JP6686340B2 - 蓄電装置 - Google Patents

Description

本発明は、蓄電素子を備える蓄電装置に関する。

蓄電素子を備える蓄電装置において、従来、複数の蓄電素子が互いに接続されている構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５−５７７５９号公報

しかしながら、上記従来の蓄電装置では、蓄電素子は正極側と負極側とでほぼ同じ形状を有しているため、正極と負極とを逆にして蓄電素子を配置してしまうおそれがある。そして、正極と負極とを逆にして蓄電素子を配置してしまった場合、組み立てた後に蓄電装置を分解して正しく組み立て直す必要があるなど、蓄電装置の組み立て時の作業性が低下するおそれがある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、蓄電素子の正極と負極とが逆に配置されることを抑制することで、組み立て時の作業性を向上させることができる蓄電装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係る蓄電装置は、電極端子を有する蓄電素子と、前記蓄電素子の前記電極端子側に配置される端子側配置部材と、を備え、前記蓄電素子は、前記電極端子の一方の極性を示す第一識別部と、他方の極性を示す第二識別部とを有し、前記端子側配置部材は、前記第一識別部上に配置される上配置部と、前記第二識別部を露出させる露出部とを有する。

これによれば、端子側配置部材は、蓄電素子の電極端子の一方の極性を示す第一識別部上に上配置部を有するため、第一識別部が視認できない又は視認しにくい状態になる。また、端子側配置部材は、電極端子の他方の極性を示す第二識別部を露出部から露出させるため、第二識別部が視認可能な状態になる。このため、露出部から第二識別部が露出されていることを確認することで、正しい向きで蓄電素子が配置されているかを確認できる。これにより、蓄電素子の正極と負極とが逆に配置されることを抑制でき、蓄電装置の組み立て時の作業性を向上させることができる。

また、前記端子側配置部材は、前記蓄電素子の前記電極端子側に配置されて、前記蓄電素子を保持してもよい。

これによれば、端子側配置部材は、蓄電素子の電極端子側に配置されて、蓄電素子を保持するため、蓄電素子との組み付けが行われた後において、第一識別部が視認できない又は視認しにくい状態に、かつ、第二識別部が視認可能な状態にできる。つまり、端子側配置部材と蓄電素子との組み付けの際に、正しい向きで蓄電素子が配置されているかを確認できる。このため、蓄電装置の組み立て時の作業性を効果的に向上させることができる。

また、前記上配置部は、前記第一識別部の全部を覆う位置に配置されてもよい。

これによれば、上配置部によって、第一識別部が視認できない状態になるため、第一識別部が一部でも視認できていれば蓄電素子の正極と負極とが逆に配置されていると判断することができる。このため、正しい向きで蓄電素子が配置されているかを効果的に確認できる。

また、前記露出部は、前記端子側配置部材に形成された開口部であってもよい。

これによれば、開口部を形成することで、露出部を容易に形成できるため、端子側配置部材を簡易に構成することができる。

また、前記上配置部は、前記端子側配置部材と一体に形成されていてもよい。

これによれば、端子側配置部材を上配置部と一体で形成することで、端子側配置部材を簡易に構成することができる。

また、前記第一識別部と前記第二識別部とは、互いに異なる、文字、記号及び形状の少なくとも１つを有してもよい。

これによれば、第二識別部が有する文字、記号及び形状の少なくとも１つが露出部から露出しているのを確認することで、正しい向きで蓄電素子が配置されているかを確認できる。

また、前記第一識別部の色と前記第二識別部の色とは、互いに異なってもよい。

これによれば、第二識別部を示す色が露出部から露出しているのを確認することで、正しい向きで蓄電素子が配置されているかを容易に確認できる。また、色を検出することにより第二識別部を識別できるため、画像検査装置に第二識別部を検出させることが容易にできる。このため、画像検査装置による蓄電素子４０の配置確認が容易となる。

本発明によれば、蓄電素子の正極と負極とが逆に配置されることを抑制することで、蓄電装置の組み立て時の作業性を向上させることができる。

本発明の実施の形態に係る蓄電装置の外観を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る蓄電装置を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。 本発明の実施の形態に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る端子側配置部材の構成を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る端子側配置部材と蓄電素子及びバスバーとの位置関係を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る複数の蓄電素子上に、端子側配置部材、バスバー及び導電部材を配置した構成を示す斜視図である。 本発明の実施の形態に係る複数の蓄電素子上に、端子側配置部材、バスバー及び導電部材を配置した構成を示す平面図である。 本発明の他の実施の形態に係る複数の蓄電素子上に、端子側配置部材、バスバー及び導電部材を配置した構成を示す平面図である。 本発明の他の実施の形態に係る蓄電素子の構成を示す斜視図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、本発明の一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態に係る構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。また、各図は、蓄電装置の説明のための図であり、必ずしも厳密に図示したものではない。

（実施の形態）
まず、蓄電装置１の構成について、説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１の外観を示す斜視図である。また、図２は、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１を分解した場合の各構成要素を示す分解斜視図である。

なお、これらの図では、Ｚ軸方向を上下方向として示しており、以下ではＺ軸方向を上下方向として説明するが、使用態様によってはＺ軸方向が上下方向にならない場合も考えられるため、Ｚ軸方向は上下方向となることには限定されない。例えば、Ｘ軸方向が上下方向になってもかまわない。以下の図においても、同様である。

