオン発生装置と前記実施形態１で説明したイオン発生装置と相違している点について説明する。

（イオン発生装置の概要説明）
図１１は、本実施形態に係るイオン発生装置１０２の概略断面図である。

イオン発生装置１０２は、前記実施形態１の図１０に示すイオン発生装置１０１とほぼ同じ構成であり、第２整流板１２ｃが形成されておらず、新たに第３整流板１２ｄが形成されている点で異なる。つまり、イオン発生装置１０２では、整流部材として第１整流板１２ｂ、第３整流板１２ｄを用いている。

第３整流板１２ｄは、図１１に示すように、保護カバー１２の回路基板１６に対向する面に、上記送風方向に平行な面を有するリブ状の部材である。これにより、保護カバー１２に導入される風を、送風方向に平行な面を有するリブ状の第３整流板１２ｄに沿って排出させることができるので、保護カバー１２から排出されるイオンの量を多くすることができる。

また、上記第２整流板１２ｃは、保護カバー１２の送風方向上流側の桟１２ａ形成位置から下流側の桟１２ａ成位置まで延設されている。これにより、第２整流板１２ｃが、保護カバー１２の送風方向上流側の桟１２ａ形成位置から下流側の桟１２ａ形成位置まで延設されていることで、保護カバー１２で覆われた電界１５に対して風を効率よく導くことができる。これにより、電界１５に対して効率よく風が当たるようになり、保護カバー１２から外部に排出されるイオンの量をさらに増加させることができるという効果を奏する。

ところで、電界に対してより均一に風を当てるには、第３整流板１２ｄのリブの高さを電界１５にできるだけ近づくように形成する必要があるが、第３整流板１２ｄが電界１５に近づきすぎると当該電界１５の発生が適切に行うことができない。そこで、上記第３整流板１２ｄのリブの高さを、上記放電電極１３の電圧印加により生じる電界１５に影響を与えない高さに設定している。これにより、電界に影響を与えず、且つ、電界に対してより効率的に風を当てることができる。本実施形態では、この効果を奏するための、放電電極１３の先端から第３整流板１２ｄのリブの先端までの距離を１０ｍｍとなるように、第３整流板１２ｄのリブの高さを設定している。但し、この距離は、電界１５の大きさなどに合わせて適宜変更されるものであり、限定されるものではない。

〔実施形態３〕
本発明のさらに他の実施形態について、詳細に説明すれば以下の通りである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

本実施形態に係るイオン発生装置は、前記実施形態１で説明したイオン発生装置とほぼ同じ構成をしている。以下では、本実施形態に係るイオン発生装置と前記実施形態１で説明したイオン発生装置と相違している点について説明する。

（イオン発生装置の概要説明）
図１２は、本実施形態に係るイオン発生装置１０３の概略断面図である。

イオン発生装置１０３は、前記実施形態１の図１０に示すイオン発生装置１０１とほぼ同じ構成であり、前記実施形態２で説明した第３整流板１２ｄをさらに形成されている点で異なる。つまり、イオン発生装置１０３は、整流部材として第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃ、第３整流板１２ｄを用いている。なお、第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃ、第３整流板１２ｄは、前記の実施形態１，２において既に説明しているので詳細は省略する。

従って、イオン発生装置１０３では、３つの整流板それぞれにより整流された風が流域部内に形成された電界１５に当たるようになり、保護カバー１２から外部に排出されるイオンの量をさらに増加させることができるという効果を奏する。

なお、前記の各実施形態においては、流域部内に形成される電界１５が比較的保護カバー１２側の底面に偏っている場合に有効である。

また、前記の各実施形態では、第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃ及び第３整流板１２ｄの断面形状については特に限定せずに説明したが、以下の実施形態４では、第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃ及び第３整流板１２ｄの断面形状について説明する。

〔実施形態４〕
本発明のさらに他の実施形態について、詳細に説明すれば以下の通りである。なお、説明の便宜上、前記実施形態にて説明した部材と同じ機能を有する部材については、同じ符号を付記し、その説明を省略する。

（保護カバーの詳細説明）
図１３は、前記実施形態１の図８に示す保護カバー１２の要部を拡大した図である。

図１４、図１５は、前記実施形態２の図９に示す保護カバー１２の要部を拡大した図である。

図１６は、図１３のＸＸ線矢視断面図、図１４のＹＹ線矢視断面図、図１５のＺＺ矢視断面図である。

第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃは、乱流抑制という観点から、送風方向または送風方向とは逆方向に向かって先細りになる構成が好ましい。従って、第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃの断面形状は、例えば図１５の（ａ）に示すように、先端までは平行な壁面を有し、先端部が断面三角形状であってもよく、図１５の（ｂ）に示すように、送風方向の先端部を頂点とする断面三角形状であってもよく、図１５の（ｃ）に示すように、先端までは平行な壁面を有し、先端部が断面略半円形状であってもよい。

なお、第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃ、第３整流板１２ｄの断面形状については、図１５の（ａ）〜（ｃ）に示す形状に限定されるものではなく、他の形状であってもよい。

