JP6527566B2 - 画像形成装置及び情報表示システム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置等の電子機器にトラブルが発生したときに、トラブルの種類に応じて、ユーザがトラブルに速やかに対処することを可能にする画像形成装置等に関する。

近年、電子機器である画像形成装置の１種として、多くの事業所（会社、事務所等）に、記録用紙に画像を形成する画像形成装置（代表的にはコピー機）が導入されている。このような画像形成装置の１種である複合機（ＭＦＰ：Multifunction Peripheral）は、コピーモード、ファクシミリモード、通信ネットワーク（以下、単にネットワークともいう）対応のプリンタモード、及びスキャナモードのように、複数の機能を備える。画像形成装置は、ネットワークに接続され、又は、ネットワークに接続されずにスタンドアローンの状態で、複数のユーザにより共用されるケースが多い。

液晶ディスプレイ等の表示パネルを備えた画像形成装置では、トラブルが発生した場合、トラブル発生の通知、及び、トラブルの対処方法に関する情報は表示パネルに表示される。しかし、表示パネルの解像度が低い、又は画面サイズが小さい等、表示に制約がある場合には、詳細な情報を表示することができない。また、トラブルに対処するために画像形成装置の内部を開放する等の操作を行なう場合、操作する場所によっては、表示パネルを見ながら操作することができない場合がある。

下記特許文献１には、画像形成装置に発生した不具合の対処方法を示す操作情報を、画像形成装置に装備された表示部に表示する場合において、表示された画面を参照しながらでは実行が困難な操作情報が含まれていれば、操作情報を表示するための画像データを、画像形成装置の近くに存在する携帯端末装置に送信する技術が開示されている。

特開２０１０−２８８０６８号公報

特許文献１に開示された技術によって、画像形成装置におけるトラブルへの対処時の操作性は改善されるが、表示パネルに、トラブルの発生及びそれに対処するための操作方法を表示するだけでは、種々のトラブルに十分に対応することはできない。

例えば、画像形成装置に重大なトラブルが発生した場合には、ユーザによる操作だけではトラブルを解決することはできず、サービスマンに連絡することが必要になるが、通常の画像形成装置は電話機能（通話機能）を備えておらず、不便である。サポートセンターの電話番号等を、ユーザが管理する必要がある点も煩雑であり、トラブル発生時に速やかに連絡することができない問題がある。

画像形成装置にトラブルが発生した場合に、詳細なトラブル情報を、インターネットを介してサポートセンターへ送信する技術も知られているが、画像形成装置がインターネットに接続可能でない場合、又は、インターネットへの接続機能自体に障害が生じている場合等においては、サポートセンターへ情報を送信することができない。

また、画像形成装置によっては、画像を表示することができる表示パネルを備えていない機種もあり、そのような画像形成装置は、トラブルの発生を示すことはできても、トラブルの内容を示す情報を提示することができない問題がある。

これらの問題は、画像形成装置に限らず、一般的な電子機器において生じ得る問題である。

したがって、本発明は、画像形成装置等の電子機器にトラブルが発生したときに、トラブルの種類に応じてユーザがトラブルに速やかに対処することを可能にする情報表示システム及び電子機器を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、
端末装置と近距離無線通信可能であって、表示部を備えた画像形成装置であって、
前記画像形成装置にトラブルが発生したことを検出し、当該発生したトラブルを判定するトラブル判定手段と、
前記トラブル判定手段に判定されたトラブルが第１の分類の場合に、メッセージを前記表示部に表示する表示手段と、
前記トラブル判定手段に判定されたトラブルが第２の分類の場合に、前記端末装置の接続を促すメッセージを前記表示部に表示し、前記端末装置との近距離無線通信を確立した後に、前記端末装置にサポート情報を送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする。

本発明の情報表示システムは、
端末装置と、表示部を有する画像形成装置とを有する情報表示システムであって、
前記画像形成装置は、
前記端末装置と近距離無線通信を実現する通信手段と、
前記画像形成装置にトラブルが発生したことを検出し、当該発生したトラブルを判定するトラブル判定手段と、
前記トラブル判定手段に判定されたトラブルが第１の分類の場合に、メッセージを前記表示部に表示する第１の表示手段と、
前記トラブル判定手段に判定されたトラブルが第２の分類の場合に、前記端末装置の接続を促すメッセージを前記表示部に表示し、前記端末装置との近距離無線通信を確立した後に、前記端末装置にサポート情報を送信する送信手段と、
を備え、
前記端末装置は、
前記サポート情報を受信する受信手段と、
前記受信されたサポート情報に基づいて、トラブル対応用画面を表示する制御手段と、
を備えることを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置等の電子機器にトラブルが発生したときに、トラブルの種類に応じて、ユーザはトラブルに速やかに対処することが可能になる。

本発明の第１の実施の形態に係る情報表示システムを構成する画像形成装置を示す正面図である。 図１の画像形成装置の操作部を示す平面図である。 本発明の第１の実施の形態に係る情報表示システムを構成する携帯端末装置を示す正面図である。 図１の画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。 図３の携帯端末装置の概略構成を示すブロック図である。 図１の画像形成装置により実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。 画像形成装置にトラブルが発生したときの画像形成装置の画面例を示す図である。 図２の携帯端末装置により実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。 画像形成装置にトラブルが発生したときに、携帯端末装置に表示される画面例を示す図である。 携帯端末装置のインターネットへの接続例を示す図である。 本発明の第２の実施の形態に係る情報表示システムを構成する画像形成装置により実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。 紙詰まりが発生したときの画像形成装置の画面例を示す図である。 本発明の第２の実施の形態に係る情報表示システムを構成する携帯端末装置により実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。 紙詰まりが発生したときに、携帯端末装置に表示される画面例を示す図である。 本発明の第３の実施の形態に係る情報表示システムを構成する画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。 図１５の画像形成装置により実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態に係る情報表示システムを構成する携帯端末装置により実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。 トラブルが発生したときに、携帯端末装置に表示される認証画面の例を示す図である。

以下の実施の形態では、同一の部品には同一の参照番号を付してある。それらの名称及び機能も同一である。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。

（第１の実施の形態）
第１の実施の形態に係る情報表示システムは、画像形成装置と、携帯電話又はスマートフォン等の携帯端末装置（以下、携帯端末ともいう）とを含む。画像形成装置と携帯端末装置とは、公知の近距離無線通信（ＮＦＣ：Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）により互いにデータの送受信を行なうことが可能である。

図１を参照して、本実施の形態に係る情報表示システムを構成する画像形成装置１００は、例えばコピー機能及びプリンタ機能等を備えるデジタル複合機（ＭＦＰ）である。画像形成装置１００は、レーザー光を露光に利用する、所謂レーザー方式（電子写真方式）の印刷機能を備える。なお、画像形成装置１００は、他の方式の印刷機能を備えたものであってもよい。

画像形成装置１００は、図２に示す操作部を備えており。ユーザは、画像形成装置１００の機能を利用するために、操作部を操作して画像形成装置１００に対する指示を入力する。操作部は、タッチパネルディスプレイ１４０、スタートボタン１４６、及び無線通信Ｉ／Ｆ部１５０を含む。ユーザは、タッチパネルディスプレイ１４０に表示される操作画面中のソフトウェアキーをタッチ操作して、画像形成装置１００に実行させるコピー等のジョブの条件を設定した後、ハードウェアのスタートボタン１４６を押してジョブの実行を指示する。無線通信Ｉ／Ｆ部１５０は、操作部内に配置され、外部機器とＮＦＣによる無線通信を行なう。無線通信Ｉ／Ｆ部１５０付近の操作部表面には、外部機器を近づける目標を示すために所定のマーク１５２が配置されている。

図３を参照して、携帯端末装置２００は電話機能を有し、送話部２５０及び受話部２５２を備えている。ユーザは、携帯端末装置２００のタッチパネルディスプレイ２１０に表示された画面を操作して電話番号を選択し、携帯端末装置２００に発呼させる。携帯端末装置２００が回線接続処理を実行し、回線が接続された後、ユーザは送話部２５０及び受話部２５２を介して、通話することができる。即ち、送話部２５０は、ユーザが発話した音を電気信号に変換する。変換された電気信号は、さらに所定方式の信号に変換された後、無線基地局に送信され、無線基地局から通話相手の装置に送信される。携帯端末装置２００は、通話相手の装置から送信された信号を無線基地局から受信すると、受信信号を変換し、受話部２５２から音として出力する。

携帯端末装置２００は、画像形成装置１００と近距離無線通信を行なうためのＮＦＣモジュール（図示せず）を備えている。ＮＦＣは、数十ｃｍ程度以下の至近距離でデータ通信を行なう公知の近距離無線通信技術であり、携帯端末装置２００を、画像形成装置１００の無線通信Ｉ／Ｆ部１５０にかざすように近づけると、携帯端末装置２００と画像形成装置１００との間で双方向通信を行なうことが可能となる。

