JP6706912B2 - 什器管理装置及び什器サービスシステム - Google Patents

Description

本発明は、什器管理装置及び什器サービスシステムに関するものである。

精密機器や機械製品の分野においては、機器の劣化を判定するシステムが普及している。例えば、特許文献１には、複写機の部品の状態量の履歴を取得し、余寿命を推定する余寿命診断システムが開示されている。このような特許文献１の余寿命診断システムによれば、複写機の部品の余寿命を推定することで、当該部品の再利用が可能であるか判断することができる。したがって、安全な範囲において、部品の再利用が可能となる。

特開２００３−５４０７４号公報

家具などの什器において、画一的にその劣化を判断する手段としては、Ｘ線による判定方法や、担当者が一つひとつの什器を確認して判断する方法が挙げられる。Ｘ線による劣化判定は、判定に時間及びコストがかかる。また、什器の劣化の確認を手作業により行うことで、部品交換、または買い替えの判断基準がばらつくことが考えられ、什器の供給過剰または供給不足を生じる可能性がある。いずれの手法においても、什器の劣化を経時的に判断することはできない。すなわち、什器の劣化を画一的かつ経時的に判定する手段は、現在に至るまで開示されていない。

本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、什器の劣化状態を画一的かつ経時的に管理することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は、什器管理装置に係る第１の手段として、少なくとも椅子を含む１あるいは複数の什器について、当該什器の状態量を検出する１ あるいは複数の什器センサと、前記什器センサの検出結果に基づいて、前記什器の劣化状態を推定する劣化状態推定手段と、前記劣化状態推定手段の推定結果を什器情報として出力する出力手段とを備え、前記什器が椅子である場合に、前記１あるいは複数の什器センサが、少なくとも前記椅子の座のねじれを検出する座面センサあるいは／ 及び前記椅子の背のねじれを検出する背面センサを含む、という手段を採用する。

本発明は、什器管理装置に係る第２の手段として、上記什器管理装置に係る第１の手段において、上記什器センサは、上記什器に組み込まれ、上記劣化状態推定手段と無線通信可能に接続されている、という手段を採用する。

本発明は、什器管理装置に係る第４ の手段として、上記什器管理装置に係る第１〜第３のいずれかの手段において、上記什器が椅子である場合、上記什器センサが、さらに、背のロッキング回数を検出する角度センサあるいは／及びキャスタの回転数を検出するキャスタセンサを含むという手段を採用する。

本発明は、什器管理装置に係る第４の手段として、上記什器管理装置に係る第１〜第３のいずれかの手段において、上記什器が椅子である場合、上記什器センサは、上記椅子の座あるいは／及び背のねじれ、背のロッキング回数及びキャスタの回転数の何れか一部あるいは全部を上記椅子の状態量として検出する、という手段を採用する。

本発明は、什器管理装置に係る第５の手段として、上記什器管理装置に係る第１〜第４のいずれかの手段において、上記什器センサの検出結果に基づいて、上記什器の使用者に関する個人情報を抽出する個人情報抽出手段をさらに備え、上記出力手段は、上記什器情報に加え上記個人情報を出力する、という手段を採用する。

本発明は、什器サービスシステムに係る第１の手段として、上記什器管理装置に係る第１〜４の手段いずれかに記載の複数の什器管理装置と、複数の上記什器管理装置に接続された通信網と、上記通信網に接続されたサービス情報提供装置と、を備え、上記サービス情報提供装置は、上記什器管理装置から受信した上記什器情報に基づいて上記什器に関するサービス情報を生成し、上記什器管理装置の運用者に上記サービス情報を提供する、という手段を採用する。

本発明は、什器サービスシステムに係る第２の手段として、上記什器サービスシステムに係る第１の手段において、上記什器を供給する事業者に属する事業者端末をさらに備え、上記サービス情報提供装置は、上記什器情報あるいは／及び上記サービス情報を上記事業者端末に提供する、という手段を採用する。