蓄電装置１は、外部からの電気を充電し、また外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１は、電力貯蔵用途や電源用途などに使用される電池モジュールである。中でも、本実施の形態に係る蓄電装置１は、据置用の電源装置として好適に使用される。

まず、図１に示すように、蓄電装置１は、外装体本体１００と前壁部２００と上壁部３００とからなる外装体１０を備えている。また、図２に示すように、蓄電装置１は、外装体１０の内方に、底面側配置部材２０と、蓄電素子４０と、端子側配置部材５０と、バスバー６０と、配線基板７０と、計測基板８１と、主回路基板８２とを備えている。

外装体１０は、蓄電装置１の外装体を構成する矩形状（箱型）の容器（モジュールケース）である。外装体１０は、蓄電素子４０や基板（配線基板７０、計測基板８１及び主回路基板８２）などを所定の位置に配置し、蓄電素子４０や当該基板などを衝撃などから保護する。外装体１０は、例えば、アルミニウムや鉄等の金属などの剛性の高い材料により構成されている。なお、外装体１０は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）又はＡＢＳ樹脂等の樹脂材料により構成されていてもかまわない。

ここで、外装体１０は、外装体本体１００と前壁部２００と上壁部３００とを有している。外装体本体１００は、外装体１０の本体を構成する部材であり、矩形状の底壁と、当該底壁から立設した３つの矩形状の側壁とを有している。外装体本体１００は、板状の部材を折り曲げた形状を有している。また、前壁部２００は、外装体１０のもう１つの側壁を構成する矩形状かつ板状の部材である。つまり、外装体本体１００と前壁部２００とで、有底矩形筒状の部材を形成する。

上壁部３００は、外装体１０の上壁（蓋）を構成する部材であり、外装体本体１００及び前壁部２００からなる有底矩形筒状の部材の開口を塞ぐ矩形状かつ板状の部材である。つまり、外装体本体１００及び前壁部２００の内方に、蓄電素子４０や基板（配線基板７０、計測基板８１及び主回路基板８２）等が配置された状態で、当該開口部が上壁部３００で閉止される。

底面側配置部材２０は、蓄電素子４０の底面側に配置される扁平な矩形状の部材であり、蓄電素子４０を下方から保持する。つまり、底面側配置部材２０は、外装体本体１００の底壁に載置されて当該底壁に取り付けられて固定され、蓄電素子４０を外装体１０に対して所定位置で保持する。

具体的には、底面側配置部材２０は、絶縁性の材料により構成されており、上面に形成された凹部に蓄電素子４０が挿入されて、蓄電素子４０を外装体１０内で固定する。このようにして、底面側配置部材２０は、蓄電素子４０が外装体１０等の導電性の部材に接触することを回避するとともに、蓄電素子４０等を振動や衝撃等から保護する。

なお、底面側配置部材２０は、どのような絶縁性の材料で形成されていてもかまわないが、例えばガラス繊維によって強化されたポリブチレンテレフタレート（ＧＦ強化ＰＢＴ）や、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の耐熱性の高い樹脂で形成されるのが好ましい。これにより、蓄電素子４０が発熱した場合でも、底面側配置部材２０が損傷して他の蓄電素子４０に影響を及ぼすのを抑制することができる。なお、蓄電素子４０の絶縁性を確保できるのであれば、底面側配置部材２０は、絶縁性の材料で形成されていなくともかまわない。

蓄電素子４０は、電気を充電し、また、電気を放電することのできる二次電池（単電池）であり、より具体的には、リチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。本実施の形態では、外装体１０内に１３個の蓄電素子４０が収容されているが、空いたスペースにもう１つの蓄電素子４０を追加して、１４個の蓄電素子４０が収容された構成でもかまわない。また、蓄電素子４０は、非水電解質二次電池には限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよいし、キャパシタであってもよい。蓄電素子４０の構成の詳細については、後述する。

端子側配置部材５０は、蓄電素子４０の電極端子側に配置される扁平な矩形状の部材であり、蓄電素子４０を上方から保持する保持部材である。つまり、端子側配置部材５０は、蓄電素子４０の上方に配置されており、底面側配置部材２０とともに、蓄電素子４０を上下両側（Ｚ軸方向）から挟み込むことで、蓄電素子４０を外装体１０に対して所定位置で保持する。

具体的には、端子側配置部材５０は、絶縁性の材料により構成されており、下面に形成された凹部に蓄電素子４０が挿入されて、蓄電素子４０を外装体１０内で固定する。このようにして、端子側配置部材５０は、蓄電素子４０が外装体１０等の導電性の部材に接触することを回避するとともに、蓄電素子４０等を振動や衝撃等から保護する。

また、端子側配置部材５０には、バスバー６０及び配線基板７０が載置される。つまり、端子側配置部材５０は、バスバー６０及び配線基板７０を蓄電素子４０に取り付ける際の蓄電素子４０に対する位置決めの機能も有する。なお、端子側配置部材５０は、どのような絶縁性の材料で形成されていてもかまわないが、コスト面等から、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）又はＡＢＳ樹脂等の樹脂で形成されるのが好ましい。なお、蓄電素子４０やバスバー６０等の絶縁性を確保できるのであれば、端子側配置部材５０は、絶縁性の材料で形成されていなくともかまわない。この端子側配置部材５０の構成の詳細については、後述する。

