JP6606647B1 - 機能性鶏卵及びその生産方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 エルゴチオネインを含有し、かつキノコの子実体が持つ全ての有用成分を含んだ原料を鶏に給餌することにより肝機能改善効果等を発揮する機能性鶏卵を提供する。【解決手段】 エルゴチオネインを含有する原料を給餌した鶏から生産された卵であって、エルゴチオネインを５〜２０μｇ／ｇ含み、かつ還元型ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（ＮＡＤＨ）を含む機能性鶏卵及びその生産方法である。【選択図】 図１

Description

本発明は、エルゴチオネイン及びＮＡＤＨ等を含有する機能性鶏卵及び当該鶏卵の生産方法に関する。

鶏卵は食生活において重要なタンパク源として日常の食事において広く親しまれ食されている。採卵鶏用飼料の原料・成分の含有量を増減する、或いは鶏卵に元来含まれていない様々な原料・成分を添加した飼料を与えた鶏が特有の効能を発揮する鶏卵を産むことが知られており、それら原料・成分に由来する機能性物質・成分が卵に蓄積されることが報告されている。

栄養素を強化した卵、アレルギー発症の軽減効果を有する卵、抗酸化力を発揮するエルゴチオネインを含有する卵等が開発され広く知られている。このような鶏卵を本発明の説明においては「機能性鶏卵」と称することにする。

機能性鶏卵の公知技術として特許文献１〜３が存在する。特許文献１には卵の可食部１００ｇ当たり０．５ｍｇ以上のクリプトキサンチンを含有する機能性卵が開示され、特許文献２にはビタミンＤ類とビタミンＫ類が同時に強化されたビタミン類強化鶏卵が開示されている。特許文献３はフコクキサンチンを多く含む海藻を飼料に配合した飼料を鶏に給餌して生産した鶏卵を開示するもので、当該鶏卵はフコキサンチノール及びアマロウシアキサンチンＡを含むことによって抗肥満機能及び脂肪を除いた体重を増加させる除脂肪体重増加機能を有している。しかしながら、特許文献３ではフコキサンチノール及びアマロウシアキサンチンＡは鶏卵に含有されているが、活性酸素を消去する抗酸化力は備えていない。

また、既に特許された先行文献として特許文献４〜７が存在する。特許文献４は、鶏卵１個当たり葉酸を６０〜１０７μｇ含みかつビタミンＤを８０〜２５０ＩＵ含む葉酸強化鶏卵を開示するもので、油脂でコーティングした葉酸を配合した飼料を鶏に給餌して葉酸含有量の高い卵を生産している。特許文献５は、人体に対するアレルギー発症を軽減または解消する鶏卵等を開示するもので、セリンプロテアーゼインヒビターの含有量が０．０１５％ 以下である鶏卵を一定波長の赤外線が照射された活性水を鶏に３ヶ月以上の期間に渡って摂取させて産卵させた鶏卵を使用している。これら先行文献１〜５は機能性の成分・物質を含有する鶏卵を開示するものであるが、いずれもエルゴチオネインを含有する鶏卵に関するものではない。

エルゴチオネインを含有する鶏卵の先行文献として、本出願人が提案した特許文献６が存在する。特許文献６はエルゴチオネインを５〜１３μｇ／ｇ含有する卵白とエルゴチオネインを３〜１３μｇ／ｇ含有する卵黄とを含み、卵白に含有するエルゴチオネインが卵黄に含有するエルゴチオネインより単位重量あたりのラジカル消去能が１.４倍以上である鶏卵を開示している。ここではキノコ生産に用いられた廃棄培地の抽出液を濃縮して鶏に給餌することによってエルゴチオネインを含有する鶏卵を得ている。

また、特許文献７はエルゴチオネインの発酵生産方法を開示している。エルゴチオネイン生合成遺伝子を過剰発現させた微生物を用いてエルゴチオネインを安価かつ大量に生産可能としている。しかし、ここで得られるエルゴチオネインには、製造時の夾雑物が混入するリスクがあり、安全性の面から人間が直接摂食することに問題があった。また特許文献７は鶏用飼料や鶏卵を開示するものではない。

