JP6638374B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフボールに関する。詳細には、本発明は、２層構造を有するコア、中間層及びカバーを有するゴルフボールに関する。

ゴルフボールに対するゴルフプレーヤーの最大の関心事は、飛距離である。プレーヤーは特に、ドライバーショットでの飛距離を重視する。飛行性能の改良に関する種々の提案が、なされている。特開２０１０−１８８１９９公報には、表面の硬度が大きく中心の硬度が小さなコアを有するゴルフボールが開示されている。特開２０１３−３１７７８公報には、コアの中心からコアの表面に向かって硬度が徐々に大きくなるゴルフボールが開示されている。

プレーヤーは、ゴルフボールのスピン性能も重視する。バックスピンの速度が大きいと、ランが小さい。バックスピンの速度が大きなゴルフボールを使用することにより、プレーヤーは、このゴルフボールを目標地点に静止させることができる。サイドスピンの速度が大きいと、ゴルフボールは曲がりやすい。サイドスピンの速度が大きなゴルフボールを使用することにより、プレーヤーは、このゴルフボールを意図的に曲げることができる。スピン性能に優れたゴルフボールは、コントロール性能に優れる。上級プレーヤーは、特にショートアイアンでのショットにおけるコントロール性能を重視する。

雨天時に、クラブフェイスとゴルフボールとの間に水が介在すると、クラブフェイスに対してゴルフボールがスリップすることがある。スリップが生じたショットでは、スピン速度が小さい。この現象は、「フライヤー」と称されている。フライヤーは、クラブフェイスとゴルフボールとの間に芝生が介在するときにも生じうる。フライヤーが生じたショットでは、プレーヤーが意図した地点よりも遠くの地点に、ゴルフボールが落下する。フライヤーは、プレーヤーによる落下地点の予測を困難にする。フライヤーの生じやすいゴルフボールは、コントロール性能に劣る。プレーヤーは、フライヤーが生じにくいゴルフボールを望んでいる。換言すれば、プレーヤーは、ウエット状態でのコントロール性能に優れたゴルフボールを望んでいる。ウエット状態でのコントロール性能に優れたゴルフボールが、特開２０１１−４５２２３公報に開示されている。

特開２０１０−１８８１９９公報 特開２０１３−３１７７８公報 特開２０１１−４５２２３公報

ゴルフボールに対するプレーヤーの要求は、エスカレートしている。ゴルフボールの諸性能には、改善の余地がある。

本発明の目的は、ドライバーで打撃されたときの飛行性能に優れ、かつウエット状態でのコントロール性能に優れたゴルフボールの提供にある。

本発明に係るゴルフボールは、インナーコアと、このインナーコアの外側に位置するアウターコアと、このアウターコアの外側に位置する中間層と、この中間層の外側に位置するカバーとを備える。インナーコアにおける直径Ｄ１（ｍｍ）、体積Ｖ１（ｍｍ^３）、中心の硬度Ｈ１ｏ（ショアＣ）及び境界内硬度Ｈ１ｉｎ（ショアＣ）；アウターコアにおける体積Ｖ２（ｍｍ^３）、境界外硬度Ｈ２ｏｕｔ（ショアＣ）及び表面硬度Ｈ２ｓ（ショアＣ）；中間層における厚みＴｍ（ｍｍ）及び硬度Ｈｍ（ショアＤ）；並びにカバーにおける厚みＴｃ（ｍｍ）及び硬度Ｈｃ（ショアＤ）は、下記の数式（１）−（４）を満たす。
１．０ ＜ Ｖ２ ／ Ｖ１ ＜ ７．０ (１)
−２ ＜ Ｈ２ｓ − Ｈ２ｏｕｔ ＜ ２ (２)
６００ ＜ (Ｈ１ｏ ＋ Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１ ／ ２) ／ ２ ＜ １０００ (３)
６２０ ＜ Ｔｃ ・ Ｈｃ ・ Ｈｍ ／ Ｔｍ ＜ ９００ (４)
このカバーの材質は、樹脂組成物である。樹脂組成物は、
（Ａ）ポリウレタン
並びに
（Ｂ）シクロデキストリン、このシクロデキストリンの環状構造を貫通する直鎖状分子、及びこの直鎖状分子の両末端に配置され上記シクロデキストリンの脱離を防止する封鎖基を有し、かつ、上記シクロデキストリンの水酸基の少なくとも一部が−Ｏ−Ｃ_３Ｈ_６−Ｏ−基を介してカプロラクトン鎖によって変性されたポリロタキサン
を含む。

好ましくは、中間層の硬度Ｈｍは、５５以上である。

好ましい直鎖状分子は、ポリエチレングリコールである。好ましい封鎖基は、アダマンチル基である。

好ましくは、カバーの樹脂組成物におけるポリロタキサン（Ｂ）の量は、１００質量部のポリウレタン（Ａ）に対し、１質量部以上５０質量部以下である。

好ましくは、ポリウレタン（Ａ）の損失弾性率Ｅ”は、５．０・１０^７Ｐａ以下である。好ましくは、カバーの損失弾性率Ｅ”は、５．０・１０^７Ｐａ以下である。

本発明に係るゴルフボールがドライバーで打撃されたとき、スピン速度は小さく、かつボール速度は大きい。従ってこのゴルフボールは、ドライバーで打撃されたときの飛行性能に優れる。

このゴルフボールがウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのスピン速度は、大きい。従ってこのゴルフボールは、ウエット状態でのコントロール性能に優れる。

このゴルフボールは、飛行性能とコントロール性能との両方に優れる。

図１は、本発明の一実施形態に係るゴルフボールが示された断面図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。

図１に示されたゴルフボール２は、球状のインナーコア４と、このインナーコア４の外側に位置するアウターコア６と、このアウターコア６の外側に位置する中間層８と、この中間層８の外側に位置するカバー１０とを備えている。このゴルフボール２は、その表面に複数のディンプル１２を有している。ゴルフボール２の表面のうちディンプル１２以外の部分は、ランド１４である。このゴルフボール２は、カバー１０の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。ゴルフボール２が、アウターコア６と中間層８との間に、他の層を備えてもよい。ゴルフボール２が、中間層８とカバー１０との間に、他の層を備えてもよい。

このゴルフボール２の直径は、４０ｍｍ以上４５ｍｍ以下が好ましい。米国ゴルフ協会（ＵＳＧＡ）の規格が満たされるとの観点から、直径は４２．６７ｍｍ以上が特に好ましい。空気抵抗抑制の観点から、直径は４４ｍｍ以下がより好ましく、４２．８０ｍｍ以下が特に好ましい。このゴルフボール２の質量は、４０ｇ以上５０ｇ以下が好ましい。大きな慣性が得られるとの観点から、質量は４４ｇ以上がより好ましく、４５．００ｇ以上が特に好ましい。ＵＳＧＡの規格が満たされるとの観点から、質量は４５．９３ｇ以下が特に好ましい。

インナーコア４は、ゴム組成物が架橋されることで形成されている。好ましい基材ゴムとして、ポリブタジエン、ポリイソプレン、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン共重合体及び天然ゴムが例示される。反発性能の観点から、ポリブタジエンが好ましい。ポリブタジエンと他のゴムとが併用される場合、ポリブタジエンが主成分であることが好ましい。具体的には、全基材ゴムに対するポリブタジエンの比率は、５０質量％以上が好ましく、８０質量％以上が特に好ましい。シス−１，４結合の比率が８０％以上であるポリブタジエンが、特に好ましい。

インナーコア４のゴム組成物は、好ましくは、共架橋剤を含む。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸の、１価又は２価の金属塩である。好ましい共架橋剤として、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムが例示される。反発性能の観点から、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛が特に好ましい。

