JP6535148B1 - コネクタ装置及びこのコネクタ装置を備えた内視鏡装置 - Google Patents

Abstract

本発明のコネクタ装置は、ケーブル１６の終端に設けられるプラグ２０が接続される機器３に設けられプラグが挿入されるレセプタクル３１と、レセプタクルに当接しレセプタクルへのプラグの挿入に連動して移動する移動部材３９と、レセプタクルよりも下方に設けられレセプタクル内の所定の領域における移動部材の有無を検知するセンサ４２と、を有し、移動部材はレセプタクルとの当接部位近傍から下方に延出する第１の部分３９ａと、一端が第１の部分に接続され他端が一端よりも上方に位置する第２の部分３９ｂと、一端が第２の部分に接続され他端が下方に向けて延出して形成されレセプタクルへのプラグの挿入に連動して移動することでプラグが所定の領域に配置される第１の状態と、プラグが所定の領域に配置されない第２の状態とを切り換える第３の部分３９ｃとを有する。

Description

この発明は、内視鏡と外部機器との間の電気信号線や光ファイバーケーブル等を用いた接続を中継するためのプラグ及びレセプタクル等からなるコネクタ装置及びこのコネクタ装置を備えた内視鏡装置に関するものである。

従来、細長管形状の挿入部を有して構成される内視鏡は、例えば医療分野や工業分野等において広く利用されている。このうち、医療分野において用いられる医療用内視鏡は、挿入部を、例えば生体の体腔内に挿入して臓器等を観察したり、必要に応じて当該臓器等に対し内視鏡に具備される処置具挿通チャンネル内に挿入した処置具を用いて各種の処置を施すことができるように構成されている。また、工業分野において用いられる工業用内視鏡は、挿入部を、例えばジェットエンジンや工場配管等の装置若しくは機械設備等の内部に挿入して、当該装置又は機械設備内の傷や腐蝕等の状態を観察し検査することができるように構成されている。

一般に、この種の内視鏡においては、例えば、内視鏡挿入部の先端等に電荷結合素子（ＣＣＤイメージセンサ）等の固体撮像素子を含む撮像ユニットを備えたいわゆる電子内視鏡等がある。この電子内視鏡の撮像ユニットの撮像素子から出力される信号は、内視鏡とは別体に構成される外部機器としての画像処理装置等を介して映像信号化される。そして、その映像信号は、表示装置へと出力されることにより、当該表示装置の表示部によって視認することのできる形態の観察画像（体腔内臓器等の観察対象物の画像）として表示される。

このとき、内視鏡と外部機器（画像処理装置）との間は、電気信号線や光ファイバーケーブル等を用いて接続される。そして、その配線上には、プラグ及びレセプタクルからなるコネクタ装置が介在することによって、内視鏡と外部機器（画像処理装置）との接続を着脱自在とすることができるように構成されている。

このように、内視鏡と外部機器（画像処理装置）と表示装置とが互いに接続されて構成されている装置を、全体として内視鏡装置と総称する。

従来の内視鏡装置において用いられるコネクタ装置は、例えば電気信号線や光ファイバーケーブル等の配線ケーブルの終端部に設けられたプラグを、機器の筐体表面に設置されたレセプタクルに嵌合させることによって、当該配線ケーブルを容易に機器内部の電気回路等に接続し、また容易に取り外すことができるように構成されている。

通常の場合、医療用の内視鏡装置では、その使用時に各種の液体を使用することが多くあるので、内視鏡装置の使用中に、例えば不注意によってこぼれた液体等が、内視鏡や外部機器等の内部に侵入することを防ぐ工夫が必要である。

特に、内視鏡装置のコネクタ装置においては、電気的な接続を確保するための電気部品や、これら電気部品を実装した電気基板等が配設されており、これらの電気部品等に対して、液体等が付着することは極力避けなければならない。

そこで、従来の内視鏡装置におけるコネクタ装置では、レセプタクル開口部を保護する蓋部材や開閉式のカバー部材を設けて構成したものが、例えば日本国特許公開２００８−９３１１３号公報等によって開示されている。

また、従来の内視鏡装置のコネクタ装置において、侵入した液体等を電気基板等に及ぶことを回避するための工夫が、例えば日本国特許公開２０１６−１５４４０１号公報等によって種々の形態のものが開示されている。

上記日本国特許公開２０１６−１５４４０１号公報等によって開示されている構成は、上方に配設されるケーブル部材を伝って下方へと流下する液体を、ケーブル部材の途中に設けた他の部材（カラー(collar)部材）を介して他の庇部材へと導くことによって、液体等がコネクタ装置へと流れないように構成している。

さらに、従来の内視鏡装置におけるコネクタ装置では、電気部品や電気基板等を、レセプタクル開口部の上方部分に配置することによって、こぼれた液体がこれらの電気部品や電気基板等に浸入し堆積することを防止するための様々な構成が考えられている。

ところが、上記日本国特許公開２００８−９３１１３号公報，上記日本国特許公開２０１６−１５４４０１号公報等によって開示されている従来の構成では、プラグをレセプタクルに対して挿抜するのに際して、例えばプラグ側に液体等が付着していた場合には、当該プラグをレセプタクルに挿入すると、プラグ側に付着していた液体等がレセプタクルを介してコネクタ装置内へと容易に浸入してしまう構成となっている。したがって、このような構成の場合、内部に侵入した液体等は、装置内部の電気基板等にまで、容易に到達してしまうことは、充分に考えられる。

一般的な、従来のコネクタ装置においては、電気基板等の電気部品のほかにも、例えばプラグとレセプタクルの嵌合をロックし解除するロック機構及びロック解除機構等のほか、その他の機構部品をレセプタクル開口部の近傍に配設する必要がある。

そこで、内視鏡装置内でのコネクタ装置の配置を考慮するとき、より効率的な部材配置とし、コネクタ装置が大型化してしまうことを避ける設計が必要になる。したがって、設計上の制約によっては、電気基板等をレセプタクル開口部の上方部分に配置する構成を採用することができない場合もあり得る。

本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、レセプタクル開口部等から侵入した液体等がコネクタ装置内の電気基板等に付着することを抑止し得る構造を備えたコネクタ装置及びこのコネクタ装置を備えた内視鏡装置を提供することである。

上記目的を達成するために、本発明の一態様のコネクタ装置は、ケーブルの終端に設けられるプラグが接続される機器に設けられ前記プラグが挿入されるレセプタクルと、前記レセプタクルに当接し当該レセプタクルへの前記プラグの挿入に連動して移動する移動部材と、前記レセプタクルよりも下方に設けられ、当該レセプタクル内の所定の領域における前記プラグの有無を検知するセンサとを有し、前記移動部材は、前記レセプタクルとの当接部位近傍から下方に延出する第１の部分と、一端が前記第１の部分に接続され、他端が前記一端よりも上方に位置する第２の部分と、一端が前記第２の部分に接続され、他端が下方に向けて延出して形成され、前記レセプタクルへの前記プラグの挿入に連動して移動することで、前記センサによる検知において、前記プラグが前記所定の領域に配置される第１の状態と、前記プラグが前記所定の領域に配置されない第２の状態とを切り換える第３の部分とを有する。

本発明の一態様の内視鏡装置は、前記コネクタ装置を具備する。

本発明によれば、レセプタクル開口部等から侵入した液体等がコネクタ装置内の電気基板等に付着することを抑止し得る構造を備えたコネクタ装置及びこのコネクタ装置を備えた内視鏡装置を提供することができる。

