JP6559408B2 - ゴルフシャフトシリーズ及びゴルフシャフトシリーズの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、繊維強化樹脂製ゴルフシャフトを複数備えるゴルフシャフトシリーズ及びその製造方法に関するものであり、より詳細には、組物形成される繊維強化樹脂製ゴルフシャフトシリーズ及びその製造方法に関するものである。

繊維強化樹脂製ゴルフシャフトは、金属製ゴルフシャフトに比べて質量が軽く、スイング時のヘッドスピードを増加させやすいため、ボールの飛距離が大きくなるという利点を有し、広く一般に使用されている。

繊維強化樹脂製ゴルフシャフトは、樹脂を含浸させた強化繊維からなるシャフトであり、その種類としては、シートワインディング法により製造されたシャフト、フィラメントワインディング法により製造されたシャフト、及び組物シャフトが挙げられる。

シートワインディング法は、樹脂を含浸させた強化繊維からなるプリプレグシートを、マンドレルの周囲に複数層巻き付けた後、樹脂を加熱硬化させて成形するものである。フィラメントワインディング法は、樹脂を含浸させた強化繊維からなる繊維束を、マンドレルの周囲に、その長手方向に沿って往復動させながら巻き付けた後、樹脂を加熱硬化させて成形するものである。

一方、組物シャフトは、樹脂を含浸させた強化繊維からなる繊維束（組糸）やトウプリプレグを、互いに編み組みさせながらマンドレルの周囲に巻き付けて組糸層を形成し、樹脂を加熱硬化させて成形されるものである。組糸層は、マンドレルの軸線に対して左右対称の配向角度を有する２種類の傾斜糸と、０゜の配向角度を有する中央糸とからなる組糸を編み込むことにより形成され、これら組糸層が複数形成されて積層されている。このようにして成形される組物シャフトでは、シャフト長手方向にもシャフト周方向にも継ぎ目が存在しない上に、３軸の配向角度を有する組糸層が積層されていることから、曲げ強度、ねじり強度に優れている。

特許文献１には、３種類の組糸層を積層した組物シャフト１００が開示されている。図５に示すように、組糸層は、最外層の、２方向の組糸（傾斜糸）を編み込む構成の組糸層である２軸組糸層２００と、その内側の、３方向の組糸（傾斜糸３０１、３０２及び中央糸３０３）を編み込む構成の組糸層である３軸組糸層３００と、最内層の、２方向の組糸（傾斜糸）を編み込む構成の組糸層である２軸組糸層４００とからなる積層構成となっている。各組糸は、それぞれ、複数本の繊維からなる繊維束に樹脂を含浸させて形成されている。

特開２０００−２８８１３９号公報

ところで、ゴルフシャフト（以下、シャフトという。）は、ゴルファーのヘッドスピードに応じた適正なしなり量が得られるように、ヘッドスピード毎に剛性設計が行われている。例えば、ヘッドスピードの速いゴルファーが剛性の低いシャフトを使用すると、シャフトのしなり量が大きくなりすぎるため、飛距離がばらつくばかりでなく、打球時に頼りなさを感じることになる。一方、ヘッドスピードの遅いゴルファーが剛性の高いシャフトを使用すると、シャフトのしなり量が十分得られないため、飛距離をロスし、打球感が硬くなって難しさを感じることになる。

したがって、ゴルファーのヘッドスピードに応じた適正な剛性（硬さ）のシャフトを選択できるように、複数種類の剛性（硬さ）のシャフトがバリエーションとして設けられており、こういったバリエーションを備えたシャフト群を、一般的にゴルフシャフトシリーズと言う。市販されているシャフトとしては、ヘッドスピードが３５ｍ／ｓ〜４０ｍ／ｓのゴルファーが使用するのに適したシャフトとして、「Ｒフレックス」と呼ばれるものが一般的であり、それよりヘッドスピードの速いゴルファー用に、順に「ＳＲフレックス」、「Ｓフレックス」、「Ｘフレックス」と呼ばれるものが存在する。また、ヘッドスピードが３５ｍ／ｓ以下のゴルファーが使用するのに適したシャフトとして、「ＬＲフレックス」、「Ａフレックス」、「Ｌフレックス」と呼ばれるものが存在する。

ゴルファーは、これら各種のシャフトの中から、自分に適したシャフトを選択する場合、同じゴルフシャフトシリーズの中の複数種類の硬さのシャフトで打球を試打し、自身のヘッドスピードに適した硬さのシャフトを選択することができる。例えば、同一番手のシャフトについて、「Ｒフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｓフレックス」を順に試打して、どのような硬さのシャフトが自身に適しているかを判断することができる。この場合、自身に適した硬さを適正に判断するためには、例えば、同じブランド名で販売されるゴルフシャフトシリーズのシャフトにおいては、複数種類の硬さのシャフトのそれぞれで、同じようなしなり感が得られることが要求される。特に、同一番手のシャフトにおいては、硬さの異なるシャフト毎に、しなり感が統一されるように設計する必要がある。

従来、組物シャフトでの硬さ（フレックス）を調整する場合、シャフトの軸線に対して０゜の配向角度を有する中央糸３０３を構成する繊維束の繊維の本数を一定本数以上として、シャフトに必要な曲げ強度を確保する必要があった。その上で、組糸の種類や、組糸の配向角度を適宜調整することが必要であった。例えば、傾斜糸３０１、３０２の配向角度を調整したり、傾斜糸３０１、３０２や中央糸３０３を構成する繊維束に集束されている繊維の本数を調整したり、傾斜糸３０１、３０２や中央糸３０３を構成する繊維束の繊維の繊度を調整したり、或いは、傾斜糸３０１、３０２や中央糸３０３の本数を調整したりすることにより、シャフトとして要求される曲げ強度やねじり強度等の特性を有効に発現させるようにする必要があった。