本発明によれば、什器の状態量を検出する什器センサと、什器センサの検出結果に基づいて什器の劣化状態を推定する劣化状態推定手段とを備える。このため、什器の状態量から什器の劣化状態を画一的に管理することができる。したがって、什器の劣化状態の推定結果から的確に什器の交換等が可能である。

本発明の一実施形態に係る什器サービスシステムのシステム構成図である。 本発明の一実施形態における什器管理装置の機能ブロック図である。 本発明の一実施形態に係る什器サービスシステムの動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る什器管理装置の動作を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態に係る什器管理装置及び什器サービスシステムについて説明する。図１は、本実施形態に係る什器サービスシステムＡのシステム構成図である。

本実施形態における什器サービスシステムＡは、管理サーバ１、ネットワーク２、事業者端末３及び複数の什器管理装置４を備えており、予め登録した複数の会員（什器需要者）及び什器製造事業者（什器供給者）間で什器情報及び什器に関するサービス情報（什器サービス情報）を共有するシステムである。上記什器情報は、会員（什器需要者）が使用している複数の什器の劣化状態を少なくとも含む。一方、什器サービス情報は、上記什器の劣化状態に基づいて推定される所定期間後の什器の過不足情報を少なくとも含む。また、本実施形態においては、什器の一例として椅子の劣化状態を判定し、什器情報は、椅子についての情報であるものとする。

管理サーバ１は、ネットワーク２を介して複数の什器管理装置４と通信自在に接続されており、什器管理装置４から什器情報を取得すると共に、什器情報に基づいて什器サービス情報を生成して事業者端末３及び什器管理装置４に提供する。このような管理サーバ１は、本発明におけるサービス情報提供装置に相当する。ネットワーク２は、管理サーバ１、事業者端末３及び複数の什器管理装置４を通信自在に接続する通信網である。このネットワーク２は、例えばインターネットである。事業者端末３は、什器製造事業者が運用する通信端末であり、ネットワーク２を介して管理サーバ１から提供される什器サービス情報を受信する。

図２は、什器管理装置４の機能ブロック図である。
什器管理装置４は、会員が所有する複数の椅子の劣化状態を推定する装置である。図２に示すように、什器管理装置４は、劣化推定ユニット４０及び当該劣化推定ユニット４０と無線通信自在に接続された複数のセンサユニット４１を備えている。劣化推定ユニット４０は、演算部４０ａ、記憶部４０ｂ、表示部４０ｃ、操作部４０ｄ及び通信部４０ｅを有している。演算部４０ａは、センサユニット４１の検出結果に基づき、記憶部４０ｂと協働して什器の劣化状態を推定し、劣化状態の推定結果を什器情報として記憶部４０ｂに記憶させる。さらに、演算部４０ａは、什器情報を通信部４０ｅ及びネットワーク２を介して管理サーバ１へと送信させる。また、演算部４０ａは、センサユニット４１の検出結果に基づき、椅子の使用者（以下、着席者と称する）の使用姿勢や使用上のくせ等を判定し、当該判定結果を着席者の個人情報として記憶部４０ｂに記憶させる。

記憶部４０ｂは、什器の劣化推定に関わるプログラム（劣化推定プログラム）、什器情報及び個人情報が記憶される不揮発性メモリである。なお、演算部４０ａ及び記憶部４０ｂは、互いに協働することにより、本発明における劣化状態推定手段及び個人情報抽出手段として機能する。表示部４０ｃは、演算部４０ａから入力される画像信号に基づいて什器情報及び着席者の個人情報を表示するモニタである。なお、表示部４０ｃは複数設けられており、個人情報は、着席者が自ら確認することが可能である。このような表示部４０ｃは、本発明における出力手段に相当する。操作部４０ｄは、会員の作業者（管理者）が自らの指示を什器管理装置４に入力するための入力装置であり、例えばキーボード及びマウスである。通信部４０ｅは、演算部４０ａからの指示に基づき、各センサユニット４１との無線通信及びネットワーク２を介した管理サーバ１との通信を行う。

