JP6402467B2 - 特典提供システム、特典提供装置及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、施設や装置などの利用者に対して特典を提供する特典提供システムなどに関する。

近年、携帯用電話機やスマートフォンなどの携帯用通信端末装置の発達により、屋内外の場所を選ばず、データ通信を行うことが一般的になってきている。また、有線及び無線を問わず、かつ、インターネット及び移動公衆通信網に代表される広域ネットワーク及び家庭内、事業所内、施設内などに代表されるローカルエリアネットワークなど、様々な地域または空間において、ネットワークが構築されており、様々な情報提供を容易に行う環境が整ってきている。

このような状況下において、スーパーマーケットやコンビニエンスストア等の小売店舗に設置されるＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ ｏｆ Ｓａｌｅｓ）端末装置により、ＩＣチップ搭載の商品を買い物かご又は買い物カートを使用して容易に精算可能にしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

一方、最近では、遊園地などの娯楽施設において、複数の地域における待ち行列を監視するシステムも提案されており、待ち行列の負荷に応じてユーザに推奨の日程表などの情報を提供するものも知られている（例えば、特許文献２）。

特開２００６−１１９６８７号公報 特表２００４−５３５０２９号公報

しかしながら、上記特許文献１に開示されたシステムにおいては、清算した商品の購入金額等に応じてクーポンの発行等を行うシステムであり、いわゆる精算待ちが長時間となり、ユーザに不便さを与えてしまう場合には、その不便さ及び不満感を完全に解消しえるものではない。

また、上記特許文献２に開示されたシステムにおいては、複数の待ち行列に対して監視を行って情報を提供し、待ち行列に対する不便さを事前に解消するものであるものの、それ以上に待ち行列が発生した場合には、特許文献１と同様に、その不便さ及び不満感を完全に解消しえるものではない。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、順番待ちしている際の待ち時間や施設の利用状況などに応じた特典をユーザに提供することによって、来訪意欲の向上や購入意欲の向上を図ることが可能な特典提供システムなどを提供することにある。

上述した課題を解決するため、本発明に係る特典提供システムなどは、発信器から発信された発信信号を所定間隔毎に受信する受信手段と、前記発信された発信信号を予め定められた期間に連続的に受信したか否かを判定する判定手段と、前記発信された発信信号を予め定められた期間に連続的に受信したと判定された場合に、予め定められた特典情報を取得する取得手段と、を備える構成を有している。

この構成により、本発明に係る特典提供システムなどは、発信信号を予め定められた期間に連続的に受信した場合に、予め定められた特典情報を提供することができるので、順番待ちしている時間や施設の利用状況に応じて特典をユーザに提供することができる。

したがって、本発明に係る特典提供システムなどは、来訪意欲の向上や購入意欲の向上を図ることができる。

本発明に係る特典提供システムなどは、順番待ちしている時間や施設の利用状況に応じて特典をユーザに提供することができるので、来訪意欲の向上や購入意欲の向上を図ることができる。

本発明の第１実施形態におけるサービス提供システムの構成を示すシステム構成図である。 第１実施形態における携帯用通信端末装置の構成を示すブロック図である。 第１実施形態の携帯用通信端末装置において実行される特典提供処理を説明するための図である。 第１実施形態の携帯用通信端末装置において実行される特典提供処理を示すフローチャートである。 本発明の第１実施形態の変形例におけるサービス提供システムの構成を示すシステム構成図である。 本発明の第２実施形態におけるサービス提供システムの構成を示すシステム構成図である。 第２実施形態における携帯用通信端末装置の構成を示すブロック図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、ユーザが所有する携帯用通信端末装置と、当該携帯用通信端末装置に所定の信号を発信する販売機とから構成されるサービス提供システムに対して本発明に係る特典提供システム、特典提供装置及びプログラムを適用した場合の実施形態である。

［Ａ］第１実施形態
まず、図１を用いて本実施形態におけるサービス提供システム１の第１実施形態について説明する。なお、図１は、本実施形態のサービス提供システム１の構成を示すシステム構成図である。

本実施形態のサービス提供システム１は、例えば、スーパーマーケット等の店舗において、商品の清算その他の順番待ち（行列）が発生している際に、順番待ちをしているユーザに対して待ち時間に応じてクーポンなどの特典を提供するためのシステムである。

特に、本実施形態のサービス提供システム１は、店舗内で商品を購入及び清算するために精算待ちしている状況においてユーザ毎に算出された精算待ちの時間に応じた特典を提供するサービスを実現するためのシステムである。

具体的には、本実施形態のサービス提供システム１は、図１に示すように、ユーザが所有する携帯用通信端末装置１０と、店舗に設置され、予め定められたタイミング毎に所定の信号を発信するビーコン３００を有する販売機３０と、によって構成され、ビーコン３００が発信した信号を携帯用通信端末装置１０が受信し、携帯用通信端末装置１０によって、受信した信号に基づいて、クーポンの発行対象となるか否かが判定され、所定の動作によりクーポンが発行されるシステムである。

