JP6753380B2 - エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、軽量化を図れるエアバッグ装置に関する。

従来、エアバッグ装置としては、軽量化を図るものとして、折り畳んだエアバッグを連結保持させるリテーナ（バッグ支持材、若しくは、ケースともいう）を、合成樹脂製とするものが知られていた（例えば、引用文献１参照）。このエアバッグ装置では、エアバッグにおける膨張用ガスを流入させるための流入用開口に、合成樹脂製のリングを固着させ、このリングを合成樹脂製のバッグ支持材（リテーナ）に溶着させて、エアバッグをバッグ支持材に連結させていた。エアバッグのリングを溶着させるバッグ支持材の部位は、膨張用ガスをエアバッグに供給するためのインフレーターのガス吐出口を設けた本体部を、下方から挿入させる挿入用開口の周縁としていた。このインフレーターは、バッグ支持材の下方から、ガス吐出口を設けた本体部の上部側を、挿入用開口を経て、エアバッグの流入用開口内に挿入させて、配設されていた。そして、このインフレーターも、バッグ支持材への固着部位となる本体部の外周面から突出するフランジ部に、合成樹脂製のリングを固着させ、このリングをバッグ支持材の下面側における挿入用開口の周縁に溶着させて、バッグ支持材に連結されていた。

特許第３１１８９７４号公報

しかし、従来のエアバッグ装置では、バッグ支持材（リテーナ、若しくは、ケース）に、板金等の金属材料を使用することなく、合成樹脂材料を使用していることから、軽量化を図れるものの、エアバッグの流入用開口からの膨張用ガスの漏れを防止しつつ、エアバッグをバッグ支持材に連結するために、エアバッグの流入用開口の周縁に、予め、合成樹脂製のリングを固着し、そして、そのリングを、合成樹脂製のバッグ支持材の上面側におけるインフレーターの本体部を挿入させる挿入用開口の周縁に対して、溶着させていることから、簡便に、軽量化を図れる合成樹脂製のバッグ支持材に対して、シール性を確保しつつエアバッグを連結する点に、改善の余地があった。

本発明は、上記の課題を解決するものであり、軽量化を図れる合成樹脂製のバッグ支持材に対し、簡便に、シール性を確保して、エアバッグを連結させることができるエアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明に係るエアバッグ装置は、膨張用ガスを流入させるための略円形の流入用開口を有して、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグと、
膨張用ガスを吐出するガス吐出口を略円柱状の本体部の上部外周側に配設させたインフレーターと、
折り畳まれた前記エアバッグにおける前記流入用開口の周縁を含めた底面側を支持し、かつ、前記本体部の上部側を下方から前記流入用開口内に挿入可能な挿入用開口を有して、前記インフレーターと連結される合成樹脂製のバッグ支持材と、
折り畳まれた前記エアバッグを覆い、膨張時の前記エアバッグに押されて開くドア部を有したエアバッグカバーと、
を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
前記バッグ支持材が、
折り畳まれた前記エアバッグにおける前記流入用開口の周縁の底面側を支持し、かつ、膨張時の前記エアバッグの前記底面側と連結される支持盤部と、
折り畳まれた前記エアバッグの前記流入用開口に嵌めて前記エアバッグ内に挿入され、かつ、前記流入用開口内に挿入された前記インフレーターの前記本体部の外周側を、前記ガス吐出口から吐出する膨張用ガスを上方側に案内可能な隙間を開けて、覆うように、前記挿入用開口の周縁から前記本体部の上端を越えて、前記エアバッグカバー側の上方へ延びる略円筒状のガス案内筒部と、
を備えて構成され、
前記エアバッグが、折り畳まれた底面側に、前記支持盤部に連結される連結部を備えて構成されていることを特徴とする。

本発明に係るエアバッグ装置では、インフレーターのガス吐出口から膨張用ガスが吐出されれば、その膨張用ガスは、バッグ支持材のガス案内筒部の内周側で、インフレーターの本体部の上端を越えて、エアバッグカバー側に流れ、バッグ支持材のガス案内筒部の内周側におけるインフレーターの本体部の上端とガス案内筒部の上端との間に、貯留されるような状態となり、そして更なる膨張用ガスの吐出により、バッグ支持材のガス案内筒部の上端開口の上方におけるエアバッグの部位を押し上げる。そして、押し上げられたエアバッグの部位により、エアバッグカバーのドア部が開き、開いたドア部の開口部位から、押し上げられたエアバッグの部位が突出し、エアバッグが、折りを解消して、膨張を完了させることとなる。