特開２００３−５２３３８号公報 特開平１０−５６９７８号公報 特開２０１７−１７６１７１号公報 特許第４６８４３６０号公報 特許第３６２７２１９号公報 特許第５８３２７０７号公報 特許第６２６３６７２号公報

近年、人間の体内の過剰な活性酸素が人体に悪影響を及ぼすことが知られており、上述した特許文献３ではフコキサンチノール及びアマロウシアキサンチンＡは鶏卵に含有されているが、活性酸素を消去する抗酸化力は備えていなかった。

上述した特許文献６で提案したエノキタケの廃培地の抽出液を濃縮して鶏に給餌することにより生産されるエルゴチオネインを含有する鶏卵には活性酸素を消去する抗酸化力は備えている。しかしながら、エノキタケ廃培地には子実体と比較して僅かのエルゴチオネインしか含有されていないため抽出及び濃縮には多くのコストが必要であり、また廃培地には生物にとって不要なｐＨ調整剤等の不要な成分が含まれており、更に廃培地には子実体が含まれていないためにキノコの子実体に含まれる有用成分が鶏に給餌されないという問題点があった。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、本発明の課題は、鶏にとって不必要な成分を含まず、エルゴチオネインを高濃度で含有し、かつキノコの子実体が持つ全ての有用成分を含んだ原料を鶏に給餌することにより肝機能改善効果等を発揮する機能性鶏卵を提供することである。

本発明者らは摂食可能な子実体であって、エルゴチオネインを多く含有するキノコに着目し、可食部の成分を損なうことなく効率的に濃縮する方法を開発した。このキノコの子実体の濃縮物を鶏に給餌した結果、一般の飼料を給餌した鶏卵には含有されていない多量のエルゴチオネインと、人体内でのエネルギー生産の効率化を促進するＮＡＤＨが含まれていることを見出した。この鶏卵を用いた試験を実施した結果、この鶏卵が肝機能改善効果等を有することを確認して本発明に至った。

本発明の生産方法によって得られる鶏卵は、乾燥粉砕したタモギタケの子実体を原料とする飼料を給餌した鶏から生産された卵であって、エルゴチオネインを含み、かつ還元型ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（ＮＡＤＨ）を含む機能性鶏卵である。本発明における原料は、乾燥粉砕したタモギタケの子実体に対して、タモギタケの水煮の製造に使用した残液を５〜９倍に濃縮したエルゴチオネインを含有するタモギタケ抽出濃縮液、食用キノコの子実体以外の微生物を用いて生産したエルゴチオネイン含有物、人工的に合成したエルゴチオネイン含有物のいずれかを添加した混合物とすることができる。

発明における機能性鶏卵の卵白及び卵黄を凍結乾燥して粉砕した粉末とすることができる。本発明の機能性鶏卵及び粉末鶏卵は肝機能障害のある者の食用に適しており、これらを原料とした加工食品とすることができる。

本発明の機能性鶏卵の生産方法は、タモギタケの子実体を乾燥粉砕して得た原料を鶏用一般飼料１１０ｇに対して１ｇ〜５ｇ配合した配合飼料を製造し、当該配合飼料を３６日以上毎日鶏に与えて、エルゴチオネインを含みかつ還元型ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（ＮＡＤＨ）を含む鶏卵を得るものである。また本発明の機能性鶏卵の生産方法は、食用キノコの子実体を乾燥粉砕して得たエルゴチオネイン含有原料を鶏用一般飼料１１０ｇに対して１ｇ〜５ｇ配合した配合飼料と、タモギタケの水煮の製造に使用した残液を５〜９倍に濃縮したエルゴチオネインを含有するタモギタケ抽出濃縮液を鶏用一般飼料１１０ｇに対して２ｃｃ〜４ｃｃ配合した配合飼料と、を製造し、それぞれの配合飼料を同時に３６日以上毎日鶏に与え、又はそれぞれの配合飼料を別々に１日おきに交互に３６日以上鶏に与えて、エルゴチオネインを含みかつ還元型ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（ＮＡＤＨ）を含む鶏卵を得るものである。前記食用キノコをタモギタケ、エノキタケ、エリンギ、シイタケから選択されるいずれか１又は２以上の組み合せからなるキノコとすることができる。

