JP6497412B2 - 印刷装置、及び、テンプレート生成方法 - Google Patents
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本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、テンプレートが示すエリアに対して、付加情報を的確に付加できるようにすることを目的とする。
また、本発明は、前記制御部は、前記表示情報として、前記エリアごとに、前記エリアに対応する前記画像種類がテキスト画像の場合は、前記エリアの背景色とテキストの文字色とを指定する付加情報を付加可能な態様で、また、前記エリアに対応する前記画像種類がグラフィック画像の場合は、前記エリアの背景色を指定する前記付加情報を付加可能な態様で、前記印刷レイアウトを表示させる表示情報を生成する。
また、本発明は、前記第1テンプレートには、矩形の前記印刷領域に形成される1又は複数の矩形の前記エリアごとに、前記エリアの領域の基準点を、前記エリアの1つの頂点の位置によって表した基点位置情報が含まれており、前記制御部は、1の前記エリアについて、当該1の前記エリアに対応する前記基点位置情報が示す位置と、前記印刷領域の辺との位置関係、及び、当該1の前記エリアに対応する前記基点位置情報が示す位置と、当該1の前記エリア以外の他の前記エリアに対応する前記基点位置情報が示す位置との位置関係のうち、少なくともいずれかの位置関係に基づいて、当該1の前記エリアの領域を推定し、前記表示情報として、推定した当該1の前記エリアの領域を指定可能かつ前記付加情報を付加可能な態様で、推定した当該1の前記エリアの領域が前記印刷領域内に表示された前記印刷レイアウトを表示させる表示情報を生成し、前記制御装置へ送信する。
また、本発明は、前記第1テンプレートはモノクロ印刷に係る印刷装置に係るものであり、前記第2テンプレートはカラー印刷に係るものである。
また、本発明は、前記制御部は、前記第2テンプレートを、前記第1テンプレートと同一の名称で記憶させる。
また、上記目的を達成するために、本発明のテンプレート生成方法は、印刷領域に形成される1又は複数のエリアごとに、前記エリアに印刷される画像種類を示す情報を保持する第1テンプレートに基づいて、前記エリアごとに、前記エリアに対応する前記画像種類に応じて異なる対象の、色を指定する付加情報を付加可能な態様で、印刷レイアウトを表示させる表示情報を生成し、前記表示情報による表示に基づき1の前記エリアに付加された前記付加情報を取得した場合、前記付加情報を反映した態様に変更した当該1の前記エリアを含む前記印刷レイアウトに対応する第2テンプレートを生成し、記憶部に記憶させる。
上記目的を達成するために、本発明は、印刷機能を有する印刷装置であって、第1テンプレートに基づいて、印刷領域に形成されたエリアに付加情報を付加可能な態様で、印刷レイアウトを表示させると共に、1の前記エリアに、1の前記付加情報の付加が指定された場合、当該1の前記エリアについて当該1の前記付加情報を反映した態様に変更して、印刷レイアウトを表示させる制御部を備えることを特徴とする。
この構成によれば、ある1のエリアに対して、ある1の付加情報を付加した場合、当該1のエリアが当該1の付加情報を反映した態様に変更された上で、印刷レイアウトが表示される。このため、付加情報を付加した場合の効果を確認しつつ、付加情報の付加を指定できることとなり、的確な付加情報の付加が可能となる。
この構成によれば、第1テンプレートが、印刷領域におけるエリアの領域を明確に示す情報を保持しておらず、各エリアの基点の位置を示す情報を保持している場合であっても、各エリアに的確に付加情報を付加できる態様で、第1テンプレートに基づく印刷レイアウトを表示可能である。
この構成によれば、記憶した第2テンプレートに基づいて、エリアに付加された付加情報を反映した印刷の実行が可能となる。
この構成によれば、制御装置に印刷レイアウトが表示され、制御装置を介したエリアへの付加情報の付加が可能となる。
この構成によれば、制御装置により、ネットワークを介して、エリアに付加情報を付加することが可能となる。特に、制御装置は、ウェブブラウザーの機能を有していればよく、制御装置に特別なソフトウェア等をインストールが必要が無く、利便性が高い。
この構成によれば、エリアごとに、エリアや、エリアに印刷される画像に彩色を施すことが可能となり、第1テンプレートの編集を通して、ダイナミックな印字結果を得ることが可能となる。
この制御方法によれば、ある1のエリアに対して、ある1の付加情報を付加した場合、当該1のエリアが当該1の付加情報を反映した態様に変更された上で、印刷レイアウトが表示される。このため、付加情報を付加した場合の効果を確認しつつ、付加情報の付加を指定できることとなり、的確な付加情報の付加が可能となる。
この構成によれば、ある1のエリアに対して、ある1の付加情報を付加した場合、当該1のエリアが当該1の付加情報を反映した態様に変更された上で、印刷レイアウトが表示される。このため、付加情報を付加した場合の効果を確認しつつ、付加情報の付加を指定できることとなり、的確な付加情報の付加が可能となる。
