JP6361642B2 - Image forming system, image forming apparatus, and image forming method - Google Patents

Image forming system, image forming apparatus, and image forming method Download PDF

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Description

本発明は、画像形成システム、画像形成装置および画像形成方法に関する。   The present invention relates to an image forming system, an image forming apparatus, and an image forming method.

一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置(プリンター、複写機、ファクシミリ等)は、帯電した感光体(像坦持体)に対して、画像データに基づくレーザー光を照射(露光)することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体へ現像装置からトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。さらに、形成されたトナー像を直接又は間接的に用紙に転写させた後、加熱、加圧して定着させることにより用紙にトナー像を形成する。   In general, an image forming apparatus (printer, copying machine, facsimile, etc.) using an electrophotographic process technology irradiates (exposes) a charged photoconductor (image carrier) with laser light based on image data. To form an electrostatic latent image. Then, by supplying toner from the developing device to the photoreceptor on which the electrostatic latent image is formed, the electrostatic latent image is visualized to form a toner image. Further, after the formed toner image is directly or indirectly transferred to the sheet, the toner image is formed on the sheet by fixing by heating and pressing.

画像形成装置では、装置の周辺環境(例えば、温度、湿度)の変化、感光体や現像剤の経時的な劣化等によって、用紙に形成されたトナー像の画像濃度が変動することがある。画像形成装置を含む画像形成システムでは、画像濃度の安定化を図るために、階調補正が行われる(例えば、特許文献1を参照)。   In the image forming apparatus, the image density of the toner image formed on the paper may fluctuate due to a change in the surrounding environment (for example, temperature and humidity) of the apparatus, deterioration of the photoconductor and developer over time, and the like. In an image forming system including an image forming apparatus, gradation correction is performed in order to stabilize the image density (see, for example, Patent Document 1).

例えば、インラインセンサーを搭載する後処理装置を画像形成装置の用紙搬送方向の下流側に備え、リアルタイムで階調補正を行う画像形成システムが知られている。このような画像形成システムにおいて、画像形成装置は、用紙の既定の枠の内側に原稿画像を形成すると共に、当該枠の外側に階調補正を行うための複数の色のパターンによって構成されるトナーパッチ(以下、「本体パッチ」と言う)を形成する。そして、後処理装置のインラインセンサーは、本体パッチの画像濃度を検出して、検出した画像濃度を画像形成装置に出力する。画像形成装置は、インラインセンサーから出力された画像濃度に基づき階調補正データを生成し、リアルタイムで階調補正を行う。   For example, an image forming system in which a post-processing device equipped with an in-line sensor is provided on the downstream side of the image forming apparatus in the paper conveyance direction and gradation correction is performed in real time is known. In such an image forming system, the image forming apparatus forms a document image on the inner side of a predetermined frame of the paper, and a toner composed of a plurality of color patterns for performing gradation correction on the outer side of the frame. A patch (hereinafter referred to as “body patch”) is formed. Then, the inline sensor of the post-processing device detects the image density of the main body patch and outputs the detected image density to the image forming apparatus. The image forming apparatus generates gradation correction data based on the image density output from the in-line sensor, and performs gradation correction in real time.

一方で、ユーザー等の要求に応じて、画像形成装置により用紙に形成されたトナー像の色変動が外部の測色機を用いて確認される場合がある。このような場合、ユーザーは、画像形成装置に接続されるPC等の外部装置から、測色機を用いてトナー像の色変動を確認するためのトナーパッチ(以下、「コントロールパッチ」と言う)を原稿画像の外側に配置した原稿データを印刷ジョブとして画像形成装置へ出力する。そして、画像形成装置は、原稿画像の外側にコントロールパッチを形成する。   On the other hand, the color variation of the toner image formed on the paper by the image forming apparatus may be confirmed using an external colorimeter in response to a request from a user or the like. In such a case, the user uses a colorimeter to check the color variation of the toner image from an external device such as a PC connected to the image forming apparatus (hereinafter referred to as “control patch”). Is output to the image forming apparatus as a print job. Then, the image forming apparatus forms a control patch on the outside of the document image.

特開2009−33654号公報JP 2009-33654 A

しかしながら、コントロールパッチが配置された原稿データを含む印刷ジョブを実行中にリアルタイムで階調補正を行う画像形成システムでは、コントロールパッチと本体パッチとが同じ用紙に重なって形成されてしまう場合がある。コントロールパッチと本体パッチとが同じ用紙に重なって形成されると、インラインセンサーが検出した本体パッチの画像濃度が本来の本体パッチの画像濃度と異なってしまうため、リアルタイムで正常な階調補正を行うことができない。また、外部の測色機においても、用紙に形成されたコントロールパッチの色変動を確認することもできない。   However, in an image forming system that performs tone correction in real time during execution of a print job including document data on which a control patch is arranged, the control patch and the main body patch may be formed on the same sheet. If the control patch and the main body patch are formed on the same sheet, the image density of the main body patch detected by the inline sensor will differ from the original image density of the main body patch, so normal tone correction is performed in real time. I can't. Further, even with an external colorimeter, it is not possible to confirm the color variation of the control patch formed on the paper.

本発明の目的は、正常な階調補正を行うことが可能な画像形成システム、画像形成装置、および画像形成方法を提供することである。   An object of the present invention is to provide an image forming system, an image forming apparatus, and an image forming method capable of performing normal gradation correction.

本発明に係る画像形成システムは、
複数枚の用紙に原稿画像のトナー像を形成する画像形成装置を含む複数のユニットで構成される画像形成システムであって、
前記用紙に形成されるトナー像の階調補正を行うための第1パッチ画像を当該用紙における前記原稿画像が形成される領域の外側のパッチ領域に形成する第1パッチ画像形成部と、
前記用紙に形成されるトナー像の色変動を監視するための第2パッチ画像を当該用紙の前記パッチ領域に形成する第2パッチ画像形成部と、
同じ用紙に前記第1および第2パッチ画像を形成する指示が有る場合、前記パッチ領域に対して前記第2パッチ画像を形成せずに前記第1パッチ画像を形成する第1パッチモード、および、前記パッチ領域に対して前記第1パッチ画像を形成せずに前記第2パッチ画像を形成する第2パッチモードの何れか一方を選択的に実行させることにより、前記第1および第2パッチ画像が同じ用紙に形成されないように、前記第1および第2パッチ画像形成部を制御する制御部と、
を備える。
An image forming system according to the present invention includes:
An image forming system including a plurality of units including an image forming apparatus that forms a toner image of a document image on a plurality of sheets,
A first patch image forming unit that forms a first patch image for performing tone correction of a toner image formed on the paper in a patch area outside the area on the paper on which the original image is formed ;
A second patch image forming unit that forms a second patch image for monitoring color variation of a toner image formed on the paper in the patch area of the paper;
When there is an instruction to form the first and second patch images on the same sheet, a first patch mode for forming the first patch image without forming the second patch image on the patch area; and By selectively executing one of the second patch modes in which the second patch image is formed without forming the first patch image on the patch area, the first and second patch images are A control unit that controls the first and second patch image forming units so that they are not formed on the same sheet;
Is provided.

本発明に係る画像形成装置は、
複数枚の用紙に原稿画像のトナー像を形成する画像形成装置であって、
前記用紙に形成されるトナー像の階調補正を行うための第1パッチ画像を当該用紙における前記原稿画像が形成される領域の外側のパッチ領域に形成する第1パッチ画像形成部と、
前記用紙に形成されるトナー像の色変動を監視するための第2パッチ画像を当該用紙の前記パッチ領域に形成する第2パッチ画像形成部と、
同じ用紙に前記第1および第2パッチ画像を形成する指示が有る場合、前記パッチ領域に対して前記第2パッチ画像を形成せずに前記第1パッチ画像を形成する第1パッチモード、および、前記パッチ領域に対して前記第1パッチ画像を形成せずに前記第2パッチ画像を形成する第2パッチモードの何れか一方を選択的に実行させることにより、前記第1および第2パッチ画像が同じ用紙に形成されないように、前記第1および第2パッチ画像形成部を制御する制御部と、
を備える。
An image forming apparatus according to the present invention includes:
An image forming apparatus for forming a toner image of a document image on a plurality of sheets,
A first patch image forming unit that forms a first patch image for performing tone correction of a toner image formed on the paper in a patch area outside the area on the paper on which the original image is formed ;
A second patch image forming unit that forms a second patch image for monitoring color variation of a toner image formed on the paper in the patch area of the paper;
When there is an instruction to form the first and second patch images on the same sheet, a first patch mode for forming the first patch image without forming the second patch image on the patch area; and By selectively executing one of the second patch modes in which the second patch image is formed without forming the first patch image on the patch area, the first and second patch images are A control unit that controls the first and second patch image forming units so that they are not formed on the same sheet;
Is provided.

本発明に係る画像形成方法は、
複数枚の用紙に原稿画像のトナー像を形成する画像形成方法であって、
前記用紙に形成されるトナー像の階調補正を行うための第1パッチ画像を当該用紙における前記原稿画像が形成される領域の外側のパッチ領域に形成し、
前記用紙に形成されるトナー像の色変動を監視するための第2パッチ画像を当該用紙の前記パッチ領域に形成し、
同じ用紙に前記第1および第2パッチ画像を形成する指示が有る場合、前記パッチ領域に対して前記第2パッチ画像を形成せずに前記第1パッチ画像を形成する第1パッチモード、および、前記パッチ領域に対して前記第1パッチ画像を形成せずに前記第2パッチ画像を形成する第2パッチモードの何れか一方を選択的に実行させることにより、前記第1および第2パッチ画像が同じ用紙に形成されないように前記第1および第2パッチ画像の形成タイミングを制御する。
An image forming method according to the present invention includes:
An image forming method for forming a toner image of a document image on a plurality of sheets,
Forming a first patch image for gradation correction of a toner image formed on the paper in a patch area outside the area on the paper where the original image is formed ;
Forming a second patch image for monitoring color variation of the toner image formed on the paper in the patch area of the paper;
When there is an instruction to form the first and second patch images on the same sheet, a first patch mode for forming the first patch image without forming the second patch image on the patch area; and By selectively executing one of the second patch modes in which the second patch image is formed without forming the first patch image on the patch area, the first and second patch images are The formation timing of the first and second patch images is controlled so that they are not formed on the same sheet.

本発明によれば、画像形成装置が本体パッチとコントロールパッチのいずれか一方のみを印刷するため、正常な階調補正を行うことができる。   According to the present invention, since the image forming apparatus prints only one of the main body patch and the control patch, normal gradation correction can be performed.