本発明の第１の実施形態のコネクタ装置を備えた内視鏡装置の概略構成を示す外観斜視図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置のうちレセプタクルの概略構成を示す外観斜視図 図２のレセプタクルの正面を示す概略正面図 図２のレセプタクルにおけるプラグ検知センサユニットを拡大して示す要部拡大斜視図 図４の矢印符号［５］で示されており二点鎖線で示す切断面に沿って切断した断面図 図２のレセプタクルにおけるプラグ検知センサユニットの移動部材のみを取り出して拡大して示す要部拡大斜視図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置において、レセプタクルに対しプラグを挿入する際の作用を示す図であって、レセプタクルに対しプラグを挿入している初期段階の状態を示す図 図７の状態の後の状態であって、レセプタクルに対しプラグを挿入している途中の状態（プラグが移動部材に当接した状態）を示す図 図８の状態の後の状態であって、レセプタクルに対するプラグの挿入完了状態を示す図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第１の変形例を示す要部外観斜視図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第２の変形例を示す要部外観斜視図 図１１の矢印符号［１２］で示されており二点鎖線で示す切断面に沿って切断した立体断面図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第３の変形例を示す要部外観斜視図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第４の変形例を示す要部外観斜視図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第５の変形例を示す要部外観斜視図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第６の変形例を示す要部外観斜視図 本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第７の変形例を示す要部外観斜視図 本発明の第２の実施形態のコネクタ装置の構成を簡略に示す外観斜視図 図１８のコネクタ装置におけるレセプタクルの正面から見た平面図 図１８のコネクタ装置の作用を簡略に示す概念図（側断面） 本発明の第３の実施形態のコネクタ装置の構成を簡略に示す概念図（側断面） 図２１のコネクタ装置におけるプラグ検知センサユニットの構成を簡略に示す概念図（正面から見た平面面）

以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。以下の説明に用いる各図面は模式的に示すものであり、各構成要素を図面上で認識できる程度の大きさで示すために、各部材の寸法関係や縮尺等を各構成要素毎に異ならせて示している場合がある。したがって、本発明は、各図面に記載された各構成要素の数量や各構成要素の形状や各構成要素の大きさの比率や各構成要素の相対的な位置関係等に関して、図示の形態のみに限定されるものではない。

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態のコネクタ装置は、内視鏡装置において、内視鏡と外部機器との間の電気信号線や光ファイバーケーブル等を用いた接続を着脱自在に中継するためのプラグ及びレセプタクル等からなる。

まず、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置の詳細な構成を説明する前に、このコネクタ装置を備えた内視鏡装置の全体的な構成の概略を、主に図１を用いて以下に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置を備えた内視鏡装置の概略構成を示す外観斜視図である。

内視鏡装置１は、内視鏡２と、外部機器である画像処理装置３と、表示装置４等によって主に構成されている。

そして、本実施形態のコネクタ装置は、上記内視鏡装置１において、内視鏡２から延出される配線ケーブル（ユニバーサルコード１６）の終端部に設けられたプラグ２０と、外部機器（画像処理装置３）の筐体前面３０に配設されたレセプタクル３１とによって構成されている。

内視鏡装置１において、内視鏡２は、生体や構造物等の被検体の内部の所望の観察部位を撮像する撮像ユニットを有する構成部である。この内視鏡２は、挿入部１２と、操作部１３と、ユニバーサルコード１６と、プラグ２０とを有して主に構成されている。

このうち、プラグ２０は、本実施形態のコネクタ装置の一部を構成する構成ユニットである。このプラグ２０は、内視鏡２から延出される配線ケーブルであるユニバーサルコード１６の終端部に設けられている。プラグ２０は、略円筒形状のプラグ軸２０ａと、全体として略円筒形状のプラグ本体部２０ｂ等を有して構成される。そして、当該プラグ２０は、外部機器としての画像処理装置３の筐体前面３０に配設されたレセプタクル３１に接続されるように構成されている。

ユニバーサルコード１６は、操作部１３と画像処理装置３との間を接続するための配線ケーブルである。このユニバーサルコード１６には、電気信号線や光ファイバーケーブル等の信号線等が挿通されている。これらの電気信号線や光ファイバーケーブル等の信号線等は、操作部１３を介して挿入部１２内を挿通している。この場合において、例えば光ファイバーケーブルは、一端がプラグ２０に配設され、他端が内視鏡２の挿入部１２の先端部２１に配設されている。

なお、挿入部１２は、先端部２１，湾曲部を含む可撓管部２２とからなり、基端が操作部１３に連設されている。また、操作部１３は、外面に操作部材が配設され、使用者（ユーザ）により把持される部位である。そして、操作部１３の一端には挿入部１２が連設しており、他端にはユニバーサルコード１６が連設している。

このような構成により、内視鏡２は、挿入部１２から操作部１３を介してユニバーサルコード１６を挿通する電気信号線や光ファイバーケーブル等の信号線等が、本実施形態のコネクタ装置を介して画像処理装置３と電気的に接続される。そして、これにより、内視鏡２によって取得された撮像データの内視鏡２から画像処理装置３への伝送や、当該画像処理装置３から内視鏡２の各種の制御信号等の伝送を行うことができるように構成されている。

画像処理装置３は、内視鏡２によって取得された撮像データ等の各種の信号処理を行ったり、内視鏡２の制御処理を行うための制御ユニットである。この画像処理装置３の筐体前面３０には、上記プラグ２０が嵌合する開口部にレセプタクル３１が配設されている。

このレセプタクル３１は、本実施形態のコネクタ装置の他の一部を構成する構成ユニットである。当該レセプタクル３１は、プラグ軸挿入受部３４と、プラグ本体受部３５等を有して構成される。そして、当該レセプタクル３１は、内視鏡２のユニバーサルコード１６の終端部に設けられた上記プラグ２０が接続されるように構成されている。

即ち、本実施形態の上記コネクタ装置は、上記プラグ２０と上記レセプタクル３１とによって構成される構成ユニットである。このコネクタ装置は、上記プラグ２０が上記レセプタクル３１に嵌合接続されることにより、内視鏡２と画像処理装置３とを接続する。

また、画像処理装置３の筐体前面３０には、各種の操作部材や状態表示用部材（ＬＥＤ等）によって形成される操作表示パネル部３２と、電源スイッチ３３等が設けられている。

上記内視鏡装置１は概略、上述のように構成されている。なお、当該内視鏡装置１のその他の構成については、従来一般に普及している形態の内視鏡装置と略同様であるものとして詳細な説明は省略する。

次に、本発明の一実施形態のコネクタ装置の詳細構成について、以下に説明する。図２は、本実施形態のコネクタ装置のうちレセプタクルの概略構成を示す外観斜視図である。なお、図２においては、一部の構成（例えばプラグ本体受部３５）の図示を省略している。

図３は、図２のレセプタクルの正面を示す概略正面図である。図４は、図２のレセプタクルにおけるプラグ検知センサユニットを拡大して示す要部拡大斜視図である。図５は、図４の矢印符号［５］で示されており二点鎖線で示す切断面に沿って切断した断面図である。図６は、図２のレセプタクルにおけるプラグ検知センサユニットの移動部材のみを取り出して拡大して示す要部拡大斜視図である。

図２，図３に示すように、本実施形態のコネクタ装置のレセプタクル３１は、レセプタクル本体３７と、電気基板４１と、プラグ検知センサユニット（３９，４２）等によって主に構成されている。

レセプタクル本体３７は、プラグ２０を嵌入し受け入れるソケット部を有している。レセプタクル本体３７のソケット部は、プラグ軸挿入受部３４と、プラグ本体受部３５と、移動部材ガイド部３６を有して形成されている。