図1は、本実施形態に係る制御システム1を示す図である。
図1に示すように、制御システム1は、複数のプリンター10(印刷装置)を備えており、これら複数のプリンター10のうち任意のプリンター10に、LANやインターネット等のネットワークNを介して、制御装置11が接続可能な構成となっている。
プリンター10は、記録媒体にカラー印刷する機能を有する装置である。特に、本実施形態に係るプリンター10は、長尺の剥離シート上に所定サイズにカットされた粘着材付きのラベルが並べられたラベル用紙がセット可能に構成され、剥離シート上の各ラベルにテンプレートに準じて画像の印刷を行うことが可能である。
制御装置11は、ウェブブラウザーがインストールされている装置であれば何でもよい。例えば、デスクトップ型や、ノート型、タブレット型のPCや、携帯電話等を制御装置11として機能させることが可能である。
図2に示すように、プリンター10は、プリンター制御部15と、プリンター記憶部16と、印刷部17と、インターフェース部18と、を備えている。
プリンター制御部15は、CPUや、ROM、RAM、その他の回路等を備え、プリンター10の各部を中枢的に制御する。プリンター制御部15は、機能ブロックとして、ウェブアプリケーション実行部15aを備えているがこれについては後述する。プリンター記憶部16は、EEPROM等の不揮発性メモリーを備え、各種データを書き換え可能に不揮発的に記憶する。プリンター記憶部16に記憶されたデータについては後述する。印刷部17は、セットされた記録媒体(上述したラベル用紙を含む)を搬送する機構や、印字ヘッド等を備え、記録媒体に画像を印刷する。インターフェース部18は、プリンター制御部15の制御の下、所定の通信規格に準拠して外部の機器と通信する。
制御装置制御部23は、CPUや、ROM、RAM、その他の周辺回路等を備え、制御装置11の各部を中枢的に制御する。制御装置制御部23は、ブラウザー実行部23aを備えているが、これについては後述する。表示部24は、液晶表示パネル等の表示パネル24aを備え、制御装置制御部23の制御の下、各種画像を表示パネル24aに表示する。入力部25は、マウスや、キーボード、タッチパネル、操作キー、その他の入力装置に接続されており、入力装置に対する入力を検出して制御装置制御部23に出力する。
また、プリンター10には、ウェブアプリケーションがインストールされている。プリンター10のプリンター制御部15のウェブアプリケーション実行部15aは、このウェブアプリケーションの機能により実現される機能ブロックである。すなわち、ウェブアプリケーション実行部15aの機能は、CPUがウェブアプリケーション、その他の関連するプログラムを読み出して実行する等、ハードウェアとソフトウェアとの協働により実現される。
上述したように、プリンター10は、ラベルにテンプレートに準じて画像の印刷を行う機能を有している。そして、本実施形態では、ブラウザー実行部23aと、ウェブアプリケーション実行部15aとが協働して、テンプレートの編集、特に、後述するようにエリアへの付加情報の付加を的確に行える構成となっている。以下、詳述する。
当該アクセスに応じて、プリンター10のウェブアプリケーション実行部15aは、プリンター記憶部16に記憶されたテンプレート基本情報データ16cを参照して必要な情報を取得した上で、ユーザーインターフェースUI1(図3)を表示させるための表示ファイルを生成し、ブラウザー実行部23aに出力する。
なお、プリンター10には、所定のウェブサーバーソフトウェア(例えば、Apache HTTP Server)がインストールされており、クライアントとしての制御装置11からの要求に応じて、HTTP等の所定のプロトコルに準拠した表示ファイルを生成し、出力するウェブサーバーとしての機能を有している。
また、以下説明するユーザーインターフェースUI1〜UI5は、制御装置11の表示部24の表示パネル24aに表示される。
図3に示すように、ユーザーインターフェースUI1では、各テンプレートが記憶されている記憶領域を示す記憶領域情報J1と、テンプレートの名称を示すテンプレート名称J2と、各テンプレートに対してユーザーにより付与されたコメントJ3と、テンプレートの最終編集日時J4と、が対応付けて表示されている。説明は省略するが、コメントJ3を入力するためのユーザーインターフェースが別途用意されている。
後に説明するように、最終編集日時J4がブランクのテンプレートは、第1テンプレートデータベース16aに格納された第1テンプレートに該当し、最終編集日時J4がブランクではないテンプレート(第1テンプレートに基づく編集によって生成されたテンプレート)は、第2テンプレートデータベース16bに格納された第2テンプレートに該当する。