本実施の形態においては、画像形成装置１００は、近距離無線通信機能を備えているが、インターネットへの接続機能を備えていない、又は、インターネットへの接続機能を備えているが、インターネットにアクセスできない状態になっているとする。また、携帯端末装置２００は、電話機能、近距離無線通信機能、及びインターネット接続機能を備えているとする。このような状況で、画像形成装置１００にトラブルが発生しているときに携帯端末装置２００を画像形成装置１００の無線通信Ｉ／Ｆ部１５０に近づけると、ユーザによるトラブル対応の助けとなる情報が携帯端末装置２００に表示される。

図４を参照して、画像形成装置１００の構成を具体的に説明する。画像形成装置１００は、制御部１１０、記憶部１２０、タッチパネルディスプレイ１４０、無線通信Ｉ／Ｆ部１５０及びバス１６０を含む。各部間のデータ交換（制御情報を含む）は、バス１６０を介して行なわれる。

制御部１１０は、実質的にコンピュータであって、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及びＲＡＭ（Random Access Memory）（何れも図示せず）を含む。ＣＰＵは、タッチパネルディスプレイ１４０及び携帯端末装置２００等からの指示に応じて、各種コンピュータプログラム（以下、単にプログラムともいう）を実行する。これによって、画像形成装置１００は、各部の動作、及び携帯端末装置２００等の外部機器との通信等の所望の処理を実行する。上記の各種プログラムは、予めＲＯＭ又は記憶部１２０に記憶されており、所望の処理の実行時に、ＲＯＭ又は記憶部１２０から読出されてＲＡＭに記憶される。ＣＰＵは、ＣＰＵ内のプログラムカウンタと呼ばれるレジスタ（図示せず）に格納された値によって指定される、ＲＡＭ内のアドレスからプログラムの命令を読出し、解釈する。ＣＰＵは、例えば、読出された命令によって指定されるアドレスから演算に必要なデータを読出し、そのデータに対して命令に対応する演算を実行する。実行結果は、命令によって指定されるアドレス（ＲＡＭ、記憶部１２０、又はＣＰＵ内のレジスタ等）に格納される。

図４においては、制御部１１０の機能を、端末検出部１１２、端末制御部１１４及びトラブル検出部１１６として示している。これらの機能は、主としてプログラムにより実現されるが、専用ＩＣ（ＡＳＩＣ又はＦＰＧＡ等）によって実現されてもよい。

端末検出部１１２は、後述する無線通信Ｉ／Ｆ部１５０を制御して、携帯端末装置２００からの電波を検出し、携帯端末装置２００との無線通信を確立する処理を実行する。端末制御部１１４は、携帯端末装置２００との通信が確立された後、携帯端末装置２００との通信処理を実行する。

トラブル検出部１１６は、画像形成装置１００にトラブルが発生したことを検出し、トラブルを特定し、特定されたトラブルを表す情報（例えば、トラブルコード）を記憶する処理を実行する。トラブル検出部１１６は、ハード的（機械的）なトラブルを検出するために、画像形成装置１００の内部に配置されたセンサ（図示せず）からの信号を検出する。トラブル検出部１１６は、ＯＳの機能等を使用して、ソフト的なトラブル（プログラムの暴走等）をも検出する。トラブルを表す情報は、ＲＡＭに一時記憶され、後述する記憶部１２０の装置状態格納部１２４にも記憶される。

記憶部１２０は、書換可能な不揮発性の記憶装置であり、例えば、ハードディスクドライブである。記憶部１２０は、制御プログラム格納部１２２、装置状態格納部１２４、及びトラブル情報格納部１２６を含む。これらの格納部は、それぞれ異なるハードウェアで構成されていても、１つのハードウェアの記憶領域が複数の格納領域に区分されたものであってもよい。

制御プログラム格納部１２２は、ＲＡＭに読出され、ＣＰＵによって実行されるプログラム及びデータを記憶する。即ち、制御プログラム格納部１２２は、画像形成装置１００の一般的な動作を実現するための基本プログラム（ＯＳを含む）、及び、画像形成装置１００にトラブルが発生した場合に、ユーザがトラブルに対応するときに助けとなる情報を携帯端末装置２００に送信する処理を実行するためのプログラム及びそれに関連する各種データを記憶する。

装置状態格納部１２４は、画像形成装置１００の状態に関する情報（以下、状態情報ともいう）を記憶する。例えば、トラブルが発生した場合、そのトラブルを特定するための情報が記憶される。トラブルが解決されずに、画像形成装置１００の電源がオフされても、トラブルを表す状態情報は消去されないので、例えば、重要なトラブルに関しては、再度電源がオンされても画像形成装置１００を起動しないようにすることができる。トラブル情報格納部１２６は、後述するように、画像形成装置１００において発生することが想定される種々のトラブルに関する情報を記憶する。

操作部のタッチパネルディスプレイ１４０は、入力部１４２及び表示部１４４を含む。表示部１４４は、画像を表示することができる装置であり、例えば液晶ディスプレイである。入力部１４２は、表示部１４４の表示面上に搭載され、ユーザのタッチ操作を検出するタッチパネルである。

タッチパネルディスプレイ１４０（表示部１４４）は、画像形成装置１００の状態及び各種処理の状態に関する情報等の各種情報をユーザに提供する。タッチパネルディスプレイ１４０は、ユーザに対して対話的な操作インターフェイスを提供する。タッチパネルディスプレイ１４０の表示部１４４には操作画面が表示され、その操作画面がユーザによって操作されると、画像形成装置１００はその操作に応じた指示を受付ける。表示部１４４に表示される操作画面は、ユーザの操作に応じて遷移する。

無線通信Ｉ／Ｆ部１５０は、携帯端末装置２００と無線通信を行なうための近距離無線通信を実現する。画像形成装置１００は、端末検出部１１２及び端末制御部１１４により無線通信Ｉ／Ｆ部１５０を介して、ＮＦＣモジュールを搭載した携帯端末装置２００とＮＦＣ規格に準拠した通信プロトコルにしたがったデータ通信を行なう。

画像形成装置１００はさらに、公知の画像読取部（スキャナ部）、画像処理部及び画像形成部等の記録紙への画像形成等を行なうための機能部をさらに含む。

また、画像形成装置１００は、ネットワークとのインターフェイスとしてＮＩＣ（Network Interface Card）を含んでいてもよい。本実施の形態では、上記したように、画像形成装置１００がインターネットに接続されていない状態であるので、画像形成装置１００は、ＮＩＣを備えていないか、備えていても、インターネットに接続されていないとする。

図５を参照して、携帯端末装置２００の構成に関して説明する。携帯端末装置２００は、ＣＰＵ２０２、メモリ２０４、ＲＡＭ２０６、タッチパネルディスプレイ２１０、無線通信Ｉ／Ｆ部２３０、及びバス２４０を含む。各部間のデータ（制御情報を含む）交換はバス２４０を介して行なわれる。

ＣＰＵ２０２は携帯端末装置２００全体を制御する。メモリ２０４は、電気的に書換え可能な不揮発性の記憶装置であり、例えばフラッシュメモリ等である。メモリ２０４には、携帯端末装置２００の動作を制御するのに必要なプログラム及びデータ等が記憶されている。

ＣＰＵ２０２はバス２４０を介してメモリ２０４からプログラムをＲＡＭ２０６上に読出して、ＲＡＭ２０６の一部を作業領域としてプログラムを実行する。即ち、ＣＰＵ２０２はメモリ２０４に格納されているプログラムにしたがって携帯端末装置２００を構成する各部の制御を行ない、携帯端末装置２００の各機能を実現する。

タッチパネルディスプレイ２１０は、入力部２１２及び表示部２１４を含む。表示部２１４は、画像を表示することができる装置であり、例えば液晶ディスプレイである。入力部２１２は、表示部２１４の表示面上に搭載され、ユーザのタッチ操作を検出するタッチパネルである。

表示部２１４は、液晶パネル等の表示パネルを駆動するための駆動部（図示せず）を含む。駆動部は、ＲＡＭ２０６に記憶された画像データを所定のタイミングで読出し、表示部２１４に画像として表示するための信号を生成して表示部２１４に出力する。表示される画像データは、ＣＰＵ２０２がメモリ２０４から読出して、ＲＡＭ２０６に伝送する。

無線通信Ｉ／Ｆ部２３０は、無線によりネットワークとのインターフェイスをとる。無線通信Ｉ／Ｆ部２３０はさらに、画像形成装置１００と近距離無線通信を行なうためのＮＦＣモジュールを含む。携帯端末装置２００は、この無線通信Ｉ／Ｆ部２３０を介して、画像形成装置１００と近距離無線通信を行なうことができる。

以下、図６を参照して、画像形成装置１００においてトラブルが発生した場合に実行されるプログラムに関して説明する。本プログラムは、画像形成装置１００が起動した状態で、何らかのトラブルが発生したことが、トラブル検出部１１６によって検知されたことを受けて起動される。

