JP6326450B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

本技術分野の背景技術として、特許第４９４８５７８号公報（特許文献１）、特許第４４１２２１７号公報（特許文献２）、韓国公開特許第１０−２００８−４１０３６号公報（特許文献３）がある。

特許文献１には、貯蔵室扉の前面に設けられ透光性を有する扉前面板と、該扉前面板の操作部と、該操作部の操作結果を表示する前記基板の前方に設けられたフィルムと、該フィルムを前記扉前面板に向けて照射する前記基板に設けられた照明手段と、前記操作部の前記扉前面板の後方に設けられ静電容量の変化を検出する検出部と、該検出部の検出結果に基づいて前記照明手段を制御する制御部と、を備えたことが記載されている。

特許文献２には、ハーフミラー付き静電容量型タッチスイッチにおいて、ハーフミラーはアクリル板に１００メガオーム以上の真空蒸着により錫薄膜を蒸着して非導通タイプのハーフミラーパネルとした構成が記載されている。

特許文献３には、冷蔵庫の外装であるプラスチック若しくはガラスに金属製の蒸着膜を設けたことが記載されている。

特許第４９４８５７８号公報 特許第４４１２２１７号公報 韓国公開特許第１０−２００８−４１０３６号公報

しかしながら、特許文献１では、冷蔵庫の扉にハーフミラー及び金属蒸着膜を設けることについて考慮されていない。

また、使用者の手指によって形成される磁場を検知する静電方式の操作手段を採用して、使用者の手指と検出部（電極）との間に導電性の蒸着膜が存在する構成の場合、近接して配置した複数の電極が同時に静電容量の変化を検知してしまい、複数の電極の内いずれの電極に対応する操作部が操作されたのか区別できない現象が発生する。

そのため、特許文献２では、金属製の蒸着膜の抵抗を１００メガオーム以上になるように、金属の種類、比率を調整している。

しかし、特許文献２では、冷蔵庫の扉にハーフミラーを設けることについて考慮されておらず、蒸着膜の物理的安定性及び化学的安定性を保つことができない。蒸着膜の物理的安定性とは、冷蔵庫組立時に蒸着膜に傷が付くことを抑制することである。蒸着膜の化学的安定性とは、使用者が濡れた手指で操作部を操作する場合や、扉表面を水や洗剤等で清掃する場合に、金属膜が浸食されて劣化することを抑制することである。

ハーフミラーを採用した扉表面は、汚れや指紋等が一般の扉表面よりも目に付き易い場合があり、使用者が扉表面を清掃する頻度は高くなることが想定される。よって、使用者が扉表面を清掃する際、水や洗剤等が扉前面板の端部と扉枠の隙間から、扉前面板の裏面側に回り込んで、金属蒸着膜が化学変化して、長期的には扉表面の色相が部分的に変わって見えてしまうおそれがある。なお、扉前面板と扉枠との密着性を保つことは困難であり、水や洗剤等の侵入を完全に防止することは難しい。

また、特許文献３では、扉の軽量化、曲面化について述べているが、静電容量式の操作部を備えた場合については考慮されていない。

そこで本発明は、操作性及び清掃性を損なうことなく、扉前面板に金属蒸着層を設けることで、外観意匠性及び信頼性の向上した冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、例えば特許請求の範囲に記載の構成を採用する。本願は上記課題を解決する手段を複数含んでいるが、その一例を挙げるならば、冷蔵庫本体に設けられた貯蔵室と、該貯蔵室の開口を開閉する貯蔵室扉と、該貯蔵室扉の前面の透光性を有するガラス板と、該ガラス板の端部に連結するフレームと、該フレームと前記ガラス板とで形成された空間に充填された発泡断熱材と、前記ガラス板の裏面に設けた金属蒸着層と、前記金属蒸着層の裏面に塗布され前記金属蒸着層の露出を防止する有色塗料層と、を備え、前記有色塗料層の端部が、前記金属蒸着層の端部より外側から前記ガラス板の下端部の範囲にあり、前記有色塗料層の裏面には、ガラスの飛散を防止するフィルムが貼り付けられており、前記フィルムの裏面には、真空断熱材が貼り付けられていることを特徴とする。

本発明によれば、操作性及び清掃性を損なうことなく、扉前面板に金属蒸着層を設けることで、外観意匠性及び信頼性の向上した冷蔵庫を提供することができる。

本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図である。 本発明の実施の形態１に係る扉前面板の構成を説明する図１のＡ−Ａ断面図である。 図１のＰ部拡大図である。 図１に示す扉のヒンジと反対側面の図である。 図１に示す扉のＡ−Ａ断面図である。 本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の正面図である。 本発明の実施の形態２に係る扉前面板の構成を説明する図６のＢ−Ｂ断面図である。 図６に示す扉のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の実施の形態３に係る左冷蔵室扉の下端部の断面図である。 本発明の実施の形態３における図９の要部拡大断面図である。 本発明の実施の形態４における図９の要部拡大断面図である。 本発明の実施の形態５における図９の要部拡大断面図である。

（実施の形態１）
まず、図１から図５を用いて、実施の形態１について説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る冷蔵庫の正面図である。図２は、実施の形態１に係る扉前面板の構成を説明する図１のＡ−Ａ断面図である。図３は、図１のＰ部拡大図である。図４は、図１に示す扉のヒンジと反対側面の図である。図５は、図１に示す扉のＡ−Ａ断面図である。

図１において、１は冷蔵庫本体である。冷蔵庫本体１は、上から順に冷蔵室２，下段冷蔵室５、並びに野菜室５ｄを有している。冷蔵室２と下段冷凍室５との間には、上段冷凍室３が設けられて、上段冷凍室３の隣に製氷室４が設けられている。