本実施の形態における画像形成システムの全体構成を示す図である。1 is a diagram showing an overall configuration of an image forming system in the present embodiment. 本実施の形態における画像形成システムの制御系の主要部を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating a main part of a control system of the image forming system in the present embodiment. 画像形成装置が印刷する用紙の印刷領域の一例を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a print area of a sheet printed by the image forming apparatus. 印刷ジョブの一例を示す図である。FIG. 6 illustrates an example of a print job. 本実施の形態における本体パッチ優先モードとコントロールパッチ優先モードとの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the main body patch priority mode and control patch priority mode in this Embodiment. 本実施の形態におけるコントロールパッチ優先ジョブの一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the control patch priority job in this Embodiment. コントロールパッチの連続ページ数設定の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of the continuous page number setting of a control patch. 本実施の形態における階調補正処理の一例を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows an example of the gradation correction process in this Embodiment. 本実施の形態におけるパッチ形成処理の一例を示すフローチャートである。It is a flowchart which shows an example of the patch formation process in this Embodiment.

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.

[画像形成システム1の構成]
図1は、本実施の形態における画像形成システム1の全体構成を示す図である。図2は、本実施の形態における画像形成システム1の制御系の主要部を示す図である。図1に示すように、画像形成システム1は、画像形成装置2の側方(図1では左側)に外付け型の後処理装置3が接続された構成を有する。また、画像形成システム1には、外部の装置としてPC(パーソナルコンピューター)4が接続されている。
[Configuration of Image Forming System 1]
FIG. 1 is a diagram showing an overall configuration of an image forming system 1 in the present embodiment. FIG. 2 is a diagram showing the main part of the control system of the image forming system 1 in the present embodiment. As shown in FIG. 1, the image forming system 1 has a configuration in which an external post-processing device 3 is connected to the side of the image forming apparatus 2 (left side in FIG. 1). The image forming system 1 is connected to a PC (personal computer) 4 as an external device.

図1、2に示す画像形成装置2は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置2は、感光体ドラム413上に形成されたY(イエロー)、M(マゼンタ)、C(シアン)、K(ブラック)の各色トナー像を中間転写ベルト421に一次転写し、中間転写ベルト421上で4色のトナー像を重ね合わせた後、用紙Sに二次転写することにより、画像を形成する。   An image forming apparatus 2 shown in FIGS. 1 and 2 is an intermediate transfer type color image forming apparatus using electrophotographic process technology. That is, the image forming apparatus 2 primarily transfers Y (yellow), M (magenta), C (cyan), and K (black) toner images formed on the photosensitive drum 413 to the intermediate transfer belt 421. After the four color toner images are superimposed on the intermediate transfer belt 421, the images are formed by secondary transfer onto the paper S.

また、画像形成装置2には、YMCKの4色に対応する感光体ドラム413を中間転写ベルト421の走行方向に直列配置し、中間転写ベルト421に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。   In the image forming apparatus 2, photosensitive drums 413 corresponding to four colors of YMCK are arranged in series in the running direction of the intermediate transfer belt 421, and each color toner image is sequentially transferred to the intermediate transfer belt 421 in one procedure. Tandem system is adopted.

また、画像形成システム1においてリアルタイムで階調補正を行うために、画像形成装置2は、用紙の所定範囲に階調補正を行うための複数の色のパターンによって構成されるパッチ(以下、本体パッチと言う)を形成する。また、後処理装置3は、当該所定範囲の本体パッチの画像濃度を検出し、検出した画像濃度を画像形成装置2へ出力する。画像形成装置2は、後処理装置3から出力される画像濃度に基づき、階調補正を行う。   In addition, in order to perform tone correction in real time in the image forming system 1, the image forming apparatus 2 includes a patch composed of a plurality of color patterns for correcting tone within a predetermined range of the paper (hereinafter referred to as a main body patch). Say). Further, the post-processing device 3 detects the image density of the main body patch in the predetermined range, and outputs the detected image density to the image forming device 2. The image forming apparatus 2 performs gradation correction based on the image density output from the post-processing apparatus 3.

図2に示すように、画像形成装置2は、画像読取部10、操作表示部20、画像処理部30、画像形成部40、用紙搬送部50、定着部60、通信部70、記憶部80及び制御部100を備える。   As shown in FIG. 2, the image forming apparatus 2 includes an image reading unit 10, an operation display unit 20, an image processing unit 30, an image forming unit 40, a paper transport unit 50, a fixing unit 60, a communication unit 70, a storage unit 80, and A control unit 100 is provided.

制御部100は、CPU(Central Processing Unit)、ROM(Read Only Memory)、RAM(Random Access Memory)等を備える。CPUは、ROMから処理内容に応じたプログラムを読み出してRAMに展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置2の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部80に格納されている各種データが参照される。記憶部80は、例えば不揮発性の半導体メモリ(いわゆるフラッシュメモリ)やハードディスクドライブで構成される。   The control unit 100 includes a CPU (Central Processing Unit), a ROM (Read Only Memory), a RAM (Random Access Memory), and the like. The CPU reads a program corresponding to the processing content from the ROM and develops it in the RAM, and centrally controls the operation of each block of the image forming apparatus 2 in cooperation with the developed program. At this time, various data stored in the storage unit 80 are referred to. The storage unit 80 is configured by, for example, a nonvolatile semiconductor memory (so-called flash memory) or a hard disk drive.

制御部100は、通信部70を介して、LAN(Local Area Network)、WAN(Wide Area Network)等の通信ネットワークに接続されたPC4との間で各種データの送受信を行う。制御部100は、例えば、PC4から送信された画像データを受信し、この画像データ(入力画像データ)に基づいて用紙Sに画像を形成させる。通信部70は、例えばLANカード等の通信制御カードで構成される。   The control unit 100 transmits and receives various data to and from the PC 4 connected to a communication network such as a LAN (Local Area Network) or a WAN (Wide Area Network) via the communication unit 70. For example, the control unit 100 receives image data transmitted from the PC 4 and forms an image on the paper S based on the image data (input image data). The communication unit 70 is configured by a communication control card such as a LAN card, for example.

画像読取部10は、ADF(Auto Document Feeder)と称される自動原稿給紙装置11及び原稿画像走査装置12(スキャナー)等を備えて構成される。   The image reading unit 10 includes an automatic document feeder 11 called an ADF (Auto Document Feeder), a document image scanning device 12 (scanner), and the like.

自動原稿給紙装置11は、原稿トレイに載置された原稿Dを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置12へ送り出す。自動原稿給紙装置11により、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Dの画像(両面を含む)を連続して一挙に読み取ることが可能となる。   The automatic document feeder 11 transports the document D placed on the document tray by a transport mechanism and sends it out to the document image scanning device 12. The automatic document feeder 11 can continuously read images (including both sides) of a large number of documents D placed on the document tray all at once.

原稿画像走査装置12は、自動原稿給紙装置11からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をCCD(Charge Coupled Device)センサー12aの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部10は、原稿画像走査装置12による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部30において所定の画像処理が施される。   The document image scanning device 12 optically scans a document conveyed on the contact glass from the automatic document feeder 11 or a document placed on the contact glass, and reflects light from the document to a CCD (Charge Coupled Device). ) An image is formed on the light receiving surface of the sensor 12a, and an original image is read. The image reading unit 10 generates input image data based on the reading result by the document image scanning device 12. The input image data is subjected to predetermined image processing in the image processing unit 30.

操作表示部20は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ(LCD:Liquid Crystal Display)で構成され、表示部21及び操作部22として機能する。表示部21は、制御部100から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部22は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部100に出力する。   The operation display unit 20 is configured by, for example, a liquid crystal display (LCD) with a touch panel, and functions as a display unit 21 and an operation unit 22. The display unit 21 displays various operation screens, image states, operation states of functions, and the like according to a display control signal input from the control unit 100. The operation unit 22 includes various operation keys such as a numeric keypad and a start key, receives various input operations by the user, and outputs an operation signal to the control unit 100.

画像処理部30は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部30は、制御部100の制御下で、階調補正データ(階調補正テーブル)に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部30は、制御部100の制御下で、階調補正データを生成するための本体パッチを入力画像データに対して付与する。また、画像処理部30は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部40が制御される。   The image processing unit 30 includes a circuit that performs digital image processing on input image data according to initial settings or user settings. For example, the image processing unit 30 performs gradation correction based on the gradation correction data (gradation correction table) under the control of the control unit 100. In addition, the image processing unit 30 gives a main body patch for generating gradation correction data to the input image data under the control of the control unit 100. Further, the image processing unit 30 performs various correction processes such as color correction and shading correction, a compression process, and the like on the input image data in addition to the gradation correction. The image forming unit 40 is controlled based on the image data subjected to these processes.

画像形成部40は、画像処理部30により処理が施された画像データに基づいて、Y成分、M成分、C成分、K成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット41Y、41M、41C、41K、中間転写ユニット42等を備える。   The image forming unit 40 is based on the image data processed by the image processing unit 30, and image forming units 41Y and 41M for forming an image with each color toner of Y component, M component, C component, and K component. , 41C, 41K, intermediate transfer unit 42 and the like.

また、画像形成部40は、用紙に形成されるトナー像の階調補正を行うための本体パッチを当該用紙の所定領域に形成する第1パッチ画像形成部として機能する。   Further, the image forming unit 40 functions as a first patch image forming unit that forms a main body patch for performing tone correction of a toner image formed on a sheet in a predetermined region of the sheet.

Y成分、M成分、C成分、K成分用の画像形成ユニット41Y、41M、41C、41Kは、同様の構成を有する。図示及び説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にY、M、C、又はKを添えて示す。図1では、Y成分用の画像形成ユニット41Yの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット41M、41C、41Kの構成要素については符号が省略されている。   The Y component, M component, C component, and K component image forming units 41Y, 41M, 41C, and 41K have the same configuration. For convenience of illustration and description, common components are denoted by the same reference numerals, and in order to distinguish each, Y, M, C, or K is added to the reference numerals. In FIG. 1, only the components of the Y-component image forming unit 41Y are denoted by reference numerals, and the constituent elements of the other image forming units 41M, 41C, and 41K are omitted.

画像形成ユニット41は、露光装置411、現像装置412、感光体ドラム413(感光体)、帯電装置414、及びドラムクリーニング装置415等を備える。   The image forming unit 41 includes an exposure device 411, a developing device 412, a photosensitive drum 413 (photosensitive member), a charging device 414, a drum cleaning device 415, and the like.

