JP6395559B2 - ムース生成装置 - Google Patents

Description

本発明は、液状石鹸などの液体と空気を混合し、その混合物をメッシュに通してムース状にするムース生成装置に関する。

洗面台などにおいて、手をかざすとムース状の石鹸が自動的に吐出するムース生成装置が設けられている（たとえば、下記特許文献１参照）。

図１６は、従来のムース生成装置２００を示している。ムース生成装置２００は、センサ２０１で人の手を検出すると、石鹸ポンプ２０２とエアポンプ２０３を同時に作動させる。ムース吐出装置２００のノズル本体２０５は、石鹸ポンプ２０２から送られて来る液状石鹸とエアポンプ２０３から送られて来る空気とを混合室２０６で混合した後、該混合物を混合室下流のメッシュ２０７を通してムース状にして吐出口２０８から吐出する。液体石鹸と空気の混合物は、メッシュ２０７を通ることで細かいムース状になる。

特開２０１１−１１２６６３号公報

ムース生成装置２００においては、石鹸カス等によってメッシュ２０７が目詰まりを起こすと、細かい良質なムースを生成できなくなる。本来、メッシュ２０７の清掃は作業員によって定期的に行われるべきものである。しかし、清掃には、図１７に示すように、吐出口２０８を取り外して分解し、メッシュ２０７を抜き出して清掃し、その後、元の状態に組み立てるといった作業を要するため、市場では清掃がきちんと実施されず、その結果、良質なムース状の石鹸が吐出されないという問題があった。なお、液体石鹸以外のものを空気と混合しメッシュを通してムース状にする装置においても同様の問題がある。

本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、自動的にメッシュの清掃が行われるムース生成装置を提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。

［１］流入口から流入する所定の液体と空気を混合する混合室と、
前記混合室の下流に配置され、前記混合室から出てきた、前記液体と前記空気の混合物が通る際に、該混合物をムース状にする網目状のメッシュ部と、
前記メッシュ部を擦って清掃するための清掃部材と、
前記メッシュ部を通る流体の流れから力を受けて、前記清掃部材が前記メッシュ部を擦るように、前記清掃部材と前記メッシュ部を相対移動させる駆動機構と、
を有する
ことを特徴とするムース生成装置。

上記発明では、メッシュ部を通る流体の流れから力を受けて、清掃部材とメッシュ部が相対移動することで、清掃部材がメッシュ部を擦ってメッシュ部が清掃される。

［２］前記駆動機構は、前記流体の流れから力を受けて回転する回転体を備え、前記回転体の回転運動を前記清掃部材と前記メッシュ部の一方に伝達して該一方を回転させることで、前記清掃部材が前記メッシュ部を擦るように前記清掃部材と前記メッシュ部を相対移動させる
ことを特徴とする［１］に記載のムース生成装置。

上記発明では、流体の流れから力を受けて回転体が回転し、この回転体の回転運動が清掃部材（あるいはメッシュ部）に伝達される。回転運動の伝達は、伝達部材など他の部材を介して伝達されるほか、回転体と清掃部材、あるいは回転体とメッシュ部を一体に構成することで伝達されてもよい。

［３］前記清掃部材と前記メッシュ部の前記一方は前記回転体と一体にされて前記回転体と共に回転する
ことを特徴とする［２］に記載のムース生成装置。

［４］前記流体を、前記回転体のうちの該回転体の回転中心から外側へシフトした位置に向けて吐出する吐出口を有する
ことを特徴とする［２］または［３］に記載のムース生成装置。

上記発明では、流体が回転体のうちの回転中心から外側へシフトした位置に当たるので、回転体を効率よく回転させることができる。

［５］前記回転体は、羽で前記流体の流れから力を受けて回転する
ことを特徴とする［２］乃至［４］のいずれか１つに記載のムース生成装置。

［６］前記羽は、前記回転体の径方向に延びる複数枚で構成され、各羽は前記流体から力を受ける面が前記回転体の回転軸と平行にされており、
前記回転体は、回転軸の先端が前記流体の流れの斜め上流側を向くように配置されている
ことを特徴とする［５］に記載のムース生成装置。