また、各貯蔵室の前方開口には、該前方開口を開閉する扉が設けられている。すなわち、冷蔵室２の前方開口には、左冷蔵室扉２ａ及び右冷蔵室扉２ｂが設けられ、下段冷凍室５，上段冷凍室３，製氷室４及び野菜室６の夫々の前方開口には、下段冷凍室扉５ａ，上段冷凍室扉３ａ，製氷室扉４ａ及び野菜室扉６ａが夫々設けられている。

左冷蔵室扉２ａ及び右冷蔵室扉２ｂは、夫々冷蔵庫本体１の上部に設けられた左ヒンジ２ａ１，右ヒンジ２ｂ１によって、それぞれ回転自在に軸支されており、観音開き式に構成された、いわゆるフレンチドアを構成している。

また、下段冷凍室扉５ａ，上段冷凍室扉３ａ，製氷室扉４ａ及び野菜室扉６ａは、夫々引き出し式の扉であって、夫々の貯蔵室内の収納容器とともに引き出し自在である。

そして、左冷蔵室扉２ａ及び右冷蔵室扉２ｂ，下段冷凍室扉５ａ，上段冷凍室扉３ａ，製氷室扉４ａ並びに野菜室扉６ａは、その外表面に光透過性の扉前面板７が設けられている。扉前面板７は、光を透過する性質のガラスや樹脂で形成することが可能であるが、本実施形態では特にガラス板７ａの場合について説明する。

扉の端部にはフレームが連結されている。左右両側面には、外観を形成する左側部フレーム５０ａ、右側部フレーム５０ｂがガラス板７ａの左右両側にそれぞれ結合されて、上下面の外観を形成する上部フレーム５０ｃ、下部フレーム５０ｄがガラス板７ａの上下にそれぞれ結合されている。

さらに図１、図５に示すように、扉前面板７、ドアライナー２０、左側部フレーム５０ａ、右側部フレーム５０ｂ上部フレーム５０ｃ、下部フレーム５０ｄで形成された空間には、発泡断熱材８を充填発泡している。なお、発泡断熱材８と共に真空断熱材３２（詳細は後述）を設ける構成であってもよい。

扉前面板６であるガラス板７ａの板厚は、本実施例では２ｍｍから３.５ｍｍである。この板厚は、冷蔵庫組み立て時、冷蔵庫移送時、及び冷蔵庫使用時等に生じる衝撃によってガラス板７ａが割れたり、亀裂が生じたりしない寸法である。

また、さらに強度を確保する場合や板厚を薄くする場合等には、ガラス板７ａに熱強化処理や化学強化処理等を施してもよい。なお、ガラス板７ａは絶縁体である。

次に、図１及び図３において、９は操作部である。操作部９は、使用者が外部から操作することで、冷蔵室２及び下段冷凍室５等の各貯蔵室の室温を設定したり、冷蔵室２や上段冷凍室３を急速に冷却したり、製氷室４での製氷の有無や氷の大きさを設定したりする。また、冷蔵室２内に設けられ、貯蔵空間を減圧或いは低酸素状態にして、貯蔵食品の鮮度維持や酸化劣化の抑制を図る貯蔵室（図示なし）の温度を調節したり、減圧或いは低酸素化の機能を切るように設定したりする。すなわち、操作部９を使用者が操作することで、冷蔵庫の諸機能の設定ができる。

また、１０は表示部である。表示部１０は、操作部９からの入力結果を冷蔵庫本体１の外部に表示する。これにより、使用者が操作部９で行った操作を確認したり、先に設定されている諸機能の状態を確認したりすることができる。

操作部９及び表示部１０は、特別なパネルを取り付けたものではなく、ガラス板７ａ上に設けられている。すなわち、左冷蔵室扉２ａに設けられたガラス板７ａは、操作部９及び表示部１０を含めて、該左冷蔵室扉２ａの外表面全体に亘って平面になるように設けられている。

換言すると、操作部９及び表示部１０からなるディスプレイ部が、ガラス板７ａである扉前面板６に直接設けられている。このため、従来の操作パネルは省略されている。

なお、本実施形態では、操作部９及び表示部１０が上下に分かれて横長に配置されているが、これに限定するものではない。例えば、表示部の左右上下のいずれかに操作部を配置する構成や、表示部を縦長に配置して、表示部の左右上下のいずれかに操作部を配置する構成であってもよい。また、タッチスクリーン式のディスプレイパネルや、液晶表示部を採用してもよい。

次に、ガラス板７ａの構成についてさらに説明する。図２において、ガラス板７ａの裏面には、光を反射させることができる金属蒸着層７ｂが設けられている。金属蒸着層７ｂは、表示部１０の裏面を含めて設けられており、金属蒸着層７ｂの後面には、表示部１０の後方投影位置を避けるように有色塗料層７ｃが設けられている。この有色塗料層７ｃは、ガラス板７ａの前面から色合いが視認でき、ガラス板７ａを透過することで深みのある色調と高級な質感を与える外観性の優れた扉となる。