このエアバッグの膨張時には、バッグ支持材のガス案内筒部が、エアバッグの流入用開口に嵌められてエアバッグ内に挿入されていることから、エアバッグの流入用開口の内周側がガス案内筒部に塞がれた状態となり、膨張用ガスの漏れが防止され、そして、折り畳まれたエアバッグの底面側の連結部がバッグ支持材の支持盤部に連結されて、流入用開口が支持盤部からの離隔を抑制されていることから、エアバッグの流入用開口が支持盤部から離れるようにずれても、流入用開口自体は、ガス案内筒部に塞がれた状態を維持しつつ、ガス案内筒部の外周側でずれるだけであり、膨張用ガスの漏れが抑制される。さらに、ガス案内筒部は、流入用開口に挿入されたインフレーターの本体部より、エアバッグカバー側へ長い長さ寸法を有して、配設されており、流入用開口がガス案内筒部から外れる事態を招かないことから、膨張用ガスの漏れを確実に抑制できて、エアバッグの流入用開口の安定したシール性を、容易に、確保可能となる。

すなわち、本発明に係るエアバッグ装置では、流入用開口にバッグ支持材のガス案内筒部を嵌めることによって、エアバッグのシール性を確保し、そして、折り畳まれたエアバッグの底面側を、単に、バッグ支持材の支持盤部から離れないように、支持盤部に連結させるだけでよく、この連結状態は、流入用開口の周縁全周をシール性を確保しつつ支持盤部に連結させるのではなく、エアバッグの底面側を部分的に連結させればよいことから、所定の連結片を支持盤部に係止させたり、所定の紐やベルト等で支持盤部側を包む等して、簡便に、連結させることができる。

また、ガス案内筒部が、流入用開口に挿入されたインフレーターの本体部より長く配設されて、本体部の外周側を覆っており、ガス吐出口から吐出される直噴状態の膨張用ガスは、ガス案内筒部の内周面に当たることとなって、直接、エアバッグに当たらないことから、エアバッグの耐熱性を向上させることもできる。

したがって、本発明に係るエアバッグ装置では、軽量化を図れる合成樹脂製のバッグ支持材に対し、簡便に、シール性を確保して、エアバッグを連結させることができ、さらに、エアバッグの耐熱性も向上させることができる。

そして、本発明に係るエアバッグ装置では、前記バッグ支持材が、前記支持盤部に、曲げ剛性を高める補強用リブを配設させて、構成されていることが望ましい。

このような構成では、バッグ支持材の支持盤部が、補強用リブにより、曲げ剛性を高めることができて、折り畳まれたエアバッグの底面側の支持を安定させることができ、エアバッグを円滑に展開膨張させることができる。

さらに、本発明に係るエアバッグ装置では、前記エアバッグの前記連結部が、元部側を、折り畳まれた前記エアバッグの底面側の前記流入用開口の周縁に結合させ、先端側を、前記流入用開口の周囲の複数個所で、前記支持盤部側に連結させる構成としていることが望ましい。

このような構成では、膨張用ガスを流入させたエアバッグが、流入用開口を支持盤部から離れるようにガス案内筒部の外周側でずれ移動させると、流入用開口の周囲の複数の先端側を支持盤部に連結させた連結部が、元部側の流入用開口の周縁自体を引っ張って、流入用開口の周縁に、支持盤部から離れたり接近している部位を生じさせて、流入用開口の周縁の周長を長くさせようとし、実質的に、流入用開口の内周側を引っ張って絞ることとなり、その結果、流入用開口の周縁は、一層、ガス案内筒部に圧接させる状態となる。すなわち、上記のような構成では、ガス案内筒部を嵌めていた流入用開口の周縁が、連結部に引っ張られて、一層、ガス案内筒部の外周側に圧接される状態となって、流入用開口のシール性を向上させることができる。

この場合、本発明に係るエアバッグ装置では、前記インフレーターが、前記本体部の外周面にフランジ部を突設させて構成され、
前記バッグ支持材への前記インフレーターの連結が、前記挿入用開口の周囲で前記支持盤部から下方に突出する複数のねじ部材を前記フランジ部に貫通させ、かつ、前記各ねじ部材にナットを締結することにより、行われる構成として、
前記エアバッグの前記連結部が、先端側を前記フランジ部を貫通した前記ねじ部材に係止させるとともに、前記ナットの締結により、前記インフレーターの前記フランジ部と共締めされて、前記支持盤部側に連結される構成としていることが望ましい。

このような構成では、エアバッグの連結部を、支持盤部に連結させる際、インフレーターを支持盤部に連結させる各ねじ部材に係止させ、ついで、それらのねじ部材をインフレーターのフランジ部に貫通させて、各ねじ材にナットを締結すれば、エアバッグの連結部の支持盤部への連結作業を完了させ、かつ、インフレーターの支持盤部への連結作業も完了させることができる。そのため、バッグ支持部の支持盤部へのエアバッグやインフレーターの連結構造に関し、連結手段としてのねじ部材を共用できることから、簡便に構成することができ、また、バッグ支持部の支持盤部へのエアバッグやインフレーターの連結作業も効率的に行うことができて、エアバッグ装置の組付作業を簡便に行える。

