JP6464629B2 - 遊技機 - Google Patents

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本発明は、パチンコ機等の遊技機に関するものである。
従来、遊技機の一種として、例えばパチンコ機等が知られている。パチンコ機は、遊技球を用いて遊技が行われ、当該遊技球が移動可能な遊技領域を備えるとともに、発射装置にて発射された遊技球がかかる遊技領域に案内される構成となっている。また、一般に、パチンコ機には、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な各種入賞手段が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−１５４１１０号公報
ところで、遊技領域に打ち出した遊技球のうち、どこかの入賞手段に入球した遊技球の数と、どこの入賞手段にも入球することなく遊技領域から排出される遊技球の数との比率に比較的大きなばらつきが生じてしまうことがあり、その場合には、興趣の低下を招くおそれがある。特に、入賞手段が、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間を状態変化する開閉式入賞手段である場合には、開閉式入賞手段への入球具合に対して遊技者の注意がより強く働くため、かかる懸念がより一層顕著なものとなる。
これに対し、複数の開閉式入賞手段をまとめて配置するとともに、これら複数の開閉式入賞手段に対して遊技球が順序通りに案内されるように構成することで、遊技球がいずれかの開閉式入賞手段に入球する可能性を高めることが考えられる。しかしながら、複数の開閉式入賞手段をまとめて配置する等した場合、遊技球をどこから入賞させたらよいのか等を把握し難くなることが懸念される。
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技球の入賞手段への入球に関するばらつきを抑制しつつ、遊技球の狙い所が分かり難いといった事態を抑制することのできる遊技機を提供することにある。
請求項１に記載の遊技機は、
遊技球を発射させる発射手段と、
遊技盤の前面側に設けられ、前記発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する許容状態と、遊技球の入球を規制する規制状態とに状態変化可能な第１入賞手段と、
前記第１入賞手段よりも遊技領域の下流側に配置され、遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する許容状態と、遊技球の入球を規制する規制状態とに状態変化可能な第２入賞手段と、
前記第１入賞手段へ入球した遊技球を検知する第１入賞検知手段と、
前記第２入賞手段へ入球した遊技球を検知する第２入賞検知手段とを備え、
前記第１入賞手段が許容状態であれば当該第１入賞手段に入球することのできる第１入球ポイントに到達したにもかかわらず、前記第１入賞手段が規制状態であったために前記第１入賞手段に入球することのできなかった遊技球を、前記第２入賞手段が許容状態であれば当該第２入賞手段に入球することのできる第２入球ポイントにまで案内する入球案内手段を備え、
前記第２入賞手段へは、遊技球が前記入球案内手段によって案内された場合にのみ到達可能に構成され、
前記第１入賞手段への遊技球の進入経路に対応した位置において役物を備え、
前記役物を状態変化させることのできる役物駆動手段を備えていることを特徴としている。
請求項１によれば、遊技球の入賞手段への入球に関するばらつきを抑制しつつ、遊技球の狙い所が分かり難いといった事態を抑制することができる。
第１実施形態におけるパチンコ機を示す正面図である。 パチンコ機を示す斜視図である。 内枠及び前面枠セットを開放した状態を示す斜視図である。 内枠および遊技盤等の構成を示す正面図である。 パチンコ機の構成を示す背面図である。 内枠及び裏パックユニット等を開放した状態を示す斜視図である。 パチンコ機の主な電気的構成を示すブロック図である。 遊技制御に用いる各種カウンタの概要を示す説明図である。 主制御装置によるメイン処理を示すフローチャートである。 主制御装置による通常処理を示すフローチャートである。 タイマ割込み処理を示すフローチャートである。 ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートである。 始動入賞処理を示すフローチャートである。 当否判定処理を示すフローチャートである。 第１種別判定処理を示すフローチャートである。 第２種別判定処理を示すフローチャートである。 リーチ判定処理を示すフローチャートである。 スルーゲート通過処理を示すフローチャートである。 特別表示制御処理を示すフローチャートである。 変動表示設定処理を示すフローチャートである。 判別情報設定処理を示すフローチャートである。 第１可変入賞装置制御処理を示すフローチャートである。 終了設定処理を示すフローチャートである。 普通表示制御処理を示すフローチャートである。 普図変動設定処理を示すフローチャートである。 普図判別情報設定処理を示すフローチャートである。 始動入賞装置制御処理を示すフローチャートである。 受信割込み処理を示すフローチャートである。 払出制御装置のメイン処理を示すフローチャートである。 タイマ割込み処理を示すフローチャートである。 コマンド判定処理を示すフローチャートである。 サブ制御装置の通常処理を示すフローチャートである。 装飾図柄の決定等に用いる各種カウンタの概要を示す説明図である。 カウンタの更新処理を示すフローチャートである。 保留情報格納処理を示すフローチャートである。 保留処理を示すフローチャートである。 当たり表示処理を示すフローチャートである。 第２始動入賞装置の斜視図である。 第２始動入賞装置の斜視図である。 第２始動入賞装置の断面図である。 第２実施形態における内枠および遊技盤等の構成を示す正面図である。 第２実施形態における第２可変入賞装置等の断面図である。 第３実施形態における第２始動入賞装置の正面図である。 第３実施形態の変形例として第２始動入賞装置の一部を示す平面模式図である。 第１実施形態の変形例として第２始動入賞装置の一部を示す断面模式図である。 第１実施形態の変形例として第２始動入賞装置の一部を示す平面模式図である。 第４実施形態における第２始動入賞装置を示す断面図である。 第４実施形態の第２始動入賞装置を示す一部断面を含む斜視図である。 第４実施形態の第２始動入賞装置を示す一部断面を含む斜視図である。 第４実施形態の第２始動入賞装置を示す一部断面を含む斜視図である。 第４実施形態の第２始動入賞装置を示す一部断面を含む斜視図である。 第４実施形態の第２始動入賞装置を示す図４７のＡ−Ａ線断面図である。 第４実施形態の第２始動入賞装置の断面図である。 第４実施形態における第２始動入賞装置の分解斜視図（前面側）である。 第４実施形態における第２始動入賞装置の分解斜視図（後面側）である。 第２実施形態の変形例として、（ａ）は、シャッタの上面形状を説明するための一部断面を含む平面図であり、（ｂ）は、第２可変入賞装置等を示す断面図である。 第２実施形態の変形例として第２可変入賞装置等を示す正面図である。 第２実施形態の変形例として第２可変入賞装置等を示す断面図である。 第５実施形態の遊技盤等の構成を示す正面図である。 第５実施形態の右打ち入賞ユニット等を示す正面模式図である。 第５実施形態の右打ち入賞ユニット等を示す断面図である。 第５実施形態の右打ち入賞ユニットを示す一部断面を含む斜視図である。 第５実施形態の右打ち入賞ユニットのカバーユニットの一部を示す斜視図である。 （ａ）は通常位置にある入口役物等を示す正面図であり、（ｂ）は高入球対応位置にある入口役物等を示す正面図であ（ｃ）は当選対応位置にある入口役物等を示す正面図である。 第５実施形態における右打ち入賞スイッチ処理を示すフローチャートである。 第５実施形態における右打ち保留アイコン表示処理を示すフローチャートである。 第５実施形態における装飾図柄表示装置の視認態様を示す正面図である。 第５実施形態の変形例として入口役物等を示す部分斜視図である。 第５実施形態の変形例として入口役物等を示す分解斜視図である。 第５実施形態の変形例として入口役物等を示す正面図である。 第５実施形態の変形例として装飾図柄表示装置（保留表示領域）の視認態様を示す正面図である。 第５実施形態の変形例として装飾図柄表示装置（保留表示領域）の視認態様を示す正面図である。 第５実施形態の変形例として装飾図柄表示装置（保留表示領域）の視認態様を示す正面図である。 第５実施形態の変形例として装飾図柄表示装置（保留表示領域）の視認態様を示す正面図である。
（第１実施形態）
以下、パチンコ遊技機（以下、単に「パチンコ機」という）の第１実施形態を、図面に基づいて詳細に説明する。図３等に示すように、パチンコ機１０は、当該パチンコ機１０の外郭を構成する固定枠としての外枠１１を備えており、この外枠１１の一側部に遊技盤取付枠としての内枠１２が開閉可能に支持されている。尚、図３では便宜上、遊技盤３０面上に配設される遊技部材（釘や役物等）、前面枠としての前面枠セット１４に取付けられるガラスユニット１３７等を省略して示している。
外枠１１は、図６等に示すように、上辺枠構成部１１ａ及び下辺枠構成部１１ｂが木製の板材により構成され、左辺枠構成部１１ｃ及び右辺枠構成部１１ｄがアルミニウム合金製の押出成形材により構成され、これら各枠構成部１１ａ〜１１ｄがネジ等の離脱可能な締結具により全体として矩形枠状に組み付けられている。
左辺枠構成部１１ｃの上下端部には、それぞれ上ヒンジ８１及び下ヒンジ８２が取着されている（図１参照）。当該上ヒンジ８１及び下ヒンジ８２にて、内枠１２の上下部が回動可能に支持されており、これにより内枠１２が開閉可能となる。そして、外枠１１の内側に形成される空間部に内枠１２等が収容される。
また、右辺枠構成部１１ｄには、その幅方向後端部近傍から外枠１１内側へ向け突出した延出壁部８３が形成されている。延出壁部８３は、内枠１２の右側部背面側に設けられる施錠装置６００（図６参照）に対応する上下区間全域を内枠１２の背面側から覆っている（図５参照）。加えて、図３に示すように、延出壁部８３の前面側には、施錠装置６００の係止部材が係止される上下一対の受部８４，８５が設けられている。また、下側の受部８５には、後述する内枠開放検知スイッチ９２に当接する押圧部８６が、外枠１１内側に向けて突設されている。
さらに、下辺枠構成部１１ｂには樹脂製の幕板飾り８７が取着されている。幕板飾り８７の上面奥部には、上方に突出するリブ８８が一体形成されている。これにより内枠１２との間に隙間が形成されにくくなっている。
図３に示すように、内枠１２の開閉軸線は、パチンコ機１０の正面からみて左側において上下に沿って設定されており、この開閉軸線を軸心として内枠１２が前方側に開放できるようになっている。内枠１２は、外形が矩形状をなす樹脂ベース３８を主体に構成されており、当該樹脂ベース３８の中央部には略楕円形状の窓孔３９が形成されている。
また、内枠１２の前面側には前面枠セット１４が開閉可能に取付けられている。前面枠セット１４は、内枠１２と同様に、パチンコ機１０の正面から見て左側において上下に沿って設定された開閉軸線を軸心として前方側に開放できるようになっている。尚、前面枠セット１４は、内枠１２を介してではなく、外枠１１に直接開放可能に支持されるように構成してもよい。
前面枠セット１４は、内枠１２と同様に外形が矩形状をなし、閉鎖状態においては内枠１２の前面側ほぼ全域を覆う。前面枠セット１４の中央部には略楕円形状の窓部１０１が形成されている。これにより、前面枠セット１４の窓部１０１及び内枠１２の窓孔３９を介して、内枠１２の後面に装着される遊技盤３０（遊技領域）を外部から視認可能となる。遊技盤３０の詳細な構成については後述する。
図１、図２に示すように、前面枠セット１４の前面側には、その下部中央において球受皿としての下皿１５が設けられており、排出口１６より排出された遊技球が下皿１５内に貯留可能になっている。また、下皿１５の手前側には、下皿１５内から遊技球を排出するための球抜きレバー２５が設けられている。加えて、下皿１５の左部には、ＬＥＤが内蔵された演出ボタン１２５が設けられており、演出ボタン１２５を押圧操作することで、後述する装飾図柄表示装置４２等において対応する演出が行われたり、演出内容が変更されたりする。
下皿１５の右方には、手前側に突出した遊技球発射ハンドル（以下「ハンドル１８」と称する）が設けられている。尚、ハンドル１８には、図示しないタッチセンサや、ハンドル１８の操作部の操作量を検出するための図示しない操作量検出手段（可変抵抗器）が設けられている。そして、ハンドル１８が右回りに回動操作されると、回動操作量に応じた強さで、後述する発射手段としての発射装置６０によって遊技球が発射される。また、ハンドル１８には、ハンドル１８を握った右手の親指で押圧操作可能な発射禁止ボタン１８ａが設けられている。当該発射禁止ボタン１８ａを押圧した状態においては、ハンドル１８を握っていたとしても、発射装置６０による遊技球の発射が禁止される。このため、遊技球の発射を禁止しつつハンドル１８の回動操作を行ったり、ハンドル１８を握った状態で、一時的に遊技球の発射を止めたりすることができる。
下皿１５の上方には上皿１９が設けられている。上皿１９は、遊技球を一旦貯留し、一列に整列させながら後述する発射装置６０の方へ案内する球受皿である。尚、上皿１９が遊技球で満杯になった状態では、払出される遊技球は、後述する下皿連通路７１及び排出口１６を介して、下皿１５へと案内される。
上皿１９には球貸しボタン１２１と返却ボタン１２２とが設けられている。これにより、遊技ホール等において、パチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）に紙幣やカード等を投入した状態で球貸しボタン１２１が操作されると、その操作に応じて貸出球が上皿１９に供給される。一方、返却ボタン１２２は、カードユニットに挿入されたカード等の返却を求める際に操作される。但し、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１９に遊技球が直接貸し出されるパチンコ機、いわゆる現金機では球貸しボタン１２１及び返却ボタン１２２は不要である。
さらに、上皿１９には、球抜きボタン１２３が設けられている。球抜きボタン１２３が押圧操作されることで、上皿１９の球案内路の下流側に設けられ、下皿１５に連通する連通孔（図示略）が開口し、上皿１９に貯留されていた遊技球が下皿１５へと案内される（落下する）。つまり、遊技者は、球抜きボタン１２３を操作することで、上皿１９にある遊技球をいつでも下皿１５に移すことができる。
また、前面枠セット１４の前面にはその周囲に各種ランプ等の発光手段が設けられている。これら発光手段は、遊技状態の変化等に応じて発光態様が変更制御され遊技中の演出効果を高める役割を果たすものである。例えば、窓部１０１の周縁には、ＬＥＤ等の発光手段を内蔵した環状電飾部１０２が設けられている。また、該環状電飾部１０２の両側部には、所定のエラー時に点灯するエラー表示ランプ１０４が設けられている。尚、環状電飾部１０２のうち各エラー表示ランプ１０４の上方部位には、前面枠セット１４の背面に設けられるスピーカＳＰ（図３参照）に対応して細かな透孔が多数形成されている。
前面枠セット１４の背面側にはガラスユニット１３７が取付けられている。ガラスユニット１３７は、従来の前後一対の矩形状の板ガラスが前後対をなして別々に取着されるものではなく、全体として丸形をなし、アッセンブリ化された上で取付けられている。
次に、内枠１２について図４を参照して説明する。上述した通り、内枠１２には、窓孔３９の後側において、遊技盤３０が樹脂ベース３８の裏側に当接した状態で装着されている。従って、遊技盤３０前面の略中央部分が窓孔３９を通じて内枠１２の前面側に露出した状態となっている。
また、内枠１２（樹脂ベース３８）の前面下部、すなわち窓孔３９の下方位置には、発射装置６０及び当該発射装置６０によって発射された直後の遊技球を案内する発射レール６１が取付けられている。本実施形態では、発射装置６０としてソレノイド式発射装置を採用している。さらに、発射装置６０の上方には、上皿１９から案内される遊技球を、内蔵された駆動手段（例えばソレノイド）の駆動により、１球ずつ発射装置６０の発射位置へと案内する球送り装置６３が設けられている。
次に、遊技盤３０（遊技領域）の構成について図４を参照して説明する。遊技盤３０には、一般入賞口３１、第１可変入賞装置３２ａ、第２可変入賞装置３２ｂ、第１始動入賞装置３３ａ、第２始動入賞装置３３ｂ、スルーゲート３４、可変表示装置ユニット３５、第１特別表示装置４３Ｌ及び第２特別表示装置４３Ｒ、変動特定ランプ４０等が配設されている。周知の通り、一般入賞口３１、可変入賞装置３２ａ、３２ｂ、始動入賞装置３３ａ、３３ｂ等の各種入賞口に遊技球が入球（入賞）すると、各種検出スイッチにより検出され、上皿１９又は下皿１５へ所定数の賞球が払い出される。
本実施形態では、一般入賞口３１への入球があった場合には１０個、第１可変入賞装置３２ａへの入球があった場合には１４個、第２可変入賞装置３２ｂへの入球があった場合には１３個、第１始動入賞装置３３ａへの入球があった場合には２個、第２始動入賞装置３３ｂへの入球があった場合には１個の遊技球が払出されるように構成されている。また、遊技球が通過するだけで入球することのない（遊技盤３０の裏面側に排出される）スルーゲート３４に遊技球が通過しても、遊技球の払出しは行われない。本実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂが可変入賞手段を構成し、第２始動入賞装置３３ｂが特別始動手段を構成し、スルーゲート３４が普通始動手段を構成する。
その他に、遊技盤３０には、遊技領域の最下部に対応してアウト口３６が設けられており、一般入賞口３１等の各種入賞口に入賞しなかった遊技球は、このアウト口３６を通って遊技領域外へと排出される。また、遊技盤３０には、遊技球の落下方向を適宜分散、調整等するために多数の釘が植設されているとともに、風車等の各種部材（役物）が配設されている。
遊技領域の略中央部には、可変表示装置ユニット３５が配設されている。可変表示装置ユニット３５には、後述する装飾図柄表示装置４２を囲むようにしてセンターフレーム４７が配設されている。
センターフレーム４７の左側部には入球口１５１が設けられており、該入球口１５１に入球した遊技球は、センターフレーム４７の内部に形成されたワープ流路１５２を介して、装飾図柄表示装置４２の下方に形成されたステージ１５３上に案内される。ステージ１５３上に案内された遊技球は、ステージ１５３上を転動する等して、ステージ１５３上から前方の遊技領域に転落したり、ステージ１５３の中央に形成された前後に延びて遊技球を前方に案内する導出溝１５４に落下したりする。
可変表示装置ユニット３５の下方位置には、第１始動入賞装置３３ａが配設されている。第１始動入賞装置３３ａは、遊技盤３０の前面部から前方へ突出し、その上側に遊技球が常時入賞可能な入賞口が開口している。特に、上記ステージ１５３の導出溝１５４に案内される遊技球は、比較的高い確率で第１始動入賞装置３３ａに入球するように構成されている。尚、本実施形態の第１始動入賞装置３３ａには、第１始動入賞装置３３ａへの遊技球の入球し易さを変化させるような開閉部材は設けられていない。
第１始動入賞装置３３ａの下方位置には、第１可変入賞装置３２ａが配設されている。第１可変入賞装置３２ａは、通常、遊技球が入賞不能な閉状態になっており、対応する種別の大当たり状態等の際に、遊技球が入賞可能な開状態とされる。尚、図示は省略するが、第１可変入賞装置３２ａは、遊技盤３０の後方へと通じる大入賞口と、大入賞口を開閉する大入賞シャッタと、大入賞シャッタを動作させるための大入賞口用ソレノイドと、大入賞口に入球した遊技球を検出する第１カウントスイッチ２２３ａとを備え、大入賞口用ソレノイドを駆動制御し、大入賞シャッタを開閉させることで、第１可変入賞装置３２ａ（大入賞口）を閉状態と開状態とに切替えている。
以下、便宜上、遊技領域のうち、可変表示装置ユニット３５の左側方に位置する領域を「左側方領域」といい、可変表示装置ユニット３５の右側方に位置する領域を「右側方領域」という。また、左側方領域の下流側にあたり、第１始動入賞装置３３ａや第１可変入賞装置３２ａが配置される遊技盤３０の左右方向略中央部よりも左側に位置する領域を「左下部領域」といい、右側方領域の下流側にあたり、遊技盤３０の左右方向略中央部よりも右側に位置する領域を「右下部領域」という。
左下部領域の下部には、遊技領域の周縁部（内レール構成部５１）に沿って斜めに所定間隔で３つの一般入賞口３１が配設されている。各一般入賞口３１は、遊技盤３０の前面部から前方へ突出し、その上側に遊技球が常時入賞可能な入賞口が開口している。
右側方領域には、スルーゲート３４が配置されている。スルーゲート３４は、遊技領域を流下する遊技球が１球ずつ通過可能に構成されている。詳しくは後述するが、スルーゲート３４は、当該スルーゲート３４を通過する遊技球を検知可能なスルーゲートスイッチ２２５を備えている。当該スルーゲートスイッチ２２５にて遊技球が検知された場合には、詳しくは後述する第２始動入賞装置３３ｂを開状態とするか否かの入球サポート抽選が行われるとともに、普通図柄表示装置４１にて当該入球サポート抽選の結果を教示するための変動表示が行われる。そして、入球サポート抽選にて当選した場合には、当該変動表示の終了後に第２始動入賞装置３３ｂが規定時間だけ開状態とされる。
さらに、右側方領域におけるスルーゲート３４の下流側には、第２可変入賞装置３２ｂが配設されている。第２可変入賞装置３２ｂは、通常、遊技球が入賞不能な閉状態となっており、対応する種別の大当たり状態の際に、遊技球が入賞可能な開状態とされる。尚、図示は省略するが、第２可変入賞装置３２ｂは、遊技盤３０の後方へと通じる大入賞口と、大入賞口を開閉する大入賞シャッタと、大入賞シャッタを動作させるための大入賞口用ソレノイドと、大入賞口に入球した遊技球を検出する第２カウントスイッチ２２３ｂとを備え、大入賞口用ソレノイドを駆動制御し、大入賞シャッタを開閉させることで、第２可変入賞装置３２ｂ（大入賞口）を閉状態と開状態とに切替えている。
ちなみに、本実施形態の第１及び第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂの大入賞シャッタは、大入賞口の下縁部に沿って大入賞シャッタの下縁部が回動可能に軸支されており、第１及び第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂの閉状態では、大入賞シャッタが上下に延びて大入賞口を閉塞し、大入賞シャッタの前方を遊技球が通過可能な状態となる。一方、第１及び第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂの開状態では、大入賞シャッタが前方に回動して前後に延び（上面が後方に向けて少し下方傾斜している）、大入賞口の前方に流下してきた遊技球を大入賞シャッタの裏面（上面）で受けて大入賞口へと案内するようになっている。
右下部領域において第２可変入賞装置３２ｂの下流側には、第２始動入賞装置３３ｂが配設されている。第２始動入賞装置３３ｂについても、遊技球が入球可能な開状態と、遊技球が入球不可能な閉状態との間で状態変化可能に構成されている。尚、第２始動入賞装置３３ｂの詳細については後述する。
尚、詳しくは後述するが、第１始動入賞装置３３ａ、第２始動入賞装置３３ｂには、それぞれ入賞した遊技球を検知する第１始動入賞スイッチ２２４ａ、第２始動入賞スイッチ２２４ｂが設けられており、当該始動入賞スイッチ２２４ａ、２２４ｂにて遊技球が検知された場合には、大当たり状態等を発生させるか否かの当否抽選が行われるとともに、後述する特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ（及び装飾図柄表示装置４２）にて変動表示が行われる構成となっている。そして、当否抽選にて当選した場合には、第１可変入賞装置３２ａ、又は、第２可変入賞装置３２ｂが開放される大当たり状態等が付与される。
本実施形態では、当否抽選にて所定の確率で大当たりに当選する「低確率状態」と、当否抽選にて低確率状態よりも高確率で大当たりに当選する「高確率状態」とがある。さらに、詳しくは後述するが、第２始動入賞装置３３ｂには、第２始動入賞装置３３ｂ（後述する始動入賞口４０２）を開閉する開閉部材としての始動入賞シャッタ４０５が設けられており、本実施形態では、この始動入賞シャッタ４０５が比較的頻繁に開放され、遊技球を第２始動入賞装置３３ｂへ入球させ易くなる「高入球状態」と、始動入賞シャッタ４０５がほとんど開位置とされず、遊技球を第２始動入賞装置３３ｂへ入球させ難い「低入球状態」とがある。以下、低確率状態かつ低入球状態である状態を「通常モード」と称し、低確率状態かつ高入球状態である状態を「時間短縮モード」と称し、高確率状態かつ高入球状態である状態を「確変モード」と称し、高確率状態かつ低入球状態である状態を「潜確モード」と称する。
さらに、本実施形態では、通常モード、確変モード、及び、潜確モードは、大当たり状態が発生するまで継続されるのに対し、時間短縮モードは大当たり状態が発生しなくても特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ及び装飾図柄表示装置４２における変動表示が予め設定された規定回数行われると終了し、通常モードに移行する構成となっている。
尚、確変モードや時間短縮モードにおいては、第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞シャッタ４０５が比較的頻繁に開放されて入球し易くなっている一方で、第１始動入賞装置３３ａについては入球し易くなるわけではないことから、遊技者は、確変モードや時間短縮モードになると、右側方領域に向けて遊技球を発射させる（所謂、「右打ち」をする）こととなる。また、かかる右打ちのタイミングに際しては、装飾図柄表示装置４２等において、右打ちを促すアナウンスが行われるようになっている。
本実施形態では、第１始動入賞装置３３ａ（所謂、「へそ」）に遊技球が入球した場合に行われる当否抽選にて当選した場合と、第２始動入賞装置３３ｂ（所謂、「電子チューリップ、電チュー」）に遊技球が入球した場合に行われる当否抽選にて当選した場合とで、付与される当たりの種別が変化する（当たり状態の種別を決定する際に参照される種別判定テーブルが異なる）ように構成されている。
より具体的には、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づいて大当たり状態に当選した場合の大当たり種別としては、１６ラウンド確変大当たり（以下「１６ＲＳ」と言う）と、８ラウンド確変大当たり（以下「８ＲＳ」と言う）と、８ラウンド通常大当たり（以下「８ＲＮ」）と、２ラウンド確変大当たり（以下「２ＲＳ」と言う）とがある。「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」、「８ＲＮ」に関しては、第１可変入賞装置３２ａが３０秒間開放されること、又は、第１可変入賞装置３２ａが開放されてから第１可変入賞装置３２ａに８個の遊技球が入球することを１ラウンドとして、「１６ＲＳ」に関しては、それが１６回繰り返され、「８ＲＳ」、「８ＲＮ」に関しては、それが８回繰り返されてから、大当たり状態が終了する。一方、「２ＲＳ」に関しては、第１可変入賞装置３２ａが０．４秒間開放されることを１ラウンドとして、それが２回繰り返されてから、大当たり状態が終了する。すなわち、「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」、「８ＲＮ」に関しては、大当たり状態中に大幅な遊技球の増加が見込める大当たり（所謂、「出玉有り大当たり」）であるものの、「２ＲＳ」は、遊技球の大幅な増加が見込めない大当たり（所謂、「出玉無し大当たり」）となっている。
また、「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」の大当たり状態終了後には「確変モード」が付与され、「２ＲＳ」の大当たり状態終了後には「潜確モード」が付与され、「８ＲＮ」の大当たり状態終了後には「時間短縮モード」（本例では、変動表示９０回分）が付与される。つまり、「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」、「８ＲＮ」の大当たり状態終了後は、第２始動入賞装置３３ｂが開状態とされ易い高入球状態となるため、遊技者は右側方領域に向けて遊技球を発射させることとなる。本実施形態では、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選において大当たりに当選した場合、５％の割合で「１６ＲＳ」となり、５５％の割合で「８ＲＳ」となり、３０％の割合で「８ＲＮ」となり、１０％の割合で「２ＲＳ」となる。
さらに、本実施形態では、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選において、小当たりに当選する場合がある。第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選において、小当たりした場合には、第１可変入賞装置３２ａが０．４秒間開放されることを１ラウンドとして、それが２回繰り返されてから、小当たり状態が終了する。つまり、第１可変入賞装置３２ａに関し、外見上は、「２ＲＳ」と同じである。但し、小当たり状態が発生する前と、発生した後とで遊技モードが変化することはない。すなわち、通常モードにおいて「２ＲＳ」に当選すると、潜確モードに移行するのであるが、小当たりに当選しても、通常モードが継続される。これにより、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選において、高確率状態が付与されない２ラウンド大当たり（２ラウンド通常大当たり）に当選するような振分けを行わなくても、第１可変入賞装置３２ａが短く２回開放されることで必ず高確率状態に移行してしまったことが分かってしまうといった事態を回避することができる。
その一方で、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づいて大当たり状態に当選した場合の大当たり種別としては、１６ラウンド確変大当たりと、８ラウンド確変大当たりと、２ラウンド通常大当たり（以下「２ＲＮ」と言う）とがある。尚、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選にて当選した場合には、第１可変入賞装置３２ａではなく、第２可変入賞装置３２ｂが開放される（本例では、ラウンド終了条件は同じであるが、可変入賞装置３２ａ、３２ｂにそれぞれ遊技球が入球した場合の払出個数（１４個と１３個）が異なる）こととなるものの、説明の便宜上、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選にて当選した場合の大当たりの種別についても、便宜上、同じ名称（「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」）を使用することとする。加えて、本実施形態では、第１可変入賞装置３２ａが開状態とされる大当たり状態のラウンド終了条件と、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる大当たり状態のラウンド終了条件とが同じである（８個の入賞、或いは、３０秒の経過で１ラウンドとなる）が、異ならせること（例えば、ラウンド中の遊技球の入賞上限が８個と９個）としてもよい。
また、「２ＲＳ」に関しては、第２可変入賞装置３２ｂが０．４秒間開放されることを１ラウンドとして、それが２回繰り返されてから、大当たり状態が終了する。すなわち、「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」に関しては、大当たり状態中に大幅な遊技球の増加が見込めるものの、「２ＲＮ」は、遊技球の大幅な増加が見込めない大当たりとなっている。
また、「２ＲＮ」の大当たり状態終了後には「時間短縮モード」が付与される。本例では、「２ＲＮ」でも３つに分かれており、変動表示３０回分の時間短縮モードが付与される「２ＲＮ３０」と、変動表示６０回分の時間短縮モードが付与される「２ＲＮ６０」と、変動表示９０回分の時間短縮モードが付与される「２ＲＮ９０」とがある。本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選において大当たりに当選した場合、３５％の割合で「１６ＲＳ」となり、３５％の割合で「８ＲＳ」となり、２０％の割合で「２ＲＮ３０」となり、５％の割合で「２ＲＮ６０」となり、５％の割合で「２ＲＮ９０」となる。
さらに、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選において、小当たりに当選する場合がある。第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選において、小当たりした場合には、第２可変入賞装置３２ｂが０．４秒間開放されることを１ラウンドとして、それが２回繰り返されてから、小当たり状態が終了する。つまり、第２可変入賞装置３２ｂに関し、外見上は、「２ＲＮ」と同じである。但し、小当たり状態が発生する前と、発生した後とで遊技モードが変化することはない。すなわち、確変モード等の高確率状態は、基本的に「２ＲＮ」に当選することで低確率状態（時間短縮モード等）に移行するのであるが、確変モードで小当たりに当選しても、確変モードが継続される。これにより、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選において２ラウンド確変大当たり「２ＲＳ」に当選するような振分けを行わなくても、第２可変入賞装置３２ｂが短く２回開放されることで必ず低確率状態に移行してしまったことが分かってしまうといった事態を回避することができる。
また、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選の結果を教示する第１特別表示装置４３Ｌ、及び、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選の結果を教示する第２特別表示装置４３Ｒは、それぞれ２つのセグメント表示装置により構成され、特別図柄としての記号、文字、及び、数字等を表示可能に構成されている。この特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒは、遊技者から視認可能な位置（本例では、左側方領域の遊技球が通過不能な位置）に設置されている。
そして、第１始動入賞装置３３ａへの遊技球の入球を契機として第１特別表示装置４３Ｌにて特別図柄の切替表示（変動表示）が行われ、第２始動入賞装置３３ｂへの遊技球の入球を契機として第２特別表示装置４３Ｒにて特別図柄の切替表示（変動表示）が行われる構成となっている。尚、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒは、後述する主制御手段としての主制御装置２６１によって表示内容が直接的に制御される。
また、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて特別図柄の変動表示が行われた後、当該変動表示が停止したときの特別図柄により、当否抽選の結果、すなわち、「大当たり」、「小当たり」、又は、「外れ」であることが確定的に表示される。例えば、第１始動入賞装置３３ａに遊技球が入球すると、対応する第１特別表示装置４３Ｌにて特別図柄（点灯するセグメントの組合わせ）が高速で（例えば４ｍｓｅｃ毎に）切替表示（変動表示）され、所定時間が経過すると、いずれかの特別図柄を停止表示（例えば数秒間停止）する。そして、例えば、当否抽選にて「大当たり」に当選した場合には、対応する特別図柄が変動停止時に表示され、大当たり状態が発生する。
さらに、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおいては、停止させる特別図柄によって、大当たり種別、すなわち、「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」、「８ＲＮ」、「２ＲＳ」、「２ＲＮ」のいずれであるかについても教示される。また、１つの大当たり種別を教示する特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの停止態様は１つではなく複数存在し、それらのいずれかが選択されて停止表示される。また、第１特別表示装置４３Ｌ、第２特別表示装置４３Ｒのどちらか一方において、変動表示又は決定表示が行われている場合には、他方が消灯状態とされており（「−」を表示しておいてもよい）、どちらにおいても変動表示及び決定表示が行われていない場合には、両方においてそれぞれ「−」が表示される。
また、第１又は第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示中に新たに遊技球が第１又は第２始動入賞装置３３ａ、３３ｂに入球した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施形態では、第１始動入賞装置３３ａに入賞した遊技球、及び第２始動入賞装置３３ｂに入賞した遊技球に対応して、それぞれ４回までの変動表示（合計８回の変動表示）が保留される。
さらに、第１始動入賞装置３３ａへの遊技球の入球に基づく変動表示（以下、「第１変動表示」と言う）の保留数は、第１特別表示装置４３Ｌの上方に配設され、青色に発光可能な第１保留ランプ４６ａにて点灯表示され、第２始動入賞装置３３ｂへの遊技球の入球に基づく変動表示（以下、「第２変動表示」と言う）の保留数は、第２特別表示装置４３Ｒの上方に配設され、赤色に発光可能な第２保留ランプ４６ｂにて点灯表示されるようになっている。保留ランプ４６ａ、４６ｂは、第１変動表示及び第２変動表示の各最大保留数と同じく４個ずつ設けられており、保留されている第１変動表示又は第２変動表示の数と同じ数だけ点灯する。当該保留ランプ４６ａ、４６ｂは、後述するサブ制御手段としてのサブ制御装置２６２によって表示内容が制御される。尚、大当たり状態中に新たに遊技球が始動入賞ユニット３３ａ、３３ｂに入賞した場合、その分の変動表示についても保留される。また、本実施形態では、始動入賞装置３３ａ、３３ｂへの遊技球の入球に基づく変動表示の保留数が、装飾図柄表示装置４２においても表示される（変動表示が行われている際に画面下部に表示される）ようになっている。
尚、保留された変動表示は、基本的に、保留された順番で消化されるようになっているが、第１変動表示及び第２変動表示の両方が保留されている場合（保留ランプ４６ａ、４６ｂがそれぞれ１つ以上点灯している場合）には、第２変動表示が優先的に消化されるようになっている。すなわち、第２始動入賞装置３３ｂへの入賞を契機とする第２変動表示が全て消化された状態でなければ、第１始動入賞装置３３ａへの入球を契機とする第１変動表示が行われない構成となっている。例えば、第１保留ランプ４６ａが１つ点灯している状態において、第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が入球し、第２保留ランプ４６ｂが１つ点灯した場合、第１変動表示が後回しにされ、先に第２変動表示が行われることとなる。
変動特定ランプ４０は、装飾図柄表示装置４２にて行われている変動表示が第１始動入賞装置３３ａ、及び、第２始動入賞装置３３ｂのうちどちらの入球に対応するものであるか（第１変動表示又は第２変動表示のどちらであるか）を示すためのものであり、遊技者から視認可能な位置（本例ではセンターフレーム４７のステージ１５３上方位置）に配置されている。変動特定ランプ４０は、発光色が青色のＬＥＤ及び発光色が赤色のＬＥＤを備えており、装飾図柄表示装置４２において第１変動表示が行われている場合には青色に発光し、第２変動表示が行われている場合には赤色に発光する。
可変表示装置ユニット３５には、スルーゲート３４の通過を契機として変動表示する普通図柄表示装置４１（センターフレーム４７のステージ１５３上方位置）と、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒによる変動表示に合わせて変動表示する装飾図柄表示装置４２とが設けられている。
普通図柄表示装置４１は、普通図柄として「○」又は「×」を点灯表示可能に構成されており、遊技球がスルーゲート３４を通過した場合に、例えば普通図柄を「○」→「×」→「○」→・・・という具合に高速で切換表示（変動表示）する。そして、その変動表示が「○」図柄（当選図柄）で数秒間停止した場合には、第２始動入賞装置３３ｂ（始動入賞シャッタ４０５）が所定時間だけ開状態となる。この普通図柄表示装置４１は、後述する主制御装置２６１によって直接的に表示内容が制御される。
また、普通図柄表示装置４１における普通図柄の変動表示中に、新たに遊技球がスルーゲート３４を通過した場合には、その分の変動表示は、その時点で行われている変動表示の終了後に行われる構成となっている。つまり、変動表示が待機（保留）されることとなる。この保留される普通図柄の変動表示の最大回数は、パチンコ機の機種毎に決められているが、本実施形態では４回まで保留される。加えて、普通図柄の変動表示の保留回数は、可変表示装置ユニット３５に配設され、白色に発光可能な保留ランプ４４によって点灯表示されるようになっている。保留ランプ４４は、普通図柄の変動表示の各最大保留数と同じく４個ずつ設けられており、保留されている変動表示の数と同じ数だけ点灯する。
尚、高入球状態としては、例えば、（１）普通図柄表示装置４１における変動表示時間が低入球状態時よりも短い状態、（２）第２始動入賞装置３３ｂの一回の開放時間（規定時間）が低入球状態時に比べて長い状態、（３）第２始動入賞装置３３ｂの一回の開放につき入球可能となる遊技球の規定個数が低入球状態時に比べて多い状態、（４）入球サポート抽選の当選一回当たりの第２始動入賞装置３３ｂの開放回数が低入球状態時に比べて多い状態、（５）入球サポート抽選の当選確率が低入球状態時よりも高い状態とすることなどが挙げられる。本実施形態における高入球状態は、上記（１）、（２）、（５）の構成を採用している。勿論、これに限らず、「高サポートモード」として、構成（１）〜（５）のいずれか１つ、又は、これら構成（１）〜（５）の任意の組合せを採用してもよい。これにより、第２始動入賞装置３３ｂに対し遊技球が頻繁に入賞しやすくなり、当否抽選の実行される回数が増えると共に、遊技者の持ち球の減少が抑制される球持ちのよい状態となる。
装飾図柄表示装置４２は、液晶表示装置によって構成されており、識別情報としての装飾図柄を変動表示可能に構成されている。また、装飾図柄表示装置４２は、後述するサブ制御装置２６２及び表示制御装置４５によって表示内容が制御される。すなわち、装飾図柄表示装置４２においては、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて表示される結果に対応させるように、主制御装置２６１からのコマンドに基づき、サブ制御装置２６２によって補助的な表示内容が決定され、当該決定に基づき、表示制御装置４５によって表示が行われる。
装飾図柄表示装置４２には、例えば、上、中、下の３つの図柄表示領域が設けられ、各図柄表示領域において複数種類の装飾図柄（例えば１〜９の数字が付された数字図柄）が順次表示され（変動表示され）、その後、図柄表示領域毎に順番に（例えば、上図柄表示領域→下図柄表示領域→中図柄表示領域の順に）装飾図柄が停止表示されるようになっている。例えば、主制御装置２６１にて大当たり状態の発生が確定すると、第１又は第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて大当たりに対応する表示がなされるとともに、装飾図柄表示装置４２にて装飾図柄が大当たりに対応する組合わせで停止表示され（例えば、上図柄表示領域、中図柄表示領域、及び下図柄表示領域において変動表示されている装飾図柄が、所定の有効ライン上に同一の装飾図柄が並ぶようにして停止表示され）、大当たり状態が開始される。
また、装飾図柄が大当たりに対応する組合わせで停止表示される場合には、その前段階として、例えば、上図柄表示領域及び下図柄表示領域において同一の装飾図柄が停止表示されることとなる。このように上図柄表示領域及び下図柄表示領域にて所定の有効ライン上に同一図柄が停止表示されるとともに、中図柄表示領域において未だ変動表示が行われている状態がリーチ状態である。勿論、リーチ状態が発生したからといって必ずしも大当たりとなるわけではなく、外れる場合もある。
本実施形態では、リーチ状態が発生した後、中図柄表示領域において、上図柄表示領域及び下図柄表示領域において停止表示された装飾図柄（リーチ図柄）と同じ装飾図柄が同じ有効ライン上に停止表示された場合（ゾロ目が停止表示された場合）に、大当たり状態が付与される。また、奇数のゾロ目の場合には、「１６ＲＳ」又は「８ＲＳ」が発生し、偶数のゾロ目の場合には、「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」、又は「８ＲＮ」のいずれかが発生する。
ゾロ目以外の装飾図柄の組合わせは基本的に「外れ」を教示するものであるが、本実施形態では、大当たりであっても「２ＲＳ」、「２ＲＮ」については、装飾図柄がゾロ目の組合わせで停止表示されるのではなく、リーチ図柄となったものの外れとなる組合わせで停止表示される。加えて、「小当たり」についても、リーチ図柄となったものの外れとなる組合わせで停止表示される。
例えば、確変モードにおいては、遊技モードに対応する（滞在している遊技モードを示唆する）演出として、装飾図柄表示装置４２において専用の確変ステージが表示されるが、「２ＲＮ」に当選して確変モードが終了した場合、或いは、「小当たり」に当選した場合には、かかる確変ステージが終了し、確変モードであるか否かの判別がつかない引き戻しステージが表示される。そして、「２ＲＮ」に当選していて、付与された時間短縮モードの期間も終了した場合には、かかる引き戻しステージを終了して、通常モードである（可能性が非常に高い）ことを示す通常ステージの表示を開始する。また、「小当たり」に当選していた場合には、「小当たり」の前後で遊技モードの変化がないことから、確変モードのままである。従って、引き戻しステージに移行するものの、大当たりし易く、さらには、時間短縮モードの最大限に相当する期間（特別図柄の変動表示９０回分）を超えた場合には、確変モードであることを把握することができる。
尚、上記のように、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおける特別図柄の停止態様と大当たり種別との対応関係を把握しており、大当たり又は小当たりの発生を教示した特別図柄変動表示の停止態様を確認していれば、どの種別の大当たりに当選したのかを判別することが可能である。加えて、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づいて行われる当否抽選で大当たりに当選した場合で、装飾図柄表示装置４２においてゾロ目を表示する大当たり種別としては「１６ＲＳ」と「８ＲＳ」しかない。このため、基本的に（保留されていた第１始動入賞装置３３ａへの入球に対応する変動表示が消化される場合を除く）確変モードや時間短縮モードにおいて装飾図柄表示装置４２においてゾロ目で大当たりの教示が行われた場合には、確変モードの付与が確定する。
また、例えば、通常モードにおいては、遊技モードに対応する演出として、装飾図柄表示装置４２において通常ステージが表示されるが、「２ＲＳ」に当選して確変モードに移行した場合、或いは、「小当たり」に当選した場合には、かかる通常ステージが終了し、確変モードであるか否かの判別がつかない前兆ステージが表示される。本実施形態では、この前兆ステージは、「小当たり」が移行契機であった場合、すなわち、通常モードに滞在している場合には、特別図柄の変動表示で、１０回〜５０回程度の期間で導出された後、通常ステージに戻るようになっている。その一方で、「２ＲＳ」が移行契機であった場合、すなわち、潜確モードに滞在している場合には、基本的に大当たりするまで前兆ステージとなっている。尚、前兆ステージから通常ステージに戻るか否かの抽選を行うこととしてもよいし、前兆ステージから通常ステージに戻った後、再び前兆ステージに移行するか否かの抽選（潜確モードであれば、前兆ステージに戻る確率を高くすることが望ましい）を行うこととしてもよい。加えて、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選において「８ＲＮ」に当選した場合、及び、「８ＲＳ」に当選したものの、その大当たり状態の終了までの間に確変モードが付与されることが教示されなかった場合には、大当たり状態終了後、引き戻しステージに移行する。
また、遊技盤３０には、内レール構成部５１と外レール構成部５２とからなり、発射装置６０から発射された遊技球を遊技盤３０上部へ案内するレール５０が取付けられている。これにより、ハンドル１８の回動操作に伴い発射された遊技球は発射レール６１及びレール５０を通じて、遊技盤３０とガラスユニット１３７との間に形成される遊技領域内に案内される。
内レール構成部５１の先端部分（図４の左上部）には戻り球防止部材５３が取着されている。これにより、一旦、レール５０から遊技領域へと案内された遊技球が再度レール５０内に戻ってしまうといった事態が防止される。また、外レール構成部５２の略先端部（図４の右上部）には、返しゴム５４が取着されている。所定以上の勢いで発射された遊技球は、返しゴム５４に当たって例えば遊技盤３０の略中央部側へ戻されることとなる。
また、本実施形態では、外レール構成部５２が遊技盤３０の右上部で途絶え、内レール構成部５１が遊技盤３０の右下部で途絶えている。このため、遊技領域は、レール５０及び樹脂ベース３８の窓孔３９の内周面により画定される。但し、発射装置６０にて打出された遊技球が、戻り球防止部材５３を通過するまでは、レール５０を逆流する場合があるため、内外レール構成部５１，５２の並行部分は遊技領域から除かれる。
さて、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂに特徴がある。以下、第２始動入賞装置３３ｂを中心に、図３８〜図４０等を参照して説明する。第２始動入賞装置３３ｂは、遊技盤３０の前面部に沿って取付けられるベース板４０１と、ベース板４０１の前面側に突出して形成され、上方に開口する始動入賞口４０２が形成された略箱状の入賞ボックス４０３と、始動入賞口４０２に入球した遊技球を検知する第２始動入賞スイッチ２２４ｂ（図４０参照）と、始動入賞口４０２への遊技球の入球を不可能にする閉位置と、入球可能にする開位置との間で変位可能な始動入賞シャッタ４０５と、始動入賞シャッタ４０５を動作させるソレノイド（図示略）と、遊技球を始動入賞口４０２側に向けて案内する案内台４０７とを備えている。本実施形態では、始動入賞口４０２が特定入賞口に相当し、始動入賞シャッタ４０５、及び、始動入賞シャッタ４０５を動作させるソレノイド等によって開閉部材が構成される。
始動入賞シャッタ４０５は、前後方向にスライド可能に構成され、ベース板４０１において始動入賞口４０２の直上方に形成された開口部（以下、「収容開口部４０８」と称する）を介して、遊技領域に出没し、始動入賞口４０２を開閉するように構成されている。尚、図３９に示すように、第２始動入賞装置３３ｂの開状態においては、始動入賞シャッタ４０５全体が収容開口部４０８の奥側に収容され、図３８に示すように、第２始動入賞装置３３ｂの閉状態においては、始動入賞シャッタ４０５により始動入賞口４０２の全体が覆われるようになっている。また、始動入賞口４０２を閉鎖している状態の始動入賞シャッタ４０５は、その下面の両側縁部及び前縁部が、始動入賞口４０２の周縁部に支持されるようになっている。本実施形態では、始動入賞シャッタ４０５の下面を支持する始動入賞口４０２の周縁部が受部材を構成する。加えて、始動入賞シャッタ４０５の下面側には補強リブ４０９が形成されている。
案内台４０７は、始動入賞口４０２の右上方に配置され、遊技領域の上流側から第２始動入賞装置３３ｂに到達した遊技球を、始動入賞口４０２に対してほぼ一定の方向から、本例では、右上方から案内するために設けられている。特に、本実施形態では、図４に示すように、第２始動入賞装置３３ｂの上方に配設される遊技釘や、装飾のための役物等の各種遊技部材によって、第２始動入賞装置３３ｂにまで到達した遊技球が、先ず、案内台４０７へと必ず進入するように、遊技球の移動ルートを限定している。つまり、第２始動入賞装置３３ｂに進入する（始動入賞口４０２に入球する可能性のある）遊技球は、必ず案内台４０７から左下方に位置する始動入賞シャッタ４０５の上方位置に向けて飛び出す動作を行うようになっている。本実施形態では、遊技球が案内台４０７に案内されて飛び出す位置が特定ポイントに相当し、当該特定ポイントに始動入賞シャッタ４０５が配置されている。
さらに、遊技球を案内台４０７へ案内する各種遊技部材は、案内台４０７に到達する遊技球の勢いが極力抑えられるような構成（例えば、案内面が急ではなく水平方向に近い緩斜面になっている等）となっている。これにより、案内台４０７によって案内される遊技球の速度や飛び出し角度等が極力近似されるようになっている。本実施形態では、案内台４０７、及び、当該案内台４０７に遊技球を案内する遊技釘や装飾役物等が整流手段を構成する。
入賞ボックス４０３と、案内台４０７との間には、遊技球が通過可能な開口部（以下、「排出開口部４１１」と称する）が設けられている。つまり、始動入賞口４０２に入球しない遊技球は、当該排出開口部４１１を介して、第２始動入賞装置３３ｂの外部に排出されることとなる。
さて、入賞ボックス４０３の上面側には、始動入賞口４０２の左方に隣接して、遊技球を後方（遊技盤３０の裏側）に案内する導入路４１２が形成されている。すなわち、始動入賞口４０２が始動入賞シャッタ４０５によって閉鎖されている状態（第２始動入賞装置３３ｂが閉位置）にある場合、案内台４０７によって右上方から始動入賞口４０２側へと案内された遊技球は、始動入賞シャッタ４０５によって、始動入賞口４０２への入賞が規制されるとともに、案内台４０７から案内された勢いによって、始動入賞シャッタ４０５の上面を通り過ぎ、始動入賞シャッタ４０５の左方に隣接する導入路４１２へと進入することとなる。
本実施形態の始動入賞シャッタ４０５の上面や導入路４１２は、右側に下方傾斜しているが、案内台４０７から案内された遊技球は、これらを駆け上がるようにして移動可能なように、案内台４０７の傾き、長さ、及び、相対位置等が設計されている。
また、ベース板４０１には、導入路４１２と連通する開口部（以下「迂回開口部４１３」と称する）が形成されている。迂回開口部４１３は、導入路４１２と、始動入賞口４０２の左部とにかけて形成されている。
さらに、ベース板４０１の後面側には、導入路４１２から迂回開口部４１３に進入した遊技球を、始動入賞口４０２の上方に放出するための再突入路４１４を備えたターンボックス４１５が取付けられている。再突入路４１４は、ターンボックス４１５の横幅方向中央部を境に、左側の往路４１６と、右側の復路４１７とにより構成されている。往路４１６及び復路４１７の後端部間は連続しているが、それよりも前方部位については、往路４１６と復路４１７との間を往来不可能なように衝立リブ４１８が形成されている。往路４１６は、迂回開口部４１３を介して導入路４１２と連続し、後方かつ右側に傾いている。復路４１７は、往路４１６の後部と連続するとともに、始動入賞口４０２の直上に位置する迂回開口部４１３と連接しており、前方に傾いている。
第２始動入賞装置３３ｂにおける遊技球の流れを確認しておくと、先ず、案内台４０７に案内されて始動入賞口４０２側に飛び出した遊技球が始動入賞口４０２の直上方に到達する時点で、始動入賞口４０２が開放されている場合には、かかる遊技球は、そのまま開放されている始動入賞口４０２に飛び込んで入賞し、第２始動入賞スイッチ２２４ｂに検知されることとなる。
その一方で、案内台４０７に案内されて始動入賞口４０２側に飛び出した遊技球が始動入賞口４０２の直上方に到達する時点で、始動入賞シャッタ４０５により始動入賞口４０２が閉鎖されている場合には、かかる遊技球は、始動入賞シャッタ４０５の上面に着地すると、そのまま左方に移動して導入路４１２に進入する。さらに、導入路４１２から、再突入路４１４を経由して、再び、始動入賞口４０２の上方に飛び出すこととなる。このときに、始動入賞口４０２が開放されていれば、始動入賞口４０２に入賞することとなり、一方、始動入賞口４０２が始動入賞シャッタ４０５で閉鎖されていれば、始動入賞シャッタ４０５の上面によって右下方に案内されて、排出開口部４１１から第２始動入賞装置３３ｂの外部に排出されることとなる。
特に、本実施形態では、確変モード及び時間短縮モードの高入球状態においては、第２始動入賞装置３３ｂ（始動入賞シャッタ４０５）がほぼ開状態とされている（始動入賞口４０２がほぼ開放されている）。例えば、高入球状態では、入球サポート抽選の当選確率は９９／１００で、入球サポート抽選の結果を表示する普通図柄の変動表示時間は０．４秒で、入球サポート抽選の当選時には、４秒間の開放が０．４秒の閉鎖期間を挟みつつ３回繰り返される。このため、案内台４０７から飛び出して始動入賞口４０２の直上方に位置した際に始動入賞口４０２がたまたま閉鎖されていたとしても、導入路４１２及び再突入路４１４を経由して再び始動入賞口４０２の直上方に到達した際には、始動入賞口４０２が開放されている可能性が非常に高い。本実施形態では、案内台４０７を飛び出してから始動入賞シャッタ４０５の上面、導入路４１２、及び、再突入路４１４を経由して、始動入賞口４０２の上方に至るまでの時間は、概ね１秒〜２秒を想定している。
さらに、仮に、所定の遊技球が始動入賞口４０２への２度目の突入を試みた際にも始動入賞シャッタ４０５が閉じていて始動入賞口４０２に入賞できなかったとしても、該遊技球が始動入賞シャッタ４０５の上面に載っている間であれば、始動入賞口４０２に入球することとなる。特に、本実施形態では、再突入路４１４の復路４１７は、右方の排出開口部４１１に向けて下方傾斜している始動入賞シャッタ４０５上面のうち、上流側である左側の部位が位置することとなる始動入賞口４０２の左部に連接している。このため、再突入路４１４から遊技球が始動入賞口４０２の上方位置へと飛び出した際に始動入賞シャッタ４０５が閉位置であった場合に、当該遊技球が、比較的長い間（始動入賞シャッタ４０５上面の左側から右側へと極力長い距離を転がらせることで）始動入賞シャッタ４０５上に滞在するように構成されている。
従って、高入球状態では、右打ちを行うと、ほぼ全ての遊技球が第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞口４０２に入球することとなる。これにより、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂへの入球があった場合（第２始動入賞スイッチ２２４ｂによる遊技球の検知が行われた場合）に払い出される遊技球の数が１個に設定されているが、遊技者の手持ちの遊技球をほぼ減らすことなく、確変モード及び時間短縮モードを堪能することができる。また、特別図柄の変動表示の保留がほぼ途切れることがないため、小気味よく遊技を進行することができる。
これに対し、低入球状態では、入球サポート抽選の当選確率は１／１００で、普通図柄の変動表示時間は８秒で、入球サポート抽選の当選時には、０．４秒間の開放が１回だけ行われる。このため、通常モードや潜確モードにおいて「右打ち」をしても、第２始動入賞装置３３ｂに遊技球を入球させ、当否抽選を受けることがほとんど望めないようになっている。従って、通常モードや潜確モードでは、第１始動入賞装置３３ａへの入球を目的として、可変表示装置ユニット３５左方の「左側方領域」に遊技球が流れるような発射強さで遊技球を発射させる（「左打ち」する）こととなる。ちなみに、本実施形態では、遊技球を「左打ち」した場合、当該遊技球を第２可変入賞装置３２ｂ、及び、第２始動入賞装置３３ｂに入球させることができない上、遊技球をスルーゲート３４に通過させることができないようになっている。さらに、遊技球を「右打ち」した場合、遊技球を第１可変入賞装置３２ａ、及び、第１始動入賞装置３３ａに入球させることができないようになっている。
図４に示すように、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂが第２可変入賞装置３２ｂよりも遊技領域の下流側に設けられている。また、本実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされた場合、右側方領域を移動するほぼ全ての遊技球が第２可変入賞装置３２ｂのシャッタによって堰き止められ、第２可変入賞装置３２ｂに入賞するようになっている。このため、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる大当たり状態のラウンド中においては、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂ側にほとんど流れないようになっている。
本実施形態では、始動入賞シャッタ４０５、導入路４１２、及び、再突入路４１４が時間差通過機会付与手段を構成する。また、入球サポート抽選が開閉抽選に相当し、第１状態が低入球状態に相当し、第２状態が高入球状態に相当する。さらに、詳しくは後述する主制御装置２６１の入球サポート抽選を行う機能が開閉抽選手段を構成する。
図３に示すように、前面枠セット１４の背面側には、窓部１０１の下方において、球通路ユニット７０が設けられている。球通路ユニット７０は、後述する払出機構部３５２から下皿１５の排出口１６へ繋がる下皿連通路７１と、払出機構部３５２から上皿１９へ繋がる上皿連通路７３と備えている。また、内枠１２の前面側に設けられた発射レール６１とレールユニット５０（外レール構成部５２）との間には所定間隔の隙間があり、前面枠セット１４の球通路ユニット７０には、前記隙間より落下した遊技球を下皿１５へと案内するファール球通路７２が形成されている。これにより、仮に、発射装置６０から発射された遊技球が戻り球防止部材５３まで至らずファール球としてレール５０を逆戻りする場合には、そのファール球がファール球通路７２を介して下皿１５に排出される。
また、図３及び図４中の符号６７は後述する払出機構部３５２により払出された遊技球を内枠１２の前方に案内するための払出通路であり、上皿連通路７３（上皿１９）に通じる通路と、下皿連通路７１（下皿１５）に通じる通路とに分かれている。払出通路６７の下方にはシャッタ６８が設けられており、前面枠セット１４を開放した状態では、バネ等の付勢力によりシャッタ６８が前方に突出して払出通路６７の出口をほぼ閉鎖するようになっている。また、前面枠セット１４を閉じた状態では、下皿連通路７１の入口側後端部によってシャッタ６８が押し開けられるようになっている。尚、下皿連通路７１及び上皿連通路７３の入口（球流入部）が隣接するとともに、前面枠セット１４の閉状態において当該各入口と払出通路６７とが所定距離だけ離間しており、両者間の隙間を遊技球が通過可能となっている。このため、上皿１９及び上皿連通路７３が遊技球で満杯となると、払出される遊技球が下皿連通路７１側に流れ（下皿連通路７１の入口側に溢れ）、下皿連通路７１を通って下皿１５に払出されることとなる。
加えて、球通路ユニット７０には、下皿連通路７１内に位置する遊技球を検知する満杯検知スイッチ（図示略）が設けられている。当該満杯検知スイッチの存在により、下皿１５が遊技球で満杯になっていること（下皿１５が遊技球で満杯となり、下皿連通路７１において遊技球が滞留していること）を把握することができる。本実施形態では、満杯検知スイッチによって所定時間継続して遊技球が検知されることに基づき、装飾図柄表示装置４２における表示や音声等を用いて下皿１５が満杯であることを教示するエラー報知の制御が行われる。尚、下皿連通路７１における遊技球の滞留が解消され、満杯検知スイッチにより遊技球が検知されなくなると（所定時間継続して検知されなくなると）エラー報知の状態が解除される。
次に、パチンコ機１０の背面構成について図５、図６等を参照して説明する。パチンコ機１０の背面には、各種制御基板が上下左右に並べられるようにして、一部前後に重ねられるようにして配置されており、さらに、遊技球を供給する遊技球供給装置（払出機構）や樹脂製の保護カバー等が取り付けられている。払出機構及び保護カバーは１ユニットとして一体化されており、一般に樹脂部分を裏パックと称することもあるため、ここではそのユニットを「裏パックユニット２０３」と称する。
まず、遊技盤３０の背面構成について説明する。図６に示すように、遊技盤３０中央の貫通孔に対応して配設された可変表示装置ユニット３５（図４参照）の背面側には、センターフレーム４７を背後から覆う樹脂製のフレームカバー２１３が後方に突出して設けられている。また、フレームカバー２１３の背面側には、フレームカバー２１３の開口部から前方に臨む液晶表示装置たる装飾図柄表示装置４２、表示制御装置４５及びサブ制御装置２６２が前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。
装飾図柄表示装置４２は、当該装飾図柄表示装置４２の表示部（液晶画面）をパチンコ機１０の前面側に露出させるための開口部が形成された収容ボックス４２ａに収容されてフレームカバー２１３の背面側に固定されている。表示制御装置４５は基板ボックス４５ａに収容されて装飾図柄表示装置４２（収容ボックス４２ａ）の背面側に固定されている。サブ制御装置２６２は基板ボックス２６２ａに収容されて表示制御装置４５（基板ボックス４５ａ）の背面側に固定されている。尚、フレームカバー２１３内には、センターフレーム４７に内蔵されたＬＥＤ等を駆動するＬＥＤ制御基板等が配設されている。また、収容ボックス４２ａ及び基板ボックス４５ａ，２６２ａは透明樹脂材料等により構成され、内部が視認可能となっている。
フレームカバー２１３の下方には裏枠セット２１５が、一般入賞口３１、可変入賞装置３２及び始動入賞ユニット３３等を背後から覆うようにして遊技盤３０に取付けられている。裏枠セット２１５は、各種入賞口に入賞した遊技球を回収するための球回収機構を備えている（図示略）。この球回収機構により回収された遊技球は、後述する排出通路部２１７に案内され、排出通路部２１７の排出シュートからパチンコ機１０外部に排出される。
また、本実施形態では、裏枠セット２１５が主制御装置２６１の取付台として機能する。より詳しくは、主制御装置２６１を搭載した基板ボックス２６３が、裏枠セット２１５に対し回動可能に軸支され、後方に開放可能となっている。
主制御装置２６１は透明樹脂材料等よりなる基板ボックス２６３に収容されている。基板ボックス２６３は、ボックスベースと該ボックスベースの開口部を覆うボックスカバーとを備え、これらボックスベースとボックスカバーとが封印部材によって連結されている。封印部材によって連結された基板ボックス２６３は、所定の痕跡を残さなければ開封できない構成となっている。これにより、基板ボックス２６３が不正に開封された旨を容易に発見することができる。
また、遊技盤３０には、一般入賞口３１等の各種入賞口に対応して、当該各種入賞口へ入球した遊技球を検出する入球検出スイッチが設けられている。具体的には、図４に示すように、一般入賞口３１に対応する位置には入賞口スイッチ２２１が設けられ、第１可変入賞装置３２ａ、第２可変入賞装置３２ｂには、第１カウントスイッチ２２３ａ、第２カウントスイッチ２２３ｂが設けられている。また、第１始動入賞装置３３ａ、第２始動入賞装置３３ｂには、第１始動入賞スイッチ２２４ａ、第２始動入賞スイッチ２２４ｂが設けられている。さらに、スルーゲート３４に対応する位置にはスルーゲートスイッチ２２５が設けられている。
また、図示は省略するが、裏枠セット２１５には、入賞口スイッチ２２１、第１カウントスイッチ２２３ａ、第２カウントスイッチ２２３ｂ、及びスルーゲートスイッチ２２５とケーブルコネクタを介して電気的に接続される第１盤面中継基板が設けられている。この第１盤面中継基板は、入賞口スイッチ２２１等と、主制御装置２６１とを中継するものであり、ケーブルコネクタを介して主制御装置２６１と電気的に接続されている。これに対し、第１始動入賞スイッチ２２４ａ、第２始動入賞スイッチ２２４ｂは中継基板を経ることなくコネクタケーブルを介して直接主制御装置２６１に接続されている。
各種入球検出スイッチにて各々検出された検出結果は、主制御装置２６１に取り込まれる。そして、該主制御装置２６１よりその都度の入賞状況に応じた払出指令（遊技球の払出個数）が払出制御装置３１１に送信され、該払出制御装置３１１からの出力信号に基づき所定数の遊技球の払出しが実施される（スルーゲートスイッチ２２５により検出された場合を除く。）
この他、遊技盤３０の裏面には、図示は省略するが、第１可変入賞装置３２ａや、第２可変入賞装置３２ｂにて大入賞口を開放する大入賞口用ソレノイドが設けられ、第２始動入賞装置３３ｂにて始動入賞シャッタ４０５を開閉駆動する入賞口用ソレノイドが設けられている。また、裏枠セット２１５には、これらソレノイドと主制御装置２６１とを中継する第２盤面中継基板（図示略）も設けられている。
次に、裏パックユニット２０３の構成を説明する。図５に示すように、裏パックユニット２０３は、樹脂成形された裏パック３５１と、遊技球の払出機構部３５２とを一体化したものである。また、裏パックユニット２０３は、内枠１２の左側部（図５では右側）に対して開閉可能に支持されており、上下方向に沿って延びる開閉軸線を軸心として後方に開放できるようになっている。加えて、裏パックユニット２０３の左上部（図５では右上部）には外部端子板２４０が設けられている。
外部端子板２４０は、遊技ホールのホールコンピュータなどへの各種情報送信を中継するためのものであり、複数の外部接続端子が設けられている。便宜上、符号は付さないが、例えば現在の遊技状態（大当たり状態や確変モード等）に関する情報を出力するための端子、後述する開放検知スイッチ９１、９２によって検出される前面枠セット１４や内枠１２の開放に関する情報を出力するための端子、入球エラー、下皿満タンエラー、タンク球無しエラー、払出しエラーなど各種エラー状態に関する情報を出力するための端子、払出制御装置３１１から払出される賞球数に関する情報を出力するための端子などが設けられている。
裏パック３５１は例えばＡＢＳ樹脂により一体成形されており、パチンコ機１０の後方に突出して略直方体形状をなす保護カバー部３５４を備えている。保護カバー部３５４は左右側面及び上面が閉塞され且つ下面のみが開放された形状をなし、少なくともフレームカバー２１３を覆うのに十分な大きさを有する。但し、本実施形態では、保護カバー部３５４が基板ボックス２６３の上部及び右部（図５では左側の部位）も合わせて覆う構成となっている。これにより、裏パックユニット２０３の閉鎖状態において、基板ボックス２６３の右部に設けられた封印部材、及び主制御装置２６１の上縁部に沿って設けられた端子部（基板側コネクタ）が覆われることとなる。
払出機構部３５２は、保護カバー部３５４を迂回するようにして配設されている。すなわち、保護カバー部３５４の上方には、上側に開口したタンク３５５が設けられており、このタンク３５５には遊技ホールの島設備から供給される遊技球が逐次補給される。タンク３５５の下方には、例えば横方向２列の球通路を有し下流側に向けて緩やかに傾斜するタンクレール３５６が連結され、さらにタンクレール３５６の下流側には縦向きにケースレール３５７が連結されている。払出装置３５８はケースレール３５７の最下流部に設けられ、払出モータ等の所定の電気的構成により必要個数の遊技球の払出が適宜行われる。そして、払出装置３５８より払出された遊技球は上皿１９等に供給される。
また、払出機構部３５２には、払出制御装置３１１から払出装置３５８への払出指令の信号を中継する払出中継基板３８１が設置されると共に、外部より主電源を取り込む電源スイッチ基板３８２が設置されている。電源スイッチ基板３８２には、電圧変換器を介して例えば交流２４Ｖの主電源が供給され、電源スイッチ３８２ａの切替操作により電源ＯＮ又は電源ＯＦＦされる。
裏パックユニット２０３（基板ボックス２６３）の下方には、内枠１２の左側部（図５では右側）にて軸支され、後方に開放可能な下枠セット２５１が設けられている。図６に示すように、下枠セット２５１には、上述した球回収機構により回収された遊技球が流入する排出通路部２１７が形成され、排出通路部２１７の最下流部には、遊技球をパチンコ機１０外部へ排出する排出シュート（図示略）が形成されている。つまり、一般入賞口３１等の各入賞口に入賞した遊技球は、裏枠セット２１５の球回収機構を介して集合し、さらに排出通路部２１７の排出シュートを通じてパチンコ機１０外部に排出される。なお、アウト口３６も同様に排出通路部２１７に通じており、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球も排出シュートを介してパチンコ機１０外部に排出される。尚、本実施形態では、裏パックユニット２０３と下枠セット２５１とが別体として構成され、それぞれ独立して開閉可能であるが、裏パックユニット２０３と下枠セット２５１とが一体的に形成されることとしてもよい。
また、図５に示すように、下枠セット２５１の背面側には、払出制御装置３１１、発射制御装置３１２、電源装置３１３、及び、カードユニット接続基板３１４が前後に重ねられた状態で着脱可能に取り付けられている。
発射制御装置３１２及び電源装置３１３は基板ボックス３１３ａに収容されて下枠セット２５１の背面側に固定されている。尚、発射制御装置３１２及び電源装置３１３は、便宜上それぞれ独立した制御装置として説明するが、実際には１つの基板（プリント基板）により構成される。
また、払出制御装置３１１は、基板ボックス３１１ａに収容されて、基板ボックス３１３ａ（発射制御装置３１２及び電源装置３１３）の背面側に固定されている。尚、払出制御装置３１１が収容される基板ボックス３１１ａには、上述した主制御装置２６１が収容される基板ボックス２６３と同様に封印部材が設けられ、基板ボックス３１１ａの開封された痕跡が残るようになっている。
加えて、カードユニット接続基板３１４は、基板ボックス３１４ａに収容されて、基板ボックス３１３ａ（発射制御装置３１２及び電源装置３１３）の背面側に固定されている。なお、上記各基板ボックス３１１ａ，３１３ａ，３１４ａは透明樹脂材料等により構成されており、内部が視認可能となっている。
また、払出制御装置３１１には基板ボックス３１１ａから外方に突出する状態復帰スイッチ３２１が設けられている。例えば、払出モータ部の球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られる。
さらに、電源装置３１３には基板ボックス３１３ａから外方に突出するＲＡＭ消去スイッチ３２３が設けられている。本パチンコ機１０はバックアップ機能を有しており、万一停電が発生した際でも停電時の状態を保持し、停電からの復帰（復電）の際には停電時の状態に復帰させることができる。従って、通常手順で（例えば遊技ホールの営業終了時に）電源遮断すると電源遮断前の状態が記憶保持されることから、電源投入時に初期状態に戻したい場合には、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源を投入する。
また、図６に示すように、内枠１２の右側部背面側には施錠装置６００が設けられている。施錠装置６００は、前面枠セット１４の前面側に露出するシリンダ錠７００（図１等参照）を備えており、該シリンダ錠７００の鍵穴に鍵を挿入し、一方に回動操作することで内枠１２を解錠でき、他方に回動操作することで前面枠セット１４を解錠できるようになっている。本実施形態では、内枠１２は外枠１１に対し施錠され、前面枠セット１４は内枠１２に対し施錠される。
尚、上記のように、外枠１１の右辺枠構成部１１ｄには、施錠装置６００に対応する上下区間全域を内枠１２の背面側から覆う延出壁部８３が形成されている（図５参照）。これにより、外枠１１の背面側から線材等を進入させ、当該線材等により施錠装置６００を操作することが困難となる。結果として、防御性能の向上を図ることができる。さらに、延出壁部８３は、裏パックユニット２０３及び下枠セット２５１の右端部（図５では左側の端部）を背面側から覆う構成となっており、内枠１２の閉状態においては、裏パックユニット２０３及び下枠セット２５１を開放できない構成となっている。
また、図４に示すように、内枠１２の前面側右下部（発射装置６０の右側）には、前面枠セット１４の開放を検知するための前面枠開放検知スイッチ９１が設けられ、図５に示すように、内枠１２の背面側右下部（図５では左下）には、内枠１２の開放を検知するための内枠開放検知スイッチ９２が設けられている。前面枠開放検知スイッチ９１及び内枠開放検知スイッチ９２は、それぞれスイッチ本体部に対して出没可能な検知部を備えており、前面枠開放検知スイッチ９１は検知部が前方に向くように設けられ、内枠開放検知スイッチ９２は検知部が後方へ向くように設けられる。そして、検知部がスイッチ本体部から突出した状態にある場合にはオン信号を主制御装置２６１に出力し、検知部がスイッチ本体部側に押圧され、スイッチ本体部に没入した状態ではオフ信号を主制御装置２６１に出力する構成となっている。つまり、前面枠開放検知スイッチ９１は前面枠セット１４の閉鎖時において検知部が前面枠セット１４の背面で押圧されてオフ状態となり、前面枠セット１４の開放時には、検知部が突出状態に戻ってオン状態となる。同様に、内枠開放検知スイッチ９２は内枠１２の閉鎖時において検知部が外枠１１の受部８５に一体形成された押圧部８６によって押圧されてオフ状態となり、内枠１２の開放時には検知部が突出状態に戻ってオン状態となる。
次に、パチンコ機１０の電気的構成について説明する。図７は、本パチンコ機１０の電気的構成を示すブロック図である。主制御手段としての主制御装置２６１（主基板）には、演算装置である１チップマイコンとしてのＣＰＵ５０１が搭載されている。ＣＰＵ５０１には、該ＣＰＵ５０１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５０２と、そのＲＯＭ５０２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するメモリであるＲＡＭ５０３と、割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路等が内蔵されている。但し、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭが１チップ化されておらず、それぞれの機能毎にチップ化されている構成であってもよい。
ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１の内部レジスタの内容やＣＰＵ５０１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種フラグ及びカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）と、バックアップエリア５０３ａとを備えている。
また、ＲＡＭ５０３は、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、スタックエリア、作業エリア及びバックアップエリア５０３ａに記憶されるすべてのデータがバックアップされるようになっている。
バックアップエリア５０３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時（停電発生時を含む。以下同様）のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくエリアである。バックアップエリア５０３ａへの書き込みは、メイン処理によって電源切断時に実行され、逆にバックアップエリア５０３ａに書き込まれた各値の復帰は、電源入時（停電解消による電源入を含む。以下同様）のメイン処理において実行される。なお、ＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子（ノンマスカブル割込端子）には、停電等の発生による電源断時に、後述する停電監視回路５４２から出力される停電信号ＳＫ１が入力されるように構成されており、停電の発生により、停電処理（ＮＭＩ割込み処理）が即座に実行される。
なお、少なくともスタックエリアとバックアップエリア５０３ａとに記憶されるデータをバックアップすれば、必ずしもすべてのエリアに記憶されるデータをバックアップする必要はない。例えば、スタックエリアとバックアップエリア５０３ａとに記憶されるデータをバックアップし、作業エリアに記憶されるデータをバックアップしない構成としてもよい。
かかるＲＯＭ５０２及びＲＡＭ５０３を内蔵したＣＰＵ５０１には、アドレスバス及びデータバス等で構成されるバスライン５０４を介して入出力ポート５０５が接続されている。入出力ポート５０５には、後述するＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、払出制御装置３１１、サブ制御装置２６２、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ、普通図柄表示装置４１等が接続されている。この構成により、上述した特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ、及び普通図柄表示装置４１は、主制御装置２６１により直接的に制御される。一方、装飾図柄表示装置４２は、サブ制御装置２６２を介して制御される。
その他、便宜上、各種中継基板等の図示は省略するが、入出力ポート５０５には、入賞口スイッチ２２１、カウントスイッチ２２３ａ，２２３ｂ、始動入賞スイッチ２２４ａ，２２４ｂ、スルーゲートスイッチ２２５、ハンドル１８の各種スイッチ等の各種検出スイッチや、各種基板、可変入賞装置３２を開閉させるためのソレノイド等の各種電気部品が接続されている。つまり、主制御装置２６１には、各種ケーブルコネクタのコネクタを接続するための複数の端子部（基板側コネクタ）が設けられているが、これら端子部等により、入出力ポート５０５が構成される。