会員は複数の椅子を所有しており、これらの椅子には、それぞれセンサユニット４１が取り付けられている。センサユニット４１は、各什器に組み込まれた装置であり、通信部４１ａ、演算部４１ｂ、記憶部４１ｃ、座面センサ４１ｄ、背面センサ４１ｅ、キャスタセンサ４１ｆ及び角度センサ４１ｇを備えている。すなわち、センサユニット４１は、什器の個数に相当する数設けられている。

通信部４１ａは、座面センサ４１ｄ、背面センサ４１ｅ、キャスタセンサ４１ｆ及び角度センサ４１ｇにて検出された状態量を、演算部４１ｂからの指示に基づき劣化推定ユニット４０へと無線通信にて送信する。演算部４１ｂは、座面センサ４１ｄ、背面センサ４１ｅ、キャスタセンサ４１ｆ及び角度センサ４１ｇにて検出された状態量を記憶部４１ｃに記憶させ、定期的に記憶した状態量を通信部４１ａより劣化推定ユニット４０へと送信させる。記憶部４１ｃは、座面センサ４１ｄ、背面センサ４１ｅ、キャスタセンサ４１ｆ及び角度センサ４１ｇにて検出された状態量が記憶される不揮発性メモリである。

座面センサ４１ｄは、椅子の座面に内蔵された圧力センサである。この座面センサ４１ｄは、椅子の座面にかかる圧力の偏りや、引張り応力等から椅子の座のねじれを状態量として検出し、演算部４１ｂに出力する。背面センサ４１ｅは、椅子の背もたれに内蔵された圧力センサである。この背面センサ４１ｅは、椅子の背もたれに係る圧力の偏りから椅子の背のねじれを状態量として検出し、演算部４１ｂに出力する。キャスタセンサ４１ｆは、椅子の足に取り付けられたキャスタに内蔵された回転計である。このキャスタセンサ４１ｆは、キャスタの回転数を状態量として検出し、演算部４１ｂに出力する。角度センサ４１ｇは、椅子の背もたれに内蔵されている。この角度センサ４１ｇは、椅子の背もたれの傾きから椅子のロッキング回数を検出し、状態量として演算部４１ｂに出力する。

このようなセンサユニット４１は、椅子にかかる負荷の大きさを計測し、この負荷を状態量として劣化推定ユニット４０へと送信している。なお、このセンサユニット４１が有するセンサの種類及びセンサが取り付けられる位置は、什器の種類によって異なる。

次に、本実施形態に係る什器管理装置４及び什器サービスシステムＡの動作について、図３及び図４を用いて説明する。

図３は、什器サービスシステムＡの処理の流れを示すフローチャートである。管理サーバ１は、定期的あるいは不定期に各会員の什器管理装置４から送られてくる什器情報を受信する（ステップＳ１）。管理サーバ１は、各会員の什器管理装置４から時系列的に順次受信した什器情報を会員毎に記憶する。そして、管理サーバ１は、各会員の什器管理装置４から什器情報を受信する度に、当該什器情報に基づいて什器サービス情報を生成する（ステップＳ２）。

すなわち、管理サーバ１は、上記ステップＳ２において、什器情報に含まれる什器の劣化状態に基づいて什器の寿命を推定し、当該推定結果に基づいて所定期間の経過後において新たに必要となる什器（または什器の劣化した部品）の個数等を算出する。管理サーバ１は、上記什器の寿命及び所定期間の経過後における什器の必要個数等を含む情報を会員毎の什器サービス情報として生成して会員毎に記憶する。さらに、管理サーバ１は、会員から取得した什器情報から、全会員が所有している什器の中で劣化度が低くかつ使用頻度の低い什器（または什器の部品）を抽出する。

そして、管理サーバ１は、上記什器サービス情報の要求を什器管理装置４から受信すると（ステップＳ３）、全会員の什器サービス情報を上記什器サービス情報の要求を発信した什器管理装置４に向けて送信する（ステップＳ４）。さらに、管理サーバ１は、上述の新たに必要となる什器として利用可能な使用頻度の低い什器（または什器の部品）の情報を什器サービス情報として什器管理装置４に提供することもできる。