このときの方法としては、例えば受信回数をカウントし、受信回数が一定数を超えたユーザに対して一律のクーポンを発行したり、受信回数に応じてより価値の高いクーポンを発行するよう構成することも可能である。また、発行時間や受信間隔などにより異なるクーポンを発行するよう構成してもよい。なお、携帯用通信端末装置１０は、常にビーコン３００が発信する信号を受け付けるものであり、受信した時間情報と結び付けて記憶しておくことにより、後述するように販売機３０にて携帯用通信端末装置１０の受信結果からクーポンの発行処理を行うことも可能である。その際に、携帯用通信端末装置１０とは、具体的には例えば携帯用電話機やスマートフォン、または指輪、腕輪、キーホルダー、眼鏡などの小物にＮＦＣなどの通信チップを搭載することによって実現できる。

なお、以下の実施形態においては、携帯用通信端末装置１０は、ユーザ毎に所有されるとともに、販売機３０は、店舗内において複数台設置されている場合でも適用可能であるが、ここでは１台の場合で説明する。また、例えば、本発明の実施形態におけるビーコン３００は、各種公知の発信器を用いて構成することが可能である。

本実施形態の携帯用通信端末装置１０は、ユーザによって使用されるスマートフォン、タブレット型情報端末装置、又は、携帯用電話機等の携帯用情報通信端末装置であり、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（ＩＥＥＥ：ｔｈｅ Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ ８０２．１５／登録商標）またはＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）などの近距離無線通信を用いて販売機３０と通信回線を確立し、データの授受などの通信を行う構成を有している。

また、携帯用通信端末装置１０は、割引クーポン等のサービスを発行するアプリケーション（以下、「特典提供サービスアプリ」という。）が予めインストールされており、ビーコン３００から受信確認信号を受信すると、特典情報を提供する処理（以下、「特典提供処理」という。）を実行する構成を有している。

そして、携帯用通信端末装置１０は、特典提供処理として、同一のビーコン３００から発信された受信確認信号の受信時間及び受信回数などの受信結果を記録し、連続的に所定の期間受信したか否かを判定し、当該受信確認信号を連続的に所定の期間受信した場合に、当該携帯用通信端末装置１０のユーザに対して物理的な又は電子的なクーポンの提供を許可する構成を有している。クーポンの提供としては、携帯用通信端末装置１０自身がクーポンとなる画像を表示し、それ自体をクーポンとして提供してもいいし、例えば携帯用通信端末装置１０とは別の装置へ判定結果を送信し、その判定結果を基に別の装置からクーポンを発行させることも可能である。なお、受信結果を別の装置へと送信し、クーポンの提供対象となるか否かの判定自体を別の装置にて構成することも可能である。また、クーポンの提供条件としてここでは連続的な受信に対してクーポンを提供するよう構成して説明するが、これに限定されることなく、例えば受信確認信号の受信回数のみをもって、規定値を満たした際にクーポンを提供するよう構成することも可能である。

本実施形態の販売機３０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）その他の近距離無線との通信手段を有して自機の識別ＩＤとともに信号を発信するビーコン３００を有し、図示しないネットワークを介して他の通信装置と通信しつつ、ユーザが購入する商品等の決済を行う決済処理端末装置である。

また、販売機３０は、レジ精算機の他に、例えば、自動販売機、券売機、電子マネーやクレジットカードその他の決済端末装置を有する装置、又は、入退場ゲートやそのための改札機によって構成される。そして、販売機３０は、例えば、商品に貼り付けたバーコードを読み取るためのバーコードリーダーによる値段入力とテンキー等を用いた手動による値段入力とが可能な構成を有し、ＰＯＳシステムを実現するためのプログラム等を格納したＲＯＭ（図示せず）及び清算過程の料金等を一時記憶するＲＡＭ（図示せず）等を有している。

なお、販売機３０は、ＲＦＩＤ等のリーダ・ライタと、紙媒体で形成されるクーポンを特典として発行する機能を有していてもよく、クーポン発行の条件（以下、「クーポン発行条件」という。）を具備した携帯用通信端末装置１０をリーダ・ライタにかざすと、レシートとともに紙媒体のクーポンを発行するようになっていてもよい。なお、精算を行った店員がクーポン発行条件の具備を確認したことを前提に、当該クーポンを手渡ししてもよい。

また、販売機３０は、無人決済可能な精算機であってもよいし、有人決済可能な精算機であってもよい。さらに、例えば、本実施形態のビーコン３００は、本発明の発信手段を構成し、販売機３０は、本発明の発信装置を構成する。

ビーコン３００は、識別情報を有し、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの近距離無線通信を用いることによって、識別情報を含む受信確認信号を所定時間毎に発信する構成を有している。なお、ビーコン３００は、販売機３０に組み込まれていてもよいし、独立的に、販売機３０の近傍に設けられていてもよい。また、ビーコン３００は、本発明の発信手段を構成する。

