JP6400971B2 - 使い捨ておむつ - Google Patents

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Description

本発明は、使い捨ておむつに関する。
従来オープンタイプの使い捨ておむつが広く用いられている。オープンタイプの使い捨ておむつでは、サイドフラップにファスニングテープが設けられており、前部(腹側の部位、前胴回り部とも言う)にはファスニングテープと係合するターゲットテープが設けられている。このようなオープンタイプの使い捨ておむつは、着用者が寝た状態でも容易に着用させることが可能であることから、特に新生児や乳幼児に広く用いられている。
特開2013−212212号公報 特開2013−138702号公報 特開2013−230256号公報 特開2013−158573号公報 国際公開第2013/077360号
オープンタイプの使い捨ておむつでは、使用後のおむつを着用者の身体から取り外す際に、ファスニングテープを外すことなくおむつの外装部を破ることによって取り外すための切り取り線が設けられている場合がある。切り取り線は、複数の孔が並んだミシン目等によって構成され、当該ミシン目に沿っておむつを破ることで、おむつ内部に排泄された便等を外部に漏らすことなく簡単に取り外すことができるようになる。
一方で、おむつが小さい場合には、形成されるミシン目も小さくなり目立ちにくいため、おむつを取り外す際に切り取り線の位置を把握することが難しくなる。特に、着用者が体重3000g以下の低体重児である場合には、照明を落とした保育器内でおむつを着脱させる必要が生じる場合があるが、そのような薄暗い環境では切り取り線の位置を把握することがより困難になる。
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、使い捨ておむつに設けられた切り取り線を目立ちやすくすることにある。
上記目的を達成するための主たる発明は、
第1胴回り部と股下部と第2胴回り部とを縦方向に並んで有し、
第1のシート部材と第2のシート部材とが重ね合わされたサイドフラップと、
前記サイドフラップの前記第2胴回り部側に接合されたファスニングテープと、
前記サイドフラップの前記第2胴回り部側に設けられ、前記第1のシート部材及び前記第2のシート部材を貫通する複数の孔が並ぶ切り取り線と、
備え、
前記ファスニングテープを、前記第1胴回り部に係合させることによって、一つの胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成される使い捨ておむつであって、
前記切り取り線は、着用者の身体から前記使い捨ておむつを取り外す際に引き裂かれる部分であり、
前記切り取り線は、前記胴回り開口部から前記脚回り開口部まで延びており、
前記第1のシート部材は、第1の孔の外周に沿った第1の孔縁部と、前記第1の孔と隣り合う第2の孔の外周に沿った第2の孔縁部を有し、
重ね合わされた前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部と、前記第1の孔縁部及び前記第2の孔縁部とが重複する、
ことを特徴とする使い捨ておむつである。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
本発明によれば、切り取り線を有する使い捨ておむつにおいて、切り取り線を目立ちやすくすることができる。
おむつ1の展開平面図である。 図2A〜図2Cは、おむつ1の各部の分解説明図である。図2Aは、前部3の分解説明図である。図2Bは、股下部5の分解説明図である。図2Cは、後部7の分解説明図である。 おむつ1を低体重児に着用させた際の様子について表す図である。 着用者の身体からおむつ1を取り外す際の様子について表す図である。 図5A及び図5Bは、おむつ1の切り取り線17の構造について説明する図である。 図5Aの後部7bの領域について拡大して表す図である。 図6のB−B断面について表す図である。 図8A〜図8Bは接合部50のその他のパターンの例を表す図である。 図7で横方向の力が作用した場合の孔17hの様子について説明する図である。 接合対象領域H中で接合部50がオメガパターン(若しくはスパイラルパターン)によって形成されている場合の例について説明する図である。 図11A及び図11Bは、第1のシート部材と第3のシート部材との間で孔縁部17he及び接合部50が重複していない場合の例について説明する図である。
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
第1胴回り部と股下部と第2胴回り部とを縦方向に並んで有し、第1のシート部材と第2のシート部材とが重ね合わされたサイドフラップと、前記サイドフラップの前記第2胴回り部側に接合されたファスニングテープと、前記サイドフラップの前記第2胴回り部側に設けられ、前記第1のシート部材及び前記第2のシート部材を貫通する複数の孔が並ぶ切り取り線と、を備える使い捨ておむつであって、前記第1のシート部材は、第1の孔の外周に沿った第1の孔縁部と、前記第1の孔と隣り合う第2の孔の外周に沿った第2の孔縁部を有し、重ね合わされた前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部と、前記第1の孔縁部及び前記第2の孔縁部とが重複する、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
このような使い捨ておむつによれば、切り取り線を構成する複数の孔のうち隣り合う2以上の孔が広がって視認しやすくなることから、おむつに形成されている切り取り線を目立ちやすくすることができる。
かかる使い捨ておむつであって、前記第1のシート部材は、複数の前記孔のそれぞれについて、前記孔の外周に沿った孔縁部を有し、複数の前記孔縁部のうち全ての孔縁部が、前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部と重複する、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、切り取り線を構成する全ての孔が広がって視認しやすくなることから、おむつに形成されている切り取り線をより目立ちやすくすることができる。