しかし、組糸の種類や、組糸の配向角度等の調整により、同じゴルフシャフトシリーズの中の硬さの異なるシャフト間で、キックポイントが変わってしまうことがあった。例えば、シャフトの中間部にキックポイントが存在する「中調子」のゴルフシャフトシリーズであっても、硬さの異なるシャフトでは、キックポイントの位置が微妙にずれてしまい、同じゴルフシャフトシリーズでありながら打球時のしなり感やフィーリングが異なってしまうといったことがあった。

したがって、従来のゴルフシャフトシリーズでは、硬さの異なる同一番手の複数のシャフトを製造する際、傾斜糸の配向角度、中央糸を構成する繊維の本数、中央糸の本数等といったいろいろな要素について微調整する必要があった。こうした微調整によって、シャフト間での硬さを変えつつ、そのしなり感を統一させるようにすることは難しく、非常に煩雑な作業が要求されるものであった。これにより、所望のシャフトを設計するために時間や労力を要し、設計、開発工程においてコストがかかる要因となっていた。

本発明は、こういった従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的は、複数のシャフトの硬さ調整が容易であり、硬さの異なる複数のシャフト間でのしなり具合が統一された繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズを提供することである。また、複数のシャフトの硬さ調整を容易に行え、硬さの異なる複数のシャフト間でのしなり具合を容易に統一することのできる繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズの製造方法を提供することである。

上記の目的を達成するために、請求項１に記載のゴルフシャフトシリーズは、同一番手のゴルフクラブに装着される第１及び第２シャフトを備える繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズであって、前記第１及び第２シャフトは、複数本の繊維からなる繊維束に樹脂を含浸して構成された組糸を編み込んでなる調整用組糸層を備え、前記第１及び第２シャフトにおける前記調整用組糸層の組糸は、シャフトの軸方向に対し左右対称の傾斜角度を有する複数の第１傾斜糸及び複数の第２傾斜糸と、シャフトの軸方向に沿う中央糸を有し、前記第１シャフトの中央糸を構成する繊維の総本数と、前記第２シャフトの中央糸を構成する繊維の総本数が異なることを要旨とする。

組物のシャフトを構成する組糸は、シャフトの軸方向に対して傾斜角度を有する複数の第１傾斜糸及び第２傾斜糸と、シャフトの軸方向に沿う中央糸を有しており、これら組糸は、複数の繊維からなる繊維束に樹脂を含浸して構成されている。そして、中央糸を構成する繊維の総本数が、ゴルフシャフトシリーズの第１シャフト及び第２シャフトで異なっている。このように、中央糸を構成する繊維の総本数を調整することで、同じゴルフシャフトシリーズの中の異なるシャフト間でのしなり具合を統一しつつ、シャフトの硬さを容易に変えることができる。繊維の総本数を異ならせるといった簡単な構成でありながら、シャフトの硬さ調整を容易に行うことができ、シャフトの設計、開発工程に掛かる手間を低減することができる。その結果、シャフトの製造に要する作業時間を短縮でき、シャフトの製造に要するコストを低く抑えることができる。

上記ゴルフシャフトシリーズにおいて、前記第１シャフトの前記中央糸と、前記第２シャフトの前記中央糸とは同一であり、前記第１シャフトの中央糸の本数と、前記第２シャフトの中央糸の本数が異なることが好ましい。

この構成によれば、それぞれのシャフトに同じ中央糸を用いることができ、それぞれのシャフトの中央糸を構成する繊維の総本数の違いを、中央糸の本数の違いで実現することができる。繊維束の繊維の本数が異なる複数種類の中央糸を用意する必要がなくなり、同じ中央糸を用いてその本数を変えることで、容易にシャフトの硬さを調整することができる。

上記ゴルフシャフトシリーズにおいて、前記第１シャフト及び第２シャフトの前記調整用組糸層に用いられる前記組糸は、すべて同一であることを要旨とする。
この構成によれば、組糸を多種類準備する必要がなくなり、在庫管理上も有利である。これにより、シャフトの製造に要するコストを低く抑えることができる。

上記ゴルフシャフトシリーズにおいて、前記第１及び第２シャフトは、前記調整用組糸層の内側及び外側の少なくとも一方、若しくは両方に配置されるとともに前記組糸を編み込んでなる単層又は複数層の補強用組糸層を備え、前記補強用組糸層は、第１及び第２シャフトで同一であることが好ましい。

この構成によれば、シャフトの硬さを調整可能な調整用組糸層の内側及び外側の少なくとも一方、若しくは両方に、単層又は複数層の補強用組糸層が配置されており、シャフトの曲げ剛性及び曲げ強度を維持することができる。補強用組糸層を、硬さの異なる複数のシャフトにおいて同一の構成とすることで、同じゴルフシャフトシリーズの中の異なるシャフトの構成を簡素化でき、シャフトの設計を容易に行うことができる。

