JP6290575B2 - テープカートリッジ - Google Patents

Description

本発明は、テープ印刷装置に装着されるテープカートリッジに関するものである。

従来、テープ長さ方向に沿って設けられた複数の無線タグ回路素子、および複数の無線タグ回路素子に対応してテープ長さ方向に沿って設けられた複数の黒マークを有するタグテープと、印字後にタグテープに貼り合わされるカバーフィルムと、タグテープおよびカバーフィルムを繰出し可能に収容したカートリッジケースとを備え、タグテープおよびカバーフィルムを送りながら、マークセンサーによる各黒マークの通過検出に基づいて、カバーフィルムに対して印字ヘッドにより印刷を開始するタグラベル作成装置に装着されるカートリッジが知られている（特許文献１参照）。
また、本出願人は、シート長さ方向に沿って設けられた複数のラベル部、および複数のラベル部に対応してシート長さ方向に沿って設けられた複数の凸片先端部、を有するラベルシートと、ラベルシートを繰出し可能に収容したカートリッジケースと、を備え、ラベルシートを送りながら、光センサーによる各凸片先端部の通過検出に基づいて、検出した凸片先端部に対応するラベル部に対して印刷ヘッドにより印刷を開始するラベル作成装置に装着されるシートカートリッジを提案している（特許文献２参照）。特許文献２においては、シート長さ方向において、各凸片先端部の位置と、対応するラベル部のシート繰出し先端側の端部であるラベル先端部の位置とが、一致していると共に、シート送り方向において、光センサーによる検出位置と、印刷ヘッドによる印刷位置とが、一致した構成が例示されている。

特開２０１１−１７８１４７号公報 特願２０１２−１７１０７９号公報

前記先行技術文献においては、ラベル部に対する縁なし印刷、すなわちラベル部の周辺部に余白を生じさせない印刷、については考慮されていなかった。したがって、各ラベル部に対して縁無し印刷を確実に行うことができないおそれがある。

本発明は、各ラベル部に対して縁無し印刷を確実に行うことを可能とするテープカートリッジを提供することを課題としている。

本発明のテープカートリッジは、テープ印刷装置に装着されるテープカートリッジであって、テープ長さ方向に沿って設けられた複数のラベル部、および、複数のラベル部に対応して、テープ長さ方向に沿って設けられた、テープ幅方向の端部に部分的に突出した複数の検出凸部、を有するテープ状部材と、テープ状部材を収容したカートリッジケースと、カートリッジケースに収容され、回転することによりテープ状部材をカートリッジケース外に繰出すプラテンローラーと、を備え、印刷時に、テープ長さ方向において、検出凸部のテープ状部材の繰出し方向下流側の端部である検出先端部と、ラベル部のテープ状部材の繰出し方向下流側の端部であるラベル先端部との間の位置から印刷開始されるように、検出凸部と、ラベル部とが配設され、検出凸部のテープ状部材の繰出し方向下流側の端部である検出先端部が、ラベル部のテープ状部材の繰出し方向下流側の端部であるラベル先端部に対して、テープ状部材の繰出し方向下流側に位置していることを特徴とする。

この構成によれば、テープ長さ方向において、検出先端部とラベル先端部との間の位置から印刷開始されるように、検出凸部とラベル部とが配設されていることで、印刷時には、テープ長さ方向において、検出先端部とラベル先端部との間の位置から印刷開始される。したがって、各ラベル部に対して縁無し印刷が確実に行われる。

この場合、カートリッジケースには、プラテンローラーによるテープ状部材の繰出しに伴い複数の検出凸部が順次露出する露出エリアと、プラテンローラーによるテープ状部材の繰出しに伴ってテープ状部材をカートリッジケース外に排出するテープ送出口と、が設けられ、テープ送出口は、露出エリアのテープ状部材の繰出し方向下流側に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、カートリッジケースに露出エリアが設けられていることで、検出凸部を露出エリアに露出させることができる。また、カートリッジケースにテープ送出口が設けられていることで、テープ状部材をカートリッジケース外に適切に排出することができる。

この場合、カートリッジケースには、プラテンローラーによるテープ状部材の繰出しに伴って複数の検出凸部が順次通過する通過口が、露出エリアのテープ状部材の繰出し方向上流側に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、カートリッジケースに通過口が設けられていることで、検出凸部を露出エリアに向けて適切に通過させることができる。