次に、什器管理装置４の動作について図４を用いて説明する。図４は、什器管理装置４における演算部４０ａの処理を示すフローチャートである。

劣化推定ユニット４０の演算部４０ａは、センサユニット４１に対する確認要求を通信部４０ｅに送信させることにより、センサユニット４１との通信が可能か否かを判断する（ステップＳ１１）。演算部４０ａは、ステップＳ１１における判断がＹＥＳの場合、センサユニット４１からの状態量取得を通信部４０ｅに行わせる（ステップＳ１２）。なお、ステップＳ１１の判断がＮＯの場合、演算部４０ａは、ステップＳ１１の処理を繰り返すことによりセンサユニット４１との通信が可能となるまで待機する。

一方、センサユニット４１の演算部４１ｂは、座面センサ４１ｄ、背面センサ４１ｅ、キャスタセンサ４１ｆ及び角度センサ４１ｇの検出データ（状態量）を定期的に取得して記憶部４１ｃに記憶させている。演算部４１ｂは、通信部４１ａが劣化推定ユニット４０の通信部４０ｅから上記確認要求を受信すると、当該確認要求に対する応答信号を通信部４１ａに送信させる。そして、この応答信号の送信後に状態量送信要求を通信部４１ａが受信すると、記憶部４１ｃに予め記憶させた検出データ（状態量）を劣化推定ユニット４０の通信部４０ｅに送信させる。

劣化推定ユニット４０の演算部４０ａは、各什器（椅子）のセンサユニット４１から取得した検出データ（状態量）を記憶部４０ｂに一旦記憶させ、また検出データ（状態量）に基づいて各什器（椅子）の劣化度を判定する（ステップＳ１３）。ここでは、演算部４０ａは、検出データから得られる什器（椅子）の座のねじれ及び背のねじれの回数、キャスタの走行距離及びロッキング（椅子の背もたれの傾き）の回数を算出する。そして、演算部４０ａは、これら回数から各什器（椅子）の劣化度を推定し、什器情報として記憶部４０ｂに記憶させる。

さらに、演算部４０ａは、各什器（椅子）における着席者の使用姿勢を判定する（ステップＳ１４）。すなわち、演算部４０ａは、座面センサ４１ｄ及び背面センサ４１ｅの検出データ（状態量）に基づいて、椅子の負荷のかかっている部位を特定し、この負荷のかかり方から着席者の使用姿勢の癖を判別し、個人情報として記憶部４０ｂに記憶する。

続いて、演算部４０ａは、このような什器情報または個人情報の表示要求が操作部４０ｄから入力されたか否かを判断する（ステップＳ１５）。そして、演算部４０ａは、ステップＳ１５の判断がＹＥＳの場合、什器情報または個人情報を記憶部４０ｂから読み出して表示部４０ｃに表示させる（ステップＳ１６）。なお、ステップＳ１４は、行わないものとしてもよい。ステップＳ１４を行わない場合、個人情報の表示は行われない。

ここで、操作部４０ｄにおける什器情報または個人情報の表示要求は、特定の什器（椅子）や特定の個人が指定されることによって行われる。このような表示要求に対して、演算部４０ａは、特定の什器（椅子）に関する什器情報を記憶部４０ｂから読み出して表示部４０ｃに表示させ、また特定の個人に関する個人情報を記憶部４０ｂから読み出して表示部４０ｃに表示させる。

このような本実施形態に係る什器管理装置４によれば、座面センサ４１ｄ、背面センサ４１ｅ、キャスタセンサ４１ｆ及び角度センサ４１ｇの検出データ（状態量）に基づいて、各什器（椅子）の劣化状態が自動的に推定され、什器情報として表示部４０ｃに表示される。これにより、各什器（椅子）の劣化状態を画一的に管理することが可能である。また、什器情報を確認した担当者は、推定された劣化状態から適切に什器（椅子）の買い替え等の対応を取ることが可能である。したがって、什器（椅子）の供給の過不足を解消することが可能である。

