JP6421189B2 - 幾つかの部分からなる供給タンクを備えた、瓶あるいは容器のための印刷システムおよび印刷装置ならびに方法 - Google Patents

Description

本発明は請求項１の上位概念による印刷システムならびに請求項１４の上位概念による印刷装置、並びに請求項１５の上位概念による印刷塗料あるいは印刷インクを混合および撹拌するための方法に関する。

インクジェットの原理に従って作動する電気式あるいは電子式デジタル印刷ヘッドを使用して容器に印刷するための印刷装置は原則的に知られている。特に印刷システムあるいは印刷機械も公知であり、これらの場合、少なくとも一つの垂直な軸線を中心に回転するように駆動される容器運搬装置に、特に垂直な機械軸線を中心に回転するように駆動される、各々印刷されるべき容器を収容するための複数の印刷ステーションが形成されており、これらの印刷ステーションにおいて、容器は電子的に制御可能であり、インクジェットの原理に従い作動するデジタル印刷ヘッドを使用して印刷される。その際に、印刷ヘッドは同様に少なくとも一つの垂直な軸線を中心に回転するように駆動可能な印刷ヘッド搬送要素に設けられており、この搬送要素は例えば容器運搬装置あるいは独自の搬送要素である。いずれの場合でも、印刷ヘッドは運動する、例えば各印刷装置または印刷機械の回転する部分にある。

このような印刷装置は、一般的に、固定されて配置され例えば底部に起立する第一の印刷装置部分と第一の印刷装置部分に対して運動する第二の印刷装置部分を備えている。その際に、第二の印刷装置部分には、印刷ヘッドあるいは容器担持体が配置されている。第一の印刷装置部分は、印刷塗料あるいは印刷インクを備えた印刷ヘッドを供給するための供給システムの少なくとも一部、特に印刷塗料あるいは印刷インクを撹拌するためのタンクを備えている。印刷塗料あるいは印刷インクを固定された第一の印刷装置部分から、可動な第二の印刷装置部分まで送るために、一般的にはその中に配置された回転結合部を備えた導管システムが設けられている。すなわち回転結合部は、導管システムの固定された部分と可動な部分の間に結合部分を形成する。

特に、多数のこのような導管が第一の印刷装置部分から第二の印刷装置部分まで延びている場合、必要な回転結合部は設備に相当費用がかかる。さらに、一般的にそれを中心に第一の印刷装置部分が回転する回転軸線の領域での回転結合部中心配置は可能でない。

本発明の課題は、費用と配置に関して、導管システムの静的部分と可動な部分の間の最適化された結合を可能にする印刷システムを示すことである。

この課題を解決するために、印刷システムは請求項１に適合するように構成されている。印刷装置は並列された請求項１４の対象である。印刷塗料あるいは印刷インクの混合および撹拌するための方法は、並列された請求項１５の対象である。

第一の視点によれば、本発明は瓶あるいはそのような容器に印刷するための印刷システムに関する。印刷システムは、可動な、特に回転している可動な印刷システム部分を備えており、この印刷システム部分には、少なくとも一つのインクジェットプリンタの原理に従って作動し、かつ容器のための搬送区間に沿って移動可能であり、好ましくは回転するように移動可能な、各々印刷ステーションに配置された容器に印刷するための電気的あるいは電子的印刷ヘッドが印刷システム部分設けられている。さらに印刷システムは、印刷ヘッドと一緒に運動させられない静的印刷システム部分を備え、この印刷システム部分が、印刷ヘッドに供給すべき印刷塗料あるいは印刷インクを収容するための少なくとも一つのタンクを備えている。静的印刷システムと、印刷塗料あるいは印刷インクのための静的に配置された収容空間から少なくとも一つの印刷ヘッドに印刷塗料あるいは印刷インクを送るための可動な印刷システムの間の結合をもたらすために、タンクが幾つかの部分から構成されており、第一のタンク部分が静的に配置されており、第二のタンク部分が可動なシステム部分と一緒に運動させられることが可能に構成されている。それと同時に、設備の消費の減少と共に、静的印刷システムと可動な印刷システムの間の結合が達せられてもよい。

好ましい実施例において、第一のタンク部分は、下側のタンク部分として、貯蔵すべき印刷塗料あるいは印刷インクのための収容空間を構成する。それにより、収容空間は静的に配置されており、動きが限定された力、特に印刷塗料あるいは印刷インクにかかる遠心力が作用する。

第二のタンク部分は、上側のタンク部分として第一のタンク部分を閉鎖するのが好ましい。それにより、接続されたタンクは保持され、その収容空間は表面で閉鎖されている。第二のタンク部分は、第一のタンク部分を閉鎖する蓋として構成されているのが好ましい。

好ましい実施例において、第一および第二のタンク部分は互いに液密に接続されている。このようにして、相対した第一および第二のタンク部分の互いの相対運動にもかかわらず、印刷塗料あるいは印刷インクの流出あるいはタンクの収容空間内への不純物の侵入を効果的に阻止するタンクが達せられる。その際に、第一および第二のタンク部分の封隙は、リングシール、例えばОリングあるいは摺動シールとして、例えばグラファイトもしくはセラミックを含むように構成されていてもよい。

代替え的に、シールとして、ギャップシール、特に液体で満たされたギャップシールが設けられていてもよい。シールのこの様式は、前述の封隙様式と比較した軽減された摩擦係数の長所を呈する。

第一および第二のタンク部分の間に構成された間隙により封隙ガス流を発生させるために、タンクの内部空間が不活性ガスにより作用を受けるように構成されているのが好ましい。この封隙ガス流は、収容空間内へ大気圧が入るのを阻止し、このことは印刷塗料あるいは印刷インクの貯蔵性に有利に作用する。

好ましい実施例において、第二のタンク部分は第一のタンク部分に対して高さの調節が可能に構成されている。これにより、第一のタンク部分は、タンクの封隙性あるいは第一および第二のタンク部分の間の摩擦にとって最適な高さに配置することができる。高さの調節性は、例えば長さが調節可能な結合要素により達せられることができ、この結合要素を用いて、第二のタンク部分は可動な印刷システム部分と機械式に接続されている。

好ましい実施例において、第一および／または第二のタンク部分はリング状に、特に環状に中央の開口部でもって構成されている。タンクの中心垂直軸線が回転する運動させられる印刷システム部分の回転軸線と一致するようにタンクを同心に配置する際に、開口部はそれと同時に回転軸線の領域内にある。さらに、タンクを貫通して別の導管が敷設されあるいは開口部の内部に、可動な印刷システム部分を駆動するための駆動装置が配置されていてもよい。

第二のタンク部分は少なくとも一つの管状に構成された導管を備えているのが好ましく、その自由端は第一のタンク部分により構成された収容空間内に達するかあるいは複数の、好ましくは一定の角度間隔で互いにずらされて配置され、管状に構成された導管を備え、その自由端は第一のタンク部分により構成された収容空間に達する。可動な印刷システム部分の運動の際に、それにより運動させられる印刷システム部分と結合される第二のタンク部分を運動させられる際に、印刷塗料あるいは印刷インクが流れる少なくとも一つの導管の区間が動き、従ってその際に、印刷塗料あるいは印刷インクは十分にかきまわされる。これは沈積あるいは分解を阻止しかつ印刷塗料の成分の沈澱物を分離する。

少なくとも一つの導管の自由端は、少なくとも一つの側方に突出する撹拌部分を備えることができるのがさらに好ましい。この撹拌部分は、例えば側方に管状の導管の外壁部から突出する平坦な部分、例えば平坦な材料部分により形成されることができる。複数のこのような撹拌部分も一つの導管に設けられてよいことが理解できる。これにより撹拌効果あるいは循環効果ははるかに改善される。

代替え的に、第二のタンク部分は、第一のタンク部分の収容空間内に達する撹拌部分を備えることができる。この撹拌部分は導管から分離されて構成され、例えば第二のタンク部分の蓋部分に下方に突出するように配置されていてもよい。

第一のタンク部分は、互いに分離された、印刷塗料あるいは印刷インクを収容するための複数の部屋を備えるのが特に好ましい。タンク内には、複数の異なる印刷塗料あるいは印刷インク、例えば異なる色といっしょに、しかし印刷塗料あるいは印刷インクと並んで印刷ヘッドを清掃するための洗浄液が収容されていてもよい。