この場合、カートリッジケースには、テープ送出口と通過口とを接続すると共に、複数の検出凸部を露出エリアにおいて露出させる露出開口が設けられていることが好ましい。

この構成によれば、カートリッジケースに露出開口が設けられていることで、通過口とテープ送出口との間で、検出凸部を露出エリアに適切に露出させることができる。

この場合、カートリッジケースには、露出エリアにおいて、プラテンローラーの回転軸を軸支するプラテン係合孔が設けられていることが好ましい。

この場合、露出エリアには、テープ印刷装置にテープカートリッジが装着された際、テープ印刷装置に設けられた検出部が位置することが好ましい。

この構成によれば、露出エリアに露出した検出凸部を、露出エリアに位置する検出部により、適切に検出させることができる。

本発明の一実施形態に係るラベル作成装置の閉蓋状態を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るラベル作成装置の開蓋状態を示す斜視図である。 ラベル作成装置のテープカートリッジに収容されるラベルテープを示す図である。 テープカートリッジの斜視図である。 テープカートリッジの平面図である。 上ケースを取り外したテープカートリッジの斜視図である。 上ケースを取り外したテープカートリッジの平面図である。 開蓋状態の開閉蓋を左側方から見た斜視図である。 光センサー周りにおける開閉蓋の下面図である。 光センサー周りにおけるラベル作成装置の横断面図である。 光センサー周りにおけるラベル作成装置の縦断面図である。 ラベル作成装置における印刷・切断動作を示す図である。 （ａ）はプラテンローラーおよび引込防止部周りの説明図、（ｂ）は（ａ）の変形例を示す説明図である。 （ａ）および（ｃ）は関連技術において光センサーが検出先端部を検出した状態の説明図、（ｂ）は本実施形態において光センサーが検出先端部を検出した状態の説明図である。 （ａ）は関連技術においてテープ送出口の出口側から見たラベルテープの説明図、（ｂ）は本実施形態においてテープ送出口の出口側から見たラベルテープの説明図である。 （ａ）は関連技術に係るラベルテープの平面図、（ｂ）は（ａ）の断面図である。 上ケースを取り外した従来技術に係るテープカートリッジの斜視図である。 上ケースを取り外した従来技術に係るテープカートリッジの平面図である。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明の一実施形態に係るラベル作成装置について説明する。本実施形態のラベル作成装置は、例えばパソコンで構成される印刷データ作成装置に有線または無線で接続して使用され、印刷データ作成装置で作成・編集された印刷データを取得し、取得した印刷データに基づいて、ラベルテープの各ラベル部に印刷を行うものである。

図１および図２に示すように、ラベル作成装置１は、テープカートリッジ１００と、テープカートリッジ１００が着脱可能に装着される装置本体２００とを備えている。テープカートリッジ１００は、ラベルテープ１０１と、インクリボン１０２と、プラテンローラー１０３と、これらを収容したカートリッジケース１０４とを有している（図６参照）。ラベルテープ１０１は、テープ長さ方向に沿って設けられた複数のラベル部１０５を有している（図３参照）。
なお、装置本体２００は、特許請求の範囲における「テープ印刷装置」の一例である。また、ラベルテープ１０１は、特許請求の範囲における「テープ状部材」の一例である。

ラベル作成装置１は、装着されたテープカートリッジ１００からラベルテープ１０１を繰出して送りながら、図外の印刷データ作成装置から取得した印刷データに基づいて各ラベル部１０５に対して印刷を行い、印刷済みの各ラベル部１０５を切り離すことによって、所望の印刷が為されたラベルを作成する。

図３および図１５（ｂ）を参照して、ラベルテープ１０１について説明する。なお、以下の説明では、テープ幅方向を「上下」ともいう。もちろん、この方向は説明の便宜上のものであり、本発明の実施に関しては、この方向に限定されることはない。

ラベルテープ１０１は、ラベルテープ１０１は、台紙テープ１０７と、台紙テープ１０７の台紙面１０７ａに剥離可能に貼着された印刷テープ１０６と、台紙面１０７ａが略「眼鏡の縁」状に露出した台紙面露出部１５３とを備えている。

台紙テープ１０７は、テープ幅方向の一方の端部、すなわち上端部に、部分的に突出した複数の台紙凸部１０８を有している。一方、印刷テープ１０６は、テープ長さ方向に沿って設けられた複数のラベル部１０５と、上下２つの非ラベル部１２０とを有している。