本発明に係る一実施形態の助手席用のエアバッグ装置の車両搭載状態を示す車両の前後方向に沿った概略縦断面図である。 実施形態のエアバッグ装置における前後方向に沿った拡大概略縦断面図である。 実施形態のエアバッグ装置における前後方向に沿った拡大概略縦断面図であり、エアバッグの連結部のバッグ支持材への連結部位を示す。 実施形態のエアバッグ装置における左右方向に沿った拡大概略縦断面図である。 実施形態のエアバッグ装置の概略底面図である。 実施形態のバッグ支持材の斜視図である。 実施形態のバッグ支持材の底面図である。 実施形態のエアバッグのバッグ本体に連結部を結合させる状態を説明する図である。 実施形態のエアバッグをバッグ支持材に連結させる状態を説明する概略底面図である。 実施形態のエアバッグ装置を順に組み立てる状態を説明する図である。 実施形態のエアバッグ装置を順に組み立てる状態を説明する図であり、図１０の後を示す。 実施形態のエアバッグ装置の作動時の状態を説明する概略縦断面図である。 実施形態のエアバッグ装置の作動時の状態を説明する概略縦断面図であり、図１２の後を示す。 実施形態のエアバッグの流入用開口が実質的に絞られる状態を説明する図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置Ｍは、図１に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（インパネ）１の上面２側に搭載される助手席用エアバッグ装置Ｍである。このエアバッグ装置Ｍは、図１〜４に示すように、エアバッグ１０、バッグ支持材２０、インフレーター４０、及び、インパネ１の一部から構成されるエアバッグカバー５０、を備えて構成されている。

なお、本明細書において、前後・上下・左右の方向は、特に断らない限り、車両Ｖの前後・上下・左右の方向と略一致するものである。

エアバッグ１０は、図１〜４，８に示すように、膨張用ガスを流入させて、助手席に着座した乗員Ｐを保護可能に膨張するバッグ本体１１と、バッグ本体１１をバッグ支持材２０に連結させる連結部１５と、を備えて構成されている。バッグ本体１１は、膨張用ガスを流入させるための円形の流入用開口１２を備えている。

連結部１５は、元部１５ａ側を、バッグ本体１１の外表面側の流入用開口１２の周縁１３に、縫合されて、結合させている。連結部１５は、バッグ本体１１と同様に、ポリアミド等の糸から織られた可撓性を有した布材から形成され、流入用開口１２の周縁１３に縫合される元部１５ａの中央部１６と、中央部１６の前後の左右の縁側から前後方向に延びて、流入用開口１２の周囲を囲むように配設される４つの連結片１７と、を備えて構成されている（図８参照）。各連結片１７には、連結部１５の先端１５ｂ側となる先端部位に、バッグ支持材２０から下方に突出する後述するねじ部材３７に係止させる係止孔１７ａが、配設されている（図９，１０参照）。中央部１６には、流入用開口１２と同形の円形の開口１６ａが形成され、その周縁１６ｂを、縫合部１６ｃを設けて、バッグ本体１１の流入用開口１２の周縁１３に結合させている。

連結部１５は、平らに展開させた状態で、略Ｈ字状としており、中央部１６を略長方形状として、中央部１６から４つの連結片１７が、中央部１６の開口１６ａの接線となるような配置位置として、前後方向に沿って延びるように配設されている。

また、各連結片１７は、流入用開口１２にバッグ支持材２０の後述するガス案内筒部３０を嵌合させた状態で、バッグ支持材２０の後述する支持盤部２１の前後の縁２１ｂを包むように、折り曲げて（図１０参照）、バッグ支持材２０から下方に突出するねじ部材３７に、係止孔１７ａを嵌めて、ねじ部材３７に結合させる。その結合時、連結部１５が、流入用開口１２の周縁１３を、支持盤部２１に接触可能な位置に配置させるように、中央部１６から突出する各連結片１７の係止孔１７ａまでの長さ寸法Ｌ１（図８参照）が、設定されている。

バッグ支持材２０は、適宜、ガラス繊維等の補強材を入れたポリアミド等の合成樹脂から形成されて、図６，７に示すように、略長方形板状の支持盤部２１と、円筒状のガス案内筒部３０と、を備えて構成されている。支持盤部２１は、中央に、インフレーター４０の後述する本体部４１を下方から挿入させるための円形の挿入用開口２８が形成され、ガス案内筒部３０は、支持盤部２１の上面２１ａ側における挿入用開口２８の縁から上方に延びるように、形成されている。

