JP6441810B2 - エイミングスクリュー - Google Patents

Description

本発明は、ランプユニットの光源から出射される光の照射方向を調整するエイミングスクリューについての技術分野に関する。

特開２０１３−８２４３０号公報

車輌用前照灯には、例えば、カバーとランプハウジングによって構成された灯具外筐の内部に光源を有するランプユニットが配置されたものがある。

このようなランプユニットを備えた車輌用前照灯には、光軸調整機構によって照射方向の初期調整であるエイミング調整が可能とされたものがある（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載された車輌用前照灯は、光軸調整機構が上下左右に離隔した三つの支持点においてランプハウジングに対してランプユニットを傾動自在に支持する構成とされている。光軸調整機構にはそれぞれ二つの支持点として機能する二つのエイミングスクリューが設けられている。

エイミングスクリューは、前後に延びる軸状のシャフト部とシャフト部の後端に連続する被操作部とシャフト部の後端寄りの位置から外方へ突出された一対の弾性係合部とが、例えば、樹脂材料によって一体に形成されて成る。

シャフト部にはランプユニットに連結されたナットに螺合されるネジ部とランプハウジングに回転自在に支持される被支持軸部とが設けられている。

エイミングスクリューはシャフト部と弾性係合部がランプハウジングに形成された支持孔に後方から挿入されてランプハウジングに回転自在に支持される。ランプハウジングの支持孔に挿入されるときに一対の弾性係合部が互いに近付く方向へ弾性変形され、弾性係合部は全体が支持孔を挿通されたときに弾性復帰されて各後面がランプハウジングの内面に接する。従って、弾性係合部がランプハウジングの内面に接することにより、ランプハウジングに対するエイミングスクリューの後方への抜けが防止される。

このような車輌用前照灯において、エイミングスクリューの被操作部が操作されて回転されると、回転方向に応じた方向（前後方向）へナットが送られ、他の二つの支持点を支点としてランプユニットがランプハウジングに対して傾動されて光の照射方向の調整であるエイミング調整が行われる。

ところで、上記したエイミング調整においては、操作者がエイミングスクリューを過度に回転させてしまい、ランプユニットをランプハウジングに対して必要以上に傾動させてしまうおそれがある。

このように操作者によりエイミングスクリューの過度の回転が行われてランプユニットがランプハウジングに対して必要以上に傾動されてしまうと、ランプユニットの一部にエイミングスクリューが接触してランプユニット又はエイミングスクリューが破損したり、エイミングスクリューに負荷が付与されてランプハウジングから脱落するおそれがある。

そこで、本発明エイミングスクリューは、上記した問題点を克服し、ランプユニットのランプハウジングに対する必要以上の傾動を防止してランプユニットとエイミングスクリューの破損やエイミングスクリューのランプハウジングからの脱落を防止することを目的とする。

第１に、本発明に係るエイミングスクリューは、ランプハウジングに対してランプユニットを三つの支持点で支持する車輌用前照灯において、前記三つの支持点の一つに設けられ、他の二つの支持点を支点としてランプユニットをランプハウジングに対して傾動させるとともに、少なくとも一方に開口を有するランプハウジングと前記ランプハウジングの開口を閉塞するカバーとによって形成された灯具外筐の内部に配置されたランプユニットの光源から出射される光の照射方向を調整するために軸回り方向へ回転されるエイミングスクリューであって、前記ランプユニット又は前記ランプユニットを支持するブラケットに連結されるナットに螺合されるネジ部と前記ランプハウジングに回転自在に支持される被支持軸部とを有するシャフト部と、前記シャフト部の一端に連続され回転操作される被操作部とを備え、前記ネジ部は前記ナットに螺合される後側に設けられた螺合領域と前記ナットに螺合されない前側に設けられた非螺合領域とが連続して設けられるとともに、前記非螺合領域は前記ナットに対して空転されることにより前記ナットの脱落を防止し、前記ネジ部は前記非螺合領域において前記螺合領域から離隔するに従ってネジ山の高さが低くなるように形成されたものである。

これにより、、ナットの内部にネジ部の非螺合領域が位置された状態において被操作部が操作されたときにエイミングスクリューがナットに対して空転される。

第２に、上記した本発明に係るエイミングスクリューにおいては、前記ネジ部のネジ山が前記シャフト部の中心軸を含む断面形状において等脚台形状に形成され、前記非螺合領域のネジ山における外周面の幅が一定にされることが望ましい。

これにより、非螺合領域においてネジ溝における底面の幅が螺合領域から離隔するに従って大きくなる。

第３に、上記した本発明に係るエイミングスクリューにおいては、前記螺合領域はネジ山が前記シャフト部の中心軸を含む断面形状において等脚台形状に形成され、前記非螺合領域のネジ山が前記シャフト部の中心軸を含む断面形状において二等辺三角形状に形成されることが望ましい。

これにより、非螺合領域においてネジ溝の面積が大きくナットの負荷が小さくなる。

第４に、上記した本発明に係るエイミングスクリューにおいては、前記非螺合領域のネジ山における頂部の角度が一定にされることが望ましい。

これにより、非螺合領域においてネジ溝における底面の幅が螺合領域から離隔するに従って大きくなる。

第５に、上記した本発明に係るエイミングスクリューにおいては、前記非螺合領域が前記シャフト部の中心軸に対して傾斜する方向へ切削された形状に形成されることが望ましい。