［７］前記回転軸は、前記メッシュ部に垂直にされており、
前記羽の前記メッシュ部側の端部は前記清掃部材としてのブラシを植毛し得る厚みにされて前記ブラシが植毛されている
ことを特徴とする［６］に記載のムース生成装置。

上記発明では、ブラシの根を植えるにはある程度の深さが必要なので、羽の部分にブラシの根を植えることとし、羽をこれに必要な厚みにしている。

［８］前記回転体は前記回転軸に垂直であって前記回転軸を中心に回転する円板部を有し、前記羽は該円板部に立設されている
ことを特徴とする［６］または［７］に記載のムース生成装置。

上記発明では、流体の流れが弱い場合でも、流体が円板部に当たってから羽に当たるようになるので、回転体を効率よく回転させることができる。

［９］前記羽は、前記回転体の反回転方向に凹となるように湾曲した形状を有する
ことを特徴とする［５］乃至［８］のいずれか１つに記載のムース生成装置。

上記発明では、羽が湾曲することで、より効率よく流体から流れの力を受けることができる。

［１０］前記清掃部材は、ブラシである
ことを特徴とする［１］乃至［９］のいずれか１つに記載のムース生成装置。

［１１］前記ブラシは、１本１本の毛先が前記メッシュ部の網目の中に入るサイズにされている
ことを特徴とする［１０］に記載のムース生成装置。

上記発明では、網目の中にブラシの毛先が入って異物を押し出すことができる。

［１２］前記清掃部材は、互いの清掃範囲が異なるように位置をずらして複数個所に設けられている
ことを特徴とする［１］乃至［１１］のいずれか１つに記載のムース生成装置。

上記発明では、複数の清掃部材のそれぞれが必要な清掃範囲全体をカバーする場合に比べて、メッシュに対する清掃部材全体としての接触抵抗を少なく抑えることができる。

［１３］前記流体は、前記流入口から流入する前記液体と空気の混合物、あるいは前記流入口から流入する空気である
ことを特徴とする［１］乃至［１２］のいずれか１つに記載のムース生成装置。

［１４］前記液体は、液体石鹸である
ことを特徴とする［１］乃至［１３］のいずれか１つに記載のムース生成装置。

本発明に係るムース生成装置によれば、自動的にメッシュの清掃が行われるので、良質なムースの生成を維持することができる。

本発明の第１の実施の形態に係るムース生成装置の内部を透視して示す斜視図である。 本発明の第１の実施の形態に係るムース生成装置の分解斜視図である。 メッシュユニットを示す図である。 回転体の裏面側を示す図である。 メッシュ部の網目を拡大して示す図である。 メッシュ部とブラシと羽の位置関係を示す図である。 メッシュ部とブラシと羽の位置関係を示す図である。 吹出し口から吐出された混合物の流れ等を示す図である。 回転体に円盤部を設ける効果を説明する図である。 第２の実施の形態における回転体、ブラシ、メッシュ部を示す図である。 第３の実施の形態における回転体、ブラシ、メッシュ部を示す図である。 第４の実施の形態における回転体、ブラシ、メッシュ部を示す図である。 第５の実施の形態における回転体、ブラシ、メッシュ部を示す図である。 第６の実施の形態における回転体、ブラシ、メッシュ部を示す図である。 第７の実施の形態における回転体、ブラシ、メッシュ部を示す図である。 従来のムース生成装置の構成を示す図である。 従来のムース生成装置を示す分解斜視図である。

以下、図面に基づき本発明の各種の実施の形態を説明する。

＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るムース生成装置５の内部を透視して示した斜視図である。図２は、ムース生成装置５の分解斜視図である。