プラグ軸挿入受部３４は、プラグ２０のプラグ軸２０ａが嵌入される部位である。このプラグ軸挿入受部３４には、プラグ軸２０ａが挿入される挿通孔３４ａが形成されている。この挿通孔３４ａはプラグ２０の挿入方向（図２の矢印Ｘ方向）に沿う方向に延びる貫通孔である。

プラグ本体受部３５は、プラグ２０のプラグ本体部２０ｂが嵌入される部位である。このプラグ本体受部３５は、プラグ２０がレセプタクル３１に挿入されたとき、プラグ本体部２０ｂの外周面の一部を覆うように形成されている。

また、レセプタクル本体３７の移動部材ガイド部３６は、後述する移動部材３９（プラグ検知センサユニットの構成部の一つ）の一部分（保持部分３９ｄ；後述する）を摺動自在に保持し、当該移動部材３９を上記プラグ２０の挿入方向（図２の矢印Ｘ方向）に沿う方向にのみ移動するようにガイドするガイド部である。移動部材ガイド部３６は、上記プラグ軸挿入受部３４の近傍であって、当該プラグ軸挿入受部３４の鉛直方向（図２，図３の矢印符号Ｇ参照）の下方部分に形成されている。

電気基板４１は、後述するセンサ素子４２を含む複数の電気部品を固定し実装するための平板状の部品である。この電気基板４１は、レセプタクル本体３７に対してビス４４（図３参照）等によって固定されている。その際、当該電気基板４１は、プラグ軸挿入受部３４及び移動部材ガイド部３６に対し鉛直方向Ｇの下方部分に固定配置されている。そして、この電気基板４１には、後述するセンサ素子４２（プラグ検知センサユニットの構成部の一つ）が所定の位置に配設されている（詳細後述）。

また、電気基板４１は、一部を切り欠いた切欠部４１ａを有して形成されている（図４参照）。ここで、電気基板４１がレセプタクル本体３７に対してビス固定したとき、当該電気基板４１の切欠部４１ａは、プラグ軸挿入受部３４及び移動部材ガイド部３６に対し鉛直方向Ｇの下方部分領域Ａ（図３参照）に配置されている。つまり、切欠部４１ａは、後述する移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂ（詳細後述）の接続部分近傍の鉛直方向Ｇの下方部分に配置されている。

なお、電気基板４１は、硬質基板で形成されていてもよいし、フレキシブル基板で形成されていてもよい。

プラグ検知センサユニットは、プラグ２０がレセプタクル３１に嵌入されたことを検知するための機構ユニットである。プラグ検知センサユニットは、移動部材３９と、センサ素子４２とによって構成されている。

移動部材３９は、プラグ２０がレセプタクル３１に対して所定の挿入方向（矢印Ｘに沿う方向）に向けて挿入されたときに、プラグ本体部２０ｂの一部分が当接して、当該プラグ２０の移動に連動して同方向（Ｘ方向）に向けて移動する部材である。そして、その移動の際に、当該移動部材３９は、センサ素子４２に作用して、プラグ２０がレセプタクル３１に嵌入されたこと（プラグ２０がレセプタクル３１内に存在すること）を検知する機能を有する。

そのために、移動部材３９は、図４〜図６に示すような形状に形成されている。即ち、本実施形態のコネクタ装置のレセプタクル３１における移動部材３９は、第１の部分３９ａと、第２の部分３９ｂと、第３の部分３９ｃと、保持部分３９ｄとを有して形成されている。

ここで、移動部材３９における保持部分３９ｄは、レセプタクル本体３７の移動部材ガイド部３６によって所定の方向（Ｘ方向）に摺動自在に保持される部位である。この保持部分３９ｄは、プラグ２０がレセプタクル３１に挿入されたときに、プラグ本体部２０ｂの一部分が当接するように、レセプタクル３１内の所定の位置に配置されている。この構成により、プラグ２０がレセプタクル３１に挿入されて、当該プラグ２０が所定の方向（Ｘ方向）に移動するとき、同プラグ２０の移動に連動して移動部材３９は同方向に移動するように構成されている。

移動部材３９における第１の部分３９ａは、上記移動部材ガイド部３６との当接部位、即ち上記保持部分３９ｄの近傍から鉛直方向Ｇの下方に延出する部位である。

移動部材３９における第２の部分３９ｂは、一端と他端とを有し、一端が第１の部分３９ａに接続され、他端が一端よりも上方に位置するように形成されている部位である。なお、本実施形態においては、第２の部分３９ｂは、一端が第１の部分３９ａの下端に接続されている例を示しているが、この形態に限られることはなく、第２の部分３９ｂは、一端が第１の部分３９ａに接続されていればよい。

移動部材３９における第３の部分３９ｃは、一端と他端とを有し、一端が第２の部分３９ｂに接続され、他端が鉛直方向Ｇの下方に向けて延出して形成されている部位である。なお、本実施形態においては、第３の部分３９ｃは、一端が第２の部分３９ｂの一端に接続されている例を示しているが、この形態に限られることはなく、第３の部分３９ｃは、一端が第２の部分３９ｂに接続されていればよい。

この第３の部分３９ｃは、レセプタクル３１へのプラグ２０の挿入に連動して当該移動部材３９が所定の方向（Ｘ方向に）移動する際に、センサ素子４２に作用する状態と、センサ素子４２に作用しない状態との間で移動する部位である。

この場合において、第３の部分３９ｃがセンサ素子４２に作用しない状態から作用する状態を経て再度作用しない状態になったとき、プラグ２０はレセプタクル３１内の所定の領域に配置される第１の状態（後述する；図９に示す嵌合状態）にあるものとする。

また、第３の部分３９ｃがセンサ素子４２に作用しない状態（図７の状態）にあるとき、プラグ２０はレセプタクル３１内の所定の領域に配置されていない第２の状態（後述する図７に示す非嵌合状態）にあるものとする。

したがって、上記第３の部分３９ｃは、レセプタクル３１へのプラグ２０の挿入に連動して所定の方向（Ｘ方向）に移動することで、プラグ２０の第１の状態と第２の状態とをセンサ素子４２によって検知させる部位となっている。

センサ素子４２は、電気基板４１上に実装され、レセプタクル３１内の所定の領域における物体（具体的にはプラグ２０）の有無を検知するための電気部品である。本実施形態のコネクタ装置において、センサ素子４２は、レセプタクル３１におけるプラグ軸挿入受部３４及び移動部材ガイド部３６よりも下方にあって、かつプラグ軸挿入受部３４及び移動部材ガイド部３６の鉛直方向Ｇの下方領域（図３で示す符号Ａ参照）に対して、同鉛直方向Ｇに直交する方向（図３で示す符号Ｓ参照）に所定の距離だけ離れた位置（図３の符号Ｂで示す領域参照）に配設されている。つまり、センサ素子４２は、プラグ軸挿入受部３４等の直下領域以外の領域に配設されている。なお、当該センサ素子４２は、例えば、コの字型（断面が凹形状）の光電センサ（ビームセンサ）等が適用されている。

そして、センサ素子４２は、移動部材３９の第３の部分３９ｃが、所定のタイミングで作用することにより、プラグ２０がレセプタクル３１に嵌入されたこと（プラグ２０がレセプタクル３１内に存在すること）を検知する。