このような構成により、本実施形態のサービス提供システム１は、精算待ちしてからの待ち時間の受信確認信号の受信を条件として、待ち時間に応じた特典を発行することができるので、精算待ち（順番待ち）をしている時間や施設の利用状況に応じて特典をユーザに提供することができるとともに、来訪意欲の向上や購入意欲の向上を図ることができるようになっている。

次に、図２を用いて本実施形態の携帯用通信端末装置１０について説明する。なお、図２は、本実施形態の携帯用通信端末装置１０の構成を示すブロック図であり、図３は、本実施形態の携帯用通信端末装置１０において実行される特典提供処理を説明するための図である。

本実施形態の携帯用通信端末装置１０は、図２に示すように、近距離無線通信インターフェース（以下、「近距離無線Ｉ／Ｆ」という。）１２０と、通信インターフェース１３０と、液晶パネル等により構成される表示部１４０と、表示部１４０を制御する表示制御部１５０と、各種の情報が記録される記録部１６０と、操作部１７０と、携帯用通信端末装置１０の全体を統合制御する端末管理制御部１８０と、時間を計測するために用いるタイマ１８１と、アプリケーションを実行するアプリケーション実行部１９０と、を有し、上記の各部は、バス１９９によって相互に接続され、各構成要素間におけるデータの転送が実行される。

近距離無線Ｉ／Ｆ１２０は、端末管理制御部１８０の制御の下、アンテナ（図示せず）を介してビーコン３００から送信された受信確認信号を受信する。特に、近距離無線Ｉ／Ｆ１２０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の通信形式を用いてアンテナ（図示せず）を用いて予め定められている距離的範囲（すなわち、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）上の通信範囲）に存在するビーコン３００から送信された受信確認信号を受信する。

通信インターフェース１３０は、ＲＦＩＤ用のインターフェースであり、ＲＦＩＤ用のリーダ・ライタに接近すると、当該リーダ・ライタが発生させている磁界エネルギーを検出し、当該検出したエネルギーに基づいて所定のデータ通信を行う。特に、本実施形態においては、紙媒体などの物理的なクーポンを発行する場合には、通信インターフェース１３０は、販売機３０のリーダ・ライタに接近させて、クーポン発行条件を満たしている場合には、当該クーポン発行条件を満たしている旨を示す信号を通知する。

表示部１４０は、所定のサイズ（例えば、５インチ、Ｗ４８０×Ｈ９６０ピクセル）の画像表示領域を有し、液晶素子又はＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）素子のパネルによって構成され、表示制御部１５０において生成された表示データに基づいて所定の画像を表示するようになっている。特に、本実施形態では、表示部１４０は、電子的なクーポンなどの特典情報を示す画像を表示する。

表示制御部１５０は、端末管理制御部１８０及びアプリケーション実行部１９０の制御の下、表示部１４０に所定の画像を描画させるために必要な描画データを生成し、生成した描画データを当該表示部１４０に出力する。

記録部１６０は、携帯用通信端末装置１０の管理及び制御に関するプログラム及びインストールされた特典提供サービスアプリを含む各種のアプリケーションが記録されるアプリケーション記録部１６１と、各プログラムの実行中にワークエリアとして用いられるとともに、携帯用通信端末装置１０で実行される各処理において用いられるデータが記録されるＲＡＭ１６３と、を有している。

特に、ＲＡＭ１６３には、特典提供サービスアプリを介して、特典情報が記録される。なお、当該特典情報は、クーポン発行条件を満たした場合に、操作部１７０に入力された操作指示に基づいて読み出されて表示部１４０に表示される。

操作部１７０は、各種の確認ボタン、各操作指令を入力する操作ボタン、テンキー等の多数のキー、又は、表示部１４０上に設けられたタッチセンサにより構成され、各操作を行う際に用いられるようになっている。

端末管理制御部１８０は、主に中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって構成されるとともに、キー入力ポート、表示制御ポート等の各種入出力ポートを含み、携帯用通信端末装置１０の全般的な機能を総括的に制御する。

タイマ１８１は、アプリケーション実行部１９０において指示されたタイミングからカウントを開始し、計測した時間を当該アプリケーション実行部１９０に提供する。なお、実時間情報を基に計測を行うことも可能である。

アプリケーション実行部１９０は、独立的に設けられた中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって又は端末管理制御部１８０とともに共通の中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって構成される。また、アプリケーション実行部１９０は、アプリケーション記録部１６１に記録された各種のアプリケーションを実行することにより、各種の機能を実現する。