これにより、非螺合領域の加工が容易になる。

第６に、上記した本発明に係るエイミングスクリューにおいては、前記ナットの内周面が前記螺合領域が螺合される螺合部と前記螺合領域が螺合されない非螺合部とから成り、前記非螺合領域には先端が前記非螺合部に接触又は近接して位置される突部が設けられることが望ましい。

これにより、非螺合部と非螺合領域の間の間隔が保持され、ナットの内側への撓みが規制される。

第７に、上記した本発明に係るエイミングスクリューにおいては、前記ナットの内周面が前記螺合領域が螺合される螺合部と前記螺合領域が螺合されない非螺合部とから成り、前記ナットには先端が前記非螺合領域の外周面に接触又は近接して位置される突状部が設けられ、前記突状部は前記ナットの脱落を防止するとともに、前記エイミングスクリューの移動を規制するストッパーとしても機能することが望ましい。

これにより、非螺合部と非螺合領域の間の間隔が保持され、ナットの内側への撓みが規制される。
第８に、上記した本発明に係るエイミングスクリューにおいては、前記突状部が周方向に等間隔に離隔して複数設けられることが望ましい。

本発明によれば、ナットの内部にネジ部の非螺合領域が位置された状態において被操作部が操作されたときにエイミングスクリューがナットに対して空転されるため、ランプユニットのランプハウジングに対する必要以上の傾動が防止されてランプユニットとエイミングスクリューの破損やエイミングスクリューのランプハウジングからの脱落を防止することができる。

図２乃至図１３と共に本発明エイミングスクリューの実施の形態を示すものであり、本図は、エイミングスクリューが用いられる車輌用前照灯の一例を示す縦断面図である。 図３と共にエイミングスクリューの第１の実施の形態を示すものであり、本図は、側面図である。 螺合領域と非螺合領域の各一部をナットの螺合部とともに示す概念図である。 図５と共にエイミングスクリューの第２の実施の形態を示すものであり、本図は、側面図である。 螺合領域と非螺合領域の各一部をナットの螺合部とともに示す概念図である。 図７と共にエイミングスクリューの第３の実施の形態を示すものであり、本図は、側面図である。 螺合領域と非螺合領域の各一部をナットの螺合部とともに示す概念図である。 図９と共にエイミングスクリューの第４の実施の形態を示すものであり、本図は、側面図である。 螺合領域と非螺合領域の各一部をナットの螺合部とともに示す概念図である。 螺合領域の後側に連続して非螺合領域が設けられたエイミングスクリューの一例を示す側面図である。 エイミングスクリューの非螺合領域に突部が設けられた例を示す拡大断面図である。 ナットの非螺合部に突状部が設けられた例を示す拡大断面図である。 ナットの非螺合部に突状部が設けられた例において、突状部がストッパーとして機能している状態を示す拡大断面図である。

以下に、本発明エイミングスクリューを実施するための形態について添付図面を参照して説明する。

まず、エイミングスクリューが用いられる車輌用前照灯の概略構成について説明する。

車輌用前照灯１は、それぞれ車体の前端部における左右両端部に取り付けられて配置されている。

車輌用前照灯１は、図１に示すように、前方に開口された凹部を有するランプハウジング２とランプハウジング２の開口を閉塞するカバー３とを備えている。ランプハウジング２とカバー３によって灯具外筐４が構成され、灯具外筐４の内部空間が灯室４ａとして形成されている。灯室４ａの前端部にはエクステンション５が配置されている。エクステンション５によって灯室４ａに配置される構造の一部が前方から遮蔽される。

ランプハウジング２の後端部にはバックカバー６が取り付けられている。ランプハウジング２の後端部には上下に離隔してスクリュー支持部７、７（図１に一方のみ示す。）が設けられている。スクリュー支持部７は前後に延びる円筒状の支持筒部８と支持筒部８の前端部から内方へ張り出されたフランジ部９とから成る。支持筒部８の内面側における後端寄りの位置には後方を向く規制面８ａが形成されている。フランジ部９には前後に貫通された挿入孔９ａが形成されている。

ランプハウジング２の下端部にはピボット支持部２ａが設けられている。

灯室４ａにはランプユニット１０が配置されている。ランプユニット１０はリフレクター１１とリフレクター１１の後端部及びバックカバー６に取り付けられた光源１２とを有し、ランプハウジング２に光軸調整機構１３によって傾動自在に支持されている。尚、光源１２としては、放電バルブや白熱バルブの他に、発光ダイオード等の他の種類が用いられていてもよい。

リフレクター１１はエクステンション５の後側において前端部がエクステンション５の近傍に位置された状態で配置されている。リフレクター１１には上下に離隔して位置されたナット連結部１４、１４（図１に一方のみ示す。）と下端部に位置されたピボット連結部１５とが設けられている。ピボット連結部１５は一方のナット連結部１４の真下に位置されている。ナット連結部１４には前後に貫通された連結孔１４ａが形成されている。

ナット連結部１４、１４にはそれぞれナット１６、１６が連結されている。ナット１６は前後に貫通された筒状に形成され、内面に螺合部１６ａを有している。螺合部１６ａはネジ山がナット１６の中心軸を含む断面形状において等脚台形状に形成されている。ナット１６は連結孔１４ａに挿通されることによりナット連結部１４に連結され、ナット連結部１４に対して上下方向及び左右方向へ傾動可能とされている。

