JP6292525B2 - 電子機器 - Google Patents

Description

本開示は、電子機器、特に、筐体の側面部に端子口が設けられた電子機器に関する。

周知のように、例えばパーソナルコンピュータや情報端末機器などの電子機器、特に、所謂タブレット型やノート型のパーソナルコンピュータ及びタブレット型の携帯情報端末機などの持ち運び可能な電子機器では、外部の関連機器や電源等との接続のための接続端子を備えた端子口が、筐体の側面部に設けられるのが一般的である。

このような端子口は、筐体の側面部にて外方に向かって開口する凹所として形成され、通常、この凹所の奥壁に接続端子が配設される。そして、接続端子の不使用時に端子口を閉じる蓋体が付設される。かかる蓋体として、端子口の開口縁部の近傍に位置するヒンジ部を中心して回動できるように構成され、この回動動作に応じて端子口が開閉されるようにしたものは公知である（例えば、特許文献１参照）。

この特許文献１に記載された発明では、蓋体の外面に対してスライド可能で、そのスライド動作に連動して突出量が変化する突出部を備えたロック部材が、蓋体の外面に取り付けられている。一方、前記凹所の内周壁の、蓋体が凹所を閉塞した状態で突出部に対応する部位には、所定量突出した前記突出部を収納するロック孔が設けられている。そして、蓋体が凹所を閉塞した状態で、ロック部材をスライドさせて前記突出部をロック孔内に収納させることにより、蓋体が閉塞位置にロックされ、閉塞状態を確実に維持することができる。

特開２０１１−１８１２５５号公報

ところで、前記蓋体に端子口の凹所を封止する封止機構を設ける場合、特許文献１に記載された発明のように、凹所の奥壁に接続端子を取り囲むようにして、弾性を有する例えば平坦な封止部材を配置しておき、蓋体を閉じることで当該蓋体の平坦な内面から封止部材に押圧力を作用させ、封止力を得るようにすることが考えられる。

一方、凹所の形状やサイズなどによっては、蓋体の外周部に弾性を有するリング状の封止部材を装着しておき、当該蓋体が端子口の凹所を閉塞した状態では、前記リング状の封止部材が前記凹所の内周壁に接することで、凹所内部を封止する構成とすることも考えられる。

ところが、このようなリング状の封止部材を用いる場合には、通常、蓋体を閉じてリング状の封止部材が凹所の内周壁に接する際に、封止部材の動作がロック孔と干渉することになる。ロック孔の開口縁部は一般に比較的鋭いエッジを構成しており、封止部材の動作がロック孔と干渉した際には、封止部材の損傷を招くことも考えられる。

また、前述のように、蓋体を端子口の凹所開口縁部の近傍に位置するヒンジ部を中心に回動できるようにした場合、端子口や蓋体及びヒンジ部のサイズや構造によっては、蓋体を開閉操作する際の取り扱いが窮屈なものとなり、操作が行い難くなる、特に、端子口及び蓋体のより一層のコンパクト化を図る際には、この蓋体の操作性の問題はより顕著なものとなる。

そこで、本開示は、筐体の側面部に設けた端子口を封止するに際し、蓋体の外周に装着したリング状の封止部材を用いる場合について、端子口の凹所の内周壁に設けたロック孔との干渉を回避できるようにすることを基本的な目的とする。また、端子口及び蓋体のサイズを大きくすることなく、蓋体を開閉操作する際の操作性を向上させることを基本的な目的とする。

このため、本開示における電子機器は、ａ）対向配置された上面部および下面部と、これら両面部の周縁部どうしを結合する側面部と、を外面に有する筐体と、ｂ）該筐体の前記側面部に配置され、前記筐体の外方に向かって開口する凹所と、ｃ）該凹所の奥壁に配置された接続端子と、ｄ）前記凹所を開閉可能に覆う蓋体と、を備え、ｅ）前記蓋体の外周部には、当該蓋体が前記凹所を閉塞した状態で当該凹所の内周壁に接して凹所内部を封止する封止部材が配設され、ｆ）前記蓋体の外面には、当該蓋体の外面に対してスライド可能に取り付けられたロック部材が配設され、ｇ）該ロック部材は、前記蓋体の外面に対するスライド動作に連動して突出量が変化する突出部を備え、ｈ）前記凹所の内周壁の、前記蓋体が前記凹所を閉塞した状態で前記突出部に対応する部位には、所定量突出した前記突出部を収納するロック孔が設けられ、ｉ）該ロック孔を設けた前記凹所の内周壁において、前記ロック孔を設けた部分およびその所定の周辺領域は、前記内周壁の表面に対して所定量段下げして形成されている、ことを特徴としたものである。