サブ制御手段としてのサブ制御装置２６２（サブ制御基板）は、演算装置であるＣＰＵ５５１、該ＣＰＵ５５１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶したＲＯＭ５５２、該ＲＯＭ５５２内に記憶される制御プログラムの実行に際して各種のデータ等を一時的に記憶するメモリであるＲＡＭ５５３、入出力ポート５５４、バスライン５５５を備えるとともに、その他にも図示しない割込回路やタイマ回路、データ送受信回路などの各種回路等を備えている。ＲＡＭ５５３は、ＣＰＵ５５１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するメモリである。
入出力ポート５５４には、バスライン５５５を介してＣＰＵ５５１、ＲＯＭ５５２、ＲＡＭ５５３が接続されるとともに、表示制御装置４５が接続されている。さらに、入出力ポート５５４には、スピーカＳＰ、保留ランプ４６ａ、４６ｂ、演出ボタン１２５、各種電飾部及びランプ１０２〜１０４が接続されている。
サブ制御装置２６２のＣＰＵ５５１は、例えば主制御装置２６１から送信される指令信号（例えば変動パターンコマンド）に基づいて表示制御装置４５に表示制御を実行させ、装飾図柄表示装置４２に表示させる。なお、上記のように、本実施形態では、主制御装置２６１が制御する第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて大当たりに当選したことを表示するようになっており、サブ制御装置２６２が制御する装飾図柄表示装置４２では、前記特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ（における特別図柄）の変動表示に合わせて、演出表示として（装飾図柄の）変動表示が行われる。
また、払出制御装置３１１は、払出装置３５８により賞球や貸し球の払出制御を行うものである。演算装置であるＣＰＵ５１１は、そのＣＰＵ５１１により実行される制御プログラムや固定値データ等を記憶したＲＯＭ５１２と、ワークメモリ等として使用されるＲＡＭ５１３とを備えている。
払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３は、主制御装置２６１のＲＡＭ５０３と同様に、ＣＰＵ５１１の内部レジスタの内容やＣＰＵ５１１により実行される制御プログラムの戻り先番地などが記憶されるスタックエリアと、各種フラグ及びカウンタ、Ｉ／Ｏ等の値が記憶される作業エリア（作業領域）と、バックアップエリア５１３ａとを備えている。
ＲＡＭ５１３は、パチンコ機１０の電源のオフ後においても電源装置３１３からバックアップ電圧が供給されてデータを保持（バックアップ）できる構成となっており、スタックエリア、作業エリア及びバックアップエリア５１３ａに記憶されるすべてのデータがバックアップされるようになっている。なお、少なくともスタックエリアとバックアップエリア５１３ａとに記憶されるデータをバックアップすれば、必ずしもすべてのエリアに記憶されるデータをバックアップする必要はない。例えば、スタックエリアとバックアップエリア５１３ａとに記憶されるデータをバックアップし、作業エリアに記憶されるデータをバックアップしない構成としてもよい。
バックアップエリア５１３ａは、停電などの発生により電源が切断された場合において、電源の再入時にパチンコ機１０の状態を電源切断前の状態に復帰させるべく、電源切断時のスタックポインタや、各レジスタ、Ｉ／Ｏ等の値を記憶しておくエリアである。このバックアップエリア５１３ａへの書き込みは、メイン処理によって電源切断時に実行され、バックアップエリア５１３ａに書き込まれた各値の復帰は電源入時のメイン処理において実行される。なお、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１と同様、ＣＰＵ５１１のＮＭＩ端子にも、停電等の発生による電源遮断時に停電監視回路５４２から停電信号ＳＫ１が入力されるように構成されており、その停電信号ＳＫ１がＣＰＵ５１１へ入力されると、停電時処理としてのＮＭＩ割込み処理が即座に実行される。
作業エリアには、払出制御装置３１１による賞球の払出許可が設定される払出許可フラグと、主制御装置２６１から送信されたコマンドを受信した場合に設定されるコマンド受信フラグと、主制御装置２６１から送信されたコマンドが記憶されるコマンドバッファとが設けられている。
払出許可フラグは、賞球の払出許可を設定するフラグであり、主制御装置２６１から賞球の払出を許可する特定のコマンドが送信され、その特定のコマンドを受信した場合にオンされ、初期設定の処理又は電源遮断前へ復帰された場合にオフされる。本実施形態では、特定のコマンドは、払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３の初期処理の指示をする払出初期化コマンドと、賞球の払出を指示する賞球コマンドと、主制御装置２６１が復電された場合に送信される払出復帰コマンドの３つである。
コマンド受信フラグは、払出制御装置３１１がコマンドを受信したか否かを確認するフラグであり、いずれかのコマンドを受信した場合にオンされ、払出許可フラグと同様に、初期設定の処理又は電源遮断前へ復帰された場合にオフされるとともに、コマンド判定処理により受信されたコマンドの判定が行われた場合にオフされる。
コマンドバッファは、主制御装置２６１から送信されるコマンドを一時的に記憶するリングバッファで構成されている。リングバッファは所定の記憶領域を有しており、その記憶領域の始端から終端に至るまで規則性をもってコマンドが記憶され、全ての記憶領域にコマンドが記憶された場合には、記憶領域の始端に戻りコマンドが更新されるよう構成されている。よって、コマンドが記憶された場合及びコマンドが読み出された場合に、コマンドバッファにおける記憶ポインタ及び読出ポインタが更新され、その各ポインタに基づきコマンドの記憶と読み出しとが行われる。
かかるＲＯＭ５１２及びＲＡＭ５１３を内蔵したＣＰＵ５１１には、アドレスバス及びデータバスで構成されるバスライン５１４を介して入出力ポート５１５が接続されている。入出力ポート５１５には、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３、主制御装置２６１、発射制御装置３１２、払出装置３５８等がそれぞれ接続されている。
カードユニット接続基板３１４は、パチンコ機１０前面の貸球操作部（球貸しボタン１２１及び返却ボタン１２２）と、遊技ホール等にてパチンコ機１０の側方に配置されるカードユニット（球貸しユニット）とにそれぞれ電気的に接続され、遊技者による球貸し操作の指令を取り込んでそれをカードユニットに出力するものである。なお、カードユニットを介さずに球貸し装置等から上皿１９に遊技球が直接貸し出される現金機では、カードユニット接続基板３１４を省略することも可能である。
発射制御装置３１２は、発射装置６０による遊技球の発射を許可又は禁止するものであり、発射装置６０は、所定条件が整っている場合に駆動が許可される。具体的には、払出制御装置３１１から発射許可信号が出力されていること、遊技者がハンドル１８をタッチしていることをセンサ信号により検出していること、発射を停止させる発射禁止ボタン１８ａ（図１参照）が操作されていないことを条件に、発射装置６０が駆動され、ハンドル１８の操作量に応じた強度で遊技球が発射される。
表示制御装置４５は、サブ制御装置２６２からの指示に従い、装飾図柄表示装置４２における装飾図柄の変動表示を実行するものである。この表示制御装置４５は、ＣＰＵ５２１と、プログラムＲＯＭ５２２と、ワークＲＡＭ５２３と、ビデオＲＡＭ５２４と、キャラクタＲＯＭ５２５と、ビデオディスプレイプロセッサ（ＶＤＰ）５２６と、入力ポート５２７と、出力ポート５２９と、バスライン５３０，５３１とを備えている。入力ポート５２７にはサブ制御装置２６２の入出力ポート５５４が接続されている。また、入力ポート５２７には、バスライン５３０を介して、ＣＰＵ５２１、プログラムＲＯＭ５２２、ワークＲＡＭ５２３、ＶＤＰ５２６が接続されている。また、ＶＤＰ５２６にはバスライン５３１を介して出力ポート５２９が接続されており、その出力ポート５２９には液晶表示装置たる装飾図柄表示装置４２が接続されている。
表示制御装置４５のＣＰＵ５２１は、サブ制御装置２６２から送信される表示コマンドを、入力ポート５２７を介して受信するとともに、受信コマンドを解析し又は受信コマンドに基づき所定の演算処理を行ってＶＤＰ５２６の制御（具体的にはＶＤＰ５２６に対する内部コマンドの生成）を実施する。これにより、装飾図柄表示装置４２における表示制御を行う。
プログラムＲＯＭ５２２は、そのＣＰＵ５２１により実行される各種の制御プログラムや固定値データを記憶するメモリであり、ワークＲＡＭ５２３は、ＣＰＵ５２１による各種プログラムの実行時に使用されるワークデータやフラグを一時的に記憶するメモリである。
ビデオＲＡＭ５２４は、装飾図柄表示装置４２に表示される表示データを記憶するメモリであり、このビデオＲＡＭ５２４の内容を書き替えることにより、装飾図柄表示装置４２の表示内容が変更される。キャラクタＲＯＭ５２５は、装飾図柄表示装置４２に表示される図柄などのキャラクタデータを記憶するメモリである。
ＶＤＰ５２６は、装飾図柄表示装置４２に組み込まれたＬＣＤドライバ（液晶駆動回路）を直接操作する一種の描画回路である。ＶＤＰ５２６はＩＣチップ化されているため「描画チップ」とも呼ばれ、その実体は、描画処理専用のファームウェアを内蔵したマイコンチップとでも言うべきものである。ＶＤＰ５２６は、ＣＰＵ５２１、ビデオＲＡＭ５２４等のそれぞれのタイミングを調整してデータの読み書きに介在するとともに、ビデオＲＡＭ５２４に記憶される表示データを所定のタイミングで読み出して装飾図柄表示装置４２に表示させる。
また、電源装置３１３は、パチンコ機１０の各部に電力を供給する電源部５４１と、停電等による電源遮断を監視する停電監視回路５４２と、ＲＡＭ消去スイッチ３２３に接続されてなるＲＡＭ消去スイッチ回路５４３とを備えている。
電源部５４１は、図示しない電源経路を通じて、主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して各々に必要な動作電源を供給する。その概要としては、電源部５４１は、外部より供給される交流２４ボルト電源を取り込み、各種スイッチやモータ等を駆動する＋１２Ｖ電源、ロジック用の＋５Ｖ電源、ＲＡＭバックアップ用のバックアップ電源などを生成し、これら＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源及びバックアップ電源を主制御装置２６１や払出制御装置３１１等に対して供給する。なお、発射制御装置３１２に対しては払出制御装置３１１を介して動作電源（＋１２Ｖ電源、＋５Ｖ電源等）が供給される。同様に、各種スイッチやモータ等には、これらが接続される制御装置を介して動作電源が供給されることとなる。
停電監視回路５４２は、停電等の発生による電源断時に、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１及び払出制御装置３１１のＣＰＵ５１１の各ＮＭＩ端子へ停電信号ＳＫ１を出力する回路である。停電監視回路５４２は、電源部５４１から出力される最大電圧である直流安定２４ボルトの電圧を監視し、この電圧が２２ボルト未満になった場合に停電（電源断）の発生と判断して、停電信号ＳＫ１を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１へ出力する。この停電信号ＳＫ１の出力によって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電の発生を認識し、停電時処理（ＮＭＩ割込み処理）を実行する。
なお、電源部５４１は、直流安定２４ボルトの電圧が２２ボルト未満になった後においても、かかる停電時処理の実行に充分な時間の間、制御系の駆動電圧である５ボルトの出力を正常値に維持するように構成されている。よって、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１は、停電時処理を正常に実行し完了することができる。
ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去スイッチ３２３のスイッチ信号を取り込み、そのスイッチ３２３の状態に応じて主制御装置２６１のＲＡＭ５０３及び払出制御装置３１１のＲＡＭ５１３のバックアップデータをクリアする回路である。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された際、ＲＡＭ消去スイッチ回路５４３は、ＲＡＭ消去信号ＳＫ２を主制御装置２６１及び払出制御装置３１１に出力する。ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下された状態でパチンコ機１０の電源が投入されると（停電解消による電源入を含む）、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１においてそれぞれのＲＡＭ５０３，５１３のデータがクリアされる。
次に、上記の如く構成されたパチンコ機１０の動作について説明する。本実施形態では、主制御手段としての主制御装置２６１に設けられたＣＰＵ５０１は、遊技に際し各種カウンタ情報を用いて抽選を行うこととしている。具体的には、図８に示すように、大当たり状態を発生させるか否かの当否抽選に使用する当否乱数カウンタＣ１と、大当たり種別の決定（種別抽選）に使用する種別決定カウンタＣ２と、装飾図柄表示装置４２においてリーチ状態を発生させるか否かの決定に使用する変動選択カウンタＣ３と、当否乱数カウンタＣ１の初期値設定に使用する初期値乱数カウンタＣＩＮＩと、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ（装飾図柄表示装置４２）の変動表示時間の決定等に使用する第１変動種別カウンタＣＳ１、第２変動種別カウンタＣＳ２と、普通図柄表示装置４１の抽選（入球サポート抽選）に使用する普通図柄乱数カウンタＣ４とを用いることとしている。なお、変動選択カウンタＣ３は、装飾図柄表示装置４２を外れ変動させる際のリーチ種別の抽選にも使用される。また、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２は、装飾図柄表示装置４２の変動パターン選択（演出パターン選択）にも使用される。詳しくは、決定された変動パターンにより、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動時間が決定されるとともに、装飾図柄表示装置４２における変動態様及び変動時間すなわち演出パターンが決定される。
カウンタＣ１、Ｃ２、Ｃ３、ＣＩＮＩ、ＣＳ１、ＣＳ２、Ｃ４は、その更新の都度前回値に１が加算され、上限値に達した後、下限値である０に戻るループカウンタとなっている。各カウンタは定期的に更新され、その更新値がＲＡＭ５０３の所定領域に設定されたカウンタ用バッファに適宜格納される（乱数初期値カウンタＣＩＮＩを除く）。
ＲＡＭ５０３には、当否乱数カウンタＣ１、種別決定カウンタＣ２、及び、変動選択カウンタＣ３の各値が記憶される保留記憶エリアとしての特別変動保留エリアと、普通図柄乱数カウンタＣ４の値が記憶される普通変動保留エリアとが設けられている。普通変動保留エリアは、１つの実行エリアと４つの保留エリア（保留第１〜保留第４エリア）とを備えている。普通変動保留エリアの各保留エリアには、スルーゲート３４への遊技球の通過履歴に合わせて、普通図柄乱数カウンタＣ４の値が時系列的に格納される。当該構成を採用することで、普通図柄表示装置４１における変動表示を４回まで保留可能としている。
また、特別変動保留エリアは、それぞれ４つの保留エリア（保留第１〜保留第４エリア）を備える第１特別変動保留エリア及び第２特別変動記憶エリアと、１つの実行エリアとを備えている。第１特別変動保留エリアの各保留エリアには、第１始動入賞装置３３ａへの遊技球の入賞履歴に合わせて、当否乱数カウンタＣ１、種別決定カウンタＣ２、及び変動選択カウンタＣ３の各値が時系列的に格納される。第２特別変動保留エリアの各保留エリアには、第２始動入賞装置３３ｂへの遊技球の入賞履歴に合わせて、当否乱数カウンタＣ１、種別決定カウンタＣ２、及び変動選択カウンタＣ３の各値が時系列的に格納される。当該構成を採用することで、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおける変動表示をそれぞれ４回まで保留可能としている。
各カウンタについて詳しく説明すると、当否乱数カウンタＣ１は、例えば０〜５９９の範囲内で順に１ずつ加算され、終値としての上限値（つまり５９９）に達した後、始値としての下限値である０に戻る構成となっている。通常、当否乱数カウンタＣ１が１周した場合、その時点の初期値乱数カウンタＣＩＮＩの値が当該当否乱数カウンタＣ１の次の初期値として読み込まれる。なお、初期値乱数カウンタＣＩＮＩは、当否乱数カウンタＣ１と同様のループカウンタであり（値＝０〜５９９）、タイマ割込み毎に１回更新されると共に通常処理の残余時間内で繰り返し更新される。一方、当否乱数カウンタＣ１は定期的に（本実施形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、当否乱数カウンタＣ１の値が当否乱数カウンタバッファに格納される。そして、遊技球が第１始動入賞装置３３ａ又は第２始動入賞装置３３ｂに入賞したタイミングで、当否乱数カウンタバッファに格納されている当否乱数カウンタＣ１の値が、特別変動保留エリアに格納される。
また、本実施形態では、低確率状態（通常モード、時間短縮モード）であれば大当たりとなる当否乱数カウンタＣ１の値の数は２つで、その値は「７、３０７」であり、高確率状態（確変モード、潜確モード）であれば大当たりとなる当否乱数カウンタＣ１の値の数は２０で、その値は「７〜１６、３０７〜３１６」である。本実施形態では、ＲＯＭ５０２に対し、当否乱数カウンタＣ１の値が大当たりに対応するか否かの判定を行う際に参照される当否判定テーブルが２つ設けられており、「７、３０７」を大当たり値として記憶した第１当否判定テーブルと、「８〜１６、３０８〜３１６」を大当たり値として記憶した第２当否判定テーブルとがある。
さらに、本実施形態では、当否乱数カウンタＣ１を利用して、大当たりに当選しなかった場合に、小当たりに当選したか否かの抽選が行われるようになっている。低確率状態（通常モード、時間短縮モード）であれば小当たりとなる当否乱数カウンタＣ１の値の数は１つで、その値は「４０４」であり、高確率状態（確変モード、潜確モード）であれば小当たりとなる当否乱数カウンタＣ１の値の数は１０で、その値は「４０４〜４１３」である。尚、小当たりの当否判別には、「４０４」を当選値として記憶する第１小当たり判定テーブルと、「４０５〜４１３」を当選値として記憶する第２小当たり判定テーブルとが参照される。
尚、通常モードにおいては、当否抽選にて大当たりに当選する確率（大当たり確率）が１／３００であり、小当たりに当選する確率（小当たり確率）が１／６００であり、入球サポート抽選の結果を教示するための普通図柄表示装置４１における変動時間が８秒であり、また、入球サポート抽選にて当選した場合に、第２始動入賞装置３３ｂ（始動入賞シャッタ４０５）が０．４秒間開放される。
確変モードにおいては、大当たり確率が１／３０であり、小当たり確率が１／６０であり、通常モードに比べて大当たりや小当たりし易くなる。また、確変モードにおいては、入球サポート抽選に基づく普通図柄表示装置４１の変動時間が０．４秒であり、通常モードに比べて短くなる上、入球サポート抽選にて当選した場合、第２始動入賞装置３３ｂが３回開放されるとともに、各開放時間が４秒間となる（４秒間の開放が０．４秒の閉鎖期間を挟みつつ３回繰り返される）。つまり、確変モードでは、通常モードに比べ、普通図柄表示装置４１における変動時間が短くなる上、入球サポート抽選の当選１回あたりの第２始動入賞装置３３ｂの開放時間が長くなるとともに、開放回数が多くなる。これによって、第２始動入賞装置３３ｂが開状態となっている時間帯が長くなるため、第２始動入賞装置３３ｂに対して遊技球が頻繁に入球するようになり（高入球状態となり）、当否抽選が連続してなされると共に、玉持ちのよい状態となる。尚、高入球状態においては、普通図柄表示装置４１において「○」図柄が停止表示される確率（入球サポート抽選の当選確率）を通常モード時よりも高くすることとしてもよい。
時間短縮モードにおいては、大当たり確率が１／３００であり、小当たり確率が１／６００である。また、時間短縮モードにおいては、入球サポート抽選に基づく普通図柄表示装置４１の変動時間が０．４秒であり、入球サポート抽選にて当選した場合、第２始動入賞装置３３ｂが３回開放されるとともに、各開放時間が４秒間となる。すなわち、時間短縮モードは、大当たり確率が通常モード時と同じ低確率ではあるが、第２始動入賞装置３３ｂの動作だけを見ると、確変モードと同じである。本実施形態では、「８ＲＮ」、又は、「２ＲＮ」の大当たり状態終了後に、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて合計で規定回数の変動表示（「８ＲＮ」の後は一律９０回となり、「２ＲＮ」は３０回の場合（「２ＲＮ３０」）と、６０回の場合（「２ＲＮ６０」）と、９０回の場合（「２ＲＮ９０」）とがある）にわたって時間短縮モードが設定される。また、時間短縮モードは、大当たり状態が発生しなくても、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて規定回数の変動表示が行われた時点で終了し、その後、通常モードに移行する。
潜確モードにおいては、大当たり確率が１／３０であり、小当たり確率が１／６０である。また、潜確モードにおいては、普通図柄表示装置４１の変動時間が８秒であり、入球サポート抽選にて当選した場合、第２始動入賞装置３３ｂが０．４秒間１回だけ開放される。すなわち、潜確モードは、大当たり確率が確変モード時と同じ高確率ではあるが、第２始動入賞装置３３ｂの動作だけを見ると、通常モードと同じである。本実施形態では、「２ＲＳ」の大当たり状態終了後に潜確モードとなり、少なくとも大当たり状態が発生するまで継続する。尚、本実施形態では、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選にて当選した場合には、「２ＲＮ」に当選するという割り振りがないため、潜確モードがひっそりと終ってしまうといった事態が回避される（出玉有りの大当たりに当選するまで継続される）。
種別決定カウンタＣ２は、例えば０〜１９の範囲内で順に１ずつ加算され、上限値（つまり１９）に達した後、下限値である０に戻る構成となっている。また、ＲＯＭ５０２には、種別決定カウンタＣ２の値がいずれの大当たり種別に対応するかの判定を行う際に参照される第１種別判定テーブル（第１始動入賞装置３３ａに対応）、第２種別判定テーブル（第２始動入賞装置３３ｂに対応）が設けられている。そして、当否抽選にて大当たりに当選した場合に、種別決定カウンタＣ２の値に基づいて付与される大当たり状態の種別の種別が決定され（種別抽選が行われ）、決定された種別の大当たり状態が付与されることとなる。
尚、種別決定カウンタＣ２は定期的に（本実施形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、種別決定カウンタＣ２の値が種別決定カウンタバッファに格納される。そして、遊技球が第１始動入賞装置３３ａ又は第２始動入賞装置３３ｂに入賞したタイミングで、種別決定カウンタバッファに格納されている種別決定カウンタＣ２の値がＲＡＭ５０３の特別変動保留エリアに格納される。
変動選択カウンタＣ３は、例えば０〜２３８の範囲内で順に１ずつ加算され、上限値（つまり２３８）に達した後、下限値である０に戻る構成となっている。本実施形態では、変動選択カウンタＣ３によって、装飾図柄に関してリーチ状態が発生した後、最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」と、同じくリーチ状態が発生した後最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」と、リーチ状態が発生しない「完全外れ」とを抽選することとしている。本実施形態では、ＲＯＭ５０２に対し、変動選択カウンタＣ３の値とリーチ種別との対応関係を記憶しているリーチ判定テーブルが設けられている。リーチ判定テーブルには「０〜２３８」の値が記憶され、Ｃ３＝０，１が前後外れリーチに対応し、Ｃ３＝２〜２１が前後外れ以外リーチに対応し、Ｃ３＝２２〜２３８が完全外れに対応する構成となっている。
変動選択カウンタＣ３は定期的に（本実施形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、変動選択カウンタバッファに変動選択カウンタＣ３の値が格納される。そして、遊技球が第１始動入賞装置３３ａ又は第２始動入賞装置３３ｂに入賞したタイミングで、変動選択カウンタバッファに格納されている変動選択カウンタＣ３の値がＲＡＭ５０３の特別変動保留エリアに格納される。
また、２つの変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２のうち、一方の変動種別カウンタＣＳ１は、例えば０〜５９の範囲内で順に１ずつ加算され、上限値（つまり５９）に達した後、下限値である０に戻る構成となっており、他方の変動種別カウンタＣＳ２は、例えば０〜３７の範囲内で順に１ずつ加算され、上限値（つまり３７）に達した後、下限値である０に戻る構成となっている。例えば、第１変動種別カウンタＣＳ１によって、いわゆるノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチ等、装飾図柄のリーチパターンやその他大まかな図柄変動態様が決定され、第２変動種別カウンタＣＳ２によって、リーチ発生後に最終停止図柄（本例では中図柄）が停止するまでの経過時間などより細かな図柄変動態様が決定される。従って、これらの変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２を組合わせることで、変動パターンの多種多様化を容易に実現できる。また、第１変動種別カウンタＣＳ１だけで図柄変動態様を決定したり、第１変動種別カウンタＣＳ１と停止図柄とを組合わせて同じく図柄変動態様を決定したりすることも可能である。
また、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２は、後述する通常処理が１回実行される毎に１回更新され、当該通常処理の残余時間内でも繰り返し更新される。そして、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動開始時における変動パターン決定に際してＣＳ１、ＣＳ２のバッファ値が取得される。
なお、各カウンタの大きさや範囲は一例にすぎず任意に変更できる。但し、当否乱数カウンタＣ１、種別決定カウンタＣ２、変動選択カウンタＣ３、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２の大きさは何れも異なる素数とし、いかなる場合にも同期しない数値としておくのが望ましい。
また、普通図柄乱数カウンタＣ４は、例えば０〜９９の範囲内で順に１ずつ加算され、上限値（つまり９９に達した後、下限値である０に戻るループカウンタとして構成されている。普通図柄乱数カウンタＣ４は定期的に（本実施形態ではタイマ割込み毎に１回）更新され、遊技球が左右何れかのスルーゲート３４を通過した時に普通図柄乱数カウンタＣ４の値が取得される。低入球状態の際の当選となる乱数の値の数は１つであり、その範囲は「１」である。一方、高入球状態の際の当選となる乱数の値の数は９９であり、その範囲は「１〜９９」である。そして、当選となる普通図柄乱数カウンタＣ４の値が取得された場合、普通図柄表示装置４１において変動表示が所定時間行われた後、当選に対応する図柄（本例では「○」）が停止表示され、第２始動入賞装置３３ｂがそのときの遊技モードに応じたパターンで開放される。
次いで、主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１により実行される各制御処理を、フローチャートを参照しながら説明する。かかるＣＰＵ５０１の処理としては大別して、電源投入に伴い起動されるメイン処理と、定期的に（本実施形態では２ｍｓｅｃ周期で）起動されるタイマ割込み処理と、ＮＭＩ端子（ノンマスカブル端子）への停止信号の入力により起動されるＮＭＩ割込み処理とがあり、説明の便宜上ここでは、先ずタイマ割込み処理とＮＭＩ割込み処理とを説明し、その後でメイン処理を説明する。
図１１は、タイマ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は主制御装置２６１のＣＰＵ５０１により例えば２ｍｓｅｃ毎に実行される。先ずステップＳ３０１では、各種入賞スイッチの読み込み処理を実行する。すなわち、主制御装置２６１に接続されている各種スイッチ（但し、ＲＡＭ消去スイッチ３２３を除く）の状態を読み込むと共に、当該スイッチの状態を判定して検出情報（入賞検知情報）を保存する。一方、検出情報がない場合には、そのまま次の処理に移行する。
尚、各種入賞スイッチの検知情報があった場合、対応する賞球カウンタの値を加算する。また、後述する通常処理の外部出力処理において、各賞球カウンタの値に基づく賞球コマンドが払出制御装置３１１へ出力され、賞球コマンドに基づいて賞球が付与される（遊技球が払出される）。さらに、この賞球コマンドの出力に際して、各賞球カウンタの値がリセットされる。
ステップＳ３０２では乱数初期値更新処理を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値（本例では５９９）に達した際０にクリアする。
また、ステップＳ３０３では乱数更新処理を実行する。具体的には、当否乱数カウンタＣ１、種別決定カウンタＣ２、変動選択カウンタＣ３、及び普通図柄乱数カウンタＣ４をそれぞれ１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本実施形態ではそれぞれ、５９９、１９、２３８、９９）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、各カウンタＣ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。
その後、ステップＳ３０４では、始動入賞ユニット３３への入賞に伴う始動入賞処理を実行し、ステップＳ３０５では、スルーゲート３４への遊技球の通過に伴うスルーゲート通過処理を実行する。その後、タイマ割込み処理を一旦終了する。
ここで、ステップＳ３０４の始動入賞処理について図１３のフローチャートを参照して説明する。尚、ＲＡＭ５０３には、第１始動入賞装置３３ａへの入賞を契機とする変動表示の保留数をカウントする第１保留カウンタＮａ、第２始動入賞装置３３ｂへの入賞を契機とする変動表示の保留数をカウントする第２保留カウンタＮｂが設けられている。
また、特別変動保留エリアの実行エリア及び各保留エリアには、当否乱数カウンタＣ１の値を記憶する当否乱数記憶エリア、種別決定カウンタＣ２の値を記憶する当選種別乱数記憶エリア、変動選択カウンタＣ３の値を記憶するリーチ乱数記憶エリアが設けられている。本実施形態では、当否乱数記憶エリアは、２バイトを使用して当否乱数カウンタＣ１の値を記憶している。また、当選種別乱数記憶エリア、リーチ乱数記憶エリアはそれぞれ１バイトを使用して、種別決定カウンタＣ２の値、変動選択カウンタＣ３の値を記憶している。
さらに、特別変動保留エリアの実行エリアには、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく変動表示（第１変動表示）であるのか、或いは、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく変動表示（第２変動表示）であるのかを示す情報が記憶される変動記憶エリアが設けられている。以下、「変動記憶エリアに第１変動表示であることを示す情報が記憶されること」を「第１変動フラグがオン設定される」とも称し、「変動記憶エリアに第２変動表示であることを示す情報が記憶されること」を「第２変動フラグがオン設定される」とも称する。
先ず、ステップＳ５０１では、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂに入賞したか否かを第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知情報により判別する。当該ステップＳ５０１で肯定判別された場合、ステップＳ５０２において、第２保留カウンタＮｂの値が上限値（本実施形態では「４」）未満であるか否かを判別する。ステップＳ５０１又はＳ５０２で否定判別された場合には、ステップＳ５０９に移行する。一方、ステップＳ５０２で肯定判別された場合には、ステップＳ５０３に進み、第２保留カウンタＮｂを１インクメントする。
続くステップＳ５０４では、上記ステップＳ３０３の乱数更新処理で更新した当否乱数カウンタＣ１、種別決定カウンタＣ２、及び変動選択カウンタＣ３の各値（当否乱数カウンタバッファ、種別決定カウンタバッファ、及び変動選択カウンタバッファに記憶されている各値）を、特別変動保留エリアの空いている保留エリアのうち最初のエリア（当否乱数記憶エリア、当選種別乱数記憶エリア、リーチ乱数記憶エリア）に格納する。ステップＳ５０４の後、ステップＳ５０５に移行する。
ステップＳ５０５では、新たに特別変動保留エリアに記憶された当否乱数カウンタＣ１の値が大当たりや小当たりに対応する値であるか否かを判別する当否判定処理を行う。尚、当否判定処理の詳細については後述する。
続くステップＳ５０６では、ステップＳ５０５で当否乱数カウンタＣ１の値が大当たりに対応する値であると判定された場合に、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値に基づいて、大当たりの種別を判別する種別判定処理を行う。尚、種別判定処理の詳細については後述する。
続くステップＳ５０７では、ステップＳ５０５で当否乱数カウンタＣ１の値が大当たりに対応する値ではないと判定された場合に、新たに特別変動保留エリアに記憶された変動選択カウンタＣ３の値に基づいて、外れ変動時のリーチの種別を判別するリーチ判定処理を行う。尚、リーチ判定処理の詳細については後述する。
ここで、ステップＳ５０５の当否判定処理の詳細について、図１４を参照して説明する。
先ず、ステップＳ５１０１では、新たに特別変動保留エリアに記憶された当否乱数カウンタＣ１の値が、第１当否判定テーブルに記憶された値である「７」、「３０７」のどちらかと一致するか否かを判別する。ちなみに、「７」、「３０７」は、低確率状態でも、高確率状態でも大当たりとなる値である。
尚、図１４では便宜上、当該ステップＳ５１０１の処理を簡略化して記載しているが、実際には、当否乱数カウンタＣ１の値が「７」であるか否かを判別するとともに、当該判別で否定判別された場合には、当否乱数カウンタＣ１の値が「３０７」であるか否かを判別し、これらどちらかの判別で肯定判別された場合に、当該ステップＳ５１０１で肯定判別され、どちらの判別においても否定判別された場合に、当該ステップＳ５１０１で否定判別されることとなる。
ステップＳ５１０１で肯定判別された場合には、ステップＳ５１０２において第１当否フラグをオンにした後、本処理を終了する。尚、本実施形態では、当否乱数カウンタＣ１の値を記憶する当否乱数記憶エリアの他に、別途当否フラグを設けているわけではなく、当否乱数記憶エリアに大当たり状態が発生するか否かの情報を記憶する（上書きする）構成となっている。上記のように、当否乱数記憶エリアは２バイトを使用しており、当該ステップＳ５１０２では、当否乱数記憶エリアに対して例えば「１０１０１０１０１０１０１０１０」が設定される。尚、本実施形態では、便宜上、当否乱数記憶エリアに対して当該設定がなされることを、第１当否フラグをオンにすると称して説明する。
ステップＳ５１０１で否定判別された場合には、ステップＳ５１０３において、新たに特別変動保留エリアに記憶された当否乱数カウンタＣ１の値が第２当否判定テーブルに記憶された値である「８〜１６、３０８〜３１６」のいずれかであるか否かを判別する。ちなみに、「８〜１６、３０８〜３１６」は、確変モードでのみ大当たりとなる値である。尚、当該判別処理に際しても、実際には、上記のように当否乱数カウンタＣ１の値と大当たりに対応する各値とが一致するか否かを１つずつ判別する。
当該ステップＳ５１０３で肯定判別された場合には、ステップＳ５１０４において第２当否フラグをオンにした後、本処理を終了する。尚、ここで第２当否フラグをオンにするとあるのは、当否乱数記憶エリアに対して例えば「１１００１１００１１００１１００」が設定されることを意味する。
一方、ステップＳ５１０３で否定判別された場合、すなわち、高確率状態でも「外れ」となる場合には、ステップＳ５１０５において、新たに特別変動保留エリアに記憶された当否乱数カウンタＣ１の値が、第１小当たり判定テーブルに記憶された値である「４０４」と一致するか否かを判別する。ちなみに、「４０４」は、低確率状態でも、高確率状態でも小当たりとなる値である。
ステップＳ５１０５で肯定判別された場合には、ステップＳ５１０６において第１小当たりフラグをオンにした後、本処理を終了する。尚、本実施形態では、小当たり状態が発生するか否かの情報についても当否乱数記憶エリアに記憶する（上書きする）構成となっている。
ステップＳ５１０５で否定判別された場合には、ステップＳ５１０７において、新たに特別変動保留エリアに記憶された当否乱数カウンタＣ１の値が第２小当たり判定テーブルに記憶された値である「４０５〜４１３」のいずれかであるか否かを判別する。ちなみに、「４０５〜４１３」は、高確率状態でのみ大当たりとなる値である。ステップＳ５１０７で肯定判別された場合には、ステップＳ５１０８において第２小当たりフラグをオンにした後、本処理を終了する。一方、ステップＳ５１０７で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。
尚、上記のように、本実施形態では、当否に関わる情報が２バイトを使用して記憶されるため、例えば、ノイズが生じた場合に当否フラグ（当否乱数記憶エリアの記憶内容）が書き換えられ、当選ではないのに大当たり状態が発生したり、当選なのに大当たり状態が発生しなかったりするといった事態を防止することができる。また、当否判定処理において当否乱数記憶エリアに設定されるパターン（「１」、「０」の組合わせ）は、当否乱数カウンタＣ１の値を当否乱数記憶エリアに記憶する際には使用されないパターンである。
尚、当否乱数カウンタＣ１の値を記憶する当否乱数記憶エリアの他に、別途当否フラグを設ける等して、この時点では当否乱数カウンタＣ１の値を記憶したままにしておき、後述の変動表示の開始に際して行われる変動表示設定処理において、当否乱数カウンタＣ１の値に基づいて、対応するテーブルを参照し、当否を判定するように構成してもよい。また、大当たり判定に使用される当否乱数カウンタＣ１とは別に、小当たり用の乱数カウンタを設けることとしてもよい。
次に、ステップＳ５０６の第２種別判定処理について、図１６を参照して説明する。先ず、ステップＳ５４０１では、直前に行われた当否判定処理にて、第１又は第２当否フラグがオン設定されたか否かを判別する。ステップＳ５４０１で否定判別された（大当たり状態の発生する可能性がない）場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ５４０１で肯定判別された（大当たり状態の発生する可能性がある）場合には、ステップＳ５４０２において、第２種別判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値が、「１６ＲＳ」に対応する値「０」と一致するか否かを判別する。ステップＳ５４０２で肯定判別された場合には、ステップＳ５４０３において１６ＲＳフラグをオンにしてから、本処理を終了する。
尚、本実施形態では、種別決定カウンタＣ２の値を記憶する当選種別乱数記憶エリアの他に、別途１６ＲＳフラグ等を設けているわけではなく、当選種別乱数記憶エリアに「１６ＲＳ」等である旨の情報を記憶する（上書きする）構成となっている。上記のように、当選種別乱数記憶エリアは１バイトを使用しており、当該ステップＳ５４０３では、当選種別乱数記憶エリアに対して例えば「１０１０１０１０」が設定される。本実施形態では、便宜上、当選種別乱数記憶エリアに対して「１６ＲＳ」等の大当たり種別を示すパターンが設定されることを、大当たり種別を示すフラグ（１６ＲＳフラグ等）をオンにすることと称して説明する。尚、種別判定処理において当選種別乱数記憶エリアに設定されるパターン（「１」、「０」の組合わせ）は、種別決定カウンタＣ２の値を当選種別乱数記憶エリアに記憶する際には使用されないパターンである。
一方、ステップＳ５４０２で否定判別された場合には、ステップＳ５４０４において、第２種別判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値が「８ＲＳ」に対応する値「７〜１３」のいずれかと一致するか否かを判別する。ステップＳ５４０４で肯定判別された場合には、ステップＳ５４０５において、８ＲＳフラグをオン（当選種別乱数記憶エリアに対して例えば「０００１１１１１」を設定）にしてから、本処理を終了する。
また、ステップＳ５４０４で否定判別された場合には、ステップＳ５４０６において、第２種別判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値が「２ＲＮ３０」に対応する値「１４〜１７」のいずれかと一致するか否かを判別する。ステップＳ５４０６で肯定判別された場合には、ステップＳ５４０７において、２ＲＮ３０フラグをオンにしてから、本処理を終了する。
また、ステップＳ５４０６で否定判別された場合には、ステップＳ５４０８において、第２種別判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値が「２ＲＮ６０」に対応する値「１８」と一致するか否かを判別する。ステップＳ５４０８で肯定判別された場合には、ステップＳ５４０９において、２ＲＮ６０フラグをオンにしてから、本処理を終了する。
一方、ステップＳ５４０８で否定判別された場合には、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値が「２ＲＮ９０」に対応する値「１９」であることから、ステップＳ５４１０において、２ＲＮ９０フラグをオンにしてから、本処理を終了する。尚、種別判別処理では、大当たり種別を判別できればよく、例えば、当選に対応する乱数値の個数が多い「１６ＲＳ」に対応する値と、取得した乱数値とが一致するかの判別に代えて、「２ＲＮ９０」に対応する値と、取得した乱数値とが一致するかの判別を行うように構成してもよい。
次に、ステップＳ５０７のリーチ判定処理について、図１７を参照して説明する。
先ず、ステップＳ５３０１では、直前に行われた当否判定処理にて、第１当否フラグが設定されたか否かを判別する。ステップＳ５３０１で肯定判別された場合、すなわち、低確率状態及び高確率状態のどちらにおいても大当たりとなる（必ず大当たり状態が発生する）場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ５３０１で否定判別された場合、すなわち、少なくとも低確率状態においては大当たり状態が発生しない（外れとなる可能性がある）場合には、ステップＳ５３０２において、リーチ判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された変動選択カウンタＣ３の値が、「前後外れリーチ」に対応する値「０、１」のどちらかと一致するか否かを判別する。ステップＳ５３０２で肯定判別された場合には、ステップＳ５３０３において、前後外れリーチの発生を示す前後フラグをオンにした後、本処理を終了する。
尚、本実施形態では、変動選択カウンタＣ３の値を記憶するリーチ乱数記憶エリアの他に、別途前後フラグを設けているわけではなく、リーチ乱数記憶エリアに「前後はずれリーチ」である旨の情報を記憶する（上書きする）構成となっている。上記のように、リーチ乱数記憶エリアは１バイトを使用しており、当該ステップＳ５３０３では、リーチ乱数記憶エリアに対して例えば「１０１０１０１０」が設定される。尚、本実施形態では、便宜上、リーチ乱数記憶エリアに対して当該設定がなされることを、前後フラグをオンにすることと称して説明する。
一方、ステップＳ５３０２で否定判別された場合には、ステップＳ５３０４において、リーチ判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された変動選択カウンタＣ３の値が、「前後外れ以外リーチ」に対応する値「２〜２１」のいずれかと一致するか否かを判別する。当該ステップＳ５３０４で肯定判別された場合には、ステップＳ５３０５において前後以外フラグをオンにした後、本処理を終了する。尚、ここで前後以外フラグをオンにするとあるのは、リーチ乱数記憶エリアに対して例えば「１１００１１００」が設定されることを意味する。
また、ステップＳ５３０４で否定判別された場合、すなわち、リーチ状態を経ることなく変動表示が終了する「完全外れ」となる場合には、そのまま本処理を終了する。尚、リーチ判定処理においてリーチ乱数記憶エリアに設定されるパターン（「１」、「０」の組合わせ）は、変動選択カウンタＣ３の値をリーチ乱数記憶エリアに記憶する際には使用されないパターンである。
図１３の説明に戻り、ステップＳ５０７に続くステップＳ５０８では、先発コマンドの設定処理を行う。尚、先発コマンドには、保留記憶された変動情報（変動表示の内容を決定するために使用される所定情報）が第１始動入賞装置３３ａ又は第２始動入賞装置３３ｂのどちらの入球を契機とするものかを示す情報とともに、当否判定処理、種別判定処理、及びリーチ判定処理の結果を示す情報が含まれ、次回の外部出力処理（ステップＳ２０１参照）にてサブ制御装置２６２に出力される。
ステップＳ５０８の処理の後、又は、ステップＳ５０１、或いはステップＳ５０２で否定判別された場合には、ステップＳ５０９において、遊技球が第１始動入賞装置３３に入賞したか否かを第１始動入賞スイッチ２２４ａの検知情報により判別する。当該ステップＳ５０９で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。一方、肯定判別された場合には、ステップＳ５１０において、第１始動入賞装置３３ａへの入賞を契機とする変動表示の保留数をカウントする第１保留カウンタＮａの値が上限値（本実施形態では「４」）未満であるか否かを判別する。当該ステップＳ５１０で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ５１０で肯定判別された場合には、ステップＳ５１１に進み、第１保留カウンタＮａを１インクメントする。
続くステップＳ５１２では、当否乱数カウンタＣ１、種別決定カウンタＣ２、変動選択カウンタＣ３の各値を、特別変動保留エリアの空いている保留エリア（当否乱数記憶エリア、当選種別乱数記憶エリア、リーチ乱数記憶エリア）に格納する。ステップＳ５１２の後、ステップＳ５１３に移行する。
ステップＳ５１３では、新たに特別変動保留エリアに記憶された当否乱数カウンタＣ１の値が大当たりに対応する値であるか否かを判別する当否判定処理を行う。当否判定処理の詳細については既に上述している。
続くステップＳ５１４では、ステップＳ５１３で当否乱数カウンタＣ１の値が大当たりに対応する値であると判定された場合に、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値に基づいて、大当たり種別を判別する第１種別判定処理を行う。本実施形態では、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選にて大当たりに当選した場合と、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選にて大当たりに当選した場合とで、付与される大当たり種別の振分けが異なっている。
ここで、ステップＳ５１４の第１種別判定処理について、図１５を参照して説明する。先ず、ステップＳ５２０１では、直前に行われた当否判定処理にて、第１又は第２当否フラグがオン設定されたか否かを判別する。ステップＳ５２０１で否定判別された（大当たり状態の発生する可能性がない）場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ５２０１で肯定判別された（大当たり状態の発生する可能性がある）場合には、ステップＳ５２０２において、第１種別判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値が、「１６ＲＳ」に対応する値「０」と一致するか否かを判別する。ステップＳ５２０２で肯定判別された場合には、ステップＳ５２０３において１６ＲＳフラグをオンにしてから、本処理を終了する。
一方、ステップＳ５２０２で否定判別された場合には、ステップＳ５２０４において、第１種別判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値が「８ＲＮ」に対応する値「１２〜１７」のいずれかと一致するか否かを判別する。ステップＳ５２０４で肯定判別された場合には、ステップＳ５２０５において、８ＲＮフラグをオンにしてから、本処理を終了する。
また、ステップＳ５２０４で否定判別された場合には、ステップＳ５２０６において、第１種別判定テーブルを参酌し、新たに特別変動保留エリアに記憶された種別決定カウンタＣ２の値が「２ＲＳ」に対応する値「１８、１９」のどちらかと一致するか否かを判別する。ステップＳ５２０６で肯定判別された場合には、ステップＳ５２０７において、２ＲＳフラグをオンにしてから、本処理を終了する。一方、ステップＳ５２０６で否定判別された場合には、ステップＳ５２０８において８ＲＳフラグをオンにしてから、本処理を終了する。
図１３の説明に戻り、ステップＳ５１４に続くステップＳ５１５では、ステップＳ５１３で当否乱数カウンタＣ１の値が大当たりに対応する値ではないと判定された場合に、新たに特別変動保留エリアに記憶された変動選択カウンタＣ３の値に基づいて、リーチの種別を判別するリーチ判定処理を行う。リーチ判定処理の詳細については既に上述している。
ステップＳ５１５の後、ステップＳ５１６において、先発コマンドの設定処理を行い、本処理を終了する。尚、本実施形態では、第１始動入賞装置３３ａ又は第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が入球すると、当否乱数カウンタＣ１の値等が直接特別変動保留エリアに記憶され、その後、当否判定処理、種別判定処理、及びリーチ判定処理が実行される構成となっているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、当否乱数カウンタＣ１の値等を取得した際にこれらのカウンタ値を一時的に記憶する仮記憶エリア（作業エリア）を設け、当該仮記憶エリアに記憶された情報に関し、当否判定処理、種別判定処理、及びリーチ判定処理を実行した後、対応する特別変動保留エリアの保留エリアに記憶する構成を採用してもよい。
次に、ステップＳ３０５のスルーゲート通過処理について図１８のフローチャートを参照して説明する。ステップＳ６０１では、遊技球がスルーゲート３４を通過したか否かをスルーゲートスイッチ２２５の検出情報により判別する。ステップＳ６０１で否定判別された場合、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ６０１にて肯定判別された場合、すなわち、遊技球がスルーゲート３４を通過したと判別されると、ステップＳ６０２において、普通図柄表示装置４１にて行われる変動表示の保留数をカウントする普通保留カウンタＮｃの値が上限値（本実施形態では４）未満であるか否かを判別する。ここで否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ６０２で肯定判別された場合、すなわち、スルーゲート３４への遊技球の通過が確認され、且つ、普通保留カウンタＮｃの値＜４であることを条件にステップＳ６０３に進み、普通保留カウンタＮｃを１インクリメントする。
また、続くステップＳ６０４では、当否に関わる乱数を取得する。具体的には、上記ステップＳ３０３の乱数更新処理で更新した普通図柄乱数カウンタＣ４の値を、ＲＡＭ５０３の普通変動保留エリアの空き記憶エリアのうち最初のエリアに格納する。その後、スルーゲート通過処理を終了する。
図１２は、ＮＭＩ割込み処理を示すフローチャートであり、本処理は、主制御装置２６１のＣＰＵ５０１により停電の発生等によるパチンコ機１０の電源断時に実行される。このＮＭＩ割込みにより、電源断時の主制御装置２６１の状態がＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶される。
すなわち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＫ１が停電監視回路５４２から主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子に出力される。すると、ＣＰＵ５０１は実行中の制御を中断してＮＭＩ割込み処理を開始し、ステップＳ４０１において、電源断の発生情報の設定として電源断の発生情報をＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶してＮＭＩ割込み処理を終了する。
なお、上記のＮＭＩ割込み処理は払出制御装置３１１でも同様に実行され、かかるＮＭＩ割込みにより、電源断の発生情報がＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに記憶される。すなわち、停電の発生等によりパチンコ機１０の電源が遮断されると、停電信号ＳＫ１が停電監視回路５４２から払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１のＮＭＩ端子に出力され、ＣＰＵ５１１は実行中の制御を中断して図１２のＮＭＩ割込み処理を開始する。その内容は上記説明の通りである。
次に、主制御装置２６１内のＣＰＵ５０１により実行されるメイン処理の流れを図９のフローチャートを参照しながら説明する。このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。
先ず、ステップＳ１０１では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、サブ側の制御装置（サブ制御装置２６２，払出制御装置３１１等）が動作可能な状態になるのを待つために例えば１秒程度、ウェイト処理を実行する。続くステップＳ１０２では、ＲＡＭアクセスを許可する。
その後、ＣＰＵ５０１内のＲＡＭ５０３に関してデータバックアップの処理を実行する。つまり、ステップＳ１０３では、電源装置３１３に設けたＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下（ＯＮ）されているか否かを判別し、押下されていれば、バックアップデータをクリア（消去）するべく、ステップＳ１１２へ移行する。一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押下されていなければ、続くステップＳ１０４で、ＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。ここで、設定されていなければ、バックアップデータは記憶されていないので、この場合もステップＳ１１２へ移行する。バックアップエリア５０３ａに電源断の発生情報が設定されていれば、ステップＳ１０５でＲＡＭ判定値を算出し、続くステップＳ１０６では、そのＲＡＭ判定値が電源断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。ここで算出したＲＡＭ判定値が電源断時に保存したＲＡＭ判定値と一致しなければ、バックアップされたデータは破壊されているので、この場合もステップＳ１１２へ移行する。
ステップＳ１１２の処理では、サブ制御装置２６２及び払出制御装置３１１等を初期化するために、初期化コマンドを送信する。その後、ＲＡＭの初期化処理（ステップＳ１１３等）に移行する。なお、ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。このＲＡＭ判定値に代えて、ＲＡＭ５０３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。
上述したように、本パチンコ機１０では、例えばホールの営業開始時など、電源投入時に初期状態に戻したい場合にはＲＡＭ消去スイッチ３２３を押しながら電源が投入される。従って、ＲＡＭ消去スイッチ３２３がＯＮされていれば、ＲＡＭの初期化処理（ステップＳ１１３等）に移行する。また、電源断の発生情報が設定されていない場合や、ＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合も同様にＲＡＭ５０３の初期化処理（ステップＳ１１３等）に移行する。つまり、ステップＳ１１３ではＲＡＭ５０３の使用領域を０にクリアし、続くステップＳ１１４ではＲＡＭ５０３の初期値を設定する。その後、ステップＳ１１１で割込み許可を設定し、後述する通常処理に移行する。
一方、ＲＡＭ消去スイッチ３２３が押されていない場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）には、電源断の発生情報が設定されていること、及びＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であることを条件に、復電時の処理（電源断復旧時の処理）を実行する。つまり、ステップＳ１０７では、電源断前のスタックポインタを復帰させ、ステップＳ１０８では、電源断の発生情報をクリアする。
ステップＳ１０９では、サブ側の制御装置を電源断時の遊技状態に復帰させるコマンドを送信する。ステップＳ１１０では、使用レジスタをＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａから復帰させる。その後、ステップＳ１１１で割込み許可を設定し、後述する通常処理に移行する。
次に、通常処理の流れを図１０のフローチャートを参照しながら説明する。この通常処理では遊技の主要な処理が実行される。その概要として、ステップＳ２０１〜Ｓ２１１の処理が４ｍｓｅｃ周期の定期処理として実行され、その残余時間でステップＳ２１２，ステップＳ２１３のカウンタ更新処理が実行される構成となっている。
先ずステップＳ２０１では、前回の通常処理で更新された特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒや始動入賞ユニット３３等の設定内容に基づいた制御信号を各装置に送信したり、コマンド等の出力データをサブ側の各制御装置に送信したりする外部出力処理を実行する。
例えば、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動表示に際して、変動パターンコマンド、図柄コマンド等をサブ制御装置２６２に送信する。つまり、変動パターンコマンドや図柄コマンドは、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて行われる表示に合わせた表示演出を装飾図柄表示装置４２にて行わせるためにサブ制御装置２６２に出力されるコマンドである。これに対し、変動パターンコマンド、図柄コマンド等を入力したサブ制御装置２６２は、かかる各種コマンドに基づいて、装飾図柄表示装置４２の変動態様（変動時間や演出態様など）を決定し、該変動態様を装飾図柄表示装置４２において表示（変動表示）するように表示制御装置４５に対し指示を出す。
便宜上、ここで変動パターンコマンド等について説明する。変動パターンコマンドには、ノーマルリーチ、スーパーリーチ、プレミアムリーチといった装飾図柄の変動種別を特定する情報が含まれている。尚、変動パターンコマンド等についても本来２バイトの２進数（保留情報コマンドと同様の出力方法）であるが、便宜上４ビット毎の１６進数で示す。本実施形態では、例えば通常モード及び潜確モード時には「ＦＦ１０」、「ＦＦ１１」、「ＦＦ１２」、「ＦＦ１３」、「ＦＦ１４」、「ＦＦ１５」、「ＦＦ１６」のうちのいずれかが変動パターンコマンドとして設定される。また、確変モード時及び時間短縮モード時には、「ＦＤ１０」、「ＦＤ１１」、「ＦＤ１２」、「ＦＤ１３」、「ＦＤ１４」、「ＦＤ１５」、「ＦＤ１６」が設定される。一方、サブ制御装置２６２には、これらの変動パターンコマンドと装飾図柄の変動種別との関係がテーブルで記憶されている。そして、サブ制御装置２６２は、変動パターンコマンドに基づいて、変動表示の演出パターン等を決定し、表示制御装置４５や音声等の制御を行う。
以下、装飾図柄の変動種別、及び、変動種別と変動パターンコマンドとの対応関係について説明する。
ノーマルリーチは、装飾図柄の変動以外には特段の演出表示がされないリーチパターンである。そして、ノーマルリーチに対応する変動パターンコマンドにはモードに応じて「ＦＦ１１」又は「ＦＤ１１」が設定される。尚、確変モード時及び時間短縮モード時においては、各種リーチとなる場合においても、通常モード及び潜確モード時に比べ、変動表示時間が短縮されている。例えば、ノーマルリーチが導出される変動表示時間は、通常モード及び潜確モード時には「１５秒」、確変モード時及び時間短縮モード時には「１０秒」となっている。
スーパーリーチは、装飾図柄の変動表示中（リーチ状態成立後）において、装飾図柄以外にも、装飾図柄表示装置４２にキャラクタ等が表示され、これにより遊技者に対し期待感を抱かせるリーチパターンである。本実施形態では、スーパーリーチとして、スーパーリーチＳＲ１、ＳＲ２、ＳＲ３の３種類が用意されており、スーパーリーチの種別毎に変動表示時間が異なっている。そして、スーパーリーチＳＲ１ならば「ＦＦ１２」又は「ＦＤ１２」が変動パターンコマンドに設定され、スーパーリーチＳＲ２ならば「ＦＦ１３」又は「ＦＤ１３」が設定され、スーパーリーチＳＲ３ならば「ＦＦ１４」又は「ＦＤ１４」が設定される。
プレミアムリーチは、大当たり状態が発生する際にのみ導出され得る演出態様であり、装飾図柄の変動表示中（リーチ状態成立後）において、装飾図柄以外に、スーパーリーチとは異なるパターンのキャラクタ等が表示される態様で行われ、これにより遊技者に対し期待感を抱かせるリーチパターンである。本実施形態のプレミアムリーチには、プレミアムリーチＰＲ１、ＰＲ２の２種類が用意されており、プレミアムリーチの種別毎に変動表示時間が異なっている。そして、プレミアムリーチＰＲ１ならば「ＦＦ１５」又は「ＦＤ１５」が変動パターンコマンドに設定される。プレミアムリーチＰＲ２ならば「ＦＦ１６」又は「ＦＤ１６」が設定される。
加えて、いずれのリーチ状態にもならない「完全外れ」に対応する変動パターンコマンドにはモードに応じて「ＦＦ１０」又は「ＦＤ１０」が変動パターンコマンドに設定される。本実施形態では、完全外れとなる変動表示時間は通常モード及び潜確モード時「１０秒」、確変モード及び時間短縮モード時「６秒」に設定されている。
また、サブ制御装置２６２は、図柄コマンドに基づき停止図柄（停止図柄の組合わせ）を決定して、変動時間経過後に表示する。図柄コマンドは、サブ制御装置２６２に停止図柄を決定させるコマンドであり、確変大当たり図柄の組合わせ、通常大当たり図柄の組合わせ、前後外れ図柄の組合わせ、前後外れ以外図柄の組合わせ、完全外れ図柄の組合わせという５つの区分を指定するものである。これらの区分は、例えば、「ＡＡ１１」、「ＡＡ１２」、「ＡＡ１３」、「ＡＡ１４」、「ＡＡ１５」で示され、この内のいずれかが図柄コマンドとして設定される。一方、サブ制御装置２６２には、これらのコマンドと停止図柄との関係がテーブルで記憶されている。そして、サブ制御装置２６２は、図柄コマンドに対応する図柄の組合わせを停止表示する。
以下、停止図柄の区分、及び、停止図柄と図柄コマンドとの対応関係について説明する。遊技球の増加が望める確変大当たり（「１６ＲＳ」及び「８ＲＳ」のこと。以下、「出玉有り確変大当たり」とも称する）に当選した場合、或いは、遊技球の増加が望める通常大当たり（「８ＲＮ」のこと。以下、「出玉有り通常大当たり」とも称する）に当選した場合には、装飾図柄表示装置４２において、数字柄の付された装飾図柄がゾロ目となる組合わせで停止表示されることとなる。本実施形態では、「出玉有り確変大当たり」の場合には、１，３，５，７，９のいずれかの奇数のゾロ目からなる装飾図柄の組合わせである確変大当たり図柄、又は、２，４，６，８のいずれかの偶数のゾロ目からなる装飾図柄の組合わせである通常大当たり図柄のどちらかの組合せで変動表示が停止表示され、「出玉有り通常大当たり」の場合には、通常大当たり図柄の組合わせで変動表示が停止表示されることとなる。
そして、出玉有り確変大当たりの場合には図柄コマンドに「ＡＡ１１」が設定され、出玉有り通常大当たりの場合には図柄コマンドに「ＡＡ１２」が設定される。そして、サブ制御装置２６２は、図柄コマンドに「ＡＡ１１」が設定されている場合、１〜９のいずれかのゾロ目からなる図柄の組合わせのうちの一つを停止図柄として決定し、「ＡＡ１２」が設定されている場合、２，４，６，８のいずれかのゾロ目からなる図柄の組合わせのうちの一つを停止図柄として決定する。
前後外れ図柄の組合わせは、リーチ発生した後、最終停止図柄がリーチ図柄の前後に１つだけずれて停止する「前後外れリーチ」に対応するものであり、前後外れ図柄の組合わせに対応する図柄コマンドには「ＡＡ１３」が設定される。本実施形態では、「２ＲＳ」、「２ＲＮ」、及び、「小当たり」に対応する停止態様についても、前後外れ図柄の組合わせとなる。前後外れ以外図柄の組合わせは、リーチ発生した後、最終停止図柄がリーチ図柄の前後以外で停止する「前後外れ以外リーチ」に対応するものであり、前後外れ以外図柄の組合わせに対応する図柄コマンドには「ＡＡ１４」が設定される。完全外れ図柄の組合わせは、リーチすら発生しない「完全外れ」に対応するものであり、完全外れ図柄の組合わせに対応する図柄コマンドには「ＡＡ１５」が設定される。本実施形態では、装飾図柄表示装置４２にて前後外れ図柄の組合わせ、前後外れ以外図柄の組合わせ、完全外れ図柄の組合わせが停止表示された場合、「外れ」となる。
なお、詳しくは後述するが、図柄コマンドに「ＡＡ１３」〜「ＡＡ１５」が設定されている場合、サブ制御装置２６２は、対応するＲＡＭ５５３のカウンタ用バッファに格納されている図柄の組合わせを停止図柄として決定する。尚、本実施形態では、外れ用の図柄コマンドに「ＡＡ１３」〜「ＡＡ１５」の３つのコマンドを用意しているが、これに限らず、例えば外れ用の図柄コマンドが１種類だけであって、サブ制御装置２６２で装飾図柄の組合わせを決定する構成としてもよい。
図１０の説明に戻り、ステップＳ２０２では、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２の更新を実行する。より具体的には、他のカウンタと同様に、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２を１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が上限値（本実施形態では５９、３７）に達した際、それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２の更新値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。
続くステップＳ２０３では、払出制御装置３１１より受信した賞球計数信号を読み込む。次に、ステップＳ２０４では、払出制御装置３１１より受信した払出異常信号を読み込む。
その後、ステップＳ２０５では、特別表示制御処理を実行する。この処理では、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒに関する制御が行われると共に、大当たりの判定や特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ及び装飾図柄表示装置４２における変動表示の設定などが行われる。この特別表示制御処理の詳細は後述する。
ステップＳ２０６では、第１可変入賞装置制御処理を実行する。この処理では、第１可変入賞装置３２ａに関する制御が行われる。本実施形態では、第１始動入賞装置３３ａへの入球に基づく当否抽選にて当選した場合に、第１可変入賞装置３２ａが開放される大当たり状態又は小当たり状態が導出されるようになっている。この第１可変入賞装置制御処理の詳細は後述する。
ステップＳ２０７では、第２可変入賞装置制御処理を実行する。この処理では、第２可変入賞装置３２ｂに関する制御が行われる。本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づく当否抽選にて当選した場合に、第２可変入賞装置３２ｂが開放される大当たり状態又は小当たり状態が導出されるようになっている。この第２可変入賞装置制御処理の詳細は後述する。
ステップＳ２０８では、普通表示制御処理を実行する。この処理では、普通図柄表示装置４１に関する制御が行われる。この普通表示制御処理の詳細は後述する。
ステップＳ２０９では、始動入賞装置制御処理を実行する。この処理では、始動入賞ユニット３３に関する制御が行われる。この始動入賞装置制御処理の詳細は後述する。
その後は、ステップＳ２１０において、ＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。ここでバックアップエリア５０３ａに電源断の発生情報が設定されていなければ、ステップＳ２１１で、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本例では４ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判別する。そして、既に所定時間が経過していれば、ステップＳ２０１へ移行し、上記ステップＳ２０１以降の処理を繰り返し実行する。
一方、前回の通常処理の開始から未だに所定時間が経過していなければ、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間内において、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ及び変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２の更新を繰り返し実行する（ステップＳ２１２、ステップＳ２１３）。
つまり、ステップＳ２１２では、乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を実行する。具体的には、乱数初期値カウンタＣＩＮＩを１インクリメントすると共に、そのカウンタ値が最大値（本例では５９９）に達した際０にクリアする。
また、ステップＳ２１３では、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２の更新を実行する（前記ステップＳ２０２と同様）。具体的には、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２を１インクリメントすると共に、それらのカウンタ値が最大値（本例では５９、３７）に達した際それぞれ０にクリアする。そして、変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２の変更値を、ＲＡＭ５０３の該当するバッファ領域に格納する。
ここで、ステップＳ２０１〜Ｓ２１０の各処理の実行時間は遊技の状態に応じて変化するため、次の通常処理の実行タイミングに至るまでの残余時間は一定ではなく変動する。故に、かかる残余時間を使用して乱数初期値カウンタＣＩＮＩの更新を繰り返し実行することにより、乱数初期値カウンタＣＩＮＩ（すなわち当否乱数カウンタＣ１の初期値）をランダムに更新することができ、同様に変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２についてもランダムに更新することができる。
また、ＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに電源断の発生情報が設定されていれば（ステップＳ２１０：ＹＥＳ）、電源が遮断されたことになるので、電源断時の停電処理としてステップＳ２１４以降の処理が行われる。停電処理は、まずステップＳ２１４において各割込み処理の発生を禁止し、ステップＳ２１５において、ＣＰＵ５０１が使用している各レジスタの内容をスタックエリアに退避し、ステップＳ２１６において、スタックポインタの値をバックアップエリア５０３ａに記憶する。
その後、ステップＳ２１７において、電源が遮断されたことを示す電源断通知コマンドを他の制御装置（払出制御装置３１１等）に対して送信する。そして、ステップＳ２１８でＲＡＭ判定値を算出し、バックアップエリア５０３ａに保存する。ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ５０３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。その後、ステップＳ２１９でＲＡＭアクセスを禁止して、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。
なお、ステップＳ２１０の処理は、ステップＳ２０１〜Ｓ２０９で行われる遊技の状態変化に対応した一連の処理の終了時、又は、残余時間内に行われるステップＳ２１２、Ｓ２１３の処理の１サイクルの終了時となるタイミングで実行されている。よって、主制御装置２６１の通常処理において、各処理の終了時に電源断の発生情報を確認しているので、各処理が途中の場合と比較してＲＡＭ５０３のバックアップエリア５０３ａに記憶するデータ量が少なくなり、容易に記憶することができる。また、電源遮断前の状態に復帰する場合には、バックアップエリア５０３ａに記憶されているデータ量が少ないので、容易に復帰させることができ、主制御装置２６１の処理の負担を軽減することができる。さらに、データの記憶前に割込み処理の発生を禁止（ステップＳ２１４）するので、電源が遮断されたときのデータが変更されることを防止でき、電源遮断前の状態を確実に記憶することができる。
次に、前記ステップＳ２０５の特別表示制御処理について図１９のフローチャートを参照して説明する。先ず、ステップＳ８０１では、詳しくは後述する当たり状況記憶エリアを参照し、今現在、大当たり状態又は小当たり状態以外の状態であるか否かを判別する。尚、大当たり状態中には、特定表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおいて大当たりに対応する表示態様が停止表示されてから第１又は第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂが開放されるまでの間のオープニング期間と、第１又は第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂが開状態とされるラウンド期間と、第１又は第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂが閉状態とされるインターバル期間と、最終ラウンドの後、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示が開始可能となるまでのエンディング期間とがある。小当たり状態中には、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおいて小当たりに対応する表示態様が停止表示されてから第１又は第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂが開放されるまでの間のオープニング期間と、第１又は第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂが開状態とされるラウンド期間と、第１又は第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂが閉状態とされるインターバル期間と、最終ラウンドの後、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示が開始可能となるまでのエンディング期間とがある。
本実施形態の当たり状況記憶エリアは、大当たり状態や小当たり状態以外の状態のときには「０」が記憶されており、大当たり状態や小当たり状態においては、オープニング期間及びインターバル期間のときに「１」、ラウンド期間のときに「２」、エンディング期間のときに「３」が記憶されている。すなわち、当該ステップＳ８０１では、当たり状況記憶エリアに「０」が記憶されているか否かを判別して、大当たり状態中や小当たり状態中であるか否かを判別する。尚、当たり状況記憶エリアに「０」〜「３」等の数値が記憶されているとあるのは便宜上のことで、実際には当たり状況記憶エリアは２バイトを使用している。
ステップＳ８０１で否定判別された場合、すなわち大当たり状態又は小当たり状態中である場合には、そのまま本処理を終了する、一方、ステップＳ８０１で肯定判別された場合には、ステップＳ８０２において、詳しくは後述する特図表示中フラグの設定状況を見て、第１又は第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ（装飾図柄表示装置４２）にて変動表示中であるか否かを判別する。詳しくは、特図表示中フラグがオン状態の場合には変動表示中とみなされ、特図表示中フラグがオフ状態の場合には、変動表示が停止した状態にあたる停止表示中であるとみなされる。尚、詳しくは後述するが、特図表示中フラグは、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示を開始する際にオンにされ、第１及び第２特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示が停止表示される際にオフにされる。
そして、ステップＳ８０２で否定判別された場合、すなわち、大当たり状態又は小当たり状態中でなくさらに変動表示中でもない場合には、ステップＳ８０３に進み、第２始動入賞装置３３ｂへの入球を契機とする変動表示（第２変動表示）の保留数をカウントする第２保留カウンタＮｂの値が０よりも大きいか否かを判別する。
ステップＳ８０３で肯定判別された場合、すなわち、第２変動表示が１つでも保留記憶されている場合には、ステップＳ８０４において、第２保留カウンタＮｂから１を減算する。尚、本実施形態では、ステップＳ８０３の判別処理により、第２変動表示が保留記憶されている場合には、第１変動表示を実行することなく第２変動表示を実行することとなる。つまり、第２変動表示よりも第１変動表示の方が早くに保留記憶された場合であっても、第２変動表示を優先して消化する（第１変動表示を後回しにする）構成となっている。
続くステップＳ８０５では、第２特別変動保留エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第２特別変動保留エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。ステップＳ８０５の後、ステップＳ８０６において、変動特定ランプ４０を赤色に発光させる処理を行う。その後、ステップＳ８０７において、詳しくは後述する変動表示設定処理を行ってから、本処理を終了する。
また、ステップＳ８０３で否定判定された場合、すなわち、第２変動表示が１つも保留記憶されていない場合には、ステップＳ８０８において、第１始動入賞装置３３ａへの入球を契機とする変動表示（第１変動表示）の保留数をカウントする第１保留カウンタＮａが０よりも大きいか否かを判別する。当該ステップＳ８０８で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ８０８で肯定判別された場合には、ステップＳ８０９において、第１保留カウンタＮａから１を減算する。続くステップＳ８１０では、第１特別変動保留エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第１特別変動保留エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。ステップＳ８１０の後、ステップＳ８１１において、変動特定ランプ４０を青色に発光させる処理を行う。その後、ステップＳ８０７において変動表示設定処理を行ってから、本処理を終了する。尚、本実施形態では、特別変動保留エリアの実行エリアは１つであり、第１特別変動保留エリア及び第２特別変動保留エリアに格納されているデータは、当該データに基づく変動表示を行う際に、共通の実行エリアにシフトされることとなる。
ここで、ステップＳ８０７の変動表示設定処理の詳細について、図２０を参照して説明する。
先ず、ステップＳ９０１では、詳しくは後述するモード記憶エリアを参照し、高確率状態（確変モード又は潜確モード）であるか否かを判別する。尚、モード記憶エリアには、遊技モードを判別するための判別情報が記憶されている。本実施形態では、モード記憶エリアには、「１１」、「１２」、「２１」、「２２」のいずれかの値が記憶されており、「１１」は通常モードに対応し、「１２」は時間短縮モードに対応し、「２１」は確変モードに対応し、「２２」は潜確モードに対応している。つまり、当該ステップＳ９０１では、モード記憶エリアに「２１」又は「２２」が記憶されているか否かを判別することで、高確率状態であるか否かを判別している。
ステップＳ９０１で肯定判別された場合、すなわち、高確率状態（確変モード、潜確モード）である場合には、ステップＳ９０２において、特別変動保留エリアの実行エリアの当否乱数記憶エリアを参酌して、第１又は第２当否フラグ（図１４の当否判定処理参照）のどちらかがオン設定されているか否かを判別する。当該ステップＳ９０２で肯定判別された場合、すなわち、高確率状態において当否抽選にて大当たりに当選したと判別された場合には、ステップＳ９０４に移行する。