図２に示すように、ムース生成装置５は、ノズル本体１０と、吐出口金具２０と、ノズル本体１０内に収容されるメッシュユニット３０とから構成される。

ノズル本体１０は、略円筒形状を成しており、一端（入側とする）に液体石鹸の流入口１１と空気の流入口１２を備えている。これらの流入口１１、１２はノズル本体１０の内部に設けられた混合室１３に通じている。混合室１３の出口には送出管１４が接続されている。

ノズル本体１０の他端（出側とする）は他の部分より径が大きくされている。この大径の部分は、内部にメッシュユニット３０を収容するメッシュユニット収容部１５になっている。送出管１４はメッシュユニット収容部１５にて終端し、その出口（吹出し口１４ａとする）はメッシュユニット収容部１５の中に開口している。

図２に示すように、ノズル本体１０の大径側の端部の外周面には、雄ネジ１６が切ってある。吐出口金具２０は、円筒状態を成しており、ノズル本体１０の大径側の端部に外嵌される。吐出口金具２０のノズル本体１０に外嵌される側の端部の内周面には、ノズル本体１０側の雄ネジ１６に嵌合する雌ネジ２１が形成されている。吐出口金具２０の他端（先端側）は他の部分より小径にされてムース状石鹸の吐出口２２になっている。

ムース生成装置５は、ノズル本体１０のメッシュユニット収容部１５の中にメッシュユニット３０を挿入してから、吐出口金具２０をノズル本体１０の大径側の端部にねじ込み式に取り付けて組み立てられる。

図３は、メッシュユニット３０を示している。メッシュユニット３０は、支持体３１と、支持体３１に設けられた網目状のメッシュ部３６と、支持体３１に回転可能に取り付けられた回転体４０を備えて構成される。支持体３１は、一端が開放された短い円筒の他端側を該円筒の軸方向に対して垂直に少し切断してから残りを他端側に向けて斜めに切断し、この切断面を壁３２で塞いだ形状を成している。壁３２のうちの斜面３２ａを成す部分の一部を穿孔し、その部分に、細かい網目を備えたメッシュ部３６を取り付けてある。

円筒部分の外周面には９０度間隔で４つの突起３３を設けてある。ノズル本体１０側のメッシュユニット収容部１５の内周面には、これらの突起３３に対応する４か所に溝１７（図８参照）が設けてあり、これらの嵌合により、メッシュユニット収容部１５内でのメッシュユニット３０の取り付け角度および奥行方向の取り付け位置が規制される。

メッシュ部３６は、所定幅を有する略半円分の２つの弧を向かい合わせに近接して配置し、全体として略円環状を成している。略円環状のメッシュ部３６の中心の位置において、壁３２に、回転体４０を回転自在に支持するための回転軸３４が立設されている。メッシュユニット３０がノズル本体１０のメッシュユニット収容部１５内にセットされたとき、回転軸３４の先端が、送出管１４の吹出し口１４ａから出て来る混合物の流れに対して斜め上流側を向くようになっている（図８参照）。

回転体４０は、円形板状の円盤部４１と、該円盤部４１の表面に立設された３個の羽４４（４４ａ、４４ｂ、４４ｃ）と、円盤部４１の裏面に植毛されたブラシ５０（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）を備えている。図４は、回転体４０の裏面側を示す。ブラシ５０はメッシュ部３６を清掃する清掃部材である。ブラシ５０は、回転体４０と一体にされて回転体４０と共に回転する。

円盤部４１の中心には軸受穴４２が設けてある。軸受穴４２に支持体３１側の回転軸３４を挿入することで、回転体４０が支持体３１に対して回転自在に取り付けられる。回転体４０が回転すると、回転体４０の裏面に設けられたブラシ５０が支持体３１側のメッシュ部３６を擦ってメッシュ部３６を清掃する。ブラシ５０は、略円環状のメッシュ部３６に沿って円を描くように移動する。