可動な印刷システム部分は、少なくとも一つの印刷ヘッドに加えて、印刷塗料あるいは印刷インクのための少なくとも一つの補助タンクを備えており、この補助タンクには少なくとも一つの印刷ヘッドが接続されている。

好ましい実施例において、印刷システムの一緒に運動させられるか回転する部分は、複数の印刷ヘッドを備えており、少なくとも一つの補助タンク全ての印刷ヘッドのために共通に設けられている。

好ましい実施例において、全高の印刷および／またはレベル、すなわち少なくとも一つの補助タンク内の印刷塗料レベルを制御および／または調整するための手段が設けられている。

別の好ましい実施例において、少なくとも一つの補助タンクは少なくとも一つの印刷ヘッドと接続している起立したタンク内部空間を備えており、このタンク内部空間は印刷塗料あるいは印刷インクを収容するために使用され、かつ溢流口を備えたタンク内部空間内の印刷塗料レベルを調整するために構成されている。

別の好ましい実施例において、印刷システムの一緒に運動させられる部分は少なくとも二つの補助タンクを備えており、これらの補助タンクの内、第一の補助タンクは印刷塗料を備えた少なくとも一つの印刷ヘッドを供給するためのインタンクとして使用される。

別の好ましい実施例において、第二の補助タンクは、印刷運転中に印刷塗料あるいは印刷インクにより貫流される少なくとも一つの印刷ヘッドのためのアウトタンクとして設けられている。

別の好ましい実施例において、垂直な機械軸線を中心に回転するように駆動可能であり、例えばロータとして構成された、印刷ヘッドのための搬送要素において、垂直な機械軸線に関する少なくとも一つの補助タンクが同心に配置されておりおよび／または回転対称に構成されている。

別の好ましい実施例において、少なくとも一つの補助タンクは環状にあるいは円柱状に構成されている。

別の好ましい実施例において、印刷塗料あるいは印刷インクを供給あるいは引き渡すための導管は、少なくとも一つの補助タンクにあるいは少なくとも一つの補助タンクに機械軸線と同軸に配置されている。

別の好ましい実施例において、少なくとも二つの補助タンクを使用する際に、これらの補助タンクは、機械軸線の方向で互いにずらされて設けられているかあるいは第一の補助タンクが第二の補助タンクにより取囲まれているように配置されているかあるいは構成されている。

別の好ましい実施例において、印刷システムの動くかあるいは回転する部分は、印刷システムの静的部分の上方に設けられており、あるいは少なくとも一つの印刷ヘッドを除いては、印刷システムの動く部分は印刷システムの静的部分により取囲まれている。

別の好ましい実施例において、印刷ヘッドの回動速度あるいは回転速度に依存して、少なくとも一つの補助タンクにおいておよび／または少なくとも一つの印刷ヘッドにおいて、印刷塗料あるいは印刷インクの圧力を制御あるいは調整するための手段が構成されおり、好ましくは印刷塗料あるいは印刷インクに及ぼされる遠心力を補整するために、および／または加速度および／または方向転換から結果として生じ、かつ印刷塗料あるいは印刷インクに及ぼされる力を補整するために構成されている。

別の好ましい実施例において、印刷システムの静的部分は、印刷塗料あるいは印刷インクのための少なくとも一つの補助タンク、ならびに印刷塗料あるいは印刷インクを注ぎたすためのおよび／または印刷塗料あるいは印刷インクのコンディションを調整するための、特に温度調整および／または脱気のためのおよび／または印刷塗料あるいは印刷インクの濾過のための手段を備えている。

別の好ましい実施例において、印刷システムおよび／または印刷塗料供給システムの静的部分の内部の印刷塗料あるいは印刷インク循環部のためのおよび／または印刷塗料あるいは印刷インク循環部のための印刷システムが構成されており、この印刷塗料あるいは印刷インク循環部は、印刷システムの静的部分ならびに印刷システムの動くかあるいは回転する部分を取囲んでいる。

さらに本発明は、少なくとも一つの回転するように駆動可能な容器運搬装置と容器運搬装置上に形成された複数の印刷ステーションを備え、これらの印刷ステーションに、容器の印刷が各々、インクジェットプリンタの原理に従い作動する、印刷システムの少なくとも一つの印刷ヘッドにより行われる、瓶またはそのような容器に印刷するための印刷装置に関する。その際に、印刷システムは、先に記載された実施形態の一つにより構成されている。

印刷ヘッドは動くことが可能な搬送要素、好ましくは少なくとも一つの垂直な機械軸線を中心に運動可能な搬送要素に設けられているのが好ましい。

印刷ヘッドを備えた容器運搬装置の搬送要素あるいは容器運搬装置に依存した搬送要素が設けられているのがさらに好ましい。

容器に多色印刷を行うために、各々色または色セットに割当てられる複数の印刷システム設けられているのが好ましい。

好ましい実施例において、異なる色または色セットに割当てられ印刷システムの少なくとも一部とその印刷ヘッドが、共通であるが異なる搬送要素に設けられている。

容器の搬送装置には、少なくとも二つの容器運搬装置が相前後して以下のように設けられており、各容器運搬装置には、多色印刷の色あるいは色セットにより容器に印刷するための少なくとも一つの印刷システムが設けられている。

各印刷位置は印刷ヘッドと容器の間の相対運動のために構成されているのが好ましい。

本発明の考えでの不活性ガスとは、極めて反応に関して不活性である、すなわちわずかな化学反応だけに関与するガスと理解する。これらは特に二酸化炭素、窒素ガスあるいは殺菌空気である。

本発明の考えでのパルセーションダンパは、印刷塗料あるいは印刷インクに送られる導管を接続する緩衝要素であり、この緩衝要素は印刷塗料あるいは印刷インクのための収容空間を備えている。さらにこのパルセーションダンパは、薄膜を備えており、この薄膜はガス体積流量（例えば空気あるいは窒素）を印刷塗料あるいは印刷インクのための収容空間から分離する。

本発明の考えでの容器は、各々例えば金属、ガラスおよび／またはプラスチックから成る、缶および瓶である。

本発明の考えでの“エンドシューター印刷ヘッド”は、各々接続部を一つだけ備えた印刷ヘッドと理解する。印刷塗料あるいは印刷インクは、印刷ヘッドに連続的に列に並んでおりかつもっぱらノズルを介して印刷ヘッドから流出する。

本発明の考えでの“サイドシューター印刷ヘッド”は、少なくとも二つの接続部を備えたこのような印刷ヘッドと印刷塗料あるいは印刷インクは、循環部において印刷ヘッドを通って送られる。その際に、好ましくは印刷ヘッドのノズルに対して横方向に横方向流が発生される。

表現“ほぼ”は、本発明の考えでは、厳密値から、±１０％、好ましくは±５％分のずれおよび／または機能にとっては些細な変化の形態のずれを意味する。

本発明の他の形態、長所および適用性は、実施例の後に続く説明からも、図からも明らかである。その際に、それ自体あるいは任意の組合せのための、全て記載されおよび／または具象的に示された特徴は、請求項の統合あるいはそれらの遡った関係には依存しない、本発明の基本的な対象である。さらに請求項の内容は明細書の構成要素に対して作られる。

本発明を以下に図に基づき実施例に沿って詳しく説明する。

瓶あるいは別の容器に印刷するための回動する構造方式の印刷装置を極めて簡略化された平面図で示す。 図１の印刷装置の印刷システムの基本的な要素を印刷ヘッドと一緒に簡略化された機能図で示す。 第一の実施例における印刷システムの主タンクを例示的に簡略化された縦断面図で示す。 第一のタンク部分と第二のタンク部分の間の移行領域における、図３による主タンクの部分図を例示的に示す。 第二の実施例における印刷システムの主タンクを例示的に簡略化された縦断面図で示す。 第三の実施例における印刷システムの主タンクを例示的に簡略化された縦断面図で示す。 第四の実施例における印刷システムの主タンクを例示的に簡略化された縦断面図で示す。 図３による主タンクを備えた図２の印刷システムの回転する部分ンと静的な部分を簡略化された縦断面図で示す。 図５に似た主タンクを備えた図２の印刷システムの回転する部分と静的な部分を簡略化された縦断面図で示す。 図７に似た主タンクを備えた図２の印刷システムの回転する部分と静的な部分を簡略化された縦断面図で示す。 本発明による印刷システムの別の実施形態を図２に似た図で示す。 印刷システムのインタンクあるいはアウトタンクを例示的に個別斜視図で示す。 このシステムの二つの印刷ヘッドと一緒の印刷システムの回転する部分のインタンクとアウトタンクを概略的図で示す。 印刷ヘッドを清掃するための清掃システムを例示的に概略図で示す。