即ち、プラグ２０がレセプタクル３１に挿入される際に、プラグ２０の所定の方向（Ｘ方向）への移動に連動して移動部材３９が同方向に移動すると、当該移動部材３９の第３の部分３９ｃも同方向へと移動する。このとき、移動部材３９の第３の部分３９ｃは、センサ素子４２に作用しない位置（図７，図８の第２の状態）から、センサ素子４２のコの字型（凹形状）部分を通過して当該センサ素子４２に作用した後、再度、センサ素子４２に作用しない所定の位置へと移動する（図９の第１の状態）。これにより、センサ素子４２は、プラグ２０のレセプタクル３１内における第１の状態（図９）と第２の状態（図７）とを検知する。

なお、センサ素子４２は、第３の部分３９ｃが作用することによるプラグ２０の挿入検知を行うのみでなく、これに加えて、レセプタクルに挿入されたプラグの種類を判別する機能を有するようにしてもよい。

具体的には例えば、プラグ２０がレセプタクル３１に挿入されて、両者が最終的な嵌合状態になったとき、第３の部分３９ｃがセンサ素子４２の検知領域に進入した状態が維持されている場合には、現在レセプタクル３１に挿入されているプラグ２０は「タイプＡ」のプラグであることが検知される。また、同様に、プラグ２０がレセプタクル３１に挿入されて、両者が最終的な嵌合状態になったとき、第３の部分３９ｃがセンサ素子４２の検知領域を通過した後、当該検知領域から外れた状態にある場合には、現在レセプタクル３１に挿入されているプラグ２０は「タイプＢ」のプラグであることを検知する。第３の部分３９ｃ及びセンサ素子４２には、このようなプラグ種類判別機能を持たせることもできる。

このように構成された本実施形態のコネクタ装置の作用を、以下に説明する。図７〜図９は、本実施形態のコネクタ装置において、レセプタクルに対しプラグを挿入する際の作用を示す図である。このうち、図７はレセプタクルに対しプラグを挿入している初期段階の状態を示している。図８はレセプタクルに対しプラグを挿入している途中の状態（プラグが移動部材に当接した状態）を示している。図９はレセプタクルに対するプラグの挿入完了状態を示している。なお、図７〜図９は、図３の［７］−［７］線に沿う断面に相当する断面図を示している。

まず、本実施形態のコネクタ装置において、レセプタクル３１に対してプラグ２０を挿入する際には、図７に示すように、プラグ軸２０ａがプラグ軸挿入受部３４の挿通孔３４ａに挿入されるように、かつプラグ本体部２０ｂがプラグ本体受部３５に嵌入する位置から、図７の矢Ｘ方向に向けて、プラグ２０を移動させる。

プラグ軸２０ａがプラグ軸挿入受部３４の挿通孔３４ａに挿入されると、以降は、プラグ２０を押し込むだけで、プラグ軸２０ａは挿通孔３４ａによってガイドされて矢印Ｘ方向に挿入される。

やがて、図８に示すように、プラグ本体部２０ｂの前面の周縁部の下方寄りの一部分が、移動部材３９の保持部分３９ｄの前面に当接する。この状態から、さらに、プラグ２０を矢印Ｘ方向に押し込むと、当該プラグ２０の矢印Ｘ方向への移動に連動して、移動部材３９が移動部材ガイド部３６に沿って同矢印Ｘ方向へと移動する。

そして、図９に示すように、プラグ本体部２０ｂの前面の周縁部の一部分がプラグ本体受部３５の内面側の一部分（図８，図９の符号３５ａで示す当接部）に当接し、不図示のロック機構の作用によって、当該プラグ２０はレセプタクル３１内の所定の位置にて固定される。

この場合において、図８に示す状態から図９に示す状態に移行するとき、移動部材３９は、プラグ２０の矢印Ｘ方向への移動に連動して同方向に移動する。これに伴って、移動部材３９の第３の部分３９ｃはセンサ素子４２のコの字型（凹形状）部分を通過する。

つまり、図７，図８の状態においては、移動部材３９の第３の部分３９ｃはセンサ素子４２のコの字型（凹形状）部分に作用しておらず、このとき、プラグ２０はレセプタクル３１内の所定の領域に配置されない第２の状態にある。

なお、プラグ２０をレセプタクル３１に挿入して、両者が完全に嵌合状態となったことが検知される際の第３の部分３９ｃとセンサ素子４２との位置関係は、上述の例（センサ素子４２を通過する）に限られることはない。

例えば、プラグ２０とレセプタクル３１が完全に嵌合状態となったときに、第３の部分３９ｃがセンサ素子４２のコの字型（凹形状）部分に進入した状態にあり、当該コの字型部分を通過せず、当該センサ素子４２の検知領域内に留まっている状態とするように構成してもよい。

この場合においては、第３の部分３９ｃがセンサ素子４２のコの字型（凹形状）部分の検知領域内に配置されている状態が継続していることが検知されると、つまり第３の部分３９ｃがセンサ素子４２のコの字型（凹形状）部分に作用している状態が継続していることが検知されると、プラグ２０とレセプタクル３１とは完全に嵌合状態にある（第１の状態；図９の状態にある）と検知するような構成としてもよい。

一方、図８の状態以降、所定の期間、移動部材３９の第３の部分３９ｃはセンサ素子４２のコの字型（凹形状）部分に作用する。このとき、プラグ２０はレセプタクル３１の所定の領域に配置される第１の状態にある。

このように、移動部材３９（の第３の部分３９ｃ）は、上記プラグ２０のレセプタクル３１内における２状態を検知する。

また、プラグ２０をレセプタクル３１へと挿入配置する際に、例えば、プラグ２０のプラグ軸２０ａの周面上に水滴等の形態で液体が付着していたとする。

ここで、そのようなプラグ２０をレセプタクル３１に挿入すると、プラグ軸２０ａからプラグ軸挿入受部３４や、その下方に配設される移動部材ガイド部３６や、当該移動部材ガイド部３６に保持されている移動部材３９等の内部構成部材を介してレセプタクル３１の内部にまで水滴（液体）が浸入してしまい、これが、レセプタクル３１内部に設けられる電気基板４１等に落下する可能性がある。

そこで、本実施形態のコネクタ装置においては、移動部材３９の形状を工夫することによって、プラグ２０から各構成部材を介してレセプタクル３１内部にまで侵入してしまった水滴等の液体が、電気基板４１上へと落下して、悪影響を与えないように構成している。

即ち、本実施形態のコネクタ装置における移動部材３９は、第１の部分３９ａ，第２の部分３９ｂ，第３の部分３９ｃを設けて形成されている。

プラグ２０のプラグ軸２０ａに付着していた液体が、例えば、プラグ軸挿入受部３４，移動部材ガイド部３６を介して移動部材３９に到達したとすると、その液体は、図５の破線矢印Ｗに示すように、まず、移動部材３９の保持部分３９ｄから第１の部分３９ａを伝って下方へと伝わり、第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分近傍から下方へ落下する。このとき、第２の部分３９ｂは、上述したように、また図５に示す通り、一端が第１の部分３９ａ（の下端）に接続され、他端が一端よりも上方に位置するように形成されている。したがって、この形状により、第１の部分３９ａを下方に伝ってきた液体は、第２の部分３９ｂの一端（第１の部分３９ａとの接続部分）から下方に落下するのみで、第２の部分３９ｂの他端へは伝わらないようになっている。したがって、上記液体は、移動部材３９を介してセンサ素子４２へと伝わることはなく、よって外部から侵入した液体がセンサ素子４２に悪影響を及ぼすことはない。

さらに、本実施形態のコネクタ装置においては、移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分の鉛直方向Ｇの下方領域に、電気基板４１の切欠部４１ａを配置している。したがって、移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分から下方へ落下した液体は、電気基板４１上に付着することはなく、切欠部４１ａを通って、電気基板４１の下方に落下する。よって、当該液体が電気基板４１上の他の電気部品に悪影響を与えることを防いでいる。

