JP6670505B2 - ゴルフクラブ用レーザ放射装置及びゴルフクラブ - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフクラブのシャフト及びフェースの動作を安全に可視化するためのゴルフクラブ用レーザ放射装置及びゴルフクラブに関する。

ゴルフでは、ショットでもパターでもゴルフクラブのシャフトが正しい軌道を通って、ゴルフクラブのフェースが飛ばしたい方向に正しく向いてボールに当たることが極めて重要である。そのためには、スイングやパター時のシャフトやフェースの動作を可視化する必要がある。従来、スイング中のゴルフクラブのフェースの方向やシャフトの動きを可視化する方法として、スイングの動きをビデオに録画したり、ゴルフクラブに取り付けたセンサでデータを記録したりする方法が知られていた。

特開２０１６−１０４０７３号公報

しかしながら、上記従来の方法では、スイングやパター時のシャフトやフェースの動作をスイングの後にしか確認することができない。これを改善するために、スイングしながら、それらの動作を可視化する方法としてレーザ光の活用が考えられるが、レーザ光は他人へ危害を与えることがあるなどの安全上の問題がある。携帯用レーザ応用装置としての安全基準を充たすためには、レーザ光の放射を維持する機能を持つことができず、大きさの規定もあり、大変使い勝手の悪いものになる。

そこで本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、スイングやパター時のシャフトやフェースの動作を安全に可視化することの可能なゴルフクラブ用レーザ放射装置及びゴルフクラブを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明によれば、ゴルフクラブに設けられるゴルフクラブ用レーザ放射装置であって、少なくともクラブヘッドのフェースの方向を示すパターンを地面に描くようにレーザを放射するレーザ放射部を備え、前記レーザ放射部は、レーザ光の放射方向が所定の方向（方向範囲）であることを検出した際に、前記レーザ放射部によるレーザ光の放射を停止することを特徴とする、ゴルフクラブ用レーザ放射装置が提供される。ここでゴルフクラブとは、実際のゴルフプレーで使えるゴルフクラブであってもよく、あるいはゴルフクラブを模した練習用ゴルフクラブ（ゴルフ練習機）であってもよい。

かかる構成によれば、パターンを地面を描くようにレーザを放射するレーザ装置部によって、ゴルフスイング時にゴルフクラブのシャフトの動きやフェースの向きを可視化することができる。また、一般に携帯用レーザ応用装置は、安全上の配慮から、製品の大きさやレーザ光の放射を維持する機能を持たない等の安全基準の制約を受け、ゴルフクラブへ応用した場合、使い勝手が悪い（例えば、レーザを放出するためには手動で電源を押し続けなければならない）。この点、本発明によれば、レーザ放射部によるレーザ光の放射方向が所定の方向（範囲）であることを検出した際に、レーザ放射部によるレーザ光の放射を停止することで、携帯用レーザ応用装置としての安全基準を充たす。大きさの制約を受けずレーザ光の放射を維持する機能を持つことができ、ゴルフの練習機として有効な使い勝手の良い製品が実現される。

本発明は、さまざまな応用が可能である。以下の応用例は、任意に組み合わせることが可能である。

例えば、前記パターンは、前記クラブヘッドのフェースの方向と前記クラブヘッドのフェースの方向に直交する方向との２つの方向からなる十字パターンであってもよい。ここで十字パターンとは、少なくともフェースの方向とフェースの方向に直交する方向との２つの方向を含む任意のパターン（幾何学図形・マーク）を含む。なお、十字パターンは、一方が他方より長いパターンとすることができ、例えば、フェースの方向を、フェースの方向に直交する方向よりも長いパターン（長軸）とすることが好ましい。

かかる構成によれば、特殊な十字パターンを放射するレーザ装置部によって、ゴルフスイング時にゴルフクラブのシャフトの動きやフェースの向きを可視化することができる。例えばクラブヘッドが水平より上にある時（グリップエンドが地面を向いているとき）に、スイング中に地面に放射された十字パターンの交点がシャフトの軌道を可視化し、長軸の方向がそのときのクラブのフェース方向を可視化することができる。

また、前記ゴルフクラブのシャフトに着脱自在に取り付けるためのブラケットを備えるようにしてもよい。本発明のレーザ放射部は、ゴルフクラブと一体でも着脱自在でもよいが、ブラケットを備えることで、着脱自在にでき、必要時にのみ使用することができる。また、使用しないときには分離することで収納時にも便利である。