ゴム組成物が、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸と、酸化金属とを含んでもよい。両者はゴム組成物中で反応し、塩が得られる。この塩が、共架橋剤として機能する。好ましいα，β−不飽和カルボン酸として、アクリル酸及びメタクリル酸が挙げられる。好ましい酸化金属として、酸化亜鉛及び酸化マグネシウムが挙げられる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して１０質量部以上が好ましく、１５質量部以上が特に好ましい。ドライバーショットでのスピン抑制の観点から、この量は４０質量部以下が好ましく、３５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、インナーコア４のゴム組成物は、有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、架橋開始剤として機能する。有機過酸化物は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。好適な有機過酸化物として、ジクミルパーオキサイド、１，１−ビス（ｔ−ブチルパーオキシ）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサン、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン及びジ−ｔ−ブチルパーオキサイドが例示される。特に汎用性の高い有機過酸化物は、ジクミルパーオキサイドである。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．３質量部以上がより好ましく、０．５質量部以上が特に好ましい。スピン抑制の観点から、この量は３．０質量部以下が好ましく、２．８質量部以下がより好ましく、２．５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、インナーコア４のゴム組成物は、有機硫黄化合物を含む。有機硫黄化合物には、ナフタレンチオール系化合物、ベンゼンチオール系化合物及びジスルフィド系化合物が含まれる。

ナフタレンチオール系化合物として、１−ナフタレンチオール、２−ナフタレンチオール、４−クロロ−１−ナフタレンチオール、４−ブロモ−１−ナフタレンチオール、１−クロロ−２−ナフタレンチオール、１−ブロモ−２−ナフタレンチオール、１−フルオロ−２−ナフタレンチオール、１−シアノ−２−ナフタレンチオール及び１−アセチル−２−ナフタレンチオールが例示される。

ベンゼンチオール系化合物として、ベンゼンチオール、４−クロロベンゼンチオール、３−クロロベンゼンチオール、４−ブロモベンゼンチオール、３−ブロモベンゼンチオール、４−フルオロベンゼンチオール、４−ヨードベンゼンチオール、２，５−ジクロロベンゼンチオール、３，５−ジクロロベンゼンチオール、２，６−ジクロロベンゼンチオール、２，５−ジブロモベンゼンチオール、３，５−ジブロモベンゼンチオール、２−クロロ−５−ブロモベンゼンチオール、２，４，６−トリクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６−ペンタクロロベンゼンチオール、２，３，４，５，６−ペンタフルオロベンゼンチオール、４−シアノベンゼンチオール、２−シアノベンゼンチオール、４−ニトロベンゼンチオール及び２−ニトロベンゼンチオールが例示される。

ジスルフィド系化合物として、ジフェニルジスルフィド、ビス（４−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３−クロロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（４−フルオロフェニル）ジスルフィド、ビス（４−ヨードフェニル）ジスルフィド、ビス（４−シアノフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，６−ジクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（３，５−ジブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−クロロ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２−シアノ−５−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，４，６−トリクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２−シアノ−４−クロロ−６−ブロモフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，５，６−テトラクロロフェニル）ジスルフィド、ビス（２，３，４，５，６−ペンタクロロフェニル）ジスルフィド及びビス（２，３，４，５，６−ペンタブロモフェニル）ジスルフィドが例示される。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上が特に好ましい。スピン抑制の観点から、この量は１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。２以上の有機硫黄化合物が、併用されてもよい。

インナーコア４のゴム組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤の量は、インナーコア４の意図した比重が達成されるように適宜決定される。このゴム組成物が、硫黄、カルボン酸、カルボン酸塩、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤を適量含んでもよい。このゴム組成物が、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。

インナーコア４の直径Ｄ１は、１５．０ｍｍ以上が好ましい。直径Ｄ１が１５．０ｍｍ以上であるインナーコア４を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピンが抑制される。この観点から、直径Ｄ１は１８．０ｍｍ以上がより好ましく、２０．０ｍｍ以上が特に好ましい。アウターコア６が十分な厚みを有しうるとの観点から、この直径Ｄ１は３２．０ｍｍ以下が好ましく、２９．０ｍｍ以下がより好ましく、２７．０ｍｍ以下が特に好ましい。

インナーコア４の体積Ｖ１は、１７００ｍｍ^３以上が好ましい。体積Ｖ１が１７００ｍｍ^３以上であるインナーコア４を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピンが抑制される。この観点から、体積Ｖ１は３０００ｍｍ^３以上がより好ましく、４２００ｍｍ^３以上が特に好ましい。アウターコア６が十分な体積Ｖ２を有しうるとの観点から、この体積Ｖ１は１７０００ｍｍ^３以下が好ましく、１３０００ｍｍ^３以下がより好ましく、１０３００ｍｍ^３以下が特に好ましい。

インナーコア４の質量は、１０ｇ以上３０ｇ以下が好ましい。インナーコア４の架橋温度は、１４０℃以上１８０℃以下である。インナーコア４の架橋時間は、１０分以上６０分以下である。

このゴルフボール２では、インナーコア４の中心の硬度Ｈ１ｏとインナーコア４の境界内硬度Ｈ１ｉｎとの差（Ｈ１ｉｎ−Ｈ１ｏ）は、大きい。大きな差（Ｈ１ｉｎ−Ｈ１ｏ）を有するインナーコア４は、いわゆる外剛内柔構造を有する。このインナーコア４を有するゴルフボール２がドライバーで打撃されたとき、スピンが抑制される。このインナーコア４を有するゴルフボール２がドライバーで打撃されたとき、大きな打ち出し角度が得られる。

ドライバーショットでは、適度な弾道高さ及び適度な滞空時間が必要である。大きなスピン速度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２では、落下後のランが小さい。大きな打ち出し角度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２では、落下後のランが大きい。飛距離の観点から、大きな打ち出し角度で弾道高さ及び滞空時間を達成するゴルフボール２が好ましい。外剛内柔構造を有するインナーコア４は、前述の通り、大きな打ち出し角度及び小さなスピン速度に寄与しうる。このインナーコア４を有するゴルフボール２は、飛行性能に優れる。

飛行性能の観点から、差（Ｈ１ｉｎ−Ｈ１ｏ）は５以上が好ましく、８以上がより好ましく、１０以上が特に好ましい。インナーコア４の製作の容易の観点から、差（Ｈ１ｉｎ−Ｈ１ｏ）は４０以下が好ましく、３０以下が特に好ましい。好ましくは、インナーコア４では、中心から表面に向かって徐々に硬度が大きくなる。

反発性能の観点から、中心硬度Ｈ１ｏは３０以上が好ましく、３５以上がより好ましく、４０以上が特に好ましい。スピン抑制の観点から、この硬度Ｈ１ｏは８０以下が好ましく、７５以下がより好ましく、７０以下が特に好ましい。

硬度Ｈ１ｏは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、ゴルフボール２が切断されて得られる半球の断面中心に押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

スピン抑制の観点から、境界内硬度Ｈ１ｉｎは６０以上が好ましく、６５以上がより好ましく、７０以上が特に好ましい。ゴルフボール２の耐久性の観点から、この硬度Ｈ１ｉｎは８５以下が好ましく、８０以下がより好ましく、７８以下が特に好ましい。

硬度Ｈ１ｉｎは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、ゴルフボール２が切断されて得られる半球の断面に押しつけられる。硬度計は、インナーコア４とアウターコア６との境界から、半径方向内側に１ｍｍ移動した点に、押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

このインナーコア４では、下記数式によって算出される値Ｖａは、６００を超えて１０００未満である。
Ｖａ ＝ (Ｈ１ｏ ＋ Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１ ／ ２) ／ ２
換言すれば、インナーコア４は、下記の数式（３）を満たす。
６００ ＜ (Ｈ１ｏ ＋ Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１ ／ ２) ／ ２ ＜ １０００ (３)
値Ｖａは、インナーコア４の硬度分布の積分と近似する。値Ｖａが６００を超えるインナーコア４を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピン速度が小さい。この観点から、値Ｖａは６５０以上がより好ましく、７００以上が特に好ましい。値Ｖａが１０００未満であるインナーコア４を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのボールの初速が大きい。この観点から、値Ｖａは９５０以下が好ましく、９００以下が特に好ましい。