請求項５に記載のゴルフシャフトシリーズの製造方法は、同一番手のゴルフクラブに装着されるとともに、組糸を編み込んでなる調整用組糸層を備える第１及び第２シャフトを有する繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズの製造方法であって、複数本の繊維からなる繊維束に樹脂を含浸して形成される第１傾斜糸、第２傾斜糸、及び中央糸からなる前記組糸を、芯材に巻き付けて、該芯材の軸方向に対し左右対称の傾斜角度を有する前記第１傾斜糸及び第２傾斜糸と、該芯材の軸方向に沿う前記中央糸とを編み込んでなる組糸層を複数層形成する組糸層形成工程を備え、前記第２シャフトの前記組糸層形成工程において、前記中央糸を構成する繊維の総本数を前記第１シャフトの同本数と異なる本数に設定することを要旨とする。

この構成によれば、同じゴルフシャフトシリーズ中の異なるシャフト間でのしなり具合を統一しつつ、シャフトの硬さを容易に変えることができる。各組糸のうち、中央糸を構成する繊維束の繊維のみその本数を異ならせるといった簡単な方法で、シャフトの硬さ調整を容易に行うことができ、シャフトの設計、開発工程に掛かる手間を低減することができる。その結果。シャフトの製造に要する作業時間を短縮でき、シャフトの製造に要するコストを低く抑えることができる。

本発明によれば、複数のシャフトの硬さ調整が容易であり、硬さが異なる複数のシャフト間でのしなり具合が統一された繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズを得ることができる。また、繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズの製造にあたって、複数のシャフトの硬さ調整を容易に行え、硬さの異なる複数のシャフト間でのしなり具合を容易に統一することができる。

本発明の一実施形態のシャフトを備えた繊維強化樹脂製のゴルフクラブの斜視図。 本発明のシャフトの組糸層の一部を示す部分拡大図。（ａ）は、３軸の調整用組糸層の一部を示す部分拡大図。（ｂ）は、２軸の補強用組糸層の一部を示す部分拡大図。（ｃ）は、組糸層に編み込まれた組糸の部分拡大図。 本発明の実施例におけるシャフトの曲げ剛性を示す図。 本発明の実施例におけるシャフトの曲げ強度を示す図。 従来の組物シャフトの模式図。

以下、本発明を具体化した一実施形態について説明する。
図１に示すように、繊維強化樹脂製のシャフトを備えたゴルフクラブ１は、先端３及び後端５を備えたシャフト２と、シャフト２の先端３に装着されたヘッド６と、シャフト２の後端５に装着されたグリップ７とを有する。シャフト２は、後端５から中間部４を通って先端３に向かうに従い徐々に径が細くなる概ねテーパ形状となっている。

図２に示すように、シャフト２は、マトリクス樹脂を含浸させた繊維からなる繊維束である組糸１１を、複数、互いに編み組みさせて形成された組糸層１０を複数有し、マトリクス樹脂が加熱硬化されて成形されている。組糸層１０を構成する組糸１１は、シャフト２の軸線に対して左右対称の配向角度を有する２種類の傾斜糸と、シャフト２の軸線に対して０゜の配向角度を有する中央糸とにより構成されている。

図２（ｃ）に示すように、組糸１１は、複数の繊維４１が集束された繊維束４２にマトリクス樹脂４３が含浸されて形成されている。繊維４１は、組糸１１の長さ方向に沿っている。１本の組糸１１を構成する繊維束４２に集束された強化繊維４１の繊維数は、特に限定されるものではなく、例えば、３０００本、６０００本、９０００本、１２０００本、１５０００本、１８０００本、２４０００本のものを適宜用いることができる。また、繊維束４２に集束された繊維４１の繊度は、特に限定されるものではなく、例えば、６１５ｇ／ｋｍ、１２３０ｇ／ｋｍ等のものを適宜用いることができる。また、組糸１１におけるマトリクス樹脂４３の含有率も特に限定されるものではなく、２０〜５０％のものを適宜用いることができる。

組糸１１を構成するマトリクス樹脂としては、エポキシ樹脂、ポリエステル樹脂、フェノール樹脂等の熱硬化性樹脂や、ポリプロピレン樹脂、ポリエーテルエーテルケトン樹脂、アクリロニトリルーブタジエンースチレン共重合体（ＡＢＳ）樹脂、ナイロン樹脂等の熱可塑性樹脂が挙げられるが、特にエポキシ樹脂が好ましい。強化繊維としては、炭素繊維、ポリアミド繊維、ガラス繊維、ボロン繊維、アルミナ繊維、アラミド繊維、チラノ繊維、アモルファス繊維等が挙げられるが、特に炭素繊維が好ましい。

図２（ａ）に示す組糸層１０は、シャフト２の軸線に対して左右対称の配向角度を有する２種類の組糸１１（傾斜糸２１、２２）と、シャフト２の軸線に対して０゜の配向角度を有する組糸１１（中央糸２３）とにより構成されている。また、図２（ｂ）に示す組糸層１０は、シャフト２の軸線に対して左右対称の配向角度を有する２種類の組糸１１（傾斜糸３１、３２）のみにより構成されている。ここでは、中央糸２３を有する３軸の組糸層１０が、本発明における調整用組糸層１２であり、中央糸を有しない２軸の組糸層１０が、本発明における補強用組糸層１３である。