回転体４０は、羽４４で、送出管１４の吹出し口１４ａから出て来る液体石鹸と空気の混合物の流れから力を得て回転する。図３の矢印Ａは回転体４０の回転方向を示している。羽４４は、回転体４０の回転中心から外側（径方向）に延びる複数枚（ここでは３枚）で構成され、各羽４４（４４ａ、４４ｂ、４４ｃ）はそれぞれ、混合物の流れから力を受ける面が回転体４０の回転軸と平行に、すなわち、円盤部４１に対して垂直になるように立設されている。

図８に示すように、回転軸３４が混合物の流れに対して斜め上流を向いているので、回転体４０全体が混合物の流れに対して斜め上流を向く。その結果、円盤部４１に対して垂直に立設された羽４４も、混合物の流れに対して斜めの向きになる。

また、羽４４は、回転体４０の反回転方向に凹となるように湾曲した形状を有する。これにより、凹状に湾曲した部分で混合物の流れを受け止め易くなり、混合物の流れから力を効率良く受けて回転体４０を回転させることができる。図１、図８に示すように、メッシュユニット３０をノズル本体１０のメッシュユニット収容部１５に収納したとき、回転体４０とメッシュユニット収容部１５の内周壁との間に隙間ができるように設定されている。吹出し口１４ａから吐出した混合物はこの隙間を通って回転体４０の裏面側に移動する。

図５は、メッシュ部３６の網目を拡大して示している。ブラシ５０は、１本１本の毛先がメッシュ部３６の網目の中に入るサイズにされている。具体的には、メッシュ部３６の網目の開口寸法Ｄよりブラシの毛の径（少なくとも毛先の径）が小さくされている。毛先が網目の中に入ることで、網目の中に詰まった異物を押し出して取り除くことができる。たとえば、毛の先端近くの太さ（直径）は開口寸法Ｄの３分の２にされる。

図６、図７は、メッシュ部３６とブラシ５０と羽４４の位置関係を示している。メッシュ部３６は回転軸３４を中心とした略円環状の部分に設けてある。ブラシ５０は、回転体４０と共に回転することで、メッシュ部３６の存在範囲をカバーするように植毛されている。

ブラシ５０の毛束をしっかり植えるには所定以上の根の深さを必要とするので、羽４４のある部分にブラシ５０を設け、ブラシ５０の毛束の根の部分を羽４４の中に埋め込むようにしている。そのため、羽４４の厚みはブラシ５０の毛束（５０ａ、５０ｂ、５０ｃ）の直径より大きくされている。ここではブラシ５０を、３つの毛束５０ａ、５０ｂ、５０ｃで構成し、これらを３つの羽４４（４４ａ、４４ｂ、４４ｃ）に分けて設けてある。

ここでは、図７に示すように、メッシュ部３６は、回転軸３４から半径Ｒ１〜Ｒ２の範囲に存在する。ブラシ５０のうち、羽４４ａに設けた毛束５０ａはｒ１〜ｒ４、羽４４ｂに設けた毛束５０ｂはｒ２〜ｒ５、他の一の羽４４ｃに設けた毛束５０ｃはｒ３〜ｒ６の範囲にそれぞれ存在する。ここでｒ６＞ｒ５＞ｒ４＞ｒ３＞ｒ２＞ｒ１ であり、かつ、ｒ６＞Ｒ２＞ｒ４、ｒ３＞Ｒ１＞ｒ１の関係になっている。

１つの毛束の直径はメッシュ部３６の円環状の網目の幅（Ｒ２−Ｒ１）と同程度あるいは小さくされているが、３つの羽４４ａ〜４４ｃに設けた各毛束５０ａ〜５０ｃの位置（回転軸３４からの距離）を少しずつ相違させることで、３つの毛束５０ａ〜５０ｃ全体としてメッシュ部３６の円環状の網目の幅（Ｒ２−Ｒ１）より広い範囲（ｒ６−ｒ１）をカバーしている。

