JP6453925B2 - 飲料容器及びその関連方法 - Google Patents

Description

技術分野
本発明は、飲用ボトル又は容器に関し、より詳細には飲用ボトル用のロック可能な密閉具及びその関連方法に関する。

背景技術
水及びソーダボトルなどの飲用ボトルは軽量であり、飲料を持ち運ぶのに便利である。一般に、ほとんどの飲用ボトルには、ボトル又は容器を閉鎖し、時には密閉するために使用する対応キャップが設けられている。飲用ボトルは、典型的には、容器内の内容物に容易にアクセスできるようにキャップ上にねじを有する。キャップは、単純なキャップの場合や、飲み口付きで、その飲み口を覆う又は封止してこぼれるのを防ぐ蓋を有するものである場合がある。蓋を使用する際、ユーザはキャップ上の蓋の構造を引っ張って飲み口を露出させ、ボトルを口に傾けることなどにより内容物を取り出し、その後蓋を再び飲み口にかぶせて閉じることができる。

いくつかの従来技術のボトルにおいては、飲用領域として機能する飲み口の周囲には短い飲用注口が設けられ、これは閉位置で蓋と係合することができる。飲用注口は、その長さは短く典型的には固定されており、また飲用時には直径が小さいためユーザの唇に不快感を与える場合がある。さらに、蓋を開位置に引っ張ることは不便な場合がある。

概要
本発明の一態様は、飲用ボトルに使用するためのロック可能な蓋アセンブリを提供する。蓋アセンブリは、快適な飲用面を有する飲用ボトルを再閉鎖及び再密閉するのを可能にする。さらに、キャップアセンブリは、キャップアセンブリを閉鎖及び密閉位置にロックすることができる。

本発明の更なる態様は、飲用ボトルのロック可能な蓋アセンブリを含み、該蓋アセンブリは、蓋ハウジングとフラップとガスケットとを備えることができる。

蓋ハウジングは、上壁と、上壁を貫通して延在する飲み口と、上壁の上に延在するリムと、リムの内面に配置される少なくとも一つのノッチとを有することができる。

リムは、キャップ又は蓋アセンブリ上の中央部分又は飲み口から見て、外部表面又は外面と内面とを有する。

フラップは、上壁に回転可能に結合され、可撓性部分又は延長部と、可撓性部分から突出しかつ少なくとも一つのノッチと閉位置で係合するよう構成された少なくとも一つのロック突起部とを備えることができる。フラップは、閉位置から全開位置まで回転可能であり得る。

延長部は、フラップの基部から延在することができる。

ガスケットは、フラップに固定でき、かつ、飲み口を閉位置で封止するように構成できる。

フラップは、延長部又は可撓性部分に結合されるタブを更に備えることができる。タブは、ロック位置においてタブの係合面に力が加えられたときに少なくとも一つのロック突起部を少なくとも一つのノッチから係脱させるようにロック位置からロック解除位置まで移動可能とすることができる。

タブはリムを越えて延在することができる。

タブは、細長の略水平要素又は第１の構成要素と、第１の構成要素から延びる略垂直要素又は第２の構成要素とを有することができる。垂直要素は、蓋アセンブリの中心部分に対して内面及び外面を有することができる。第１の構成要素は、基部と呼んでもよく、第２の構成要素は延長部と呼んでもよい。

可撓性部分は、ロック解除位置において少なくとも一つのロック突起部の高さよりも大きな距離を撓む。

少なくとも一つのロック突起部は、タブに隣接して配置できる。

少なくとも一つのロック突起部は、可撓性部分の反対側に配置される一対のロック突起部とすることができる。

少なくとも一つのロック突起部は、円形状とすることができる。

少なくとも一つのロック突起部の表面と、少なくとも一つのロック突起部が突出している表面との間の角度は、９０°より大きいものとすることができる。

フラップは、延長部又は第２の構成要素とも呼ばれる可撓性部分に結合される基部又は第１の構成要素を更に含むことができる。

ガスケットは、基部に固定できる。

フラップは全開位置でロックできる。

基部から雄型戻り止めが延在し、かつ、蓋ハウジングの上壁に画定された保持開放チャネルに係合することができる。

フラップは、基部から延びる一対の脚部を更に備えることができる。

フラップは、各脚部から上壁に延在するピボットによって上壁の周りで旋回可能とすることができる。

ピボットは、上壁の側面に形成された一対のピボット孔まで延在することができる。

ピボット孔は、蓋ハウジングに形成された隆起部を貫通して蓋ハウジングの端部まで延在することができる。

フラップは、基部を貫通して延在する回転穴を更に備えることができ、回転穴を貫通して延在するピンと蓋ハウジングを貫通して延在する一対のピボット孔とによって上壁周りを旋回可能とすることができる。

ガスケットは、飲み口の周囲にシールを形成するように飲み口に延在する飲み口シールを備えることができる。

上壁を貫通して通気開口部が延在することができる。

ガスケットは、通気開口部を閉位置で更に封止することができる。

リムは、上壁の周囲よりも上に延在することができる。

リムの端部には切欠きが形成できる。

タブは、ロック位置及びロック解除位置において切欠きにわたって延在することができる。

タブは切欠きを越えて延在することができる。

少なくとも一つのノッチは、飲み口の上方に配置できる。

飲み口は、リムに向かって延在することができる。

上壁には窪みが形成できる。

フラップは窪み内に収容できる。

フラップは、閉位置において上壁と実質的に同一平面上にあることができる。

上壁の周囲から下方に側壁が延在することができ、側壁の周りには一つ以上のねじ山（スレッド）が形成されて容器の開口端部に装着できる。

本発明の他の態様は蓋アセンブリを含み、該蓋アセンブリは、蓋ハウジングとフラップとガスケットとを備えることができる。

蓋ハウジングは、障壁によって分離された上部と下部とを有することができる。

障壁を貫通して飲み口が延在することができる。

上部の壁にはノッチが配置できる。

フラップは、障壁に回転可能に結合され、かつ、閉位置においてノッチと係合するロック突起部を備えることができる。

フラップは、閉位置から全開位置まで回転可能とすることができる。

ガスケットは、フラップに結合され、閉位置において飲み口とシールを形成することができる。

フラップは、力がロック位置においてフラップに加えられたときにロック突起部をノッチから係脱させるようにロック位置からロック解除位置まで撓み可能とすることができる。

障壁を貫通して通気開口部が延在することができる。

ガスケットは、通気開口部を閉位置において封止することができる。

フラップは、上部の壁において第２ノッチと係合する第２ロック突起部を備えることができる。ノッチは、壁の外側端部に隣接して離間できる。

本発明の別の態様は、蓋アセンブリの使用方法を含み、該方法は、蓋ハウジングの上壁に回転可能に結合されたフラップの可撓性部分を撓ませ；リムの内面に画定されたノッチからロック突起部を係脱させ、ここで、リムは、蓋ハウジングの上壁から突出しており；フラップを閉位置から開位置に向けて回転させ；及び蓋ハウジングの上壁を貫通して延在する飲み口から、フラップに結合されたガスケットの間に形成された飲み口シールを取り外すことを含む。

フラップの可撓性部分又は延長部は、フラップのタブに対して押すことによって撓むことができる。

タブは、ロック突起部の高さよりも大きな距離をリムを越えて延在することができる。

飲み口シールが取り外されると、上壁を貫通して延在する通気開口部とガスケットとの間のシールを除去することができる。

本発明の更に別の態様は、飲用ボトルアセンブリであって、該飲用ボトルアセンブリは、上壁と、上壁を貫通して延在する飲み口と、外側又は外部リム面と内側リム面とを含む、上壁の上に延在するリムと、リムの内面に配置される少なくとも一つのノッチとを有する蓋ハウジングを備える蓋アセンブリ；リムから延在する側壁；上壁に回転可能に結合され、かつ、可撓性部分と、可撓性部分の外側又は外面から突出しフラップの閉位置で少なくとも一つのノッチと係合する少なくとも一つのロック突起部とを含む、閉位置から開位置まで回転可能なフラップ；フラップに固定されフラップの閉位置で飲み口を封止するガスケットとを含み、その側壁は閉鎖端部及び開放端部を含む容器に結合するサイズ及び形状である。

フラップは、可撓性部分から延在するタブを更に含むことができ、タブは少なくとも一つのノッチから少なくとも一つのロック突起部を係脱させるように移動可能とすることができる。