ここでは、画像形成装置１００と携帯端末装置２００との間の通信は、近距離無線通信、特に数ｃｍ以下の距離で通信可能な近距離無線通信であるとする。

ステップ４００において、制御部１１０のＣＰＵは、トラブル検出部１１６を用いて、発生したトラブルを特定し、特定したトラブルに対応する情報を、装置状態格納部１２４に記憶する。発生し得る種々のトラブルは、ユーザによって解決することが可能か否かに応じて、２種類に分類され、予め記憶部１２０のトラブル情報格納部１２６に記憶されている。トラブル情報格納部１２６は、例えば、各トラブルを表すトラブルコードと、各トラブルの判定条件と、ユーザによって解決できないトラブルか否かを表わす分類コードと、トラブルを表すメッセージ（以下、トラブルメッセージともいう）とを対応させて記憶している。ユーザが解決できるトラブルには、例えば、紙詰まり、紙切れ、及びトナー切れ等がある。ユーザが解決できないトラブル（以下、サービスマンコールのトラブルともいう）には、画像形成に関する異常（感光体ドラム、転写ローラ、及びヒータ等の異常）、記憶部１２０の異常、及びプログラムの異常（暴走等）等がある。これらのトラブルのそれぞれに、一意のトラブルコードが割当てられ、対応する判定条件及びトラブルメッセージが設定されている。トラブルメッセージは、テキストデータに限定されず、画像データであってもよい。ここでは、分類コードは、ユーザが解決できるトラブルであれば“０”、ユーザが解決できないトラブルであれば“１”であるとする。

制御部１１０は、トラブル検出部１１６により、トラブルを検知するためのセンサの出力信号レベル、及びプログラムの実行状態を表す所定のレジスタ値等の情報を取得し、取得した情報を用いてトラブル状報格納部１２６に記憶された判定条件を検索し、該当するトラブルコード及び分類コードを特定する。制御部１１０のＣＰＵは、特定したトラブルコード及び分類コードを、ＲＡＭに記憶すると共に、装置状態格納部１２４に記憶する。

ステップ４０２において、制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４００で特定されたトラブルがサービスマンコールのトラブルであるか否かを判定する。具体的には、制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４００で特定された分類コードが“１”であるか否かを判定する。分類コードが“１”と判定された場合、即ちサービスマンコールのトラブルであれば、制御はステップ４０６に移行する。そうでなければ、制御はステップ４２２に移行する。

ステップ４０４において、制御部１１０のＣＰＵは、携帯端末を近づけることを勧めるメッセージを含むトラブル発生画面をタッチパネルディスプレイ１４０に表示する。具体的には、ステップ４００で特定されたトラブルに対応するトラブルメッセージをトラブル情報格納部１２６から読出し、表示部１４４に表示する。例えば、図７に示すような、トラブル表示ウィンドウ３０２を、トラブル発生直前に表示されていた通常の操作画面３００に重ねて表示する。図７には、ハードディスクにトラブルが発生したことが表示され、該当するトラブルコードとして“ＨＤ−０１”が表示されている。さらに、サービスマンに連絡すべきトラブルであること、及び、携帯端末を近づけることを勧めるメッセージが表示されている。図７のウィンドウ３０２を表示するには、例えば、予め記憶部１２０に記憶しておいたウィンドウの背景の画像データをＶＲＡＭの所定領域に書込み、その上に、トラブル情報格納部１２６から読出したテキストデータのトラブルメッセージを上書きする。

ステップ４０６において、制御部１１０のＣＰＵは、端末検出部１１２により無線通信Ｉ／Ｆ部１５０を制御して、近距離無線通信（ＮＦＣ）により携帯端末を検出したか否かを判定する。例えば、制御部１１０のＣＰＵは、イニシエータとして、無線通信Ｉ／Ｆ部１５０からポーリングリクエストと呼ばれるフレームデータを送信する。近距離無線通信機能を有する装置は、ポーリングリクエストを含む無線信号を受信すると、ポーリングレスポンスフレームと呼ばれるフレームを送信する。制御部１１０のＣＰＵは、ポーリングレスポンスフレームを受信した場合、携帯端末を検出したと判定する。携帯端末を検出したと判定された場合、制御はステップ４０８に移行する。そうでなければ、ステップ４０６が繰返される。

ステップ４０８において、制御部１１０のＣＰＵは、端末検出部１１２により携帯端末との通信を確立したか否か（携帯端末を通信相手として確定したか否か）を判定する。具体的には、制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４０６で検出された携帯端末に、その携帯端末の端末情報を問合わせる要求コマンドを送信し、端末情報を受信する。端末情報は、携帯端末の通信速度、及び、携帯端末が、後述する「特定のプログラム」を有しているか否かを表す情報である。さらに、制御部１１０のＣＰＵは、受信した端末情報が、特定のプログラムを備えていることを表す情報であるか否かを判定する。端末装置が、近距離無線通信可能な携帯端末であっても、特定のプログラムを備えていなければ、目的の機能を実現することができないので、そのような端末装置は通信対象から除外される。特定のプログラムを備えていると判定された場合、通信を確立したとして、制御はステップ４１０に移行する。そうでなければ、ステップ４０８が繰返される。

ステップ４１０において、制御部１１０のＣＰＵは、サポート情報を生成する。サポート情報は、トラブル対応用画像データ、並びに、その画像に含まれる各キー領域の位置座標及び対応する操作情報を含む。これらは、トラブル情報格納部１２６に記憶されている。キー領域の位置座標は、例えば、キー領域が矩形であれば、矩形の２つの対角頂点の、トラブル対応用画像データ上の位置座標である。各キーに対応する操作情報は、例えば、電話番号又はＵＲＩ（Uniform Resource Identifier）である。サポート情報には、これらの以外の情報が含まれていてもよい。

ステップ４１２において、制御部１１０のＣＰＵは端末制御部１１４を用いて、ステップ４１０で生成したデータを、ステップ４０６で検出した携帯端末に、無線通信Ｉ／Ｆ部１５０を介して送信する。このときの通信速度は、ステップ４０８で携帯端末から受信した通信速度である。送信したデータが、ステップ４０６で検出された携帯端末により受信された場合、後述するように、携帯端末の表示画面にトラブル対応用画像が表示される。

ステップ４１４において、制御部１１０のＣＰＵは、近距離無線通信を終了する。

ステップ４１６において、制御部１１０のＣＰＵは、トラブル検出部１１６を用いて、トラブルが解決したか否かを判定する。ここで判定の対象となるトラブルは、通常サービスマンによって解決される。トラブルが解決したと判定された場合、制御はステップ４１８に移行する。そうでなければ、制御はステップ４２０に移行する。

ステップ４１８において、制御部１１０のＣＰＵは、表示部１４４に表示されているトラブル表示を消去する。その後、本プログラムは終了する。

トラブルが解決していなければ、ステップ４２０において、制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４０６と同様に携帯端末を検出したか否かを判定する。検出したと判定された場合、制御はステップ４０８に戻る。そうでなければ、制御はステップ４１６に戻る。

ステップ４０２でサービスマンコールのトラブルでないと判定された場合（分類コードが“０”の場合）、ステップ４２２において、制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４００で特定されたトラブルに対応するトラブルメッセージを表示部１４４に表示する。発生しているトラブルは、ユーザが解決することができるので、表示部１４４に表示されるメッセージは、図７と異なり、トラブルの内容を示すメッセージを含むが、サービスマンへの連絡の必要性を示すメッセージも、携帯端末を近づけることを勧めるメッセージも含まない。

ステップ４２４において、制御部１１０のＣＰＵは、トラブル検出部１１６を用いてトラブルが解決したか否かを判定する。トラブルが解決したと判定された場合、制御はステップ４１８に移行する。そうでなければ、ステップ４２４が繰返される。

図８を参照して、画像形成装置１００においてトラブルが発生した場合に、携帯端末装置２００が、画像形成装置１００から送信されたトラブル対応用画像データを表示するプログラムに関して説明する。本プログラムは、上記した「特定のプログラム」であり、携帯端末装置２００において、常時実行されている。

ステップ５００において、ＣＰＵ２０２は、無線通信Ｉ／Ｆ部２３０のＮＦＣモジュールを介して、近距離無線通信（ＮＦＣ）のポーリングリクエストを受信したか否かを判定する。ポーリングリクエストは、上記のステップ４００において、画像形成装置１００から送信される。ポーリングリクエストを受信したと判定された場合、制御はステップ５０２に移行する。そうでなければ、ステップ５００が繰返される。

ステップ５０２において、ＣＰＵ２０２は、端末情報の問合せ（通信速度及び特定のプログラムを有しているか否かの問合せ）を受信したか否かを判定する。受信したと判定された場合、通信が確立したとして、通信速度の情報と、特定のプログラムを有することを表す情報とを含むデータを返信し、制御はステップ５０４に移行する。そうでなければ、ステップ５０２が繰返される。

