JP6740040B2

JP6740040B2 - コネクタ

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Publication number: JP6740040B2
Application number: JP2016136320A
Authority: JP
Inventors: 田口　直人; 直人田口; 淳仁齋藤
Original assignee: Yazaki Corp
Current assignee: Yazaki Corp
Priority date: 2016-07-08
Filing date: 2016-07-08
Publication date: 2020-08-12
Anticipated expiration: 2036-07-08
Also published as: JP2018006302A

Description

本発明は、コネクタに関する。

コネクタとしては、雄型又は雌型に成形された端子と、この端子を収容する端子収容室が形成されたハウジングと、を備え、その端子に対して電線の芯線が物理的且つ電気的に接続されたものが知られている（特許文献１，２）。従来、このようなコネクタにおいては、電線の端末の芯線と端子とを圧着等で接続した後で、その端子の相手方端子に対する嵌合方向に向けて、この端子を電線と共にハウジングの端子挿入口から端子収容室に挿入している。

特開２０１３−３７９０２号公報特開２０００−３５３５７０号公報

ところで、従来のコネクタにおいては、そのような端子挿入口をハウジングが有しているので、相手方端子との嵌合等の際に端子挿入口から端子が抜け出さないようにしておく必要がある。このため、そのハウジングの端子収容室には、端子収容室内の端子の端子挿入口側への相対移動を係止する係止部（所謂ランス）が突設されているものもある。これにより、このコネクタにおいては、端子収容室内の端子に対して相手方端子等から端子挿入口側に向けた力が加わった際に、その端子挿入口側への端子収容室に対する端子の相対移動が係止され、端子が端子収容室内に止められる。しかしながら、従来のコネクタは、そのような端子収容室内で突出させた係止部を設けることによって、ハウジングの体格（つまりコネクタ全体の体格）が大型化してしまう可能性がある。

そこで、本発明は、体格の小型化が可能なコネクタを提供することを、その目的とする。

上記目的を達成する為、本発明は、相手方コネクタの相手方端子及び電線の端末の芯線が各々電気的に接続される端子と、絶縁性材料から成る複数の分割構造体を組み合わせて形成され、かつ、前記端子と前記電線の端末とを収容及び保持する収容保持体と、を備える。そして、前記収容保持体は、前記端子を内方に収容する端子収容室と、前記電線を前記収容保持体の内方から外方に向けて引き出しておく開口であり、前記端子収容室を前記収容保持体の外方に連通させる第１開口部と、前記端子と接続する際に前記相手方端子が挿入される挿入口であり、前記端子収容室を前記収容保持体の外方に連通させる第２開口部と、前記端子を前記端子収容室に収容する際に前記端子が挿入される端子挿入口と、を有し、前記第１開口部は、前記電線の端末を通過させることが可能である一方、前記端子を通過させることが不能な形状に形成し、前記第２開口部は、前記端子を通過させることが不能な形状に形成し、複数の前記分割構造体の内の１つには、前記第１開口部から挿入された前記電線を複数の前記分割構造体の組付け完了前に自らの外方に引き出すことが可能な電線引出口を配置し、前記端子挿入口は、複数の前記分割構造体の組付け完了後における前記収容保持体の内方に配置すると共に、前記電線引出口から引き出されている前記電線の端末に接続した前記端子を複数の前記分割構造体の組付け完了前に挿入させることが可能な形状に形成し、複数の前記分割構造体としては、溝部を有する複数の端子側分割構造体と、前記第１開口部が配置され、かつ、複数の前記端子側分割構造体の内の少なくとも１つに組み付けられる電線側分割構造体と、を設け、複数の前記端子側分割構造体は、その内の少なくとも１つが前記溝部に連通する前記端子挿入口を有し、かつ、互いに組み付けることで、互いに合わさったそれぞれの前記溝部が前記端子収容室と前記第２開口部とを成すように形成することを特徴としている。

また、上記目的を達成する為、本発明は、相手方コネクタの相手方端子及び電線の端末の芯線が各々電気的に接続される端子と、絶縁性材料から成る複数の分割構造体を組み合わせて形成され、かつ、前記端子と前記電線の端末とを収容及び保持する収容保持体と、を備える。そして、前記収容保持体は、前記端子を内方に収容する端子収容室と、前記電線を前記収容保持体の内方から外方に向けて引き出しておく開口であり、前記端子収容室を前記収容保持体の外方に連通させる第１開口部と、前記端子と接続する際に前記相手方端子が挿入される挿入口であり、前記端子収容室を前記収容保持体の外方に連通させる第２開口部と、前記端子を前記端子収容室に収容する際に前記端子が挿入される端子挿入口と、を有し、前記第１開口部は、前記電線の端末を通過させることが可能である一方、前記端子を通過させることが不能な形状に形成し、前記第２開口部は、前記端子を通過させることが不能な形状に形成し、複数の前記分割構造体の内の１つには、前記第１開口部から挿入された前記電線を複数の前記分割構造体の組付け完了前に自らの外方に引き出すことが可能な電線引出口を配置し、前記端子挿入口は、複数の前記分割構造体の組付け完了後における前記収容保持体の内方に配置すると共に、前記電線引出口から引き出されている前記電線の端末に接続した前記端子を複数の前記分割構造体の組付け完了前に挿入させることが可能な形状に形成し、複数の前記分割構造体は、それぞれが溝部を有し、かつ、その内の１つに前記第１開口部と前記溝部に連通する前記端子挿入口とが配置され、
複数の前記分割構造体は、互いに組み付けることで、互いに合わさったそれぞれの前記溝部が前記端子収容室と前記第２開口部とを成すように形成することを特徴としている。

本発明に係るコネクタにおいては、複数の分割構造体の組み合わせから成る収容保持体の内方に端子挿入口を配置する一方で、その収容保持体の外壁の開口として、端子が通過できない大きさの第１開口部と第２開口部とが形成されているので、端子収容室の壁部からランスを突設させなくても、その端子のハウジングからの脱落を防ぐことができる。このため、このコネクタにおいては、ランスが突設されていた従来のものと比較して、ハウジングの体格を小型化できるので、コネクタそのものの体格の小型化も可能になる。

図１は、コネクタの外観の一例を概念的に示した斜視図である。図２は、実施形態のコネクタについて示す斜視図である。図３は、実施形態のコネクタを別角度から見た斜視図である。図４は、実施形態のコネクタについて示す分解斜視図である。図５は、実施形態のコネクタを別角度から見た分解斜視図である。図６は、実施形態の第１分割構造体と第１及び第２の止水部材をコネクタ挿抜方向で切った断面図であり、第１分割構造体に対する第１及び第２の止水部材の形成工程を説明する図である。図７は、実施形態における電線の先通し工程を説明する断面図であり、電線の挿入前の状態を示す図である。図８は、実施形態における電線の先通し工程を説明する断面図であり、電線の挿入後の状態を示す図である。図９は、実施形態における先通し後の電線への端子接続工程を説明する断面図である。図１０は、実施形態における端子の端子収容室への収容工程を説明する断面図である。図１１は、実施形態におけるコネクタの組付け完了後の状態を示す断面図である。図１２は、変形例１のコネクタについて示す斜視図である。図１３は、変形例１のコネクタを別角度から見た斜視図である。図１４は、変形例１のコネクタについて示す分解斜視図である。図１５は、変形例１のコネクタを別角度から見た分解斜視図である。図１６は、変形例１の第１分割構造体と止水部材をコネクタ挿抜方向で切った断面図であり、第１分割構造体に対する止水部材の形成工程を説明する図である。図１７は、変形例１の止水部材のインサート成形に用いる成形金型の一部と共に示す第１分割構造体の断面図である。図１８は、図１７のＸ−Ｘ線断面図である。図１９は、図１８のＡ部拡大図である。図２０は、変形例１における電線の先通し工程を説明する断面図であり、電線の挿入前の状態を示す図である。図２１は、変形例１における電線の先通し工程を説明する断面図であり、電線の挿入後の状態を示す図である。図２２は、変形例１における先通し後の電線への端子接続工程を説明する断面図である。図２３は、変形例１における端子の端子収容室への収容工程を説明する断面図である。図２４は、変形例１におけるコネクタの組付け完了後の状態を示す断面図である。図２５は、変形例２のコネクタについて示す斜視図である。図２６は、変形例２のコネクタを別角度から見た斜視図である。図２７は、変形例２のコネクタについて示す分解斜視図である。図２８は、変形例２のコネクタを別角度から見た分解斜視図である。図２９は、変形例２の収容保持体について示す分解斜視図である。図３０は、変形例２の電線側分割構造体と止水部材をコネクタ挿抜方向で切った断面図であり、電線側分割構造体に対する止水部材の形成工程を説明する図である。図３１は、変形例２における電線の先通し工程を説明する断面図であり、電線の挿入前の状態を示す図である。図３２は、変形例２における電線の先通し工程を説明する断面図であり、電線の挿入後の状態を示す図である。図３３は、変形例２における先通し後の電線への端子接続工程を説明する断面図である。図３４は、変形例２における端子の端子収容室への収容工程を説明する断面図である。図３５は、変形例２におけるコネクタの組付け完了後の状態を示す断面図である。