本発明の機能性鶏卵を摂食することによってダメージを受けた肝臓の肝機能が改善される。試験例１の給餌試験を人に換算した場合、肝臓機能が低下した人間が本発明の機能性鶏卵を１日２個摂食することによって肝機能指標ＡＳＴ及びＡＬＴが改善される効果が期待できる。

肝機能改善薬として知られているシリマリン(Silymarin)を服用した場合には副作用がある。近年鶏卵は１日に何個食べても体に害がないことが明らかにされており、鶏卵は本来人の食材であるので本発明の機能性鶏卵を摂食しても副作用がない。本発明の機能性鶏卵は副作用がなく肝機能を改善できる効果があり、鶏卵は食材として日常的に使用されるので本発明の機能性鶏卵の摂取は継続して容易になされ得るので、じんましん症状、手荒れ、手の乾燥等の皮膚炎症の改善の効果がある。

本発明に係る機能性鶏卵の生産手順を示すフローである。 試験例１における肝機能指数ＡＳＴの測定値をグラフにしたチャートである。 試験例１における肝機能指数ＡＬＴの測定値をグラフにしたチャートである。

本発明に係る機能性鶏卵（以下、単に「機能性鶏卵」ともいう）及びその生産方法について説明する。なお、本発明はここで示す実施例に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において実施例は適宜変更され得る。

機能性鶏卵に含まれるエルゴチオネインは高い抗酸化作用を有し、人体に摂取することにより老化防止等の機能を発揮することが知られている。また、キノコの子実体にエルゴチオネインが多く含まれ、エルゴチオネインを含む原料を鶏に給餌して産出される鶏卵中にエルゴチオネインが移行し、当該鶏卵を摂食することによりエルゴチオネインが体内に取り込まれて一部の臓器に蓄積することが確認されている。

機能性鶏卵に含まれる還元型ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド(nicotinamide adenine dinucleotide)を本発明の説明では「ＮＡＤＨ」と称する。ＮＡＤＨは、全ての真核生物と多くの古細菌、真正細菌で用いられる電子伝達体（エネルギー運搬体）であり、電子あるいは水素原子の供給源として、糖代謝系やＴＣＡサイクルなど生命活動の根源に関わる多くの酵素に補酵素として関わる有用な物質である。ＮＡＤＨは人の皮膚や思考を「平常運転」させるナイアシンという補酵素の一つであり、筋肉の収縮・伸展を支えるＡＴＰ（アデノシン三リン酸）の生成を支援する。またＮＡＤＨはサーチュイン遺伝子（長寿遺伝子）の働きに関係する成分として注目されている。このようなＮＡＤＨは体内でのエネルギー生産の効率化を促進する物質である。

機能性鶏卵に含まれるグリセロホスホコリン(Glycerophosphocholine)は、天然に存在するコリン誘導体の一種で脳や乳に含まれる。副交感神経に作用するアセチルコリンの前駆体であり、アルツハイマー型認知症の治療や子供の成長サポート剤として使用される。Thiamine（チアミン）は、ビタミンＢ１とも呼ばれ、水溶性ビタミンに分類される。ブドウ糖をエネルギーに変換する際に必要な栄養素である。ギャバ(GABA)は、アミノ酸の一つで主に抑制性の神経伝達物質として機能する物質であるγアミノ酪酸又は４−アミノ酪酸として一般的に広く用いられている。グリシルグリシン(Glycyl-glycine)は、毛穴の炎症を抑え、毛穴の開きを小さくする効果を持っており、高い保湿効果を発揮して肌のキメを整える効果を持つ。