感光体ドラム413は、例えばドラム径が80[mm]のアルミニウム製の導電性円筒体(アルミ素管)の周面に、アンダーコート層(UCL:Under Coat Layer)、電荷発生層(CGL:Charge Generation Layer)、電荷輸送層(CTL:Charge Transport Layer)を順次積層した負帯電型の有機感光体(OPC:Organic Photo-conductor)である。電荷発生層は、電荷発生材料(例えばフタロシアニン顔料)を樹脂バインダー(例えばポリカーボネイト)に分散させた有機半導体からなり、露光装置411による露光により一対の正電荷と負電荷を発生する。電荷輸送層は、正孔輸送性材料(電子供与性含窒素化合物)を樹脂バインダー(例えばポリカーボネイト樹脂)に分散させたものからなり、電荷発生層で発生した正電荷を電荷輸送層の表面まで輸送する。   The photosensitive drum 413 has an undercoat layer (UCL) and a charge generation layer (CGL) on the peripheral surface of an aluminum conductive cylinder (aluminum tube) having a drum diameter of 80 mm, for example. It is a negatively charged organic photoconductor (OPC) in which a generation layer (CTL) and a charge transport layer (CTL) are sequentially stacked. The charge generation layer is made of an organic semiconductor in which a charge generation material (for example, phthalocyanine pigment) is dispersed in a resin binder (for example, polycarbonate), and generates a pair of positive charges and negative charges by exposure by the exposure device 411. The charge transport layer consists of a material in which a hole transport material (electron donating nitrogen-containing compound) is dispersed in a resin binder (for example, polycarbonate resin), and transports positive charges generated in the charge generation layer to the surface of the charge transport layer. To do.

制御部100は、感光体ドラム413を回転させる駆動モーター(図示略)に供給される駆動電流を制御することにより、感光体ドラム413を一定の周速度で回転させる。   The control unit 100 controls the drive current supplied to a drive motor (not shown) that rotates the photosensitive drum 413 to rotate the photosensitive drum 413 at a constant peripheral speed.

帯電装置414は、光導電性を有する感光体ドラム413の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置411は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム413に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム413の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム413の表面電荷(負電荷)が中和される。感光体ドラム413の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成される。   The charging device 414 uniformly charges the surface of the photoconductive drum 413 to a negative polarity. The exposure device 411 is composed of, for example, a semiconductor laser, and irradiates the photosensitive drum 413 with laser light corresponding to the image of each color component. A positive charge is generated in the charge generation layer of the photosensitive drum 413 and is transported to the surface of the charge transport layer, whereby the surface charge (negative charge) of the photosensitive drum 413 is neutralized. An electrostatic latent image of each color component is formed on the surface of the photosensitive drum 413 due to a potential difference from the surroundings.

現像装置412は、二成分現像方式の現像装置であり、感光体ドラム413の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。   The developing device 412 is a two-component developing type developing device, and attaches toner of each color component to the surface of the photosensitive drum 413 to visualize the electrostatic latent image to form a toner image.

ドラムクリーニング装置415は、感光体ドラム413の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、一次転写後に感光体ドラム413の表面に残存する転写残トナーを除去する。感光体ドラム413を含むドラムユニットには、潤滑剤塗布ブラシで削り取り粉体となった潤滑剤を感光体ドラム413に塗布する潤滑剤塗布装置が設けられる。   The drum cleaning device 415 includes a drum cleaning blade that is slidably contacted with the surface of the photosensitive drum 413, and removes transfer residual toner remaining on the surface of the photosensitive drum 413 after primary transfer. The drum unit including the photosensitive drum 413 is provided with a lubricant application device that applies the lubricant, which has been scraped off by the lubricant application brush, into powder, on the photosensitive drum 413.

中間転写ユニット42は、中間転写ベルト421、一次転写ローラー422、複数の支持ローラー423、二次転写ローラー424、及びベルトクリーニング装置426等を備える。   The intermediate transfer unit 42 includes an intermediate transfer belt 421, a primary transfer roller 422, a plurality of support rollers 423, a secondary transfer roller 424, a belt cleaning device 426, and the like.

中間転写ベルト421は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー423にループ状に張架される。複数の支持ローラー423のうちの少なくとも一つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。例えば、K成分用の一次転写ローラー422よりもベルト走行方向下流側に配置されるローラー423Aが駆動ローラーであることが好ましい。これにより、一次転写部におけるベルトの走行速度を一定に保持しやすくなる。駆動ローラー423Aが回転することにより、中間転写ベルト421は矢印A方向に一定速度で走行する。   The intermediate transfer belt 421 is an endless belt, and is stretched around a plurality of support rollers 423 in a loop shape. At least one of the plurality of support rollers 423 is configured by a driving roller, and the other is configured by a driven roller. For example, it is preferable that the roller 423A disposed downstream of the K component primary transfer roller 422 in the belt traveling direction is a drive roller. This makes it easy to keep the belt running speed constant in the primary transfer portion. As the driving roller 423A rotates, the intermediate transfer belt 421 travels in the direction of arrow A at a constant speed.

中間転写ベルト421は、導電性および弾性を有するベルトであり、表面に体積抵抗率が8〜11[logΩ・cm]である高抵抗層を有する。中間転写ベルト421は、制御部100からの制御信号によって回転駆動される。なお、中間転写ベルト421については、導電性および弾性を有するものであれば、材質、厚さおよび硬度を限定しない。   The intermediate transfer belt 421 is a belt having conductivity and elasticity, and has a high resistance layer having a volume resistivity of 8 to 11 [log Ω · cm] on the surface. The intermediate transfer belt 421 is rotationally driven by a control signal from the control unit 100. Note that the material, thickness, and hardness of the intermediate transfer belt 421 are not limited as long as they have conductivity and elasticity.

一次転写ローラー422は、芯金と、芯金の外周を覆う弾性層とを有する発泡ローラーである。芯金の材質は、アルミ等の金属である。弾性層の材質は、導電性を有するポリウレタンフォームである。一次転写ローラー422は、各色成分の感光体ドラム413に対向して、中間転写ベルト421の内周面側に配置される。中間転写ベルト421を挟んで、一次転写ローラー422が感光体ドラム413に圧接されることにより、感光体ドラム413から中間転写ベルト421へトナー像を転写するための一次転写ニップが形成される。   The primary transfer roller 422 is a foaming roller having a cored bar and an elastic layer covering the outer periphery of the cored bar. The material of the metal core is a metal such as aluminum. The material of the elastic layer is a polyurethane foam having conductivity. The primary transfer roller 422 is disposed on the inner peripheral surface side of the intermediate transfer belt 421 so as to face the photosensitive drum 413 of each color component. The primary transfer roller 422 is pressed against the photosensitive drum 413 with the intermediate transfer belt 421 interposed therebetween, thereby forming a primary transfer nip for transferring a toner image from the photosensitive drum 413 to the intermediate transfer belt 421.

二次転写ローラー424は、駆動ローラー423Aのベルト走行方向下流側に配置されるバックアップローラー423Bに対向して、中間転写ベルト421の外周面側に配置される。中間転写ベルト421を挟んで、二次転写ローラー424がバックアップローラー423Bに圧接されることにより、中間転写ベルト421から用紙Sへトナー像を転写するための二次転写ニップが形成される。   The secondary transfer roller 424 is disposed on the outer peripheral surface side of the intermediate transfer belt 421 so as to face the backup roller 423B disposed on the downstream side in the belt traveling direction of the drive roller 423A. The secondary transfer roller 424 is pressed against the backup roller 423B with the intermediate transfer belt 421 interposed therebetween, thereby forming a secondary transfer nip for transferring the toner image from the intermediate transfer belt 421 to the paper S.

一次転写ニップを中間転写ベルト421が通過する際、感光体ドラム413上のトナー像が中間転写ベルト421に順次重ねて一次転写される。具体的には、一次転写ローラー422に一次転写バイアスを印加し、中間転写ベルト421の裏面側(一次転写ローラー422と当接する側)にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は中間転写ベルト421に静電的に転写される。   When the intermediate transfer belt 421 passes through the primary transfer nip, the toner images on the photoconductive drum 413 are primarily transferred onto the intermediate transfer belt 421 in sequence. Specifically, a primary transfer bias is applied to the primary transfer roller 422, and an electric charge having a polarity opposite to that of the toner is applied to the back side of the intermediate transfer belt 421 (the side in contact with the primary transfer roller 422). It is electrostatically transferred to the intermediate transfer belt 421.

その後、用紙Sが二次転写ニップを通過する際、中間転写ベルト421上のトナー像が用紙Sに二次転写される。具体的には、二次転写ローラー424に二次転写バイアスを印加し、用紙Sの裏面側(二次転写ローラー424と当接する側)にトナーと逆極性の電荷を付与することにより、トナー像は用紙Sに静電的に転写される。トナー像が転写された用紙Sは定着部60に向けて搬送される。   Thereafter, when the sheet S passes through the secondary transfer nip, the toner image on the intermediate transfer belt 421 is secondarily transferred to the sheet S. Specifically, a toner image is applied by applying a secondary transfer bias to the secondary transfer roller 424 and applying a charge having a polarity opposite to that of the toner to the back side of the paper S (the side in contact with the secondary transfer roller 424). Is electrostatically transferred to the paper S. The sheet S to which the toner image is transferred is conveyed toward the fixing unit 60.

ベルトクリーニング装置426は、二次転写後に中間転写ベルト421の表面に残留する転写残トナーを除去する。なお、二次転写ローラー424に代えて、二次転写ローラーを含む複数の支持ローラーに、二次転写ベルトがループ状に張架された構成(いわゆるベルト式の二次転写ユニット)を採用しても良い。   The belt cleaning device 426 removes transfer residual toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 421 after the secondary transfer. Instead of the secondary transfer roller 424, a configuration (so-called belt-type secondary transfer unit) in which a secondary transfer belt is looped around a plurality of support rollers including the secondary transfer roller is adopted. Also good.

定着部60は、用紙Sの定着面(トナー像が形成されている面)側に配置される定着面側部材を有する上側定着部60A、用紙Sの裏面(定着面の反対の面)側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部60B、及び加熱源60C等を備える。定着面側部材に裏面側支持部材が圧接されることにより、用紙Sを狭持して搬送する定着ニップが形成される。   The fixing unit 60 includes an upper fixing unit 60A having a fixing surface side member disposed on the fixing surface (surface on which the toner image is formed) of the paper S, and the back surface (surface opposite to the fixing surface) of the paper S. A lower fixing unit 60B having a rear side support member to be disposed, a heating source 60C, and the like are provided. When the back surface side support member is pressed against the fixing surface side member, a fixing nip for nipping and transporting the paper S is formed.

定着部60は、トナー像が二次転写され、搬送されてきた用紙Sを定着ニップで加熱、加圧することにより、用紙Sにトナー像を定着させる。定着部60は、定着器F内にユニットとして配置される。また、定着器Fには、エアを吹き付けることにより、定着面側部材又は裏面側支持部材から用紙Sを分離させるエア分離ユニットが配置されていても良い。   The fixing unit 60 fixes the toner image on the paper S by heating and pressurizing the paper S on which the toner image is secondarily transferred and conveyed at the fixing nip. The fixing unit 60 is disposed in the fixing device F as a unit. The fixing device F may be provided with an air separation unit that separates the sheet S from the fixing surface side member or the back surface side support member by blowing air.