特に、アプリケーション実行部１９０は、特典提供サービスアプリを起動させることによって、特典提供処理を実現する。例えば、アプリケーション実行部１９０は、
（１）ビーコン３００から送信された受信確認信号の待機中、当該受信確認信号を受信すると、特典提供処理を開始し、
（２）一定期間毎にビーコン３００から送信された受信確認信号を受信し、当該受信確認信号を連続して受信しているか否かを判定し、
（３）最初に受信確認信号を受信してから計測された時間が所定の条件（例えば計測開始から５分経過したこと）を満たした場合に、クーポン発行条件を満たしたとして、例えば、「クーポン提供可」を示すフラグ情報を書き換えて、クーポンをユーザに提供可能な状態にする。

なお、アプリケーション実行部１９０は、最初に受信確認信号を受信してから一定時間受信確認信号がない場合には、精算終了又は精算を断念したとして特典提供処理を終了させる。

具体的には、アプリケーション実行部１９０は、上記の処理を実行するために、特典提供サービスアプリを実行し、ビーコン３００からの受信確認信号を受信の有無を検出する信号検出処理部１９１と、受信確認信号の受信状況に基づいて精算待ちを判定する判定処理部１９２と、精算待ちの判定結果に基づいて特典情報を提供する特典情報提供部と１９３と、を実現する。

なお、例えば、本実施形態の信号検出処理部１９１は、近距離無線Ｉ／Ｆ１２０とともに、本発明の受信手段を構成し、判定処理部１９２は、本発明の判定手段を構成する。

信号検出処理部１９１は、ビーコン３００から送信された受信確認信号の受信待機中に、当該受信確認信号を検出すると、特典提供サービスアプリを起動させ、判定処理部１９２を駆動させる。また、このとき、信号検出処理部１９１は、タイマ１８１を駆動し、カウントを開始させ、予め設定された時刻（５分経過後）となったときに出力信号を出力する設定を行う。

また、信号検出処理部１９１は、特典提供処理を開始した後には、受信確認信号を検出すると、判定処理部１９２にその旨を通知する。

判定処理部１９２は、信号検出処理部１９１から受信確認信号の受信をした旨の通知を受信すると、所定のタイミング毎に当該受信確認信号を、クーポン発行条件を具備するまで連続的に受信したか否かを判定する。

例えば、判定処理部１９２は、特典提供処理を開始して受信確認信号を最初に受信してからタイマ１８１の出力信号を受信するまで（すなわち、５分経過するまで）連続して受信確認信号を連続的に受信している場合に、クーポン発行条件を具備したと判定する。

そして、判定処理部１９２は、クーポン発行条件を具備したと判定した場合には、その旨を特典情報提供部１９３に通知し、特典提供処理を終了させる。このとき、判定処理部１９２は、タイマ１８１を停止し、カウンタをリセットさせるとともに、信号検出処理部１９１を受信確認信号の受信待機状態に移行させる。

また、判定処理部１９２は、クーポン発行条件を具備する前に受信確認信号の受信を検出しなくなった場合には、特典提供処理を終了させ、その旨を信号検出処理部１９１に通知する。このとき、判定処理部１９２は、タイマ１８１を停止し、そのカウンタをリセットさせるとともに、信号検出処理部１９１を受信確認信号の受信待機状態に移行させる。

なお、判定処理部１９２は、タイマ１８１の計測に代えて受信確認信号を所定の回数連続的に受信した場合に、例えば、１５秒毎に受信確認信号が発信されている場合に、最初に受信確認信号を受信して（特典提供処理が開始されて）から２０回連続して当該信号を受信した場合に、クーポン発行条件を具備したと判定してもよい。

また、判定処理部１９２は、物理的なクーポンを提供する場合には、クーポン発行条件の具備したときに代えて、当該物理的なクーポンを提供するため、販売機３０に形成された図示しないリード・ライト端末装置に携帯用通信端末装置１０をかざしたときに、特典提供サービスアプリの駆動を停止させてもよい。

特典情報提供部１９３は、判定処理部１９２によってクーポン発行条件を具備したことが判定された場合には、ＲＡＭ１６３に記憶されている特典情報を読み出し、表示制御部１５０と連動して表示部１４０にクーポンを取得したとして表示する。

例えば、図３に示すように、ユーザが精算待ちしてから（すなわち、所定の領域（以下、「受信可能領域」という。）に入ってから）清算開始までの時間が５分間であった場合であって、クーポン発行条件を具備したと判定された場合には、特典情報提供部１９３は、１０％割引などのサービスを受けることができる特典情報を電子的なクーポンとして表示部１４０に表示させる。

なお、特典情報提供部１９３は、所定の条件を具備した場合に、又は、精算時に、ＲＦＩＤ用のリーダ・ライタ機能を用いて、又は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線通信回線を用いてユーザが特典情報を有するレシートその他の媒体を享受するために、販売機３０に特典情報を送信してもよい。