また、ステップＳ９０１で否定判別された場合、すなわち低確率状態（通常モード、時間短縮モード）である場合には、ステップＳ９０３において、当否乱数記憶エリアを参酌し、第１当否フラグがオンであるか否かを判別する。当該ステップＳ９０３で肯定判別された場合、すなわち、低確率状態において当否抽選にて大当たりに当選したと判別された場合には、ステップＳ９０４に移行する。
ステップＳ９０４では、大当たり状態の発生を確定させたことを示す大当たり確定フラグをオン設定する。尚、本実施形態では、当否乱数記憶エリアに対して、大当たり状態の発生を確定させたことに対応する値を記憶させることを、大当たり確定フラグをオン設定することと称している。
続くステップＳ９０５では、特別変動保留エリアの実行エリアの変動記憶エリアを参酌して、第２変動フラグがオン設定されているか否か、すなわち、この度行われる変動表示が、第２始動入賞装置３３ｂへの入球を契機とする当否抽選の結果を教示するための第２変動表示であるか否かを判別する。ステップＳ９０５で肯定判別された場合には、ステップＳ９０６において、特別変動保留エリアの実行エリアの当選種別乱数記憶エリアを参酌して、１６ＲＳフラグ（図１５、図１６の種別判定処理参照）がオン設定されている否かを判別する。
ステップＳ９０６で肯定判別された場合、すなわち「１６ＲＳ」である場合には、ステップＳ９０７にて１６ＲＳパターン設定処理（変動パターンコマンド及び図柄コマンドを設定する処理）を行う。１６ＲＳパターン設定処理は、「１６ＲＳ」の発生を教示するための変動表示を実行させるための処理であり、ＲＡＭ５０３のカウンタ用バッファに格納されている変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２の値に基づいて、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒや装飾図柄表示装置４２の変動パターン（変動表示時間、演出パターン等）を決定し、当該決定や各種フラグ等に基づいて、変動パターンコマンド及び図柄コマンドの設定等を行う。なお、第１変動種別カウンタＣＳ１の数値とリーチパターンとの関係、第２変動種別カウンタＣＳ２の数値と変動時間との関係は、テーブル等により予め規定されている。ステップＳ９０７の後、後述するステップＳ９３１に移行する。
また、ステップＳ９０６で否定判別された場合には、ステップＳ９０８において、特別変動保留エリアの実行エリアの当選種別乱数記憶エリアを参酌して、８ＲＳフラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ９０８で肯定判別された場合、すなわち「８ＲＳ」である場合には、ステップＳ９０９にて８ＲＳパターン設定処理を行う。ステップＳ９０９の後、ステップＳ９３１に移行する。
一方、ステップＳ９０８で否定判別された場合には、ステップＳ９１０において、２ＲＮ３０フラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ９１０で肯定判別された場合には、ステップＳ９１１において２ＲＮ３０パターン設定処理を行う。ステップＳ９１１の後、ステップＳ９３１に移行する。
さらに、ステップＳ９１０で否定判別された場合には、ステップＳ９１２において、２ＲＮ６０フラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ９１２で肯定判別された場合には、ステップＳ９１３において２ＲＮ６０パターン設定処理を行う。ステップＳ９１３の後、ステップＳ９３１に移行する。
加えて、ステップＳ９１２で否定判別された場合、すなわち、２ＲＮ９０フラグがオン設定されている場合には、ステップＳ９１４において２ＲＮ９０パターン設定処理を行う。ステップＳ９１４の後、ステップＳ９３１に移行する。
また、ステップＳ９０５で否定判別された場合、すなわち、この度行われる変動表示が、第１始動入賞装置３３ａへの入球を契機とする当否抽選の結果を教示するための第１変動表示である場合には、ステップＳ９１５において、特別変動保留エリアの実行エリアの当選種別乱数記憶エリアを参酌して、１６ＲＳフラグがオン設定されている否かを判別する。
ステップＳ９１５で肯定判別された場合には、ステップＳ９１６にて１６ＲＳパターン設定処理を行う。ステップＳ９１６の後、後述するステップＳ９３１に移行する。
また、ステップＳ９１５で否定判別された場合には、ステップＳ９１７において、特別変動保留エリアの実行エリアの当選種別乱数記憶エリアを参酌して、８ＲＳフラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ９１７で肯定判別された場合、すなわち「８ＲＳ」である場合には、ステップＳ９１８にて８ＲＳパターン設定処理を行う。ステップＳ９１８の後、ステップＳ９３１に移行する。
一方、ステップＳ９１７で否定判別された場合には、ステップＳ９１９において、８ＲＮフラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ９１９で肯定判別された場合には、ステップＳ９２０において８ＲＮパターン設定処理を行う。ステップＳ９２０の後、ステップＳ９３１に移行する。
さらに、ステップＳ９１９で否定判別された場合、すなわち、２ＲＳフラグがオン設定されている場合には、ステップＳ９２１において２ＲＳパターン設定処理を行う。ステップＳ９２１の後、ステップＳ９３１に移行する。
また、ステップＳ９０２で否定判別された場合、すなわち、高確率状態において大当たりに当選しなかった場合には、ステップＳ９２２において、特別変動保留エリアの実行エリアの当否乱数記憶エリアを参酌し、第１又は第２小当たりフラグがオン設定されているか否かを判別する。当該ステップＳ９２２で肯定判別された場合、すなわち、高確率状態において当否抽選にて小当たりに当選したと判別された場合には、ステップＳ９２３において、小当たり状態の発生を確定させたことを示す小当たり確定フラグをオン設定する。尚、本実施形態では、当否乱数記憶エリアに対して、小当たり状態の発生を確定させたことに対応する値を記憶させることを、小当たり確定フラグをオン設定することと称している。その後、ステップＳ９２４において、小当たりパターン設定処理を行ってから、ステップＳ９３１に移行する。
また、ステップＳ９０３で否定判別された場合、すなわち、低確率状態において大当たりに当選しなかった場合には、ステップＳ９２５において、特別変動保留エリアの実行エリアの当否乱数記憶エリアを参酌し、第１小当たりフラグがオンであるか否かを判別する。当該ステップＳ９２５で肯定判別された場合、すなわち、低確率状態において当否抽選にて小当たりに当選したと判別された場合には、ステップＳ９２３にて小当たり確定フラグをオン設定し、ステップＳ９２４にて小当たりパターン設定処理を行ってから、ステップＳ９３１に移行する。
一方、ステップＳ９２２又はステップＳ９２５で否定判別された場合、すなわち、大当たりでも小当たりでもない場合には、ステップＳ９２６において、特別変動保留エリアの実行エリアのリーチ乱数記憶エリアを参酌し、前後フラグ（図１７のリーチ判定処理参照）がオンであるか否かを判別する。ステップＳ９２６で肯定判別された場合、すなわち、「前後外れリーチ」である場合には、ステップＳ９２７にて前後リーチパターン設定処理を行った後、ステップＳ９３１へ移行する。
また、ステップＳ９２６で否定判別された場合には、ステップＳ９２８において、特別変動保留エリアの実行エリアのリーチ乱数記憶エリアを参酌し、前後以外フラグがオンであるか否かを判別する。ステップＳ９２８で肯定判別された場合、すなわち、「前後外れ以外リーチ」である場合には、ステップＳ９２９にて前後以外リーチパターン設定処理を行った後、ステップＳ９３１へ移行する。
また、ステップＳ９２８で否定判別された場合には、すなわち「完全外れ」である場合には、ステップＳ９３０において外れ変動パターン設定処理を行った後、ステップＳ９３１に移行する。
ステップＳ９３１では、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて変動表示中であるか否かを示す特図表示中フラグをオン設定する。これにより、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおいて切替表示（変動表示）を行う条件が成立したことが示される。続くステップＳ９３２では、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおける変動時間（変動表示の残余時間）を計測する特図表示タイマの設定処理を行う。当該特図表示タイマは、変動表示開始から所定時間が経過したか否かを判別する際に参酌される。
尚、本実施形態における特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示時間は、上記変動種別カウンタＣＳ１、ＣＳ２により選出される変動パターンに対応した値が設定される。このような特図表示タイマの設定に基づき、次回の通常処理の外部出力処理において、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒに対し切替表示（変動表示）を開始する旨の制御信号が出力された場合には、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおいて切替表示（変動表示）が開始される。また、変動パターンコマンド及び図柄コマンドを受信したサブ制御装置２６２は、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動開始と同時に、変動パターンコマンドに基づいて装飾図柄表示装置４２において変動表示を開始させ、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの停止表示と同時に、図柄コマンドに基づいた図柄の組み合わせにて装飾図柄表示装置４２における変動表示を停止表示させる。ステップＳ９３２の終了後、変動表示設定処理を終了する。
尚、本実施形態では、始動入賞処理において、ステップＳ５０４、Ｓ５１２の当否乱数カウンタＣ１の値を取得して特別変動保留エリアに記憶する処理と、ステップＳ５０５、５１３の当否判定処理と、変動表示設定処理において、当否フラグ及び小当たりフラグと、そのときの状況とに基づいて当否を判別するステップＳ９０１〜Ｓ９０３、Ｓ９２２、Ｓ９２５の処理とによって当否抽選が構成される。
図１９の説明に戻り、ステップＳ８０２で肯定判別された場合、すなわち変動表示中である場合には、ステップＳ８１２に進み、特図表示タイマの減算処理を行う。この処理が１回行われる毎に特図表示タイマの値が４ｍｓｅｃ分ずつ減算されていく。例えば変動時間が１０秒（１００００ｍｓｅｃ）の場合には、特図表示タイマに対して「２５００」が設定され、４ｍｓｅｃ毎に１減算される。
続いてステップＳ８１３に進み、上記減算後の特図表示タイマの値を参酌して所定の変動時間が経過したか否かを判別する。このとき、所定の変動時間が経過した時すなわち特図表示タイマの値が「０」となった時にステップＳ８１３が肯定判別される。
ステップＳ８１３で否定判別された場合には、ステップＳ８１７において、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの切替表示（変動表示）を継続して行うための切替表示設定を行い、本処理を終了する。尚、切替表示設定の設定内容に基づき、次回の通常処理における外部出力処理において、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒに対し切替表示を行う旨の制御信号が出力される。これによって、特別表示制御処理のタイミング、すなわち４ｍｓ毎に特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの切替表示（変動表示）が実現される。
一方、ステップＳ８１３で肯定判別された場合には、ステップＳ８１４において特図表示中フラグをオフし、ステップＳ８１５において特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにて停止表示を行うための停止表示設定を行う。この停止表示設定の設定内容に基づき、次回の通常処理における外部出力処理において、特別表示装置４３Ｌ、４２Ｒに対し停止表示を行う旨の制御信号が出力される。すなわち、各大当たり種別や外れ等に対応する停止態様で停止表示させる。また、サブ制御装置２６２にも装飾図柄表示装置４２の停止表示を行う旨の制御信号が出力される。これにより、特別表示装置４３Ｌ、４２Ｒ及び装飾図柄表示装置４２の停止タイミングの同期が確実に図られる。但し、装飾図柄表示装置４２の停止態様については変動表示の開始時に出力された図柄コマンドや変動パターンコマンドによって既にサブ制御装置２６２で決定されているため、再度装飾図柄表示装置４２の停止態様に関する情報を付加する必要はない。また、繰り返しとなるが、このような特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒによる停止表示が主となる表示であり、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の表示はあくまでも補助的なもの（演出用）となっている。
続いて、ステップＳ８１６において、当たり状態の初期設定や時間短縮モードの期間を計るための判別情報設定処理を行った後、本処理を終了する。ここで、判別情報設定処理について、図２１を参照して説明する。
先ず、ステップＳ１００１において、特別変動保留エリアの実行エリアの当否乱数記憶エリアを参照し、大当たり確定フラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ１００１で肯定判別された場合には、ステップＳ１００２において、特別変動保留エリアの実行エリアの当選種別乱数記憶エリアを参酌し、１６ＲＳフラグがオン設定されているか否かを判別する。
ステップＳ１００２で肯定判別された場合、ステップＳ１００３において、大当たり状態中に実行されるラウンドの回数（可変入賞装置３２の開放回数）を判別するためのラウンド数カウンタに「１６」を設定する。一方、ステップＳ１００２で否定判別された場合には、ステップＳ１００４において、２ＲＳフラグ又は２ＲＮフラグ（２ＲＮ３０、２ＲＮ６０、２ＲＮ９０）がオン設定されているか否かを判別する。
ステップＳ１００４で否定判別された場合、すなわち、８ＲＳフラグ又は８ＲＮフラグがオン設定されている場合には、ステップＳ１００５において、ラウンド数カウンタに「８」を設定する。ステップＳ１００３、又は、ステップＳ１００５の後、ステップＳ１００６に移行する。
ステップＳ１００６では、当たり状況記憶エリアに対して「１」を設定する。続くステップＳ１００７では、当たり状態中の制御（第１及び第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂの開閉制御）に用いられる特別可変タイマに対して、例えば８秒のオープニング期間に対応する値「２０００」を設定する。続いて、ステップＳ１００８では、第１及び第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂに入球した遊技球の数をカウントするための入賞カウンタに対して、１ラウンドあたりの最大入球個数である８個を示す「８」を設定する。尚、入賞カウンタの値は、タイマ割込み処理のスイッチ読み込み処理（図１１参照）に際して、第１及び第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂへの入球があったか否かを第１及び第２カウントスイッチ２２３ａ、２２３ｂの検知情報により判別し、第１及び第２可変入賞装置３２ａ、３２ｂへの入球があったと判別されると１減算される。
それから、ステップＳ１００９では、サブ制御装置２６２に対して当たり状態の開始を伝えるためのオープニングコマンドを設定する。当該オープニングコマンドには、当たり種別の情報等が含まれ、サブ制御装置２６２でも当たり状態の全ラウンド数等が把握できるようになっている。ステップＳ１００９の後、本処理を終了する。
尚、大当たり状態において見た目の大当たり種別の昇格の演出等（例えば、装飾図柄表示装置４２で偶数のゾロ目が停止表示された場合に、直後の大当たり状態中において「８ＲＳ」又は「１６ＲＳ」に当選したことを教示したり、装飾図柄表示装置４２で奇数のゾロ目が停止表示された場合に、直後の大当たり状態中において「１６ＲＳ」に当選したことを教示したりする）を行うこととしてもよい。
また、ステップＳ１００１で否定判別された場合、すなわち、大当たりではないと判別された場合には、ステップＳ１０１０へ移行する。ステップＳ１０１０では、特別変動保留エリアの実行エリアの当否乱数記憶エリアを参酌し、小当たり確定フラグがオン設定されているか否かを判別する。
ステップＳ１０１０で肯定判別された（小当たりである）場合、又は、ステップＳ１００４で肯定判別された（「２ＲＳ」又は「２ＲＮ」である）場合には、ステップＳ１０１１において、ラウンド数カウンタに「２」を設定する。ステップＳ１０１１の後、ステップＳ１０１２では、当たり状況記憶エリアに対して「１」を設定する。続くステップＳ１０１３において、特別可変タイマに対して、例えば２秒のオープニング期間に対応する値「５００」を設定し、ステップＳ１０１４において、入賞カウンタに対して「８」を設定し、ステップＳ１０１５において、オープニングコマンドを設定する。その後、本処理を終了する。
また、大当たり及び小当たりのどちらでもなくて、ステップＳ１０１０にて否定判別された場合には、ステップＳ１０１６において、モード記憶エリアに「１２」が記憶されているか否か、すなわち、時間短縮モードであるか否かを判別する。ステップＳ１０１６で否定判別された場合にはそのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ１０１６で肯定判別された場合には、ステップＳ１０１７において、時間短縮モードの継続期間を計測するため変動回数カウンタの値を１減算する。詳しくは後述するが、本実施形態では、「８ＲＮ」、「２ＲＮ３０」、「２ＲＮ６０」、「２ＲＮ９０」の大当たり状態終了時において、それぞれ変動回数カウンタに対し、時間短縮モードの期間に相当する変動表示の回数が設定され、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ（装飾図柄表示装置４２）の変動表示が１回行われる毎に当該ステップＳ１０１０において１減算される。
続くステップＳ１０１８では、変動回数カウンタの値が「０」であるか否かを判別する。ステップＳ１０１８で否定判別された場合、すなわち、当たり状態の終了度に、時間短縮モードの期間として設定された規定回数分の特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒ（装飾図柄表示装置４２）の変動表示が未だ行われていない場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ１０１８で肯定判別された場合には、ステップＳ１０１９において、モード記憶エリアに対し、通常モードであることを示す「１１」を設定する。すなわち、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒにおいて変動表示が規定回数行われた時点で時間短縮モードが終了し、通常モードへと移行するようになっている。当該ステップＳ１０１９の後、ステップＳ１０２０において、サブ制御装置２６２に対して時間短縮モードの終了を知らせる時短終了コマンドの設定を行ってから、本処理を終了する。
尚、本実施形態では、小当たり状態の初期設定を行う処理と、２ＲＳ及び２ＲＮの大当たり状態の初期設定を行う処理とが共通化されているが、別々に行うこととしてもよい。
次に、上記ステップＳ２０６の第１可変入賞装置３２ａを開閉させるための第１可変入賞装置制御処理について図２２のフローチャートを参照して説明する。
まず、ステップＳ１２０１では、当たり状況記憶エリアに設定されている値が「０」であるか否かを判別することで、大当たり状態及び小当たり以外の状態であるか否かを判別する。ステップＳ１２０１で肯定判別された場合、すなわち、大当たり状態や小当たり状態ではない場合には、そのまま本処理を終了する。ちなみに、大当たり状態や小当たり状態の開始時にあっては、上記判別情報設定処理にて当たり状況記憶エリアに「１」が設定されている。
一方、ステップＳ１２０１で否定判別された場合、すなわち、大当たり状態又は小当たり状態中である場合（当たり状況記憶エリアに「１」〜「３」のいずれかが設定されている場合）にはステップＳ１２０２において、特別変動保留エリアの実行エリアにおいて第１変動フラグがオンされているか否かを判別する。ステップＳ１２０２で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ１２０２で肯定判別された場合には、ステップＳ１２０３に移行し、特別可変タイマの値を１減算する。ちなみに、大当たり状態や小当たり状態の開始時にあっては、判別情報設定処理にて特別可変タイマに「２０００」又は「５００」が設定されている。
続くステップＳ１２０４では、特別可変タイマの値が「０」であるか否かを判別する。ステップＳ１２０４で肯定判別された場合には、ステップＳ１２０５において、当たり状況記憶エリアにおいて「１」が設定されているか否かを判別する。
ステップＳ１２０５で肯定判別された場合には、ステップＳ１２０６において、当たり状況記憶エリアに対して「２」を設定する。続くステップＳ１２０７では、出玉有り大当たりであるか否かを判別する。ここでは、第１始動入賞装置３３ａへの入球を契機として行われる当否抽選にて当選した場合に付与され得る出玉有り大当たりである「１６ＲＳ」、「８ＲＳ」、「８ＲＮ」のいずれかであるか否か（「２ＲＳ」以外であるか否か）が判別される。
ステップＳ１２０７で肯定判別された場合には、ステップＳ１２０８において、特別可変タイマに対して、第１可変入賞装置３２ａの開状態を維持する時間（３０秒）に対応する値「７５００」を設定する。一方、ステップＳ１２０７で否定判別された場合には、ステップＳ１２０９において、特別可変タイマに対して、第１可変入賞装置３２ａの開状態を維持する時間（０．４秒）に対応する値「１００」を設定する。
ステップＳ１２０８、又は、ステップＳ１２０９の後、ステップＳ１２１０では、第１可変入賞装置３２ａを開状態とさせる処理を行い、ステップＳ１２１１では、サブ制御装置２６２に対してラウンドを開始する旨の情報を伝えるラウンドコマンドを設定する。その後、本処理を終了する。
また、ステップＳ１２０５で否定判別された場合には、ステップＳ１２１２において当たり状況記憶エリアにおいて「３」が設定されているか否かを判別する。尚、詳しくは後述するが、大当たり状態又は小当たり状態における全ラウンドが終了し、エンディング期間が開始される際に、当たり状況記憶エリアに対して「３」が設定されることとなる。ステップＳ１２１２で否定判別された場合、すなわち、未だ大当たり状態又は小当たり状態を終了させる時期ではない場合には、ステップＳ１２１３においてラウンド数カウンタの値を１減算する。
続くステップＳ１２１４では、ラウンド数カウンタの値が「０」であるか否かを判別する。ステップＳ１２１４で否定判別された場合、すなわち、未だ実行するべきラウンドが残されている場合には、ステップＳ１２１５に移行し、当たり状況記憶エリアに対して「１」を設定する。その後、ステップＳ１２１６において、出玉有り大当たりであるか否かを判別する。
ステップＳ１２１６で肯定判別された場合には、ステップＳ１２１７において、特別可変タイマに対してインターバルの時間（４秒）に対応する値「１０００」を設定する。一方、ステップＳ１２１６で否定判別された場合には、ステップＳ１２１８において、特別可変タイマに対してインターバルの時間（１秒）に対応する値「２５０」を設定する。
ステップＳ１２１７、又は、ステップＳ１２１８の後、ステップＳ１２１９において、入賞カウンタに対して「８」を設定する。さらに、ステップＳ１２２０において、第１可変入賞装置３２ａを閉状態とさせる処理を行い、ステップＳ１２２１において、サブ制御装置２６２に対してインターバルを開始する旨の情報を伝えるインターバルコマンドを設定する。その後、本処理を終了する。
また、ステップＳ１２０４で否定判別された場合、すなわち、第１可変入賞装置３２ａの開状態又は閉状態を維持するべき時間（開放時間又は閉鎖時間）が残っている場合には、ステップＳ１２２２に移行し、第１可変入賞装置３２ａへの入球個数を計測する入賞カウンタの値が「０」であるか否かを判別する。尚、入賞カウンタには、大当たり状態又は小当たり状態の開始時及びインターバルの開始時において、１回のラウンドあたりの入賞数の上限（規定個数）である「８」が設定される。そして、第１可変入賞装置３２ａに遊技球が１つ入球する毎に１減算される。
ステップＳ１２２２で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ１２２２で肯定判別された場合、すなわち、ラウンドの設定期間の経過を待たずにラウンドの終了契機が訪れた場合には、上記ステップＳ１２１３に移行する。これにより、１回のラウンド中に可変入賞装置３２に対して遊技球が８個入球した場合には、開放期間３０秒が経過していなくてもその時点で速やかにラウンドが終了することとなる。
また、ステップＳ１２１４で肯定判別された場合、すなわち、大当たり状態又は小当たり状態における全ラウンドが消化された場合には、ステップＳ１２２３に移行し、当たり状況記憶エリアに対して「３」を設定する。ステップＳ１２２３の後、ステップＳ１２２４において、出玉有り大当たりであるか否かを判別する。ステップＳ１２２４で肯定判別された場合には、ステップＳ１２２５において、特別可変タイマに対してエンディングの時間（１０秒）に対応する値「２５００」を設定する。一方、ステップＳ１２２４で否定判別された場合には、ステップＳ１２２６において、特別可変タイマに対してエンディングの時間（１秒）に対応する値「２５０」を設定する。
ステップＳ１２２５、又は、ステップＳ１２２６の後、ステップＳ１２２７において、入賞カウンタに対して「７」を設定する。尚、ステップＳ１２２２で肯定判別された後の流れでステップＳ１２２３以降のエンディングを設定する処理が行われる場合、入賞カウンタの値は「０」になっている。そして、エンディング期間の開始時に入賞カウンタの値をそのまま「０」にしておくと、４ｍｓｅｃ後の第１可変入賞装置制御処理において、いきなりステップＳ１２２２で肯定判別されてしまい、エンディング期間を全うさせることができない。このため、ステップＳ１２２７で入賞カウンタに対して「０」以外の仮の数値（本例では「７」）を入れておくことで、エンディング期間を全うさせるようになっている。勿論、別の方法で、エンディング期間を全うさせるように構成してもよい。
ステップＳ１２２７の後、ステップＳ１２２８では、第１可変入賞装置３２ａを閉状態とさせる処理を行い、続くステップＳ１２２９では、サブ制御装置２６２に対してエンディングを開始する旨の情報を伝えるエンディングコマンドを設定する。その後、本処理を終了する。
また、ステップＳ１２１２で肯定判別された場合、すなわち、エンディング期間が終了して大当たり状態を終了させる時期が到来した場合には、ステップＳ１２３０に移行し、終了設定処理を行う。終了設定処理では、モード記憶エリアの設定や変動回数カウンタの設定が行われる。
ここで、終了設定処理について、図２３を参照して説明する。先ず、ステップＳ１４０１では、特別変動保留エリアの実行エリアの当否乱数記憶エリアを参酌し、小当たり確定フラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ１４０１で肯定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ１４０１で否定判別された場合には、ステップＳ１４０２において、特別変動保留エリアの実行エリアの当選種別乱数記憶エリアを参照し、８ＲＮフラグがオン設定されているか否かを判別する。
ステップＳ１４０２で肯定判別された場合には、ステップＳ１４０３において、モード記憶エリアに時間短縮モードに対応する値「１２」を設定する。これにより、大当たり状態終了後に時間短縮モードが付与されることとなる。
続くステップＳ１４０４では、変動回数カウンタに対して「９０」を設定する。尚、変動回数カウンタとは、モード記憶エリアに「１２」が設定される際、すなわち、時間短縮モードが開始される際に時間短縮モードの期間として設定される規定回数分の変動表示が全うされたことを把握するためのものである。ステップＳ１４０４の後、ステップＳ１４１５において、サブ制御装置２６２に対して時間短縮モードの開始を知らせる時短開始コマンドを設定する。その後、本処理を終了する。
また、ステップＳ１４０２で否定判別された場合、ステップＳ１４０５において、実行エリアの当選種別乱数記憶エリアを参照し、２ＲＮ９０フラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ１４０５で肯定判別された場合、８ＲＮフラグがオン設定されている場合と同様に、ステップＳ１４０３に移行する。
一方、ステップＳ１４０５で否定判別された場合には、ステップＳ１４０６において、２ＲＮ６０フラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ１４０６で肯定判別された場合には、ステップＳ１４０７において、モード記憶エリアに「１２」を設定し、ステップＳ１４０８において、変動回数カウンタに対して「６０」を設定し、ステップＳ１４１５において、時短開始コマンドを設定してから、本処理を終了する。
さらに、ステップＳ１４０６で否定判別された場合には、ステップＳ１４０９において、２ＲＮ３０フラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ１４０９で肯定判別された場合には、ステップＳ１４１０において、モード記憶エリアに「１２」を設定し、ステップＳ１４１１において、変動回数カウンタに対して「３０」を設定し、ステップＳ１４１５において、時短開始コマンドを設定してから、本処理を終了する。
また、ステップＳ１４０９で否定判別された場合には、ステップＳ１４１２において、２ＲＳフラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ１４１２で肯定判別された場合には、ステップＳ１４１３において、モード記憶エリアに「２２」を設定する。これにより、大当たり状態終了後に潜確モードが付与されることとなる。ステップＳ１４１３の後、ステップＳ１４１６において、サブ制御装置２６２に対して潜確モードの開始を知らせる潜確開始コマンドを設定する。その後、本処理を終了する。
一方、ステップＳ１４１２で否定判別された場合には、ステップＳ１４１４において、モード記憶エリアに「２１」を設定する。これにより、大当たり状態終了後に確変モードが付与されることとなる。ステップＳ１４１４の後、ステップＳ１４１７において、サブ制御装置２６２に対して確変モードの開始を知らせる確変開始コマンドを設定する。その後、本処理を終了する。
図２２の説明に戻り、ステップＳ１２３０の後、ステップＳ１２３１において、当たり状況記憶エリアに対して大当たり状態及び小当たり状態ではないことを示す「０」を設定する。その後、ステップＳ１２３２において、サブ制御装置２６２に対して大当たり状態又は小当たり状態を終了する旨の情報を伝える当たり終了コマンドを設定してから、本処理を終了する。尚、当たり終了コマンドには、上記終了設定処理で設定された変動回数カウンタの回数情報等が含まれている。
尚、通常処理（図１０参照）のステップＳ２０７の第２可変入賞装置制御処理は、基本的に、第１可変入賞装置制御処理に対し、開閉制御の対象が第２可変入賞装置３２ｂになり、第２変動フラグがオン設定されている場合に実行され、出玉有り大当たりであるか否かの判別に際して１６ＲＳ又は８ＲＳであるか否かを判別する点が異なるだけであるので、その説明を省略する。
次に、前記ステップＳ２０８の普通表示制御処理について図２４のフローチャートを参照して説明する。
先ず、ステップＳ２１０１では、普通図柄表示装置４１にて変動表示中であるか否かを示す普図表示中フラグがオンであるか否かを判別する。尚、普図表示中フラグがオンである場合には普通図柄表示装置４１において変動表示中であるとみなされる。
ステップＳ２１０１で否定判別された場合には、ステップＳ２１０２に進み、普通保留カウンタＮｃの値が０よりも大きいか否かを判別する。このとき、普通保留カウンタＮｃの値が０である場合には、そのまま本処理を終了する。
また、ステップＳ２１０２で否定判別された場合、すなわち、普通図柄の変動表示が１つも保留されていない場合には、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ２１０２で肯定判別された場合には、ステップＳ２１０３において、普通保留カウンタＮｃから１を減算する。
続くステップＳ２１０４では、普通変動保留エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、普通変動保留エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
その後、ステップＳ２１０５では、普通図柄表示装置４１における普通図柄の変動表示を設定し、開始させるための普図変動設定処理を実行する。
ここで、普図変動設定処理について、図２５を参照して、説明する。先ず、ステップＳ２３０１では、普通図柄表示装置４１における普通図柄の変動表示中であることを示す普図表示中フラグをオン設定する。続くステップＳ２３０２では、当たり状況記憶エリアを参照し、「０」が記憶されているか否か、すなわち、今現在、大当たり状態又は小当たり状態以外の状態であるか否かを判別する。ステップＳ３２０２で肯定判別された場合、つまり、大当たり状態でも小当たり状態でもない場合には、ステップＳ２３０３において、モード記憶エリアに対し「１２」、又は、「２１」の値が記憶されているか否か、すなわち、高入球状態（時間短縮モード又は確変モード）であるか否かを判別する。
ステップＳ２３０３で肯定判別された場合には、ステップＳ２３０４において、普通図柄表示装置４１にて行われる変動表示の変動時間（残余時間）を計測する普図表示タイマに対し、普通図柄の変動表示時間を０．４秒にするべく「１００」を設定する。
その後、ステップＳ２３０５において、普通変動保留エリアの実行エリアの普通図柄乱数カウンタＣ４が「０」であるか否かを判別する。尚、高入球状態では、「０〜９９」の範囲の値を取る普通図柄乱数カウンタＣ４の値が「１〜９９」の場合に当選となる。
ステップＳ２３０５で否定判別された場合、すなわち、第２始動入賞装置３３ｂを開状態とするか否かの入球サポート抽選に当選した場合には、ステップＳ２３０６において、入球サポート抽選に当選したことを示す入球サポートフラグをオン設定する。ステップＳ２３０６の後、又は、ステップＳ２３０５で肯定判別された場合には、本処理を終了する。
また、ステップＳ２３０２、又は、ステップＳ２３０３で否定判別された場合、つまり、大当たり状態、小当たり状態、又は、低入球状態にある場合には、ステップＳ２３０７において、普図表示タイマに対し、普通図柄の変動表示時間を８秒にするために「２０００」を設定する。さらに、ステップＳ２３０８において、普通変動保留エリアの実行エリアの普通図柄乱数カウンタＣ４が「１」であるか否かを判別する。尚、低入球状態では、「０〜９９」の範囲の値を取る普通図柄乱数カウンタＣ４の値が「１」の場合に当選となる。
ステップＳ２３０８で肯定判別された場合、すなわち、入球サポート抽選に当選した場合には、ステップＳ２３０９において、入球サポート抽選に当選したことを示す入球サポートフラグをオン設定する。ステップＳ２３０９の後、又は、ステップＳ２３０８で否定判別された場合には、本処理を終了する。
図２４の説明に戻り、ステップＳ２１０５の後、本処理を終了する。尚、普図変動設定処理における設定に基づき、次回の通常処理の外部出力処理において、普通図柄表示装置４１に対し変動表示を開始する旨の制御信号が出力された場合には、普通図柄表示装置４１において変動表示が開始される。上述したように普通図柄表示装置４１は、普通図柄として「○」又は「×」を表示するように構成されており、表示されているのが「○」であれば「×」、「×」であれば「○」へ切換え（変動）表示する。
また、ステップＳ２１０１で肯定判別された場合、すなわち、普通図柄表示装置４１にて変動表示中である場合には、ステップＳ２１０６に進み、普図表示タイマを減算する処理を行う。この処理が１回行われる毎に普図表示タイマのカウント値が１減算される。
続いてステップＳ２１０７に進み、普図表示タイマのカウント値が「０」であるか否か、すなわち、変動時間が経過したか否かを判別する。ステップＳ２１０７で肯定判別された場合には、ステップＳ２１０８において普図表示中フラグをオフし、ステップＳ２１０９において普通図柄表示装置４１にて停止表示を行うための普図停止表示設定を行う。そして、この普図停止表示設定の設定内容に基づき、次回の通常処理における外部出力処理において、普通図柄表示装置４１に対し停止表示を行う旨の制御信号が出力される。すなわち、当選である場合（入球サポートフラグがオン設定されている場合）には「○」図柄（当選図柄）を停止表示（例えば数秒間だけ点灯）させ、外れである場合には「×」図柄を停止表示させる。
続いてステップＳ２１１０に進み、普図判別情報設定処理を行い、本処理を終了する。ここで、普図判別情報設定処理について、図２６を参照して説明する。
先ず、ステップＳ２４０１では、入球サポートフラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ２４０１で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ２４０１で肯定判別された場合には、ステップＳ２４０２において、第２始動入賞装置３３ｂが開状態中であるか否かを判別するための普通可変フラグをオン設定する。
続くステップＳ２４０３では、モード記憶エリアにおいて「１２、２１」のどちらかが記憶されているか否か、すなわち、高入球状態であるか否かを判別する。ステップＳ２４０３で肯定判別された場合には、ステップＳ２４０４において、第２始動入賞装置３３ｂの開放時間（残余時間）を計測するための普通可変タイマに対し、第２始動入賞装置３３ｂの開放時間を４秒にするべく「１０００」を設定する。
さらに、ステップＳ２４０５では、第２始動入賞装置３３ｂを開放させる回数（残り回数）を計数する開放回数カウンタに対し、第２始動入賞装置３３ｂを３回開放させるべく「３」を設定する。ステップＳ２４０５の後、ステップＳ２４０８において、入球サポートフラグをオフし、ステップＳ２４０９において、サポート期間中フラグをオンにする。さらに、ステップＳ２４１０において、第２始動入賞装置３３ｂを開状態とする設定を行ってから、本処理を終了する。
また、ステップＳ２４０３で否定判別された場合、すなわち、低入球状態にある場合には、ステップＳ２４０６において、普通可変タイマに対し、第２始動入賞装置３３ｂの開放時間を０．４秒にするべく「１００」を設定する。続く、ステップＳ２４０７では、開放回数カウンタに対し、第２始動入賞装置３３ｂを１回開放させるべく「１」を設定する。ステップＳ２４０７の後、ステップＳ２４０８において、入球サポートフラグをオフし、ステップＳ２４０９において、サポート期間中フラグをオンし、ステップＳ２４１０において、第２始動入賞装置３３ｂを開状態とする設定を行ってから、本処理を終了する。
図２４の説明に戻り、ステップＳ２１０７で否定判別された場合には、ステップＳ２１１１において、普通図柄表示装置４１の切替表示（変動表示）を継続して行うための切替表示設定を行い、本処理を終了する。そして、この切替表示設定の設定内容に基づき、次回の通常処理における外部出力処理において、普通図柄表示装置４１に対し切替表示を行う旨の制御信号が出力される。具体的には、現在の点灯が「○」であれば「×」、「×」であれば「○」へ切換え表示する。これによって、普通表示制御処理のタイミング、すなわち４ｍｓ毎に普通図柄表示装置４１の切換表示（変動表示）が実現される。
次に上記ステップＳ２０９の始動入賞装置制御処理について図２７のフローチャートを参照して説明する。
先ず、ステップＳ２２０１では、サポート期間中フラグがオンであるか否かを判別する。ステップＳ２２０１で否定判別された場合にはそのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ２２０１で肯定判別された場合には、ステップＳ２２０２において、普通可変タイマの値を１減算する。続くステップＳ２２０３では、普通可変フラグがオンであるか否かを判別する。ステップＳ２２０３で肯定判別された場合、すなわち、第２始動入賞装置３３ｂが開状態である場合には、ステップＳ２２０４において、普通可変タイマの値が「０」であるか否かを判別する。ステップＳ２２０４で否定判別された場合、すなわち、予め規定された第２始動入賞装置３３ｂの開放時間が未だ経過していない場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ２２０４で肯定判別された場合には、ステップＳ２２０５に移行し、普通可変フラグをオフする。続くステップＳ２２０６では、開放回数カウンタの値を１減算し、ステップＳ２２０７では、第２始動入賞装置３３ｂを閉状態とする設定を行う。
その後、ステップＳ２２０８において、開放回数カウンタの値が「０」であるか否かを判別する。ステップＳ２２０８で肯定判別された場合には、ステップＳ２２０９においてサポート期間中フラグをオフしてから、本処理を終了する。
一方、ステップＳ２２０８で否定判別された場合、すなわち、当選した入球サポート抽選が確変モード又は時間短縮モードで行われたものであって、それに基づいて第２始動入賞装置３３ｂが３回開放されるうちの残り回数がある場合には、ステップＳ２２１０で普通可変タイマに対してインターバル時間に相当する値（例えば「１００」）を設定する。ステップＳ２２１０のあと、本処理を終了する。
また、ステップＳ２２０３で否定判別された場合、すなわち、第２始動入賞装置３３ｂが３回開放される間のインターバル期間（第２始動入賞装置３３ｂは閉状態）である場合には、ステップＳ２２１１に移行し、普通可変タイマの値が「０」であるか否かを判別する。ステップＳ２２１１で否定判別された場合、すなわち、未だインターバル期間が経過していない場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ２２１１で肯定判別された場合には、ステップＳ２２１２で普通可変フラグをオンし、ステップＳ２２１３で普通可変タイマに対して開放時間に相当する値（本例では「１０００」）を設定し、ステップＳ２２１４で、第２始動入賞装置３３ｂを開状態とする設定を行ってから、本処理を終了する。
次に、払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１により実行される払出制御について説明する。説明の便宜上、まず図２８を参照して受信割込み処理を説明し、その後図２９を参照してメイン処理を説明する。
図２８は、払出制御装置３１１により実行される受信割込み処理を示すフローチャートである。受信割込み処理は、主制御装置２６１から送信されるコマンドを払出制御装置３１１が受信した場合に割り込んで実行される処理である。主制御装置２６１から送信されたコマンドが受信されたことを払出制御装置３１１が確認すると、払出制御装置３１１内のＣＰＵ５１１により実行される他の処理を一端待機させ、受信割込み処理が実行される。受信割込み処理が実行されると、まずステップＳ３００１において主制御装置２６１から送信されたコマンドをＲＡＭ５１３のコマンドバッファに記憶し、ステップＳ３００２において主制御装置２６１からコマンドが送信されたことを記憶するためにコマンド受信フラグをオンして、本受信割込み処理を終了する。上述したように、コマンドがコマンドバッファに記憶される場合には、記憶ポインタが参照されて所定の記憶領域に記憶されると共に、次に受信したコマンドを次の記憶領域に記憶させるために記憶ポインタが更新される。
なお、本実施形態では、主制御装置２６１から送信されるコマンドの受信処理は、そのコマンドが受信されたときに実行される割込処理で行われるものとしたが、例えば、図３０に示したタイマ割込処理において、コマンド判定処理（ステップＳ３２０１）が行われる前に、コマンドが受信されたか否かを確認し、コマンドが受信されている場合にはそのコマンドをＲＡＭ５１３のコマンドバッファへ記憶してコマンド受信フラグをオンするとともに、コマンドが受信されていない場合にはコマンド判定処理へ移行するものとしてもよい。かかる場合には、所定間隔毎に入出力ポートのコマンド入力に対応するポートを確認することで、コマンドが受信されたか否かを確認する。
次に、払出制御装置３１１のメイン処理について図２９を参照して説明する。図２９は、払出制御装置３１１のメイン処理を示すフローチャートであり、このメイン処理は電源投入時のリセットに伴い起動される。
先ず始めに、ステップＳ３１０１では、電源投入に伴う初期設定処理を実行する。具体的には、スタックポインタに予め決められた所定値を設定すると共に、割込みモードを設定する。そして、ステップＳ３１０３でＲＡＭアクセスを許可すると共に、ステップＳ３１０４で外部割込みベクタの設定を行う。
その後、ステップＳ３１０６では、ＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。そして、バックアップエリア５１３ａに電源断の発生情報が設定されていれば、ステップＳ３１０７でＲＡＭ判定値を算出し、続くステップＳ３１０８で、そのＲＡＭ判定値が電源断時に保存したＲＡＭ判定値と一致するか否か、すなわちバックアップの有効性を判別する。ＲＡＭ判定値は、例えばＲＡＭ５１３の作業領域アドレスにおけるチェックサム値である。なお、ＲＡＭ５１３の所定のエリアに書き込まれたキーワードが正しく保存されているか否かによりバックアップの有効性を判断することも可能である。
ステップＳ３１０６で電源断の発生情報が設定されていない場合や、ステップＳ３１０８でＲＡＭ判定値（チェックサム値等）によりバックアップの異常が確認された場合には、ステップＳ３１１５以降のＲＡＭ５１３の初期化処理へ移行する。
ステップＳ３１１５ではＲＡＭ５１３の全領域を０にクリアし、ステップＳ３１１６ではＲＡＭ５１３の初期値を設定する。その後、ステップＳ３１１７ではＣＰＵ周辺デバイスの初期設定を行い、ステップＳ３１１４へ移行して割込みを許可する。
一方、ステップＳ３１０６で電源断の発生情報が設定されていること、及びステップＳ３１０８でＲＡＭ判定値（チェックサム値等）が正常であることを条件に、復電時の処理（電源断復旧時の処理）を実行する。つまり、ステップＳ３１０９で電源断前のスタックポインタを復帰させ、ステップＳ３１１０で電源断の発生情報をクリアし、ステップＳ３１１１で賞球の払出を許可する払出許可フラグをクリアする。また、ステップＳ３１１２では、ＣＰＵ周辺デバイスの初期設定を行い、ステップＳ３１１３では、使用レジスタをＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａから復帰させる。さらに、ステップＳ３１１４では、割込みを許可する。
ステップＳ３１１４で割込みが許可された後は、ステップＳ３１２２の処理において、バックアップエリア５１３ａに電源断の発生情報が設定されているか否かを判別する。ここで、電源断の発生情報が設定されていれば、電源が遮断されたことになるので、電源断時の停電処理としてステップＳ３１２３以降の処理が行われる。停電処理は、まずステップＳ３１２３において各割込み処理の発生を禁止し、次のステップＳ３１２４において後述するコマンド判定処理を実行する。その後、ステップＳ３１２５でＣＰＵ５１１が使用している各レジスタの内容をスタックエリアに退避し、ステップＳ３１２６でスタックポインタの値をバックアップエリア５１３ａに記憶し、ステップＳ３１２７でＲＡＭ判定値を算出してバックアップエリア５１３ａに保存し、ステップＳ３１２８でＲＡＭアクセスを禁止して、電源が完全に遮断して処理が実行できなくなるまで無限ループを継続する。ここで、ＲＡＭ判定値は、例えば、ＲＡＭ５１３のバックアップされるスタックエリア及び作業エリアにおけるチェックサム値である。
なお、ステップＳ３１２２の処理は、電源投入時に行われる処理の終了後に電源断の発生情報を確認しているので、各処理が途中の場合と比較してＲＡＭ５１３のバックアップエリア５１３ａに記憶するデータ量が少なくなり、容易に記憶することができる。また、電源遮断前の状態に復帰する場合には、バックアップエリア５１３ａに記憶されているデータ量が少ないので、容易に復帰させることができ、払出制御装置３１１の処理の負担を軽減することができる。
次に、図３０のフローチャートを参照して、払出制御装置３１１のタイマ割込み処理を説明する。このタイマ割込み処理は、定期的に（本実施形態では２ｍｓｅｃ周期で）起動される。
タイマ割込み処理では、まず、主制御装置２６１からのコマンドを取得し、そのコマンドの判定処理を行う（ステップＳ３２０１）。このコマンド判定処理について図３１を参照して以下に説明する。
図３１は、払出制御装置３１１により行われるコマンド判定処理を示すフローチャートである。コマンド判定処理（ステップＳ３１２４，Ｓ３２０１）では、まず、ステップＳ３３０１においてコマンド受信フラグがオンされているか否かを判別する。コマンド受信フラグは、上述した受信割込み処理（図２８参照）において主制御装置２６１から送信されたコマンドを受信したときにオンされる。
ステップＳ３３０１においてコマンド受信フラグがオフと判別されれば、新たなコマンドを主制御装置２６１から受信していないので、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ３３０１でコマンド受信フラグがオンと判別されれば、ステップＳ３３０２において、その受信したコマンドをＲＡＭ５１３から読み出し、ステップＳ３３０３においてコマンド受信フラグをオフする。ステップＳ３３０３においてコマンド受信フラグをオフすることにより、新たにコマンドが受信されるまで、ステップＳ３３０２〜ステップＳ３３１１の処理をスキップできるので、払出制御装置３１１の制御を軽減することもできる。
ステップＳ３３０４〜ステップＳ３３０６の処理でＲＡＭ５１３から読み出されたコマンドの種類が判別される。ステップＳ３３０４では主制御装置２６１から送信されたコマンドが払出初期化コマンドであるか否かが判別され、ステップＳ３３０５では払出復帰コマンドであるか否かが判別され、ステップＳ３３０６では賞球コマンドであるか否かが判別される。
主制御装置２６１から送信されたコマンドが払出初期化コマンドであれば、ステップＳ３３０７で既に払出許可フラグがオンされているか否かが判別され、払出許可フラグがオフされていれば、電源投入時に主制御装置２６１からＲＡＭ５１３の初期化が指示されていることになるので、ステップＳ３３０８でＲＡＭ５１３のスタックエリア以外となる作業領域（エリア）を０にクリアし、ステップＳ３３０９でＲＡＭ５１３の初期値を設定する。その後、ステップＳ３３１１で払出許可フラグをオンして、賞球の払出許可が設定される。
上述したように、主制御装置２６１は、払出初期化コマンドを送信した後に、ＲＡＭ５０３の初期化処理を行っており、払出制御装置３１１は、払出初期化コマンドを受信した後に、ＲＡＭ５１３の初期化処理を行っているので、ＲＡＭ５０３が初期化されるタイミングと、ＲＡＭ５１３が初期化されるタイミングとが略同時期となる。よって、初期化のタイミングがずれることにより、主制御装置２６１から送信されるコマンドを払出制御装置３１１が受信したとしても、ＲＡＭ５１３が初期化されてしまい、受信したコマンドに対応する制御が行えない等の弊害の発生を防止することができる。また、ＲＡＭ５１３が初期化された後に、払出許可フラグをオンするので、賞球の払出許可を確実に設定することができる。
一方、ステップＳ３３０７で既に払出許可フラグがオンされていれば、ＲＡＭ５１３の作業領域のクリアと、ＲＡＭ５１３の初期化処理とを行わずに、本コマンド判定処理を終了する。すなわちステップＳ３３０７の処理は、払出許可フラグが設定された状態でＲＡＭ５１３が初期化されることを禁止している。なお、払出初期化コマンドは、電源投入時にＲＡＭ消去スイッチ３２３がオンされている場合のみ送信されるコマンドであるので、払出許可フラグがオンされた状態で受信することはなく、かかる場合には、ノイズなどの影響によって払出制御装置３１１が払出初期化コマンドとして認識してしまったことが考えられる。よって、払出許可フラグがオンされている状態で、ＲＡＭ５１３の作業領域のクリア（ステップＳ３３０８）と、ＲＡＭ５１３の初期値設定（ステップＳ３３０９）を実行すると、賞球が残っている場合に払出されないなどの弊害が生じて遊技者に損失を与えてしまうが、払出許可フラグがオンされている状態で、ＲＡＭ５１３が初期化されることを防止しているので、遊技者に損失を与えることを防止できる。
また、主制御装置２６１から送信されたコマンドが払出復帰コマンドであれば（ステップＳ３３０４：ＮＯ、ステップＳ３３０５：ＹＥＳ）、主制御装置２６１及び払出制御装置３１１が電源遮断前の状態に復帰するので、賞球の払出を許可するためにステップＳ３３１１で払出許可フラグをオンする。すなわち、電源断の発生情報があり、主制御装置２６１と払出制御装置３１１が電源遮断前の状態に復帰した場合には、賞球の払出が許可される。ステップＳ３３１１の処理において払出許可フラグがオンされると、コマンドバッファの所定の記憶領域に記憶されたコマンドに基づく処理が終わったことになるので、読出ポインタが次の記憶領域に対応した読出ポインタに更新される。
さらに、主制御装置２６１から送信されたコマンドが賞球コマンドであれば（ステップＳ３３０５：ＮＯ、ステップＳ３３０６：ＹＥＳ）、ステップＳ３３１０において、受信した賞球個数を総賞球個数に加算して記憶し、賞球の払出を許可するためにステップＳ３３１１で払出許可フラグをオンする。この際、払出制御装置３１１は、コマンドバッファ（リングバッファ）に記憶された賞球コマンドを順次読み出し、当該コマンドに対応する賞球個数を、所定のバッファ領域に記憶される総賞球個数に加算して記憶する。主制御装置２６１から送信される賞球コマンドに基づいて賞球個数に対応した賞球の払出しが行われるので、賞球コマンドは、賞球コマンドは賞球の払出しを指示する払出指示コマンドである。また、賞球コマンドが受信された場合には、即座に払出許可が設定されるので、入賞に対して早期に賞球の払出しを行うことができる。ステップＳ３３１１の処理において払出許可フラグがオンされると、コマンドバッファの所定の記憶領域に記憶されたコマンドに基づく処理が終わったことになるので、読出ポインタが次の記憶領域に対応した読出ポインタに更新される。
なお、主制御装置２６１から送信されたコマンドが払出初期化コマンドでもなく（ステップＳ３３０４：ＮＯ）、払出復帰コマンドでもなく（ステップＳ３３０５：ＮＯ）、賞球コマンドでもなければ（ステップＳ３３０６：ＮＯ）、払出許可フラグをオンすることなく、コマンド判定処理を終了する。
ここで、図３０のフローチャートに戻って説明する。コマンド判定処理が終わると、ステップＳ３２０２において、コマンド判定処理で払出許可フラグがオンされたか否かが判別される。ここで、払出許可フラグがオンされていなければ、そのまま本処理を終了する。つまり、主制御装置２６１からコマンドが送信される前に賞球の払出しが行われることを防止することができる。
一方、ステップＳ３２０２で肯定判別されれば、ステップＳ３２０３で発射制御装置３１２に対して発射許可の設定を行い、ステップＳ３２０４で状態復帰スイッチ３２１をチェックして、状態復帰動作開始と判定した場合に状態復帰動作を実行する。この処理により、例えば払出モータの球詰まり等、払出エラーの発生時において状態復帰スイッチ３２１が押下されると、払出モータが正逆回転され、球詰まりの解消（正常状態への復帰）が図られる。
その後、ステップＳ３２０５では、下皿１５の状態の変化に応じて下皿満タン状態又は下皿満タン解除状態の設定を実行する。すなわち、下皿満タンスイッチの検出信号により下皿１５の満タン状態を判別し、下皿満タンになった時、下皿満タン状態の設定を実行し、下皿満タンでなくなった時、下皿満タン解除状態の設定を実行する。また、ステップＳ３２０６では、タンク球の状態の変化に応じてタンク球無し状態（球切れ状態）又はタンク球無し解除状態（球有り状態）の設定を実行する。すなわち、タンク球無しスイッチの検出信号によりタンク球無し状態を判別し、タンク球無しになった特、タンク球無し状態の設定を実行し、タンク球無しでなくなった特、タンク球無し解除状態の設定を実行する。
その後、ステップＳ３２０７では、例えばエラー状態のように報知すべき状態の有無を判別し、報知すべき状態が有る場合には報知する。
続いて賞球及び貸球の払出制御処理を実行する。詳しくは、ステップＳ３２０８で払出個数設定処理を行い、ステップＳ３２０９においてモータ制御状態取得処理を行い、ステップＳ３２１０においてモータ駆動処理を行う。
ステップＳ３２１１では、状態復帰スイッチ３２１をチェックして球抜き不可状態でないこと、及び球抜き動作開始でないことを条件に、払出モータ３５８ａを駆動させ球抜き処理を実行する。続くステップＳ３２１２では、球詰まり状態であることを条件にバイブレータ３６０の制御（バイブモータ制御）を実行する。その後、本タイマ割込み処理の先頭に戻る。
次に、サブ制御装置２６２の通常処理ついて図３２を参照しつつ説明する。先ずステップＳ３９０１では、入出力ポート５５４のコマンド入力に対応するポートを確認し、主制御装置２６１から送信されたコマンドが受信されているか否かを判別する。
コマンドが受信されている場合には、ステップＳ３９０２においてそのコマンドをＲＡＭ５５３のコマンドバッファへ記憶する。ＲＡＭ５５３のコマンドバッファは、主制御装置２６１から送信されるコマンドを一時的に記憶するリングバッファで構成されている。リングバッファは所定の記憶領域を有しており、その記憶領域の始端から終端に至るまで規則性をもってコマンドが記憶され、全ての記憶領域にコマンドが記憶された場合には、記憶領域の始端に戻りコマンドが更新されるよう構成されている。よって、コマンドが記憶された場合及びコマンドが読み出された場合に、コマンドバッファにおける記憶ポインタ及び読出ポインタが更新され、その各ポインタに基づきコマンドの記憶と読み出しとが行われる。
続くステップＳ３９０３では、主制御装置２６１から出力された先発コマンドの情報を、ＲＡＭ５５３に設けられた保留情報記憶エリアに格納する保留情報格納処理を行う。尚、先発コマンドには、上記のように、上入賞口３３ａ又は下入賞口３３ｂのどちらの入球を契機とする変動表示であるかを示す情報、大当たりに対応する変動情報であるかを示す情報、大当たり種別を示す情報、リーチの種別を示す情報が含まれる。
保留情報記憶エリアは、主制御装置２６１の特別変動保留エリアと同様に、それぞれ４つの保留エリア（保留第１〜保留第４エリア）を備える第１保留情報記憶エリア及び第２保留情報記憶エリアと、１つの実行エリアとを備えている。第１保留情報記憶エリアには、第１変動表示（第１特別変動保留エリアに記憶された情報）に基づく先発コマンドの受信履歴に合わせて、大当たりか否かの情報、大当たり種別、小当たりか否かの情報、及びリーチ種別等の変動表示に関する情報（変動情報）が時系列的に格納される。また、第２保留情報記憶エリアには、第２変動表示（第２特別変動保留エリアに記憶された情報）に基づく先発コマンドの受信履歴に合わせて、変動情報が時系列的に格納される。当該構成を採用することで、第１始動入賞装置３３ａへの入球を契機とする第１変動表示に関する変動情報、及び、第２始動入賞装置３３ｂへの入球を契機とする第２変動表示に関する変動情報をそれぞれ４つ保留記憶することができる。結果的に、主制御装置２６１の第１及び第２特別変動保留エリアの実行エリアだけでなく、保留エリアに記憶された変動情報についても、サブ制御装置２６２において把握することが可能となっている。
以下、保留情報格納処理について、図３５を参照して説明する。先ず、ステップＳ４１０１では、先発コマンドを受信したか否か（先発コマンドがＲＡＭ５５３のコマンドバッファに記憶されたか否か）を判別する。当該ステップＳ４１０１で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ４１０１で肯定判別された場合には、ステップＳ４１０２において先発コマンドが第２始動入賞装置３３ｂへの入球（第２特別変動保留エリアに記憶された変動情報）に対応するものであるか否かを判別する。ここで否定判別された場合、すなわち、先発コマンドが第１始動入賞装置３３ａの入球（第１特別変動保留エリアに記憶された変動情報）に対応するものであった場合には、ステップＳ４１０３において、第１保留情報記憶エリアに保留記憶されている変動情報の保留数をカウントする第１変動保留カウンタＮｄを１インクメントする。
続くステップＳ４１０４では、先発コマンドに含まれる大当たりか否かの情報、大当たり種別の情報、小当たりか否かの情報、リーチ種別の情報等を、第１保留情報記憶エリアの空いている保留エリアのうち最初のエリアに記憶する。
また、続くステップＳ４１０５では、予告情報格納処理を行う。すなわち、本実施形態では、連続する複数の変動表示において互いに関連する演出表示を意図的に導出する（所謂、「連続予告」が行われる）場合がある。ここでは、連続予告を行うか否かを決定するための連続予告カウンタの値、及び、連続予告の種別を決定するための予告種別カウンタの値を取得し、当該カウンタ値を第１保留情報記憶エリアのうち上記ステップＳ４１０４にて変動情報を新たに記憶した保留エリアに記憶する。
連続予告カウンタは、例えば０〜４９の範囲内で順に１ずつ加算され、上限値（つまり４９）に達した後、下限値である０に戻るループカウンタとして構成されている。連続予告カウンタは定期的に更新され、その都度、対応するカウンタバッファ（連続予告カウンタバッファ）に連続予告カウンタの値が記憶される。
予告種別カウンタは、例えば０〜９の範囲内で順に１ずつ加算され、上限値（つまり９）に達した後、下限値である０に戻るループカウンタとして構成されている。予告種別カウンタは定期的に更新され、その都度、対応するカウンタバッファ（予告種別カウンタバッファ）に予告種別カウンタの値が記憶される。
そして、当該予告情報格納処理において、保留情報記憶エリアに変動情報が格納されると、連続予告カウンタバッファ及び予告種別カウンタバッファに記憶されている連続予告カウンタの値及び予告種別カウンタの値が取得されることとなる。さらに、保留情報記憶エリアの各保留エリア及び実行エリアには、連続予告が導出されることが決定された場合にオンされる連続予告フラグがそれぞれ設けられている。
また、本実施形態では、ＲＯＭ５５２に対し、連続予告を行うか否かの決定に際して参酌される予告当否判定テーブルと、連続予告の態様の決定に際して参酌される予告テーブルとが設けられている。予告当否判定テーブル及び予告テーブルはそれぞれ複数設けられており、変動情報に応じて、参酌される予告当否判定テーブル及び予告テーブルが選択される。
ステップＳ４１０５の後、ステップＳ４１０６において、消灯状態にある第１保留ランプ４６ａのうちの１つ（例えば、４つある第１保留ランプ４６ａのなかで消えているもののうち一番左側のもの）を点灯状態とする。本実施形態の第１保留ランプ４６ａは青色に発光する。続くステップＳ４１０７では、連続予告を実行するか否かを決定する連続予告抽選処理を行い、その後、本処理を終了する。
尚、ステップＳ４１０７の連続予告抽選処理では、第１変動保留カウンタＮｄの値が「２」以上である場合に、第１保留情報記憶エリアに新たに記憶された連続予告カウンタの値に基づいて、大当たり種別やリーチ種別や遊技モードにそれぞれ対応する予告当否判定テーブルを参照し、連続予告を実行するか否かを決定する。さらに、連続予告を実行することが決定された場合には、第１保留情報記憶エリアに新たに記憶された予告種別カウンタの値に基づいて、大当たり種別やリーチ種別や遊技モードに対応する予告テーブルを参照し、連続予告を実行するか否かを決定する。加えて、第１保留情報記憶エリアの保留エリアのうち変動情報が記憶されている全ての保留エリアの連続予告フラグをオンにする。但し、実行エリアの連続予告フラグはオンにしない。
また、ステップＳ４１０２で否定判別された場合、すなわち、先発コマンドが第２始動入賞装置３３ｂへの入球（第２特別変動保留エリアに記憶された変動情報）に対応するものであった場合には、ステップＳ４１０８に進み、第２保留情報記憶エリアに保留記憶されている変動情報の保留数をカウントする第２変動保留カウンタＮｅを１インクリメントする。
その後、ステップＳ４１０９では、先発コマンドに含まれる大当たりか否かの情報、大当たり種別の情報、小当たりか否かの情報、リーチ種別の情報等を、第２保留情報記憶エリアの空いている保留エリアのうち最初のエリアに記憶する。続くステップＳ４１１０では、連続予告カウンタの値及び予告種別カウンタの値を取得し、当該カウンタ値を第２保留情報記憶エリアのうち上記ステップＳ４１０９にて変動情報を新たに記憶した保留エリアに記憶する。
ステップＳ４１１０の後、ステップＳ４１１１において、消灯状態にある第２保留ランプ４６ｂのうちの１つ（例えば、４つある第２ランプ４６ｂのなかで消えているもののうち一番左側のもの）を点灯状態とする。本実施形態の第２保留ランプ４６ｂは赤色に発光する。続くステップＳ４１１２では、連続予告を実行するか否かを決定する連続予告抽選処理を行い、本処理を終了する。尚、ステップＳ４１１２の連続予告抽選処理は、ステップＳ４１０７の連続予告抽選処理を第２始動入賞装置３３ｂへの入球に対応させるだけであり、説明は省略する。
図３２の説明に戻り、ステップＳ３９０３の後又はステップＳ３９０１で否定判別された場合には、ステップＳ３９０４へと移行し、次の通常処理の実行タイミングに至ったか否か、すなわち前回の通常処理の開始から所定時間（本例では２ｍｓｅｃ）が経過したか否かを判別する。そして、既に所定時間が経過していればステップＳ３９０５へ移行し、一方、前回の通常処理の開始から未だに所定時間が経過していなければ、ステップＳ３９１２へと移行する。
ステップＳ３９０５では、各種カウンタの更新処理を実行する。サブ制御装置２６２のＣＰＵ５５１は、装飾図柄の表示に際し各種カウンタ情報を用いる。具体的には、図３３に示すように、大当たり時装飾図柄カウンタＣＯと、上図柄表示領域、中図柄表示領域、及び下図柄表示領域の各外れ図柄の設定に使用する上・中・下の各図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲとを用いることとしている。図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、ＣＰＵ５５１内のＲレジスタ（リフレッシュレジスタ）を用いてレジスタ値が加算され、結果的に数値がランダムに変化する構成となっている。
大当たり時装飾図柄カウンタＣＯは、大当たり状態が発生する際に、装飾図柄表示装置４２の変動停止時の図柄（大当たり図柄）を決定するものであり、本実施形態では、大当たり時装飾図柄カウンタＣＯとしては、９個（０〜８）のカウンタ値が用意されている。すなわち、大当たり時装飾図柄カウンタＣＯは、０〜８の範囲内で順に１ずつ加算され、上限値（つまり８）に達した後０に戻る構成となっている。
そして、主制御装置２６１から送信された図柄コマンドが確変大当たりに対応する図柄を停止させる旨を示す「ＡＡ１１」である場合、図示しないテーブル（カウンタ値と装飾図柄とを対応付けるテーブル）に基づいて、例えば、カウンタ値が０であれば「１」（のゾロ目）、１であれば「２」（のゾロ目）という具合に、大当たり図柄の組合わせを決定する。この大当たり時装飾図柄カウンタＣＯはステップＳ３９０５のカウンタ更新処理にて定期的に更新され、後述するようにサブ制御装置２６２が図柄コマンドを受信するタイミングでＲＡＭ５５３のカウンタ用バッファから読み出す。尚、本実施形態では大当たり時装飾図柄カウンタＣＯはＲＡＭ５５３の大当たり時装飾図柄カウンタバッファに格納されるものとしたが、バッファに格納せず、図柄コマンドを受信したタイミングなどでカウンタ値を参照するようにしてもよい。
また、図柄コマンドが通常大当たりに対応する図柄を停止させる旨を示す「ＡＡ１２」である場合、例えば、カウンタ値が０、１であれば「２」（のゾロ目）、２〜４であれば「４」（のゾロ目）、５、６であれば「６」（のゾロ目）、７、８であれば「８」（のゾロ目）という具合に、大当たり図柄の組合わせを決定する。
上・中・下の各図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは、当否抽選が外れとなったときに、上・中・下の図柄表示領域の各停止図柄の組合わせを決定するものであり、各列では９個の装飾図柄の何れかが表示されることから、各々に９個（０〜８）のカウンタ値が用意されている。上図柄カウンタＣＬにより上図柄表示領域の停止図柄が決定され、中図柄カウンタＣＭにより中図柄表示領域の停止図柄が決定され、下図柄カウンタＣＲにより下図柄表示領域の停止図柄が決定される。
本実施形態では、ＣＰＵ５５１に内蔵のＲレジスタの数値を用いることにより各カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの値をランダムに更新する構成としている。すなわち、各図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新時には、前回値にＲレジスタの下位３ビットの値が加算され、その加算結果が上限値を超えた場合に８減算されて今回値が決定される。各図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲは更新時期が重ならないようにして更新され、それら図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合わせが、ＲＡＭ５５３の前後外れリーチ図柄バッファ、前後外れ以外リーチ図柄バッファ、及び完全外れ図柄バッファの何れかに格納される。
ここで、各図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新処理を詳しく説明する。図３４に示すように、ステップＳ４００１では、上図柄カウンタＣＬの更新時期か否かを判別し、ステップＳ４００２では、中図柄カウンタＣＭの更新時期か否かを判別する。なお、上・中・下の各図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが１回の更新処理で１つずつ順に更新されるように構成する。したがって、前回の更新処理において下図柄カウンタＣＲが更新されている場合、ステップＳ４００１で肯定判断されることになる。また、前回の更新処理において上図柄カウンタＣＬが更新されている場合、ステップＳ４００２で肯定判断されることになる。そして、上図柄カウンタＣＬの更新時期（ステップＳ４００１がＹＥＳ）であればステップＳ４００３に進み、上図柄カウンタＣＬを更新する。また、中図柄カウンタＣＭの更新時期（ステップＳ４００２がＹＥＳ）であればステップＳ４００４に進み、中図柄カウンタＣＭを更新する。さらに、下図柄カウンタＣＲの更新時期（ステップＳ４００１、Ｓ４００２が共にＮＯ）であればステップＳ４００５に進み、下図柄カウンタＣＲを更新する。ステップＳ４００３〜Ｓ４００５の図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新では、前回のカウンタ値にＲレジスタの下位３ビットの値を加算すると共にその加算結果が上限値を超えた場合に８を減算して、その演算結果を、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの今回値とする。
上記ＣＬ，ＣＭ，ＣＲの更新処理によれば、上・中・下の各図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが１回の更新処理で１つずつ順に更新され、各カウンタ値の更新時期が重なることはない。これにより、更新処理を３回実行する毎に図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの１セット分が更新されるようになっている。
その後、ステップＳ４００６では、上記更新した図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合わせがリーチ図柄の組合わせ（上図柄表示領域の図柄と下図柄表示領域の図柄とが同じ）になっているか否かを判別し、リーチ図柄の組合わせである場合（Ｓ４００６がＹＥＳ）、さらにステップＳ４００７では、大当たり図柄の組合わせ（上下の図柄表示領域の図柄と中図柄表示領域の図柄とが同じ）であるか否かを判別する。ステップＳ４００７で肯定判別された場合には、図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合わせをＲＡＭ５５３に記憶することなく、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ４００７で否定判別された場合には、ステップＳ４００８において、図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合わせが前後外れ図柄の組合わせであるか否かを判別する。図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが前後外れ図柄（前後外れリーチ）の組合わせである場合（Ｓ４００８がＹＥＳ）、ステップＳ４００９に進み、そのときの図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合わせをＲＡＭ５５３の前後外れリーチ図柄バッファに格納して、本処理を終了する。図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲが前後外れ以外図柄（前後外れ以外リーチ）の組合わせである場合（Ｓ４００８がＮＯ）には、ステップＳ４０１０に進み、そのときの図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合わせをＲＡＭ５５３の前後外れ以外リーチ図柄バッファに格納して、本処理を終了する。
また、リーチ図柄以外の組合わせである場合（Ｓ４００６がＮＯ）、外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合わせが外れ図柄（完全外れ図柄）の組合わせになっているため、ステップＳ４０１１において、そのときの外れ図柄カウンタＣＬ，ＣＭ，ＣＲの組合わせをＲＡＭ５５３の完全外れ図柄バッファに格納して、本処理を終了する。
図３２の説明に戻り、ステップＳ３９０６では保留処理を行う。以下、保留処理について図３６を参照して説明する。
先ず、ステップＳ４２０１では、変動パターンコマンドを受信したか否か（変動パターンコマンドがＲＡＭ５５３のコマンドバッファに記憶されたか否か）を判別する。ステップＳ４２０１で肯定判別された場合には、ステップＳ４２０２において、第２変動保留カウンタＮｅの値が「０」よりも大きいか否かを判別する。当該ステップＳ４２０２で否定判別された場合、すなわち、第２変動表示の変動情報が保留記憶されていない場合には、ステップＳ４２０３に進み、第１変動保留カウンタＮｄの値を１減算する。
尚、上記のように、本実施形態では、第１変動表示よりも第２変動表示が優先的に消化され、第２変動表示が保留記憶されている場合には、第１変動表示が消化されることはない。すなわち、第２保留情報記憶エリアに第２変動表示の変動情報が保留記憶されている場合には、第１変動表示に対応する変動パターンコマンドは送られてこない。このため、本実施形態では、ステップＳ４２０２において、第２変動保留カウンタＮｅの値が「０」よりも大きいか否かを判別することで、当該変動パターンコマンドが第１変動表示及び第２変動表示のどちらの変動情報を有しているかを判別している。もちろん、変動パターンコマンドに対して第１変動表示及び第２変動表示のどちらの変動情報に対応しているかの情報を持たせ、変動パターンコマンドに基づいて、当該変動パターンコマンドが第１変動表示及び第２変動表示のどちらの変動情報を有しているかを判別してもよい。
ステップＳ４２０３の後、ステップＳ４２０４において、第１保留情報記憶エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第１保留情報記憶エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータ（連続予告フラグも含む）を実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。
続くステップＳ４２０５では、点灯状態にある第１保留ランプ４６ａのうちの１つ（例えば、点灯している第１保留ランプ４６ａのうち一番右側のもの）を消灯状態とする。ステップＳ４２０５の後、ステップＳ４２０９に移行する。
また、ステップＳ４２０２で肯定判別された場合、すなわち、第２変動表示の変動情報が１つでも保留記憶されている場合には、ステップＳ４２０６において、第２変動保留カウンタＮｅの値を１減算する。
続くステップＳ４２０７では、第２保留情報記憶エリアに格納されたデータをシフトさせる処理を実行する。このデータシフト処理は、第２保留情報記憶エリアの保留第１〜第４エリアに格納されているデータを実行エリア側に順にシフトさせる処理であって、保留第１エリア→実行エリア、保留第２エリア→保留第１エリア、保留第３エリア→保留第２エリア、保留第４エリア→保留第３エリアといった具合に各エリア内のデータがシフトされる。尚、本実施形態では、保留情報記憶エリアの実行エリアは１つであり、第１保留情報記憶エリア及び第２保留情報記憶エリアに格納されているデータは、当該データに対応する変動表示が行われる際に、共通の実行エリアにシフトされることとなる。
続くステップＳ４２０８では、点灯状態にある第２保留ランプ４６ｂのうちの１つ（例えば、点灯している第２保留ランプ４６ｂのうち一番右側のもの）を消灯状態とする。ステップＳ４２０８の後、ステップＳ４２０９に移行する。
ステップＳ４２０９では連続予告に使用される表示演出の種別を決定する予告設定処理が行われる。ステップＳ４２０９の予告設定処理では、保留情報記憶エリアの実行エリアの連続予告フラグ（ステップＳ４１０７の連続予告抽選処理参照）がオンであるか否かを判別し、否定判別された場合には、連続予告は行われないため、そのまま本処理を終了する。一方、肯定判別された場合には、変動パターンコマンドの変動情報に基づき、大当たりか否か、大当たりの場合には種別は何か、大当たりではない場合には、リーチ種別は何か等を判別し、それぞれに対応するテーブルを参照して、連続予告の種別を決定する。ここで決定された種別の連続予告は、対応する変動表示に際して所期のタイミングで導出されることとなる。ステップＳ４２０９の後、本処理を終了する。
尚、本実施形態では、第２変動表示が第１変動表示よりも優先的に消化される構成であるため、複数回の第１変動表示に関して連続予告が行われる場合には、かかる第１変動表示の変動表示中に第２始動入賞装置３３ｂへの入球があると、第２変動表示が前記複数回の第１変動表示の間に割り込んで、連続予告が途切れる場合がある。これに対し、本実施形態では、連続予告として使用される演出は、連続予告が行われない場合の通常の変動表示に際しても導出され得る表示演出（単独の変動表示を対象として導出され得る演出）が用いられる。このため、連続予告が途切れても、何ら違和感は生じない。
図３２の説明に戻り、ステップＳ３９０７では表示設定処理を行う。ここでは、ＲＡＭ５５３のコマンドバッファに格納された情報に基づき、表示制御装置４５へ出力する表示コマンドを生成する等の各種の演算処理及びコマンドの出力設定を行う。つまり、ここでは、装飾図柄表示装置４２において表示する表示態様が決定されることとなる。例えば、変動パターンコマンド及び図柄コマンドを受信した場合、サブ制御装置２６２は、変動種別、変動時間、及び停止図柄等に基づいて、対応するテーブルを参照し、表示パターン等を決定する。そして、決定事項を表示コマンドとして表示制御装置４５に出力する等の制御を行う。
尚、表示制御装置４５は、サブ制御装置２６２からの指令に応じて描画処理を行い、装飾図柄表示装置４２での装飾図柄の変動表示を開始する。なお、主制御装置２６１から変動パターンコマンドが一旦受信されると、当該変動パターンに対応する変動時間が経過するまでの間、サブ制御装置２６２と表示制御装置４５との協働のもとに図柄の変動表示が継続される。
また、変動表示を開始させる際には、保留情報記憶エリアの実行エリアの連続予告フラグ（ステップＳ４１０５の連続予告抽選処理参照）がオンである場合に、変動パターンコマンドの変動情報に基づき、各状況に対応するテーブルを参照して、変動表示に導出させる連続予告の種別を決定したり、連続予告とは別の予告演出の導出を決定したり、演出ボタン１２５等の操作に対応する表示を行ったりする。さらに、当該ステップＳ３９０７の表示設定処理では、大当たり又は小当たり中の演出制御を行う処理（当たり表示処理）についても行われるが、これについては後述する。
ステップＳ３９０８のランプ設定処理では、装飾図柄表示装置４２で行われる表示演出に同期させるべく、ランプ・電飾類の点灯パターンを設定する。
ステップＳ３９０９の音声設定処理では、装飾図柄表示装置４２で行われる表示演出に同期させるべく、スピーカＳＰの出力パターンを設定する。また、エラー発生の報知等、音声に関するコマンドが主制御装置２６１から送信されてきた場合には、これらの制御を行うための設定もステップＳ３９０９で行われる。
ステップＳ３９１０では、客待ち演出（例えば装飾図柄表示装置４２の変動表示が行われていない状態で所定時間が経過すると表示されるように設定されているデモ画面表示；省エネモード）の制御設定等その他の処理を行う。