用紙搬送部50は、給紙部51、排紙部52、及び搬送経路部53等を備える。給紙部51を構成する3つの給紙トレイユニット51a〜51cには、坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙S(規格用紙、特殊用紙)が予め設定された種類ごとに収容される。搬送経路部53は、レジストローラー対53a等の複数の搬送ローラー対を有する。   The paper transport unit 50 includes a paper feed unit 51, a paper discharge unit 52, a transport path unit 53, and the like. In the three paper feed tray units 51a to 51c constituting the paper feed unit 51, paper S (standard paper, special paper) identified based on basis weight, size, or the like is stored for each preset type. . The conveyance path unit 53 includes a plurality of conveyance roller pairs such as registration roller pairs 53a.

給紙トレイユニット51a〜51cに収容されている用紙Sは、最上部から一枚ずつ送出され、搬送経路部53により画像形成部40に搬送される。このとき、レジストローラー対53aが配設されたレジストローラー部により、給紙された用紙Sの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部40において、中間転写ベルト421のトナー像が用紙Sの一方の面に一括して二次転写され、定着部60において定着工程が施される。画像形成された用紙Sは、排紙ローラー52aを備えた排紙部52により後処理装置3に排紙される。   The sheets S stored in the sheet feed tray units 51 a to 51 c are sent one by one from the top and are conveyed to the image forming unit 40 by the conveyance path unit 53. At this time, the registration roller portion provided with the registration roller pair 53a corrects the inclination of the fed paper S and adjusts the conveyance timing. In the image forming unit 40, the toner image on the intermediate transfer belt 421 is secondarily transferred onto one side of the sheet S at a time, and a fixing process is performed in the fixing unit 60. The sheet S on which the image has been formed is discharged to the post-processing device 3 by a discharge unit 52 provided with a discharge roller 52a.

後処理装置3は、画像形成装置2から排紙された用紙を順次搬入し、例えば複数枚の用紙の端部を揃える処理(いわゆる整合処理)を後処理として行う。また、後処理装置3は、整合処理を行った後の用紙の束にステープラーにより綴じ処理を施す場合もある。後処理装置3で実行される後処理には、この他に、例えば、指定位置に穴をあけるパンチ処理や、用紙を折り畳む折り処理等がある。後処理装置3が実行する後処理は、ユーザーの指示によって選択される。   The post-processing device 3 sequentially carries in the sheets discharged from the image forming apparatus 2 and performs, for example, a processing (so-called alignment processing) for aligning the edges of a plurality of sheets as post-processing. Further, the post-processing device 3 may perform a binding process on the bundle of sheets after the alignment process using a stapler. Other post-processing executed by the post-processing device 3 includes, for example, punch processing for making a hole at a specified position, folding processing for folding a sheet, and the like. The post-processing executed by the post-processing device 3 is selected according to a user instruction.

図1、2に示すように、後処理装置3は、制御部90、用紙搬送部91、後処理部92、およびインラインセンサー94、95を備える。   As shown in FIGS. 1 and 2, the post-processing device 3 includes a control unit 90, a paper transport unit 91, a post-processing unit 92, and inline sensors 94 and 95.

制御部90は、画像形成装置2の制御部100と協働して、後処理装置3の動作を集中制御する。具体的には、制御部90は、画像形成装置2の制御部100から送信された制御信号や印刷ジョブの情報等に基づいて、用紙搬送部91、後処理部92およびインラインセンサー94、95の動作を制御する。   The control unit 90 performs centralized control of the operation of the post-processing device 3 in cooperation with the control unit 100 of the image forming apparatus 2. Specifically, the control unit 90 determines whether the sheet conveying unit 91, the post-processing unit 92, and the inline sensors 94 and 95 are based on a control signal transmitted from the control unit 100 of the image forming apparatus 2, print job information, or the like. Control the behavior.

用紙搬送部91は、画像形成装置2の排紙部52と後処理部92との間を接続する搬送経路911を有する。搬送経路911上には、複数の搬送ローラー対912が設けられる。   The paper transport unit 91 includes a transport path 911 that connects between the paper discharge unit 52 and the post-processing unit 92 of the image forming apparatus 2. A plurality of transport roller pairs 912 are provided on the transport path 911.

搬送経路911は、画像形成装置2から排紙された用紙Sを後処理部92へ搬送するための経路である。制御部90は、画像形成装置2から排紙された用紙Sを用紙搬送方向(図1の矢印X方向)へ搬送するように搬送ローラー対912の回転制御を行う。   The conveyance path 911 is a path for conveying the paper S discharged from the image forming apparatus 2 to the post-processing unit 92. The control unit 90 controls the rotation of the transport roller pair 912 so as to transport the paper S discharged from the image forming apparatus 2 in the paper transport direction (the arrow X direction in FIG. 1).

後処理部92は、制御部90の制御により、用紙Sに対して後処理を行うよう構成されている。後処理部92は、後処理を行った用紙Sを排紙トレイ93へ排紙する。   The post-processing unit 92 is configured to perform post-processing on the paper S under the control of the control unit 90. The post-processing unit 92 discharges the post-processed paper S to the paper discharge tray 93.

インラインセンサー94、95は、例えば、CCD(Charge Coupled Device)センサーである。インラインセンサー94、95は、画像形成装置2において階調補正を行うために、用紙に形成された本体パッチの画像濃度を検出する。   The inline sensors 94 and 95 are, for example, CCD (Charge Coupled Device) sensors. The in-line sensors 94 and 95 detect the image density of the main body patch formed on the paper in order to perform gradation correction in the image forming apparatus 2.

インラインセンサー94は、後処理装置3の上下方向における搬送経路911の上側に設けられる。より詳細には、インラインセンサー94は、後処理装置3の上下方向における、画像形成装置2から排紙された用紙の上面に形成されている本体パッチを検出することができる位置に設けられる。インラインセンサー94は、用紙の上面に形成されている本体パッチの画像濃度を検出し、検出した画像濃度を制御部90へ出力する。制御部90は、インラインセンサー94から出力された画像濃度を画像形成装置2の制御部100へ出力する。   The inline sensor 94 is provided above the transport path 911 in the vertical direction of the post-processing device 3. More specifically, the inline sensor 94 is provided at a position in the vertical direction of the post-processing device 3 where a main body patch formed on the upper surface of the paper discharged from the image forming device 2 can be detected. The inline sensor 94 detects the image density of the main body patch formed on the upper surface of the paper, and outputs the detected image density to the control unit 90. The control unit 90 outputs the image density output from the inline sensor 94 to the control unit 100 of the image forming apparatus 2.

インラインセンサー95は、後処理装置3の上下方向における搬送経路911の下側に設けられる。より詳細には、インラインセンサー95は、後処理装置3の上下方向における、画像形成装置2から排紙された用紙の下面に形成されている本体パッチを検出することができる位置に設けられる。インラインセンサー95は、用紙の下面に形成されている本体パッチの画像濃度を検出し、検出した画像濃度を制御部90へ出力する。制御部90は、インラインセンサー95から出力された画像濃度を画像形成装置2の制御部100へ出力する。   The inline sensor 95 is provided below the conveyance path 911 in the vertical direction of the post-processing device 3. More specifically, the in-line sensor 95 is provided at a position in the vertical direction of the post-processing device 3 where a main body patch formed on the lower surface of the paper discharged from the image forming apparatus 2 can be detected. The inline sensor 95 detects the image density of the main body patch formed on the lower surface of the paper, and outputs the detected image density to the control unit 90. The control unit 90 outputs the image density output from the inline sensor 95 to the control unit 100 of the image forming apparatus 2.

PC4は、画像形成装置2の通信部70と接続し、各種データの送受信を行う。具体的には、PC4は、画像の情報を、画像形成装置2に出力するための画像データに変換するRIP(Raster Image Processor)処理を行う。また、PC4は、RIP処理を行う際に、画像の外側に種々の情報を含むパッチ(以下、コントロールパッチと言う)を配置してRIP処理を行う。そして、コントロールパッチを含む画像データから構成される印刷ジョブを、通信部70を介して画像形成装置2へ送信する。   The PC 4 is connected to the communication unit 70 of the image forming apparatus 2 and transmits / receives various data. Specifically, the PC 4 performs RIP (Raster Image Processor) processing for converting image information into image data to be output to the image forming apparatus 2. Further, when performing the RIP process, the PC 4 performs a RIP process by arranging a patch including various information (hereinafter referred to as a control patch) outside the image. Then, a print job including image data including control patches is transmitted to the image forming apparatus 2 via the communication unit 70.

その際、画像形成部40は、用紙に形成されるトナー像の色変動を監視するためのコントロールパッチを当該用紙の所定領域に形成する第2パッチ画像形成部として機能する。   At that time, the image forming unit 40 functions as a second patch image forming unit that forms a control patch for monitoring the color variation of the toner image formed on the paper in a predetermined area of the paper.

コントロールパッチは、測色機を用いて出力物の色変動を確認するための複数の色の情報、印刷ジョブのジョブ名や印刷日時等の文字列等から構成される。   The control patch is composed of a plurality of color information for confirming the color variation of the output product using a colorimeter, a character string such as the job name of the print job and the print date.

コントロールパッチは、印刷ジョブ単位で複数のページ全てに配置されてもよいし、印刷ジョブの複数のページのいずれかを指定して配置されてもよい。   The control patch may be arranged on all of a plurality of pages in a print job unit, or may be arranged by designating any one of a plurality of pages of the print job.

本実施の形態における画像形成システム1において、画像形成装置2は原稿画像よりも大きいサイズの用紙に原稿画像を形成する。原稿画像が形成され後処理装置3から排紙された用紙は、外部の断裁機(図示せず)を用いて不要な部分が断裁された後、最終的な印刷物となる。そして、本実施の形態における画像形成装置2は、リアルタイムで階調補正を行うために、原稿画像の外側に本体パッチを形成する。また、画像形成装置2は、PC4からコントロールパッチを含む画像データから構成された印刷ジョブを受信した場合、原稿画像の外側にコントロールパッチを形成する。   In the image forming system 1 according to the present embodiment, the image forming apparatus 2 forms a document image on a sheet having a size larger than the document image. The paper sheet on which the document image is formed and discharged from the post-processing device 3 becomes a final printed matter after unnecessary portions are cut using an external cutting machine (not shown). Then, the image forming apparatus 2 in the present embodiment forms a main body patch on the outside of the document image in order to perform gradation correction in real time. In addition, when the image forming apparatus 2 receives a print job composed of image data including a control patch from the PC 4, the image forming apparatus 2 forms the control patch outside the original image.