また、表示された特典情報は、当該精算時に使用できるものであってもよいし、次回以降の精算時に使用できるものであってもよい。

さらに、同一の販売機３０において、精算待ちの時間が異なる場合に、当該精算待ちの時間に応じて特典情報の内容を変化さてもよい。すなわち、発信された発信信号を連続的に受信した期間（期間の長さ及び時期）に応じて取得するクーポンを変更してもよい。例えば、クーポン発行条件が、段階的に設定されており、受信確認信号を最初に受信してから連続に受信して５分経過した場合に、第１のクーポン発行条件を具備し、１０分経過した場合に、第２のクーポン発行条件を具備し、２０分経過した場合に、第３のクーポン発行条件を具備すると判定してもよい。

この場合には、特典情報提供部１９３は、第１のクーポン発行条件を具備した場合に、５％の割引のサービスを受けることができる特典情報、第２のクーポン発行条件を具備した場合に、１０％の割引のサービスを受けることができる特典情報、及び、第３のクーポン発行条件を具備した場合に、精算時に付与されるポイントが２倍となるサービスを受けることができる特典情報を電子的なクーポンとして表示部１４０に表示させてもよい。

次に、図４を参照しつつ本実施形態の携帯用通信端末装置１０において実行される特典情報取得処理の動作について説明する。なお、図４は本実施形態の携帯用通信端末装置１０において実行される特典情報取得処理を示すフローチャートである。

本動作においては、特典提供サービスアプリが既にインストールされており、ＲＡＭ１６３に電子的なクーポンが提供されているものとする。また、本動作は、ビーコン３００から送信された受信確認信号を受信待機状態であるものとする。

まず、信号検出処理部１９１は、ビーコン３００から送信された受信確認信号の受信待機中に、当該受信確認信号を検出すると（ステップＳ１０１）、特典提供処理を開始し、判定処理部１９２を駆動させるとともに、タイマ１８１を駆動し、カウントを開始させる（ステップＳ１０２）。

次いで、判定処理部１９２は、ビーコン３００の発信タイミングに合わせて所定の時間待機した後に（ステップＳ１０３）、ビーコン３００から送信された受信確認信号を受信したか否かを判定する（ステップＳ１０４）。このとき、判定処理部１９２は、ビーコン３００から送信された受信確認信号を受信していないと判定した場合には、ステップＳ１０５の処理に移行し、受信確認信号を受信したと判定した場合には、ステップＳ１０６の処理に移行する。

次いで、判定処理部１９２は、ビーコン３００から送信された受信確認信号を受信していないと判定した場合には、タイマ１８１を停止し、カウンタをリセットさせるとともに、信号検出処理部１９１を受信確認信号の受信待機状態に移行させ（ステップＳ１０５）、本動作を終了させる。

一方、判定処理部１９２は、ビーコン３００から送信された受信確認信号を受信したと判定した場合には、タイマ１８１のカウントが所定の時間であるか否かを判定し（ステップＳ１０６）、タイマ１８１のカウントが所定の時間でないと判定すると、ステップＳ１０３の処理に移行する。

他方、判定処理部１９２は、タイマ１８１のカウントが所定の時間であると判定すると、クーポン発行条件を具備したと判定し、特典情報提供部１９３は、ＲＡＭ１６３に記憶されている特典情報を読み出すとともに、表示制御部１５０と連動して表示部１４０にクーポンを取得したとして表示して（ステップＳ１０７）本動作を終了させる。

なお、ステップＳ１０７の処理において、特典情報提供部１９３は、クーポンを獲得した旨を表示部１４０に表示するだけで、販売機３０において電子的なクーポン又は物理的なクーポンを提供してもよい。

この場合には、クーポンを獲得した旨の表示が行われている状態で、携帯用通信端末装置１０を販売機３０のＲＦＩＤ等のリーダ・ライタにかざすと、当該販売機３０からクーポンが発行され、又は、店員からクーポンが手渡されるようになっている。

以上本実施形態のサービス提供システム１は、精算待ちしてからの待ち時間の受信確認信号の受信を条件として、待ち時間に応じた特典を発行することができるので、精算待ち（順番待ち）をしている時間や施設の利用状況に応じて特典をユーザに提供することができるとともに、来訪意欲の向上や購入意欲の向上を図ることができる。

なお、本実施形態においては、携帯用通信端末装置１０において、特典提供処理を実行しているが、図５に示すようにサービス提供システム１に、管理サーバ装置４０を備え、無線ネットワーク（図示しない）を介して携帯用通信端末装置１０と通信を実行しつつ、当該管理サーバ装置４０において特典提供処理を実行してもよい。

この場合には、携帯用通信端末装置１０は、ビーコン３００からの送信された受信確認信号の受信待機中に、当該受信確認信号を受信すると、無線ネットワーク（図示しない）を介して管理サーバ装置４０と通信回線を接続し、特典提供処理が終了するまで、当該受信確認信号を受信する毎に、その旨を通知する。