本発明の機能性鶏卵は、エルゴチオネインを含有する原料を給餌した鶏から生産された卵であって、エルゴチオネインを５〜２０μｇ／ｇ含み、かつＮＡＤＨを含んでいる。また、本発明の機能性鶏卵はグリセロホスホコリンを一般鶏卵の１．７〜２．３倍、Thiamine（ビタミンＢ１)を一般鶏卵の１．６〜２．２倍、ギャバを一般鶏卵の１．５〜２．１倍、グリシルグリシンを一般鶏卵の１．５〜２．１倍含んでいる。

このような機能性鶏卵は、例えば、プリン、菓子パン、サプリメント、マヨネーズ等の加工食品の原料とすることができる。また、機能性鶏卵は化粧品、薬剤等の原料とすることもでき、肝機能障害や皮膚炎症の改善効果が期待できる。なお、本出願人が提案した特許文献６に開示された鶏卵と比較して、本発明の機能性鶏卵にはエルゴチオネインの他にＮＡＤＨが含まれており、またグリセロホスホコリン等が一般鶏卵と比較して多量に含まれている。その理由は、キノコの子実体が多くのエルゴチオネインに加えて子実体が本来持っている様々な有用成分を含んでおり、エルゴチオネイン及びその他の有用成分を含む原料を給餌して産出される鶏卵であるためであると考えられる。

次に、本発明に係る機能性鶏卵の生産方法について図１を参照して説明する。図１に示すように、先ず鶏に給餌する原料を得る（乾燥濃縮工程・ステップＳ１、粉砕工程・ステップＳ２、原料に添加するエルゴチオネイン含有物の選択工程・ステップＳ３）。次に、ステップＳ１、２で得た原料のみ、又は当該原料とステップＳ３で選択したエルゴチオネイン含有物を鶏用一般飼料に配合して鶏に与える（配合、飼料給餌工程・ステップＳ４）。原料に起因するエルゴチオネイン等の有用成分が鶏卵中に移行し含有された後、採卵する（成分移行、採卵工程・ステップＳ５）。

ここで「鶏用一般飼料」とは一般に使用される鶏用の飼料であって、とうもろこし、大豆粕、油粕、魚粉などを原料とする粉状体である。本発明において使用する鶏用一般飼料はこれらに限定されるものではなく種々の原料を使用するものや採卵用鶏を飼育する一般家庭で使用される飼料であってもよい。

ステップＳ１において、本発明ではエルゴチオネインを含有する食用キノコの子実体（以下、単に「子実体」という）の濃縮方法として乾燥による濃縮を採用する。この乾燥濃縮方法は、最も低価格かつ成分を損なわない子実体の濃縮方法であり、子実体を乾燥することによって子実体に含まれる水分率が減少して、子実体の有用成分が損なわれることなく濃縮される。

ステップＳ１では、熱風乾燥機で４０℃〜８０℃、好ましくは５０℃〜７０℃の熱風によって、子実体に含まれる水分率が５％〜３０％、好ましくは８％〜２０％に減少するまで子実体を乾燥して乾燥子実体を得る。一般的な乾燥前のキノコの子実体の水分率は９０％から９６％であるので、乾燥子実体の有効成分は、２.５倍〜１１倍、又は３倍〜８倍に濃縮されることになる。なお、本発明で使用する食用キノコとしては、タモギタケ、エノキタケ、エリンギ、シイタケ、ササクレヒトヨタケ、フクロタケ、白舞茸、アギタケ、トキイロヒラタケ、ヤマブシタケ、アカダマキヌガサタケが適している。

ステップＳ２において、ステップＳ１で乾燥濃縮した子実体を、粉砕機を使用して０.０５ｍｍ〜３．５ｍｍ、好ましくは０.５ｍｍ〜２ｍｍの大きさに粉砕して鶏に給餌する原料を得る。この粉砕工程は、子実体に含まれる有用成分を鶏の体内に効率的に吸収させるために実施するものである。