ステップ５０４において、ＣＰＵ２０２は、サポート情報を受信したか否かを判定する。サポート情報は、上記のステップ４１２において、画像形成装置１００から送信される。受信されたサポート情報は、ＲＡＭ２０６に記憶される。受信したと判定された場合、制御はステップ５０６に移行する。そうでなければ、ステップ５０４が繰返される。上記したように、イニシエータである画像形成装置１００は、端末情報の送信要求への返信を受信した場合、次にサポート情報を送信するように設定されているので、携帯端末装置２００は、端末情報の送信要求への返信を送信した後に、何らかのデータを受信すれば、サポート情報を受信したと判定することができる。

ステップ５０６において、ＣＰＵ２０２は、近距離無線通信を終了する。

ステップ５０８において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５０４で受信したサポート情報に含まれる画像データを用いて、表示部２１４にトラブル対応用画面（トラブル対応用画像）を表示する。例えば、携帯端末装置２００のタッチパネルディスプレイ２１０には、図９に示すような画面が表示される。図９では、サポートセンターに電話をかけるためのキー３１０、トラブルに関する情報を取得して表示させるためのキー３１２、及び、終了キー３１４が表示されている。

ステップ５１０において、ＣＰＵ２０２は、タッチパネルディスプレイ２１０に表示された何れかのキーが操作されたか否か（タッチパネルディスプレイ２１０上の対応する位置がタッチされたか否か）を判定する。各キーへのタッチは、ステップ５０４で受信したサポート情報に含まれる、各キー領域の座標データから判定することができる。何れかのキーがタッチされたと判定された場合、制御はステップ５１２に移行する。そうでなければ、ステップ５１０が繰返される。

ステップ５１２において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５１０で操作されたキーが、サポートセンターに電話をかけるためのキー３１０であるか否かを判定する。キー３１０であると判定された場合、制御はステップ５１４に移行する。そうでなければ、制御はステップ５１８に移行する。

ステップ５１４において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５０４で受信したサポート情報の中から、キー３１０の画像に対応する操作情報（サポートセンターの電話番号）を読出して、電話をかける。例えば、ＣＰＵ２０２は、電話をかける公知のアプリケーションを起動し、そのアプリケーションに、サポート情報から読出した電話番号を渡す。即ち、ＣＰＵ２０２は、電話をかけるアプリケーションを実行し、電話をかけ、その後の通話処理を実行する。携帯端末は、図１０に示したように、無線で無線基地局７００と通信し、基地局７００は電話回線網（図示せず）を介して、サポートセンターに電話をかける。

ステップ５１６において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５０４で受信したサポート情報を、ＲＡＭ２０６から削除する。その後、ＣＰＵ２０２は、本プログラムを終了する。

ステップ５１８において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５１０で操作されたキーが、トラブルに関する情報を取得して表示するためのキー３１２であるか否かを判定する。キー３１２であると判定された場合、制御はステップ５２０に移行する。そうでなければ、即ち終了キー３１４がタッチされた場合、制御はステップ５２２に移行する。

ステップ５２０において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５０４で受信したサポート情報の中から、キー３１２の画像に対応する操作情報（ＵＲＩ）を読出して、所定の情報（例えば、メーカの所定のウェブページ）にアクセスする。例えば、ＣＰＵ２０２は、インターネットブラウザを起動し、そのブラウザに、サポート情報から読出したＵＲＩを渡す。即ち、ＣＰＵ２０２は、ブラウザを実行してＵＲＩにアクセスして、ウェブページのデータを取得し、タッチパネルディスプレイ２１０に表示する。表示したウェブページに対するユーザの操作を受けた場合、対応する処理（リンクページの表示等）を実行する。携帯端末装置２００は、図１０に示したように、無線基地局７００を介してインターネット７０２に接続することができ、サポート情報から読出したＵＲＩを用いて、トラブルに関する情報を提供しているサーバコンピュータ７０４にアクセスする。

ステップ５２２において、ＣＰＵ２０２は、タッチパネルディスプレイ２１０に表示されている画面を消去して、待機画面を表示する。その後、制御はステップ５１６に移行する。

以上により、画像形成装置１００にトラブルが発生した場合、トラブルの種類に応じたトラブルメッセージが、画像形成装置１００のタッチパネルディスプレイ１４０に表示される（ステップ４０４又はステップ４２２）。発生したトラブルが、ユーザが対処できないサービスマンコールのトラブルであれば、ユーザに、携帯端末を近づけることを促すメッセージを含む図７のようなトラブル表示ウィンドウ３０２が表示される（ステップ４０４）。その画面を見たユーザが携帯端末装置２００を、操作部上のマーク１５２に近づけると、画像形成装置１００から携帯端末装置２００に、ユーザを補助するためのサポート情報が送信され（ステップ４１０及びステップ４１２）、携帯端末装置２００に図９のような画面が表示される（ステップ５００〜ステップ５０８）。ユーザが、キー３１０にタッチすると、自動的にサポートセンターに電話がかかる（ステップ５１４）。ユーザが、キー３１２にタッチすると、自動的にトラブルに関する情報がサーバから取得され、携帯端末装置２００に表示される（ステップ５２０）。

このように、ユーザは、ユーザが対処することができないトラブルが発生しても、簡単にサポートセンターに電話をかけることができるので、トラブル発生時に、操作マニュアル等からサポートセンターの電話番号を探す煩雑さを解消することができる。

何れかのキーがタッチされた場合には、携帯端末装置２００のタッチパネルディスプレイ２１０から図９の操作画面が消去される。しかし、トラブルが解決するまでは、画像形成装置１００のタッチパネルディスプレイ１４０には図７のような画面が表示されたままであるので（ステップ４１６及びステップ４２０）、ユーザが再度携帯端末装置２００を近づけると、上記した処理が再度実行され、図９の画面が表示される。したがって、ユーザは、キー３１２にタッチしてトラブル内容を具体的に確認した後に、キー３１０にタッチして、サポートセンターに電話をかけることができる。

上記では、予め携帯端末装置２００に、サポート情報を表示するためのプログラムがインストールされている場合を説明したが、これに限定されない。例えば、画像形成装置１００が、ＮＦＣにより携帯端末を検出した場合に、サポート情報を表示するためのプログラムをサポート情報とともに携帯端末に送信してもよい。そのようにすれば、携帯端末では、受信したアプリケーションをインストールした後、受信したサポート情報にしたがって、図９のような操作画面を表示することができる。したがって、画像形成装置１００に近づける携帯端末は、ＮＦＣによる通信が可能であり、画像を表示可能な表示パネルを備え、電話機能を有する携帯端末であればよい。携帯端末は、タッチパネルディスプレイを備えておらず、表示された画面に対する操作を行なうためのハードウェアキーを備えていてもよい。

上記では、サポート情報を生成して、一度に携帯端末に送信する場合を説明したが、これに限定されない。サポート情報を構成する各情報を、携帯端末に送信することができればよく、サポート情報を構成する情報を複数に分けて携帯端末に送信してもよい。

また、サポートセンターに、画像形成装置１００のトラブルの状態を表す情報（以下、トラブル状態情報ともいう）を送信してもよい。例えば、画像形成装置１００から携帯端末装置２００に送信するサポート情報に、トラブル状態情報と、サポートセンターに電話をかけるためのキー３１０に対応させた、サポートセンターの電話番号及び電子メールアドレスとを含める。携帯端末装置２００に表示された画面（図９）において、キー３１０がタッチされると、ＣＰＵ２０２は、ステップ５１４で電話アプリケーションを起動する前に、電子メールを送信するアプリケーション（以下、電子メールアプリケーションという）を起動し、サポート情報から読出した電子メールアドレスと、トラブル状態情報を、電子メールアプリケーションに渡す。即ち、ＣＰＵ２０２は、電子メールアプリケーションを実行し、トラブル状態情報を添付ファイルとして、電子メールアドレス宛に電子メールを送信する。その後、ＣＰＵ２０２はステップ５１４を実行し、上記したようにサポートセンサーに電話をかける。

このようにすれば、サポートセンターにトラブル状態情報が届くので、サポートセンターでは、トラブル状態情報を解析して、ユーザからのトラブル連絡に対応することができる。また、同じ機種の画像形成装置のメンテナンス等に役立てることもできる。サポートセンターに送信する電子メールには、送信元の電子メールアドレスが含まれるが、それ以に、ユーザを特定する情報を電子メールに含めることが好ましい。例えば、携帯端末装置２００の電話番号もサポートセンターに送信しておけば、サポートセンターでは、かかってきた電話番号から、電子メールで送られたトラブル状態情報を特定することができる。また、トラブル状態情報の解析結果を、後日、電話連絡することができる。

なお、トラブル状態情報には、画像形成装置１００の機種を特定する情報が含まれてもよい。また、トラブル状態情報の送信は、ステップ５１４で電話アプリケーションを起動して通話を行なった後に行なわれてもよい。