仮に、それぞれの毛束５０ａ〜５０ｃがメッシュ部３６の円環状の網目の幅（Ｒ２−Ｒ１）をカバーする場合には、メッシュ部３６へのブラシ５０全体としての接触面積が多くなり、回転時の抵抗が大きい。そこで、本実施の形態では、前述したように、それぞれの毛束５０ａ〜５０ｃの接触面積を小さくし、これら複数の毛束５０ａ〜５０ｃ全体でメッシュ部３６の存在範囲をカバーする。これにより、メッシュ部３６全体としてのブラシ５０への接触面積を少なくして回転時の抵抗を低減しつつ、メッシュ部３６全体を清掃できるようにしている。

次に、ムース生成装置５の動作を説明する。

人の手が吐出口２２の前にあることが検知等されると、石鹸ポンプから送り出された液体石鹸が流入口１１から混合室１３に流入すると共に、エアポンプから送り出された空気が流入口１２から混合室１３に流入する。なお、センサ、石鹸ポンプ、エアポンプは、本実施の形態に係るムース生成装置５に含まれずに別途設けられが、ムース生成装置５に含める構成としてもよい。

混合室１３に流入した液体石鹸と空気は混合室１３の中で混合され、その混合物が送出管１４を通じて吹出し口１４ａからメッシュユニット収容部１５に吐出される。吹出し口１４ａは、図６、図８に示すように、回転体４０のうちの回転軸３４（回転中心）から外側へ少しシフトした位置（吐出位置６１）に向けて混合物を吐出する。

図８に示すように、吹出し口１４ａから吐出された混合物は、回転体４０が斜め上流に向けて配置されているので、羽４４に対して斜めに衝突して回転体４０を回転させる。回転体４０が回転すると、回転体４０の裏面に設けられたブラシ５０も回転体４０と共に回転し、ブラシ５０がメッシュ部３６の上を円運動して擦り、メッシュ部３６を清掃する。

羽４４に衝突した混合物は、図８の矢印Ｂに示すように、回転体４０とメッシュユニット収容部１５の内周面との隙間から回転体４０の裏側へ進み、メッシュ部３６を通過して細かいムース状になって吐出口金具２０の吐出口２２から吐出する。

このように、ムース生成装置５では、液体石鹸と空気の混合物の流れから力を受けて回転体４０を回転させ、該回転体４０と共に円運動するブラシ５０でメッシュ部３６を擦って清掃するので、ムースを吐出する毎に自動的にメッシュ部３６を清掃することができる。

ここで、円盤部４１の作用について説明する。

図９（ａ）に示すように、回転体４０に円盤部４１を設けない場合、混合物の流れが弱い場合には、吹出し口１４ａから出た混合物が羽４４に当たらずに、羽４４と羽４４の間から回転体４０を通過してしまう場合がある。これに対して、円盤部４１がある場合には図９（ｂ）に示すように、吹出し口１４ａから出てきた混合物が円盤部４１で受け止められた後、円盤部４１に沿って進んで羽４４に衝突して回転体４０を回転させる。

次に、回転体４０を混合物の流れに対して斜め上流を向く方向に設置した効果について説明する。羽４４の力を受ける面に対して吹出し口１４ａから吐出された混合物を垂直に当てると、回転体４０を最も効率よく回転させることができる。本実施の形態のムース生成装置５における羽４４は、力を受ける面が回転体４０の回転軸３４に対して平行になるように設けてあるので、吹出し口１４ａから吐出される混合物の流れに対して回転軸３４を垂直にすると回転体４０が効率良く回転する。

しかし、この向きに配置した回転体４０の裏面に設けたブラシ５０でメッシュ部３６を清掃するためには、メッシュ部３６を混合物の流れに対して平行に設置することになり、混合物がメッシュ部３６を通過して吐出口２２へ流出する際の圧力損失が大きくなって、ムースを円滑に吐出できない。

一方、回転体４０の回転軸を、吹出し口１４ａから吐出される混合物の流れに対して平行にして真っ直ぐに上流に向けると、混合物の流れの向きと羽４４の力を受ける面が平行になるので、混合物の流れから力を受けることが難しく、回転体４０がうまく回転しない。そこで、両者の間となるように、回転体４０の回転軸３４が混合物の流れに対して斜め上流を向くようにしてある。