バスバー６０は、端子側配置部材５０の上方に配置され、複数の蓄電素子４０同士を電気的に接続する金属など導電性の板状部材である。具体的には、バスバー６０は、隣接する蓄電素子４０において、一の蓄電素子４０の正極端子又は負極端子と、他の蓄電素子４０の負極端子又は正極端子とを接続する。本実施の形態では、バスバー６０は、１３個の蓄電素子４０を直列に接続する。

配線基板７０は、端子側配置部材５０の上方に配置されている。また、蓄電素子４０の電圧を検出するために、配線基板７０は、蓄電装置１が備える蓄電素子４０のうちの少なくとも１つの蓄電素子４０の電極端子（本実施の形態では、全ての蓄電素子４０の正極端子）に一端が接続された配線を有している。また、配線基板７０は、矩形状を有しており、蓄電素子４０の正極端子と負極端子との間に配置される。本実施の形態では、２枚の配線基板７０が配置されているが、配線基板７０の枚数は限定されない。また、配線基板７０に代えて、ハーネス等を用いることもできるが、配線基板７０を用いて電極端子と計測基板８１とを接続することにより、配線の引き回しが容易となり、組付性が向上する。なお、配線基板７０は、サーミスタを実装し、蓄電素子４０の温度を検出することができる構成を有していてもかまわない。

計測基板８１及び主回路基板８２は、蓄電素子４０と外装体１０の側壁との間に配置され、かつ、蓄電装置１が備える蓄電素子４０のうちの少なくとも１つの蓄電素子４０と接続されて、蓄電素子４０の状態を計測及び制御する基板である。具体的には、主回路基板８２は、大電流が流れる主回路部品を実装した基板であり、蓄電素子４０の容器の短側面に対向する外装体１０の側壁の内面に固定される。また、計測基板８１は、小電流が流れる周辺回路部品を実装した基板であり、蓄電素子４０の容器の長側面に対向する外装体１０の側壁の内面に固定される。

次に、蓄電素子４０の構成について、詳細に説明する。

図３は、本発明の実施の形態に係る蓄電素子４０の構成を示す斜視図である。

同図に示すように、蓄電素子４０は、容器４１０、正極端子４３０及び負極端子４４０を備え、容器４１０は、容器蓋部４２０を備えている。また、容器４１０内方には、電極体、正極集電体及び負極集電体が配置されているが、詳細な説明は省略する。

容器４１０は、金属からなる矩形筒状で底を備える筐体本体と、当該筐体本体の開口を閉塞する金属製の容器蓋部４２０とで構成されている。また、容器４１０は、電極体等を内部に収容後、容器蓋部４２０と筐体本体とが溶接等されることにより、内部を密封することができるものとなっている。このように、容器４１０は、同図のＹ軸方向両側の側面に長側面を有し、Ｘ軸方向両側の側面に短側面を有する直方体形状の容器である。なお、容器４１０の材質は、特に限定されないが、例えばステンレス鋼やアルミニウムなど溶接可能な金属であるのが好ましい。

正極端子４３０は、正極集電体を介して、電極体の正極に電気的に接続された電極端子であり、負極端子４４０は、負極集電体を介して、電極体の負極に電気的に接続された電極端子であり、いずれも容器蓋部４２０に取り付けられている。つまり、正極端子４３０及び負極端子４４０は、電極体に蓄えられている電気を蓄電素子４０の外部空間に導出し、また、電極体に電気を蓄えるために蓄電素子４０の内部空間に電気を導入するための金属製の電極端子である。

また、蓄電素子４０は、さらに、電極端子が正極端子４３０であることを示す正極識別部４２１と、電極端子が負極端子４４０であることを示す負極識別部４２２とを有している。具体的には、正極識別部４２１は、容器蓋部４２０の電極端子側の表面（Ｚ軸方向プラス側の面。以下、「蓄電素子４０の上面」という。）における、正極端子４３０の側方（Ｘ軸方向プラス側）に設けられている。また、負極識別部４２２は、蓄電素子４０の上面における、負極端子４４０の側方（Ｘ軸方向マイナス側）に設けられている。

つまり、蓄電素子４０は、蓄電素子４０の上面において、電極端子の並び方向の一方側（Ｘ軸方向プラス側）に設けられ、一方の極性（負極）を示す第一識別部（負極識別部４２２）を有している。また、蓄電素子４０は、蓄電素子４０の上面において、電極端子の並び方向の他方側（Ｘ軸方向マイナス側）に設けられ、他方の極性（正極）を示す第二識別部（正極識別部４２１）を有している。

ここで、正極識別部４２１は、具体的には、正極であることを示す「＋」（プラス）の記号を有している。また、負極識別部４２２は、具体的には、負極であることを示す「−」（マイナス）の記号を有している。なお、正極識別部４２１は、「＋」の記号ではなく、「正」、「プラス」などの文字を有していてもよい。同様に、負極識別部４２２は、「−」の記号ではなく、「負」、「マイナス」などの文字を有していてもよい。

つまり、正極識別部４２１と負極識別部４２２とは、互いに異なる文字又は記号を有していればよい。ここで、正極識別部４２１及び負極識別部４２２が互いに異なる文字又は記号を有するとは、一方が文字又は記号を有し、他方が文字又は記号を有さないことも含む。例えば、正極識別部４２１には「＋」の記号又は「正」、「プラス」などの文字が設けられているが、負極識別部４２２には文字も記号も設けられていない構成、又は、その逆の構成でもかまわない。