ステップ３９１１では、上記ステップＳ３９０５〜３９１０の設定内容に基づいた制御信号を各装置に送信する外部出力処理を実行する。例えば、装飾図柄表示装置４２による装飾図柄の変動表示に際して表示コマンドを表示制御装置４５に送信する。
２ｍｓｅｃ毎に行われるステップＳ３９０５〜Ｓ３９１１の処理が実行された後、又は、上記ステップＳ３９０４で否定判別された場合には、ステップＳ３９１２に移行し、ＲＡＭ５５３に電源断の発生情報が記憶されているか否かを判別する。尚、電源断の発生情報は、主制御装置２６１から電源断コマンドを受信した場合に記憶される。
電源断の発生情報が記憶されていない場合には、ステップＳ３９１３に進み、ＲＡＭ５５３が破壊されているか否かが判別される。ここでＲＡＭ５５３が破壊されていなければ、ステップＳ３９０１の処理へ戻り、繰り返し通常処理が実行される。一方、ＲＡＭ５５３が破壊されていれば、以降の処理の実行を停止させるために、処理を無限ループする。
一方、ステップＳ３９１２で電源断の発生情報が記憶されると判別された場合、ステップＳ３９１４において電源断処理を実行する。電源断処理では、割り込み処理の発生を禁止すると共に、各出力ポートをオフする。また、電源断の発生情報の記憶も消去する。電源断処理の実行後は、処理を無限ループする。
次に、ステップＳ３９０７の表示設定処理において行われる当たり表示処理について、図３７を参照して説明する。
先ず、ステップＳ４７０１では、主制御装置２６１から大当たり状態又は小当たり状態の開始を告げるオープニングコマンドを受信したか否かを判別する。ステップＳ４７０１で肯定判別された場合には、ステップＳ４７０２において、残りのラウンド数を把握するためのラウンド把握カウンタに対し、オープニングコマンドに含まれる情報に基づいて、「１６ＲＳ」であれば「１６」を設定し、「８ＲＳ」、「８ＲＮ」であれば「８」を設定し、「２ＲＳ」、「２ＲＮ」、「小当たり」であれば「２」を設定する。
その後、ステップＳ４７０３において、出玉有り大当たりであれば８秒間のオープニング演出の設定（装飾図柄表示装置４２の画像、スピーカＳＰの音声、各種ランプの点灯態様の設定）を行ってから、本処理を終了する。尚、サブ制御装置２６２には、大当たり種別と、残りラウンド数と、大当たり状態中の各種演出態様との対応関係を記憶するテーブル等が設けられており、当該テーブルを参照して対応する演出を選択し、それを実行させることとなる。
また、ステップＳ４７０１で否定判別された場合には、ステップＳ４７０４においてインターバルコマンドを受信したか否かを判別する。ステップＳ４７０４で肯定判別された場合、ステップＳ４７０５において、出玉有り大当たりであれば最大で３０秒のラウンド中の演出の設定を行ってから、本処理を終了する。
ステップＳ４７０４で否定判別された場合、ステップＳ４７０６において、インターバルコマンドを受信したか否かを判別する。ステップＳ４７０６で肯定判別された場合、ステップＳ４７０７でラウンド把握カウンタを１減算し、ステップＳ４７０８で出玉有り大当たりであれば４秒のインターバル中の演出の設定を行ってから、本処理を終了する。
ステップＳ４７０６で否定判別された場合、ステップＳ４７０９においてエンディングコマンドを受信したか否かを判別する。ステップＳ４７０９で肯定判別された場合、ステップＳ４７１０でラウンド把握カウンタを１減算し、ステップＳ４７１１で出玉有り大当たりであれば１０秒のエンディング演出の設定を行ってから、本処理を終了する。
尚、本実施形態では、出玉有り大当たり以外の大当たりや小当たりの場合には、オープニング期間（２秒）、ラウンド期間（０．４秒）、インターバル期間（１秒）、及び、エンディング期間（１秒）といった各期間に区切って演出を設定するのではなく、全期間を通じた演出（アナウンス等）が行われるような設定を行うこととしている。
ステップＳ４７０９で否定判別された場合、ステップＳ４７１２において当たり終了コマンドを受信したか否かを判別する。ステップＳ４７１２で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。一方、ステップＳ４７１２で肯定判別された場合には、ステップＳ４７１３において、エンディング表示を直ちに終了させ、変動表示が行われる通常遊技状態の態様とする設定を行う。その後、本処理を終了する。
以上詳述したように、第１実施形態によれば、第２始動入賞装置３３ｂには、始動入賞口４０２を開閉する始動入賞シャッタ４０５が設けられており、当該始動入賞シャッタ４０５が閉位置にある場合には、始動入賞口４０２が閉状態となって、当該始動入賞口４０２に遊技球を入球させることができない。このため、従来であれば、始動入賞シャッタ４０５によって始動入賞口４０２への入球を拒否された遊技球は、そのまま始動入賞口４０２に入球することなく第２始動入賞装置３３ｂの下流側に流下していくこととなる。これに対し、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂは、始動入賞シャッタ４０５によって始動入賞口４０２への入球が拒否された遊技球が案内される導入路４１２、及び、導入路４１２に案内された遊技球を始動入賞口４０２の上方位置に案内する再突入路４１４を備えており、始動入賞口４０２への入球が一度拒否されても、後ほど、もう一度、始動入賞口４０２への入球を試みることができるように構成されている。
従って、確変モード時及び時間短縮モード時の高入球状態において、第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞口４０２への入球を狙って右打ちされた遊技球のうち、始動入賞口４０２に入球する遊技球の数と、始動入賞シャッタ４０５に規制されて、始動入賞口４０２に入球することなく排出開口部４１１から第２始動入賞装置３３ｂの外部に排除される遊技球の数との割合において、始動入賞口４０２に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。特に、本実施形態では、高入球状態では、（右打ちをし続けていれば）ほぼずっと始動入賞シャッタ４０５が開位置とされていることから、右打ちされた遊技球のほぼ全てが始動入賞口４０２に入球するようになっている。
これにより、始動入賞口４０２に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に始動入賞口４０２に入球させることができ、始動入賞口４０２を狙って発射されたものの入球には至らない無駄球を極力減少させ、始動入賞口４０２に入球させるために多くの遊技球を発射させる必要が生じるといった事態を抑制することができる。結果として、遊技を進行させる上で必要な遊技球の数を低減させることで、遊技者の負担を低減させる（本例では、始動入賞口４０２への入球に対する払出しが１球であるにもかかわらず、高入球状態では、手持ちの遊技球の数をほぼ減らさずに遊技することができる）ことができるとともに、始動入賞口４０２に効率的に遊技球が入球することで、遊技を小気味よく進行させる（変動表示の保留が切れることない上、変動表示のテンポを上げることができる）ことができる。
また、一般に、始動入賞シャッタ４０５が開位置となっているときに第２始動入賞装置３３ｂに至るようなタイミングで遊技球を発射し、始動入賞シャッタ４０５が閉位置となっているときに第２始動入賞装置３３ｂに至るようなタイミングでは遊技球の発射を控えるといった技術的操作を行うことで、始動入賞口４０２に入球しない遊技球を低減させることができる。これに対し、かかる技術的操作を実行する遊技者と、実行しない遊技者とが存在し、所定時間当たりで、第２始動入賞装置３３ｂへの遊技球の入球数は同じであっても、遊技球の発射数に差が生じてしまうことが懸念され、長期的に見れば、遊技者が獲得する遊技球の総数に比較的大きな差が生じてしまうおそれがある。さらに、パチンコ機１０等の開発においては、遊技ホール等での実情を踏まえた上での設計がなされ、発射された遊技球の総数と、払い出された遊技球の総数との比率（所謂、ペイアウト率）については、前記技術的操作を行った遊技者の分も含めての設計となる。特に、前記技術的操作を行う遊技者の数が多いほど、ペイアウト率が遊技者に有利になり過ぎるのを抑制するべく、当否抽選等の当選確率を低くしたり、遊技球が払出される各種入賞口に遊技球が到達して入球する可能性を低くしたりする傾向になり易く、前記技術的操作を行わない遊技者の負担がより大きくなってしまうおそれがある。これらのような理由から、前記技術的操作を行う遊技者と、行わない遊技者等との間での不公平感が多分に存在していた。
この点、本実施形態では、始動入賞シャッタ４０５が閉位置となっているときに第２始動入賞装置３３ｂに至るようなタイミングで遊技球を発射しても、遊技球が始動入賞口４０２に入球する可能性があることから、遊技球を発射させ続けても、始動入賞口４０２に入球しない無駄球の発生が抑制されることとなる。このため、前記技術的操作を行う遊技者と、前記技術的操作を行わない遊技者との間の獲得する遊技球の差を縮める（事実上なくす）ことができる。従って、遊技者の技術格差をなくし、前記技術的操作を行わない（知らない、上手くできない、或いは、意図的にやらない）遊技者との間の不公平感を低減、或いは、払拭することができる。また、上記技術的操作を行わなければ、損になってしまうからといって常に気を遣いながら遊技を行う遊技者にとっても、そのようなことを気にせず遊技を行うことができるようになり、より気楽に遊技を進行させることができる。
また、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂにおいて、始動入賞口４０２の上流側に、遊技球を始動入賞口４０２へほぼ一定の方向から案内する案内台４０７が設けられるとともに、遊技領域の第２始動入賞装置３３ｂの上流側において設けられている遊技釘や役物が、右打ちされてきた遊技球を案内台４０７へと案内するように構成されている。これにより、遊技球が始動入賞口４０２の上方位置に到達する前に、遊技球の移動方向及び移動速度が整えられることとなり、始動入賞口４０２の上方位置に進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減することができる。従って、始動入賞シャッタ４０５が閉位置とされている場合には、始動入賞シャッタ４０５によって始動入賞口４０２への入球が拒否された遊技球を導入路４１２及び再突入路４１４に回り込ませて、遊技球を後のタイミングで始動入賞口４０２の上方位置に至らせる機会を付与し、始動入賞口４０２への入球確率を向上させるといった作用効果をより一層確実なものとすることができる。
さらに、始動入賞シャッタ４０５が前後方向にスライドする構成であることによって、遊技球が落下する動作によって始動入賞口４０２に入球していく構成とすることができ、始動入賞口４０２へのスムースな入球を実現することができる。加えて、始動入賞シャッタ４０５の上面で遊技球を導入路４１２に案内することができる。つまり、始動入賞シャッタ４０５が閉位置となっている場合に、当該始動入賞シャッタ４０５によって、遊技球を導入路４１２へと案内可能となるため、遊技球を導入路４１２へ案内するための可動式の部材を別途設ける必要がなく、構成の簡素化、大型化の抑制、コスト増大の抑制等を図ることができる。
また、例えば、前後に延びる始動入賞シャッタを上方に回動させて始動入賞口４０２を開放する場合に、始動入賞口４０２に入ったと思った遊技球が、始動入賞シャッタに打ち上げられるようにして外部に弾き飛ばされてしまうといったような事態を回避することができる。さらに、例えば、前後に延びる始動入賞シャッタを下方に回動させて始動入賞口４０２を開放させる構成において、始動入賞シャッタ上に一度に大量の遊技球が落下して始動入賞シャッタが開放のタイミングでもないのに開放されて遊技球が始動入賞口４０２に入球してしまうといった事態を回避することができる。
また、閉位置にある場合に前後方向に延びて遊技球の下面側を受ける始動入賞シャッタ４０５には、比較的大きな負担が掛かり易いのであるが、本実施形態のように、始動入賞シャッタ４０５の下面の前端部等が、始動入賞口４０２の開口周縁部によって支持される構成とすることで、始動入賞シャッタ４０５の付根部側に係る負担を軽減させることができ、始動入賞シャッタ４０５が付根部側で折れてしまうといった事態を防止することができる。加えて、始動入賞シャッタ４０５の下面側には補強リブ４０９が設けられており、始動入賞シャッタ４０５の強度が向上し、遊技球が衝突した際に始動入賞シャッタ４０５が損傷してしまうことを防止することができる。
また、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる大当たり状態や小当たり状態では、低入球状態とされており、入球サポート抽選に当選し難い、通常図柄の変動時間が長い、入球サポート抽選に当選しても第２始動入賞装置３３ｂの開状態とされる時間が短い等の理由から、第２始動入賞装置３３ｂ（始動入賞シャッタ４０５）がほとんど閉状態となり、ほとんどの遊技球が導入路４１２及び再突入路４１４を経由するようになる。これに対し、例えば、第２可変入賞装置３２ｂが第２始動入賞装置３３ｂの下流側にあると、遊技球が導入路４１２及び再突入路４１４を経由する分、遊技球の第２可変入賞装置３２ｂへのアプローチが遅れてしまう。特に、始動入賞口４０２の上方位置から、導入路４１２、及び、再突入路４１４を経て、再び始動入賞口４０２の上方位置に至る遊技球の再突入ルートにおいて、たとえ始動入賞口４０２の上方位置であっても再突入ルートが交差していれば、始動入賞口４０２の上方位置である閉位置とされている始動入賞シャッタ４０５の上で遊技球同士が接触して滞留時間が長くなる等して、第２可変入賞装置３２ｂにより遊技球が入球し難くなってしまうおそれがある。この点、第２可変入賞装置３２ｂを第２始動入賞装置３３ｂの上流側に配置することで、第２可変入賞装置３２ｂへの入球をスムースに行わせることができる。さらに、第２始動入賞装置３３ｂに進入する（始動入賞シャッタ４０５で始動入賞口４０２への入球が防止される）遊技球の数を減らすことで、始動入賞シャッタ４０５の負担を軽減させることができる。加えて、大当たり状態中に第２始動入賞装置３３ｂ内で遊技球が混雑して流れが悪くなってしまうことを回避することができ、かかる見た目の悪い態様を遊技者に視認させなくても済む。
（第２実施形態）
以下、第２実施形態について説明する。第２実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂに特徴があり、当該特徴部分を中心に、図４１、図４２を参照して説明する。尚、基本構成については、上記第１実施形態と同様であるため、その説明を省略するとともに、同じ部材名称及び部材番号を用いて説明する。
第２可変入賞装置３２ｂは、遊技盤３０の前面側に取付けられる取付板４３１と、取付板４３１の前面側に設けられ、取付板４３１との間に上方に開口する大入賞口４３２（図４２参照）を形成する球受部材４３３と、大入賞口４３２を開閉する開閉部材としての矩形平板状の大入賞シャッタ４３４と、当該大入賞シャッタ４３４を開閉駆動する大入賞口用ソレノイド４３５（図４２参照）とを備えている。また、図４２に示すように、取付板４３１には、大入賞口４３２に入球した遊技球の通過を許容する連通孔４３６が形成され、当該連通孔４３６に連接するようにして、遊技球を遊技盤３０の後面側（排出通路部２１７）へ導く入賞通路４３７が設けられている。尚、カウントスイッチ２２３ｂは、入賞通路４３７を通過する遊技球を検出可能に設けられている。また、本実施形態では、大入賞口４３２が特定入賞口に相当する。
さて、図４２に示すように、本実施形態の第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ４３４は前後方向にスライド可能に構成されている。大入賞口用ソレノイド４３５が非励磁状態のときには、大入賞シャッタ４３４が遊技領域側に突出して、大入賞口４３２を閉塞するようになっている。一方、大入賞口用ソレノイド４３５が例示状態とされた場合には、大入賞シャッタ４３４が取付板４３１の前面よりも後方に位置するようにスライドし、大入賞口４３２が開放されるようになっている。
また、大入賞シャッタ４３４が第２可変入賞装置３２ｂを閉状態とする閉位置にある場合、大入賞シャッタ４３４によって遊技球の大入賞口４３２への入球が規制されることとなるが、本実施形態の大入賞シャッタ４３４は前後に延在しているため、規制された遊技球は、大入賞シャッタ４３４の上面に載ることになる。図４１に示すように、本実施形態では、大入賞シャッタ４３４の少なくとも上面が右側に若干下方傾斜している。さらに、大入賞シャッタ４３４の上面は少なくとも左右方向において段差はなく、本例では平坦面となっている。従って、閉位置にある大入賞シャッタ４３４によって大入賞口４３２への入賞を規制され、大入賞シャッタ４３４の上面に載った遊技球は、当該大入賞シャッタ４３４の上面に案内されて左方に移動することとなる。
また、閉位置にある大入賞シャッタ４３４に遊技球が載った状態において大入賞シャッタ４３４が開位置とされる場合には、その時点で大入賞シャッタ４３４に載っている全ての遊技球が下方の大入賞口４３２に入賞するようになっている。
尚、球受部材４３３の左壁部の上縁部は、大入賞シャッタ４３４の上面の左辺部と同じ高さ、或いは、大入賞シャッタ４３４よりも低い位置となっており、大入賞シャッタ４３４上面の左辺部にまで達した遊技球は、第２可変入賞装置３２ｂの左方に排出されることとなる。さらに、球受部材４３３の前壁部の上縁部（脱落防止手段）は、大入賞シャッタ４３４の上面よりも上方に位置しており、大入賞シャッタ４３４の上面を転がる遊技球が大入賞シャッタ４３４よりも前方に位置しないようになっている。
また、本実施形態では、図４１に示すように、第２可変入賞装置３２ｂの上流側に位置する遊技釘や役物によって、遊技球が第２可変入賞装置３２ｂのうち右端部側に案内されるようになっている。つまり、第２可変入賞装置３２ｂの直上方にまで移動してきた遊技球は、大入賞シャッタ４３４が閉位置にある場合には、左下に傾く大入賞シャッタ４３４の上流側の部位である右側に落下するように構成されている。従って、大入賞シャッタ４３４が閉位置にある場合には、第２可変入賞装置３２ｂに到達した遊技球は、大入賞シャッタ４３４の右側から左側へと転がるように構成されている。
特に、本実施形態では、大入賞シャッタ４３４上面の傾斜が比較的緩やか（例えば、１度〜９度）となっており、大入賞シャッタ４３４の上面を比較的ゆっくりと左方に移動することとなる。さらに、本実施形態の大入賞口４３２の入口の横幅は極力大きく（例えば、１００ｍｍ〜１３５ｍｍ）構成されており、閉位置にある大入賞シャッタ４３４の上面に載った遊技球は、比較的長い時間大入賞シャッタ４３４の上面に載った状態とされるようになっている。
また、本実施形態の第２始動入賞装置３３ｂは、第１実施形態の第２始動入賞装置３３ｂとは異なり、一般的な電子チューリップと称される形状となっている。すなわち、遊技球が入球可能な始動入賞口の左右両側に隣接して一対の羽根部材４３８を備えたものである。本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞口の直上方位置に遊技釘が配設されており、羽根部材４３８が上下に延びる閉位置とされている場合には、（前記遊技釘と羽根部材４３８との間に遊技球が通過する余地はなく）始動入賞口が閉状態とされ、当該始動入賞口に入球させることが不可能となっている。一方、羽根部材４３８が外側に開く開位置に変位することで、遊技球が始動入賞口に入球できるようになっている。
本実施形態では、図４１に示すように、第２始動入賞装置３３ｂが第２始動入賞装置３３ｂよりも遊技領域（右下部領域）の上流側に配置されている。第２始動入賞装置３３ｂが開状態にある場合には、右打ちされた遊技球のほとんどは、第２始動入賞装置３３ｂに入球することとなる。また、第２始動入賞装置３３ｂが閉状態にある場合には、第２始動入賞装置３３ｂに入球せずに第２始動入賞装置３３ｂの下流側に移動する遊技球が第２可変入賞装置３２ｂに入球し易いような構成（遊技領域に配設される遊技釘の配置や第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとの相対位置関係等）となっている。尚、本実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂ（の大入賞口）が特定入賞口を構成し、大入賞シャッタ４３４が開閉部材及び時間差通過機会付与手段を構成する。
以上詳述したように、第２実施形態によれば、第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ４３４が閉位置にある場合、第２可変入賞装置３２ｂに到達した遊技球は、大入賞シャッタ４３４によって大入賞口４３２への入賞が規制されるとともに、そのまま大入賞シャッタ４３４の上面を転動することとなる。そして、大入賞シャッタ４３４が開位置とされると、大入賞シャッタ４３４上を転動していた遊技球が、大入賞口４３２に入球することとなる。このため、大入賞シャッタ４３４が開位置となれば大入賞口４３２に入球できる状態で、大入賞シャッタ４３４が次に開位置となるタイミングを待つことができる。特に、本実施形態では、大入賞シャッタ４３４の長手方向、すなわち、大入賞シャッタ４３４に載った遊技球の移動方向となる左右方向の幅が極力長く構成されるとともに、傾斜も比較的緩やかとなるように構成され、大入賞シャッタ４３４の上面に案内された遊技球が、大入賞シャッタ４３４が開位置とされなければ、極力長く大入賞シャッタ４３４の上面に滞在するように構成されている。従って、第２可変入賞装置３２ｂが開放される大当たり状態中に右打ちされた遊技球が大入賞口４３２に入ることなくアウト口３６から排出されてしまうといったケースを低減させることができ、大入賞口４３２に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に大入賞口４３２に入球させることができる。
さらに、大入賞シャッタ４３４の開位置とされている開放時間が比較的短くても、大入賞シャッタ４３４に載っている遊技球については、大入賞口４３２に入球させることができる。つまり、大入賞シャッタ４３４が閉じているときに大入賞シャッタ４３４上に遊技球を載せておき、大入賞シャッタ４３４の短い開放でその全てを大入賞口４３２に入球させることができる。従って、大入賞シャッタ４３４の開放総時間を長くすることなく、所定複数の遊技球を集中的に入球させることができる。例えば、大当たり状態のインターバル間に大入賞シャッタ４３４上に遊技球を溜めておき、ラウンドの開始と同時に大入賞シャッタ４３４を開放して遊技球を一挙に大入賞口４３２に入球させる（一瞬にしてラウンド終了条件（例えば、８個入賞）が達成される場合もあり得る）ことができる。このため、時間効率の向上等を図ることができる。
加えて、第２可変入賞装置３２ｂの大入賞口４３２を閉塞する閉位置にある大入賞シャッタ４３４が前後に延びており、大入賞シャッタ４３４を開位置とした場合には、遊技球を下方に移動させることで大入賞口４３２に入賞させるようになっている。このため、例えば、大入賞シャッタが上下に延び、遊技球を後方に移動させることで大入賞口に入賞させるよりも、遊技球を大入賞口４３２に入賞させるまでの遊技球の動作・反応が早くなる。従って、閉位置にある大入賞シャッタ４３４を開位置とすることで、大入賞シャッタ４３４によって大入賞口４３２への入賞を規制していた遊技球を比較的迅速に大入賞口４３２に入賞させることができる。
また、第２可変入賞装置３２ｂの上流側に配設された遊技釘や役物等によって、第２可変入賞装置３２ｂに到達した遊技球が、左下に傾く大入賞シャッタ４３４のうち上流側の右側の部位に案内されるようになっている。これにより、大入賞シャッタ４３４上に遊技球を極力長い時間滞在させるといった上記作用効果がより確実に奏されることとなる。
さらに、閉状態にある第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ４３４は、遊技球の下面側を支持しなければならず、落下してきた遊技球を受け止める際等の負担が大きい。この点、本実施形態のように、第２可変入賞装置３２ｂを第２始動入賞装置３３ｂの下流側に配置することで、第２始動入賞装置３３ｂに入球する分だけ第２可変入賞装置３２ｂに向けて移動する遊技球の数を低減させることができ、結果として、大入賞シャッタ４３４の負担を低減させることができる。
（第３実施形態）
以下、第３実施形態について、特徴部分である第２始動入賞装置３３ｂを中心に、図４３を参照して説明する。尚、基本構成については、上記第１実施形態と同様であるため、その説明を省略するとともに、同じ部材名称及び部材番号を用いて説明する。
第３実施形態の第２可変入賞装置３２ｂは、基本的に第１実施形態の第２可変入賞装置３２ｂと同じであり、ベース板４０１と、始動入賞口４０２（図４３では図示略）と、案内台４０７と、始動入賞シャッタ４０５とを備えている。但し、導入路４１２及び再突入路４１４は省略されており、始動入賞シャッタ４０５が閉位置である場合には、始動入賞シャッタ４０５上に一旦落下した遊技球がそのまま排出開口部４１１に排出されるようになっている。
さて、本実施形態では、案内台４０７において、始動入賞口４０２側への遊技球の通過を許容する開状態と、通過を規制する閉状態とに状態変化する切替え板４５１が設けられている。切替え板４５１の一方の長側辺部には回転軸４５２が設けられ、当該回転軸４５２が、案内台４０７の先端縁近傍位置において前後に延びるように設けられている。この回転軸４５２のベース板４０１裏面側にはモータ４５３（別の駆動手段でも可）が連結されている。
本実施形態の切替え板４５１は、普通図柄表示装置４１の普通図柄の変動表示中に閉状態とされ、停止表示された状態で開状態とされるようになっている。つまり、普通図柄の変動表示中で第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞シャッタ４０５が閉位置にある場合には、遊技球が始動入賞口４０２の上方位置に移動しても始動入賞口４０２に入賞不可能であるため、遊技球を始動入賞口４０２の上流側で堰き止めておく。そして、入球サポート抽選にて当選していた場合には、普通図柄の変動表示が停止表示され、切替え板４５１が開状態とされることで、切替え板４５１に堰き止められていた遊技球が、開放された始動入賞口４０２に入球することとなる。尚、入球サポート抽選にて当選しなかった場合には、当然、始動入賞シャッタ４０５も開状態とされないため、排出開口部４１１から排出されることとなる。
また、第２始動入賞装置３３ｂには、案内台４０７の後方に隣接して収容凹部４５５が形成されている。つまり、閉状態とされた切替え板４５１によって堰き止められた遊技球が一定量を超えると、遊技球がかかる収容凹部４５５に案内されるようになっている。尚、収容凹部４５５の底面は案内台４０７側に若干下方傾斜している。また、本実施形態では、切替え板４５１が時間差通過機会付与手段（ストッパー）を構成する。
以上詳述したように、第３実施形態によれば、第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞シャッタ４０５が閉位置にある場合、案内台４０７に到達した遊技球がそのまま案内台４０７を移動して始動入賞口４０２の上方位置に飛び出していったとしても、閉位置にある始動入賞シャッタ４０５に阻まれて始動入賞口４０２に入賞することはできない。このような場合、本実施形態によれば、案内台４０７に落下した遊技球を通常のタイミングで始動入賞口４０２の上方位置に到達させるのではなく、遊技球が始動入賞口４０２の上方位置に到達するタイミングを遅延させることで、極力、始動入賞シャッタ４０５が閉位置ではないとき、すなわち、始動入賞シャッタ４０５が開状態であるときに遊技球が始動入賞口４０２の上方位置に到達するように構成することができる。特に、本実施形態では、普通図柄の変動表示の停止表示のタイミングで、遊技球を案内台４０７で堰き止めていた切替え板４５１を開放して、遊技球を流下させるようになっており、高入球モードであれば、このタイミングでは始動入賞シャッタ４０５がほぼ開位置とされており、堰き止められていた遊技球がほぼ始動入賞口４０２に入球することとなる。従って、始動入賞口４０２に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に始動入賞口４０２に入球させるといった作用効果が確実に奏される。
また、ここで、第３実施形態の変形例について、図４４を参照して説明する。すなわち、本態様例の第２始動入賞装置３３ｂは、案内台４０７の奥側に隣接して迂回通路４５６が設けられている。迂回通路４５６は、それぞれ案内台４０７に連接する入口４５７と出口４５８とを備え、入口４５７は出口４５８よりも案内台４０７の上流側の部位に連接している。
さらに、本態様例でも切替え板４５９を備えているが、本実施形態の切替え板４５９は、迂回通路４５６の入口４５７と出４５８との境界部近傍において、回転軸４６０が上下に延びるようにして設けられ、案内台４０７を移動する遊技球をそのまま案内台４０７の下流側に案内する開状態と、案内台４０７を移動する遊技球を迂回通路４５６の入口４５７へと案内する閉状態とに状態変化可能に構成されている。切替え板４５９が開状態にある場合、案内台４０７の上流側の部位に落下した遊技球はそのまま真っ直ぐに案内台４０７を下って始動入賞口４０２の上方位置へと移動する。
一方、切替え板４５９が閉状態にある場合には、案内台４０７の上流側の部位に落下した遊技球は、迂回通路４５６を経由した後、案内台４０７から始動入賞口４０２の上方位置へと移動することとなる。つまり、遊技球が案内台４０７に落下してから始動入賞口４０２の上方位置に到達するまでの時間が遅延されることとなる。尚、本例においても、切替え板４５９は、普通図柄表示装置４１の普通図柄の変動表示中に閉状態とされ、停止表示された状態で開状態とされるようになっている。本態様例では、切替え板４５９及び迂回通路４５６が時間差通過機会付与手段を構成し、切替え板４５９が道程変更手段を構成する。
以上のように、本態様例においても、第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞シャッタ４０５が閉位置とされている場合には、少しタイミングをずらして（少し遅延させて）遊技球を始動入賞口４０２の上方位置に到達させるように構成することで、遊技球を始動入賞口４０２に入賞させる可能性を高めることができる。
（第４実施形態）
以下、第４実施形態について、特徴部分である第２始動入賞装置３３ｂを中心に、図４７〜図５５を参照して説明する。尚、基本構成については、上記第１実施形態と同様であるため、その説明を省略するとともに、同じ部材名称及び部材番号を用いて説明する。
第４実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂ以外の構成は第１実施形態と同じであり、また、第２始動入賞装置３３ｂの配置についても第１実施形態と同じであって、第２始動入賞装置３３ｂは第２可変入賞装置３２ｂよりも遊技領域の下流側に配置されている。
図４７、図４８、図５０等に示すように、第２始動入賞装置３３ｂは、遊技盤３０に取付けられるベース板４７１と、第１特定入賞口及び第２特定入賞口としての第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３と、第１始動入賞口４７２を開閉する第１開閉部材としての第１シャッタ４７４と、第２始動入賞口４７３を開閉する第２開閉部材としての第２シャッタ４７５とを備えている。さらに、第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３のそれぞれに対応して始動入賞スイッチ２２４ｂが設けられており、本実施形態では、第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３のどちらに入賞しても、第２始動入賞装置３３ｂへの入賞があったものとして同様の扱いがなされるように（第２変動表示が保留されるように）なっている。
また、第１シャッタ４７４及び第２シャッタ４７５は前後にスライド可能に構成されており、遊技領域に突出して第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３を閉鎖する閉位置（図４８、図５０等参照）と、遊技領域から退出して第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３を開放する開位置（図４９、図５１等参照）との間を変位するように構成されている。さらに、図５４、図５５に示すように、本実施形態では、第１シャッタ４７４及び第２シャッタ４７５は一体化され、１つのソレノイド４７６で動作される（図５２の閉位置と、図５３の開位置とに変位させられる）ようになっている。これにより、第１シャッタ４７４の開閉動作と、第２シャッタ４７５の開閉動作とが全く同じとなるように構成され、第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３のうち一方が開放される一方で他方が閉鎖されているといった状況がないように構成されている。本実施形態においても、主制御装置２６１（開閉抽選手段）によって行われる入球サポート抽選（開閉抽選）にて当選した場合に、第１シャッタ４７４及び第２シャッタ４７５が開位置とされるようになっている。尚、第１シャッタ４７４及び第２シャッタ４７５をそれぞれ個別に設け、それぞれを個別に設けられたソレノイドで動作させるように構成してもよい。
図４７等に示すように、第１始動入賞口４７２は、第２始動入賞口４７３よりも右方、かつ、上方に位置している。さらに、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂは、第１始動入賞口４７２と第２始動入賞口４７３との間に設けられた連絡通路４７７を備えている。連絡通路４７７は、前後に蛇行しながら左側に下方傾斜している。また、第１シャッタ４７４及び第２シャッタ４７５の上面についても、左側に下方傾斜している。本実施形態では、第１始動入賞口４７２の上方位置に遊技球が移動した際に第１シャッタ４７４が閉位置であった場合に、当該遊技球の第１始動入賞口４７２への入賞が第１シャッタ４７４によって規制されるとともに、当該遊技球は第１シャッタ４７４の上面によって、案連絡通路４７７へと案内されるようになっている。
連絡通路４７７に進入した遊技球は、連絡通路４７７に沿って蛇行しながら第２始動入賞口４７３の上方位置にまで案内される。このときに、第２シャッタ４７５が開位置となっていれば、遊技球は第２始動入賞口４７３に入賞する。一方、第２シャッタ４７５が閉位置となっていれば、遊技球は、第２シャッタ４７５によって第２始動入賞口４７３への入賞が規制され、第２シャッタ４７５の上面により左方に案内され、第２始動入賞装置３３ｂの外部に排出されることとなる。本実施形態では、第１シャッタ４７４及び連絡通路４７７によって入球機会付与手段が構成されている。また、本実施形態では、連絡通路４７７が第２特定入球ルートに相当する。
尚、本実施形態の前後に蛇行する連絡通路４７７は、第１シャッタ４７４上面によって案内されてきた遊技球をベース板４７１の前方位置において受け入れてから、当該遊技球をベース板４７１の後方位置にまで移動させてから、ベース板４７１の前方位置にまで移動させ、さらに、もう一度、当該遊技球をベース板４７１の後方位置にまで移動させてから、ベース板４７１前方の第２始動入賞口４７３の上方位置へと遊技球を案内するようになっている。
また、連絡通路４７７の上側を閉塞する屋根部材４７８が設けられており、途中から連絡通路４７７に遊技球が進入できないように構成されている。さらに、屋根部材４７８は、第２始動入賞口４７３の上方位置にまで延在しており、これによって、第２始動入賞口４７３へは、基本的に、連絡通路４７７を経由した遊技球しか入賞することができないように構成されている。
第１始動入賞口４７２（第１シャッタ４７４）の右方には、左側に下方傾斜して閉位置にある第１シャッタ４７４上面と連接する受付台４７９が設けられている。受付台４７９に落下した遊技球は、第１始動入賞口４７２側に案内されることとなる。さらに、第１シャッタ４７４と受付台４７９との境界部位の上方位置には、ベース板４７１から前方に延出する庇部４８１が設けられている。庇部４８１は、その上面において遊技球が滞留しないように、上面が左右に傾斜するように構成されている。
また、図示は省略するが、当該第４実施形態の第２始動入賞装置３３ｂの上流側に配置される遊技釘や役物等によって、第２始動入賞装置３３ｂにまで到達した遊技球は、基本的に庇部４８１や庇部４８１よりも右方の受付台４７９に案内されるようになっている。さらに、庇部４８１と、屋根部材４７８との間にも遊技球が通過可能な隙間が形成されており、かかる隙間を介して、遊技球が第１始動入賞口４７２の上方位置に至る場合もある。加えて、図５５に示すように、第１始動入賞口４７２、第２始動入賞口４７３、屋根部材４７８、受付台４７９、及び、庇部４８１の前方を閉塞する前壁部４８０が設けられ、屋根部材４７８、受付台４７９、庇部４８１、及び、前壁部４８０は、透明な樹脂材料によって、一体的に形成されている。
尚、例えば、屋根部材４７８において、連絡通路４７７のうち第１始動入賞口４７２と連接し、第１シャッタ４７４の上面によって案内されてきた遊技球をベース板４７１の後方へと案内する部位の上方を覆う部位については、その上面に遊技球が落下する可能性があるような構成とする場合、その部位の上面を若干右側に向けて下方傾斜するように構成してもよい。
加えて、第４実施形態の第２始動入賞装置３３ｂには、庇部４８１よりも右上方において、ベース板４７１から前方に突出するアシスト入賞口４８２が設けられている。アシスト入賞口４８２に入球した遊技球をカウントする図示しない検知スイッチによって遊技球が検知されると、上皿１９若しくは下皿１５に遊技球が３個払い出されるようになっている。当該アシスト入賞口４８２の存在により、遊技球を右側方領域に向けて発射させる（右打ちする）場合に入球する入賞口が増える。このため、時間短縮モードにおいては、（第２始動入賞装置３３ｂに入球した場合の賞球が第１始動入賞装置３３ａよりも少ない１つであっても）遊技球をほぼ減らすことなく遊技を行うことができる。さらに、第２可変入賞装置３２ｂが開放される大当たり状態においては、アシスト入賞口４８２がない場合に比べ、より多くの遊技球を獲得する（或いは、入球した場合の賞球が第１可変入賞装置３２ａよりも少ないが、その分を補う、さらには、補って余り得るようにする）ことが可能となる。
また、アシスト入賞口４８２と庇部４８１との間には、遊技球が通過可能な隙間が形成されている。尚、右下部領域に流入する遊技球は、その大部分、或いは、全部が、遊技釘等によってアシスト入賞口４８２の上方位置に案内される。そして、アシスト入賞口４８２に入球しなかった遊技球が、庇部４８１や受付台４７９等に落下・案内され、第１始動入賞口４７２の上方位置へと移動することとなる。
以上詳述したように、第４実施形態によれば、第２始動入賞装置３３ｂの第１シャッタ４７４が閉位置とされている場合には、当該第１シャッタ４７４が閉位置であることに起因して、第１始動入賞口４７２に入賞することのできなかった遊技球が、第２始動入賞口４７３へと案内されるようになっている。このため、第１始動入賞口４７２に入球できなかった遊技球に対し、第２始動入賞口４７３への入球を試みる機会が付与されることとなり、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂ（第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３）に入球する可能性を高めることができる。従って、第２始動入賞装置３３ｂへの入球を狙って発射された遊技球のうち、第２始動入賞装置３３ｂに入球する遊技球の数と、第２始動入賞装置３３ｂに到達したが第２始動入賞装置３３ｂに入球しなかった遊技球の数との割合において、第２始動入賞装置３３ｂに入球する遊技球の数の比率を高めることができる。これにより、第２始動入賞装置３３ｂに入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に第２始動入賞装置３３ｂに入球させることができ、第２始動入賞装置３３ｂを狙って発射されたものの入球には至らなかった無駄球を極力減少させ、第２始動入賞装置３３ｂに入球させるために多くの遊技球を発射させる必要が生じるといった事態を抑制することができる。結果として、遊技を進行させる上で必要な遊技球の数を低減させることで、遊技者の負担を低減させることができるとともに、第２始動入賞装置３３ｂに効率的に遊技球が入球することで、遊技を小気味よく進行させる（持ち球を減らさず、変動表示を途切れさせず（停止表示後すぐに変動開始されるように）遊技を行う）ことができる。
また、本実施形態においても、第１シャッタ４７４が閉位置となっているときに第１始動入賞口４７２の上方位置に至るようなタイミングで遊技球を発射しても、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂに入球する可能性があることから、遊技球を発射させ続けても、第２始動入賞装置３３ｂ（第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３）に入球しない無駄球の発生が抑制されることとなる。このため、上記第１実施形態でも説明した遊技球を発射させるタイミングを計るといった技術的操作を行う遊技者と、前記技術的操作を行わない遊技者との間の獲得する遊技球の差を縮める（事実上なくす）ことができる。従って、遊技者の技術格差をなくし、前記技術的操作を行わない（知らない、上手くできない、或いは、意図的にやらない）遊技者との間の不公平感を低減、或いは、払拭することができる。また、上記技術的操作を行わなければ、損になってしまうからといって常に気を遣いながら遊技を行う遊技者にとっても、そのようなことを気にせず遊技を行うことができるようになり、より気楽に遊技を進行させることができる。
さらに、第１始動入賞口４７２よりも上流側に配設された受付台４７９、庇部４８１、更には、遊技釘や役物等によって、遊技球の移動方向及び移動速度が整えられるように構成されている。このため、第１始動入賞口４７２の上方位置に進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減することができる。従って、第１シャッタ４７４が閉位置とされている場合には、第１シャッタ４７４によって、遊技球を連絡通路４７７に送って、第２始動入賞口４７３への入球確率を向上させるといった作用効果をより一層確実なものとすることができる。
加えて、第１シャッタ４７４及び第２シャッタ４７５が前後方向にスライドすることによって、遊技球が落下する動作によって第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３に入球していく構成とできる上、例えば、回動するシャッタで第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３を閉鎖する場合に、第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３に入ったと思った遊技球が、シャッタに打ち上げられるようにして外部に弾き飛ばされてしまうといったような事態を回避することができる。
また、第１始動入賞口４７２の上方位置に到達した遊技球は、連絡通路４７７へは、閉位置とされた第１シャッタ４７４の上面によって案内されるようになっている。これにより、第１始動入賞口４７２を開閉する第１シャッタ４７４が閉位置にある際に、当該第１シャッタ４７４によって、遊技球を連絡通路４７７へと案内可能となるため、遊技球を連絡通路４７７へ案内するための可動式の部材を別途設ける必要がなく、構成の簡素化、大型化の抑制、コスト増大の抑制等を図ることができる。
さらに、第２始動入賞口４７３へは遊技球が連絡通路４７７を通過した場合にのみ入球可能に構成されるとともに、連絡通路４７７へは、遊技球が第１シャッタ４７４によって案内された場合にのみ進入可能に構成されている。つまり、第１始動入賞口４７２に入球できなかった遊技球が第２始動入賞口４７３に入球する可能性はあるが、第２始動入賞口４７３に入球できなかった遊技球が第１始動入賞口４７２に入球する可能性はないため、例えば、第１シャッタ４７４等を介さずに、ダイレクトに第２始動入賞口４７３側にも遊技球が進入可能に構成される場合には（２チャンスではなく、１チャンスの場合が出てきてしまうことから）、第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３に遊技球が入球する可能性が低下してしまう。この点、本実施形態によれば、先ず第１始動入賞口４７２への入球を図り、それがダメだった場合に、第２始動入賞口４７３への入球を図るといった順番を順守させることができ、第２始動入賞装置３３ｂ（第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３）への入球の可能性を向上させるといった作用効果が一層確実に奏される。
また、本実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂが、第２始動入賞装置３３ｂよりも遊技領域の上流側に配置されている。つまり、本実施形態の第２始動入賞装置３３ｂに関しては、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂに進入して排出されるまでに比較的長い時間を要する。より具体的には、第２始動入賞装置３３ｂの上流側で遊技釘や役物等でまず整流され、さらに、庇部４８１や受付台４７９でも整流されるとともに、閉位置にある第１シャッタ４７４を通過して、前後に蛇行する連絡通路４７７を経由し、閉位置にある第２シャッタ４７５の上で直交する方向に進路を変えながら下流側に通過することで、やっと、第２始動入賞装置３３ｂから遊技球が排出されることとなる。このため、第２始動入賞装置３３ｂが第２可変入賞装置３２ｂよりも上流側にある場合には、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる大当たり状態や小当たり状態に際しての遊技球の入賞がスムースにいかなくなるおそれがあるが（特に、本例のように右遊技領域を通過する遊技球のほぼ全て（第２可変入賞装置３２ｂに入賞する遊技球を除く）が第２始動入賞装置３３ｂに案内されるような構成の場合にはより顕著になる）、本実施形態では、かかる不具合等を払拭することができる。尚、本例の第２始動入賞装置３３ｂは、第１始動入賞口４７２と第２始動入賞口４７３との間に、両者間を直線的に接続するよりも長い時間（長い距離）をかけて遊技球を第１始動入賞装置３３ａ側から第２始動入賞装置３３ｂ側へと案内する連絡通路４７７が設けられているため、かかる作用効果がより一層奏されることとなる。
加えて、第２可変入賞装置３２ｂが開放される大当たり状態においては、第２始動入賞装置３３ｂに落下してくる遊技球の数を低減させることができ、落下してくる遊技球を受け止める第２始動入賞装置３３ｂ（庇部４８１、受付台４７９、第１シャッタ４７４等）への負担や損傷のおそれ等を低減させることができる。
（第５実施形態）
以下、第５実施形態について、特徴部分を中心に、図５９〜図６３を参照して説明する。尚、基本構成については、上記第１実施形態と同様であるため、その説明を省略するとともに、同じ部材名称及び部材番号を用いて説明する。尚、図６０では、便宜上、後述する前装飾板９０３及び入口役物９３１を点線で示している。
図６０等に示すように、第５実施形態では、始動入賞手段及び第１開閉式入賞手段としての第２始動入賞装置３３ｂと、可変入賞手段及び第２開閉式入賞手段としての第２可変入賞装置３２ｂとがユニット化されて、遊技盤３０に取付けられている。以下、第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとをユニット化したものを「右打ち入賞ユニット９０１」と称する。
図５９、図６０に示すように、右打ち入賞ユニット９０１は、右側方領域において普通始動手段としてのスルーゲート３４の下流側に設けられている。本実施形態では、右打ちされた全ての遊技球がスルーゲート３４を通過するわけではないが、右打ちされた（ほぼ）全ての遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に進入するように構成されている。本実施形態では、右打ち入賞ユニット９０１において、遊技領域の上流側に第２始動入賞装置３３ｂが配置され、その下流側に第２可変入賞装置３２ｂが配置されている。
また、第５実施形態の第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂは、基本的に、上記第４実施形態の第２始動入賞装置３３ｂと類似した概略構成を具備している。より具体的に説明すると、図６０、図６２等に示すように、第５実施形態の第２始動入賞装置３３ｂは、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な始動入賞口９１１と、始動入賞口９１１を開閉する始動開閉部材としての始動シャッタ９１２と、始動シャッタ９１２を動作させる始動ソレノイド９１３（図６１参照）と、始動入賞口９１１に入球した遊技球を検知する始動入賞検知手段、第１入賞検知手段としての第２始動入賞スイッチ２２４ｂとを備えている。
始動シャッタ９１２は前後にスライド可能に構成されており、遊技領域に突出して始動入賞口９１１を閉鎖する閉位置と、遊技領域から退出して始動入賞口９１１を開放する開位置との間を変位するように構成されている。本実施形態においても、普通始動検知手段としてのスルーゲートスイッチ２２５の検知情報に基づいて、主制御装置２６１によって行われる入球サポート抽選にて当選した場合に、始動シャッタ９１２が開位置とされ、第２始動入賞装置３３ｂが開状態とされるようになっている。
また、本実施形態の始動入賞口９１１の横幅は比較的広く構成されており、例えば、遊技球の直径の４倍〜６倍程度となっている。さらに、始動入賞口９１１の右端部が左端部よりも上方に位置している。これに対応して、始動シャッタ９１２は、上下に延びる連結板９１２ａと、連結板９１２ａの上辺部から右方に延びる上閉塞板９１２ｂと、連結板９１２ａの下辺部から左方に延びる下閉塞板９１２ｃとを備え、段差状に構成されている。詳しくは後述するが、本実施形態では、右打ちされ、遊技領域の右側方領域に進入した全ての遊技球が、右打ち入賞ユニット９０１に進入することとなり、かつ、右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球は、第２始動入賞装置３３ｂの始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂに対応する位置に落下し、始動シャッタ９１２が開位置にあれば始動入賞口９１１に入球し、始動シャッタ９１２が閉位置にあれば、上閉塞板９１２ｂに載るようになっている。さらに、始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂ及び下閉塞板９１２ｃの上面は、左方に向けて比較的緩やかに下方傾斜（例えば、３度〜１０度程度）している。
また、図６２等に示すように、本実施形態の第２始動入賞装置３３ｂは、始動シャッタ９１２が開位置にあれば始動入賞口９１１に入賞可能な入球ポイント（第１入球ポイント）、すなわち、始動入賞口９１１の上方位置（上閉塞板９１２ｂの直上方位置）に到達したものの、始動シャッタ９１２が閉位置にあるために、始動入賞口９１１に入球することのできなかった遊技球を、一旦、始動入賞口９１１よりも後方位置に案内してから、再び、始動シャッタ９１２が開位置にあれば始動入賞口９１１に入賞可能な入球ポイント（第２入球ポイント）、すなわち、始動入賞口９１１の上方位置（下閉塞板９１２ｃの直上方位置）にまで案内する迂回部材９１５が設けられている。
より具体的には、迂回部材９１５は、閉位置にある始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂに載り、左方に下方傾斜する上閉塞板９１２ｂに案内されて、上閉塞板９１２ｂから左方に落下した遊技球を受け止め、かつ、後方（遊技盤３０の裏側）に案内する導入路９１５ａと、導入路９１５ａによって案内された遊技球を、始動シャッタ９１２が閉位置にあれば下閉塞板９１２ｃに落下する位置にまで案内する再突入路９１５ｂとを備えている。
導入路９１５ａの前端部は、始動入賞口９１１の上方位置にまで張り出している。また、導入路９１５ａの前端部は、始動入賞口９１１の横幅方向略中間地点に位置しており、導入路９１５ａの右方及び左方のどちら側にも、遊技球が始動入賞口９１１に入球可能なスペースが確保されている。すなわち、本実施形態の導入路９１５ａは、始動シャッタ９１２が閉位置にある場合において、下閉塞板９１２ｃのうち連結板９１２ａ側の部位の上方を覆うようにして始動入賞口９１１の上方位置にまで張り出し、かつ、上閉塞板９１２ｂよりも下方に位置するような格好となっている。さらに、導入路９１５ａは、閉位置にある始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂから落下してきた遊技球を受け止めた場合に、当該遊技球がそのまま左方の下閉塞板９１２ｃ側に落下しないように立壁を備えている。また、導入路９１５ａの遊技球案内面（遊技球の下面側を支持する面）は、後方かつ左方に向けて比較的緩やかに下方傾斜している。
再突入路９１５ｂの後端部は、導入路９１５の後端部と接続されており、導入路９１５の後端部にまで案内された遊技球は、再突入路９１５ｂの後端部に進入することとなる。また、再突入路９１５の遊技球案内面（遊技球の下面側を支持する面）は、前方かつ左方に向けて比較的緩やかに下方傾斜している。さらに、再突入路９１５ｂの前端部は、始動入賞口９１１よりも後方に位置しており、始動シャッタ９１２が閉位置にあれば、再突入路９１５ｂから排出された遊技球が下閉塞板９１２ｃに載り、始動シャッタ９１２が開位置にあれば、再突入路９１５ｂから排出された遊技球が始動入賞口９１１に入球するように構成されている。尚、下閉塞板９１２ｃに載った遊技球は、左方に下方傾斜する下閉塞板９１２ｃの上面に案内されて、第２始動入賞装置３３ｂの外部に排出されることとなる。本実施形態では、始動シャッタ９１２（特に、上閉塞板９１２ｂ）、及び、迂回部材９１５によって入球機会付与手段（始動入球機会付与手段）が構成されている。
また、図６０等に示すように、第２始動入賞装置３３ｂは、迂回部材９１５の導入路９１５ａや、始動入賞口９１１のうち始動シャッタ９１２の下閉塞板９１２ｃによって覆われる部位の上方を覆う屋根部材９１７を備えている。当該屋根部材９１７によって、遊技球が導入路９１５ａや再突入路９１５ｂに対して途中位置から進入できないように構成され、始動入賞口９１１のうち下閉塞板９１２ｃで覆われる部位へは、上閉塞板９１２ｂ、導入路９１５ａ、及び、再突入路９１５ｂを経由した遊技球しか入球することができないように構成されている。尚、屋根部材９１７を導入路９１５ａよりも右方にまで張り出させる等して、始動シャッタ９１２が開位置にある場合における遊技球の導入路９１５ａへの進入をより確実に防止できるように構成してもよい。
さらに、屋根部材９１７の上面は、右方に向けて下方傾斜しており、屋根部材９１７に載った遊技球は、右方に案内されて、始動シャッタ９１２が閉位置にあれば上閉塞板９１２ｂに落下するようになっている。加えて、第２始動入賞装置３３ｂの上流側に配置される遊技釘や役物等によって、右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球（右打ち入賞ユニット９０１で前方が覆われた遊技領域に進入した遊技球）は、屋根部材９１７の上面、或いは、始動入賞口９１１のうち上閉塞板９１２ｂによって閉塞される部位に案内されるようになっている。
そして、高入球状態（確変モード及び時間短縮モード）にある場合に、右打ちされた遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に進入し、第２始動入賞装置３３ｂの上閉塞板９１２ｂに対応する位置に落下した場合に、始動シャッタ９１２が開位置にあれば、遊技球が始動入賞口９１１に入球する。その一方で、始動シャッタ９１２が閉位置にあれば、遊技球が上閉塞板９１２ｂの上面によって始動入賞口９１１への入球が規制されるとともに、導入路９１５ａに案内される。導入路９１５ａに案内された遊技球は、再突入路９１５ｂを経由して、下閉塞板９１２ｃに対応する位置に落下する。本実施形態では、遊技球が導入路９１５ａに進入してから再突入路９１５ｂより排出されるまでの標準的な時間と、高入球状態における入球サポート抽選に対応した普通図柄の変動時間、又は、高入球状態において入球サポート抽選に当選したことに基づいて、第２始動入賞装置３３ｂが複数開放される場合の第２始動入賞装置３３ｂが閉状態とされているインターバル時間とがほぼ同じとなるように設計されている。
従って、上閉塞板９１２ｂによって遊技球の始動入賞口９１１への入球が規制されたとしても、その遊技球が迂回部材９１５を経由して下閉塞板９１２ｃに対応する部位に到達する頃には、始動シャッタ９１２が開位置に位置していることとなる。結果的に、高入球状態において右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球のほぼ全てが、第２始動入賞装置３３ｂに入賞する（始動入賞口９１１に入球する）ようになっており、高入球状態では、遊技球をほぼ減らすことなく遊技を行うことができる。
尚、本実施形態の第２始動入賞装置３３ｂに設けられた第２始動入賞スイッチ２２４ｂの数は１つであり、遊技球が始動入賞口９１１のいずれの部位に入球したとしても、かかる遊技球は前記第２始動入賞スイッチ２２４ｂに案内され、検知されることとなる。
また、図６０等に示すように、本実施形態の第２可変入賞装置３２ｂについても、基本的に、第２始動入賞装置３３ｂと同様の構成を具備している。すなわち、第２可変入賞装置３２ｂは、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定入賞口としての大入賞口９２１と、大入賞口９２１を開閉する特定開閉部材としての大入賞シャッタ９２２と、大入賞シャッタ９２２を動作させる大入賞ソレノイド９２３（図６１参照）と、大入賞口９２１に入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段、第２入賞検知手段としての第２カウントスイッチ２２３ｂとを備えている。そして、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知情報に基づいて、主制御装置２６１によって行われる当否抽選にて大当たり状態等に当選した場合に、大入賞シャッタ９２２が開位置とされ、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされるようになっている。
加えて、大入賞シャッタ９２２についても、上下に延びる連結板９２２ａと、連結板９２２ａの上辺部から右方に向けて若干上方傾斜して延びる上閉塞板９２２ｂと、連結板９２２ａの下辺部から左方に向けて若干下方傾斜して延びる下閉塞板９２２ｃとを備え、段差状に構成されている。さらに、第２可変入賞装置３２ｂは、閉位置にある大入賞シャッタ９２２の上閉塞板９２２ｂに載った遊技球が案内されるとともに、当該遊技球を後方（遊技盤３０の裏側）に案内する導入路９２５ａと、導入路９２５ａによって案内された遊技球を、大入賞シャッタ９２２が閉位置にあれば下閉塞板９２２ｃに落下することとなる位置にまで案内する再突入路９２５ｂとを具備する迂回部材９２５を備えている。尚、本実施形態では、大入賞シャッタ９２２（特に、上閉塞板９２２ｂ）、及び、迂回部材９２５によって入球機会付与手段（特定入球機会付与手段）が構成されている。
また、第２可変入賞装置３２ｂにも、迂回部材９２５の導入路９２５ａや、大入賞口９２１のうち大入賞シャッタ９２２の下閉塞板９２２ｃによって覆われる部位の上方を覆う屋根部材９２７が設けられている。但し、右打ちされた遊技球は、必ず第２始動入賞装置３３ｂを経由してから第２可変入賞装置３２ｂに至ることとなることから、第２可変入賞装置３２ｂに到達する遊技球の位置や移動方向等はほぼ一定であり、本例では遊技球が第２可変入賞装置３２ｂの屋根部材９２７の上に案内されるようには構成されていない。このため、屋根部材９２７には、その上面によって遊技球を第２可変入賞装置３２ｂの上閉塞板９２２ｂに案内するといった機能はない。尚、屋根部材９２７を省略することも可能である。
出玉有りの大当たり状態にある場合に、右打ちされた遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に進入し、第２始動入賞装置３３ｂを経由して、第２可変入賞装置３２ｂの上閉塞板９２２ｂに対応する位置に落下した場合に、大入賞シャッタ９２２が開位置にあれば、遊技球が大入賞口９２１に入球する。その一方で、大入賞シャッタ９２２が閉位置にあれば、上閉塞板９２２ｂの上面によって遊技球の大入賞口９２１への入球が規制されるとともに、該遊技球が導入路９２５ａに案内される。導入路９２５ａに案内された遊技球は、再突入路９２５ｂを経由して、下閉塞板９２２ｃに対応する位置に落下する。本実施形態では、遊技球が導入路９２５ａに進入してから再突入路９２５ｂより排出されるまでの標準的な時間と、大当たり状態におけるインターバル時間とがほぼ同じとなるように設計されている。
従って、上閉塞板９２２ｂによって遊技球の大入賞口９２１への入球が規制されたとしても、その遊技球が迂回部材９２５を経由して下閉塞板９２２ｃに対応する部位に到達する頃には、大入賞シャッタ９２２が開位置に位置していることとなる。結果的に、出玉有り大当たり状態において右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球のほぼ全て（本実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂに至る前に第２始動入賞装置３３ｂに入球する可能性がある）が、第２可変入賞装置３２ｂに入賞する（大入賞口９２１に入球する）ようになっており、出玉有り大当たり状態では、遊技球を無駄にすることなくスムースに大当たり状態を進行することができる。尚、大当たり状態のインターバル時間は、普通図柄表示装置４１の変動表示時間や、１回の入球サポート抽選での当選で第２始動入賞装置３３ｂが複数回開放される場合のインターバルの時間よりも長く、大当たり状態のインターバル時間に合わせて設計される第２可変入賞装置３２ｂの導入路９２５ａ及び再突入路９２５ｂの長さは、第２始動入賞装置３３ｂの導入路９１５ａ及び再突入路９１５ｂの長さよりも長く構成されている（図６１参照）。
さて、図６０等に示すように、本実施形態の右打ち入賞ユニット９０１は、第２始動入賞装置３３ｂに進入したが、始動シャッタ９１２が閉位置にあったために、始動入賞口９１１に入賞することなく第２始動入賞装置３３ｂから排出された遊技球を、第２可変入賞装置３２ｂに案内する案内板９１９を備えている。本実施形態の案内板９１９は、第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞口９１１の左端部から左方に向けて下方傾斜しつつ延出するようにして設けられている。そして、案内板９１９に案内された遊技球は、第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ９２２の上閉塞板９２２ｂに対応する位置に落下することとなる。また、上記のように、右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球は必ず第２始動入賞装置３３ｂに進入することとなるため、第２可変入賞装置３２ｂには、遊技球が案内板９１９によって案内された場合にのみ到達可能であり、案内板９１９に案内された遊技球は必ず第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ９２２の上閉塞板９２２ｂに対応する位置に落下することとなる。
尚、案内板９１９によって案内された遊技球は、大入賞シャッタ９２２が開位置にあれば大入賞口９２１に入球し、大入賞シャッタ９２２が閉位置にあれば、上閉塞板９２２ｂによって大入賞口９２１への入球が規制されるとともに、当該上閉塞板９２２ｂの上面によって迂回部材９２５の導入路９２５ａに案内されることとなる。また、本実施形態では、案内板９１９が始動シャッタ９１２とともに入球案内手段を構成している。
また、図６０、図６１等に示すように、右打ち入賞ユニット９０１は、遊技盤３０前面に当接状態で取付けられる略板状のベース板９０２と、ベース板９０２の前方において、ベース板９０２との間に遊技球が通過可能な距離を隔てて設けられ、少なくとも第２始動入賞装置３３ｂ、第２可変入賞装置３２ｂ、及び、案内板９１９の前方を覆うようにして設けられる略板状の前装飾板９０３とを備えている。
前装飾板９０３は、透明または半透明な素材で構成されており、前装飾板９０３と、ベース板９０２又は遊技盤３０との間を移動する遊技球を前装飾板９０３越しに視認可能に構成されている。また、前装飾板９０３の前面側は、パチンコ機１０のモチーフに合わせた凹凸形状を成している（図６３参照）。
図６０、図６２に示すように、ベース板９０２には、遊技盤３０に形成された開口部と連通し、始動入賞口９１１及び大入賞口９２１に入球し、かつ、第２始動入賞スイッチ２２４ｂ及び第２カウントスイッチ２２３ｂに検知された遊技球を遊技盤３０の後方に排出するための排出孔９０４が形成されている。
さらに、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂは、始動入賞口９１１及び大入賞口９２１に入球した遊技球を受けて後方の排出孔９０４に遊技球を案内するための断面略Ｕ字状の球受部９０５を備えている。図６３に示すように、本実施形態では、前装飾板９０３によって球受部９０５の前側が閉塞されている（第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂの前壁部が前装飾板９０３によって構成されている）。本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂの球受部９０５、屋根部材９１７、９２７、並びに、案内板９１９が、前装飾板９０３と一体形成されている。以下、前装飾板９０３、球受部９０５、屋根部材９１７，９２７、及び、案内板９１９が一体となった部材を「カバーユニット９０７」と称する。
また、図６０、図６３に示すように、カバーユニット９０７には、カバーユニット９０７をベース板９０２に取付けるための取付ボス９０８が、各球受部９０５や各屋根部材９１７，９２７と一体的に設けられている。取付ボス９０８のボス穴は後方に開口している。尚、便宜上、図６０、図６３における取付けボス９０８の引き出し線はボス穴から引き出している。その一方で、ベース板９０２には、取付ボス９０８に対応して取付孔９０６（図６１参照）が形成されており、取付ボス９０８と取付孔９０６とを位置合わせして、ベース板９０２の後面側からねじ固定を行うことで、カバーユニット９０７がベース板９０２に取付けられることとなる。尚、ベース板９０２には、前方に突出し、球受部９０５の下面側を支持する支持リブ９０９が設けられている。
さらに、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂの迂回部材９１５及び９２５は、ベース板９０２と一体形成されている（図６２等参照）。加えて、ベース板９０２には、始動シャッタ９１２や大入賞シャッタ９２２を挿通させたり、第２始動入賞スイッチ２２４ｂや第２カウントスイッチ２２３ｂを設置したりするための開口部等が形成されている。
また、図６０、図６１に示すように、右打ち入賞ユニット９０１には、第２始動入賞装置３３ｂへの遊技球の進入経路に対応した位置、すなわち、右打ち入賞ユニット９０１の入口に相当する部位において、正面視略円盤状をなし、前装飾板９０３よりも前方に配置される入口役物９３１が設けられている。さらに、入口役物９３１の後面側中央部に接続される回転軸９３２と、回転軸９３２を回転させる役物駆動手段としての役物モータ９３３とが設けられており、役物モータ９３３を駆動させることにより、入口役物９３１を回転変位させることができるようになっている。加えて、ベース板９０２から前方に突出し、回転軸９３２を軸支する円筒状の軸受部９３４がベース板９０２と一体形成されている。
さらに、入口役物９３１には、略三角形状の切欠き部９３１ａが形成されている。本実施形態では、入口役物９３１は、３つのポジションで停止するように構成されている。すなわち、図６４（ａ）に示すような切欠き部９３１ａが下方を向く通常位置、図６４（ｂ）に示すような切欠き部９３１ａが左上方を向く高入球対応位置、及び、図６４（ｃ）に示すような切欠き部９３１ａが右上方を向く当選対応位置との間を変位するように構成されている。そして、時間短縮モード及び確変モード（第１入球可能状態）では入口役物９３１が図６４（ｂ）の高入球対応位置（第１対応状態）となり、出玉有りの大当たり状態（第２入球可能状態）では入口役物９３１が図６４（ｃ）の当選対応位置（第２対応状態）となり、それ以外の状態では入口役物９３１が図６４（ａ）の通常位置（通常対応状態）となる。これにより、入口役物９３１を視認すれば、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらに入球可能な状態であるのか、或いは、どちらにも入球不可能又は困難な状態であるのかを把握することができる。尚、役物モータ９３３はサブ制御装置２６２と電気的に接続され、主制御装置２６１からのコマンドに基づいてサブ制御装置２６２が役物モータ９３３の駆動制御を行う。
また、ベース板９０２のうち軸受部９３４が形成された部位の前方は前装飾板９０３で覆われておらず、これにより、入口役物９３１を前装飾板９０３よりも前方に位置させることができる。このように、入口役物９３１は前装飾板９０３よりも前方に位置しているとともに、回転する入口役物９３１を変位させるための回転軸９３２及びこれを軸支する軸受部９３４が上下左右方向に変位することもないため、入口役物９３１が変位したとしても、遊技球の移動経路には変化がほとんど生じない。尚、入口役物９３１の切欠き部９３１ａを透明な素材で埋めるようにして入口役物９３１を完全に円盤状に構成することで、遊技球の移動経路により変化が生じないように構成してもよい。
また、図５９、図６４に示すように、前装飾板９０３の前面には、入口役物９３１の下方位置から始動入賞口９１１の前方に対応する位置にまで連続して延び、先端が矢印状になっている第１誘導ライン９５１と、入口役物９３１の下方位置から大入賞口９２１の前方に対応する位置にまで連続して延び、先端が矢印状になっている第２誘導ライン９５２とが描かれている。第１誘導ライン９５１及び第２誘導ライン９５２は、前装飾板９０３のその他の部位とは異なる半透明な色相となっている。さらに、図５９に示すように、前装飾板９０３の前面には、第１誘導ライン９５１の矢印の先において、「チャンス」と記載されたチャンスシール９５３が貼り付けられ、第２誘導ライン９５２の矢印の先において、「Ｖ」と記載されたＶシール９５４が貼り付けられている。
これに対応して、入口役物９４１の前面には、図６４（ｂ）の高入球対応位置にある場合に、正面視で第１誘導ライン９５１と連続して延在し、図６４（ｃ）の当選対応位置にある場合に、正面視で第２誘導ライン９５２と連続して延在する視線導入ライン９５５が描かれている。つまり、入口役物９４１が図６４（ｂ）の高入球対応位置にある場合には、視線導入ライン９５５から第１誘導ライン９５１へと視線を辿ることで遊技球が第２始動入賞装置３３ｂに入球する状態であることを推測し、入口役物９４１が図６４（ｃ）の当選対応位置にある場合には、視線導入ライン９５５から第２誘導ライン９５２へと視線を辿ることで遊技球が第２可変入賞装置３２ｂに入球する状態であることを推測することができる。尚、入口役物９３１が図６４（ａ）の通常位置にある場合には、視線導入ライン９５５は、第１誘導ライン９５１及び第２誘導ライン９５２のどちらにも連続していない。
尚、本実施形態では、入口役物９３１の一部が、前装飾板９０３と前後に重なるように構成されているが、前後方向において同じ位置となるように構成してもよい。また、本実施形態では、前装飾板９０３及び入口役物９３１によって前装飾部が構成されている。さらに、入口役物９３１（及び、第１誘導ライン９５１、第２誘導ライン９５２、チャンスシール９５３、Ｖシール９５４、視線導入ライン９５５）によって状態示唆手段が構成されている。
また、図６０に示すように、ベース板９０２のうち軸受部９３４の右方であって、入口役物９３１によって前方を覆われる部位には、遊技球の通過を検知する先検知手段としての進入検知スイッチ９４１が装着されている（図６１では、便宜上、進入検知スイッチ９４１の図示を省略している）。本実施形態では、出玉有り大当たり状態、確変モード、及び、時間短縮モードにおいて右打ちされた遊技球は、概ね、高入球対応位置や当選対応位置にある入口役物９３１の切欠き部９３１ａに進入していくような経路を取るように、遊技釘等が配置されている。さらに、入口役物９３１から右打ち入賞ユニット９０１裏側の遊技領域に進入した全ての遊技球、特に、本例では、右打ちされて右側方領域に進入した全ての遊技球が進入検知スイッチ９４１を通過するようにするべく、ベース板９０２のうち軸受部９３４の左方部位から前方に突出するようにしてベース板９０２と一体形成された誘導リブ９４２が設けられたり、遊技釘が配置されたりしている。加えて、進入検知スイッチ９４１を通過した遊技球は、上記のように必ず第２始動入賞装置３３ｂの上閉塞板９１２ｂに対応する位置に落下するように構成されている。
尚、本実施形態では、右打ちされた遊技球を、高入球対応位置や当選対応位置にある入口役物９３１の切欠き部９３１ａに向けて案内するとともに、入口役物９３１から右打ち入賞ユニット９０１に進入（入球）した遊技球の全てを始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂに対応する部位に案内するための各種部材（遊技釘、第２始動入賞装置３３ｂの屋根部材９１７、及び、誘導リブ９４２）が整流手段を構成している。ちなみに、これらの整流手段によって、右打ちされた遊技球をその移動速度が速くなり過ぎないように極力蛇行させながら、第２始動入賞装置３３ｂの始動シャッタ９１２にまで至らせるように構成されている。
さらに、ベース板９０２のうち、第２可変入賞装置３２ｂの迂回部材９２５の左方（下流側）部位には、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入球しなかった遊技球を検知する排出検知手段としての排出検知スイッチ９４３が装着されている。本実施形態では、進入検知スイッチ９４１及び排出検知スイッチ９４３は、主制御装置２６１と電気的に接続されている。さらに、主制御装置２６１には、右打ち入賞ユニット９０１の内部に存在する遊技球の数をカウントするための残球カウンタが設けられており、進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて残球カウンタをカウントアップし、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知、第２カウントスイッチ２２３ｂの検知、及び、排出検知スイッチ９４３の検知に基づいて残球カウンタをカウントダウンしている。
加えて、出玉有り大当たり状態、確変モード、及び、時間短縮モードにおいて、進入検知スイッチ９４１の検知が行われた場合には、右打ち入賞ユニット９０１への遊技球の進入（入球）に伴った効果音を発生させる。つまり、進入検知スイッチ９４１の検知が行われた場合には、主制御装置２６１はサブ制御装置２６２に対して遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に入球したことを示すコマンドを出力し、サブ制御装置２６２では、かかるコマンドに基づいて、スピーカＳＰから対応する効果音を導出させる処理を行うこととなる。本実施形態では、かかる主制御装置２６１及びサブ制御装置２６２の効果音を発生させる機能及びスピーカＳＰが進入効果音発生手段を構成する。
また、図６０に示すように、ベース板９０２には、ベース板９０２を遊技盤３０にねじ固定するためのねじ孔９４５が形成されている。ねじ孔９４５は複数箇所に形成されているが、前装飾板９０３や入口役物９３１によって前方が覆われている箇所にもねじ孔９４５が形成されている。本実施形態では、前装飾板９０３等を含むカバーユニット９０７をベース板９０２に取付けてから、右打ち入賞ユニット９０１を遊技盤３０に取付けることとしている。このため、ベース板９０２のうち前装飾板９０３で前方が覆われている部位にねじ孔９４５が形成されている場合には、ベース板９０２の取付けが困難又は不可能となる。
この点、本実施形態では、前装飾板９０３のうち、ねじ孔９４５の前方に対応する部位には、工具としてのドライバーを挿通可能とする工具孔９４７が形成されている。このため、支障なく確実に遊技盤３０の前面側からベース板９０２を遊技盤３０に取付ける（ねじ固定する）ことができる。尚、入口役物９３１は、ベース板９０２を遊技盤３０に取付けてから、軸受部９３４に回転軸９３２を挿通させる等して取付けることから、ねじ孔９４５のうち入口役物９３１で前方を覆われる部位に設けられるものについては普通にねじ固定を行うことができる。
さらに、前装飾板９０３は、比較的広範囲に延在しており、遊技釘が設けられる領域にも及んでいる。普通の遊技釘の頭部の前後位置は、前装飾板９０３の前後位置とほぼ同じであり、遊技釘が設置された場所に前装飾板９０３を配置しようとしても無理である。この点、本実施形態では、前装飾板９０３には、遊技釘を前方に露出させるための釘露出孔９４８が形成されている。これによって、遊技釘が設置されている領域にも前装飾板９０３を配置することができるとともに、前装飾板９０３の設置範囲内に設けられた遊技釘にメンテナンスなどの必要が生じた場合に、右打ち入賞ユニット９０１を取外す等しなくても、遊技釘のメンテナンスなどを行うことができるようになっている。
尚、右打ち入賞ユニット９０１に入球したものの、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入賞しなかった遊技球は、排出検知スイッチ９４３に検知された後、前装飾板９０３の設置範囲内に設けられた遊技釘に弾かれる等して、前装飾板９０３で覆われていない遊技領域へと移動するようになっている。つまり、遊技球がアウト口３６に入球する前に、前装飾板９０３で覆われた領域から飛び出すように構成されていることで、当該遊技球が第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入賞しなかったことを把握し易くなっている。
加えて、前装飾板９０３には、第２始動入賞装置３３ｂの始動シャッタ９１２、迂回部材９１５、及び、案内板９１９や、第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ９２２、及び、迂回部材９２５に対応する位置において、球詰り解消孔９４９（確認孔）が形成されている。右打ち入賞ユニット９０１内で球詰りが発生していると考えられる場合には、球詰り解消孔９４９を介して、右打ち入賞ユニット９０１内の遊技球の通路を覗き、球詰りの発生が確認された場合には、球詰り解消孔９４９を介して球詰りを解消する。尚、球詰り解消孔９４９と釘露出孔９４８とがそれほど離間しておらず、一直線上に位置している場合には、一続きに形成される。
尚、本実施形態では、入口役物９３１が設置される領域にも遊技釘が配置されている。かかる遊技釘については、遊技盤３０前面からの突出長が短くなっており、入口役物９３１の回転変位を阻害しないように構成されている。また、遊技盤３０に設けられる遊技釘はいずれも同じものであり、入口役物９３１の設置領域に配置された遊技釘については、遊技盤３０への打込み量がその他の遊技釘よりも長く、その分、前方への突出長が短くなっている。但し、釘露出孔９４８に対応して設けられた遊技釘については、遊技盤３０への打込み量が一般の遊技釘と同じであり、突出長が短くされてはいない。
また、出玉有り大当たり状態では、装飾図柄表示装置４２の所定部位（第２表示手段）において、各大当たりラウンドごとに、第１可変入賞装置３２ａや第２可変入賞装置３２ｂに入球した遊技球の数を教示する表示が行われる。当該遊技球の入球数のカウントは、進入検知スイッチ９４１によって遊技球が検知されたことを契機とするのではなく、第１カウントスイッチ２２３ａや第２カウントスイッチ２２３ｂによって遊技球が検知されたことを契機に行われる。
尚、本実施形態では、かかるカウント表示を導出する機能が入球教示手段を構成している。また、大当たり状態中に特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示は行われない一方で、大当たり状態中においても普通図柄表示装置４１の変動表示が行われるとともに、入球サポート抽選に当選した結果が教示された場合には第２始動入賞装置３３ｂが開状態とされて遊技球が入賞可能となるように構成されている。さらに、大当たり状態中においても、遊技球がスルーゲート３４を通過したり、第２始動入賞装置３３ｂに入賞したりした場合には、対応する変動表示（に関する情報）が保留記憶され、対応する保留ランプ４６ａ、４６ｂ、４４が点灯することとなる。
ここで、主制御装置２６１の通常処理において所定時間毎に実行される右打ち入賞スイッチ処理について、図６５を参照して説明する。
先ず、ステップＳ４８０１において、進入検知スイッチ９４１の検知情報があるか否かを判別する。ステップＳ４８０１で肯定判別された場合には、ステップＳ４８０２において、残球カウンタの値に１を加算する。続く、ステップＳ４８０３において、第２可変入賞装置３２ｂが開放される出玉有り大当たり中（以下、単に出玉有り大当たり中という）であるか否かを判別する。ステップＳ４８０３で肯定判別された場合には、ステップＳ４８０４において、出玉有り大当たり中において右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が進入（入球）したことに対応する効果音（進入効果音Ａ）を出力させるためのコマンドの設定（進入効果音Ａ出力処理）を行う。尚、本実施形態では、出玉有り大当たり状態中に右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が進入した場合には、かかる遊技球のうちほぼ全て（当該大当たり状態中に入球サポート抽選に当選した場合には第２始動入賞装置３３ｂに入球する可能性はある）が第２可変入賞装置３２ｂに入球することとなることから、「進入効果音Ａ」は「第２可変入賞装置３２ｂへの入球に対応する効果音」とも言える。