次に、他の実施の形態について説明する。第１の実施の形態との相違はメッシュユニット３０の部分であり、その他の部分については説明を省略する。

＜第２の実施の形態＞
図１０に示すように、第２の実施の形態では、回転体７０と、ブラシ７４を別体とし、回転体７０の回転を、ブラシ７４に伝達してブラシ７４を回転させる。たとえば、回転体７０から矩形の回転軸をブラシ７４側に突出させ、ブラシ７４側に矩形の軸受穴を設け、該回転軸を該軸受穴に挿入して回転を伝達する。

回転体７０とブラシ７４を別体にすることで、回転体７０の羽７１の部分にブラシ７４の根を植える必要がなくなるので、羽７１を任意の厚み、形状にすることができる。図１０に示す例では、羽７１は、混合物の流れを正面から受けて回転するような形状にしてある。これに伴ってメッシュ部７６も混合物の流れに対して正面を向くように配置する。図１０に示す構成では、混合物の流れの力を効率よく羽７１で受けて回転体７０を回転させることができると共に、混合物がメッシュ部７６を通過する際の圧力損失も小さくすることができる。

＜第３の実施の形態＞
第３の実施の形態では、図１１に示すように、ブラシ８２を固定し、回転体８０の回転によりメッシュ部８４を回転させる。同図（ａ）は、回転体８０とメッシュ部８４を別体とした場合であり、同図（ｂ）は、回転体８０とメッシュ部８４を一体に構成した例である。図１１に示す回転体８０の羽８１の形状の場合、図８に示す場合と同様に、混合物の流れに対して回転軸が斜め上流を向くように配置することになる。なお、図１０に示す羽７１の形状を採用すれば、第２の実施の形態と同様に、混合物の流れに対して回転体８０の回転軸およびメッシュ部８４が正面を向くように配置することができる。

＜第４の実施の形態＞
第４の実施の形態は、メッシュを２段にする場合に対応する。メッシュを２段にすることで、より良質なムースを生成することができる。図１２に示す例では、前段のメッシュ部８６と後段のメッシュ部８７の間に、ベース部８８ａの前後にブラシ８８ｂ、８８ｃを植毛したブラシユニット８８を設け、前側のブラシ８８ｂで前段のメッシュ部８６を裏側から擦って清掃し、後ろ側のブラシ８８ｃで後段のメッシュ部８７を表側から擦って清掃する。

この場合、回転体としては、たとえば、図１０に示す回転体７０を使用し、該回転体７０の回転をブラシユニット８８に伝達してブラシユニット８８を、固定した前段のメッシュ部８６、後段のメッシュ部８７に対して回転させる、あるいは、回転体７０の回転を前段のメッシュ部８６および後段のメッシュ部８７に伝達し、これらを、固定したブラシユニット８８に対して回転させるようにすればよい。

<第５の実施の形態＞
第５の実施の形態は、図１３に示すように、メッシュを２段にする場合の他の構成例である。短い円筒状のメッシュユニット９０の中で、該円筒と軸方向を同一方向とするブラシユニット９４を回転させる。メッシュユニット９０は、混合物の流れに対して軸方向を垂直にして配置される。メッシュユニット９０はこの流れの上流側の周面と下流側の周面にそれぞれメッシュ９１、９２を備えている。ブラシユニット９４は、上流側のメッシュ９１から下流側のメッシュ９２へと向かう混合物の流れを受けて回転するように羽が形成された回転体９５と各羽の先端に設けられたブラシ９６を備えている。なお、メッシュは３段以上に構成されてもよく、それに対応してブラシを設ければよい。