本発明に係るコネクタは、金属等の導電性材料から成る端子と、この端子を内方で収容及び保持するハウジングと、を少なくとも備えたものであり、その端子に対して電線の芯線が物理的且つ電気的に接続されている。このコネクタは、相手方コネクタとの嵌合に伴って、自らの端子と相手方端子とを物理的且つ電気的に接続させる一方、相手方コネクタからの抜去と共に、端子間の物理的且つ電気的な接続を解消させる。このコネクタは、相手方コネクタに対する挿入方向（嵌合方向）と抜去方向が互いに逆向きになっている。以下においては、相手方コネクタに対する自らの挿入方向を「コネクタ挿入方向」と称し、相手方コネクタに対する自らの嵌合方向を「コネクタ嵌合方向」と称し、相手方コネクタに対する自らの抜去方向を「コネクタ抜去方向」と称する。また、これらの双方向の向きを特定しない場合には、これを「コネクタ挿抜方向」と称する。

図１は、本発明に係るコネクタ（後述する実施形態のコネクタ１や変形例１及び２のコネクタ２，３）の外観の一例を概念的に示したものである。本図では、その外観の大部分を成すハウジング２０，１２０，２２０が、端子１０，１１０，２１０を内方に収容及び保持する収容保持体２０Ａ，１２０Ａ，２２０Ａと、この収容保持体２０Ａ，１２０Ａ，２２０Ａの外周面に対して間隔を空けて配置され、かつ、その外周面を覆うフード２０Ｂ，１２０Ｂ，２２０Ｂと、を備えている。この場合、ハウジング２０，１２０，２２０は、収容保持体２０Ａ，１２０Ａ，２２０Ａとフード２０Ｂ，１２０Ｂ，２２０Ｂが一体成形されたものであってもよく、個々に成形された収容保持体２０Ａ，１２０Ａ，２２０Ａとフード２０Ｂ，１２０Ｂ，２２０Ｂを組み付けて一体化したものであってもよい。また、ハウジング２０，１２０，２２０は、そのようなフード２０Ｂ，１２０Ｂ，２２０Ｂを備えないものであってもよい。

以下に、それぞれのコネクタ１−３の具体的な形態について、各々に対応させた図面を用いて詳述する。尚、この形態によりこの発明が限定されるものではない。

［実施形態］
本発明に係るコネクタの実施形態の１つを図１から図１１に基づいて説明する。

図１から図５の符号１は、本実施形態のコネクタを示す。このコネクタ１は、金属等の導電性材料から成る端子１０（図４及び図５）と、この端子１０を内方側で収容及び保持するハウジング２０（図１から図５）と、を備える。尚、本実施形態の説明で用いる各図のハウジング２０は、説明の便宜上、図１のフード２０Ｂの有無に拘わらず、収容保持体２０Ａのみを図示することにしている。

本実施形態の端子１０は、相手方コネクタ（図示略）の相手方端子（図示略）と電線３０の端末の芯線３１（図４）とに対して各々電気的に接続されるものである。この端子１０は、相手方端子に対して物理的且つ電気的に接続される端子接続部１１と、電線３０に対して物理的且つ電気的に接続される電線接続部１２と、を有する（図４及び図５）。この端子１０は、母材となる金属板に対する折曲げ加工や切断加工等のプレス成形によって所定形状に成形される。

端子接続部１１は、雄型の相手方端子が挿入及び嵌合される雌型又は雌型の相手方端子に挿入及び嵌合する雄型に形成する。本実施形態では、端子１０が雌端子となるように、端子接続部１１を箱状の雌型に形成している。電線接続部１２は、電線３０の端末の芯線３１を物理的且つ電気的に接続させるように形成する。その接続は、圧着や溶着等によって行う。本実施形態では、電線接続部１２に２枚のバレル片を設け、それぞれのバレル片を剥き出しの芯線３１に加締めて行くことによって、電線接続部１２を芯線３１に圧着させる。

本実施形態の端子１０は、コネクタ挿抜方向に沿って相手方端子との挿抜が行われるように端子接続部１１を形成し、かつ、圧着された電線３０の端末の軸線方向がコネクタ挿抜方向に沿うように電線接続部１２を形成する。

本実施形態のハウジング２０は、合成樹脂等の絶縁性材料で成形する。このハウジング２０には、端子１０と電線３０の端末とを収容及び保持する収容保持体２０Ａが設けられている。

収容保持体２０Ａは、端子１０を内方に収容する端子収容室２１を有する（図４及び図５）。また、この収容保持体２０Ａは、第１開口部２２（図３及び図５）と第２開口部２３（図２及び図４）とを有する。その第１開口部２２と第２開口部２３は、双方とも、端子収容室２１を収容保持体２０Ａの外方に連通させる開口である。

第１開口部２２は、電線３０を収容保持体２０Ａの内方に挿入する際の開口（挿入口）であると共に、その挿入された電線３０を収容保持体２０Ａの内方から外方に向けて引き出しておく開口でもある。このため、この第１開口部２２は、その電線３０の端末を通過させることが可能な形状に形成する。一方、この第１開口部２２は、端子１０を通過させることが不能な形状に形成する。つまり、このコネクタ１においては、電線３０の端末を挿通させることは可能であるが、端子１０の端子収容室２１への収容が第１開口部２２を介して行われないように、そして、端子収容室２１に収容された端子１０が第１開口部２２を介して収容保持体２０Ａの外方に抜け出さないように、その第１開口部２２を形成する。例えば、本実施形態の第１開口部２２は、電線３０の端末を当該端末の軸線方向（つまりコネクタ挿抜方向）に沿って通過させることが可能な形状（ここでは円柱状）に形成している。

第２開口部２３は、端子１０と接続する際に相手方端子が挿入される開口（挿入口）である。このため、この第２開口部２３は、収容保持体２０Ａにおけるコネクタ挿入方向側に配置し、その方向に向けて開口させる。この第２開口部２３は、端子１０を通過させることが不能な形状に形成する。つまり、このコネクタ１においては、端子１０の端子収容室２１への収容が第２開口部２３を介して行われないように、そして、端子収容室２１に収容された端子１０が第２開口部２３を介して収容保持体２０Ａの外方に抜け出さないように、その第２開口部２３を形成する。