また、前記レーザ放射部と前記ゴルフクラブとの間（又は前記ブラケットとの間）にボールジョイントを備え、前記ボールジョイントによって、前記レーザ放射部によるレーザ光の放射方向を調整できるようにしてもよい。本発明では、特殊なパターンのレーザ光を発射するため、レーザ光の放射方向を上下左右方向に調整することが可能なボールジョイントを採用することが好ましい。特殊なレーザ光を発射することとの相乗効果がある。

また、前記レーザ放射部は、前記ゴルフクラブのシャフトから前記クラブヘッドの方向にレーザを放射するようにしてもよい。本発明をパターのように大きなスイングを必要としないゴルフクラブに採用することができる。

また、前記レーザ放射部は、前記ゴルフクラブのグリップエンドからレーザを放射するようにしてもよい。例えば、パター以外のゴルフクラブ（ドライバーなど）では、大きなスイングを行い、さらにスイング時にフェースの方向を視認できない。本発明をこのようなゴルフクラブに採用すると、特殊なパターンのレーザ光を発射することとの相乗効果がある。なお、ボールジョイントなどレーザ光の放射方向を変えられる手段を用いて、一つのレーザ放射装置で２つの方向にレーザ光の放射方向を使い分けられるようにしてもよい。

上記課題を解決するため、本発明の第２の観点によれば、上記本発明の第１の観点にかかるゴルフクラブ用レーザ放射装置が一体に設けられたことを特徴とするゴルフクラブが提供される。ここでゴルフクラブとは、実際のゴルフプレーで使えるゴルフクラブであってもよく、あるいはゴルフクラブを模した練習用ゴルフクラブであってもよい。上記本発明の第１の観点にかかるゴルフクラブ用レーザ放射装置は、それ自体を単体で市場に流通させることもできるが、ゴルフクラブ用レーザ放射装置が一体に設けられたゴルフクラブとして市場に流通させることもできる。

本発明によれば、スイングやパター時のシャフトやフェースの動作を安全に可視化することができる。本発明のその他の効果については、以下の発明を実施するための形態の項でも説明する。

（第１の実施形態）レーザ放射装置２００を備えたゴルフクラブを示す図である。 レーザ放射装置２００の詳細を示す図である。 レーザ放射装置２００の角度調整を示すである。 （第２の実施形態）レーザ放射装置４００を備えたゴルフクラブを示す図である。 レーザ放射装置４００の詳細を示す図である。 レーザ光の軌跡を示す図である。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。なお、以下の説明においてゴルフクラブとは、実際のゴルフプレーで使えるゴルフクラブであってもよく、あるいはゴルフクラブを模した練習用ゴルフクラブであってもよい。これらのようなものを、以下、単にゴルフクラブという。

（第１の実施形態）
図１は、ゴルフクラブの一例であるパター１００にレーザ放射装置２００を取り付けた状態を示す図である。パター１００は、図１に示したように、シャフト１１０とクラブヘッド１２０とグリップ１３０とから主に構成される。シャフト１１０とクラブヘッド１２０とグリップ１３０は一般的なゴルフクラブと同様のものとすることができる。そして、シャフト１１０には、後述するレーザ放射装置２００が取り付けられている。パター１００自体は一般的なものを用いることができるので、これ以上の詳細な説明を省略する。以下、本実施形態に特徴的なレーザ放射装置２００について説明する。

（レーザ放射装置２００）
レーザ放射装置２００は、パター１００のクラブヘッド１２０のフェースの方向を可視化するための装置である。本実施形態のレーザ放射装置２００は、図１に示したように、パター１００のシャフト１１０に設けられており、後述するようにシャフト１１０に対して着脱自在である。

図２は、レーザ放射装置２００の構成を示す図であり、図２（ａ）は正面図であり、図２（ｂ）は側面図である。レーザ放射装置２００は、図１及び図２に示したように、直線パターンのレーザ光を放射するレーザ放射部２１０と、レーザ放射装置２００をパター１００のシャフト１１０に着脱自在に取り付けるためのブラケット２２０と、レーザ放射部２１０が放射するレーザ光の方向を調節するためのボールジョイント２３０と、を主に備えて構成されている。以下、各構成要素について、詳細に説明する。

（レーザ放射部２１０）
レーザ放射部２１０は、スイッチＳＷ１がオンのときにレーザ光を放射する機能部である。図１の符号Ｌ１は、レーザ放射部２１０により地面に放射されたレーザ光の直線パターンである。地面に放射される直線パターンＬ１の長さは、図１に示したように、パター１００に対するレーザ放射装置２００の取り付け位置（地面からの高さ）と放射角θで決まる。ここでは、θは６０〜９０度とする。図１に示したように、パター１００のスイング時に、フェース面の方向がレーザ光の直線パターンＬ１で可視化される。