ステップＳ３は、ステップＳ１、２で使用する子実体のエルゴチオネイン含有量が少ない場合又は子実体のコストが高い場合に実施する工程である。ステップＳ３では、タモギタケの水煮の製造に使用された残液を５〜９倍に濃縮したエルゴチオネインを含有するタモギタケ抽出濃縮液、子実体以外の微生物を用いて生産されたエルゴチオネイン含有物（特許文献７）、人工的に合成したエルゴチオネイン等の低価格で入手できるエルゴチオネイン含有物の中から適宜選択して原料の添加物として使用する。

なお、上記子実体以外の微生物により生産されたエルゴチオネイン含有物は製造時の夾雑物混入リスクの存在により安全性の面で人間が直接摂食することに問題がある。しかしながら、エルゴチオネインはトランスポーターと結合して鶏の体内に取り込まれ卵まで輸送されるために、夾雑物はエルゴチオネインと同じルートを通ることができず、エルゴチオネインのみが卵に輸送される。そのため、このようなエルゴチオネイン含有物からエルゴチオネインが移行した鶏卵を人間が摂食することが可能となる。

ステップＳ４では、ステップＳ１、２で得た子実体によって製造された原料を鶏用一般飼料１１０ｇに対して１ｇ〜５ｇ、好ましくは２ｇ〜３ｇ配合して鶏に与える。また、必要に応じてステップＳ３で選択したエルゴチオネイン含有物を鶏用一般飼料１１０ｇに対して２ｃｃ〜４ｃｃ、好ましくは３〜３.５ｃｃ配合して鶏に与える。なお、子実体によって製造された原料の配合飼料のみを鶏に与えることができ、また子実体によって製造された原料の配合飼料とエルゴチオネイン含有物の配合飼料の両方を鶏に与えることもできる。

飼料の給餌方法として、上記子実体により製造された原料の配合飼料とエルゴチオネイン含有物の配合飼料をそれぞれ別々に１日おきに交互に鶏に給餌してもよく、子実体により製造された原料の配合飼料とエルゴチオネイン含有物の配合飼料をそれぞれの１日に給餌する量の１／２ずつを混合して同時に毎日給餌することもできる。エルゴチオネイン含有物を使用することにより、子実体により製造された原料を給餌するメリットを失わずに安価な原料を用いて鶏卵にエルゴチオネインを補給することが可能となる。

ステップＳ５において、原料の給餌開始に伴ってエルゴチオネインが鶏卵中に移行すると共に、子実体由来の成分に起因して生じたＮＡＤＨ等が鶏卵中に含まれる。原料を３６日間以上毎日少なくとも１回継続して給餌することにより、鶏卵中にエルゴチオネインの濃度の上昇が飽和し、ＮＡＤＨ等が鶏卵中に含まれる。この時点で本発明の機能性鶏卵が得られる。なお、３６日間以上継続して原料を給餌することによって鶏卵中においてニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（ＮＡＤ＋）がＮＡＤＨに転換されると考えられる。

以下に実施例を示して本発明を詳細に説明する。本実施例においては、原料となる子実体としてタモギタケの子実体を用い、濃縮方法として最も低価格かつ成分を損なわない乾燥による濃縮を行った。

タモギタケ子実体を熱風乾燥機で約６０℃の熱風によって乾燥して、子実体に含まれる水分率を約１３％まで減少させて乾燥濃縮したタモギタケ子実体を得た（図１のステップＳ１）。次に、粉砕機を使用して乾燥濃縮したタモギタケ子実体を約１ｍｍの大きさに粉砕して粉砕子実体を得た（図１のステップＳ２）。

乾燥タモギタケは生産量が少なく現時点では高価なため、本実施例では原料の添加物として、タモギタケの水煮の製造に使用した残液を約８倍に濃縮して、残液１リットル中に約１，１００ｍｇのエルゴチオネインを含有するタモギタケ抽出濃縮液を選択した（図１のステップＳ３）。