更に、この収容保持体２０Ａは、端子１０を端子収容室２１に収容する際に端子１０が挿入される端子挿入口２４を有する（図５）。ここで、この収容保持体２０Ａは、絶縁性材料から成る複数の分割構造体を組み合わせて形成する。端子挿入口２４は、その複数の分割構造体の組付け完了後における収容保持体２０Ａの内方に配置する。従って、この端子挿入口２４からの端子１０の挿入は、遅くとも複数の分割構造体の組付けが完了する前までに実施する。この収容保持体２０Ａにおいては、複数の分割構造体の内の１つに第１開口部２２が配置されており、複数の分割構造体の組付けが完了する前までに当該分割構造体の内方に第１開口部２２から電線３０の端末を挿入し、この分割構造体の外方に電線３０の端末を引き出す。つまり、複数の分割構造体の内の１つには、第１開口部２２から挿入された電線３０の端末を自らの外方に引き出すことが可能な電線引出口が配置されている。その電線引出口は、複数の分割構造体の組付け完了前に電線３０の端末を外方へと引き出すためのものである。端子挿入口２４は、その引き出されている電線３０の端末に接続した端子１０を複数の分割構造体の組付け完了前に挿入させることが可能な形状に形成する。この収容保持体２０Ａにおいては、電線３０が繋がれている端子１０を端子挿入口２４から端子収容室２１に収容した後、複数の分割構造体の組付けを完了させる。この収容保持体２０Ａにおいては、この複数の分割構造体の組付けの完了に伴い、端子挿入口２４が内方に配置される。この組付け完了後の収容保持体２０Ａにおいては、内方の端子挿入口２４が第２開口部２３を介して収容保持体２０Ａの外方に連通している。

このように、このコネクタ１においては、収容保持体２０Ａの内方の端子収容室２１に端子１０を収容することができると共に、その収容された端子１０の第１開口部２２や第２開口部２３からの収容保持体２０Ａの外方への脱落を防ぐことができる。このため、このコネクタ１においては、端子１０のハウジング２０からの脱落を防ぐためのランスを端子収容室２１に突設させる必要がない。従って、このコネクタ１においては、ハウジング２０の体格の小型化が可能になり、これに伴いコネクタ１そのものの体格の小型化も可能になる。

以下に、本実施形態の収容保持体２０Ａの具体例を説明する。本実施形態の収容保持体２０Ａは、分割構造体として、第１開口部２２が配置される第１分割構造体４０と、第２開口部２３及び端子挿入口２４が配置される第２分割構造体５０と、を備えている（図２から図５）。その第１分割構造体４０と第２分割構造体５０は、硬質の合成樹脂等の絶縁性材料で成形する。

第１分割構造体４０と第２分割構造体５０は、コネクタ挿抜方向に沿って並べて配置され、その状態で互いに組み付けられることによって収容保持体２０Ａを成している。例えば、この例示の第１分割構造体４０には、第２分割構造体５０側に、その組付けに際しての位置決め用の第１及び第２の溝部４１，４２が形成されている（図４）。また、第２分割構造体５０には、第１分割構造体４０側に、その組付けに際しての位置決め用の第１及び第２の突出部５１，５２が形成されている（図５）。第１溝部４１は、第１分割構造体４０の内方でコネクタ挿抜方向に沿って形成された溝であり、コネクタ抜去方向に向けて突出させた第１突出部５１が挿入される。また、第２溝部４２は、第１分割構造体４０の外周面側でコネクタ挿抜方向に沿って形成された溝であり、コネクタ抜去方向に向けて突出させた第２突出部５２が嵌め込まれる。この例示では、その第２突出部５２が係止爪５２ａを有する被係合部として形成され、かつ、第１分割構造体４０と第２分割構造体５０の組付け後にその分離方向で係止爪５２ａを係止することが可能な係合部として第２溝部４２が形成されている。従って、その第２溝部４２と第２突出部５２は、組付け時の第１分割構造体４０と第２分割構造体５０との間の位置決め構造だけでなく、組付け後の第１分割構造体４０と第２分割構造体５０の分離を抑える係合構造も兼ねている。

この収容保持体２０Ａにおいて、端子収容室２１は、第１分割構造体４０と第２分割構造体５０の内の少なくとも第２分割構造体５０の内方に配置する。この例示では、第１分割構造体４０の内方に収容室２１ａ（図４）が設けられると共に、第２分割構造体５０の内方に収容室２１ｂ（図５）が設けられる。収容室２１ａには、端子１０の電線接続部１２側が収容される。収容室２１ｂには、端子１０の端子接続部１１側が収容される。端子収容室２１は、第１分割構造体４０と第２分割構造体５０とを組み付けた際に、その収容室２１ａ，２１ｂの開口同士が合わさることによって形成される。

端子収容室２１は、第１分割構造体４０と第２分割構造体５０の内方の空間そのものを利用して形成されたものであってもよく、その空間に配置された別部材の内方の空間を利用して形成されたものであってもよい。この例示では、第１分割構造体４０の内方の空間に配置した第１止水部材６０（図３から図５）の内方の空間を収容室２１ａとして利用し、第２分割構造体５０の内方の空間を収容室２１ｂとして利用する。

その第１止水部材６０は、電線３０の被覆３２の周縁を介した外部からの水等の液体の浸入を抑えるためのものであり、軟質の合成樹脂材料（例えばゴム）等の絶縁性材料で成形される。この第１止水部材６０は、第１分割構造体４０とは別に成形し、この第１分割構造体４０に対して取り付けるものであってもよく、第１分割構造体４０に対してインサート成形等の一体成形で成形して一体化させたものであってもよい。第１止水部材６０は、第１分割構造体４０とは別体の場合、収容保持体２０Ａの構成部品の１つである分割構造体として用意される。一方、第１止水部材６０は、第１分割構造体４０に一体成形される場合、この第１分割構造体４０の構成要素の１つとなる。ここでは、その第１止水部材６０のコネクタ抜去方向側に第１開口部２２を形成し、その第１開口部２２を第１止水部材６０の内方の収容室２１ａに連通させている。但し、第１開口部２２は、第１分割構造体４０のコネクタ抜去方向側に形成し、第１止水部材６０の内方の収容室２１ａに連通させてもよい。

この例示では、予め成形した第１分割構造体４０に対して、第１止水部材６０をインサート成形で成形している（図６）。その第１止水部材６０は、コネクタ挿抜方向における両端を開口させた内方の空間を有するものであり、第１分割構造体４０の内方の空間のコネクタ挿抜方向における一方の開口から他方の開口に渡って配置されている。

この第１止水部材６０においては、コネクタ抜去方向側の一方の開口が第１開口部２２となり、内方の空間に収容室２１ａが配置される。この第１止水部材６０においては、その内方の空間における収容室２１ａと第１開口部２２との間に、電線３０の端末を収容する収容室６１も形成されている（図６）。その収容室６１の内周面には、電線３０の被覆３２に密着させる環状のリップ６１ａが複数設けられている。

また、この第１止水部材６０のコネクタ挿入方向側の他方の開口は、収容室２１ａを第１止水部材６０及び第１分割構造体４０の外方に連通させる開口であり、第１開口部２２から挿入された電線３０の端末を第１止水部材６０の外方に引き出すことが可能な電線引出口６２として利用する（図４）。つまり、第１分割構造体４０には、この第１止水部材６０を介することによって、第１開口部２２から挿入された電線３０の端末を第１分割構造体４０の内方から外方に引き出すことが可能な電線引出口６２が配置される。従って、第１分割構造体４０と第２分割構造体５０の組み付け完了前には、その電線引出口６２から電線３０の端末を引き出しておくことができる。その電線引出口６２は、端子１０の電線接続部１２を収容室２１ａに収容する際の電線接続部１２の挿入口としても利用する。

また、第１分割構造体４０の外周面上には、第２止水部材７０が配置される（図１から図５）。その第２止水部材７０は、相手方コネクタとの間での水等の液体の浸入を抑えるためのものであり、軟質の合成樹脂材料（例えばゴム）等の絶縁性材料で成形される。この第２止水部材７０の外周面には、相手方コネクタのハウジングに密着させる環状のリップ７１が複数設けられている。この第２止水部材７０は、第１分割構造体４０とは別に成形し、この第１分割構造体４０に対して取り付けるものであってもよく、第１分割構造体４０に対してインサート成形等の一体成形で成形して一体化させたものであってもよい。この例示では、第１分割構造体４０に対する第１止水部材６０のインサート成形時に、この第２止水部材７０についても同様にインサート成形する。