レーザ放射部２１０は、図示しないセンサー（重力センサー等）と制御部とを備える。センサーはレーザ放射装置２００の放射方向を検出する。制御部はセンサーのセンサー値に基づいてレーザ光の放射と停止を制御する。レーザ放射装置２００は、このようなレーザ放射方向制御を行うことで、人へ危害を与えない安全機構を備えている。この点については、さらに後述する。

（ブラケット２２０）
ブラケット２２０は、図１及び図２に示したように、クリップタイプであり、パター１００のシャフト１１０の周囲を囲むように把持する。このブラケット２２０によって、レーザ放射装置２００をパター１００に対して着脱自在に取り付けられる。ブラケット２２０は、パター１００がスイングされたときにレーザ放射装置２００がずれたり外れたりしないように、十分な把持力を有する。ブラケット２２０がシャフト１１０からずれたり外れたりしないようにロックできる機構等を設けてもよい。

（ボールジョイント２３０）
ボールジョイント２３０は、レーザ放射部２１０とブラケット２２０とを連結するとともに、レーザ放射部２１０が放射するレーザ光の放射方向を調節するためのものである。ボールジョイント２３０は、図１及び図２に示したように、レーザ放射部２１０とブラケット２２０の間に設けられる。

図３は、ボールジョイント２３０によって、レーザ放射部２１０によるレーザ光の放射方向を調整する状態を示す図である。図３（ａ）の側面図に示したように、レーザ放射部２１０によるレーザ光の放射方向を上下方向に調整することができる。さらに、図３（ｂ）の正面図に示したように、レーザ放射部２１０によるレーザ光の放射方向を左右方向に調整することができる。ボールジョイント２３０による調整は、上下左右方向の調整が可能であれば十分であるが、３６０度方向自在に角度調整できるようにしてもよい。また、ボールジョイント２３０には、角度調整後にレーザ放射部２１０の方向が変化しないように、ロックできる機構等を設けてもよい。

パター１００では、フェース面を正しく目標方向に向けることが最も重要である。レーザ放射部２１０から放射されるレーザ光の直線パターンが、図１に示したパター１００のスイートスポットにおけるフェース方向を示すように、シャフト１１０にボールジョイント２３０を介して取り付けられたレーザ放射部２１０の放射方向を調整する。

以上、レーザ放射装置２００の構成について説明した。次に、レーザ放射装置２００が人へ危害を与えない安全機構・レーザ放射方向制御について説明する。

レーザ放射部２１０のセンサー（重力センサー等）により、レーザ光の光軸（出力中心の方向）と重力の方向の為す角度（α）を測定する。安全性のためにレーザ光の放射する範囲を角度Ａ〜Ｂとする。例えば、Ａは０度、Ｂは６０〜９０度で設定することができる。そして、レーザ放射部２１０の制御部の制御により、角度αがＡ＜α＜Ｂのときはレーザ光を出力し、角度αがＡ＜α＜Ｂ以外のときはレーザ光の出力を停止する。

（第１の実施形態の効果）
以上説明したように、本実施形態によれば、ゴルフスイング時にパター１００のシャフト１１０の動きやクラブヘッド１２０のフェースの向きを可視化することができる。また、レーザ放射部２１０によるレーザ光の放射方向が所定の方向（範囲）であることを検出した際に、レーザ放射部２１０によるレーザ光の放射を停止することで、携帯用レーザ応用装置としての安全基準を充たす。大きさの制約を受けずレーザ光の放射を維持する機能を持つことができ、ゴルフの練習機として有効な使い勝手の良い製品が実現される。

また、パター１００のシャフト１１０に着脱自在に取り付けるためのブラケット２２０を備えるようにしたことで、レーザ放射装置２００を着脱自在にでき、必要時にのみ使用することができる。また、レーザ放射装置２００を使用しないときには分離することで収納時にも便利である。

また、レーザ放射部２１０とパター１００との間（ブラケット２２０との間）にボールジョイント２３０を備えたことで、ボールジョイント２３０によって、レーザ放射部２１０によるレーザ光の放射方向を容易に調整できる。

また、レーザ放射部２１０は、パター１００のシャフト１１０からクラブヘッド１２０の方向にレーザを放射するようにしたので、パター１００のように大きなスイングを必要としないゴルフクラブに適している。