また、管理サーバ装置４０は、上述のアプリケーション実行部と同様の機能を有し、携帯用通信端末装置１０毎に特典提供処理を実行するとともに、各携帯用通信端末装置１０が受信した受信確認信号の時刻を随時登録する。そして、管理サーバ装置４０は、連続して同一のビーコン３００から受信確認信号を連続的に受信し、かつ、クーポン発行条件を具備したと判定した場合には、携帯用通信端末装置１０のＲＡＭ１６３に記憶された特典情報、又は、当該管理サーバ装置４０から通信回線を介して提供された特典情報を電子的なクーポンとして携帯用通信端末装置１０の表示部１４０に表示させる。

ただし、管理サーバ装置４０は、物理的なクーポンの場合には、販売機３０のリーダ・ライタにかざした際に当該販売機３０からクーポンが発行され、又は、店員からクーポンが手渡されるための情報を該当する携帯用通信端末装置１０に配信してもよい。

また、この場合に、上述と同様に、管理サーバ装置４０は、精算待ちの時間が異なる場合に、当該精算待ちの時間に応じて特典情報の内容を変化さてもよい。すなわち、例えば、クーポン発行条件が、段階的に設定されており、受信確認信号を最初に受信してから５分経過した場合に、第１のクーポン発行条件を具備し、１０分経過した場合に、第２のクーポン発行条件を具備し、２０分経過した場合に、第３のクーポン発行条件を具備すると判定してもよい。

さらに、無線ネットワークは、例えば、携帯電話網を含む公衆電話網と、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークが相互接続されて構成される。ただし、当該ネットワーク２０の構成は、これに限られない。

［Ｂ］第２実施形態
本実施形態においては、第１実施形態において、販売機３０又は当該販売機３０の近傍に固定のビーコン３００を設け、携帯用通信端末装置１０によって特典提供処理を実行する構成を有している点に代えて、ビーコン３００を有する携帯用通信端末装置１０又はリング形状その他の端末装置（以下、単に「端末装置」又は「デバイス」ともいう。）を用いることによって、精算待ちを開始してからの待ち時間に応じて特典を提供する点に特徴がある。

なお、本実施形態の情報提供システム１は、上記の点を除き、第１実施形態のサービス提供システム１にと同様の構成を有しており、同一の部材については同一の符号を付してその説明を省略する。

次に、図６を用いて本実施形態におけるサービス提供システム１の第２実施形態について説明する。なお、図６は、本実施形態のサービス提供システム１の構成を示すシステム構成図である。

本実施形態のサービス提供システム１は、図６に示すように、ビーコン３００が搭載される携帯用通信端末装置１０、ウェアラブル端末装置１１及びリング形状やカード形状のデバイス１２と、ネットワーク２０と、ビーコン３００から発信された受信確認信号を受信する受信機を有する販売機３０と、ユーザ毎の特典情報を管理する管理サーバ装置４０と、によって構成されている。

なお、以下の説明においては、第１実施形態と同様に、販売機３０は店舗内において複数台設置されている場合でも適用可能であるが、ここでは１台の場合で説明する。また、携帯用通信端末装置１０はユーザごとに所有しているものとする。さらに、ネットワーク２０は、例えば、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）ネットワークが相互接続されて構成される。ただし、当該ネットワーク２０の構成は、これに限られない。

各ビーコン３００は、携帯用通信端末装置１０、ウェアラブル端末装置１１及びリング形状やカード形状のデバイス１２、に搭載されており、識別情報（ＩＤ）とともに受信確認信号を送信する。なお、例えば、本実施形態のビーコン３００は、発信手段を構成し、携帯用通信端末装置１０、ウェアラブル端末装置１１及びリング形状やカード形状のデバイス１２は、本発明の発信装置を構成する。

販売機３０は、各ビーコン３００から送信された受信確認信号を受信し、当該受信確認信号を発信したビーコン３００の識別情報とともに管理サーバ装置４０にネットワーク２０を介して提供する。なお、例えば、本実施形態の販売機３０は、本発明の発信信号受信装置を構成する。

また、本実施形態の販売機３０は、ＲＦＩＤ等のリーダ・ライタと、紙媒体で形成されるクーポンを特典として発行する機能を有している。そして、本実施形態の販売機３０は、各携帯用通信端末装置１０、ウェアラブル端末装置１１及びデバイス１２をリーダ・ライタにかざした際に、これらのビーコン３００の識別情報を取得するとともに、当該取得した識別情報に基づいて管理サーバ装置４０に問い合わせを実行し、クーポン発行条件を有する携帯用通信端末装置１０などの場合には、精算時のレシートとともに紙媒体のクーポンを発行する。

なお、クーポン発行条件を有する端末装置が携帯用通信端末装置１０の場合には、販売機３０は、リーダ・ライタを介して電子的なクーポンを該当する携帯用通信端末装置１０に提供してもよい。