なお、電気基板４１の切欠部４１ａの下方は、例えば当該コネクタ装置が設けられる画像処理装置３の筐体の底面パネルとなっており、ここに液体が落下したとしても、なんら問題が生じないように構成されている。そのために、電気基板４１の切欠部４１ａの下方領域には、他の構成部材の配置を避けるのが望ましい。また、電気基板４１の切欠部４１ａの下方領域には、液体等が付着しても問題が生じない構成部材であれば配置することはできる。

さらにまた、この場合において、電気基板４１の切欠部４１ａの下方領域に、落下してくる液体を受けて溜め込むことのできる形状（例えば皿形状又は枡形状等）の液体保持部を設けてもよい。その場合、当該液体保持部内には、液体等を吸収し内部に保持することのできる形態の構成物、例えばスポンジ等を配設するようにしてもよい。

なお、上述の第１の実施形態では、電気基板４１に切欠部４１ａを設け、この切欠部４１ａを移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分の鉛直方向Ｇの下方領域に配置するように構成していたが、本発明の構成では、移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分の鉛直方向Ｇの下方領域に、電気基板４１が配置されない構成であればよく、上述の第１の実施形態の構成例に限られることはない。

例えば、電気基板４１を一枚で構成せず、異なる二つの電気基板で構成し、この二つの電気基板を、所定の間隔を置いて配置するように構成してもよい。そして、この場合においては、二つの電気基板の間に生じる隙間空間が、移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分の鉛直方向Ｇの下方領域に配置されるように構成する。このような構成とすれば、上記第１の実施形態における切欠部４１ａと全く同様の効果を得ることができる。

さらに、例えば、センサ素子４２が実装配置される電気基板４１が、移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分の鉛直方向Ｇの下方領域に配置されない形態としてもよい。つまり、移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分の鉛直方向Ｇの下方領域には、電気基板４１が全く配置されないような構成であってもよい。

以上説明したように上記第１の実施形態によれば、プラグ２０とレセプタクル３１とからなるコネクタ装置において、レセプタクル３１の内部における部品レイアウトの都合により電気基板４１をレセプタクル３１の下方に設ける構成とした場合であっても、プラグ２０のレセプタクル３１への挿入状態を検知するプラグ検知センサユニットの構成（移動部材３９の形状及びセンサ素子４２の配置）を工夫することによって、プラグ２０からレセプタクル３１の構成部材，移動部材３９等を介してレセプタクル３１外部から同レセプタクル３１内部に侵入してきた液体が、当該プラグ検知センサユニットのセンサ素子４２に伝わることを抑止することができる。

具体的には、プラグ検知センサユニットの移動部材３９は、レセプタクル３１との当接部位近傍から下方に延出する第１の部分３９ａと、一端が第１の部分３９ａ（の一端）に接続され他端が一端よりも上方に位置する第２の部分３９ｂと、一端が第２の部分３９ｂ（の一端）に接続され他端が下方に向けて延出して形成されレセプタクル３１へのプラグ２０の挿入に連動して移動することでプラグ２０が所定の領域に配置される第１の状態とプラグ２０が所定の領域に配置されない第２の状態とを切り換える第３の部分３９ｃとを有して形成する。

また、プラグ検知センサユニットのセンサ素子４２は、外部から浸入する液体の経路上から離れた位置に配設する。このような構成とすることにより、外部から浸入してきた液体による悪影響が、センサ素子４２に及ぶことを防ぐことができる。

さらに、本実施形態のコネクタ装置においては、レセプタクル３１の下方にセンサ素子４２等を実装した電気基板４１を配設するレイアウトを採りながら、電気基板４１に切欠部４１ａを形成すると共に、この切欠部４１ａを移動部材３９の第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分の鉛直方向Ｇの下方領域に配設するように構成している。

このような構成を採用することにより、本実施形態のコネクタ装置においては、レセプタクル３１の内部に侵入してきた外部からの液体が移動部材３９を伝わって下方に落下するとき、当該液体が切欠部４１ａによって電気基板４１上に付着することを回避できる。したがって、外部から侵入した液体がセンサ素子４２及び電気基板４１に悪影響を及ぼすことはない。

さらにまた、本実施形態の構成によれば、プラグ検知センサユニットの配置の自由度を拡げることができるので、レセプタクルの周縁部における各種構成部材のレイアウトの自由度を確保すると共に、レセプタクル自体の大型化を抑止することができる。

［第１変形例］
本実施形態のコネクタ装置において、プラグ検知センサユニットの移動部材３９の形状は、上述の例示に限られることはなく、他の形状で形成することができる。

例えば、図１０は、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第１の変形例を示す要部外観斜視図である。

本変形例によって提示する移動部材３９Ａの形状は、図１０に示すように、基本的には上述の第１の実施形態で適用されるものと略同様である。

即ち、本変形例による移動部材３９Ａは、第１の部分３９ａと、第２の部分３９ｂと、第３の部分３９ｃと、保持部分３９ｄとを有して形成されている。

これに加えて、本変形例においては、さらに第４の部分３９ｅが設けられている点が異なる。

上記第４の部分３９ｅは、第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分から鉛直方向Ｇの下方に向けて延出するように形成される棒状部位である。この第４の部分３９ｅを設けたことによって、第１の部分３９ａを伝って下方に流れてくる液体等は、図１０の破線矢印Ｗ１に示すように、第４の部分３９ｅを伝って確実に下方へと流れ落ちることになる。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。

以上説明したように上記第１変形例によれば、上述の第１の実施形態と全く同様の効果を得ることができる。

さらに、上記第１変形例においては、移動部材３９Ａに第４の部分３９ｅを設けたことによって、第１の部分３９ａを伝って下方に流れてくる液体等を、第４の部分３９ｅを用いて、さらに確実に下方へと流れ落とすことができる。

［第２変形例］
図１１は、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第２の変形例を示す要部外観斜視図である。図１２は、図１１の矢印符号［１２］で示されており二点鎖線で示す切断面に沿って切断した立体断面図である。

本変形例によって提示する移動部材３９Ｂの形状は、図１１，図１２に示すように、基本的には上述の第１の実施形態で適用されるものと略同様である。

即ち、本変形例による移動部材３９Ｂは、第１の部分３９ａと、第２の部分３９ｂと、第３の部分３９ｃと、保持部分３９ｄとを有して形成されている。

これに加えて、本変形例においては、さらに第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分近傍に、鉛直方向Ｇの下方に向けて貫通する貫通孔３９ｆが設けられている点が異なる。

上記貫通孔３９ｆを設けたことによって、第１の部分３９ａを伝って下方に流れてくる液体等のうちの一部は、図１１の破線矢印Ｗ２に示すように、貫通孔３９ｆを通って確実に下方へと流れ落ちることになる。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。

以上説明したように上記第２変形例によれば、上述の第１の実施形態と全く同様の効果を得ることができる。

さらに、上記第２変形例においては、移動部材３９Ｂに貫通孔３９ｆを設けたことによって、第１の部分３９ａを伝って下方に流れてくる液体等を、貫通孔３９ｆを通して、さらに確実に下方へと流れ落とすことができる。

［第３変形例］
図１３は、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第３の変形例を示す要部外観斜視図である。