本開示における電子機器によれば、ロック孔を設けた凹所の内周壁において、ロック孔を設けた部分およびその所定の周辺領域は前記内周壁の表面に対して所定量段下げして形成されているので、蓋体を閉じてリング状の封止部材が凹所の内周壁に接する際に、封止部材の動作がロック孔と干渉することを確実に回避でき、封止部材の損傷を有効に防止できる。

本開示の実施の形態に係るタブレット端末装置の表示面側を示す斜視図； 前記タブレット端末装置の端子口が蓋体で閉じられた状態を示す斜視図； 前記蓋体が回動され開かれた状態を示す斜視図； 前記蓋体が閉じられロックされた状態を示す縦断面図； 前記蓋体がロック解除された状態を示す縦断面図； 前記蓋体が回動され開かれた状態を示す縦断面図； 前記蓋体を支持するスライド支持部が外方へスライドさせられた状態を示す縦断面図； 前記端子口のロック孔を示す図７のＹ８矢印方向からの矢視図； 図８のＹ９−Ｙ９線に沿った前記ロック孔の縦断面図である。

本開示における電子機器は、上述の構成を基本として、以下のような態様をとることができる。すなわち、前記蓋体は、前記筐体の前記上面部または前記下面部の何れかに沿って内方及び外方へスライド可能に支持されるスライド支持部の外縁部にヒンジ部を介して回動可能に支持されており、前記蓋体の閉状態では、前記スライド支持部は内方にスライドした初期位置にあり、前記蓋体を開く際には、前記スライド支持部が外方へスライドさせられて、前記ヒンジ部は前記凹所の開口縁部よりも外方に位置している、ようにしてもよい。

この構成によれば、蓋体の閉状態ではスライド支持部は内方にスライドした初期位置にあり、蓋体を開く際には、スライド支持部が外方へスライドさせられて、ヒンジ部は凹所の開口縁部よりも外方に位置しているので、端子口及び蓋体のサイズを大きくすることなく、蓋体を開閉操作する際の操作性を向上させることができる。

＜実施の形態＞
以下、適宜、図面を参照しながら、実施の形態を詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。
なお、発明者（ら）は、当業者が本開示を十分に理解するために添付図面および以下の説明を提供するのであって、これらによって特許請求の範囲に記載の主題を限定することを意図するものではない。

また、以下の説明では、特定の方向を意味する用語（例えば、「上」、「下」、「左」、「右」、およびそれらを含む他の用語、「時計回り方向」、「反時計回り方向」）を使用する場合があるが、それらの使用は図面を参照した開示の理解を容易にするためであって、それらの用語の意味によって本開示は限定的に解釈されるべきものではない。

以下に説明する本開示の実施の形態は、所謂タブレット型の持ち運び可能な情報端末装置（以下、適宜、「タブレット端末装置」、若しくは単に「装置」と略称する）に適用した場合を例にとったものである。

図１は、本実施の形態に係る電子機器としてのタブレット端末装置の表示面側を示す斜視図である。この図に示すように、本実施の形態に係るタブレット端末装置Ｗは、平面視で略四角形状に形成され所定の厚さ（高さ）を有する筐体１を備えている。この筐体１は、上下に対向配置された上面部２および下面部３と、これら両面部２，３の周縁部どうしを結合する側面部４と、を外面に有している。前記側面部４は、２組の対向配置された実質的に平坦な面を主要部として構成されている。

前記筐体１の主要部分は、機械的剛性等の確保のために、例えばマグネシウム（Ｍｇ）等の金属材料を用いて製作されているが、四角形状の各角部を含む所要の辺部については、筐体１の材料よりも弾性の高い、例えばエラストマで製作されたカバー体５で覆われている。このカバー体５は、例えば、ネジ部材などを用いてＭｇ製筐体１に対し固定されている。

前記筐体１の上面部２には、例えば液晶を用いた表示画面２ｃが配置されている。この表示画面２ｃは、例えば、タッチパネル式の入力画面としても用いられる。一方、筐体１の下面部３（背面側）には、具体的には図示しなかったが、携帯電源としての電池パックが装着されている。電池パックは、所定の厚さを有し、平面視で略四角形状に形成されている。

本実施形態では、前記タブレット端末装置Ｗの筐体１の側面部４の所定箇所に、外部の関連機器（不図示）との接続のための接続端子を備えた端子口１０が設けられ、この端子口１０には、その開口を開閉可能に覆う蓋体２０が付設されている。以下、この端子口１０及び蓋体２０の構造等について説明する。