かかる使い捨ておむつであって、前記第2のシート部材とは反対側の面で前記第1のシート部材と重ね合わされる第3のシート部材を有し、前記第1の孔縁部及び前記第2の孔縁部は、前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部及び前記第1のシート部材と前記第3のシート部材とを接合する接合部と重複する、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、3枚のシート部材が重ね合わされた部分に形成される切り取り線において、当該シート部材を横方向の引っ張る力が作用した場合に、切り取り線を構成する孔の広がりが視認しやすくなる。これにより、切り取り線を目立ちやすくすることができる。
かかる使い捨ておむつであって、前記第2のシート部材とは反対側の面で前記第1のシート部材と重ね合わされる第3のシート部材を有し、
前記第1の孔縁部及び前記第2の孔縁部は、前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部と重複し、前記第1のシート部材と前記第3のシート部材とを接合する接合部と重複しない、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、3枚のシート部材が重ね合わされた部分に形成される切り取り線において、当該シート部材を横方向の引っ張る力が作用した場合に、第2のシート部材の側から見たときには切り取り線を構成する孔の広がりが視認しやすくなり、第3のシート部材の側から見たときには孔の広がりが視認しにくくなる。これにより、おむつの一方の面(外側)からは見えにくく、他方の面(内側)からは見えやすい切り取り線を形成することができる。
かかる使い捨ておむつであって、前記第1のシート部材は、フィルムシートによって形成されている、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、表面が平滑なフィルムシートに孔を形成することにより、当該孔の外縁(エッジ)が目立ちやすくなる。これにより、切り取り線をより目立ちやすくすることができる。
かかる使い捨ておむつであって、前記接合部は、前記第1のシート部材及び前記第2のシート部材のうち少なくとも一方にホットメルト接着剤を螺旋状に塗布することによって形成されている、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、シート部材を接合するホットメルト接着材の量を少なくすることが可能となるためコストを削減することができる。また、シート部材に塗布されるホットメルト接着材の目付量が少なくなることから、当該ホットメルト接着材によってシート部材が固くなってしまうことが抑制されおむつの肌触りを柔らかく保つことができる。
かかる使い捨ておむつであって、前記縦方向において前記ファスニングテープが配置されている領域と対応する領域中で前記切り取り線が伸びる方向の単位長さ当たりに占める前記孔の割合は、前記縦方向において前記ファスニングテープが配置されていない領域と対応する領域中で前記切り取り線が伸びる方向の単位長さ当たりに占める前記孔の割合よりも小さい、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、おむつを着用させる際にファスニングテープが横方向に引っ張られた場合であってもサイドフラップが誤って切り取られてしまうことが抑制される。また、おむつを脱衣させる際には、切り取り線に沿って簡単にサイドフラップを切り取ることができるようになる。
かかる使い捨ておむつであって、前記ファスニングテープを、それぞれ、前記第1胴回り部に係合させることによって、一つの胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成され、前記切り取り線に含まれる複数の前記孔は、前記胴回り開口部となる部分から、前記脚回り開口部となる部分へ延びたルート上に並んでいる、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、おむつの着用者がうつ伏せの姿勢(ポジショニング姿勢)を取っている場合であっても、ファスニングテープが接続された部分を切り取り線に沿って切り取ることにより、着用者の身体をなるべく動かさずにおむつを脱衣させることができるようになる。
かかる使い捨ておむつであって、前記切り取り線は、前記胴回り開口部となる部分から前記縦方向に延びる直線状部分と、前記直線部分よりも前記縦方向の内側の位置で、前記横方向の外側に湾曲した曲線状部分と、を有する、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、着用者がポジショニング姿勢を取る等により脚がM字状に曲がった状態であっても、簡単にファスニングテープの部分を切り離すことができる。
かかる使い捨ておむつであって、前記サイドフラップの前記第1胴回り部側に設けられ、前記横方向の位置に関して前記切り取り線と同じ位置に、前記第1のシート部材及び前記第2のシート部材を貫通する複数の孔が並ぶ切断線を備える、ことが望ましい。
このような使い捨ておむつによれば、おむつ着用時において、切断線に沿っておむつの腹側を破ることができる。そして、破られた部分をめくって折り返すことで、おむつを着用した状態のまま、着用者の腹部を露出させることができる。特に、着用者が低体重児であって、光線治療等を実施する必要がある場合などに、低体重児の身体への接触を最小限に抑えつつ、露出させた腹部の広い範囲に光線を照射することが可能となる。
===実施形態===
<使い捨ておむつ1の基本構成>
本実施形態の使い捨ておむつ1(以下、単におむつ1とも呼ぶ)は、主に新生児や乳幼児を着用対象とした使い捨ておむつであり、体重が3000g以下の低体重児、特に体重が2500g未満の低出生体重児に好適に用いられる。なお、低体重児には、低出生体重児(体重2500g未満)だけでなく、極低出生体重児用(体重1500g未満)や超低出生体重児用(体重1000g未満)も含まれる。
図1は、おむつ1の展開平面図である。図2A〜図2Cは、おむつ1の各部の分解説明図である。図2Aは、前部3の分解説明図である。図2Bは、股下部5の分解説明図である。図2Cは、後部7の分解説明図である。
本実施形態のおむつ1は、所謂オープンタイプの使い捨ておむつであり、図1に示すように、第1胴回り部3と、股下部5と、第2胴回り部7とを有する。第1胴回り部3は、着用者の前部(腹側、前胴回り)に位置することになる部分である。また、第2胴回り部7は、着用者の後部(背側、後胴回り)に位置することになる部分である。ただし、第1胴回り部3を着用者の背側に、第2胴回り部7を着用者の腹側にしておむつ1を着用させることも可能である。以下の説明では、便宜的に「第1胴回り部3」のことを「前部3」とも呼び、「第2胴回り部7」のことを「後部7」とも呼ぶ。