また、支持盤部２１は、略長方形板状の本体板部２２と、本体板部２２の外周縁に鍔状に立ち上る周縁部２３と、を備え、さらに、本体板部２２の上面側には、本体板部２２の曲げ剛性を高めるための補強用リブ２５が突設されている。補強用リブ２５は、ガス案内筒部３０の周囲を略正四角筒状に囲うように配設される四角枠状リブ２５ａと、四角枠状リブ２５ａから放射状に延びる複数の放射状リブ２５ｂと、ガス案内筒部３０を同心的に囲む複数の円弧状リブ２５ｃと、の三種類から構成され、相互に交差するように配設されている。

さらに、支持盤部２１には、周縁部２３の前後の部位から、前後方向の外方に突設される係止フック２４が、左右方向に３個ずつ並設されている。各係止フック２４は、エアバッグカバー５０の後述する側壁部５６の対応する係止孔６２に挿入されて、側壁部５６を係止する。

また、支持盤部２１の左右には、周縁部２３から左右方向の外方に延びる連結片部２６が形成されている。連結片部２６は、エアバッグカバー５０の側壁部５６の取付座６４と連結される部位であり（図４参照）、取付座６４と連結させるためのねじ６５を挿通させる挿通孔２６ａを備えている。

さらに、支持盤部２１の四角枠状リブ２５ａの内側におけるガス案内筒部３０との間の本体板部２２には、挿入用開口２８の周囲で均等に配置されて、下方へ突出する金属製の複数（実施形態では４個）のねじ部材３７が、配設されている。これらのねじ部材３７は、エアバッグ１０の連結部１５における各連結片１７を係止して、エアバッグ１０を支持盤部２１に連結させる部位となるとともに、インフレーター４０を連結する部位となる。なお、各ねじ部材３７は、実施形態の場合、頭部３７ａを本体板部２２の上面側に固着させて、ねじ棒部３７ｂを本体板部２２の下方に突設させている。

ガス案内筒部３０は、支持盤部２１の本体板部２２における挿入用開口２８の縁から上方に延びる円筒状として、エアバッグ１０の流入用開口１２に嵌入可能の外径寸法ＤＧと、挿入用開口２８から挿入したインフレーター４０の本体部４１の外周面４１ｃとの間に、所定の隙間Ｓ１（膨張用ガスＧを上方へ案内可能な隙間Ｓ１、図２参照）を空ける内径寸法ｄＧとしている。すなわち、ガス案内筒部３０の外周面３２側の外径寸法ＤＧは、ガス案内筒部３０を流入用開口１２に嵌めることができるように、流入用開口１２の内径寸法ｄＢ（図８参照）と同等、若しくは、若干、大きく設定されている。また、ガス案内筒部３０の内周面３１側の内径寸法ｄＧは、挿入用開口２８の開口径と一致しており、インフレーター４０の本体部４１の外径寸法ＤＩ（図２参照）より、隙間Ｓ１の二倍分、大きく設定されている。

さらに、ガス案内筒部３０における上端３３までの支持盤部２１からの突出高さＨ１（図６参照）は、支持盤部２１に連結させたインフレーター４０の本体部４１の上端面４１ｂを上端３３が超える高さ寸法としている。

インフレーター４０は、図２〜４に示すように、エアバッグ１０に膨張用ガスを供給する円柱状の本体部４１と、本体部４１の外周面に配設される略四角板状（略四角環状）のフランジ部４３と、を備えて構成されている。インフレーター４０は、本体部４１のフランジ部４３より上方の上部４１ａの外周面４１ｃ側に、周方向に沿った放射状に、複数のガス吐出口４２を開口させて構成されている。各ガス吐出口４２から吐出される膨張用ガスは、それぞれ、円柱状の本体部４１の軸直交方向に沿って吐出される。そして、吐出された膨張用ガスは、既述したように、バッグ支持材２０のガス案内筒部３０が、本体部４１のガス吐出口４２を配設させた上部４１ａの外周側を、隙間Ｓ１を空けて覆っていることから、ガス案内筒部３０の上端３３の開口３４側に向かうように、流れを変えられる。

インフレーター４０のフランジ部４３には、四隅に、各ねじ部材３７を貫通させる貫通孔４４が形成されている。インフレーター４０は、本体部４１を挿入用開口２８を経てエアバッグ１０の流入用開口１２内に挿入させた状態で、各貫通孔４４にバッグ支持材２０から下方に延びるねじ部材３７を貫通させ、各ねじ部材３７にナット３８を締結させることにより、バッグ支持材２０の支持盤部２１に連結されることとなる。

エアバッグカバー５０は、図２〜４に示すように、折り畳まれてバッグ支持材２０の支持盤部２１上に配置されたエアバッグ１０（折畳体１８）の上方や側方を覆うように、インパネ１の上面２側に配設されるとともに、インパネ１の一部から構成されている。エアバッグカバー５０は、折り畳まれたエアバッグ１０の上方側を覆う天井壁部５１を備えるとともに、天井壁部５１に、膨張するエアバッグ１０に押されて前後両側に開くドア部５２，５３を配設させている。各ドア部５２，５３は、周囲に、上方から見て略Ｈ字状の薄肉の破断予定部５４を配設させて構成され、膨張するエアバッグ１０に押されて破断予定部５４が破断されれば、それぞれ、前後方向の端部側に配置されたヒンジ部５２ａ，５３ａを回転中心として、前後両側に開くこととなる。