管理サーバ装置４０は、ビーコン３００から受信管理信号とともに送信された識別情報を用いて、携帯用通信端末装置１０、ウェアラブル端末装置１１及びリング形状やカード形状のデバイス１２毎に第１実施形態と同様の特典提供処理を実行する。

特に、管理サーバ装置４０は、第１実施形態のアプリケーション実行部と同等の機能を有しており、各携帯用通信端末装置１０、ウェアラブル端末装置１１及びデバイス１２毎に、
（１）ビーコン３００から送信された受信確認信号の待機中、当該受信確認信号を受信すると、特典提供処理を開始し、
（２）一定期間毎にビーコン３００から送信された受信確認信号を受信し、受信した受信確認信号を連続して受信しているか否かを判定し、
（３）最初に受信確認信号を受信してから計測された時間が所定の条件（例えば計測開始から５分経過したこと）を満たした場合に、クーポン発行条件を満たしたとして、例えば、「クーポン提供可」を示すフラグ情報の書き換えを実行し、
（４）販売機３０の問い合わせにより、精算をしているユーザの端末装置がクーポン発行条件を満たす端末装置の場合には、クーポンデータとその発行指示を当該販売機３０に送信する、
構成を有している。

なお、本実施形態において、管理サーバ装置４０は、販売機３０が既にクーポンデータを有する場合には、クーポンの発行指示のみ販売機３０に送信する。また、クーポンの内容としては、一律に一定の割引のサービスを受ける内容であってもよいし、第１実施形態と同様に、精算待ちの時間が異なる場合に、当該精算待ちの時間に応じて特典情報の内容を変化さてもよい。さらに、例えば、本実施形態の管理サーバ装置４０は、本発明の特典提供装置を構成する。

次に、図７を用いて、本実施形態の管理サーバ装置４０の構成について説明する。なお、図７は、本実施形態の管理サーバ装置４０の構成を示すブロック図である。

本実施形態の管理サーバ装置４０は、図７に示すように、販売機３０に通信接続される通信制御部３１０と、各種のメモリとして機能するＲＯＭ／ＲＡＭ３２０と、識別情報に対応付けて各ビーコン３００の受信状況が記録される記録部３３０と、装置全体を制御するサーバ管理制御部３４０と、特典提供処理を実行するデータ処理部３５０と、現在日時を特定するタイマ３６０と、を有し、上記の各部は、バス３９９によって相互に接続されている。

なお、例えば、本実施形態のデータ処理部３５０は、通信制御部３１０とともに、本発明の受信手段及び提供手段を構成し、データ処理部３５０は、本発明の判定手段及び登録手段を構成する。

記録部３３０は、例えば、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）又はＳＳＤ（ソリッドステートドライブ）により構成され、その記録領域内に、識別情報に対応付けて各ビーコン３００の受信状況が記録される。

通信制御部３１０は、所定のネットワークインターフェースであり、ネットワーク２０を介して、販売機３０とデータの授受を行う。

ＲＯＭ／ＲＡＭ３２０には、管理サーバ装置４０の駆動に必要な各種のプログラムが記録されている。また、ＲＯＭ／ＲＡＭ３２０は、サーバ管理制御部３４０やデータ処理部３５０が各種の処理を実行する際のワークエリアとして用いられる。

サーバ管理制御部３４０は、主に中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって構成され、プログラムを実行することによって、管理サーバ装置４０の各部を統合制御する。

データ処理部３５０は、独立した中央演算処理装置（ＣＰＵ）によって構成され、又は、サーバ管理制御部３４０の中央演算処理装置（ＣＰＵ）を用いて構成される。そして、データ処理部３５０は、サーバ管理制御部３４０による制御の下、プログラムを実行することにより、特典提供処理を実行する。なお、データ処理部３５０は、複数のビーコン３００における受信状況を管理する他は、単一のビーコン３００の受信状況を管理する第１実施形態のアプリケーション実行部の処理と同様であるため、その説明を省略する。

なお、データ処理部３５０は、ユーザによる自身の動作間隔を基に、又は、受信確認信号の受信時間を基に、精算待ち（順番待ち）の妥当性を判定し、特典の提供を判定する。

以上、本実施形態のサービス提供システム１は、第１実施形態と同様に、精算待ちしてからの待ち時間の受信確認信号の受信を条件として、待ち時間に応じた特典を発行することができるので、精算待ち（順番待ち）をしている時間や施設の利用状況に応じて特典をユーザに提供することができるとともに、来訪意欲の向上や購入意欲の向上を図ることができる。

なお、本実施形態においては、販売機３０と、管理サーバ装置４０と、を別々に設けているが、販売機３０及び管理サーバ装置４０を一体にして形成させてもよい。

また、精算待ち列の途中に割り込みを行ったユーザを認識することができるようになっており、当該ユーザがたとえ販売機３０においてリーダ・ライタにかざしたとしても、クーポンが発行されないようになっている。