ステップＳ４８０４の後、ステップＳ４８０５において、遊技球が右打ち入賞ユニット９０１の内部で球詰りしているか等の確認に使用される残球監視タイマに対して、遊技球が進入検知スイッチ９４１に検知されてから排出検知スイッチ９４３に検知されるまでの時間は長くてもこれくらいであろうとして予め設定されている滞在予定時間に対応する値をセットする。
また、ステップＳ４８０３で否定判別された場合には、ステップＳ４８０６において、高入球状態（確変モード又は時間短縮モード）であるか否かを判別する。ステップＳ４８０６で肯定判別された場合には、ステップＳ４８０７において、高入球状態中において右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が（入球）したことに対応する効果音（進入効果音Ｂ）を出力させるためのコマンドの設定（進入効果音Ｂ出力処理）を行う。ステップＳ４８０７の後、上記したステップＳ４８０５に移行する。
尚、当該高入球状態時の右打ち入賞ユニット９０１への入球効果音Ｂは、出玉有り大当たり状態時の入球効果音Ａとは異なる音となっている。さらに、本実施形態では、高入球状態中に右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が進入した場合には、かかる遊技球のうちほぼ全て（球詰りや予期しないバウンド等により、タイミングがずれたり、始動入賞口９１１を飛び越えてしまったりするような場合を除く）が第２始動入賞装置３３ｂに入球することとなることから、「進入効果音Ｂ」は「第２始動入賞装置３３ｂへの入球に対応する効果音」とも言える。
また、ステップＳ４８０６で否定判別された場合には、ステップＳ４８０８において、装飾図柄表示装置４２等によって遊技者に対し左打ちを行う状態であることを教示する左打ちアナウンスを出力させるためのコマンドの設定を行う。すなわち、出玉有り大当たり状態や高入球状態以外の状態では、遊技球を右打ちしても遊技を進行させる（第１始動入賞装置３３ａや第２始動入賞装置３３ｂに遊技球を入球させる）ことが困難であり、遊技球を左打ちすることで遊技を比較的スムースに進行させることができる。このため、このような状態で右打ちが行われていることが検知された場合には、遊技者に左打ちすることを促す左打ちアナウンスを導出することとしている。ステップＳ４８０８の後、上記したステップＳ４８０５に移行する。
ステップＳ４８０５の後、或いは、ステップＳ４８０１で否定判別された場合には、ステップＳ４８０９に移行して、排出検知スイッチ９４３の検知情報があるか否かを判別する。ステップＳ４８０９で肯定判別された場合には、ステップＳ４８１０において、残球カウンタの値から１を減算する。尚、本実施形態では、主制御装置２６１のタイマ割込み処理のスイッチ読み込み処理（図１１のステップＳ３０１）において、第２始動入賞スイッチ２２４ｂ、及び、第２カウントスイッチ２２３ｂの検知情報が確認された場合には、残球カウンタの値を１減算する処理も行うように構成されている。
ステップＳ４８１０の後、或いは、ステップＳ４８０９で否定判別された場合には、ステップＳ４８１１に移行して、残球カウンタの値が０以上であるか否かを判別する。ステップＳ４８１１で否定判別された場合、すなわち、右打ち入賞ユニット９０１へ進入した遊技球の数よりも、右打ち入賞ユニット９０１から排出された遊技球の数の方が多くなっている場合には、ステップＳ４８１２において、カウントエラー処理を実行してから、本処理を終了する。尚、カウントエラー処理の内容はパチンコ機１０の機種毎に適宜設定可能であり、例えば、装飾図柄表示装置４２、ランプ、音声等によるパチンコ機１０での報知、パチンコ機１０の遊技の一時停止（新たな変動表示や大当たりラウンドが開始されない等）、パチンコ機１０から、外部端子板２４０を介して、ホールコンピュータや島設備等の外部にエラー情報を出力する等が挙げられる。
また、ステップＳ４８１１で肯定判別された場合には、ステップＳ４８１３において、残球カウンタの値が０を超えているか否かを判別する。ステップＳ４８１３で否定判別された場合、すなわち、残球カウンタの値が０である場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ４８１３で肯定判別されている場合には、ステップＳ４８１４において、残球監視タイマの値が０であるか否かを判別する。ステップＳ４８１４で否定判別された場合には、ステップＳ４８１５において、残球監視タイマの値を１減算してから、本処理を終了する。一方、ステップＳ４８１４で否定判別された場合、すなわち、右打ち入賞ユニット９０１の内部で球詰りが発生している可能性が高い場合には、ステップＳ４８１６において、タイマエラー処理を行ってから、本処理を終了する。尚、タイムエラー処理の内容はパチンコ機１０の機種毎に適宜設定可能であり、例えば、装飾図柄表示装置４２、ランプ、音声等によるパチンコ機１０での報知、パチンコ機１０の遊技の一時停止（新たな変動表示や大当たりラウンドが開始されない等）、パチンコ機１０から、外部端子板２４０を介して、ホールコンピュータや島設備等の外部にエラー情報を出力する等が挙げられる。
また、本実施形態では、特別表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示が保留されている場合、変動表示が保留されていることを保留ランプ４６ａ、４６ｂ（図５９参照）の点灯態様で教示するとともに、図６７（ａ）に示すように、装飾図柄表示装置４２の下部（以下、「保留表示領域９６１」とも称する）において入球検知対応表示、及び、保留情報オブジェクトとしての保留アイコン９６２を表示させることでも教示を行っている。さらに、本実施形態では、サブ制御装置２６２は、高入球状態において、進入検知スイッチ９４１の検知が行われた旨の信号を主制御装置２６１から受信した場合に、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に対応する効果音を発生させるととともに、装飾図柄表示装置４２における仮の保留アイコン（疑似保留アイコン９６３）の表示処理（右打ち保留アイコン表示処理）を行うこととしている。尚、主制御装置２６１からサブ制御装置２６２に対して、始動入賞スイッチ２２４ａ，２２４ｂ、カウントスイッチ２２３ａ，２２３ｂ、進入検知スイッチ９４１、排出検知スイッチ９４３の検知があった場合に、その旨を示す信号が出力されるように構成されている。
以下、かかる右打ち保留アイコン表示処理について、図６６を参照して説明する。先ず、ステップＳ４９０１において、進入検知スイッチ９４１の検知情報があるか否かを判別する。ステップＳ４９０１で肯定判別された場合には、ステップＳ４９０２において、高入球状態（確変モード又は時間短縮モード）であるか否かを判別する。ステップＳ４９０２で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ４９０２で肯定判別された場合には、ステップＳ４９０３において、第２始動入賞装置３３ｂへの遊技球の入球に基づく変動表示（第２変動表示）の保留数が上限である４つ未満であるか否かを判別する。ステップＳ４９０３で否定判別された場合、すなわち、第２変動表示をそれ以上保留できない状態である場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ４９０３で肯定判別された場合には、ステップＳ４９０４において、装飾図柄表示装置４２に先入球検知対応表示、及び、疑似保留情報オブジェクトとしての疑似保留アイコン９６３を表示させるための疑似保留アイコン表示処理を行う。図６７（ａ）に示すように、本実施形態の保留アイコン９６２は浮き輪を模した画像オブジェクトであり、疑似保留アイコン９６３は、保留アイコン９６２をぼかしたような（薄くしたような）画像オブジェクトとなっている。また、当該疑似保留アイコン表示処理では、現在保留されている変動表示（変動情報）の数を確認して、保留表示領域のうち対応する位置（この度の進入検知スイッチ９４１に検知された遊技球が第２始動入賞スイッチ２２４ｂに検知された場合に、対応する変動表示の保留を示す保留アイコン９６２が表示されることとなる位置）に疑似保留アイコン９６３を表示させることとなる。
さらに、本実施形態では、疑似保留アイコン９６３に付随して、疑似保留アイコン９６３の前方において、多数の泡が下から上に湧き上がっているような泡表示９６４が行われるようになっている。当該泡表示９６４のような、疑似保留アイコン９６３の視認性を低下させるような流動的な表示が行われることによって、疑似保留アイコン９６３の態様に変化があるのではないかということを遊技者に推測させることができる。
尚、疑似保留アイコン９６３を表示させる処理が行われることにより、本実施形態では、右打ち入賞ユニット９０１（入口役物９３１）に進入した遊技球が進入検知スイッチ９４１に検知された時点で、高入球状態である場合には、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に対応する（入賞を意味する）進入効果音Ｂが出力されるとともに、装飾図柄表示装置４２において、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づいて変動表示が保留される（であろう）ことを示す疑似保留アイコン９６３が表示されることとなる。ちなみに、遊技球が右打ち入賞ユニット９０１（入口役物９３１）に進入してから進入検知スイッチ９４１に検知されるまでの時間は、概ね０．１秒〜０．５秒であるのに対し、高入球状態において、遊技球が右打ち入賞ユニット９０１（入口役物９３１）に進入してから第２始動入賞スイッチ２２４ｂに検知されるまでの時間は、概ね１秒〜８秒かかるようになっている。
ステップＳ４９０４の後、ステップＳ４９０５において、疑似保留アイコン９６３の表示中であることを示す疑似保留フラグをオン設定してから、本処理を終了する。
また、ステップＳ４９０１で否定判別された場合には、ステップＳ４９０６において、疑似保留フラグがオン設定されているか否かを判別する。ステップＳ４９０６で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ４９０６で肯定判別された場合には、ステップＳ４９０７において、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知情報があるか否かを判別する。ステップＳ４９０７で肯定判別された場合には、ステップＳ４９０８において、疑似保留フラグをオフしてから、本処理を終了する。すなわち、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知が行われた場合というのは、高入球状態において、予定通り、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂに入球した場合であり、また、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知が行われたのであれば、各種抽選（当否抽選等）が行われ、その結果等を示す情報が先発コマンドとして主制御装置２６１からサブ制御装置２６２に出力されることとなる。そして、サブ制御装置２６２では、かかる先発コマンドに含まれる情報や、先発コマンドの受信を契機として行われる各種抽選の結果等に基づいて、保留アイコン９６２の態様を決定し、装飾図柄表示装置４２に表示させる。勿論、保留アイコン９６２を表示させるべき位置に、疑似保留アイコン９６３が表示されている場合には、疑似保留アイコン９６３に代えて保留アイコン９６２を表示させることとなる。
例えば、高入球状態において、図６７（ａ）に示す状態から、第２始動入賞装置３３ｂへの入球があり、対応する第２変動表示が保留されたことを示す場合には、図６７（ｂ）に示すように、泡表示９６４が消え、疑似保留アイコン９６３が保留アイコン９６２に切替表示される（本例では、疑似保留アイコン９６３が（通常の）保留アイコン９６２をぼかしたような態様のため、疑似保留アイコン９６３の輪郭や色相をはっきりさせれば保留アイコン９６２になる）。また、図６７（ｃ）に示すように、保留アイコン９６２として、通常のものと視認態様を変化させることで、対応する変動表示の内容を示唆する場合がある。尚、図６７（ｃ）の左から３番目の保留アイコン９６２は、大当たり状態が発生することを教示する態様である。
また、ステップＳ４９０７で否定判別された場合には、ステップＳ４９０９において、排出検知スイッチ９４３の検知情報があるか否かを判別する。ステップＳ４９０９で否定判別された場合には、そのまま本処理を終了する。
一方、ステップＳ４９０９で肯定判別された場合には、ステップＳ４９１０において、疑似保留アイコン９６３を消去する表示を行う。つまり、本実施形態では、右打ち入賞ユニット９０１に進入し、進入検知スイッチ９４１に検知された遊技球は、必ず、第２始動入賞スイッチ２２４ｂ、第２カウントスイッチ２２３ｂ、及び、排出検知スイッチ９４３のいずれかに検知されることとなる。このため、疑似保留アイコン９６３が表示されている状況で排出検知スイッチ９４３の検知が行われるような場合としては、高入球状態で進入検知スイッチ９４１で検知された遊技球が第２始動入賞スイッチ２２４ｂに検知されなかった場合であり、該遊技球が第２始動入賞スイッチ２２４ｂに検知されることを見越して表示した疑似保留アイコン９６３については、当該ステップＳ４９１０にて消去されるようになっている。ちなみに、装飾図柄表示装置４２では、図６７（ａ）に示す状態から、図６７（ｄ）に示す状態となる。
その後、ステップＳ４９１１にて、疑似保留フラグをオフした後、本処理を終了する。尚、ステップＳ４９０１及びステップＳ４９０２の判別に代えて、進入効果音Ｂを出力する旨の信号を受信したか否かの判別を行うこととしてもよい。肯定判別でステップＳ４９０３に移行し、否定判別でステップＳ４９０６に移行するように構成してもよい。
以上詳述したように、第５実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂと、第２可変入賞装置３２ｂとが、右打ち入賞ユニット９０１としてユニット化されており、第２始動入賞装置３３ｂの始動シャッタ９１２が開位置にあれば始動入賞口９１１に入賞することのできる入球ポイント（本例では始動入賞口９１１の上方位置）に到達したにもかかわらず、始動シャッタ９１２が閉位置にあったために始動入賞口９１１に入賞することのできなかった遊技球を、第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ９２２が開位置にあれば大入賞口９２１に入賞することのできる入球ポイント（本例では大入賞口９２１の上方位置）にまで案内する案内板９１９が設けられている。
このため、第２始動入賞装置３３ｂ、及び、第２可変入賞装置３２ｂのうち、一方が閉状態であったために当該一方に入球できなかった遊技球が、他方の入球ポイント（入口）に至ることもなく、遊技領域から排出されてしまうといった事態を防止することができる。これにより、第２始動入賞装置３３ｂ、及び、第２可変入賞装置３２ｂのうち、一方に入球することのできなかった遊技球が、他方に入球する可能性を確実に高めることができ、遊技領域の右側方領域に打ち出された（右打ちされた）遊技球がどの入賞装置にも入賞せずに遊技領域から排出されてしまうといった事態を抑制することができる。結果として、右打ちされた遊技球のうち、どこかの入賞装置に入球した遊技球の数と、どこの入賞装置にも入球することなく遊技領域から排出される遊技球の数との比率に比較的大きなばらつきが生じてしまうことを抑制することができ、かかるばらつきに起因する興趣の低下を抑止することができる。
さらに、第２始動入賞装置３３ｂは、始動シャッタ９１２が開位置にあれば始動入賞口９１１に入球可能な第１入球ポイント（始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂに対応する位置）に遊技球が到達した際に始動シャッタ９１２が閉位置にある場合において、当該遊技球を始動シャッタ９１２が開位置にあれば始動入賞口９１１に入球可能な第２入球ポイント（始動シャッタ９１２の下閉塞板９１２ｃに対応する位置）へと案内する迂回部材９１５（導入路９１５ａ及び再突入路９１５ｂ）を備えている。
加えて、第２可変入賞装置３２ｂについても、大入賞シャッタ９２２が開位置にあれば大入賞口９２１に入球可能な第１入球ポイント（大入賞シャッタ９２２の上閉塞板９２２ｂに対応する位置）に遊技球が到達した際に大入賞シャッタ９２２が閉位置にある場合において、当該遊技球を大入賞シャッタ９２２が開位置にあれば大入賞口９２１に入球可能な第２入球ポイント（大入賞シャッタ９２２の下閉塞板９２２ｃに対応する位置）へと案内する迂回部材９２５（導入路９１５ａ及び再突入路９２５ｂ）を備えている。
従って、始動入賞口９１１や大入賞口９２１の直上方位置に到達したものの、始動シャッタ９１２や大入賞シャッタ９２２が閉位置とされていたために、始動入賞口９１１や大入賞口９２１に入賞できなかった遊技球に対し、始動入賞口９１１や大入賞口９２１への入賞を試みる機会が再度付与されることとなり、遊技球が始動入賞口９１１や大入賞口９２１に入球する可能性を高めることができる。従って、高入球状態や第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる出玉有り大当たり状態において、始動入賞口９１１や大入賞口９２１への入球を狙って発射された遊技球のうち、始動入賞口９１１や大入賞口９２１に入球する遊技球の数と、始動入賞口９１１や大入賞口９２１に入球しなかった遊技球の数との割合において、始動入賞口９１１や大入賞口９２１に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。結果として、遊技を進行させる上で必要な遊技球の数を低減させることで、遊技者の負担を低減させることができるとともに、始動入賞口９１１や大入賞口９２１に効率的に遊技球が入球することで、遊技を小気味よく進行させることができる。
特に、本実施形態では、高入球状態において遊技球を右打ち入賞ユニット９０１に進入（入球）させれば、その（ほぼ）全ての遊技球が第２始動入賞装置３３ｂに入賞することとなり、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる出玉有り大当たり状態において遊技球を右打ち入賞ユニット９０１に進入（入球）させれば、そのほぼ全ての遊技球が第２可変入賞装置３２ｂに入賞することとなる。従って、上記作用効果が一層確実に奏されるとともに、遊技者間で高入球状態や第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる出玉有り大当たり状態における出玉の差がより生じ難くなり、かかる出玉の差（不公平感）に起因して興趣の低下を招くといった事態を回避することができる。また、高入球状態や出玉有り大当たり状態では、遊技球の減り等を気にすることなく、右打ちするだけなので、より気楽に遊技を進行させることができる。
尚、本実施形態では、遊技球を右打ちする状態において、無駄球（遊技球がいずれの入賞装置にも入賞しないこと）の発生を抑制し、スムースに（テンポよく）遊技を進行させることができるといった作用効果が奏されるものの、右打ち時の遊技球の挙動としては、右打ち入賞ユニット９０１にまで到達してしまえば、ほぼ同じである。この点、本実施形態においても、右打ちのルート（右側方領域）だけでなく、左打ちのルート（左側方領域）も兼ね揃えており、左打ちでは、遊技者の操作で遊技球の打出す位置を調節することで、遊技球の挙動が比較的大きく変化することとなる。従って、遊技球の挙動がほぼ一定となることに起因して興趣の低下等を招いてしまうといった事態を回避することができ、左側方領域に遊技球を打ち出す状態において、遊技球の挙動を楽しむといったパチンコ機１０本来の面白みを維持することができる。
一方、遊技者にとって有利な状態となった場合に右側方領域に遊技球を打ち出す構成とすることによって、第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂへの入賞が見込めるにもかかわらず、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂに上手く入球しないといった事態を回避することができる。従って、遊技球を右打ちする状態では、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂに入球しないといったストレスをなくし、快適に遊技を進行させることができる。
また、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂが、第２可変入賞装置３２ｂよりも遊技領域の上流側に位置し、第２始動入賞装置３３ｂに入球しなかった遊技球が第２可変入賞装置３２ｂに案内されるように構成されている。つまり、本実施形態の第２可変入賞装置３２ｂは、迂回部材９２５を備えているため、閉状態にある第２可変入賞装置３２ｂに到達した遊技球が閉状態を維持する第２可変入賞装置３２ｂを抜けるまでに比較的多くの時間を要することとなる。このため、第２始動入賞装置３３ｂが、案内板９１９を介して、第２可変入賞装置３２ｂの下流側に位置する場合、遊技球が第２可変入賞装置３２ｂになかなか到達しないといった事態を招くことになる。特に、一般に、第２始動入賞装置３３ｂが複数回開放される際のインターバル（開状態とされる期間の間にある閉状態とされている期間）と、第２可変入賞装置３２ｂが複数回開放される大当たり状態のインターバルとを比較しても、大当たり状態のインターバルの方が長く、それに併せて第２可変入賞装置３２ｂの迂回部材９２５を設計すると、かかる傾向がより顕著なものとなる。
この点、本実施形態のように第２始動入賞装置３３ｂを第２可変入賞装置３２ｂの上流側に配置することによって、第２始動入賞装置３３ｂを狙って遊技球を打ち出してから、該遊技球が第２始動入賞装置３３ｂに到達するまでの時間を比較的短くすることができ、スムースな遊技の進行を図ることができる。加えて、例えば、第２始動入賞装置３３ｂが案内板９１９を介して第２可変入賞装置３２ｂの下流側にある場合には、閉状態が維持される状態の第２可変入賞装置３２ｂに遊技球が到達すれば、第２始動入賞装置３３ｂへの入球がほぼ確実となるのであるが、そこから実際に第２始動入賞装置３３ｂへ入球するまで（第２始動入賞装置３３ｂに検知されるまで）に比較的多くの時間を要することから、そのタイムラグに違和感を与えてしまうことが懸念されるが、第２始動入賞装置３３ｂを第２可変入賞装置３２ｂの上流側とすることで、かかる違和感の発生を回避することができる。
尚、大当たり状態中、第２可変入賞装置３２ｂよりも上流側に位置する第２始動入賞装置３３ｂにも遊技球が入賞する場合があるが、本実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂへの入賞に基づく賞球が１個であり、遊技者の持つ遊技球の増減に関与するものではない。但し、特別図柄表示装置４３Ｌ、４３Ｒの変動表示を保留することができるとともに、大当たりラウンドの長さが短くなり過ぎてしまうといった事態を抑制することができる。
また、本実施形態では、右打ちされた遊技球は、遊技釘等によって必ず右打ち入賞ユニット９０１に進入（入球）するとともに、遊技釘、誘導リブ９４２、及び、第２始動入賞装置３３ｂの屋根部材９１７等によって、第２始動入賞装置３３ｂの始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂに対応する位置に案内されるようになっている。つまり、第２可変入賞装置３２ｂへは、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂの迂回部材９１５を経由し、案内板９１９によって案内されてきた場合にのみ到達可能に構成されている。このため、第２始動入賞装置３３ｂを遊技球が経由することなく、第２可変入賞装置３２ｂに到達するといった事態を防止することができる。従って、先ず第２始動入賞装置３３ｂへの入球を図り、それがダメだった場合に、第２可変入賞装置３２ｂへの入球を図るといった順番を順守させることができ、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂへの入球の可能性を向上させるといった作用効果が一層確実に奏される。
さらに、右打ちされた遊技球は、第２始動入賞装置３３ｂに案内されるまでに、遊技釘や誘導リブ９４２等によって、蛇行させられながら遊技領域を移動するようになっている。このため、かかる遊技球の速度が速くなり過ぎてしまうこと等を低減させることができ、第２始動入賞装置３３ｂに進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減させることができる。従って、第２始動入賞装置３３ｂ、第２可変入賞装置３２ｂ、及び、案内板９１９における遊技球の流れを比較的スムースなものとすることができる。
また、本実施形態では、右打ち入賞ユニット９０１のベース板９０２、及び、遊技盤３０前面との間に遊技球が通過可能な距離を隔てて設けられ、第２始動入賞装置３３ｂ、第２可変入賞装置３２ｂ、及び、案内板９１９の前方を覆う透明または半透明な前装飾板９０３が設けられている。当該前装飾板９０３によって、第２始動入賞装置３３ｂ、第２可変入賞装置３２ｂ、及び、案内板９１９の一体感を高めることができる。つまり、第２始動入賞装置３３ｂ、第２可変入賞装置３２ｂ、及び、案内板９１９の構造や、これらを移動する遊技球の複雑な動きに惑わされることなく、第２始動入賞装置３３ｂが比較的頻繁に開放される高入球状態や、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる大当たり状態において、前装飾板９０３で覆われた部分に遊技球が至れば（前装飾板９０３の裏側に遊技球が入球すれば）、第２始動入賞装置３３ｂ又は第２可変入賞装置３２ｂのどちらかに入球するのだという比較的分かり易い視認イメージとすることができる。また、前装飾板９０３で覆われた部分としては、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂの両方の機能を具備するものになるため、第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとが別々に存在する構成しかなかった従来のパチンコ機１０に比べ、目新しさを付与するとともに、これを利用した新たな演出等を導出することができる。
さらに、本実施形態では、右打ち入賞ユニット９０１の入口に相当する部位に入口役物９３１が設けられている。このため、右打ち入賞ユニット９０１の入口がどこなのかを分かり易くすることができる。また、入口役物９３１は回転変位可能に設けられており、高入球状態と、出玉有り大当たり状態と、それ以外の状態とで、姿勢が変化するようになっている。このため、入口役物９３１を視認し続けるだけでも、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂ又は第２可変入賞装置３２ｂのどちらに入球する状態なのか、或いは、その両方共に入球し得ない状態なのかを把握することができる。加えて、回転する入口役物９３１を利用して、装飾性や演出性の向上を図ることもでき、入口役物９３１を変位させることで、遊技球の打出し位置の目印としてより目立たせたりすることもできる。
尚、入口役物９３１は、たとえ変位している状態であっても、遊技領域の遊技球の移動経路に変化が生じないよう構成されている。つまり、入口役物９３１はあくまでも役物（飾り）であり、変位可能に構成されるものの、変位によって遊技球の移動経路に影響を及ぼすものではない。このため、たとえ入口役物９３１を複雑に動かす等しても、第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂへ遊技球を良好に入球させることが可能である上、比較的自由に設計することもできる入口役物９３１の態様によって様々な情報を示唆・教示することもできる。さらに、入口役物９３１は回転変位する構成であるため、入口役物９３１を変位させることに伴って遊技球の移動経路に変化が生じないように構成しつつ、入口役物９３１を回転させる機構の大型化や複雑化を回避することができる。
また、本実施形態の前装飾板９０３は右打ち入賞ユニット９０１の一部であって、第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂの球受部９０５と一体形成されるとともに、遊技盤３０にねじ固定されるベース板９０２に対してねじ固定されている。このため、前装飾板９０３を内枠１２の樹脂ベース３８や前面枠セット１４に取付けるために、内枠１２や前面枠セット１４等の形状を変更しなくても済む。このため、遊技盤３０やこれに取付けられる各種部材だけを交換し、内枠１２、前面枠セット１４等はそのまま再使用するといったパチンコ機１０のリユースをスムースに行うことができる。尚、第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとがユニット化されて遊技盤３０に取付けられていることから、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのパチンコ機１０への着脱作業性の向上を図るとともに、第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとの間の相対位置をよりきっちりと決めることができる。
さらに、前装飾板９０３には、前後に貫通し、遊技盤の前面側に立設された遊技釘を前方に露出させるための釘露出孔９４８が形成されている。かかる釘露出孔９４８によって、第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂの近傍に遊技釘を設けたり、遊技釘の配置を気にすることなく、前装飾板９０３を比較的広範囲に（前装飾板９０３の外周縁が第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂから極力離間させるようにして）設けたりすることができる。特に、前装飾板９０３（及び入口役物９３１）は、遊技領域の遊技球が通過する部位よりも前方に位置することから、遊技者により近く、遊技盤３０の前面や、遊技領域の周りや、前面枠セット１４の前面等とともに、立体的な装飾や遊技領域の内周側及び外周側を跨いだモチーフの表現等を行うことができる。結果として、独創性に富んだ視認態様を実現することができる。
しかも、前装飾板９０３に釘露出孔９４８が形成されていることによって、遊技釘を避けるようにして前装飾板９０３の外周縁を形成しなくてもよいことから、前装飾板９０３のデザイン性の向上と、遊技釘による遊技球の移動ルートの形成とを両立させることができる。加えて、入口役物９３１の後方にも、遊技盤３０への打込み量をその他の遊技釘よりも深くすることで、遊技盤３０からの突出長が比較的短くされている遊技釘が配置されている。これらの構成を具備することによって、前装飾板９０３及び入口役物９３１が設置されることと引き換えに、（遊技盤３０を正面視した場合の）遊技球が移動可能な領域が狭められてしまうといった事態を回避するとともに、前装飾板９０３や入口役物９３１の設置範囲においても遊技釘を配置することができる。従って、遊技釘を避けるようにして前装飾板９０３や入口役物９３１の外周縁を形成しなくても済み（前装飾板９０３及び入口役物９３１を避けるようにして遊技釘を配置しなくても済み）、右打ち入賞ユニット９０１のデザイン性の向上（例えば、上記実施形態のように、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂの前方の範囲を含むより広範囲にわたるダイナミックな装飾）と、遊技釘による遊技球の移動ルートの形成とを両立させることができる。
さらに、長年の使用等により遊技釘の角度が変わる等して遊技釘のメンテナンス（角度調節等）が必要になった場合でも、前装飾板９０３を取外すことなくかかる作業を行うことができる。また、例えば、遊技釘の代わりに、前装飾板９０３に対して一体的に形成された樹脂製の棒状体を設けるような場合に比べ、耐久性の向上等を図ることができる
加えて、前装飾板９０３や入口役物９３１を設置するために遊技盤３０とガラスユニット１３７の板ガラスとの間の距離を広げるといったことを行う必要もなく、パチンコ機１０の基本設計を変更するとともに、パチンコ機１０の前後幅が広がってしまう（遊技ホール等ではパチンコ機１０の設置スペースが決まっており、前後幅が増えた場合、パチンコ機１０の前面が前方の遊技者側に寄って遊技領域全体が見渡し難くなってしまうおそれがある）といった事態を回避することができる。
また、前装飾板９０３及び入口役物９３１は、ガラスユニット１３７よりも後方の遊技者側からでは接触不可能な位置に設けられていることから、外部からの接触によって前装飾板９０３及び入口役物９３１が損傷したり、パチンコ機１０から離脱したりしてしまうといった事態を防止することができる。さらに、前装飾板９０３及び入口役物９３１は、ガラスユニット１３７の板ガラスから離間しているため、前装飾板９０３及び入口役物９３１の振動が透明体に伝達することに起因する異音の発生等を防止したり、製造誤差等により前装飾板９０３及び入口役物９３１とガラスユニット１３７とが圧接するような格好となってしまって前装飾板９０３及び入口役物９３１が損傷等してしまうことを防止したりすることができる。
また、前装飾板９０３には、遊技球の経路に対応して前後に貫通する球詰り解消孔９４９が形成されている。このため、万一、前装飾板９０３の裏側で球詰りが発生したとしても、球詰り解消孔９４９を介して前装飾板９０３を取外すことなく解消することが可能となる。さらには、前装飾板９０３の裏側を通過する遊技球の視認性を向上させることができる。
加えて、前装飾板９０３と、球受部９０５とを具備するカバーユニット９０７には、後方に開口するボス穴が形成された取付ボス９０８が設けられており、カバーユニット９０７をベース板９０２の前面に当接させて、取付ボス９０８と、ベース板９０２に形成された取付孔とを位置合わせし、ベース板９０２の後面側からねじ固定することによって、カバーユニット９０７とベース板９０２とが取付けられている。このため、前装飾板９０３の裏面側で前装飾板９０３の取付けに使用されるねじ等が視認されることを回避することができ、視認されることに起因する意匠性の低下を回避することができる。
また、本実施形態では、ベース板９０２を遊技盤３０に取付ける際にもねじで固定することとしているが、基本的に、ベース板９０２の前方は前装飾板９０３で覆われており、ベース板９０２の遊技盤３０へのねじ固定のためにベース板９０２に形成されたねじ孔９４５についても、前装飾板９０３で覆われている部位に形成されているものが存在する。これに対し、前装飾板９０３には、ベース板９０２のねじ孔９４５の前方に対応する位置において工具孔９４７が形成されている。このため、前装飾板９０３がベース板９０２の前方を覆っていても、工具孔９４７を介してドライバー等の工具を挿通させ、ベース板９０２の遊技盤３０への取付作業を比較的容易に行うことができる。さらに、工具孔９４７が形成されているとはいえ、工具孔９４７とねじ孔９４５とは前後に離間しているため、基本的に、ねじ孔９４５に螺着されたねじ等は前装飾板９０３越しに視認されることとなる。従って、ねじ孔９４５に螺着されたねじ等が前方から視認され難くすることができ、かかるねじが視認されることでの意匠性の低下等を低減させることができる。
尚、右打ち入賞ユニット９０１を遊技盤３０に対して係止手段によって係止させたり、遊技盤３０に取付けられたベース板９０２に対して、カバーユニット９０７を係止手段によって係止させたりすることも考えられるが、取付状態が不安定になったり、一度取付けたら取外せなくなったりすることが懸念される。この点、第５実施形態のように、ベース板９０２とカバーユニット９０７とを取付けてから、ベース板９０２を遊技盤３０に対して、前装飾板９０３の工具孔９４７を介して、ねじで固定することで、右打ち入賞ユニット９０１を遊技盤３０に強固に取付けることができる（遊技球が衝突してもがたつかない）とともに、比較的容易に右打ち入賞ユニット９０１の取外しを行うこともできる。
加えて、右打ち入賞ユニット９０１の入口部分（入口役物９３１の後方）には、右打ち入賞ユニット９０１に進入（入球）した遊技球を検知する進入検知スイッチ９４１が設けられている。本実施形態では、右打ちされた遊技球は必ず右打ち入賞ユニット９０１に進入し、右打ち入賞ユニット９０１に進入した全ての遊技球が進入検知スイッチ９４１で検知されるとともに、必ず第２可変入賞装置３２ｂの始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂに対応する位置に案内されるようになっている。このように、進入検知スイッチ９４１が設けられることによって、入口役物９３１及び前装飾板９０３で覆われた領域である右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が進入したことへのリアクションを比較的素早く発生させる（本例では、効果音が発生する）ことができ、右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が入球したというイメージを強めることができる。従って、入口役物９３１及び前装飾板９０３で覆われた領域（右打ち入賞ユニット９０１）を、第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとがまとめられた入賞領域としてより確実に認識させるとともに、右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が入球したというイメージをより強めることができる。
さらに、右打ち入賞ユニット９０１（入口役物９３１）に遊技球が進入してから、第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂ（特に、遊技領域下流側に位置する第２可変入賞装置３２ｂ）に遊技球が検知されるまでには、比較的長いタイムラグが生じることが懸念され、第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂによる検知のタイミングで入球の報知を行ったとしても、（右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が進入したことの記憶が少し遠くなって）かかる報知がもはや何に対応しているかを把握し難い上、右打ち入賞ユニット９０１に進入した時点で何も反応がないと遊技者に不安感を与えてしまう。この点、進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて所定の反応を示すことで、遊技者としては、右打ち入賞ユニット９０１に入球していった遊技球がパチンコ機１０側でしっかりと認識（カウント）されているということが分かることから、安心感を得ることができる。尚、高入球状態時と出玉有り大当たり時とで進入検知スイッチ９４１の検知情報の基づく入球検知音が異なるため、入口役物９３１の姿勢等とともに、音声態様によっても、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらに入球する状態なのか、或いは、その両方共に入球し得ない状態なのかを教示することができる。また、進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて、変動表示の保留が行われるかもしれない（保留アイコン９６２が表示されるかもしれない）といった示唆演出（疑似保留アイコン９６３）を行うことができ、演出の多様化等を図ることができる。
また、本実施形態においても、遊技状況に応じて、遊技球を可変表示装置ユニット３５の左方（左側方領域）に打ち出したり（左打ちしたり）、可変表示装置ユニット３５の右方（右側方領域）に打ち出したり（右打ちしたり）するのであるが、進入検知スイッチ９４１が設けられていることによって、左打ちすべき状況のときに右打ちをしてしまっていることを把握することができる。従って、かかる情報に基づいて、正しい移動ルートを示す報知（左打ちアナウンス）を行うことができる。
さらに、本実施形態では、右打ち入賞ユニット９０１に入球し、進入検知スイッチ９４１にも検知された遊技球のうち、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入球しなかった遊技球を検知する排出検知スイッチ９４３が設けられているとともに、右打ち入賞ユニット９０１に残存している遊技球の数を計数可能な残球カウンタが設けられている。このため、進入検知スイッチ９４１、第２始動入賞スイッチ２２４ｂ、第２カウントスイッチ２２３ｂ、及び、排出検知スイッチ９４３の検知情報に基づいて、不正な入球がないか、或いは、右打ち入賞ユニット９０１において球詰りが発生していないか等の確認を行うことができる。
また、本実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる出玉有り大当たり状態において、各大当たりラウンド中に第２可変入賞装置３２ｂに入賞した遊技球の数（第２カウントスイッチ２２３ｂの検知数）が、装飾図柄表示装置４２において表示されるように構成されている。このため、かかる装飾図柄表示装置４２でのカウント表示によって、右打ち入賞ユニット９０１の第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのうち、第２可変入賞装置３２ｂに遊技球が入球したことをより明確に把握することができる。
尚、第２始動入賞装置３３ｂへの入賞に基づく賞球が２個以上の場合、出玉有り大当たり状態において第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が入球するほど、遊技者が獲得できる遊技球の数が増えることとなる。かかる構成を採用する場合、かかる遊技球の増加具合が目で見えるように、例えば、装飾図柄表示装置４２において、出玉有り大当たり状態中に第２始動入賞装置３３ｂに入賞した遊技球の総数、又は、当該入球に基づく賞球の総数を表示するように構成してもよい。
加えて、右打ちされ、右打ち入賞ユニット９０１に進入したものの、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入球しなかった遊技球に関しては、前装飾板９０３や入口役物９３１で覆われていない遊技領域へと移動して（排出されて）から、アウト口３６に入球するように構成されている。このため、遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に入球したが、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入賞しなかったことを比較的分かり易く把握することができる。つまり、例えば、第２始動入賞装置３３ｂや第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされるような状態ではないとき（例えば、通常モードや潜確モード）において、遊技球を右打ち入賞ユニット９０１に進入させても、当然、当該遊技球は、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入球する筈がない。このとき、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入球しなかった遊技球が遊技領域外に排出されるまで前装飾板９０３や入口役物９３１で前方が覆われた部位を移動し続けるとすると、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらかに入賞したのか、或いは、どちらにも入賞しなかったのかを視認し難い。
この点、右打ち入賞ユニット９０１へと進入したが、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらにも入球しなかった遊技球については、再び、前装飾板９０３や入口役物９３１で覆われていない右打ち入賞ユニット９０１外部の遊技領域へと移動するように構成されることで、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされるような状態ではないときや、右打ち入賞ユニット９０１内部における遊技球の一時的な球詰り等に遊技球が右打ち入賞ユニット９０１で覆われた部分に進入したにもかかわらず、対応する賞球（遊技球の払出し）がないとする勘違いに起因するトラブルや、興趣の低下等の発生を回避することができる。
また、第５実施形態によれば、遊技球が特定領域としての右打ち入賞ユニット９０１（の裏側の遊技領域）に進入してから第２始動入賞装置３３ｂに入球するまで、ひいては、第２始動入賞スイッチ２２４ｂに検知されるまでの間に比較的長めのタイムラグが生じてしまう（第２始動入賞装置３３ｂは第２可変入賞装置３２よりも上流側に配置されて入るものの、右打ち入賞ユニット９０１の入口からは若干距離があり、第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が入球する様子を直接見る場合と比較すると、やはり長めのタイムラグがある、対応する反応が遅いと感じられる可能性が高い）ような場合であっても、右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球が、第２始動入賞装置３３ｂよりも上流側（右打ち入賞ユニット９０１の入口部位である入口役物９３１の裏側）に配置される進入検知スイッチ９４１に検知された段階で、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知があった場合に装飾図柄表示装置４２に表示されることとなる保留アイコン９６２を模した疑似保留アイコン９６３を表示させるように構成されている。つまり、遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に進入したものの、それに対するリアクションがなく、遊技球を右打ち入賞ユニット９０１に進入させることに何か意味があるのか等といったような不安を遊技者に与えてしまうといった事態を防止したり、遊技者が第２始動入賞スイッチ２２４ｂに遊技球を入球させている実感がわかないといった事態を抑制したりすることができる。従って、複数の入賞装置（第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂ）が設けられた右打ち入賞ユニット９０１を有する構成において、より好適な遊技の進行を図ることができる。
さらに、本実施形態では、進入検知スイッチ９４１の検知があった場合に、高入球状態であるか否かを判別し、高入球状態であると判別された場合にのみ、すなわち、右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球が第２始動入賞スイッチ２２４ｂに検知され、保留アイコン９６２が導出される可能性がある場合にのみ、進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて疑似保留アイコン９６３を導出するように構成されている。従って、例えば、高入球状態以外の状態（例えば、左打ちする通常状態）においても進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて疑似保留アイコン９６３が導出されてしまう（疑似保留アイコン９６３が表示されるものの、一向に変動表示が行われることがなく、疑似保留アイコン９６３そのものも消去されてしまう）といった事態を回避することができ、遊技者に混乱を招いたり、遊技者に不快感等を与えたりしてしまうといった事態をより確実に防止することができる。
また、本実施形態では、疑似保留アイコン９６３が表示されている状態で、右打ち入賞ユニット９０１から排出される遊技球を検知する排出検知スイッチ９４３の検知、又は、第２カウントスイッチ２２３ｂの検知が行われた場合には、疑似保留アイコン９６３を（１つ）消去するように構成されている。これにより、高入球状態において遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に進入し、進入検知スイッチ９４１に検知されたものの、第２始動入賞装置３３ｂに入球することなく、右打ち入賞ユニット９０１から排出されてしまった（例えば、高入球状態が進入検知スイッチ９４１の検知直後のタイミングで終了した）というような場合に、疑似保留アイコン９６３が、保留アイコン９６２に切替表示される可能性がないにもかかわらず、装飾図柄表示装置４２において疑似保留アイコン９６３が表示され続けてしまうといった事態を回避することができる。
加えて、本実施形態では、高入球状態において進入検知スイッチ９４１の検知が行われた場合には、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に対応する効果音（進入効果音Ｂ）が出力されるとともに、疑似保留アイコン９６３が表示されることとなる。このように、遊技者が遊技球を高入球状態において進入検知スイッチ９４１に進入させることで、第２可変入賞装置３３ｂへの入球に対応する（第２可変入賞装置３３ｂへの入球を予想させる）リアクションが導出されることから、遊技者にとっての遊技球を第２始動入賞装置３３ｂに入賞させた、ひいては、遊技を進行させているという（疑似的な）実感をより強めることができる。
尚、本実施形態では、進入検知スイッチ９４１の検知が行われた場合であって、高入球状態である場合には、進入効果音Ｂを発生させ、かつ、疑似保留アイコン９６３を表示させ、第２可変入賞装置３２ｂが開放される出玉有り大当たり状態である場合には、進入効果音Ａを発生させ、それ以外の状態、例えば、左打ちするような状態である場合には、左打ちしてくださいといったアナウンス表示が行われるように構成されている。つまり、右打ち入賞ユニット９０１に遊技球が進入して間もなく、高入球状態であれば第２始動入賞装置３３ｂに入球すること、第２可変入賞装置３２ｂが開放される出玉有り大当たり状態であれば第２可変入賞装置３２ｂに入球することを、右打ち入賞ユニット９０１の内部を直接視認して確認していなくても、効果音や装飾図柄表示装置４２における表示態様によって把握することができる。従って、遊技者は、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂが右打ち入賞ユニット９０１として１つにユニット化されたような構成を具備するパチンコ機１０を遊技しても、違和感なく、かつ、比較的スムースに遊技を行うことができる。
また、本実施形態では、装飾図柄表示装置４２の保留表示領域９６１の疑似保留アイコン９６３（上記例では、基本的に浮き輪）が表示される場合には、疑似保留アイコン９６３とは異なる態様の付加表示としての泡表示９６４が、疑似保留アイコン９６３の前方に重なるようにして表示されるようになっている。さらに、疑似保留アイコン９６３が保留アイコン９６２に切替表示された場合には、疑似保留アイコン９６３に対応して表示されていた泡表示９６４が消去されるようになっている。
このように、疑似保留アイコン９６３とともに泡表示９６４を導出し、疑似保留アイコン９６３の態様を、少なくとも一部が明らかにされていない態様とすることによって、疑似保留アイコン９６３の態様が確定していない、ひいては、疑似保留アイコン９６３に更なる変化の可能性がある（保留アイコン９６２になる）といった印象を強く与えることができる。結果として、遊技者が疑似保留アイコン９６３と、保留アイコン９６２とを混同してしまうといった事態を抑制することができ、疑似保留アイコン９６３を保留アイコン９６３と勘違いすることで発生し得るトラブル（例えば、疑似保留アイコン９６３が行われただけであるが、これを保留アイコン９６２と勘違いすることで保留アイコン９６２が表示された場合に実行され得る変動表示処理等が実行されないじゃないか、当否抽選が無効にされたのではないか等というような抗議を遊技者が遊技ホール等にするトラブル）の発生を抑制することができる。
なお、上述した実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。
（ａ）上記第１実施形態では、特定ポイントとしての始動入賞口４０２の上方位置から、導入路４１２、及び、再突入路４１４を経て、再び始動入賞口４０２の上方位置に至る遊技球の再突入ルートは、始動入賞口４０２の上方位置（始動入賞シャッタ４０５の左部に相当）において交差するように構成されているが、交差しないように（同じ場所を２度と通過しないように）構成してもよい。この場合、案内台４０７から始動入賞口４０２の上方位置に飛び出してきた遊技球と、再突入路４１４を経由して再度始動入賞口４０２の上方位置に飛び出してきた遊技球とが衝突し、弾けて、始動入賞口４０２に入賞しなくなってしまうといった事態をより確実に回避することができる。例えば、案内台４０７から遊技球は始動入賞シャッタ４０５のうち導入路４１２側である左部に落下し、再突入路４１４から遊技球は始動入賞シャッタ４０５のうち排出開口部４１１側である右部に導出されるように構成してもよい。
尚、上記実施形態では、再突入ルートが交差しているものの、始動入賞口４０２の上方位置であるため、その位置で遊技球同士がぶつかってもぶつかり合った双方の遊技球が始動入賞口４０２に入る可能性が高い。従って、始動入賞口４０２の上方位置以外で再突入ルートが交差している場合に比べて、遊技球同士が始動入賞口４０２への入賞を阻害し合ってしまうといった事態を抑制することができる。
（ｂ）また、上記第１実施形態では、始動入賞シャッタ４０５が閉位置にあるときに、始動入賞シャッタ４０５の上面、導入路４１２、及び、再突入路４１４を経て、もう一度だけ始動入賞口４０２の上方位置に戻るように構成されているが、１つの遊技球が３度以上、始動入賞口４０２の上方位置にアクセス可能なように構成してもよい。例えば、図４５、図４６に示すように、始動入賞口４０２及び始動入賞シャッタ４０５を段差状に構成する。すなわち、始動入賞シャッタ４０５を、上下に延びる連結板４９１と、連結板４９１の上辺部から左方に延びる上閉塞板４９２と、連結板４９１の下辺部から右方に延びる下閉塞板４９３とを備えるように構成し、始動入賞口４０２も対応する形状にする。
さらに、始動入賞シャッタ４０５よりも奥側に位置する再突入路（第１突入路４９４）に加え、始動入賞シャッタ４０５の手前側にも再突入路（第２突入路４９５）を形成する。そして、始動入賞シャッタ４０５が閉位置にあるときに、遊技球が案内台４０７から始動入賞口４０２の上方位置に案内された場合、遊技球は、始動入賞シャッタ４０５のうち上閉塞板４９２に落下し、導入路４１２を介して、第１突入路４９４に進入する。第１突入路４９４を経由した遊技球は、始動入賞口４０２の上方位置、より具体的には、始動入賞シャッタ４０５のうち上閉塞板４９２に対応する位置に飛び出すこととなる。このタイミングでも始動入賞シャッタ４０５が閉位置とされていた場合には、遊技球は、上閉塞板４９２を前方に向けて横断し、第２突入路４９５に進入する。第２突入路４９５を経由した遊技球は、始動入賞口４０２の上方位置、より具体的には、始動入賞シャッタ４０５のうち下閉塞板４９３に対応する位置に飛び出すこととなる。このタイミングで始動入賞シャッタ４０５が開放されていた場合には遊技球が始動入賞口４０２に入賞し、始動入賞シャッタ４０５が閉位置とされていた場合には、遊技球が下閉塞板４９３の上面に案内されて、排出開口部４１１から排出されることとなる。
尚、当該態様例の第２始動入賞装置３３ｂは、遊技盤３０とガラス枠ユニット１３７との間の空間には収まらないため、遊技盤３０を削って導入路４１２をより後方に配置し、案内台４０７では遊技球を斜め後方に飛び出させるように構成する。
（ｃ）上記第１実施形態において、導入路４１２及び再突入路４１４の少なくとも一方に対し、遊技球に推進力を付与する推進力付与手段を設けることとしてもよい。例えば、導入路４１２の下面から上部が露出するローラと、ローラを回転させるモータとを設けることとしてもよい。また、例えば、導入路４１２及び再突入路４１４にベルトコンベアのような移動手段を敷設することとしてもよい。
尚、始動入賞口４０２の上方位置にある閉位置の始動入賞シャッタ４０５上面を通過した遊技球を、もう一度、始動入賞口４０２の上方位置に戻すといった構成上、導入路４１２は始動入賞口４０２から離間する方向側に上方傾斜させる必要があり、遊技球は導入路４１２を駆け上がるといった格好になる。
（ｄ）上記第１実施形態の始動入賞シャッタ４０５の例えば上面や、始動入賞シャッタ４０５の下面を受ける始動入賞口４０２の開口周縁部に対して、遊技球を受けた際の衝撃を緩和する緩衝材（ゴムや比較的軟質の熱可塑性エラストマー等）を設置してもよい。この場合、破損や衝突音の発生を抑制することができる。尚、緩衝材に関しては、第２実施形態の大入賞シャッタ４３４や第３実施形態の始動入賞シャッタ４０５に適用することも可能である。
（ｅ）第２実施形態では、遊技球を入賞口に直ちに入賞可能な状態のまま所定時間移動させるといった構成を第２可変入賞装置３２ｂに具体化しているが、かかる第２可変入賞装置３２ｂのような構造を第２始動入賞装置３３ｂ等の所定の抽選に利用される始動入球手段に適用することも可能である。この場合、開放時間を長くすることなく、より多くの遊技球を短期集中的に始動入球手段に入球させることができ、始動入球手段に入球した場合に付与される賞球を減らしたとしても、始動入球手段への入球数が増える（発射総数に対する入球割合が増える）ことから、持ち球の減るスピードが速くなり過ぎてしまうことを防止又は抑制することができる。さらに、始動入球手段への入球数が増えることで、抽選の機会が増え、抽選をより多く受けられることや演出機会が増えることによる興趣の向上を図ることができる。また、新たな遊技性を生み出すこともできる。
（ｆ）上記第２実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ４３４が前後にスライドするように構成されているが、特にかかる構成に限定されるものではなく、上下にスライドして前後に開口する大入賞口を開閉するように構成したり、回動可能に構成したりしてもよい。さらに、上記第２実施形態では、閉状態にある第２可変入賞装置３２ｂに到達した遊技球は、大入賞シャッタ４３４の上面に載り、大入賞シャッタ４３４の長手方向一端部側である右端部近傍部位から、長手方向他端部側である左端部にまで移動するように構成されているが、特にこのような構成に限定されるものではなく、大入賞シャッタ４３４が開放されたら直ちに大入賞口４３２に入球できるような状態で遊技球を極力長く移動させることができるようになっていればよい。
例えば、第２可変入賞装置３２ｂを図５８に示すように構成してもよい。すなわち、図５８の第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ４３４は、上下に延在して大入賞口４３２を閉塞する閉位置と、前後に延在して大入賞口４３２を開放する開位置との間を、閉位置にある際の上縁部に沿って左右に延びる軸線方向を中心に回動可能に構成されている。また、大入賞シャッタ４３４が閉位置にある場合に第２可変入賞装置３２ｂに到達した遊技球を受け止める受部材８０１を備えている。受部材８０１は、大入賞口４３２の下縁部から前方に延びる受板８０２と、受板８０２の前縁部から上方に延びる前板８０３とを備え、透明な樹脂材料で一体的に形成されている。
受板８０２の少なくとも上面（受面）は、左方に向けて若干下方傾斜している上、さらに、後方に向けて若干下方傾斜している。このため、受部材８０１に受け止められた遊技球は、後方の大入賞シャッタ４３４に当接した状態を維持しつつ、受部材８０１上を左方に移動するようになっている。そして、大入賞シャッタ４３４が開位置とされた場合には、受部材８０１を移動しながら大入賞シャッタ４３４に寄り掛かっていた遊技球は、大入賞シャッタ４３４の支えが外れることから、後方傾斜する受板８０２に案内され、奥側の大入賞口４３２に入球することとなる。尚、遊技球が受部材８０１に受け止められたものの、受部材８０１の左端に遊技球が至るまでに大入賞シャッタ４３４が開放されなかった場合には、第２可変入賞装置３２ｂの外部に排出される。
以上のように第２可変入賞装置３２ｂを構成した場合においても、遊技球が大入賞口シャッタ４３４に寄り掛かっているといった第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされれば直ちに大入賞口４３２に入球可能な状態のまま、大入賞口シャッタ４３４の長手方向に沿って遊技球を移動させることができるため、第２可変入賞装置３２ｂへの入球の可能性を高めるといった上記第２実施形態と基本的に同様の作用効果が奏される。
（ｇ）上記第２実施形態では、閉位置にある大入賞シャッタ４３４に載った遊技球を、大入賞シャッタ４３４の長手方向である左右方向一端部付近から他端部側に向けて移動させることで、大入賞シャッタ４３４に載っている時間を極力長くするように構成されているが、かかる構成に限定されるものではなく、例えば、閉位置にある大入賞シャッタ４３４に載った遊技球を、大入賞シャッタ４３４の上面において、大入賞シャッタ４３４の長手方向における幅よりも長い距離を移動させるように構成してもよい。
例えば、図５６に示す第２可変入賞装置３２ｂには、大入賞シャッタ４３４の上面に複数の凸部を適宜形成することによって、大入賞シャッタ４３４の上面を移動する遊技球を蛇行させる入球機会付与手段としての案内溝８１１が設けられている。本態様例においては、第２可変入賞装置３２ｂの上流側に配置される遊技釘等の遊技部材によって、第２可変入賞装置３２ｂに進入する遊技球が、大入賞シャッタ４３４の案内溝８１１の最上流位置である右端部近傍部位８１２（その他の部位よりも幅広になっている）に案内されるように構成されている。
また、図５６（ｂ）に示すように、第２可変入賞装置３２ｂを遊技盤３０に取付けるための取付板４３１うち、大入賞シャッタ４３４を出没させる収容開口部４０８よりも上方の部位（以下、上ベース部８１３と称する）は、その前面が上方に向けて後方傾斜している。上ベース部８１３の下端部（収容開口部４０８の上縁部）は、大入賞シャッタ４３４の上面を移動する遊技球の中央部よりも下方に位置するようになっており、大入賞シャッタ４３４上を移動する遊技球が後方に移動した場合には、上ベース部８１３が遊技球の中央よりも下側の部分と当接することとなる。このため、閉位置にある大入賞シャッタ４３４が後方の開位置へと変位する際に、大入賞シャッタ４３４に載っている遊技球が案内溝８１１の前縁部を画定する段差に引っ掛かるようにして後方に移動し、上ベース部８１３側に押し付けられたとしても、遊技球は、上ベース部８１３の前面に案内されて上方に変位しながら、案内溝８１１の前縁部を画定する段差を相対的に乗り越え、大入賞口４３２に入球するようになっている。
以上のように、大入賞シャッタ４３４の上面において蛇行する案内溝８１１を形成し、大入賞シャッタ４３４の上面に載った遊技球を、蛇行させながら、当該大入賞シャッタ４３４の長手方向における幅よりも長い距離を移動させることで、大入賞シャッタ４３４が開位置となれば遊技球を大入賞口４３２に入球させることのできる状態をより長時間キープすることができる。従って、第２可変入賞装置３２ｂが複数回開状態とされる期間において、第２可変入賞装置３２ｂが閉状態となっている際に第２可変入賞装置３２ｂに到達するようなタイミングで遊技球を打ち出してしまっても、当該遊技球は、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされたならば直ちに第２可変入賞装置３２ｂに入球可能な位置において移動しつつもその範囲内で極力留まり、第２可変入賞装置３２ｂが次に開状態とされるタイミングを待つことができる。結果として、第２可変入賞装置３２ｂへの入球の可能性を高めるといった上記第２実施形態の作用効果が一層確実に奏されることとなる。
特に、本態様例では、大入賞シャッタ４３４の上面に載っている遊技球を、左右に長い略矩形状の大入賞シャッタ４３４の長手方向に対して交差する方向に蛇行させながら大入賞シャッタ４３４の長手方向下流側に向けて、大入賞シャッタ４３４の長手方向における幅よりも長い距離を移動させている。一般に、遊技盤３０とその前方に配置される透明なガラスユニット１３７とによって画定される遊技領域の前後の幅は、遊技球の直径（約１１ｍｍ）の２倍よりも狭くなっている。このため、大入賞シャッタの上面に載っている遊技球を、略矩形状の大入賞シャッタの短手方向に対して交差する方向に蛇行させながら、又は、略円形状の大入賞シャッタの中心側から外周側に向けて旋回させながら、大入賞シャッタの長手方向における幅よりも長い距離を移動させようとすると、大入賞シャッタの前後幅を遊技領域の前後幅よりも広くする必要が生じる上、大入賞シャッタ上を移動する遊技球の好適なスタート地点として遊技盤３０の前面よりも後方のポイントを選択せざるを得なくなってしまうおそれがある。この場合、構成の複雑化等を招くおそれがある。この点、大入賞シャッタ４３４の上面に載っている遊技球を、略矩形状の大入賞シャッタ４３４の長手方向に対して交差する方向に蛇行させるだけであれば、大入賞シャッタ４３４の前後幅を遊技領域の前後幅よりも広くしなくても、大入賞シャッタ４３４に載った遊技球を、大入賞シャッタ４３４の長手方向における幅よりも長い距離を移動させることができる。従って、かかる不具合を払拭することができる。
また、例えば、大入賞シャッタ４３４に凹凸を形成するのではなく、閉位置にある大入賞シャッタ４３４の上方において、大入賞口４３２の開口周縁部から内周側に突出する突部を形成することで入球機会付与手段を構成し、大入賞シャッタ４３４の上面に載った遊技球を前記突部で誘導して蛇行させながら移動させるといった構成を採用してもよいが、その場合、大入賞シャッタ４３４を開位置に変位させても、突部が大入賞口４３２の開口周縁部から内周側に突出したままの状態で残ることとなる。このため、大入賞口４３２への遊技球の入球し易さが低下してしまうおそれがあることから、上記態様例のように、大入賞シャッタ４３４に直接案内溝８１１を形成することによって、大入賞シャッタ４３４が開位置へと変位すれば、当然案内溝８１１についても、全体が遊技領域外に退出するため、かかる不具合を払拭することができる。
さらに、取付板４３１のうち、閉位置にある大入賞シャッタ４３４に載っている遊技球に当接する可能性のある上ベース部８１３の前面は、上方に向けて後方傾斜しており、大入賞シャッタ４３４に載っている遊技球が、後方の開位置へと移動する大入賞シャッタ４３４の案内溝８１１の前縁を画定する段差に引っ掛かって上ベース部８１３に押し付けられたとしても、上ベース部８１３に乗り上げるようにして上方に変位し、比較的スムースに大入賞シャッタ４３４（の案内溝８１１の段差）を乗り越えることができる。このため、閉位置にある大入賞シャッタ４３４が後方の開位置へと変位する際に、案内溝８１１の前縁を画定する段差と、上ベース部８１３との間に、大入賞シャッタ４３４に載っている遊技球が挟まれるようにして圧接され、その力に起因して遊技球が弾け飛んで行ってしまうといった事態を回避することができる。従って、大入賞シャッタ４３４を開位置とする際に大入賞シャッタ４３４に載っていた遊技球をより確実に大入賞口４３２に入球させることができるとともに、第２可変入賞装置３２ｂ等の損傷を抑制することができる。
尚、大入賞シャッタ４３４が開きさえすれば直ちに大入賞口４３２に入球し得る状態で所定距離移動させる構成の変形例として、例えば、図５８に示すように、大入賞シャッタ４３４の前面や受板８０２の上面に対して入球機会付与手段としての小突起８０５を設けることとしてもよい。当該小突起８０５の存在により、受部材８０１を移動する遊技球の移動速度が抑制されることとなる。従って、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされれば直ちに大入賞口４３２に入球可能な位置において遊技球を極力長時間滞在させ、第２可変入賞装置３２ｂへの入球の可能性を高めるといった作用効果がより一層奏される。
さらに、例えば、大入賞シャッタの上面を中央が低く左右が高い略円弧状に形成し、大入賞シャッタに載った遊技球が左右に往復転動するとともに、勢いが弱まった場合に大入賞シャッタから落下するように構成してもよい。尚、当該構成（遊技球を大入賞シャッタ上で左右に往復転動させる構成が入球機会付与手段に相当する）を採用する場合には、大入賞シャッタ上を転動した遊技球を大入賞シャッタ上から前方又は後方にこぼして第２可変入賞装置の外部に排出することができないといけないため、遊技盤３０に孔又は穴を形成して、大入賞シャッタの前後に遊技球を第２可変入賞装置の外部に排出するための通路を形成する必要がある。
加えて、例えば、前方に開口する大入賞口４３２を閉塞する閉位置と、閉位置よりも下方から下方に変位して大入賞口４３２を開放する開位置との間を変位可能な大入賞シャッタ４３４と、受部材８０１の受板８０２の上面から上方に出現して受板８０２上に案内溝８１１を形成する出現位置と、受板８０２の上面から下方に退出する没入位置との間を変位可能な案内部材とを設け、大入賞シャッタ４３４が開位置とされれば、案内部材も没入位置とされるといった具合で連動するよう構成してもよい。
（ｈ）また、第２実施形態において、第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ４３４の形状としても特に限定されるものではない。例えば、左右に延びる回転軸と、回転軸から遠心方向に延びる複数の羽根型開閉板とを備え、羽根型開閉板で大入賞口を閉塞するとともに、回転軸が回転し、遊技球を載せている羽根型開閉板が下方に回動することで、載っている遊技球が大入賞口４３２に入賞するように構成してもよい。
さらに、上記第２実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂの始動入賞シャッタ４０５が開位置とされた場合、大入賞シャッタ４３４に載っていた遊技球の全てが大入賞口４３２に入球するように構成されているが、かかる構成に限定されず、少なくとも入球の可能性が高まっていればよい。例えば、大入賞シャッタ４３４を大入賞口４３２から上流側にはみ出すようにして右上に延長させてもよい。また、大入賞シャッタ４３４を延長させる構成に代えて、閉位置にある大入賞シャッタ４３４の上端部に隣接させて、整流手段としての上記第４実施形態の受付台４７９のようなスタート台を設け、当該スタート台に遊技球を経由（落下）させてから、大入賞口４３２側に案内されるような構成としてもよい。この場合、大入賞口４３２側に進入する遊技球の速度や角度等のばらつきを抑制することができるとともに、大入賞シャッタ４３４の損傷をより一層抑制することができる。尚、スタート台は、大入賞シャッタ４３４よりも衝撃に強く構成されている（衝撃を和らげる手段を備えている、又は、自身の強度が高い）こととしてもよいし、着脱可能に構成され、交換可能であることとしてもよい。
（ｉ）また、例えば、図５７に示すように、第２可変入賞装置３２ｂを構成してもよい。すなわち、図５７に示す第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ４３４は、上方に開口する大入賞口４３２を閉塞する閉位置と、大入賞口４３２を開放する開位置との間を前後に変位可能な第１シャッタ８２１と、第１シャッタ８２１の上方において、第１シャッタ８２１から遊技球の直径以上の距離を隔てて併設され、第１シャッタ８２１を挟んで大入賞口４３２の上方に位置する閉位置と、大入賞口４３２の上方から退出する開位置との間を前後に変位可能な第２シャッタ８２２とを備えている。第１シャッタ８２１及び第２シャッタ８２２は、同時に、開位置記閉位置との間を変位可能に構成され、本態様例では、両者が一体的に形成されている。
第２シャッタ８２２は、左方に向けて若干下方傾斜している。また、第１シャッタ８２１は、右方に向けて若干下方傾斜している。さらに、第１シャッタ８２１は、第２シャッタ８２２よりも左右幅が大きく、左端部が第２シャッタ８２２の左端部よりも遊技球の直径以上左方に位置しているとともに、第１シャッタ８２１には、左端部から上方に突出するストッパー８２３が形成されている。また、本態様例においては、第２可変入賞装置３２ｂの上流側に配置される遊技釘等の遊技部材によって、第２可変入賞装置３２ｂに進入する遊技球が、第２シャッタ８２２の上流側に位置である右端部近傍部位に案内されるように構成されている。
そして、閉位置にある第２シャッタ８２２に落下した遊技球は、当該第２シャッタ８２２上を左方に移動して左端部から落下することとなるが、当該遊技球は、閉位置にある第１シャッタ８２１の左端部近傍部位に着地し、今度は、第１シャッタ８２１上を右方に移動する。また、閉位置にある第１シャッタ８２１及び第２シャッタ８２２が開位置へと変位した場合には、第１シャッタ８２１及び第２シャッタ８２２に載っているほぼ全ての遊技球が大入賞口４３２に入球することとなる。尚、第１シャッタ８２１上を第１シャッタ８２１の右端部にまで移動してしまった遊技球は、第２可変入賞装置３２ｂから外部に排出されることとなる。
以上のような構成を採用する場合、第１シャッタ８２１に落下（進入）する遊技球の位置や速度を第２シャッタ８２２である程度限定することができ、第１シャッタ８２１上における遊技球の移動を好適なものとすることができる。また、閉位置にある第１シャッタ８２１に載っている遊技球だけでなく、閉位置にある第２シャッタ８２２に載っている遊技球についても、第１シャッタ８２１及び第２シャッタ８２２が開位置へと変位することで、大入賞口４３２に入球することから、遊技球を効率的に大入賞口４３２に入球させるといった上記第２実施形態と同様の作用効果がより一層確実に奏される。
尚、上記態様例において、第２シャッタ８２２の直下方位置において遊技釘を設置することとしてもよい。但し、当該遊技釘は、閉位置にある第２シャッタ８２２が開位置となった場合に閉位置にあるときに第２シャッタ８２２に載っていた遊技球が大入賞口４３２に入球可能な配置とされる上、閉位置にある第１シャッタ８２１上を移動する遊技球の移動を阻害しないように配置されることとする。このような構成を採用する場合、第１シャッタ８２１及び第２シャッタ８２２が開位置にある状態で、第２シャッタ８２２よりも上方位置から、途中で遊技釘等の遊技部材に一切接触することなく大入賞口４３２に対して比較的高い位置からダイレクトに遊技球が飛び込んだ場合に、当該遊技球を受け止める際の衝撃が比較的大きくなってしまうという事態を防止することができる。また、かかる遊技釘で第２シャッタ８２２の下面を支えるように構成することも可能である。
（ｊ）上記第２実施形態において、左下に傾斜する大入賞シャッタ４３４の上面には、遊技釘や役物等によって、左上方位置から右下方に向けて遊技球が案内される（落下する）ように構成してもよい。この場合、大入賞シャッタ４３４の上面の傾斜方向とは反対方向に遊技球を落下させることとなり、大入賞シャッタ４３４上を移動する遊技球の（初）速度を極力遅くすることができる。
（ｋ）上記第３実施形態において、切替え板４５１（切替え板４５９）の設置位置は特に限定されることなく、始動入賞口４０２の上流側であれば基本的問題はない。但し、切替え板４５１と始動入賞口４０２との間の距離が変化すれば、当然、切替え板４５１の開状態と閉状態との切替えのタイミングも変化するため、相対位置や形状等に変化があれば、シミュレーションなどに基づいて対応する設計を行う必要がある。
（ｌ）上記第３実施形態において、始動入賞シャッタ４０５の開閉タイミングと、切替え板４５１（切替え板４５９）の動作タイミングとを同期させる同期手段を設けることとしてもよい。同期手段としては、例えば、機械的に連動させる連動機構であってもよいし、開放・作動契機、及び、開放・作動条件を同じにしてそれぞれ開放・作動させる制御手段であってもよいし、始動入賞シャッタ４０５の開放タイミングを計ってタイミングを合わせる制御手段であってもよい。
（ｍ）第１実施形態の第２始動入賞装置３３ｂと、第２実施形態の第２可変入賞装置３２ｂと、第３実施形態の第２始動入賞装置３３ｂとを適宜組合わせて使用することも可能である。
（ｏ）上記第４実施形態において、第２始動入賞装置３３ｂの形状は特に限定されるものではなく、例えば、第１始動入賞口４７２を第２始動入賞口４７３よりも左上方に配置し、遊技球が左から右に流れるように構成してもよい。加えて、連絡通路４７７についても、例えば、遊技球を旋回させながら流下させる構成としてもよい。
さらに、第４実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂにおいて、第１始動入賞口４７２、及び、第２始動入賞口４７３が存在するが、例えば、入口が左右に幅広の１つの始動入賞口（入球を検知する始動入賞スイッチ２２４ｂは１つ）があり、入口の右端と左端とにおいて遊技球が入球可能に構成されるとともに、中間位置は連絡通路４７７で閉塞され、また、入球可能部がそれぞれシャッタにより開閉可能に構成されてもよい。尚、第２始動入賞装置３３ｂに設けられる始動入賞口の数を３つ以上としてもよい。
（ｐ）上記第４実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂの第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３のどちらに遊技球が入球しても付与される特典が同じであったが、異なるように構成してもよい。例えば、上記第４実施形態のように、第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が進入したとしても、いずれの始動入賞口４７２、４７３にも入賞することなく、第２始動入賞装置３３ｂから排出される可能性がある構成の場合、後のタイミングで入賞の可能性がある第２始動入賞口４７３に入賞した方が、第１始動入賞口４７２に入賞するよりも手厚い（大きい・多い）特典が付与されるように構成してもよい。特典としては、例えば、始動入賞スイッチ２２４ｂの検知に基づいて払出される遊技球の数が多い、始動入賞スイッチ２２４ｂの検知に基づいて行われる当否抽選の当選確率が高い、始動入賞スイッチ２２４ｂの検知に基づいて行われる当否抽選にて当選した場合の大当たり種別の振分けが遊技者に有利、第２始動入賞口４７２に入賞した遊技球を検知する始動入賞スイッチ２２４ｂが複数ある（特別図柄の変動表示が複数保留される）、第２始動入賞口４７２に入賞した遊技球を検知する始動入賞スイッチ２２４ｂとスルーゲートスイッチ２２５とがある（特別図柄の変動表示と普通図柄の変動表示とが保留される）等が挙げられる。尚、第２始動入賞口４７３へは第１始動入賞口４７２が第１シャッタ４７４で閉鎖されている場合にしか遊技球が到達できず、かつ、遊技球が第１シャッタ４７４を通過し、第２シャッタ４７５を通過する前に、第２シャッタ４７５が開放されないと入球することができないことから、第１始動入賞口４７２及び第２始動入賞口４７３への入球に基づいて付与される特典を異ならせる場合には、（入球の難易度的に、或いは、単純に見た目の面白さの点で）第２始動入賞口４７３への入球に基づいて付与される特典の方が遊技者にとってより有利なものであることが望ましい。
さらに、第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が進入すると、遊技球が複数ある始動入賞口のいずれかに必ず入賞する（或いは、所定の期間中に第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が進入すると、遊技球が複数ある始動入賞口のいずれかに必ず入賞する）ように構成される場合、遊技球が後のタイミングで入賞の可能性がある始動入賞口よりも、先のタイミングで入賞の可能性がある始動入賞口への入賞の方が手厚い特典が付与されるように構成してもよい。また、第２始動入賞装置３３ｂの始動入賞口が３つ以上ある場合には、中間地点にある始動入賞口への入賞の特典を大きく（多く）してもよい。加えて、入賞の特典が大きい（多い）方の始動入賞口の方が、小さい（少ない）方の始動入賞口よりも遊技者側となる前側に位置する（目立つ位置にある）ように構成することが望ましい。
尚、第４実施形態の第２始動入賞装置３３ｂの構成を別の対象、例えば、第２可変入賞装置３２ｂ等に具体化してもよい。つまり、この場合は、第２可変入賞装置３２ｂの大入賞口が複数あり、各大入賞口を開閉するシャッタや、大入賞口間を繋ぐ連絡通路等によって、シャッタによって上流側の大入賞口への入賞が拒否された遊技球が下流側の大入賞口へ順次案内されるように構成することとなる。また、上記第４実施形態のように所定の入賞口への入球がかなわなかった場合に別の入賞口に当該遊技球を案内するといった構成を始動入賞装置に具体化する構成に代えて、又は、加えて、可変入賞装置に適用することも可能である。
（ｑ）また、第４実施形態において、連絡通路４７７を通過する遊技球の通過速度を遅らせる速度低下手段を備えていることとしてもよい。例えば、遊技球で羽根を押し退けて回転させる風車を設置したり、遊技球の通過する方向とは反対側に遊技球を送る向きに回転するローラ（例えば、偏心していて遊技球を反対側に送れない位相があり、連絡通路４７７に進入した遊技球は必ず下流側に移動して第２始動入賞口４７３の上方位置に至る）を設置したりしてもよい。
（ｒ）上記実施形態において大当たり確率や、大当たり種別の数や、各種大当たり種別の第１可変入賞装置３２ａ、第２可変入賞装置３２ｂの開閉パターン等は特に限定されるものではなく、機種ごとに適宜設定可能である。さらに、上記実施形態では、当否抽選での当選確率が変動する構成となっているが、当選確率が変動せず（一定であり）、大当たり状態終了後に付与される高入球状態の期間（変動回数）が複数パターン用意されているパチンコ機に上記構成を適用してもよい。