中央糸２３を有する調整用組糸層１２は、シャフト２の曲げ剛性や曲げ強度を維持することができる。また、中央糸を有しない補強用組糸層１３は、シャフト２のねじり剛性を維持することができる。本実施形態のシャフト２では、調整用組糸層１２が外側に複数層積層され、補強用組糸層１３が調整用組糸層１２の内側に複数層積層されている。しかし、この構成に限定されるものではなく、調整用組糸層１２の外側に、さらに補強用組糸層１３が配置される構成としてもよい。

調整用組糸層１２では、編み込まれた中央糸２３を構成する繊維束の繊維の総本数を変更されることにより、シャフト２の硬さが適宜調整されている。同じゴルフシャフトシリーズに属するシャフト２において、硬いシャフト２の方が、中央糸２３を構成する繊維束の繊維の総本数が多くなるように設定されている。例えば、同じゴルフシャフトシリーズに属する同一番手のシャフト２で、「Ｒフレックス」のシャフト２と、「ＳＲフレックス」のシャフト２とを比較すると、中央糸２３を構成する繊維束の繊維の総本数が、「ＳＲフレックス」のシャフト２の方が、「Ｒフレックス」のシャフト２より多くなるように設定されている。

次に、シャフト２の製造方法について、説明する。
本実施形態では、組糸層１０を形成する組糸１１は、すべて同一のものを使用する。つまり、調整用組糸層１２を構成する傾斜糸２１、２２及び中央糸２３、補強用組糸層１３を構成する傾斜糸３１、３２として、同一の組糸１１を使用する。

まず、シャフト２の内側層となる補強用組糸層１３となる部分を形成するために、傾斜糸３１、３２をマンドレルの軸線に対して左右対称の配向角度を有するように編み組みする。例えば、補強用組糸層１３を、８本の傾斜糸３１、３２で編み組みする場合、同一の組糸１１が巻かれた８本のパイプを編組装置の所定位置にセットし、編組装置を駆動させて順次編み組んでいく。

中央糸を有しない補強用組糸層１３は、シャフト２にねじり剛性を付与することができるが、ねじり剛性を好適なものとするためには、シャフト２の軸線に対する傾斜糸３１、３２の配向角度を、概ね±４５゜とすることが好ましい。概ね±４５゜とすることにより、シャフト２のねじれを抑えることができ、打球の方向性を安定させることができる。本実施形態の補強用組糸層１３は、複数層積層されているが、補強用組糸層１３が複数層存在する場合は、その一部の補強用組糸層１３を形成する傾斜糸３１、３２の配向角度を、概ね±３０゜〜±６０゜の範囲で適宜設定することができる。

次に、補強用組糸層１３となる部分の外側に、傾斜糸２１、２２をマンドレルの軸線に対して左右対称の配向角度を有するようにするとともに、中央糸２３をマンドレルの軸線に対して０゜となるように編み組みして、調整用組糸層１２となる部分を形成する。

中央糸２３を有する調整用組糸層１２は、シャフト２に曲げ剛性や曲げ強度を付与することができるが、曲げ剛性や曲げ強度を好適なものとするためには、シャフト２の軸線に対して傾斜糸２１、２２の配向角度を、概ね±１０゜〜±３０゜とすることが好ましい。本実施形態の調整用組糸層１２は、複数層積層されているが、調整用組糸層１２が複数層存在する場合は、その一部の調整用組糸層１２において、傾斜糸２１、２２の配向角度を±４５゜とすることで、曲げ剛性とねじり剛性を調整することができる。

続いて、複数層の補強用組糸層１３となる部分と、複数層の調整用組糸層１２となる部分が積層された積層体を加熱炉内に投入して積層体を加熱する、この際、積層体の外周に形状保持のための収縮性のテープを巻回しておくとよい。加熱炉内から取り出して放熱後、外周に巻回されたテープを取り外す。これにより、内側に２軸の補強用組糸層１３が複数層積層され、外側に３軸の調整用組糸層１２が複数層積層されたシャフト２が得られる。

次に、硬さが異なる複数のシャフト２を備えたゴルフシャフトシリーズの製造方法、具体的には、同じゴルフシャフトシリーズで、同一番手のゴルフクラブ１に装着される複数のシャフト２の硬さを調整する方法について説明する。例えば、「Ｒフレックス」として販売されるゴルフクラブ１に装着されるシャフト２（以下、シャフト２Ａという。）と、「ＳＲフレックス」として販売されるゴルフクラブ１に装着されるシャフト２（以下、シャフト２Ｂという。）とで、シャフト２の硬さを変える方法について説明する。

同一番手のゴルフクラブ１でシャフト２の硬さを調整するには、調整用組糸層１２に編み込まれた中央糸２３を構成する繊維束の繊維の総本数を変更することのみにより行うことができる。調整用組糸層１２を形成する組糸１１、つまり、調整用組糸層１２を構成する傾斜糸２１、２２及び中央糸２３に同一の組糸１１を使用している本実施形態では、同じゴルフシャフトシリーズに属する同一番手のシャフト２Ａ、シャフト２Ｂで、中央糸２３の本数のみを変えて編み組みすればよい。これにより、中央糸２３を構成する繊維束の繊維の総本数を、硬さの異なるシャフト毎に容易に変えることができる。

具体的には、同じゴルフシャフトシリーズに属するシャフト２において、硬いシャフト２の方が、中央糸２３を構成する繊維束の繊維の総本数が多くなるように、硬いシャフト２の方が、中央糸２３の本数が多くなるように設定する。例えば、「Ｒフレックス」のシャフト２Ａと、「ＳＲフレックス」のシャフト２Ｂとを比較すると、中央糸２３の本数が、シャフト２Ｂの方がシャフト２Ａより多くなるようにして編み組みする。編み組みの際には、傾斜糸２１、２２の本数、及び配向角度については、シャフト２Ａ、シャフト２Ｂですべて同一とする。