次に、図3を参照して、本実施の形態における画像形成装置2から排紙される用紙の印刷領域について説明する。   Next, with reference to FIG. 3, the print area of the paper discharged from the image forming apparatus 2 in the present embodiment will be described.

図3に示すように、画像形成装置2は、原稿画像よりも大きいサイズの用紙S上において、原稿画像領域Gに原稿画像を形成する。その際、原稿画像領域Gの外側は、断裁代となる。原稿画像領域Gに原稿画像が形成された用紙Sは、断裁機によって原稿画像領域Gの外側が断裁され、最終的な印刷物となる。   As shown in FIG. 3, the image forming apparatus 2 forms a document image in a document image region G on a paper S having a size larger than the document image. At that time, the outside of the document image area G is a cutting margin. The paper S on which the original image is formed in the original image area G is cut out of the original image area G by a cutting machine to be a final printed matter.

画像形成システム1がリアルタイムで階調補正を行う場合、原稿画像領域Gの外側の断裁機で断裁されるパッチ領域Pに本体パッチを形成する。   When the image forming system 1 performs tone correction in real time, a main body patch is formed in a patch area P cut by a cutting machine outside the document image area G.

また、PC4から送信される印刷ジョブを構成する画像データにコントロールパッチが含まれる場合、画像形成装置2は、原稿画像領域Gの枠外に設けられたパッチ領域Pにコントロールパッチを形成する。   When the image data constituting the print job transmitted from the PC 4 includes a control patch, the image forming apparatus 2 forms the control patch in the patch area P provided outside the frame of the document image area G.

画像形成システム1がリアルタイムで階調補正を行う場合で、かつ、PC4から送信される印刷ジョブを構成する画像データにコントロールパッチが含まれる場合、画像形成装置2は、原稿画像領域Gの枠外に設けられたパッチ領域Pに本体パッチとコントロールパッチの両方を形成してしまう。パッチ領域Pに本体パッチとコントロールパッチの両方を形成してしまうと、後処理装置3のセンサー94、95が読み取った本体パッチの色の情報が本来の本体パッチと異なってしまうため、リアルタイムで正常な階調補正を行うことができない。また、外部の測色機においても、色変動を確認することもできない。   When the image forming system 1 performs tone correction in real time and the control data is included in the image data constituting the print job transmitted from the PC 4, the image forming apparatus 2 is outside the frame of the document image area G. Both the main body patch and the control patch are formed in the provided patch area P. If both the main body patch and the control patch are formed in the patch area P, the color information of the main body patch read by the sensors 94 and 95 of the post-processing device 3 is different from the original main body patch. Gradation correction cannot be performed. In addition, color variation cannot be confirmed even with an external colorimeter.

そこで、本実施の形態における画像形成装置2は、パッチ領域Pに本体パッチのみを優先して形成する本体パッチ優先モードと、パッチ領域Pにコントロールパッチのみを優先して形成するコントロールパッチ優先モードと、を有し、どちらか一方のモードで画像形成装置2がパッチの形成を行う。本体パッチ優先モードまたはコントロールパッチ優先モードは、例えば、ユーザーが操作部22を操作することにより、設定される。   Therefore, the image forming apparatus 2 according to the present embodiment includes a main body patch priority mode that preferentially forms only the main body patch in the patch area P, and a control patch priority mode that preferentially forms only the control patch in the patch area P. The image forming apparatus 2 forms a patch in one of the modes. The main body patch priority mode or the control patch priority mode is set, for example, when the user operates the operation unit 22.

次に、図4、図5を参照して、本体パッチ優先モードとコントロールパッチ優先モードについて説明する。   Next, the main body patch priority mode and the control patch priority mode will be described with reference to FIGS.

図4は、PC4が画像形成装置2へ出力した印刷ジョブの一例である。図4に示す印刷ジョブは、nページの画像データのうち、3ページ目と6ページ目の画像データにおいて、コントロールパッチを配置する印刷ジョブである。   FIG. 4 is an example of a print job output from the PC 4 to the image forming apparatus 2. The print job shown in FIG. 4 is a print job in which control patches are arranged in the image data of the third page and the sixth page among the image data of n pages.

階調補正を行う場合、画像形成装置2は、図4に示す印刷ジョブに基づく印刷を行う際に、各ページに本体パッチを形成する。   When performing gradation correction, the image forming apparatus 2 forms a main body patch on each page when performing printing based on the print job shown in FIG.

図5Aは、従来の画像形成装置が図4に示した印刷ジョブを実行した際の印刷結果を示す図である。従来の画像形成装置は、図4に示した印刷ジョブを実行する際に、各ページに本体パッチを付与して画像形成を行う。この場合、図5Aに示すように、3ページ目、6ページ目において、本体パッチおよびコントロールパッチの両方を形成することになる。本体パッチおよびコントロールパッチが重なってしまうため、3ページ目、および6ページ目における本体パッチの画像濃度に基づく階調補正は、正常に行われない。   FIG. 5A is a diagram showing a printing result when the conventional image forming apparatus executes the print job shown in FIG. When the conventional image forming apparatus executes the print job shown in FIG. 4, image forming is performed by attaching a main body patch to each page. In this case, as shown in FIG. 5A, both the main body patch and the control patch are formed on the third and sixth pages. Since the main body patch and the control patch overlap, tone correction based on the image density of the main body patch on the third and sixth pages is not normally performed.

図5Bは、本実施の形態において、画像形成装置2に本体パッチ優先モードが設定された場合の印刷結果を示す図である。図5Bに示すように、本体パッチ優先モードが設定された場合、画像形成装置2は、3ページ目、および6ページ目において、本体パッチを優先して形成し、コントロールパッチを形成しない。   FIG. 5B is a diagram illustrating a printing result when the main body patch priority mode is set in the image forming apparatus 2 in the present embodiment. As shown in FIG. 5B, when the main body patch priority mode is set, the image forming apparatus 2 preferentially forms the main body patch on the third and sixth pages and does not form the control patch.

図5Cは、本実施の形態において、画像形成装置2にコントロールパッチ優先モードが設定された場合の印刷結果を示す図である。図5Cに示すように、コントロールパッチ優先モードが設定された場合、画像形成装置2は、3ページ目、および6ページ目において、コントロールパッチを優先して形成し、本体パッチを形成しない。   FIG. 5C is a diagram illustrating a printing result when the control patch priority mode is set in the image forming apparatus 2 in the present embodiment. As shown in FIG. 5C, when the control patch priority mode is set, the image forming apparatus 2 preferentially forms control patches on the third and sixth pages and does not form main body patches.

図5にて示したように、画像形成装置2において、本体パッチ優先モードまたはコントロールパッチ優先モードが設定されている場合、画像形成装置2が本体パッチおよびコントロールパッチの両方を形成してしまうことを防止することができる。   As shown in FIG. 5, when the main body patch priority mode or the control patch priority mode is set in the image forming apparatus 2, the image forming apparatus 2 forms both the main body patch and the control patch. Can be prevented.

本実施の形態では、例えば、ユーザーがPC4を介して印刷ジョブを画像形成システム1へ出力する際に、印刷ジョブ毎に、本体パッチを優先して形成するか、またはコントロールパッチを優先して形成するか指定してもよい。以下では、コントロールパッチを優先して形成するように指定された印刷ジョブをコントロールパッチ優先ジョブと呼ぶ。   In the present embodiment, for example, when a user outputs a print job to the image forming system 1 via the PC 4, the main body patch is formed with priority for each print job, or the control patch is formed with priority. You may specify whether to do it. In the following, a print job designated to preferentially form control patches is referred to as a control patch priority job.

次に、図6を参照して、画像形成装置2に本体パッチ優先モードが設定されている場合におけるコントロールパッチ優先ジョブについて説明する。   Next, the control patch priority job when the main body patch priority mode is set in the image forming apparatus 2 will be described with reference to FIG.

図6には、3ページの画像データ全てにコントロールパッチを含むジョブ1、ジョブ2、およびジョブ3が示されている。ジョブ1、ジョブ2、およびジョブ3のうち、ジョブ2は、コントロールパッチ優先ジョブとして指定されている。そして、図6には、ジョブ1、ジョブ2、およびジョブ3が、本体パッチ優先モードに設定された画像形成装置2によって実行された実行結果が示されている。   FIG. 6 shows job 1, job 2, and job 3 in which all three pages of image data contain control patches. Of job 1, job 2, and job 3, job 2 is designated as a control patch priority job. FIG. 6 shows execution results of job 1, job 2, and job 3 executed by the image forming apparatus 2 set in the main body patch priority mode.

図6に示すように、本体パッチ優先モードに設定された画像形成装置2は、コントロールパッチ優先ジョブとして指定されていないジョブ1、ジョブ3を実行する際に、コントロールパッチを形成せずに、本体パッチを形成する。一方で、本体パッチ優先モードに設定された画像形成装置2は、コントロールパッチ優先ジョブとして指定されているジョブ2を実行する際に、本体パッチを形成せずに、コントロールパッチを形成する。   As shown in FIG. 6, the image forming apparatus 2 set in the main body patch priority mode does not form a control patch when executing job 1 and job 3 that are not designated as control patch priority jobs. Form a patch. On the other hand, the image forming apparatus 2 set to the main body patch priority mode forms a control patch without forming the main body patch when executing the job 2 designated as the control patch priority job.

図5に示したように、画像形成装置2では、1つまたは複数の印刷ジョブに関わらず、本体パッチを優先して形成する本体パッチ優先モード、またはコントロールパッチを優先して形成するコントロールパッチ優先モードが設定される。そして、図6に示したように、本体パッチ優先モードにおいて、1つの印刷ジョブに対して、コントロールパッチ優先ジョブを指定する。   As shown in FIG. 5, in the image forming apparatus 2, regardless of one or a plurality of print jobs, the main body patch priority mode in which the main body patch is formed with priority or the control patch priority in which the control patch is formed with priority. The mode is set. Then, as shown in FIG. 6, a control patch priority job is designated for one print job in the main body patch priority mode.

本体パッチ優先モードであってもコントロールパッチ優先ジョブを実行する場合、画像形成装置2は、コントロールパッチを優先して形成し、本体パッチを形成しない。このような場合、本体パッチが形成されない用紙が連続することにより、リアルタイムでの階調補正を行うことができない可能性がある。   When the control patch priority job is executed even in the main body patch priority mode, the image forming apparatus 2 forms the control patch with priority and does not form the main body patch. In such a case, real-time gradation correction may not be possible due to the continuous paper on which main body patches are not formed.