アウターコア６は、ゴム組成物が架橋されることで形成されている。この組成物は、インナーコア４に関して前述された基材ゴムを含みうる。

アウターコア６のゴム組成物は、好ましくは、共架橋剤を含む。反発性能の観点から好ましい共架橋剤は、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸の、１価又は２価の金属塩である。好ましい共架橋剤として、アクリル酸亜鉛、アクリル酸マグネシウム、メタクリル酸亜鉛及びメタクリル酸マグネシウムが例示される。反発性能の観点から、アクリル酸亜鉛及びメタクリル酸亜鉛が特に好ましい。

ゴム組成物が、炭素数が２から８であるα，β−不飽和カルボン酸と、酸化金属とを含んでもよい。両者はゴム組成物中で反応し、塩が得られる。この塩が、共架橋剤として機能する。好ましいα，β−不飽和カルボン酸として、アクリル酸及びメタクリル酸が挙げられる。好ましい酸化金属として、酸化亜鉛及び酸化マグネシウムが挙げられる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、共架橋剤の量は、基材ゴム１００質量部に対して２０質量部以上が好ましく、２５質量部以上が特に好ましい。打球感の観点から、この量は５０質量部以下が好ましく、４５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、アウターコア６のゴム組成物は、有機過酸化物を含む。有機過酸化物は、架橋開始剤として機能する。有機過酸化物は、ゴルフボール２の反発性能に寄与する。アウターコア６のゴム組成物は、インナーコア４に関して前述された有機過酸化物を含みうる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、有機過酸化物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．３質量部以上がより好ましく、０．５質量部以上が特に好ましい。打球感の観点から、この量は３．０質量部以下が好ましく、２．８質量部以下がより好ましく、２．５質量部以下が特に好ましい。

好ましくは、アウターコア６のゴム組成物は、有機硫黄化合物を含む。このゴム組成物は、インナーコア４に関して前述された有機硫黄化合物を含みうる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、有機硫黄化合物の量は、基材ゴム１００質量部に対して０．１質量部以上が好ましく、０．２質量部以上が特に好ましい。打球感の観点から、この量は１．５質量部以下が好ましく、１．０質量部以下がより好ましく、０．８質量部以下が特に好ましい。

アウターコア６のゴム組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。充填剤の量は、アウターコア６の意図した比重が達成されるように適宜決定される。このゴム組成物が、硫黄、カルボン酸、カルボン酸塩、老化防止剤、着色剤、可塑剤、分散剤等の各種添加剤を適量含んでもよい。このゴム組成物が、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。

アウターコア６の直径Ｄ２は、３７．０ｍｍ以上が好ましい。直径Ｄ２が３７．０ｍｍ以上であるアウターコア６を有するゴルフボール２は、ドライバーショットでの反発性能に優れる。この観点から、直径Ｄ２は３７．５ｍｍ以上がより好ましく、３８．０ｍｍ以上が特に好ましい。中間層８及びカバー１０が十分な厚みを有しうるとの観点から、この直径Ｄ２は４０．５ｍｍ以下が好ましく、４０．０ｍｍ以下がより好ましく、３９．５ｍｍ以下が特に好ましい。

アウターコア６の体積Ｖ２は、１９０００ｍｍ^３以上が好ましい。体積Ｖ２が１９０００ｍｍ^３以上であるアウターコア６を有するゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、体積Ｖ２は２１０００ｍｍ^３以上がより好ましく、２２０００ｍｍ^３以上が特に好ましい。中間層８及びカバー１０が十分な厚みを有しうるとの観点から、この体積Ｖ２は２８０００ｍｍ^３以下が好ましく、２６０００ｍｍ^３以下がより好ましく、２５０００ｍｍ^３以下が特に好ましい。本実施形態では、インナーコア４及びアウターコア６からなる球の体積から、インナーコア４の体積が減じられて、体積Ｖ２が算出される。

アウターコア６の質量は、１０ｇ以上３０ｇ以下が好ましい。アウターコア６の架橋温度は、１４０℃以上１８０℃以下である。アウターコア６の架橋時間は、１０分以上６０分以下である。

このゴルフボール２では、アウターコア６の、表面硬度Ｈ２ｓと境界外硬度Ｈ２ｏｕｔとの差（Ｈ２ｓ−Ｈ２ｏｕｔ）は、下記の数式（２）を満たす。
−２ ＜ Ｈ２ｓ − Ｈ２ｏｕｔ ＜ ２ (２)
換言すれば、差（Ｈ２ｓ−Ｈ２ｏｕｔ）は、小さい。このアウターコア６の硬度分布は、フラットに近い。このアウターコア６では、ドライバーで打撃されたときのエネルギーロスが小さい。このアウターコア６を有するゴルフボール２は、ドライバーショットでの反発性能に優れる。

飛行性能の観点から、差（Ｈ２ｓ−Ｈ２ｏｕｔ）は−１以上１以下が好ましい。差（Ｈ２ｓ−Ｈ２ｏｕｔ）がゼロでもよい。

インナーコア４とアウターコア６との境界から、アウターコア６の表面までにおいて、最も硬度が高い点のショアＣ硬度と、最も硬度が低い点のショアＣ硬度との差は、５以下が好ましく、４以下がより好ましく、３以下が特に好ましい。

反発性能の観点から、境界外硬度Ｈ２ｏｕｔは６０以上が好ましく、７０以上がより好ましく、７５以上が特に好ましい。打球感の観点から、この硬度Ｈ２ｏｕｔは９０以下が好ましく、８７以下がより好ましく、８５以下が特に好ましい。

硬度Ｈ２ｏｕｔは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、ゴルフボール２が切断されて得られる半球の断面に押しつけられる。硬度計は、インナーコア４とアウターコア６との境界から、半径方向外側に１ｍｍ移動した点に、押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

ドライバーショットでのスピン抑制の観点から、表面硬度Ｈ２ｓは７０以上が好ましく、７２以上がより好ましく、７４以上が特に好ましい。ゴルフボール２の耐久性の観点から、この硬度Ｈ２ｓは９０以下が好ましく、８８以下がより好ましく、８６以下が特に好ましい。

硬度Ｈ２ｓは、自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＣ型硬度計によって測定される。この硬度計が、アウターコア６の表面に押しつけられる。測定は、２３℃の環境下でなされる。

差（Ｈ２ｓ−Ｈ２ｏｕｔ）が小さいコアは、２段階の架橋工程によって得られうる。具体的には、第一架橋工程において、ゴム組成物が所定温度で架橋される。このゴム組成物が、第二架橋工程において、第一架橋工程の温度よりも高い温度で架橋される。

アウターコア６の体積Ｖ２と、インナーコア４の体積Ｖ１との比（Ｖ２／Ｖ１）は、下記数式（１）を満たす。
１．０ ＜ Ｖ２ ／ Ｖ１ ＜ ７．０ (１)
換言すれば、比（Ｖ２／Ｖ１）は１．０を超えて７．０未満である。比（Ｖ２／Ｖ１）が１．０を超えるゴルフボール２は、ドライバーショットでの反発性能に優れる。この観点から、比（Ｖ２／Ｖ１）は２．０以上がより好ましく、２．５以上が特に好ましい。比（Ｖ２／Ｖ１）が７．０未満であるゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピンが抑制されうる。この観点から、比（Ｖ２／Ｖ１）は５．０以下が寄り好ましく、４．０以下が特に好ましい。

中間層８は、アウターコア６とカバー１０との間に位置している。中間層８は、樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物の基材ポリマーとして、アイオノマー樹脂、ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン、ポリオレフィンー及びポリスチレンが例示される。特に、アイオノマー樹脂が好ましい。アイオノマー樹脂は、高弾性である。アイオノマー樹脂を含む中間層８を有するゴルフボール２は、ドライバーショットでの飛行性能に優れる。

アイオノマー樹脂と他の樹脂とが併用されてもよい。併用される場合は、反発性能の観点から、アイオノマー樹脂が基材ポリマーの主成分とされる。全基材ポリマーに対するアイオノマー樹脂の比率は５０質量％以上が好ましく、７０質量％以上がより好ましく、８５％以上が特に好ましい。