また、上記実施形態では、第１始動入賞装置３３ａに遊技球が入球した場合に行われる当否抽選と、第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が入球した場合に行われる当否抽選とで別々のテーブルが参照され、大当たり種別の振分けが変化するように構成されているが、同じにしてもよい。
さらに、上記実施形態では、入球した遊技球の検知に基づいて特別図柄の変動表示が行われる始動入賞装置３３ａ、３３ｂが２つ設けられるとともに、大当たり状態や小当たり状態に際して開放される可変入賞装置３２ａ、３２ｂが２つ設けられ、通過した遊技球の検知に基づいて普通図柄の変動表示が行われるスルーゲート３４が１つ設けられているが、これらの数や配置等は特に限定されるものではなく、機種毎に設定可能である。
（ｓ）上記実施形態では、既に保留されている第１始動入賞装置３３ａへの遊技球の入球に基づく変動表示（第１変動表示）よりも後に保留された第２始動入賞装置３３ｂへの遊技球の入球に基づく変動表示（第２変動表示）が、前記第１変動表示よりも先に消化されるといった具合に、保留された順番を前後するようにして、第２変動表示が優先的に消化されるよう構成されているが、第１変動表示であるか、第２変動表示であるかに関係なく、保留された順番通りに消化されるように構成してもよい。
（ｔ）上記実施形態では、主制御装置２６１にてメイン処理（図９参照）の後、通常処理（図１０参照）を行う構成となっているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、メイン処理のステップＳ１１１の後に、上記実施形態で通常処理のステップＳ２１０〜ステップＳ２１９で行われていたカウンタ値の更新等の処理を行い、例えば、２ｍｓｅｃ毎に行われるタイマ割込み処理において、上記実施形態で通常処理のステップＳ２０１〜ステップＳ２０９で行われていた処理と、上記実施形態でＮＭＩ割込み処理として行われていたステップＳ４０１の処理とを行うこととしてもよい。尚、この場合のステップＳ４０１の処理としては、例えば、ＣＰＵ５０１のＮＭＩ端子に停電監視回路５４２から停電信号ＳＫ１が出力されたか否かを判定し、停電信号ＳＫ１の出力が確認された場合に、停電の発生を示すフラグをオンにする構成が挙げられる。また、ステップＳ４０１の処理に関しては、上記実施形態と同様に、ＮＭＩ割込み処理として別途行うこととしてもよい。
（ｕ）上記実施形態では、当否乱数カウンタＣ１の値を記憶する当否乱数記憶エリアに対して大当たり状態が発生するか否かの情報が上書きされる構成となっているが、特にこのような構成に限定されるものではない。例えば、特別変動保留エリアの実行エリア及び各保留エリアに対して当選乱数記憶エリアとは別に、大当たり状態が発生するか否かの情報を記憶する記憶エリアを設けることとしてもよいし、特別変動保留エリアとは別に、特別変動保留エリアの実行エリア及び各保留エリアに個別に対応する記憶エリアを設け、当該記憶エリアに大当たり状態が発生するか否かの情報を記憶することとしてもよい。尚、種別決定カウンタＣ２の値を記憶する当選種別乱数記憶エリアとは別に、大当たりの種別を記憶する記憶エリアを設けることとしてもよいし、変動選択カウンタＣ３の値を記憶するリーチ乱数記憶エリアとは別に、リーチ情報を記憶する記憶エリアを設けることとしてもよい。また、上記実施形態において、特別図柄の変動表示の開始時に、当否乱数カウンタＣ１の値が当選に対応する値であるか否か等を再度確認し、当該確認処理に応じた処理が行われるように構成してもよい。
（ｖ）上記実施形態とは異なるタイプのパチンコ機として実施してもよい。例えば、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定領域と、特定領域への入球を許容する開状態と、特定領域への入球を禁止する閉状態とに変化可能な可動手段（羽部材）とを具備する可変入球手段と、特定領域に入球した遊技球が入球可能な特定入球手段及び非特定入球手段と、特定入球手段に入球した遊技球を検知する特定入球検知手段（条件成立検出手段）と、特定領域の外部に設けられ、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特別始動手段と、特別始動手段に入球した遊技球を検知する特別始動検知手段と、可変入球手段の開閉制御を行う主制御手段とを備え、特定領域に遊技球が入球した場合には、当該遊技球が特定入球手段及び非特定入球手段のどちらに入球する場合であっても遊技者に所定数の遊技価値（遊技球）が付与され、主制御手段は、特別始動検知手段の検知に基づいて、可変入球手段を第１時間だけ１回又は複数回開状態とさせる小当たり状態、又は、可変入球手段を前記第１時間よりも長い第２時間開状態とさせる、又は、開状態とされた可変入賞手段に規定個数の遊技球が入球するまでを１ラウンドとして、これを規定回数繰り返す大当たり状態を発生させるか否かの当否抽選を行い、当否抽選にて小当たりに当選した場合には小当たり状態を発生させ、当否抽選にて大当たりに当選した場合、及び、特定入球検知手段の検知があった場合には大当たり状態を発生させるといった遊技機に適用してもよい。加えて、パチンコ機以外にも、アレンジボール機、それに類する雀球等の各種遊技機、回胴式遊技機としてのスロットマシンや、スロットマシンとパチンコ機とを融合した形式の遊技機などとして実施してもよい。
（ｗ）上記第５実施形態において、第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂの構成は特に限定されるものではなく、適宜設計変更可能である。例えば、上記第１実施形態の第２始動入賞装置３３ｂ（図３８等参照）のように、遊技球が始動入賞口９１１上方の同じ位置を２度通過可能なように構成してもよい。また、例えば、上記第２実施形態の第２可変入賞装置３２ｂ（図４０等参照）のように、大当たり状態のインターバル中に第２可変入賞装置３２ｂに到達した遊技球が、インターバルの間、大入賞シャッタ４３４の上を移動し続けるように構成してもよい。さらに、例えば、図４４のように、第２始動入賞装置３３ｂの上流側において状況に応じて遊技球の第２始動入賞装置３３ｂへの到達を遅延させることのできる機構を設けるように構成してもよい。但し、上記第５実施形態のように、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂを経由しなければ第２可変入賞装置３２ｂに入球できないといった構成を採用する場合においては、図４５のように遊技球を停留させてしまうと、遊技自体が滞ってしまうことが懸念されるため、遊技球の流れ自体は止めないように構成することが望ましい。尚、第１始動入賞装置３３ａ（或いは、これに開閉部材の付いたもの；図４１の第２始動入賞装置３３ｂ参照）や第１可変入賞装置３２ａのように、一般的な構成としてもよい。
また、例えば、第２可変入賞装置３２ｂとして、大入賞口９２１に入球した遊技球を、遊技球の検知に基づいて所定数の遊技球の払出しが行われるカウントスイッチへ案内する第１通路と、大入賞口９２１に入球した遊技球を、遊技球の検知に基づいて確変モードの継続、又は、大当たりラウンドの継続の権利が付与されるＶ入賞検知スイッチへ案内する第２通路と、大入賞口９２１に入球した遊技球を前記第１通路又は第２通路のどちらかに振り分ける振分け手段とを備えるもの（所謂、Ｖアタッカー）を採用してもよい。さらに、大当たり状態としても、大当たり状態の開始から終了までの間に、第１可変入賞装置３２ａ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらか一方だけが開放されるような構成に限定されるものではなく、所定のラウンドでは第１可変入賞装置３２ａが開放され、別のラウンドでは第２可変入賞装置３２ｂが開放されるような構成としてもよい。当該構成を採用する場合には、第１可変入賞装置３２ａと、第２可変入賞装置３２ｂとがユニット化され、上記第５実施形態の第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとの関係のように、第１可変入賞装置３２ａ及び第２可変入賞装置３２ｂのうち一方に入球しなかった遊技球が他方に案内されるように構成してもよい。この場合、遊技者は、大当たり状態が発生すれば、第１可変入賞装置３２ａ及び第２可変入賞装置３２ｂが一体となったユニットを狙って遊技球を打ち出せばよく、第１可変入賞装置３２ａ及び第２可変入賞装置３２ｂのうちどちらを狙って打ち出せばよいか分かり難いといった事態を回避することができる。
さらに、上記第５実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂの入球ポイントに到着したものの第２始動入賞装置３３ｂに入球しなかった遊技球が第２可変入賞装置３２ｂに案内されるように構成されているが、例えば、第２始動入賞装置３３ｂの上流側、かつ、第２可変入賞装置３２ｂの上流側において、右打ち入賞ユニット９０１に入球した遊技球を第２始動入賞装置３３ｂへと至らせる始動側通路と、右打ち入賞ユニット９０１に入球した遊技球を第２可変入賞装置３２ｂへと至らせる可変側通路との分岐が位置するように構成することとしてもよい。当該構成を採用する場合、分岐点に振分け手段を設けることとしてもよい。
尚、右打ち入賞ユニット９０１でユニット化される入賞手段は特に限定されるものではなく、例えば、第１可変入賞装置３２ａ及び第２可変入賞装置３２ｂをユニット化するものでもよいし、第１始動入賞装置３３ａ及び第２始動入賞装置３３ｂをユニット化するものでもよい。さらに、右打ち入賞ユニット９０１のように複数の入賞手段がユニット化されたものの設置位置は特に限定されるものではなく、例えば、右打ちされた遊技球及び左打ちされた遊技球のどちらでも入球可能な位置に設けることとしてもよい。
また、上記実施形態では、第２始動入賞スイッチ２２４ｂや第２カウントスイッチ２２３ｂに検知される遊技球は、その前に必ず進入検知スイッチ９４１による検知が行われ、進入検知スイッチ９４１に検知された遊技球は、第２始動入賞装置３３ｂが開状態であれば第２始動入賞装置３３ｂに入球可能な位置に案内されるように構成されているが、特にかかる構成に限定されるものではない。例えば、進入検知スイッチ９４１を通過することなく第２始動入賞装置３３ｂに至る経路が存在するように構成してもよいし、進入検知スイッチ９４１を通過した後に、第２始動入賞装置３３ｂに対して開状態であれば入球可能なポイントを通過することなく、右打ち入賞ユニット９０１の外部に排出されるような通路が存在するように構成してもよい。但し、右打ち入賞ユニット９０１内の残存球を把握したい場合には、右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球の全てが進入検知スイッチ９４１によって検知されるとともに、進入検知スイッチ９４１を極力右打ち入賞ユニット９０１の入口近傍に配置することが望ましい。
（ｘ）上記第５実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとがユニット化され、第２始動入賞装置３３ｂの入球ポイントを経由した遊技球が第２可変入賞装置３２ｂの入球ポイントに移動するように構成されているが、ユニット化される入賞装置の対象、上流側及び下流側といった入賞装置同士の相対位置関係等は特に限定されるものではない。
例えば、上記第５実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂが第２可変入賞装置３２ｂの上流側に配置されているが、第２始動入賞装置３３ｂを第２可変入賞装置３２ｂの下流側に配置することとしてもよい。この場合、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる出玉有り大当たり状態において、第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が入球することがほぼなくなるため、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づいた遊技球の払出しが事実上行われなくなる。従って、大当たり状態をより迅速に進行させることができるとともに、（第２可変入賞装置３２ｂへの入賞に基づく賞球が２個以上の場合、又は、出玉有り大当たり状態中に右打ち入賞ユニット９０１に遊技球を入球させても第２可変入賞装置３２ｂ及び第２始動入賞装置３３ｂのどちらにも遊技球が入球しない可能性がある場合）大当たり状態において第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が入球するかしないかによって、大当たり状態中における遊技球の払出し総数が比較的大きく変化してしまうことを回避することができる。結果として、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる同一種別の大当たり状態における遊技球の払出し総数をほぼ一定とすることができ、遊技球の払出し（ペイアウト率）に関する設計を行い易くすることができる。また、遊技コンセプト（所定の大当たり状態の特徴）として、遊技球の払出し数にばらつきの少ない大当たり状態を導出することができる。
尚、本態様例と、上記第５実施形態とでは、第２始動入賞装置３３ｂと第２可変入賞装置３２ｂとの配置が逆になっているが、機種毎のコンセプトに合った方を採用すればよい。すなわち、例えば、「第２始動入賞装置３３ｂへの遊技球の入球に基づいて１個の遊技球の払出しがある構成」において、これでは遊技球の増加が全く見込めず、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる大当たり状態において第２始動入賞装置３３ｂに遊技球が入球することを時間の無駄と捉えて、本態様例のように第２可変入賞装置３２ｂを上流側に配置してもよいし、或いは、遊技球のペイアウト率を増加させることなく、大当たり状態の消化に要する時間（大当たり状態用の演出を導出できる時間）を極力長くして、大当たり状態そのものをより楽しんでもらう（大当たり状態中の演出を楽しんでもらう）ベく、上記第５実施形態のように第２始動入賞装置３３ｂを上流側に配置してもよい。
また、例えば、スルーゲート３４についても右打ち入賞ユニット９０１に含まるように構成してもよい。さらに、上記第５実施形態の第２始動入賞装置３３ｂの上流側（入口役物９３１の後方）にスルーゲート３４を配置して、スルーゲート３４を通過した遊技球を（ほぼ必ず）第２始動入賞装置３３ｂまで案内する入球案内手段を設け、時短モードや確変モードであれば、スルーゲート３４を通過した遊技球がそのまま第２始動入賞装置３３ｂに入球するように構成してもよい。尚、スルーゲート３４の配置は特に限定されるものではないが、スルーゲート３４を第２始動入賞装置３３ｂよりも下流側に設置してしまうと、スルーゲート３４を通過した遊技球が、そのまま第２始動入賞装置３３ｂに入球する可能性がなくなってしまうことから、無駄球を抑制するべく、スルーゲート３４は第２始動入賞装置３３ｂよりも上流側に配置されることが望ましい。
（ｙ）上記第５実施形態では、右打ちされた遊技球が必ず右打ち入賞ユニット９０１に進入（入球）するように構成されているが、かかる構成に限定されるものではなく、右打ちされた遊技球が右打ち入賞ユニット９０１を経由することなく（右打ち入賞ユニット９０１の前装飾板９０３や入口役物９３１で前方が覆われている遊技領域を通過することなく）アウト口３６から遊技領域外に排出される場合があるように構成してもよい。また、かかる構成を採用する場合、右打ちされた遊技球が入球可能であり、遊技球の入球に基づいて２個以上の賞球が付与されるアシスト入賞装置（一般入賞装置）を設けることとしてもよい。この場合、右打ちをする高入球状態において、遊技者の持つ遊技球が減ってしまうといった事態を抑制することができる。
さらに、右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球が、上流側の第２始動入賞装置３３ｂの始動シャッタ９１２（上連結板９１２ｂ）に到達しない場合もあるように構成してもよいし、右打ち入賞ユニット９０１に進入し、上流側の第２始動入賞装置３３ｂの始動シャッタ９１２上面を経由した遊技球が、下流側の第２可変入賞装置３２ｂの大入賞シャッタ９２２（上連結板９２２ｂ）に到達しない場合もあるように構成してもよい。加えて、当該構成を採用する場合に、進入検知スイッチ９４１で検知された後に、始動シャッタ９１２に到達することなく右打ち入賞ユニット９０１外部に排出される遊技球を検知する第１未到達検知スイッチや、第２始動入賞装置３３ｂの始動シャッタ９１２上面を経由した後に、下大入賞シャッタ９２２に到達することなく右打ち入賞ユニット９０１外部に排出される遊技球を検知する第２未到達検知スイッチを設けることとしてもよい（勿論、設けなくてもよい）。
また、遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に進入した後、始動入賞口９１１への入球ポイントや、大入賞口９２１への入球ポイントに到達するか否かに関して、右打ち入賞ユニット９０１の設置領域に設けられた遊技釘の配置等によって変化が生じるように構成してもよい。さらに、時間短縮モード及び確変モード（第１入球可能状態）において右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球のうち、始動入賞口９１１に入球しなかった遊技球の割合を演算したり、出玉有りの大当たり状態（第２入球可能状態）において右打ち入賞ユニット９０１に進入した遊技球のうち、大入賞口９２１に入球しなかった遊技球の割合を演算したり、或いは、前記第１未到達検知スイッチや前記第２未到達検知スイッチの検知数をカウントしたりする等してもよい。この場合、右打ち入賞ユニット９０１の設置領域に設けられた遊技釘の状況等に関する情報をパチンコ機１０が得ることができ、例えば、かかる情報に基づいて（応じて）、入口役物９３１の姿勢を変位させる（入口役物９３１の姿勢によって遊技者にかかる情報を示唆・教示する）ように構成してもよいし、かかる情報をモバイル連動遊技終了時に表示させるＱＲコード（登録商標）に含ませて、携帯通信端末を介してサーバに送られるように構成してもよい。尚、右打ち入賞ユニット９０１の設置領域に設けられた遊技釘に関しては、先端部を露出孔９４８に挿通させることのできる鉄の棒等を介在させて、釘露出孔９４８から露出する遊技釘をハンマーで叩いて調節することができる。
（ｚ）上記第５実施形態では、前装飾部としての前装飾板９０３及び入口役物９３１が、右打ち入賞ユニット９０１の一部を構成するようにして（第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂの前壁を構成しつつ、第２始動入賞装置３３ｂ、第２可変入賞装置３２ｂ、案内板９１９等の前方を覆うようにして）設けられているが、前装飾部の設置位置は特に限定されるものではない。例えば、別の入賞装置の前方を覆うようにして設けられてもよいし、遊技領域のうち入賞装置等の遊技部材と重ならない部位に設けられていてもよい。
また、上記第５実施形態では特に言及していないが、前装飾板９０３や入口役物９３１のデザイン等についても特に限定されるものではなく、機種毎に適宜設計することができる。但し、前装飾板９０３や入口役物９３１のうち、少なくともその裏面側の遊技領域を遊技球が通過可能となっている部位に関し、当該部位の裏面側を通過する遊技球を視認可能（透明または半透明な材料で構成する、或いは、スリットを形成する）とするように構成されていることとする（前装飾板９０３や入口役物９３１のうち遊技球がその裏側を通過し得ない部位については透視性を有さなくても可）。例えば、前装飾板９０３に対し文字や数字等の記号情報によって表される情報（機種名や当否抽選の確率等の機種情報、版権元等）を付して（プリントしたシールを貼着して）もよいし、例えば、凹凸加工したり、模様を描いたり、着色を施したりすることによって表される情報（装飾、背景等）を有していてもよい。また、これらの情報は、前装飾板９０３の前面側又は内部に設けられる構成とすることで、遊技領域を移動する遊技球が前装飾板９０３に接触しても、情報が削られる等して見え難くなるといった事態を抑制することができる。
ここで、入口役物９３１の別の態様例について、図６８〜図７０を参照して説明する。図６８〜図７０に示す右打ち入賞ユニット９０１の入口役物９３１は、前装飾板９０３と一体的に形成され、半透明で略円盤状の固定パーツ９７１と、固定パーツ９７１の後面側に配置され、半透明で略円盤状の回転パーツ９７２とを備えている。また、図６９に示すように、回転パーツ９７２を回転させるモータ９７３と、モータ９７３の駆動力を回転パーツ９７２に伝えるリンク機構９７４（回転軸や歯車等）とが設けられている。
固定パーツ９７１は上方に開口するようにして略Ｖ字状に切欠き部９７１ａが形成されている。また、回転パーツ９７２にも略Ｖ字状に切欠き部９７２ａが形成されている。本態様例では、固定パーツ９７１の直径と、回転パーツ９７２の直径とが同じとなっている。さらに、回転パーツ９７２の切欠き部９７２ａの形成範囲（約１２０度）が、固定パーツ９７１の切欠き部９７１ａの形成範囲（約１０５度）よりも広くなっている。
さらに、本態様例の入口役物９３１は、回転パーツ９７２が適宜回動変位することで、図７０（ａ）に示すような、固定パーツ９７１の切欠き部９７１ａの全体が回転パーツ９７２で閉塞される閉状態、図７０（ｂ）に示すような、固定パーツ９７１の切欠き部９７１ａの内側において回転パーツ９７２が視認されるものの、切欠き部９７１ａの半分ほどが開口している（半分ほどが回転パーツ９７２で覆われている）小開放状態、及び、図７０（ｃ）に示すような、固定パーツ９７１の切欠き部９７１ａの内側において回転パーツ９７２が一部も視認されず、切欠き部９７１ａの全体が開口している大開放状態とに変化するように構成されている。
そして、時間短縮モード及び確変モード（第１入球可能状態）では入口役物９３１が図７０（ｂ）の小開放状態となり、出玉有りの大当たり状態（第２入球可能状態）では入口役物９３１が図７０（ｃ）の大開放状態となり、それ以外の状態では入口役物９３１が図７０（ａ）の閉状態となる。これにより、入口役物９３１（開口の大きさ）を視認すれば、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらに入球可能な状態であるのか、或いは、どちらにも入球不可能又は困難な状態であるのかを把握することができる。
また、固定パーツ９７１には、湾曲した長孔状の覗き孔９７５が形成されている。これに対し、回転パーツ９７２には、入口役物９３１が小開放状態にある場合に覗き孔９７５を介して前方に露出し、「チャンス」の文字が記載されている小開放表示領域９７６と、入口役物９３１が大開放状態にある場合に覗き孔９７５を介して前方に露出し、「大当たり」の文字が記載されている大開放表示領域９７７とが設けられている。すなわち、かかる表示領域９７６、９７７を視認することでも、遊技球が第２始動入賞装置３３ｂ及び第２可変入賞装置３２ｂのどちらに入球可能な状態であるのか、或いは、どちらにも入球不可能又は困難な状態であるのかを把握することができる。
また、上記第５実施形態では、入口役物９３１が回転可能に設けられていたが、別の動き方をしてもよいし、動作しないように構成してもよい。例えば、大当たり又は小当たりした場合、或いは、そのフェイク演出を行う場合に、入口役物９３１が回転する演出が導出され、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる出玉有り大当たり状態が発生する場合には、入口役物９３１が当選対応位置で停止され、出玉無しの確変大当たりの場合には入口役物９３１が高入球対応位置で停止され、その他の場合には入口役物９３１が通常位置で停止されるように構成してもよい。さらに、例えば、入口役物９３１が動作するのではなく、入口役物９３１において、状態に応じて発光態様を変化させる３色ＬＥＤ等の発光手段や可動役物等が設けられ、これに態様変化により状態教示を行うように構成してもよい。
また、例えば、入口役物９３１が、始動シャッタ９１２を動作させる始動ソレノイド９１３や、大入賞シャッタ９２２を動作させる大入賞ソレノイド９２３と機械的に連動するように構成してもよい。この場合は、入口役物９３１の変位制御の簡素化等を図ることができる。尚、右打ち入賞ユニット９０１の入口を分かり易くする目印を設けることが望ましく、さらには、右打ち入賞ユニット９０１において、高入球状態、出玉有り大当たり状態、及び、それら以外の状態のいずれの状態であるのかを教示する手段が設けられていることが望ましい。また、前装飾板９０３や入口役物９３１が設けられる場合にも、遊技盤３０には同一の遊技釘のみが立設されるように構成することが望ましい。この場合、遊技釘を統一することができ、パチンコ機１０の生産性の向上、コストの削減等を図ることができる。
（ａａ）さらに、工具孔９４７、釘露出孔９４８、球詰り解消孔９４９等の形成位置や数等についても特に限定されるものではない。例えば、球詰り解消孔９４９を、始動シャッタ９１２の上閉塞板９１２ｂ及び下閉塞板９１２ｃの上面、並びに、大入賞シャッタ９２２の上閉塞板９２２ｂ及び９２２ｃの上面に沿って（平行するようにして）形成されていることとしてもよい（連続的にライン状に形成されてもよいし、断続的にドット状に形成されてもよい）。また、球詰り解消孔９４９を、迂回部材９１５の導入路９１５ａ及び再突入路９１５ｂの正面、並びに、迂回部材９２５の導入路９２５ａ及び再突入路９２５ｂの正面を含む部位に形成されていることとしてもよい。これらの構成を採用することで、右打ち入賞ユニット９０１の裏側領域における球詰りを解消できるといった作用効果がより確実に奏されることとなる。加えて、球詰り解消孔９４９は、防犯上、進入検知スイッチ９４１や排出検知スイッチ９４３にはかからないように形成することとしてもよい。
（ｂｂ）上記第５実施形態において、出玉有り大当たり状態において、各大当たりラウンドにおける第２可変入賞装置３２ｂへの入賞個数又は上限までの残りの入賞個数を装飾図柄表示装置４２にて入球検知対応表示としてのカウント表示するよう構成し、かかるカウント表示を先検知手段としての進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて更新するように構成してもよい。例えば、出玉有り大当たり状態の各大当たりラウンドにおける第２可変入賞装置３２ｂへの遊技球の入賞上限までの残り数を装飾図柄表示装置４２にてカウント表示する構成であって、カウント表示として、大当たりラウンドの開始時には「８」を「赤色」で表示し、出玉有り大当たり状態中の進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて、１つ減算した値（「８」であったのなら「７」）を「黄色」で表示し、第２カウントスイッチ２２３ｂの検知に基づいて、表示の値は変えず、色を「赤色」に変化させる。
また、カウント表示の色が「黄色」の状態において、第２始動入賞スイッチ２２４ｂや排出検知スイッチ９４３の検知が行われた場合には、カウント表示を１つ加算した値に戻すとともに、「赤色」に変化させる。尚、第２可変入賞装置３２ｂが開状態とされる出玉有り大当たり状態中においても、入球サポート抽選が行われて、第２始動入賞装置３３ｂが開状態とされることから、遊技球が進入検知スイッチ９４１に検知された後、第２可変入賞装置３２ｂに到達する前に、第２始動入賞装置３３ｂに入球する可能性が十分にある。また、本態様例では、第２可変入賞装置３２ｂが表示対象検知手段に相当し、「赤色」のカウント表示が入球検知対応表示に相当し、「黄色」のカウント表示が先入球検知対応表示に相当する。
以上のような構成を採用することにより、出玉有り大当たり状態において、遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に進入してから、第２始動入賞スイッチ２２４ｂに検知されるまでのタイムラグが長くなり過ぎてしまい、遊技球が右打ち入賞ユニット９０１に進入してからのテンポが遅い（第２始動入賞装置３３ｂへの入球に対応する進入効果音Ａは発生したが、カウント表示が伴わない等）等の違和感や、遊技球を狙う位置はここであっているのか等の不安感などを与えてしまうといった事態を抑制することができる。また、遊技者が第２可変入賞装置３２ｂに遊技球を入球させたという実感（に近いもの）を与えることができる。
また、「黄色のカウント表示」が導出されている状態において、第２始動入賞スイッチ２２４ｂや排出検知スイッチ９４３の検知が行われた場合には、カウント表示を１つ加算した値に戻すとともに、「赤色」に変化させることによって、遊技者に対し、大当たりラウンド終了の契機となる遊技球の第２可変入賞装置３２ｂへの入球上限までの正しい残り数を比較的迅速に知らせることができる。つまり、「黄色のカウント０」のままの場合、可変入賞装置３２ｂに遊技球をもう１球入球させることができる状態であるのに、大当たりラウンド終了の契機となる制限時間が到来して大当たりラウンドが終了してしまうといった事態が発生し易くなってしまうことが懸念される。この点、「黄色のカウント０」から「赤色のカウント１」に戻すことで、遊技球をあと１つ可変入賞装置３２ｂに入球可能であることをより積極的に知らせることができる。
尚、ラウンドごとの第２可変入賞装置３２ｂへの入球数をカウントする機能（カウント手段）と、進入検知スイッチ９４１とを利用することで、大当たり状態中の各ラウンドにおいて遊技者が必要以上に遊技球を打ち出す行為の抑制をより一層図ることも可能となる。例えば、各大当たりラウンドの遊技球の入球上限が８カウントである場合に、現在の大当たりラウンドの第２可変入賞装置３２ｂへの入球数が６球であり、かつ、残球カウンタが「２」の状態では、基本的に右打ち入賞ユニット９０１内の２つの残存球が第２可変入賞装置３２ｂに入球して大当たりラウンド入球上限に達することから、遊技球をそれ以上右打ち入賞ユニット９０１に入球させても、次に大当たりラウンドが開始されるまでは、第２可変入賞装置３２ｂに遊技球を入球させることはできない。そこで、カウント表示が「０」になった場合には、「０」を（黄色で）比較的大きく表示したり、遊技球を発射していると特定の効果音（例えばブザー音）やアナウンスを出力したり、装飾図柄表示装置４２で今のラウンドでの遊技球の発射はもう十分である旨の表示を行ったりするように構成してもよい。この場合、効率の良い遊技球の発射をアシストすることができ、無駄玉の抑制を図ることができる。特に、上記第５実施形態のように、右打ち入賞ユニット９０１の入口から第２可変入賞装置３２ｂに至るまでの遊技球の経路が比較的長い場合に、かかる作用効果がより顕著に奏されることとなる。
（ｃｃ）
（ｃｃ−１）上記第５実施形態では、進入検知スイッチ９４１及び排出検知スイッチ９４３が主制御装置２６１と電気的に接続され、主制御装置２６１において右打ち入賞スイッチ処理が行われているが、進入検知スイッチ９４１及び排出検知スイッチ９４３がサブ制御装置２６２と電気的に接続され、サブ制御装置２６２において、例えば、右打ち入賞スイッチ処理等の、進入検知スイッチ９４１の検知や排出検知スイッチ９４３の検知に基づいて行われる処理が行われるように構成してもよい。この場合、右打ち入賞ユニット９０１内の残存球を監視するためには（当然、右打ち入賞ユニット９０１内の残存球を監視しない構成とすることも可能）、第２始動入賞スイッチ２２４ｂ、第２カウントスイッチ２２３ｂの検知情報を主制御装置２６１からサブ制御装置２６２に出力するとともに、サブ制御装置２６２側で残存球の演算を行うこととなる。
さらに、サブ制御装置２６２側で右打ち入賞スイッチ処理を行う構成において、サブ制御装置２６２と外部端子板２４０とを電気的に接続するとともに、サブ制御装置２６２から外部端子板２４０（を介してホールコンピュータ等）に対してエラー状態の発生に対応する信号を出力可能に構成してもよい。この場合、エラー状態が発生した場合に、パチンコ機１０自体においてランプの発光態様が変化したり、エラー発生音が出力されたりするだけでなく、ホールコンピュータなどへの通報も行うことが可能となる。尚、右打ち入賞ユニットのステップＳ４８０３〜ステップＳ４８０８の処理について、主制御装置２６１ではなくサブ制御装置２６２（右打ち保留アイコン表示処理）で行われるように構成してもよい。
（ｃｃ−２）また、上記第５実施形態では、右打ち入賞ユニット９０１（入口役物９３１）に進入した遊技球が進入検知スイッチ９４１に検知された時点で、出玉有り大当たり中である場合には、第２可変入賞装置３２ｂへの入球に対応する（入球するであろうとして）進入効果音Ａが出力され、高入球状態である場合には、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に対応する（入球するであろうとして）進入効果音Ｂが出力されるとともに、装飾図柄表示装置４２において、第２始動入賞装置３３ｂへの入球に基づいて変動表示が保留される（であろう）ことを示す疑似保留アイコン９６３が表示されることとなるが、特にかかる構成に限定されるものではない。例えば、進入効果音Ａ、進入効果音Ｂ、疑似保留アイコン９６３を省略したり、かかる構成に代えて、又は、加えて、進入検知スイッチ９４１の検知に対応して発光する発光手段を設けたり、進入検知スイッチ９４１の検知に対応して動作する可動役物を設けたりすることとしてもよい。
（ｃｃ−３）さらに、疑似保留アイコン９６３の態様についても特に限定されるものではなく、機種毎に適宜変更可能である。例えば、図７１に示すように、浮き輪型の疑似保留アイコン９６３が、装飾図柄表示装置４２の表示部において、保留表示領域９６１よりも右方位置に出現し、左方の保留表示領域９６１に向けて移動していく（転がっていく）表示が行われ、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知が行われた場合に、疑似保留アイコン９６３が保留表示領域９６１の規定位置に到達して止まることで保留アイコン９６２としての表示態様に切替わるように構成してもよい。尚、基本的には、動作が止まることで正式な保留アイコン９６２となったことを意味するが、さらに、形状や色相等を変化させることとしてもよい。また、例えば、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知が遅れるような場合には、時間稼ぎとして、疑似保留アイコン９６３が保留表示領域９６１の保留アイコン９６２表示予定位置においてその場でくるくると回転するような表示を行うこととしてもよい。加えて、疑似保留アイコン９６３が動作するのに対し、保留アイコン９６２は止まるといったパターンだけでなく、あまり動作しない（保留アイコン９６２としてのキャラクタが手を振る、表情を変える等の少しは動作する）、又は、動作が大きく変わる（保留表示領域９６１の所定の位置から抜け出さない程度の動作）によって、保留アイコン９６２と疑似保留アイコン９６３との差別化を行うようにしてもよい。但し、疑似保留アイコン９６２も動いてしまう構成の場合には、差別化としては弱くなるため、模様や色相等の態様の変化を伴うことが望ましい。
また、例えば、さらに、例えば、図７２に示すように、保留アイコンとして雪だるま９６６が採用され、高入球状態における進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて、保留表示領域９６１の上方から雪等が降ってくる表示が開始されるとともに、保留表示領域９６１の所定位置に疑似保留アイコンとしての作成中の雪だるま９６７が表示され、次第にでき上がっていくといったような構成としてもよい。
加えて、第５実施形態では、高入球状態において、保留アイコン９６２が表示される予定の位置に疑似保留アイコン９６３を表示し、疑似保留アイコン９６３が表示されていた位置に保留アイコン９６２を表示することによって、疑似保留アイコン９６３が保留アイコン９６２に切替わったことを遊技者が認識できるように構成しているが、疑似保留アイコン９６３自体が変位しているような場合には、その動きが繋がるように保留アイコン９６２が表示されることで疑似保留アイコン９６３が保留アイコン９６２に切替わったことを遊技者に認識させることとする。尚、上記第５実施形態では特に言及していないが、疑似保留アイコン９６３が表示されている状態で進入検知スイッチ９４１の検知が行われた場合には、今回分の疑似保留アイコン９６３を合わせて複数の疑似保留アイコン９６３が保留表示領域９６１に表示されることとなる。
（ｃｃ−４）また、上記実施形態では、疑似保留アイコン９６３とともに、疑似保留アイコン９６３の前方に表示される付加表示としての泡表示９６４が行われるように構成されているが、かかる態様についても特に限定されるものではない。例えば、舞台の幕のような付加表示、作業をしている最中の（例えば、疑似保留アイコン９６３の周りに作業足場を設置して作業員が作業を行っている）ような付加表示を行うこととしてもよい。尚、泡表示９６４等の付加表示を省略することも可能である。
但し、保留表示領域９６１において現在表示されているオブジェクトが、疑似保留アイコン９６３及び保留アイコン９６２のどちらであるのかが分かり難いといった事態を抑制するべく、泡表示９６４等の付加表示を行ったり、又は、疑似保留アイコン９６３自体が変位し続けているような態様（上記（ｃｃ−３）のように浮き輪が転がる、雪だるまが次第に出来上がっていく等）としたりすることが望ましい。この場合、疑似保留アイコン９６３の態様が確定していない、ひいては、疑似保留アイコン９６３に更なる変化の可能性があるといった印象を強く与えることができる。従って、疑似保留アイコン９６３を保留アイコン９６２と勘違いすることに起因するトラブル（保留があるのに変動表示が開始されない、或いは、保留が消えてしまった等）の発生を抑制することができる。
尚、上記のようなトラブルが発生した場合のために、例えば、進入検知スイッチ９４１の検知履歴（各検知の時間）、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知履歴、第２カウントスイッチ２２３ｂの検知履歴、及び、排出検知スイッチ９４３の検知履歴を（所定量）記憶しておき、かかる検知履歴を装飾図柄表示装置４２等においてアウトプットできるように構成してもよい。この場合、事情説明等に際してのデータが確実に得られることとなり、前記トラブルがこじれてしまうといった事態を回避することができる。
（ｃｃ−５）また、第２変動表示が１つ以上保留されている状態において、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知が行われた後の段階でも、しばらくの間、疑似保留アイコン９６３を表示し続ける（当然、対応する変動表示の開始までには保留アイコン９６２の態様に切り替える）とともに、当該疑似保留アイコン９６３の態様に対して、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知を契機として行われる各種抽選の結果を反映させることもできるように構成してもよい。例えば、疑似保留アイコンとして「卵」が表示され、「卵が割れて何かが飛び出した」という表示を行う場合の「何か」については、先発コマンドの受信に基づいて決定され、その後、保留アイコンとして、「卵の中から飛び出した何かの詳細な表示」が行われることとしてもよい。尚、ここでは、第２変動表示が１つ以上保留されている状態においては、疑似保留アイコン９６３から保留アイコン９６２に切替わるタイミングが比較的自由に設定可能であるということを意図しており、必ずしもかかる切替わるタイミングが第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知が行われた後にならなくてもよい。
（ｃｃ−６）保留アイコン９６２のパターンを、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知（検知情報をサブ制御装置２６２が受信したこと）に基づいて行われる抽選と、進入検知スイッチ９４１の検知（検知情報をサブ制御装置２６２が受信したこと）に基づいて行われる抽選とに基づいて決定することとしてもよい。例えば、進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて、サブ制御装置２６２が疑似保留アイコン９６３のベースを複数種類の中から１つ決定する。例えば、ベースには、「男」、「女」、「動物」、「ロボット」があるものとし、乱数カウンタ及びパターンテーブルを使用して決定する。続いて、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知（先発コマンドの受信）に基づいて、疑似保留アイコン９６３、ひいては、保留アイコン９６２の「衣装」等の細部を決定する。すなわち、図７３に示すように、装飾図柄表示装置４２の保留表示領域９６１においては、進入検知スイッチ９４１の検知が行われると、疑似保留アイコン９６３として「男」、「女」、「動物」、又は、「ロボット」のいずれかのシルエットが表示され（図７３は「男」の疑似保留アイコン９６３）、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知が行われると、かかるシルエットの細部が次第に明らかにされていくようにして、「衣装」や「所持アイテム」等をはっきりと視認できる態様の保留アイコン９６２（図７３は左が「男」の保留アイコン９６２で、右が「動物」の保留アイコン９６２）に切替表示される。以上のような構成を採用することにより、保留アイコン９６２及び疑似保留アイコン９６３を使用した演出性の向上等を図ることができる。
尚、保留アイコン９６２のうち、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知（検知情報をサブ制御装置２６２が受信したこと）に基づいて決定される対象や、進入検知スイッチ９４１の検知（検知情報をサブ制御装置２６２が受信したこと）に基づいて決定される対象については特に限定されるものではなく、機種毎に適宜変更可能である。例えば、図７４に示すように、保留アイコン９６２として「車」が採用される場合に、進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて、「車のフロント側半分」のみが疑似保留アイコン９６３として表示され、先発コマンドの受信に基づいて、「車のリア側半分」が付け足される格好で保留アイコン９６２としての車全体が表示されるように構成してもよい。この場合、疑似保留アイコン９６３は明らかに未完成の態様となり、疑似保留アイコン９６３を保留アイコン９６２と混同してしまうといった事態をより確実に回避することができる。
また、保留アイコン９６２のうち、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知（検知情報をサブ制御装置２６２が受信したこと）に基づいて決定されたパターンと、進入検知スイッチ９４１の検知（検知情報をサブ制御装置２６２が受信したこと）に基づいて決定されたパターンとの組合わせによって、例えば、大当たり状態や潜確モード等の期待度を教示・示唆するような構成としてもよい。すなわち、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知に基づいて、保留アイコン９６２のベース（先決めパーツ部）が「飛行機」に決定された場合であって、先発コマンドの受信に基づいて、外れに対応する変動情報であれば、比較的小型で基本的なペイント（後決めパーツ部）の飛行機に仕上がり易く、その一方で、大当たりに対応する変動情報であれば、比較的大型で派手なパイントの飛行機に仕上がり易く、さらには、大当たり状態発生の教示となる特殊なペイントが選択される可能性もあるように構成してもよい。このように、保留アイコン９６２のうち先発コマンドの受信を契機に決定される保留アイコン９６２の細部のパターン決定に際して、先発コマンドに含まれる当否抽選等の結果や、既に進入検知スイッチ９４１の検知を契機に決定されている保留アイコン９６２のベースを参照して、保留アイコン９６２の態様で大当たり状態等への当選期待度を教示・示唆するといった構成を採用することによって、保留アイコン９６２及び疑似保留アイコン９６３に対してより強い興味を抱かせることが可能となる。
尚、保留アイコン９６２のパターンに関し、基本的には、進入検知スイッチ９４１の検知に基づいて、疑似保留アイコン９６３の態様とともに決定され、第２始動入賞スイッチ２２４ｂの検知が行われた場合に、既に決定されているパターンの保留アイコン９６２を表示するように構成してもよい。また、既に決定されているパターンの保留アイコン９６２をそのまま表示するか、或いは、当否抽選等の内容（先発コマンド）に対応させた保留アイコン９６２とするかの抽選を行ってもよい。
［付記］
上記実施形態から把握できる技術的思想について、以下に記載する。
遊技機の一種としてパチンコ機がある。パチンコ機では、発射装置によって打ち出された遊技球が遊技盤に設けられた特別始動手段に入球すると、当たり状態を発生させるか否かの抽選が行われるとともに、可変表示装置にて抽選の結果を教示するための変動表示が行われるようになっている（例えば、特開２００３−１５４１１０号公報参照）。
また、一般に、パチンコ機には、遊技球が入球可能又は入球容易な開状態と、遊技球が入球不可能又は入球困難な閉状態との間で状態変化する、所謂、電子チューリップやアタッカー等と呼ばれる可変入球装置が設けられている。そして、遊技球が可変入球装置に入球すると、遊技者に対して所定数の遊技球が払出されるように構成されている。
さらに、かかる可変入球装置は、所定条件の成立に基づいて開放されるようになっているが、一度の所定条件の成立に基づいて、開閉を定期的に複数回繰り返すものが多い。そこで、可変入球装置の開閉が定期的であることを利用して、可変入球装置が開状態となっているときに可変入球装置に至るようなタイミングで遊技球を発射し、可変入球装置が閉状態となっているときに可変入球装置に至るようなタイミングでは遊技球の発射を控えるといった技術的操作を行うことで、可変入賞手段に入球しない遊技球を低減させ、ひいては、最終的に獲得する遊技球の総数を増やすことができる。
しかしながら、かかる技術的操作を実行する遊技者と、実行しない遊技者、或いは、上手くできない遊技者とが存在し、最終的に獲得する遊技球の総数に比較的大きな違いが生じてしまうことも珍しくない。
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技者間の技術格差による不公平感を抑制することのできる遊技機を提供することにある。
手段Ａ１−１．発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定入賞口と、
前記特定入賞口に入球する遊技球が（必ず）通過することとなる特定入球ルート上の特定ポイントに配置され、前記特定入賞口への遊技球の入球を不可能又は困難にする閉状態と、入球可能又は入球容易にする開状態との間で状態変化可能な開閉部材とを備え、
前記開閉部材が前記閉状態にある場合に、（当該開閉部材が閉状態であることに起因して、前記特定ポイントを前記特定入賞口側に通過することのできない）遊技球に対し、通常とは別の（今よりも後の）タイミングで前記特定ポイントを通過させる機会を付与する時間差通過機会付与手段を備えていることを特徴とする遊技機。
開閉部材が閉状態とされている場合、遊技球が特定ポイントを特定入賞口側に通過する可能性は低く（事実上なく）、特定入賞口に入球する見込みが少ない（事実上ない）。これに対し、本手段Ａ１−１によれば、開閉部材が閉状態とされている場合には、当該開閉部材が閉状態であることに起因して、特定ポイントを特定入賞口側に通過することのできない遊技球に対し、通常とは別のタイミングで（今よりも後のタイミングで）特定ポイントを通過させる機会を付与することができるようになっている。このため、遊技球をそのままいつも通りに特定ポイントに至らせても特定ポイントが閉状態にある開閉部材によって閉鎖されているタイミングで遊技球を特定ポイントに至らせる場合に比べて、遊技球を特定ポイントに至らせることで、そのときに開閉部材が開状態とされている可能性が高まる通常とは別のタイミングで（今よりも所定時間後のタイミングで）遊技球を特定ポイントに至らせることができ、ひいては、遊技球が特定ポイントを特定入賞口側に通過し、特定入賞口に入球する可能性を高めることができる。従って、特定入賞口への入球を狙って発射された遊技球のうち、特定ポイントを通過して特定入賞口に入球する遊技球の数と、特定ポイントに到達したが、開閉部材に規制されて、特定入賞口に入球することのないルートに排除される遊技球の数との割合において、特定入賞口に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。これにより、特定入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に特定入賞口に入球させることができ、特定入賞口を狙って発射されたものの入球には至らなかった無駄球を極力減少させ、特定入賞口に入球させるために多くの遊技球を発射させる必要が生じるといった事態を抑制することができる。結果として、遊技を進行させる上で必要な遊技球の数を低減させることで、遊技者の負担を低減させることができるとともに、特定入賞口に効率的に遊技球が入球することで、遊技を小気味よく進行させる（電チューに具体化する場合には変動表示のテンポを上げる、及び、変動表示の保留をなくさないことができ、アタッカーに具体化する場合には、ラウンドをスムースに進行させることができる）ことができる。
また、一般に、開閉部材が開状態となっているときに特定ポイントに至るようなタイミングで遊技球を発射し、開閉部材が閉状態となっているときに特定ポイントに至るようなタイミングでは遊技球の発射を控えるといった技術的操作を行うことで、特定入賞口に入球しない遊技球を低減させることができる。これに対し、かかる技術的操作を実行する遊技者と、実行しない遊技者とが存在し、長期的に見れば、獲得する遊技球の総数に比較的大きな差が出る。さらに、遊技機の開発においては、遊技ホール等での実情を踏まえた上での設計がなされ、発射された遊技球の総数と、払い出された遊技球の総数との比率（所謂、ペイアウト率）については、前記技術的操作を行った遊技者の分も含めての設計となる。特に、前記技術的操作を行う遊技者の数が多いほど、ペイアウト率が遊技者に有利になり過ぎるのを抑制するべく、当選確率を低くしたり、遊技球が払出される各種入賞口に遊技球が到達して入球する可能性を低くしたりする傾向になり易く、前記技術的操作を行わない遊技者の負担がより大きくなってしまうおそれがある。これらのような理由から、前記技術的操作を行う遊技者と、行わない遊技者等との間での不公平感が多分に存在していた。
この点、本手段では、開閉部材が閉状態となっているときに特定ポイントに至るようなタイミングで遊技球を発射しても、遊技球が特定入賞口に入球する可能性があることから、遊技球を発射させ続けても、特定入賞口に入球しない無駄球の発生が抑制されることとなる。このため、前記技術的操作を行う遊技者と、前記技術的操作を行わない遊技者との間の獲得する遊技球の差を縮める（事実上なくす）ことができる。従って、遊技者の技術格差をなくし、前記技術的操作を行わない（知らない、上手くできない、或いは、意図的にやらない）遊技者との間の不公平感を低減、或いは、払拭することができる。また、上記技術的操作を行わなければ、損になってしまうからといって常に気を遣いながら遊技を行う遊技者にとっても、そのようなことを気にせず遊技を行うことができるようになり、より気楽に遊技を進行させることができる。
手段Ａ１−２．所定の契機に基づいて、前記開閉部材を開状態とするか否かの開閉抽選を行う開閉抽選手段を備え、
前記開閉抽選において第１確率で当選となる第１状態と、前記開閉抽選において前記第１確率よりも高い第２確率で当選となる第２状態とがあることを特徴とする手段Ａ１−１に記載の遊技機。
手段Ａ１−２によれば、開閉部材が比較的頻繁に開状態とされる第２状態と、開閉部材があまり開状態とされない第１状態とが存在することにより、特定入賞口を狙って遊技球を打ち出して小気味よく遊技を進行できる状態と、特定入賞口を狙って遊技球を打ち出しても遊技の進行がままならない状態とを作り出すことができる。従って、遊技球の打出し位置を実質的に変更しなければならない状況を作ったり、遊技状態に抑揚をつけたりすることができ、遊技性の向上を図ることができる。
尚、第２状態では、特定入賞口を狙って発射された遊技球のほぼ全てが、特定入賞口に入球するように構成してもよい。この場合、遊技者の技術格差を抑制するといった作用効果がより一層確実に奏される。特に、（上記したような技術的操作による格差是正の一環として）特定入賞口に遊技球が１つ入球したことに応じて１つの遊技球が払出されるような構成の場合、発射された遊技球が特定入賞口に入球しなければ（その他の入賞口には基本的に入球しない状況にあるものとして）、手持ちの遊技球が確実に減っていってしまうが、第２状態において発射された遊技球のほぼ全てが特定入賞口に入球する構成とする場合には、かかる事態を飛躍的に抑制することができる。従って、特定入賞口に入球した場合に払出し遊技球数が１つで、第２状態では、手持ちの遊技球数を極力減らしたくないといった遊技性をより確実に成立させることができる。
手段Ａ１−３．前記特定ポイント（開閉部材）の上流側において、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段が設けられていることを特徴とする手段Ａ１−１又はＡ１−２に記載の遊技機。
手段Ａ１−３によれば、特定ポイントに到達する前に、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段を設けることにより、特定ポイントに進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減することができる。従って、時間差通過機会付与手段によって、開閉部材が閉状態とされている場合には、遊技球を別のタイミングで特定ポイントに至らせる機会を付与し、特定入賞口への入球確率を向上させるといった作用効果をより一層確実なものとすることができる。尚、整流手段は、役物で構成してもよいし、釘配置で構成してもよいし、複数の構成を組合わせてもよい。
手段Ａ１−４．前記開閉部材は前後方向にスライド可能なシャッタを備え、
前記シャッタが遊技領域に突出する閉位置に変位することで前記開閉部材が閉状態とされ、前記シャッタが前記遊技領域から退出する開位置に変位することで前記開閉部材が開状態とされ、
前記シャッタが突出した場合に、当該シャッタの前端部下面を支持可能な受部材を備えていることを特徴とする手段Ａ１−１乃至Ａ１−３のいずれかに記載の遊技機。
手段Ａ１−４によれば、シャッタが前後方向にスライドすることによって、遊技球が落下する動作によって特定入賞口に入球していく構成とすることができ、特定入賞口へのスムースな入球を実現することができる。また、例えば、前後に延びるシャッタを上方に回動させて特定入賞口を開放する場合に、特定入賞口に入ったと思った遊技球が、シャッタに打ち上げられるようにして外部に弾き飛ばされてしまうといったような事態を回避することができる。さらに、例えば、前後に延びるシャッタを下方に回動させて特定入賞口を開放させる構成において、シャッタ上に一度に大量の遊技球が落下してシャッタが開放のタイミングでもないのに開放されて遊技球が特定入賞口に入球してしまうといった事態を回避することができる。
また、閉位置にある場合に前後方向に延びて遊技球の下面側を受けるシャッタには、比較的大きな負担が掛かり易いのであるが、本手段のように、シャッタの前端部下面を支持する受部材を設けることで、シャッタの付根部側に係る負担を軽減させることができ、シャッタが付根部側で折れてしまうといった事態を防止することができる。
尚、「前記シャッタの裏面側にはリブが形成されていること」としてもよい。この場合、シャッタの強度を向上させることができる。従って、シャッタに遊技球が衝突した際にシャッタが損傷してしまうことを防止することができる。また、「前記シャッタ、又は、閉位置にある前記シャッタと当接して支持する部材に緩衝材を設けたこと」としてもよい。この場合、シャッタが遊技球を受けた時の衝撃を低減させ、損傷や衝突音の抑制を図ることができる。
手段Ａ２−１．前記時間差通過機会付与手段は、（前記特定ポイントに到達したものの、）閉状態にある前記開閉部材によって前記特定ポイントの前記特定入賞口側への通過が規制された遊技球が案内される導入路と、前記導入路に進入した遊技球を前記特定ポイントに案内する再突入路とを備えていることを特徴とする手段Ａ１に記載の遊技機。
手段Ａ２−１によれば、遊技球が特定ポイントに到達したのではあるが、開閉部材が未だ開状態とされていないため、少し時間を潰してから、再び、特定ポイントに行く、といった遊技球の一連の動作を導出することができる。つまり、遊技球が最初に特定ポイントに到達したときには開閉部材が閉状態であったが、時間差通過機会付与手段を経由して所定時間後、遊技球が再び特定ポイントに到達したタイミングでは、開閉部材が開状態とされている可能性がある。従って、初回の特定ポイントの通過へのトライが失敗しても、後程、再トライできるといったように、同じ遊技球が特定ポイントに複数回アクセスすることができるため、特定入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に特定入賞口に入球させるといった上記作用効果が確実に奏される。尚、当然のことながら、遊技球が最初に特定ポイントに到達したときに開閉部材が開状態であれば、その段階で遊技球が特定ポイントを通過して特定入賞口に入球することとなる。
手段Ａ２−２．前記特定ポイントに到達した遊技球は、前記導入路へは、閉状態とされた前記開閉部材によって案内されることを特徴とする手段Ａ２−１に記載の遊技機。
手段Ａ２−２によれば、特定入賞口へのルートを開閉する開閉部材の閉状態時に、当該開閉部材によって、遊技球を導入路へと案内可能となるため、遊技球を導入路へ案内するための可動式の部材を別途設ける必要がなく、構成の簡素化、大型化の抑制、コスト増大の抑制等を図ることができる。本手段では、閉状態にある開閉部材が、遊技球を時間差通過機会付与手段の一部を構成している。
尚、「前記開閉部材は前後方向にスライド可能なシャッタを備え、前記シャッタが遊技領域に突出する閉位置に変位することで前記開閉部材が閉状態とされ、前記シャッタが前記遊技領域から退出する開位置に変位することで前記開閉部材が開状態とされること」としてもよい。この場合、遊技球が落下する動作によって特定入賞口に入球していく構成とできる上、閉位置にあるシャッタの上面で確実に遊技球を案内することができる。
手段Ａ２−３．前記特定ポイントから、前記導入路、及び、前記再突入路を経て、再び前記特定ポイントに至る遊技球の再突入ルートは、少なくとも前記特定ポイント以外では交差しないように構成されていることを特徴とする手段Ａ２−１又はＡ２−２に記載の遊技機。
手段Ａ２−３．再突入ルートの途中で、遊技球同士が正面衝突してしまうといった事態を防止することができる。従って、再突入ルートを移動する遊技球をより確実に、初期のタイミングで特定ポイントに案内することができる。尚、特定ポイントで遊技球同士が衝突しても、開閉部材が開状態とされていれば、そのまま特定ポイントを特定入賞口側に通過することとなる。
手段Ａ２−４．遊技領域を移動する遊技球が通過可能、又は、入球可能に構成された普通始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な特別始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な可変入賞手段と、
前記普通始動手段を通過した、又は、前記普通始動手段に入球した遊技球を検知する普通始動検知手段と、
前記特別始動手段に入球した遊技球を検知する特別始動検知手段と、
前記可変入賞手段に入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段と、
前記普通始動検知手段による検知に基づいて、前記特別始動手段を開状態とするか否かの入球サポート抽選を行うサポート抽選実行手段と、
前記特別始動検知手段による検知に基づいて、前記可変入賞手段を開状態とするか否かの当否抽選を行う当否抽選実行手段とを備え、
前記特定入賞口及び前記開閉部材は、前記特別始動手段に適用され、
前記入球サポート抽選において第１確率で当選となる第１状態と、前記入球サポート抽選において前記第１確率よりも高い第２確率で当選となる第２状態とがあり、
前記当否抽選にて当選して前記可変入賞手段が開状態とされる状態では、前記サポート抽選に関して前記第１状態とされる構成であって、
前記遊技領域において、前記特別始動手段よりも上流側に前記可変入賞手段が配置されていることを特徴とする手段Ａ２−１乃至Ａ２−３に記載の遊技機。
手段Ａ２−４によれば、当否抽選にて当選して可変入賞手段が開状態とされる状態では、サポート抽選に関して第１遊技状態とされており、特別始動手段の開閉部材がほとんど閉状態となり、ほとんどの遊技球が導入路及び再突入路を経由するようになる。これに対し、例えば、可変入賞手段が特別始動手段の下流側にあると、遊技球が導入路及び再突入路を経由する分、遊技球の可変入賞手段へのアプローチが遅れてしまう。特に、特定ポイントから、導入路、及び、再突入路を経て、再び特定ポイントに至る遊技球の再突入ルートにおいて、たとえ特定ポイント上であっても再突入ルートが交差していれば、遊技球同士が接触して特別始動手段での滞留時間が長くなる等して、可変入賞手段により遊技球が入球し難くなってしまうおそれがある。この点、可変入賞手段を特別始動手段の上流側に配置することで、可変入賞手段への入球をスムースに行わせることができる。さらに、可変入賞手段が開状態とされる状態において、特別始動手段に進入する（開閉部材で特定入賞口への入球が防止される）遊技球の数を減らすことで、開閉部材の負担を軽減させることができる。
尚、可変入賞手段が開状態とされる状態においては、特別始動手段が第１状態とされていても、上流側の可変入賞手段において遊技球が入球し、特別始動手段側に流れる遊技球の数が減ることから、特別始動手段において大量の遊技球が入球して流れが悪くなる態様を遊技者に視認させなくても済む。
手段Ａ３−１．前記開閉部材は、前記特定入賞口への遊技球の入球を不可能にする閉位置と、入球可能にする開位置との間を変位可能なシャッタを備え、
前記シャッタが閉位置にある場合、当該シャッタによって前記特定入賞口への入球が規制された遊技球は、当該シャッタへの当接状態を保ちつつ、当該シャッタの長手方向に沿って移動する構成であって、
前記シャッタにより前記時間差通過機会付与手段が構成され、
前記シャッタが開位置とされた場合に、当該シャッタに当接している遊技球が、前記特定入賞口に入球するように構成されていることを特徴とする手段Ａ１に記載の遊技機。
手段Ａ３−１によれば、開閉部材が閉状態にある場合、特定ポイントに到達した遊技球は、シャッタによって特定入賞口への入球が規制されることとなるが、そのままシャッタへの当接状態を保ちつつ、シャッタの長手方向に沿って移動することとなる。そして、開閉部材が開状態とされる、つまり、シャッタが開放されると、シャッタに当接していた（寄りかかっていた、又は、載っていた）遊技球が、特定ポイントを通過して、特定入賞口に入球することとなる。このように、遊技球の特定ポイントにおける滞在時間を極力長くすることによって、開閉部材が開状態となれば特定入賞口に入球できる状態で、開閉部材が次に開状態となるタイミングを待つことができる。従って、特定入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に特定入賞口に入球させるといった上記作用効果が確実に奏される。
さらに、開閉部材の開状態とされている開放時間が比較的短くても、シャッタに寄りかかっている（例えば、載っている）遊技球については、特定入賞口に入球させることができる。つまり、例えば、シャッタが閉じているときにシャッタ上に遊技球を載せておき、シャッタの短い開放でその全てを特定入賞口に入球させることができる。従って、開閉部材の開放総時間を長くすることなく、所定複数の遊技球を集中的に入球させることができる。このため、特定入賞口及び開閉部材を、当否抽選で当選して特別遊技状態となった場合に開放されるアタッカーに具体化した場合に、ラウンド間のインターバル中にシャッタに溜まった遊技球がラウンド開始とともにアタッカーに入球することとなり、時間効率の向上等を図ることができる。また、入球サポート抽選で当選して入球サポート状態となった場合に開放される電チューに具体化した場合に、開放時間を長くすることなく、より多くの遊技球を入球させることが実現可能となり、これによって新たな遊技性を生み出すこともできる。
手段Ａ３−２．前記シャッタは、（前後にスライド可能に構成されるとともに、）閉位置において前後方向に延在するとともに、長手方向が左右方向となる構成であって、
前記シャッタが開位置とされた場合に、当該シャッタの上面に載っている遊技球が、前記特定入賞口に入球するように構成されていることを特徴とする手段Ａ３−１に記載の遊技機。
手段Ａ３−２によれば、特定入賞口を閉塞する閉位置にあるシャッタが前後に延びており、シャッタを開位置とした場合には、シャッタの支えを失った遊技球が下方に落下することで特定入賞口に入球するようになっている。このため、例えば、シャッタが上下に延び、遊技球を後方に移動させることで特定入賞口に入球させるよりも、遊技球を特定入賞口に入球させるまでの遊技球の動作・反応が早くなる。従って、閉位置にあるシャッタを開位置とすることで、シャッタによって特定入賞口への入球が規制されていた遊技球を比較的迅速に特定入賞口に入球させることができる。
手段Ａ３−３．遊技球を前記シャッタのうち上流側の部位に案内する整流手段を備えていることを特徴とする手段Ａ３−１又はＡ３−２に記載の遊技機。
手段Ａ３−３によれば、シャッタに対し遊技球を確実に上流側の部位に案内することによって、シャッタに遊技球を当接させた状態（シャッタ状の載った状態）を極力長くするといった上記作用効果がより確実に奏されることとなる。
手段Ａ３−４．前記シャッタに対して遊技球が当接した状態を維持する脱落防止手段を有していることを特徴とする手段Ａ３−１乃至Ａ３−２に記載の遊技機。
手段Ａ３−４によれば、遊技球がシャッタの上面から脱落することを抑制することができる。
手段Ａ３−５．前記シャッタの上面に小さな凹凸が形成されていることを特徴とする手段Ａ３−１乃至手段Ａ３−４のいずれかに記載の遊技機。
手段Ａ３−５によれば、開閉部材が開位置となれば特定入賞口に入球できる状態を極力長時間キープすることができる。
手段Ａ３−６．遊技領域を移動する遊技球が通過可能に構成された普通始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な特別始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な可変入賞手段と、
前記普通始動手段を通過した遊技球を検知する普通始動検知手段と、
前記特別始動手段に入球した遊技球を検知する特別始動検知手段と、
前記可変入賞手段に入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段と、
前記普通始動検知手段による検知に基づいて、前記特別始動手段を開状態とするか否かの入球サポート抽選を行うサポート抽選実行手段と、
前記特別始動検知手段による検知に基づいて、前記可変入賞手段を開状態とするか否かの当否抽選を行う当否抽選実行手段とを備え、
前記特定入賞口及び前記開閉部材は、前記可変入賞手段に適応され、
前記遊技領域において、前記特別始動手段よりも下流側に前記可変入賞手段が配置されていることを特徴とする手段Ａ３−１乃至Ａ３−５のいずれかに記載の遊技機。
上記手段Ａ３−１にあるように、閉状態にある開閉部材のシャッタは、遊技球を支持する（特に、シャッタが前後に延びる場合には、遊技球の下面側を支持する）必要があり、落下してきた遊技球を受け止める際等の負担が大きい。この点、本手段Ａ３−６のように、可変入賞手段を特別始動手段の下流側に配置することで、特別始動手段に入球する分だけ可変入賞手段に向けて移動する遊技球の数を低減させることができ、結果として、シャッタの負担を低減させることができる。
手段Ａ４−１．前記時間差通過機会付与手段は、前記特定入球ルートにおいて前記特定ポイントよりも上流側に設置され、
前記開閉部材が開状態、或いは、事実上、開状態に相当する状態にある場合、遊技球が前記時間差通過機会付与手段に到達してから第１時間経過後に前記特定ポイントに到達するように前記時間差通過機会付与手段が開状態とされ、
前記開閉部材が閉状態、或いは、事実上、閉状態に相当する状態にある場合、前記時間差通過機会付与手段が閉状態とされ、当該閉状態とされた時間差通過機会付与手段の作用によって、遊技球が前記時間差通過機会付与手段に到達してから前記第１時間よりも長い第２時間経過後に前記特定ポイントに到達するように構成されていることを特徴とする手段Ａ１に記載の遊技機。
開閉部材が閉状態にある場合、時間差通過機会付与手段に到達した遊技球がそのまま特定ポイントに流下していったとしても、閉状態にある開閉部材に阻まれて特定入賞口に入球することができない。このような場合、手段Ａ４−１によれば、通常のタイミングで遊技球を特定ポイントに到達させるのではなく、遊技球が特定ポイントに到達するタイミングを遅延させることで、極力、開閉部材が閉状態ではないとき、すなわち、開閉部材が開状態であるときに遊技球が特定ポイントに到達するように構成することができる。従って、特定入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に特定入賞口に入球させるといった上記作用効果が確実に奏される。
尚、特定ポイントと、時間差通過機会付与手段との間の距離等によって、遊技球が時間差通過機会付与手段から特定ポイントに到達するまでの時間が変化する。このため、例えば、単純に、開閉部材が開状態となっている場合には、時間差通過機会付与手段を開状態としてそのまま遊技球を特定ポイントに至らせれば、特定ポイントを通過させることができるといった対応関係になるとは一概には言えない。そういった理由から、「前記開閉部材が、事実上、開状態に相当する状態にある場合」、「前記開閉部材が、事実上、閉状態に相当する状態にある場合」とは、特定ポイントと、時間差通過機会付与手段との間の距離等を考慮して、時間差通過機会付与手段に位置している遊技球が特定ポイントに到達する頃には開閉部材が開状態とされているだろう等とのシミュレート等を基に、機種毎に、時間差通過機会付与手段を閉状態とするタイミングや期間の設定を行うといった趣旨である。
また、開閉部材の開閉タイミングと、時間差通過機会付与手段作動タイミングとを同期させる同期手段を設けることとしてもよい。同期手段としては、例えば、機械的に連動させる連動機構であってもよいし、開放・作動契機、及び、開放・作動条件を同じにしてそれぞれ開放・作動させる制御手段であってもよいし、開閉部材の開放タイミングを計ってタイミングを合わせる制御手段であってもよい。
手段Ａ４−２．前記時間差通過機会付与手段は、遊技球を停留させる第１状態と、停留させることなく通過させる第２状態とに状態変化可能なストッパーを備えていることを特徴とする手段Ａ４−１に記載の遊技機。
手段Ａ４−２によれば、開閉部材が閉状態にある場合には、特定ポイントの上流側で遊技球を停留させることができる。このため、遊技球が特定ポイントに到達するタイミングをずらすことで、当該遊技球が、開閉部材が開状態となった頃に、特定ポイントに至って通過するといった可能性を高めることができる。
手段Ａ４−３．前記時間差通過機会付与手段は、遊技球が前記特定ポイントに至るまでに経由するルートの距離を長短させることのできる道程変更手段を備えていることを特徴とする手段Ａ４−１に記載の遊技機。
手段Ａ４−３によれば、遊技球をいつもよりも遠回りさせることで、特定ポイントにつくタイミングを遅延させることができる。
手段Ａ４−４．前記開閉部材を開状態とするか否かの入球サポート抽選を行うサポート抽選実行手段と、
前記入球サポート抽選の結果を教示する変動表示が表示される可変表示手段とを備え、
前記可変表示手段において変動表示が行われている状態では前記時間差通過機会付与手段が閉状態とされ、
前記可変表示手段において変動表示が停止表示されている状態では前記時間差通過機会付与手段が開状態とされることを特徴とする手段Ａ４−１乃至Ａ４−３のいずれかに記載の遊技機。
手段Ａ４−４によれば、特定入賞口に遊技球が入球し易そうな状況では特定入賞口に遊技球を案内し、特定入賞口に遊技球が入球し難そうな状況では遊技球が特定入賞口に到達するタイミングを（後に）ずらすといった構成を実現することができる。
上記手段Ａ２、Ａ３、Ａ４は、基本的にそれぞれ単独で使用されることが考えられるが、手段Ａ２に関しては特定ポイントよりも下流側に構成であり、手段Ａ３に関しては特定ポイントの構成であり、手段Ａ４に関しては特定ポイントよりも上流側の構成であることから、棲み分けが可能であり、場合によっては、これらを組み合わせて使用することも可能である。
手段Ｂ−１．発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定入賞口と、
前記特定入賞口への遊技球の入球を可能とする開状態と、入球を不可能とする閉状態との間を状態変化可能な開閉部材とを備え、
前記開閉部材が前記開状態であれば前記特定入賞口に入球可能な第１特定ポイントに遊技球が到達した際に前記開閉部材が前記閉状態にある場合において、当該遊技球を前記開閉部材が前記開状態であれば前記特定入賞口に入球可能な第２特定ポイントへと案内する入球機会付与手段を備えていることを特徴とする遊技機。
手段Ｂ−１によれば、開閉部材が閉状態とされている場合に、開閉部材が開状態であれば特定入賞口に入球可能な第１特定ポイントに遊技球が到達してしまったとしても、当該遊技球は、開閉部材が前記開状態であれば特定入賞口に入球可能な第２特定ポイントへと案内されることとなる。このため、特定入賞口に入球できなかった遊技球に対し、特定入賞口への入球を試みる機会が再度付与されることとなり、遊技球が特定入賞口に入球する可能性を高めることができる。従って、特定入賞口への入球を狙って発射された遊技球のうち、特定入賞口に入球する遊技球の数と、特定入賞口に入球しなかった遊技球の数との割合において、特定入賞口に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。
また、本手段では、開閉部材が閉状態となるようなタイミングで遊技球を発射しても、遊技球が特定入賞口に入球する可能性があることから、遊技球を発射させ続けても、特定入賞口に入球しない無駄球の発生が抑制されることとなる。このため、所謂、止め打ち等の技術的操作を行う遊技者と、前記技術的操作を行わない遊技者との間の獲得する遊技球の差を縮める（事実上なくす）ことができる。
手段Ｂ−２．発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な第１特定入賞口、及び、第２特定入賞口と、
前記第１特定入賞口に入球する遊技球が（必ず）通過することとなる第１特定入球ルート上の第１特定ポイントに配置され、前記第１特定入賞口への遊技球の入球を不可能又は困難にする閉状態と、入球可能又は入球容易にする開状態との間で状態変化可能な第１開閉部材と、
前記第２特定入賞口に入球する遊技球が（必ず）通過することとなる第２特定入球ルート上の第２特定ポイントに配置され、前記第２特定入賞口への遊技球の入球を不可能又は困難にする閉状態と、入球可能又は入球容易にする開状態との間で状態変化可能な第２開閉部材とを備え、
前記第１開閉部材が前記閉状態にある場合に、（当該第１開閉部材が閉状態であることに起因して、前記第１特定ポイントを前記第１特定入賞口側に通過することのできない）遊技球を、前記第２特定入球ルートへと案内する入球機会付与手段を備えていることを特徴とする遊技機。
第１開閉部材が閉状態とされている場合、遊技球が第１特定ポイントを第１特定入賞口側に通過する可能性は低く（事実上なく）、第１特定入賞口に入球する見込みが少ない（事実上ない）。これに対し、本手段Ｂ−１によれば、第１開閉部材が閉状態とされている場合には、当該第１開閉部材が閉状態であることに起因して、第１特定ポイントを第１特定入賞口側に通過することのできない遊技球を、第２特定入賞口へと至る第２特定入球ルートに案内することができるようになっている。このため、第１特定入賞口に入球できなかった遊技球に対し、第２特定入賞口への入球を試みる機会が付与されることとなり、遊技球が特定入賞口（第１特定入賞口及び第２特定入賞口）に入球する可能性を高めることができる。従って、特定入賞口への入球を狙って発射された遊技球のうち、特定ポイントを通過して特定入賞口に入球する遊技球の数と、特定ポイントに到達したが、開閉部材に規制されて、特定入賞口に入球することのないルートに排除される遊技球の数との割合において、特定入賞口に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。これにより、特定入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に特定入賞口に入球させることができ、特定入賞口を狙って発射されたものの入球には至らなかった無駄球を極力減少させ、特定入賞口に入球させるために多くの遊技球を発射させる必要が生じるといった事態を抑制することができる。結果として、遊技を進行させる上で必要な遊技球の数を低減させることで、遊技者の負担を低減させることができるとともに、特定入賞口に効率的に遊技球が入球することで、遊技を小気味よく進行させる（電チューに具体化する場合には変動表示の回転数を上げることができ、アタッカーに具体化する場合には、ラウンドをスムースに進行させることができる）ことができる。
また、一般に、開閉部材が開状態となっているときに特定ポイントに至るようなタイミングで遊技球を発射し、開閉部材が閉状態となっているときに特定ポイントに至るようなタイミングでは遊技球の発射を控えるといった技術的操作を行うことで、特定入賞口に入球しない遊技球を低減させることができる。これに対し、かかる技術的操作を実行する遊技者と、実行しない遊技者とが存在し、長期的に見れば、獲得する遊技球の総数に比較的大きな差が出る。さらに、遊技機の開発においては、遊技ホール等での実情を踏まえた上での設計がなされ、発射された遊技球の総数と、払い出された遊技球の総数との比率（所謂、ペイアウト率）については、前記技術的操作を行った遊技者の分も含めての設計となる。特に、前記技術的操作を行う遊技者の数が多いほど、ペイアウト率が遊技者に有利になり過ぎるのを抑制するべく、当選確率を低くしたり、遊技球が払出される各種入賞口に遊技球が到達して入球する可能性を低くしたりする傾向になり易く、前記技術的操作を行わない遊技者の負担がより大きくなってしまうおそれがある。これらのような理由から、前記技術的操作を行う遊技者と、行わない遊技者等との間での不公平感が多分に存在していた。
この点、本手段では、第１開閉部材が閉状態となっているときに第１特定ポイントに至るようなタイミングで遊技球を発射しても、遊技球が第２特定入賞口に入球する可能性があることから、遊技球を発射させ続けても、特定入賞口（第１特定入賞口及び第２特定入賞口）に入球しない無駄球の発生が抑制されることとなる。このため、前記技術的操作を行う遊技者と、前記技術的操作を行わない遊技者との間の獲得する遊技球の差を縮める（事実上なくす）ことができる。従って、遊技者の技術格差をなくし、前記技術的操作を行わない（知らない、上手くできない、或いは、意図的にやらない）遊技者との間の不公平感を低減、或いは、払拭することができる。また、上記技術的操作を行わなければ、損になってしまうからといって常に気を遣いながら遊技を行う遊技者にとっても、そのようなことを気にせず遊技を行うことができるようになり、より気楽に遊技を進行させることができる。
尚、当然のことながら、遊技球が最初に第１特定ポイントに到達したときに第１開閉部材が開状態であれば、その段階で遊技球が第１特定ポイントを通過して第１特定入賞口に入球することとなる。また、第１開閉部材及び第２開閉部材が開状態とされるタイミング、及び、閉状態とされるタイミングは同時であることとしてもよい。さらに、第１特定入賞口及び第２特定入賞口は同じ役割を有しており、例えば、第１特定入賞口及び第２特定入賞口のどちらに遊技球が入球しても、遊技者に払い出される遊技価値（賞球）の数は同じであることとしてもよく、第１特定入賞口及び第２特定入賞口への入球に基づいて所定の抽選が行われる場合、同じ乱数カウンタ及び同じ抽選テーブルを使用することとしてもよく、遊技者にとって有利な特別遊技状態として、第１特定入賞口及び第２特定入賞口が規定時間の経過又は規定個数の入球を上限として開状態とされる期間であるラウンド期間を、閉状態とされるインターバル期間を挟みつつ、複数付与される構成の場合、第１特定入賞口及び第２特定入賞口へのどちらへの入球であっても、ラウンド期間の上限までを計る入球数としてカウントされることとしてもよい。尚、第１開閉部材と第２開閉部材とを連結して一体的に動作するように構成することで、これらを動作させる駆動手段の共通化を図ることができたり、また、別々に駆動制御する場合のように、同期させるタイミングを計るような制御等も行わなくても済み、構成や制御の簡素化等を図ることができる。
手段Ｂ−３．所定の契機に基づいて、前記開閉部材を開状態とするか否かの開閉抽選を行う開閉抽選手段を備え、
前記開閉抽選において第１確率で当選となる第１状態と、前記開閉抽選において前記第１確率よりも高い第２確率で当選となる第２状態とがあることを特徴とする手段Ｂ−１又はＢ−２に記載の遊技機。
手段Ｂ−３によれば、開閉部材が比較的頻繁に開状態とされる第２状態と、開閉部材があまり開状態とされない第１状態とが存在することにより、特定入賞口を狙って遊技球を打ち出して小気味よく遊技を進行できる状態と、特定入賞口を狙って遊技球を打ち出しても遊技の進行がままならない状態とを作り出すことができる。従って、遊技球の打出し位置を実質的に変更しなければならない状況を作ったり、遊技状態に抑揚をつけたりすることができ、遊技性の向上を図ることができる。