<第６の実施の形態＞
第６の実施の形態では、図１４に示すように、メッシュ部１０１を上流側が開口し下流側が封鎖され、周面がメッシュにされた円筒形状とし、その中でブラシ１０２を回転させる。メッシュ部１０１はより太い筒状のノズル本体に収容されている（図示省略）。ブラシ１０２は、回転軸から径方向（ここでは１８０度ことなる２方向）に延びる毛を回転軸の長手方向に沿って多数配列して構成される。この例では、図１０と同じ回転体７０を使用しており、回転体７０の回転をブラシ１０２に伝達してブラシ１０２をメッシュ部１０１の中で回転させる。メッシュ部１０１の中でブラシ１０２が回転することで、ブラシ１０２の毛がメッシュ部１０１の周面のメッシュを擦って清掃する。混合物は、回転体７０の正面から到来し、回転体７０を回転させながらメッシュ部１０１の中に入り、その後、メッシュ部１０１の周面のメッシュから外方へ出て、ノズル本体の内周面との間を通って下流の吐出口へと向かうように流れる。

＜第７の実施の形態＞
第７の実施の形態は、図１５に示すように、第６の実施の形態では円筒形状であったメッシュ部１０１を円錐形状のメッシュ部１１１としたものである。ブラシ１１２は円錐形状のメッシュ部１１１に対応した形状を成している。

以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

実施の形態では、石鹸ポンプ、エアポンプから液体石鹸、空気を自動的に供給する例を示したが、たとえば、手動式のポンプで供給されてもよい。

ムースの液体は、液体石鹸に限定されるものではない。たとえば、整髪料などでもよい。空気と混合してメッシュを通すことでムース状になる液体であれば任意でよい。

実施の形態では、液体石鹸と空気の混合物の流れから力を受けて回転体を回転させる構成としたが、たとえば、液体石鹸のみ、あるいは空気のみの流れから力を受けて回転する構成でもよい。たとえば、石鹸ポンプを停止させた状態でエアポンプのみを駆動すれば、空気の流れで回転体を回転させてメッシュを清掃することができる。このようにすれば、ムースを吐出せずにメッシュを清掃できる。たとえば、ムースの吐出が一定の長時間行われない場合に、自動的にエアポンプのみを作動させて、メッシュの清掃を行うといったことが可能になる。

さらに、回転体を駆動する流体は、液体石鹸、空気、これらの混合物に限定されず、メッシュ部を通る液体であればよい。たとえば、清掃時やムースの吐出が一定の長時間行われない場合に、ポンプから自動的に水を送り出すように構成し、この水をメッシュユニット収容部１５内に吐出させる構成とすれば、該水の流れで回転体を回転させてメッシュを清掃することができる。

実施の形態では、混合物の流れを羽で受けて回転する回転体を示したが、羽以外のもので力を受ける構成でもよい。たとえば、回転軸を中心とした螺旋状の流路を備えた回転体とし、流体がこの通路を流れる際に力を受けて回転するような構成でもよい。たとえば、円筒の内径を外径とするウォームギアのような回転体を該円筒の中に回転自在に配置すれば、流体がウォームギアの溝に沿って流れる際に、回転体が回転する。

また、実施の形態では、ブラシを回転運動させてメッシュを清掃したが、ブラシとメッシュとの相対運動は回転運動に限定されるものではない。たとえば、混合物が流れる際にその流れから力を受けて上流から下流へ移動し、流れが止まると、弾性力や重力等によって下流から上流へ戻るような往復運動でブラシを移動させてメッシュを清掃する、といったものでも構わない。