好ましいアイオノマー樹脂として、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい二元共重合体は、８０質量％以上９０質量％以下のα−オレフィンと、１０質量％以上２０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸とを含む。この二元共重合体は、反発性能に優れる。好ましい他のアイオノマー樹脂として、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。好ましい三元共重合体は、７０質量％以上８５質量％以下のα−オレフィンと、５質量％以上３０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸と、１質量％以上２５質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとを含む。この三元共重合体は、反発性能に優れる。二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα−オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β−不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。特に好ましいアイオノマー樹脂は、エチレンとアクリル酸との共重合体である。特に好ましい他のアイオノマー樹脂は、エチレンとメタクリル酸との共重合体である。

二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとして、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。中和が、２種以上の金属イオンでなされてもよい。ゴルフボール２の反発性能及び耐久性の観点から特に好適な金属イオンは、ナトリウムイオン、亜鉛イオン、リチウムイオン及びマグネシウムイオンである。

アイオノマー樹脂の具体例として、三井デュポンポリケミカル社の商品名「ハイミラン１５５５」、「ハイミラン１５５７」、「ハイミラン１６０５」、「ハイミラン１７０６」、「ハイミラン１７０７」、「ハイミラン１８５６」、「ハイミラン１８５５」、「ハイミランＡＭ７３１１」、「ハイミランＡＭ７３１５」、「ハイミランＡＭ７３１７」、「ハイミランＡＭ７３２９」及び「ハイミランＡＭ７３３７」；デュポン社の商品名「サーリン６１２０」、「サーリン６９１０」、「サーリン７９３０」、「サーリン７９４０」、「サーリン８１４０」、「サーリン８１５０」、「サーリン８９４０」、「サーリン８９４５」、「サーリン９１２０」、「サーリン９１５０」、「サーリン９９１０」、「サーリン９９４５」、「サーリンＡＤ８５４６」、「ＨＰＦ１０００」及び「ＨＰＦ２０００」；並びにエクソンモービル化学社の商品名「ＩＯＴＥＫ７０１０」、「ＩＯＴＥＫ７０３０」、「ＩＯＴＥＫ７５１０」、「ＩＯＴＥＫ７５２０」、「ＩＯＴＥＫ８０００」及び「ＩＯＴＥＫ８０３０」が挙げられる。２種以上のアイオノマー樹脂が併用されてもよい。

中間層８の樹脂組成物が、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーを含んでもよい。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーは、ハードセグメントとしてのポリスチレンブロックと、ソフトセグメントとを備えている。典型的なソフトセグメントは、ジエンブロックである。ジエンブロックの化合物として、ブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン及び２，３−ジメチル−１，３−ブタジエンが例示される。ブタジエン及びイソプレンが好ましい。２以上の化合物が併用されてもよい。

スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−イソプレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、ＳＢＳの水添物、ＳＩＳの水添物及びＳＩＢＳの水添物が含まれる。ＳＢＳの水添物として、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）が挙げられる。ＳＩＳの水添物として、スチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）が挙げられる。ＳＩＢＳの水添物として、スチレン−エチレン−エチレン−プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）が挙げられる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーにおけるスチレン成分の含有率は１０質量％以上が好ましく、１２質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。打球感の観点から、この含有率は５０質量％以下が好ましく、４７質量％以下がより好ましく、４５質量％以下が特に好ましい。

本発明において、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーには、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＩＢＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳ及びＳＥＥＰＳからなる群から選択された１種又は２種以上と、オレフィンとのアロイが含まれる。このアロイ中のオレフィン成分は、他の基材ポリマーとの相溶性向上に寄与すると推測される。このアロイは、ゴルフボール２の反発性能に寄与しうる。炭素数が２以上１０以下のオレフィンが好ましい。好適なオレフィンとして、エチレン、プロピレン、ブテン及びペンテンが例示される。エチレン及びプロピレンが特に好ましい。

ポリマーアロイの具体例として、三菱化学社の商品名「ラバロンＴ３２２１Ｃ」、「ラバロンＴ３３３９Ｃ」、「ラバロンＳＪ４４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ５４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ６４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ７４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ８４００Ｎ」、「ラバロンＳＪ９４００Ｎ」及び「ラバロンＳＲ０４」が挙げられる。スチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの他の具体例として、ダイセル化学工業社の商品名「エポフレンドＡ１０１０」及びクラレ社の商品名「セプトンＨＧ−２５２」が挙げられる。

打球感の観点から、全基材ポリマーに対するスチレンブロック含有熱可塑性エラストマーの比率は１質量％以上が好ましく、２質量％以上が特に好ましい。ドライバーショットでのスピン抑制の観点から、この比率は１５質量％以下が好ましく、１０質量％以下がより好ましく、５質量％以下が特に好ましい。

中間層８の樹脂組成物が、ポリアミドを含んでもよい。中間層８がポリアミドを含むゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピンが抑制される。ポリアミドの具体例として、ポリアミド６、ポリアミド１１、ポリアミド１２、ポリアミド６６及びポリアミド６１０が例示される。汎用性の観点から、ポリアミド６が好ましい。

スピン抑制の観点から、全基材ポリマーに対するポリアミドの比率は５質量％以上が好ましく、１０質量％以上がより好ましく、１５質量％以上が特に好ましい。打球感の観点から、この比率は５０質量％以下が好ましく、４５質量％以下がより好ましく、４０質量％以下が特に好ましい。

中間層８の樹脂組成物が、比重調整等を目的とした充填剤を含んでもよい。好適な充填剤として、酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム及び炭酸マグネシウムが例示される。この樹脂組成物が、充填剤として、高比重金属からなる粉末を含んでもよい。高比重金属の具体例として、タングステン及びモリブデンが挙げられる。充填剤の量は、中間層８の意図した比重が達成されるように適宜決定される。この樹脂組成物が、着色剤、架橋ゴム粉末又は合成樹脂粉末を含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

中間層８の硬度Ｈｍは、５５以上が好ましい。硬度Ｈｍが５５以上である中間層８を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピン速度が抑制される。この中間層８は、ゴルフボール２の飛行性能に寄与しうる。この観点から、硬度Ｈｍは５８以上がより好ましく、６１以上が特に好ましい。ドライバーショットでの打球感の観点から、硬度Ｈｍは８０以下が好ましく、７５以下がより好ましく、７２以下が特に好ましい。

中間層８の硬度Ｈｍは、「ＡＳＴＭ−Ｄ ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＤ型硬度計により、硬度Ｈｍが測定される。測定には、熱プレスで成形された、中間層８の材料と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

中間層８の厚みＴｍは、０．３ｍｍ以上２．５ｍｍ以下が好ましい。厚みＴｍが０．３ｍｍ以上である中間層８を有するゴルフボール２では、ドライバーショットでのスピンが抑制される。この観点から、厚みＴｍは０．５ｍｍ以上がより好ましく、０．８ｍｍ以上が特に好ましい。厚みＴｍが２．５ｍｍ以下である中間層８を有するゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、厚みＴｍは２．０ｍｍ以下がより好ましく、１．８ｍｍ以下が特に好ましい。厚みＴｍは、ランド１４の直下において測定される。

ゴルフボール２が、アウターコア６とカバー１０との間に位置する２以上の中間層８を有してもよい。この場合、各中間層８の厚みが、上記範囲内であることが好ましい。

カバー１０は、マーク層及びペイント層を除けば、最も外側の層である。カバー１０は、樹脂組成物から成形されている。この樹脂組成物は、基材ポリマーとして、
（Ａ）ポリウレタン
及び
（Ｂ）ポリロタキサン
を含む。このポリロタキサン（Ｂ）は、シクロデキストリン、このシクロデキストリンの環状構造を貫通する直鎖状分子、及びこの直鎖状分子の両末端に配置されシクロデキストリンの脱離を防止する封鎖基を有する。このポリロタキサン（Ｂ）では、シクロデキストリンの水酸基の少なくとも一部が、−Ｏ−Ｃ_３Ｈ_６−Ｏ−基を介してカプロラクトン鎖によって変性されている。