（第２の実施形態）
上記第１の実施形態では、ゴルフクラブとしてパター１００を例に挙げ、シャフトからクラブヘッドの方向にレーザ光が放射される場合について説明した。本実施形態では、パター以外のゴルフクラブとしてドライバーを例に挙げ、レーザ放射装置をドライバーに取り付け、グリップエンドからレーザ光が放射される例について説明する。なお以下の説明において上記第１の実施形態と同様の点については、重複説明を省略する。

図４は、ゴルフクラブの一例であるドライバー３００にレーザ放射装置４００を取り付けた状態を示す図である。ドライバー３００は、図４に示したように、シャフト３１０とクラブヘッド３２０とグリップ３３０とから主に構成される。シャフト３１０とクラブヘッド３２０とグリップ３３０は一般的なゴルフクラブと同様のものとすることができる。そして、グリップ３３０のグリップエンドには、後述するレーザ放射装置４００が取り付けられている。ドライバー３００自体は一般的なものを用いることができるので、これ以上の詳細な説明を省略する。以下、本実施形態に特徴的なレーザ放射装置４００について説明する。

（レーザ放射装置４００）
レーザ放射装置４００は、ドライバー３００のクラブヘッド３２０のフェースの方向を可視化するための装置である。本実施形態のレーザ放射装置４００は、図４に示したように、ドライバー３００のグリップ３３０に設けられており、後述するようにグリップ３３０に対して着脱自在である。

図５は、レーザ放射装置４００の構成を示す図であり、図５（ａ）は側面図であり、図５（ｂ）はゴムカバーが取り付けられた状態を示す側面図であり、図５（ｃ）は斜視図である。レーザ放射装置４００は、図４及び図５に示したように、十字パターンのレーザ光を放射するレーザ放射部４１０と、レーザ放射装置４００のドライバー３００に対する取り付け性・装着力を高めるためのゴムカバー４２０と、を主に備えて構成されている。以下、各構成要素について、詳細に説明する。

（レーザ放射部４１０）
レーザ放射部４１０は、スイッチＳＷ２がオンのときにレーザ光を放射する機能部である。図４の符号Ｌ２は、レーザ放射部４１０により地面に放射されたレーザ光の十字パターンである。レーザ放射部４１０は、図示しないセンサー（重力センサー等）と制御部とを備える。センサーはレーザ放射装置４００の放射方向を検出する。制御部はセンサーのセンサー値に基づいてレーザ光の放射と停止を制御する。レーザ放射装置４００は、このようなレーザ放射方向制御を行うことで、人へ危害を与えない安全機構を備えている。この点については、さらに後述する。

レーザ放射部４１０の側部には、クラブフェースの方向と、レーザ光の十字パターンの長軸の方向を合わせるためのマーク４１２が形成されている。レーザ放射部４１０はドライバー３００の軸方向に対して回動させることができ、このマーク４１２によって、十字パターンの向きを調整することができる。十字パターンの調整後に回動しないようにロックできる機構等を設けてもよい。

レーザ放射部４１０の端部には、ドライバー３００に着脱自在に取り付けるための取り付け部４１４が設けられている。この取り付け部４１４がドライバー３００のグリップ３３０の端部に挿入される。なお、このレーザ放射部４１０のドライバー４００への取り付けの形態は一例に過ぎず、他の形態であってもよい。

（ゴムカバー４２０）
ゴムカバー４２０は、レーザ放射装置４００のドライバー３００に対する取り付け性・装着力を高めるためのものである。ゴムカバー４２０は、ドライバー３００がスイングされたときにレーザ放射装置４００がずれたり外れたりしないように、十分な取り付け力を有する。レーザ放射装置４００がグリップ３１０からずれたり外れたりしないようにロックできる機構等を設けてもよい。

ドライバー３００においても、フェース面を正しく目標方向に向けることが最も重要である。この点、本実施形態では、レーザ放射装置４００をグリップ３１０に装着し、必要に応じてマーク４１２で調整することで、ドライバー３００のフェース面を正しく目標方向に向けることが可能である。なお、上記第１の実施形態のボールジョイント２３０のようなレーザ放射部４１０によるレーザ光の放射方向を調整する手段を設けるようにしてもよい。

以上、レーザ放射装置４００の構成について説明した。次に、レーザ放射装置４００の使い方について説明する。

パター以外のゴルフクラブのスイングでは、早い動きでゴルフクラブが円を描くため、ゴルフクラブのヘッドが水平より上にあるとき、すなわち、グリップエンドが地表を向いたときのシャフトの軌道が重要である。そこで、図４に示したように、レーザ光の十字パターンの長軸Ｌ２がドライバー３００のフェースの向きＦと平行になるように、レーザ放射装置４００のマーク４１２をフェースと合わせる。

