JP6552182B2 - 体温計およびその装着部品 - Google Patents

Description

本発明は、体温計およびその装着部品に関する。

一般に、腋下に挟んで使用する水銀体温計は細長い本体形状を有し、電子体温計も水銀体温計を踏襲した細長い本体形状を有している。体温計を正しく使用するには、腋下の窪みの中心部に検温部の先端が当たるように、鉛直方向に対して３０〜４５度程度の斜め下方向から体温計を腋下に挟んで固定する必要がある。しかしながら、細長い形状では腋下に挟んだ際の安定性に欠けるため、体温計が使用者の腋下に適切な角度で安定して固定されるようにするための様々な改良が提案されている。

例えば、特許文献１には、平板形状の本体部と、本体部の一方の端部に形成され、円弧または楕円弧形状の外周面を有し、その外周面上に複数の感温部が設けられた測定部とを備えることで、腋下に安定して固定されるようにした電子体温計が記載されている。また、特許文献２には、先端に温度センサが内蔵された測定部と、温度センサにより検出された温度に基づいて被検者の体温を算出する回路が内蔵された本体部とを備え、本体部が、測定部を回動可能に結合する結合部、および本体部の長軸方向に対して略平行な第１の位置とその長軸方向に対して所定の角度をなす第２の位置との間で測定部を回動させるための回動機構を備えることで、使用時に腋下に適切な角度で固定されるようにした電子体温計が記載されている。また、特許文献３には、体温計本体に取り付けられることで、検温時に体温計を腋から外れにくくするとともに、使用者が体温計を確実に保持できるようにする体温計紛失防止装置が記載されている。

特開２０１１−２２０９４号公報 特開２０１４−６２８４１号公報 特開平６−７８８３１号公報

特に高齢者には、毎日の健康チェックに体温を測る人が多い。しかしながら、高齢者や痩せている人は、皮下脂肪が少なく筋力も弱いことが多いため、上記の通り、通常の細長い体温計では測定中に体温計を安定して挟み続けることが難しいという問題がある。

図８は、一般的な細長い体温計による測定温度の時間変化の例を示すグラフである。グラフの横軸は体温計が腋下に挿入されてからの経過時間ｔ（秒）を示し、縦軸は体温計の検温部からの出力温度Ｔ（℃）を示す。実線のグラフは、体温計が腋下に正しく固定され正常に測定できた場合の結果を示し、破線のグラフは、体温計が腋下に正しく固定されず正常に測定できなかった場合の結果を示す。２つのグラフを比較すると、体温計が正しく固定されなかった場合には温度上昇が不安定になることがわかる。痩せている人の場合には、例えば５回の測定のうち１〜２回程度の頻度で、体温計が正しく固定されず、破線のグラフに示すように温度上昇が不安定になる。特に、体温計が予測式の電子体温計である場合には、腋下への挿入直後の温度上昇カーブから、数分後の温度上昇が飽和した時点での体温値を予測しているため、温度上昇が不安定になると、正しい予測値が得られなかったり、エラーになったりする。

特許文献１の電子体温計のように、検温部を面積の広い楕円形状とすれば、挟みやすさは改善されるが、温度センサや検出回路を複数設ける必要があるため、体温計の製造コストが高くなる。また、特許文献２の電子体温計のように本体を折曲げ式とすれば、検温部を３０度程度の角度で腋下に挿入しやすくはなるが、細長い本体を腋下に固定しづらいという点は依然として解決されない。また、特許文献３の体温計紛失防止装置も、体温計を腋から外れにくくするという効果はあるものの、細長い体温計本体を腋下に挟みやすくするものではない。