第２分割構造体５０は、第２開口部２３をコネクタ挿入方向側に形成すると共に、端子挿入口２４をコネクタ抜去方向側に形成する。第２開口部２３は、内方の収容室２１ｂをコネクタ挿入方向側で第２分割構造体５０の外方に連通させる。端子挿入口２４は、その収容室２１ｂをコネクタ抜去方向側で第２分割構造体５０の外方に連通させる。その収容室２１ｂは、収容された端子１０の端子接続部１１の一端（コネクタ挿入方向側の端部）が第２開口部２３の近傍に配置されるように形成する。例えば、その端子接続部１１の一端は、収容室２１ｂにおいて、第２開口部２３の周縁の壁部に当接させてもよく、その壁部に対して微小隙間を空けて配置されるようにしてもよい。その微小隙間とは、例えば、端子収容室２１での端子１０のコネクタ挿入方向側への所定量以上の位置ズレを抑えることができる大きさとする。

ここで、この例示の収容保持体２０Ａは、２つの端子１０を互いに同一方向に向けて収容するものであり、２つの端子収容室２１が並べて配置されている。例えば、第１分割構造体４０は、内方に空間（第１止水部材６０がインサート成形される空間）を有する角柱状に成形する。そして、第１止水部材６０は、その第１分割構造体４０の内方の空間において、２つの収容室２１ａとコネクタ抜去方向側の２つの第１開口部２２とコネクタ挿入方向側の２つの電線引出口６２とを有する形状に成形する。また、第２分割構造体５０は、２つの収容室２１ｂとコネクタ挿入方向側の２つの第２開口部２３とコネクタ抜去方向側の２つの端子挿入口２４とを有する角柱状に成形する。

以下に、このように構成されている本実施形態のコネクタ１の組付け工程について説明する。

このコネクタ１においては、第１分割構造体４０における第１止水部材６０の内方の空間（収容室６１、収容室２１ａ）へと電線３０の端末を第１開口部２２から挿入し（図７）、その電線３０の端末を電線引出口６２から第１分割構造体４０の外方に引き出す（図８）。続いて、このコネクタ１においては、その電線３０の端末の被覆３２を剥いで芯線３１を露出させ、その芯線３１に対して端子１０の電線接続部１２を圧着させる（図９）。

このコネクタ１においては、電線３０が取り付けられた端子１０を端子接続部１１から端子挿入口２４に挿入し、その端子接続部１１側を第２分割構造体５０の内方の収容室２１ｂに収容する（図１０）。その際、端子１０の電線接続部１２側は、収容室２１ｂの外方に飛び出ている。しかる後、このコネクタ１においては、第１分割構造体４０よりもコネクタ抜去方向側に引き出されている電線３０を引っ張りながら、端子１０を電線接続部１２から端子挿入口を兼ねた電線引出口６２に挿入し、その電線接続部１２側を第１止水部材６０の内方の収容室２１ａに収容する（図１１）。その際には、第１分割構造体４０と第２分割構造体５０とが組み付けられ、その相互間が各々の第２溝部４２と第２突出部５２によって係合される。第１分割構造体４０と第２分割構造体５０は、端子挿入口２４と電線引出口６２とをコネクタ挿抜方向で重ね合わせた状態で互いに組み付ける。これにより、このコネクタ１においては、端子１０が端子収容室２１に収容されると共に、端子挿入口２４と電線引出口６２とが組付け完了後の収容保持体２０Ａの内方に配置される。

本実施形態のコネクタ１は、以上のようにして組み付けられる。

本実施形態のコネクタ１においては、複数の分割構造体の組み合わせから成る収容保持体２０Ａの内方に端子挿入口２４を配置する一方で、その収容保持体２０Ａの外壁の開口として、端子１０が通過できない大きさの第１開口部２２と第２開口部２３とが形成されているので、端子収容室２１の壁部からランスを突設させなくても、その端子１０のハウジング２０からの脱落を防ぐことができる。このため、このコネクタ１においては、ランスが突設されていた従来のものと比較して、ハウジング２０の体格を小型化できるので、コネクタ１そのものの体格の小型化も可能になる。

ここで、このコネクタ１においては、相手方端子の抜き取り等で端子１０に対してコネクタ挿入方向側への力が作用したとしても、端子接続部１１が第２開口部２３の周縁の壁部で係止されるので、端子収容室２１に対するコネクタ挿入方向側への端子１０の相対的な位置ズレを抑制することができる。

更に、このコネクタ１においては、端子収容室２１内の端子１０の一部がコネクタ抜去方向側で係止されるように、第１分割構造体４０の第２分割構造体５０側の端面を形成してもよい。これにより、このコネクタ１においては、相手方端子の挿入等で端子１０に対してコネクタ抜去方向側への力が作用したとしても、その第１分割構造体４０の端面で端子１０が係止されるので、端子収容室２１に対するコネクタ抜去方向側への端子１０の相対的な位置ズレを抑制することができる。また、この例示では、端子１０の端子接続部１１に突出部（ランス）１１ａを突設し、かつ、第２分割構造体５０の収容室２１ｂの壁面に突出部１１ａが収容される溝部５３を設けている（図１０及び図１１）。このコネクタ１においては、端子１０に対してコネクタ抜去方向側への力が作用した際に、突出部１１ａを溝部５３の壁面で係止させ、端子収容室２１に対するコネクタ抜去方向側への端子１０の相対的な位置ズレを抑制することができる。

このように、本実施形態のコネクタ１は、ハウジング２０にランスを設けずとも、端子収容室２１に対するコネクタ挿抜方向への端子１０の相対的な位置ズレを抑えることができる。従って、このコネクタ１は、この点も体格の小型化に寄与している。

［変形例１］
本発明に係るコネクタの変形例の１つを図１２から図２４に基づいて説明する。

図１及び図１２から図１５の符号２は、本変形例のコネクタを示す。このコネクタ２は、前述した実施形態のコネクタ１と同様に、端子１１０（図１４及び図１５）とハウジング１２０（図１及び図１２から図１５）とを備えており、そのハウジング１２０の収容保持体１２０Ａが、そのコネクタ１と同様の端子収容室１２１（図１４）と第１開口部１２２（図１３及び図１５）と第２開口部１２３（図１２及び図１４）と端子挿入口１２４（図１４）とを有している。このため、このコネクタ２においては、コネクタ１と同じように、電線３０の端末を通過させることが可能である一方、端子１１０を通過させることが不能な形状に第１開口部１２２が形成されていると共に、その端子１１０を通過させることが不能な形状に第２開口部１２３が形成されている。また、このコネクタ２においては、コネクタ１と同じように、収容保持体１２０Ａが複数の分割構造体の組み合わせから成るものとして形成されている。本変形例の端子挿入口１２４は、そのコネクタ１の端子挿入口２４と同じように、その複数の分割構造体の組付け完了後における収容保持体１２０Ａの内方に配置され、かつ、電線３０の端末（第１開口部１２２から挿入して組付け完了前の複数の分割構造体の内の１つから引き出した電線３０の端末）に接続されている端子１１０の挿入が可能な形状に形成されている。従って、本変形例のコネクタ２は、実施形態のコネクタ１と同様の効果を得ることができる。

以下に、本変形例の収容保持体１２０Ａの具体例を説明する。本変形例の収容保持体１２０Ａは、分割構造体として、端子収容室１２１及び第１開口部１２２及び端子挿入口１２４が配置される第１分割構造体１４０と、第２開口部１２３が配置される第２分割構造体１５０と、を備えている（図１２から図１５）。その第１分割構造体１４０と第２分割構造体１５０は、硬質の合成樹脂等の絶縁性材料で成形する。