画像形成装置１００がネットワークに接続されていれば、サポートセンターはネットワーク経由でトラブル状態情報を取得することも技術的には可能であるが、画像形成装置１００がネットワークに接続されていなければ、実施することはできない。したがって、携帯端末経由でトラブル状態情報を送信できることは、有効である。

なお、サポートセンターに送信するトラブル状態情報は、解析されるべき情報であり、ユーザが容易に把握することができない情報に限定してもよい。トラブルに応じて、トラブル状態情報を送信するか否かを予め決定しておき、例えば、画像形成装置１００のプログラムに異常が発生した場合に、ログデータ及びダンプデータ等をサポートセンターに送信するようにしてもよい。トラブル状態情報は、記憶部１２０の装置状態格納部１２４に記憶すればよい。

また、キー３１０がタッチされたときに、トラブル状態情報を送信する旨を表示し、送信を許可するか否かを選択するためのキーを表示することが好ましい。送信許可を指示するためのキーがタッチされた場合、上記のようにトラブル状態情報を送信した後、サポートセンターに電話をかける処理を実行する。送信禁止を指示するキーがタッチされた場合、トラブル状態情報を送信せずに、サポートセンターに電話をかける処理を実行する。

また、図９において、キー３１０〜３１４とは別に、トラブル状態情報を送信するためのキーを表示してもよい。例えば、トラブル情報を送信するように設定されているトラブルが発生した場合に、サポート情報に、トラブル状態情報を送信するためのキーに関する情報を、キー３１０〜３１４に関する情報と同様に含めればよい。トラブル状態情報を送信するように設定されていないトラブルが発生した場合には、図９のようにキー３１０〜３１４が表示される。

携帯端末から電話をかける相手は、サポートセンターに限定されず、任意である。予め画像形成装置１００の記憶部１２０のトラブル情報格納部１２６に記憶されていればよく、画像形成装置１００の販売会社等であってもよい。

上記では、サービスマンコールのトラブルであれば、予め設定された１つの電話番号の相手に電話する場合を説明したが、これに限定されない。サービスマンコールのトラブルが発生した場合の連絡先の電話番号（サポートセンター、販売会社、又はリース会社等）を複数記憶しておき、複数の電話番号の各々に電話するためのキーを携帯端末装置２００のタッチパネルディスプレイ２１０に表示してもよい。例えば、サービスマンコールのトラブル時の連絡先電話番号として、サポートセンターの電話番号、及び、販売会社の電話番号とを記憶しておき、携帯端末装置２００に、これらのそれぞれに対応する、合計２つのキーを表示する。この場合、一方のキーがタッチされた場合、サポートセンターに電話され、他方のキーがタッチされた場合、販売会社に電話される。

トラブルに関する情報の取得先（ＵＲＩ等）も、同様に複数あってもよい。

上記では、通信方式がＮＦＣ規格にしたがったものである場合を説明したが、これに限定されない。携帯端末装置と画像形成装置とが相互に無線通信できるものであればよく、Ｂｌｕｅｔｈｏｏｔｈ（登録商標）、ＷｉＦｉ（登録商標）等であってもよい。ＮＦＣであれば、画像形成装置１００の無線通信Ｉ／Ｆ部１５０の近傍（約数ｃｍ以下の距離）には、最大１台の携帯端末しか同時には存在しないので、一旦携帯端末が検出されると、画像形成装置はその携帯端末と通信することができる。しかし、近距離無線通信よりも通信距離が長い、ＷｉＦｉ等を用いる場合には、画像形成装置の周りに複数の携帯端末が存在し得るので、通信相手を特定して通信を行なうことが必要になる。特定の１台の携帯端末と通信するためには、イニシエータである画像形成装置は、ターゲットである携帯端末のＩＤを特定した後、そのＩＤと自己のＩＤとを含む要求コマンドを送信すればよい。ターゲットである携帯端末から、画像形成装置に返信データを送信する場合には、画像形成装置のＩＤと自己のＩＤとを含む返信データを送信すればよい。データを受信した装置は、受信したデータに自己のＩＤが含まれていれば、受信したデータを使用し、含まれていなければ、自己宛のデータではないので、受信したデータを破棄する。

上記では画像形成装置に関して説明したが、画像形成装置に限定されない。トラブルが発生した場合にサポートセンター等に連絡することが必要となる電子機器であれば、本発明を適用することができる。

（第２の実施の形態） 第１の実施の形態においては、サービスマンコールのトラブルが発生した場合に、携帯端末にユーザをサポートする情報を表示したが、第２の実施の形態では、ユーザが対処可能なトラブルが発生した場合に、携帯端末にユーザをサポートする情報を表示する。本実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態に係る情報表示システムと同様に、画像形成装置及び携帯端末装置を含む。

本実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１００（図１、図２及び図４）と同様に構成されている。また、本実施の形態に係る携帯端末装置は、第１の実施の形態に係る携帯端末装置２００（図３及び図５）と同様に構成されている。したがって、以下においては、図１〜図５を参照する。

図１１を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１００においてトラブルが発生した場合に実行されるプログラムに関して説明する。本プログラムは、画像形成装置１００が起動した状態で、何らかのトラブルが発生したことが、トラブル検出部１１６によって検知されたことを受けて起動される。

図１１のフローチャートが、図６のフローチャートと異なるのは、ステップ４０２、ステップ４０４、ステップ４１０、及びステップ４１６がそれぞれ、ステップ４４０、ステップ４４２、ステップ４４４、及びステップ４４６に置換えられ、ステップ４２２及びステップ４２４がステップ４４８で置換えられている点である。図１１において、図６と同じ参照番号が付されたステップは、図６と同じ処理であるので、それらの説明は必要な範囲に留める。

制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４００において、発生したトラブルを特定した後、ステップ４４０において、ステップ４００で特定されたトラブルが紙詰まりであるか否かを判定する。紙詰まりであると判定された場合、制御はステップ４４２に移行する。そうでなければ、制御はステップ４４８に移行する。

ステップ４４２において、制御部１１０のＣＰＵは、携帯端末を近づけることを勧めるメッセージを含むウィンドウをタッチパネルディスプレイ１４０に表示する。具体的には、紙詰まりの発生及び紙詰まり位置を示すメッセージを、トラブル情報格納部１２６から読出し、表示部１４４に表示する。例えば、図１２に示すような、トラブル表示ウィンドウ３２０を、トラブル発生直前に表示されていた通常の操作画面３００に重ねて表示する。図１２には、紙詰まりが発生したことが表示され、紙詰まりの位置（定着部）が表示されている。さらに、携帯端末を近づけることを勧めるメッセージが表示されている。

紙詰まり位置は、トラブル検出部１１６を構成する複数のセンサによって検出することができる。紙詰まりを検出するためのセンサは、例えば、記録紙の給紙部に配置された給紙ローラ、記録紙の搬送経路に配置された搬送ローラ、定着部に配置された定着ローラ、及び、排出部に配置された排出ローラ等の付近に配置されている。例えば、センサは発光部及び受光部で構成され、所定時間以上受光部が発光部からの光を受光していないセンサがあれば、そのセンサの位置で紙詰まりが発生していると判定される。

ステップ４０６及びステップ４０８により、特定のプログラムを有している携帯端末が検出されると、ステップ４４４において、制御部１１０のＣＰＵは、紙詰まり位置の情報を含むサポート情報を生成する。ここでは、サポート情報は、紙詰まりのトラブルコード（画像形成装置１００の機種情報を含む）、紙詰まり位置の情報、トラブル対応用画像データ、並びに、その画像に含まれる各キー領域の位置座標及び対応する操作情報を含む。キー領域の位置座標は、例えば、キー領域が矩形であれば、矩形の２つの対角頂点の、トラブル対応用画像データ上の位置座標である。各キーに対応する操作情報は、例えば、電話番号又はＵＲＩである。サポート情報には、これらの以外の情報が含まれていてもよい。操作情報は、所定のサーバコンピュータが動画データの提供サービスを行なっているＵＲＩである。即ち、サーバコンピュータは、ＵＲＩがアクセスされ、トラブルコード及び紙詰まり位置の情報が提供されると、対応する動画データを返信するように構成されている。

制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４１２及びステップ４１４により、ステップ４４４で生成されたサポート情報を、ステップ４０６で検出された携帯端末に送信した後、ステップ４４６において、トラブル検出部１１６を用いてトラブルが解決したか否かを判定する。ここで判定の対象となるトラブルは、ユーザによって解決される。トラブルが解決したと判定された場合、制御はステップ４１８に移行し、表示部１４４に表示されているトラブルの表示を消去し、その後、本プログラムは終了する。そうでなければ、ステップ４４６が繰返される。

ステップ４４０で、紙詰まりトラブルと判定されなかった場合、ステップ４４８において、制御部１１０のＣＰＵは、該当する処理を実行する。この処理は、例えば、画像形成装置１００のタッチパネルディスプレイ１４０に、トラブルの発生を示す所定の画面を表示する処理である。ステップ４４８の処理は、図６のステップ４０２〜ステップ４１６及びステップ４２０〜ステップ４２４の処理であってもよい。