光軸調整機構１３はピボット部材１７と後述する二つのエイミングスクリューとによって構成されている。

ピボット部材１７は軸部１７ａと軸部１７ａの前端部に設けられた連結部１７ｂと軸部１７ａの後端部に設けられた球状部１７ｃとを有している。ピボット部材１７は連結部１７ｂがリフレクター１１のピボット連結部１５に連結され球状部１７ｃがランプハウジング２のピボット支持部２ａに回転可能な状態で連結されて支持されている。

尚、上記には、リフレクター１１にナット連結部１４、１４とピボット連結部１５が設けられた例を示したが、ナット連結部とピボット連結部がランプユニット１０の他の部材に設けられ、この他の部材に設けられたナット連結部とピボット連結部にそれぞれナット１６、１６とピボット部材１７が連結されていてもよい。

以下に、第１の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８、１８について説明する（図１乃至図３参照）。

エイミングスクリュー１８は、例えば、樹脂材料によって各部が一体に形成されて成る。尚、エイミングスクリュー１８は金属材料によって形成されていてもよい。

エイミングスクリュー１８は、図２に示すように、前後に延びる軸状に形成されたシャフト部１９とシャフト部１９の後端に連続する被操作部２０とシャフト部１９の外周面から突出された一対の弾性係合部２１、２１とから成る。

シャフト部１９は前側から順にネジ部２２と中間部２３と被支持軸部２４が連続して設けられている。

ネジ部２２は後側の略半部が螺合領域２５として設けられ前側の略半部が非螺合領域２６として設けられている。螺合領域２５はナット１６の螺合部１６ａに螺合される領域であり、非螺合領域２６はナット１６の螺合部１６ａに螺合されない領域である。

螺合領域２５は、図３に示すように、ネジ山２７、２７、・・・がシャフト部１９の中心軸を含む断面形状において等脚台形状に形成され、ネジ山２７、２７、・・・における外周面２７ａ、２７ａ、・・・の幅Ａ、Ａ、・・・が一定にされている。螺合領域２５はネジ溝２８、２８、・・・における底面２８ａ、２８ａ、・・・の幅Ｂ、Ｂ、・・・が一定にされている。

非螺合領域２６は螺合領域２５から離隔するに従ってネジ山２９、２９、・・・の高さが低くなるように形成されている。非螺合領域２６はネジ山２９、２９、・・・がシャフト部１９の中心軸を含む断面形状において等脚台形状に形成され、ネジ山２９、２９、・・・における外周面２９ａ、２９ａ、・・・の幅Ｃ、Ｃ、・・・が一定にされ螺合領域２５のネジ山２７、２７、・・・における外周面２７ａ、２７ａ、・・・の幅Ａ、Ａ、・・・と同じにされている。

従って、非螺合領域２６はネジ溝３０、３０、・・・における底面３０ａ、３０ａ、・・・の幅Ｄ、Ｄ、・・・が螺合領域２５から離隔するに従って大きくなるように形成されている。

被支持軸部２４には周方向に延びる支持溝２４ａが形成されている。被支持軸部２４には支持溝２４ａの後側に前方を向く被規制面２４ｂが形成されている。

被操作部２０はシャフト部１９の後端部から外方へ張り出されている。被操作部２０の後端部はドライバー等の図示しない治具が係合される操作用係合部２０ａとして設けられている。

弾性係合部２１、２１はそれぞれネジ部２２の後側において中間部２３から突出されて設けられている。弾性係合部２１、２１は後方へ行くに従って互いに離隔する方向へ変位するように設けられ、互いに離接する方向へ弾性変形可能とされている。弾性係合部２１、２１にはそれぞれ後方を向く摺接面２１ａ、２１ａが形成されている。

エイミングスクリュー１８、１８はそれぞれランプハウジング２に回転自在に支持される（図１参照）。エイミングスクリュー１８はシャフト部１９と弾性係合部２１、２１がスクリュー支持部７の挿入孔９ａに後方から挿入されてランプハウジング２に支持される。エイミングスクリュー１８の支持溝２４ａにはオーリング３１が取り付けられ、エイミングスクリュー１８がランプハウジング２に支持された状態においてオーリング３１がスクリュー支持部７における支持筒部８の内周面に密着され、挿入孔９ａからの灯室４ａへの水分の侵入が防止される。

スクリュー支持部７の挿入孔９ａに弾性係合部２１、２１が挿入されるときには、弾性係合部２１、２１がそれぞれ挿入孔９ａの開口縁に摺接してシャフト部１９に近付く方向へ弾性変形される。弾性係合部２１、２１は全体が挿入孔９ａを挿通されたときに弾性復帰して摺接面２１ａ、２１ａがスクリュー支持部７におけるフランジ部９の前面に接する。従って、エイミングスクリュー１８のランプハウジング２からの後方への抜けが防止される。

エイミングスクリュー１８はランプハウジング２に支持された状態において、被規制面２４ｂがスクリュー支持部７の支持筒部８に形成された規制面８ａに接する。従って、エイミングスクリュー１８のランプハウジング２に対する前方への移動が規制される。

エイミングスクリュー１８、１８はネジ部２２、２２の螺合領域２５、２５がそれぞれリフレクター１１のナット連結部１４、１４に連結されたナット１６、１６の螺合部１６ａ、１６ａに螺合される。

車輌用前照灯１において、エイミングスクリュー１８が操作されて回転されると、エイミングスクリュー１８の回転方向に応じた方向（前後方向）へナット１６が送られてナット１６の移動に伴ってランプユニット１０がランプハウジング２に対して傾動される。エイミングスクリュー１８の回転は、例えば、ドライバー等の治具によって被操作部２０が回転操作されることにより行われる。