前述したように、金属蒸着層７ｂの物理的安定性及び化学的安定性を保つために、表示部１０の裏面の金属蒸着層７ｂを覆うように透光性塗料層７ｄを設け、有色塗料層７ｃと透光性塗料層７ｄは重なり合うように印刷されている。すなわち、扉前面板７の裏面の金属蒸着層７ｂと、金属蒸着層７ｂの裏面であって表示部１０の後方投影位置を避けるように設けた有色塗料層７ｃと、表示部１０の裏面の金属蒸着層７ｂを覆うように設けた透光性塗料層７ｄとを備え、有色塗料層７ｃの表示部１０周囲の端部を透光性塗料層７ｄで覆う。このように、各塗料を重なり合うように印刷することにで、金属蒸着層７ｂの表示部１０周囲の端部を完全に覆い保護することができる。これにより物理的安定性、化学的安定性を保つことができる。なお、表示部１０の後方投影位置に有色塗料層７ｃを設けないのは、表示部１０の文字表示等を後方から照射して明示する際に、照射光が遮られないようにするためである。

次に、図３を参照しながら、操作部９及び表示部１０についてさらに詳細に説明する。

図３において、破線で囲まれた文字部分（冷凍，冷蔵，製氷，急冷、及び真空チルドの各文字）の表示は、ガラス板７ａの裏面に直接印刷等により表わされたものである。一方、操作部９は、当該文字部分が印刷された裏面に対向する位置の前面（扉前面板６であるガラス板７ａの前面）のことを称する。なお、ガラス板７ａの裏面に操作用表示（上記文字部分）を設ける手段としては、印刷の他、エッチングや象嵌等が挙げられる。

また、図３において、実線で囲んだ部分は、上述の操作部９の操作による入力に伴い、諸機能の設定状態を示す表示部１０である。そして、この文字表示（「強（低温），中，弱」，「強（チルド），中，弱」，「大きめ，標準，停止」，「急冷蔵，急冷凍」，「真空氷温，真空チルド，切（氷温）」）は、後述するフィルム表面に印刷等で表わされている。

当該フィルムは、扉前面板であるガラス板７ａの裏面に、密着或いは隙間がごく僅かとなるよう取り付けられている。そのため、ガラス板７ａを透過して、左冷蔵室扉２ａの正面から、明確にその文字表示を確認することができる。なぜなら表示部１０の一のガラス板７ａ裏面は、金属蒸着層７ｂ透光性塗料層７ｄで構成されており、有色塗料層７ｃを設けず。透過率が高くなるからである。なお、発明者らの実験により、表示部１０の透過率は５０％以上になるように調整されている。本実施例は、視認性が確保されたハーフミラー仕様のガラス板７ａで、外表面が構成された仕様となっている。

表示部１０の文字表示は、後述する基板に接続した照明手段であるＬＥＤ１３ａ（発光ダイオード）等により照明されて、ガラス板７ａ前面まで投光して、複数の文字表示及び記号表示の内、所定の部分が浮き上がって見えるように構成されている。

次に、図４において、１１は左冷蔵室扉２ａの側面に設けられたカバー部材である。カバー部材１１は、左冷蔵室扉２ａのヒンジ２ａ１と反対側に設けられ、基板１５が挿入される開口を覆う機能を有しており、隣り合う右冷蔵室扉２ｂとの間に設けられている。この構成において、左冷蔵室扉２ａ及び右冷蔵室扉２ｂが閉じている場合、カバー部材１１は使用者から外観上、見えないようになっている。これにより、カバー部材１１を外し、基板保持手段１７を挿入・組付ける構造となっている。なお、右側部フレーム５０ｂにカバー部材１１の機能を兼用させてもよい。この場合、右側部フレーム５０ｂを覆う形状の構成部品を一体又は別体に設けることが考えられる。また、必ずしもヒンジ２ａ１と反対側に開口及びカバー部材１１を設けなければならないものではなく、上下左右の何れかのフレームに開口を形成して、その開口から基板１５を挿入して、開口をカバー部材で覆う構成であればよい。また、基板１５を扉に組み込んでから、ガラス板７ａを扉に組み込む構成であれば、開口及びカバー部材は不要である。

次に、図５において、２ａは左冷蔵室扉、７は扉前面板、８は発泡断熱材、２０はドアライナー、１２は基板組立部材である。基板組立部材１２は、表示部１０を照明するＬＥＤ発光部１３、静電容量の変化を検出する検出部１４、判定部（図示せず）マイコンを含む自動制御部（図示せず）等を備えている基板１５、表示文字や記号が印刷されたフィルム１６、基板保持手段１７等で構成されて、基板収納部材１８に収納されている。

扉前面板７の構成については、前述したように、ガラス板７ａの裏面に光を反射させることができる金属蒸着層７ｂが設けられ、表示部１０の後方投影位置を避けるように表示部１０を縁取るようにして、金属蒸着層７ｂの後面に有色塗料層７ｃが設けられている。
この有色塗料によって反射性が保たれている。

ここで、扉前面板７の裏面は発泡断熱材７により覆われた構成であれば、使用者が扉表面を水あるいは洗剤等で清掃する際に、水や洗剤が扉前面板７の端部と各フレームの隙間から裏面側に回り込む現象がある程度防止できる。

しかし、基板収納部材１８によって、発泡断熱材７から隔離した空間を形成して、発泡断熱材７の発泡充填後、基板組立部材１２を基板収納部材１８と扉前面板７との間の空間に挿入する構成としているので、当然ながら表示部１０は発泡断熱材７で覆われた構造ではない。

そこで、表示部１０の裏面の金属蒸着層７ｂを覆うように透光性塗料層７ｄを設け、有色塗料層７ｃと透光性塗料層７ｄを重なり合うように印刷し、金属蒸着層７ｂを表示部１０の裏面以外は有色塗料層７ｃで覆い、表示部１０の後方投影位置は透光性塗料層７ｄで覆うことで、金属蒸着層７ｂは全面で保護されている。これらの構成により、使用者が扉表面を水あるいは洗剤等で清掃することに対して、金属蒸着層が浸食されることなく、信頼性のある構造となる。また、油や液状の食品が隙間に侵入に対しても、金属蒸着層７ｂ
が浸食されることを防止できる。