カバー１０にポリウレタン（Ａ）及びポリロタキサン（Ｂ）を含むゴルフボール２が、ウエット状態で、ショートアイアンにて打撃されるとき、このゴルフボール２のスピン速度は大きい。ポリロタキサン（Ｂ）は、ウエット状態でのコントロール性能に寄与する。その理由は詳細には不明であるが、ゴルフボール２とクラブフェイスとの衝突のときの、カバー１０の変形挙動に、ポリロタキサン（Ｂ）が何らかの影響を与えると思われる。特に硬度Ｈｃが小さいカバー１０において、ポリロタキサン（Ｂ）の効果が顕著である。

ポリウレタン（Ａ）は、分子内にウレタン結合を有する。このウレタン結合は、ポリオールとポリイソシアネートとの反応によって形成されうる。ウレタン結合のための反応に加え、鎖長延長反応がなされてもよい。鎖長延長反応は、ポリアミン又は低分子量のポリオールによってなされうる。

ポリウレタン（Ａ）として、
（Ａ１）ポリイソシアネート成分と高分子量ポリオール成分とを含むポリウレタン、
（Ａ２）ポリイソシアネート成分と高分子量ポリオール成分と低分子量ポリオールとを含むポリウレタン、
（Ａ３）ポリイソシアネート成分と高分子量ポリオール成分とポリアミン成分とを含むポリウレタン、
及び
（Ａ４）ポリイソシアネート成分と高分子量ポリオール成分と低分子量ポリオール成分とポリアミン成分とを含むポリウレタン
が例示される。

ウレタン結合の原料であるポリオールは、複数のヒドロキシル基を有する。低分子量ポリオール及び高分子量ポリオールが、用いられうる。

低分子量のポリオールとして、ジオール、トリオール、テトラオール及びヘキサオールが挙げられる。ジオールの具体例として、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、ジプロピレングリコール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、２，３−ジメチル−２，３−ブタンジオール、ネオペンチルグリコール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、ヘプタンジオール、オクタンジオール及び１，６−シクロヘキサンジメチロールが例示される。アニリン系ジオール又はビスフェノールＡ系ジオールが用いられてもよい。トリオールの具体例として、グリセリン、トリメチロールプロパン及びヘキサントリオールが挙げられる。テトラオールの具体例として、ペンタエリスリトール及びソルビトールが挙げられる。

高分子量のポリオールとして、ポリオキシエチレングリコール（ＰＥＧ）、ポリオキシプロピレングリコール（ＰＰＧ）及びポリテトラメチレンエーテルグリコール（ＰＴＭＧ）のようなポリエーテルポリオール；ポリエチレンアジぺート（ＰＥＡ）、ポリブチレンアジペート（ＰＢＡ）及びポリヘキサメチレンアジペート（ＰＨＭＡ）のような縮合系ポリエステルポリオール；ポリ−ε−カプロラクトン（ＰＣＬ）のようなラクトン系ポリエステルポリオール；ポリヘキサメチレンカーボネートのようなポリカーボネートポリオール；並びにアクリルポリオールが挙げられる。２種以上のポリオールが併用されてもよい。ドライバーショットでのゴルフボール２の打球感の観点から、高分子量のポリオールの数平均分子量は４００以上が好ましく、１０００以上がより好ましい。数平均分子量は、１００００以下が好ましい。特に好ましいポリオールは、ジオールである。

ウレタン結合の原料であるポリイソシアネートは、２以上のイソシアネート基を有する。ポリイソシアネートとして、芳香族ポリイソシアネート、脂環式ポリイソシアネート及び脂肪族ポリイソシアネートが挙げられる。２種以上のポリイソシアネートが併用されてもよい。

芳香族ポリイソシアネートとして、２，４−トルエンジイソシアネート、２，６−トルエンジイソシアネート、２，４−トルエンジイソシアネートと２，６−トルエンジイソシアネートの混合物（ＴＤＩ）、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、１，５−ナフチレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、３，３’−ビトリレン−４，４’−ジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、テトラメチルキシリレンジイソシアネート（ＴＭＸＤＩ）及びパラフェニレンジイソシアネート（ＰＰＤＩ）が挙げられる。

脂環式ポリイソシアネートとして、４，４’−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート（Ｈ_１２ＭＤＩ）、１，３−ビス（イソシアナトメチル）シクロヘキサン（Ｈ_６ＸＤＩ）、イソホロンジイソシアネート（ＩＰＤＩ）及びトランス−１，４−シクロヘキサンジイソシアネート（ＣＨＤＩ）が例示される。

脂肪族ポリイソシアネートとして、ヘキサメチレンジイソシアネート（ＨＤＩ）が例示される。

耐擦傷性の観点から、芳香族ポリイソシアネートが好ましい。耐候性の観点から、ＴＭＸＤＩ、ＸＤＩ、ＨＤＩ、Ｈ_６ＸＤＩ、ＩＰＤＩ、Ｈ_１２ＭＤＩ及びＮＢＤが好ましく、Ｈ_１２ＭＤＩが特に好ましい。Ｈ_１２ＭＤＩは、耐擦傷性及び耐候性の両方に優れる。

鎖長延長反応のためのポリアミンは、２以上のアミノ基を有する。ポリアミンとして、エチレンジアミン、プロピレンジアミン、ブチレンジアミン及びヘキサメチレンジアミンのような脂肪族系ポリアミン；イソホロンジアミン及びピペラジンのような脂環式系ポリアミン；並びに芳香族ポリアミンが挙げられる。

芳香族ポリアミンでは、アミノ基が芳香環に結合している。アミノ基が、直接的に芳香環に結合してもよい。アミノ基が、低級アルキレン基を介して、間接的に芳香環に結合してもよい。

芳香族ポリアミンには、単環式芳香族ポリアミン及び多環式芳香族ポリアミンが含まれる。単環式芳香族ポリアミンでは、１つの芳香環に２以上のアミノ基が結合している。多環式芳香族ポリアミンは、２以上のアミノフェニル基を有する。このアミノフェニル基では、１又は２以上のアミノ基が１つの芳香環に結合している。

単環式芳香族ポリアミンとして、アミノ基が芳香環に直接結合しているポリアミン及びアミノ基が低級アルキレン基を介して芳香環に結合しているポリアミンが挙げられる。アミノ基が芳香環に直接結合している単環式芳香族ポリアミンの具体例として、フェニレンジアミン、トルエンジアミン、ジエチルトルエンジアミン及びジメチルチオトルエンジアミンが例示される。アミノ基が低級アルキレン基を介して芳香環に結合している単環式芳香族ポリアミンの具体例として、キシリレンジアミンが例示される。

多環式芳香族ポリアミンとして、２以上のアミノフェニル基が直接結合しているポリ（アミノベンゼン）及び２以上のアミノフェニル基が低級アルキレン基又はアルキレンオキシド基を介して結合しているポリアミンが例示される。低級アルキレン基を介して２つのアミノフェニル基が結合しているジアミノジフェニルアルカンが好ましく、４，４’−ジアミノジフェニルメタン及びその誘導体が特に好ましい。

カバー１０が熱可塑性ポリウレタンを含んでもよく、熱硬化性ポリウレタンを含んでもよい。生産性の観点から、熱可塑性ポリウレタンが好ましい。熱可塑性ポリウレタンは、ハードセグメントとしてのポリウレタン成分と、ソフトセグメントとしてのポリエステル成分又はポリエーテル成分とを含む。熱可塑性ポリウレタンは、軟質である。このポリウレタンが用いられたカバー１０は、耐擦傷性に優れる。

熱可塑性ポリウレタンの具体例として、ＢＡＳＦジャパン社の商品名「エラストランＮＹ８０Ａ」、「エラストランＮＹ８２Ａ」、「エラストランＮＹ８４Ａ」、「エラストランＮＹ８５Ａ」、「エラストランＮＹ８６Ａ」、「エラストランＮＹ８８Ａ」、「エラストランＮＹ９０Ａ」、「エラストランＮＹ９２Ａ」、「エラストランＮＹ９５Ａ」、「エラストランＮＹ９７Ａ」、「エラストランＮＹ５８５」、「エラストランＫＰ０１６Ｎ」及び「エラストラン１１９０ＡＴＲ」；並びに大日精化工業社の商品名「レザミンＰ４５８５ＬＳ」及び「レザミンＰＳ６２４９０」が挙げられる。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、ポリウレタン（Ａ）の損失弾性率Ｅ”は５．０・１０^６Ｐａ以上が好ましく、７．０・１０^６Ｐａ以上がより好ましく、９．０・１０^６Ｐａ以上が特に好ましい。ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能の観点から、損失弾性率Ｅ”は５．０・１０^７Ｐａ以下が好ましく、４．８・１０^７Ｐａ以下がより好ましく、４．５・１０^７Ｐａ以下が特に好ましい。