タブは、リムの外部面又は外側面を越えて半径方向に延在することができる。

可撓性部分又は第２の構成要素は、少なくとも一つのロック突起部の高さより大きい距離を撓むことができる。

少なくとも一つのロック突起部は、タブに隣接して配置することができる。

少なくとも一つのロック突起部は、一対の離間したロック突起部とすることができる。

フラップは、可撓性部分に結合された基部を更に含むことができ、ガスケットは、基部に固定できる。

基部から雄型戻り止めが延在することができ、雄型戻り止めは、蓋ハウジングの上壁上の雌型戻り止めと係合して、フラップを開位置に保持することができる。

フラップは、基部から延在する一対の脚部を更に含むことができ、フラップは、各脚部から上壁に延びるピボット要素によって上壁の周りで旋回可能であり得る。

ピボット要素は、上壁の側面に形成された一対のピボット孔まで延在することができる。

ピボット孔は、突起を貫通して蓋ハウジングの端部まで延在することができる。

フラップは、それを貫通して延在し蓋ハウジング上の一対のピボット孔を貫通して延在するピボットピンを有する回転穴を更に備えることができる。

ガスケットは、飲み口の周囲でシールを形成するように飲み口に延在する飲み口シールを備えることができる。

上壁を貫通して通気開口部が延在することができ、ガスケットは、通気開口部を閉位置で更に封止することができる。

リムは、上壁の周囲上に延在することができる。

リムの端部には切欠きが形成され、タブはロック位置において切欠きにわたって延在することができる。

少なくとも一つのノッチは、飲み口の上方に配置することができる。

飲み口は、リムによって部分的に画定された周囲を有することができる。

上壁に窪みが形成でき、フラップは窪みに収容できる。

蓋アセンブリの側壁は、容器の開放端部を螺合するための雄ねじ又は雌ねじを含むことができる。

本発明の更なる別の態様は、飲用ボトルアセンブリであって、障壁によって分離された上部及び下部と、障壁を貫通して延在する飲み口と、障壁を貫通して延在する通気開口部と、上部の内壁に配置されたノッチとを含む蓋ハウジング；旋回可能なヒンジの周りで障壁に回転可能に結合され、かつ、閉位置でノッチと係合するロック突起部を備える、閉位置から開位置まで回転可能なフラップ；及びフラップ上に開口を画定する周囲に結合され、かつ、閉位置で飲み口及び通気開口部とシールを形成するガスケットを備える飲用ボトルアセンブリである。

フラップは、ロック位置においてフラップに力が加えられるとロック突起部をノッチから係脱させるようにロック位置からロック解除位置まで撓むことができる。任意に、フラップの基部もロック位置から撓むことができる。

通気開口部は、飲み口と旋回可能なヒンジとの間に配置することができる。

フラップは、上部の内壁上の第２ノッチを係合させる第２ロック突起部を含むことができ、二つのノッチは、壁の外縁に隣接して離間できる。

本発明は、飲用ボトルアセンブリの使用方法を更に含み、該方法は、蓋ハウジングの上壁に回転可能に結合されたフラップの可撓性部分を撓ませ；リムの内面上のノッチからフラップ上のロック突起部を係脱させ、リムは蓋ハウジングの上壁から突出しており；フラップを閉位置から開位置に向けて回転させ；及びフラップに連結されたガスケット上に形成された飲み口シールを、蓋ハウジングの上壁を貫通して延在する飲み口の周囲から取り外すことを含む。

本方法は、フラップの可撓性部分を撓ませるようにフラップのタブに対して押すことを更に含むことができる。

本方法は、タブがリムの外面を越えて半径方向に延在することができる。

本方法は、飲み口シールを取り外す際に、上壁を貫通して延在する通気開口部とガスケットとの間のシールを取り外すことを更に含むことができる。

ボトルアセンブリ、蓋アセンブリ、容器若しくは基部又はそれらの組み合わせの製造方法は、本発明の範囲内である。

本装置、システム及び方法のこれらと他の特徴及び利点は、本明細書、請求の範囲及び添付の図面を参照にすることにより認識され、またより良く理解することができるであろう。

図１は、閉位置における本発明の一実施形態に従う飲用ボトル又は容器アセンブリの斜視図を示す。 図２は、閉位置における図１の飲用ボトルアセンブリの本発明の一実施形態に従う蓋アセンブリの上面図を示す。 図３は、図２の蓋アセンブリの線３−３に沿った断面側面図を示す。 図４は、フラップなしで示された図２の蓋アセンブリの上面図を示す。 図４Ａは、本発明の一実施形態に従う蓋ハウジングの底面斜視図を示す。 図５は、図４の蓋アセンブリの線５−５に沿った断面図を示す。 図６は、図４の蓋アセンブリの線６−６に沿った断面図を示す。 図７は、図４の蓋アセンブリの線７−７に沿った拡大断面図を示す。 図８は、図６の蓋アセンブリの線８−８に沿った拡大断面図を示す。 図９は、図２の蓋アセンブリの本発明の一実施形態に従うフラップの上面図を示す。 図１０は、図９のフラップの線１０−１０からみた端面図又は正面図を示す。 図１１は、図９のフラップの線１１−１１からみた背面図を示す。 図１２は、図９のフラップの線１２−１２に沿った断面図を示す。 図１３は、図９のフラップの線１３−１３に沿った拡大断面図を示す。 図１４は、図２の蓋アセンブリの本発明の一実施形態に従うガスケットの上面図を示す。 図１５は、図１４のガスケットの断面図を示す。 図１６は、図１４のガスケットの底面図を示す。 図１７は、別の観点からみた図２の蓋アセンブリの等角図を示す。 図１８は、開位置における図１７の蓋アセンブリの等角図を示す。 図１９は、別の開位置における図１７の蓋アセンブリの等角図を示す。 図２０は、開位置における別の観点から示された図１７の蓋アセンブリの等角図を示す。

詳細な説明
添付の図面に関連して以下に記載される詳細な説明は、本装置、システム、及び方法の態様に従って提供される飲用ボトル又は飲用ディスペンサ及び飲用ボトルと共に使用するためのキャップアセンブリの好ましい本実施形態の説明として意図されるものであり、構築又は利用できる本装置、システム及び方法における唯一の形態を表すことを意図するものではない。本説明は、例示される実施形態に関連する本装置、システム及び方法の実施形態を構築し使用するための特徴及び工程を記載する。しかしながら、本発明の精神及び範囲内に包含されることも意図される様々な実施形態によって、同一又は均等の機能及び構造が達成できることを理解すべきである。本明細書の他の場所に示されるように、同様の参照番号は、同様の又は類似の要素又は特徴を示すことが意図される。

図１は、本発明の一実施形態に従う飲用ボトルアセンブリ５０の斜視図である。飲用ボトルアセンブリ５０は、容器７０と、容器７０の開口又は口といった開口端部を閉鎖するために適合されたキャップ又は蓋アセンブリ９０とを含むことができる。容器７０は、開口端部及び閉鎖端部を有し、かつ、開口端部を通ってアクセス可能で内部に流体を収容するように構成された内部又は内側キャビティを画定する本体部５２を備える基部ということもできる。飲用ボトルアセンブリは、任意に、単に飲用ボトルと呼んでもよい。

本明細書で使用されるときに、内部又は内側及び外部又は外側という用語は、該当する構造又は要素の中央部分に関連する。従って、外面は、同じ物品の内面よりもその中央部分からさらに離れた表面である。

蓋アセンブリ９０は、容器７０に取り外し可能に装着することができる。一例では、蓋アセンブリ９０の係合部分を開口端部で容器７０に螺合させて蓋アセンブリ９０を容器７０に固定することができる。蓋アセンブリ９０は、容器７０の開口端部の対応する雌ねじ又は雄ねじに係合させるように雌ねじ又は雄ねじで螺合できる。また、蓋アセンブリ９０は、スナップフィット係合や、蓋アセンブリとボトル開口部に同じ抜き勾配を付与して圧縮嵌合を形成するテーパ嵌合などの他の装着又は固定手段によって容器７０に結合できる。

図１は、液体又は補液飲料などの内容物が飲用ボトル５０の内部に密閉される閉位置での飲料ボトル５０を示す。開口位置では飲用ボトル５０内の内容物にアクセスすることができるのに対し、閉位置では飲用ボトル５０内の内容物を分配することはできない。本実施形態では、蓋アセンブリ９０がボトル５０から完全に取り外された際、又は以下に更に説明するように、蓋アセンブリ９０上のフラップ２００が操作され又は作動されて飲み口１１０（図４）が開いた際、ボトル５０は開口位置にある。