上側に位置するエイミングスクリュー１８が回転されると、下側に位置するエイミングスクリュー１８とピボット部材１７の球状部１７ｃとを支点としてランプユニット１０がランプハウジング２に対して上下方向へ傾動され上下方向におけるエイミング調整が行われる。

一方、下側に位置するエイミングスクリュー１８が回転されると、上側に位置するエイミングスクリュー１８とピボット部材１７の球状部１７ｃを支点としてランプユニット１０がランプハウジング２に対して左右方向へ傾動され左右方向におけるエイミング調整が行われる。

被操作部２０に対する操作によってエイミングスクリュー１８が上記のように回転されたときには、エイミングスクリュー１８が過度に回転される可能性がある。エイミングスクリュー１８が過度に回転されると、ナット１６が大きく移動されてナット１６の内部に非螺合領域２６が位置される。ナット１６の内部に非螺合領域２６が位置されると、ナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５の螺合状態が解除されてエイミングスクリュー１８がナット１６に対して空転される。

従って、ナット１６の移動が停止されると共にランプユニット１０の傾動が停止される。尚、エイミングスクリュー１８には非螺合領域２６にネジ山２９、２９、・・・とネジ溝３０、３０、・・・が形成されているため、エイミングスクリュー１８を過度に回転した方向と逆方向へ回転することにより、空転された状態からナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５が螺合される状態に容易かつ確実に復帰させることができる。

上記したように、エイミングスクリュー１８にあっては、ネジ部２２のネジ山２７、２７、・・・、２９、２９、・・・がシャフト部１９の中心軸を含む断面形状において等脚台形状に形成され、非螺合領域２６のネジ山２９、２９、・・・における外周面２９ａ、２９ａ、・・・の幅Ｃ、Ｃ、・・・が一定にされている。

従って、非螺合領域２６においてネジ溝３０、３０、・・・における底面３０ａ、３０ａ、・・・の幅Ｄ、Ｄ、・・・が螺合領域２５から離隔するに従って大きくなるため、ナット１６の負荷が小さくなり、エイミングスクリュー１８が過度に回転されたときにエイミングスクリュー１８をナット１６に対して確実に空転させることができる。

尚、エイミングスクリュー１８にあっては、ネジ部２２のネジ山２７、２７、・・・、２９、２９、・・・が何れも断面形状において等脚台形状に形成された台形ネジとして形成されているため、ネジ部２２の高い強度が確保され、ネジ部２２の破損の発生を低減することができる。

次に、第２の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８Ａ、１８Ａについて説明する（図４及び図５参照）。

尚、以下に示す第２の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８Ａは、上記した第１の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８と比較して、ネジ部における非螺合領域の形状が異なることのみが相違するため、エイミングスクリュー１８と比較して異なる部分についてのみ詳細に説明をし、その他の部分についてはエイミングスクリュー１８における同様の部分に付した符号と同じ符号を付して説明は省略する。

エイミングスクリュー１８Ａは、図４に示すように、シャフト部１９Ａと被操作部２０と弾性係合部２１、２１から成る。

シャフト部１９Ａは前側から順にネジ部２２Ａと中間部２３と被支持軸部２４が連続して設けられている。

ネジ部２２Ａは後側の略半部が螺合領域２５として設けられ前側の略半部が非螺合領域２６Ａとして設けられている。螺合領域２５はナット１６の螺合部１６ａに螺合される領域であり、非螺合領域２６Ａはナット１６の螺合部１６ａに螺合されない領域である。

非螺合領域２６Ａは、図５に示すように、螺合領域２５から離隔するに従ってネジ山２９Ａ、２９Ａ、・・・の高さが低くなるように形成されている。非螺合領域２６Ａは台形ネジがシャフト部１９Ａの中心軸に対して傾斜する方向へ切削された形状に形成されている。従って、非螺合領域２６Ａはネジ山２９Ａ、２９Ａ、・・・がシャフト部１９Ａの中心軸を含む断面形状において等脚台形状から外周側の一部が削られた形状に形成され、ネジ山２９Ａ、２９Ａ、・・・における外周面２９ｂ、２９ｂ、・・・が前下がりに傾斜されている。

非螺合領域２６Ａは、ネジ山２９Ａ、２９Ａ、・・・における外周面２９ｂ、２９ｂ、・・・の幅Ｅ、Ｅ、・・・が螺合領域２５から離隔するに従って大きくなるように形成され、ネジ溝３０Ａ、３０Ａ、・・・における底面３０ｂ、３０ｂ、・・・の幅Ｆ、Ｆ、・・・が一定にされ螺合領域２５のネジ溝２８、２８、・・・における底面２８ａ、２８ａ、・・・の幅Ｂ、Ｂ、・・・と同じにされている。

エイミングスクリュー１８Ａ、１８Ａはネジ部２２Ａ、２２Ａの螺合領域２５、２５がそれぞれリフレクター１１のナット連結部１４、１４に連結されたナット１６、１６の螺合部１６ａ、１６ａに螺合される。

車輌用前照灯１において、エイミングスクリュー１８Ａが過度に回転されると、ナット１６が大きく移動されてナット１６の内部に非螺合領域２６Ａが位置される。ナット１６の内部に非螺合領域２６Ａが位置されると、ナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５の螺合状態が解除されてエイミングスクリュー１８Ａがナット１６に対して空転される。