また、図1に示すように、各方向を定義する。すなわち、前部3から後部7に向かう方向を「縦方向」とし、縦方向と直交する方向を「横方向」とする。なお、縦方向は製品長手方向に沿った方向であり、横方向は製品幅方向に沿った方向である。また、図2に示すように、縦方向及び横方向と直交する方向を「厚さ方向」とし、着用者の肌の側を「肌側」とし、その逆側を「非肌側」とする。
おむつ1は、中央帯状領域12と、サイドフラップ14と、レッグサイドギャザー16とを有する。一対のサイドフラップ14には、ファスニングテープ30がそれぞれ取り付けられている。このファスニングテープを、それぞれ、第1胴回り部に係合させることによって、一つの胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成される。
中央帯状領域12は、前部3、股下部5及び後部7によって構成された横方向の中央部に位置する帯状の領域である(図1参照)。中央帯状領域12は、着用者によって排泄された尿等の液体を吸収し保持する部位である。中央帯状領域12は、液保持性の吸収体21を含む縦長の形状(縦方向に沿った形状)を有する。中央帯状領域12は、主に、吸収体21、トップシート22、防漏シート23及びバックシート24を有する(図2A〜図2C参照)。
吸収体21は、尿等の排泄物を吸収することが可能な液体吸収性素材を積層してなる部材であり、前部3、股下部5及び後部7にわたって配置されている。図1の網掛け部で表示された領域は、吸収体21の占める領域を示している。吸収体21は、縦方向の中央部における幅が狭くなるような砂時計形状を有する。但し、吸収体21の形状は、図1に示す形状に限定されず、単純な長方形であっても良い。また、吸収体21は、少なくとも股下部5に設けられていれば良い。吸収体21は、トップシート22及び防漏シート23に挟まれて配置されている。吸収体21を構成する液体吸収性素材としては、例えばパルプ繊維等の液体吸収性繊維や、高吸収性ポリマー等の液体吸収性粒状物を使用することができる。また、液体吸収性繊維及び液体吸収性粒状物以外の液体吸収性素材を含んでいても良い。
図1に示されているCLは、縦方向におけるおむつ1の中心を示す線である。おむつ1では、着用者の股間の中心部と股下部5の中心部とが一致するように股下部5の位置が設定されている。着用者の股間の中心部とは、脚の付け根の中央位置のことであり、縦方向においておむつ1の中心位置CLよりも前部側にずれた位置となる(図1参照)。股下部5の中心部がおむつ1の中心位置CLよりも前部側にあることにより、着用者は脚を前側(腹側)に動かしやすくなり、また、おむつ1の後部7の面積を相対的に広くすることで、着用者の臀部をしっかりと覆うことができる。
トップシート22は、吸収体21の肌側に配置された液透過性の部材であり、例えば不織布で構成されている。防漏シート23は、吸収体21の非肌側に配置された液不透過性の部材であり、例えばフィルムシートで構成されている。防漏シート23の非肌側にはバックシート24が配置されている(図2A〜図2C参照)。バックシート24は、おむつ1の非肌側の外装を構成する部材(外装シート)であり、例えば不織布で構成されている。
サイドフラップ14は、中央帯状領域12の横方向の両側部に位置する部位である。サイドフラップ14は、前部3、股下部5及び後部7にわたって形成されている(図1参照)。股下部5におけるサイドフラップ14の横方向の長さ(幅)は、前部3及び後部7におけるサイドフラップ14の横方向の長さ(幅)よりも狭い。また、サイドフラップ14の前部3における横方向の長さ(幅)よりも、サイドフラップ14の後部7における横方向の長さ(幅)の方が長くなっている(図1参照)。一対のサイドフラップ14の横方向両端部側には、縦方向に沿って伸縮するレッグギャザー15(脚回り伸縮部)がそれぞれ形成されている。
サイドフラップ14は、主に、肌側シート26とバックシート24から構成されている(図2A〜図2C参照)。肌側シート26は、前部3、股下部5及び後部7にわたって形成された肌側の部材であり、例えば不織布で構成されている。肌側シート26は、レッグサイドギャザー16(立体ギャザー)を構成する部材でもあり、肌側シート26の外側の部位(図1の破線で示される接合部26Aより外側の部位)がサイドフラップ14を構成する。肌側シート26とバックシート24とは、ホットメルト接着剤(以下、「HMA」とも呼ぶ)によって互いに接合されている。また、サイドフラップ14の一部の領域では、肌側シート26とバックシート24との間に挟まれるように、防漏シート23が配置されている(図2A〜図2C参照)。
サイドフラップ14の肌側シート26とバックシート24との間には、弾性部材27が配置されている。弾性部材27は、縦方向に沿って伸縮する糸状の部材であり、おむつ1の着用時において、脚回り開口部に伸縮性を付与する部材である。すなわち、弾性部材27はおむつ1の脚繰り部を着用者の脚に合わせてフィットさせる脚回り弾性部材である。そして、弾性部材27が股下部5の肌側シート26及びバックシート24に伸縮性を付与することによって、レッグギャザー15が形成される。図1では、一対のサイドフラップ14の縦方向に沿ってそれぞれ2本ずつの弾性部材27が設けられているが、弾性部材27の数や配置はこの限りではなく適宜調整可能である。弾性部材27は、例えば糸ゴム等によって構成される。
レッグサイドギャザー16は、脚繰りの隙間からの液漏れを防ぐための立体ギャザーである。一対のレッグサイドギャザー16は、前部3、股下部5及び後部7にわたって縦方向に沿って形成されている(図1参照)。レッグサイドギャザー16は、サイドフラップ14の内側で中央帯状領域12の両縁を覆うように形成されている。
レッグサイドギャザー16は、主に肌側シート26の内側の部位から構成されている(図2参照)。股下部5の肌側シート26の内縁は糸ゴム等によって伸縮性を有している。肌側シート26は、中央帯状領域12とサイドフラップ14との間の接合部26Aで縦方向に沿って接合されている(図1の破線部)。肌側シート26の接合部26Aよりも内側の領域が、接合部26Aを支点にしてレッグサイドギャザー16(立体ギャザー)を構成する。
ファスニングテープ30は、後部7のサイドフラップ14に取り付けられている(図1参照)。サイドフラップ14を構成する肌側シート26とバックシート24との間にファスニングテープ30の一部が挟み込まれることによって(図2C参照)、ファスニングテープ30が接合されている。