また、エアバッグカバー５０は、天井壁部５１のドア部５２，５３の周縁に略四角筒形状として、下方に延びる側壁部５６を備えて構成されている。側壁部５６には、前後方向で対向する前側部５７と後側部５８とに、バッグ支持材２０の係止フック２４を挿入させる係止孔６２が配設され、左右方向で対向する左側部５９と右側部６０とに、バッグ支持材２０の連結片部２６を連結させるねじ６５を挿通させる挿通孔６４ａを設けた取付座６４が配設されている。

さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、車両Ｖの図示しないインパネリンホースにエアバッグ装置Ｓを連結するための連結ブラケット７０を、前部側の２本のねじ部材３７を使用して、バッグ支持材２０に連結させている。連結ブラケット７０は、図５，１１に示すように、インフレーター４０のフランジ部４３の前部側下面に当接する支持座７１を備えるとともに、支持座７１の左右両縁から下方に延びる取付脚部７２，７２を備え、各取付脚部７２の下端に、図示しないインパネリンホースから延びる所定の取付ブラケットに対して、ボルト止めされて連結される取付座７３、を配設させて構成されている。支持座７１の左右には、前部側のねじ部材３７を貫通させる貫通孔７１ａ，７１ａが形成され、各貫通孔７１ａにねじ部材３７を貫通させて、支持座７１の下面側から、各ねじ部材３７にナット３８を締結させれば、バッグ支持材２０に対して、インフレーター４０とともに、連結ブラケット７０を取り付けることができる。

実施形態のエアバッグ装置Ｍの組み立てについて説明する。なお、予め、バッグ本体１１の流入用開口１２の周縁１３には、連結部１５を結合させて、エアバッグ１０を形成しておく。そして、まず、エアバッグ１０を、バッグ支持材２０の支持盤部２１上に配置可能な略直方体形状となるように、折り畳み、そして、折り畳みを完了させたならば、折り崩れ防止のために、エアバッグ１０の膨張時に破断可能な図示しないラッピングシートにより、連結部１５を露出させた状態でバッグ本体１１を包む。

ついで、図１０のＡ，Ｂに示すように、折り畳んだエアバッグ１０の流入用開口１２にバッグ支持材２０のガス案内筒部３０を嵌めて、さらに、支持盤部２１の上面２１ａに折り畳んだエアバッグ１０（折畳体１８）の底面１８ａを当てるように、ガス案内筒部３０をエアバッグ１０内に挿入する。

なお、この時、折畳体１８には、ガス案内筒部３０の上端３３に、折畳部位１８ｂが押し上げられて、流入用開口１２の内周側におけるガス案内筒部３０内には、エアバッグ１０の折り畳まれた部位が存在しない空間（凹部）１８ｃ（図２，３参照）が形成される。勿論、ガス案内筒部３０をエアバッグ１０内に挿入し難い場合には、エアバッグ１０の折畳時、予め、挿入用の空間（空間１８ｃの容積より小さくともよい）を設けておいてもよい。

その後、図１０のＢ，図１１のＡに示すように、エアバッグ１０の連結部１５における各連結片１７を、係止孔１７ａに対応するねじ部材３７を挿入させて、ねじ部材３７に係止させる。ついで、図１１のＡ，Ｂに示すように、インフレーター４０のフランジ部４３の各貫通孔４４に、対応するねじ部材３７を貫通させつつ、インフレーター４０の本体部４１を、バッグ支持材２０の挿入用開口２８に挿入させ、ガス案内筒部３０の内周側に配置させつつ、フランジ部４３を、適宜、連結片１７を介在させて、バッグ支持材２０の支持盤部２１に当てる。

なお、この時、連結ブラケット７０の支持座７１を、インフレーター４０のフランジ部４３の前部側下面に当てておき、各貫通孔７１ａにねじ部材３７を貫通させておく。

そして、各ねじ部材３７にナット３８を締結すれば、バッグ支持材２０に対して、エアバッグ１０，インフレーター４０、さらに、連結ブラケット７０を連結固定することができて、エアバッグ１０、バッグ支持材２０、インフレーター４０、及び、連結ブラケット７０からなるエアバッグ組付体８０を組み立てることができる。