基板１５（検出部１４を含む）は、基板１５の表側の一面がフィルム１６で覆われている。また、他の一面は基板保持手段１７で覆う構成であっても、基板１５を露出させる構成であってもよい。フィルム１６は、検出部１４に密着している。また、フィルム１６は、ＬＥＤ発光部１３の光を裏面から表面に透過して、ガラス板７ａ側に透過させる構成である。

前述したように、表示部１０の裏面の金属蒸着層７ｂを覆うように透光性塗料層７ｄを設け、有色塗料層７ｃと透光性塗料層７ｄは重なり合うように印刷し、金属蒸着層７ｂを有色塗料層７ｃ及び／又は透光性塗料層７ｄにより完全に覆い保護しているので、冷蔵庫組立時にフィルム１６が扉前面板７の裏面に接触しても、金属蒸着層７ｂに傷がつくことはない。

検出部１４は、左冷蔵室扉２ａへの組込み時には操作部９と対をなすものである。すなわち、図５に示すように、絶縁体であるガラス板７ａと金属蒸着層７ｂの抵抗を１００メガオーム以上になるように、蒸着膜の金属の種類、比率を調整しており、フィルム１６を介して、操作部９が表側に検出部１４が裏側に重なるように設けられる。

これらの構成により、判定部（図示せず）は、基板１５内において操作部９と検出部１４との間の静電容量変化を検出できる。静電容量に変化がある場合、当該静電容量の変化に応じて発振，振幅が変化する発振回路を含んでいる。これにより、判定部が出力するスイッチ信号、オン／オフ信号を取り出した自動制御部は、負荷を駆動させる。なお、単に操作部９の前を使用者が通ったり、冷蔵庫前面（左冷蔵室扉２ａ）を使用者が掃除のために拭いたりする動作等によっては、判定部が出力するスイッチ信号、オン／オフ信号を出力しない構成としてある。

すなわち、冷蔵庫の扉前面板７を構成するガラス板７ａは絶縁体であり、表示部１０については、ガラス板７ａの裏面は金属蒸着層７ｂと投光性塗料層７ｄで構成されており、透過率が高い。そして、ガラス板７ａ前面を操作部９とすべく、ガラス板７ａの操作部９の裏面に、印刷等で表わされた文字や記号で操作部９の操作内容が表示されている。

操作部９に対向するガラス板７ａの裏面には、基板１５上に設けられて判定部に繋がる検出部１４が、フィルム１６を介して近接するように設ける。操作部９に併設して設けられる表示部１０等の文字表示は、基板１５の表面を覆うフィルム１６の表面に印刷等で表わされている。

そして、表示部１０の文字・記号表示は、基板１５上に設けられたＬＥＤ発光部１３により、裏面から照らされて明示される。更に、操作部９に使用者の手や指が触れると、基板１５上の検出部１４が、ガラス板７ａとの間の静電容量の変化を感知して、基板１５上の判定部に知らせる。そして、判定部が入力を検出すると、自動制御部を介して負荷を動作させる。

ここで、自動制御部を介して動作される負荷とは、急冷の場合、冷凍サイクルの強制連続運転、冷気循環ファン（図示なし）の強制連続運転、若しくは冷気供給量を制御するダンパーの強制「開」制御等である。これらの負荷を制御することにより、冷蔵室２を急冷蔵としたり、上段冷凍室３を急冷凍したりする。

基板１５に静電容量の変化を検出する検出部１４を設け、判定部が静電容量の変化を判定した際には、基板１５に備えられたブザーが報知音や音声でのアナウンスを発したり、制御内容の変化に伴い報知音に音階をつけたり、音声パターンを変化させて区別させたりする。これにより、ハーフミラーに日光や室内照明が強く当たり、反射して表示の視認が困難な状況となった場合でも、音声で確実に使用者に認識させることができる。

次に、図５において、基板収納部材１８は、基板１５表面のフィルム１６を、扉前面板７であるガラス板７ａに密接若しくは近接するように、基板組立部材１２を基板収納部材１８内に保持する役目を果たす。

１９は保護フィルムである。保護フィルム１９は、ガラス板７ａに大きな衝撃が加えられてガラスが割れた場合や亀裂が入った場合であっても、周囲に飛び散らないよう保護している。

また、基板組立部材１２の短手方向と、ガラス板７ａの短手方向は、交差するように配設されている。これは、ガラス板７ａに熱処理を加えた場合、ガラス板７ａの歪は長手方向に現れやすい性質に基づく。すなわち、この性質に鑑みて、基盤組立部材１２を設置した場合における、ガラス板７ａの歪の影響を抑制する構成としている。

ここで、ガラス板７ａの長手方向に、基板組品１２の長手方向が沿うように組み込んだ場合、ガラス板７ａの歪の影響を受け、ガラス板７ａと基板１５上の検出部１４との間に隙間が生じやすくなる。これにより、操作部９からの入力内容が、検出部１４にうまく伝わらない、という課題を生じる。特に、ハーフミラーとした場合、この歪によって、操作対象の検出部１４の近傍の他の検出部まで静電容量の変化を誤検知する可能性が高くなる。