図において１は、インクジェットの原理により作動するデジタル印刷ヘッド３を使用した、瓶またはそのような容器２に印刷するための回動する構造方式の印刷装置である。印刷ヘッドは例えば各々多数の噴射ノズル３．１を備えており、これらの噴射ノズルは、各印刷ヘッド３においては一列で垂直な方向で相前後して以下のように設けられており、かつ個々に電気的に制御されている。噴射ノズル３．１における印刷塗料の塗布は、電極、バルブ、ピエゾ素子等の適切な制御により行われる。

印刷装置１は図示された実施形態においては、垂直な機械軸線ＭＡを中心にして回転するように、好ましくは連続的に回転するように駆動可能なロータ４からなり、このロータの周囲には多数の印刷ステーション４．１が形成されている。各印刷ステーション４．１には各々印刷ヘッド３が割当てられており、この印刷ヘッドは各ステーション４．１と一緒に移動されるのが好ましい。印刷されるべき容器２は、印刷ステーション４．１に容器入口６を介して供給され、その後、この印刷ステーションに割当てられた印刷ヘッド３と一緒に移動され、その際に、この移動の間、容器２の印刷が行われる。印刷される容器２は、容器出口７において各印刷ステーション４．１から取出される。

容器２の印刷は印刷ステーション４．１において、列をなして容器２を印刷ヘッド３に対して相対移動させることにより行われ、しかも図示された実施形態の場合、容器軸線を備えた各容器が垂直な方向に、すなわちロータ４の回転軸線に対して平行に向けられた各容器２が印刷中にその容器軸線を中心にして制御された状態で回転される

本発明による印刷装置１は、図２に示されたように、印刷システム５を備えており、この印刷システムは二つの構成要素から、すなわち図２と３では８でもって示された、ロータ４と共には回転しない印刷装置９の機械フレーム９内で格納された静的な第一の印刷システム部分から、ならびにロータ４に設けられ、移動される、特に回転するように移動される、特に印刷ヘッド３も備えた第二の印刷システム部分１０から成る。

静的印刷システム部分８は、特に印刷塗料のストックを収容するための少なくとも一つの主タンク１００、ならびに印刷塗料のコンディションを調整するための全ての機能要素、すなわち特に主タンク１００内の印刷塗料のコンディションを一定温度に調整する（加熱あるいは冷却）ための温度モジュール１２、ならびに運搬兼循環ポンプ１５を備え、かつ主タンク１００を取り囲む、印刷塗料の一定な温度調節、脱気、濾過を行うための第一の印刷塗料循環部内の脱気装置１３とフィルタ１４を備えている。印刷塗料により好ましくは一部が満たされた主タンク１００には、印刷運転の間、制御された圧力Ｐ１００が作用し、しかも通常の運転の間、例えば周囲圧力あるいは大気圧よりも多少低いかあるいは高い圧力Ｐ１００が作用する。

さらに静的印刷システム部分８は、リフィル弁１６を備えており、このリフィル弁を介してカートリッジ１７からの印刷塗料の補充が可能である。静的印刷システム部分８の印刷塗料循環部内で、流れ方向でフィルタ１４の後にかつ主タンク１００の前に配置されている切替え弁１８を介して、あるいは切替え弁１８に接続している導管１９を介して、印刷システム５の静的印刷システム部分８は、送り導管あるいは供給導管２１を伝わって印刷システム５の回転する第二の印刷システム部分１０の弁に接続されている。

図３〜７は静的印刷システム部分８内で使用される主タンク１００の複数の実施形態を示す。主タンク１００は幾つかの部分から形成されており、かつ少なくとも第一のタンク部分１１０と第二のタンク部分１２０から成る。第一のタンク部分１１０は印刷塗料あるいは印刷塗料のための収容空間１１１を形成し、その際に、そこ部分１１０ａとそこから突き出ている壁部分１１０ｂを備えている。それにより、カップ状に構成された第一のタンク部分１１０が形成されており、この第一のタンク部分は底部分１１０ａに対向している側で開いている。そこ部分１１０ａには収容空間１１１内に収容された印刷塗料あるいは印刷インクのための導管１１０ｃが設けられていてもよい。導管１１０ｃは示された垂直な方向からずれて方向づけられていてもよい。収容空間内部の印刷塗料あるいは印刷塗料の循環性の流れを引き起こすために、特に、中心中空軸線ＭＨＡに対して接線方向の、印刷塗料あるいは印刷塗料の供給も行われてもよい。第一のタンク部分１１０ａは中心中空軸線ＭＨＡに対して回転対称に構成されているのが好ましい。

第二のタンク部分１２０は第一のタンク部分１１０ａの上方に配置されており、かつ上側のタンク部分として第一のタンク部分１１０ａ内に形成された収容空間１１１を閉鎖する。第二のタンク部分１２０は蓋状に構成されており、かつ壁部分１１０ｂの上側の自由端と共に収容空間１１１の好ましく液密な閉鎖をもたらしているのが好ましい。この目的で、第二のタンク部分は平坦に構成された蓋部分１２０．１を備えており、この蓋部分により収容空間１１１は覆われる。

さらに第二のタンク部分１２０は管体の形状の導管１２１を備えている。導管１２１は、印刷塗料あるいは印刷インクのための送り導管および／または戻し導管を主タンク１００からあるいは主タンク１００内に形成する。導管１２１は、蓋部分１２０．１を好ましくは直角に貫通し、かつ第一の下側の自由端１２１．１でもって第一のタンク部分１１０の収容空間内に達している。特に、導管１２１が印刷塗料あるいは印刷インクを収容空間１１１から取出すための送り導管として使用される場合に、導管１２１の第一の下側の自由端１２１．１は、そこ部分１１０ａに対して僅かな間隔をおいてあるのが好ましい。

第一のタンク部分１１０は静的印刷システムに割当てられている。すなわち第一のタンク部分１１０は機械フレーム９に固定式に間接的にあるいは機械フレーム９に対して直接保持されている。それに反して第二のタンク部分１２０は、可動な印刷システム１０に割当てられており、それにより印刷ヘッド３の運動、特にロータ４の回転運動を実施し、このロータには印刷ヘッド３が配置されている。第二のタンク部分１２０はロータ４と機械的に結合されているのが好ましく、従ってロータ４の運動はこの機械的な結合により第二のタンク部分１２０に伝達される。機械的な結合は少なくとも一つの導管１２１を用いて、あるいは別のもしくは付加的な結合手段１４０により行われてもよい。

第二のタンク部分１２０の運動は、収容空間１１１内に含まれる印刷塗料あるいは印刷インクを混ぜ合せるために利用されると有利である。この目的で、例えば少なくとも一つの導管１２１には図示されていない撹拌部分が設けられていてもよく、この撹拌部分は第二のタンク部分１２０を運動させられる際に、印刷塗料あるいは印刷インクを移動させる。撹拌部分は、例えば側方に突出している平面部分により、例えば翼状の平面部分により形成されてもよい。これにより、独自の循環装置が無くとも、液体成分の沈降あるいは分解は阻止される。

第二のタンク部分１２０に対向する壁部分１１０ｂの上側の自由端には、シールが設けられているのが好ましく、このシールは第一のタンク部分１１０に対する第二のタンク部分１２０の相対運動にもかかわらず、収容空間１１１の液密な封隙が生じさせる。このシールは例えば可撓な材料、特にゴムから成るＯリングにより、あるいはグラファイトもしくはセラミックを含む摺動シールから形成されてもよい。シールは例えば図４に詳しく示されているように、いわゆるギャップシールあるいはラビリンスシールにより形成されるのが好ましい。