また、正極識別部４２１の色と負極識別部４２２の色とは、互いに異なるように着色されている。本実施の形態では、正極識別部４２１は、「＋」の記号が赤色に着色されており、負極識別部４２２は、「−」の記号が白色に着色されている。このように、正極識別部４２１と負極識別部４２２とを効果的に識別するために、顕著に異なる色で着色されているのが好ましい。

なお、正極識別部４２１の色及び負極識別部４２２の色は、上記の色には限定されない。また、正極識別部４２１及び負極識別部４２２は、一方が着色されていない構成でもかまわない。例えば、正極識別部４２１は、「＋」の記号が赤色に着色されているが、負極識別部４２２の「−」の記号は着色されていない構成、又は、その逆の構成でもかまわない。

次に、端子側配置部材５０の構成について、詳細に説明する。

図４は、本発明の実施の形態に係る端子側配置部材５０の構成を示す斜視図である。また、図５は、本発明の実施の形態に係る端子側配置部材５０と蓄電素子４０及びバスバー６０との位置関係を示す斜視図である。

これらの図に示すように、端子側配置部材５０は、複数の蓄電素子４０（本実施の形態では、１３個の蓄電素子４０ａ〜４０ｍ）の電極端子側に配置される部材であり、上方に、複数のバスバー６０（本実施の形態では、１１個のバスバー６０）及び導電部材６１〜６４が配置される。具体的には、端子側配置部材５０は、導電部材配置部５１０〜５５０と、上配置部５６１と、露出部５６２とを有している。

導電部材配置部５１０は、蓄電素子４０の電極端子に接続される導電部材６１が配置される部位である。ここで、導電部材６１は、複数の蓄電素子４０のうちの端部（Ｘ軸方向プラス側及びＹ軸方向マイナス側の端部）に配置された蓄電素子４０１の正極端子４３０に接続される導電性の部材である。なお、導電部材６１は、本実施の形態では導電線（金属配線）であるが、金属製の棒状部材や板状部材など、どのような形状であってもかまわない。

導電部材配置部５５０は、蓄電素子４０の電極端子に接続される導電部材６３が配置される部位である。ここで、導電部材６３は、複数の蓄電素子４０のうちの端部（Ｘ軸方向マイナス側及びＹ軸方向マイナス側の端部）に配置された蓄電素子４０ｍの負極端子４４０に接続される導電性の部材である。なお、導電部材６３は、本実施の形態では導電線（金属配線）であるが、金属製の棒状部材や板状部材など、どのような形状であってもかまわない。

導電部材配置部５２０は、２つの蓄電素子４０の電極端子を接続するバスバー６０が配置される部位である。ここで、バスバー６０は、複数の蓄電素子４０のうちの隣り合う蓄電素子４０の正極端子４３０と負極端子４４０とを接続する導電部材である。

導電部材配置部５３０は、蓄電素子４０の電極端子に接続される導電部材６２又はバスバー６０が配置される部位である。本実施の形態では、導電部材配置部５３０には、導電部材６２が配置される。

導電部材６２は、複数の蓄電素子４０のうちのＸ軸方向プラス側及びＹ軸方向プラス側の端部に配置された蓄電素子４０ｆの負極端子４４０と、Ｘ軸方向マイナス側及びＹ軸方向プラス側の端部に配置された蓄電素子４０ｇの正極端子４３０とに接続される導電性の部材である。つまり、導電部材６２は、隣り合わない２つの蓄電素子４０を接続する部材である。なお、導電部材６２は、本実施の形態では導電線（金属配線）であるが、金属製の棒状部材や板状部材など、どのような形状であってもかまわない。

導電部材配置部５４０は、蓄電素子４０の電極端子に接続される導電部材６２又はバスバーが配置される部位である。本実施の形態では、導電部材配置部５４０には、導電部材６２が配置される。

上配置部５６１は、蓄電素子４０の負極識別部４２２上に配置される部位である。上配置部５６１は、板状の部位であり、不透明な材料により構成される。つまり、上配置部５６１は、蓄電素子４０の負極識別部４２２が視認できない又は視認しにくいように、負極識別部４２２を隠蔽する部位である。

また、上配置部５６１は、端子側配置部材５０に複数設けられており、複数の上配置部５６１のそれぞれは、複数の蓄電素子４０のそれぞれに対応している。つまり、端子側配置部材５０は、複数の蓄電素子４０に対応する複数の上配置部５６１を有している。

露出部５６２は、蓄電素子４０の正極識別部４２１を露出させる部位である。露出部５６２は、端子側配置部材５０に形成され、かつ、端子側配置部材５０の厚み方向（Ｚ軸方向）に貫通する開口部である。つまり、露出部５６２は、蓄電素子４０の正極識別部４２１が視認できるように、正極識別部４２１を露出させる部位である。

また、露出部５６２は、端子側配置部材５０に複数設けられており、複数の露出部５６２のそれぞれは、複数の蓄電素子４０のそれぞれに対応している。つまり、端子側配置部材５０は、複数の蓄電素子４０に対応する複数の露出部５６２を有している。

次に、複数の蓄電素子４０上に、端子側配置部材５０、バスバー６０及び導電部材６１〜６４を配置した構成について、具体的に説明する。

図６は、本発明の実施の形態に係る複数の蓄電素子４０上に、端子側配置部材５０、バスバー６０及び導電部材６１〜６４を配置した構成を示す斜視図である。具体的には、同図は、図１に示された蓄電装置１から、上壁部３００及び配線基板７０を取り外した場合の構成を示す斜視図である。