鶏に与える飼料の原料としてタモギタケ粉砕子実体とタモギタケ抽出濃縮液を使用した。粉砕子実体は鶏用一般飼料１１０ｇに対して約２．５ｇ配合し、タモギタケ抽出濃縮液は鶏用一般飼料１１０ｇに対して約３ｃｃ配合した。鶏用一般飼料に配合した粉砕子実体とタモギタケ抽出濃縮液をそれぞれ別々に１日おきに交互に合計３６日間継続して鶏に与えた（図１のステップＳ４）。このようにして製造した飼料を３６日間継続して鶏に与えた後に採卵した（図１のステップＳ５）。採卵した鶏卵中にはエルゴチオネイン、ＮＡＤＨ等が含まれている。

同一品種で同一齢の鶏を使用して、タモギタケ粉砕子実体及びタモギタケ抽出濃縮液を含まない鶏用一般飼料を与えた鶏が産出した鶏卵（以下、「一般鶏卵」という）と、実施例１で得た鶏卵（以下、「機能性鶏卵」という）の成分の比較を行った。一般鶏卵と機能性鶏卵それぞれ５個ずつ使用して、それぞれの殻を割って取り出した中身の卵白及び卵黄を混合した一般鶏卵混合物と機能性鶏卵混合物を作製して成分の比較を行った。

一般鶏卵混合物と機能性鶏卵混合物のそれぞれから、キャピラリー電気泳動装置（CE装置: Capillary Electrophoresis）を用いて、泳動時間（MT: Migration Time）により卵の成分を分別して取り出す。次にCE装置により分別された成分を、より精密に分別して精密測定するために、飛行時間質量分析計（TOF/MS装置、Time of Flight Mass Spectrometry）に送り、TOF/MS装置が、鶏卵成分をイオン化し、イオンをTOF/MS装置内の電界で加速する。イオンは電界中で質量電荷比（ｍ/ｚ：ｍはイオンの質量、ｚはイオンの電荷）に応じた加速度を受ける。鶏卵中に含有される物質は、TOF/MS装置内のイオン検出器に到達するまでの飛行時間により、ｍ／ｚの相違により精密に分別される。TOF/MS装置のイオン検出器が分別されたイオン強度を測定して、鶏卵に含まれる個々の物質の含有量に比例した計測値（ピーク面積）を得た。表１に、TOF/MS装置の測定で得られた質量電荷比毎のピーク面積を、既知の人体代謝物質の質量電荷比毎のピーク面積を集めたデータベースと比較して、計測誤差がＭＴで±３０秒、ｍ／ｚで±１０ｐｐｍ以内で最も近いと同定された物質名を記載した。表１に、機能性鶏卵に含まれるＮＡＤＨ等の含有量の平均値と一般鶏卵に含まれる物質の含有量の平均値とを比較した値を示している。

表１に示すように、一般鶏卵では検出されないＮＡＤＨが機能性鶏卵のみに検出された。また一般鶏卵、機能性鶏卵のグリセロホスホコリン(Glycerophosphocholine)、Thiamine（ビタミンＢ１）、ギャバ(GABA)、グリシルグリシン(Glycyl-glycine)の含有比較値は、
機能性鶏卵のグリセロホスホコリンの含有量は一般鶏卵の２.０倍、
機能性鶏卵のThiamine（ビタミンＢ１）の含有量は一般鶏卵の１.９倍、
機能性鶏卵のギャバの含有量は一般鶏卵の１.８倍、
機能性鶏卵のグリシルグリシンの含有量は一般鶏卵の１.８倍、であった。
なお、使用したＣＥ−ＴＯＦ/ＭＳ（キャピラリー電気泳動−飛行時間質量分析計）ではＮＡＤＨが含まれていることは確認できるが、鶏卵中のＮＡＤＨ等の含有量の正確な測定はできなかった。そこで、CE装置により鶏卵の成分を分別し、TOF-MS装置により鶏卵成分をイオン化してイオンの質量電荷比毎に鶏卵に含有される物質を分別し、分別されたイオン強度を測定して、鶏卵に含まれる個々の物質の含有量に比例した計測値（ピーク面積）を基礎として、一般鶏卵と機能性鶏卵の含有比較値を算出した。