ギャップシールあるいはラビリンスシールの構成するために、壁部分１１０ｂは第二のタンク部分１２０に対向するその自由端の領域に切込みあるいは溝１１０ｂ．１を備えていてもよく、この溝は前面側に取囲むように設けられており、かつ壁部分１１０ｂの残された舌部により両側に区画される。第二のタンク部分１２０は、溝１１０ｂ．１と協働するかあるいはこの溝１１０ｂ．１内に係合する舌部１２２を備えており、この舌部は第二のタンク部分１２０の下側で取り囲むように設けられている。その際に溝１１０ｂ．１あるいは舌部１２２は、第一のタンク部分１１０あるいは第二のタンク部分の中心軸線ＭＨＡに対して回転対称に取囲んでいる。その場合、舌部１２２の材料厚さは、溝１１０ｂ．１の幅よりも小さく、従って溝１１０ｂ．１に舌部を係合させる際に両側に間隙が残る。この間隙は液体、好ましくは例えば収容空間１１１内に収容される印刷塗料あるいは印刷インクあるいは使用される印刷塗料あるいは印刷インクのための基礎を形成する非着色の基礎液体に似た溶媒で満たされることができる。代替え的には、印刷塗料あるいは印刷インクによっては占められていない収容空間１１１の上側の部分は、ガス状の媒体、例えば不活性ガスにより大気圧よりわずかに高い圧力まで高められ、従ってシール空気流が壁部分１１０ｂと第二のタンク部分１２０の間の間隙内に生じる。

代替え的にあるいは先に記載されたラビリンスシールの構成に加えて、外周部で第一および第二のタンク部分１１０，１２０の間の移行領域に、シールリップ１２３が、例えばゴム製のシールリップ１２３が設けられていてもよく、このシールリップは第一および第二のタンク部分１１０，１２０の間に残る間隙の上に張る。それにより、ラビリンスシールの間隙に収容された液体の望ましくない漏れは妨げられることができるかあるいは最小限に抑えられることができる。シール空気流を使用する際に、シールリップはシール空気の漏れを最小限に抑えることができる。

第二のタンク部分１２０は第一のタンク部分に対して高さの調節が可能である。すなわち第一および第二のタンク部分１１０，１２０の間の間隔は可変に構成されている。これにより、特に主タンク１００の封隙のために最適な間隔が達せられることができる。高さの調節性は、特に長さが可変の結合要素１４０により達せられ、かつ第二のタンク部分１２０を用いてロータ４の向かい側に保持されていてもよい。

図５には主タンク１００の別の実施例が示されている。以下に先に記載された実施例に対する相違点だけを説明する。それはそうとして、上述の説明はこれと以下の実施例（図６と７）にも当てはまる。

図５による実施例の基本的な相違点は、第一のタンク部分１１０がリング状に、特に環状に構成されていることにある。それと同時に、第一のタンク部分１１０は、導管１１０ｃからわかるように、中心中空軸線ＭＨＡに対して回転対称な構造を備えている。加えて、収容空間１１１それ自体がリング状あるいは環状の形状を備えている。すなわち収容空間１１１は同様に中心中空軸線ＭＨＡに対して回転対称である。第一のタンク部分１１０のリング状の構造は、この第一のタンク部分１１０においては同心な開口部１１４を形成しており、この開口部は中心中空軸線ＭＨＡと同軸に延びている。

第二のタンク部分１２０は同様に開口部１２４を備えているのが好ましく、従って第二のタンク部分１２０もリング状にあるいは環状に構成されている。開口部１２４は好ましくは同様に第二のタンク部分１２０に同軸に設けられており、しかも開口部１１４，１２４を通る第一のタンク部分１１０上に第二のタンク部分１２０を配置する際に、貫通する開口部は主タンク１００により構成されるように設けられている。

垂直な機械軸線ＭＡが中心中空軸線ＭＨＡと一致するように、静的印刷システム８に主タンク１００を配置する際に、開口部１１４，１２４は、別の導管、例えば静的印刷システム部分８と可動な印刷システム１０の間の電気導管あるいは液体導管が使用されることができる。代替え的にあるいは付加的に、開口部１１４の領域内に、駆動手段、特に印刷装置１のロータ４を駆動するための駆動手段を配置することが可能である。

図５の実施例の場合、導管１２１に上側で花輪状に構成された分配部１３０が設けられている。花輪状の分配部は、例えば管状に構成されたリング１３０．１を備えていてもよく、このリング内には、導管１２１の上側の自由端１２１．２が通じており、しかもリング１３０．１の内部空間が導管１２１の内部空間と液密に接続されているように通じている。リング１３１．１には複数の分岐箇所１３０．２が形成されていてもよく、これらの分岐箇所は、例えばリング１３０．１の内部空間内に通じている管体１３０．３により形成される。管体１３０．３を通って、各印刷ヘッド３は印刷塗料あるいは印刷インクを供給されることができる。導管１２１を介して第二のタンク部分１２０と分配部１３０を結合することにより、分配部１３０は同様に運動させられる。すなわち分配部１３０は可動な印刷システム部分１０に割当てられている。

図６は図５による先に記載された実施例の変更において、同様にリング状に、特に環状に構成された主タンク１００をリング状にあるいは環状に構成された第一および第二のタンク部分１１０，１２０と共に示している。その際に、第一のタンク部分１１０は複数の部屋１１２，１１３を備えており、従って複数の収容空間１１１，１１１‘が第一のタンク部分１１０内に構成され、これらの収容空間は中間壁部１１５により液密に隔離されている。各部屋１１２，１１３を満たすために、分離された導管１１０ｃ，１１０ｃ’が設けられており、導管１１０ｃは部屋１１２内に通じており、導管１１０ｃ’は部屋１１３内に通じている。部屋１１２，１１３は互いに同心的に設けられているのが好ましく、しかも特に部屋１１２が内室を部屋１１３が内室を周囲の側で取り囲む外室を形成するように設けられている。示された実施例とは異なって示されていて、二つより多くの部屋１１２，１１３を備えた実施形態可能であることは自明である。

第二の第一のタンク部分１２０は示された実施例においては少なくとも二つの導管１２１を備えており、導管１２１は、第一の導管が部屋１１２内に達し、第二の導管が部屋１１３内に達するように、蓋部分１２０．１に配置されている。これにより導管１２１を介して、部屋１１２，１１３内に含まれている印刷塗料あるいは印刷インクの分離された取出しが可能である。

図７は主タンク１００の別の変形を示しており、この変形において、図６による先に記載された実施例の変更において、多数の導管１２１が設けられており、導管の第一の部分は部屋１１２内に達しており、導管の第二の部分は部屋１１３内に達している。その際に、導管１２１を通って各印刷ヘッド３のための個々の出口が構成される。

図２と８を関連付けることにより、続いて印刷システム５を詳しく説明する。運動させられる印刷システム部分１０は特に二次タンクあるいは補助タンク２３と２４を備えており、これらのタンクの内、補助タンク２３はインタンク２３あるいは印刷ヘッド３に割当てられる印刷塗料あるいは印刷インクのための源として使用され、これらのタンクの内、補助タンク２４はアウトタンクとしてあるいは印刷の際には必要とされない印刷ヘッド３を貫通してインクを収容するための凹部として使用される。両補タンク２３と２４は、各々環状に構成されておりかつ中枢である。すなわち機械軸線ＭＡと同軸でありかつ垂直方向でロータ４に互いに重なり合って設けられており、しかも補助タンク２３は補助タンク２４の上方に設けられている。個々の印刷ヘッド３は補助タンク２３と２４の周囲に分配されて配置されている。供給導管２１は弁２２を介して補助タンク２３内に通じている。補助タンク２３は各々導管２５を介して、入口として使用される、各印刷ヘッド３の接続部に連結されている。出口として使用される、各印刷ヘッド３の接続部は、減圧弁２７を備えた導管２６を介して多ポート弁２８に連結されており、この多ポート弁を介して選択的に補助タンク２４と導管２６の接続部、補助タンク２４と導管２１の間の接続部あるいは導管１９との接続部、もしくは導管２６と導管２１の間の接続また管１９との接続が可能である。通常の印刷運転において、弁２８は、この弁を介して導管２６と補助タンク２４の間の接続があるように制御されている。図示された実施形態の場合、両補助タンク２３と２４はさらに引続き同一に構成されている。

各補助タンク２３と２４は、圧力が印刷運転中に各々印刷塗料で充填されている補助タンク２３と２４内に発生する手段を備えており、その際に特に導管２５と２６内の圧力が、それにより印刷ヘッド３の接続部において、補助タンク２３内の圧力Ｐ２３が補助タンク２４内の圧力Ｐ２４よりも多少高いが、圧力２３が例えば大気圧よりもほんの少し低いように正確に調節されている。この圧力制御により、一方では、印刷ヘッド３が印刷運転中に印刷塗料により貫流されることが達せられる。すなわち、導管２５を介して供給される印刷塗料の印刷運転には必要とされない各印刷ヘッド３の量は、印刷ヘッド３を貫流するようにこの導管２６を介して導出される。補助タンク２３から各印刷ヘッド３への並びに各印刷ヘッド３から補助タンク２４への印刷インクの体積流量は、圧力Ｐ２３とＰ２４適合した選定により調節されることができる。