実施の形態では、清掃部材をブラシとしたが、メッシュの清掃に使用可能な他のもの、たとえば、不織布などでもよい。

５…ムース生成装置
１０…ノズル本体
１１…液体石鹸の流入口
１２…空気の流入口
１３…混合室
１４…送出管
１４ａ…吹出し口
１５…メッシュユニット収容部
１６…雄ネジ
１７…溝
２０…吐出口金具
２１…雌ネジ
２２…吐出口
３０…メッシュユニット
３１…支持体
３２…壁
３２ａ…斜面
３３…突起
３４…回転軸
３６…メッシュ部
４０…回転体
４１…円盤部
４２…軸受穴
４４、４４ａ、４４ｂ、４４ｃ…羽
５０…ブラシ
５０ａ、５０ｂ、５０ｃ…ブラシの毛束
６１…吐出位置
７０…回転体
７１…羽
７４…ブラシ
７６…メッシュ部
８０…回転体
８１…羽
８２…ブラシ
８４…メッシュ部
８６…前段のメッシュ部
８７…後段のメッシュ部
８８…ブラシユニット
８８ａ…ベース部
８８ｂ…前側のブラシ
８８ｃ…後側のブラシ
９０…メッシュユニット
９１…上流側のメッシュ
９２…下流側のメッシュ
９４…ブラシユニット
９５…回転体
９６…ブラシ
１０１…メッシュ部
１０２…ブラシ
１１１…メッシュ部
１１２…ブラシ
Ａ…回転体の回転方向
Ｂ…混合物の流れ
Ｄ…（網目）の開口寸法

Claims (14)

1. 流入口から流入する所定の液体と空気を混合する混合室と、
   前記混合室の下流に配置され、前記混合室から出てきた、前記液体と前記空気の混合物が通る際に、該混合物をムース状にする網目状のメッシュ部と、
   前記メッシュ部を擦って清掃するための清掃部材と、
   前記メッシュ部を通る流体の流れから力を受けて、前記清掃部材が前記メッシュ部を擦るように、前記清掃部材と前記メッシュ部を相対移動させる駆動機構と、
   を有する
   ことを特徴とするムース生成装置。
2. 前記駆動機構は、前記流体の流れから力を受けて回転する回転体を備え、前記回転体の回転運動を前記清掃部材と前記メッシュ部の一方に伝達して該一方を回転させることで、前記清掃部材が前記メッシュ部を擦るように前記清掃部材と前記メッシュ部を相対移動させる
   ことを特徴とする請求項１に記載のムース生成装置。
3. 前記清掃部材と前記メッシュ部の前記一方は前記回転体と一体にされて前記回転体と共に回転する
   ことを特徴とする請求項２に記載のムース生成装置。
4. 前記流体を、前記回転体のうちの該回転体の回転中心から外側へシフトした位置に向けて吐出する吐出口を有する
   ことを特徴とする請求項２または３に記載のムース生成装置。
5. 前記回転体は、羽で前記流体の流れから力を受けて回転する
   ことを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１つに記載のムース生成装置。
6. 前記羽は、前記回転体の径方向に延びる複数枚で構成され、各羽は前記流体から力を受ける面が前記回転体の回転軸と平行にされており、
   前記回転体は、回転軸の先端が前記流体の流れの斜め上流側を向くように配置されている
   ことを特徴とする請求項５に記載のムース生成装置。
7. 前記回転軸は、前記メッシュ部に垂直にされており、
   前記羽の前記メッシュ部側の端部は前記清掃部材としてのブラシを植毛し得る厚みにされて前記ブラシが植毛されている
   ことを特徴とする請求項６に記載のムース生成装置。
8. 前記回転体は前記回転軸に垂直であって前記回転軸を中心に回転する円板部を有し、前記羽は該円板部に立設されている
   ことを特徴とする請求項６または７に記載のムース生成装置。
9. 前記羽は、前記回転体の反回転方向に凹となるように湾曲した形状を有する
   ことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１つに記載のムース生成装置。
10. 前記清掃部材は、ブラシである
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１つに記載のムース生成装置。
11. 前記ブラシは、１本１本の毛先が前記メッシュ部の網目の中に入るサイズにされている
    ことを特徴とする請求項１０に記載のムース生成装置。
12. 前記清掃部材は、互いの清掃範囲が異なるように位置をずらして複数個所に設けられている
    ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１つに記載のムース生成装置。
13. 前記流体は、前記流入口から流入する前記液体と空気の混合物、あるいは前記流入口から流入する空気である
    ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１つに記載のムース生成装置。
14. 前記液体は、液体石鹸である
    ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１つに記載のムース生成装置。