おむつ1の前部3には、ターゲットテープ29が設けられている(図1参照)。ターゲットテープ29は、前部3のバックシート24の非肌側に配置されている(図2A参照)。ターゲットテープ29は、ファスニングテープ30と係合可能な部材であり、例えば不織布で形成されている。ターゲットテープ29は、ファスニングテープ30を係合させるターゲット領域を構成する。なお、バックシート24の非肌側にターゲットテープ29を配置する代わりに、バックシート24の最外層の不織布にターゲット領域を形成しても良い。このファスニングテープ30をターゲットテープ29に係合させることによって、おむつ1を着用させることになる。
また、サイドフラップ14の後部7側、すなわちサイドフラップ14のファスニングテープ30が接合されている側には、図1の太点線で示される切り取り線17が設けられている。切り取り線17の詳細については後で説明する。
本実施形態の低体重児用のおむつ1の縦方向の製品長(製品を長手方向に皺なく伸長させた状態での寸法)は、210〜330mmの範囲である。例えば、体重2500g未満の低出生体重児用のおむつ1の製品長は310mmであり、体重1500g未満の極低出生体重児用のおむつ1の場合の製品長は270mmであり、体重1000g未満の超低出生体重児用のおむつ1の場合の製品長は230mmである。
また、本実施形態の低体重児用のおむつ1のウェスト寸法は、160〜295mmの範囲である。なお、ウェスト寸法は、一方のファスニングテープ30の端部を他方のファスニングテープ30のフックシート領域Cのサイドフラップ14側の端部に合わせた状態で、皺なく製品を伸ばした状態での寸法である。すなわち、製品を幅方向に伸長させた状態での寸法である。例えば、低出生体重児用のおむつ1のウェスト寸法は273.5mmであり、体重1500g未満の極低出生体重児用のおむつ1の場合のウェスト寸法は220mmである。
<おむつ1の着脱について>
次に、おむつ1の着脱方法について説明する。まず、おむつ1を着用者に着用させる際には、図1のように展開させた状態のおむつ1を、中央帯状領域12の後部7が着用者の背側に、後部3が着用者の腹側に沿うように配置する。そして、サイドフラップ14の後部7を着用者の背側から腹側に胴回り方向に巻き付けるようにして前部3に設けられたターゲットテープ29にファスニングテープ30を係合させる。
図3は、おむつ1を低体重児に着用させた際の様子について表す図である。上述したように、本実施形態のおむつ1は低体重児を主な着用対象としている。着用者が低体重児である場合、特に着用者が極低出生体重児用(体重1500g未満)や超低出生体重児用(体重1000g未満)である場合には、身体にできるだけ触れないようにして、ストレスがかからないようにする「ミニマムハンドリング」が求められることがある。したがって、低体重児におむつ1を着用させた後は、図3に示されるように背中をC字型に丸くカーブさせ、脚をM字型に強く曲げた姿勢を保持させることにより、着用者を安静な状態で寝かせておくことが望ましい。この図3に示される姿勢は、母体内での胎児の姿勢(胎児様屈曲姿勢)に近く、安静させやすい姿勢であり「ポジショニング姿勢」とも呼ばれる。
おむつ1を着用者の身体から取り外す際には、ターゲットテープ29に係合させていたファスニングテープ30を剥がして、着用時とは逆の手順でおむつ1を展開させる。しかし、着用者が図3のようなポジショニング姿勢を取っている場合、ファスニングテープ30は着用者の腹側に隠れた状態となっている。したがって、ファスニングテープ30を剥がすためには、着用者の身体を一旦仰向けの状態にして着用者の腹側が見える状態にしなくてはならないが、おむつ1を取り外すためだけに着用者の身体を動かすことは「ミニマムハンドリング」の観点から好ましくない。そこで、おむつ1では、着用者の身体を動かすことなくおむつ1を取り外すことができるように、サイドフラップ14に切り取り線17が設けられている。
図4は、着用者の身体からおむつ1を取り外す際の様子について表す図である。おむつ1を取り外す際には、切り取り線17に沿って胴回り開口部から脚回り開口部までサイドフラップ14を引き裂く。これにより、ファスニングテープ30を腹側のターゲットテープ29に係合させたまま、おむつ1を着用者の身体から取り外すことができる。すなわち、図4に示されるように、おむつ1の横方向両端部においてサイドフラップ14からファスニングテープ30が接続されている部分を切り離し、おむつ1を展開状態にすることで、着用者(低体重児)の姿勢を変えさせることなくおむつ1を簡単に脱衣させることができる。
<切り取り線の構造>
おむつ1に設けられた切り取り線17の詳細な構造について説明する。
図5A及び図5Bは、おむつ1の切り取り線17の構造について説明する図である。本実施形態の切り取り線17は、サイドフラップ14の縦方向の後部7側、すなわち、ファスニングテープ30が接続されている側に設けられ、複数の孔17hが胴回り開口部から脚回り開口部へ延びたルート上に並ぶことにより、ミシン目状に形成された部位である。複数の孔17hはそれぞれサイドフラップ14を構成する肌側シート26、バックシート24、及び一部の領域では防漏シート23を厚さ方向に貫通している。図5Aでは孔17hが円形の例を表しており、図5Bでは孔17hが楕円形の例を表している。なお、孔17hの形状はこれ以外でも良く、例えば長方形のスリット等であっても良い。また、孔17hの大きさ(開口部の径)はおむつ1のサイズや肌側シート26等のおむつを構成する基材の材質に応じて決定される。
図5A及び図5Bにおいて、おむつ1の縦方向の後部7の領域は、後部7a、後部7b、及び、後部7cの3つの領域に分けられている。後部7bは、縦方向においてファスニングテープ30が配置されている位置とほぼ対応する位置に設けられる領域であり、後部7aは後部7bよりも縦方向の後側(縦方向の外側)の領域であり、後部7cは、後部7bより縦方向の前側(縦方向の内側)の領域である。切り取り線17の複数の孔17hは、後部7aと後部7bとの領域において、中央帯状領域12とサイドフラップ14との間の接合部26Aに沿って縦方向に直線状に並んだ直線状部分を形成する。また、複数の孔17hは、後部7cの領域で、おむつ1の横方向の外側端部の脚回り開口部側へ向けて湾曲するように並んだ曲線状部を形成する。このように切り取り線17が直線状分と曲線状部分とを有することにより、おむつ1を着用した状態でもサイドフラップ14を簡単に切り取ることができる。例えば、おむつ1の着用者が図3に示されるようなポジショニング姿勢を取っている場合、着用者の脚はM字状に曲がって身体の前側に位置しているため、おむつ1の脚回り開口部も前側寄りに位置することになる。この状態で胴回り開口部から脚回り開口部へとサイドフラップ14を破ろうとすると、脚の曲がっている方向に沿って斜めに切り取る必要がある。これに対して、本実施形態のおむつ1では切り取り線17が脚回り開口部側へカーブしていることにより、当該切り取り線17に沿ってサイドフラップ14を破ることにより、着用者がポジショニング姿勢を取っている場合でも簡単にファスニングテープ30の部分を切り離すことが可能である。