そこで、本実施の形態では、基板組品１２の長手方向はガラス板７ａの長手方向に交差する方向に配設している。

また、冷蔵庫の扉表面を１枚のガラス板７ａとすることにより、製造原価を低減することができる。なお、ガラス板７ａと検出部１４との間の隙は、ガラス板７ａの歪を含め０.２ｍｍ以下とする必要がある。０.２ｍｍ以上の隙間が生じた場合、操作部９からの入力内容が、検出部１４にうまく伝わらない、という課題を生じることが、本発明者らの試験等によって判明している。

また、基板組立部材１２は、冷蔵庫本体１の最上部に設けられた冷蔵室２の扉、すなわち、左冷蔵室扉２ａに設けられている。この高さ位置は、小さな子供の手が届かない位置である。また、使用者にとって見やすく操作し易い位置となる。

さらに、本実施形態の場合、操作部９及び表示部１０が従来の如く扉前面板７より突出していない。これにより、小さな子供は操作部９及び表示部１０がそこにあること自体を認識し難い。すなわち、子供による悪戯操作を低減できる。

以上より本実施形態は、貯蔵室２の開口を開閉する貯蔵室扉２ａと、貯蔵室扉２ａの前面の透光性を有する扉前面板７と、扉前面板７の後方に設置される基板１５と、扉前面板７の前面の操作部９と、操作部９の後方且つ扉前面板７の後面に接触又は近接して設けられ静電容量の変化を検出する基板１５に接続した検出部１４と、操作部９の操作結果を表示する表示部１０と、表示部１０を後方から照射する照明手段１３ａと、検出部１４の検出結果に基づき照明手段１３ａを制御する制御部と、扉前面板７の裏面の金属蒸着層７ｂと、金属蒸着層７ｂの裏面であって表示部１０の後方投影位置を避けるように設けた有色塗料層７ｃと、表示部１０の裏面の金属蒸着層７ｂを覆うように設けた透光性塗料層７ｄと、を備え、有色塗料層７ｃの表示部１０周囲の端部を透光性塗料層７ｄで覆う。

これにより、金属蒸着層７ｂの腐食を防止でき、冷蔵庫扉に対しても信頼性の高い意匠性に優れたハーフミラードアを実現することができる。

（実施の形態２）
次に、図６から図８を用いて、実施の形態２について説明する。図６は、本発明の実施の形態２に係る冷蔵庫の正面図である。図７は、本発明の実施の形態２に係る扉前面板の構成を説明する図６のＢ−Ｂ断面図である。図８は、図６に示す扉のＢ−Ｂ断面図である。なお、実施の形態１と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略する。

実施の形態２では、実施の形態１と操作部９、表示部１０における扉前面板７の塗装が異なる。表示部１０は、操作部９からの入力結果を冷蔵庫本体１の外部に表示する。これにより、使用者が操作部９で行った操作を確認したり、先に設定されている諸機能の状態を確認したりすることができる。実施の形態１では、金属蒸着層７ｂを各々の冷蔵庫の扉２，３，４，５に適用しているが、実施の形態２では、操作部９、表示部１０のみに適用した形態となっている。これは、金属層の蒸着工程が通常の塗料印刷工程に対して高い精度を有し、製造コストが高くなるためである。そこで、安価でありながら信頼性の高い構造とするために、部分的に投光性を有する板材に金属蒸着層を設けたハーフミラー及び静電容量式の操作部を設けたものである。

ここで図７において、ガラス板７ａの構成について説明する。ガラス板７ａの操作部９、表示部１０以外の裏面に、有色塗料７ｃを設け、ガラス板７ａの操作部９、表示部１０の裏面に、光を反射させることができる金属蒸着層７ｂを設け、操作部９、表示部１０の裏面の蒸着層面を覆うように透光性塗料層７ｄを設け、有色塗料層７ｃと透光性塗料層７ｄが重なり合う範囲に、金属蒸着層７ｂの端部を設けている。

光を反射させることができる金属蒸着層６ｂが設けられることにより、反射性を有した表示部を備えた仕様となり、外観性の優れた扉となる。

実施の形態１で前述した如く、金属蒸着層７ｂの物理的安定性、化学的安定性を保つために、操作部９、表示部１０の裏面の蒸着層７ｂを覆うように透光性塗料層７ｄを設け、有色塗料層７ｃと透光性塗料層７ｄは重なり合うように印刷されている。各塗料を重なり合うように印刷することにより、金属蒸着層７ｂを完全に覆い、保護することができる。これにより物理的安定性、化学的安定性を保つことができる。

実施の形態２では、操作部と表示部が金属蒸着層上に配置したが、表示部のみを金属蒸着層上に配置する構成であってもよい。すなわち、扉前面板７の裏面であって表示部１０の後方投影位置を避けるように設けた有色塗料層７ｃと、表示部１０の裏面であって有色塗料層の表示部１０周囲端部を含めて覆う金属蒸着層７ｂと、金属蒸着層７ｂを覆うように設けた透光性塗料層７ｄと、を備え、有色塗料層７ｃ及び金属蒸着層７ｂの表示部１０周囲の端部は透光性塗料層７ｄで覆う。

これらの構成により、金属蒸着層が有色塗料層７ｃと透光性塗料層７ｄで保護されるので、扉の組み立て時に損傷することを防止でき、さらに水や洗剤、食品の油や液状食品等の浸食による劣化が防止できる。

また、投光性を有する板材に金属製の蒸着膜を設けたハーフミラーを冷蔵庫の扉表面に適用することは、使用者あるいは使用環境が扉表面全体に映し出され、より外観意匠性を向上させた冷蔵庫を提供できる。