図１３を参照して、画像形成装置１００においてトラブルが発生した場合に、携帯端末装置２００が、画像形成装置１００から送信されたトラブル対応用画像データを表示するプログラムに関して説明する。本プログラムは、上記の「特定のプログラム」であり、携帯端末装置２００において、常時実行されている。

図１３のフローチャートが、図８のフローチャートと異なるのは、ステップ５０８〜ステップ５２２が、ステップ５４０〜ステップ５５０で置換えられている点である。図１３において、図８と同じ参照番号が付されたステップは、図８と同じ処理であるので、それらに関する説明は必要な範囲に留める。

ＣＰＵ２０２は、ステップ５００〜ステップ５０６により、近距離無線通信により画像形成装置１００からサポート情報を受信し、近距離無線通信を終了した後、ステップ５４０において、ステップ５０４で受信したサポート情報の中から、紙詰まりのトラブルコード（画像形成装置１００の機種情報を含む）、紙詰まり位置の情報、及び操作情報（ＵＲＩ）を読出し、そのＵＲＩにアクセスし、トラブルコード及び紙詰まり位置の情報を送信し、対応する動画データをサーバコンピュータから取得する。取得された動画データは、ＲＡＭ２０６に記憶される。

ステップ５４２において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５０４で受信したサポート情報に含まれる画像データを用いて、表示部２１４にトラブル対応用画像を表示する。例えば、携帯端末装置２００のタッチパネルディスプレイ２１０に、図１４に示すような操作画面が表示される。図１４では、実際に紙が詰まっている場所に応じた対処方法を示す動画を再生するためのキー３３０、及び終了キー３３２が表示されている。

ステップ５４４において、ＣＰＵ２０２は、タッチパネルディスプレイ２１０に表示された何れかのキーが操作されたか否かを判定する。各キーへのタッチは、ステップ５０４で受信したサポート情報に含まれる、各キー領域の座標データから判定することができる。何れかのキーがタッチされたと判定された場合、制御はステップ５４６に移行する。そうでなければ、ステップ５４４が繰返される。

ステップ５４６において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５４４で操作されたキーが、動画を再生するためのキー３３０であるか否かを判定する。キー３３０であると判定された場合、制御はステップ５４８に移行する。そうでなければ、即ち終了キー３３２がタッチされた場合、制御はステップ５５０に移行する。

ステップ５４８において、ＣＰＵ２０２は、ステップ５４０でサーバコンピュータから取得したデータを用いて、タッチパネルディスプレイ２１０上で動画を再生する。再生が終了すれば、制御はステップ５４４に戻る。

なお、ＣＰＵ２０２は、動画プレーヤ（動画を再生するためのアプリケーション）を起動し、ステップ５４０でサーバコンピュータから取得したデータ（例えばファイル名）を、再生する画像として渡すことにより、動画を再生してもよい。

ステップ５５０において、ＣＰＵ２０２は、タッチパネルディスプレイ２１０に表示されている操作画面を消去して、待機画面を表示する。また、ＣＰＵ２０２は、ステップ５０４で受信したサポート情報、及び、ステップ５４０でサーバコンピュータから取得した動画データをＲＡＭ２０６から削除する。その後、本プログラムは終了する。

以上により、画像形成装置１００に紙詰まりが発生した場合、紙詰まり位置の情報と、ユーザに、携帯端末を近づけることを促すメッセージとを含む図１２のようなトラブル表示ウィンドウ３２０が表示される（ステップ４４２）。その画面を見たユーザが携帯端末装置２００を、操作部上のマーク１５２に近づけると、画像形成装置１００から携帯端末装置２００に、紙詰まり位置の情報を含むサポート情報が送信され（ステップ４４４及びステップ４１２）、携帯端末装置２００は、紙詰まり位置に応じた、詰まった紙を除去する作業の動画データを取得した後、携帯端末装置２００に図１４のような画面を表示する（ステップ５４２）。ユーザが、キー３３０にタッチすると、動画が再生される（ステップ５４８）。

このように、紙詰まりが発生した場合、ユーザの携帯端末装置２００に、紙詰まりの位置に応じた、詰まった紙を除去する作業の動画を再生することができるので、ユーザは、詰まった紙を除去する作業を具体的に把握することができ、より安全に作業を行なうことができる。画像形成装置１００の内部の奥深い位置で紙が詰まった場合、各部を順に開放する複雑な作業を行なう必要がある。紙を除去した後には、所定の順に各部をセットする必要がある。また、定着部又は排出部等に紙が詰まった場合、高温部の近くで危険な作業を行なう必要がある。そのような場合に、事前に動画で作業を見ることができるので、ユーザは、より安心して安全に作業を行なうことができる。

上記では、紙詰まりのトラブルの場合を説明したが、これに限定されない。ユーザが対処することができるトラブルであればよい。例えば、トナー切れのトラブルが発生した場合には、画像形成装置１００の機種と、トナー切れのカートリッジを特定する情報（例えば色情報）とを含むサポート情報を生成して、携帯端末装置２００に送信し、携帯端末装置２００が、対応するトナーカートリッジの交換作業の動画データを取得して、再生するようにすればよい。

上記した第２の実施の形態は、第１の実施の形態に適応されてもよい。例えば、図６に示したフローチャートにおいて、サービスマンコールのトラブルでない、即ちユーザが対処可能なトラブルの場合（ステップ４０２の判定結果がＮＯ）に、特定のトラブル（例えば、紙詰まり又はトナー切れ等）であるか否かを判定し、特定のトラブルに該当すれば、当該トラブルに対応するＵＲＩを携帯端末に送信してもよい。そのようにすれば、携帯端末は、図１４に示したような画面を表示し、ユーザの操作を受けて、画像形成装置から受信したＵＲＩにアクセスして動画データを取得し、再生することができる。

（第３の実施の形態） 第１の実施の形態においては、サービスマンコールのトラブルが発生した場合に、特に制限を加えることなく携帯端末にユーザをサポートする情報を表示したが、第３の実施の形態では、認証をパスした場合にのみ携帯端末にユーザをサポートする情報を表示する。本実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態に係る情報表示システムと同様に、画像形成装置及び携帯端末装置を含む。

本実施の形態に係る携帯端末装置は、第１の実施の形態に係る携帯端末装置２００（図３及び図５）と同様に構成されている。本実施の形態に係る画像形成装置は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１００（図１、図２及び図４）と同様に構成されている。但し、図１５を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０２は、認証機能を実現するために、図４の構成に加えて、記憶部１２０に認証設定格納部１２８及び認証データベース１３０を備えている。したがって、以下においては、図１〜図３、図５及び図１５を参照する。

認証設定格納部１２８には、ユーザ認証を行なうか否かの設定（以下、認証設定ともいう）が予め記憶されている。例えば、認証設定が“１”であれば認証処理を行ない、“０”であれば認証処理を行なわない。認証データベース１３０には、特定のユーザ（例えば、画像形成装置１０２の管理者等）の認証基準とが対応させて記憶されている。ここでは、認証基準は、ユーザＩＤ及びパスワードであるとする。

図１６を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０２においてトラブルが発生した場合に実行されるプログラムに関して説明する。本プログラムは、画像形成装置１０２が起動した状態で、何らかのトラブルが発生したことが、トラブル検出部１１６によって検知されたことを受けて起動される。

図１６のフローチャートが、図６のフローチャートと異なるのは、ステップ４０８とステップ４１０の間に、ステップ４６０〜ステップ４６６が追加されている点である。図１６において、図６と同じ参照番号が付されたステップは、図６と同じ処理であるので、それらに関する説明は必要な範囲に留める。

制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４００〜ステップ４０８により、トラブルを特定し、携帯端末との近距離無線通信を確立した後、ステップ４６０において、認証処理が必要か否かを判定する。具体的には、制御部１１０のＣＰＵは、認証設定格納部１２８から、認証設定を読出し、“１”であるか否かを判定する。“１”である（認証処理を行なう）と判定された場合、制御はステップ４６２に移行する。そうでなければ、制御はステップ４１０に移行する。

ステップ４６２において、制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４０８で近距離無線通信を確立した携帯端末に、認証要求を送信する。具体的には、制御部１１０のＣＰＵは、所定の認証要求コマンドを送信する。

ステップ４６４において、制御部１１０のＣＰＵは、認証情報（認証処理の対象となるデータ）を受信したか否かを判定する。ここでは、認証情報は、認証基準であるユーザＩＤ及びパスワードと一致するか否かが判定されるテキストデータである。受信したと判定された場合、制御はステップ４６６に移行する。そうでなければ、ステップ４６４が繰返される。