そこで、本発明は、腋下に挟んで使用する体温計を、痩せている人にとっても挟みやすくすることを目的とする。

本発明の体温計は、棒状の本体部と、本体部の先端に設けられた検温部と、本体部に対して突出し、検温部が使用者の腋下に保持されるように本体部の一部とともに使用者の腕と胴体の間に挟まれる突出部とを有することを特徴とする。
上記の突出部は、本体部と合わせた体温計全体が折れ曲がった形状を有するように本体部に対して突出する棒状部材であり、検温部が使用者の腋下に挟まれたときに、本体部の先端と突出部の先端との２か所で使用者の腕と胴体の間に保持されることが好ましい。
上記の突出部は、本体部に平行な位置と本体部に交差する位置との間で角度を変更可能に構成されることが好ましい。
上記の突出部は、本体部に平行な位置にあるときに、本体部を保護するカバーとして機能することが好ましい。
上記の突出部は、本体部のうち使用者の腕と胴体の間に挟まれる部分において本体部に沿って配置されて、挟まれる部分の太さを拡大することが好ましい。
上記の突出部は、湾曲した形状を有する弾性部材であることが好ましい。
上記の突出部は、本体部に対して着脱可能であることが好ましい。
また、体温計の装着部品は、棒状の体温計に装着される装着部と、装着部が体温計に装着された状態で体温計の本体部に対して突出し、体温計の検温部が使用者の腋下に保持されるように本体部の一部とともに使用者の腕と胴体の間に挟まれる突出部とを有することを特徴とする。

本発明によれば、腋下に挟んで使用する体温計が、痩せている人にとっても挟みやすくなる。

体温計１の外観を示す模式図である。 体温計１の使用状態を説明する図である。 体温計１による測定温度の時間変化の例を示すグラフである。 体温計の装着部品４０の模式図である。 体温計２の外観を示す模式図である。 体温計２による測定温度の時間変化の例を示すグラフである。 体温計の装着部品６０の模式図である。 一般的な細長い体温計による測定温度の時間変化の例を示すグラフである。

以下、図面を参照しつつ、体温計およびその装着部品について説明する。ただし、本発明は図面または以下に記載される実施形態に限定されないことを理解されたい。

図１（Ａ）〜図１（Ｃ）は、体温計１の外観を示す模式図である。また、図２は、体温計１の使用状態を説明する図である。

図１（Ａ）に示すように、体温計１は、本体部１０と、検温部２０と、突出部３０とを有する。なお、体温計１は電子体温計であるが、本明細書でいう体温計は電子体温計には限定されず、電子式でない水銀体温計であってもよい。

本体部１０は、一般的な水銀体温計と同様に細長い棒状の形状を有し、その表面に表示部１１およびスイッチ１２を有する。表示部１１は、測定中である旨や体温の測定値などを表示する。スイッチ１２は、体温計１の電源のオン／オフや検温開始の操作などを行うためのスイッチである。また、本体部１０は、その内部に、図示しない制御部や、使用者に検温完了を報知するための圧電ブザーなどを有する。

検温部２０は、本体部１０の先端に設けられ、被測定部位の温度を検知する。検温部２０は、サーミスタなどの感熱素子である体温センサと、その体温センサによる測定データから被測定部位の温度を検知する検知回路で構成される。検温部２０で測定された温度値は、本体部１０内の制御部に順次送られる。

例えば体温計１が予測式の電子体温計である場合には、本体部１０内の制御部は、検温部２０から取得した温度値の変化率に基づき、検温部２０が熱平衡状態になり温度上昇が安定状態に達したか否かを判定する。制御部は、温度上昇が安定状態に達したと判定すると検温を完了し、本体部１０内の圧電ブザーを駆動させて使用者に検温完了を報知するとともに、測定された温度値を表示部１１に表示させる。

突出部３０は、本体部１０と合わせた体温計１全体が折れ曲がった形状を有するように本体部１０の側面１３から突出する、例えば樹脂製の棒状部材である。突出部３０は、図１（Ａ）に矢印で示すように、本体部１０に対する角度を変更可能に構成される。これにより、突出部３０は、本体部１０に平行な位置と本体部１０に交差する位置との間で、本体部１０に設けられた支点１４（図１（Ｃ）を参照）の周りに例えば約９０度の角度だけ回転することができる。図１（Ａ）は、突出部３０が本体部１０にほぼ直交し、本体部１０に交差する位置にある場合を示し、図１（Ｂ）は、突出部３０が本体部１０に平行な位置にある場合を示す。