尚、第２状態では、特定入賞口を狙って発射された遊技球のほぼ全てが、特定入賞口に入球するように構成してもよい。この場合、遊技者の技術格差を抑制するといった作用効果がより一層確実に奏される。特に、特定入賞口に遊技球が１つ入球したことに応じて１つの遊技球が払出されるような構成の場合、発射された遊技球が特定入賞口に入球しなければ（その他の入賞口には基本的に入球しない状況にあるものとして）、手持ちの遊技球が確実に減っていってしまうが、第２状態において発射された遊技球のほぼ全てが特定入賞口に入球する構成とする場合には、かかる事態を飛躍的に抑制することができる。従って、特定入賞口に入球した場合に払出し遊技球数が１つで、第２状態では、手持ちの遊技球数を極力減らしたくないといった遊技性をより確実に成立させることができる。
手段Ｂ−４．前記第１特定ポイントの上流側において、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段が設けられていることを特徴とする手段Ｂ−１乃至Ｂ−３のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｂ−４によれば、第１特定ポイントに到達する前に、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段を設けることにより、第１特定ポイントに進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減することができる。従って、第１開閉部材が閉状態とされている場合には、入球機会付与手段で遊技球を第２特定入球ルートに送って、第２特定入賞口への入球確率を向上させるといった作用効果をより一層確実なものとすることができる。
尚、整流手段は、役物で構成してもよいし、釘配置で構成してもよいし、複数の構成を組合わせてもよい。
手段Ｂ−５．前記開閉部材（手段Ｂ−２に対応しては、少なくとも前記第１開閉部材）は前後方向にスライド可能なシャッタを備え、
前記シャッタが遊技領域に突出する閉位置に変位することで前記開閉部材が閉状態とされ、前記シャッタが前記遊技領域から退出する開位置に変位することで前記開閉部材が開状態とされ、
前記シャッタが突出した場合に、当該シャッタの前端部下面を支持可能な受部材を備えていることを特徴とする手段Ｂ−１乃至Ｂ−４のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｂ−５によれば、シャッタが前後方向にスライドすることによって、遊技球が落下する動作によって特定入賞口に入球していく構成とできる上、例えば、回動するシャッタで特定入賞口を閉鎖する場合に、特定入賞口に入ったと思った遊技球が、シャッタに打ち上げられるようにして外部に弾き飛ばされてしまうといったような事態を回避することができる。
また、閉位置にある場合に前後方向に延びて遊技球の下面側を受けるシャッタには、比較的大きな負担が掛かり易いのであるが、本手段のように、シャッタの前端部下面を支持する受部材を設けることで、シャッタの付根部側に係る負担を軽減させることができ、シャッタが付根部側で折れてしまうといった事態を防止することができる。
尚、「前記シャッタの裏面側にはリブが形成されていること」としてもよい。この場合、シャッタの強度を向上させることができる。従って、シャッタに遊技球が衝突した際にシャッタが損傷してしまうことを防止することができる。また、「前記開閉部材のうち遊技球と接触し、遊技球の前記特定ポイントの通過を規制する部位に緩衝材を設けたこと」としてもよい。この場合、シャッタが遊技球を受けた時の衝撃を低減させることができる。
手段Ｂ−６．前記開閉部材が閉状態にある際に前記第１特定ポイントに到達した遊技球は、前記第２ポイント（手段Ｂ−２に対応しては、前記第２特定入球ルート）へは、閉状態とされた前記開閉部材によって案内されることを特徴とする手段Ｂ−１乃至Ｂ−５のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｂ−６によれば、第１特定ポイント（第１特定入賞口への第１特定入球ルート）を開閉する開閉部材の閉状態時に、当該開閉部材によって、遊技球を第２特定ポイント（第２特定入球ルート）へと案内可能となるため、遊技球を第２特定ポイント（第２特定入球ルート）へ案内するための可動式の部材を別途設ける必要がなく、構成の簡素化、大型化の抑制、コスト増大の抑制等を図ることができる。また、本手段では、閉状態にある（第１）開閉部材が、入球機会付与手段を構成している。
手段Ｂ−７．前記第２特定ポイント（手段Ｂ−２に対応しては、前記第２特定入球ルート）へは、遊技球が前記入球機会付与手段によって案内された場合にのみ進入可能に構成されていることを特徴とする手段Ｂ−１乃至Ｂ−６のいずれかに記載の遊技機。
第１特定ポイントで（第１）特定入賞口に入球できなかった遊技球が第２特定ポイントで（第２）特定入賞口に入球する可能性はあるが、第２特定ポイントで（第２）特定入賞口に入球できなかった遊技球が第１特定ポイントで（第１）特定入賞口に入球する可能性はないため、例えば、入球機会付与手段を介さずに、ダイレクトに第２特定ポイントで（第２）特定入賞口にも遊技球が進入可能に構成される場合には、特定入賞口に遊技球が入球する可能性が低下してしまう。この点、手段Ｂ−７によれば、先ず第１特定ポイントで（第１）特定入賞口への入球を図り、それがダメだった場合に、第２特定ポイントで（第２）特定入賞口への入球を図るといった順番を順守させることができ、特定入賞口への入球の可能性を向上させるといった作用効果が一層確実に奏される。
手段Ｂ−８．遊技領域を移動する遊技球が通過可能、又は、入球可能に構成された普通始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な特別始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な可変入賞手段と、
前記普通始動手段を通過した、又は、前記普通始動手段に入球した遊技球を検知する普通始動検知手段と、
前記特別始動手段に入球した遊技球を検知する特別始動検知手段と、
前記可変入賞手段に入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段と、
前記普通始動検知手段による検知に基づいて、前記特別始動手段を開状態とするか否かの入球サポート抽選を行うサポート抽選実行手段と、
前記特別始動検知手段による検知に基づいて、前記可変入賞手段を開状態とするか否かの当否抽選を行う当否抽選実行手段とを備え、
前記特定入賞口、並びに、前記開閉部材は、前記特別始動手段に適用され、
前記入球サポート抽選において第１確率で当選となる第１状態と、前記入球サポート抽選において前記第１確率よりも高い第２確率で当選となる第２状態とがあり、
前記当否抽選にて当選して前記可変入賞手段が開状態とされる状態では、前記サポート抽選に関して前記第１状態とされる構成であって、
前記遊技領域において、前記特別始動手段よりも上流側に前記可変入賞手段が配置されていることを特徴とする手段Ｂ−１乃至Ｂ−７に記載の遊技機。
手段Ｂ−８によれば、当否抽選にて当選して可変入賞手段が開状態とされる状態では、サポート抽選に関して第１遊技状態とされており、特別始動手段の開閉部材がほとんど閉状態となり、ほとんどの遊技球が第２特定入球ルートを経由し、さらには、第２特定入賞口にも入球せずに、特別始動手段の外部に排出されるようになる。これに対し、例えば、可変入賞手段が特別始動手段の下流側にあると、遊技球が特別始動手段（の第１特定入球ルート、及び、第２特定入球ルート）を経由する分、遊技球の可変入賞手段へのアプローチが遅れてしまう。この点、可変入賞手段を特別始動手段の上流側に配置することで、可変入賞手段への入球をスムースに行わせることができる。
尚、可変入賞手段が開状態とされる状態においては、特別始動手段が第１状態とされていても、上流側の可変入賞手段において遊技球が入球し、特別始動手段側に流れる遊技球の数が減ることから、特別始動手段において大量の遊技球が入球して流れが悪くなる態様を遊技者に視認させなくても済む。
Ｃ．遊技機の一種としてパチンコ機がある。パチンコ機では、発射装置によって打ち出された遊技球が遊技盤に設けられた特別始動手段に入球すると、当たり状態を発生させるか否かの抽選が行われるとともに、可変表示装置にて抽選の結果を教示するための変動表示が行われるようになっている（例えば、特開２００３−１５４１１０号公報参照）。
また、一般に、パチンコ機には、遊技球が入球可能又は入球容易な開状態と、遊技球が入球不可能又は入球困難な閉状態との間で状態変化し、遊技球が入球することで所定数の賞球が付与される可変入球装置が設けられている。
ところで、可変入球装置が開状態とされる特別遊技状態において、一定のリズムで遊技球を発射させ続けていても、遊技領域には遊技釘等の各種遊技部材が配設されていることから、可変入球装置の開放タイミングと、遊技球が可変入球装置に到達するタイミングとが上手く噛み合わず、なかなか入球させることができない状況が生じてしまうことが懸念される。
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、より効率的に可変入球装置に遊技球を入球させることのできる遊技機を提供することにある。
手段Ｃ−１．発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能又は入球容易な開状態と、入球不可能又は入球困難な閉状態とに状態変化する可変入球装置とを備え、
前記可変入球装置は、
前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定入賞口と、
前記特定入賞口への遊技球の入球を不可能にする閉位置と、入球可能にする開位置との間を変位可能なシャッタとを備え、
前記シャッタが閉位置にある場合に、当該シャッタによって前記特定入賞口への入球が規制された遊技球を、当該シャッタへの当接状態を保ちつつ規定方向に変位させる入球機会付与手段を備え、
前記シャッタが開位置とされた場合に、当該シャッタに当接している遊技球が、前記特定入賞口に入球するように構成されていることを特徴とする遊技機。
手段Ｃ−１によれば、可変入球装置が閉状態にある場合、可変入球装置に到達した遊技球は、シャッタによって特定入賞口への入賞が規制されることとなるが、そのままシャッタへの当接状態を保ちつつ、規定方向に移動することとなる。そして、シャッタが開位置とされ、可変入球装置が開状態とされた場合に、シャッタに当接していた（寄りかかっていた、又は、載っていた）遊技球のほぼ全てが特定入賞口に入球することとなる。このように、シャッタが開位置とされれば特定入賞口に入球することとなる位置（状態）における遊技球の滞在時間を極力長くすることによって、可変入球装置が開状態となれば特定入賞口に入球できる遊技球の状態を保ちつつ、可変入球装置が次に開状態となるタイミングを待つことができる。従って、特定入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に特定入賞口に入球させることができる。
さらに、可変入球装置の開状態とされている開放時間が比較的短くても、シャッタに寄りかかっている（例えば、載っている）遊技球については、特定入賞口に入球させることができる。つまり、例えば、シャッタが閉じているときにシャッタ上に遊技球を載せておきさえすれば、シャッタの短い開放でその全てを特定入賞口に入球させることができる。従って、可変入球装置の開放総時間を長くすることなく、所定複数の遊技球を集中的に入球させることができる。このため、特定入賞口及び開閉部材を、当否抽選で当選して特別遊技状態となった場合に開放されるアタッカーに具体化した場合に、ラウンド間のインターバル中にシャッタに溜まった遊技球がラウンド開始とともにアタッカーに入球することとなり、時間効率の向上等を図ることができる。また、入球サポート抽選で当選して入球サポート状態となった場合に開放される電チューに具体化した場合に、開放時間を長くすることなく、より多くの遊技球を入球させることが実現可能となり、これによって新たな遊技性を生み出すこともできる。
また、本手段では、可変入球装置が閉状態となるようなタイミングで遊技球を発射しても、遊技球が特定入賞口に入球する可能性があることから、遊技球を発射させ続けても、特定入賞口に入球しない無駄球の発生が抑制されることとなる。このため、可変入球装置が、閉状態となる期間を挟みつつ、所定回数開状態とされる状態（例えば、遊技者にとって有利な特別遊技状態）において、所謂、止め打ち等の技術的操作を行う遊技者と、前記技術的操作を行わない遊技者との間の獲得する遊技球の差を縮める（事実上なくす）ことができる。
手段Ｃ−２．前記入球機会付与手段は、前記閉位置にある前記シャッタに当接した遊技球に対し、前記シャッタへの当接状態を保ちつつ、前記シャッタの長手方向における幅よりも長い距離を移動させることを特徴とする手段Ｃ−１に記載の遊技機。
手段Ｃ−２によれば、シャッタが開位置となれば遊技球を特定入賞口に入球させることのできる状態を極力長時間キープすることができる。従って、可変入球装置が複数回開状態とされる期間において、可変入球装置が閉状態となっている際に可変入球装置に到達するようなタイミングで遊技球を打ち出してしまっても、当該遊技球は、可変入球装置が開状態とされたならば直ちに可変入球装置に入球可能な位置において移動しつつもその範囲内で極力留まり、可変入球装置が次に開状態とされるタイミングを待つことができる。結果として、可変入球装置への入球の可能性を高めるといった上記作用効果が一層確実に奏されることとなる。
例えば、「少なくとも前記閉位置にある前記シャッタは前後に延びて、その上面に遊技球を載置可能に構成され、前記入球機会付与手段は、前記シャッタの上面に載っている遊技球を、当該シャッタの上面において、（例えば、蛇行させながら）当該シャッタの長手方向における幅よりも長い距離を移動させること」としてもよい。
尚、「前記入球機会付与手段として、前記シャッタの上面に小さな凹凸が形成されていること」としてもよい。この場合、シャッタが開位置となれば特定入賞口に入球できる状態を極力長時間キープするといった作用効果が確実に奏される。また、例えば、シャッタの上面を中央が低く左右が高い略円弧状に形成し、シャッタに載った遊技球が左右に往復転動するとともに、勢いが弱まった場合にシャッタから落下するように構成してもよい。
手段Ｃ−３．前記シャッタは、遊技領域に突出して前記特定入賞口の上方において前後方向に延在する前記閉位置と、全部または大部分が遊技領域から退出して前記特定入賞口を上方に開口させる開位置との間を前後にスライド可能に構成され、
前記シャッタが前記開位置とされた場合に、当該シャッタの上面に載っている遊技球が、前記特定入賞口に入球するように構成されていることを特徴とする手段Ｃ−１又はＣ−２に記載の遊技機。
手段Ｃ−３によれば、可変入球装置の閉状態ではシャッタの上面に遊技球を載せて（溜めて）おき、可変入球装置が開状態となった場合に、シャッタの支えを失った遊技球が下方に落下することで、特定入賞口に入球するようになっている。このため、例えば、シャッタが上下に延び、遊技球を後方に移動させることで特定入賞口に入球させるよりも、遊技球を特定入賞口に入球させるまでの遊技球の動作・反応が早くなる。従って、閉位置にあるシャッタを開位置とすることで、シャッタによって特定入賞口への入球が規制されていた遊技球を比較的迅速に特定入賞口に入賞させることができる。
また、例えば、前後に延びるシャッタを上方に回動させて特定入賞口を開放する場合に、特定入賞口に入ったと思った遊技球が、シャッタに打ち上げられるようにして外部に弾き飛ばされてしまうといったような事態を回避することができる。さらに、例えば、前後に延びるシャッタを下方に回動させて特定入賞口を開放させる構成において、シャッタ上に一度に大量の遊技球が落下して重さや衝撃などでシャッタが開放のタイミングでもないのに開放されて遊技球が特定入賞口に入球してしまうといった事態を回避することができる。
尚、「前記シャッタは、長手方向が左右方向となる構成であって、前記入球機会付与手段は、前記シャッタの上面に載っている遊技球を、略矩形状の前記シャッタの長手方向に対して交差する方向に蛇行させながら前記シャッタの長手方向下流側に向けて、前記シャッタの長手方向における幅よりも長い距離を移動させること」としてもよい。一般に、遊技盤とその前方に配置される透明な板状体とによって画定される遊技領域の前後の幅は、遊技球の直径の２倍よりも狭くなっている。このため、シャッタの上面に載っている遊技球を、略矩形状の前記シャッタの短手方向に対して交差する方向に蛇行させながら、又は、略円形状の前記シャッタの中心側から外周側に向けて旋回させながら、シャッタの長手方向における幅よりも長い距離を移動させようとすると、シャッタの前後幅を遊技領域の前後幅よりも広くする必要が生じる上、シャッタ上を移動する遊技球の好適なスタート地点として遊技盤の前面よりも後方のポイントを選択せざるを得なくなってしまうおそれがある。この場合、構成の複雑化等を招くおそれがある。この点、シャッタの上面に載っている遊技球を、略矩形状のシャッタの長手方向に対して交差する方向に蛇行させるだけであれば、シャッタの前後幅を遊技領域の前後幅よりも広くしなくても、シャッタに載った遊技球を、シャッタの長手方向における幅よりも長い距離を移動させることができる。従って、かかる不具合を払拭することができる。
手段Ｃ−４．前記入球機会付与手段は、前記シャッタの上面に凹凸を形成することで形成されていることを特徴とする手段Ｃ−３に記載の遊技機。
例えば、シャッタ側に凹凸を形成するのではなく、閉位置にあるシャッタの上方において、特定入賞口の開口周縁部から内周側に突出する突部を形成することで入球機会付与手段を構成し、シャッタの上面に載った遊技球を前記突部で誘導して蛇行させながら移動させる構成とする場合、シャッタを開位置に変位させても、突部が特定入賞口の開口周縁部から内周側に突出したままの状態で残ることとなるため、特定入賞口への遊技球の入球し易さが低下してしまうおそれがある。
この点、本手段Ｃ−４のように、シャッタ側に入球機会付与手段を構成する凹凸を形成することによって、シャッタが開位置へと変位すれば、入球機会付与手段についても、全体又は大部分が遊技領域外に退出するため、かかる不具合を払拭することができる。
手段Ｃ−５．前記可変入球装置は、遊技盤に取付けられる略板状のベース板を備え、
前記ベース板には、前記シャッタを出没させる収容開口部が形成され、
前記ベース板の前面のうち前記収容開口部の上方部位は、上方に向けて後方傾斜するとともに、
前記シャッタの上面を移動する遊技球に対し、遊技球の中央よりも下側の部分と当接可能に構成されていることを特徴とする手段Ｃ−４に記載の遊技機。
上記手段Ｃ−３のように、シャッタが前後に延びて前後に変位可能に構成される場合であって、上記手段Ｃ−４のように、シャッタの上面に凹凸が形成される場合には、シャッタを遊技盤側に引いて開位置とする際に、シャッタに載っている遊技球が、シャッタの上面の凸部と、ベース板とで圧接され、その力で弾け飛んでしまうことが懸念される。
この点、手段Ｃ−５によれば、シャッタを開位置とする際に、シャッタに載っている遊技球が、シャッタの上面の凸部と、ベース板とで挟まれそうな位置にあったとしても、上方に向けて後方傾斜し、かつ、遊技球の中央部よりも下側の部位と当接するベース板の収容開口部の上方部位に遊技球が載り上げるようにして比較的スムースにシャッタの凸部を特定入賞口側に乗り越えることができる。従って、シャッタを開位置とする際にシャッタに載っていた遊技球をより確実に特定入賞口に入球させることができるとともに、可変入球装置等の損傷を抑制することができる。
手段Ｃ−６．前記シャッタが前記閉位置へと変位した場合に、当該シャッタの前端部下面を支持可能な受部材を備えていることを特徴とする手段Ｃ−３乃至Ｃ−５のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｃ−６によれば、閉位置にある場合に前後方向に延びて遊技球の下側を受けるシャッタには、比較的大きな負担が掛かり易いのであるが、シャッタの前端部下面を支持する受部材を設けることで、シャッタの付根部側に係る負担を軽減させることができ、シャッタが付根部側で折れてしまうといった事態を防止することができる。
尚、「前記シャッタの裏面側にはリブが形成されていること」としてもよい。この場合、シャッタの強度を向上させることができる。従って、シャッタに遊技球が衝突した際にシャッタが損傷してしまうことを防止することができる。また、「前記シャッタ、又は、閉位置にある前記シャッタと当接して支持する部材に緩衝材を設けたこと」としてもよい。この場合、シャッタが遊技球を受けた時の衝撃を低減させ、損傷や衝突音の抑制を図ることができる。
手段Ｃ−７．遊技領域を移動する遊技球が通過可能に構成された普通始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な特別始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な可変入賞手段と、
前記普通始動手段を通過した遊技球を検知する普通始動検知手段と、
前記特別始動手段に入球した遊技球を検知する特別始動検知手段と、
前記可変入賞手段に入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段と、
前記普通始動検知手段による検知に基づいて、前記特別始動手段を開状態とするか否かの入球サポート抽選を行うサポート抽選実行手段と、
前記特別始動検知手段による検知に基づいて、前記可変入賞手段を開状態とするか否かの当否抽選を行う当否抽選実行手段とを備え、
前記可変入賞手段によって前記可変入球装置が構成され、
前記遊技領域において、前記特別始動手段よりも下流側に前記可変入賞手段が配置されていることを特徴とする手段Ｃ−３乃至Ｃ−６のいずれかに記載の遊技機。
上記手段Ｃ−３にあるように、閉位置にあるシャッタは、落下してきた遊技球を受け止める必要があり、その際等の負担が大きい。この点、本手段Ｃ−７のように、可変入球装置としての可変入賞手段を、特別始動手段の下流側に配置することで、特別始動手段に入球する分だけ可変入賞手段に向けて移動する遊技球の数を低減させることができ、結果として、シャッタの負担を低減させることができる。
手段Ｃ−８．遊技領域を移動する遊技球が通過可能に構成された普通始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な特別始動手段と、
遊技球を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間で状態変化可能な可変入賞手段と、
前記普通始動手段を通過した遊技球を検知する普通始動検知手段と、
前記特別始動手段に入球した遊技球を検知する特別始動検知手段と、
前記可変入賞手段に入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段と、
前記普通始動検知手段による検知に基づいて、前記特別始動手段を開状態とするか否かの入球サポート抽選を行うサポート抽選実行手段と、
前記特別始動検知手段による検知に基づいて、前記可変入賞手段を開状態とするか否かの当否抽選を行う当否抽選実行手段とを備え、
前記特別始動手段によって前記可変入球装置が構成され、
前記遊技領域において、前記特別始動手段よりも上流側に前記可変入賞手段が配置されていることを特徴とする手段Ｃ−３乃至Ｃ−６のいずれかに記載の遊技機。
閉位置にあるシャッタは、落下してきた遊技球を受け止める必要があり、その際等の負担が大きい。この点、本手段Ｃ−８のように、可変入球装置としての特別始動手段を、可変入賞手段の下流側に配置することで、可変入賞手段に入球する分だけ特別始動手段に向けて移動する遊技球の数を低減させることができ、結果として、シャッタの負担を低減させることができる。
手段Ｃ−９．前記可変入球装置の上流側において、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段が設けられていることを特徴とする手段Ｃ−１又はＣ−８のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｃ−９によれば、可変入球装置に到達する前に、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段を設けることにより、可変入球装置に進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減することができる。このため、シャッタへの落下地点、すなわち、シャッタに当接しながら移動する遊技球のスタート地点のばらつきを抑制することができる。さらには、シャッタに当接しながら移動する遊技球の初速度のばらつきを抑制することができる。従って、遊技球がシャッタに当接しながら移動する時間を極力長くして、特定入賞口への入球確率を向上させるといった上記作用効果がより一層奏されることとなる。
尚、「整流手段は、遊技球をシャッタのうち上流側の部位に案内すること」としてもよい。また、整流手段は、役物で構成してもよいし、釘配置で構成してもよいし、複数の構成を組合せてもよい。
手段Ｃ−１０．前記シャッタは、
少なくとも前記閉位置では前後に延び、前記特定入賞口を閉塞可能な第１シャッタと、
少なくとも前記閉位置では前後に延び、前記第１シャッタの上方において、前記第１シャッタから遊技球の直径以上の距離を隔てて併設される第２シャッタとを備え、
前記第１シャッタ及び前記第２シャッタは、同時に、前記開位置と前記閉位置との間を変位可能に構成され、
前記閉位置にある前記第２シャッタに落下した遊技球は、当該第２シャッタ上を移動して前記閉位置にある前記第１シャッタに落下し、前記第１シャッタ上を移動するとともに、
前記閉位置にある前記第１シャッタ及び前記第２シャッタが前記開位置へと変位した場合には、前記第１シャッタ及び前記第２シャッタに載っている遊技球が前記特定入賞口に入球することを特徴とする手段Ｃ−１乃至Ｃ−９のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｃ−１０によれば、第１シャッタに落下する遊技球の位置や速度を第２シャッタである程度限定することができ、第１シャッタ上における遊技球の移動を好適なものとすることができる。また、閉位置にある第１シャッタに載っている遊技球だけでなく、閉位置にある第２シャッタに載っている遊技球についても、第１シャッタ及び第２シャッタが開位置へと変位することで、特定入賞口に入球することから、遊技球を効率的に特定入賞口に入球させるといった作用効果がより一層確実に奏される。
Ｄ．従来、遊技機の一種として、例えばパチンコ機等が知られている。パチンコ機は、遊技球を用いて遊技が行われ、当該遊技球が移動可能な遊技領域を備えるとともに、発射装置にて発射された遊技球がかかる遊技領域に案内される構成となっている。また、一般に、パチンコ機には、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な各種入賞手段が設けられている（例えば、特開２００３−１５４１１０号公報参照）。
ところで、遊技領域に打ち出した遊技球のうち、どこかの入賞手段に入球した遊技球の数と、どこの入賞手段にも入球することなく遊技領域から排出される遊技球の数との比率に比較的大きなばらつきが生じてしまうことがあり、その場合には、興趣の低下を招くおそれがある。
特に、遊技球が比較的入球し易い開状態と、遊技球が入球不可能な閉状態とに変化する入賞手段が頻繁に開状態とされる状態において、かかる入賞手段への入球が見込めるルートに遊技球を打ち出してさえいれば、基本的に遊技者の手持ちの遊技球をほとんど減らすことなく遊技を進行することができるといった遊技性であるのにもかかわらず、かかる状況下で該当のルートに遊技球を打ち出していても、手持ちの遊技球がどんどん減っていってしまうような場合には、著しい興趣の低下を招くおそれがある。
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技球の入賞手段への入球に関するばらつきを抑制することのできる機能を備えた遊技機を提供することにある。
手段Ｄ−１．遊技球を発射させる発射手段と、
遊技盤の前面側に設けられ、前記発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する開状態と、遊技球の入球を規制する閉状態とに状態変化可能な始動入賞手段、及び、可変入賞手段と、
遊技領域を移動する遊技球が通過可能な普通始動手段と、
前記始動入賞手段へ入球した遊技球を検知する始動入賞検知手段と、
前記可変入賞手段へ入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段と、
前記普通始動手段を通過する遊技球を検知する普通始動検知手段とを備え、
前記始動入賞検知手段の検知に基づいて、前記可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態を発生させるか否かの当否抽選が行われ、
前記普通始動検知手段の検知に基づいて、前記始動入賞手段を開状態とさせるか否かの入球サポート抽選が行われ、
前記始動入賞手段、及び、前記可変入賞手段のうち、遊技領域の上流側に位置する一方が開状態であれば当該一方に入球することのできる入球ポイントに到達したにもかかわらず、前記一方が閉状態であったために前記一方に入球することのできなかった遊技球を、他方が開状態であれば当該他方に入球することのできる入球ポイントにまで案内する入球案内手段を備えていることを特徴とする遊技機。
手段Ｄ−１によれば、始動入賞手段、及び、可変入賞手段のうち、一方が閉状態であったために当該一方に入球できなかった遊技球が、他方の入球ポイント（入口）に至ることもなく、遊技領域から排出されてしまうといった事態を防止することができる。これにより、始動入賞手段、及び、可変入賞手段のうち、一方に入球することのできなかった遊技球が、他方に入球する可能性を確実に高めることができ、遊技領域に打ち出された遊技球がどの入賞手段にも入球せずに遊技領域から排出されてしまうといった事態を抑制することができる。結果として、遊技領域に打ち出した遊技球のうち、どこかの入賞手段に入球した遊技球の数と、どこの入賞手段にも入球することなく遊技領域から排出される遊技球の数との比率に比較的大きなばらつきが生じてしまうことを抑制することができ、かかるばらつきに起因する興趣の低下を抑止することができる。
手段Ｄ−２．前記可変入賞手段は、前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定入賞口と、前記特定入賞口に入球する遊技球が通過することとなる前記入球ポイントに配置され、前記特定入賞口を閉鎖する閉位置と、前記特定入賞口を開放する開位置との間を変位可能な特定開閉部材とを備え、
前記特定開閉部材が前記閉位置にあるタイミングで前記特定入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、当該タイミングよりも後のタイミングで再度前記特定入賞口への入球の機会を付与する特定入球機会付与手段を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１に記載の遊技機。
特定開閉部材が閉位置にある場合には、遊技球が入球ポイントを特定入賞口側に通過する可能性はなく、特定入賞口に入球する見込みがない。これに対し、本手段Ｄ−２によれば、開閉部材が閉位置とされている場合に特定入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、今よりも後のタイミングで特定入賞口への入球機会を付与することができる。このため、遊技球が入球ポイントを特定入賞口側に通過し、特定入賞口に入球する可能性を高めることができる。
従って、特定入賞口への入球を狙って発射された遊技球のうち、入球ポイントを通過して特定入賞口に入球する遊技球の数と、入球ポイントに到達したが、開閉部材に規制されて、特定入賞口に入球することのないルートに排除される遊技球の数との割合において、特定入賞口に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。これにより、特定入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に特定入賞口に入球させることができ、特定入賞口を狙って発射されたものの入球には至らなかった無駄球を極力減少させ、特定入賞口に入球させるために多くの遊技球を発射させる必要が生じるといった事態を抑制することができる。結果として、遊技を進行させる上で必要な遊技球の数を低減させることで、遊技者の負担を低減させることができるとともに、特定入賞口に効率的に遊技球が入球することで、遊技を小気味よく進行させることができる。
また、一般に、開閉部材が開位置となっているときに入球ポイントに至るようなタイミングで遊技球を発射し、開閉部材が閉位置となっているときに入球ポイントに至るようなタイミングでは遊技球の発射を控えるといった技術的操作を行うことで、特定入賞口に入球しない遊技球を低減させることができる。これに対し、かかる技術的操作を実行する遊技者と、実行しない遊技者とが存在し、長期的に見れば、獲得する遊技球の総数に比較的大きな差が出る。さらに、遊技機の開発においては、遊技ホール等での実情を踏まえた上での設計がなされ、発射された遊技球の総数と、払い出された遊技球の総数との比率（所謂、ペイアウト率）については、前記技術的操作を行った遊技者の分も含めての設計となる。特に、前記技術的操作を行う遊技者の数が多いほど、ペイアウト率が遊技者に有利になり過ぎるのを抑制するべく、当選確率を低くしたり、遊技球が払出される各種入賞口に遊技球が到達して入球する可能性を低くしたりする傾向になり易く、前記技術的操作を行わない遊技者の負担がより大きくなってしまうおそれがある。これらのような理由から、前記技術的操作を行う遊技者と、行わない遊技者等との間での不公平感が多分に存在していた。
この点、本手段では、開閉部材が閉位置となっているときに入球ポイントに至るようなタイミングで遊技球を発射しても、遊技球が特定入賞口に入球する可能性があることから、遊技球を発射させ続けても、特定入賞口に入球しない無駄球の発生が抑制されることとなる。このため、前記技術的操作を行う遊技者と、前記技術的操作を行わない遊技者との間の獲得する遊技球の差を縮める（事実上なくす）ことができる。従って、遊技者の技術格差をなくし、前記技術的操作を行わない（知らない、上手くできない、或いは、意図的にやらない）遊技者との間の不公平感を低減、或いは、払拭することができる。また、上記技術的操作を行わなければ、損になってしまうからといって常に気を遣いながら遊技を行う遊技者にとっても、そのようなことを気にせず遊技を行うことができるようになり、より気楽に遊技を進行させることができる。
尚、特別遊技状態では、特定入賞口への入球ポイントに到達した遊技球の（ほぼ）全てが、特定入賞口に入球するように構成してもよい。この場合、遊技者の技術格差を抑制するといった作用効果がより一層確実に奏される。
手段Ｄ−３．前記始動入賞手段は、前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な始動入賞口と、前記始動入賞口に入球する遊技球が通過することとなる前記入球ポイントに配置され、前記始動入賞口を閉鎖する閉位置と、前記始動入賞口を開放する開位置との間を変位可能な始動開閉部材とを備え、
前記始動開閉部材が前記閉位置にあるタイミングで前記始動入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、当該タイミングよりも後のタイミングで再度前記始動入賞口への入球の機会を付与する始動入球機会付与手段を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１に記載の遊技機。
手段Ｄ−３によれば、対象を始動入賞手段として、基本的に上記手段Ｄ−２と同様の作用効果が奏される。尚、始動入賞手段が比較的頻繁に開状態とされるような入球サポート状態では、始動入賞口への入球ポイントに到達した遊技球の（ほぼ）全てが、始動入賞口に入球するように構成してもよい。この場合、遊技者の技術格差を抑制するといった作用効果がより一層確実に奏される。
手段Ｄ−４．前記可変入賞手段は、前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定入賞口と、前記特定入賞口に入球する遊技球が通過することとなる前記入球ポイントに配置され、前記特定入賞口を閉鎖する閉位置と、前記特定入賞口を開放する開位置との間を変位可能な特定開閉部材とを備え、
前記特定開閉部材が前記閉位置にあるタイミングで前記特定入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、当該タイミングよりも後のタイミングで再度前記特定入賞口への入球の機会を付与する特定入球機会付与手段を備え、
前記始動入賞手段は、前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な始動入賞口と、前記始動入賞口に入球する遊技球が通過することとなる前記入球ポイントに配置され、前記始動入賞口を閉鎖する閉位置と、前記始動入賞口を開放する開位置との間を変位可能な始動開閉部材とを備え、
前記始動開閉部材が前記閉位置にあるタイミングで前記始動入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、当該タイミングよりも後のタイミングで再度前記始動入賞口への入球の機会を付与する始動入球機会付与手段を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１に記載の遊技機。
手段Ｄ−４によれば、上記手段Ｄ−２及び手段Ｄ−３の作用効果が奏される。また、上記手段Ｄ−１に記載されているように、始動入賞手段及び可変入賞手段のうち遊技領域の上流側に位置する一方に入球しなかった遊技球は、入球案内手段によって、他方へと案内される。つまり、始動入賞手段が比較的頻繁に開状態とされるような入球サポート状態と、可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態とが連続して導出されるような状況においては、遊技球を遊技領域の同じ位置に打ち出しているだけで、始動入賞手段及び可変入賞手段のどちらかにかなりの高確率で（ほぼ全ての）遊技球が入球することとなる。従って、入球サポート状態や特別遊技状態において、ほとんど無駄球が発生せず、非常に効率的な遊技を行うことができる。結果として、入球サポート状態や特別遊技状態において快適な遊技を行うことができ、遊技球が入賞手段になかなか入球しない状況が続いて不快な思いをする（当否抽選の結果を教示する演出等に集中できない）といった事態を回避することができる。
手段Ｄ−５．前記始動入賞手段は、前記可変入賞手段よりも遊技領域の上流側に位置し、前記始動入賞手段に入球しなかった遊技球が前記可変入賞手段に案内されることを特徴とする手段Ｄ−２又はＤ−４に記載の遊技機。
手段Ｄ−２又はＤ−４の可変入賞手段を採用する場合、閉状態にある可変入賞手段に到達した遊技球が閉状態を維持する可変入賞手段を抜けるまでに比較的多くの時間を要することとなる。このため、始動入賞手段が入球案内手段を介して可変入賞手段の下流側に位置する場合、遊技球が始動入賞手段になかなか到達しないといった事態を招くことになる。特に、一般に、始動入賞手段が複数回開放される際のインターバル（開状態とされる期間の間にある閉状態とされている期間）と、可変入賞手段が複数回開放される特別遊技状態のインターバルとを比較しても、特別遊技状態のインターバルの方が長く、それに併せて可変入賞手段の特定入球機会付与手段を設計すると、かかる傾向がより顕著なものとなる。
この点、手段Ｄ−５のように始動入賞手段を可変入賞手段の上流側に配置することによって、始動入賞手段を狙って遊技球を打ち出してから、該遊技球が始動入賞手段に到達するまでの時間を比較的短くすることができ、スムースな遊技の進行を図ることができる。加えて、例えば、始動入賞手段が入球案内手段を介して可変入賞手段の下流側にある場合には、閉状態が維持される状態の可変入賞手段に遊技球が到達すれば、始動入賞手段への入球がほぼ確実となるのであるが、そこから実際に始動入賞手段へ入球するまで（始動入賞検知手段に検知されるまで）に比較的多くの時間を要することから、そのタイムラグに違和感を与えてしまうことが懸念されるが、始動入賞手段を可変入賞手段の上流側とすることで、かかる違和感の発生を回避することができる。
また、手段Ｄ−２又はＤ−４の可変入賞手段を採用する場合でも、特別遊技状態中において始動入賞手段に遊技球を入球させることが可能となる。従って、特別遊技状態中において可変入賞手段の入球ポイントに到達した遊技球のほぼ全てが可変入賞手段に入球し、無駄球はほとんど発生しない（遊技者の損はない）構成において、始動入賞手段への遊技球の入球に基づいて２個以上の遊技球の払出しがある場合には、遊技者にとって有利になる方（始動入賞手段に入球した分だけ余分に払出される遊技球が増える）への若干の変化を付与することができる。
手段Ｄ−６．前記可変入賞手段は、前記始動入賞手段よりも遊技領域の上流側に位置し、前記可変入賞手段に入球しなかった遊技球が前記始動入賞手段に案内されることを特徴とする手段Ｄ−２又はＤ−４に記載の遊技機。
手段Ｄ−６によれば、手段Ｄ−２又はＤ−４の可変入賞手段を採用する場合、特別遊技状態中において始動入賞手段に遊技球が入球することがほぼなくなるため、始動入賞手段への入球に基づいた遊技球の払出しが事実上行われなくなる。従って、特別遊技状態において始動入賞手段に遊技球が入球するかしないかによって、特別遊技状態中における遊技球の払出し総数が比較的大きく変化してしまうことを回避することができる。結果として、可変入賞手段が開状態とされる同一種別の特別遊技状態における遊技球の払出し総数をほぼ一定とすることができ、遊技球の払出し（ペイアウト率）に関する設計を行い易くすることができる。また、遊技コンセプト（所定の特別遊技状態の特徴）として、遊技球の払出し数にばらつきの少ない特別遊技状態を導出することができる。
また、特別遊技状態において、可変入賞手段の上流側で（可変入賞手段にまで到達すれば可変入賞手段に入球する筈の）遊技球が可変入賞手段に入球するといった事態が生じないことから、特別遊技状態を比較的スムースかつ迅速に進行することができる。
尚、本手段Ｄ−６と、上記手段Ｄ−５とでは、可変入賞手段と始動入賞手段との配置が逆になっているが、機種毎のコンセプトに合った方を採用すればよい。すなわち、例えば、「始動入賞手段への遊技球の入球に基づいて１個の遊技球の払出しがある構成」において、これでは遊技球の増加が全く見込めず、可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態において始動入賞手段に遊技球が入球することを時間の無駄と捉えて、手段Ｄ−６のように可変入賞手段を上流側に配置してもよいし、或いは、遊技球のペイアウト率を増加させることなく、特別遊技状態の消化に要する時間（特別遊技状態用の演出を導出できる時間）を極力長くして、特別遊技状態そのものをより楽しんでもらう（特別遊技状態中の演出を楽しんでもらう）ベく、手段Ｄ−５のように始動入賞手段を上流側に配置してもよい。
手段Ｄ−７．前記始動入賞手段、及び、前記可変入賞手段のうち、遊技領域の上流側に位置する前記一方の上流側において、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段が設けられていることを特徴とする手段Ｄ−１乃至Ｄ−６のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｄ−７によれば、始動入賞手段及び可変入賞手段のうち遊技領域の上流側に位置する一方に遊技球が到達する前に、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段を設けることにより、前記一方に進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減させることができる。従って、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段における遊技球の流れを比較的スムースなものとすることができる。
特に、手段Ｄ−２乃至Ｄ−４に関しては、開閉部材が閉状態とされている場合には、遊技球を別のタイミングで入球ポイントに至らせる機会を付与し、入賞口への入球確率を向上させるといった作用効果をより一層確実なものとすることができる。尚、整流手段は、役物で構成してもよいし、釘配置で構成してもよいし、複数の構成を組合わせてもよい。
手段Ｄ−８．前記始動入賞手段、及び、前記可変入賞手段のうち、遊技領域の下流側に位置する前記他方へは、遊技球が前記入球案内手段によって案内された場合にのみ到達可能に構成されていることを特徴とする手段Ｄ−１乃至Ｄ−７のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｄ−８によれば、始動入賞手段及び可変入賞手段のうち遊技領域の上流側に位置する一方を遊技球が経由することなく、遊技領域下流側に位置する他方に到達するといった事態を防止することができる。従って、先ず前記一方への入球を図り、それがダメだった場合に、前記他方への入球を図るといった順番を順守させることができ、始動入賞手段及び可変入賞手段への入球の可能性を向上させるといった作用効果が一層確実に奏される。
手段Ｄ−９．前記始動入賞手段と、前記可変入賞手段とがユニット化されて前記遊技盤に取付けられていることを特徴とする手段Ｄ−１乃至Ｄ−８のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｄ−９によれば、始動入賞手段及び可変入賞手段の遊技機への着脱作業性の向上を図るとともに、始動入賞手段と可変入賞手段との間の相対位置をよりきっちりと決めることができる。
手段Ｄ−１０．遊技領域において前記遊技盤との間に遊技球が通過可能な距離を隔てて設けられ、少なくとも前記始動入賞手段、前記可変入賞手段、及び、前記入球案内手段の前方を覆う前装飾部を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１乃至Ｄ−９のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｄ−１０によれば、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段の一体感を高めることができる。つまり、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段の構造や、これらを移動する遊技球の複雑な動きに惑わされることなく、始動入賞手段が比較的頻繁に開放される入球サポート状態や、可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態において、前装飾部で覆われた部分に遊技球が至れば（前装飾部の裏側に遊技球が入球すれば）、始動入賞手段又は可変入賞手段のどちらかに入球するのだという比較的分かり易い視認イメージとすることができる。また、前装飾部で覆われた部分としては、始動入賞手段及び可変入賞手段の両方の機能を具備するものになるため、始動入賞手段と可変入賞手段とが別々に存在する構成しかなかった従来の遊技機に比べ、目新しさを付与するとともに、これを利用した新たな演出等を導出することができる。
尚、「前記前装飾部のうち少なくともその後方の遊技領域を遊技球が通過可能となっている部位においては透視性を有するように構成されていること」としてもよい。例えば、少なくとも遊技球が裏側を通過する部位については、透明または半透明な材料で構成する、或いは、スリットを形成することとしてもよい。この場合、初めて遊技を行う遊技者等が、前装飾部の裏側で何が起きているか見えないことで不安になる等といった事態を解消することができる。また、例えば、前装飾部を所定の情報を遊技者に教示するための場所として使用してもよい。例えば、前装飾部に機種情報（機種名や当否抽選の確率等）を表示するように構成してもよい。加えて、前装飾部によって、始動入賞手段及び可変入賞手段の一部（例えば、遊技領域を移動する遊技球を受け入れて、遊技盤に形成された開口部側に案内する球受部の前壁）を構成することとしてもよい。
手段Ｄ−１１．前記入球サポート抽選において、第１確率で当選する低入球状態と、前記第１確率よりも高確率で当選する高入球状態とが設定され、
前記前装飾部の設置範囲において、前記高入球状態に対応する高入球対応状態と、前記特別遊技状態に対応する特別遊技対応状態と、それ以外の状態に対応する通常対応状態とに状態変化可能な状態示唆手段を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１０に記載の遊技機。
手段Ｄ−１１によれば、前装飾部を視認し続けるだけでも、状態示唆手段の態様によって、遊技球が始動入賞手段又は可変入賞手段のどちらに入球する状態なのか、或いは、その両方共に入球し得ない状態なのかを把握することができる。
手段Ｄ−１２．前記前装飾部は、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のうち遊技領域上流側に位置する一方への遊技球の進入経路に対応した位置に入口役物を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１０又はＤ−１１に記載の遊技機。
手段Ｄ−１２によれば、入口役物が、遊技球をどこに移動させればよいのかの目印となることから、遊技者の遊技性への理解を助けることができる。
手段Ｄ−１３．前記入口役物を状態変化させることのできる役物駆動手段を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１２に記載の遊技機。
手段Ｄ−１３によれば、装飾性や演出性の向上を図ることができる。さらに、入口役物を状態変化させることで、遊技球の打出し位置の目印としてより目立たせたり、或いは、状態変化によって所定の情報を示唆・教示したりすることができる。
尚、「入口役物の状態変化」とは、入口役物の変位、入口役物に設けられた電飾等の表示部材の態様変化（例えば、入口役物が所定のキャラクターを模しており、その目の位置に３色ＬＥＤが設けられており、その発光色が状況に応じて変化する等）が挙げられる。また、入口役物の変位としても、入口役物全体が変位可能に構成されている場合だけではなく、入口役物が部分的（１箇所でも複数箇所でも可）に変位可能に構成されている場合も含む趣旨である。
手段Ｄ−１４．前記入口役物は、少なくとも一部が変位可能に構成され、
前記入口役物が変位したとしても、遊技領域の遊技球の移動経路に変化が生じないよう構成されていることを特徴とする手段Ｄ−１３に記載の遊技機。
手段Ｄ−１４によれば、入口役物はあくまでも役物（飾り）であり、変位可能に構成されるものの、変位によって遊技球の移動経路に影響を及ぼすものではない。このため、たとえ入口役物を複雑に動かす等しても、始動入賞手段や可変入賞手段へ遊技球を良好に入球させることが可能である上、比較的自由に設計することもできる入口役物の態様によって様々な情報を示唆・教示することもできる。
尚、「前記役物駆動手段は、前記入口役物を回転変位させること」としてもよい。この場合、入口役物を変位させることに伴って遊技球の移動経路に変化が生じないように構成しつつ、入口役物を回転させる機構の大型化や複雑化を回避することができる。また、「前記始動入賞手段を開状態と閉状態とに状態変化させる始動駆動手段と、前記可変入賞手段を開状態と閉状態とに状態変化させる可変駆動手段とを備え、前記入口役物は、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のうち一方の開閉動作と連動し、前記始動駆動手段又は前記可変駆動手段によって前記役物駆動手段が構成されていること」としてもよい。この場合は、入口役物の変位制御の簡素化等を図ることができる。
手段Ｄ−１５．前記入球サポート抽選において、第１確率で当選する低入球状態と、前記第１確率よりも高確率で当選する高入球状態とが設定され、
前記入口役物は、前記高入球状態に対応する高入球対応状態と、前記特別遊技状態に対応する特別遊技対応状態と、それ以外の状態に対応する通常対応状態とに状態変化可能に構成されていることを特徴とする手段Ｄ−１２乃至Ｄ−１４のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｄ−１５によれば、入口役物の態様によって、遊技球が始動入賞手段又は可変入賞手段のどちらに入球する状態なのか、或いは、その両方共に入球し得ない状態なのかを把握することができる。尚、上記手段Ｄ−１１に対応しては、入口役物によって「状態示唆手段」が構成されることとなる。
手段Ｄ−１６．前記前装飾部は、前記遊技盤、又は、前記遊技盤に取付けられた前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段に取付けられるとともに、
前記前装飾部には、前後に貫通し、前記遊技盤の前面側に立設された遊技釘を前方に露出させるための釘露出孔が形成されていることを特徴とする手段Ｄ−１０乃至Ｄ−１５のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｄ−１６によれば、前装飾部を取付けるために、遊技盤が取付けられる遊技盤取付枠や、遊技盤取付枠の前方に設けられる前面枠等の形状を変更しなくても済む。このため、遊技盤やこれに取付けられる各種部材だけを交換し、遊技盤取付枠等はそのまま再使用するといった遊技機のリユースをスムースに行うことができる。
また、前装飾部に釘露出孔が形成されることによって、始動入賞手段や可変入賞手段の近傍に遊技釘を設けたり、遊技釘の配置を気にすることなく、前装飾部を比較的広範囲に（前装飾部の外周縁が始動入賞手段や可変入賞手段から極力離間させるようにして）設けたりすることができる。しかも、遊技釘を避けるようにして前装飾部の外周縁を形成しなくてもよいことから、前装飾部のデザイン性の向上と、遊技釘による遊技球の移動ルートの形成とを両立させることができる。また、長年の使用等により遊技釘の角度が変わる等して遊技釘のメンテナンス（角度調節等）が必要になった場合でも、前装飾部を取外すことなくかかる作業を行うことができる。
尚、前装飾部と遊技釘との位置関係としては、前装飾部と遊技盤との間に遊技球が通過可能に構成されていれば、遊技釘の前部が釘露出孔を貫通して前装飾部の前方に位置してもよいし、遊技釘全体が前装飾部よりも後方に位置していてもよい。また、「前記前装飾部には、遊技球の経路に対応して前後に貫通する球詰り解消孔が形成されていること」としてもよい。この場合、万一、前装飾部の裏側で球詰りが発生したとしても、球詰り解消孔を介して前装飾部を取外すことなく解消することが可能となる。また、前装飾部の裏側を通過する遊技球の視認性を向上させることができる。
尚、「前記前装飾部は、前記遊技盤に取付けられた前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段に取付けられること」としてもよい。すなわち、前装飾部をねじ等で遊技盤に直接取り付けるとなると、基本的に前記ねじ等が前方に露出して意匠性の低下を招くことが懸念されるが、前装飾部を始動入賞手段及び可変入賞手段に取付ける構成とすることで、前装飾部の裏面側でかかる取付けを行って、取付しに使用されるねじ等が視認されないように構成することができる。しかしながら、かかる構成を採用する場合、今度は、始動入賞手段及び可変入賞手段を遊技盤に取付ける作業が比較的困難なものとなることが懸念される。つまり、前装飾部が、始動入賞手段及び可変入賞手段の遊技盤への取付部の前方をも覆う構成とする場合、該取付部の前方にドライバーなどの工具を好適に位置させることができない。これに対し、「前記前装飾部には、前後に貫通し、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段の前記遊技盤への取付部位を前方に露出させるための工具孔が形成されていること」としてもよい。この場合、前装飾部が始動入賞手段及び可変入賞手段の前方を覆っていても、始動入賞手段及び可変入賞手段の遊技盤への取付作業を比較的容易に行うことができ、さらに、前装飾部の取付部位や、始動入賞手段及び可変入賞手段の取付部位が前方から視認されることに起因して意匠性の低下を招くことを低減させることができる。
手段Ｄ−１７．前記前装飾部によって前方を覆われる範囲に関し、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のうち遊技領域上流側に位置する前記一方の前記入球ポイントに到達することが確実となる遊技球の進入経路において、通過する遊技球を検知する先検知手段を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１０乃至Ｄ−１６のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｄ−１７によれば、前装飾部で覆われた領域に遊技球が進入したことへのリアクションを比較的素早く発生させることができ、その場合、前装飾部の存在する領域に遊技球が入球したというイメージを強めることができる。従って、前装飾部の存在する領域を、始動入賞手段と可変入賞手段とがまとめられた入賞領域としてより確実に認識させることができる。
さらに、前装飾部の存在する領域に遊技球が進入してから、始動入賞検知手段や可変入賞検知手段（特に、遊技領域下流側に位置する方）に遊技球が検知されるまでには、比較的長いタイムラグが生じることが懸念され、始動入賞検知手段や可変入賞検知手段による検知のタイミングで入球の報知を行ったとしても、（前装飾部の存在する領域に遊技球が進入したことの記憶が少し遠くなって）かかる報知がもはや何に対応しているかを把握し難い上、前装飾部に進入した時点で何も反応がないと遊技者に不安感を与えてしまう。この点、先検知手段の検知に基づいて所定の反応を示すことで、かかる懸念を払拭することができる。
また、遊技領域において遊技球の移動ルートが複数存在して、遊技者が遊技モード等の状況に応じて対象の移動ルートを狙って遊技球を打ち分けるような構成の場合に、始動入賞手段や可変入賞手段が設置された移動ルートが対象の移動ルートではない状況において、当該移動ルートに遊技球が打ち出されてしまっていることをより確実に把握することができ、これに基づいて、正しい移動ルートを示す報知等を行うことも可能となる。
手段Ｄ−１８．前記先検知手段の検知に基づいて、効果音を発生可能な進入効果音発生手段を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１７に記載の遊技機。
手段Ｄ−１８によれば、前装飾部の存在する領域に遊技球が入球したというイメージをより強めることができる。また、遊技者としては、前装飾部の裏側に入球していった遊技球が遊技機側でしっかりと認識（カウント）されているということが分かることから、安心感を得ることができる。尚、進入効果音発生手段による音声態様によって、遊技球が始動入賞手段又は可変入賞手段のどちらに入球する状態なのか、或いは、その両方共に入球し得ない状態なのかを教示することも可能である。
手段Ｄ−１９．前記先検知手段に検知された遊技球のうち前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のどちらにも入球しなかった遊技球を検知する排出検知手段を備えていることを特徴とする手段Ｄ−１７又はＤ−１８に記載の遊技機。
手段Ｄ−１９によれば、先検知手段、始動入賞検知手段、可変入賞検知手段、及び、排出検知手段の検知情報に基づいて、不正な入球がないか、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段において球詰りが発生していないか等の確認を行うことができる。
手段Ｄ−２０．前記発射手段による遊技球を打ち出す強さを調節可能な発射強さ調節手段を備え、
前記遊技領域は、
第１役物が設置された第１ルートと、
第２役物が設置された第２ルートとを備え、
前記第１ルートを移動する遊技球は、前記第２役物への到達は不可能に構成され、
前記第２ルートを移動する遊技球は、前記第１役物への到達は不可能に構成され、
前記発射強さ調節手段は、遊技者が操作可能に構成され、遊技者の操作に伴って変位する操作部を備え、
前記操作部を特定方向に沿って変位させることで、前記発射手段による遊技球を打ち出す強さが調節可能に構成されるとともに、打ち出す強さを調節して、遊技球を前記第１ルートと、前記第２ルートとに打ち分け可能に構成され、
前記始動入賞手段は、少なくとも前記第１ルートを経由してきた遊技球が入球可能な第１始動入賞手段と、前記第２ルートに設けられる前記第２役物としての第２始動入賞手段とを備え、
前記可変入賞手段は、少なくとも前記第１ルートを経由してきた遊技球が入球可能で、前記第１始動入賞手段への入球に基づく当否抽選の対象とされる第１可変入賞手段と、前記第２ルートに設けられ、前記第２始動入賞手段への入球に基づく当否抽選の対象とされる前記第２役物としての第２可変入賞手段とを備え、
前記普通始動手段は、前記第２ルートに設けられ、遊技球の通過に基づいて前記第２始動入賞手段を対象とする入球サポート抽選が行われる前記第２役物としての第２普通始動手段を備え、
前記入球案内手段は、前記第２始動入賞手段と、前記第２可変入賞手段との間の遊技球の移動を案内するようにして設けられていることを特徴とする手段Ｄ−１乃至Ｄ−１８のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｄ−２０によれば、第２始動入賞手段と第２可変入賞手段との間には入球案内手段が設けられており、上記手段１等で記載したように、遊技球をより効率的に第２始動入賞手段や第２可変入賞手段に入球させることが可能となる。但し、当該構成においては、無駄球の発生を抑制し、スムースに（テンポよく）遊技を進行させることができるといった作用効果が奏されるものの、第２ルートの遊技球の挙動としては、第２始動入賞手段及び第２可変入賞手段のうち上流側に位置する一方の入球ポイントにまで到達してしまえば、ほぼ同じような移動ルートを辿ることになる。
この点、本手段Ｄ−２０のように、第２始動入賞手段及び第２可変入賞手段だけでなく、第１ルートから到達可能な第１始動入賞手段及び第１可変入賞手段が設けられており、こちらについては遊技球の多彩な挙動（移動ルート）を選択させることができる。従って、遊技球の挙動がほぼ一定となることに起因して興趣の低下等を招いてしまうといった事態を回避することができ、第１ルートに遊技球を打ち出す状態において、遊技球の挙動を楽しむといった遊技機本来の面白みを維持することができる。
一方、遊技者にとって有利な状態となった場合に第２ルートに遊技球を打ち出す構成とすることによって、第２始動入賞手段や第２可変入賞手段への入球が見込めるにもかかわらず、遊技球が第２始動入賞手段や第２可変入賞手段に上手く入球しないといった事態を回避することができる。従って、遊技球を第２ルートに打ち出す状態では、遊技球が第２始動入賞手段や第２可変入賞手段に入球しないといったストレスをなくし、快適に遊技を進行させることができる。
次に、上記手段Ｄ−２乃至Ｄ−４に記載の始動入球機会付与手段や特定入球機会付与手段の態様例を挙げる。
手段Ｄ−２１．前記入球機会付与手段（特定入球機会付与手段、始動入球機会付与手段）は、（前記入球ポイントに到達したものの、）前記閉位置にある前記開閉部材（特定開閉部材、始動開閉部材）によって前記入球ポイントの前記入賞口（特定入賞口、始動入賞口）側への通過が規制された遊技球が案内される導入路と、前記導入路に進入した遊技球を前記入球ポイントに案内する再突入路とを備えていることを特徴とする手段Ｄ−２乃至Ｄ−４のいずれかの記載を含む遊技機。
手段Ｄ−２１によれば、遊技球が入球ポイントに到達したのではあるが、開閉部材が未だ開位置とされていないため、少し時間を潰してから、再び、入球ポイントに行く、といった遊技球の一連の動作を導出することができる。つまり、遊技球が最初に入球ポイントに到達したときには開閉部材が閉位置であったが、入球機会付与手段を経由して所定時間後、遊技球が再び入球ポイントに到達したタイミングでは、開閉部材が開位置とされている可能性がある。従って、初回の入球ポイントの通過へのトライが失敗しても、後程、再トライできるといったように、同じ遊技球が入球ポイントに複数回アクセスすることができるため、入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に入賞口に入球させるといった上記作用効果が確実に奏される。尚、当然のことながら、遊技球が最初に入球ポイントに到達したときに開閉部材が開位置であれば、その段階で遊技球が入賞口に入球することとなる。
手段Ｄ−２２．前記入球ポイントに到達した遊技球は、前記導入路へは、閉位置とされた前記開閉部材によって案内されることを特徴とする手段Ｄ−２１に記載の遊技機。
手段Ｄ−２２によれば、入賞口へのルートを開閉する開閉部材が閉位置にある場合に、当該開閉部材によって、遊技球を導入路へと案内可能となるため、遊技球を導入路へ案内するための可動式の部材を別途設ける必要がなく、構成の簡素化、大型化の抑制、コスト増大の抑制等を図ることができる。本手段では、閉位置にある開閉部材が入球機会付与手段の一部を構成している。
尚、「前記開閉部材は、遊技領域に突出する閉位置と、遊技領域から退出する開位置との間を前後方向にスライド可能に構成されていること」としてもよい。この場合、遊技球が落下する動作によって入賞口に入球していく構成とできる上、閉位置にある開閉部材の上面で確実に遊技球を案内することができる。
手段Ｄ−２３．前記入球ポイントから、前記導入路、及び、前記再突入路を経て、再び前記入球ポイントに至る遊技球の再突入ルートは、少なくとも前記入球ポイント以外では交差しないように構成されていることを特徴とする手段Ｄ−２１又はＤ−２２に記載の遊技機。
手段Ｄ−２３によれば、再突入ルートの途中で、遊技球同士が正面衝突してしまうといった事態を防止することができる。従って、再突入ルートを移動する遊技球をより確実に、初期のタイミングで入球ポイントに案内することができる。尚、入球ポイントで遊技球同士が衝突しても、開閉部材が開位置とされていれば、そのまま入球ポイントを入賞口側に通過することとなる。
手段Ｄ−２４．前記開閉部材（特定開閉部材、始動開閉部材）が前記閉位置にある場合、当該開閉部材によって前記入賞口（特定入賞口、始動入賞口）への入球が規制された遊技球は、当該開閉部材への当接状態を保ちつつ、当該開閉部材の長手方向に沿って移動する構成であって、
前記開閉部材により前記入球機会付与手段（特定入球機会付与手段、始動入球機会付与手段）が構成され、
前記開閉部材が前記開位置とされた場合に、当該開閉部材に当接している遊技球が、前記入賞口に入球するように構成されていることを特徴とする手段Ｄ−２乃至Ｄ−４のいずれかの記載を含む遊技機。
手段Ｄ−２４によれば、開閉部材が閉位置にある場合、入球ポイントに到達した遊技球は、開閉部材によって入賞口への入球が規制されることとなるが、そのまま開閉部材への当接状態を保ちつつ、開閉部材の長手方向に沿って移動することとなる。そして、開閉部材が開位置とされると、開閉部材に当接していた（寄りかかっていた、又は、載っていた）遊技球が、入球ポイントを入賞口側に通過して、入賞口に入球することとなる。このように、遊技球の入球ポイントにおける滞在時間を極力長くすることによって、開閉部材が開位置となれば入賞口に入球できる状態で、開閉部材が次に開位置となるタイミングを待つことができる。従って、入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に入賞口に入球させるといった上記作用効果が確実に奏される。
さらに、開閉部材の開位置とされている開放時間が比較的短くても、開閉部材に寄りかかっている（例えば、載っている）遊技球については、入賞口に入球させることができる。つまり、例えば、開閉部材が閉じているときに開閉部材上に遊技球を載せておき、開閉部材の短い開放でその全てを入賞口に入球させることができる。従って、開閉部材の開放総時間を長くすることなく、所定複数の遊技球を集中的に入球させることができる。このため、例えば、入賞口及び開閉部材を、当否抽選で当選して特別遊技状態となった場合に開放される可変入賞手段に具体化した場合に、ラウンド間のインターバル中に開閉部材に溜まった遊技球がラウンド開始とともに可変入賞手段（特定入賞口）に入球することとなり、時間効率の向上等を図ることができる。また、例えば、入球サポート抽選で当選した場合に開放される始動入賞手段に具体化した場合に、開放時間を長くすることなく、より多くの遊技球を入球させることが実現可能となり、これによって新たな遊技性を生み出すこともできる。
手段Ｄ−２５．前記入球機会付与手段（特定入球機会付与手段、始動入球機会付与手段）は、前記開閉部材（特定開閉部材、始動開閉部材）が前記開位置であれば前記入賞口（特定入賞口、始動入賞口）に入球可能な第１入球ポイントに遊技球が到達した際に前記開閉部材が前記閉位置にある場合において、当該遊技球を前記開閉部材が前記開位置であれば前記入賞口に入球可能な第２入球ポイントへと案内することを特徴とする手段Ｄ−２乃至Ｄ−４のいずれかの記載を含む遊技機。
手段Ｄ−２５によれば、開閉部材が閉位置とされている場合に、開閉部材が開位置であれば入賞口に入球可能な第１入球ポイントに遊技球が到達してしまったとしても、当該遊技球は、開閉部材が前記開位置であれば入賞口に入球可能な第２入球ポイントへと案内されることとなる。このため、入賞口に入球できなかった遊技球に対し、入賞口への入球を試みる機会が再度付与されることとなり、遊技球が入賞口に入球する可能性を高めることができる。従って、入賞口への入球を狙って発射された遊技球のうち、入賞口に入球する遊技球の数と、入賞口に入球しなかった遊技球の数との割合において、入賞口に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。
手段Ｄ−２６．前記入賞口（特定入賞口、始動入賞口）は、第１入賞口と、第２入賞口とを備え、
前記開閉部材（特定開閉部材、始動開閉部材）は、
前記第１入賞口に入球する遊技球が（必ず）通過することとなる第１入球ルート上の第１入球ポイントに配置され、前記第１入賞口への遊技球の入球を不可能にする閉位置と、入球可能にする開位置との間を変位可能な第１開閉部材と、
前記第２入賞口に入球する遊技球が（必ず）通過することとなる第２入球ルート上の第２入球ポイントに配置され、前記第２入賞口への遊技球の入球を不可能にする閉位置と、入球可能にする開位置との間を変位可能な第２開閉部材とを備え、
前記入球機会付与手段（特定入球機会付与手段、始動入球機会付与手段）は、前記第１開閉部材が前記閉位置にある場合に、（当該第１開閉部材が閉位置であることに起因して、前記第１入球ポイントを前記第１入賞口側に通過することのできない）遊技球を、前記第２入球ルートへと案内することを特徴とする手段Ｄ−２乃至Ｄ−４のいずれかの記載を含む遊技機。
手段Ｄ−２６によれば、第１開閉部材が閉位置とされている場合には、当該第１開閉部材が閉位置であることに起因して、第１入球ポイントを第１入賞口側に通過することのできない遊技球を、第２入賞口へと至る第２入球ルートに案内するようになっている。このため、第１入賞口に入球できなかった遊技球に対し、第２入賞口への入球を試みる機会が付与されることとなり、遊技球が入賞口（第１入賞口及び第２入賞口）に入球する可能性を高めることができる。従って、入賞口への入球を狙って発射された遊技球のうち、入球ポイントを通過して入賞口に入球する遊技球の数と、入球ポイントに到達したが、開閉部材に規制されて、入賞口に入球することのないルートに排除される遊技球の数との割合において、入賞口に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。これにより、入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に入賞口に入球させることができ、入賞口を狙って発射されたものの入球には至らなかった無駄球を極力減少させ、入賞口に入球させるために多くの遊技球を発射させる必要が生じるといった事態を抑制することができる。
手段Ｄ−２７．前記第２入球ポイント（手段Ｄ−２５に対応しては、前記第２入球ルート）へは、遊技球が前記入球機会付与手段によって案内された場合にのみ進入可能に構成されていることを特徴とする手段Ｄ−２５又はＤ−２６に記載の遊技機。
第１入球ポイントで（第１）入賞口に入球できなかった遊技球が第２入球ポイントで（第２）入賞口に入球する可能性はあるが、第２入球ポイントで（第２）入賞口に入球できなかった遊技球が第１入球ポイントで（第１）入賞口に入球する可能性はないため、例えば、入球機会付与手段を介さずに、ダイレクトに第２入球ポイントで（第２）入賞口にも遊技球が進入可能に構成される場合には、入賞口に遊技球が入球する可能性が低下してしまう。この点、手段Ｄ−２７によれば、先ず第１入球ポイントで（第１）入賞口への入球を図り、それがダメだった場合に、第２入球ポイントで（第２）入賞口への入球を図るといった順番を順守させることができ、入賞口への入球の可能性を向上させるといった作用効果が一層確実に奏される。
Ｅ．従来、遊技機の一種として、例えばパチンコ機等が知られている。パチンコ機には遊技盤が設けられるとともに、その前方には、発射装置によって発射された遊技球が案内される遊技領域が形成されている。また、遊技盤の前面側には、遊技領域を移動する遊技球の挙動を多彩なものとする遊技釘や、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な入賞手段や、遊技状態の示唆や演出を行う表示手段が設けられているとともに、当該遊技盤の前面を含め、遊技機のうち遊技者から視認される前面側の部位には、装飾性の向上等を図るため、多数の電飾部材や各種デザインの施された装飾部材等が設けられている（例えば、特開２００６−２７１４８０号公報等参照）。
近年、遊技盤の前面に配置される入賞手段や表示手段の数や大きさが増加・増大する傾向にあり、その影響で、遊技球の移動する遊技領域が減少する傾向にある。換言すれば、遊技球が移動可能な遊技領域の面積を増やせば、その分、入賞手段や表示手段を設置できる面積が減ってしまい、他機種と比べて見劣りしてしまうことが懸念される。このため、「見劣り」を抑制しつつ、遊技球の移動可能な領域を最低限確保しようとした場合、どの機種も似たような盤面構成となり、オリジナリティーを出すことが難しくなってきている。
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、独創性に富んだ視認態様を実現可能な遊技機を提供することにある。
手段Ｅ−１．遊技球を発射させる発射手段と、
前面側に複数の遊技釘が立設された遊技盤と、
前記遊技盤の前方に所定距離を隔てて配置される透明な略板状の透明体とを備え、
前記遊技盤と前記透明体との間において、前記発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域が形成された遊技機であって、
遊技領域において前記遊技盤との間に遊技球が通過可能な距離を隔てて設けられ、自身の後方を移動する遊技球を前方から視認可能に構成される前装飾部を備え、
前記前装飾部は、前記遊技盤、又は、前記遊技盤に取付けられた遊技部材に取付けられるとともに、
前記前装飾部には、前後に貫通し、前記遊技盤の前面側に立設された遊技釘を前方に露出させるための釘露出孔が形成されていることを特徴とする遊技機。
手段Ｅ−１によれば、遊技領域における遊技球が通過可能な部位よりも前方において、遊技者に所定の情報（装飾等）を見せることのできる前装飾部を、遊技釘が設置される範囲にも設けることができ、遊技釘の配置を気にすることなく、前装飾部の面積をある程度確保することができる。このため、従来、遊技者から見え難いような場所に配置されていた情報や、スペースの確保が難しく設置が制限されていたような情報を、遊技球が移動する遊技領域の範囲内に設置することができる。特に、前装飾部は、遊技領域の遊技球が通過する部位よりも前方に位置することから、遊技者により近く、遊技盤の前面や、遊技領域の周りや、遊技盤が取付けられる遊技機本体の前方において開閉可能に設けられている扉体の前面等とともに、立体的な装飾や遊技領域の内周側及び外周側を跨いだモチーフの表現等を行うことができる。
さらに、前装飾部は、遊技盤又は遊技盤に取付けられた遊技部材に取付けられている。このため、前装飾部を取付けるために、遊技盤が取付けられる遊技盤取付枠や、遊技盤取付枠の前方に設けられる前面枠等の形状を変更しなくても済む。このため、遊技盤やこれに取付けられる各種部材だけを交換し、遊技盤取付枠等はそのまま再使用するといった遊技機のリユースをスムースに行うことができる。
また、前装飾部後方の遊技領域は遊技球が移動可能に構成されるとともに、当該領域を移動する遊技球を視認可能に構成されている。このため、前装飾部が設置されることと引き換えに、（遊技盤を正面視した場合の）遊技球が移動可能な領域が狭められてしまうといった事態を回避することができる。さらに、前装飾部には、遊技釘を前方に露出するための釘露出孔が形成されている。このため、前装飾部の後方を遊技球が移動可能ではあるが、遊技釘は設置不可能であるといった事態を回避することができる。従って、遊技釘を避けるようにして前装飾部の外周縁を形成しなくても済み（前装飾部を避けるようにして遊技釘を配置しなくても済み）、前装飾部のデザイン性の向上と、遊技釘による遊技球の移動ルートの形成とを両立させることができる。
また、長年の使用等により遊技釘の角度が変わる等して遊技釘のメンテナンス（角度調節等）が必要になった場合でも、前装飾部を取外すことなくかかる作業を行うことができる。さらに、例えば、遊技釘の代わりに、前装飾部に対して一体的に形成された樹脂製の棒状体を設けるような場合に比べ、耐久性の向上等を図ることができる
加えて、前装飾部を設置するために遊技盤と透明体との間の距離を広げるといったことを行う必要もなく、遊技機の基本設計を変更するとともに、遊技機の前後幅が広がってしまう（遊技ホール等では遊技機の設置スペースが決まっており、前後幅が増えた場合、遊技機の前面が前方の遊技者側に寄って遊技領域全体が見渡し難くなってしまうおそれがある）といった事態を回避することができる。
また、前装飾部は、透明体よりも後方の遊技者側からでは接触不可能な位置に設けられていることから、外部からの接触によって前装飾部が損傷したり、遊技機から離脱したりしてしまうといった事態を防止することができる。尚、前装飾部は、前面側又は内部に文字をプリント（プリントしたシールを張着）したり、前面側又は内部を（凹凸）加工したりすることで、情報を付帯していることとしてもよい。この場合、遊技領域を移動する遊技球が前装飾部に接触しても、情報が削られる等して見え難くなるといった事態を抑制することができる。
尚、前装飾部と遊技釘との位置関係としては、前装飾部と遊技盤との間に遊技球が通過可能に構成されていれば、遊技釘の前部が釘露出孔を貫通して前装飾部の前方に位置してもよいし、遊技釘全体が前装飾部よりも後方に位置していてもよい。加えて、前装飾部においては、文字や数字等の記号情報によって表される情報（機種情報、版権元等）を有していてもよいし、例えば、凹凸加工したり、模様を描いたり、着色を施したりすることによって表される情報（装飾、背景等）を有していてもよい。また、「前記釘露出孔から前方に臨むようにして配置される遊技釘は、その他の遊技釘と同じ釘が使用されていること」としてもよい。この場合、遊技釘を統一することができ、遊技機の生産性の向上、コストの削減等を図ることができる。加えて、前装飾部のうち遊技球がその裏側を通過し得ない部位については透視性を有さなくてもよい。また、透視性を有するべく、例えば、少なくとも遊技球が裏側を通過する部位については、透明または半透明な材料で構成する、或いは、スリットを形成することとしてもよい。加えて、前装飾部によって、始動入賞手段及び可変入賞手段の一部（例えば、遊技領域を移動する遊技球を受け入れて、遊技盤に形成された開口部側に案内する球受部の前壁）を構成することとしてもよい。
手段Ｅ−２．前記前装飾部には、その後方を遊技球が通過可能な遊技球経路に対応して、前後に貫通する球詰り解消孔が形成されていることを特徴とする手段Ｅ−１に記載の遊技機。
手段Ｅ−２によれば、万一、前装飾部の裏側で球詰りが発生したとしても、前装飾部を取外すことなく球詰り解消孔を介して解消することが可能となる。また、前装飾部の裏側を通過する遊技球の視認性を向上させることができる。
手段Ｅ−３．前記前装飾部は、前記遊技盤に取付けられた遊技部材に取付けられ、
前記前装飾部には、前後に貫通し、前記遊技部材の前記遊技盤への取付部位を前方に露出させるための工具孔が形成されていることを特徴とする手段Ｅ−１又はＥ−２に記載の遊技機。
前装飾部をねじ等で遊技盤に直接取り付けるとなると、基本的に前記ねじ等が前方に露出して意匠性の低下を招くことが懸念されるが、前装飾部を遊技部材に取付ける構成とすることで、前装飾部の裏面側でかかる取付けを行って、取付しに使用されるねじ等が視認されないように構成することができる。しかしながら、かかる構成を採用する場合、今度は、遊技部材を遊技盤に取付ける作業が比較的困難なものとなることが懸念される。つまり、前装飾部が、遊技部材の遊技盤への取付部の前方をも覆う構成とする場合、該取付部の前方にドライバーなどの工具を好適に位置させることができない。
これに対し、手段Ｅ−３によれば、前装飾部のうち遊技部材の遊技盤への取付部位の前方に位置する部位において工具孔が形成されている。この場合、前装飾部が遊技部材の前方を覆っていても、遊技部材の遊技盤への取付作業を比較的容易に行うことができ、さらに、前装飾部の取付部位や、遊技部材の取付部位が前方から視認されることに起因して意匠性の低下を招くことを低減させることができる。
尚、前装飾部を遊技部材に対して係止手段によって係止されることで取付けられる場合、分解作業が比較的大変なものとなることが懸念される。また、遊技部材の遊技盤への取付部位が前装飾部の設置範囲よりも外方に位置するように構成した場合、意匠性の低下等を招くおそれがある。このため、本手段のように、前装飾部に工具孔を設けることで、ねじ等の取付部材を使用して、前装飾部が取付けられた遊技部材を遊技盤に取付けることが望ましい。