この収容保持体１２０Ａにおいては、第１分割構造体１４０を本体とし、この第１分割構造体１４０の端子挿入口１２４側に被せるカバーとして第２分割構造体１５０が用意されている。このため、この収容保持体１２０Ａにおいては、第１分割構造体１４０に対して第２分割構造体１５０が組み付けられる。例えば、この例示の第１分割構造体１４０と第２分割構造体１５０との間には、組付け後の相互間の分離を抑える係合構造が設けられている。その係合構造は、第１分割構造体１４０と第２分割構造体１５０の内の一方に設けた被係合部と、その内の他方に設けた係合部と、を備える。この例示では、第１分割構造体１４０に被係合部としての係止爪１４１が設けられ、かつ、第２分割構造体１５０に係合部としての溝部１５１が設けられている（図１２から図１５）。その係止爪１４１と溝部１５１は、第１分割構造体４０と第２分割構造体５０の組付け後に、その分離方向で係止爪１４１を溝部１５１で係止することができるように形成する。

端子収容室１２１は、第１分割構造体１４０の内方の空間そのものを利用して形成されたものであってもよく、その空間に配置された別部材の内方の空間を利用して形成されたものであってもよい。この例示では、第１分割構造体１４０の内方の空間そのものを端子収容室１２１として利用する。この例示の第１分割構造体１４０は、コネクタ抜去方向側に第１開口部１２２が形成され、かつ、コネクタ挿入方向側に端子挿入口１２４が形成されている。

ここで、この第１分割構造体１４０には、端子収容室１２１と第１開口部１２２との間に、軟質の合成樹脂材料（例えばゴム）等の絶縁性材料で成形された止水部材１６０を配置している（図１２から図１５）。その止水部材１６０は、第１分割構造体１４０とは別に成形し、この第１分割構造体１４０に対して取り付けるものであってもよく、第１分割構造体１４０に対してインサート成形等の一体成形で成形して一体化させたものであってもよい。止水部材１６０は、第１分割構造体１４０とは別体の場合、収容保持体１２０Ａの構成部品の１つである分割構造体として用意される。一方、止水部材１６０は、第１分割構造体１４０に一体成形される場合、この第１分割構造体１４０の構成要素の１つとなる。

この例示の止水部材１６０は、電線３０の被覆３２の周縁を介した外部からの水等の液体の浸入を抑える止水機能と、相手方コネクタとの間での水等の液体の浸入を抑える止水機能と、を備える。このため、この止水部材１６０には、端子収容室１２１と第１開口部１２２とに連通させた空間１６１が内方に形成されている。その内方の空間１６１は、第１開口部１２２と同心上に配置されており、その第１開口部１２２から挿入した電線３０の端末が挿入される。その内方の空間１６１の内周面には、電線３０の被覆３２に密着させる環状のリップ１６１ａを複数設けている（図１６）。更に、この止水部材１６０は、その外周面に、相手方コネクタのハウジングに密着させる環状のリップ１６２を複数設けている（図１６）。

この例示では、予め成形した第１分割構造体１４０に対して、止水部材１６０をインサート成形で成形している（図１６）。例えば、第１分割構造体１４０は、内方の端子収容室１２１と端子挿入口１２４とが形成された主体部１４０Ａと、この主体部１４０Ａのコネクタ抜去方向側の端部に対して間隔を空けて配置され、第１開口部１２２が形成された板状部１４０Ｂと、を有する。主体部１４０Ａは、コネクタ挿抜方向に延在させた角柱状に成形されており、コネクタ挿抜方向における両端が開口された内方の空間を端子収容室１２１とし、その２つの開口の内のコネクタ挿入方向側を端子挿入口１２４とする。板状部１４０Ｂは、コネクタ挿抜方向に対する直交平面を有する板状のものであり、その板厚方向に沿う貫通孔を第１開口部１２２とする。

この第１分割構造体１４０は、主体部１４０Ａと板状部１４０Ｂとを連結させる連結部１４０Ｃを有している（図１６）。その連結部１４０Ｃは、主体部１４０Ａとはコネクタ挿抜方向の長さが異なる角柱をコネクタ挿抜方向に対する直交方向で二分割させたものに相当しており、第１開口部１２２と同心の弧状溝１４０Ｃ_１を有している。

止水部材１６０は、この連結部１４０Ｃが内包されると共に、弧状溝１４０Ｃ_１と同心の内方の空間１６１が形成されるように、板状部１４０Ｂと連結部１４０Ｃとに対して成形金型Ｍを用いて一体成形する（図１７から図１９）。その成形金型Ｍは、かかる形状の止水部材１６０をインサート成形する際に用いられる一般的な形態のものである。このため、ここでは、この成形金型Ｍの詳細な説明を省略する。

但し、この止水部材１６０のインサート成形時には、流し入れた合成樹脂材料が連結部１４０Ｃの内壁面（弧状溝１４０Ｃ_１の壁面等）から端子収容室１２１へと流入しないようにする必要がある。そこで、この例示の成形金型Ｍは、合成樹脂材料の端子収容室１２１への流入を抑える板状型Ｍａを備えている。これらの各図では、説明の便宜上、その板状型Ｍａのみを示している。

板状型Ｍａは、その外周面に、連結部１４０Ｃの内壁面に沿って突出させた突出部Ｍａ_１を有する。連結部１４０Ｃに対して板状型Ｍａを設置した際には、その連結部１４０Ｃの内壁面に突出部Ｍａ_１を食い込ませる。このため、その突出部Ｍａ_１は、そのような食い込みが可能となる形状に形成する。これにより、この板状型Ｍａは、その外周面と連結部１４０Ｃの内壁面との間への合成樹脂材料の流入を抑制するので、合成樹脂材料の端子収容室１２１への流入を抑えることができる。従って、このコネクタ２においては、最低限必要な電線３０の被覆３２の部分にのみ止水部材１６０を設けることができるので、実施形態のコネクタ１と比較して、その合成樹脂材料の使用量を減らすことが可能になり、原価の低減を図ることができる。また、このコネクタ２においては、端子収容室１２１の壁面に止水部材が配置されていないので、実施形態のコネクタ１と比較して、この端子収容室１２１を成す第１分割構造体１４０の内方の空間を小さくすることができ、この点から第１分割構造体１４０の体格の小型化が可能になる。よって、このコネクタ２は、このことからも、ハウジング１２０の体格、延いてはコネクタ２自体の体格の小型化を図ることができる。

この第１分割構造体１４０においては、第１開口部１２２から挿入された電線３０の端末が止水部材１６０の内方の空間１６１に入り込み、この空間１６１から引き出された電線３０の端末が端子収容室１２１に挿入される。その電線３０の端末は、端子収容室１２１を経て端子挿入口１２４から第１分割構造体１４０の外方に引き出される。このため、本変形例の端子挿入口１２４は、その電線３０の端末を第１分割構造体１４０の外方に引き出すことが可能な電線引出口を兼ねている。

第２分割構造体１５０は、コネクタ挿入方向側の一端の壁部１５２に第２開口部１２３を形成した角筒状の成形体である（図１２及び図１４）。第２開口部１２３は、その壁部１５２を境にした第２分割構造体１５０の内方の空間と外方とを連通させる。この第２分割構造体１５０は、端子挿入口１２４に第２開口部１２３を重ね合わせた状態で第１分割構造体１４０に組み付けられる。これにより、この第２分割構造体１５０は、端子収容室１２１内の端子１１０の収容保持体１２０Ａからの脱落を防ぐことができる。

以下に、このように構成されている本変形例のコネクタ２の組付け工程について説明する。

このコネクタ２においては、電線３０の端末を第１開口部１２２から挿入する（図２０）。その電線３０の端末は、第１分割構造体１４０における止水部材１６０の内方の空間１６１を経た後、この第１分割構造体１４０の端子収容室１２１を通り、電線引出口を兼ねた端子挿入口１２４から第１分割構造体１４０の外方に引き出す（図２１）。続いて、このコネクタ２においては、その電線３０の端末の被覆３２を剥いで芯線３１を露出させ、その芯線３１に対して端子１１０の電線接続部１１２を圧着させる（図２２）。