すなわち、管理サーバ装置４０は、端末装置毎に、すなわち、ビーコン３００毎に識別情報に基づいて、精算待ちの開始タイミング及び当該開始タイミングからの待ち時間を管理しているので、たとえ、あるユーザが割り込みをしたとしても、他の端末装置との精算待ち開始タイミング、及び、当該開始タイミングからの待ち時間を比較することによって割り込みの有無を判定することができるようになっている。

通常、割り込みせずに精算を待っている場合には、他の端末装置との精算待ち開始タイミングを比較すれば、順番に並んでいるとともに、当該開始タイミングからの待ち時間を比較しても、ほぼ同一の時間となっている。しかしながら、割り込みをした場合には、開始タイミングが割り込みしたユーザは前に並んでいるユーザより開始タイミングは遅く、当該開始タイミングからの待ち時間も短くなる。

また、この場合には、本実施形態の管理サーバ装置４０は、このような状態を検出した端末装置については、クーポンを発行しないようになっている。ただし、管理サーバ装置４０は、クーポンの未発行に代えて、または、当該クーポンの未発行に加えて、店舗側に警告などの通知を行ってもよい。

さらに、本実施形態のサービス提供システム１は、上記の割り込みと同様に、精算待ち状態となっていない場合や見かけ上で精算待ちをしているようなユーザも排除することができるようになっている。

すなわち、例えば、新たな受信確認信号を受信したときに、精算待ち状態になっていないような場合であれば先に受信確認信号の受信対象のユーザの清算はすでに終わっている状態であり、また、精算待ちがあれば先に受信した受信確認情報の受信結果（位置情報）は清算処理が済む度に変化するはずである。

そこで、管理サーバ装置４０は、他の端末装置との精算待ち開始タイミングを比較及び当該開始タイミングからの待ち時間を比較するとともに、精算タイミングを管理することによって、精算待ち状態となっていない場合や見かけ上で精算待ちをしているようなユーザを、受信確認信号の受信の無効化、又は、クーポンの発行停止など、排除するようになっている。そして、このような場合に、精算待ちではないユーザに対して精算待ちのクーポンを発行してしまうことを抑制することができるようになっている。

なお、ユーザの識別情報を用いて順番待ちの妥当性を判断することに変えて、例えば販売機３０の稼動状況によって順番待ちが行われていたか否かを判断し、クーポンの発行を制御するよう構成してもよい。この場合、例えば一定時間ユーザによる購入がなければ順番待ちが行われていないと判断し、一方、連続的に購入が行われている際には一定数連続して購入が行われたことをトリガーとして、順番待ちを行っていたとするユーザにクーポンを発行する。

また、管理サーバ装置４０は、ビーコン３００から送信された受信確認信号の電波強度に基づいて、各ビーコン３００の位置を確認し、他のビーコン３００の位置、精算待ち開始タイミングを比較及び当該開始タイミングからの待ち時間を比較することによって、上述のユーザの割り込み、精算待ち状態となっていない場合や見かけ上で精算待ちをしているようなユーザを、受信確認信号の受信の無効化、又は、クーポンの発行停止など、排除するようになっている。

なお、本実施形態及び変形形態は、適宜組み合わせて用いることもでき、これに限定されることなく、例えば、施設内での利用者に対して、ビーコンを用いて発信信号を発信し、受信回数に応じて次回の利用料金を割り引くなど種々の変形が可能である。

１ … サービス提供システム
１０ … 携帯用通信端末装置
１１ … ウェアラブル端末装置
１２ … デバイス
２０ … ネットワーク
３０ … 販売機
４０ … サーバ装置
３００ … ビーコン

Claims (2)

1. 識別情報を含む発信信号を発信する発信手段を備える発信装置と、
   前記発信装置から発信された発信信号を受信する受信手段と、受信した発信信号の情報を送信する送信手段と、を有する発信信号受信装置と、
   受信した前記発信信号の受信回数に基づいて、特典の提供を判定し、かつ、直前に特典の提供の有無を判定した結果との比較から、次の前記特典の提供を判定する判定手段と、を有する特典提供装置と、
   を備え、
   前記判定手段が、
   識別情報毎に、前記発信信号の受信開始タイミングを特定し、かつ、当該受信開始タイミングから連続的に受信した発信信号に基づいて当該受信開始タイミングからの順番待ちの待ち時間を特定し、
   所定のタイミングにおいて、各識別情報における受信開始タイミング及び順番待ちの待ち時間を比較することによって、所定の識別情報の発信信号を発信する発信装置を有するユーザに対する順番待ちの割り込みの有無を判定し、
   前記順番待ちの割り込みでないと判定した場合には、前記特典を提供すると判定することを特徴とする特典提供システム。
2. 前記判定手段は、
   前記発信信号の受信回数に基づいて、識別情報毎に繰り返し、特典の提供を判定することを特徴とする請求項１に記載の特典提供システム。

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