実施例１で得た鶏卵の殻を割って取り出した中身の卵白及び卵黄を、凍結乾燥粉砕機により凍結乾燥した後、粉砕して粉末状の鶏卵（以下、「粉末鶏卵」という）を得た。この粉末鶏卵を試験例１で使用した。なお、本実施例では凍結乾燥機を用いて鶏卵を乾燥したが、スプレードライ等の他の乾燥方式を使用してもよい。

〔試験例１〕
健常マウスと肝機能障害モデルマウスを製作して、実施例３で得た粉末鶏卵をマウスに給餌して肝機能指標ＡＳＴ及びＡＬＴを測定して肝機能障害改善の効果試験を実施した。マウスはCD1（ICR）の生後４週間目を使用し、マウスを６郡の試験区に分け、各試験区にそれぞれ１０匹、合計６０匹を使って試験した。

試験区１（con）は肝機能障害を起こしていない健常マウスであり、このマウスには一般的に使用される飼料（LabDiet5001・商品名）を９週間給餌した。
試験区２（injury）、試験区３（１Ｘ）、試験区４（２Ｘ）、試験区５（５Ｘ）、試験区６（sily）はいずれも肝機能障害を起こしているマウスであり、これらのマウスには濃度２０％の四塩化炭素１ｍＬ／ｋｇを１週間に２回投与し８週間、合計１６回投与した。

試験区３、４、５の肝機能障害マウスそれぞれに対して、実施例３で得た粉末鶏卵を２ｍＬの純水に溶かして、１日当たり０．０９９ｇ、０．１９８ｇ、０．４９５ｇを９週間に亘って給餌した。肝機能障害マウスに対する粉末鶏卵の給餌量は、人間向けの肝機能臨床試験で一般的に用いられる変換比率に基づいて、標準的な人間が食べる卵２個分をマウスに換算した重量０．０９９ｇを基本単位として給餌した。
試験区６の肝機能障害マウスに対しては、肝機能改善薬シリマリン（silymarin）を、1日当たり５０ｍｇを５ｍＬの純水に溶かし、９週間に亘って口径投与した。
なお、試験区２（injury）の肝機能障害マウスに対しては通常の飼料のみを給餌した。

９週間経過後に、それぞれの試験区のマウスから採血し、肝機能を評価する指標として一般に用いられているＡＳＴ及びＡＬＴの値を測定した。
表２は、それぞれの試験区のマウスのＡＳＴ及びＡＬＴの測定値の平均値、並びに試験区３、試験区４、試験区５及び試験区６のマウスの肝機能指標ＡＳＴ及びＡＬＴの試験区２（injury）の肝機能障害マウスに対する改善率を示している。

表２に示すように、ＡＳＴ改善率は試験区３（１Ｘ）では１２．９％、試験区４（２Ｘ）では２９．８％、試験区５（５Ｘ）では５２．０％となり、ＡＬＴ改善率は試験区３（１Ｘ）では１２．４％、試験区４（２Ｘ）では２０．５％、試験区５（５Ｘ）では５６．６％となり、本発明の機能性鶏卵の摂取により肝機能障害が大きく改善されたことが確認された。なお、試験区６（sily）のマウスのＡＳＴ改善率は７３．２％であり、ＡＬＴ改善率は６４．２％であった。