本実施の形態における画像形成システム1は、リアルタイムでの階調補正を行うことができないという場合を避けるために、連続したある一定枚数以上の用紙にコントロールパッチを形成した場合、コントロールパッチの形成を行わずに、本体パッチを形成するというコントロールパッチの連続ページ数設定の制御を行う。   In order to avoid the case where the tone correction in real time cannot be performed, the image forming system 1 according to the present embodiment forms the control patch when the control patch is formed on a certain number of continuous sheets. Instead, the control patch number control is performed to form a main body patch.

図7は、コントロールパッチの連続ページ数設定の制御を示している。図7Aに示すように、1ページ目〜nページ目まで、全てにコントロールパッチが形成されてしまう場合、画像形成システム1は、階調補正を行うことができない。   FIG. 7 shows control for setting the number of continuous pages of the control patch. As shown in FIG. 7A, when control patches are formed on all of the first to nth pages, the image forming system 1 cannot perform tone correction.

そこで、図7Bに示すように、コントロールパッチが3枚連続して形成された場合、画像形成装置2は、4枚目からコントロールパッチを形成せずに、本体パッチを形成する。そして、画像形成装置2は、本体パッチの形成を既定枚数(図7Bの場合、3枚)分連続して行った後、再び、コントロールパッチを形成する。   Therefore, as shown in FIG. 7B, when three control patches are continuously formed, the image forming apparatus 2 forms the main body patch without forming the control patch from the fourth sheet. Then, the image forming apparatus 2 continuously forms the main body patches for a predetermined number (three in the case of FIG. 7B), and then forms a control patch again.

例えば、コントロールパッチの連続ページ数設定は、ユーザーが操作部22を操作して、コントロールパッチを形成する連続ページ数を設定することにより実行される。また、本体パッチの既定枚数は、リアルタイムで階調補正をするために必要な本体パッチの連続枚数として予め画像形成装置2に設定されている。   For example, the control patch continuous page number setting is executed by the user operating the operation unit 22 to set the continuous page number for forming the control patch. The predetermined number of main body patches is set in advance in the image forming apparatus 2 as the continuous number of main body patches necessary for correcting gradation in real time.

制御部100は、内部のコントロールパッチ用カウンタを用いて、コントロールパッチを連続して形成した枚数をカウントする。そして、制御部100は、カウントした枚数と設定された連続ページ数とを比較することによって、コントロールパッチを連続して形成した枚数が、設定した連続ページ数に到達したか否かを判定する。また、制御部100は、内部の本体パッチ用カウンタを用いて、本体パッチを連続して形成した枚数をカウントする。そして制御部100は、カウントした枚数と本体パッチの既定枚数とを比較することによって、本体パッチの形成を既定枚数分連続して行ったか否かを判定する。   The control unit 100 uses an internal control patch counter to count the number of control patches formed continuously. Then, the control unit 100 compares the counted number with the set continuous page number to determine whether or not the number of continuously formed control patches has reached the set continuous page number. Further, the control unit 100 counts the number of main body patches formed continuously using an internal main body patch counter. Then, the control unit 100 compares the counted number with the predetermined number of main body patches to determine whether or not the main body patches have been continuously formed for the predetermined number.

次に、図8を参照して、本実施の形態におけるリアルタイム階調補正の制御について説明する。   Next, real-time gradation correction control in the present embodiment will be described with reference to FIG.

まず、制御部100は、本体パッチを形成するか否かを判定する(S100)。この判定は、例えば、画像形成システム1がリアルタイムで階調補正を行う設定になっているか否かに基づいて行われる。本体パッチを形成しない場合(S100にてNO)、リアルタイム階調補正の制御は終了する。   First, the control unit 100 determines whether or not to form a main body patch (S100). This determination is made based on, for example, whether or not the image forming system 1 is set to perform tone correction in real time. When the main body patch is not formed (NO in S100), the real-time gradation correction control ends.

本体パッチを形成する場合(S100にてYES)、制御部100は、画像形成装置2から排紙される用紙が両面印刷であるか否かを判定する(S110)。   When forming the main body patch (YES in S100), the control unit 100 determines whether or not the sheet discharged from the image forming apparatus 2 is duplex printing (S110).

両面印刷である場合(S110にてYES)、制御部100は、制御部90を介して、インラインセンサー94およびインラインセンサー95がそれぞれ検出した本体パッチの画像濃度を取得する(S120)。そして、リアルタイム階調補正の制御は、S160へ移行する。   If the printing is duplex printing (YES in S110), the control unit 100 acquires the image density of the main body patch detected by the inline sensor 94 and the inline sensor 95 via the control unit 90 (S120). Then, the real-time gradation correction control proceeds to S160.

両面印刷で無い場合(S110にてNO)、制御部100は、排紙する用紙の印刷面が上方向に向いている(フェイスアップしている)状態か否かを判定する(S130)。   When the printing is not duplex printing (NO in S110), the control unit 100 determines whether or not the printing surface of the paper to be ejected is facing upward (face-up) (S130).

フェイスアップしている場合(S130にてYES)、制御部100は、制御部90を介して、インラインセンサー94が検出した本体パッチの画像濃度を取得する(S140)。そして、リアルタイム階調補正の制御は、S160へ移行する。   If the face is up (YES in S130), the control unit 100 acquires the image density of the main body patch detected by the inline sensor 94 via the control unit 90 (S140). Then, the real-time gradation correction control proceeds to S160.

フェイスアップしていない場合(S130にてNO)、制御部100は、インラインセンサー95が検出した本体パッチの画像濃度を取得する(S150)。そして、リアルタイム階調補正の制御は、S160へ移行する。   When face-up is not performed (NO in S130), control unit 100 acquires the image density of the main body patch detected by inline sensor 95 (S150). Then, the real-time gradation correction control proceeds to S160.

そして、制御部100は、S120、S140またはS150のステップにて取得した画像濃度に基づき、階調補正のための補正値を算出する(S160)。そして、画像形成装置2は、算出した補正値を元に、階調補正を行う。   Then, the control unit 100 calculates a correction value for gradation correction based on the image density acquired in step S120, S140, or S150 (S160). Then, the image forming apparatus 2 performs gradation correction based on the calculated correction value.

次に、図9を参照して、本実施の形態におけるパッチ形成処理について説明する。パッチ形成処理は、例えば、画像形成装置2の制御部100が印刷ジョブを受け付けることに伴って開始される。   Next, with reference to FIG. 9, the patch forming process in the present embodiment will be described. For example, the patch forming process is started when the control unit 100 of the image forming apparatus 2 receives a print job.

まず、制御部100は、用紙に本体パッチを形成する指示が有るか否かを判定する(S200)。この判定は、例えば、画像形成システム1がリアルタイムで階調補正を行う設定になっているか否かに基づいて行われる。   First, the control unit 100 determines whether there is an instruction to form a main body patch on a sheet (S200). This determination is made based on, for example, whether or not the image forming system 1 is set to perform tone correction in real time.

用紙に本体パッチを形成する指示が無い場合(S200にてNO)、制御部100は、用紙にコントロールパッチを形成する指示が有るか否かを判定する(S201)。この判定は、例えば、実行する印刷ジョブの画像データ中にコントロールパッチが配置されているか否かに基づいて行われる。   If there is no instruction to form a main body patch on the sheet (NO in S200), control unit 100 determines whether there is an instruction to form a control patch on the sheet (S201). This determination is made based on, for example, whether or not a control patch is arranged in the image data of the print job to be executed.

用紙にコントロールパッチを形成する指示が無い場合(S201にてNO)、制御部100は、画像形成装置2にパッチを形成させない(S202)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。用紙にコントロールパッチを形成する指示が有る場合(S201にてYES)、制御部100は、画像形成装置2にコントロールパッチを形成させる(S203)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。   If there is no instruction to form a control patch on the sheet (NO in S201), the control unit 100 does not cause the image forming apparatus 2 to form a patch (S202). Then, the patch formation process proceeds to S215. If there is an instruction to form a control patch on the sheet (YES in S201), control unit 100 causes image forming apparatus 2 to form a control patch (S203). Then, the patch formation process proceeds to S215.

ステップS200にて、用紙に本体パッチを形成する指示が有る場合(S200にてYES)、制御部100は、S201と同様に、用紙にコントロールパッチを形成する指示が有るか否かを判定する(S204)。   If there is an instruction to form a main body patch on the sheet in step S200 (YES in S200), the control unit 100 determines whether or not there is an instruction to form a control patch on the sheet (S201). S204).

用紙にコントロールパッチを形成する指示が無い場合(S204にてNO)、制御部100は、画像形成装置2に本体パッチを形成させる(S205)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。用紙にコントロールパッチを形成する指示が有る場合(S204にてYES)、制御部100は、画像形成システム1に設定された印刷モードが本体パッチ優先モードであるか否かを判定する(S206)。   If there is no instruction to form a control patch on the sheet (NO in S204), control unit 100 causes image forming apparatus 2 to form a main body patch (S205). Then, the patch formation process proceeds to S215. If there is an instruction to form a control patch on the sheet (YES in S204), the control unit 100 determines whether the print mode set in the image forming system 1 is the main body patch priority mode (S206).

画像形成システム1に設定されるモードが本体パッチ優先モードで無い場合(S206にてNO)、制御部100は、画像形成システム1に設定された印刷モードがコントロールパッチ優先モードであるか否かを判定する(S207)。   When the mode set in image forming system 1 is not the main body patch priority mode (NO in S206), control unit 100 determines whether the print mode set in image forming system 1 is the control patch priority mode or not. Determination is made (S207).

画像形成システム1に設定されるモードがコントロールパッチ優先モードで無い場合(S207にてNO)、すなわち、画像形成システム1が本体パッチ優先モードにもコントロールパッチ優先モードにも設定されていない場合、制御部100は、デフォルト設定として、画像形成装置2に本体パッチを形成させる(S205)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。   If the mode set in the image forming system 1 is not the control patch priority mode (NO in S207), that is, if the image forming system 1 is not set in the main body patch priority mode or the control patch priority mode, the control is performed. The unit 100 causes the image forming apparatus 2 to form a main body patch as a default setting (S205). Then, the patch formation process proceeds to S215.

画像形成システム1に設定されるモードがコントロールパッチ優先モードで有る場合(S207にてYES)、制御部100は、画像形成装置2にコントロールパッチを形成させる(S208)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。   When the mode set in image forming system 1 is the control patch priority mode (YES in S207), control unit 100 causes image forming apparatus 2 to form a control patch (S208). Then, the patch formation process proceeds to S215.

ステップS206にて、画像形成システム1に設定されるモードが本体パッチ優先モードである場合(S206にてYES)、制御部100は、実行中の印刷ジョブがコントロールパッチ優先ジョブであるか否かを判定する(S209)。   If the mode set in the image forming system 1 is the main body patch priority mode in step S206 (YES in S206), the control unit 100 determines whether or not the print job being executed is a control patch priority job. Determine (S209).