なお、本実施例では左冷蔵室扉２ａに操作部及び表示部を設ける例について説明したが、これに限定するものではない。例えば、右冷蔵室扉２ｂ、製氷室扉４ａ、上段冷凍室扉３ａ、下段冷凍室扉５ａ、野菜室扉６ａのいずれかに操作部及び表示部を設ける構成であってもよい。また、複数の扉に操作部及び表示部を設けてもよい。また、操作部と表示部を同一の扉に集約して設ける構成以外にも、操作部を設ける扉と表示部を設ける扉を分けてもよい。いずれの場合も、金属蒸着層、透光性塗料層及び有色塗料層の関係を、本実施の形態のように構成すれば、同様の効果を奏することができる。

（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３について、図９、図１０を用いて説明する。尚、実施の形態１と同じ構成要素については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。また、以下では左冷蔵室扉２ａを用いて説明するが、他の扉に適用する場合であっても同様の構成となる。

本実施の形態における冷蔵庫の扉は、外表面に透光性を有する扉前面板７であるガラス板７ａを備えたものである。このガラス板７ａの端部はフレーム５０に連結している。実施の形態１と同様に左側部、右側部、下部及び上部は、左側部フレーム５０ａ、右側部フレーム５０ｂ、上部フレーム５０ｃ及び下部フレーム５０ｄとそれぞれ接続される。また、液体は重力により、下方に流れることから、特に扉の下部の隙間からガラス板７ａの裏面に液体が回り込み易い。そこで、少なくともガラス板７ａと下部フレーム５０ｄとの関係を考慮する必要がある。また、表示部１０は使用者が頻繁に目にする部分であることから、表示部１０に有色塗料層７ｃを設けない構成の場合、表示部１０の裏面に液体が回り込まない構成とすることが好ましい。

以上のことから、各フレームは同様の構成とすることが好ましいが、以下では、代表して下部フレーム５０ｄの構成を中心に説明する。

下部フレーム５０ｄは、前側フランジ５０ｄ１と、後側フランジ５０ｄ２と、前側フランジ５０ｄ１及び後側フランジ５０ｄ２を連結する連結部５０ｄ３とを有する。図９、図１０に示すように、後側フランジ５０ｄ２、前側フランジ５０ｄ１及び連結部５０ｄ３で形成された凹部にガラス板７ａ下端が挟持されて支持される。

ガラス板７ａの裏面には、金属蒸着層７ｂが設けられ、金属蒸着層７ｂの裏面には有色塗料層７ｃが設けられる。有色塗料層７ｃは、ハーフミラーの抑えとしてガラス板７ａを通して外部に色合いを表現するだけではなく、金属蒸着層７ｂの保護膜としても機能する。有色塗料層７ｃの裏面には、保護部材である保護フィルム１９が貼り付けられている。

また、保護フィルム１９の裏面には真空断熱材３２がホットメルトや接着剤等により貼り付けられている。鋼板製の扉の場合、真空断熱材３２を鋼板の裏面に貼り付けると、発泡断熱材の充填発泡時の圧力によって、真空断熱材３２の凹凸形状が鋼板の外観に現れやすい。また、鋼板製の扉の場合、真空断熱材３２の外包材に含まれてガスバリヤ性を付加する金属層が、鋼板からの熱を伝えやすく、断熱性能が低下する原因となる。

一方、ガラス板７ａの場合、発泡断熱材の発泡圧力によっても外観が変形せず、真空断熱材３２をガラス板７ａの裏面に直接貼り付けることが可能である。また、鋼板に比べてガラスは熱伝導率が低いため、真空断熱材３２の金属層を通じた熱伝導は低く抑えられる（一般的な各種材料の室温付近での熱伝導率［単位：Ｗ・ｍ^-1・Ｋ^-1］は、鉄：８４、ステンレス鋼：１６．７〜２０．９、ガラス：１）。

金属蒸着層７ｂは、金属の有する光沢を利用することで、ガラス板７ａに鏡面の機能を付加する目的で設けられている。

ここで、一般的に金属は空気中の酸素による酸化やその他の化学物質との化学反応による腐食等により、金属光沢を失い変色する。また、金属蒸着層７ｂの膜厚はハーフミラーとしての特徴を持たせるため、ナノメートルオーダーとなっており、ガラス板７ａとの密着性は高いものではなく、化学変化により容易に剥離が生じる。そのため、金属蒸着層７ｂが酸化や腐食を起こすと、その部分のみ色相の変化が生じ、ハーフミラーとしての機能や望む外観が失われることとなる。

しかしながら、冷蔵庫の仕様として、使用者が濡れた手や指で操作する場合、扉表面を水あるいは洗剤等にて清掃する場合を想定しなければならない。さらには、ハーフミラーは扉表面の汚れ、指紋等が一般の扉表面よりも目立ちやすいため、使用者はより多い頻度で清掃をすることとなる。

使用者が水あるいは洗剤等の化学物質により清掃した場合、その水あるいは洗剤等がガラス板７ａと前側フランジ５０ｄ１の間より侵入し、下部フレーム５０ｄの連結部５０ｄ３を経由してガラス板７ａの裏面に接触する虞がある。ガラス板７ａの裏面において、有色塗料層７ｃが金属蒸着層７ｂの端面より内側までしか塗布されていない場合、金属蒸着層７ｂは露出していることから、そこに水あるいは洗剤等が接触することで酸化や腐食が発生する。そして、酸化や腐食が前面フランジ５０ｄ１の上部まで進行すると、ハーフミラーの変色が外観として認識できる状態になる。