従って、ナット１６の移動が停止されると共にランプユニット１０の傾動が停止される。尚、エイミングスクリュー１８Ａには非螺合領域２６Ａにネジ山２９Ａ、２９Ａ、・・・とネジ溝３０Ａ、３０Ａ、・・・が形成されているため、エイミングスクリュー１８Ａを過度に回転した方向と逆方向へ回転することにより、空転された状態からナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５が螺合される状態に容易かつ確実に復帰させることができる。

上記したように、エイミングスクリュー１８Ａにあっては、非螺合領域２６Ａがシャフト部２２Ａの中心軸に対して傾斜する方向へ切削された形状に形成されているため、非螺合領域２６Ａの加工が容易であり、エイミングスクリュー１８Ａの製造作業における作業性の向上を図ることができる。

また、エイミングスクリュー１８Ａにあっては、螺合領域２５のネジ山２７、２７、・・・が断面形状において等脚台形状に形成され、非螺合領域２６Ａのネジ山２９Ａ、２９Ａ、・・・が等脚台形状から外周側の一部が削られた形状に形成されているため、ネジ部２２Ａの高い強度が確保され、ネジ部２２Ａの破損の発生を低減することができる。

次いで、第３の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８Ｂ、１８Ｂについて説明する（図６及び図７参照）。

尚、以下に示す第３の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８Ｂは、上記した第１の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８と比較して、ネジ部における非螺合領域の形状が異なることのみが相違するため、エイミングスクリュー１８と比較して異なる部分についてのみ詳細に説明をし、その他の部分についてはエイミングスクリュー１８における同様の部分に付した符号と同じ符号を付して説明は省略する。

エイミングスクリュー１８Ｂは、図６に示すように、シャフト部１９Ｂと被操作部２０と弾性係合部２１、２１から成る。

シャフト部１９Ｂは前側から順にネジ部２２Ｂと中間部２３と被支持軸部２４が連続して設けられている。

ネジ部２２Ｂは後側の略半部が螺合領域２５として設けられ前側の略半部が非螺合領域２６Ｂとして設けられている。螺合領域２５はナット１６の螺合部１６ａに螺合される領域であり、非螺合領域２６Ｂはナット１６の螺合部１６ａに螺合されない領域である。

非螺合領域２６Ｂは、図７に示すように、螺合領域２５から離隔するに従ってネジ山２９Ｂ、２９Ｂ、・・・の高さが低くなるように形成されている。非螺合領域２６Ｂはネジ山２９Ｂ、２９Ｂ、・・・がシャフト部１９Ｂの中心軸を含む断面形状において二等辺三角形状に形成され、ネジ山２９Ｂ、２９Ｂ、・・・における頂部２９ｃ、２９ｃ、・・・の角度Ｇ、Ｇ、・・・が一定にされている。

従って、非螺合領域２６Ｂはネジ溝３０Ｂ、３０Ｂ、・・・における底面３０ｃ、３０ｃ、・・・の幅Ｈ、Ｈ、・・・が螺合領域２５から離隔するに従って大きくなるように形成されている。

エイミングスクリュー１８Ｂ、１８Ｂはネジ部２２Ｂ、２２Ｂの螺合領域２５、２５がそれぞれリフレクター１１のナット連結部１４、１４に連結されたナット１６、１６の螺合部１６ａ、１６ａに螺合される。

車輌用前照灯１において、エイミングスクリュー１８Ｂが過度に回転されると、ナット１６が大きく移動されてナット１６の内部に非螺合領域２６Ｂが位置される。ナット１６の内部に非螺合領域２６Ｂが位置されると、ナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５の螺合状態が解除されてエイミングスクリュー１８Ｂがナット１６に対して空転される。

従って、ナット１６の移動が停止されると共にランプユニット１０の傾動が停止される。尚、エイミングスクリュー１８Ｂには非螺合領域２６Ｂにネジ山２９Ｂ、２９Ｂ、・・・とネジ溝３０Ｂ、３０Ｂ、・・・が形成されているため、エイミングスクリュー１８Ｂを過度に回転した方向と逆方向へ回転することにより、空転された状態からナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５が螺合される状態に容易かつ確実に復帰させることができる。

上記したように、エイミングスクリュー１８Ｂにあっては、非螺合領域２６Ｂのネジ山２９Ｂ、２９Ｂ、・・・がシャフト部１９Ｂの中心軸を含む断面形状において二等辺三角形状に形成されている。

従って、ネジ溝３０Ｂ、３０Ｂ、・・・の面積が大きくナット１６の負荷が小さくなり、エイミングスクリュー１８Ｂが過度に回転されたときにエイミングスクリュー１８Ｂをナット１６に対して確実に空転させることができる。

また、非螺合領域２６Ｂのネジ山２９Ｂ、２９Ｂ、・・・における頂部２９ｃ、２９ｃ、・・・の角度Ｇ、Ｇ、・・・が一定にされている。

従って、非螺合領域２６Ｂにおいてネジ溝３０Ｂ、３０Ｂ、・・・における底面３０ｃ、３０ｃ、・・・の幅Ｈ、Ｈ、・・・が螺合領域２５から離隔するに従って大きくなるため、ナット１６の負荷が一層小さくなり、エイミングスクリュー１８Ｂが過度に回転されたときにエイミングスクリュー１８Ｂをナット１６に対して確実に空転させることができる。