〔まとめ〕
本発明の態様１に係るイオン発生装置は、電圧印加により電界１５を生じる放電電極１３が配置された回路基板１６と、上記回路基板１６に配置された上記放電電極１３を覆い、当該電界に風を通過させる開口部を有し、上記開口部に少なくとも１本の桟１２ａが形成された保護カバー１２と、上記保護カバー１２が放電電極１３を覆ったときに形成される、当該保護カバー１２と上記回路基板１６との間の流域部に、上記桟１２ａが形成された開口部を介して導入される風を、上記電界１５に向かわせる整流部材（第１整流板１２ｂ、第２整流板１２ｃ、第３整流板１２ｄ）とを備えていることを特徴とする。

上記構成によれば、流域部内の電界に風を集約させ、当該電界全体に当たる風を増やして、保護カバーから外部に排出されるイオンの量を増加させることができる。

本発明の態様２に係るイオン発生装置は、上記態様１において、上記整流部材は、上記桟が形成された開口部を通過した風を、上記放電電極の先端と上記保護カバーとの間の領域に向かわせるようにしてもよい。

上記構成によれば、流域部内の電界に風を集約させ、当該電界全体に当てる風を増やすことが可能となり、この結果、保護カバーから外部に排出されるイオンの量を増加させることができる。

本発明の態様３に係るイオン発生装置は、上記態様１または２において、上記整流部材は、上記保護カバー１２の送風方向上流側の上記桟１２ａの外側に形成された、上記流域部の送風方向に平行な面を有する板状の第１整流板１２ｂを含んでいてもよい。

上記の構成によれば、第１整流板によって、流域部に導入される前の風を整流することができるので、当該流域部内には整流された風が導入されることになる。整流された風は、流域部内の回路基板に遠い側では風速が衰えないため真っ直ぐに流れる。

これにより、流域部内に導入された風は、当該流域部内の回路基板から遠い位置に集約されることになる。この回路基板から遠い位置に電界が形成されていれば、当該電界全体に当たる風を増やすことが可能となるため、保護カバーから外部に排出されるイオンの量を増加させることができる。

本発明の態様４に係るイオン発生装置は、上記態様３において、上記第１整流板１２ｂは、上記桟１２ａに沿って、当該桟１２ａの上端まで形成されていてもよい。

上記の構成によれば、第１整流板が桟に沿って当該桟の上端まで形成されていることで、保護カバーと上記回路基板との間に形成される流域部において、第１整流板は、回路基板により近い側に導入される風の整流を行うことができる。これにより、保護カバーよりも上流側の風速の遅い風が回路基板から遠い側に流れ込むようになる。

本発明の態様５に係るイオン発生装置は、上記態様１〜４の何れか１態様において、上記整流部材は、上記保護カバー１２の送風方向上流側の上記桟１２ａの内側に形成された、当該送風方向に平行な面を有する板状の第２整流板１２ｃを含んでいてもよい。

上記構成によれば、第２整流板によって、流域部に導入された風を整流することができるので、整流された風は、流域部内で真っ直ぐに流れる。

これにより、流域部内に導入された風は、この流域部に形成された電界に当たることになるため、保護カバーから外部に排出されるイオンの量を増加させることができる。

本発明の態様６に係るイオン発生装置は、上記態様５において、上記第２整流板１２ｃは、上記桟１２ａに沿って、当該桟１２ａの下端まで形成されていてもよい。

上記構成によれば、第２整流板が桟の下端まで形成されていることで、桟による乱流の発生を効果的に抑制できるので、流域部に導入された風は、流域部に形成された電界に効率よく当たることになるため、保護カバーから外部に排出されるイオンの量を増加させることができる。

本発明の態様７に係るイオン発生装置は、上記態様５または６において、上記第２整流板１２ｃの送風方向の長さは、上記放電電極１３の電圧印加により生じる電界１５に影響を与えない長さに設定されていてもよい。

上記の構成によれば、電界に対してより均一に風を当てるには、第２整流板を電界にできるだけ近づくように形成する必要があるが、第２整流板が電界に近づきすぎると当該電界の発生を適切に行うことができない。そこで、上記の構成のように、第２整流板の送風方向の長さを、放電電極の電圧印加により生じる電界に影響を与えない長さに設定することで、電界に影響を与えず、且つ、電界に対してより均一に風を当てることができる。

本発明の態様８に係るイオン発生装置は、上記態様１〜７の何れか１態様において、上記整流部材は、上記保護カバー１２の上記回路基板１６に対向する面に形成された、送風方向に平行な面を有するリブ状の第３整流板１２ｄを含んでいてもよい。

上記構成によれば、保護カバーに導入される風を、送風方向に平行な面を有するリブ状の第３整流板に沿って排出させることができるので、保護カバーから排出されるイオンの量を多くすることができる。

本発明の態様９に係るイオン発生装置は、上記態様８において、上記第３整流板１２ｄは、上記保護カバー１２の送風方向上流側の桟１２ａ形成位置から下流側の桟１２ａ形成位置まで延設されていてもよい。