ユーザーインターフェースUI1では、テンプレートごとに、編集を開始する場合に選択される編集開始指示ボタンB1と、削除する場合に選択される削除指示ボタンB2とが表示されている。各ボタンは、マウスによって動くマウスポインターを重ねて、マウスをクリックすることで選択可能となっている。第1テンプレート、すなわち、ユーザーインターフェースUI1において最終編集日時J4がブランクのテンプレートは、削除することができないため(理由は後述)、第1テンプレートに係る削除指示ボタンB2と、第2テンプレートに係る削除指示ボタンB2とは、その態様が異なっている。
なお、テンプレート基本情報データ16cには、ユーザーインターフェースUI1に表示すべき情報が不足なく含まれている。
ブラウザー実行部23aからデータが入力されると、ウェブアプリケーション実行部15aは、第1テンプレートデータベース16aにアクセスして、選択テンプレートのテンプレートを参照し、ユーザーインターフェースUI2(図5)を表示させるための表示ファイルを生成し、ブラウザー実行部23aに出力する。なお、本例では、ユーザーが選択したテンプレートは第1テンプレートであるため、ウェブアプリケーション実行部15aは、第1テンプレートデータベース16aにアクセスするが、ユーザーが選択したテンプレートが第2テンプレートの場合は、ウェブアプリケーション実行部15aは、第2テンプレートデータベース16bにアクセスする。
以下、まず、第1テンプレートについて説明し、その後、ユーザーインターフェースUI2(図5)について説明する。
この交換前プリンターは、カラー印刷が実行できない一方、テンプレートに準じたモノクロ印刷を実行可能である。そして、第1テンプレートとは、交換前プリンターが保持していたテンプレートのことであり、また、第1テンプレートデータベース16aとは、第1テンプレートを集合的に記憶するデータベースである。
図4(A)は、第1テンプレートに係るテンプレートT1(テンプレート名称:templateT1)の内容を示す図であり、図4(B)は、図4(A)のテンプレートT1が示す情報によって想定されるエリアを印刷領域との関係で示す図である。
テンプレートとは、記録媒体(ラベル)の印刷領域に画像を記録するときの規則を示す情報のことであり、特に、本実施形態では、印刷領域に形成されるエリアを定義する情報を含んで構成されている。印刷領域とは、1つの記録媒体(ラベル)において画像の記録(ドットの形成)が可能な最大の領域のことである。印刷領域は、記録媒体のサイズと、予め設定された上下左右のマージンによって規定される。また、エリアとは、印刷領域を所定の態様で区分けして形成される領域のことである。
図4(A)に示すように、第1テンプレートであるテンプレートT1は、各エリアについて、テンプレート名称J2と、エリア名称J5と、基点位置情報J6と、画像種類J7と、画像詳細情報J8と、デフォルト情報J9と、を対応付けて保持している。
基点位置情報J6とは、印刷領域の特定の位置を原点とする座標系における、エリアの基準点の座標のことである。当該座標系における座標により、印刷領域における任意の位置を指定することが可能である。ここで、本実施形態では、エリアの形状は、図4(B)で点線で示すように、矩形であることが前提となっている。そして、エリアの基準点とは、エリアの枠に形成された4つの頂点のうち、特定の方向に位置する頂点のことを指す。本例では、図4に点線で示すエリアA1の頂点P1aや、エリアA2の頂点P2a、エリアA3の頂点P3a、エリアA4の頂点P4aのように、4つの頂点のうち、図4における左下の頂点が、基準点である。
画像種類J7とは、各エリアに印刷される画像の種類を示す情報のことである。本実施形態では、画像の種類として「テキスト画像」と、「グラフィック画像」との2つが存在する。テキスト画像とは、文字からなる画像であり、より具体的には、プリンター10が内蔵するフォントデータに基づいて記録される画像である。一方、グラフィック画像とは、フォントデータに基づいて記録される画像ではない画像であり、ビットマップデータ等、画像を構成するドットの色成分を示すデータに基づいて記録される画像である。
画像詳細情報J8とは、画像の種類が「テキスト画像」である場合に、その画像の内容をより詳細に示す情報である。本実施形態では、画像詳細情報J8には、フォント種類、文字サイズ、文字間、改行幅のそれぞれを示す情報が含まれている。
デフォルト情報J9とは、エリア内に予め印刷される画像(以下、「デフォルト画像」という。)に関する情報のことである。デフォルト情報J9は、デフォルト画像基準位置情報J9aと、デフォルト画像情報J9bと、を有している。デフォルト画像基準位置情報J9aとは、上述した座標系におけるデフォルト画像の基準点の座標である。デフォルト画像情報J9bとは、ラベルに予め記録すべきデフォルト画像を示す情報のことである。例えば、図4(B)のエリアA2の所定の位置には、デフォルト画像として「FN01△Text」(△は、ブランクを表わす。以下同様。)という文字列に係るテキスト画像が印刷されるが、この場合、図4(A)のエリアA2に係るデフォルト情報J9に示すように、デフォルト画像基準位置情報J9aには、当該文字列に係る画像の基準位置を示す情報が格納され、また、デフォルト画像情報J9bには、当該文字列を示す情報が格納される。なお、デフォルト画像は、グラフィック画像であってもよい。