次に、第４の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８Ｃ、１８Ｃについて説明する（図８及び図９参照）。

尚、以下に示す第４の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８Ｃは、上記した第１の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８と比較して、ネジ部における非螺合領域の形状が異なることのみが相違するため、エイミングスクリュー１８と比較して異なる部分についてのみ詳細に説明をし、その他の部分についてはエイミングスクリュー１８における同様の部分に付した符号と同じ符号を付して説明は省略する。

エイミングスクリュー１８Ｃは、図８に示すように、シャフト部１９Ｃと被操作部２０と弾性係合部２１、２１から成る。

シャフト部１９Ｃは前側から順にネジ部２２Ｃと中間部２３と被支持軸部２４が連続して設けられている。

ネジ部２２Ｃは後側の略半部が螺合領域２５として設けられ前側の略半部が非螺合領域２６Ｃとして設けられている。螺合領域２５はナット１６の螺合部１６ａに螺合される領域であり、非螺合領域２６Ｃはナット１６の螺合部１６ａに螺合されない領域である。

非螺合領域２６Ｃは、図９に示すように、螺合領域２５から離隔するに従ってネジ山２９Ｃ、２９Ｃ、・・・の高さが低くなるように形成されている。非螺合領域２６Ｃは三角ネジがシャフト部１９Ｃの中心軸に対して傾斜する方向へ切削された形状に形成されている。従って、非螺合領域２６Ｃはネジ山２９Ｃ、２９Ｃ、・・・がシャフト部１９Ｃの中心軸を含む断面形状において二等辺三角形状から外周側の一部が削られた形状に形成され、ネジ山２９Ｃ、２９Ｃ、・・・における外周面２９ｄ、２９ｄ、・・・が前下がりに傾斜されている。

非螺合領域２６Ｃは、ネジ山２９Ｃ、２９Ｃ、・・・における外周面２９ｄ、２９ｄ、・・・の幅Ｉ、Ｉ、・・・が螺合領域２５から離隔するに従って大きくなるように形成され、ネジ溝３０Ｃ、３０Ｃ、・・・における底面３０ｄ、３０ｄ、・・・の幅Ｊ、Ｊ、・・・が一定にされ螺合領域２５のネジ溝２８、２８、・・・における底面２８ａ、２８ａ、・・・の幅Ｂ、Ｂ、・・・と同じにされている。

エイミングスクリュー１８Ｃ、１８Ｃはネジ部２２Ｃ、２２Ｃの螺合領域２５、２５がそれぞれリフレクター１１のナット連結部１４、１４に連結されたナット１６、１６の螺合部１６ａ、１６ａに螺合される。

車輌用前照灯１において、エイミングスクリュー１８Ｃが過度に回転されると、ナット１６が大きく移動されてナット１６の内部に非螺合領域２６Ｃが位置される。ナット１６の内部に非螺合領域２６Ｃが位置されると、ナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５の螺合状態が解除されてエイミングスクリュー１８Ｃがナット１６に対して空転される。

従って、ナット１６の移動が停止されると共にランプユニット１０の傾動が停止される。尚、エイミングスクリュー１８Ｃには非螺合領域２６Ｃにネジ山２９Ｃ、２９Ｃ、・・・とネジ溝３０Ｃ、３０Ｃ、・・・が形成されているため、エイミングスクリュー１８Ｃを過度に回転した方向と逆方向へ回転することにより、空転された状態からナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５が螺合される状態に容易かつ確実に復帰させることができる。
上記したように、エイミングスクリュー１８Ｃにあっては、非螺合領域２６Ｃがシャフト部２２Ｃの中心軸に対して傾斜する方向へ切削された形状に形成されているため、非螺合領域２６Ｃの加工が容易であり、エイミングスクリュー１８Ｃの製造作業における作業性の向上を図ることができる。

また、非螺合領域２６Ｃのネジ山２９Ｃ、２９Ｃ、・・・は三角ネジの外周部の一部がシャフト部１９Ｃの中心軸に対して傾斜する方向へ切削された形状に形成されている。

従って、ネジ溝３０Ｃ、３０Ｃ、・・・の面積が大きくナット１６の負荷が小さくなり、エイミングスクリュー１８Ｃが過度に回転されたときにエイミングスクリュー１８Ｃをナット１６に対して確実に空転させることができる。

尚、上記した第１の実施の形態乃至第４の実施の形態に係るエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃには、それぞれ螺合領域２５の前側に非螺合領域２６、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃが連続して設けられている例を示したが、エイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃに代えて螺合領域２５の後側に連続して非螺合領域３２が設けられたエイミングスクリュー１８Ｄを用いることも可能である（図１０参照）。

図１０には、エイミングスクリュー１８Ｄとしてネジが形成されていない非螺合領域３２を有する例を示しているが、非螺合領域３２には螺合領域２５から離隔するに従ってネジ山の高さが低くなるようなネジが形成されていてもよく、この非螺合領域３２に形成されるネジは非螺合領域２６、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃと同様の何れの構成にされていてもよい。また、図１０には、螺合領域２５の前側に連続して設けられた部分に非螺合領域２６Ｂが形成されている例を示しているが、この螺合領域２５の前側に連続して設けられた部分には非螺合領域２６、２６Ａ、２６Ｃの何れが形成されていてもよい。