その後、エアバッグ組付体８０をエアバッグカバー５０の側壁部５６内に挿入させつつ、バッグ支持材２０の支持盤部２１から延びる各係止フック２４を、各側壁部５６の係止孔６２内に挿入させるとともに、支持盤部２１から延びる左右の連結片部２６をエアバッグカバー５０の取付座６４に当てて、挿通孔２６ａ，６４ａにねじ６５を挿通させ、ねじ６５にナット６６を締結させれば、エアバッグカバー５０とバッグ支持材２０とを連結させることができて、エアバッグ装置Ｍを組み立てることができる。

その後、連結ブラケット７０を利用して、エアバッグ装置Ｍを、車両Ｖの所定のインパネリンホースから延びる取付ブラケットに連結させ、インフレーター４０にエアバッグ装置Ｍの作動用の図示しない制御装置から延びる作動信号入力用のリード線を結線し、インパネ１を車両Ｖに組み付ければ、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。

エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後、作動信号がインフレーター４０に入力されて、インフレーター４０のガス吐出口４２から膨張用ガスＧが吐出されれば、膨張用ガスＧを流入させたエアバッグ１０は、図示しないラッピングシートを破断するとともに、エアバッグカバー５０のドア部５２，５３を押し開いて、エアバッグ１０が、ドア部５２，５３を開かせたエアバッグ１０の開口部位５１ａから、後方側へ突出しつつ、展開膨張することとなる（図１の二点鎖線や図１２，１３参照）。

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、図１２，１３，１４に示すように、インフレーター４０のガス吐出口４２から膨張用ガスＧが吐出されれば、その膨張用ガスＧは、バッグ支持材２０のガス案内筒部３０の内周（内周面３１）側で、インフレーター４０の本体部４１の上端（上端面）４１ｂを越えて、エアバッグカバー５０側に流れ、バッグ支持材２０のガス案内筒部３０の内周面３１側におけるインフレーター４０の本体部４１の上端面４１ｂとガス案内筒部３０の上端３３との間の空間（ガス貯留部）３５に、貯留されるような状態となり、そして更なる膨張用ガスＧの吐出により、バッグ支持材２０のガス案内筒部３０における上端３３の開口３４の上方に位置するエアバッグ１０の折畳部位１８ｂを押し上げる（図１２参照）。そして、押し上げられたエアバッグ１０の折畳部位１８ｂにより、エアバッグカバー５０のドア部５２，５３が開き、開いたドア部５２，５３の開口部位５１ａから、押し上げられたエアバッグ１０の折畳部位１８ｂが突出し（図１３参照）、エアバッグ１０が、全体の折りを解消しつつ展開して、図１の二点鎖線や図１３の実線に示すように、膨張を完了させることとなる。

このエアバッグ１０の膨張時には、バッグ支持材２０のガス案内筒部３０が、エアバッグ１０の流入用開口１２に嵌められてエアバッグ１０内に挿入されていることから、エアバッグ１０の流入用開口１２の内周側がガス案内筒部３０に塞がれた状態となり、膨張用ガスＧの漏れが防止され、そして、折り畳まれたエアバッグ１０としての折畳体１８の底面１８ａ側の連結部１５がねじ部材３７を利用してバッグ支持材２０の支持盤部２１に連結されて、流入用開口１２が支持盤部２１からの離隔を抑制されていることから、エアバッグ１０の流入用開口１２が支持盤部２１から離れるようにずれても、流入用開口１２自体は、ガス案内筒部３０に塞がれた状態を維持しつつ、ガス案内筒部３０の外周（外周面３２）側でずれるだけであり、膨張用ガスＧの漏れが抑制される。さらに、ガス案内筒部３０は、流入用開口１２に挿入されたインフレーター４０の本体部４１より、エアバッグカバー５０側へ長い長さ寸法を有するように、支持盤部２１から高い突出高さＨ１として、配設されており、流入用開口１２がガス案内筒部３０から外れる事態を招かないことから、膨張用ガスＧの漏れを確実に抑制できて、エアバッグ１０の流入用開口１２の安定したシール性を、容易に、確保可能となる。

すなわち、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、流入用開口１２にバッグ支持材２０のガス案内筒部３０を嵌めることによって、エアバッグ１０のシール性を確保し、そして、折り畳まれたエアバッグ１０の底面１８ａ側を、単に、バッグ支持材２０の支持盤部２１から離れないように、支持盤部２１に連結させるだけでよく、この連結状態は、流入用開口１２の周縁１３の全周をシール性を確保しつつ支持盤部２１に連結させるのではなく、エアバッグ１０の底面１８ａ側を部分的に連結させればよいことから、所定の連結片１７を支持盤部２１に係止させたり、あるいは、所定の紐やベルト等で支持盤部２１側を包む等して、簡便に、連結させることができる。

また、ガス案内筒部３０が、流入用開口１２に挿入されたインフレーター４０の本体部４１より長く配設されて、本体部４１の外周面４１ｃ側を覆っており、ガス吐出口４２から吐出される直噴状態の膨張用ガスＧは、ガス案内筒部３０の内周面３１に当たることとなって、直接、エアバッグ１０に当たらないことから、エアバッグ１０の耐熱性を向上させることもできる。

したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、軽量化を図れる合成樹脂製のバッグ支持材２０に対し、簡便に、シール性を確保して、エアバッグ１０を連結させることができ、さらに、エアバッグ１０の耐熱性も向上させることができる。

そして、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、バッグ支持材２０が、支持盤部２１に、曲げ剛性を高める補強用リブ２５を配設させて、構成されている（図６，７参照）。

そのため、実施形態では、バッグ支持材２０の支持盤部２１が、補強用リブ２５により、曲げ剛性を高めることができて、折り畳まれたエアバッグ１０の底面１８ａ側の支持を安定させることができて、エアバッグ１０を円滑に展開膨張させることができる。

さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１０の連結部１５が、元部１５ａ側を、折り畳まれたエアバッグ１０の底面１８ａ側の流入用開口１２の周縁１３に結合させ、先端１５ｂ側を、流入用開口１２の周囲の複数個所（実施形態では４箇所）で、支持盤部２１側に連結させている。

そのため、実施形態では、図１４に示すように、膨張用ガスＧを流入させたエアバッグ１０が、流入用開口１２を支持盤部２１から離れるようにガス案内筒部３０の外周面３２側でずれ移動させると、流入用開口１２の周囲の複数（４箇所）の先端１５ｂ側を支持盤部２１に連結させた連結部１５が、元部１５ａ側の流入用開口１２の周縁１３自体を引っ張って、流入用開口１２の周縁１３に、支持盤部２１から離れた離隔部１３ａや支持盤部２１に接近している近接部１３ｂを生じさせて、流入用開口１２の周縁１３の周長を長くさせようとし、実質的に、流入用開口１２の内周側を引っ張って絞ることとなり、その結果、流入用開口１２の周縁１３は、一層、ガス案内筒部３０の外周面３２に圧接させる状態となる。すなわち、上記のような構成では、ガス案内筒部３０を嵌めていた流入用開口１２の周縁１３が、連結部１５に引っ張られて、一層、ガス案内筒部３０の外周面３２側に圧接される状態となって、流入用開口１２のシール性を向上させることができる。

さらに、実施形態では、インフレーター４０が、本体部４１の外周面４１ｃにフランジ部４３を突設させて構成され、バッグ支持材２０へのインフレーター４０の連結が、挿入用開口２８の周囲で支持盤部２１から下方に突出する複数（実施形態では４個）のねじ部材３７をフランジ部４３に貫通させ、かつ、各ねじ部材３７にナット３８を締結することにより、行われる構成として、エアバッグ１０の連結部１５が、先端１５ｂ側を、フランジ部４３を貫通したねじ部材３７に係止させるとともに、ナット３８の締結により、インフレーター４０のフランジ部４３と共締めされて、支持盤部２１側に連結される構成としている。

そのため、実施形態では、エアバッグ１０の連結部１５を、支持盤部２１に連結させる際、インフレーター４０を支持盤部２１に連結させる各ねじ部材３７に係止させ、ついで、それらのねじ部材３７をインフレーター４０のフランジ部４３に貫通させて、各ねじ部材３７にナット３８を締結すれば、エアバッグ１０の連結部１５の支持盤部２１への連結作業を完了させ、かつ、インフレーター４０の支持盤部２１への連結作業も完了させることができる。そのため、バッグ支持材２０の支持盤部２１へのエアバッグ１０やインフレーター４０の連結構造に関し、連結手段としてのねじ部材３７を共用できることから、簡便に構成することができ、また、バッグ支持材２０の支持盤部２１へのエアバッグ１０やインフレーター４０の連結作業も効率的に行うことができて、エアバッグ装置Ｍの組付作業を簡便に行える。

なお、上記の点を考慮しなければ、元部１５ａ側を流入用開口１２の周縁１３に結合させた連結部１５の先端１５ｂを、別途、支持盤部２１の下面側から下方に突出する連結部材２７（図９のＣの二点鎖線参照）に、連結させてもよい。

ちなみに、連結部１５における流入用開口１２を囲むように配設される複数の先端１５ｂ側を、支持盤部２１に連結する場合には、支持盤部２１が上面２１ａ側で折り畳まれたエアバッグ１０を支持することから、上面２１ａ側でなく、下面側に、先端１５ｂ側を連結させる連結手段（先端１５ｂ側に係止孔１７ａや取付孔を設けて、係止孔１７ａを係止したり、あるいは、ボルト（ねじ部材３７等）止めする等の手段）を設けることが望ましい。あるいは、連結部１５の先端１５ｂ側を、支持盤部２１の下面側を包むベルト状や紐状に形成して、挿入用開口２８の両側で、支持盤部２１を包んで、エアバッグ１０をバッグ支持材２０に連結する構成としてもよい。