また、什器管理装置４によれば、センサユニット４１は、座面センサ４１ｄ、背面センサ４１ｅ、キャスタセンサ４１ｆ及び角度センサ４１ｇが什器（椅子）に組み込まれ、通信部４１ａによって無線通信可能に接続されている。これにより、什器（椅子）の利便性を損なわずに、劣化状態を推定することが可能である。

また、什器管理装置４によれば、座面センサ４１ｄにより什器（椅子）における座のねじれを検出し、背面センサ４１ｅにより背のねじれを検出し、キャスタセンサ４１ｆによりキャスタの回転数を検出し、角度センサ４１ｇによりロッキングの回数を検出する。これにより、什器（椅子）の各部位の消耗から、什器（椅子）の劣化度を正確に推定することが可能である。

また、什器管理装置４によれば、座面センサ４１ｄ及び背面センサ４１ｅの検出データに基づいて什器（椅子）の着席者の姿勢判定を行い、個人情報として記憶する。さらに、什器管理装置４によれば、要求に応じて表示部４０ｃに個人情報を表示する。これにより、什器（椅子）の使用者は、自らの姿勢の癖を把握し、改善することが可能である。

さらに、本実施形態に係る什器サービスシステムＡによれば、管理サーバ１には什器情報が会員毎に順次蓄積されると共に当該順次蓄積された什器情報に基づいて什器サービス情報が更新生成される。すなわち、管理サーバ１には、最新の什器情報に基づく什器サービス情報が順次保存され、什器サービス情報の要求に応じて各会員（什器需要者）及び什器製造事業者（什器提供者）に提供される。

この結果、各会員は、最新の什器情報に基づく全会員の什器サービス情報に基づいて特定の他の会員との間で什器（椅子）の融通（売却や貸与等）を行うことが可能となる。一方、什器製造事業者は、什器（椅子）の正確な需要を把握することができるので、什器（椅子）の生産計画を最適化することが可能となる。

なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態においては、什器センサとして、座面センサ４１ｄ、背面センサ４１ｅ、キャスタセンサ４１ｆ及び角度センサ４１ｇを備えるものとしたが、本発明はこれに限定されない。取り付けられる什器センサの種類は、例えば歪みゲージ等としてもよい。歪みゲージを用いることで、什器の歪みを認識することが可能となり、より正確に劣化度を推定することができる。

（２）また、上記実施形態においては、什器センサは椅子に組み込まれるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、什器センサとして、什器の近傍に設けられるカメラを備え、カメラにより非接触で什器を撮影して画像認識することにより、什器の状態量を計測するものとしてもよい。カメラを設けるものとすると、什器に対する加工が不要となり、設置コストの減少が可能となる。なお、カメラによる什器の劣化判定は、張地の劣化や表面の摩耗等の判定に最適である。

（３）また、上記実施形態においては、座面センサ４１ｄ及び背面センサ４１ｅによって椅子の座のねじれ及び背のねじれを検出するものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、角度センサ等によって座のねじれ及び背のねじれの角度を検出するものとしてもよい。

（４）また、上記実施形態においては、個人情報抽出手段として、演算部４０ａは、着席者の姿勢を判定するものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、演算部４０ａは、圧力センサから検出したデータから、着席者の体重を推定し、着席者の体重の変化を抽出するものとしてもよい。

（５）また、上記実施形態においては、什器サービスシステムＡは、事業者端末３を備えるものとしたが、本発明はこれに限定されない。什器サービスシステムＡから事業者端末３を削除してもよい。

（６）また、上記実施形態においては、管理対象の什器を椅子のみとしたが、本発明はこれに限定されない。管理対象の什器は、椅子に限定されず、例えば、机及びキャビネットとするなど、複数の種類の家具の管理を行うものとしてもよい。また、管理の対象となる什器は、家具に限定されない。