印刷運転中に、ロータ４の回転速度に依存したあるいはほぼ依存した比率を達成するために、両補助タンク２３と２４がロータ４の中央あるいは中心に、そして印刷ヘッド３が各々タンク２３と２４の周囲でこの補助タンクと同じ半径方向の間隔をおいて設けられているだけでなく、印刷ヘッド３に案内されかつ各印刷ヘッド３のために個々に設けられた導管２５と２６もまた、ロータ４において、各々印刷ヘッド３のために同じ方法で、例えばこれらの導管が垂直な機械軸線ＭＡに対して半径方向に或いはほぼ半径方向に延びるように敷設されている。

さらに補助タンク２３と２４は、印刷装置１の操作中に、各補助タンク２３あるいは２４内の印刷塗料の正確な充填レベルを保証する手段を備えている。図示された実施形態において、各環状に構成された補助タンク２３と２４の内部に、環状のバリアあるいは溢流口２９が設けられていることによりこれらの手段は形成されており、この溢流口は機械軸線を同軸に取囲んでおり、かつ印刷塗料を収容するために使用されるタンク内部空間２３．１あるいは２４．１を、同様に各補助タンク２３と２４内に構成された、過剰な印刷塗料を収容するために使用される環状の収集室２３．２あるいは２４．２から分離する。収集室２３．２あるいは２４．２は内部に設けられている。すなわち付属するタンク内部空間２３．１あるいは２４．１により取囲まれている。

印刷システムは、各補助タンク２３と２４内で絶え間なく、タンク内部空間２３．１あるいは２４．１からの印刷塗料の確実な流れが溢流口２９を介して付属する収集室２３．２あるいは２４．２内に流れる。収集室２３．２と２４．２は主タンク１００と接続しており、しかも図示された実施形態の場合、収集室２３．２が導管３０と図示されていない減圧器を介して収集室２４．２と接続されており、前記収集室が導管３０と制御弁３４を介して主タンク１００に接続されているように接続している。

さらに操作中に、印刷システムは、主タンク１００が液面制御されてあるいはレベル制御されて印刷塗料により部分充填されているように制御され、しかも特にポンプ１５、弁１８，２２および３４を適合するように駆動することにより制御される。すなわち、主タンク１００内の印刷塗料レベルが所定のレベル未満に落ちると、印刷塗料は注ぎ足し弁に接続されたカートリッジ１７からこの注ぎ足し弁、ポンプ１５、脱気装置１３、フィルタ１４そして弁１８を介して主タンク１００に注ぎ足されるが、システムは各収集室２３．２と２４．２がレベル制御されるかあるいは液面制御されて印刷塗料で充填されているように作動される。このために、主タンク１００にも、収集室２３．２と２４．２にもレベルセンサ３５（主タンク１００）あるいは３６（収集室２３．２と２４．２）が設けられている。補助タンク２３と２４あるいはタンク内部空間２３．１と２４．１を空にするために、各タンクは放出弁３２を備えており、この放出弁を介して、タンク内部空間２３．１あるいは２４．１は、所属する収集室２３．２あるいは２４．２の出口もしくは対応する導管３０あるいは３１と接続されることができるがこの放出弁は通常の運転においては閉じられている。印刷装置１が印刷運転中に、印刷ステム５内の印刷塗料は二つの循環部を循環し、しかもポンプ１５、脱気装置１３、フィルタ１４および主タンク１００を取囲む静的あるいは静止した部分８の第一の印刷塗料循環部内で、および静的部分８と印刷システムの回転する部分１０そして印刷ヘッド３も取囲む第二の印刷塗料循環部内で循環する。

この第二の印刷塗料循環部において、印刷塗料は例えば補助タンク２３を出発して印刷ヘッド３を貫流し、２８を介して引き返して補助タンク２４に達し、この補助タンクから溢流口２９と収集室２４．２を介して主タンク１００に達し、次いでこの主タンクから印刷塗料はポンプ１５、脱気装置１３、フィルタ１４および適合するように調節された弁１８、接続された導管１９そして導管２１を介して補助タンク２３に送還される。従って両印刷塗料循環部は、制御されて温度調節された主タンク１００、脱気装置１３ならびにフィルタ１４を取囲んでおり、従って印刷塗料はこれらの印刷塗料循環部において絶え間なく適当な状態に調節される。すなわち最適な印刷に必要とされる品質レベルと温度レベルで保持される。その際に、この機械の印刷装置１あるいは印刷システム５の制御は、印刷運転中に両印刷塗料循環部が同時に印刷塗料により貫流されるように行われる。しかし印刷運転中に静的な部分８と回転する部分１０を取囲む第二の印刷塗料循環部だけが少なくとも最初に活性化されているように印刷システム５を制御することの可能性もあるが、ちょうど付加的な印刷塗料がタンク２３に送られる必要がある場合、印刷システムの第一の印刷塗料循環部は、印刷塗料のより迅速でかつより集中的な調整部が次いで活性化される。

印刷システムの二つの部分から成る構成、すなわち静的部分８と回転する部分１０への分離は、以下の著しい長所を備えている。従って静的部分８において、ポンプ１５ならびに全ての機能要素も格納されることができ、これらの機能要素は印刷塗料の調整に必要であり、これにより多数のロータ４の構成要素とそこの構造体積は減らされる。機械振動は、ポンプ１５と別のモータで駆動される機能要素（例えば真空ポンプも）により、あるいは（振動）印刷結果を損なう恐れがある機能要素の駆動部により引き起こされた状態で、ロータ４から遠ざけられている。補充弁１６を介して、問題なく新たな印刷塗料は各カートリッジ１７から印刷システム内に注ぎ足されることができ、注ぎ足された印刷塗料は、印刷システム５内に達する前に、少なくとも脱気装置１３内でそしてフィルタ１４内で前もって取り扱われる。ロータ４の中央に配置され、かつ垂直な械軸線に対して回転対称に構成されている両補助タンク２３と２４を使用することにより、均一な分布、特に印刷ヘッド３の接続部における印刷塗料の圧力分布が生じる。次いで圧力Ｐ２３とＰ２４の調整を介して、補助タンク２３と２４に対する印刷ヘッド３の配置を考慮してかつロータの回転速度に依存して、印刷ヘッド３におけるあるいはそこのノズル３．１における印刷塗料の圧力も、印刷ヘッド３による印刷塗料の貫流率も制御されるかあるいは調整されることができる。さらに、補助タンク２３と２４を使用することにより、印刷ヘッド３は、印刷塗料を供給および／または満たす際の場合によっては起こり得る圧力変動あるいは圧力衝撃から切り離されており、それによりこのような圧力変動による各重ね刷り品質の劣化は防止されている。さらに、タンク内部空間２３．１と２４．１内で印刷塗料をレベル調整することにより、印刷ヘッドの接続部における一定の圧力比が生じ、同時に再現可能な最適な印刷の品質が生じる。特に回転する部分１０における印刷塗料を循環させることにより、特に印刷塗料の所望とされない乾きは防止され、それにより不慮の機能障害が防止される。

導管３０あるいは３１を介した各収集室２３．２あるいは２４．２からの印刷塗料の排出導管の領域において、ロータ４の回転速度に依存した比を達成するために、導管３０と３１ならびにそれらの接続部は、各々機械軸線ＭＡと同軸に配置されている。他方また、補助タンク２３と２４は、機械軸線ＭＡに対して各々半径方向で外側にあるタンク内部空間２３．１あるいは２４．１と機械軸線ＭＡに対して内側にある収集室２３．２あるいは２４．２を形成する。

勿論、印刷ヘッド３あるいはノズル３．１を保全周期内に洗浄しかつ清掃することができる。この目的で、印刷システム５を、そしてその際特に異なる弁を適合するように制御することにより、印刷塗料は印刷ヘッド３による高められた圧力でもってポンプで供給されるかあるいは搬出され、しかも静的部分８から導管１９を介して回転する部分１０に搬出され、そこで例えば導管２６を介して個々の印刷ヘッド３に搬出され、これらの印刷ヘッドのノズル３．１には高い圧力で搬出された印刷塗料の少なくとも一部がすすぎと清掃のために流出する。