飲用ボトル５０の蓋アセンブリ９０は、上壁１０５とリム１７０と側壁１５０とを含む蓋ハウジング１００を備えることができる。側壁１５０は、容器７０の開口部又は開口端部に係合する周囲を画定し、フラップ２００は、以下に更に記載するように、上壁１０５上のヒンジ部分に回転可能にヒンジ止めされて、キャップアセンブリ上の飲み口１１０を動作可能に閉鎖又は開放する。リムは、キャップ上の中心部分又は飲み口から見て、外面と内面を有する。フラップ２００は、図１に部分的に示されるガスケット３００を備えることができ、閉位置で飲用ボトル５０内に内容物を保存するよう飲み口を封止する。フラップ２００の配置が飲用ボトル５０の状態を決定するため、以下に更に記載するように、フラップ２００が閉位置にあると、飲用ボトル５０は閉位置（図１）にあり、フラップ２００が閉位置にないと、飲用ボトル５０は開位置にある。

図２は、図１の蓋アセンブリ９０の上面図を示し、図３は、図２の線３−３に沿った蓋アセンブリ９０の断面側面図を示す。図３は、蓋ハウジング１００、フラップ２００及びガスケット３００の断面図を示す。

図１と共に図２及び図３の蓋アセンブリ９０を引き続き参照すると、蓋アセンブリ９０は、リム１７０と側壁１５０とを備えることができ、上壁１０５がそれらを二等分するハウジング１００を備える。リム１７０及び側壁１５０は、上壁１０５から反対方向に延在して上部又はチャンバ１１６と下部又はチャンバ１１５とをそれぞれ画定することができる。すなわち、上壁１０５は、蓋ハウジング１００を、側壁１５０と上壁１０５の障壁とによって共同的に画定される下部１１５と、リム１７０と上壁の障壁とによって共同的に画定される上部１１６とに分離する障壁として作用することができる。

一例では、上壁１０５は略平面であり、上壁によって画定される平面は、リム１７０の一区分が、上壁の傾斜した平面のため比較的短い壁面を有するリム１７０の他の区分より背の高い又は高い壁面を有するように、飲用ボトル５０の長手方向軸に対して傾斜している。同様に、側壁１５０は、上壁の傾斜した平面のため比較的短い壁面を有する側壁１５０の他の区分よりも背の高い又は高い壁面を有する区分を有する。他の例では、上壁１０５は、水平面又は飲用ボトルの長手方向軸に垂直な平面に沿ってリムと側壁を二等分する。

側壁１５０は、周囲において円形であってよく、結果として、例えば蓋ハウジング１００を容器７０の開口端部に又は容器７０の開口端部を覆ってねじることができる。側壁１５０は、図３及び図８に示すように、容器７０の開口端部に形成される雌ねじと螺合するように側壁１５０の外側に配置された雄ねじ１５５を有することができる。あるいは、側壁１５０上といったキャップアセンブリ９０上のねじ１５５は、雌ねじといった側壁１５０の内面に配置されて、容器７０の開口端部の雄ねじに螺合してもよい。容器７０とハウジング１００との間の螺合によって液体密封シールが形成されてもよい。蓋アセンブリ９０は、ＴＲＩＴＡＮコポリエステル、ポリカーボネート（ＰＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリアミド（ＰＡ）のような硬質熱可塑性重合体といったプラスチックから作ることができる。この列挙は例示的なものに過ぎず、他の硬質プラスチック材料を使用することができるため限定ではない。キャップアセンブリは、任意に、キャップアセンブリの材料構成又は物理的特性を変化させるため、異なる表面外観を作り出すため、及び／又は製造若しくは組立を容易にするために、インサート成形、オーバーモールディング又は共成形によって形成される二つ以上の異なる重合体材料を含んでもよい。例えば、キャップハウジングは、ある種のプラスチック材料で形成されてもよく、そしてフラップは異なるプラスチック材料で作成されてもよい。これにより、例えばフラップの剛性又は可撓性がキャップハウジングとは異なることができる。容器７０は、透明、不透明又は半不透明の材料といったプラスチック材料から作製できるため、容器の壁層を通して内容物を見ることができる。あるいは、容器７０は、ガラス又はステンレス鋼といった金属から作製できる。いくつかの例では、容器７０は、二重壁ステンレス鋼系又は二重壁プラスチック系といった絶縁のための２つの層で作製できる。

蓋ハウジング１００と容器７０との間にＯ−リング又はガスケットを設けて、内容物を容器７０の内部キャビティの内側で封止することができる。下部１１５と容器部７０の内部キャビティは、飲用ボトル５０が開かれる又はフラップ２００が閉位置から開位置に移動するまで、例えば液体密封シールによって部分的に又は完全に封止されることができる。

側壁１５０又はリム１７０といった蓋ハウジング１００の側面からねじ１５５の少なくとも一部にわたってスカート又はカバー１６０が延在して、容器７０の開口部と蓋アセンブリ９０が共に装着されたときにその２つの間に形成されるシームを覆うことができる。カバー１６０には外側表面特徴を設けて、ユーザが飲用ボトル５０を保持する際又は回転などによって蓋アセンブリ９０を容器７０に装着する際に把持しやすくすることができる。表面特徴は、こぶ、切欠き、へこみ、溝又はそれらの組み合わせを含むことができる。カバー１６０は、側壁１５０から延在する水平部１６３と、水平部１６３の周囲から突出する垂直部１６５とを含むことができる。水平部１６３の内側表面は、蓋アセンブリ９０を容器に組み立てる際、容器７０の開口端部の上端のための停止部として作用することができる。外側表面特徴を垂直部分１６５に設けることができる。

リム１７０は、上壁１０５から延在して飲用表面を形成することができる。リム１７０は、飲用ボトル５０から飲用するユーザの口又は基部７０から内容物を注出するのに快適な円形の飲用表面を形成するように円形であることができる。リム１７０はまた、長手方向及び半径方向に延在しテーパ状の飲用表面を形成してもよい。すなわち、リム１７０は、外側に向かって広がって、内容物を飲用ボトル５０から注ぐこと又はユーザのための飲料体験を向上させることができる。リムの他の部分は内側に向かって広がって可変的な表面外観を作り出すことができる。

飲み口１１０の隣のリム１７０の内面に、こぶ、へこみ又は溝を任意に設けて流体が飲み口から出る際の荒い流れパターンを創り出すことができる。このことは、飲料を空気にさらして飲料体験を出来る限り促進するのに役立つことができる。飲み口１１０上方のリム１７０の端部１７２に切欠き１７５を設けることができる。リムの端部１７２が平面を画定する場合、切欠き１７５は、平面から窪んでフラップ２００の縁部２３０を収容することができる。切欠き１７５は、半径方向に配置された２つの端部と、２つの端部の間に配置された凹状縁部６０（図６）とを有することができる。別の例では、縁部２３０を収容するための切欠き１７５は、明確な側部又は縁部を有さない複雑な縁曲げを有することができる。

一例では、切欠き１７５は、滑らかな飲用表面を付与するために、凹状縁部に向かって緩やかな傾斜を形成する半径方向に配置された対向する端部を有することができる。切欠きは、フラップ２００が回転して飲み口１１０から離れて切欠き１７５が露出するときに、飲用ボトル５０から飲むために唇をどこに置くべきかについての視覚的な列としての役割を果たすことができる。切欠き１７５の幅は、フラップ２００のタブ又は縁部２３０を支持するのに十分な広さであればよい。フラップ２００の更なる詳細については、以下で更に説明する。切欠き１７５の深さは、閉位置においてタブ２３０の上面（高さ方向）が滑らかな外観を与えるようにリム１７０の端部１７２と実質的に同一平面となるような高さとすることができる。図３に示すように、タブの半径方向端部といったフラップ２００の縁部又はタブ２３０の一部分は、リム１７０の外面から半径方向に延在して、以下に更に説明するようにフラップ２００を開くためにフラップ２００を押したり持ち上げたりするためのプッシュ箇所又は接触エリアを設けることができる。