このようにして、中央糸２３の本数のみをシャフト２Ａ、シャフト２Ｂで異なるようにし、他の構成はすべて同一とした調整用組糸層１２を同じ層数積層する。この場合、中央糸２３は、調整用組糸層１２の各層において、その本数を変更してもよく、或いは、中央糸２３の本数が同じ層が存在してもよい。複数層の調整用組糸層１２全体での中央糸２３の本数が、シャフト２Ａ、シャフト２Ｂで異なるようにすればよい。

なお、調整用組糸層１２で、複数のシャフト２の間でのシャフト２の硬さを調整するために、中央糸２３の本数が０本となって中央糸を有しなくなった場合も、同じゴルフシャフトシリーズ間の同一番手のシャフト２同士で対応する調整用組糸層１２との関係において、補強用組糸層１３ではなく調整用組糸層１２というものとする。

内側層の補強用組糸層１３は、シャフト２Ａ、シャフト２Ｂともに、すべて同一の構成とする。つまり、それぞれ同一の傾斜糸３１、３２を同じ本数使用して、同じ配向角度で同じ層数積層する。

このように、本実施形態では、調整用組糸層１２及び補強用組糸層１３を構成する組糸１１として同一のものを使用し、同じゴルフシャフトシリーズの硬さの異なる同一番手のシャフト２Ａ、シャフト２Ｂで、それぞれ調整用組糸層１２の中央糸２３の本数のみが異なるようにして、調整用組糸層１２の中央糸２３の本数以外の構成はすべて同一としている。

本実施形態のゴルフシャフトシリーズの作用について説明する。
シャフト２の調整用組糸層１２に配置された中央糸２３の繊維の本数が、シャフト２の曲げ剛性、曲げ強度を調整するように作用する。

また、補強用組糸層１３に配置された傾斜糸３１、３２は、シャフト２のねじり剛性を維持するように作用し、調整用組糸層１２に配置された傾斜糸２１、２２は、シャフト２の曲げ剛性、曲げ強度を維持するように作用する。

調整用組糸層１２に配置された中央糸２３の繊維の本数の変更により、シャフト２の硬さを変更しつつ、調整用組糸層１２に配置された傾斜糸２１、２２及び補強用組糸層１３に配置された傾斜糸３１、３２の構成を同一にすることは、硬さの異なるシャフト２間でのしなり具合が統一されるように作用する。

本実施形態のゴルフシャフトシリーズによれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）シャフト２の硬さを、調整用組糸層１２の中央糸２３に集束された繊維の総本数を変えるだけで容易に調整することができる。これにより、同じゴルフシャフトシリーズの中の同一番手の異なる硬さのシャフト２を容易に製造することができる。

（２）異なる硬さのシャフト２では、調整用組糸層１２の中央糸２３の繊維数が異なるのみであり、他の構成は同一である。つまり、調整用組糸層１２の傾斜糸２１、２２の繊維数や配向角度等、補強用組糸層１３のすべての構成が同一であることから、硬さが異なるシャフト２であっても、それぞれのしなり具合を統一させることができる。また、シャフトに要求される曲げ強度、ねじり剛性、ねじり強度等の各特性も、統一させることができる。

（３）本実施形態では、調整用組糸層１２を構成する中央糸２３を、硬さの異なるシャフト２間で同一のものを使用した。これにより、中央糸２３を構成する繊維の総本数の違いを、中央糸２３の本数で実現することができる。シャフト２の硬さの調整を容易に行うことができる。また、複数の中央糸２３を用意する必要がなくなり、中央糸２３の材料管理上も有利である。

（４）本実施形態では、組糸層１０（調整用組糸層１２及び補強用組糸層１３）を構成する組糸１１を、硬さの異なるシャフト２間ですべて同一のものを使用した。組糸１１すべてが同一であるため、シャフト２の硬さが異なるものを製造する際に、すでに編組装置にセットされた組糸１１を交換する必要がなく、その作業を簡略化することができる。また、組糸１１の材料管理上も有利である。

（５）本実施形態のシャフト２では、調整用組糸層１２の内側に複数層の補強用組糸層１３が積層されている。そして、硬さの異なるシャフト２間で、補強用組糸層１３は同一の構成としている。これにより、シャフトに要求される曲げ強度、ねじり剛性、ねじり強度等の各特性を、異なるシャフト２間で統一させることができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。また、以下の変更例を適宜組み合わせてもよい。
・本実施形態は、調整用組糸層１２に編み込まれた中央糸２３を構成する繊維束４２の繊維４１の総本数を変更するために、同一の中央糸２３を使用して、その本数を変えたが、繊維４１の総本数を変更するのは、これに限定されない。シャフト２Ａの中央糸２３とシャフト２Ｂの中央糸２３とで、繊維束４２の繊維４１の数が異なるものを使用して、中央糸２３の本数を同じにしてもよい。また、繊維束４２の繊維４１の数が異なるものを使用して、さらに、中央糸２３の本数を異なるようにしてもよい。いずれにしても、それぞれの中央糸２３を構成する繊維４１の総本数が異なるように設定すれば、複数のシャフト２間での硬さを変えることができる。