本変形例によって提示する移動部材３９Ｃの形状は、図１３に示すように、基本的には上述の第１の実施形態で適用されるものと略同様である。

即ち、本変形例による移動部材３９Ｃは、第１の部分３９ａと、第２の部分３９ｂと、第３の部分３９ｃと、保持部分３９ｄとを有して形成されている。

これに加えて、本変形例においては、さらに、少なくとも第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分近傍の側面３９ｇの断面形状をＲ形状となるように形成している点が異なる。

上記Ｒ形状の断面形状を有する側面３９ｇとしたことによって、第１の部分３９ａを伝って下方に流れてくる液体等は、図１３の破線矢印Ｗ３に示すように、第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分近傍の側面３９ｇに沿って、スムースにかつ確実に下方へと流れ落ちることになる。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。

以上説明したように上記第３変形例によれば、上述の第１の実施形態と全く同様の効果を得ることができる。

さらに、上記第３変形例においては、移動部材３９Ｃにおいて、少なくとも第１の部分３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分近傍の側面３９ｇの断面形状をＲ形状となるように形成したことによって、第１の部分３９ａを伝って下方に流れてくる液体等を、さらに、スムースにかつ確実に下方へと流れ落とすことができる。

［第４変形例］
図１４は、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第４の変形例を示す要部外観斜視図である。

本変形例によって提示する移動部材３９Ｄの形状は、図１４に示すように、基本的には上述の第１の実施形態で適用されるものと略同様である。

即ち、本変形例による移動部材３９Ｄは、第１の部分３９Ｄａと、第２の部分３９ｂと、第３の部分３９ｃと、保持部分３９ｄとを有して形成されている。

本変形例における第１の部分３９Ｄａは、図１４に示すように、第１棒状部３９ａａと、第２の棒状部３９ｈとによって構成されている点が異なる。

第１の部分３９Ｄａにおける第１棒状部３９ａａは、保持部分３９ｄから鉛直方向下方に延び、棒状に形成されている。この第１棒状部３９ａａには、第２の部分３９ｂが接続されている。本変形例においては、第２の部分３９ｂは、第１棒状部３９ａａの下端に接続されている例を示している。なお、第１の部分３９Ｄａと第２の部分３９ｂとの接続部分は、この例示に限られることはない。

第１の部分３９Ｄａにおける第２棒状部３９ｈは、第１棒状部３９ａと第２の部分３９ｂとの接続部分から延出する棒状部位である。この第２棒状部３９ｈは、一端が第１の部分３９Ｄａの第１棒状部３９ａａと第２の部分３９ｂとの接続部分近傍に接続され、他端が第１棒状部３９ａａと第２の部分３９ｂとの接続部分よりも下方に位置するように、例えば斜め下方に向けて延出するように形成されている。

このような形態の第２棒状部３９ｈを設けた第１の部分３９Ｄａを形成することによって、第１棒状部３９ａａを伝って下方に流れてくる液体等は、図１４の破線矢印Ｗ４に示すように、第２棒状部３９ｈを伝って，緩やかにかつ確実に下方へと流れ落ちることになる。この場合において、電気基板４１の切欠部４１ａは、第１の部分３９Ｄａと第２の部分３９ｂとの接続部分の鉛直方向下方領域から、第１の部分３９Ｄａの第２の棒状部３９ｈにおける他端（下方部分）の鉛直方向下方領域にかかる領域に配置されるのが望ましい。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。

以上説明したように上記第４変形例によれば、上述の第１の実施形態と全く同様の効果を得ることができる。

さらに、上記第４変形例においては、移動部材３９Ｄの第１の部分３９Ｄａに第２の棒状部３９ｈを設けたことによって、第１の部分３９Ｄａの第１の棒状部３９ａａを伝って下方に流れてくる液体等を、第２の棒状部３９ｈを用いて、緩やかにかつ確実に下方へと流れ落とすことができる。

［第５変形例］
図１５は、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第５の変形例を示す要部外観斜視図である。

本変形例においては、プラグ検知センサユニットを複数備えて構成している。そのために、移動部材３９Ｅは、複数（本例では二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｅｃを有して形成されている。また、これに対応させて、電気基板４１上には、複数（本例では二つ）のセンサ素子４２，４２ａを設けて構成している。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。

ここで、移動部材３９Ｅの形状は、図１５に示すように、基本的には上述の第１の実施形態で適用されるものと略同様であるが、複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｅｃを一体に形成している点が異なる。複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｅｃは、いずれも一端が第２の部分３９ｂ（の一端）に接続されており、他端が下方に向けて延出して形成されている。

そして、複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｅｃは、プラグ２０の挿入方向（矢印Ｘ方向）に平行な方向に沿って並べて配設している。これに対応させて、複数（二つ）のセンサ素子４２，４２ａも、同じ方向（プラグ２０の挿入方向（矢印Ｘ方向））に平行な方向に沿って並べて配設されている。

さらに、本変形例においては、複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｅｃの間隔と、複数（二つ）のセンサ素子４２，４２ａの間隔とは、等しい間隔となるように配置している。

このように構成したことによって、一方の第３の部分３９ｃが一方のセンサ素子４２に作用するのと同じタイミングで、他方の第３の部分３９Ｅｃが他方のセンサ素子４２ａに作用する。

したがって、例えば一方のセンサ素子４２が故障したとしても、他方のセンサ素子４２ａによって、プラグ２０の挿入を検知することができる。

以上説明したように上記第５変形例によれば、上述の第１の実施形態と全く同様の効果を得ることができる。

さらに、上記第５変形例においては、プラグ検知センサユニットを複数備え、同じタイミングで検知するように構成したので、一方のプラグ検知センサユニットが故障したとしても他方のプラグ検知センサユニットによって、所定の検知を行うことができる。

［第６変形例］
図１６は、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第６の変形例を示す要部外観斜視図である。

本変形例においては、上述の第５変形例と基本的に略同様の構成である。本変形例においては、図１６に示すように、複数（本例では二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｆｃの間隔Ｄ１と、複数（本例では二つ）のセンサ素子４２，４２ａの間隔Ｄ２とを異ならせて構成している点が異なる。その他の構成は、上述の第５変形例と全く同様である。

このように構成したことによって、一方の第３の部分３９ｃが一方のセンサ素子４２に作用するのとは異なるタイミングで、他方の第３の部分３９Ｆｃが他方のセンサ素子４２ａに作用する。

したがって、図示は省略して説明するが、例えば挿入されるプラグ２０が複数種類ある場合において、第１のプラグがレセプタクル３１に挿入されたときには、一方の第３の部分３９ｃが一方のセンサ素子４２に作用した後、他方の第３の部分３９Ｆｃが他方のセンサ素子４２ａに作用して挿入が完了するものとする。

これに対し、第２のプラグが同じレセプタクル３１に挿入されたときには、一方の第３の部分３９ｃが一方のセンサ素子４２に作用した後に、他方の第３の部分３９Ｆｃが他方のセンサ素子４２ａに作用する前に挿入が完了するものとする。

このように、本変形例によるプラグ検知センサユニットの構成は、挿入されるプラグに応じて検知されるセンサの組み合わせが異なることで挿入されるプラグの種類を検知することができる構成となっている。

以上説明したように上記第６変形例によれば、上述の第１の実施形態と全く同様の効果を得ることができると共に、さらに、上記第６変形例においては、複数種類のプラグが選択的に接続される場合において、挿入されたプラグの種類を検知することができる。

［第７変形例］
図１７は、本発明の第１の実施形態のコネクタ装置における移動部材についての第７の変形例を示す要部外観斜視図である。

本変形例においては、上記第５，第６変形例と同様に、プラグ検知センサユニットを複数備えて構成している点において同様であるが、本変形例においては、移動部材３９Ｇの複数（本例では二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｇｃと、電気基板４１上の複数（本例では二つ）のセンサ素子４２，４２ａとの配置が異なる。その他の構成は、上述の第１の実施形態と全く同様である。