図９は本発明による印刷システムの別の実施例を図８と比較できる図で示す。その際に、リング状に構成された主タンク１００は使用を見出しており、この主タンクは印刷塗料あるいは印刷インクを供給するための多数の導管１２１を備えている。その際に導管１２１はインタンク２３と接続されており、このインタンクを介して、印刷塗料あるいは印刷インクは印刷ヘッド３に供給される。さらに、還流導管４０が設けられており、この還流導管はアウトタンク２４から主タンク１００に案内し、かつ処理目的のための印刷塗料あるいは印刷インクの還流可能を可能にする。

ロータ４と第二のタンク部分の機械式の結合のために、図９には概略的に示された結合手段１４０が設けられており、この結合手段は第二のタンク部分１２０をロータ４と堅く接続しており、従ってロータ４が回転する際に同時に第二のタンク部分１２０が一緒に動く。

それに加えて、不活性ガス導管３９が設けられていてもよく、この不活性ガス導管を用いて、不活性ガスは主タンク１００の収容空間１１１内に供給されることができる。この不活性ガスは例えば、遮断空気流が作られる目的で使用されてもよく、この遮断空気流は第一および第二のタンク部分１１０、１２０の間に設けられた間隙を通って流出し、その際に収容空間１１１内への所望されない物質の流入を阻止する。

図１０は本発明による印刷システム５の別の実施例を示す。主タンク１００として、先に図７に関して示されたように、複数の部屋を備えたタンクが使用される。主タンク１００は示された実施例では二つの部屋１１２、１１３を備えており、外周側で部屋１１２の周囲で延びている部屋１１３は供給室を構成しており、この供給室において、浄化されたかあるいは温度調節された印刷塗料もしくは印刷インクが貯蔵される。この部屋１１３内へ達する導管１２１は、印刷塗料もしくは印刷インクを印刷ヘッド３に供給するための供給導管を形成する。部屋１１２内へ達する導管１２１は、環流導管を形成し、これらの環流導管内で浄化されるべき印刷塗料もしくは印刷インクは部屋１１２内へ戻されることが可能である。部屋１１２は流出口１１６を介して再処理装置５０と接続されており、この再処理装置において、例えば印刷塗料もしくは印刷インクは脱気され、濾過されそして他の浄化部分に曝される。流出導管には、温度調節手段６８が設けられていてもよく、これらの温度調節手段により特に印刷塗料もしくは印刷インクは冷却する。さらに再処理装置５０は、導管１１０ｃを介して部屋１１３と接続されており、この部屋は再処理された印刷塗料もしくは印刷インクを含む。同様にこの導管１１０ｃには、温度調節手段６８が一体化されていてもよく、この温度調節手段を介して特に印刷塗料もしくは印刷インクの加熱が可能である。

ロータ４とタンク部分１２０の機械式の結合のために、図１０では再度概略的に示された結合手段１４０が設けられており、これらの結合手段は第二のタンク部分１２０をロータ４と堅く接続しており、従ってロータ４が回転する際に同時に第二のタンク部分１２０が一緒に運動させられる。結合手段１４０は高さの調節が可能に構成されており、従ってロータ４に対する第二のタンク部分１２０の高さの調節が可能な懸架がもたらされている。

先にきさいされた実施例に対する図１０による示された実施例の別の重要な相違点は、補助タンク２３，２４の代わりにパルセーションダンパ４１、４２が設けられていることにある。その際に好ましくは各印刷ヘッド３に各々対のパルセーションダンパ４１、４２が割当てられており、しかも印刷ヘッド３の手前の印刷塗料もしくは印刷インクの流れ方向におけるパルセーションダンパ４１と印刷ヘッド３の手前の印刷塗料もしくは印刷インクの流れ方向におけるパルセーションダンパ４２が割当てられている。パルセーションダンパ４１、４２は各々印刷塗料もしくは印刷インクのための貯蔵空間を構成しており、この貯蔵空間は補助タンク２３、２４の収容空間よりも小さい。さらにパルセーションダンパ４１、４２は薄膜を備えており、この薄膜はパルセーションダンパの内部空間を印刷塗料もしくは印刷インクにより貫流される部分空間とガスが含まれる別の部分空間に分離することができる。これにより、印刷塗料もしくは印刷インクを供給あるいは導出するための導管システム内の圧力変動は均一化されるかあるいはほぼ最小化されることができる。さらに好ましくは、パルセーションダンパ４１と印刷ヘッド３の間に、すなわち印刷塗料の供給ラインにフィルタ４３が設けられており、このフィルタにより、規定された粒子の大きさよりも大きい粒子は印刷塗料もしくは印刷インクから濾過されることができる。

図１１は印刷装置の代替え的な印刷システム５ａを図２のような図で示す。印刷システム５ａはまたもや静止した部分８ａと回転する部分１０ａから成り、静止した部分８ａは図２の印刷システム５の静止した部分８と同一である。回転する部分１０ａは、垂直な機械軸線を中心に回転するように駆動可能なロータに電気的に制御可能な印刷ヘッド３ａを備え、これらの印刷ヘッドは、印刷ヘッド３と同じ方法でインクジェット印刷原理に従って作動しており、かつ印刷塗料を制御して塗布するための多数のノズル３ａ．１を備えており、これらのノズルは垂直な軸線方向で、すなわち機械軸線ＭＡに対して平行な軸線方向で重なり合って以下のように設けられている。印刷ヘッド３とは異なり、印刷ヘッド３ａは静的印刷塗料の供給或いはインクの供給部を備えた印刷ヘッド」として構成されている。すなわち各々接続部を一つだけ備えている、いわゆる“エンドシュータープリントヘッド”として構成されており、この接続部を介して印刷塗料が所定の圧力でもって、例えば軽い負圧あるいは過圧でもって供給される。

印刷システムの回転する部分１０ａは、またもや両方の補助タンク２３と２４を備えており、但し補助タンク２３あるいはそのタンク内部空間２３．１だけは、各々一つの導管２５を介して接続されており、この導管に基本的に設けられている多ポート弁３７は各印刷ヘッド３ａの個々の入口に接続されている。多ポート弁３７には減圧器２７を備えた導管２６も接続されており、この導管はこの実施形態の場合、導管２１と導管１９と直接接続されている。補助タンク２４はこの実施形態の場合、印刷ヘッドから戻された印刷塗料を収容するための凹部としては使用されておらず、補助タンク２４の収集空間２４．２だけが、収集空間２３．２からの過剰な印刷塗料を収容するために、ならびに静的部分８ａの主タンク１００にこの印刷塗料の排出のために利用される。

同様に印刷システム５ａにおいて、二つの印刷塗料循環部が可能であり、しかもまたもやポンプ１５、脱気装置１３、フィルタ１４ならびに主タンク１００を取り囲む静的部分８ａの第一の循環部ならびに静的部分８ａと回転する部分１０ａを取り囲む第二の印刷塗料循環部が可能である。次いでこの第二の印刷塗料循環部は、例えば補助タンク２３のタンク内部空間２３．１から出発して、そこの溢流口２９を介して収集空間２３．２内に延在しており、そこから収集空間２４．２内に延在氏し、そこから主タンク１００内に延在し、そこからポンプ１５、脱気装置１３、フィルタ１４および導管１９と２１を介して補助タンク２３に或いはそこのタンク内部空間２３．１に引返して延在している。

従って印刷システム５ａの場合も、印刷塗料は静的部分８ａにだけ延びる第一の印刷塗料循環部においてだけではなく、静的部分８ａも、印刷システム５ａの回転する部分１０ａも取り囲む第二の循環部においても絶え間なく適当な状態に調節される。すなわち脱気され、濾過されそして温度調節される。言い換えれば各々の必要条件を適合するように加熱されるかあるいは冷却されるかのいずれかである。

上記のように、各々同一に構成されかつ環状に形成された補助タンク２３と２４が両方とも、垂直な方向で、すなわち機械軸線において相対してずらされて設けられていることから出発した。