エイミングスクリュー１８Ｄが用いられた場合に、エイミングスクリュー１８Ｄが過度に回転されてナット１６の内部に非螺合領域２６が位置されると、ナット１６の螺合部１６ａと螺合領域２５の螺合状態が解除されてエイミングスクリュー１８Ｄがナット１６に対して空転され、ナット１６の移動が停止されると共にランプユニット１０の傾動が停止される。

以下に、エイミングスクリューとナットの別の構成について説明する（図１１乃至図１３参照）。

上記したように、ナットの内周面には螺合部が形成されているが、ナットの種類によっては、螺合部が内面の一部に形成されているものがある。このようなナットの例としては、略後半の部分である後側部３３の内面に螺合部１６ａが形成され、略前半の部分である前側部３４の内面が螺合部１６ａを有しない曲面状の非螺合部１６ｂとして形成されたナット１６Ａがある。

ナット１６Ａの前側部３４には外周面に被保持溝３４ａが形成され、被保持溝３４ａにナット連結部１４の一部が挿入されている。従って、ナット１６Ａにはナット連結部１４が外嵌状に連結され、ナット１６Ａが軸回り方向へ回転不能かつ軸方向へ移動不能な状態でナット連結部１４に保持されている。

このようなナット１６Ａが用いられる場合には、エイミングスクリュー１８の非螺合領域２６の一部に突部３５が設けられることが望ましい（図１１参照）。突部３５はシャフト部１９の軸方向において螺合領域２５から離隔して位置され、先端がナット１６Ａの非螺合部１６ｂに接触又は近接して位置されている。

ナット１６Ａが用いられる場合に、エイミングスクリュー１８における非螺合領域２６の一部に突部３５が設けられることにより、ナット１６Ａにおける前側部３４の内側への撓みが規制され、非螺合部１６ｂと非螺合領域２６の間の一定の間隔が保持される。従って、ナット１６Ａのナット連結部１４からの脱落が防止され、ナット連結部１４のナット１６Ａに対する安定した保持状態を確保することができる。

突部３５の形状及び数は任意であり、例えば、図１１に示すように、突部３５はネジ部２２と同様の形状に形成されていてもよい。また、突部３５は周方向に延びる形状にされていてもよく、周方向における一部から突出された突起形状に形成されていてもよい。

但し、突起形状に形成されている場合には、少なくとも二つの突部３５が周方向に離隔して設けられていることが望ましい。この場合には、二つの突部３５、３５がシャフト部１９の中心軸を挟んで１８０°反対側に設けられている構成や三つ以上の突部３５、３５、・・・が周方向に等間隔に離隔して設けられている構成がより望ましい。

尚、突部３５が設けられる構成はエイミングスクリュー１８に限られることはなく、エイミングスクリュー１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄにも適用することが可能である。

また、上記のような撓みを防止するためにナット１６Ａにおける非螺合部１６ｂの一部に突状部３６が設けられる構成にすることも可能である（図１２参照）。突状部３６は軸方向において螺合部１６ａから離隔して位置され、先端がエイミングスクリュー１８における非螺合領域２６の外面（外周面）に接触又は近接して位置されている。

ナット１６Ａにおける非螺合部１６ｂの一部に突状部３６が設けられることにより、ナット１６Ａにおける前側部３４の内側への撓みが規制され、非螺合部１６ｂと非螺合領域２６の間の一定の間隔が保持される。従って、ナット１６Ａのナット連結部１４からの脱落が防止され、ナット連結部１４のナット１６Ａに対する安定した保持状態を確保することができる。

突状部３６の形状及び数は任意であり、例えば、図１２に示すように、断面形状が楔状に形成されていてもよい。また、突状部３６は周方向に延びる形状にされていてもよく、突起形状に形成されていてもよい。

但し、突起形状に形成されている場合には、少なくとも二つの突状部３６が周方向に離隔して設けられていることが望ましい。この場合には、二つの突状部３６、３６が中心軸を挟んで１８０°反対側に設けられている構成や三つ以上の突状部３６、３６、・・・が周方向に等間隔に離隔して設けられている構成がより望ましい。

尚、突状部３６が設けられている場合に、エイミングスクリュー１８（１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄ）がナット１６Ａに対して相対的に前側に送られて移動されたときに、ネジ山２７の前端部が突状部３６に接触されると、これ以上のエイミングスクリュー１８の前側への移動が規制される（図１３参照）。従って、突状部３６はエイミングスクリュー１８の移動を規制するストッパーとして機能する。

このように突状部３６はストッパーとしても機能するため、突状部３６をエイミングスクリュー１８の前方への過剰な移動を規制する位置に設けることにより、エイミングスクリュー１８の必要以上の移動を防止することができる。従って、ランプユニット１０のランプハウジング２に対する必要以上の傾動が防止され、ランプユニット１０とエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄの破損やエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄのランプハウジング２からの脱落を防止することができる。

以上に記載した通り、エイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄにあっては、エイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄが過度に回転されたときにエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄがナット１６、１６Ａに対して空転され、ナット１６、１６Ａの移動が停止されると共にランプユニット１０の傾動が停止される。

従って、ランプユニット１０のランプハウジング２に対する必要以上の傾動が防止され、ランプユニット１０とエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄの破損やエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄのランプハウジング２からの脱落を防止することができる。

また、エイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄがナット１６、１６Ａに対して空転されることにより、ナット１６、１６Ａのエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄからの脱落を防止することができる。

さらに、エイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄがナット１６、１６Ａに対して空転されることにより、リフレクター１１によってエクステンション５が押圧されないため、エクステンション５やリフレクター１１の破損を防止することができる。