体温計１は、使用時に、図１（Ａ）に示すように突出部３０を本体部１０に交差する位置に回転させた上で、図２に示すように腋下に挿入される。突出部３０を設けることで、体温計１は、検温部２０が使用者の腋下に挟まれたときに、本体部１０の先端部分と突出部３０の先端部分との２か所で使用者の腕と胴体の間に保持される。このような２点保持により、体温計１は単なる棒状の体温計よりも安定して腋下に保持され、測定中に体温計１の位置がずれることなくその保持状態が持続されやすくなる。すなわち、突出部３０は、本体部１０の一部とともに使用者の腕と胴体の間に挟まれることで、腋下への検温部２０の保持を補助する挟み補助部として機能する。

また、本体部１０にほぼ直交する角度で突出部３０を突出させることにより、本体部１０と突出部３０が腋下に挟まれたときに、検温部２０の先端は、自然に、鉛直方向に対して３０〜４５度程度の斜め下方向から腋下の窪みに当たる。これにより、体温計１は、安定して腋下に保持されるだけでなく、単なる棒状の体温計よりも確実に、腋下に適切な角度で当てられる。

また、突出部３０は、本体部１０に平行な位置にあるときに、本体部１０を保護するカバーとして機能する。図１（Ｂ）および図１（Ｃ）は、それぞれ、突出部３０が本体部１０に平行な位置にある場合の体温計１の正面図および側面図を示す。このように、突出部３０をカバー兼用の折畳み式とすれば、体温計１を使用しないときには体温計１をコンパクトに収納することができ、使用時には、カバーを９０度回転させるだけで、挟み補助部として機能する突出部３０を設けることができる。

なお、体温計１の突出部３０は本体部１０の側面１３から突出しているが、本体部１０の上面や背面など、側面１３以外の部分から突出部が本体部１０に対して突出するように構成してもよい。

図３は、体温計１による測定温度の時間変化の例を示すグラフである。グラフの横軸は体温計１が腋下に挿入されてからの経過時間ｔ（秒）を示し、縦軸は体温計１の検温部２０からの出力温度Ｔ（℃）を示す。実線のグラフは、痩せていない人が体温計１を使用して測定した結果を示し、破線のグラフは、痩せている人が体温計１を使用して測定した結果を示す。体温計１では、単なる棒状の体温計の場合に起こり得る不安定な温度上昇は発生せず、図３の２つのグラフからわかるように、使用者が痩せているか否かにかかわらず同じような温度上昇カーブが得られる。したがって、ジャックナイフのような折畳み式の挟み補助部である突出部３０を設けることで、体温計１は高齢者や痩せている人でも腋下に安定して挟んで使用できることが、温度上昇の測定結果からも確かめられる。

図４（Ａ）〜図４（Ｃ）は、体温計の装着部品４０の模式図である。図４（Ａ）および図４（Ｂ）は、それぞれ装着部品４０の側面図および正面図を示し、図４（Ｃ）は、装着部品４０を既存の体温計１’に装着した状態を示す。

装着部品４０は、既存の体温計１’に着脱可能な例えば樹脂製の部品であり、装着部４１および突出部４２を有する。装着部４１は、装着される体温計１’の幅に応じた大きさの溝が形成された部分であり、体温計１’の本体にはめ込みにより装着される。突出部４２は、装着部４１が体温計１’に装着された状態で体温計１’の本体部に対して突出する棒状部材である。突出部４２は、装着部品４０が体温計１’に装着されたときに、上記の突出部３０と同様に、体温計１’の本体部の一部とともに使用者の腕と胴体の間に挟まれることで腋下への体温計１’の検温部の保持を補助する挟み補助部として機能する。このように、挟み補助部として機能する突出部は、カバーとして予め体温計に取り付けられたものではなく、必要に応じて使用者が使用時に取り付けるものであってもよい。