手段Ｅ−４．前記前装飾部は、前記透明体から離間していることを特徴とする手段Ｅ−１乃至Ｅ−３のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−４によれば、前装飾部の振動が透明体に伝達することに起因する異音の発生等を防止したり、製造誤差等により前装飾部と透明体とが圧接するような格好となってしまって前装飾部が損傷等してしまうことを防止したりすることができる。
手段Ｅ−５．前記前装飾部は、複数の入賞手段の前方を覆うように構成されていることを特徴とする手段Ｅ−１乃至Ｅ−４のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−５によれば、より広範囲にわたるダイナミックな装飾等を行うことができる。
手段Ｅ−６．前記前装飾部の設置範囲において、前記前装飾部で前方が覆われている前記複数の入賞手段に対して遊技球が入球したことを、入球のあった入賞手段を個別に判別可能な格好で教示可能な入球教示手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−５に記載の遊技機。
手段Ｅ−６によれば、入球教示手段によって、前装飾部で前方が覆われている複数の入賞手段のうちどこに遊技球が入球したのかをより明確に把握することができる。
手段Ｅ−７．前記前装飾部によって前方が覆われている前記入賞手段への入球が可能な状態において、前記前装飾部によって前方が覆われた領域に遊技球が進入することによって、当該遊技球が必ずいずれかの前記入賞手段に入球することを特徴とする手段Ｅ−５又はＥ−６に記載の遊技機。
手段Ｅ−７によれば、前装飾部によって前方が覆われた領域に遊技球を打ち出すことが事実上可能（狙っても遊技者に損益が出ない）な状況であれば、前装飾部によって前方が覆われた領域を狙って遊技球を打ち出すといった遊技性を付加することができる。
手段Ｅ−８．前記前装飾部によって前方が覆われた領域に遊技球が進入可能となる位置に入口役物を備えていることを特徴とする手段Ｅ−７に記載の遊技機。
手段Ｅ−８によれば、入口役物が、遊技球をどこに移動させればよいのかの目印となることから、遊技者の遊技性への理解を助けることができる。
手段Ｅ−９．前記入口役物を状態変化させることのできる役物駆動手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−８に記載の遊技機。
手段Ｅ−９によれば、装飾性や演出性の向上を図ることができる。さらに、入口役物を状態変化させることで、遊技球の打出し位置の目印としてより目立たせたり、或いは、状態変化によって所定の情報を示唆・教示したりすることができる。
尚、「入口役物の状態変化」とは、入口役物の変位、入口役物に設けられた電飾等の表示部材の態様変化（例えば、入口役物が所定のキャラクターを模しており、その目の位置に３色ＬＥＤが設けられており、その発光色が状況に応じて変化する等）が挙げられる。また、入口役物の変位としても、入口役物全体が変位可能に構成されている場合だけではなく、入口役物が部分的（１箇所でも複数箇所でも可）に変位可能に構成されている場合も含む趣旨である。
手段Ｅ−１０．前記入口役物は、少なくとも一部が変位可能に構成され、
前記入口役物が変位したとしても、遊技領域の遊技球の移動経路に変化が生じないよう構成されていることを特徴とする手段Ｅ−９に記載の遊技機。
手段Ｅ−１０によれば、入口役物はあくまでも役物（飾り）であり、変位可能に構成されるものの、変位によって遊技球の移動経路に影響を及ぼすものではない。このため、たとえ入口役物を複雑に動かす等しても、前装飾部裏側の入賞手段へ遊技球を良好に入球させることが可能である上、比較的自由に設計することもできる入口役物の態様によって様々な情報を示唆・教示することもできる。
尚、「前記役物駆動手段は、前記入口役物を回転変位させること」としてもよい。この場合、入口役物を変位させることに伴って遊技球の移動経路に変化が生じないように構成しつつ、入口役物を回転させる機構の大型化や複雑化を回避することができる。
手段Ｅ−１１．遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する開状態と、遊技球の入球を規制する閉状態とに状態変化可能な始動入賞手段、及び、可変入賞手段と、
遊技領域を移動する遊技球が通過可能な普通始動手段と、
前記始動入賞手段へ入球した遊技球を検知する始動入賞検知手段と、
前記可変入賞手段へ入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段と、
前記普通始動手段を通過する遊技球を検知する普通始動検知手段とを備え、
前記始動入賞検知手段の検知に基づいて、前記可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態を発生させるか否かの当否抽選が行われ、
前記普通始動検知手段の検知に基づいて、前記始動入賞手段を開状態とさせるか否かの入球サポート抽選が行われ、
前記始動入賞手段、及び、前記可変入賞手段のうち、遊技領域の上流側に位置する一方が開状態であれば当該一方に入球することのできる入球ポイントに到達したにもかかわらず、前記一方が閉状態であったために前記一方に入球することのできなかった遊技球を、他方が開状態であれば当該他方に入球することのできる入球ポイントにまで案内する入球案内手段を備え、
前記前装飾部は、少なくとも前記始動入賞手段、前記可変入賞手段、及び、前記入球案内手段の前方を覆うことを特徴とする手段Ｅ−１乃至Ｅ−１０のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−１１によれば、始動入賞手段、及び、可変入賞手段のうち、一方が閉状態であったために当該一方に入球できなかった遊技球が、他方の入球ポイント（入口）に至ることもなく、遊技領域から排出されてしまうといった事態を防止することができる。これにより、始動入賞手段、及び、可変入賞手段のうち、一方に入球することのできなかった遊技球が、他方に入球する可能性を確実に高めることができ、遊技領域に打ち出された遊技球がどの入賞手段にも入球せずに遊技領域から排出されてしまうといった事態を抑制することができる。結果として、遊技領域に打ち出した遊技球のうち、どこかの入賞手段に入球した遊技球の数と、どこの入賞手段にも入球することなく遊技領域から排出される遊技球の数との比率に比較的大きなばらつきが生じてしまうことを抑制することができ、かかるばらつきに起因する興趣の低下を抑止することができる。
また、前装飾部の存在によって、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段の一体感を高めることができる。つまり、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段の構造や、これらを移動する遊技球の複雑な動きに惑わされることなく、始動入賞手段が比較的頻繁に開放される入球サポート状態や、可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態において、前装飾部で覆われた部分に遊技球が至れば（前装飾部の裏側に遊技球が入球すれば）、始動入賞手段又は可変入賞手段のどちらかに入球するのだという比較的分かり易い視認イメージとすることができる。また、前装飾部で覆われた部分としては、始動入賞手段及び可変入賞手段の両方の機能を具備するものになるため、始動入賞手段と可変入賞手段とが別々に存在する構成しかなかった従来の遊技機に比べ、目新しさを付与するとともに、これを利用した新たな演出等を導出することができる。
手段Ｅ−１２．前記前装飾部は、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のうち遊技領域上流側に位置する一方への遊技球の進入経路に対応した位置に入口役物を備えていることを特徴とする手段Ｅ−１１に記載の遊技機。
手段Ｅ−１２によれば、入口役物が、遊技球をどこに移動させればよいのかの目印となることから、遊技者の遊技性への理解を助けることができる。
手段Ｅ−１３．前記入口役物を状態変化させることのできる役物駆動手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−１２に記載の遊技機。
手段Ｅ−１３によれば、装飾性や演出性の向上を図ることができる。さらに、入口役物を状態変化させることで、遊技球の打出し位置の目印としてより目立たせたり、或いは、状態変化によって所定の情報を示唆・教示したりすることができる。
尚、「入口役物の状態変化」とは、入口役物の変位、入口役物に設けられた電飾等の表示部材の態様変化（例えば、入口役物が所定のキャラクターを模しており、その目の位置に３色ＬＥＤが設けられており、その発光色が状況に応じて変化する等）が挙げられる。また、入口役物の変位としても、入口役物全体が変位可能に構成されている場合だけではなく、入口役物が部分的（１箇所でも複数箇所でも可）に変位可能に構成されている場合も含む趣旨である。
手段Ｅ−１４．前記入口役物は、少なくとも一部が変位可能に構成され、
前記入口役物が変位したとしても、遊技領域の遊技球の移動経路に変化が生じないよう構成されていることを特徴とする手段Ｅ−１３に記載の遊技機。
手段Ｅ−１４によれば、入口役物はあくまでも役物（飾り）であり、変位可能に構成されるものの、変位によって遊技球の移動経路に影響を及ぼすものではない。このため、たとえ入口役物を複雑に動かす等しても、始動入賞手段や可変入賞手段へ遊技球を良好に入球させることが可能である上、比較的自由に設計することもできる入口役物の態様によって様々な情報を示唆・教示することもできる。
尚、「前記役物駆動手段は、前記入口役物を回転変位させること」としてもよい。この場合、入口役物を変位させることに伴って遊技球の移動経路に変化が生じないように構成しつつ、入口役物を回転させる機構の大型化や複雑化を回避することができる。また、「前記始動入賞手段を開状態と閉状態とに状態変化させる始動駆動手段と、前記可変入賞手段を開状態と閉状態とに状態変化させる可変駆動手段とを備え、前記入口役物は、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のうち一方の開閉動作と連動し、前記始動駆動手段又は前記可変駆動手段によって前記役物駆動手段が構成されていること」としてもよい。この場合は、入口役物の変位制御の簡素化等を図ることができる。
手段Ｅ−１５．前記入球サポート抽選において、第１確率で当選する低入球状態と、前記第１確率よりも高確率で当選する高入球状態とが設定され、
前記入口役物は、前記高入球状態に対応する高入球対応状態と、前記特別遊技状態に対応する特別遊技対応状態と、それ以外の状態に対応する通常対応状態とに状態変化可能に構成されていることを特徴とする手段Ｅ−１３又はＥ−１４に記載の遊技機。
手段Ｅ−１５によれば、入口役物の態様によって、遊技球が始動入賞手段又は可変入賞手段のどちらに入球する状態なのか、或いは、その両方共に入球し得ない状態なのかを把握することができる。
手段Ｅ−１６．前記前装飾部によって前方を覆われる範囲に関し、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のうち遊技領域上流側に位置する前記一方の前記入球ポイントに到達することが確実となる遊技球の進入経路において、通過する遊技球を検知する先検知手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−１１乃至Ｅ−１５のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−１６によれば、前装飾部で覆われた領域に遊技球が進入したことへのリアクションを比較的素早く発生させることができ、その場合、前装飾部の存在する領域に遊技球が入球したというイメージを強めることができる。従って、前装飾部の存在する領域を、始動入賞手段と可変入賞手段とがまとめられた入賞領域としてより確実に認識させることができる。
さらに、前装飾部の存在する領域に遊技球が進入してから、始動入賞検知手段や可変入賞検知手段（特に、遊技領域下流側に位置する方）に遊技球が検知されるまでには、比較的長いタイムラグが生じることが懸念され、始動入賞検知手段や可変入賞検知手段による検知のタイミングで入球の報知を行ったとしても、（前装飾部の存在する領域に遊技球が進入したことの記憶が少し遠くなって）かかる報知がもはや何に対応しているかを把握し難い上、前装飾部に進入した時点で何も反応がないと遊技者に不安感を与えてしまう。この点、先検知手段の検知に基づいて所定の反応を示すことで、かかる懸念を払拭することができる。
また、遊技領域において遊技球の移動ルートが複数存在して、遊技者が遊技モード等の状況に応じて対象の移動ルートを狙って遊技球を打ち分けるような構成の場合に、始動入賞手段や可変入賞手段が設置された移動ルートが対象の移動ルートではない状況において、当該移動ルートに遊技球が打ち出されてしまっていることをより確実に把握することができ、これに基づいて、正しい移動ルートを示す報知等を行うことも可能となる。
手段Ｅ−１７．前記先検知手段の検知に基づいて、効果音を発生可能な進入効果音発生手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−１６に記載の遊技機。
手段Ｅ−１７によれば、前装飾部の存在する領域に遊技球が入球したというイメージをより強めることができる。また、遊技者としては、前装飾部の裏側に入球していった遊技球が遊技機側でしっかりと認識（カウント）されているということが分かることから、安心感を得ることができる。尚、進入効果音発生手段による音声態様によって、遊技球が始動入賞手段又は可変入賞手段のどちらに入球する状態なのか、或いは、その両方共に入球し得ない状態なのかを把握することも可能である。
手段Ｅ−１８．前記先検知手段に検知された遊技球のうち前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のどちらにも入球しなかった遊技球を検知する排出検知手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−１６又はＥ−１７に記載の遊技機。
手段Ｅ−１８によれば、先検知手段、始動入賞検知手段、可変入賞検知手段、及び、排出検知手段の検知情報に基づいて、不正な入球がないか、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段において球詰りが発生していないか等の確認を行うことができる。
手段Ｅ−１９．前記始動入賞手段、及び、前記可変入賞手段のうち、遊技領域の上流側に位置する前記一方の上流側において、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段が設けられていることを特徴とする手段Ｅ−１１乃至Ｅ−１８のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−１９によれば、始動入賞手段及び可変入賞手段のうち遊技領域の上流側に位置する一方に遊技球が到達する前に、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段を設けることにより、前記一方に進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減することができる。従って、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段における遊技球の流れを比較的スムースなものとすることができる。尚、整流手段は、役物で構成してもよいし、釘配置で構成してもよいし、複数の構成を組合わせてもよい。
手段Ｅ−２０．前記始動入賞手段、及び、前記可変入賞手段のうち、遊技領域の下流側に位置する前記他方へは、遊技球が前記入球案内手段によって案内された場合にのみ到達可能に構成されていることを特徴とする手段Ｅ−１１乃至Ｅ−１９のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−２０によれば、始動入賞手段及び可変入賞手段のうち遊技領域の上流側に位置する一方を遊技球が経由することなく、遊技領域下流側に位置する他方に到達するといった事態を防止することができる。従って、先ず前記一方への入球を図り、それがダメだった場合に、前記他方への入球を図るといった順番を順守させることができ、始動入賞手段及び可変入賞手段への入球の可能性を向上させるといった作用効果が一層確実に奏される。
手段Ｅ−２１．前記始動入賞手段と、前記可変入賞手段とがユニット化されていることを特徴とする手段Ｅ−１１乃至Ｅ−２０のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−２１によれば、始動入賞手段及び可変入賞手段の遊技機への着脱作業性の向上を図るとともに、始動入賞手段と可変入賞手段との間の相対位置をよりきっちりと決めることができる。
手段Ｅ−２２．前記可変入賞手段は、前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定入賞口と、前記特定入賞口に入球する遊技球が通過することとなる前記入球ポイントに配置され、前記特定入賞口を閉鎖する閉位置と、前記特定入賞口を開放する開位置との間を変位可能な特定開閉部材とを備え、
前記特定開閉部材が前記閉位置にあるタイミングで前記特定入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、当該タイミングよりも後のタイミングで再度前記特定入賞口への入球の機会を付与する特定入球機会付与手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−１１乃至Ｅ−２１のいずれかに記載の遊技機。
特定開閉部材が閉位置にある場合には、遊技球が入球ポイントを特定入賞口側に通過する可能性はなく、特定入賞口に入球する見込みがない。これに対し、本手段Ｅ−２２によれば、開閉部材が閉位置とされている場合に特定入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、今よりも後のタイミングで特定入賞口への入球機会を付与することができる。このため、遊技球が入球ポイントを特定入賞口側に通過し、特定入賞口に入球する可能性を高めることができる。
従って、特定入賞口への入球を狙って発射された遊技球のうち、入球ポイントを通過して特定入賞口に入球する遊技球の数と、入球ポイントに到達したが、開閉部材に規制されて、特定入賞口に入球することのないルートに排除される遊技球の数との割合において、特定入賞口に入球する遊技球の数の比率を高めることができる。これにより、特定入賞口に入球させるべく遊技領域に発射された遊技球を効率的に特定入賞口に入球させることができ、特定入賞口を狙って発射されたものの入球には至らなかった無駄球を極力減少させ、特定入賞口に入球させるために多くの遊技球を発射させる必要が生じるといった事態を抑制することができる。結果として、遊技を進行させる上で必要な遊技球の数を低減させることで、遊技者の負担を低減させることができるとともに、特定入賞口に効率的に遊技球が入球することで、遊技を小気味よく進行させることができる。
また、一般に、開閉部材が開位置となっているときに入球ポイントに至るようなタイミングで遊技球を発射し、開閉部材が閉位置となっているときに入球ポイントに至るようなタイミングでは遊技球の発射を控えるといった技術的操作を行うことで、特定入賞口に入球しない遊技球を低減させることができる。これに対し、かかる技術的操作を実行する遊技者と、実行しない遊技者とが存在し、長期的に見れば、獲得する遊技球の総数に比較的大きな差が出る。さらに、遊技機の開発においては、遊技ホール等での実情を踏まえた上での設計がなされ、発射された遊技球の総数と、払い出された遊技球の総数との比率（所謂、ペイアウト率）については、前記技術的操作を行った遊技者の分も含めての設計となる。特に、前記技術的操作を行う遊技者の数が多いほど、ペイアウト率が遊技者に有利になり過ぎるのを抑制するべく、当選確率を低くしたり、遊技球が払出される各種入賞口に遊技球が到達して入球する可能性を低くしたりする傾向になり易く、前記技術的操作を行わない遊技者の負担がより大きくなってしまうおそれがある。これらのような理由から、前記技術的操作を行う遊技者と、行わない遊技者等との間での不公平感が多分に存在していた。
この点、本手段では、開閉部材が閉位置となっているときに入球ポイントに至るようなタイミングで遊技球を発射しても、遊技球が特定入賞口に入球する可能性があることから、遊技球を発射させ続けても、特定入賞口に入球しない無駄球の発生が抑制されることとなる。このため、前記技術的操作を行う遊技者と、前記技術的操作を行わない遊技者との間の獲得する遊技球の差を縮める（事実上なくす）ことができる。従って、遊技者の技術格差をなくし、前記技術的操作を行わない（知らない、上手くできない、或いは、意図的にやらない）遊技者との間の不公平感を低減、或いは、払拭することができる。また、上記技術的操作を行わなければ、損になってしまうからといって常に気を遣いながら遊技を行う遊技者にとっても、そのようなことを気にせず遊技を行うことができるようになり、より気楽に遊技を進行させることができる。
尚、特別遊技状態では、特定入賞口への入球ポイントに到達した遊技球の（ほぼ）全てが、特定入賞口に入球するように構成してもよい。この場合、遊技者の技術格差を抑制するといった作用効果がより一層確実に奏される。
手段Ｅ−２３．前記始動入賞手段は、前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な始動入賞口と、前記始動入賞口に入球する遊技球が通過することとなる前記入球ポイントに配置され、前記始動入賞口を閉鎖する閉位置と、前記始動入賞口を開放する開位置との間を変位可能な始動開閉部材とを備え、
前記始動開閉部材が前記閉位置にあるタイミングで前記始動入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、当該タイミングよりも後のタイミングで再度前記始動入賞口への入球の機会を付与する始動入球機会付与手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−１１乃至Ｅ−２２のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−２３によれば、対象を始動入賞手段として、基本的に上記手段Ｅ−２１と同様の作用効果が奏される。尚、始動入賞手段が比較的頻繁に開状態とされるような入球サポート状態では、始動入賞口への入球ポイントに到達した遊技球の（ほぼ）全てが、始動入賞口に入球するように構成してもよい。この場合、遊技者の技術格差を抑制するといった作用効果がより一層確実に奏される。
手段Ｅ−２４．前記可変入賞手段は、前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な特定入賞口と、前記特定入賞口に入球する遊技球が通過することとなる前記入球ポイントに配置され、前記特定入賞口を閉鎖する閉位置と、前記特定入賞口を開放する開位置との間を変位可能な特定開閉部材とを備え、
前記特定開閉部材が前記閉位置にあるタイミングで前記特定入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、当該タイミングよりも後のタイミングで再度前記特定入賞口への入球の機会を付与する特定入球機会付与手段を備え、
前記始動入賞手段は、前記遊技領域を移動する遊技球が入球可能な始動入賞口と、前記始動入賞口に入球する遊技球が通過することとなる前記入球ポイントに配置され、前記始動入賞口を閉鎖する閉位置と、前記始動入賞口を開放する開位置との間を変位可能な始動開閉部材とを備え、
前記始動開閉部材が前記閉位置にあるタイミングで前記始動入賞口への入球ポイントに到達した遊技球に対して、当該タイミングよりも後のタイミングで再度前記始動入賞口への入球の機会を付与する始動入球機会付与手段を備えていることを特徴とする手段Ｅ−１１乃至Ｅ−２１のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｅ−２４によれば、上記手段Ｅ−２２及び手段Ｅ−２３の作用効果が奏される。また、上記手段Ｅ−１１に記載されているように、始動入賞手段及び可変入賞手段のうち遊技領域の上流側に位置する一方に入球しなかった遊技球は、入球案内手段によって、他方へと案内される。つまり、始動入賞手段が比較的頻繁に開状態とされるような入球サポート状態と、可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態とが連続して導出されるような状況においては、遊技球を遊技領域の同じ位置に打ち出しているだけで、始動入賞手段及び可変入賞手段のどちらかにかなりの高確率で（ほぼ全ての）遊技球が入球することとなる。従って、入球サポート状態や特別遊技状態において、ほとんど無駄球が発生せず、非常に効率的な遊技を行うことができる。結果として、入球サポート状態や特別遊技状態において快適な遊技を行うことができ、遊技球が入賞手段になかなか入球しない状況が続いて不快な思いをする（当否抽選の結果を教示する演出等に集中できない）といった事態を回避することができる。
手段Ｅ−２５．前記始動入賞手段は、前記可変入賞手段よりも遊技領域の上流側に位置し、前記始動入賞手段に入球しなかった遊技球が前記可変入賞手段に案内されることを特徴とする手段Ｅ−２２又はＥ−２４に記載の遊技機。
手段Ｅ−２２又はＥ−２４の可変入賞手段を採用する場合、閉状態にある可変入賞手段に到達した遊技球が閉状態を維持する可変入賞手段を抜けるまでに比較的多くの時間を要することとなる。このため、始動入賞手段が入球案内手段を介して可変入賞手段の下流側に位置する場合、遊技球が始動入賞手段になかなか到達しないといった事態を招くことになる。特に、一般に、始動入賞手段が複数回開放される際のインターバル（開状態とされる期間の間にある閉状態とされている期間）と、可変入賞手段が複数回開放される特別遊技状態のインターバルとを比較しても、特別遊技状態のインターバルの方が長く、それに併せて可変入賞手段の特定入球機会付与手段を設計すると、かかる傾向がより顕著なものとなる。
この点、手段Ｅ−２５のように始動入賞手段を可変入賞手段の上流側に配置することによって、可変入賞手段を狙って遊技球を打ち出してから、該遊技球が可変入賞手段に到達するまでの時間を比較的短くすることができ、スムースな遊技の進行を図ることができる。加えて、例えば、始動入賞手段が入球案内手段を介して可変入賞手段の下流側にある場合には、閉状態が維持される状態の可変入賞手段に遊技球が到達すれば、始動入賞手段への入球がほぼ確実となるのであるが、そこから実際に始動入賞手段へ入球するまで（始動入賞検知手段に検知されるまで）に比較的多くの時間を要することから、そのタイムラグに違和感を与えてしまうことが懸念されるが、始動入賞手段を可変入賞手段の上流側とすることで、かかる違和感の発生を回避することができる。
また、手段Ｅ−２２又はＥ−２４の可変入賞手段を採用する場合でも、特別遊技状態中において始動入賞手段に遊技球を入球させることが可能となる。従って、特別遊技状態中において可変入賞手段の入球ポイントに到達した遊技球のほぼ全てが可変入賞手段に入球し、無駄球はほとんど発生しない（遊技者の損はない）構成において、始動入賞手段への遊技球の入球に基づいて２個以上の遊技球の払出しがある場合には、遊技者にとって有利になる方（始動入賞手段に入球した分だけ余分に払出される遊技球が増える）への若干の変化を付与することができる。
手段Ｅ−２６．前記可変入賞手段は、前記始動入賞手段よりも遊技領域の上流側に位置し、前記可変入賞手段に入球しなかった遊技球が前記始動入賞手段に案内されることを特徴とする手段Ｅ−２２又はＥ−２４に記載の遊技機。
手段Ｅ−２６によれば、手段Ｅ−２２又はＥ−２４の可変入賞手段を採用する場合、特別遊技状態中において始動入賞手段に遊技球が入球することがほぼなくなるため、始動入賞手段への入球に基づいた遊技球の払出しが事実上行われなくなる。従って、特別遊技状態において始動入賞手段に遊技球が入球するかしないかによって、特別遊技状態中における遊技球の払出し総数が比較的大きく変化してしまうことを回避することができる。結果として、可変入賞手段が開状態とされる同一種別の特別遊技状態における遊技球の払出し総数をほぼ一定とすることができ、遊技球の払出し（ペイアウト率）に関する設計を行い易くすることができる。また、遊技コンセプト（所定の特別遊技状態の特徴）として、遊技球の払出し数にばらつきの少ない特別遊技状態を導出することができる。
また、特別遊技状態において、可変入賞手段の上流側で（可変入賞手段にまで到達すれば可変入賞手段に入球する筈の）遊技球が可変入賞手段に入球するといった事態が生じないことから、特別遊技状態を比較的スムースかつ迅速に進行することができる。
尚、本手段Ｅ−２６と、上記手段Ｅ−２５とでは、可変入賞手段と始動入賞手段との配置が逆になっているが、機種毎のコンセプトに合った方を採用すればよい。すなわち、例えば、「始動入賞手段への遊技球の入球に基づいて１個の遊技球の払出しがある構成」において、これでは遊技球の増加が全く見込めず、無駄と捉えて、手段Ｅ−２６のように可変入賞手段を上流側に配置してもよいし、或いは、遊技球のペイアウト率を増加させることなく、特別遊技状態の消化に要する時間（特別遊技状態用の演出を導出できる時間）を極力長くして、特別遊技状態そのものをより楽しんでもらう（演出を楽しんでもらう）ベく、手段Ｅ−２５のように始動入賞手段を上流側に配置してもよい。
Ｆ．従来、遊技機の一種として、例えばパチンコ機等が知られている。パチンコ機は、遊技球を用いて遊技が行われ、当該遊技球が移動可能な遊技領域を備えるとともに、発射装置にて発射された遊技球がかかる遊技領域に案内される構成となっている。また、一般に、パチンコ機には、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な各種入賞手段が設けられている（例えば、特開２００３−１５４１１０号公報参照）。
ところで、遊技領域に打ち出した遊技球のうち、どこかの入賞手段に入球した遊技球の数と、どこの入賞手段にも入球することなく遊技領域から排出される遊技球の数との比率に比較的大きなばらつきが生じてしまうことがあり、その場合には、興趣の低下を招くおそれがある。特に、入賞手段が、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な開状態と、入球不可能な閉状態との間を状態変化する開閉式入賞手段である場合には、開閉式入賞手段への入球具合に対して遊技者の注意がより強く働くため、かかる懸念がより一層顕著なものとなる。
これに対し、複数の開閉式入賞手段をまとめて配置するとともに、これら複数の開閉式入賞手段に対して遊技球が順序通りに案内されるように構成することで、遊技球がいずれかの開閉式入賞手段に入球する可能性を高めることが考えられる。しかしながら、複数の開閉式入賞手段をまとめて配置する等した場合、遊技球をどこから入賞させたらよいのか（、或いは、遊技球がどこの開閉式入賞手段に入球するのか）等を把握し難くなることが懸念される。
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、遊技球の入賞手段への入球に関するばらつきを抑制しつつ、遊技球の狙い所が分かり難いといった事態を抑制することのできる遊技機を提供することにある。
手段Ｆ−１．遊技球を発射させる発射手段と、
遊技盤の前面側に設けられ、前記発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する開状態と、遊技球の入球を規制する閉状態とに状態変化可能な第１開閉式入賞手段と、
前記第１開閉式入賞手段よりも遊技領域の下流側に配置され、遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する開状態と、遊技球の入球を規制する閉状態とに状態変化可能な第２開閉式入賞手段と、
前記第１開閉式入賞手段へ入球した遊技球を検知する第１入賞検知手段と、
前記第２開閉式入賞手段へ入球した遊技球を検知する第２入賞検知手段とを備え、
前記第１開閉式入賞手段が開状態であれば当該第１開閉式入賞手段に入球することのできる第１入球ポイントに到達したにもかかわらず、前記第１開閉式入賞手段が閉状態であったために前記第１開閉式入賞手段に入球することのできなかった遊技球を、前記第２開閉式入賞手段が開状態であれば当該第２開閉式入賞手段に入球することのできる第２入球ポイントにまで案内する入球案内手段を備え、
前記第２開閉式入賞手段へは、遊技球が前記入球案内手段によって案内された場合にのみ到達可能に構成され、
前記第１開閉式入賞手段への遊技球の進入経路（前記第１開閉式入賞手段に到達することが確実となる遊技球の進入経路）に対応した位置において入口役物を備えていることを特徴とする遊技機。
手段Ｆ−１によれば、第１開閉式入賞手段が閉状態であったために当該第１開閉式入賞手段に入球できなかった遊技球が、第２開閉式入賞手段の入球ポイント（入口）に至ることもなく、遊技領域から排出されてしまうといった事態を防止することができる。これにより、第１開閉式入賞手段に入球することのできなかった遊技球が、第２開閉式入賞手段に入球する可能性を確実に高めることができ、遊技領域に打ち出された遊技球がどの入賞手段にも入球せずに遊技領域から排出されてしまうといった事態を抑制することができる。結果として、遊技領域に打ち出した遊技球のうち、どこかの入賞手段に入球した遊技球の数と、どこの入賞手段にも入球することなく遊技領域から排出される遊技球の数との比率に比較的大きなばらつきが生じてしまうことを抑制することができ、かかるばらつきに起因する興趣の低下を抑止することができる。
また、本手段１によれば、第１開閉式入賞手段への遊技球の進入経路に対応した位置に入口役物が設けられているため、入口役物が、遊技球をどこに移動させ、１まとまりになった第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段に対してどこから入球させればよいのかの目印となる。従って、遊技球の狙い所が分かり難いといった事態を抑制することができる。
さらに、本手段１によれば、遊技領域上流側に位置する第１開閉式入賞手段を遊技球が経由することなく、遊技領域下流側に位置する第２開閉式入賞手段に到達するといった事態を防止することができる。従って、先ず第１開閉式入賞手段への入球を図り、それがダメだった場合に、第２開閉式入賞手段への入球を図るといった順番を順守させることができ、第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段への入球の可能性を向上させるといった作用効果が一層確実に奏される。
尚、「前記第１開閉式入賞手段又は前記第２開閉式入賞手段が開状態とされている場合に、前記入口役物を通過した遊技球は、その全て、或いは、そのほぼ全てが、前記第１開閉式入賞手段又は前記第２開閉式入賞手段に入球すること」としてもよい。また、「遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する開状態と、遊技球の入球を規制する閉状態とに状態変化可能な始動入賞手段、及び、可変入賞手段と、遊技領域を移動する遊技球が通過可能な普通始動手段と、前記普通始動手段を通過する遊技球を検知する普通始動検知手段と、前記始動入賞手段へ入球した遊技球を検知する始動入賞検知手段と、前記可変入賞手段へ入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段とを備え、前記始動入賞検知手段の検知に基づいて、前記可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態を発生させるか否かの当否抽選が行われ、前記普通始動検知手段の検知に基づいて、前記始動入賞手段を開状態とさせるか否かの入球サポート抽選が行われる構成であって、前記第１開閉式入賞手段及び前記第２開閉式入賞手段のうちの一方が、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のうちの一方を構成し、前記第１開閉式入賞手段及び前記第２開閉式入賞手段のうちの他方が、前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のうちの他方を構成すること」としてもよい。
手段Ｆ−２．少なくとも前記第１開閉式入賞手段、前記第２開閉式入賞手段、及び、前記入球案内手段の前方を覆うとともに、前記入口役物を具備する前装飾部を備えていることを特徴とする手段Ｆ−１に記載の遊技機。
手段Ｆ−２によれば、第１開閉式入賞手段、第２開閉式入賞手段、及び、入球案内手段の一体感を高めることができる。つまり、第１開閉式入賞手段、第１開閉式入賞手段、及び、入球案内手段の構造や、これらを移動する遊技球の複雑な動きに惑わされることなく、第１開閉式入賞手段や第２開閉式入賞手段が開状態とされる状態において、入口役物に遊技球が至れば（前装飾部で覆われた部分に遊技球が入球すれば）、第１開閉式入賞手段又は第２開閉式入賞手段のどちらかに入球するのだという比較的分かり易い視認イメージとすることができる。また、前装飾部で覆われた部分としては、第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段の両方の機能を具備するものになるため、第１開閉式入賞手段と第２開閉式入賞手段とが別々に存在する構成しかなかった従来の遊技機に比べ、目新しさを付与するとともに、これを利用した新たな演出等を導出することができる。
加えて、本手段の前装飾部が設けられてしまうと、第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段に対してどこから遊技球を入球させればよいのかがより分かり難くなってしまうことが懸念されるものの、上記手段Ｆ−１に記載の入口役物の存在によって、かかる懸念を払拭することができる。
尚、「前装飾部は、遊技盤又は遊技盤に取付けられた第１開閉式入賞手段、及び、第２開閉式入賞手段に取付けられていること」としてもよい。この場合、前装飾部を取付けるために、遊技盤が取付けられる遊技盤取付枠や、遊技盤取付枠の前方に設けられる前面枠等の形状を変更しなくても済む。このため、遊技盤やこれに取付けられる各種部材だけを交換し、遊技盤取付枠等はそのまま再使用するといった遊技機のリユースをスムースに行うことができる。
さらに、「前装飾部後方の遊技領域は遊技球が移動可能に構成されるとともに、当該領域を移動する遊技球を視認可能に構成されていること」としてもよい。例えば、少なくとも遊技球が裏側を通過する部位については、透明または半透明な材料で構成する、或いは、スリットを形成することとしてもよい。この場合、初めて遊技を行う遊技者等が、前装飾部の裏側で何が起きているか見えないことで不安になる等といった事態を解消することができる。また、例えば、前装飾部を所定の情報を遊技者に教示するための場所として使用してもよい。例えば、前装飾部に機種情報（機種名や当否抽選の確率等）を表示するように構成してもよい。
また、前装飾部後方の遊技領域を遊技球が通過可能であることによって、前装飾部が設置されることと引き換えに、（遊技盤を正面視した場合の）遊技球が移動可能な領域が狭められてしまうといった事態を回避することができる。さらに、「前装飾部には、遊技釘を前方に露出するための釘露出孔が形成されていること」としてもよい。この場合、前装飾部の後方を遊技球が移動可能ではあるが、遊技釘は設置不可能であるといった事態を回避することができる。従って、遊技釘を避けるようにして前装飾部の外周縁を形成しなくても済み（前装飾部を避けるようにして遊技釘を配置しなくても済み）、前装飾部のデザイン性の向上と、遊技釘による遊技球の移動ルートの形成とを両立させることができる。また、長年の使用等により遊技釘の角度が変わる等して遊技釘のメンテナンス（角度調節等）が必要になった場合でも、前装飾部を取外すことなくかかる作業を行うことができる。
加えて、「前記前装飾部は、前記遊技盤に取付けられた前記第１開閉式入賞手段、及び、前記第２開閉式入賞手段に取付けられ、前記前装飾部には、前後に貫通し、前記第１開閉式入賞手段、及び、前記第２開閉式入賞手段の前記遊技盤への取付部位を前方に露出させるための工具孔が形成されていること」としてもよい。すなわち、前装飾部をねじ等で遊技盤に直接取り付けるとなると、基本的に前記ねじ等が前方に露出して意匠性の低下を招くことが懸念されるが、前装飾部を第１開閉式入賞手段、及び、第２開閉式入賞手段に取付ける構成とすることで、前装飾部の裏面側でかかる取付けを行って、取付しに使用されるねじ等が視認されないように構成することができる。しかしながら、かかる構成を採用する場合、今度は、第１開閉式入賞手段、及び、第２開閉式入賞手段を遊技盤に取付ける作業が比較的困難なものとなることが懸念される。つまり、前装飾部が、第１開閉式入賞手段、及び、第２開閉式入賞手段の遊技盤への取付部の前方をも覆う構成とする場合、該取付部の前方にドライバーなどの工具を好適に位置させることができない。
これに対し、前装飾部のうち第１開閉式入賞手段、及び、第２開閉式入賞手段の遊技盤への取付部位の前方に位置する部位において工具孔を形成することとすれば、前装飾部が第１開閉式入賞手段、及び、第２開閉式入賞手段の前方を覆っていても、第１開閉式入賞手段、及び、第２開閉式入賞手段の遊技盤への取付作業を比較的容易に行うことができ、さらに、前装飾部の取付部位や、第１開閉式入賞手段、及び、第２開閉式入賞手段の取付部位が前方から視認されることに起因して意匠性の低下を招くことを低減させることができる。
手段Ｆ−３．遊技領域を移動する遊技球が、前記前装飾部で前方が覆われた部分に進入し、かつ、前記第１開閉式入賞手段及び前記第２開閉式入賞手段のどちらにも入球しなかった場合には、前記前装飾部で覆われていない遊技領域へと移動することを特徴とする手段Ｆ−２に記載の遊技機。
手段Ｆ−３によれば、遊技領域を移動する遊技球が、前装飾部で前方が覆われた部分に進入したが、第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段のどちらにも入球しなかったことを比較的分かり易く把握することができる。つまり、例えば、第１開閉式入賞手段や第２開閉式入賞手段が開状態とされるような状態ではないときに、遊技球を前装飾部で前方が覆われた部分に進入させても、当然、当該遊技球は、第１及び第２開閉式入賞手段のどちらにも入球する筈がない。このとき、第１及び第２開閉式入賞手段のどちらにも入球しなかった遊技球が遊技領域外に排出されるまで前装飾部で覆われた部位を移動し続けるとすると、第１及び第２開閉式入賞手段のどちらかに入賞したのか、或いは、どちらにも入賞しなかったのかを視認し難い。
この点、前装飾部で覆われた部位へと進入したが、第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段のどちらにも入球しなかった遊技球については、再び、前装飾部で覆われていない遊技領域へと移動するように構成されている。このため、第１開閉式入賞手段や第２開閉式入賞手段が開状態とされるような状態ではないときや、進入経路における遊技球の一時的な球詰り等に遊技球が前装飾部で覆われた部分に進入したことに対する賞球（遊技球の払出し）がないとする勘違いに起因するトラブルや、興趣の低下等の発生を回避することができる。
手段Ｆ−４．前記前装飾部には、その後方を遊技球が通過可能な遊技球経路に対応して、前後に貫通する確認孔が形成されていることを特徴とする手段Ｆ−２又はＦ−３に記載の遊技機。
手段Ｆ−４によれば、前装飾部の後方を移動する遊技球の存在をより認識し易くすることができる。従って、前装飾部の後方に移動した遊技球がどこに行ってしまったのかが気になる遊技者（初心者等）の不安を低減させることができる。
尚、「前記前装飾部には、その後方を遊技球が通過可能な遊技球経路に対応して、前後に貫通する球詰り解消孔が形成されていること」としてもよい。この場合、万一、前装飾部の裏側で球詰りが発生したとしても、前装飾部を取外すことなく球詰り解消孔を介して解消することが可能となる。
手段Ｆ−５．前記入口役物を状態変化させて、前記入口役物の視認態様を変化させることのできる役物駆動手段を備えていることを特徴とする手段Ｆ−１乃至Ｆ−４のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｆ−５によれば、装飾性や演出性の向上を図ることができる。さらに、入口役物を状態変化させることで、遊技球の打出し位置の目印（目標）としてより目立たせたり、或いは、状態変化によって所定の情報を示唆・教示したりすることができる。
尚、「入口役物の状態変化」とは、入口役物の変位、入口役物に設けられた電飾等の表示部材の態様変化（例えば、入口役物が所定のキャラクターを模しており、その目の位置に３色ＬＥＤが設けられており、その発光色が状況に応じて変化する等）が挙げられる。また、入口役物の変位としても、入口役物全体が変位可能に構成されている場合だけではなく、入口役物が部分的（１箇所でも複数箇所でも可）に変位可能に構成されている場合も含む趣旨である。
手段Ｆ−６．前記入口役物は、少なくとも一部が変位可能に構成され、
前記入口役物が変位したとしても、遊技領域の遊技球の移動経路に変化が生じないよう構成されていることを特徴とする手段Ｆ−５に記載の遊技機。
手段Ｆ−６によれば、入口役物はあくまでも役物（飾り）であり、変位可能に構成されるものの、変位によって遊技球の移動経路に影響を及ぼすものではない。このため、たとえ入口役物を複雑に動かす等しても、第１開閉式入賞手段や第２開閉式入賞手段へ遊技球を良好に入球させることが可能である上、比較的自由に設計することもできる入口役物の態様によって様々な情報を示唆・教示することもできる。
尚、「前記役物駆動手段は、前記入口役物を回転変位させること」としてもよい。この場合、入口役物を変位させることに伴って遊技球の移動経路に変化が生じないように構成しつつ、入口役物を回転させる機構の大型化や複雑化を回避することができる。また、「前記第１開閉式入賞手段を開状態と閉状態とに状態変化させる第１駆動手段と、前記第２開閉式入賞手段を開状態と閉状態とに状態変化させる第２駆動手段とを備え、前記入口役物は、前記第１開閉式入賞手段及び前記第２開閉式入賞手段のうち一方の開閉動作と連動し、前記第１駆動手段又は前記第２駆動手段によって前記役物駆動手段が構成されていること」としてもよい。この場合は、入口役物の変位制御の簡素化等を図ることができる。
手段Ｆ−７．前記第１開閉式入賞手段への入球が望める第１入球可能状態と、前記第１開閉式入賞手段への入球が望めない第１入球不可能状態とが設定されるとともに、
前記第２開閉式入賞手段への入球が望める第２入球可能状態と、前記第２開閉式入賞手段への入球が望めない第２入球不可能状態とが設定され、
前記入口役物は、前記第１入球可能状態に対応する第１対応状態と、前記第２入球可能状態に対応する第２対応状態と、それ以外の状態に対応する通常対応状態とに状態変化可能に構成されていることを特徴とする手段Ｆ−５又はＦ−６に記載の遊技機。
手段Ｆ−７によれば、入口役物の態様によって、遊技球が第１開閉式入賞手段又は第２開閉式入賞手段のどちらに入球する状態なのか、或いは、その両方共に入球し得ない状態なのかを把握することができる。尚、前記通常対応状態から前記第１対応状態に状態変化する際の前記入口役物の動作パターン、及び、前記通常対応状態から前記第２対応状態に状態変化する際の前記入口役物の動作パターンは、それぞれ複数存在することとしてもよい。この場合、入口役物の挙動を演出としてより効果的に利用することができる。
手段Ｆ−８．前記入口役物によって前方を覆われる前記第１開閉式入賞手段への遊技球の進入経路において、通過する遊技球を検知する先検知手段を備えていることを特徴とする手段Ｆ−１乃至Ｆ−７のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｆ−８によれば、第１開閉式入賞手段や第２開閉式入賞手段に遊技球を入球させるための入口となる入口役物で覆われた領域に遊技球が進入したことへのリアクションを比較的素早く発生させることができ、その場合、第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段がまとめられた領域（手段Ｆ−２等の前装飾部の存在する領域）に遊技球が入球したというイメージを強めることができる。従って、入口役物（の裏側）に遊技球を進入（入球）させれば、第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段のどちらかに遊技球を入球させることができるものとしてより確実に認識させることができる。
さらに、入口役物に遊技球が進入してから、第１入賞検知手段や第２入賞検知手段（特に、遊技領域下流側に位置する第２入賞検知手段）に遊技球が検知されるまでには、比較的長いタイムラグが生じることが懸念され、第１入賞検知手段や第２入賞検知手段による検知のタイミングで入球の報知を行ったとしても、（入口役物に遊技球が進入したことの記憶が少し遠くなって）かかる報知がもはや何に対応しているかを把握し難い上、入口役物に進入した時点で何も反応がないと遊技者に不安感を与えてしまう。この点、先検知手段の検知に基づいて所定の反応を示すことで、かかる懸念を払拭することができる。
また、遊技領域において遊技球の移動ルートが複数存在して、遊技者が遊技モード等の状況に応じて対象の移動ルートを狙って遊技球を打ち分けるような構成の場合に、第１開閉式入賞手段や第２開閉式入賞手段が設置された移動ルートが対象の移動ルートではない状況において、当該移動ルートに遊技球が打ち出されてしまっていることをより確実に把握することができ、これに基づいて、正しい移動ルートを示す報知等を行うことも可能となる。
手段Ｆ−９．前記先検知手段の検知に基づいて、効果音を発生可能な進入効果音発生手段を備えていることを特徴とする手段Ｆ−８に記載の遊技機。
手段Ｆ−９によれば、入口役物に遊技球が進入したというイメージをより強めることができる。また、遊技者としては、入口役物に進入していった遊技球が遊技機側でしっかりと認識（カウント）されているということが分かることから、安心感を得ることができる。
手段Ｆ−１０．前記先検知手段に検知された遊技球のうち前記始動入賞手段及び前記可変入賞手段のどちらにも入球しなかった遊技球を検知する排出検知手段を備えていることを特徴とする手段Ｆ−８又はＦ−９に記載の遊技機。
手段Ｆ−１０によれば、先検知手段、始動入賞検知手段、可変入賞検知手段、及び、排出検知手段の検知情報に基づいて、不正な入球がないか、始動入賞手段、可変入賞手段、及び、入球案内手段において球詰りが発生していないか等の確認を行うことができる。
手段Ｆ−１１．前記第１開閉式入賞手段が開状態とされる第１遊技状態において前記第１開閉式入賞手段に入球した遊技球の数、又は、当該遊技球の入球数に応じて払い出された遊技球の数を表示可能な第１表示手段、及び、
前記第２開閉式入賞手段が開状態とされる第２遊技状態において前記第２開閉式入賞手段に入球した遊技球の数、又は、当該遊技球の入球数に応じて払い出された遊技球の数を表示可能な第２表示手段
のうち少なくとも一方を備えていることを特徴とする手段Ｆ−１乃至Ｆ−１０のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｆ−１１によれば、入口役物に進入していった遊技球が第１開閉式入賞手段や第２開閉式入賞手段に入球し、遊技機側でしっかりと認識（カウント）されているということが分かることから、安心感を得ることができる。
尚、「前記第１遊技状態又は前記第２遊技状態にあるか否かの情報と、前記先検知手段の検知情報とに基づいて、前記第１表示手段又は前記第２表示手段によって表示される数値を変更（更新）可能に構成されるとともに、前記第１入賞検知手段及び前記第２入賞検知手段の検知情報に基づいて、前記第１表示手段又は前記第２表示手段によって表示される数値以外の態様を変更可能に構成されていること」としてもよい。すなわち、例えば、第１遊技状態又は第２遊技状態にある場合に遊技球が入口役物に進入すれば、当該遊技球のほぼ全てが第１開閉式入賞手段又は第２開閉式入賞手段に入球する構成であっても、先検知手段で遊技球が検知された段階では、実際に遊技球が第１開閉式入賞手段や第２開閉式入賞手段に入球したわけではない。このとき、先検知手段に反応させて、第１表示手段又は第２表示手段のカウントを行う場合、万一、遊技球が入球検知手段に検知された後、該当の開閉式入賞手段に入球しなかった場合（下流側の開閉式入賞手段に入球する前にたまたま上流側の開閉式入賞手段に入球してしまった（そのような配置にならないことが望ましい）、途中で球詰りしてしまった等）には、遊技者が遊技球の入球数の上限に達したので、これ以上遊技球を発射する必要がないと判断して、遊技球を発射することを止めてしまい、結果として、遊技者が損益を被ってしまう等することが懸念される。この点、第１表示手段や第２表示手段で、開閉式入賞手段に入球した数を表示することによって、上記不具合を回避することができる。
手段Ｆ−１２．前記入口役物の上流側において、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段が設けられていることを特徴とする手段Ｆ−１乃至Ｆ−１１のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｆ−１２によれば、遊技球が入口役物に到達する前に、遊技球の移動方向及び移動速度を整える整流手段を設けることにより、入口役物に進入する遊技球の移動方向及び移動速度に関するイレギュラーを低減することができる。従って、入口役物、第１及び第２開閉式入賞手段、並びに、入球案内手段における遊技球の流れを比較的スムースなものとすることができる。尚、整流手段は、役物で構成してもよいし、釘配置で構成してもよいし、複数の構成を組合わせてもよい。
Ｇ．従来、遊技機の一種として、例えばパチンコ機等が知られている。パチンコ機は、遊技球を用いて遊技が行われ、当該遊技球が移動可能な遊技領域を備えるとともに、発射装置にて発射された遊技球がかかる遊技領域に案内される構成となっている。また、一般に、パチンコ機には、遊技領域を移動する遊技球が入球可能な各種入賞手段が設けられている（例えば、特開２００３−１５４１１０号公報参照）。
ところで、遊技領域に打ち出した遊技球を入賞手段に効率的に入球させるべく、遊技領域を移動する遊技球が進入可能な特定領域において、特定領域に入球した遊技球が入球可能なように複数の入賞手段を設けることが考えられる。つまり、遊技球の移動経路をある程度限定することによって入賞手段への入球の可能性を高めるとともに、さらに、例えば、これら複数の入賞手段（上流側のものは開閉式）に対して遊技球が順序通りに案内されるように構成するといった場合には、遊技球をより効率的に入賞手段に入球させることが可能となる。
しかしながら、遊技球が特定領域に進入してから、入賞手段に至るまでの間に比較的大きなタイムラグが発生する場合があり、遊技球が特定領域に進入したはずなのに何らリアクションがない、或いは、意図していない（悪い意味に捉えられる）リアクションが導出された場合には、遊技者に違和感や不信感等を与えてしまうことが懸念される。
本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであり、その目的は、複数の入賞手段が配置された特定領域を有する構成においてより好適な遊技の進行を図ることのできる遊技機を提供することにある。
手段Ｇ−０．遊技球を発射させる発射手段と、
遊技盤の前面側に設けられ、前記発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
遊技領域を移動する遊技球が進入可能な特定領域（第５実施形態では、遊技領域のうち右打ち入賞ユニット９０１の後方領域）と、
前記特定領域を移動する遊技球が入球可能な第１入賞手段（第５実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂ）と、
前記特定領域を移動する遊技球が入球可能な第２入賞手段（第５実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂ）と、
前記第１入賞手段へ入球した遊技球を検知する第１入賞検知手段（第５実施形態では、第２始動入賞スイッチ２２４ｂ）と、
前記第２入賞手段へ入球した遊技球を検知する第２入賞検知手段（第５実施形態では、第２カウントスイッチ２２３ｂ）と、
識別情報を変動表示可能な可変表示手段（第５実施形態では、装飾図柄表示装置４２）とを備え、
前記第１入賞検知手段及び前記第２入賞検知手段のうち少なくとも一方は、検知が行われた場合に、当該検知に対応する入球検知対応処理（第５実施形態では、保留アイコン９６２を表示させる処理）を実行することとなる対象検知手段（第５実施形態では、第２始動入賞検知スイッチ２２４ｂ）として構成され、
前記特定領域において前記対象検知手段よりも上流側に配置され、前記特定領域を移動する遊技球を検知可能な先検知手段（第５実施形態では、進入検知スイッチ９４１）を備え、
前記先検知手段によって検知された遊技球が、前記対象検知手段に対応する前記第１入賞手段又は前記第２入賞手段に入球可能に構成され、
前記先検知手段の検知が行われた場合に、前記入球検知対応処理に関する先入球検知対応処理（第５実施形態では、疑似保留アイコン９６３を表示させる処理）を実行可能に構成されていることを特徴とする遊技機。
手段Ｇ−０によれば、対象検知手段の検知に基づいて行われる入球検知対応処理に関する処理（先入球検知対応処理）が、対象検知手段よりも上流側に配置される先検知手段の検知に基づいて行われるようになっている。このため、対象検知手段の検知が行われるかもしれない（入球検知対応処理が実行されるかもしれない）といった演出（示唆等）を行うことができ、演出の多様化等を図ることができる。また、対象検知手段の検知に対応するリアクションをいち早く導出することができる。従って、対象検知手段が遊技者から視認し難い位置に配置され、遊技球が特定領域に入球してから対象検知手段の検知に対応するリアクションが行われるまでの間にタイムラグがあり過ぎて、前記リアクションが何に対応するものなのかが分かり難い、或いは、対象検知手段の検知がしっかりと行われているのか不安になってしまうといった懸念を払拭することができる。特に、「特定のタイミングで前記特定領域に入球し、前記先検知手段によって検知された遊技球が、前記対象検知手段に対応する前記第１入賞手段又は前記第２入賞手段に入球するように構成されている」場合には、かかる作用効果がより一層奏されることとなる。
手段Ｇ−１．遊技球を発射させる発射手段と、
遊技盤の前面側に設けられ、前記発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
遊技領域を移動する遊技球が進入可能な特定領域（第５実施形態では、遊技領域のうち右打ち入賞ユニット９０１の後方領域）と、
前記特定領域を移動する遊技球が入球可能な第１入賞手段（第５実施形態では、第２始動入賞装置３３ｂ）と、
前記特定領域を移動する遊技球が入球可能に構成され、前記第１入賞手段よりも前記特定領域の下流側に配置された第２入賞手段（第５実施形態では、第２可変入賞装置３２ｂ）と、
前記第１入賞手段へ入球した遊技球を検知する第１入賞検知手段（第５実施形態では、第２始動入賞スイッチ２２４ｂ）と、
前記第２入賞手段へ入球した遊技球を検知する第２入賞検知手段（第５実施形態では、第２カウントスイッチ２２３ｂ）と、
識別情報を変動表示可能な可変表示手段（第５実施形態では、装飾図柄表示装置４２）とを備え、
前記第１入賞検知手段及び前記第２入賞検知手段のうち少なくとも一方は、検知が行われた場合に、前記可変表示手段において、当該検知に対応する入球検知対応表示（第５実施形態では、保留アイコン９６２）を導出することとなる表示対象検知手段（第５実施形態では、第２始動入賞検知スイッチ２２４ｂ）として構成され、
前記特定領域において前記第１入賞手段よりも上流側に配置され、前記特定領域を移動する遊技球を検知可能な先検知手段（第５実施形態では、進入検知スイッチ９４１）を備え、
前記先検知手段によって検知された遊技球が、前記表示対象検知手段に対応する前記第１入賞手段又は前記第２入賞手段に入球可能に構成され、
前記先検知手段の検知が行われた場合に、前記可変表示手段において、前記入球検知対応表示を模した前記入球検知対応表示とは異なる態様の先入球検知対応表示（第５実施形態では、疑似保留アイコン９６３）を導出可能に構成されるとともに、
前記先入球検知対応表示が表示されている状態において、前記表示対象検知手段の検知が行われた場合に、前記可変表示手段において、前記先入球検知対応表示に代えて、前記入球検知対応表示が導出されることを特徴とする遊技機。
手段Ｇ−１によれば、遊技球が特定領域に進入してから第１入賞手段又は第２入賞手段に入球するまで、ひいては、第１入賞検知手段又は第２入賞検知手段（表示対象検知手段）に検知されるまでの間に比較的長めのタイムラグが生じてしまうような場合であっても、特定領域に進入した遊技球が、第１入賞検知手段よりも上流側に配置される先検知手段に検知された段階で、表示対象検知手段の検知があった場合に可変表示手段に表示されることとなる入球検知対応表示を模した先入球検知対応表示を導出させるように構成されている。つまり、遊技球が特定領域に進入したものの、それに対するリアクションがなく、遊技球を特定領域に進入させることに何か意味があるのか等といったような不安を遊技者に与えてしまうといった事態を防止したり、遊技者が第１入賞手段や第２入賞手段に遊技球を入球させている実感がわかないといった事態を抑制したりすることができる。従って、複数の入賞手段が配置された特定領域を有する構成において、より好適な遊技の進行を図ることができる。
また、先検知手段の検知に基づいて、表示対象検知手段の検知が行われるかもしれない（入球検知対応表示が表示されるかもしれない）といった演出（示唆等）を行うことができ、演出の多様化等を図ることができる。尚、「前記先入球検知対応表示に代えて、前記入球検知対応表示が導出される」とは、先入球検知対応表示が入球検知対応表示に切替わったことが遊技者に認識できるようになっていることを意図しており、例えば、表示される位置が同じ、或いは、先入球検知対応表示が変位しているような場合には、動きが繋がるように表示される等が挙げられる。また、「前記入球検知対応表示とは異なる態様」とは、形状・模様・色相等が異なる場合だけでなく、同じ外形状のものでも動きが違うといった場合も含む趣旨である。
手段Ｇ−２．前記第１入賞手段、及び、前記第２入賞手段は、前記特定領域を移動する遊技球の入球を許容する開状態と、遊技球の入球を規制する閉状態とに状態変化可能な開閉式の入賞手段であって、
前記特定領域には、前記第１入賞手段が開状態であれば当該第１入賞手段に入球することのできる第１入球ポイントに到達したにもかかわらず、前記第１入賞手段が閉状態であったために前記第１入賞手段に入球することのできなかった遊技球を、前記第２入賞手段が開状態であれば当該第２入賞手段に入球することのできる第２入球ポイントにまで案内する入球案内手段を備え、
前記第２入賞手段へは、遊技球が前記入球案内手段によって案内された場合にのみ到達可能に構成され、
前記第１入賞手段が開状態とされる第１開放状態、前記第２入賞手段が開状態とされる第２開放状態、及び、前記第１開放状態及び前記第２開放状態のどちらでもない通常状態のうちいずれの状態にあるかを判別する状態判別手段を備え、
前記第１開放状態及び前記第２開放状態のうち前記表示対象検知手段による遊技球の検知が望める開放状態において、前記先検知手段の検知が行われた場合に、前記先入球検知対応表示が導出され、
それ以外の前記開放状態、又は、前記通常状態において、前記先検知手段の検知が行われた場合に、前記先入球検知対応表示が導出されないように構成されていることを特徴とする手段Ｇ−１に記載の遊技機。
手段Ｇ−２によれば、特定領域に進入した遊技球が表示対象検知手段に検知され、入球検知対応表示が導出される可能性がある場合にのみ、先検知手段の検知に基づいて先入球検知対応表示が導出されるように構成されている。従って、例えば、通常状態においても先検知手段の検知に基づいて先入球検知対応表示が導出されてしまうことに起因して、先入球検知対応表示が表示されるものの、一向に入球検知対応表示に切替え表示されることなく、先入球検知対応表示そのものも消去されてしまうといった表示態様が導出され、遊技者に混乱を招いたり、遊技者に不快感等を与えたりしてしまうといった事態をより確実に防止することができる。このように、遊技者が遊技球を所定の開放状態において特定領域に進入させることで、所定の開放状態に対応する入賞手段への入球に対応する（対応する入賞手段への入球を予想させる）リアクションが導出されることから、遊技者にとっての遊技球を入賞手段に入賞させた、ひいては、遊技を進行させているという（疑似的な）実感をより強めることができる。
手段Ｇ−３．前記特定領域に進入し、前記第１入賞手段及び前記第２入賞手段に入球することなく、前記特定領域から排出される遊技球を検知する排出検知手段を備えていることを特徴とする手段Ｇ−１又はＧ−２に記載の遊技機。
手段Ｇ−３によれば、特定領域に存在する遊技球の数（増減）を把握することが可能となる。つまり、先入球検知対応表示が表示されている状態において、第１入賞検知手段及び第２入賞検知手段のうち表示対象検知手段に該当しない方の入賞検知手段、又は、排出検知手段の検知が行われた場合に、先入球検知対応表示を（１つ）消去することができる。これにより、先入球検知対応表示が、入球検知対応表示に切替表示される可能性がないにもかかわらず、可変表示手段において表示され続けてしまうといった事態を回避することができる。
手段Ｇ−４．前記先検知手段の検知に基づいて、効果音を発生可能な進入効果音発生手段を備えていることを特徴とする手段Ｇ−１乃至Ｇ−３のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｇ−４によれば、遊技球が特定領域に進入したことに対するリアクションを増やすことができ、遊技球を特定領域に進入させることに意味があるということをより確実に遊技者に認識させることができる。尚、手段Ｇ−２に対応して、第１開放状態であれば第１入賞手段への入球に対応する効果音、第２開放状態であれば第２入賞手段への入球に対応する効果音、通常状態であれば効果音なしとするように構成されていることとしてもよい。
手段Ｇ−５．前記先入球検知対応表示が表示される場合には、前記先入球検知対応表示とは異なる態様の付加表示が、前記先入球検知対応表示の少なくとも一部の前方に重なるようにして表示され、
前記先入球検知対応表示に代えて、前記入球検知対応表示が導出される場合には、当該先入球検知対応表示に対応して表示されていた前記付加表示が消去されることを特徴とする手段Ｇ−１乃至Ｇ−４のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｇ−５によれば、先入球検知対応表示の態様を、少なくとも一部が明らかにされていない態様とすることによって、先入球検知対応表示の態様が確定していない、ひいては、先入球検知対応表示に更なる変化の可能性があるといった印象を強く与えることができる。結果として、遊技者が先入球検知対応表示と、入球検知対応表示とを混同してしまうといった事態を抑制することができ、先入球検知対応表示を入球検知対応表示と勘違いすることで発生し得るトラブル（例えば、先入球検知対応表示が行われただけであるが、これを入球検知対応表示と勘違いすることで入球検知対応表示が行われた場合に実行され得る処理が実行されないじゃないかというようなトラブル）の発生を抑制することができる。
尚、「前記先検知手段の検知履歴（各検知の時間）、前記表示対象検知手段の検知履歴（各検知の時間）をそれぞれ記憶可能な検知履歴記憶手段を設け、検知履歴記憶手段の記憶情報を出力可能に構成されていること」としてもよい。つまり、例えば、先入球検知対応表示を入球検知対応表示と勘違いすること等によって万一トラブルが発生した場合に、事情説明等に際してのデータが確実に得られる（例えば、可変表示手段等で表示可能としたり、ホールコンピュータに送られるようにしたりする）こととなり、前記トラブルがこじれてしまうといった事態を回避することができる。また、その他にも、特定領域に設けられているが、対象の表示対象検知手段ではない入賞検知手段の検知履歴や、上記手段Ｇ−３の排出検知手段の検知履歴についても検知履歴記憶手段においてそれぞれ（個別に）記憶可能に構成してもよい。
手段Ｇ−６．前記先入球検知対応表示は、前記先入球検知対応表示自体が変位し続けているような態様をなし、
前記先入球検知対応表示に代えて、前記入球検知対応表示が導出される場合には、当該先入球検知対応表示が表示されていた位置において停止された、又は、ほぼ停止された態様の前記入球検知対応表示が導出されることを特徴とする手段Ｇ−１乃至Ｇ−５のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｇ−６によれば、先入球検知対応表示は動作している態様をなし、入球検知対応表示は停止又はほぼ停止した態様をなすように区別することによって、遊技者が先入球検知対応表示と、入球検知対応表示とを混同してしまうといった事態を抑制することができる。従って、基本的に上記手段Ｇ−５と同様の作用効果が奏される。
手段Ｇ−７．前記特定領域の前方を覆うようにして、透視性を有する前装飾部が設けられていることを特徴とする手段Ｇ−１乃至Ｇ−６のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｇ−７によれば、特定領域の一体感を高めることができ、第１入賞手段及び第２入賞手段を包含する特定領域全体を入賞ユニットとして印象付けることができる。このため、第１入賞手段及び第２入賞手段のどちらを狙う場合でも、特定領域といった比較的大きな的を狙えば良いといった具合に、遊技イメージの簡素化を図り、難しく考えることなく、気軽に遊技を楽しんでもらうことができる。
また、前装飾部が設けられている場合、透視性がある（透明又は半透明な素材で構成される、或いは、開口が格子状に形成されている等）とはいえ、特定領域の視認性は幾分低下する。つまり、特定領域に進入した遊技球が第１入賞手段や第２入賞手段に入球するのか否かの判断が幾分確認し難くなり、結果として、特定領域の入口以外の部位を観察するような機会も低減し易い。この点、上記手段Ｇ−１のように、特定領域の内部を直接視認して確認しなくても、特定領域に遊技球が進入して間もなく、当該遊技球が特定領域に進入したことで入球検知対応表示やこれに対応する処理などが行われることを可変表示手段を視認しているだけで把握することができる。
手段Ｇ−８．遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する開状態と、遊技球の入球を規制する閉状態との間で状態変化可能な始動入賞手段と、
前記始動入賞手段に入球した遊技球を検知する始動入賞検知手段と、
前記始動入賞検知手段の検知に基づいて遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生させるか否かの当否抽選を行うとともに、当該当否抽選の結果に基づいて前記特別遊技状態を発生させる主制御手段と、
前記可変表示手段において識別情報を変動表示させるとともに、所定時間後、前記当否抽選の結果に基づいて前記識別情報を停止表示させる表示制御手段とを備える遊技機において、
前記主制御手段は、
前記当否抽選に用いられる当否乱数生成手段と、
前記当否抽選にて当選する値として、前記当否乱数生成手段で生成され得る値のうち予め定められた値を記憶する当選値記憶手段と、
前記可変表示手段における変動表示の内容を決定するために使用される変動情報を記憶可能な複数の保留エリアを有する保留記憶エリアとを備え、
前記始動入賞検知手段の検出に基づいて、前記当否乱数生成手段の値を抽出する判別値抽出処理と、
前記判別値抽出処理にて抽出された前記当否乱数生成手段の値を、前記保留記憶エリアのいずれかの保留エリアに記憶する判別値格納処理と、
前記判別値抽出処理にて抽出された前記当否乱数生成手段の値が、前記当選値記憶手段に記憶されている値と一致するか否かを判別する第１当否判別処理と、
前記第１当否判別処理の結果を記憶する結果記憶処理と、
前記可変表示手段における変動表示の実行に先立って、当該変動表示に対応する変動情報としての前記当否乱数生成手段の値が、前記当選値記憶手段に記憶されている値と一致するか否かの情報に基づいて、特別遊技状態を発生させるか否かを決定する第２当否判別処理と、
前記第２当否判別処理の結果に基づいて、変動表示の設定を行う変動表示設定処理とを実行可能な構成であって、
前記第１入賞手段及び前記第２入賞手段のうち一方は、前記始動入賞手段により構成されるとともに、
前記表示対象検知手段は、前記始動入賞検知手段により構成され、
前記可変表示手段では、前記保留記憶エリアの各保留エリアに変動情報が記憶されていることを示す保留情報オブジェクトが表示され、
前記保留情報オブジェクトにより前記入球検知対応表示が構成され、
前記先検知手段の検知が行われた場合に、前記可変表示手段において、前記保留情報オブジェクトを模した前記先入球検知対応表示としての擬似保留情報オブジェクトを導出可能に構成されていることを特徴とする手段Ｇ−１乃至Ｇ−７のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｇ−８によれば、保留記憶エリアが複数の保留エリアを有し、変動表示の設定に関わる当否乱数生成手段等の値を複数回分記憶可能であるため、結果的に、変動表示が保留されることとなる。また、本手段では、当否乱数生成手段の値が保留記憶エリアに記憶された時点で、当否抽選の結果等を把握することができることから、変動表示が保留された段階で、変動表示の内容を遊技者に教示・示唆することができる。従って、例えば、既に変動表示が保留されているときに新たに変動表示が保留された場合、当該新たに保留された変動表示が実行される前段階、すなわち、当該変動表示が保留されるよりも前に保留された変動表示が行われている際に、新たに変動表示が保留されたことに基づいて表示された保留情報において、対応する変動表示の内容を教示・示唆することができる。この場合、演出性の向上等を図ることができる。
さて、例えば、特定の状態（第１開放状態又は第１開放状態）において遊技球を特定領域に進入させれば、該遊技球はほぼ始動入賞手段に入球するといった構成において、遊技球が、特定領域に進入してから、特定領域に設けられた始動入賞手段に入球して表示対象検知手段に検知されるまでの間に比較的長いタイムラグが存在する場合、遊技球が本当に始動入賞手段に入球するのか不安になったりすることが懸念される。
この点、本手段では、保留情報オブジェクトによって入球検知対応表示が構成されており、（例えば、特定領域の始動入賞手段に遊技球が入球可能な高入球状態において）遊技球が特定領域に進入して先検知手段に検知された場合には、当該先検知手段の検知が行われた段階で、先入球検知対応表示としての疑似保留情報オブジェクトが表示されることとなる。従って、遊技者は、遊技球が特定領域に進入してから間もなく（遊技球が特定領域に進入した段階で）、当該遊技球が特定領域に進入したことによって、変動表示を実行させる権利が（ほぼ）得られることを把握することができる。結果として、遊技球が特定領域に進入することと、その結果（その特典等）との対応関係を分かり易くすることができる。
手段Ｇ−９．前記保留情報オブジェクトは、
前記先検知手段の検知を契機として行われる抽選の結果に基づいてパターンが決定される先決めパーツ部と、
前記始動入賞検知手段の検知を契機として行われる抽選の結果に基づいてパターンが決定される後決めパーツ部とを備え、
前記疑似保留情報オブジェクトは前記先決めパーツによって構成されていることを特徴とする手段Ｇ−８に記載の遊技機。
手段Ｇ−９によれば、保留情報オブジェクト及び疑似保留オブジェクトを使用した演出性の向上等を図ることができる。尚、「後決めパーツ部のパターンは、当否抽選の結果、及び、先決めパーツ部のパターンを参照して決定され、先決めパーツ部と、後決めパーツ部との組合わせによって、特別遊技状態の発生への当選期待度が変化すること」としてもよい。この場合、保留情報オブジェクト及び疑似保留情報オブジェクトに対してより強い興味を抱かせることが可能となる。
手段Ｇ−１０．遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する開状態と、遊技球の入球を規制する閉状態との間で状態変化可能な可変入賞手段と、
前記可変入賞手段に入球した遊技球を検知する可変入賞検知手段と、
所定条件の成立に基づいて、前記可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態を発生させるか否かの当否抽選を行うとともに、当該当否抽選の結果に基づいて前記特別遊技状態を発生させる主制御手段とを備える遊技機において、
前記第１入賞手段及び前記第２入賞手段のうち一方は、前記可変入賞手段により構成されるとともに、
前記表示対象検知手段は、前記可変入賞検知手段により構成され、
前記可変表示手段では、前記可変入賞検知手段の検知情報をカウントするカウント表示が導出され、
前記カウント表示により前記入球検知対応表示が構成され、
前記先検知手段の検知が行われた場合に、前記可変表示手段において、前記カウント表示を模した前記先入球検知対応表示としての擬似カウント表示を導出可能に構成されていることを特徴とする手段Ｇ−１乃至Ｇ−９のいずれかに記載の遊技機。
手段Ｇ−１０によれば、例えば、特定領域の可変入賞手段が開状態とされる特別遊技状態において特定領域に遊技球を進入させれば（ほぼ）可変入賞手段に遊技球が入球するといったような構成において、遊技球が特定領域に進入したが、当該遊技球の進入に対するリアクションがなく、どのような特典が付与されるのかも把握できないといった事態を回避することができ、また、遊技者が可変入賞手段に遊技球を入球させたという実感（に近いもの）を与えることができる。
手段Ｈ．上記手段Ｄの「始動入賞手段及び可変入賞手段」、上記手段Ｅの「遊技部材又は入賞手段（始動入賞手段、及び、可変入賞手段）」、上記手段Ｆの「第１開閉式入賞手段及び第２開閉式入賞手段」、上記手段Ｇの「第１入賞手段及び第２入賞手段」が、上記手段Ａ２又は手段Ａ３に記載の特定入賞口と、開閉部材と、入球機会付与手段とによって構成される入賞手段、上記手段Ｂに記載の特定入賞口と、開閉部材と、入球機会付与手段とによって構成される入賞手段、上記手段Ｃに記載の可変入賞手段のいずれかによって構成されていることを特徴とする遊技機。
以下に、上記各手段が適用される各種遊技機の基本構成を示す。
ａ．上記各手段における前記遊技機は弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル）と、当該操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する発射手段（発射モータ等）と、当該発射された遊技球が案内される遊技領域と、前記遊技領域内に配置された各入球手段（一般入賞口、可変入賞装置、作動口等）とを備えた弾球遊技機」が挙げられる。
ｂ．上記各手段における前記遊技機は略鉛直方向に延びる遊技領域を備えた弾球遊技機であること。より詳しい態様例としては、「遊技者が操作する操作手段（遊技球発射ハンドル）と、当該操作手段の操作に基づいて遊技球を弾いて発射する発射手段（発射モータ等）と、当該発射された遊技球が案内され、略鉛直方向に沿って延びる所定の遊技領域（例えば遊技領域は遊技盤面等により構成される）と、前記遊技領域内に配置された各入球手段（一般入賞口、可変入賞装置、作動口等）とを備え、前記遊技領域を流下する遊技球の挙動を視認可能に構成されてなる弾球遊技機」が挙げられる。
ｃ．上記各手段における前記遊技機、又は、上記各弾球遊技機は、パチンコ機又はパチンコ機に準ずる遊技機であること。
１０…パチンコ機、３２ａ…第１可変入賞装置、３２ｂ…第２可変入賞装置、３３ａ…第１始動入賞装置、３３ｂ…第２始動入賞装置、３４…スルーゲート、４２…装飾図柄表示装置、４３Ｌ…第１特別表示装置、４３Ｒ…第２特別表示装置、４６…保留ランプ、２２３ａ，２２３ｂ…カウントスイッチ、２２４ａ，２２４ｂ…始動入賞スイッチ、２２５…スルーゲートスイッチ、２６１…主制御装置、２６２…サブ制御装置。

Claims (2)

  1. 遊技球を発射させる発射手段と、
    遊技盤の前面側に設けられ、前記発射手段により発射された遊技球が案内される遊技領域と、
    遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する許容状態と、遊技球の入球を規制する規制状態とに状態変化可能な第１入賞手段と、
    前記第１入賞手段よりも遊技領域の下流側に配置され、遊技領域を移動する遊技球の入球を許容する許容状態と、遊技球の入球を規制する規制状態とに状態変化可能な第２入賞手段と、
    前記第１入賞手段へ入球した遊技球を検知する第１入賞検知手段と、
    前記第２入賞手段へ入球した遊技球を検知する第２入賞検知手段とを備え、
    前記第１入賞手段が許容状態であれば当該第１入賞手段に入球することのできる第１入球ポイントに到達したにもかかわらず、前記第１入賞手段が規制状態であったために前記第１入賞手段に入球することのできなかった遊技球を、前記第２入賞手段が許容状態であれば当該第２入賞手段に入球することのできる第２入球ポイントにまで案内する入球案内手段を備え、
    前記第２入賞手段へは、遊技球が前記入球案内手段によって案内された場合にのみ到達可能に構成され、
    前記第１入賞手段への遊技球の進入経路に対応した位置において役物を備え、
    前記役物を状態変化させることのできる役物駆動手段を備えていることを特徴とする遊技機。
  2. 前記遊技機は、パチンコ機であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
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