また、図７は、本発明の実施の形態に係る複数の蓄電素子４０上に、端子側配置部材５０、バスバー６０及び導電部材６１〜６４を配置した構成を示す平面図である。つまり、同図は、図６に示された構成をＺ軸方向プラス側から見た場合の上面図である。

これらの図に示すように、端子側配置部材５０が複数の蓄電素子４０の電極端子側に配置された状態で、端子側配置部材５０の複数の上配置部５６１は、複数の蓄電素子４０の負極識別部４２２上に配置される。また、同様の状態で、端子側配置部材５０の複数の露出部５６２は、複数の蓄電素子４０の正極識別部４２１を露出させる。つまり、端子側配置部材５０は、複数の蓄電素子４０の正極識別部４２１及び負極識別部４２２のうちの負極識別部４２２を選択的に隠蔽する部材である。言い換えると、端子側配置部材５０は、複数の蓄電素子４０の正極識別部４２１及び負極識別部４２２のうちの正極識別部４２１を選択的に露出させる部材である。

また、複数の上配置部５６１のそれぞれは、当該上配置部５６１が対応する蓄電素子４０の負極識別部４２２の全部を覆う位置に配置される。つまり、端子側配置部材５０が複数の蓄電素子４０の電極端子側に配置された状態では、複数の蓄電素子４０の負極識別部４２２を視認することができない状態となっている。

また、複数の露出部５６２のそれぞれは、当該露出部５６２が対応する蓄電素子４０の正極識別部４２１を露出させる開口部である。具体的には、複数の露出部５６２のそれぞれは、正極であることを示す「＋」の記号を露出させる。

ここで、蓄電素子４０の正極識別部４２１及び負極識別部４２２は、露出部５６２から露出される正極識別部４２１の方が負極識別部４２２よりも識別されやすいように構成されてもよい。具体的には、正極識別部４２１に設けられた文字又は記号の大きさと、負極識別部４２２に設けられた文字又は記号の大きさとが異なるように構成されてもよい。この場合、露出部５６２から露出される正極識別部４２１の方が負極識別部４２２よりも大きい文字又は記号が設けられているのが好ましい。正極識別部４２１の文字又は記号を視認しやすいからである。

また、露出部５６２から露出される正極識別部４２１の方が負極識別部４２２よりも目立つ色で着色されているのが好ましい。これは、目立つ色で着色されている正極識別部４２１の一部でも視認できれば、蓄電素子４０の正極と負極とが逆に配置されていると判断することができるからである。なお、ここで言う「目立つ色」とは、例えば、周囲の色とのコントラストが大きい色であり、具体的には、周囲の色と反対色の関係にある色であってもよいし、周囲の色と所定値以上の輝度の差がある色であってもよい。

また、複数の上配置部５６１は、端子側配置部材５０と一体に形成されている。

また、複数の上配置部５６１のそれぞれは、複数の蓄電素子４０の複数の負極識別部４２２のそれぞれに個別に対応している。このため、複数の上配置部５６１のそれぞれの大きさを、当該上配置部５６１が対応する負極識別部４２２を隠蔽できる程度の最小の大きさに形成できるため、端子側配置部材５０にかかる材料費を低減することができる。

ここで、図５に示すように、複数の蓄電素子４０は、一の蓄電素子４０の正極端子４３０及び負極端子４４０がＸ軸方向に並ぶ向きで、Ｙ軸方向に配列されたものが２列（蓄電素子４０ａ〜４０ｆと、蓄電素子４０ｇ〜４０ｍの２列）並んで配置される。そして、複数の蓄電素子４０は、Ｙ軸方向に隣接して並ぶ２つの蓄電素子４０において、一方の蓄電素子４０の正極端子４３０と他方の蓄電素子４０の負極端子４４０とが互いにＸ軸方向の同じ側（Ｘ軸方向プラス側又はＸ軸方向マイナス側）を向くように配置されている。つまり、一の蓄電素子４０（例えば蓄電素子４０ａ）の正極端子４３０と、当該一の蓄電素子４０に隣接する蓄電素子４０（例えば蓄電素子４０ｂ）の負極端子４４０とがＹ軸方向に並ぶようにして、複数の蓄電素子４０がＹ軸方向に並んで配置されている。

このように、複数の蓄電素子４０は、直列に接続されやすい向きで正極端子４３０及び負極端子４４０が互い違いになるように並んで配置されている。このため、互いに隣接する一の蓄電素子４０の正極端子４３０と他の蓄電素子４０の負極端子４４０とをバスバー６０で接続することで、複数の蓄電素子４０を容易に直列に接続することができている。

また、このように複数の蓄電素子４０が配置されるため、各蓄電素子４０の負極識別部４２２及び正極識別部４２１に対応して設けられる、端子側配置部材５０が有する複数の上配置部５６１及び複数の露出部５６２は、Ｘ軸方向及びＹ軸方向に交互に並んで形成されている。つまり、端子側配置部材５０は、上配置部５６１と、露出部５６２とはＸ軸方向又はＹ軸方向に隣接して配置されている。これにより、端子側配置部材５０は、複数の蓄電素子４０のそれぞれに設けられる正極識別部４２１を露出させ、かつ、複数の蓄電素子４０のそれぞれに設けられる負極識別部４２２を隠蔽することができる。