ステップ４６６において、制御部１１０のＣＰＵは、ステップ４６４で受信した認証情報と一致する認証基準が、認証データベース１３０に記憶されているか否かを判定する。具体的には、制御部１１０のＣＰＵは、受信した認証情報中のユーザＩＤで認証データベース１３０を検索し、一致するユーザＩＤが存在しなければ、認証失敗と判定する。一致するユーザＩＤが存在していれば、対応させて記憶されているパスワードが、受信した認証情報中のパスワードと一致するか否かを判定し、一致すれば認証処理をパスした（以下、認証パスという）と判定し、一致しなければ認証失敗と判定する。認証パスと判定された場合、制御はステップ４１０に移行する。そうでなければ（認証失敗）、制御はステップ４６２に戻り、再度認証処理が実行される。

認証パスした場合、又は、認証処理が不要であった場合、第１の実施の形態と同様に、ステップ４１０以降の処理が実行され、サポート情報が携帯端末へ送信される。

図１７を参照して、画像形成装置１０２においてトラブルが発生した場合に、携帯端末装置２００が、画像形成装置１０２から送信されたトラブル対応用画像データを表示するプログラムに関して説明する。本プログラムは、上記の「特定のプログラム」であり、携帯端末装置２００において、常時実行されている。

図１７のフローチャートが、図８のフローチャートと異なるのは、ステップ５０２とステップ５０４との間に、ステップ５６０〜ステップ５６６が追加され、ステップ５０４がステップ５６８に置換えられている点である。図１７において、図８と同じ参照番号が付されたステップは、図８と同じ処理であるので、それらの説明は必要な範囲に留める。

ＣＰＵ２０２は、ステップ５００及びステップ５０２により、画像形成装置１０２との近距離無線通信を確立した後、ステップ５６０において、認証要求コマンドを受信したか否かを判定する。受信したと判定された場合、制御はステップ５６２に移行する。そうでなければ、制御はステップ５６８に移行する。

ステップ５６２において、ＣＰＵ２０２は、タッチパネルディスプレイ２１０に認証画面を表示する。例えば、タッチパネルディスプレイ２１０に、図１８に示す画面が表示される。図１８において、ユーザＩＤを入力するためのセル３４０、及びパスワードを入力するためのセル３４２が表示されている。何れかのセルがタッチされて選択されると、テキストを入力するためのソフトウェアキーボードが、表示されている画面の下部に表示される。ユーザは、ソフトウェアキーボードを操作してテキストを入力することができる。

ステップ５６４において、ＣＰＵ２０２は、ユーザＩＤ及びパスワードの入力が完了したか否かを判定する。具体的には、ＯＫキー３４４がタッチされたか否かを判定する。ユーザは、ユーザＩＤ及びパスワードを入力した後、ＯＫキー３４４にタッチして入力を完了させる。ＯＫキー３４４がタッチされたと判定された場合、制御はステップ５６６に移行する。そうでなければ、ステップ５６４が繰返される。

ステップ５６６において、ＣＰＵ２０２は、セル３４０及び３４２に入力されたテキストデータを認証情報として、画像形成装置１０２に送信する。

ステップ５６８において、ＣＰＵ２０２は、サポート情報を受信したか否かを判定する。受信されたサポート情報は、ＲＡＭ２０６に記憶される。受信したと判定された場合、制御はステップ５０６に移行する。そうでなければ、制御はステップ５６０に戻る。

ステップ５６０〜ステップ５６８により、携帯端末装置２００から送信した認証情報により、画像形成装置１０２において認証パスと判定されなければ（ステップ４６６の判定結果がＮＯ）、再度、画像形成装置１０２から送信される認証要求コマンド（ステップ４６２）に対して、ステップ５６０〜５６６が繰返される。認証パスの場合、又は、認証処理が不要な場合には、画像形成装置１０２はサポート情報を送信し（ステップ４１０及びステップ４１２）、携帯端末装置２００はサポート情報を受信することができる（ステップ５６８）。

その後、第１の実施の形態と同様に、ステップ５０６以降の処理が実行され、図９に示した画面が携帯端末装置２００のタッチパネルディスプレイ２１０に表示され、携帯端末装置２００は、ユーザの操作を受けて、対応する処理を実行する。

したがって、第１の実施の形態と同様に、画像形成装置１０２にトラブルが発生し、発生したトラブルがサービスマンコールのトラブルであれば、ユーザの携帯端末装置２００に、図９のような画面を表示することができる。携帯端末装置２００は、キー３１０がタッチされると、自動的にサポートセンターに電話をかけ、キー３１２がタッチされると、自動的にトラブルに関する情報をサーバから取得し、携帯端末装置２００に表示することができる。

上記では、第１の実施の形態に係る情報表示システムに認証機能を持たせる場合を説明したが、これに限定されない。第２の実施の形態に係る情報表示システムに、上記した認証機能を持たせてもよい。

認証方法（認証基準）は任意であり、上記したＩＤ及びパスワード等のテキストデータの一致を判定する方法に限定されない。ユーザの音声波形（電気信号）に基づいて認証を行なってもよい。その場合、携帯端末装置２００から画像形成装置に送信される認証情報は、送話部２５０により取得された音声が変換された音声波形である。また、携帯端末が撮像機能を備えていれば、ユーザの特定部分（顔又は光彩等）を撮像した画像を用いてユーザ認証を行なってもよい。

以上、実施の形態を説明することにより本発明を説明したが、上記した実施の形態は例示であって、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、種々変更して実施することができる。

また、上述した実施形態に係る第１の情報表示システムは、電子機器と、当該電子機器と通信可能な携帯端末とを含む。電子機器は、所定の電話番号、通信ネットワーク上に存在する所定の情報へのアクセス情報、及び、電子機器において発生し得るトラブルに対応するトラブルコードを記憶する記憶部と、電子機器にトラブルが発生したことを検出し、当該トラブルに対応するトラブルコードを特定するトラブル特定部と、特定されたトラブルコードが、特定種類のトラブルのコードであるか否かを判定するトラブル判定部と、携帯端末を検出する携帯端末検出部と、特定されたトラブルコードが、トラブル判定部により、特定種類のトラブルのコードであると判定されたことを受けて、電話番号、アクセス情報、並びに、第１キー領域及び第２キー領域を含む画像データを、携帯端末検出部により検出された携帯端末に送信するサポート情報送信部とを含む。携帯端末は、電話網を介して音声信号を伝送する通話部と、通信ネットワークにアクセス可能なアクセス部と、電子機器から送信された電話番号、アクセス情報、及び画像データを受信するサポート情報受信部と、サポート情報受信部により受信された画像データに基づいて画像を表示する表示部と、表示された画像中の第１キー領域又は第２キー領域が選択されたことを検出する選択検出部とを含む。通話部は、選択検出部により第１キー領域が選択されたことが検出されたことを受けて、電話番号を用いて発呼し、アクセス部は、選択検出部により第２キー領域が選択されたことが検出されたことを受けて、アクセス情報にしたがって通信ネットワークにアクセスして、所定の情報を取得し、表示部は、取得した所定の情報を表示してもよい。

また、記憶部は、トラブルコードと対応させて、通信ネットワーク上に存在する所定の動画データにアクセスするための動画アクセス情報をさらに記憶する。電子機器は、トラブル判定部は、特定されたトラブルコードが、特定種類のトラブルのコードでないと判定したことを受けて、トラブルコードが、特定のトラブルのコードであるか否かを判定し、サポート情報送信部は、特定されたトラブルコードが、トラブル判定部により、特定のトラブルのコードであると判定されたことを受けて、特定されたトラブルコードに対応する動画アクセス情報、及び、所定のキー領域を含む画像データを、携帯端末に送信する。携帯端末は、サポート情報受信部は、動画アクセス情報、及び、所定のキー領域を含む画像データを受信し、表示部は、所定のキー領域を含む画像データに基づいて画像を表示し、選択検出部により所定のキー領域が選択されたことが検出されたことを受けて、アクセス部は、動画アクセス情報にしたがって通信ネットワークにアクセスして動画データを取得し、表示部は、取得した動画データを再生してもよい。

また、サポート情報送信部は、特定されたトラブルコードが、トラブル判定部により、特定種類のトラブルコードであると判定されたことを受けて、電話番号、アクセス情報、画像データ、所定の電子メールアドレス、及び、発生したトラブルの状態を表すトラブル状態情報を、携帯端末検出部により検出された携帯端末に送信する。携帯端末は、選択検出部により第１キー領域が選択されたことが検出されたことを受けて、電子メールアドレス宛にトラブル状態情報を送信するトラブル状態情報送信部をさらに含むこととしてもよい。