ポリウレタン（Ａ）の損失弾性率Ｅ”は、ユービーエム社の動的粘弾性測定装置「Ｒｈｅｏｇｅｌ−Ｅ４０００」で測定される。測定条件は、以下の通りである。
測定モード：引張
測定温度：０℃
加振周波数：１０Ｈｚ
測定ひずみ：０．０５％
測定のための試料片の、幅は４ｍｍであり、クランプ間距離は２０ｍｍである。この試料片は、シートから切り出される。このシートの厚みは、０．５ｍｍでる。このシートは、熱プレスによって該ポリウレタンから成形される。

ポリロタキサン（Ｂ）は、シクロデキストリン、直鎖状分子及び封鎖基を有する。

シクロデキストリンは、環状構造を有するオリゴ糖の総称である。典型的なシクロデキストリンは、６−８個のＤ−グルコピラノース残基がα―１，４−グルコシド結合により環状に結合したオリゴ糖である。シクロデキストリンの具体例として、α−シクロデキストリン（グルコース数：６個）、β−シクロデキストリン（グルコース数：７個）及びγ―シクロデキストリン（グルコース数：８個）が挙げられる。α−シクロデキストリンが好ましい。ポリロタキサン（Ｂ）が２種以上のシクロデキストリンを含んでもよい。

直鎖状分子は、シクロデキストリンの環状構造を貫通している。ポリロタキサン（Ｂ）では、シクロデキストリンが直鎖状分子に対して回動可能である。この回動可能なことは、滑車効果と称される。滑車効果により、ポリロタキサン（Ｂ）は優れた粘弾性を有する。ポリロタキサン（Ｂ）に張力が加わると、滑車効果によって張力が分散される。

直鎖状分子として、ポリアルキレン、ポリエステル、ポリエーテル及びポリアクリルが例示される。ポリエーテルが好ましく、ポリエチレングリコールが特に好ましい。ポリエチレングリコールでは、立体障害が小さい。従ってポリエチレングリコールは、シクロデキストリンの環状構造を貫通しやすい。

直鎖状分子の重量平均分子量は、５，０００以上が好ましく、６，０００以上が特に好ましい。この分子量は、１００，０００以下が好ましく、８０，０００以下が特に好ましい。

その両末端に官能基を有する直鎖状分子が、好ましい。官能基を有する直鎖状分子では、後に詳説される封鎖基との反応が生じやすい。官能基として、水酸基、カルボキシ基、アミノ基及びチオール基が例示される。

封鎖基は、直鎖状分子の両末端に位置している。封鎖基は、シクロデキストリンの直鎖状分子からの脱離を防止する。嵩高い封鎖基は、物理的に脱離を防止しうる。イオン性の封鎖基は、静電気的に脱離を防止しうる。嵩高い封鎖基として、シクロデキストリン及びアダマンチル基が挙げられる。

１つの直鎖状分子は、複数のシクロデキストリンを貫通しうる。１つの直鎖状分子が貫通しうるシクロデキストリンの最大個数に対する、実際に直鎖状分子が貫通しているシクロデキストリンの個数の比は、０．０６以上０．６１以下が好ましい。この比が０．０６以上であるポリロタキサン（Ｂ）では、十分に張力が分散される。この観点から、この比は０．１１以上がより好ましく、０．２４以上が特に好ましい。この比が０．６１以下であるポリロタキサン（Ｂ）では、シクロデキストリンが移動しやすい。この観点から、この比は０．４８以下がより好ましく、０．４１以下が特に好ましい。

シクロデキストリンが有する水酸基の少なくとも一部が、カプロラクトン鎖によって変性されたポリロタキサン（Ｂ）が好ましい。この変性がなされたポリロタキサン（Ｂ）は、ポリウレタン（Ａ）との相溶性に優れる。しかも、この変性がなされたポリロタキサン（Ｂ）は、柔軟である。このポリロタキサン（Ｂ）は、ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能に寄与しうる。

以下、変性方法の一例が説明される。まず、シクロデキストリンの水酸基が、プロピレンオキシドによってヒドロキシプルキル化される。次に、ε−カプロラクトンが添加される。添加により、開環重合が生じる。この反応により、シクロデキストリンの環状構造の外側に、カプロラクトン鎖−（ＣＯ（ＣＨ_２）_５Ｏ）ｎＨ（ｎは自然数）が、−Ｏ−Ｃ_３Ｈ_６−Ｏ−基を介して結合する。ｎは、重合度を表わす。ｎは１−１００が好ましく、２−７０がより好ましく、３−４０が特に好ましい。開環重合により、カプロラクトン鎖の他方の末端に、水酸基が形成される。

変性前のシクロデキストリンが有する全水酸基に対する、カプロラクトン鎖で変性される水酸基の比率は、２モル％以上が好ましい。この比率が２モル％以上であるポリロタキサン（Ｂ）は、柔軟である。このポリロタキサン（Ｂ）は、ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能に寄与しうる。この観点から、この比率は５モル％以上がより好ましく、１０モル％以上が特に好ましい。

ポリカプロラクトンで変性されたポリロタキサン（Ｂ）の具体例としては、アドバンスト・ソフトマテリアルズ社の商品名「セルムスーパーポリマーＳＨ３４００Ｐ」、「セルムスーパーポリマーＳＨ２４００Ｐ」及び「セルムスーパーポリマーＳＨ１３１０Ｐ」が挙げられる。

ポリロタキサン（Ｂ）の水酸基価は、１０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上４００ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましい。水酸基価がこの範囲内であるポリロタキサン（Ｂ）は、ポリウレタン（Ａ）との相溶性に優れる。この観点から、水酸基価は１５ｍｇＫＯＨ／ｇ以上がより好ましく、２０ｍｇＫＯＨ／ｇ以上が特に好ましい。水酸基価は３００ｍｇＫＯＨ／ｇ以下がより好ましく、２２０ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が特に好ましい。水酸基価は、ＪＩＳ Ｋ １５５７−１に準じて、アセチル化法によって測定されうる。

ポリロタキサン（Ｂ）の重量平均分子量は、３０，０００以上３，０００，０００以下が好ましい。重量平均分子量が３０，０００以上であるポリロタキサン（Ｂ）は、ゴルフボール２の反発性能を阻害しない。この観点から、重量平均分子量は４０，０００以上がより好ましく、５０，０００以上が特に好ましい。重量平均分子量が３，０００，０００以下であるポリロタキサン（Ｂ）を含むカバー１０は、軟質である。このカバー１０は、ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能に寄与しうる。この観点から、重量平均分子量は２，５００，０００以下がより好ましく、２，０００，０００以下が特に好ましい。重量平均分子量は、ゲルパーミエーションクロマトグラフィ（ＧＰＣ）により測定される。測定条件は、以下の通りである。
標準物質：ポリスチレン
溶離液：テトラヒドロフラン
カラム：有機溶媒系ＧＰＣ用カラム
（昭和電工社の「Ｓｈｏｄｅｘ ＫＦシリーズ」）

カバー１０の樹脂組成物におけるポリロタキサン（Ｂ）の量は、ポリウレタン（Ａ）１００質量部に対して、１質量部以上５０質量部以下が好ましい。この量が１質量部以上であるゴルフボール２は、ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能に優れる。この観点から、この量は３質量部以上がより好ましく、５質量部以上が特に好ましい。この量が５０質量部以下であるカバー１０は、成形性に優れる。この観点から、この量は２０質量部以下がより好ましく、１０質量部以下が特に好ましい。