なお、導電部材配置部５１０に配置された導電部材６１によって、前壁部２００に設けられた外部接続端子２１０の正極側端子と、蓄電素子４０ａの正極端子４３０とが接続される。また、導電部材配置部５５０に配置された導電部材６３によって、蓄電素子４０ｍの負極端子４４０と、主回路基板８２とが接続される。また、導電部材６４によって、主回路基板８２と、前壁部２００に設けられた外部接続端子２１０の負極側端子とが接続される。なお、導電部材６４は、本実施の形態では導電線（金属配線）であるが、金属製の棒状部材や板状部材など、どのような形状であってもかまわない。

以上の構成によれば、蓄電素子４０は、蓄電素子４０の負極（電極端子の一方の極性）を示す負極識別部４２２（第一識別部）と、正極（他方の極性）を示す正極識別部４２１（第二識別部）とを有している。そして、端子側配置部材５０は、負極識別部４２２上に配置される上配置部５６１と、正極識別部４２１を露出させる露出部５６２とを有している。つまり、端子側配置部材５０は、蓄電素子４０の負極識別部４２２上に上配置部５６１を有するため、負極識別部４２２が視認できない又は視認しにくい状態になる。また、端子側配置部材５０は、正極識別部４２１を露出部５６２から露出させるため、正極識別部４２１が視認可能な状態になる。このため、露出部５６２から正極識別部４２１が露出されていることを確認することで、正しい向きで蓄電素子４０が配置されているかを確認できる。これにより、蓄電素子４０の正極と負極とが逆に配置されることを抑制でき、蓄電装置１の組み立て時の作業性を向上させることができる。

また、端子側配置部材５０は、蓄電素子４０の電極端子側（正極端子４３０側又は負極端子４４０側）に配置されて、蓄電素子４０を保持するため、蓄電素子４０との組み付けが行われた後において、負極識別部４２２が視認できない又は視認しにくい状態に、かつ、正極識別部４２１が視認可能な状態にできる。つまり、端子側配置部材５０と蓄電素子４０との組み付けの際に、正しい向きで蓄電素子４０が配置されているかを確認できる。このため、蓄電装置１の組み立て時の作業性を効果的に向上させることができる。

また、上配置部５６１は、負極識別部４２２の全部を覆う位置に配置される。つまり、上配置部５６１によって、負極識別部４２２が視認できない状態になるため、負極識別部４２２が一部でも視認できていれば蓄電素子４０の正極と負極とが逆に配置されていると判断することができる。このため、正しい向きで蓄電素子４０が配置されているかを効果的に確認できる。

また、露出部５６２は、端子側配置部材５０に形成された開口部である。つまり、開口部を形成することで、露出部５６２を容易に形成できるため、端子側配置部材５０を簡易に構成することができる。

また、正極識別部４２１と負極識別部４２２とは、互いに異なる文字又は記号を有している。つまり、正極識別部４２１が有する文字又は記号が露出部５６２から露出しているのを確認することで、正しい向きで蓄電素子４０が配置されているかを確認できる。

また、正極識別部４２１の色と負極識別部４２２の色とは、互いに異なる。つまり、正極識別部４２１を示す色が露出部５６２から露出しているのを確認することで、正しい向きで蓄電素子４０が配置されているかを容易に確認できる。また、色を検出することにより正極識別部４２１を識別できるため、画像検査装置に正極識別部４２１を検出させることが容易にできる。このため、画像検査装置による蓄電素子４０の配置確認が容易となる。

また、上配置部５６１は、端子側配置部材５０と一体に形成されている。つまり、端子側配置部材５０を上配置部５６１と一体で形成することで、端子側配置部材５０を簡易に構成することができる。

以上、本発明の実施の形態に係る蓄電装置１について説明したが、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。また、上記実施の形態に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本発明の範囲内に含まれる。

例えば、上記実施の形態では、端子側配置部材５０は、複数の蓄電素子４０の複数の負極識別部４２２のそれぞれに個別に対応する複数の上配置部５６１を有していることとした。しかし、複数の上配置部５６１は、複数の負極識別部４２２のそれぞれに個別に対応して形成されていなくてもよい。例えば、図８に示すように、１つの上配置部５６１Ａが複数の蓄電素子４０の複数の負極識別部４２２に対応して形成されている端子側配置部材５０Ａが採用されてもよい。

図８は、本発明の他の実施の形態に係る複数の蓄電素子４０上に、端子側配置部材５０、バスバー６０及び導電部材６１〜６４を配置した構成を示す平面図である。

図８に示すように、端子側配置部材５０Ａは、Ｙ軸方向に配列されたものが２列（蓄電素子４０ａ〜４０ｆと、蓄電素子４０ｇ〜４０ｍの２列）並ぶ複数の蓄電素子４０の１列毎に対応している２つの上配置部５６１Ａを有する。また、端子側配置部材５０Ａは、複数の蓄電素子４０の複数の正極識別部４２１のそれぞれに対応する複数の露出部５６２Ａを有する。複数の露出部５６２Ａは、複数の正極識別部４２１のそれぞれに個別に対応して端子側配置部材５０Ａに形成されている開口部である。つまり、端子側配置部材５０Ａは、複数の蓄電素子４０の複数の負極識別部４２２上に配置される上配置部５６１Ａと、複数の正極識別部４２１を露出させる露出部５６２Ａとを有していれば、複数の負極識別部４２２に個別に対応している複数の上配置部を有していなくてもよい。また、図示しないが、同様に、複数の正極識別部４２１に個別に対応している複数の露出部を有していなくても、複数の正極識別部４２１を露出させる１つの露出部を有する構成の端子側配置部材を採用してもよい。つまり、複数の露出部５６２Ａが連続した１つの開口部を構成していてもよい。