試験区１（con）、試験区２（injury）、試験区３（１Ｘ）、試験区４（２Ｘ）、試験区５（５Ｘ）、試験区６（sily）それぞれの肝機能指数ＡＳＴ及びＡＬＴの測定値をグラフにして、図２にＡＳＴ測定値、図３にＡＬＴ測定値を示している。
図２、３に示すように、通常の飼料のみを給餌した試験区２（injury）の肝機能障害マウスと比較して、試験区３（１Ｘ）、試験区４（２Ｘ）、試験区５（５Ｘ）の肝機能障害マウスの肝機能指数ＡＳＴとＡＬＴが、粉末鶏卵の給餌量を多くしたマウスほど数値が改善され、シリマリン（Silymarin）を投与した試験区６（sily）のマウスの数値に近づいていることが確認された。言い換えれば、試験区３〜５の肝機能障害マウスは、本発明の機能性鶏卵の給餌量を多くすればするほど肝機能障害が改善されることが確認できる。

〔試験例２〕
４０年以上重度の「慢性じんましん」に悩まされていた５０代の日本人女性が、実施例１で得た鶏卵を１日あたり２個とこの卵を使用して作った「たまご焼き」とを合わせた約４個を毎日食べ続けた。その結果、食べ始めてから約５ケ月後にじんましんの症状が軽くなり、約２年後にはほぼ完治したことが確認された。

〔試験例３〕
手荒れ、乾燥、痒みに悩まされている８４才を含む１０代から７０代の合計７８人の日本人（卵アレルギーのない人）に対して、手荒れ等の改善効果のアンケート調査を実施した。それぞれの人が実施例１で得た鶏卵を、１日あたり２個ずつ２ケ月間毎日食べ続けた。その結果、手荒れ、乾燥、痒み等の改善効果が良好であった者が６７人であり、改善が認められなかった者が１１人であることが確認された。

試験例１、２、３に示したマウスの肝機能障害の改善、じんましん症状、手荒れ等の改善に効果が発揮された理由は明確には確認できない。しかしながら、機能性鶏卵のみに含まれる物質並びに一般鶏卵と比較して機能性鶏卵に多く含有する複数の物質・成分が本発明の機能性鶏卵に存在することを示す実施例２の成分比較によって、これらの物質・成分が肝機能障害等の改善効果に作用していることが裏付けられるものである。

本発明の機能性鶏卵は、エルゴチオネイン、更にはＮＡＤＨ等の有用成分を含有するので、日常的に食することによって肝機能障害やじんましんの症状等の改善効果が期待できる。また本発明の機能性鶏卵は鶏卵を材料とする加工食品に好適に用いることができる。

Ｓ１ 乾燥濃縮工程
Ｓ２ 粉砕工程
Ｓ３ 添加物選択工程
Ｓ４ 配合・飼料給餌工程
Ｓ５ 成分移行・採卵工程

Claims (3)

1. タモギタケの子実体を乾燥粉砕して得た原料を鶏用一般飼料１１０ｇに対して１ｇ〜５ｇ配合した配合飼料を製造し、当該配合飼料を３６日以上毎日鶏に与えて、エルゴチオネインを含みかつ還元型ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（ＮＡＤＨ）を含む鶏卵を得る、ことを特徴とする機能性鶏卵の生産方法。
2. 食用キノコの子実体を乾燥粉砕して得たエルゴチオネイン含有原料を鶏用一般飼料１１０ｇに対して１ｇ〜５ｇ配合した配合飼料と、タモギタケの水煮の製造に使用した残液を５〜９倍に濃縮したエルゴチオネインを含有するタモギタケ抽出濃縮液を鶏用一般飼料１１０ｇに対して２ｃｃ〜４ｃｃ配合した配合飼料と、を製造し、
   それぞれの配合飼料を同時に３６日以上毎日鶏に与え、又はそれぞれの配合飼料を別々に１日おきに交互に３６日以上鶏に与えて、エルゴチオネインを含みかつ還元型ニコチンアミドアデニンジヌクレオチド（ＮＡＤＨ）を含む鶏卵を得る、ことを特徴とする機能性鶏卵の生産方法。
3. 前記食用キノコが、タモギタケ、エノキタケ、エリンギ、シイタケから選択されるいずれか１又は２以上の組み合せからなるキノコである、ことを特徴とする請求項２に記載の機能性鶏卵の生産方法。

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