そして、第1テンプレートデータベース16aに格納された第1テンプレートについては、改変(編集)ができない構成となっている。これにより、後述する第2テンプレートの生成に際し、交換前プリンターが使用していたオリジナルのテンプレート(第1テンプレート)に基づく編集によって生成されることが担保されている。
そして、後に説明するユーザーインターフェースUI2(図5(A))では、各エリアの領域をユーザーが認識できるような態様で、印刷レイアウトが表示される。これを踏まえ、ウェブアプリケーション実行部15aは、第1テンプレートにおける基点位置情報J6、画像種類J7、画像詳細情報J8、及び、デフォルト情報J9に基づいて、各エリアの領域を推定した上で、ユーザーインターフェースUI2を表示させるための表示ファイルを生成する。
以下、第1テンプレートに基づくエリアの領域の推定に係る処理について、図4の例を用いて詳述する。
すなわち、エリアA1は矩形であり、印刷領域における左下の頂点P1aの位置は特定されている。従って、エリアA1の左辺H1l、及び、下辺H1dの長さが定まれば、エリアA1の領域は定まる。
これを踏まえ、ウェブアプリケーション実行部15aは、エリアA1以外のエリアの基点と、エリアA1の基点との関係から、エリアA1の上方には、他のエリアが存在しないことを判別する。そして、ウェブアプリケーション実行部15aは、印刷領域の上辺Quとの関係で、当該上辺Quと、エリアA1の上辺H1uとが所定の離間距離だけ離間するように、左辺H1lの長さを定める。上辺Quと、上辺H1uとの離間距離は、予め設定により定められたものでもよいし、また、エリアに印刷される画像の種類によって動的に変更してもよい。さらに、ウェブアプリケーション実行部15aは、エリアA1の基点と、エリアA2の基点との関係から、エリアA1の右方に、エリアA2が位置していることを判別する。そして、エリアA2の基点に基づいて把握されるエリアA2の左辺H2lから、エリアA1の右辺H1rが所定の離間距離だけ離間するように、下辺H1dの長さを定める。
以上のようにして、ウェブアプリケーション実行部15aは、エリアA1の左辺H1l、及び、下辺H1dの長さを定め、これにより、エリアA1の領域を推定する。
なお、エリアA1にデフォルト画像としてグラフィック画像が印刷されることが設定されている場合は、ウェブアプリケーション実行部15aは、印刷領域において当該デフォルト画像が印刷される領域を特定した上で、少なくとも、当該デフォルト画像がエリアA1の領域に内包されるように、左辺H1l、及び、下辺H1dの長さを定める。
すなわち、エリアA1と同様、エリアA2の左辺H2l、及び、下辺H2dの長さが定まれば、エリアA2の領域は定まる。
ウェブアプリケーション実行部15aは、エリアA2以外のエリアの基点と、エリアA2の基点との関係から、エリアA2の上方、及び、エリアA2の右方には、他のエリアが存在しないことを判別する。そして、ウェブアプリケーション実行部15aは、印刷領域の上辺Quとの関係で左辺H2lの長さを定め、また、印刷領域の右辺Qrとの関係で下辺H2dの長さを定め、これにより、エリアA2の領域を推定する。
なお、エリアA2には、デフォルト画像としてテキスト画像が印刷される。これを踏まえ、ウェブアプリケーション実行部15aは、対応する画像詳細情報J8、及び、デフォルト情報J9に基づいて、印刷領域において当該デフォルト画像が印刷される領域を特定し、当該デフォルト画像がエリアA2の領域に内包されるように、左辺H2l、及び、下辺H2dの長さを定める。
ウェブアプリケーション実行部15aは、エリアA3、及び、エリアA4についても、同様の方法により、その領域を推定する。
図5(A)は、ユーザーインターフェースUI2を示す図である。
ユーザーインターフェースUI2では、略左半分の領域に、印刷レイアウトLOが表示される。図5(A)に示す印刷レイアウトLOは、図4(A)のテンプレートT1(第1テンプレート)に基づく印刷レイアウトLOである。印刷レイアウトLOは、「第1テンプレートに基づく印刷レイアウト」に該当する。
印刷レイアウトLOでは、領域を推定したエリアごとに、所定の画像が表示され、各エリアの領域が明示される。
詳述すると、図5(A)に示すように、エリアA1は、グラフィック画像が印刷されるエリアであるが、エリアA1に対応する領域に、四角形の枠からなる画像G1が表示される。画像G1に係る四角形の枠は、エリアA1の領域に沿った形状とされる。印刷レイアウトLOにおいて、四角形の枠からなる画像は、グラフィック画像を表わしていることが、マニュアル等を通してユーザーに事前に告知されており、ユーザーは、画像G1を視認することにより、画像G1に対応するエリア(エリアA1)の領域と、当該エリアにはグラフィック画像が印刷されることを迅速に把握できる。画像G1にマウスポインターを合わせると、画像G1に対応するエリアA1の領域(推定した領域)が点線にて表示され(図7も併せて参照)、その状態でマウスをクリックすると、エリアA1の領域を指定できる。