このコネクタ２においては、第１分割構造体１４０よりもコネクタ抜去方向側に引き出されている電線３０を引っ張りながら、端子１１０を電線接続部１１２から端子挿入口１２４に挿入し、端子接続部１１１まで第１分割構造体１４０の内方の端子収容室１２１に収容させる（図２３）。しかる後、このコネクタ２においては、端子挿入口１２４に第２開口部１２３が重ね合わされるように、第２分割構造体１５０を第１分割構造体１４０に組み付ける（図２４）。これにより、電線引出口を兼ねた端子挿入口１２４は、組付け完了後の収容保持体１２０Ａの内方に配置される。

本変形例のコネクタ２は、以上のようにして組み付けられる。

本変形例のコネクタ２においては、実施形態のコネクタ１と同様に、複数の分割構造体の組み合わせから成る収容保持体１２０Ａの内方に端子挿入口１２４を配置する一方で、その収容保持体１２０Ａの外壁の開口として、端子１１０が通過できない大きさの第１開口部１２２と第２開口部１２３とが形成されているので、端子収容室１２１の壁部からランスを突設させなくても、その端子１１０のハウジング１２０からの脱落を防ぐことができる。このため、このコネクタ２においては、ランスが突設されていた従来のものと比較して、ハウジング１２０の体格を小型化できるので、コネクタ２そのものの体格の小型化も可能になる。

ここで、このコネクタ２において、端子収容室１２１内の端子１１０は、端子接続部１１１におけるコネクタ挿入方向側の端面を端子挿入口１２４と同等の位置に配置することが望ましい。例えば、端子１１０は、その端子接続部１１１の端面と端子挿入口１２４のコネクタ挿入方向側（つまり第２分割構造体１５０の内壁面と面一になる部分）とが面一になるよう端子収容室１２１内に配置することが望ましい。これにより、このコネクタ２においては、相手方端子の抜き取り等で端子１１０に対してコネクタ挿入方向側への力が作用したとしても、端子接続部１１１が第２分割構造体１５０の内壁面における第２開口部２３の周縁で係止されるので、端子収容室１２１に対するコネクタ挿入方向側への端子１１０の相対的な位置ズレを抑制することができる。

更に、このコネクタ２においては、端子収容室１２１内の端子１１０の一部がコネクタ抜去方向側で係止されるように、端子収容室１２１の形状を決めてもよい。例えば、この例示の端子収容室１２１には、内周壁から突出又は膨出させた係止部１２１ａを設けている（図１６、図１８及び図２０から図２４）。そして、端子１１０の端子接続部１１１には、端子収容室１２１内の端子１１０がコネクタ抜去方向側へと動こうとした際に係止部１２１ａで係止される被係止部１１１ａを設けている（図２２から図２４）。これにより、このコネクタ２においては、相手方端子の挿入等で端子１１０に対してコネクタ抜去方向側への力が作用したとしても、端子１１０の被係止部１１１ａが端子収容室１２１の係止部１２１ａで係止されるので、端子収容室１２１に対するコネクタ抜去方向側への端子１１０の相対的な位置ズレを抑制することができる。また、このコネクタ２においては、図示しないが、実施形態のコネクタ１と同じように、端子１１０に突出部（ランス）を突設し、かつ、その突出部が収容される溝部を端子収容室１２１の壁面に設けることによって、同様の効果を狙ってもよい。

このように、本変形例のコネクタ２は、ハウジング１２０にランスを設けずとも、端子収容室１２１に対するコネクタ挿抜方向への端子１１０の相対的な位置ズレを抑えることができる。従って、このコネクタ２は、この点も体格の小型化に寄与している。

［変形例２］
本発明に係るコネクタの変形例の１つを図２５から図３５に基づいて説明する。

図１及び図２５から図２８の符号３は、本変形例のコネクタを示す。このコネクタ３は、前述した実施形態のコネクタ１や変形例１のコネクタ２と同様に、端子２１０（図２７及び図２８）とハウジング２２０（図１及び図２５から図２６）とを備えており、そのハウジング２２０の収容保持体２２０Ａが、そのコネクタ１，２と同様の端子収容室２２１（図２７から図２９）と第１開口部２２２（図２６及び図２８）と第２開口部２２３（図２５、図２７及び図２９）と端子挿入口２２４（図２７及び図２８）とを有している。このため、このコネクタ３においては、コネクタ１，２と同じように、電線３０の端末を通過させることが可能である一方、端子２１０を通過させることが不能な形状に第１開口部２２２が形成されていると共に、その端子２１０を通過させることが不能な形状に第２開口部２２３が形成されている。また、このコネクタ３においては、コネクタ１，２と同じように、収容保持体２２０Ａが複数の分割構造体の組み合わせから成るものとして形成されている。本変形例の端子挿入口２２４は、そのコネクタ１の端子挿入口２４やコネクタ２の端子挿入口１２４と同じように、その複数の分割構造体の組付け完了後における収容保持体２２０Ａの内方に配置され、かつ、電線３０の端末（第１開口部２２２から挿入して組付け完了前の複数の分割構造体の内の１つから引き出した電線３０の端末）に接続されている端子２１０の挿入が可能な形状に形成されている。従って、本変形例のコネクタ３は、実施形態のコネクタ１や変形例１のコネクタ２と同様の効果を得ることができる。

本変形例の収容保持体２２０Ａは、分割構造体として、溝部を有する複数の端子側分割構造体と、第１開口部が配置され、かつ、複数の前記端子側分割構造体の内の少なくとも１つに組み付けられる電線側分割構造体と、を備える。複数の端子側分割構造体は、その内の少なくとも１つが溝部に連通する端子挿入口を有し、かつ、互いに組み付けることで、互いに合わさったそれぞれの溝部が端子収容室と第２開口部とを成すように形成する。具体的に、この例示の収容保持体２２０Ａは、分割構造体として、溝部２２１ａを有する第１端子側分割構造体２４０（図２７及び図２８）と、溝部２２１ｂを有する第２端子側分割構造体２５０（図２９）と、第１開口部２２２が配置され、かつ、第１端子側分割構造体２４０に組み付けられる電線側分割構造体２６０と、を備える（図２７から図２９）。その第１端子側分割構造体２４０と第２端子側分割構造体２５０と電線側分割構造体２６０は、硬質の合成樹脂等の絶縁性材料で成形する。

この収容保持体２２０Ａにおいては、互いに組み付けることによって角柱状を成し、その内方に端子収容室２２１としての空間が設けられるように、第１端子側分割構造体２４０と第２端子側分割構造体２５０とを形成する。その第１端子側分割構造体２４０と第２端子側分割構造体２５０は、その角柱を端子収容室２２１と共にコネクタ挿抜方向に対する直交方向で二分割させるものとして成形されている。このため、端子収容室２２１は、第１端子側分割構造体２４０と第２端子側分割構造体２５０とがコネクタ挿抜方向に対する直交方向に沿って組み付けられた際に、双方の溝部２２１ａ，２２１ｂ同士が合わさることによって形成される。また、この第１端子側分割構造体２４０と第２端子側分割構造体２５０においては、互いに組み付けられた際に、双方の溝部２２１ａ，２２１ｂのコネクタ挿入方向側の一端の開口２２３ａ，２２３ｂ同士が合わさることによって、第２開口部２２３が形成される（図２５及び図２７）。一方、この収容保持体２２０Ａにおいては、第１端子側分割構造体２４０の溝部２２１ａにおける第２端子側分割構造体２５０側の開口を端子挿入口２２４として利用する（図２７及び図２８）。

この例示の第１端子側分割構造体２４０と第２端子側分割構造体２５０との間には、組付け後の相互間の分離を抑える２種類の係合構造が設けられている。それぞれの係合構造は、第１端子側分割構造体２４０と第２端子側分割構造体２５０の内の一方に設けた被係合部と、その内の他方に設けた係合部と、を備える。第１係合構造は、第１端子側分割構造体２４０に設けた被係合部としての第１係止爪２４１と、第２端子側分割構造体２５０に設けた係合部としての第１溝部２５１と、で構成されている（図２５、図２７及び図２９）。この第１係合構造は、コネクタ挿入方向側の端部に１箇所設けている。第２係合構造は、第１端子側分割構造体２４０に設けた被係合部としての第２係止爪２４２と、第２端子側分割構造体２５０に設けた係合部としての第２溝部２５２と、で構成されている（図２５から図２９）。この第１係合構造は、コネクタ抜去方向側の端部に２箇所設けている。