上記構成によれば、第３整流板が、保護カバーの送風方向上流側の桟形成位置から下流側の桟形成位置まで延設されていることで、保護カバーで覆われた電界に対して風を効率よく導くことができる。これにより、電界に対して効率よく風が当たるようになり、保護カバーから外部に排出されるイオンの量をさらに増加させることができるという効果を奏する。

本発明の態様１０に係るイオン発生装置は、上記態様８または９において、上記第３整流板１２ｄのリブの高さは、上記放電電極１３の電圧印加により生じる電界１５に影響を与えない高さに設定されていてもよい。

電界に対してより均一に風を当てるには、第３整流板のリブの高さを電界にできるだけ近づくように形成する必要があるが、第３整流板が電界に近づきすぎると当該電界の発生が適切に行うことができない。そこで、上記の構成のように、第３整流板のリブの高さを、放電電極の電圧印加により生じる電界に影響を与えない高さに設定することで、電界に影響を与えず、且つ、電界に対してより均一に風を当てることができる。

本発明の態様１１に係る空気調和機は、上記態様１〜１０の何れか１態様のイオン発生装置を備えたことを特徴としている。

上記構成によれば、空気調和機からのイオンの発生を安定化させることができ、結果として、イオンの発生量を増加させることができる。

本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。さらに、各実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

１ キャビネット
２ ルーバ
３ 熱交換器
４ 室内ファン
５ 吸込口
６ 吹出口
７ 空気通路
１０ａ イオン発生素子
１０ｂ イオン発生素子
１１ 蓋
１２ 保護カバー
１２ａ 桟
１２ｂ 第１整流板
１２ｃ 第２整流板
１２ｄ 第３整流板
１３ 放電電極
１５ 電界
１６ 回路基板
１０１ イオン発生装置
１０２ イオン発生装置
１０３ イオン発生装置

Claims (11)

1. 電圧印加により電界を生じる放電電極が配置された回路基板と、
   上記回路基板に配置された上記放電電極を覆い、当該電界に風を通過させる開口部を有し、上記開口部に少なくとも１本の桟が形成された保護カバーと、
   上記保護カバーが上記放電電極を覆ったときに形成される、当該保護カバーと上記回路基板との間の流域部に、上記桟が形成された開口部から風を、上記電界に向かわせる整流部材とを備え、
   上記整流部材は、
   上記桟から延設され、上記流域部の送風方向に平行な面を有し、当該桟に沿って形成されていることを特徴とするイオン発生装置。
2. 上記整流部材は、
   上記保護カバーの送風方向上流側の上記桟の外側に形成された、上記流域部の送風方向に平行な面を有する板状の第１整流板を含み、
   上記第１整流板は、
   上記桟から延設される形状であって、当該桟に沿って、当該桟の上端まで形成されていることを特徴とする請求項１に記載のイオン発生装置。
3. 上記整流部材は、
   上記桟の内側に形成された、上記流域部の送風方向に平行な面を有する板状の第２整流板を含んでいることを特徴とする請求項１または２に記載のイオン発生装置。
4. 上記第２整流板は、
   上記桟に沿って、当該桟の下端まで形成されていることを特徴とする請求項３に記載のイオン発生装置。
5. 上記整流部材は、
   上記保護カバーの上記回路基板に対向する面に形成された、送風方向に平行な面を有するリブ状の第３整流板を含んでいることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のイオン発生装置。
6. 上記第３整流板は、
   上記保護カバーの送風方向上流側の桟形成位置から下流側の桟形成位置まで延設されていることを特徴とする請求項５に記載のイオン発生装置。
7. 上記整流部材は、上記保護カバーに形成された桟のうち、送風方向の上流側にのみ形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のイオン発生装置。
8. 上記保護カバーに形成された桟は、送風方向の上流側で上記回路基板に対する傾斜角は、送風方向の下流側で上記回路基板に対する傾斜角よりも直角に近いことを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載のイオン発生装置。
9. 電圧印加により電界を生じる放電電極が配置された回路基板と、
   上記回路基板に配置された上記放電電極を覆い、当該電界に風を通過させる開口部を有し、上記開口部に少なくとも１本の桟が形成された保護カバーと、
   上記保護カバーが上記放電電極を覆ったときに形成される、当該保護カバーと上記回路基板との間の流域部に、上記桟が形成された開口部から風を、上記電界に向かわせる整流部材とを備え、
   上記整流部材は、
   上記保護カバーの上記回路基板に対向する面に形成された、送風方向に平行な面を有するリブ状の第３整流板を含んでいることを特徴とするイオン発生装置。
10. 上記第３整流板は、
    上記保護カバーの送風方向上流側の桟形成位置から下流側の桟形成位置まで延設されていることを特徴とする請求項９に記載のイオン発生装置。
11. 請求項１〜１０の何れか１項に記載のイオン発生装置を備えたことを特徴とする空気調和機。

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