ここで、移動部材３９Ｇの形状は、図１７に示すように、基本的には上述の第１の実施形態で適用されるものと略同様であるが、複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｇｃを一体に形成している点が異なる。複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｇｃは、いずれも一端が第２の部分３９ｂ（の一端）に接続されており、他端が下方に向けて延出して形成されている。

そして、複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｇｃは、プラグ２０の挿入方向（矢印Ｘ方向）に対して水平方向に並べて配設されている。つまり、複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｇｃは、第１の部分３９ａを挟んで対向する位置に、略対称となるように形成されている。これに対応させて、複数（二つ）のセンサ素子４２，４２ａも、同じ方向（プラグ２０の挿入方向（矢印Ｘ方向））に対して水平方向に並べて配設されている。

さらに、本変形例においては、複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｇｃのプラグ２０の挿入方向における位置は同じ位置となるように形成されている。複数（二つ）のセンサ素子４２，４２ａも、これに合わせて、プラグ２０の挿入方向における位置を同じ位置となるように配置されている。

このように構成したことによって、一方の第３の部分３９ｃが一方のセンサ素子４２に作用するのと同じタイミングで、他方の第３の部分３９Ｇｃが他方のセンサ素子４２ａに作用する。

したがって、例えば一方のセンサ素子４２が故障したとしても、他方のセンサ素子４２ａによって、プラグ２０の挿入を検知することができる。

以上説明したように上記第７変形例によれば、上記第５変形例と全く同様の効果を得ることができる。

なお、図示を省略しているが、上記第７変形例において、複数（二つ）の第３の部分３９ｃ，３９Ｇｃのプラグ２０の挿入方向における位置を、互いに異なる位置となるように形成してもよい。複複数（二つ）のセンサ素子４２，４２ａのプラグ２０の挿入方向における位置も、これに合わせて配置する。

このような構成によれば、上記第６変形例と同様に、複数種類のプラグが選択的に接続される場合において、挿入されたプラグの種類を検知することができる。

なお、上記第１の実施形態の移動部材に加えて、上記第１〜第９変形例の形態を適宜任意に組み合わせた形態の移動部材として構成してもよいのは勿論である。

［第２の実施形態］
上述の第１の実施形態及び上記各変形例においては、全体として円筒形状からなるプラグ本体部２０ｂを有するプラグ２０と、これに対応させた形態の円筒形状からなるプラグ本体受部３５を有するレセプタクル３１とからなるコネクタ装置の例を示したが、本発明の構成は、この形態に限られることはない。

例えば、次に説明する第２の実施形態のコネクタ装置は、全体として断面が略矩形状の筒形状からなるプラグ本体部２０Ｈｂを有するプラグ２０Ｈと、これに対応させた形態の断面が矩形状の筒形状からなるプラグ本体受部３５Ｈを有するレセプタクル３１Ｈとからなるコネクタ装置の例示である。

図１８は、本発明の第２の実施形態のコネクタ装置の構成を簡略に示す外観斜視図である。図１９は、図１８のコネクタ装置におけるレセプタクルの正面から見た平面図である。図２０は、本実施形態のコネクタ装置の作用を簡略に示す概念図である。なお、図２０は、当該コネクタ装置の側断面を示している。

本実施形態のコネクタ装置は、プラグ２０Ｈとレセプタクル３１Ｈとからなる。このうち、プラグ２０Ｈは、全体として断面が略矩形状の筒形状からなるプラグ本体部２０Ｈｂと、略円筒形状のプラグ軸２０Ｈａとを有して構成されている。

また、これに対応させて、レセプタクル３１Ｈは、断面が矩形状の筒形状からなるプラグ本体受部３５Ｈと、略円筒形状のプラグ軸挿入受部３４Ｈとを有して構成されている。

そして、本実施形態のレセプタクル３１Ｈにおいて、図１９，図２０において簡略に図示するように、上述の第１の実施形態で例示したものと略同様のプラグ検知センサユニット（移動部材３９及びセンサ素子４２）及び電気基板４１等を適宜適用して構成されている。

このような構成からなる本実施形態のコネクタ装置においても、上述の第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

また、上記第２の実施形態の構成について、上記第１〜第９変形例で例示したプラグ検知センサユニットを同様に適用することができる。そして、その場合には、それぞれの形態毎に全く同様の効果を得ることができる。

［第３の実施形態］
次に説明する第３の実施形態は、上述の第１，第２の実施形態（及び各変形例）に対してプラグ検知センサユニットの構成が異なる例示である。

上述の第１，第２の実施形態（及び各変形例）では、レセプタクルへのプラグの挿入動作に連動して移動する移動部材は、プラグの挿入方向と同じ方向に移動するように構成していた。

これに対し、本発明の第３の実施形態においては、プラグ検知センサユニットの移動部材は、レセプタクルへのプラグの挿入動作に連動して移動する際に、プラグの挿入方向への押圧力を受けて、所定の回転軸を中心軸として回転して、センサ素子に作用するように構成している。

図２１は、本発明の第３の実施形態のコネクタ装置の構成を簡略に示す概念図である。なお、図２１は、当該コネクタ装置の側断面を示している。図２２は、本実施形態のコネクタ装置におけるプラグ検知センサユニットの構成を簡略に示す概念図である。なお、図２２は、当該プラグ検知センサユニットの正面から見た平面面を示している。

本実施形態のコネクタ装置は、プラグ２０Ｊと、レセプタクル３１Ｊとによって構成される。このうち、プラグ２０Ｊは、略円筒形状のプラグ軸２０Ｊａと、全体として円筒形状からなるプラグ本体部２０Ｊｂを有して構成される。このプラグ２０Ｊの構成は、上述の第１の実施形態で説明したプラグ２０と略同様である。したがって、図２１においては図示を簡略化している。

また、レセプタクル３１Ｊの基本的な構成は、上述の第１の実施形態と略同様である。即ち、レセプタクル３１Ｊは、円筒形状からなるプラグ本体受部３５Ｊと、略円筒形状のプラグ軸挿入受部３４Ｊとを有して構成されている。そして、本実施形態においてはプラグ検知センサユニットの構成が異なる。したがって、図２１においても図示を簡略化している。

本実施形態において、プラグ検知センサユニットは、移動部材３９Ｊと、センサ素子４２とによって構成されている。このうちセンサ素子４２は、コネクタ装置における電気基板４１に実装される電気部品であり、上述の第１の実施形態と同じものが適用される。

移動部材３９Ｊは、主に図２２に示すように、また上述の第１の実施形態等と同様に、第１の部分３９Ｊａ，第２の部分３９Ｊｂと、第３の部分３９Ｊｃと、保持部分３９Ｊｄとを有して形成されている。ここで、各部分の構成は、第１の実施形態と略同様である。

即ち、第１の部分３９Ｊａは、レセプタクル３１Ｊとの当接部位近傍から下方に延出する部位である。

第２の部分３９Ｊｂは、一端が第１の部分３９Ｊａ（の一端）に接続され、他端が一端よりも上方に位置するように形成されている部位である。

第３の部分３９Ｊｃは、一端が第２の部分３９Ｊｂ（の一端）に接続され、他端が下方に向けて延出して形成されている部位である。そして、この第３の部分３９Ｊｃは、レセプタクル３１Ｊへのプラグ２０Ｊの挿入に連動して移動する。これにより、第３の部分３９Ｊｃはセンサ素子４２に作用する。したがって、これによりセンサ素子４２は、プラグ２０Ｊのレセプタクル３１Ｊ内における有無（即ち、プラグ２０Ｊがレセプタクル３１Ｊ内の所定の領域に配置される第１の状態にあるか、プラグ２０Ｊがレセプタクル３１Ｊ内の所定の領域に配置されない第２の状態にあるか）を検知する。