実行中の印刷ジョブがコントロールパッチ優先ジョブで無い場合(S209にてNO)、制御部100は、画像形成装置2に本体パッチを形成させる(S210)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。   If the print job being executed is not a control patch priority job (NO in S209), the control unit 100 causes the image forming apparatus 2 to form a main body patch (S210). Then, the patch formation process proceeds to S215.

実行中の印刷ジョブがコントロールパッチ優先ジョブである場合(S209にてYES)、制御部100は、コントロールパッチを形成する連続ページ数の設定が行われているか否かを判定する(S211)。   If the print job being executed is a control patch priority job (YES in S209), the control unit 100 determines whether the number of continuous pages for forming the control patch has been set (S211).

コントロールパッチを形成する連続ページ数の設定が行われていない場合(S211にてNO)、制御部100は、画像形成装置2にコントロールパッチを形成させる(S212)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。   If the number of continuous pages for forming the control patch has not been set (NO in S211), the control unit 100 causes the image forming apparatus 2 to form a control patch (S212). Then, the patch formation process proceeds to S215.

コントロールパッチを形成する連続ページ数の設定が行われている場合(S211にてYES)、制御部100は、これまでコントロールパッチを形成したページ数が、設定した連続ページ数に到達したか否かを判定する(S213)。   When the number of continuous pages forming the control patch has been set (YES in S211), the control unit 100 determines whether the number of pages that have formed the control patch so far has reached the set number of continuous pages. Is determined (S213).

これまでコントロールパッチを形成したページ数が、設定した連続ページ数に到達した場合(S213にてYES)、制御部100は、画像形成装置2に本体パッチを形成させる(S214)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。   When the number of pages on which the control patch has been formed reaches the set number of continuous pages (YES in S213), the control unit 100 causes the image forming apparatus 2 to form a main body patch (S214). Then, the patch formation process proceeds to S215.

現時点までにコントロールパッチを形成したページ数が、設定した連続ページ数に到達していない場合(S213にてNO)、制御部100は、画像形成装置2にコントロールパッチを形成させる(S212)。そして、パッチ形成処理は、S215へ移行する。   If the number of pages on which the control patch has been formed so far has not reached the set number of continuous pages (NO in S213), the control unit 100 causes the image forming apparatus 2 to form a control patch (S212). Then, the patch formation process proceeds to S215.

制御部100は、画像形成装置2によって形成された用紙が最終ページであるか否かを判定する(S215)。最終ページでは無い場合(S215にてNO)、次の用紙についてS200以降の処理が繰り返し実行される。最終ページである場合(S215にてYES)、パッチ形成処理のフローは終了する。   The controller 100 determines whether or not the sheet formed by the image forming apparatus 2 is the last page (S215). If it is not the last page (NO in S215), the processes after S200 are repeatedly executed for the next sheet. If it is the last page (YES in S215), the patch forming process flow ends.

以上詳しく説明したように、本実施の形態における画像形成システム1は、複数枚の用紙にトナー像を形成する画像形成装置2を含む複数のユニットで構成される画像形成システム1であって、用紙に形成されるトナー像の階調補正を行うための本体パッチ(第1パッチ画像)を用紙の所定領域に形成する第1パッチ画像形成部と、用紙に形成されるトナー像の色変動を監視するためのコントロールパッチ(第2パッチ画像)を当該用紙の所定領域に形成する第2パッチ画像形成部と、第1および第2パッチ画像が同じ用紙に形成されないように、第1および第2パッチ画像形成部を制御する制御部100と、を備える。   As described above in detail, the image forming system 1 according to the present embodiment is an image forming system 1 including a plurality of units including an image forming apparatus 2 that forms a toner image on a plurality of sheets. A first patch image forming unit for forming a main body patch (first patch image) for correcting the gradation of the toner image formed on the sheet in a predetermined area of the sheet, and monitoring a color variation of the toner image formed on the sheet. A second patch image forming unit that forms a control patch (second patch image) on the predetermined area of the sheet, and the first and second patches so that the first and second patch images are not formed on the same sheet. And a control unit 100 that controls the image forming unit.

このように構成した本実施の形態によれば、画像形成装置2が本体パッチとコントロールパッチのいずれか一方のみを用紙に形成するため、コントロールパッチと本体パッチとが同じ用紙に重なってしまうことを防止し、正常な階調補正を行うことができる。   According to the present embodiment configured as described above, since the image forming apparatus 2 forms only one of the main body patch and the control patch on the sheet, the control patch and the main body patch are overlapped on the same sheet. And normal gradation correction can be performed.

また、本実施の形態における画像形成システム1において、制御部100は、同じ用紙の所定領域に本体パッチ(第1パッチ画像)およびコントロールパッチ(第2パッチ画像)を形成する設定がされている場合、当該所定領域に対してコントロールパッチ(第2パッチ画像)を形成せずに本体パッチ(第1パッチ画像)を形成する本体パッチ優先モード(第1パッチモード)、および、当該所定領域に対して本体パッチ(第1パッチ画像)を形成せずにコントロールパッチ(第2パッチ画像)を形成するコントロールパッチ優先モード(第2パッチモード)の何れか一方を選択的に実行させる。   In the image forming system 1 according to the present embodiment, the control unit 100 is configured to form a main body patch (first patch image) and a control patch (second patch image) in a predetermined area of the same sheet. A main body patch priority mode (first patch mode) for forming a main body patch (first patch image) without forming a control patch (second patch image) for the predetermined area; and for the predetermined area One of the control patch priority modes (second patch mode) for forming the control patch (second patch image) without forming the main body patch (first patch image) is selectively executed.

このように構成した本実施の形態によれば、例えばユーザーが、画像形成装置2が本体パッチとコントロールパッチのいずれのパッチを用紙に形成するかを、選択的に設定することができる。   According to the present embodiment configured as described above, for example, the user can selectively set which of the main body patch and the control patch the image forming apparatus 2 forms on the paper.

また、本実施の形態における画像形成システム1において、制御部100は、印刷ジョブ毎に、前記第1および第2パッチモードの何れを実行させるかを切り替える。   In the image forming system 1 according to the present embodiment, the control unit 100 switches whether to execute the first or second patch mode for each print job.

このように構成した本実施の形態によれば、本体パッチを優先するか、コントロールパッチを優先するかをユーザーの要求に応じて印刷ジョブ毎に切替えることができる。   According to the present embodiment configured as described above, priority can be given to the main body patch or the control patch for each print job according to a user request.

また、本実施の形態における画像形成システム1において、制御部100は、所定枚数の用紙に対して連続的にコントロールパッチ優先モード(第2パッチモード)が実行された後、所定領域に本体パッチ(第1パッチ画像)およびコントロールパッチ(第2パッチ画像)を形成する設定がされた用紙に対して本体パッチ優先モード(第1パッチモード)を実行させる。   Further, in the image forming system 1 according to the present embodiment, the control unit 100 continuously executes the control patch priority mode (second patch mode) on a predetermined number of sheets, and then the main body patch (in the predetermined area). The main body patch priority mode (first patch mode) is executed on a sheet set to form a first patch image) and a control patch (second patch image).

このように構成した本実施の形態によれば、本体パッチが形成されない用紙が連続してしまうことを防止できるため、リアルタイムでの階調補正が中断してしまうことを防止できる。   According to the present embodiment configured as described above, it is possible to prevent the sheets on which the main body patch is not formed from being continued, and thus it is possible to prevent the tone correction in real time from being interrupted.

なお、本実施の形態における画像形成システム1は、インラインセンサー94、95が検出した情報に基づき、制御部100が階調補正データを生成して、リアルタイムで階調補正を行う場合について説明した。本実施の形態における画像形成システム1は、リアルタイムで階調補正を行うモード(調整モード)の他に、階調補正を行わずに色の変動を監視するモード(監視モード)を有していてもよい。   In the image forming system 1 according to the present embodiment, the case where the control unit 100 generates gradation correction data based on information detected by the inline sensors 94 and 95 and performs gradation correction in real time has been described. The image forming system 1 according to the present embodiment has a mode (monitoring mode) for monitoring color variation without performing tone correction, in addition to a mode for performing tone correction in real time (adjustment mode). Also good.

具体的に、監視モードは、本体パッチが形成された所定枚数の用紙に対してインラインセンサー94、95が検出した情報に基づき、制御部100が色の変動を監視し、色の変動を経時ログとして記憶部80に記憶しておくモードである。そして、監視モードにおいて、経時ログとして記憶する色の変動の大きさが所定値を超えた場合、または、所定枚数の用紙の色の変動の監視が終了した場合に、制御部100は、画像形成システム1を監視モードから調整モードへ切り替えて、監視していた色の変動から階調補正データを生成し、階調補正を開始する。   Specifically, in the monitoring mode, the control unit 100 monitors the color variation based on information detected by the inline sensors 94 and 95 for a predetermined number of sheets on which the main body patch is formed, and logs the color variation over time. Is stored in the storage unit 80. In the monitoring mode, when the magnitude of the color variation stored as the time log exceeds a predetermined value, or when the monitoring of the color variation of the predetermined number of sheets is finished, the control unit 100 performs image formation. The system 1 is switched from the monitoring mode to the adjustment mode, tone correction data is generated from the monitored color variation, and tone correction is started.

監視モード中の画像形成システム1は階調補正を行わないため、本体パッチが形成されていない場合であっても、階調補正の精度には影響を及ぼさない。このような場合に、画像形成装置2は、本体パッチの印刷を優先せずに、コントロールパッチの印刷を優先しても良い。そのため、画像形成システム1がコントロールパッチを含む印刷ジョブを監視モード中に実行する場合、画像形成装置2は、制御部100の制御下で、本体パッチ優先モードか、コントロールパッチ優先モードであるかに関わらず、コントロールパッチを形成する。また、その際、本体パッチは形成されないため、制御部100は、監視モードを中断する。   Since the image forming system 1 in the monitoring mode does not perform gradation correction, even if the main body patch is not formed, the accuracy of the gradation correction is not affected. In such a case, the image forming apparatus 2 may prioritize printing of the control patch without prioritizing printing of the main body patch. Therefore, when the image forming system 1 executes a print job including a control patch during the monitoring mode, the image forming apparatus 2 determines whether the main body patch priority mode or the control patch priority mode is under the control of the control unit 100. Regardless, it forms a control patch. At this time, since the main body patch is not formed, the control unit 100 interrupts the monitoring mode.