カバー１０の樹脂組成物が、基材として、他の樹脂を含んでもよい。他の樹脂として、アイオノマー樹脂、ポリエステル、ポリアミド、ポリオレフィン及びポリスチレンが例示される。ポリウレタン（Ａ）及びポリロタキサン（Ｂ）の合計量の、全基材樹脂の量に対する比率は、８５質量％以上が好ましく、９０質量％以上がより好ましく、９５質量％以上が特に好ましい。この比率が１００質量％であってもよい。

カバー１０の樹脂組成物が、着色剤、充填剤、分散剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、光安定剤、蛍光剤、蛍光増白剤等を適量含んでもよい。ゴルフボール２の色相が白である場合、典型的な着色剤は二酸化チタンである。

ゴルフボール２の反発性能の観点から、カバー１０の損失弾性率Ｅ”は、６．０・１０^６Ｐａ以上が好ましく、９．０・１０^６Ｐａ以上がより好ましく、１．２・１０^７Ｐａ以上が特に好ましい。ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能の観点から、損失弾性率Ｅ”は５．０・１０^７Ｐａ以下が好ましく、４．９・１０^７Ｐａ以下がより好ましく、４．８・１０^７Ｐａ以下が特に好ましい。

カバー１０の損失弾性率Ｅ”（Ｐａ）は、ユービーエム社の動的粘弾性測定装置「Ｒｈｅｏｇｅｌ−Ｅ４０００」で測定される。測定条件は、以下の通りである。
測定モード：引張
測定温度：０℃
加振周波数：１０Ｈｚ
測定ひずみ：０．０５％
測定のための試料片の、幅は４ｍｍであり、クランプ間距離は２０ｍｍである。この試料片は、シートから切り出される。このシートの厚みは、０．５ｍｍでる。このシートは、熱プレスによって、カバー１０の樹脂組成物と同じ樹脂組成物から成形される。

カバー１０の耐久性の観点から、カバー１０のショアＤ硬度Ｈｃは１５以上が好ましく、１８以上がより好ましく、２０以上が特に好ましい。ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能の観点から、この硬度Ｈｃは４０以下が好ましく、３７以下がより好ましく、３４以下が特に好ましい。

カバー１０の硬度Ｈｃは、「ＡＳＴＭ−Ｄ ２２４０−６８」の規定に準拠して測定される。自動硬度計（Ｈ．バーレイス社の商品名「デジテストII」）に取り付けられたショアＤ型硬度計により、硬度Ｈｃが測定される。測定には、熱プレスで成形された、カバー１０の材料と同一の材料からなる、厚みが約２ｍｍであるシートが用いられる。測定に先立ち、シートは２３℃の温度下に２週間保管される。測定時には、３枚のシートが重ね合わされる。

ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのコントロール性能の観点から、カバー１０の厚みＴｃは０．１ｍｍ以上が好ましく、０．３ｍｍ以上がより好ましく、０．４ｍｍ以上が特に好ましい。ドライバーショットでのスピン抑制の観点から、この厚みＴｃは２．０ｍｍ以下が好ましく、１．５ｍｍ以下がより好ましく、１．０ｍｍ以下が特に好ましい。厚みＴｃは、ランド１４の直下において測定される。

カバー１０の形成には、射出成形法、圧縮成形法等の既知の手法が採用されうる。カバー１０の成形時に、成形型のキャビティ面に形成されたピンプルにより、ディンプル１２が形成される。

ゴルフボール２が、中間層８とカバー１０との間に、補強層を備えてもよい。補強層は、中間層８と堅固に密着し、カバー１０とも堅固に密着する。補強層は、中間層８からのカバー１０の剥離を抑制する。補強層は、樹脂組成物から形成されている。補強層の好ましい基材ポリマーとして、二液硬化型エポキシ樹脂及び二液硬化型ウレタン樹脂が例示される。

ゴルフボール２の圧縮変形量Ｓｂは、２．０ｍｍ以上３．５ｍｍ以下が好ましい。圧縮変形量Ｓｂが２．０ｍｍ以上であるゴルフボール２は、打球感に優れる。この観点から、圧縮変形量Ｓｂは２．２ｍｍ以上が好ましく、２．３ｍｍ以上が特に好ましい。圧縮変形量Ｓｂが３．５ｍｍ以下であるゴルフボール２は、反発性能に優れる。この観点から、圧縮変形量Ｓｂは３．２ｍｍ以下がより好ましく、３．０ｍｍ以下が特に好ましい。

圧縮変形量Ｓｂの測定には、ＹＡＭＡＤＡ式コンプレッションテスター（ＳＣＨ）が用いられる。このテスターでは、ゴルフボール２が金属製の剛板の上に置かれる。このゴルフボール２に向かって金属製の円柱が徐々に降下する。この円柱の底面と剛板との間に挟まれたゴルフボール２は、変形する。ゴルフボール２に９８Ｎの初荷重がかかった状態から１２７４Ｎの終荷重がかかった状態までの円柱の移動距離が、測定される。初荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、０．８３ｍｍ／ｓである。初荷重がかかってから終荷重がかかるまでの円柱の移動速度は、１．６７ｍｍ／ｓである。

このゴルフボール２では、下記数式によって算出される値Ｖｂは、６２０を超えて９００未満である。
Ｖｂ ＝ Ｔｃ ・ Ｈｃ ・ Ｈｍ ／ Ｔｍ
換言すれば、このゴルフボール２は、下記の数式（４）を満たす。
６２０ ＜ Ｔｃ ・ Ｈｃ ・ Ｈｍ ／ Ｔｍ ＜ ９００ (４)
本発明者が得た知見によれば、値Ｖｂが６２０を超えて９００未満であるゴルフボール２では、ドライバーで打撃されたときのスピンが過大ではなく、ウエット状態にてショートアイアンで打撃されたときのスピンが過小ではない。このゴルフボール２は、飛行性能とコントロール性能とに優れる。値Ｖｂは６３０以上がより好ましく、６５０以上が特に好ましい。値Ｖｂは８５０以下がより好ましく、８００以下が特に好ましい。

硬度Ｈｃが小さく、かつ厚みＴｃが小さなカバー１０を有するゴルフボール２において、上記数式（４）が満たされうる。

以下、実施例によって本発明の効果が明らかにされるが、この実施例の記載に基づいて本発明が限定的に解釈されるべきではない。

［実施例１］
１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ−７３０」）、２６．０質量部のアクリル酸亜鉛、５質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．７質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物（ｂ）を得た。このゴム組成物（ｂ）を共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、１７０℃で１５分間加熱して、直径Ｄ１が２４ｍｍであるインナーコアを得た。所定のボール質量が得られるよう、硫酸バリウムの量を調整した。

１００質量部のハイシスポリブタジエン（ＪＳＲ社の商品名「ＢＲ−７３０」）、４１．５質量部のアクリル酸亜鉛、５質量部の酸化亜鉛、適量の硫酸バリウム、０．１質量部の酸化防止剤（Ｈ−ＢＨＴ）、０．５質量部のジフェニルジスルフィド及び０．７質量部のジクミルパーオキサイドを混練し、ゴム組成物（ｄ）を得た。このゴム組成物（ｄ）で、ハーフシェルを成形した。２つのハーフシェルで、インナーコアを覆った。このインナーコア及びハーフシェルを、共に半球状キャビティを備えた上型及び下型からなる金型に投入し、第一架橋工程及び第二架橋工程にて、インナーコア及びアウターコアからなるコアを成形した。第一架橋工程では、架橋温度は１４０℃であり、架橋時間は２０分であった。第二架橋工程では、架橋温度は１６０℃であり、架橋時間は１０分であった。コアの直径は、３８．５ｍｍであった。

５０質量部のアイオノマー樹脂（前述の「サーリン８１５０」）、５０質量部の他のアイオノマー樹脂（前述の「ハイミランＡＭ７３２９」）及び４質量部の二酸化チタンを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（Ｍ２）を得た。この樹脂組成物（Ｍ２）を射出成形法にてインナーコアの周りに被覆し、中間層を形成した。この中間層の厚みは、１．６ｍｍであった。