図４〜図７から良く分かるように、前記筐体１の側面部４の所定箇所に配設された端子口１０は、筐体１の外方に向かって開口する凹所として形成され、その開口を開閉可能に覆う蓋体２０が備えられている。前記端子口１０は、例えば複数の（本実施形態では例えば２つの）接続端子Ｃｎが配置された奥壁１１と、該奥壁１１の底縁部から筐体１の外方に向かって広がる底壁１２と、該底壁１２と対向し前記奥壁１１の上縁部から筐体１の外方に向かって広がる天井壁１４と、該天井壁１４と前記底壁１２とを連結する湾曲状の一対の側壁１３と、を有している。これら天井壁１４と底壁１２と一対の側壁１３とが滑らかに繋がるように連結されて、例えば正面視で略長円状の内周壁が形成されている。

また、前記蓋体２０は、前記筐体１の上面部２または下面部３の何れか（本実施形態では下面部３）に沿って内方及び外方へスライド可能に支持される、断面Ｌ字形のスライド支持部３０の外縁部にヒンジ部３２を介して回動可能に支持されている。本実施形態では、蓋体２０とスライド支持部３０は合成樹脂材料を用いて一体成形されており、前記ヒンジ部３２は、樹脂材料の弾性を利用した所謂ＰＰヒンジとして形成されている。

スライド支持部３０は、その平坦な本体部３１に所定の幅及び長さの細長いスロット部３１ｇを有しており、このスロット部３１ｇが、筐体１の下面部３から下方に突出して設けられたガイドピン３ｐに対して摺動可能に係合している。前記スロット部３１ｇがガイドピン３ｐに案内されながら筐体１の下面部３に沿って内方及び外方へスライドすることにより、蓋体２０が同方向にスライドする。なお、スライド支持部３０の本体部３１及びガイドピン３ｐの下方は、カバー体５で覆われている。

そして、蓋体２０の閉状態では、スライド支持部３０は内方にスライドした初期位置にあり（図４及び図５参照）、蓋体２０を開く際には、スライド支持部３０が外方へスライドさせられて、前記ヒンジ部３２は前記端子口１０の凹所の開口縁部よりも外方に位置することができるようになっている（図７参照）。
これにより、端子口１０及び蓋体２０のサイズを大きくすることなく、蓋体２０を開閉操作する際の操作性を向上させることができる。

また、前記蓋体２０の外面には、当該蓋体２０の外面に対してスライド可能に取り付けられたロック部材４０が配設され、該ロック部材４０は、蓋体２０の外面に対するスライド動作に連動して突出量が変化する突出部４１を備えている。前記ロック部材４０は、突出部４１を蓋体２０から上方へ突出させる突出位置（図４参照）と、突出部４１を下方へ退避させる退避位置（図５〜図７参照）との間で、蓋体２０の外面に沿って上下方向へスライド可能である。

具体的には図示しなかったが、蓋体２０の外面（ロック部材４０に対向する面）には、ロック部材４０を突出位置及び退避位置にそれぞれ位置決めするために、上下一対の位置決め用凹部が形成されている。一方、ロック部材４０の内面（蓋体２０に対向する面）には、当該ロック部材４０のスライド位置に応じて何れかの前記位置決め用凹部に嵌合する突起部が設けられている。このような位置決め用凹部と突起部の作用により、ロック部材４０は、蓋体２０の外面にて突出位置或いは退避位置の何れかの位置に安定して保持されるようになっている。なお、このような蓋体２０とロック部材４０の組み合わせ、並びに位置決め用凹部と突起部の組み合わせによるロック部材４０の位置決めは、従来公知のものと同様のものであり、例えば前述の特許文献１に開示された構成を適用することもできる。

端子口１０の内周壁において、蓋体２０が端子口１０を閉塞した状態で前記突出部４１に対応する部位（つまり、内周壁のうちの天井壁１４の特定部位）には、ロック部材４０の前記突出位置において所定量突出した一対の突出部４１をそれぞれ収納する一対のロック孔１４ｈが設けられている（図４参照）。

また、前記蓋体２０の内面には、所定量だけ内方へ張り出した張り出し部２１が一体的に形成されている。この張り出し部２１の外形形状は、端子口１０の内周壁１２，１３，１４の形状に対応して長円状に形成されている。そして、張り出し部２１には、当該蓋体２０が端子口１０を閉塞した状態で、当該端子口１０の略長円状の内周壁に接して端子口１０の内部を封止する封止部材２６が装着されている。この封止部材２６は、例えば、ゴムや軟質樹脂など比較的弾性に富んだシール材料を用いて、張り出し部２１の前面と外周部とに被さるように製作されており、張り出し部２１の外周部に装着される略長円状のリング状部分２６ａが、内周壁に接して端子口１０の内部を封止する。