上壁１０５に窪み又はキャビティ１０６を形成してフラップ２００のピボット端部を収容することができる。窪み１０６は必要に応じて省いてもよく、フラップ２００を上壁の略平坦な表面上に配置することができ、それにより、フラップの構造の全てではないが一部が、窪み１０６が含まれる場合よりも多い量で上壁から外側に広がることになる。以下に更に説明するように、窪み１０６内に第１凹部１０２及び第２凹部１０９といった１つ以上の凹部又は凹状領域を設けてフラップ２００の表面特徴を収容することができる。フラップの本体に対して、フラップと共に形成された開口部２１０の周りにガスケット３００を固定することができる。ガスケット３００は、ゴム材料、エラストマー材料、又は熱可塑性エラストマーから作製することができ、フラップの構造特徴及びフラップの開口部２１０にスナップ嵌めすることができる。一旦定位置にスナップ嵌めされると、ガスケット３００はフラップに接合又は密着することができる。他の例では、フラップ及びガスケットは、オーバーモールディング又はインサート成形によって形成される。接合又はオーバーモールディングなどによりガスケットとフラップ構成要素を共に固定することによって、一方又は他方の構成要素が誤配置される又は喪失する傾向が少なくなる。一例では、ガスケット３００は、シリコーンゴム材料から作製される。フラップ２００とガスケット３００は、閉位置においてフラップ２００が上壁１０５と同一平面上又は実質的に同一平面になるように、窪み１０６内に挿入できる。これにより、上壁に平面状の外観を付与することができる。

窪み１０６の形状は、フラップ２００及びガスケット３００が窪み１０６内に着座した際に滑らかな外観を与えるように、フラップ２００の輪郭の少なくとも一部に酷似することができる。フラップ２００、ガスケット３００又はその両方の一部は、フラップ２００が閉位置にあるときに上壁の軸方向外側に向かって突出することができる。窪み１０６の形状は、アンカー端部５６付近の一定の幅が通気孔として作用する上壁１０５の開口１０８に向かって窪み且つ延在する外周を有することができる。窪み１０６の幅は、窪み１０６の飲用端部５８に向かって飲み口１１０の周りで徐々に広がることができる。窪みの広がった飲用端部５８は、飲み口１１０を重ね且つ覆うように広がることのできるフラップ２００上の対応する広がった端部を収容するように寸法合わせし成形できる。必要に応じて、窪み１０６の幅はほぼ一定とすることができ、又はアンカー端部５６から始まって若しくは通気開口部１０８の前のどこかで変更できる。一般に、窪み１０６の幅を飲用端部５８で広げることによって、飲み口の幅などの飲み口１１０の開口サイズを、アンカー端部５６での幅に対して大きくすることができる。

飲み口１１０は、窪み１０６における上壁１０５を貫通して延在して、容器７０内の流体などの内容物が上壁１０５を通過するのを可能にすることができる。流体は、飲み口１１０を通って容器７０に出入りすることができる。飲み口１１０をリム７０に隣接して形成して、ユーザが飲用ボトル５０を傾けてその中の流体にアクセスする際に容器内の流体が飲み口１１０を通って流れることを可能にすることができる。飲み口１１０は、ユーザが任意にストローを使用して内容物にアクセスすることができるように、ストローが容器７０に通るのに十分に大きく寸法合わせすることができる。一例では、飲み口１１０は円形の形状とすることができる。図４に示すように、飲み口１１０は、飲み口１１０の縁部がリム１７０によって画定される半円形若しくは半楕円形であるか、又はリム１７０に密接して配置されるが、ただし飲み口の周囲のいずれの部分もリム１７０によって画定されない。

先に言及した開口部１０８は通気口として作用することができ、且つ、通気開口部と呼ぶことができる。開口部１０８は、飲み口１１０から離間して窪み１０６における上壁１０５を貫通して形成されて、飲み口１１０を開きボトルを傾けた際に通気を可能にすることができる。開口部１０８は、流体が飲み口１１０を通って容器７０から出るときに空気が容器７０に入ることを可能にする。開口部１０８は、飲み口１１０よりも寸法が小さく、且つ、飲み口１５０から離間して配置されて、飲用ボトル５０を傾けて容器内の流体にアクセスする際に開口部１０８と飲み口１１０の両方を流体が通過する可能性を低減又は防止することができる。例えば、飲み口１１０はリム１７０の近くに配置できる一方で、開口部１０８は上壁１０５のより中心側に配置できる。開口部１０８の形状は、企図される他の形状を有する円形とすることができる。

上壁１０５の窪み１０６には、第１凹部又は凹状キャビティ１０２と第２凹部又は凹状キャビティ１０９とが設けられる。第１及び第２凹部１０２、１０９は、フラップ２００の同様の又は異なる形状構造を収容するように同様の形状であってもよく又は異なってもよい。図示のとおり、以下に更に説明するように、第１凹部１０２は、第２凹部よりも飲み口１１０から更に離間して配置されてフラップ２００上の雄型戻り止め２４７を収容し、第２凹部１０９は、飲み口１１０近くに配置されて、通気開口部１０８を密閉するようガスケット３００上の突起又は隆起を収容する。

ガスケット３００は、フラップ２００が閉位置又は封止位置にあるときに飲み口１１０を封止することができる。ガスケット３００は、窪み１０６における第２凹部又はキャビティ１０９へと延在して開口部１０８を閉位置において封止することができる。ガスケット３００はフラップ２００に装着されているので、フラップ２００が開位置にあり、且つ、ガスケット３００が回転すると、飲み口１１０と開口部１０８の両方のシールが破損し又は開封される。このように、本発明の態様は、基部と飲み口及び通気開口部を有する上壁を含むキャップアセンブリとを備える飲用ボトルを備え、フラップが上壁に旋回可能なヒンジの周りでヒンジ式に連結され、飲み口と通気開口部の両方をフラップの閉位置で封止する。旋回可能なヒンジの周りでフラップが開位置まで回転すると、飲み口と通気開口部の両方が開く。

蓋ハウジング１００の更なる詳細を図４〜図８に示す。最初に図５を参照すると、上壁１０５の外側の窪み１０６は、一対の対向する側面１０７（一方のみ図示）と、側面１０７に形成された一対のピボット孔１０４（一方のみ図示）と含み、一対のピボット孔１０４は、フラップ２００と共に形成されるピボット要素２５０（図９）の対応する対を収容してフラップ２００をピボット孔１０４によって画定される軸周りに回転可能に連結させることができる。ピボット要素２５０としては、ピボット孔１０４によって画定される対応するソケットに突出するピボットピン又はピボットスタブを挙げることができる。いくつかの例では、ピボット要素２５０としては、ピボット孔１０４によって画定されるソケットに突出する半ドームを挙げることができる。ピボット孔１０４は、窪み１０６の側面１０７に延在することができ、且つ、キャップハウジング又は蓋ハウジング１００の下部チャンバ１１５を貫通することなくリム１７０に向かって半径方向に延在することができる。上壁１０５と側壁１５０によって画定される下部チャンバ１１５は、容器又は基部７０と共に内部空間の一部を形成する。このように、下部チャンバ１１５を貫通しないことにより、基部又は容器７０内部からの流体は、ピボット孔１０４を介してキャップハウジング１００から漏出することはできない。一例では、側面１０７には十分に厚い壁層が設けられ、その結果、ピボット孔は、ボトル７０と共に内部空間を形成するキャップアセンブリの下部チャンバ１１５を貫通することなく壁層へと凹み又はソケットを形成することができる。

一例では、上壁１０５上には、２つのピボット孔１０４を画定するように１つ以上の細長突起１２０（図４Ａ）が形成される。細長突起１２０は、キャップアセンブリの直径又はキャップアセンブリの直径よりも短く延在することができる。細長突起１２０は、上壁１０５の内面から延在することができる。２つのピボット孔１０４は整列し、フラップ２００のための回転軸を共に画定することができる。１つ以上の細長突起はフラップ２００上のピボット要素２５０よりも長いため、ピボット要素は下部チャンバ１１５の空間を貫通しない。

窪み１０６内には、湾曲した凹状の底部を有するチャネル又は第１凹部１０２（図５）が、ピボット孔１０４間に窪み１０６にわたって延在して形成されて、フラップ２００が閉位置と開位置との間でピボット孔１０４の周りを自由に旋回できるように、フラップの動きを収容する。一例では、第１凹部又はチャネル１０２は、ピボット孔１０４と同心の実質的に一定の湾曲半径を有することができる。別の例では、チャネル１０２は、複素曲線を有する湾曲表面を有することができる。