二液硬化型エポキシ樹脂を基材ポリマーとする塗料組成物（神東塗料社の商品名「ポリン７５０ＬＥ）を、調製した。この塗料組成物の主剤液は、３０質量部のビスフェノールＡ型エポキシ樹脂と、７０質量部の溶剤とを含む。この塗料組成物の硬化剤液は、４０質量部の変性ポリアミドアミンと、５５質量部の溶剤と、５質量部の二酸化チタンとを含む。主剤液と硬化剤液との質量比は、１／１である。この塗料組成物を中間層の表面にスプレーガンで塗布し、２３℃の雰囲気下で１２時間保持して、補強層を得た。この補強層の厚みは、１０μｍであった。

１００質量部の熱可塑性ポリウレタンエラストマー（前述の「エラストランＮＹ８６Ａ」）、５質量部のポリロタキサン（前述の「セルムスーパーポリマー ＳＨ２４００Ｐ」）、０．２質量部の光安定剤（商品名「チヌビン７７０」）、４質量部の二酸化チタン及び０．０４質量部のウルトラマリンブルーを二軸混練押出機で混練し、樹脂組成物（Ｃ２）を得た。この樹脂組成物（Ｃ２）から、圧縮成形法にて、ハーフシェルを得た。２つのハーフシェルで、インナーコア、アウターコア、中間層及び補強層からなる球体を被覆した。これらのハーフシェル及び球体を、それぞれが半球状キャビティを備え、キャビティ面に多数のピンプルを備えた上型及び下型からなるファイナル金型に投入し、圧縮成形法にてカバーを得た。カバーの厚みは、０．５ｍｍであった。カバーには、ピンプルの形状が反転した形状を有するディンプルが形成された。上記ポリロタキサンでは、シクロデキストリンの水酸基の少なくとも一部が、−Ｏ−Ｃ_３Ｈ_６−Ｏ−基を介して、カプロラクトン鎖によって変性されている。このポリロタキサンでは、直鎖状分子はポリエチレングリコールであり、この直鎖状分子の分子量は２０，０００である。このポリロタキサンでは、封鎖基はアダマンチル基であり、水酸基価は７６ｍｇＫＯＨ／ｇであり、重量平均分子量は４００，０００である。

このカバーの周りに二液硬化型ポリウレタンを基材とするクリアー塗料を塗装し、直径が約４２．７ｍｍであり質量が約４５．６ｇである実施例１のゴルフボールを得た。

［実施例２−８及び比較例１−７］
インナーコア、アウターコア、中間層及びカバーの仕様を下記の表５−７に示される通りとした他は実施例１と同様にして、実施例２−８及び比較例１−７のゴルフボールを得た。インナーコア及びアウターコアの仕様の詳細が、下記の表１及び２に示されている。中間層の仕様の詳細が、下記の表３に示されている。カバーの仕様の詳細が、下記の表４に示されている。

［フライトテスト］
ゴルフラボラトリー社のスイングマシンに、ドライバー（ダンロップスポーツ社の商品名「Ｚ７４５」、シャフト硬度：Ｓ、ロフト角：８．５°）を装着した。ヘッド速度が５０ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃して、ゴルフボールの初速、スピン速度及び飛距離を測定した。飛距離は、打撃地点とボールが静止した地点との距離である。１２回の測定で得られたデータの平均値が、下記の表５−７に示されている。

［コントロール性能］
ゴルフラボラトリー社製スイングマシンに、ウエッジ（クリーブランドゴルフ社の商品名「ＲＴＸ５８８ＢＬＤ」、ロフト角：５８°）を装着した。ゴルフクラブのフェース及びゴルフボールを水で濡らした後、ヘッド速度が２１ｍ／ｓｅｃである条件でゴルフボールを打撃して、スピン速度を測定した。１２回の測定で得られた値の平均を、算出した。各ゴルフボールの平均の、実施例１に係るゴルフボールの平均との差が、下記の表５−７に示されている。

表５−７に示されるように、各実施例のゴルフボールは、ドライバーショットでの飛行性能に優れている。さらに、各実施例のゴルフボールは、ウエット状態でのコントロール性能に優れている。この評価結果から、本発明の優位性は明らかである。

本発明に係るゴルフボールは、ゴルフコースでのプレイ、ドライビングレンジでのプラクティス等に適している。

２・・・ゴルフボール
４・・・インナーコア
６・・・アウターコア
８・・・中間層
１０・・・カバー
１２・・・ディンプル
１４・・・ランド

Claims (4)

1. インナーコアと、このインナーコアの外側に位置するアウターコアと、このアウターコアの外側に位置する中間層と、この中間層の外側に位置するカバーとを備えたゴルフボールであって、
   上記インナーコアにおける直径Ｄ１（ｍｍ）、体積Ｖ１（ｍｍ３）、中心の硬度Ｈ１ｏ（ショアＣ）及び境界内硬度Ｈ１ｉｎ（ショアＣ）；
   上記アウターコアにおける体積Ｖ２（ｍｍ３）、境界外硬度Ｈ２ｏｕｔ（ショアＣ）及び表面硬度Ｈ２ｓ（ショアＣ）；
   上記中間層における厚みＴｍ（ｍｍ）及び硬度Ｈｍ（ショアＤ）；
   並びに
   上記カバーにおける厚みＴｃ（ｍｍ）及び硬度Ｈｃ（ショアＤ）
   が、下記の数式（１）−（４）を満たし、
   １．０ ＜ Ｖ２ ／ Ｖ１ ＜ ７．０ (１)
   −２ ＜ Ｈ２ｓ − Ｈ２ｏｕｔ ＜ ２ (２)
   ６００ ＜ (Ｈ１ｏ ＋ Ｈ１ｉｎ) ・ (Ｄ１ ／ ２) ／ ２ ＜ １０００ (３)
   ６２０ ＜ Ｔｃ ・ Ｈｃ ・ Ｈｍ ／ Ｔｍ ＜ ９００ (４)
   上記境界内硬度Ｈ１ｉｎが、上記ゴルフボールが切断されて得られる半球の断面において、上記インナーコアと上記アウターコアとの境界から半径方向内側に１ｍｍ移動した点にショアＣ型硬度計が押しつけられることにより、２３℃で測定される硬度であり、
   上記境界外硬度Ｈ２ｏｕｔが、上記ゴルフボールが切断されて得られる半球の断面において、上記インナーコアと上記アウターコアとの境界から、半径方向外側に１ｍｍ移動した点にショアＣ型硬度計が押しつけられることにより、２３℃で測定される硬度であり、
   上記中間層の硬度Ｈｍが５５以上であり、
   上記カバーの材質が樹脂組成物であり、
   上記樹脂組成物が、
   （Ａ）ポリウレタン
   並びに
   （Ｂ）シクロデキストリン、このシクロデキストリンの環状構造を貫通する直鎖状分子、及びこの直鎖状分子の両末端に配置され上記シクロデキストリンの脱離を防止する封鎖基を有し、かつ、上記シクロデキストリンの水酸基の少なくとも一部が−Ｏ−Ｃ３Ｈ６−Ｏ−基を介してカプロラクトン鎖によって変性されたポリロタキサン
   を含み、
   上記直鎖状分子がポリエチレングリコールであり、
   上記封鎖基がアダマンチル基であり、
   上記カバーの樹脂組成物におけるポリロタキサン（Ｂ）の量が、１００質量部のポリウレタン（Ａ）に対し、１質量部以上５０質量部以下であるゴルフボール。
2. 上記アウターコアが、ゴム組成物が架橋されることにより形成されており、
   上記インナーコアと上記アウターコアとの境界から、このアウターコアの表面までにおいて、最も硬度が高い点のショアＣ硬度と、最も硬度が低い点のショアＣ硬度との差が、５以下である、請求項１に記載のゴルフボール。
3. 上記表面硬度Ｈ２ｓと上記境界外硬度Ｈ２ｏｕｔとの差（Ｈ２ｓ−Ｈ２ｏｕｔ）がゼロである、請求項１又は２に記載のゴルフボール。
4. 上記アウターコアの直径Ｄ２が、３７．０ｍｍ以上３９．５ｍｍ以下である、請求項１から３のいずれかに記載のゴルフボール。

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