以上説明したように、本実施の形態における画像形成システム1において、制御部100は、用紙に本体パッチ(第1パッチ画像)を形成しつつ階調補正を行わない監視モードが設定されている場合、当該用紙の所定領域にコントロールパッチ(第2パッチ画像)を形成する設定がされたとき、当該用紙の所定領域に対して本体パッチ(第1パッチ画像)を形成せずにコントロールパッチ(第2パッチ画像)を形成させる。   As described above, in the image forming system 1 according to the present embodiment, the control unit 100 is set to the monitoring mode in which tone correction is not performed while the main body patch (first patch image) is formed on the sheet. When the control patch (second patch image) is set to be formed on a predetermined area of the paper, the control patch (second patch image) is not formed on the predetermined area of the paper without forming the main body patch (first patch image). A patch image) is formed.

このように構成した本実施の形態によれば、階調補正を実行していない監視モードにおいては、本体パッチを優先する必要がないため、コントロールパッチを優先して形成することができる。   According to the present embodiment configured as described above, it is not necessary to prioritize the main body patch in the monitoring mode in which gradation correction is not performed, and therefore, the control patch can be formed with priority.

なお、本実施の形態では、画像形成システムの設定が本体パッチ優先モードであり、かつ、実行中の印刷ジョブがコントロールパッチ優先ジョブの場合に、コントロールパッチが連続して印刷されるページ数を制限する処理について説明した。本発明は、画像形成システムがコントロールパッチ優先モードに設定されている場合に、コントロールパッチが連続して印刷されるページ数を制限してもよい。   In this embodiment, when the setting of the image forming system is the main body patch priority mode and the print job being executed is the control patch priority job, the number of pages on which the control patch is continuously printed is limited. The processing to be described has been described. The present invention may limit the number of pages on which control patches are continuously printed when the image forming system is set to the control patch priority mode.

また、本実施の形態では、外部に接続されるPCが画像のRIP処理を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。外部に接続され、画像形成システムに画像データを送信する装置は、PCでなくてもよい。あるいは、画像形成装置本体が、画像に対してRIP処理を行っても良い。この場合、画像形成装置がコントロールパッチを含む画像データを生成する。   In this embodiment, a case has been described in which an externally connected PC performs image RIP processing. However, the present invention is not limited to this. An apparatus connected to the outside and transmitting image data to the image forming system may not be a PC. Alternatively, the image forming apparatus main body may perform RIP processing on the image. In this case, the image forming apparatus generates image data including the control patch.

1 画像形成システム
2 画像形成装置
3 後処理装置
4 PC
10 画像読取部
11 自動原稿給紙装置
12 原稿画像走査装置
12a CCDセンサー
20 操作表示部
21 表示部
22 操作部
30 画像処理部
40 画像形成部
41 画像形成ユニット
42 中間転写ユニット
50 用紙搬送部
51 給紙部
51a〜51c 給紙トレイユニット
52 排紙部
52a 排紙ローラー
53 搬送経路部
53a レジストローラー対
60 定着部
70 通信部
80 記憶部
90、100 制御部
91 用紙搬送部
92 後処理部
93 排紙トレイ
94、95 インラインセンサー
411 露光装置
412 現像装置
413 感光体ドラム(感光体)
414 帯電装置
415 ドラムクリーニング装置
421 中間転写ベルト
422 一次転写ローラー
423 支持ローラー
424 二次転写ローラー
426 ベルトクリーニング装置
911 搬送経路
912 搬送ローラー対
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Image forming system 2 Image forming apparatus 3 Post-processing apparatus 4 PC
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 Image reading part 11 Automatic document feeder 12 Document image scanning device 12a CCD sensor 20 Operation display part 21 Display part 22 Operation part 30 Image processing part 40 Image formation part 41 Image formation unit 42 Intermediate transfer unit 50 Paper conveyance part 51 Supply Paper part 51a to 51c Paper feed tray unit 52 Paper discharge part 52a Paper discharge roller 53 Carriage path part 53a Registration roller pair 60 Fixing part 70 Communication part 80 Storage part 90, 100 Control part 91 Paper transport part 92 Post-processing part 93 Paper discharge Tray 94, 95 Inline sensor 411 Exposure device 412 Development device 413 Photosensitive drum (photosensitive material)
414 Charging device 415 Drum cleaning device 421 Intermediate transfer belt 422 Primary transfer roller 423 Support roller 424 Secondary transfer roller 426 Belt cleaning device 911 Transport path 912 Transport roller pair

Claims (7)

複数枚の用紙に原稿画像のトナー像を形成する画像形成装置を含む複数のユニットで構成される画像形成システムであって、
前記用紙に形成されるトナー像の階調補正を行うための第1パッチ画像を当該用紙における前記原稿画像が形成される領域の外側のパッチ領域に形成する第1パッチ画像形成部と、
前記用紙に形成されるトナー像の色変動を監視するための第2パッチ画像を当該用紙の前記パッチ領域に形成する第2パッチ画像形成部と、
同じ用紙に前記第1および第2パッチ画像を形成する指示が有る場合、前記パッチ領域に対して前記第2パッチ画像を形成せずに前記第1パッチ画像を形成する第1パッチモード、および、前記パッチ領域に対して前記第1パッチ画像を形成せずに前記第2パッチ画像を形成する第2パッチモードの何れか一方を選択的に実行させることにより、前記第1および第2パッチ画像が同じ用紙に形成されないように、前記第1および第2パッチ画像形成部を制御する制御部と、
を備える画像形成システム。
An image forming system including a plurality of units including an image forming apparatus that forms a toner image of a document image on a plurality of sheets,
A first patch image forming unit that forms a first patch image for performing tone correction of a toner image formed on the paper in a patch area outside the area on the paper on which the original image is formed ;
A second patch image forming unit that forms a second patch image for monitoring color variation of a toner image formed on the paper in the patch area of the paper;
When there is an instruction to form the first and second patch images on the same sheet, a first patch mode for forming the first patch image without forming the second patch image on the patch area; and By selectively executing one of the second patch modes in which the second patch image is formed without forming the first patch image on the patch area, the first and second patch images are A control unit that controls the first and second patch image forming units so that they are not formed on the same sheet;
An image forming system comprising:
前記制御部は、印刷ジョブ毎に、前記第1および第2パッチモードの何れを実行させるかを切り替える、
請求項に記載の画像形成システム。
The control unit switches whether to execute the first or second patch mode for each print job.
The image forming system according to claim 1 .
前記制御部は、所定枚数の用紙に対して連続的に前記第2パッチモードが実行された後、前記パッチ領域に前記第1および第2パッチ画像を形成する設定がされた用紙に対して前記第1パッチモードを実行させる、
請求項またはに記載の画像形成システム。
The control unit is configured to perform the second patch mode on a predetermined number of sheets of paper, and then to the paper set to form the first and second patch images in the patch area. To execute the first patch mode,
The image forming system according to claim 1 or 2.
前記制御部は、用紙に前記第1パッチ画像を形成しつつ前記階調補正を行わない監視モードが設定されている場合、当該用紙の前記パッチ領域に前記第2パッチ画像を形成する設定がされたとき、当該用紙の前記パッチ領域に対して前記第1パッチ画像を形成せずに前記第2パッチ画像を形成させる、
請求項1からのいずれか一項に記載の画像形成システム。
The control unit is configured to form the second patch image in the patch area of the paper when the monitoring mode in which the gradation correction is not performed while the first patch image is formed on the paper is set. The second patch image is formed on the patch area of the paper without forming the first patch image.
The image forming system according to any one of claims 1 to 3 .
前記第2パッチ画像は、前記原稿画像のデータに組み込まれて前記画像形成装置に送信される、  The second patch image is incorporated into the document image data and transmitted to the image forming apparatus.
請求項1から4のいずれか一項に記載の画像形成システム。  The image forming system according to claim 1.
複数枚の用紙に原稿画像のトナー像を形成する画像形成装置であって、
前記用紙に形成されるトナー像の階調補正を行うための第1パッチ画像を当該用紙における前記原稿画像が形成される領域の外側のパッチ領域に形成する第1パッチ画像形成部と、
前記用紙に形成されるトナー像の色変動を監視するための第2パッチ画像を当該用紙の前記パッチ領域に形成する第2パッチ画像形成部と、
同じ用紙に前記第1および第2パッチ画像を形成する指示が有る場合、前記パッチ領域に対して前記第2パッチ画像を形成せずに前記第1パッチ画像を形成する第1パッチモード、および、前記パッチ領域に対して前記第1パッチ画像を形成せずに前記第2パッチ画像を形成する第2パッチモードの何れか一方を選択的に実行させることにより、前記第1および第2パッチ画像が同じ用紙に形成されないように、前記第1および第2パッチ画像形成部を制御する制御部と、
を備える画像形成装置。
An image forming apparatus for forming a toner image of a document image on a plurality of sheets,
A first patch image forming unit that forms a first patch image for performing tone correction of a toner image formed on the paper in a patch area outside the area on the paper on which the original image is formed ;
A second patch image forming unit that forms a second patch image for monitoring color variation of a toner image formed on the paper in the patch area of the paper;
When there is an instruction to form the first and second patch images on the same sheet, a first patch mode for forming the first patch image without forming the second patch image on the patch area; and By selectively executing one of the second patch modes in which the second patch image is formed without forming the first patch image on the patch area, the first and second patch images are A control unit that controls the first and second patch image forming units so that they are not formed on the same sheet;
An image forming apparatus comprising:
複数枚の用紙に原稿画像のトナー像を形成する画像形成方法であって、
前記用紙に形成されるトナー像の階調補正を行うための第1パッチ画像を当該用紙における前記原稿画像が形成される領域の外側のパッチ領域に形成し、
前記用紙に形成されるトナー像の色変動を監視するための第2パッチ画像を当該用紙の前記パッチ領域に形成し、
同じ用紙に前記第1および第2パッチ画像を形成する指示が有る場合、前記パッチ領域に対して前記第2パッチ画像を形成せずに前記第1パッチ画像を形成する第1パッチモード、および、前記パッチ領域に対して前記第1パッチ画像を形成せずに前記第2パッチ画像を形成する第2パッチモードの何れか一方を選択的に実行させることにより、前記第1および第2パッチ画像が同じ用紙に形成されないように前記第1および第2パッチ画像の形成タイミングを制御する、
画像形成方法。
An image forming method for forming a toner image of a document image on a plurality of sheets,
Forming a first patch image for gradation correction of a toner image formed on the paper in a patch area outside the area on the paper where the original image is formed ;
Forming a second patch image for monitoring color variation of the toner image formed on the paper in the patch area of the paper;
When there is an instruction to form the first and second patch images on the same sheet, a first patch mode for forming the first patch image without forming the second patch image on the patch area; and By selectively executing one of the second patch modes in which the second patch image is formed without forming the first patch image on the patch area, the first and second patch images are Controlling the formation timing of the first and second patch images so that they are not formed on the same paper;
Image forming method.
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