尚、上記したエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄの非螺合領域２６、２６Ａ、２６Ｂ、２６Ｃの軸方向における長さは必要に応じた任意の長さに設定することが可能である。

また、エイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄは溶融樹脂を用いた射出成形によって形成されてもよく、また、切削用の治具を用いた切削加工によって形成されてもよく、さらに、一対のダイスに互いに近付く方向への圧力を加えた状態で材料を回転させる転造加工によって形成されてもよい。転造加工によって形成される場合には、材料が塑性変形を受けているため強度が高く、また、加工効率の向上や量産品の低コスト化を図ることが可能である。

さらに、上記には、光軸調整機構１３によってランプユニット１０がランプハウジング２に支持された例を示したが、例えば、灯室４ａにランプユニット１０を支持する図示しないブラケットが配置され、ブラケットが光軸調整機構１３によってランプハウジング２に傾動自在に支持されていてもよい。この場合には、ナット１６、１６Ａがブラケットに連結され、ブラケットに連結されたナット１６、１６Ａにエイミングスクリュー１８、１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃ、１８Ｄが螺合されると共にピボット部材１７がブラケットに連結され、エイミング調整の動作時に、光軸調整機構１３の動作によりブラケットとランプユニット１０が一体になってランプハウジング２に対して傾動される。

２…ランプハウジング、３…カバー、４…灯具外筐、１０…ランプユニット、１２…光源、１６…ナット、１８…エイミングスクリュー、１９…シャフト部、２０…被操作部、２１…弾性係合部、２２…ネジ部、２４…被支持軸部、２５…螺合領域、２６…非螺合領域、２７…ネジ山、２９…ネジ山、２９ａ…外周面、１８Ａ…エイミングスクリュー、１９Ａ…シャフト部、２２Ａ…ネジ部、２６Ａ…非螺合領域、２９Ａ…ネジ山、２９ｂ…外周面、１８Ｂ…エイミングスクリュー、１９Ｂ…シャフト部、２２Ｂ…ネジ部、２６Ｂ…非螺合領域、２９Ｂ…ネジ山、２９ｃ…頂部、１８Ｃ…エイミングスクリュー、１９Ｃ…シャフト部、２２Ｃ…ネジ部、２６Ｃ…非螺合領域、２９Ｃ…ネジ山、２９ｄ…外周面、１８Ｄ…エイミングスクリュー、３２…非螺合領域、１６Ａ…ナット、３５…突部、３６…突状部

Claims (8)

1. ランプハウジングに対してランプユニットを三つの支持点で支持する車輌用前照灯において、前記三つの支持点の一つに設けられ、他の二つの支持点を支点としてランプユニットをランプハウジングに対して傾動させるとともに、少なくとも一方に開口を有するランプハウジングと前記ランプハウジングの開口を閉塞するカバーとによって形成された灯具外筐の内部に配置されたランプユニットの光源から出射される光の照射方向を調整するために軸回り方向へ回転されるエイミングスクリューであって、
   前記ランプユニット又は前記ランプユニットを支持するブラケットに連結されるナットに螺合されるネジ部と前記ランプハウジングに回転自在に支持される被支持軸部とを有するシャフト部と、
   前記シャフト部の一端に連続され回転操作される被操作部とを備え、
   前記ネジ部は前記ナットに螺合される後側に設けられた螺合領域と前記ナットに螺合されない前側に設けられた非螺合領域とが連続して設けられるとともに、前記非螺合領域は前記ナットに対して空転されることにより前記ナットの脱落を防止し、
   前記ネジ部は前記非螺合領域において前記螺合領域から離隔するに従ってネジ山の高さが低くなるように形成された
   エイミングスクリュー。
2. 前記ネジ部のネジ山が前記シャフト部の中心軸を含む断面形状において等脚台形状に形成され、
   前記非螺合領域のネジ山における外周面の幅が一定にされた
   請求項１に記載のエイミングスクリュー。
3. 前記螺合領域はネジ山が前記シャフト部の中心軸を含む断面形状において等脚台形状に形成され、
   前記非螺合領域のネジ山が前記シャフト部の中心軸を含む断面形状において二等辺三角形状に形成された
   請求項１に記載のエイミングスクリュー。
4. 前記非螺合領域のネジ山における頂部の角度が一定にされた
   請求項３に記載のエイミングスクリュー。
5. 前記非螺合領域が前記シャフト部の中心軸に対して傾斜する方向へ切削された形状に形成された
   請求項１に記載のエイミングスクリュー。
6. 前記ナットの内周面が前記螺合領域が螺合される螺合部と前記螺合領域が螺合されない非螺合部とから成り、
   前記非螺合領域には先端が前記非螺合部に接触又は近接して位置される突部が設けられた
   請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５に記載のエイミングスクリュー。
7. 前記ナットの内周面が前記螺合領域が螺合される螺合部と前記螺合領域が螺合されない非螺合部とから成り、
   前記ナットには先端が前記非螺合領域の外周面に接触又は近接して位置される突状部が設けられ、
   前記突状部は前記ナットの脱落を防止するとともに、前記エイミングスクリューの移動を規制するストッパーとしても機能する
   請求項１、請求項２、請求項３、請求項４又は請求項５に記載のエイミングスクリュー。
8. 前記突状部が周方向に等間隔に離隔して複数設けられた
   請求項７に記載のエイミングスクリュー。

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