・本実施形態では、組糸層１０に編み込まれる組糸１１をすべて同一のものとしたが、これに限定されない。シャフト２を構成する組糸１１のそれぞれについて異なるものを使用してもよい。例えば、傾斜糸２１と傾斜糸２２に異なるものを使用してもよく、傾斜糸３１と傾斜糸３２に異なるものを使用してもよく、すべての組糸１１に異なるものを使用してもよい。この場合であっても、同じゴルフシャフトシリーズの中の硬さの異なるシャフト２の間で、対応する組糸１１を同一とする。例えば、シャフト２Ａとシャフト２Ｂで、調整用組糸層１２の同じ層の傾斜糸２１同士を同一とし、傾斜糸２２同士を同一とし、また、補強用組糸層１３の同じ層の傾斜糸３１同士を同一とし、傾斜糸３２同士を同一とする。その上で、調整用組糸層１２の中央糸２３の繊維束４２に集束された繊維４１の総本数のみが異なるようにすればよい。

・本実施形態では、補強用組糸層１３を内側に配置し、調整用組糸層１２を外側に配置したが、これに限定されない。調整用組糸層１２を内側に配置し、補強用組糸層１３を外側に配置してもよい。或いは、調整用組糸層１２の内外に補強用組糸層１３を配置してもよい。

・本実施形態のシャフト２では、複数の補強用組糸層１３を内側に配置し、複数の調整用組糸層１２を外側に配置したが、それぞれ単層の構成としてもよい。補強用組糸層１３と単層としてもよく、調整用組糸層１２を単層としてもよく、或いは、補強用組糸層１３及び調整用組糸層１２をともに単層としてもよい。また、調整用組糸層１２の外側にさらに補強用組糸層１３を配置する場合にも、外側の補強用組糸層１３を単層又は複数層とすることができる。

・本実施形態では、補強用組糸層１３を傾斜糸３１、３２のみで構成したが、調整用組糸層１２と同様、中央糸が配置された３軸構成としてもよい。
上記実施形態から把握できる技術的思想について以下に記載する。

（イ）同一番手のゴルフクラブに装着される第１及び第２シャフトを備える繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズであって、前記第１及び第２シャフトは、複数本の繊維からなる繊維束に樹脂を含浸して構成された組糸を編み込んでなる調整用組糸層を備え、前記第１及び第２シャフトにおける前記調整用組糸層の組糸は、シャフトの軸方向に対し左右対称の傾斜角度を有する複数の第１傾斜糸及び複数の第２傾斜糸と、シャフトの軸方向に沿う中央糸を有し、前記第１シャフトの第１傾斜糸を構成する繊維の総本数と、前記第２シャフトの第１傾斜糸を構成する繊維の総本数とが同一であり、前記第１シャフトの第２傾斜糸を構成する繊維の総本数と、前記第２シャフトの第２傾斜糸を構成する繊維の総本数とが同一であり、前記第１シャフトの中央糸を構成する繊維の総本数と、前記第２シャフトの中央糸を構成する繊維の総本数が異なることを特徴とするゴルフシャフトシリーズ。

（ロ）前記第１シャフトにおける前記組糸を構成する繊維束の繊維の本数と、前記第２シャフトにおける前記組糸を構成する繊維束の繊維の本数とは同一であり、前記第１シャフトの第１傾斜糸の本数と、前記第２シャフトの第１傾斜糸の本数とが同一であり、前記第１シャフトの第２傾斜糸の本数と、前記第２シャフトの第２傾斜糸の本数とが同一であり、前記第１シャフトの中央糸の本数と、前記第２シャフトの中央糸の本数が異なる前記（イ）記載のゴルフシャフトシリーズ。

（ハ）同一番手のゴルフクラブに装着されるとともに、組糸を編み込んでなる調整用組糸層を備える第１及び第２シャフトを有する繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズの製造方法であって、複数本の繊維からなる繊維束に樹脂を含浸して形成される第１傾斜糸、第２傾斜糸、及び中央糸からなる前記組糸を、芯材に巻き付けて、該芯材の軸方向に対し左右対称の傾斜角度を有する前記第１傾斜糸及び第２傾斜糸と、該芯材の軸方向に沿う前記中央糸とを編み込んでなる組糸層を複数層形成する組糸層形成工程を備え、前記第２シャフトの前記組糸層形成工程において、前記第１傾斜糸を構成する繊維の総本数を前記第１シャフトの同本数と同じ本数に設定し、前記第２傾斜糸を構成する繊維の総本数を前記第１シャフトの同本数と同じ本数に設定し、前記中央糸を構成する繊維の総本数を前記第１シャフトの同本数と異なる本数に設定することを特徴とするゴルフシャフトシリーズの製造方法。

以下に、上記の実施形態を具体化した実施例について説明する。
（実施例１）
組糸層１０を構成する組糸１１としては、調整用組糸層１２の傾斜糸２１、２２、及び中央糸２３、補強用組糸層１３の傾斜糸３１、３２のすべてについて、ＵＴ−５００（東邦テナックス株式会社製）を使用した。これは、繊維束に集束されている繊維の本数が、１２０００本、繊維の繊度が、１２３０ｇ／ｋｍ、樹脂含有率が、３８％±３％のエポキシ樹脂含有炭素繊維束である。組糸層１０は、５層構成とし、内側の２層が中央糸を有しない補強用組糸層１３、外側の３層が中央糸を有する調整用組糸層１２とした。