また、エリアA3は、テキスト画像が印刷されるエリアであって、デフォルト画像が印刷されない領域である。そして、図5に示すように、エリアA3に対応する領域には、当該領域にテキスト画像としての文字列が記録されることが直感的に把握できる画像G3が表示される。本例では、画像G3は、1行分の文字列を表現する左右方向に延びた太線が間隔を空けて複数行設けられた構成となっている。当該太線の太さ、長さ、間隔等は、テンプレートT1のエリアA3に係る画像詳細情報J8に基づいてウェブアプリケーション実行部15aにより適切に定められる。ユーザーは、画像G3を視認することにより、画像G3に対応するエリア(エリアA3)の領域と、当該エリアにはテキスト画像が印刷されることを迅速に把握できる。画像G3にマウスポインターを合わせると、画像G3に対応するエリアA2の領域(推定した領域)が点線にて表示され、その状態でマウスをクリックすると、エリアA3の領域を指定できる。
エリアA4の態様は、エリアA3の態様と同様であるため、その説明を省略する。
付加情報とは、具体的には、エリアの背景色、及び、エリアにテキスト画像が印刷される場合は、文字の文字色のことである。
このように各エリアに対して、色に関する付加情報を付加可能な構成とすることにより、テンプレートに準じて記録される画像について、所望のエリア、所望の画像に彩色を施すことが可能となり、プリンター10がカラー印刷が可能であることを活かしたダイナミンクな印字結果を得ることができる。
本実施形態では、ユーザーは、各エリアについて、背景色や、文字色を的確に設定できる(付加情報を付加できる)構成となっている。
以下、テキスト画像が印刷されるエリアに付加情報を付加する場合と、グラフィック画像が印刷されるエリアに付加情報を付加する場合とについて、具体的に説明する。
図6は、ユーザーインターフェースUI3を示す図である。
図6に示すように、左半分に表示された印刷レイアウトLOでは、指定されたエリア(本例では、エリアA2)について、推定した領域が点線で表わされる。
そして、右半分の領域では、エリアA2について、文字色と、背景色と、のそれぞれを設定するユーザーインターフェースが表示される。詳細には、文字色を設定するための文字色設定部30では、左端部の赤色から、右端部の青色にかけて色のグラデーションが形成されたボックスが表示され、所望の色に対応する位置にポインターを合わせることにより、所望の色に文字色を設定可能な構成となっている。背景色設定部31についても同様の構成を有し、背景色について所望の色を設定可能な構成となっている。
ユーザーが、文字色設定部30、及び、背景色設定部31により、文字色、及び、背景色を設定した後、OKボタン32を選択すると、設定が確定する。これに応じて、ブラウザー実行部23aは、設定の内容と共に、その旨を示すデータを、ウェブアプリケーション実行部15aに出力する。ウェブアプリケーション実行部15aは、文字色及び背景色の設定(付加情報の付加)が反映した態様でユーザーインターフェースUI2を表示するための表示ファイルを生成し、ブラウザー実行部23a出力する。ブラウザー実行部23aは、入力された表示ファイルに基づいて、ユーザーインターフェースUI2を表示する。
図5(B)に示すように、ユーザーインターフェースUI2では、右半分に表示された印刷レイアウトLOにおけるエリアA2について、その領域が設定された背景色で表示されると共に、デフォルト画像としてのテキスト画像を構成する文字列が設定された文字色で表示される。
このように、本実施形態では、ユーザーインターフェースUI3(図6)において、印刷レイアウトLOと共に、文字色、及び、背景色を設定するためのユーザーインターフェース(付加可能な付加情報)が表示される。そして、文字色、及び、背景色が設定された場合、ユーザーインターフェースUI2において、設定された文字色、及び、背景色を反映した態様で、印刷レイアウトLOが表示される。
このような構成のため、ユーザーは、自身が設定した文字色、及び、背景色の効果について、迅速かつ的確に把握でき、設定が適切でない場合は再設定する等の適切な処理を行なうことが可能である。すなわち、ユーザーは、エリアに対して的確に付加情報を付加できる。
なお、エリアA3や、エリアA4のように、印刷レイアウトLOにおいて、太線によってテキスト画像が表わされるエリアについて、文字色が設定された場合、設定された文字色によって太線が表示される。
上述したように、エリアA1は、グラフィック画像が記録されるエリアである。そして、エリアA2に対する設定後のユーザーインターフェースUI2(図5(B))の印刷レイアウトLOにおいて、画像G1がクリックされることにより、エリアA1の領域が指定されると、ブラウザー実行部23aは、その旨を示すデータをウェブアプリケーション実行部15aに出力する。これに応じて、ウェブアプリケーション実行部15aは、ユーザーインターフェースUI4(図7(A))を表示するための表示ファイルを生成し、ブラウザー実行部23aに出力する。ブラウザー実行部23aは、入力された表示ファイルに基づいて、ユーザーインターフェースUI4を表示する。