１つ以上の溝１０１又は単一の細長い溝は、ピボット孔１０４間における第１凹部１０２内の窪みの幅を延在することができる。１つ以上の溝１０１は、雌型戻り止めとして機能することができ、且つ、フラップ２００を全開位置で保持するためにフラップ２００上に形成された１つ以上の雄型戻り止め２４７を収容するように寸法合わせし成形できる。フラップ２００上の１つ以上の雄型戻り止め２４７は、窪み１０６内の１つ以上の雌型戻り止め１０１と係合してフラップ２００を開位置で保持することができる。１つ以上の雄型戻り止め２４７の相対位置は、１つ以上の雄型戻り止め２４７が１つ以上の雌型戻り止め１０１と係合してフラップを開位置で保持する前にフラップを回転させたときにフラップ２００の上壁１０５に対する角度位置を制御するように、フラップの製造又は成形中などにおいてフラップ２００の２つの脚部２４５上で調節又は変更できる。戻り止めは、以下に更に説明するように、フラップ２００が飲み口１１０を覆って閉じることができるように可逆的である。

図４に示すように、ピボット孔１０４を通気開口部１０８及び飲み口１１０に対して窪み１０６のアンカー端部５６又はその近傍に配置することにより、フラップ２００は、ピボット孔１０４に取り付けられたときに、飲み口１１０と通気開口部１０８との両方を同一のフラップ閉動作により閉位置で封止することができる。更にそれに関連して、フラップ２００の同一の開放動作で、飲み口１１０と通気開口部１０８の両方をボトルの内部に流体を分配するために露出させることができる。一例では、フラップ閉鎖動作及びフラップ開放動作の両方は、旋回可能なヒンジ周りでフラップを回転させることを含むことができる。以下に更に説明するように、フラップの開閉動作は、フラップを弾性的に変形させると同時に、フラップを旋回可能なヒンジの周りで旋回させることを更に含むことができる。

ここで図４Ａを参照すると、蓋ハウジング１００の下側斜視図が示されており、突起１２０は、蓋ハウジング１００の窪み１０６から側壁１５０又はリム１７０まで半径方向に延在している。スカート又はカバー１６０（図６）は、側壁１５０及びリム１７０をより明確に示すために省略されている。任意に、蓋ハウジング１００は、図示のようにスカート１６０なしで実施できる。ピボット孔１０４は、窪み１０６（図４）から突起１２０を通って延在し、その後外側に向かって側壁１５０まで延在し、そして側壁１５０を貫通して形成された出口ポート１０４ａで終端することができる。ピボット孔１０４は、孔のいずれの部分も蓋ハウジング１００の下部１１５を貫通して流体連通することなく、整列する又は同軸である。すなわち、下部１１５の内部空間とピボット孔とは、互いに流体連通しない。フラップ２００のピボット要素２５０は、窪み領域１０６（図４）でピボット孔１０４にまで延在して、上述したようにフラップ２００を蓋ハウジング１００に回転可能に結合することができる。蓋ハウジング１００の外側の露出した各出口ポート１０４ａには、プラグ（図示せず）を設けてピボット孔１０４の内部に埃又はゴミが集まるのを防止することができる。出口ポート１０４ａは、そこから取り外されるコアピン又はピンのための手段を提供することによって、突起を通るピボット孔１０４の製造を容易にすることができる。任意に、突起１２０は、半径方向に延在し、リム又はリム１７０内で出口ポートで終端することができる。

別の例では、ピボット孔１０４とピボットピン又は要素２５０は可逆的とすることができる。例えば、フラップ２００には、蓋ハウジング１００に形成されたピンを収容するための脚部２４５（図９）の各端部に回転穴を設けることができる。更に別の例では、単一の細長いピン又はロッドが出口ポート１０４ａを通って、またフラップに形成された回転穴を通って延在して、フラップ２００を蓋ハウジング１００に回転可能に結合させることができる。従って、フラップ２００は、閉位置と開位置との間で単一の細長いピン周りを回転することができる。この実施形態において、ピンは、出口ポート１０４ａの露出端に設けられた締まりばね又は端部キャップによって、ピボット孔１０４の内側に固定することができる。

ここで図６を参照すると、一対の離間したノッチ１７３を、リム１７０の内面１７１の中又は上に形成することができる。一例では、２つの離間した部分ノッチ１７３は、高さ方向に飲み口１０５の上方に形成することができる。ノッチ１７３は、切欠き１７５の下に位置することができる。一例では、ノッチ１７３の両方は、切欠き１７５の２つの側の内側に配置される。ノッチ１７３は、閉位置でリム１７０といったハウジング１００にフラップ２００を固定するためにフラップ２００上に形成されたロック突起部２２０（図９に示す）を収容するように寸法合わせし成形することができる。ノッチ１７３の一方から得られた部分断面側面図である図７に示すとおり、各ノッチ１７３は、切欠き１７５の凹状縁部６０に隣接するノッチの側に、円形状の入口又は先細のインレット１７４を有することができる。円形状の入口１７４により、以下に更に説明するように、フラップ２００が閉位置に移動する際及び閉位置から移動する際に、フラップ２００のロック突起部２２０がノッチ１７３の内外に円滑に摺動することができる。各ノッチ１７３は、以下に更に説明するように、フラップ２００上の対応するロック突起部２２０の形状及び輪郭に密接に一致するように寸法合わせし成形できる。一例では、ノッチ１７３はそれぞれ、対応するロック突起部２２０を収容するように略長方形の外周及び円形状の底部を有することができる。ノッチ１７３及びロック突起部２２０の他の形状及びサイズも企図される。例えば、ノッチ１７３は、ドーム状のロック突起部２２０に一致するように部分的に球形とすることができる。また、ロック突起部は、星形、菱形又は楕円形を有することもできる。

本発明の態様に従うフラップ２００の詳細を、ガスケット３００なしで示される図９〜１３に示す。図示のとおり、フラップ２００は、リーフ又は伸長された又は細長要素として成形される本体部２３３を有し、且つ、延長部２２７とそこから延びるタブ２３０を有する中央本体セクション又は基部２４０を備える。２つの離間した脚部２４５が延長部２２７の反対側端部で基部２４０から延在する。自由端部２４６の近くでは、各脚部２４５の外側にピボット要素２５０が突出して、キャップハウジング１００上の対応するピボット孔１０４に係合することができる。前述したように、開口部２１０を画定する外周８４が、ガスケット３００を受け入れるために基部２４０の中央部分に又はその近くに設けられる。一例では、外周８４は、２つの側縁部と２つの連結端部とを含む。２つの連結端部は、図９に示すとおり対称であってもよいし、異なっていてもよい。例えば、一方の連結端部は円形とすることができる一方で、他方の連結端部は略直線状とすることができる。外周８４は、任意の数の成形ガスケットを受け入れるように寸法合わせし成形できる。異なる形状の端部は、ガスケットのそれぞれの端部への組立及び分解の容易さを増減することができる。

基部２４０上には、開口部２１０によって２つの延長された本体要素２２９が形成される。各本体要素２２９の幅は、開口部２１０のサイズ及びフラップの本体２３３の全体的な外寸に依存して変化し得る。フラップ２００は、撓ませ、曲げることが可能なプラスチック材料から作製でき、且つ、弾性的に変形した際に本質的に弾力がある。フラップ２００は、キャップハウジング又は蓋ハウジング１００と同じ熱可塑性材料で作製でき、又は異なるプラスチック材料から作製され、それによって異なる物理的特性を有することができる。各延長本体要素２２９の幅は、開放力がフラップに加えられた際の基部の曲げ又は撓み量を決定することができる。従って、フラップ２００の本体２３３は、蓋としてだけでなく、板ばねとしても機能することができる。フラップ２００のこれらの特性を利用して、キャップアセンブリ９０の飲み口１１０を封止し、本体２３３を弾性変形させてフラップを閉位置に移動させ、本体２３３を弾性変形させてフラップを閉位置から雄型戻り止め２４７が雌型戻り止め１０１に係合する全開位置などまで移動させることができる。例えば、延長部２２７は、リム１７０から離間して、またリムに向かって撓んで、延長部２２７上のロック突起部２２０をリム１７０の内壁表面１７１上に形成されたノッチ１７３と係合させることができる。延長部２２７は、例えばそれらの表面に沿って基部２４０で又はそれらの組み合わせで撓むことができるので、これを可撓性部分２３５と呼ぶことができる。

従って、更に以下に説明するように、フラップ２００とリム１７０の上縁部１７２とを機械的に相互係合させることなく、リム１７０の外側外壁面とフラップ２００とを相互係合させることなく、又はリム１７０の内壁面及び外壁面を挟むための干渉物を使用して、フラップ２００は、固定位置又は閉鎖位置にスナップして飲み口１１０を閉鎖することができ、また飲み口１１０を露出させるために再びスナップしてフラップ２００を閉位置から開位置まで移動させることができる。