他の構成もあり得るのは自明である。図１２は両方の個々のタンク２３ａと２４ａを形成するタンク機構３８を斜視図で示す。これらの個々のタンクは確かにまたも環状に機械軸線ＭＡを同心に取囲むように構成されているが先に記載された実施形態とは異なり、機械軸線ＭＡの方向には相対してずれておらず、個々のタンク、例えば補助タンク２３ａが補助タンク２４ａをリング状に取囲むようにして配置されている。溢流口２９ａにより、補助タンク２３ａと２４ａはまたもやタンク内部空間２３ａ．１あるいは２４ａ．１および収集空間２３ａ．２あるいは２４ａ．２に分離されている。

図１３は中央に配置され、かつ機械軸線ＭＡの方向に相対してずらされた補助タンク２３ｂと２４ｂが組合わされている状態の、さらに印刷ヘッド３を備えている印刷システム５ｂの回転する部分１０ｂを簡略的な図で示す。二つの印刷ヘッド３だけが図示されている。実際上、印刷システムは多数の印刷ヘッド３を備えている。両補助タンク２３ｂと２４ｂは、確かに機械軸線ＭＡに対して同心に配置されており、かつ機械軸線ＭＡを中心に回転対称に、すなわち円柱状に構成されているが、両補助タンク２３ｂと２４ｂは、溢流口２９と溢流口により形成される収集空間を備えていない。塗料レベル（凸面のメニスカス）の放物線状の推移が明瞭に示されている。

ロータの変化する回転速度に基づいた変化する圧力比は、補助タンク２３ｂと２４ｂ内で圧力を調整することにより、ならびにこれらの補助タンクの間の圧力差を調整することにより適合されるかあるいは補整され、従って印刷ヘッド３を通る印刷塗料の一定の貫流速度ならびに一定の圧力、例えば印刷ヘッド３のノズル３．１における一定のあるいは安定した負圧（メニスカス負圧）が達せられている。

上記のように、各印刷装置１が印刷システム５、５ａあるいは５ｂを備えていることから出発し、この印刷システムは唯一の印刷塗料あるいは印刷インクにより、すなわち単一着色の印刷塗料あるいは印刷インクにより、容器２の印刷を可能にする。次いで、複数の色セットによる多色印刷を行うために、一つの設備において複数の印刷装置１が相前後して以下のように設けられており、各印刷装置において、各々の多色印刷の色セットが作られる。多色印刷を形成する個々の色セットの位置的に正しい塗布を保証するために、少なくとも第一の印刷装置に続く別の印刷装置において、印刷位置４．１は容器に設けられるかあるいは塗布されるマーキングに各容器２を位置合わせするために実際の印刷開始前に構成されている。

各々の容器２に各印刷位置４．１ですでに完全に多色印刷を備えおよび／または別の印刷装置に仕上げられた多色印刷の複数の色セットを備えるために、基本的に唯一の印刷装置に、着色が異なる複数の印刷塗料のための複数の印刷システム５、５ａあるいは５ｂを設けることができる。

図１４はいわゆる“エンドシューター”原理に従って作動する印刷ヘッド３を示す。印刷ヘッド３のこの様式の場合、例えば図２、８、９、１０および１３による、先に記載された実施例におけるような印刷ヘッドが一体化されている印刷塗料の循環部は無く、印刷塗料あるいは印刷インクは印刷ヘッドにおいて圧力下で連続的にプリセットし、かつノズル３．１を介してだけ印刷ヘッドから流出できる。従って印刷ヘッド３の後部の部屋を通る印刷塗料の横断流は可能ではない。すなわち個々の管路に対して横方向で各ノズル３．１内に走る流れは可能ではない。

特に“エンドシューター”原理に従い作動されるこの印刷ヘッド３の場合に、しかし印刷ヘッド３の後方の部屋を通る印刷塗料の横断流が保証されている、横方向に貫流されるいわゆる“サイドシューター”原理に従って作動する印刷ヘッドの場合にも最適に、印刷ヘッド３のための洗浄プロセスを実施するための手段が設けられていてもよい。特に洗浄プロセスを実施するための手段は、洗浄液を含むタンク６０を備えている。洗浄液は、溶剤あるいは印刷インクを形成するインクベースの液体により、色素無しでかつＵＶに反応する構成物質（反応抑制物質）無しで形成されていてもよい。タンク６０収容空間は、導管６１を介して少なくとも一つの印刷ヘッド３と液密に、好ましくは印刷システム５の印刷ヘッド３全部と接続されている。この導管において、ポンプ６２と多ポート弁６３が接続されているのが好ましく、この多ポート弁を介して洗浄液の代わりにガス状の媒体が導管６１内に案内されている。

印刷ヘッド３からノズル３．１を介して渡される洗浄液を収容するために、印刷ヘッド３の手前にはカバーキャップ６４が配置されており、このカバーキャップは、そこに印刷ヘッド３から渡される洗浄液を流出する好ましくは出口領域全体を覆う。カバーキャップ６４は、その中に好ましくはフィルタユニット６５とさらに好ましくはポンプ６６が組込まれている環流導管６７を用いてタンク６０と液密に接続されている。さらに循環部内には洗浄液を浄化するための浄化ユニットが設けられていてもよい。

印刷ヘッド３をすすぎ、その際に印刷インク残留物を清掃するために、先に記載された洗浄循環部により、印刷システム５の個々の印刷ヘッド３に洗浄液を加えること、この洗浄液をノズル３．１により放出することが可能である。洗浄液を放出した後、洗浄液はカバーキャップ６４を通って収容され、場合によっては、フィルタユニット６５を通って濾過された後、場合によっては浄化された後、再使用のために送られてタンク６０に戻される。

この場合、タンク６０は好ましくは静的印刷システム部分８に分離されて配置されている。代替え的に、タンク６０は主タンク１００内に一体化されており、特に洗浄液を収容するための主タンク１００の部屋１１２、１１３に設けられているように一体化されている。独立したタンク６０が使用される場合のために、洗浄プロセスは固定されたロータ４において実施されることができ、従って洗浄プロセスのために作り出されるべき、静的印刷システム部分８と運動させられる印刷システム部分１０の間のしっかりした接続が可能である。静的印刷システム部分８と可動な印刷システム部分１０の間の接続を作るために、代替え的に、別個の回転分配器が使用されてもよい。タンク６０が主タンク６０内に一体化されている場合のために、独立した回転分配器は必要ではない。その理由は、可動な印刷システム部分１０の静的印刷システム８への結合は、一緒に運動させられる第二のタンク部分１２０を備えた主タンク１００によりもたらされる。

従って本発明により、かなり有利な方法、すなわちタンク１００の容量が、起立するタンク部分１１０の中に達し、かつ回転するタンク部分１２０と一緒に動く収容導管１２１の自由端を通って持続的に案内されかつ混合されることにより、多くは分解する傾向にある印刷インクを、極めて簡単にかつ効果的に循環させ、かつその動きを維持させる方法が含まれている。印刷塗料あるいは印刷インク内でのガスの所望されていない吸収と溶解を保証するために、一時的にあるいは恒久的に緩衝ガス、特に不活性ガスあるいは滅菌ガスがタンク１００のヘッド空間内に案内され、このことが好ましくは起立するタンク部分１１０の壁における実施を介して行われる。

従って理想的な場合、例えば外部のポンプを介しての付加的な循環は行われないことがある。

以上本発明は、実施例に記載されている。これにより、本発明の根底を成す発明の思想から離れることなく、多数の変形ならびに変更が可能である。

先に述べたように、印刷システムの回転する部分１０、１０ａ、１０ｂが印刷システムの静的部分８、８ａの上方にあることを出発点とする。基本的に、できるだけコンパクトな構造方式を達成するために、印刷システムの静的部分が、このシステムの可動なあるいは回転する部分を完全にあるいはほぼ取囲むように設計することが可能でもあり、従って最後に印刷ヘッドだけは印刷システムの上側を越えて突出している。

さらに先に述べたように、まず容器２のための搬送要素を、すなわち容器運搬装置を形成するロータ４に、印刷ヘッド３あるいは３ａも設けられており、従ってロータ４には、同時に印刷ヘッド３あるいは３ａを運動させられる搬送要素も設けられていることから出発した。しかし、多色印刷の少なくとも各々一つの色あるいは色セットの印刷ヘッド３あるいは３ａが、唯一垂直の機械軸線ＭＡを中心に運動させられるかあるいは回転される搬送要素（印刷ヘッド搬送要素）に設けられている構成も考えられる。

特に、圧力Ｐ２３とＰ２４の調整は、例えばロータ４の回転速度および／または加速度に依存して、圧力調整により、印刷塗料あるいは印刷インクに及ぼされる遠心力が補整されるようにしても行われる。