同じゴルフシャフトシリーズに属する同一番手のシャフトで、シャフト硬さが、「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」のものを作成した。作成した各シャフトにおいて、第１層から第５層を構成する傾斜糸及び中央糸の本数、及び組糸１１の配向角度は、表１に示すとおりである。表中では、「Ｓフレックス」を単に「Ｓ」、「ＳＲフレックス」を「ＳＲ」、「Ｒフレックス」を「Ｒ」と記載している。

補強用組糸層１３の傾斜糸３１，３２の本数、及び配向角度は、「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」のすべてのシャフトで同一とした。また、調整用組糸層１２の傾斜糸２１、２２の本数、及び配向角度も、「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」のすべてのシャフトで同一とした。一方、調整用組糸層１２の中央糸２３については、同じＵＴ−５００を用いて、その本数を「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」間で変更した。最も硬い「Ｓフレックス」では、第３層で４本、第４層で８本、第５層で８本と設定したのに対し、次に硬い「ＳＲフレックス」では、第３層の中央糸２３を４本減らし、「Ｒフレックス」では、さらに第５層の中央糸２３を４本減らした。

（シャフトの曲げ剛性の測定方法）
このようにして作成された「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」の各シャフト２について、シャフト２の軸線方向の各部位における曲げ剛性を測定した。各シャフト２につき、最も径の細い先端側から最も径の太い手元側にかけて、軸線方向に２０ｍｍきざみの位置でそれぞれ曲げ剛性を測定した。測定方法は、特開平１１−１７８９５２号公報（段落［００２２］〜[００２８]）記載の方法に準じて行った。

その結果を、図３に示す。「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」のすべてのシャフト２において、先端側から手元側まで、曲げ剛性の変化が同様の挙動を示した。これにより、調整用組糸層１２の中央糸２３の本数のみを変えてその硬さを調整した各シャフト２では、しなり具合が統一されていることがわかった。シャフトを構成する調整用組糸層１２の中央糸２３の本数のみを変更することで、シャフトのしなり具合を統一しつつ、シャフト硬さを容易に調整することができる。このようにして調整されたシャフトを備えた複数のゴルフクラブを使用してゴルファーが試打した場合、それぞれのゴルフクラブのしなり具合に対する違和感が軽減される。

（シャフトの曲げ強度試験）
実施例１で作成された「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」の各シャフト２について、シャフト２の軸線方向の各部位における曲げ強度を測定した。各シャフト２につき、最も径の細い先端部、先端部から３００ｍｍ付近、先端部から６００ｍｍ付近、及び最も径の太い手元部（後端部）のそれぞれの部位で曲げ強度試験を行った。

曲げ強度試験は、シャフトの長さ方向の両端を支持台の上に置き、所定の付加速度の加圧くさびによって支持台間の中心部に荷重をかけ、破壊荷重を読み取る「三点曲げ試験」により行った。測定条件は、加圧くさびの半径が７５ｍｍ、支持台の半径が１２．５ｍｍ、負荷速度が２０ｍｍ／ｍｉｎで行った。その結果を図４に示す。ここでの「シャフト先端部」とは、加圧くさびを、最も径の細いシャフト先端部より９０ｍｍの位置に設定して曲げ強度を測定したものである。「３００ｍｍ付近」とは、加圧くさびを、シャフト先端部より３００ｍｍの位置に設定して曲げ強度を測定したものである。「６００ｍｍ付近」とは、加圧くさびを、シャフト先端部より６００ｍｍの位置に設定して曲げ強度を測定したものである。そして、「シャフト後端部」とは、最も径の太い手元側で、加圧くさびを、シャフト後端部より１７５ｍｍの位置に設定して曲げ強度を測定したものである。なお、支持台間の距離である支点間距離は、「シャフト先端部」の測定時のみ１５０ｍｍとし、他の３箇所での測定時には３００ｍｍに設定した。

曲げ強度試験の基準値に関しては、製品安全協会が定める試験とは異なるため、一概に比較はできないが、その基準に対して、２〜３倍の安全率を加味した出願人独自の基準値を設けている。この基準値は、シャフト折損クレームの多少を加味したものであり、この試験方法・基準値を採用するようになってからは、シャフト折損クレームが極端に減少したという実績がある。

図４の結果によれば、「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」のすべてのシャフト２において、シャフト２に要求される曲げ強度の基準値に対して、３０〜８０％程度、高い値が得られた。調整用組糸層１２で中央糸２３の本数を減少させたことによる強度低下は見られず、いずれの部位においても、その曲げ強度は基準値を大きく上回るものであった。

（実施例２）
実施例２では、組糸層１０を４層構成とし、内側の２層が中央糸を持たない補強用組糸層１３、外側の２層が中央糸を持つ調整用組糸層１２とした点が、実施例１とは相違している。組糸層１０を構成する組糸１１は、実施例１と同様、すべてＵＴ−５００（東邦テナックス株式会社製）を使用した。作成した「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」の各シャフトにおいて、第１層から第４層を構成する傾斜糸及び中央糸の本数、及び組糸１１の配向角度は、表２に示すとおりである。

補強用組糸層１３の傾斜糸３１，３２の材質、本数、及び配向角度は、「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」のすべてのシャフトで同じとした。また、調整用組糸層１２の傾斜糸２１、２２の材質、本数、及び配向角度も、「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」のすべてのシャフトで同じとした。一方、調整用組糸層１２の中央糸２３は、最も硬い「Ｓフレックス」では、第３層で８本、第４層で８本と設定したのに対し、次に硬い「ＳＲフレックス」では、第４層の中央糸２３を４本減らし、「Ｒフレックス」では、さらに第４層の中央糸２３を４本減らして０本とした。