図５（Ａ）〜図５（Ｄ）は、体温計２の外観を示す模式図である。このうち、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）は、それぞれ体温計２の正面図、側面図および背面図である。これらの図に示すように、体温計２は、本体部１０と、検温部２０と、突出部５０とを有する。本体部１０と検温部２０は上記した体温計１のものと同じであり、体温計１と体温計２は突出部の形状のみが異なる。そこで、以下では、体温計２について、突出部５０の形状および機能を中心に説明し、体温計１と重複する部分については説明を省略する。

突出部５０は、湾曲した形状（Ｒ形状）を有するばねなどの弾性部材であり、本体部１０のうち使用者の腕と胴体の間に挟まれる検温部２０側において本体部１０に沿って配置され、その一端部にある環状の装着部５１で本体部１０にはめ込まれて固定される。図５（Ｄ）に示すように、突出部５０は、湾曲がつぶれるように押圧されたときに変形して、一定の反力（テンション）を発生させる。突出部５０を設けることで、体温計２は、腋下に挟まれる部分が見かけ上太くなり、実際に腋下に挟まれたときに、腕の押圧力に対抗する反力を発生させる。これにより「挟んでいる感」が生じるため、体温計２は単なる棒状の体温計よりも安定して腋下に保持され、測定中に体温計２の位置がずれることなくその保持状態が持続されやすくなる。すなわち、突出部５０は、本体部１０の一部とともに使用者の腕と胴体の間に挟まれることで、腋下への検温部２０の保持を補助する挟み補助部として機能する。

また、突出部５０は、装着部５１を本体部１０に対してスライドさせることができ、本体部１０に対して着脱可能に構成されている。したがって、突出部５０は、それ自体が独立した体温計の装着部品でもある。湾曲形状の大きさが異なる複数種類の突出部５０を用意しておき、使用者が自分の体型に合った大きさの突出部５０に交換できるようにしてもよい。また、このように突出部５０が着脱可能であれば、突出部５０を必要としない人が使用するときは突出部５０を取り外して、体温計２を普通の電子体温計として使用することも可能である。

なお、折畳み式の突出部３０を有する体温計１は、使用時に突出部３０を本体部１０に交差する位置に回転させると単なる棒状の体温計より大きくなるが、本体部１０に沿って湾曲した突出部５０を有する体温計２であれば、大きさは棒状の体温計とあまり変わらない。このため、体温計１より体温計２の方が、例えば首元から腋下に挿入するときに便利である。

図６は、体温計２による測定温度の時間変化の例を示すグラフである。グラフの横軸は体温計２が腋下に挿入されてからの経過時間ｔ（秒）を示し、縦軸は体温計２の検温部２０からの出力温度Ｔ（℃）を示す。実線のグラフは、痩せていない人が体温計２を使用して測定した結果を示し、破線のグラフは、痩せている人が体温計２を使用して測定した結果を示す。体温計２では、単なる棒状の体温計の場合に起こり得る不安定な温度上昇は発生せず、図６の２つのグラフからわかるように、使用者が痩せているか否かにかかわらず同じような温度上昇カーブが得られる。したがって、本体部１０を見かけ上太くするとともに反発テンションを発生させる挟み補助部である突出部５０を設けることで、体温計２は高齢者や痩せている人でも腋下に安定して挟んで使用できることが、温度上昇の測定結果からも確かめられる。

図７（Ａ）〜図７（Ｃ）は、体温計の装着部品６０の模式図である。図７（Ａ）および図７（Ｂ）は、それぞれ装着部品６０の側面図および正面図を示し、図７（Ｃ）は、装着部品６０を既存の体温計２’に装着した状態を示す。