また、流入用開口１２の内周側が、ずれ移動しても、ガス案内筒部３０の外周面３２側への圧接状態を維持して、シール性を確保できれば、連結部１５の元部１５ａ側は、流入用開口１２の周縁１３から離れたエアバッグ１０の底面１８ａの部位、あるいは、底面１８ａ近傍の底面１８ａから立ち上るように配設される折畳体１８の側面１８ｄ（図１０参照）側に結合させてもよい。すなわち、連結部１５は、エアバッグ１０の底面１８ａ側が支持盤部２１の上面２１ａから離れ難ければ、折り畳まれたエアバッグ（バッグ本体１１、折畳体１８）１０における底面１８ａ自体でなくとも、底面１８ａ近傍の側面１８ｄ側に結合されていてもよい。

さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｍとしては、助手席用のものを例示したが、折り畳まれたエアバッグの流入用開口の内周側に、インフレーターの本体部を挿入させる構造とし、そして、折り畳まれたエアバッグの底面側を支持してエアバッグと連結され、かつ、インフレーターの本体部を挿入させる挿入用開口を有してインフレーターを連結保持するバッグ支持材を備えている構成のエアバッグ装置であれば、本発明は、助手席用に限定されず、運転席用、膝保護用等のエアバッグ装置に適用できる。

１０…エアバッグ、１２…流入用開口、１３…（開口）周縁、１５…連結部、１５ａ…元部、１５ｂ…先端、１７ａ…係止孔、１８…折畳体、１８ａ…底面、２０…バッグ支持材、２１…支持盤部、２１ａ…上面、２５…補強用リブ、２８…挿入用開口、３０…ガス案内筒部、３１…内周面、３２…外周面、３７…ねじ部材、４０…インフレーター、４１…本体部、４１ａ…上部、４１ｂ…（上端）上端面、４１ｃ…外周面、４２…ガス吐出口、４３…フランジ部、４４…貫通孔、５０…エアバッグカバー、５２…（前）ドア部、５３…（後）ドア部、
Ｇ…膨張用ガス、Ｍ…（助手席用）エアバッグ装置。

Claims (4)

1. 膨張用ガスを流入させるための略円形の流入用開口を有して、膨張用ガスを流入させて膨張するエアバッグと、
   膨張用ガスを吐出するガス吐出口を略円柱状の本体部の上部外周側に配設させたインフレーターと、
   折り畳まれた前記エアバッグにおける前記流入用開口の周縁を含めた底面側を支持し、かつ、前記本体部の上部側を下方から前記流入用開口内に挿入可能な挿入用開口を有して、前記インフレーターと連結される合成樹脂製のバッグ支持材と、
   折り畳まれた前記エアバッグを覆い、膨張時の前記エアバッグに押されて開くドア部を有したエアバッグカバーと、
   を備えて構成されるエアバッグ装置であって、
   前記バッグ支持材が、
   折り畳まれた前記エアバッグにおける前記流入用開口の周縁の底面側を支持し、かつ、膨張時の前記エアバッグの前記底面側と連結される支持盤部と、
   折り畳まれた前記エアバッグの前記流入用開口に嵌めて前記エアバッグ内に挿入され、かつ、前記流入用開口内に挿入された前記インフレーターの前記本体部の外周側を、前記ガス吐出口から吐出する膨張用ガスを上方側に案内可能な隙間を開けて、覆うように、前記挿入用開口の周縁から前記本体部の上端を越えて、前記エアバッグカバー側の上方へ延びる略円筒状のガス案内筒部と、
   を備えて構成され、
   前記エアバッグが、折り畳まれた底面側に、前記支持盤部に連結される連結部を備えて構成されていることを特徴とするエアバッグ装置。
2. 前記バッグ支持材が、前記支持盤部に、曲げ剛性を高める補強用リブを配設させて、構成されていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
3. 前記エアバッグの前記連結部が、元部側を、折り畳まれた前記エアバッグの底面側の前記流入用開口の周縁に結合させ、先端側を、前記流入用開口の周囲の複数個所で、前記支持盤部側に連結させる構成としていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグ装置。
4. 前記インフレーターが、前記本体部の外周面にフランジ部を突設させて構成され、
   前記バッグ支持材への前記インフレーターの連結が、前記挿入用開口の周囲で前記支持盤部から下方に突出する複数のねじ部材を前記フランジ部に貫通させ、かつ、前記各ねじ部材にナットを締結することにより、行われる構成として、
   前記エアバッグの前記連結部が、先端側を前記フランジ部を貫通した前記ねじ部材に係止させるとともに、前記ナットの締結により、前記インフレーターの前記フランジ部と共締めされて、前記支持盤部側に連結される構成としていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。

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