また、上記実施の形態では、正極識別部４２１及び負極識別部４２２は、文字又は記号及び色を有していることとした。しかし、正極識別部及び負極識別部は、当該文字等を有していることに代えて、又は当該文字等を有していることに加えて、特徴的な形状を有していてもよい。つまり、正極識別部及び負極識別部は、互いに異なる形状を有していてもよい。なお、正極識別部及び負極識別部が互いに異なる形状を有するとは、双方が異なる形状を有することだけではなく、図９に示すように、一方が特徴的な形状を有し、他方が特徴的な形状を有さないことも含む。

図９は、本発明の他の実施の形態に係る蓄電素子４０Ａの構成を示す斜視図である。

図９に示すように、蓄電素子４０Ａにおいて、蓄電素子４０Ａの正極識別部４２１Ａは、特徴的な形状を有しておらず、蓄電素子４０Ａの負極識別部４２２Ａは円形の形状を有している。このような蓄電素子４０Ａとしては、例えば、正極端子４３０とリベット（正極端子４３０と正極集電体とを接続する部材）とが一体に形成されており、負極端子４４０とリベット（負極端子４４０と負極集電体とを接続する部材）とが別体で構成されている蓄電素子を利用できる。つまり、円形の形状を有する負極識別部４２２Ａとしては、負極端子４４０の側方に露出するリベットの端部の形状を利用できる。例えば、リベットの材質（銅又は銅合金）と、負極端子４４０の材質（アルミニウム又はアルミニウム合金）とが異なる場合に、当該リベットと負極端子４４０とが別体で構成される。なお、負極識別部４２２Ａが有する特徴的な形状は、円形に限らずに、三角形、四角形、星形などの他の形状であってもよい。また、正極識別部が特徴的な形状を有し、負極識別部が特徴的な形状を有していない蓄電素子であってもよい。

また、上記実施の形態及び他の実施の形態では、端子側配置部材５０、５０Ａは、蓄電素子４０を上方から保持する保持部材であるとした。しかし、端子側配置部材５０、５０Ａは、蓄電素子４０を保持しない構成としてもよい。つまり、端子側配置部材５０、５０Ａは、蓄電素子４０の電極端子側（正極端子４３０側又は負極端子４４０側、つまり上側あるいはＺ軸方向プラス側）に配置される部材であれば、蓄電素子４０を保持しない部材も含む。

また、上記実施の形態では、正極識別部４２１と負極識別部４２２とは、互いに異なる文字又は記号を有し、かつ、正極識別部４２１の色と負極識別部４２２の色とは、互いに異なるように着色されていることとした。しかし、正極識別部４２１と負極識別部４２２とが同じ文字又は記号を有していてもよいし、ともに文字又は記号を有していなくてもよい。または、正極識別部４２１と負極識別部４２２とが同じ色に着色されていてもよいし、ともに着色されていなくてもよい。

また、上記実施の形態及び他の実施の形態では、端子側配置部材５０、５０Ａの上配置部５６１、５６１Ａは、蓄電素子４０の負極識別部４２２の全部を覆う位置に配置されていることとした。しかし、上配置部５６１、５６１Ａは、負極識別部４２２が視認しにくい程度に負極識別部４２２の一部を覆う位置に配置されてもよい。このように負極識別部４２２を視認しにくい状態とする場合であっても、正極識別部４２１が露出部５６２、５６２Ａにより視認可能な状態であるため、視認しやすい正極識別部４２１を確認することで、正しい向きで蓄電素子４０が配置されているかを確認できる。

また、上記実施の形態及び他の実施の形態では、端子側配置部材５０、５０Ａの上配置部５６１、５６１Ａは、不透明な材料により構成されることとした。しかし、上配置部５６１、５６１Ａは、不透明な材料により構成されていなくてもよく、負極識別部４２２が視認しにくい程度に半透明な材料で構成されていてもよい。また、上配置部５６１、５６１Ａは、負極識別部４２２により反射された光を屈折させることにより負極識別部４２２を視認しにくくさせるプリズムなどの透明な材料で構成されていてもよい。

また、上記実施の形態及び他の実施の形態では、端子側配置部材５０、５０Ａの露出部５６２、５６２Ａは、端子側配置部材５０、５０Ａに形成された開口部であることとした。しかし、露出部５６２、５６２Ａは、透明な材料により構成される部位であってもよく、例えば、蓄電素子４０の正極識別部４２１に対応する領域が透明な板状部材であってもよい。なお、蓄電素子４０の正極識別部４２１が目立つ色に着色されている場合には、透明な材料でなくてもよく、光を透過する程度の半透明な材料で構成されていてもよい。これは、正極識別部４２１が目立つ色に着色されていれば、露出部が半透明な材料で構成されていても、正極識別部４２１を視認することができるからである。

また、上記実施の形態及び他の実施の形態では、端子側配置部材５０、５０Ａの上配置部５６１、５６１Ａは、端子側配置部材５０、５０Ａと一体に形成されていることとした。しかし、上配置部５６１、５６１Ａは、端子側配置部材５０、５０Ａと別体に構成されていてもよい。