（７）また、上記実施形態においては、角度センサ４１ｇは、椅子のロッキング回数を検出するものとしたが、本発明はこれに限定されない。角度センサ４１ｇは椅子のロッキング角度をさらに検出し、演算部４０ａは、椅子のロッキング角度にさらに基づいて劣化度を評価するものとしてもよい。椅子のロッキング角度にさらに基づいて劣化度を評価するものとすると、より正確に劣化度を判断することが可能である。

（８）また、上記実施形態においては、什器供給者として什器製造業者が製造事業者端末３を有するものとしたが、本発明はこれに限定されない。什器供給者は、例えば、什器の部品を製造する製造事業者や、什器の販売を行う事業者としてもよい。

（９）また、上記実施形態においては、劣化推定ユニット４０は、表示部４０ｃを備え、什器情報または個人情報を表示するものとしたが、本発明はこれに限定されない。管理サーバ１は、表示部を備え、什器管理装置４からさらに個人情報を取得することにより、各会員の什器情報及び個人情報を表示するものとしてもよい。例えば、会員が保有する什器が１つであり、センサユニット４１が１つのみである場合は、管理サーバ１が什器情報及び個人情報を表示することが望ましい。

（１０）また、上記実施形態において、什器管理装置４は、記憶部４０ｂに記憶された個人情報から、さらに着席者一人ひとりの健康状態の変化等を判定するものとしてもよい。

Ａ 什器サービスシステム
１ 管理サーバ（サービス情報提供装置）
２ ネットワーク（通信網）
３ 事業者端末
４ 什器管理装置
４０ 劣化推定ユニット
４０ａ 演算部
４０ｂ 記憶部
４０ｃ 表示部（出力手段）
４０ｄ 操作部
４０ｅ 通信部
４１ センサユニット（什器センサ）
４１ａ 通信部
４１ｂ 演算部
４１ｃ 記憶部
４１ｄ 座面センサ
４１ｅ 背面センサ
４１ｆ キャスタセンサ
４１ｇ 角度センサ

Claims (7)

1. 少なくとも椅子を含む１あるいは複数の什器について、当該什器の状態量を検出する１ あるいは複数の什器センサと、
   前記什器センサの検出結果に基づいて、前記什器の劣化状態を推定する劣化状態推定手段と、
   前記劣化状態推定手段の推定結果を什器情報として出力する出力手段と
   を備え、
   前記什器が椅子である場合に、前記１あるいは複数の什器センサが、少なくとも前記椅子の座のねじれを検出する座面センサあるいは／ 及び前記椅子の背のねじれを検出する背面センサを含む
   ことを特徴とする什器管理装置。
2. 前記什器センサは、前記什器に組み込まれ、前記劣化状態推定手段と無線通信可能に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の什器管理装置。
3. 前記什器センサは、前記什器の近傍に設けられ、非接触で前記什器の状態量を検出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の什器管理装置。
4. 前記什器が椅子である場合、
   前記什器センサが、さらに、背のロッキング回数を検出する角度センサあるいは／及びキャスタの回転数を検出するキャスタセンサを含む
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の什器管理装置。
5. 前記什器センサの検出結果に基づいて、前記什器の使用者に関する個人情報を抽出する個人情報抽出手段をさらに備え、
   前記出力手段は、前記什器情報に加え前記個人情報を出力する
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の什器管理装置。
6. 請求項１〜４のいずれか一項に記載の複数の什器管理装置と、
   複数の前記什器管理装置に接続された通信網と、
   前記通信網に接続されたサービス情報提供装置と、を備え、
   前記サービス情報提供装置は、前記什器管理装置から受信した前記什器情報に基づいて前記什器に関するサービス情報を生成し、前記什器管理装置の運用者に前記サービス情報を提供する
   ことを特徴とする什器サービスシステム。
7. 前記什器を供給する事業者に属する事業者端末をさらに備え、
   前記サービス情報提供装置は、前記什器情報あるいは／ 及び前記サービス情報を前記事業者端末に提供する
   ことを特徴とする請求項６記載の什器サービスシステム。

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