保持部分３９Ｊｄは、レセプタクル本体（不図示）の所定の固定部に対して可動自在に保持される部位である。この保持部分３９Ｊｄは、プラグ２０Ｊがレセプタクル３１Ｊに挿入されたときに、プラグ本体部２０Ｊｂの一部分が当接するように、レセプタクル３１Ｊ内の所定の位置に配置されている。

このように構成される移動部材３９Ｊは、回転軸４３によってレセプタクル３１Ｊに対して回転自在に配設されている。

回転軸４３は、レセプタクル本体（不図示）の所定の固定部に対して立設されている。この場合において、回転軸４３は、プラグ２０Ｊの挿入方向（矢印Ｘ方向）に対して水平方向に直交する線に沿う方向に長軸が平行となる形態で設けられている。

この構成により、プラグ２０Ｊがレセプタクル３１Ｊに挿入されて、当該プラグ２０Ｊが所定の方向（図２１の矢印Ｘ方向）に移動するとき、プラグ２０Ｊの移動に連動して移動部材３９Ｊは、所定の方向（図２１，図２２の矢印Ｒ方向）に回転するように構成されている。

そして、プラグ２０Ｊの移動に連動して移動部材３９Ｊが図２１，図２２の矢印Ｒ方向に回転すると、第３の部分３９Ｊｃが電気基板４１上のセンサ素子４２に作用する（図２１の矢印Ｒ１参照）ように構成されている。

また、電気基板４１には、上述の第１の実施形態と同様に、切欠部４１ａが設けられている。この切欠部４１ａは、移動部材３９Ｊの第１の部分３９Ｊａと第２の部分３９Ｊｂとの接続部分近傍の鉛直方向Ｇの下方部分に配置されている。

この構成により、外部から侵入してきた液体が保持部分３９ｄから第１の部分３９Ｊａを経て下方に流れてくると、図２２の破線矢印Ｗ５に示すように、第１の部分３９Ｊａと第２の部分３９Ｊｂとの接続部分近傍から下方へ落下する。

第１の部分３９Ｊａと第２の部分３９Ｊｂとの接続部分近傍の鉛直方向Ｇの下方部分には、切欠部４１ａが配置されているので、落下した液体は、電気基板４１上やセンサ素子４２に付着してしまうようなことはない。

このように構成される上記第３の実施形態においても、上述の第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形や応用を実施することができることは勿論である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせによって、種々の発明が抽出され得る。例えば、上記一実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題が解決でき、発明の効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。この発明は、添付のクレームによって限定される以外にはそれの特定の実施態様によって制約されない。

本出願は、２０１７年１０月２６日に日本国に出願された特許出願２０１７−２０６９７７号を優先権主張の基礎として出願するものである。上記基礎出願により開示された内容は、本願の明細書と請求の範囲と図面に引用されているものである。

本発明は、医療分野の内視鏡制御装置だけでなく、工業分野の内視鏡制御装置にも適用することができる。

Claims (18)

1. ケーブルの終端に設けられるプラグが接続される機器に設けられ、前記プラグが挿入されるレセプタクルと、
   前記レセプタクルに当接し、当該レセプタクルへの前記プラグの挿入に連動して移動する移動部材と、
   前記レセプタクルよりも下方に設けられ、当該レセプタクル内の所定の領域における前記プラグの有無を検知するセンサと、
   を有し、
   前記移動部材は、
   前記レセプタクルとの当接部位近傍から下方に延出する第１の部分と、
   一端が前記第１の部分に接続され、他端が前記一端よりも上方に位置する第２の部分と、
   一端が前記第２の部分に接続され、他端が下方に向けて延出して形成され、前記レセプタクルへの前記プラグの挿入に連動して移動することで、前記センサによる検知において、前記プラグが前記所定の領域に配置される第１の状態と、前記プラグが前記所定の領域に配置されない第２の状態とを切り換える第３の部分と、
   を有することを特徴とするコネクタ装置。
2. 前記センサは、前記第１の部分の鉛直下方の領域には配置されず、前記第１の部分の鉛直下方以外の領域に配置されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
3. 前記レセプタクルよりも下方に設けられ、前記センサが配置される電気基板を、さらに有し、
   前記電気基板は、前記第１の部分の鉛直下方の領域には配置されず、前記第１の部分の鉛直下方以外の領域に配置されることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
4. 前記電気基板は、前記第１の部分の鉛直下方の領域に切欠部を有して形成されていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ装置。
5. 前記移動部材は、前記第１の部分と前記第２の部分との接続部分近傍から鉛直下方に延出する第４の部分を、さらに有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
6. 前記移動部材は、前記第１の部分と前記第２の部分との接続部分近傍に、鉛直下方に向けて貫通する貫通孔を、さらに有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
7. 前記移動部材は、少なくとも第１の部分と第２の部分との接続部分近傍の側面がＲ形状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
8. 前記移動部材は、一端が前記第１の部分と前記第２の部分との接続部分近傍に接続され、他端が前記第１の部分と前記第２の部分との接続部分よりも下方に位置するように延出する第５の部分を、さらに有することを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
9. 前記センサは複数設けられ、
   前記移動部材は、前記第３の部分を複数形成してなることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
10. 前記複数のセンサと前記複数の第３の部分は、前記プラグの挿入方向に沿って並べて配設されていることを特徴とする請求項９に記載のコネクタ装置。
11. 前記複数のセンサの間隔と、前記複数の第３の部分の間隔は、等しい間隔で並べて配置されていることを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ装置。
12. 前記複数のセンサの間隔と、前記複数の第３の部分の間隔とは、異なる間隔で並べて配置されていることを特徴とする請求項１０に記載のコネクタ装置。
13. 前記複数のセンサと前記複数の第３の部分は、前記プラグの挿入方向に対して水平方向に並べて配設されていることを特徴とする請求項９に記載のコネクタ装置。
14. 前記複数のセンサと前記複数の第３の部分は、前記第１の部分を挟んで水平方向に並べて配設されていることを特徴とする請求項９に記載のコネクタ装置。
15. 前記複数のセンサにおける一方のセンサの前記プラグの挿入方向における位置と、他方のセンサの前記プラグの挿入方向における位置とは同じ位置に配置され、
    前記複数の第３の部分における一方の第３の部分の前記プラグの挿入方向における位置と、他方の第３の部分の前記プラグの挿入方向における位置とは同じ位置に形成されていることを特徴とする請求項１３に記載のコネクタ装置。
16. 前記複数のセンサにおける一方のセンサの前記プラグの挿入方向における位置と、他方のセンサの前記プラグの挿入方向における位置とは異なる位置に配置され、
    前記複数の第３の部分における一方の第３の部分の前記プラグの挿入方向における位置と、他方の第３の部分の前記プラグの挿入方向における位置とは異なる位置に形成されていることを特徴とする請求項１３に記載のコネクタ装置。
17. 請求項１〜請求項１６のいずれか一つに記載のコネクタ装置を具備することを特徴とする内視鏡装置。
18. 前記プラグは、内視鏡から延出するケーブルの終端に設けられ、
    前記レセプタクルは、画像処理装置に設けられていることを特徴とする請求項１７に記載の内視鏡装置。

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