フラップ２００は、２つの脚部２４０の自由端部２４６をキャップハウジング１００上の窪み１０６のチャネル又は第１凹部１０２に延在させることによって、蓋ハウジング１００に組み込むことができる。脚部２４５は、ピボットピン、ピボットスタブ又はピボットドームであることができるピボット要素２５０が、キャップ又はアセンブリ９０の上壁１０５上の窪み１０６内に位置するピボット孔１０４に収容されるまで、互いに内側に向かって弾性的に曲げることができる。ピボット要素２５０がピボット孔に整列すると、脚部２４５は元の形状にスナップバックするか、少なくとも互いに離れるように動き、それによってフラップ２００の脚部２４５を蓋ハウジング１００に旋回可能に結合させることができる。フラップ２００は、ピボット要素２５０及びピボット孔１０４の周りのキャップアセンブリの上壁１０５に、ヒンジ式に連結する、例えば旋回可能に連結することができる。各ピボット要素２５０は、ピボット要素２５０を対応するピボット孔１０４に挿入するのを容易にするようにピボット要素２５０の先端に面取りされた端部２５１を含むことができる。

ここで図１０を参照すると、一対のロック突起部２２０が、フラップ２００の可撓性部分２３５の外側又は外部壁面２３９から外側に向かって延在している。ロック突起部２２０は互いに離間し、且つ、可撓性部分２３５上に配置されて、閉位置においてフラップ２００をキャップハウジング１００に固定するようリム１７０の内面１７１と共に、その中に又はその上に形成されたノッチ１７３と係合することができる。従って、ロック突起部２２０の位置によって、閉位置におけるフラップ２００の位置を制御することができる。その位置は、ガスケット３００上に負荷を与え、又は上壁１０５とフラップ２００との間にガスケット３００を挟み込んで飲み口１１０と通気開口部１０８とを密閉するように選択できる。

ロック突起部２２０とノッチ１７３との係合は、閉位置においてフラップの広がった端部（もしあれば）での動きを僅かにしか許容しないようにするように締まり嵌めとすることができる。また、ロック突起部２２０とノッチ１７３との係合は、ガスケット３００上に下向きの力を加えてガスケットを押し込み、飲み口１１０と通気開口部１０８とを閉位置において封止できるように寸法合わせできる。図示のとおり、ロック突起部２２０は、可撓性部分２３５の外面２３９にリップ又はタブ２３０に隣接して配置されて、リム１７０の内面１７１のノッチ１７３と整列する。２つのロック突起部２２０の間隔、従ってノッチ１７３の間隔、並びにそれらの相対的配置は変更できるが、ただし、これらは、フラップ２００がリム１７０に対して固定され、キャップハウジングの上壁１０５に対してガスケット３００に負荷を与えて飲み口１１０と通気開口部１０８とを封止することができるように選択されるものとする。ロック突起部２２０は、フラップ２００が閉位置に移動する際にノッチ１７３に円滑に入るように円形とすることができるところ、これは、フラップ２００が閉位置から移動するときにロック突起部２２０がノッチ１７３から離れる際の分離も促進させる。

延長部２２７の可撓性部分２３５は、リム１７０の内面１７１の輪郭と一致するように湾曲することができる。一例では、可撓性部分２３５は、フラップの閉位置においてリムの内面１７１に接触又は着座することができる。別の例では、可撓性部分２３５は、閉位置でリム１７０の内面１７１から離間できる。可撓性部分２３５のロック突起部２２０は、リム１７０の内壁面１７１上のノッチ１７３と係合してフラップ２００を閉位置で維持するように構成される。図２を参照すると、フラップ２００が閉位置に着座するときのフラップ２００とリムの１７０の内径との相対的寸法は、可撓性部２３５の外面２３９とリム１７０との間にわずかな締めしろが生じるようなものである。別の言い方をすれば、閉位置において、フラップ２００の本体２３３の少なくとも一部が圧縮下にある。この圧迫を利用して、飲み口１１０及び通気開口部１０８に対してガスケット３００を押圧して２つの開口部１１０、１０８を封止してもよい。飲み口１１０を開くには、以下に更に説明するように、タブ２３０の半径方向端部２３１又はタブ２３０自体を押して延長部２２７を半径方向内側及び軸方向に撓ませて、フラップ２００を閉位置から旋回させることができる。

フラップ２００上のタブ２３０は、図３に示すとおり、閉位置において切欠き１７５の凹状縁部６０に当接するように切欠き１７５にわたって延在することができる。他の例では、タブ２３０は、閉位置において切欠き１７５の凹状縁部６０から離間できる。タブ２３０は、ユーザが可撓性部分２３５を曲げるように押圧する又は押してロック突起部２２０をノッチ１７３から係脱させるための押圧面として機能することができる。タブ２３０が押されると、可撓性部分２３５が曲がり、そして本体２３３の基部２４０も撓む又は曲げることができる。このように、タブ２３０は、フラップ２００を閉位置から解放し、次いで飲み口１１０及び通気開口部１０８から離れて回転してボトル７０内部の内容物を分配することができるためのボタンのように機能することができる。

ユーザが、タブ２３０の半径方向端部２３１又はタブ２３０の半径方向端部付近を押すと、フラップ２００の動きは、最初にピボット孔１０４内のピボット要素２５０による抵抗を受ける。係合面２３１又はタブ２３０に加えられる追加の開放力は、延長部２２７上のロック突起部２２０がリム１７０上のノッチ１７３から外れるまで、可撓性部分２３０、基部２４０又はその両方を弾性的に撓ませることができる。タブ２３０を押すのに必要な距離と、ノッチ１７３からロック突起部２２０を取り外すのに必要な係脱力は、ロック突起部２２０とノッチ１７３の形状及び幾何学的形状、並びにフラップ２００の延長部２２７と基部２４０の材料、サイズ及び形状に依存することができる。例えば、図１３を参照すると、ロック突起部２２０の表面とロック突起部２２０が突出する表面との間の逃げ角αが大きく、且つ、ロック突起部２２０の高さが低いほど、ロック突起部２２０をノッチ１７３から係脱するのに必要な係合力を小さくすることができる。可撓性部分２３５の厚さ、形状及び材料も、係脱力に影響を及ぼす場合がある。一例では、タブ２３０の半径方向端部２３１は、突出するロック突起部２２０の高さよりも大きな距離をリム１７０を越えて延在して、タブ２３０がロック突起部２２０をノッチ１７３から係脱する程度に十分遠くに半径方向に押すことができることを確実にしている。すなわち、タブ２３０は、ロック突起部２２０の高さよりも大きな距離を移動して、ロック突起部２２０をノッチ１７３から分離させることができる。

ここで図１２を参照すると、フラップ２００の各脚部２４５の自由端部２４６は、より大きいピボット要素２５０を支持するように拡張でき、かつ、フラップ２００がピボット要素２５０の周りを回転する際に窪み１０６のチャネル又は第１凹領域１０２との噛合い又は干渉を避けるために丸くすることができる。一例では、各脚部２４５の円形状の自由端部２４６は、自由端部２４６と第１凹領域１０２との間に何らかの接触がある場合に、ベアリングとして機能することができる。前述したように、バンプ又は雄型戻り止め２４７がフラップ２００を全開位置といった開位置で又はいくつかのあらかじめ設定された開位置まで保持するようにチャネル１０２内の雌型戻り止め１０１と係合するために円形状の自由端部２４６の表面から突出することができる。他の例では、単一の雄型戻り止め２４７の代わりに複数の突起を自由端２４６に配置して、複数の突起のようなフラップ２００を、全開位置に達する前の複数の開位置又は角度位置に沿って雌型戻り止め１０１によって保持させることができる。また、複数の突出部は、フラップ２００が開く際にラチェット感覚又は触覚フィードバックを付与することもできる。

再び図９及び図１２を参照すると、フラップ２００上の開口部２１０の外周８４は、第１表面又は上側表面２１１と、反対側の第２表面又は下側表面２１９との間の基部２４０を通じて画定され得る。段部２１５が開口部２１０を第１キャビティ２１３と第２キャビティ２１７とに分離することができる。第１キャビティ２１３の深さは、第１表面２１１と段部２１５との間に延び、第２キャビティ２１７の深さは、ステップ２１５と第２表面２１９との間に延びる。段部２１５は、第１キャビティと第２キャビティとの間の肩部として機能することができる。第２キャビティ２１７は、第１キャビティ２１３と同様の形状を有することができるが、それよりも大きくてよい。他の例では、段部２１５を省略することができ、単一のキャビティのみが開口部２１０を通って外周８４内に設けられる。開口部２１０の外周８４は、ガスケット３００を収容してガスケットをフラップ２００に固定し、それによってフラップ２００が閉位置にあるときにガスケット３００を押圧して飲み口１１０と通気開口部１０８とを封止することができるように構成される。