また、切り取り線17上で互いに隣り合う孔17h同士の間隔(ピッチ)は、領域毎に異なる。具体的に、後部7bの領域中の或る孔17hの外周縁から隣の孔17hの外周縁までの間隔Lhbは、後部7a及び後部7cの領域中の或る孔17hの外周縁から隣の孔17hの外周縁までの間隔Lhaよりも広い(Lhb>Lha)。言い換えると、後部7bの領域において切り取り線17上で単位長さ当たりに占める孔17hの割合は、後部7aや後部7cの領域において切り取り線17上で単位長さ当たりに占める孔17hの割合よりも小さい。つまり、後部7bの領域では肌側シート26やバックシート24を貫通する孔の割合が少ないため、後部7aや後部7cの領域と比較してサイドフラップ14を切り取りにくくなっている。これは、おむつ1の着用時においてファスニングテープ30を横方向に引っ張ったときに、後部7bの領域に横方向外側の力が作用してサイドフラップ14が切り取られてしまうことを抑制するためである。逆に、おむつ1を脱衣させる際には、切り取り始めの部分である後部7aや、切り取り線17が湾曲している後部7cの領域で、後部7bと比較してサイドフラップ14を切り取りやすくなっている。これにより、おむつ1を着用させる際に誤ってサイドフラップ14が切り取られてしまうことが抑制され、一方、おむつ1を脱衣させる際には、切り取り線17に沿って簡単にサイドフラップ14を切り取ることができる。
<切り取り線の外観について>
切り取り線17はおむつ1の着用時において、着用者の脇腹部に配置されている。しかし、切り取り線17を構成する複数の孔17hは非常に小さい場合が多く、切り取り線17は外観上視認しにくい。実際に、本実施形態のおむつ1は低体重児に着用させることを想定しているためおむつ自体のサイズが小さく、それに伴って個々の孔17hも小さめに形成される可能性が高い。そのため、おむつ1を脱衣させる際に切り取り線17の位置を認識することが難しくなる場合がある。また、病院等では低体重児を保育器に入れて保護していることが多いが、保育器は母体の子宮内を再現するために照明が設けられていない場合がある。そのような照明の無い薄暗い環境でおむつ1の着脱作業を行おうとすると、切り取り線17の位置を認識することがより困難になる。
これらの問題に対して、本実施形態のおむつ1では、切り取り線17の孔17hを目立ちやすくする(視認しやすくする)ことで、おむつ1の着脱作業時において切り取り線17の位置を認識しやすくしている。
図6は、図5Aの後部7bの領域について拡大して表す図である。図7は、図6のB−B断面について表す図である。なお、図6では、切り取り線17に沿って孔17h1〜孔17h10の10個の孔17hが示されている。各孔17hは直径D1の円形として表されているが、孔の形状は円形以外であっても良い。
図6及び図7では、肌側シート26、防漏シート23、及びバックシート24に形成された孔17hについて、その外周(外縁部)に沿った所定の幅を有する領域に孔縁部17heが設定されている。孔縁部17heは、切り取り線17を構成する複数の孔17hにそれぞれ対応して設けられ、孔17hの外周部から孔縁部17heの外周部までの距離wは、例えば0.1〜1.0mm程度の大きさを有する。また、以下の説明では、防漏シート23を第1のシート部材、肌側シート26を第2のシート部材、バックシート24を第3のシート部材とする。
第1のシート部材と第2のシート部材との間には、両シートを接合する接合対象領域Hが設けられている。図6及び図7の網掛けで示される領域が接合対象領域Hであり、本実施形態では切り取り線17を含むように縦方向に沿った帯状の接合対象領域Hが設けられている。すなわち、孔17hを取り囲むように接合対象領域Hが設けられている。そして、厚さ方向に重ね合わされた2枚のシート部材の間の接合対象領域H中の所定の範囲にホットメルト接着剤(HMA)等の接着剤を塗布することで、当該2枚のシート部材を互いに接合する接合部50が形成される。同様に、第1のシート部材と第3のシート部材との間にも、両シートを接合する接合対象領域Hが設けられ、当該接合対象領域H中に接合部50が形成されている。
図6及び図7では、第1のシート部材及び第2のシート部材のうち少なくとも一方のシート部材に対して接合対象領域Hの全ての範囲にHMAが塗布されている。すなわち、接合部50は接合対象領域Hと同等の範囲で、縦方向に沿った略長方形の帯状に形成されている。これにより、切り取り線17を構成する複数の孔17hは、それぞれをHMAによって取り囲まれた状態となっている。本明細書中では、このようなHMAの塗布パターンを「コーターパターン」と呼ぶ。コーターパターンでは2枚のシート部材同士を強固に接合することが可能であり、接合強度を確保したい場合などに好適である。ただし、接合部50の形状はコーターパターンには限られず、接合対象領域Hの範囲内においてHMAの塗布パターンを変更することによってコーターパターン以外にも様々なパターンで接合部50を形成することが可能である。
図8A〜図8Bは接合部50のその他のパターンの例を表す図である。図8Aは接合対象領域Hの範囲内において、HMAを螺旋状に塗布した場合の例を表している。本明細書中では、このような塗布パターンを「スパイラルパターン」と呼ぶ。スパイラルパターンによって形成された接合部50では、コーターパターンと比較して使用するHMAの量を少なくすることが可能である。また、接合対象領域HでのHMAの目付量が少なくなることから、当該HMAによってシートが固くなってしまうことが抑制され、接合対象領域Hにおけるおむつ1の肌触りを柔らかく保つことができる。図8Bは接合対象領域Hの範囲内において、縦方向に沿ってHMAを蛇行させるようにして塗布した場合の例を表している。本明細書中では、このような塗布パターンを「オメガパターン」と呼ぶ。オメガパターンによって形成された接合部50では、スパイラルパターンと同様に、使用するHMAの量を少なくすることが可能であり、接合対象領域Hの肌触りを柔らかくすることができる。