図7(A)は、ユーザーインターフェースUI4を示す図である。
図7(A)に示すように、左半分に表示された印刷レイアウトLOでは、指定されたエリア(本例では、エリアA1)について、その領域(推定した領域)が点線で表わされる。
そして、右半分の領域では、エリアA1について、背景色の色を設定するユーザーインターフェースが表示される。詳細には、設定可能な背景色について、色ごとに、色が付された四角形のアイコンが、クリックによる選択可能な態様で表示されている。アイコンのいずれかがクリックによって選択されると、エリアA1の領域に、選択されたアイコンに係る色が付された領域が形成される。以下、グラフィック画像が印刷される領域において、背景色が付される領域のことを「背景色領域」という。
さて、ユーザーによって、いずれかの色に係るアイコンが選択された状態で、アライメント移行ボタン34が選択されると、ブラウザー実行部23aは、その旨のデータをウェブアプリケーション実行部15aに出力する。ウェブアプリケーション実行部15aは、ユーザーインターフェースUI5(図8)を表示するための表示ファイルを生成し、ブラウザー実行部23aに出力する。ブラウザー実行部23aは、入力された表示ファイルに基づいて、ユーザーインターフェースUI5を表示する。
このユーザーインターフェースUI5は、エリアにおける背景色領域の形状を詳細に設定するためのユーザーインターフェースである。なお、背景色領域は、矩形である。
図8に示すように、ユーザーインターフェースUI5の右方には、リサイズ設定画面35が形成されている。リサイズ設定画面35では、背景色領域の設定の態様を選択するためのラジオボタンR1〜R4が設けられている。
ラジオボタンR1が選択された場合は、背景色領域は、デフォルトで設定された領域とされる。
また、ラジオボタンR2が選択された場合は、背景色領域の上辺、下辺が、エリア(本例ではエリアA1)の上辺、下辺と一致した状態が維持された上で、背景色領域の左辺、右辺を変移させることによって、背景色領域の形状を設定可能となる。左辺、右辺の変移は、リサイズ設定画面35の左方に表示されたアライメント画面36により可能である。
また、ラジオボタンR3が選択された場合は、背景色領域は、推定したエリアの領域と一致した状態とされる。
また、ラジオボタンR4が選択された場合は、背景色領域の左辺、右辺が、エリア(本例ではエリアA1)の左辺、右辺と一致した状態が維持された上で、背景色領域の上辺、下辺を変移させることによって、背景色領域の形状を設定可能となる。上辺、下辺の変移は、アライメント画面36により可能となる。
図7(B)は、背景色領域に関する設定後に表示されるユーザーインターフェースUI4を示す図である。図7(A)と、図7(B)との比較によって明らかなとおり、印刷レイアウトLOにおいて、エリアA1における背景色領域について、その形状が、ユーザーによる設定が反映した状態となる。
このように、本実施形態では、ユーザーは、ユーザーインターフェースUI4、UI5を利用して、グラフィック画像を印刷するエリアについて、どのような色で、どのような形状の背景色領域を形成するかを設定可能である。そして、ユーザーは、設定を行なった場合、背景色領域の色、形状を迅速、かつ、的確に確認可能である。
図5(C)は、本例において、エリアA1と、エリアA2に関する設定が完了した後に、表示されるユーザーインターフェースUI2を示す図である。図5(A)と、図5(C)との比較によって明らかなとおり、エリアA1には、四角形の枠からなる画像G1に代えて、設定された背景色領域に設定された色が付された画像が表示される。なお、画像G1と共に背景色領域に係る画像を表示する構成であってもよい。また、エリアA2には、設定された文字色にてデフォルト画像としてのテキスト画像が表示されると共に、その背景が設定された色とされる。
図5(C)に示すユーザーインターフェースUI2を参照することにより、ユーザーは、各エリアに施した設定(付加情報の付加)の効果を迅速かつ的確に把握できる。
図5(C)のユーザーインターフェースUI2において、OKボタン41が選択されると、ユーザーによって行なわれた各エリアへの設定(各エリアへの付加情報の付加)が確定する。OKボタン41が選択されると、ブラウザー実行部23aは、各エリアに係る設定の内容と共に、その旨を示すデータをウェブアプリケーション実行部15aに出力する。
図9は、第1テンプレートたるテンプレートT1(図4(A))に基づいて生成された、第2テンプレートたるテンプレートT1’を示す図である。図9のテンプレートT1’は、テンプレートT1に基づいて、図5〜図8を用いて説明した編集が行なわれた後に生成された第2テンプレートを示している。