図１４〜１６にガスケット３００を示す。ガスケット３００は、固定部３２０と、シーリング部３３０と、固定部３２０とシーリング部３３０との間に配置されるチャネル３１０とを含むことができる。チャネル３１０は、固定部３２０の周囲に形成される連続する案内溝又はチャネルとして設けることができる。図示のとおり、シーリング部３３０は、固定部３２０よりも大きい。

ガスケット３００は、チャネル３１０が段部２１５と第１表面２１１との間のフラップ２００の第１キャビティ２１３内に収容されるまで、固定部３２０又はシーリング部３３０のいずれかを開口部２１０を通じて挿入することによりフラップ２００に組み込むことができる。固定部３２０を第１表面２１１に着座させてもよく、またシーリング部３３０を段部２１５に着座させ第２キャビティ２１７に部分的に収容することができる。

ガスケット３００のチャネル３１０は、フラップの開口部２１０における第１キャビティ２１３と実質的に同じ形状を有することができ、寸法又は直径といったチャネル３１０のサイズは、第１キャビティ２１３のサイズよりもわずかに大きい、実質的に同じ又はわずかに小さくてもよい。チャネル３１０は、固定部３２０及びシーリング部３３０がそれぞれ第１表面２１１及び段部２１５に着座することを確実にするように第１キャビティ２１３の深さと実質的に同じ又はそれよりもわずかに小さい厚さを有することができる。従って、固定部３２０及びシーリング部３３０の両方は、それぞれ第１表面２１１及び段部２１５に接触するように第１キャビティ２１３よりも大きくてもよい。段部２１５が存在しない実施形態では、シーリング部３３０は、第２表面２１９に着座することができる。

固定部３２０及びシーリング部３３０は、チャネルの基部又は中心壁で測定されたチャネル３１０の周囲を越えて延在することができる。固定部３２０は、基部２４０の第１表面２１１に接触してガスケット３００が固定面３２３に対して開口部２１０から抜き出ないようにする又はガスケット３００に抵抗を付与するように構成された固定面３２３を有する。シーリング部３３０は、段部２１５（又は段部２１５が存在しない場合は第２表面２１９）と接触するように構成されたブロッキング面３３１を含み、ガスケット３００が開口部２１０からブロッキング面３３１に対して抜き出ないようにすることができる。

固定面３２３の外周に沿って延在する第１縁部３２５と、第１縁部３２５の反対側の第２縁部３２７とは、滑らかな外観を形成し、且つ、ガスケット３００の意図しない移動を防止することができる。文字、数字及び／又は記号又はロゴといったマーキング又は刻印を、固定部３２０の露出した表面に随意的に付与してもよい。

飲み口シール３３５は、シーリング部３３０から延在して、フラップ２００が閉位置にあるときに飲み口１１０を封止することができる。飲み口シール３３５は、飲み口１１０を効果的に封止するように寸法合わせし成形できる。一例では、飲み口シール３３５は、飲み口１１０の外側外部を封止するように飲み口１１０よりも大きくすることができる。別の例では、図３に示すとおり、飲み口シール３３５は、飲み口１１０の周囲に延在して飲み口１１０の周囲とのシールを形成することができる。飲み口１１０の周囲に接触する飲み口シール３３５の側面３４７は、テーパ状又は垂直状とすることができる。飲み口シール３３５の周りに延在する縁部３３６は、フラップ２００が開位置から閉位置に向かって移動する際に飲み口シール３３５がキャップアセンブリの飲み口１１０に通すのを容易にするように円形状又は面取りされることができる。他の例では、飲み口シール３３５は窪み１０６内に着座し、飲み口１１０の外周の外側に面シールを形成することができる。

シーリング部３３０はまた、通気開口部１０８の外周に面シールを形成することによって、通気開口部１０８を閉位置において封止するように構成された通気開口シール３３３を含むこともできる。通気開口シール３３３は、通気開口部１０８を覆い、窪み１０６の開口キャビティ又は第２凹部１０９内に着座するように寸法合わせ及び成形できる。図示のとおり、通気開口シール３３３は、開口キャビティ１０９の輪郭と一致するように成形されたドームである。他の例では、第２凹部１０９及び通気開口シール３３３は、他の幾何学的形状を具現化していてもよい。

閉位置では、ロック突起部２２０とノッチ１７３との係合及びピボット孔１０４内のピボット要素２５０間の係合は、飲み口シール３３５が飲み口１１０を封止させ、通気開口シール３３３が通気開口部１０８を封止させる。言い換えれば、フラップ２００は圧縮力を付与してガスケット３００をフラップ２００の上壁１０５と本体部２３３との間で挟持し、飲み口１１０と通気開口部１０８とを封止することができる。ガスケット３００は弾力があるため、閉位置にある間にフラップ２００の本体部２３３に対して付勢力又はばね力を付与することができる。このばね力によって、ロック突起部２２０がノッチ１７３から係脱するときにフラップ２００をバネ開きさせることができる。フラップ２００のタブ２３０上を押すことによって延長部２２７を撓ませるためにユーザによって与えられる力も、ロック突起部２２０がノッチ１７３から係脱するとフラップを開位置に揺動させるのを支援する。

図１７〜２０は、蓋アセンブリ９０を操作する様々な段階を示す。特に、図１７は閉位置におけるフラップ２００を示し、図１８及び図１９は部分的に開位置におけるフラップ２００を示し、図２０は全開位置におけるフラップ２００を示す。一例では、全開位置は、フラップ２００上の雄型戻り止め２４７が上壁１０５上の雌型戻り止め１０１に係合する位置とすることができる。他の例では、全開位置は、雄型戻り止めが雌型戻り止めと係合する場合以外の位置とすることができる。

最初に図１７を参照すると、フラップ２００のタブ２３０が切欠き１７５の窪み縁部に着座している又は僅かに浮上している状態でフラップ２００が閉位置にある蓋アセンブリ９０が示されている。タブ２３０は、閉位置にあるときにリム１７０の縁部１７２と実質的に同一平面上にあることができる。タブ２３０の縁部２３１は、リム１７０の半径方向の外方又は半径方向外側に延在して、可撓性部分２３５上のロック突起部２２０をリム１７０の内面内又は内表面１７１上のノッチ１７３から変位させるようにユーザが押圧する又は押すための表面として役立つことができる。

フラップ２００内のガスケット３００は、飲み口１１０及び通気開口部１０８にシールを形成することができるだけでなく、フラップにばね力を付与してフラップを開位置に向けて押すこともできる。このばね力は、部品に負荷又は押付けを課して可能な緩みを取り除き、ロック突起部とノッチとの係脱を、負荷を利用しない場合よりも困難にすることにより、閉位置におけるロック突起部２２０とノッチ１７３との係合を維持することを助けることができる。フラップ２００のタブ２３０を押すことによって延長部２２７を撓ませるためにユーザによって付与される力は、ロック突起部２２０がノッチ１７３から係脱するとフラップを開位置に揺動させることを助けることもできる。

図示のとおり、ねじ１５５は側壁１５０の外側の周りに延在し、その結果、蓋アセンブリ１０を容器７０と螺合させることができる。雄ねじ１５５は、容器７０の雌ねじと螺合するように構成される。他の例では、側壁１５０に、容器上の雄ねじに螺合するための雌ねじを設けることができる。蓋アセンブリ９０と容器７０との間の螺合連結箇所にシールを形成することができる。容器７０の開口部と蓋アセンブリ９０との間のシームは、シームを覆って延在するカバー１６０によって覆い隠されてもよく、カバーに任意にＯリング又はガスケットを設けて界面での封止を向上させてもよい。

ユーザがフラップ２００を開けて、例えば容器７０内部に保存された内容物にアクセスしようと決めたときに、ユーザは、タブ２３０の端部２３１又はタブ自体を、図１８に示すようにロック突起部２２０がノッチ１７３から係脱するまで押すことができる。ロック突起部２２０がノッチ１７３から離れると、上壁１０５に対して押圧するガスケット３００からのばね力及びユーザによってタブ２３０に発生する力が解放されて、ロック突起部２２０がノッチ１７３から離れて移動し、フラップがピボット孔及び／又はピボット要素２５０の周りを回転する。ガスケット３００からのばね力を、ガスケット３００の材料及び寸法を決定することによって制御して、フラップの本体とハウジングの上壁との間のガスケット上の圧縮量を制御することができる。ここで、フラップ２００が部分的に開くと、ユーザは、図１９に示すようにフラップ２００を全開位置に向かって回転させることができる。