図7に示されるように、本実施形態のおむつ1では、接合部50と孔縁部17heとが横方向において重複する位置に形成されている。言い換えると、第1のシート部材(防漏シート23)と第2のシート部材(肌側シート26)との間、及び、第1のシート部材(防漏シート23)と第3のシート部材(バックシート24)との間で、孔縁部17heが互いに接合された状態となっている。これにより、おむつ1の着脱の際に、サイドフラップ14が横方向に引っ張られることによって孔17hの部分に横方向の力が働いた場合に、当該孔17hを目立ちやすくすることができる。
図9は、図7で横方向の力が作用した場合の孔17hの様子について説明する図である。サイドフラップ14を横方向に引っ張る力が作用した場合、同図9に示されるように、第1〜第3のシート部材にはそれぞれ剪断方向のずれが生じる。同時に各シート部材に形成されている孔17hに対して開口部の径を広げる方向に力が働き、図7においてD1で表されていた孔17hの径は図9でD2まで広がる(D2>D1)。
ここで、第1のシート部材の孔17hの周囲に設けられた孔縁部17heと、第2のシート部材の孔17hの周囲に設けられた孔縁部17heとが互いに接合されているため、2つのシート部材間において孔17hの横方向位置のずれは生じにくい。同様に、第1のシート部材と第3のシート部材の間でも孔17hの横方向位置のずれは生じにくい。その結果、孔17hについて、第1のシート部材から第3のシート部材を厚さ方向に貫通する領域の径はD1からD2に広がったように見え(D2>D1)、孔17hが視認しやすくなる。なお、図10では第1〜第3のシート部材に対して横方向に均等な力が作用している場合について表している。実際にサイドフラップ14が横方向に引っ張られた場合、各シート部材に作用する力は不均等であることが多い。しかし、力の作用方向が不均等な場合であっても、2つのシート部材間で孔縁部17heと接合部50とが重複していれば、孔縁部17hの横方向の位置ずれは生じにくく、上述したように孔17hの開口部が広がったように見えるため、切り取り線17を視認しやすくなる。
なお、切り取り線17をより視認しやすくするためには、切り取り線17に沿って並ぶ複数の孔17hのうち、隣り合う2以上の孔17hが広がって見えるようにすることが望ましい。つまり、互いに隣り合う2つの孔17hをそれぞれ第1の孔、第2の孔とした場合、第1の孔の外周に沿った第1の孔縁部及び第2の孔の外周に沿った第2の孔縁部が、2枚のシート部材を接合する接合部50と重複するようにすることが望ましい。例えば、図6において、孔17h1を第1の孔とし、孔17h1と隣り合う孔17h2を第2の孔とすると、第1の孔のみが単独で広がっているよりも、第1の孔と第2の孔とが連続して広がっている方が、目立ちやすいからである。したがって、切り取り線17に沿って接合対象領域Hが設定され、かつ、コーターパターンの接合部50が形成されていれば、当該接合対象領域Hに含まれる孔17hは全て広がって見えるようになるため、切り取り線17全体が目立ちやすくなる。図6の場合は、連続して並ぶ17h1〜17h10の10個の孔17hが視認しやすくなり、切り取り線17が目立ちやすくなる。
また、本実施形態のおむつ1で切り取り線17が形成されているサイドフラップ14では、肌側シート26とバックシート24との間にフィルムシートからなる防漏シート23が配置されている。このフィルムシートに孔17hを形成することにより、当該孔17hの外形を認識させやすくすることができる。フィルムシートは表面が平滑であるため、その平滑な表面に孔17hが形成されると、孔17hの外縁(エッジ)が目立ちやすくなるためである。したがって、サイドフラップ14において防漏シート23が配置されている位置に孔17hを形成することにより、切り取り線17をより目立ちやすくすることができる。
また、図6では、接合対象領域H中にコーターパターンによる接合部50が形成されていたが、接合部50がオメガパターンやスパイラルパターンによって形成されている場合であっても上述の効果を得ることが可能である。図10は、接合対象領域H中で接合部50がオメガパターン(若しくはスパイラルパターンでもよい)によって形成されている場合の例について説明する図である。この場合、図10に示される孔17h1〜孔17h5の5つの孔のうち、隣り合う孔17h1と孔17h2、及び、孔17h4と孔17h5について、接合部50と孔縁部17heとが重複している。したがって、サイドフラップ14が横方向に引っ張られた場合、少なくとも孔17h1と孔17h2、及び、孔17h4と孔17h5においては、図9で説明したように開口部の径が広がったように見えるため、切り取り線17を目立ちやすくすることが可能である。
このように、本実施形態では、重ね合わされたシート部材同士を接合する接合部50と、複数の孔17hのうち隣り合う2以上の孔17hの孔縁部17heとを重複させるようにしている。言い換えると、第1の孔の外周に沿った第1の孔縁部及び第1の孔と隣り合う第2の孔の外周に沿った第2の孔縁部が、第1のシート部材と第2のシート部材とを接合する接合部50と重複するようにしている。これにより、シート部材を貫通する孔17hが視認しやすくなり、切り取り線17が目立ちやすくなる。
<変形例>
上述の実施形態では、第1〜第3のシート部材のそれぞれについて、孔縁部17heと接合部50とが重複している例について説明したが、3枚のシート部材のうち重なり合う2枚のシート部材間において孔縁部17heと接合部50とが重複していれば、当該部分において切り取り線17を目立ちやすくすることができる。
図11A及び図11Bは、第1のシート部材と第3のシート部材との間で孔縁部17he及び接合部50が重複していない場合の例について説明する図である。図11Aでは、第1のシート部材(防漏シート23)と第2のシート部材(肌側シート26)との間で孔縁部17heと接合部50とが重複しているのに対して、第1のシート部材(防漏シート23)と第3のシート部材(バックシート24)との間では孔縁部17heと接合部50とが重複していない。図11Bは、図11Aの状態のシート部材に対して横方向の力が作用した場合について表している。第1のシート部材と第2のシート部材との間では、図9で説明したように孔17hの横方向の位置ずれは生じにくく、また、開口部の大きさがD1からD2へ広がるため、孔17hが視認しやすくなる。一方、第1のシート部材と第3のシート部材との間では、孔縁部17heが接合部50によって接合されていないため、シート部材間における剪断方向のずれが大きくなり、孔17hの横方向の位置ずれも大きくなりやすい。この状態で厚さ方向の非肌側から孔17hを見ると、実際に貫通して見える領域は図11BのD3で示される範囲であり、孔17hの大きさはD2よりも狭く見える(D2>D3)。つまり、おむつ1の肌側(肌側シート26側)から見た場合は切り取り線17が目立ちやすいが、おむつ1の非肌側(バックシート24側)から見た場合は切り取り線17が目立ちにくくなる。