また、上記実施の形態及び他の実施の形態では、複数の蓄電素子４０は、正極端子４３０及び負極端子４４０が互い違いになるように並んで配置されていることとした。しかし、複数の蓄電素子４０は、正極端子４３０又は負極端子４４０がＸ軸方向の同じ側（Ｘ軸方向プラス側又はＸ軸方向−側）を向くようにして、Ｙ軸方向に並んで配置されていてもよい。このように、複数の蓄電素子４０が同じ向きで並んで配置されている場合には、隣り合う複数の正極識別部４２１を露出させる、Ｙ軸方向に延びる空間を露出部としてもよい。

また、上記実施の形態及び他の実施の形態では、蓄電装置１は、複数の蓄電素子４０を備えていることとした。しかし、蓄電装置は、１つの蓄電素子４０を備える構成であってもよい。この場合であっても、端子側配置部材は、１つの蓄電素子４０の負極識別部４２２上に配置される上配置部と、蓄電素子４０の正極識別部４２１を露出させる露出部とを有している構成であればよい。

また、上記実施の形態及び他の実施の形態では、端子側配置部材５０、５０Ａの上配置部５６１、５６１Ａは、蓄電素子４０の負極識別部４２２上に配置されており、端子側配置部材５０、５０Ａの露出部５６２、５６２Ａは、蓄電素子４０の正極識別部４２１を露出させることとした。しかし、上配置部５６１、５６１Ａは、蓄電素子４０の正極識別部４２１上に配置されており、露出部５６２、５６２Ａは、蓄電素子４０の負極識別部４２２を露出させることとしてもよい。つまり、端子側配置部材は、電極端子の一方の極性を示す第一識別部上に配置される上配置部と、電極端子の他方の極性を示す第二識別部を露出させる露出部とを有していればよい。

また、上記実施の形態では、蓄電素子４０は２列（蓄電素子４０ａ〜４０ｆと、蓄電素子４０ｇ〜４０ｍの２列）に配置されていることとしたが、これについても、３列以上配置されていてもかまわない。

本発明は、蓄電素子の正極と負極とが逆に配置されることを抑制することで、組み立て時の作業性を向上させることができる蓄電装置等に適用できる。

１ 蓄電装置
１０ 外装体
２０ 底面側配置部材
４０、４０Ａ、４０ａ〜４０ｍ 蓄電素子
５０、５０Ａ 端子側配置部材
６０ バスバー
６１〜６４ 導電部材
７０ 配線基板
８１ 計測基板
８２ 主回路基板
１００ 外装体本体
２００ 前壁部
２１０ 外部接続端子
３００ 上壁部
４１０ 容器
４２０ 容器蓋部
４２１、４２１Ａ 正極識別部
４２２、４２２Ａ 負極識別部
４３０ 正極端子
４４０ 負極端子
５１０〜５５０ 導電部材配置部
５６１、５６１Ａ 上配置部
５６２、５６２Ａ 露出部

Claims (8)

1. 電極端子を有する蓄電素子と、
   前記蓄電素子の前記電極端子側に配置される端子側配置部材と、を備え、
   前記蓄電素子は、前記電極端子の一方の極性を示し、かつ、前記一方の極性を示す前記電極端子とは異なる位置に配置される第一識別部と、他方の極性を示し、かつ、前記他方の極性を示す前記電極端子とは異なる位置に配置される第二識別部とを有し、
   前記端子側配置部材は、前記第一識別部上に配置される上配置部と、前記電極端子側から見たときの前記第二識別部の外縁を露出させる露出部とを有する
   蓄電装置。
2. さらに、
   前記電極端子と接続され、かつ、前記端子側配置部材の前記蓄電素子側とは反対側に配置されるバスバーを備える
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記端子側配置部材は、前記蓄電素子の前記電極端子側に配置されて、前記蓄電素子を保持する
   請求項１又は２に記載の蓄電装置。
4. 前記上配置部は、前記第一識別部の全部を覆う位置に配置される
   請求項１から３のいずれか１項に記載の蓄電装置。
5. 前記露出部は、前記端子側配置部材に形成された開口部である
   請求項１から４のいずれか１項に記載の蓄電装置。
6. 前記上配置部は、前記端子側配置部材と一体に形成されている
   請求項１から５のいずれか１項に記載の蓄電装置。
7. 電極端子を有する蓄電素子と、
   前記蓄電素子の前記電極端子側に配置される端子側配置部材と、を備え、
   前記蓄電素子は、前記電極端子の一方の極性を示し、かつ、前記一方の極性を示す前記電極端子とは異なる位置に配置される第一識別部と、他方の極性を示し、かつ、前記他方の極性を示す前記電極端子とは異なる位置に配置される第二識別部とを有し、
   前記第一識別部と前記第二識別部とは、互いに異なる、文字、記号及び形状の少なくとも１つを有し、
   前記端子側配置部材は、前記第一識別部上に配置される上配置部と、前記第二識別部が有する前記文字、前記記号及び前記形状の少なくとも１つを露出させる露出部とを有する
   蓄電装置。
8. 電極端子を有する蓄電素子と、
   前記蓄電素子の前記電極端子側に配置される端子側配置部材と、を備え、
   前記蓄電素子は、前記電極端子の一方の極性を示し、かつ、前記一方の極性を示す前記電極端子とは異なる位置に配置される第一識別部と、他方の極性を示し、かつ、前記他方の極性を示す前記電極端子とは異なる位置に配置される第二識別部とを有し、
   前記端子側配置部材は、前記第一識別部上に配置される上配置部と、前記第二識別部を露出させる露出部とを有し、
   前記第一識別部の色と前記第二識別部の色とは、互いに異なる
   蓄電装置。

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