フラップ２００は、図１９の配置から更に回転し、各脚部２４５の各自由端部２４６上の雄型戻り止め２４７が窪み１０６の第１凹部１０２における雌型戻り止め１０２に係合するまでフラップ２００を回転させることによって全開位置で保持できる。フラップ２００は一旦係合すると、ユーザがフラップ２００を閉じて容器７０内部の内容物を封止するまで（これは、雄型戻り止め２４７を雌型戻り止め１０１から分離することを伴う）、戻り止めによって全開位置で保持できる。

図２０を参照すると、ユーザは、全開位置からフラップ２００を上壁１０５に向かって又は飲み口１１０に向かって回転させることにより、フラップ２００を閉じることができる。フラップ２００が飲み口１１０を覆って閉じると、ロック突起部２２０の半径方向外側の突起は、リム１７０の切欠き１７５又は縁部１７２に接触することができる。この時点で、付加的な力が閉位置に向かってフラップ２００に付与されて、ロック突起部２２０が切欠きの窪み縁部を通ってリム１７０の内面１７１に対して摺動してノッチ１７３に係合するまで可撓性部分２３５を撓ませることができる。このプロセス中に、ガスケット３００は圧縮されて通気開口部１０８と飲み口１１０とを封止する。ガスケットの飲み口シール３３５は、飲み口１１０へと突出して飲み口の周囲を封止するか、又は飲み口の上端に面シールを形成することができる。

ユーザがフラップ２００に対して、例えば基部２４０又はタブ２３０に追加の力を加える場合には、加えられた力によって可撓性部分２３５が曲がってロック突起部２２０がリム１７０の内面１７１に対して且つノッチ１７３に摺動することを可能にすることができる。ロック突起部２２０とノッチ１７０との係合により、フラップ２００が閉位置で固定でき、その時点でガスケット３００は圧縮され得る。フラップ２００とリム１７０との間の固定は、フラップが揺動して全開位置に戻ることができるため可逆的である。

別の例では、追加の閉鎖力をタブ２３０の係合表面２３１に加えて可撓性部分２３５を物理的に撓ませ、フラップ２００を閉位置に向かって移動させることができる。追加の力は、ロック突起部２２０がノッチ１７３と係合してフラップ２００を閉位置で固定させると解放され得る。更に他の例では、閉鎖力がタブ２３０に加えられると、基部要素２２９又は基部と可撓性部分２３５の両方といった基部２４０が曲がって、ロック突起部２２０がリムの縁部を通って移動してノッチ１７３と係合することができる。

本明細書の他の箇所に示され且つ記載されている蓋アセンブリ及び飲用ボトルの製造及び使用方法は、本発明の範囲内である。

蓋アセンブリ、飲用ボトル及びそれらの構成要素の限定された実施形態を本明細書で具体的に説明し且つ示してきたが、当業者であれば多くの修正及び変更が明らかであろう。更に、蓋アセンブリ及び飲用ボトルの実施形態について具体的に説明された特徴は、他の蓋アセンブリ及び飲用ボトルの実施形態を含めて採用できることが理解され且つ意図されるが、ただし作用に互換性があることを条件とする。従って、開示された装置、システム及び方法の原理に従って構築された蓋アセンブリ、飲用ボトル及びそれらの構成要素は、本明細書に具体的に記載されたもの以外に具現化され得ると理解すべきである。この発明は、特許請求の範囲においても定義される。

Claims (16)

1. 飲用容器アセンブリであって、
   蓋アセンブリであって、上壁と、前記上壁の高さ方向上方に延在し、前記蓋アセンブリの中央部分に対して外側のリム面、内側のリム面及びリム端部を含む円周状リムと、前記内側のリム面に配置される少なくとも一つのノッチと、前記上壁の高さ方向下方に延在し、前記蓋アセンブリの中央部分に対して外側の側壁面、内側の側壁面及び下部側壁端部を含む側壁を有する蓋ハウジングを備え、これにより、前記リムと前記上壁が上部チャンバを画定し、前記側壁と前記上壁が下部チャンバを画定する蓋アセンブリと、
   前記上壁を貫通して形成される飲み口と、
   前記上壁を貫通して形成される通気開口と、
   前記上壁に回転可能に結合され、回転軸を中心に回転可能なフラップであって、基部を有する本体部と、延長部であってその外側面から突出して前記内側のリム面の少なくとも一つのノッチと閉位置で係合して前記上壁にある前記飲み口及び前記通気開口の両方を閉じる少なくとも一つのロック突起部を有する延長部と、前記延長部の末端から延在するタブとを備える、閉位置から開位置まで回転して前記飲み口及び前記通気開口の両方を露出させることのできるフラップと、
   前記フラップの基部に設けられ、前記飲み口及び前記通気開口を前記閉位置で封止するガスケットとを備え、
   前記側壁は、前記容器の開口端部に結合するサイズ及び形状であり、前記容器は閉鎖端部を備える
   飲用容器アセンブリ。
2. 前記延長部の末端から延在するタブは、前記少なくとも一つのロック突起部を前記少なくとも一つのノッチから係脱させるよう可動である、請求項１に記載の飲用容器アセンブリ。
3. 前記閉位置では、前記タブが前記外側のリム面を越えて半径方向に延在する、請求項２に記載の飲用容器アセンブリ。
4. 前記延長部は、前記少なくとも一つのロック突起部の高さよりも大きな距離を撓む、請求項２に記載の飲用容器アセンブリ。
5. 前記延長部は、前記少なくとも一つのロック突起部とは別の第２の突起部を備える、請求項３に記載の飲用容器アセンブリ。
6. 前記ガスケットは、前記フラップの開口部の構造特徴にスナップ嵌めされて前記基部に固定される、請求項２に記載の飲用容器アセンブリ。
7. 前記基部は一対の脚部を備え、前記フラップは、各脚部から前記上壁に延在するピボット要素によって前記上壁の周りで旋回可能である、請求項２に記載の飲用容器アセンブリ。
8. 前記ピボット要素は、前記上壁の側面に形成された一対のピボット孔にまで延在する、請求項７に記載の飲用容器アセンブリ。
9. 前記ガスケットは、前記飲み口の周囲でシールを形成するように前記飲み口にまで延在する飲み口シールを備える、請求項２に記載の飲用容器アセンブリ。
10. 前記リムは切欠きを備え、前記閉位置では、前記タブが前記リムの前記切欠きに配置される請求項２に記載の飲用容器アセンブリ。
11. 前記上壁を貫通して形成される飲み口は、前記上壁と前記リムの交差部分の近くに配置される、請求項２に記載の飲用容器アセンブリ。
12. 飲用容器アセンブリの使用方法であって、
    蓋ハウジングの上壁に回転可能に結合されたフラップの延長部を撓ませ、ここで、前記上壁は、前記上壁を貫通して形成される飲み口と通気開口を有するとともに、前記上壁の高さ方向上方に延在するリムであって前記上壁の中央部分に対して内面、外面及びリム端部を有するリムによって囲まれており、
    前記フラップ上のロック突起部を、前記リムの内面上のノッチから係脱させ、
    前記フラップを、前記飲み口及び前記通気開口の両方が前記フラップにより閉じられる閉位置から開位置まで回転させて、前記飲み口及び前記通気開口の両方を開放させ、及び、
    前記フラップ上の飲み口シールを前記飲み口の周囲から離すこと
    を含む方法。
13. 前記フラップのタブを押して、前記フラップの前記延長部を撓ませることを更に含む、請求項１２に記載の方法。
14. 前記タブが、前記リムの前記外面を越えて半径方向に延在する、請求項１３に記載の方法。
15. 前記リムは前記上壁を囲む円周状であり、前記リムはリム端部を有し、前記飲み口は前記上壁と前記リムの交差部分に配置される、請求項１３に記載の方法。
16. 前記フラップの基部の開口部にガスケットを取り付けることをさらに含み、前記ガスケットは、前記閉位置で前記蓋の前記上壁にある前記飲み口及び前記通気開口の両方を封止する表面を有する、請求項１３に記載の方法。