変形例によれば、外側(非肌側)からは切り取り線17が見えにくく、内側(肌側)からは切り取り線17が見えやすいおむつ1を構成することが可能である。このような構成とすることで、おむつ1を取り外す際には、サイドフラップ14をめくりあげて内側を確認することで切り取り線17の位置を把握しやすくすることができる。一方、おむつ1の外側からは切り取り線17の孔17hが目立ちにくくなるため、使用者に対して、当該孔17hの部分から排泄物がおむつ1の外部に漏出するかもしれない、若しくは、着用時におむつ17が破れてしまうかもしれない、といった不安を生じさせることを抑制できる。
逆に、第1のシート部材(防漏シート23)と第3のシート部材(バックシート24)との間では孔縁部17heと接合部50とを重複させ、第1のシート部材(防漏シート23)と第2のシート部材(肌側シート26)との間では孔縁部17heと接合部50とを重複させない構成とすることも可能である。
また、上述の実施形態では、3枚のシート部材を貫通する切り取り線17について説明したが、切り取り線17が2枚のシート部材を貫通する場合であっても同様の効果を得ることができる。例えば、図5A及び図5Bの後部7cの領域において、切り取り線17の一部は肌側シート26(第1のシート部材とする)及びバックシート24(第2のシート部材とする)の2枚のシート部材が重ね合わされた部分を通過している。すなわち、防漏シート23が存在しない部分に孔17hが形成されている。この場合も、複数の孔17hの外周に沿ってそれぞれ形成される孔縁部17heについて隣り合う第1の孔縁部17he及び第2の孔縁部17heと、第1のシート部材及び第2のシート部材を接合する接合部50とが重複するようにすることで、当該部分において孔17hの広がりが視認しやすくなり、切り取り線17を目立ちにやすくすることができる。
===その他===
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更・改良され得ると共に、本発明には、その等価物が含まれることは言うまでもない。
上述の実施形態では、おむつ1の後部7側に切り取り線17が形成されていたが、他の部位に切り取り線が形成されていても良い。図1では、サイドフラップ14の前部3側の縦方向端部から縦方向に沿って切り取り線の一種である切断線19が形成されている。当該切断線19は、切り取り線17と同様に肌側シート26等のシート部材を貫通する複数の孔19hによって構成され、また、孔19hの外周には孔縁部19he(図1では不図示)が形成されている。そして、重なり合う2枚のシート部材を接合する接合部50と隣り合う2以上の孔縁部19heとが重複するようにすることで、切り取り線17の場合と同様に、切断線19を目立ちやすくすることができる。
おむつ1の前部3、すなわち腹側の胴回り部(第1胴回り部3)側に切断線19が形成されることにより、おむつ1の着用時において、当該切断線19に沿っておむつ1の腹側を破りやすくなる。そして、破られた部分をめくって折り返すことで、おむつ1を着用した状態のまま、着用者の腹部を露出させることができる。おむつ1の着用者が低体重児である場合、光線治療等を実施する際に身体の広い範囲に光線を照射することが望ましい。このような場合、切断線19に沿っておむつ1の腹部側を破って折り返すことで、低体重児の身体への接触を最小限に抑えつつ、腹部の広い範囲に光線を照射させることが可能となる。また、図1に示される位置に切断線19が設けられることにより、当該切断線19を基点としておむつ1の第1胴回り部3が着用者の腹部の丸みに沿って折れ曲がりやすくなり、おむつ1のフィット感を向上させることができる。
なお、切り取り線17と切断線19は展開状態のおむつ1の横方向においてほぼ同一の位置に形成されている(図1参照)。おむつ1を製造する際には、図1の状態のシート部材が縦方向に連続して複数連なった状態で搬送される。すなわち、展開状態のおむつ1の縦方向前側端部と、それとは異なるおむつ1の縦方向後側端部とが接続された状態で縦方向に沿った方向に搬送される。そして、搬送過程において、当該接続された部分を跨ぐように縦方向に沿って複数の孔を空けることで、切断線19と切り取り線17とが連続して形成される。つまり、切り取り線17を形成する工程で切断線19も同時に形成することが可能であるため、おむつ1の製造コストが上昇する等の問題は生じない。
また、おむつ1は以下のような態様を有していても良い。
(態様1)
横方向の両側の各位置には、それぞれ、脚回り開口部となる部分を縦方向に収縮させるための脚回り弾性部材が前記縦方向に沿って設けられており、切り取り線の曲線状部分を仮想的に前記胴回り開口部側の部分と前記脚回り開口部側の部分とに二分した場合であって、しかも、前記厚さ方向から前記脚回り弾性部材を見た場合に、前記脚回り弾性部材は、前記曲線状部分のうちの前記胴回り開口部側の部分と交差していることを特徴とする使い捨ておむつ。
(態様2)
厚さ方向に積層された複数のシート部材を有し、切り取り線の直線状部分での前記シート部材の積層枚数よりも、切り取り線の曲線状部分のうちの少なくとも一部での前記シート部材の積層枚数の方が少ないことを特徴とする使い捨ておむつ。
(態様3)
製造時の延伸方向が縦方向に沿った樹脂フィルム(防漏シート)を有し、切り取り線17の直線状部分は、前記樹脂フィルムに形成されていることを特徴とする使い捨ておむつ。
(態様4)
横方向の両側の各位置には、それぞれ縦方向に沿って設けられたシート状の立体ギャザー(レッグサイドギャザー)形成部が設けられており、前記立体ギャザー形成部は、前記厚さ方向に起立不能な基端部と、前記基端部を支点として前記厚さ方向の肌側に起立可能な起立部とを前記横方向に並んで有し、前記起立部に作用する前記縦方向の収縮力に基づいて前記起立部が前記縦方向に収縮することによって、前記起立部が前記厚さ方向の肌側に起立し、前記切り取り線は、前記基端部及び前記起立部よりも前記横方向の外側の位置に形成されていることを特徴とする使い捨ておむつ。
(態様5)
液体を吸収する液体吸収性素材を前記厚さ方向に積層してなる吸収性コア(吸収体)を、前記横方向の中央に有し、前記切り取り線は、前記吸収性コアよりも前記横方向の外側の位置に形成されていることを特徴とする使い捨ておむつ。