装着部品６０は、既存の体温計２’に着脱可能な部品であり、装着部６１および突出部６２を有する。装着部６１は、上記した突出部５０の装着部５１と同様に、装着される体温計２’の太さに応じた大きさの貫通孔を有し、体温計２’の本体にはめ込みにより装着される。突出部６２は、突出部５０と同様の湾曲した形状の２個のばねで構成され、それぞれの一端部が装着部６１を挟んで互いに向かい合うように装着部６１に固定される。このように、複数のばねで構成された突出部を有する装着部品６０を装着すれば、体温計２’の両側面にばねが配置されるため、体温計２よりも腋下に挟まれる部分が見かけ上太くなり、腕の押圧力に対抗する反力も大きくなる。したがって、体温計２’は、体温計２よりもさらに安定して腋下に保持される。

以上説明したように、体温計１，２および装着部品４０，６０によれば、既存の体温計と同じ細長い形状のままで、高齢者や痩せている人も含めたどんな人にとっても、体温計を腋下に挟むときの挟みやすさを改善させることができる。さらに、上記した改良は体温計の形状を大きく変更しないものであるため、使用者にとって違和感なく受け入れられるという利点もある。なお、上記では電子体温計の場合の例を説明したが、電子式でない水銀体温計に上記の突出部３０、装着部品４０、突出部５０または装着部品６０を設けてもよく、水銀体温計の挟みやすさも同様に改善することが可能である。

１，２ 体温計
１０ 本体部
１１ 表示部
１２ スイッチ
１３ 側面
１４ 支点
２０ 検温部
３０，５０ 突出部
４０，６０ 装着部品
４１，６１ 装着部
４２，６２ 突出部

Claims (6)

1. 棒状の本体部と、
   前記本体部の先端に設けられた検温部と、
   前記本体部に対して突出し、前記検温部が使用者の腋下に保持されるように前記本体部の一部とともに使用者の腕と胴体の間に挟まれる突出部と、を有し、
   前記突出部は、前記本体部と合わせた体温計全体が折れ曲がった形状を有するように前記本体部に対して突出する棒状部材であり、
   前記検温部が使用者の腋下に挟まれたときに、前記本体部の先端と前記突出部の先端との２か所で使用者の腕と胴体の間に保持される
   ことを特徴とする体温計。
2. 前記突出部は、前記本体部に平行な位置と前記本体部に交差する位置との間で角度を変更可能に構成される、請求項１に記載の体温計。
3. 前記突出部は、前記本体部に平行な位置にあるときに、前記本体部を保護するカバーとして機能する、請求項２に記載の体温計。
4. 棒状の本体部と、
   前記本体部の先端に設けられた検温部と、
   前記本体部に対して突出し、前記検温部が使用者の腋下に保持されるように前記本体部の一部とともに使用者の腕と胴体の間に挟まれる突出部と、を有し、
   前記突出部は、長さおよび幅が前記本体部よりも小さい帯状の弾性部材であり、前記本体部のうち使用者の腕と胴体の間に挟まれる部分において前記本体部に沿って配置され、長さ方向の両端が前記本体部に近接し前記長さ方向の中央が前記本体部から遠ざかるように湾曲している
   ことを特徴とする体温計。
5. 前記突出部と同じ形状の弾性部材であり、前記本体部を間に挟んで前記突出部とは反対側における前記本体部の長さ方向の同じ位置に配置された第２の突出部をさらに有する、請求項４に記載の体温計。
6. 棒状の体温計に装着される装着部と、
   前記装着部が体温計に装着された状態で前記体温計の本体部に対して突出し、前記体温計の検温部が使用者の腋下に保持されるように前記本体部の一部とともに使用者の腕と胴体の間に挟まれる突出部と、を有し、
   前記突出部は、前記本体部と合わせた体温計全体が折れ曲がった形状を有するように前記本体部に対して突出する棒状部材であり、
   前記検温部が使用者の腋下に挟まれたときに、前記本体部の先端と前記突出部の先端との２か所で使用者の腕と胴体の間に保持される
   ことを特徴とする体温計の装着部品。

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