そのため、信頼性の高いハーフミラーの扉を備えた冷蔵庫を製造するためには、金属蒸着層７ｂの端部を水あるいは洗剤等から保護することが必要となる。

本実施形態では、図１０に示すように、有色塗料層７ｃの端部は金属蒸着層７ｂの端部より外側に設けられており、金属蒸着層７ｂが露出することを防止している。有色塗料層７ｃは、水あるいは洗剤等が直接、金属蒸着層７ｂに接触することを防止する保護膜として機能するため、防水性や耐薬品性を有することが望ましい。

金属蒸着層７ｂの端部は、前側フランジ５０ｄ１の上端（本実施の形態において、例えば前側フランジ５０ｄ１の高さ寸法は８ｍｍ）よりも下部フレーム５０ｄの連結部５０ｄ３側に低く、かつ扉の前方斜め上方から目視した場合に金属蒸着層７ｂの端部が見えないと共に、下部フレーム５０ｄの連結部５０ｄ３と接しない高さ位置の範囲で施されている。ガラス板７ａの厚さ寸法が３．０ｍｍで前側フランジ５０ｄ１の高さ寸法が８ｍｍの場合は、扉前面に近づいて斜め上方から目視して金属蒸着層７ｂの端部が見えないのは、ガラス板７ａの下端部７ａ１から約２ｍｍ以内である。

したがって、金属蒸着層７ｂの端部をガラス板７ａの下端部７ａ１から約２ｍｍの位置に設定し、有色塗料層７ｃの端部を金属蒸着層７ｂの端部より外側から下端部７ａ１の範囲に設定することで、扉前面に近づいて斜め上方から目視しても金属蒸着層７ｂの端部が見えず、扉の端部まで全体的に均一のハーフミラーの外観を形成できる。

本実施形態は、冷蔵庫本体１に設けられた貯蔵室２と、貯蔵室２の開口を開閉する貯蔵室扉２ａと、貯蔵室扉２ａの前面の透光性を有する扉前面板７と、扉前面板７の端部に連結するフレーム（左側部フレーム５０ａ、右側部フレーム５０ｂ、上部フレーム５０ｃ及び下部フレーム５０ｄの少なくともいずれか）と、扉前面板７の裏面に設けた金属蒸着層７ｂと、フレームに対向する位置の金属蒸着層７ｂの裏面であって、金属蒸着層７ｂの端部よりも外側の範囲まで一部が塗布された有色塗料層７ｃと、を備える。これにより、金属蒸着層７ｂに水や洗剤、食品の油や液状物等が接触することを防止することが可能となる。

また、ガラス板７ａの表示部１０裏面において、金属蒸着層７ｂを備えて有色塗料層７ｃは備えない構成の場合、表示部１０の端部から液体がガラス板７ａ裏面に回り込み金属蒸着層７ｂを酸化又は腐食させる場合がある。そこで、表示部１０の端部位置の金属蒸着層７ｂを覆うように有色塗料層７ｃを設ける。例えば、図１に示すように、左側部フレーム５０ｂと右側部フレーム５０ｂに対向する位置の金属蒸着層７ｂのうち、少なくとも表示部１０の高さ位置で有色塗料層７ｃを配置する。これにより、表示部１０の金属蒸着層７ｂに水や洗剤、食品の油や液状物等が接触することを防止することが可能となる。

（実施の形態４）
次に、本発明の実施の形態４について、図１１を用いて説明する。尚、実施の形態１と同じ構成要素については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

本実施形態では、ガラス板７ａの端部において保護部材である帯状部材４２が端部を覆うよう貼付されている。保護部材である帯状部材４２は、有色塗料層７ｃ表面からガラス板７ａの下端部７ａ１を経由しガラス板７ａの前面にかけて貼りつけられている。ガラス板７ａの前面においては前側フランジ５０ｄ１の高さよりも範囲で貼り付けられており、扉前面から目視した場合に帯状部材４２が見えない構成となっている。

帯状部材４２は樹脂薄膜からなり、本実施例の形態においては、例えばポリエステルやポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、フッ素樹脂等の合成樹脂のテープとする。帯状部材４２の樹脂薄膜の厚さは概ね０．０３ｍｍから０．３ｍｍの間であり、樹脂の種類により異なる。これらの樹脂薄膜からなる帯状部材４２は防水性を有し、ガラス板７ａと前側フランジ５０ｄ１との間から侵入した水が直接、金属蒸着層７ｂに接触することを防止できる。

また、帯状部材４２はガラス板７ａの下端部７ａ１の補強の機能も有する。特にガラス板７ａとして強化ガラスを採用した場合、強化ガラスは端部から亀裂が生じやすい性質がある。そこで、帯状部材４２でガラス板７ａの端部を覆うことにより、亀裂の発生を抑制することができる。

本実施形態では、実施の形態３と同様に、金属蒸着層７ｂの端部をガラス板７ａの下端部７ａ１から約２ｍｍの位置に設定し、扉前面から金属蒸着層７ｂの端部が見えないようにしているが、有色塗料層７ｃの端部は必ずしも金属蒸着層７ｂの端部より外側の範囲まで設けられている必要はない。帯状部材４２が有色塗料層７ｃ及び金属蒸着層７ｂの端面を覆っているため、金属蒸着層７ｂの端部は帯状部材４２に覆われて露出していないので、水、洗剤、油等の液状物が接触することを防止できる。

なお、帯状部材４２の有色塗料層７ｃと接する面を、有色塗料層７ｃと同一又は類似する色に着色することで、もし帯状部材４２が下部フレーム５０ｄから見える位置になったとしても、外観意匠性が損なわれることを防止できる。