1 使い捨ておむつ(おむつ)、
3 前部(第1胴回り部)、5 股下部、7 後部(第2胴回り部)、
12 中央帯状領域、
14 サイドフラップ、
15 レッグギャザー、
16 レッグサイドギャザー、
17 切り取り線、17h 孔、17h1〜17h5 孔、17he 孔縁部、
19 切断線、19h 孔、19he 孔縁部、
21 吸収体、
22 トップシート、
23 防漏シート、
24 バックシート(外装シート)、
26 肌側シート、
27 弾性部材、
29 ターゲットテープ、
30 ファスニングテープ、
50 接合部、
H 接合対象領域、
HMA ホットメルト接着剤

Claims (10)

  1. 第1胴回り部と股下部と第2胴回り部とを縦方向に並んで有し、
    第1のシート部材と第2のシート部材とが重ね合わされたサイドフラップと、
    前記サイドフラップの前記第2胴回り部側に接合されたファスニングテープと、
    前記サイドフラップの前記第2胴回り部側に設けられ、前記第1のシート部材及び前記第2のシート部材を貫通する複数の孔が並ぶ切り取り線と、
    備え、
    前記ファスニングテープを、前記第1胴回り部に係合させることによって、一つの胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成される使い捨ておむつであって、
    前記切り取り線は、着用者の身体から前記使い捨ておむつを取り外す際に引き裂かれる部分であり、
    前記切り取り線は、前記胴回り開口部から前記脚回り開口部まで延びており、
    前記第1のシート部材は、第1の孔の外周に沿った第1の孔縁部と、前記第1の孔と隣り合う第2の孔の外周に沿った第2の孔縁部を有し、
    重ね合わされた前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部と、前記第1の孔縁部及び前記第2の孔縁部とが重複する、
    ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  2. 請求項1に記載の使い捨ておむつであって、
    前記第1のシート部材は、複数の前記孔のそれぞれについて、前記孔の外周に沿った孔縁部を有し、
    複数の前記孔縁部のうち全ての孔縁部が、前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部と重複する、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  3. 請求項1または2に記載の使い捨ておむつであって、
    前記第2のシート部材とは反対側の面で前記第1のシート部材と重ね合わされる第3のシート部材を有し、
    前記第1の孔縁部及び前記第2の孔縁部は、前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部及び前記第1のシート部材と前記第3のシート部材とを接合する接合部と重複する、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  4. 請求項1または2に記載の使い捨ておむつであって、
    前記第2のシート部材とは反対側の面で前記第1のシート部材と重ね合わされる第3のシート部材を有し、
    前記第1の孔縁部及び前記第2の孔縁部は、前記第1のシート部材と前記第2のシート部材とを接合する接合部と重複し、前記第1のシート部材と前記第3のシート部材とを接合する接合部と重複しない、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  5. 請求項1〜4のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
    前記第1のシート部材は、フィルムシートによって形成されている、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  6. 請求項1〜5のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
    前記接合部は、前記第1のシート部材及び前記第2のシート部材のうち少なくとも一方にホットメルト接着剤を螺旋状に塗布することによって形成されている、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  7. 請求項1〜6のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
    前記縦方向において前記ファスニングテープが配置されている領域と対応する領域中で前記切り取り線が伸びる方向の単位長さ当たりに占める前記孔の割合は、
    前記縦方向において前記ファスニングテープが配置されていない領域と対応する領域中で前記切り取り線が伸びる方向の単位長さ当たりに占める前記孔の割合よりも小さい、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  8. 請求項1〜7のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
    前記ファスニングテープを、それぞれ、前記第1胴回り部に係合させることによって、一つの胴回り開口部と一対の脚回り開口部とが形成され、
    前記切り取り線に含まれる複数の前記孔は、前記胴回り開口部となる部分から、前記脚回り開口部となる部分へ延びたルート上に並んでいる、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  9. 請求項8に記載の使い捨ておむつであって、
    前記切り取り線は、前記胴回り開口部となる部分から前記縦方向に延びる直線状部分と、
    前記直線状部分よりも前記縦方向の内側の位置で、前記縦方向と直交する横方向の外側に湾曲した曲線状部分と、
    を有する、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
  10. 請求項1〜9のいずれかに記載の使い捨ておむつであって、
    前記サイドフラップの前記第1胴回り部側に設けられ、前記縦方向と直交する横方向の位置に関して前記切り取り線と同じ位置に、前記第1のシート部材及び前記第2のシート部材を貫通する複数の孔が並ぶ切断線を備える、ことを特徴とする使い捨ておむつ。
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