電線側分割構造体２６０には、第１開口部２２２の他に、軟質の合成樹脂材料（例えばゴム）等の絶縁性材料で成形された止水部材２７０が配置される（図２６及び図２８）。その止水部材２７０は、電線側分割構造体２６０とは別に成形し、この電線側分割構造体２６０に対して取り付けるものであってもよく、電線側分割構造体２６０に対してインサート成形等の一体成形で成形して一体化させたものであってもよい。止水部材２７０は、電線側分割構造体２６０とは別体の場合、収容保持体２２０Ａの構成部品の１つである分割構造体として用意される。一方、止水部材２７０は、電線側分割構造体２６０に一体成形される場合、この電線側分割構造体２６０の構成要素の１つとなる。

この例示の止水部材２７０は、変形例１のコネクタ２と同じように、電線３０の被覆３２の周縁を介した外部からの水等の液体の浸入を抑える止水機能と、相手方コネクタとの間での水等の液体の浸入を抑える止水機能と、を備える。このため、この止水部材２７０は、その内方に空間２７１が形成されている（図３０）。その内方の空間２７１は、コネクタ挿抜方向の両端が外方に向けて開口されており、その内のコネクタ抜去方向側の開口を同心上の第１開口部２２２に連通させている。この内方の空間２７１には、その第１開口部２２２から挿入した電線３０の端末が挿入される。止水部材２７０は、その内方の空間２７１の内周面に設けた複数の環状のリップ２７１ａと、外周面に設けた複数の環状のリップ２７２と、を備えている（図３０）。リップ２７１ａは、電線３０の被覆３２に密着させる。リップ２７２は、相手方コネクタのハウジングに密着させる。

この例示では、予め成形した電線側分割構造体２６０に対して、止水部材２７０をインサート成形で成形している（図３０）。例えば、電線側分割構造体２６０は、第１開口部２２２が形成された板状部２６０Ａと、この板状部２６０Ａからコネクタ挿入方向に向けて延在させた第１延在部２６０Ｂと、この第１延在部２６０Ｂからコネクタ挿入方向に向けて更に延在させた板状の第２延在部２６０Ｃと、を有する（図２７、図２９及び図３０）。第１板状部２６０Ａは、コネクタ挿抜方向に対する直交平面を有する板状のものであり、その板厚方向に沿う貫通孔を第１開口部２２２とする。第１延在部２６０Ｂは、第１端子側分割構造体２４０とはコネクタ挿抜方向の長さが異なる形状のものに相当しており、第１開口部２２２と同心の弧状溝２６０Ｂ_１を有している。

止水部材２７０は、その第１延在部２６０Ｂが内包されると共に、弧状溝２６０Ｂ_１と同心の内方の空間２７１が形成されるように、板状部２６０Ａと第１延在部２６０Ｂとに対して成形金型を用いて一体成形する。その成形金型は、変形例２で説明した成形金型Ｍと同様のものであり、突出部Ｍａ_１を有する板状型Ｍａを備えている。本変形例において、その突出部Ｍａ_１は、止水部材２７０のコネクタ挿入方向側への体格の大型化を抑えるために利用する。従って、このコネクタ３においては、変形例１のコネクタ２と同じように、最低限必要な電線３０の被覆３２の部分にのみ止水部材２７０を設けることができるので、その合成樹脂材料の使用量を減らすことが可能になり、原価の低減を図ることができる。また、このコネクタ３においては、端子収容室２２１の壁面に止水部材が配置されていないので、この点からも変形例１のコネクタ２と同じように、ハウジング２２０の体格、延いてはコネクタ３自体の体格の小型化を図ることができる。

この電線側分割構造体２６０においては、第１開口部２２２から挿入された電線３０の端末が止水部材２７０の内方の空間２７１に入り込み、この空間２７１から引き出される。従って、この電線側分割構造体２６０においては、その止水部材２７０におけるコネクタ挿入方向側の開口が、第１端子側分割構造体２４０と第２端子側分割構造体２５０と電線側分割構造体２６０の組付け完了前に、第１開口部２２２から挿入された電線３０の端末を電線側分割構造体２６０の外方に引き出すことが可能な電線引出口２７３として利用される（図２７）。

この電線側分割構造体２６０は、第１端子側分割構造体２４０に対してコネクタ挿抜方向に沿って組み付ける。これらの組付けに際しては、第１端子側分割構造体２４０の凸部２４４（図２８）が電線側分割構造体２６０の凹部２６１（図２７）に挿入されると共に、電線側分割構造体２６０の凸部２６２（図２７）が第１端子側分割構造体２４０の凹部２４５（図２８）に挿入される。また、この第１端子側分割構造体２４０と電線側分割構造体２６０との間には、組付け後の相互間の分離を抑える係合構造が設けられている。その係合構造は、第１端子側分割構造体２４０と電線側分割構造体２６０の内の一方に設けた被係合部と、その内の他方に設けた係合部と、を備える。この例示では、第１端子側分割構造体２４０に係合部としての溝部２４３が設けられ、かつ、電線側分割構造体２６０に被係合部としての係止爪２６３が設けられている（図２９）。

以下に、このように構成されている本変形例のコネクタ３の組付け工程について説明する。

このコネクタ３においては、電線３０の端末を第１開口部２２２から挿入する（図３１）。その電線３０の端末は、電線側分割構造体２６０における止水部材２７０の内方の空間２７１を経て、電線引出口２７３から電線側分割構造体２６０の外方に引き出す（図３２）。続いて、このコネクタ３においては、その電線３０の端末の被覆３２を剥いで芯線３１を露出させ、その芯線３１に対して端子２１０の電線接続部２１２を圧着させる（図３３）。

このコネクタ３においては、電線側分割構造体２６０に第１端子側分割構造体２４０を組み付けた後、端子２１０を端子挿入口２２４から溝部２２１ａに挿入する（図３４）。第１端子側分割構造体２４０においては、その溝部２２１ａに端子２１０における紙面下方側が収容される。しかる後、このコネクタ３においては、端子挿入口２２４に溝部２２１ｂの開口２２１ｂ_１（図２９）が重ね合わされるように、第２端子側分割構造体２５０を第１端子側分割構造体２４０に組み付ける（図３５）。これにより、このコネクタ３においては、端子２１０が端子収容室２２１に収容されると共に、端子挿入口２２４と電線引出口２７３とが組付け完了後の収容保持体２２０Ａの内方に配置される。

本変形例のコネクタ３は、以上のようにして組み付けられる。

本変形例のコネクタ３においては、実施形態のコネクタ１や変形例１のコネクタ２と同様に、複数の分割構造体の組み合わせから成る収容保持体２２０Ａの内方に端子挿入口２２４を配置する一方で、その収容保持体２２０Ａの外壁の開口として、端子２１０が通過できない大きさの第１開口部２２２と第２開口部２２３とが形成されているので、端子収容室２２１の壁部からランスを突設させなくても、その端子２１０のハウジング２２０からの脱落を防ぐことができる。このため、このコネクタ３においては、ランスが突設されていた従来のものと比較して、ハウジング２２０の体格を小型化できるので、コネクタ３そのものの体格の小型化も可能になる。

ここで、このコネクタ３において、端子収容室２２１内の端子２１０は、端子接続部２１１におけるコネクタ挿入方向側の端面を第２開口部２２３と同等の位置に配置することが望ましい。例えば、端子２１０は、その端子接続部２１１の端面を第２開口部２２３の周縁の内壁に対して当接させる又は実施形態と同様の微小隙間を空けるよう端子収容室２２１内に配置することが望ましい。これにより、このコネクタ３においては、相手方端子の抜き取り等で端子２１０に対してコネクタ挿入方向側への力が作用したとしても、端子接続部２１１が第２開口部２２３の周縁の内壁で係止されるので、端子収容室２２１に対するコネクタ挿入方向側への端子２１０の相対的な位置ズレを抑制することができる。