図６は、本実施形態におけるシャフトの軌道を概念的に示した図である。図６に示したように、スイング中に地面（足元）に放射された十字パターンの交点がシャフトの軌道を可視化し、長軸の方向がそのときのクラブのフェース方向を示す。このような理想的な軌跡を想定しておくことにより、実際のスイングで、シャフトの軌道がずれていないか、あるいは、手首の動きに問題がないかなどを視認することができる。

レーザ放射装置４００が人へ危害を与えない安全機構・レーザ放射方向制御については、上記第１の実施形態と実質的に同様である。

（第２の実施形態の効果）
以上説明したように、本実施形態によれば、上記第１の実施形態の効果に加え、次のような効果がある。本実施形態ではレーザ放射部４１０を備え、ドライバー３００のグリップ３１０のグリップエンドから十字パターンのレーザを放射するようにした。パター以外のゴルフクラブ（ドライバー３００など）では、大きなスイングを行い、スイング時にフェースの方向を視認できない。この点、グリップエンドから十字パターンのレーザを放射すると、シャフトの軌道がずれていないか、あるいは、手首の動きに問題がないかなどを視認することができる。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例又は修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、上記第１の実施形態では、レーザ放射部２１０が直線パターンのレーザ光を放射する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。第１の実施形態においても、第２の実施形態のような十字パターンのレーザ光を放射するようにしてもよい。パター１００のフェース方向だけでなく、フェース方向に垂直な方向にもマークがあれば、フェースの方向を確認しやすい。また、上記第２の実施形態で直線パターンのレーザ光を放射するようにしてもよい。

また、上記第１の実施形態では、パター１００（ゴルフクラブ）のシャフトに着脱自在に取り付けるためのブラケットを備えた例について説明したが、本発明はこれに限定されない。ゴルフクラブのシャフトに着脱自在に取り付けるための手段は、ブラケットでなく任意の手段を採用することができる。

また、上記第１の実施形態では、レーザ放射部２１０とパター１００（ゴルフクラブ）との間にボールジョイント２３０を備え、ボールジョイント２３０によって、レーザ放射部２１０によるレーザ光の放射方向を調整できる例について説明したが、本発明はこれに限定されない。レーザ放射部２１０によるレーザ光の放射方向を調整するための手段は、ボールジョイントでなく任意の手段を採用することができる。

以上説明した実施形態、応用例、変形例等は、適宜組み合わせて実施可能である。例えば、ボールジョイントなどレーザ光の放射方向を変えられる手段を用いて、一つのレーザ放射装置で２つの方向にレーザ光の放射方向を使い分けられるようにしてもよい。

１００ パター（ゴルフクラブ）
１１０ シャフト
１２０ クラブヘッド
１３０ グリップ
２００ レーザ放射装置
２１０ レーザ放射部
２２０ ブラケット
２３０ ボールジョイント
３００ ドライバー（ゴルフクラブ）
３１０ シャフト
３２０ クラブヘッド
３３０ グリップ
４００ レーザ放射装置
４１０ レーザ放射部
４１２ マーク
４１４ 取り付け部
４２０ ゴムカバー
ＳＷ１、ＳＷ２ スイッチ
Ｌ１、Ｌ２ レーザ光
Ｆ フェースの向き

Claims (4)

1. ゴルフクラブに設けられるゴルフクラブ用レーザ放射装置であって、
   前記ゴルフクラブのグリップエンドに取り付けられ、前記グリップエンドの延長方向にパターンを地面に描くようにレーザを放射するレーザ放射部を備え、
   前記パターンは、前記ゴルフクラブのクラブヘッドのフェースの方向と前記クラブヘッドのフェースの方向に直交する方向との２つの方向からなる十字パターンであり、
   前記レーザ放射部は、レーザ光の放射方向が所定の方向であることを検出した際に、前記レーザ放射部によるレーザ光の放射を停止することを特徴とする、ゴルフクラブ用レーザ放射装置。
2. 前記十字パターンは、前記クラブヘッドのフェースの方向を、前記クラブヘッドのフェースの方向に直交する方向よりも長いパターンとしたことを特徴とする、請求項１に記載のゴルフクラブ用レーザ放射装置。
3. 前記レーザ放射部は、センサーと制御部とを備え、
   前記センサーは前記レーザ放射部の放射方向を検出し、前記制御部は前記センサーのセンサー値に基づいてレーザ光の放射と停止を制御することを特徴とする、請求項１又は２に記載のゴルフクラブ用レーザ放射装置。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載のゴルフクラブ用レーザ放射装置が一体に設けられたことを特徴とする、ゴルフクラブ。