蓋体２０が端子口１０を閉塞した状態での前記封止部材２６の封止位置は、端子口１０の内周壁の天井壁１４に設けた前記ロック孔１４ｈよりも奥壁１１に近い側に設定されている。従って、蓋体２０を閉じて端子口１０を閉塞する際には、封止部材２６のリング状部分２６ａの摺動動作がロック孔１４ｈと干渉するおそれがある。ロック孔１４ｈの開口縁部は一般に比較的鋭いエッジを構成しており、封止部材２６のリング状部分２６ａがロック孔１４ｈと干渉した際には、封止部材２６のリング状部分２６ａの損傷を招くことも考えられる。

そこで、本実施形態では、図８及び図９に示すように、ロック孔１４ｈを設けた端子口１０の内周壁（つまり、天井壁１４）において、前記ロック孔１４ｈを設けた部分およびその所定の周辺領域１４ｓは、天井壁１４の表面１４ｆに対して所定量Ｈｍｍだけ段下げして形成されている。本実施形態では、この段下げ量Ｈを、例えば約０．３ｍｍに設定した。

このように、ロック孔１４ｈを設けた端子口１０の天井壁１４において、ロック孔１４ｈを設けた部分およびその所定の周辺領域１４ｓは当該天井壁１４の表面１４ｆに対して所定量Ｈだけ段下げして形成されているので、蓋体２０を閉じて封止部材２６のリング状部分２６ａが前記天井壁１４に摺接する際に、封止部材２６のリング状部分２６ａの摺動動作がロック孔１４ｈと干渉することを確実に回避でき、封止部材２６のリング状部分２６ａの損傷を有効に防止できるのである。

以上のように、本開示における技術の例示として、実施の形態を説明した。そのために、添付図面および詳細な説明を提供した。
したがって、添付図面および詳細な説明に記載された構成要素の中には、課題解決のために必須な構成要素だけでなく、上記技術を例示するために、課題解決のためには必須でない構成要素も含まれ得る。そのため、それらの必須ではない構成要素が添付図面や詳細な説明に記載されていることをもって、直ちに、それらの必須ではない構成要素が必須であるとの認定をするべきではない。

上述の実施の形態は、所謂タブレット端末装置に適用した場合を例にとって示したものであったが、本開示における電子機器は、かかる場合に限定されるものではなく、他の種々の電子機器として有効に適用し得るものである。

このように、上述の実施の形態は、本開示における技術を例示するためのものであるから、特許請求の範囲またはその均等の範囲において種々の変更、置き換え、付加、省略などを行うことができる。

本開示は、筐体の側面部に端子口が設けられた電子機器に対して有効に利用することができる

１ 筐体
２ 上面部
３ 下面部
４ 側面部
１０ 端子口
１１ 奥壁
１４ 天井壁
１４ｆ （天井壁の）表面
１４ｈ ロック孔
１４ｓ ロック孔周辺領域
２０ 蓋体
２６ 封止部材
２６ａ （封止部材の）リング状部分
３０ スライド支持部
３２ ヒンジ部
４０ ロック部材
４１ 突出部
Ｃｎ 接続端子
Ｈ 段下げ量
Ｗ タブレット端末装置

Claims (2)

1. 対向配置された上面部および下面部と、これら両面部の周縁部どうしを結合する側面部と、を外面に有する筐体と、
   該筐体の前記側面部に配置され、前記筐体の外方に向かって開口する凹所と、
   該凹所の奥壁に配置された接続端子と、
   前記凹所を開閉可能に覆う蓋体と、を備え、
   前記蓋体の外周部には、当該蓋体が前記凹所を閉塞した状態で当該凹所の内周壁に接して凹所内部を封止する封止部材が配設され、
   前記蓋体の外面には、当該蓋体の外面に対してスライド可能に取り付けられたロック部材が配設され、
   該ロック部材は、前記蓋体の外面に対するスライド動作に連動して突出量が変化する突出部を備え、
   前記凹所の内周壁の、前記蓋体が前記凹所を閉塞した状態で前記突出部に対応する部位には、所定量突出した前記突出部を収納するロック孔が設けられ、
   該ロック孔を設けた前記凹所の内周壁において、前記ロック孔を設けた部分およびその所定の周辺領域は、前記内周壁の表面に対して所定量段下げして形成され、
   前記ロック孔が設けられている前記凹所の内周壁は、前記奥壁から前記筐体の外方へ向かって広がっている、
   ことを特徴とする電子機器。
2. 前記蓋体は、前記筐体の前記上面部または前記下面部の何れかに沿って内方及び外方へスライド可能に支持されるスライド支持部の外縁部にヒンジ部を介して回動可能に支持されており、
   前記蓋体の閉状態では、前記スライド支持部は内方にスライドした初期位置にあり、前記蓋体を開く際には、前記スライド支持部が外方へスライドさせられて、前記ヒンジ部は前記凹所の開口縁部よりも外方に位置している、
   ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器。

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