更に、このコネクタ３においては、端子収容室２２１内の端子２１０の一部がコネクタ抜去方向側で係止されるように、端子収容室２２１の形状を決めてもよい。例えば、ここでは、変形例１のコネクタ２と同じように、端子収容室２２１の内周壁から係止部２２１ｃを突出又は膨出させると共に、端子２１０の端子接続部２１１に被係止部２１１ａを設けている（図３５）。これにより、このコネクタ３においては、相手方端子の挿入等で端子２１０に対してコネクタ抜去方向側への力が作用したとしても、端子２１０の被係止部２１１ａが端子収容室２２１の係止部２２１ｃで係止されるので、端子収容室２２１に対するコネクタ抜去方向側への端子２１０の相対的な位置ズレを抑制することができる。また、このコネクタ３においては、図示しないが、実施形態のコネクタ１と同じように、端子２１０に突出部（ランス）を突設し、かつ、その突出部が収容される溝部を端子収容室２２１の壁面に設けることによって、同様の効果を狙ってもよい。

このように、本変形例のコネクタ３は、ハウジング２２０にランスを設けずとも、端子収容室２２１に対するコネクタ挿抜方向への端子２１０の相対的な位置ズレを抑えることができる。従って、このコネクタ３は、この点も体格の小型化に寄与している。

本変形例のコネクタ３は、収容保持体２２０Ａを次のように構成してもよい。その新たな構成の収容保持体２２０Ａにおいて、複数の分割構造体は、それぞれが溝部を有し、かつ、その内の１つに第１開口部と溝部に連通する端子挿入口とが配置されるように成形する。更に、これらの複数の分割構造体は、互いに組み付けることで、互いに合わさったそれぞれの溝部が端子収容室と第２開口部とを成すように形成する。例えば、上記の例示の当て嵌めるならば、その収容保持体２２０Ａは、第１開口部２２２と溝部２２１ａと端子挿入口２２４とが配置された第１分割構造体（第１端子側分割構造体２４０と電線側分割構造体２６０とが１つの成形体として成形されたもの）と、溝部２２１ｂが配置された第２分割構造体（第２端子側分割構造体２５０）と、を備えている。その第１分割構造体には、第１端子側分割構造体２４０に相当する部分に止水部材２７０が配置されている。本変形例のコネクタ３は、このように構成したとしても、先の例示と同様の効果を得ることができる。

ところで、前述した実施形態のコネクタ１や変形例１，２のコネクタ２，３においては、端子１０，１１０，２１０の軸線（雄端子の軸線等のような相手方端子との嵌合に際しての嵌合方向における中心軸）と電線３０の端末の軸線とをコネクタ挿抜方向で略同心上に配置している。しかしながら、これらのコネクタ１，２，３においては、それぞれの軸線をコネクタ挿抜方向に対する直交方向でオフセットさせてもよい。これにより、これらのコネクタ１，２，３では、端子収容室２１，１２１，２２１における端子１０，１１０，２１０のコネクタ挿抜方向での引っ掛かり代（例えば変形例２，３の係止部１２１ａ，２２１ｃと被係止部１１１ａ，２１１ａとの引っ掛かり代）を大きく取ることができるので、端子収容室２１，１２１，２２１に対する端子１０，１１０，２１０のコネクタ挿抜方向での相対的な位置ズレがより抑えやすくなる。

１，２，３コネクタ
１０，１１０，２１０端子
１１，１１１，２１１端子接続部
１２，１１２，２１２電線接続部
２０Ａ，１２０Ａ，２２０Ａ収容保持体
２０，１２０，２２０ハウジング
２１，１２１，２２１端子収容室
２１ａ，２１ｂ収容室
２２，１２２，２２２第１開口部
２３，１２３，２２３第２開口部
２４，１２４，２２４端子挿入口
３０電線
４０，１４０第１分割構造体
５０，１５０第２分割構造体
６２，２７３電線引出口
２２１ａ，２２１ｂ溝部
２４０第１端子側分割構造体（分割構造体）
２５０第２端子側分割構造体（分割構造体）
２６０電線側分割構造体

Claims

相手方コネクタの相手方端子及び電線の端末の芯線が各々電気的に接続される端子と、
絶縁性材料から成る複数の分割構造体を組み合わせて形成され、かつ、前記端子と前記電線の端末とを収容及び保持する収容保持体と、
を備え、
前記収容保持体は、前記端子を内方に収容する端子収容室と、前記電線を前記収容保持体の内方から外方に向けて引き出しておく開口であり、前記端子収容室を前記収容保持体の外方に連通させる第１開口部と、前記端子と接続する際に前記相手方端子が挿入される挿入口であり、前記端子収容室を前記収容保持体の外方に連通させる第２開口部と、前記端子を前記端子収容室に収容する際に前記端子が挿入される端子挿入口と、を有し、
前記第１開口部は、前記電線の端末を通過させることが可能である一方、前記端子を通過させることが不能な形状に形成し、
前記第２開口部は、前記端子を通過させることが不能な形状に形成し、
複数の前記分割構造体の内の１つには、前記第１開口部から挿入された前記電線を複数の前記分割構造体の組付け完了前に自らの外方に引き出すことが可能な電線引出口を配置し、
前記端子挿入口は、複数の前記分割構造体の組付け完了後における前記収容保持体の内方に配置すると共に、前記電線引出口から引き出されている前記電線の端末に接続した前記端子を複数の前記分割構造体の組付け完了前に挿入させることが可能な形状に形成し、
複数の前記分割構造体としては、溝部を有する複数の端子側分割構造体と、前記第１開口部が配置され、かつ、複数の前記端子側分割構造体の内の少なくとも１つに組み付けられる電線側分割構造体と、を設け、
複数の前記端子側分割構造体は、その内の少なくとも１つが前記溝部に連通する前記端子挿入口を有し、かつ、互いに組み付けることで、互いに合わさったそれぞれの前記溝部が前記端子収容室と前記第２開口部とを成すように形成することを特徴としたコネクタ。
相手方コネクタの相手方端子及び電線の端末の芯線が各々電気的に接続される端子と、
絶縁性材料から成る複数の分割構造体を組み合わせて形成され、かつ、前記端子と前記電線の端末とを収容及び保持する収容保持体と、
を備え、
前記収容保持体は、前記端子を内方に収容する端子収容室と、前記電線を前記収容保持体の内方から外方に向けて引き出しておく開口であり、前記端子収容室を前記収容保持体の外方に連通させる第１開口部と、前記端子と接続する際に前記相手方端子が挿入される挿入口であり、前記端子収容室を前記収容保持体の外方に連通させる第２開口部と、前記端子を前記端子収容室に収容する際に前記端子が挿入される端子挿入口と、を有し、
前記第１開口部は、前記電線の端末を通過させることが可能である一方、前記端子を通過させることが不能な形状に形成し、
前記第２開口部は、前記端子を通過させることが不能な形状に形成し、
複数の前記分割構造体の内の１つには、前記第１開口部から挿入された前記電線を複数の前記分割構造体の組付け完了前に自らの外方に引き出すことが可能な電線引出口を配置し、
前記端子挿入口は、複数の前記分割構造体の組付け完了後における前記収容保持体の内方に配置すると共に、前記電線引出口から引き出されている前記電線の端末に接続した前記端子を複数の前記分割構造体の組付け完了前に挿入させることが可能な形状に形成し、
複数の前記分割構造体は、それぞれが溝部を有し、かつ、その内の１つに前記第１開口部と前記溝部に連通する前記端子挿入口とが配置され、
複数の前記分割構造体は、互いに組み付けることで、互いに合わさったそれぞれの前記溝部が前記端子収容室と前記第２開口部とを成すように形成することを特徴としたコネクタ。