本実施形態は、冷蔵庫本体１に設けられた貯蔵室２と、貯蔵室２の開口を開閉する貯蔵室扉２ａと、貯蔵室扉２ａの前面の透光性を有する扉前面板７と、扉前面板７の端部に連結するフレーム（左側部フレーム５０ａ、右側部フレーム５０ｂ、上部フレーム５０ｃ及び下部フレーム５０ｄの少なくともいずれか）と、扉前面板７の裏面に設けた金属蒸着層７ｂと、金属蒸着層７ｂの裏面に設けた有色塗料層７ｃと、有色塗料層７ｃの背面からフレームに対向する扉前面板７の端部を覆う保護部材４２と、を備える。これにより、扉前面板７とフレームとの間から侵入した水が直接、金属蒸着層７ｂに接触することを防止できる。

また、ガラス板７ａの表示部１０裏面において、金属蒸着層７ｂを備えて有色塗料層７ｃは備えない構成の場合、表示部１０の端部から液体がガラス板７ａ裏面に回り込み金属蒸着層７ｂを酸化又は腐食させる場合がある。そこで、表示部１０の端部位置の金属蒸着層７ｂを覆うように保護部材４２を設ける。例えば、図１に示すように、左側部フレーム５０ｂと右側部フレーム５０ｂに対向する位置の金属蒸着層７ｂのうち、少なくとも表示部１０の高さ位置で保護部材４２を配置する。これにより、表示部１０の金属蒸着層７ｂに水や洗剤、食品の油や液状物等が接触することを防止することが可能となる。

（実施の形態５）
次に、本発明の実施の形態５について、図１２を用いて説明する。尚、実施の形態１と同じ構成要素については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。

本実施形態では、実施の形態４と同様の金属蒸着層７ｂ及び有色塗料層７ｃの構成となっている。実施の形態４と異なる点は、ガラス板７ａの下端部７ａ１にシール部材４３が設けた点である。下部フレーム５０ｄの連結部５０ｄ３との間の空間３３をシール部材４３によって塞ぐことで、ガラス板７ａと前側フランジ５０ｄ１との間から侵入した水がシール部材４３より扉後側（後側フランジ５０ｄ２側）の空間に流入することを防止することができる。このことから、水、洗剤、油等の液状物が金属蒸着層７ｂに直接接触することを防止できる。

シール部材４３は弾性を有する樹脂からなり、本実施の形態においては、例えばシリコーンゴムやＥＰＤＭ等のゴム又はポリウレタンフォームやポリエチレンフォーム、ポリスチレンフォーム等の発泡樹脂からなっている。ガラス板７ａと下部フレーム５０ｄを組み立てる前のシール部材４３の上下方向の厚みは、組み立てた後のガラス板７ａの下端部７ａ１と下部フレーム５０ｄの連結部５０ｄ３との間の寸法ｔ１（本実施例において０ｍｍから０．５ｍｍの間の寸法）より厚く設定することで、シール部材４３は圧縮されて、より確実に水の流入を防止することができる。

本実施形態は、冷蔵庫本体１に設けられた貯蔵室２と、貯蔵室２の開口を開閉する貯蔵室扉２ａと、貯蔵室扉２ａの前面の透光性を有する扉前面板７と、扉前面板７の端部に連結するフレーム（左側部フレーム５０ａ、右側部フレーム５０ｂ、上部フレーム５０ｃ及び下部フレーム５０ｄの少なくともいずれか）と、扉前面板７の裏面に設けた金属蒸着層７ｂと、金属蒸着層７ｂの裏面に設けた有色塗料層７ｃと、フレームと扉前面板７の端部との間に設けた弾性を有する樹脂のシール部材４３と、を備える。これにより、扉前面板７とフレームとの間から侵入した水がシール部材４３より扉後側の空間に流入することを防止することができる。

１ 冷蔵庫本体
２ 冷蔵室（貯蔵室）
２ａ 左冷蔵室扉（貯蔵室扉）
２ｂ 右冷蔵室扉
７ 扉前面板
７ａ ガラス板
７ｂ 金属蒸着層
７ｃ 有色塗料層
７ｄ 透光性塗料層
８ 発泡断熱材
２０ 扉内板
９ 操作部
１０ 表示部
１１ カバー部材
１２ 基板組立部材
１３ ＬＥＤ発光部
１３ａ ＬＥＤ（照明手段）
１４ 検出部
１５ 基板
１６ フィルム
１７ 基板保持手段
１８ 基板収納部材
１９ 保護フィルム
４２ 帯状部材（保護部材）
４３ シール部材
５０ａ 左側部フレーム（フレーム）
５０ｂ 右側部フレーム（フレーム）
５０ｃ 上部フレーム（フレーム）
５０ｄ 下部フレーム（フレーム）
５０ｄ１ 前側フランジ（前側突部）
５０ｄ２ 後側フランジ（後側突部）
５０ｄ３ 連結部

Claims (1)

1. 冷蔵庫本体に設けられた貯蔵室と、
   該貯蔵室の開口を開閉する貯蔵室扉と、
   該貯蔵室扉の前面の透光性を有するガラス板と、
   該ガラス板の端部に連結するフレームと、
   該フレームと前記ガラス板とで形成された空間に充填された発泡断熱材と、
   前記ガラス板の裏面に設けた金属蒸着層と、
   前記金属蒸着層の裏面に塗布され前記金属蒸着層の露出を防止する有色塗料層と、を備え、
   前記有色塗料層の端部が、前記金属蒸着層の端部より外側から前記ガラス板の下端部の範囲にあり、
   前記有色塗料層の裏面には、ガラスの飛散を防止するフィルムが貼り付けられており、
   前記フィルムの裏面には、真空断熱材が貼り付けられていることを特徴とする冷蔵庫。

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