１ 印刷装置
２ 容器
３ 印刷ヘッド
３ａ 印刷ヘッド
３．１ ノズル
３ａ．１ ノズル
４ ロータ
４．１， 印刷ステーション
５，５ａ，５ｂ 印刷システム
６ 容器入口
７ 容器出口
８，８ａ 静的印刷システム部分
９ 機械フレーム
１０，１０ａ，１０ｂ 可動な印刷システム部分
１２ 温度モジュール
１３ 脱気装置
１４ フィルタ
１５ ポンプ
１６ 補充バルブ
１７ 印刷塗料あるいは印刷インクのカ−トリッジ
１８ 多ポート弁
１９ 導管
２１ 導管
２２ 弁
２３，２３ａ，２３ｂ 補助タンクあるいはインタンク
２３．１，２３ａ．１ タンク内部空間
２３．２，２３．ａ２ 収集空間
２４，２４ａ，２４ｂ 補助タンクあるいはアウトタンク
２４．１，２４ａ．１ タンク内部空間
２４．２，２４ａ．２ 収集空間
２５，２６ 導管
２７ 減圧器
２８ 多ポート弁
２９，２９ａ 溢流口
３０，３１ 導管
３２ 放出弁
３４ 弁
３５，３６ レベルセンサ
３７ 多ポート弁
３８ タンク機構
３９ 不活性ガス導管
４０ 還流導管
４１，４２ パルセーションダンパ
４３ フィルタ
５０ 再処理装置
６０ タンク
６１ 導管
６２ ポンプ
６３ 多ポート弁
６４ カバーキャップ
６５ フィルタユニット
６６ ポンプ
６７ 還流導管
６８ 温度調節手段
１００ 主タンク
１１０ 第一のタンク部分
１１０ａ 底部分
１１０ｂ 壁部分
１１０ｂ．１ 溝
１１０ｃ，１１０ｃ’ 導管
１１１，１１１‘ 収容空間
１１２ 部屋
１１３ 部屋
１１４ 開口部
１１５ 中間壁部
１１６ 流出口
１２０ 第二のタンク部分
１２０．１ 蓋部分
１２１ 導管
１２１．１ 下側の自由端
１２１．２ 上側の自由端
１２２ 舌状部
１２３ 封隙用唇状部
１２４ 開口部
１３０ 分配器
１３０．１ リング
１３０．２ 分岐箇所
１３０．３ 管体
１４０ 結合手段
ＭＡ 垂直な機械軸線
ＭＨＡ 中心軸線
Ｐ１００，Ｐ２３，Ｐ２４ 圧力
Ｐ２３ｂ，Ｐ２４ｂ 圧力

Claims (16)

1. 瓶またはそのような容器（２）に印刷するための印刷システムであって、
   可動な印刷システム部分（１０）を備え、この可動な印刷システム部分に少なくとも一つのインクジェットの原理に従って作動し、かつ容器（２）のための搬送区間に沿って移動可能もしくは回転するように移動可能な、各々印刷ステーション（４．１）に配置された容器（２）に印刷するためのデジタル印刷ヘッド（３，３ａ）が設けられており、
   印刷ヘッド（３）と一緒に動かされない静的印刷システム部分（８）を備え、この印刷システム部分が、印刷ヘッド（３）に供給すべき印刷塗料あるいは印刷インクを収容するための少なくとも一つのタンク（１００）を備えている印刷システムにおいて、
   タンク（１００）が幾つかの部分から構成されており、第一のタンク部分（１１０）が静的に配置されており、第二のタンク部分（１２０）が可動な印刷システム部分（１０）と一緒に移動可能に構成されており、
   第一のタンク部分（１１０）が下側のタンク部分として貯蔵すべき印刷塗料あるいは印刷インクのための収容空間を構成していることを特徴とする印刷システム。
2. 第二のタンク部分（１２０）が上側のタンク部分として第一のタンク部分（１１０）を閉鎖することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 第二のタンク部分（１２０）が第一のタンク部分（１１０）を閉鎖する蓋として構成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の印刷システム。
4. 第一および第二のタンク部分（１１０、１２０）が、液密に互いに接続されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の印刷システム。
5. 第一および第二のタンク部分（１１０、１２０）の間に、シールとしてリングシールあるいは摺動シールが設けられていることを特徴とする請求項４に記載の印刷システム。
6. 第一および第二のタンク部分（１１０、１２０）の間に、シールとしてギャップシールもしくは液体で満たされたギャップシールが設けられていることを特徴とする請求項４または５に記載の印刷システム。
7. 第一および第二のタンク部分（１１０、１２０）の間に形成された間隙により封隙ガス流を発生させるために、タンク（１００）の内部空間が不活性ガスにより作用を受けるように形成されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の印刷システム。
8. 第二のタンク部分（１２０）が第一のタンク部分（１１０）に対して高さの調節が可能に構成されていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の印刷システム。
9. 第一および／または第二のタンク部分（１１０、１２０）がリング状もしくは環状に中央の開口部（１１４、１２４）でもって構成されていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一つに記載の印刷システム。
10. 第二のタンク部分（１２０）が少なくとも一つの管状に構成された導管（１２１）を備えており、その一方の自由端は第一のタンク部分（１１０）により構成された収容空間（１１１）内に達するかあるいは第二のタンク部分（１２０）が複数の、一定の角度間隔で互いにずらされて配置され、管状に構成された導管（１２１）を備え、それらの自由端が第一のタンク部分（１１０）により構成された収容空間（１１１）内に達することを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の印刷システム。
11. 少なくとも一つの導管（１２１）の自由端が、側方に突出する撹拌部分あるいは撹拌体を備えておりあるいはそのように構成されていることを特徴とする請求項１０に記載の印刷システム。
12. 第二のタンク部分（１２０）が、第一のタンク部分（１１０）の収容空間（１１１）内に達する少なくとも一つの撹拌部分を備えていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一つに記載の印刷システム。
13. 第一のタンク部分（１１０）が、互いに分離された、印刷塗料あるいは印刷インクを収容するための複数の部屋（１１２、１１３）を備えていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一つに記載の印刷システム。
14. 少なくとも一つの回転するように駆動可能な容器運搬装置（４）と容器運搬装置（４）上に形成された複数の印刷ステーション（４．１）を備え、これらの印刷ステーションに、容器（２）の印刷が各々、インクジェットの原理に従い作動する、印刷システム（５、５ａ、５ｂ）の少なくとも一つのデジタル印刷ヘッド（３、３ａ）により行われる、瓶またはそのような容器に印刷するための印刷装置において、印刷システムが請求項１〜１３のいずれか一つに従って構成されていることを特徴とする装置。
15. 瓶またはそのような容器（２）に印刷する際に、印刷塗料あるいは印刷インクを混合しかつ撹拌するための方法であって、瓶またはそのような容器が、少なくとも一つの回転するように駆動される容器運搬装置（４）と容器運搬装置（４）上に形成される複数の印刷ステーション（４．１）と共に動かされ、これら印刷ステーションにおいて、容器（２）の印刷が、印刷システム（５，５ａ，５ｂ）の各々インクジェットの原理に従って作動する少なくとも一つのデジタル印刷ヘッド（３，３）により行われ、印刷インクが、印刷塗料あるいは印刷インクを有する、少なくとも多数の印刷ヘッド（３，３ａ）のための第一のタンク（１００）内に貯蔵されかつ維持される方法において、タンク（１００）が幾つかの部分から構成されており、第一のタンク部分（１１０）が静的に配置されており、第二のタンク部分（１２０）が可動な印刷システム部分（１０）と一緒に動かされ、第一のタンク部分（１１０）が下側のタンク部分として貯蔵すべき印刷塗料あるいは印刷インクのための収容空間を形成し、導管（１２１）あるいは導管の少なくとも一つの部分長さが、第二のタンク部分（１２０）を通って、第一のタンク部分（１１０）内に突出し、かつ第二のタンク部分（１２０）と接続されており、従ってタンク部分（１１０）内の印刷塗料あるいは印刷インクが、導管（１２１）あるいは導管（１２１）の自由端の少なくとも一つの部分長さにより混合および撹拌されることを特徴とする方法。
16. 印刷システムが請求項１〜１３のいずれか一つに従って構成されていることを特徴とする請求項１５に記載の方法。

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