図4(A)と、図9との比較によって明らかなとおり、第2テンプレートには、各エリアについて、第1テンプレートと同様の情報に加えて、設定付加情報J10が含まれている。
設定付加情報J10は、テキスト画像が印刷されるエリアについては、設定された背景色、及び、文字色を示す情報である。また、グラフィック画像が印刷されるエリアについては、設定された背景色領域の領域を示す情報(例えば、上述した座標系における背景色領域の四隅の座標)、及び、設定された背景色領域に付すべき色を示す情報のことである。
図4(A)と、図9との比較で明らかなとおり、第1テンプレートと、第2テンプレートとにおいて、テンプレート名称J2、及び、エリア名称J5については、同一の名称とされる。ここで、交換前プリンターに、特定のテンプレートに準じてラベルへの印刷を行なわせる際は、当該特定のテンプレートのテンプレート名称J2を指定する情報、及び、各エリアと、各エリアに印刷させる画像を指定する情報を含む制御コマンドを交換前プリンターに出力することによって、印刷を行なわせていた。そして、本実施形態に係るプリンター10は、ある特定のテンプレート名称J2が指定された制御コマンドが入力された場合、当該テンプレート名称J2に係る第2テンプレートが存在するとき、換言すれば、当該テンプレート名称J2に係る第2テンプレートが第2テンプレートデータベース16bに格納されているときは、第2テンプレートに準じて印刷を行なう。一方、指定されたテンプレート名称J2に係る第2テンプレートが存在しない場合は、第1テンプレートデータベース16aにアクセスし、当該テンプレート名称J2に係る第1テンプレートに準じて印刷を行なう。
そして、上述したとおり、本実施形態では、第1テンプレートのテンプレート名称J2、及び、エリア名称J5と、対応する第2テンプレートのテンプレート名称J2、及び、エリア名称J5とが同一の名称とされる。これにより、交換前プリンターに出力していた制御コマンドを、その内容を改変することなくプリンター10に出力することにより、第2テンプレートに準じて、特定のエリアや、エリアの画像に彩色が施されたダイナミックな画像をプリンター10に印刷させることができる。このため、ユーザーは、交換前プリンターから、プリンター10への交換に際し、交換前プリンターに対するソフトウェア的な改変を行なう必要が無く、交換に係るユーザーの利便性が高い。
なお、図3に示すように、編集開始指示ボタンB1も第1テンプレートと、第2テンプレートとで異なった態様で表示される構成となっており、第2テンプレートについては適切な態様で表示される。
ユーザーは、ユーザーインターフェースUI1において、第2テンプレートの編集開始指示ボタンB1を選択することにより、第2テンプレートについて、さらなる編集(エリアへの付加情報の付加)を実行することが可能である。
この構成によれば、ある1のエリアに対して、ある1の付加情報を付加した場合、当該1のエリアが当該1の付加情報を反映した態様に変更された上で、印刷レイアウトLOが表示される。このため、付加情報を付加した場合の効果を確認しつつ、付加情報の付加を指定できることとなり、的確な付加情報の付加が可能となる。
この構成によれば、第1テンプレートが、印刷領域におけるエリアの領域を明確に示す情報を保持しておらず、各エリアの基点の位置を示す情報を保持している場合であっても、各エリアに的確に付加情報を付加できる態様で、第1テンプレートに基づく印刷レイアウトLOを表示可能である。
この構成によれば、記憶した第2テンプレートに基づいて、エリアに付加された付加情報を反映した印刷の実行が可能となる。
より詳細には、プリンター10は、クライアントたる制御装置11からの要求に応じて印刷レイアウトLOに係る表示データを出力するウェブサーバーとしての機能を有する。そして、ウェブアプリケーション実行部15aは、制御装置11からウェブブラウザーの機能によるアクセスがあった場合、印刷レイアウトに係る表示データを出力して、制御装置11の表示部24に印刷レイアウトLOを表示させる。
この構成によれば、ユーザーは、制御装置11により、エリアに付加情報を付加することが可能となる。特に、テンプレートT1の編集(テンプレートT1’の生成)に際し、制御装置11は、ウェブブラウザーの機能を有していればよく、制御装置11に特別なソフトウェア等をインストールが必要が無く、利便性が高い。
この構成によれば、エリアごとに、エリアや、エリアに印刷される画像に彩色を施すことが可能となり、第1テンプレートの編集を通して、ダイナミックな印字結果を得ることが可能となる。
例えば、上述した実施形態では、制御装置11と、プリンター10とは、ネットワークNを介して接続された構成であったが、例えば、USBに係る規格や、所定のシリアル通信、パラレル通信に係る規格に準拠して、これら装置が直接通信する構成であってもよい。