また、上述した実施形態に係る第２の情報表示システムは、電子機器と、当該電子機器と通信可能な携帯端末とを含む。電子機器は、電子機器において発生し得るトラブルに対応するトラブルコードと、通信ネットワーク上に存在する所定の動画データにアクセスするための動画アクセス情報とを対応させて記憶する記憶部と、電子機器にトラブルが発生したことを検出し、当該トラブルに対応するトラブルコードを特定するトラブル特定部と、特定されたトラブルコードが、特定種類のトラブルのコードであるか否かを判定するトラブル判定部と、携帯端末を検出する携帯端末検出部と、特定されたトラブルコードが、トラブル判定部により、特定種類のトラブルのコードであると判定されたことを受けて、特定されたトラブルコードに対応する動画アクセス情報、及び、所定のキー領域を含む画像データを、携帯端末に送信するサポート情報送信部とを含む。携帯端末は、通信ネットワークにアクセス可能なアクセス部と、電子機器から送信された動画アクセス情報、及び画像データを受信するサポート情報受信部と、サポート情報受信部により受信された画像データに基づいて画像を表示する表示部と、表示された画像中のキー領域が選択されたことを検出する選択検出部とを含む。選択検出部によりキー領域が選択されたことが検出されたことを受けて、アクセス部は、動画アクセス情報にしたがって通信ネットワークにアクセスして動画データを取得し、表示部は、取得した動画データを再生してもよい。

また、電子機器は、ユーザ認証を行なう認証部と、携帯端末から、認証情報を受信する認証情報受信部と、をさらに含む。記憶部は、ユーザ毎の認証基準情報を記憶し、認証部は、サポート情報送信部が送信を行なう前に、携帯端末検出部によって検出された携帯端末に、認証情報を要求するコマンドを送信する。携帯端末は、コマンドを受信したことを受けて、認証情報の入力を受付ける入力部と、入力部により入力された認証情報を、電子機器に送信する認証情報送信部と、をさらに含む。認証部は、携帯端末から受信した認証情報と一致する認証基準情報が記憶部に記憶されているか否かを判定し、認証部によって、認証情報と一致する認証基準情報が記憶部に記憶されていると判定されたことを受けて、サポート情報送信部は、送信を行なってもよい。

また、特定種類のトラブルは、ユーザが対処できないトラブルであり、携帯端末検出部は、近距離無線通信により携帯端末を検出し、サポート情報送信部は、近距離無線通信により携帯端末への送信を行ない、サポート情報受信部は、近距離無線通信により電子機器からの受信を行なってもよい。

また、電子機器は、画像形成装置であり、特定のトラブルは、紙詰まりであり、トラブル特定部は、紙詰まり場所を特定し、記憶部は、画像形成装置において紙詰まりが発生し得る場所を表す位置情報をさらに記憶し、且つ、位置情報に対応させて、動画アクセス情報を記憶し、サポート情報送信部は、特定されたトラブルコードが、トラブル判定部により、特定のトラブルのコードであると判定されたことを受けて、特定されたトラブルコード及び位置情報に対応する動画アクセス情報と、画像データとを送信してもよい。

また、上述の実施形態に係る第１の電子機器は、電話機能を有する携帯端末と通信可能な電子機器である。この電子機器は、所定の電話番号、通信ネットワーク上に存在する所定の情報へのアクセス情報、及び、電子機器において発生し得るトラブルに対応するトラブルコードを記憶する記憶部と、電子機器にトラブルが発生したことを検出し、当該トラブルに対応するトラブルコードを特定するトラブル特定部と、特定されたトラブルコードが、特定種類のトラブルのコードであるか否かを判定するトラブル判定部と、携帯端末を検出する携帯端末検出部と、特定されたトラブルコードが、トラブル判定部により、特定種類のトラブルのコードであると判定されたことを受けて、電話番号、アクセス情報、並びに、第１キー領域及び第２キー領域を含む画像データを、携帯端末検出部により検出された携帯端末に送信するサポート情報送信部とを含む。携帯端末により、画像データは、画像として表示され、且つ、第１キー領域又は第２キー領域が選択されたことを検出するために使用され、電話番号は、第１キー領域が選択されたことが検出されたことを受けて、携帯端末による発呼に使用され、アクセス情報は、第２キー領域が選択されたことが検出されたことを受けて、所定の情報の取得に使用されてもよい。

また、上述の実施形態に係る第２の電子機器は、通信ネットワークへのアクセス機能を有する携帯端末と通信可能な電子機器である。この電子機器は、電子機器において発生し得るトラブルに対応するトラブルコードと、通信ネットワーク上に存在する所定の動画データにアクセスするための動画アクセス情報とを対応させて記憶する記憶部と、電子機器にトラブルが発生したことを検出し、当該トラブルに対応するトラブルコードを特定するトラブル特定部と、特定されたトラブルコードが、特定のトラブルのコードであるか否かを判定するトラブル判定部と、携帯端末を検出する携帯端末検出部と、特定されたトラブルコードが、トラブル判定部により、特定のトラブルのコードであると判定されたことを受けて、特定されたトラブルコードに対応する動画アクセス情報、及び、所定のキー領域を含む画像データを、携帯端末に送信するサポート情報送信部とを含む。携帯端末により、画像データは、画像として表示され、且つ、所定のキー領域が選択されたことを検出するために使用され、動画アクセス情報は、所定のキー領域が選択されたことが検出されたことを受けて、携帯端末による動画データの取得に使用される。

このように、本実施形態によれば、画像形成装置等の電子機器にトラブルが発生したときに、トラブルの種類に応じて、ユーザを補助する画面を携帯端末装置に表示することができ、ユーザはトラブルに速やかに対処することが可能になる。

特に、ユーザが対処できず、サービスマンに連絡することが必要なトラブルが発生した場合に、ユーザは、携帯端末に表示された画面に表示されたキーを操作するだけで、簡単にサポートセンター等に電話をすることができ、トラブルに関する情報を見ることができる。

また、画像形成装置においては、紙詰まりが発生した場合に、ユーザは、携帯端末に表示された画面に表示されたキーを操作するだけで、紙が詰まった場所に応じた対処方法の動画を見ることができ、安心して正確に作業を行なうことができる。

また、ユーザ認証により、サービスマンに連絡することが必要なトラブルが発生した場合に、管理者等の特定のユーザのみが連絡することができるようになるので、不慣れなユーザが連絡することによる支障を未然に防止することができる。

１００、１０２ 画像形成装置
１１０ 制御部
１１２ 端末検出部
１１４ 端末制御部
１１６ トラブル検出部
１２０ 記憶部
１２２ 制御プログラム格納部
１２４ 装置状態格納部
１２６ トラブル情報格納部
１２８ 認証設定格納部
１３０ 認証データベース
１４０ タッチパネルディスプレイ
１４２ 入力部
１４４ 表示部
１４６ スタートボタン
１５０ 無線通信Ｉ／Ｆ部
１５２ マーク
１６０ バス
２００ 携帯端末装置
２０２ ＣＰＵ
２０４ メモリ
２０６ ＲＡＭ
２１０ タッチパネルディスプレイ
２１２ 入力部
２１４ 表示部
２３０ 無線通信Ｉ／Ｆ部
２４０ バス
２５０ 送話部
２５２ 受話部

Claims (5)

1. 端末装置と近距離無線通信可能であって、表示部を備えた画像形成装置であって、
   前記画像形成装置にトラブルが発生したことを検出し、当該発生したトラブルを判定するトラブル判定手段と、
   前記トラブル判定手段に判定されたトラブルが第１の分類の場合に、メッセージを前記表示部に表示する表示手段と、
   前記トラブル判定手段に判定されたトラブルが第２の分類の場合に、前記端末装置の接続を促すメッセージを前記表示部に表示し、前記端末装置との近距離無線通信を確立した後に、前記端末装置にサポート情報を送信する送信手段と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記端末装置は、音声通話が可能な機能を有しており、
   前記サポート情報には、前記端末装置が発呼する電話番号又は端末装置が接続するための接続先情報が含まれることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第１の分類のトラブルは、利用者が解決できるトラブルであって、前記第２の分類のトラブルは、利用者が解決できないトラブルであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 端末装置と、表示部を有する画像形成装置とを有する情報表示システムであって、
   前記画像形成装置は、
   前記端末装置と近距離無線通信を実現する通信手段と、
   前記画像形成装置にトラブルが発生したことを検出し、当該発生したトラブルを判定するトラブル判定手段と、
   前記トラブル判定手段に判定されたトラブルが第１の分類の場合に、メッセージを前記表示部に表示する第１の表示手段と、
   前記トラブル判定手段に判定されたトラブルが第２の分類の場合に、前記端末装置の接続を促すメッセージを前記表示部に表示し、前記端末装置との近距離無線通信を確立した後に、前記端末装置にサポート情報を送信する送信手段と、
   を備え、
   前記端末装置は、
   前記サポート情報を受信する受信手段と、
   前記受信されたサポート情報に基づいて、トラブル対応用画面を表示する制御手段と、
   を備えることを特徴とする情報表示システム。
5. 前記サポート情報には、電話番号又は接続先情報が含まれており、
   前記端末装置は、
   音声通話が可能な機能を有しており、
   前記制御手段は、前記受信されたサポート情報に基づいて、電話番号を用いて発呼する又は接続先情報を用いてトラブル対応用画面を受信する、
   ことを特徴とする請求項４に記載の情報表示システム。

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