実施例２で作成された各シャフト２について、軸線方向の各部位における曲げ剛性を測定したところ、「Ｓフレックス」、「ＳＲフレックス」、「Ｒフレックス」のすべてのシャフト２において、先端側から手元側まで、曲げ剛性の変化が同様の挙動を示した。調整用組糸層１２の中央糸２３の本数のみを変えてその硬さを調整した各シャフト２で、しなり具合が統一されていた。

１…ゴルフクラブ、２…シャフト、１１…組糸、１２…調整用組糸層、１３…補強用組糸層、２１…傾斜糸、２２…傾斜糸、２３…中央糸、３１…傾斜糸、３２…傾斜糸、４１…繊維、４２…繊維束、４３…樹脂。

Claims (6)

1. 同一番手のゴルフクラブに装着される第１及び第２シャフトを備える繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズであって、
   前記第１及び第２シャフトは、複数本の繊維からなる繊維束に樹脂を含浸して構成された組糸を編み込んでなる調整用組糸層を備え、
   前記第１及び第２シャフトにおける前記調整用組糸層の組糸は、シャフトの軸方向に対し左右対称の傾斜角度を有する複数の第１傾斜糸及び複数の第２傾斜糸と、シャフトの軸方向に沿う中央糸を有し、
   すべての前記中央糸は、前記シャフトの全長に亘って設けられ、
   前記第１及び第２シャフトの前記調整用組糸層に用いられる前記組糸は、すべて同一であり、
   前記第１シャフトの前記第１傾斜糸の本数と、前記第２シャフトの前記第１傾斜糸の本数が同じであり、前記第１シャフトの前記第２傾斜糸の本数と、前記第２シャフトの前記第２傾斜糸の本数が同じであり、前記第１シャフトの前記中央糸の本数と、前記第２シャフトの前記中央糸の本数が異なることを特徴とするゴルフシャフトシリーズ。
2. 前記第１シャフトの前記中央糸と、前記第２シャフトの前記中央糸とは同一であり、
   前記第１シャフトの中央糸の本数と、前記第２シャフトの中央糸の本数が異なることを特徴とする請求項１記載のゴルフシャフトシリーズ。
3. 前記第１及び第２シャフトの前記調整用組糸層に用いられる前記組糸は、すべて同一であることを特徴とする請求項２記載のゴルフシャフトシリーズ。
4. 前記第１及び第２シャフトは、前記調整用組糸層の内側及び外側の少なくとも一方、若しくは両方に配置されるとともに、シャフトの軸方向に対し左右対称の傾斜角度を有するように前記組糸を編み込んでなる単層又は複数層の補強用組糸層を備え、
   前記補強用組糸層は、第１及び第２シャフトで同一である請求項３記載のゴルフシャフトシリーズ。
5. 同一番手のゴルフクラブに装着されるとともに、組糸を編み込んでなる調整用組糸層を備える第１及び第２シャフトを有する繊維強化樹脂製のゴルフシャフトシリーズの製造方法であって、
   複数本の繊維からなる繊維束に樹脂を含浸して形成される前記組糸を芯材に巻き付けて、該芯材の軸方向に対し左右対称の傾斜角度を有する第１傾斜糸及び第２傾斜糸と、該芯材の軸方向に沿う中央糸とを編み込んでなる組糸層を複数層形成する組糸層形成工程を備え、
   前記組糸層形成工程では、前記第１及び第２シャフトの前記組糸層をすべて同一の前記組糸を使用して編み込むとともに、すべての前記中央糸が前記第１及び第２シャフトの全長に亘って設けられるように編み込み、
   前記第２シャフトの前記組糸層形成工程において、前記第１傾斜糸の本数を前記第１シャフトの前記第１傾斜糸の本数と同じ本数に設定し、前記第２傾斜糸の本数を前記第１シャフトの前記第２傾斜糸の本数と同じ本数に設定し、前記中央糸の本数を前記第１シャフトの前記中央糸の本数と異なる本数に設定することを特徴とするゴルフシャフトシリーズの製造方法。
6. 前記組糸層形成工程は、調整用組糸層形成工程と補強用組糸層形成工程を備え、
   前記調整用組糸層形成工程は、前記第１傾斜糸、前記第２傾斜糸、及び前記中央糸を編み込んでなる調整用組糸層を形成するものであり、
   前記補強用組糸層形成工程は、前記第１傾斜糸及び前記第２傾斜糸を編み込んでなる補強用組糸層を形成するものであり、
   前記第２シャフトの前記調整用組糸層形成工程において、前記第１傾斜糸の本数を前記第１シャフトの前記第１傾斜糸の本数と同じ本数に設定し、前記第２傾斜糸の本数を前記第１シャフトの前記第２傾斜糸の本数と同じ本数に設定し、前記中央糸の本数を前記第１シャフトの前記中央糸の本数と異なる本数に設定し、
   前記第２シャフトの前記補強用組糸層形成工程において、前記第１傾斜糸の本数を前記第１シャフトの前記第１傾斜糸の本数と同じ本数に設定し、前記第２傾斜糸の本数を前記第１シャフトの前記第２傾斜糸の本数と同じ本数に設定する請求項５記載のゴルフシャフトシリーズの製造方法。