また、上述した実施形態では、制御装置11は、ウェブブラウザーの機能を利用して、プリンター10にアクセスし、プリンター10から入力される表示データに基づいて、印刷レイアウトLOを含む各種ユーザーインターフェースを表示していたが、例えば、制御装置11に専用のソフトウェア的なツールをインストールし、当該ツールの機能により、適宜、プリンター10と通信し、プリンター10と協働して各種ユーザーインターフェースを表示する構成であってもよい。さらに、プリンター11に、キーボード等の入力デバイスを接続し、液晶表示パネル等の表示パネルを接続可能に構成すると共に、ユーザーが、これら機器を利用して、上述した各種処理を実行できる構成であってもよい。
また、上述した実施形態では、第1テンプレートデータベース16a、及び、第2テンプレートデータベース16bは、プリンター10に記憶されていたが、制御装置11や、これに対応する装置が記憶する構成であってもよい。
また、上述した実施形態では、付加情報は、色に関する情報であったが、付加情報は、これに限らない。例えば、エリアを枠付きの画像にし、エリアに印刷するテキスト画像を太字化し、斜め字化し、アンダーラインを付与する等の情報であってもよい。すなわち、付加情報は、エリアに関して付加可能な情報の全てを含む概念である。
また、印刷レイアウトLOの態様は、図を用いて例を挙げて説明したものに限らないことは、言うまでもない。例えば、各ユーザーインターフェースにおける印刷レイアウトLOにおいて、各エリアについて、推定した領域を明示する構成であってもよい。
また、図2に示す各機能ブロックはハードウェアとソフトウェアの協働により任意に実現可能であり、特定のハードウェア構成を示唆するものではない。また、プリンター10や、制御装置11の各機能ブロックの機能を、これら装置に外部接続される別の装置に持たせるようにしてもよい。また、プリンター10や、制御装置11は、外部接続される記憶媒体に記憶させたプログラムを実行することにより、各種動作を実行してもよい。
Claims (6)
- 制御装置に接続可能な印刷装置であって、
印刷領域に形成される1又は複数のエリアごとに、前記エリアに印刷される画像種類を示す情報を保持する第1テンプレートを記憶する記憶部と、
前記第1テンプレートに基づいて、前記エリアごとに、前記エリアに対応する前記画像種類に応じて異なる対象の、色を指定する付加情報を付加可能な態様で、印刷レイアウトを表示させる表示情報を生成し、
生成した前記表示情報を前記制御装置へ送信し、
前記制御装置から1の前記エリアに付加された前記付加情報を受信した場合、前記付加情報を反映した態様に変更した当該1の前記エリアを含む前記印刷レイアウトに対応する第2テンプレートを前記記憶部に記憶させる制御部と、を備える印刷装置。 - 前記制御部は、前記表示情報として、前記エリアごとに、前記エリアに対応する前記画像種類がテキスト画像の場合は、前記エリアの背景色とテキストの文字色とを指定する付加情報を付加可能な態様で、また、前記エリアに対応する前記画像種類がグラフィック画像の場合は、前記エリアの背景色を指定する前記付加情報を付加可能な態様で、前記印刷レイアウトを表示させる表示情報を生成する、請求項1に記載の印刷装置。
- 前記第1テンプレートには、矩形の前記印刷領域に形成される1又は複数の矩形の前記エリアごとに、前記エリアの領域の基準点を、前記エリアの1つの頂点の位置によって表した基点位置情報が含まれており、
前記制御部は、
1の前記エリアについて、当該1の前記エリアに対応する前記基点位置情報が示す位置と、前記印刷領域の辺との位置関係、及び、当該1の前記エリアに対応する前記基点位置情報が示す位置と、当該1の前記エリア以外の他の前記エリアに対応する前記基点位置情報が示す位置との位置関係のうち、少なくともいずれかの位置関係に基づいて、当該1の前記エリアの領域を推定し、
前記表示情報として、推定した当該1の前記エリアの領域を指定可能かつ前記付加情報を付加可能な態様で、推定した当該1の前記エリアの領域が前記印刷領域内に表示された前記印刷レイアウトを表示させる表示情報を生成し、前記制御装置へ送信する、請求項1または2に記載の印刷装置。 - 前記第1テンプレートはモノクロ印刷に係る印刷装置に係るものであり、前記第2テンプレートはカラー印刷に係るものである、請求項1ないし3のいずれかに記載の印刷装置。
- 前記制御部は、前記第2テンプレートを、前記第1テンプレートと同一の名称で記憶させる、請求項1ないし4のいずれかに記載の印刷装置。
- 印刷領域に形成される1又は複数のエリアごとに、前記エリアに印刷される画像種類を示す情報を保持する第1テンプレートに基づいて、前記エリアごとに、前記エリアに対応する前記画像種類に応じて異なる対象の、色を指定する付加情報を付加可能な態様で、印刷レイアウトを表示させる表示情報を生成し、
前記表示情報による表示に基づき1の前記エリアに付加された前記付加情報を取得した場合、前記付加情報を反映した態様に変更した当該1の前記エリアを含む前記印刷レイアウトに対応する第2テンプレートを生成し、記憶部に記憶させる、テンプレート生成方法。
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