複数のラベル部１０５は、複数の台紙凸部１０８を除いた台紙テープ１０７の台紙面１０７ａに、剥離可能に貼着されている。各ラベル部１０５の周囲には、台紙面１０７ａが露出した環状露出部１５４が設けられている。複数の環状露出部１５４と、環状露出部１５４同士を接続する複数の接続露出部１５５とにより、上記の台紙面露出部１５３が構成されている。非ラベル部１２０は、台紙テープ１０７の台紙面１０７ａに剥離可能に貼着されている。図示上側の非ラベル部１２０は、複数の台紙凸部１０８を含めて台紙面１０７ａに貼着されており、複数の台紙凸部１０８と共に複数の検出凸部１０９を構成している。

図３に示すように、ラベルテープ１０１には、複数のラベル部１０５が、テープ長さ方向に沿って等ピッチで設けられている。また、ラベルテープ１０１は、テープ幅方向の両側辺部である第１側辺部１５１および第２側辺部１５２のうち、上側の第１側辺部１５１がテープ幅方向に凹凸状に形成されている。すなわち、ラベルテープ１０１には、凸状に形成された上記の検出凸部１０９と、凹状に形成された非検出凹部１１０とが、テープ長さ方向に交互に設けられている。

検出凸部１０９は、第１側辺部１５１を、部分的に、テープ幅方向の側方すなわち上側に略矩形状に突出させたものである。複数の検出凸部１０９は、複数のラベル部１０５に一対一で対応するように、複数のラベル部１０５と同ピッチでテープ長さ方向に沿って設けられている。

各検出凸部１０９のテープ繰出し先端側、すなわちラベルテープ１０１の繰出し方向下流側の端部である検出先端部１０９ａは、各ラベル部１０５のテープ繰出し先端側、すなわちラベルテープ１０１の繰出し方向下流側の端部であるラベル先端部１０５ａに対し、テープ長さ方向において繰出し方向下流側に位置している。

一方、各検出凸部１０９の繰出し終端側、すなわち繰出し方向上流側の端部である検出後端部１０９ｂは、各ラベル部１０５の繰出し終端側、すなわち繰出し方向上流側の端部であるラベル後端部１０５ｂに対し、テープ長さ方向において同じ位置にある。

ラベルテープ１０１は、台紙テープ１０７と、台紙テープ１０７の表裏一方の面、すなわち台紙面１０７ａ（図１５参照）に、粘着剤を介して剥離可能に貼着された印刷テープ１０６と、で構成されている。台紙面１０７ａには、印刷テープ１０６を剥がしやすいように、例えばシリコン加工がなされている。台紙テープ１０７や印刷テープ１０６の材質は、特に限定されるものでなく、例えば、紙、樹脂などを用いることができる。印刷テープ１０６は、台紙テープ１０７よりも透光性が低くなっている。

上述したように、台紙面露出部１５３は、テープ長さ方向に沿って設けられた複数の環状露出部１５４と、環状露出部１５４同士を接続する複数の接続露出部１５５とを有している。複数の環状露出部１５４は、テープ幅方向の両側方に余地を残して設けられている。

各環状露出部１５４の内側に設けられた印刷テープ１０６が、上記のラベル部１０５となる。また、複数の環状露出部１５４のテープ幅方向の両側方に設けられた印刷テープ１０６は、非ラベル部１２０となる。すなわち、印刷テープ１０６は、複数のラベル部１０５と、２つの非ラベル部１２０とを有している。

各ラベル部１０５の形状は特に限定されるものではなく、例えば、楕円形（図３（ａ）参照）、角丸矩形（図３（ｂ）参照）、円形（図３（ｃ）参照）など、種々の形状を取り得る。

非ラベル部１２０は、ラベルテープ１０１の第１側辺部１５１側および第２側辺部１５２側の双方に設けられている。また、各非ラベル部１２０は、テープ長さ方向に連続して設けられている。

台紙面露出部１５３は、例えば、印刷テープ１０６を台紙面露出部１５３の形状にダイカットし、ダイカットした部分の印刷テープ１０６を台紙テープ１０７から除去、すなわちカス上げすることで、形成される。なお、接続露出部１５５により環状露出部１５４同士が接続していることで、印刷テープ１０６のカス上げを連続的に行うことができる。

このように構成されたラベルテープ１０１の各部の寸法は、特に限定されるものではないが、その一例を、以下に示す。
・検出凸部１０９を含めたラベルテープ１０１のテープ幅（以下「第１テープ幅Ｗ１」ともいう）：４２ｍｍ
・検出凸部１０９を除いたラベルテープ１０１のテープ幅（以下「第２テープ幅Ｗ２」ともいう）：３６ｍｍ
・検出先端部１０９ａからラベル先端部１０５ａまでの、テープ長さ方向における繰出し方向上流側への距離を正とした距離（以下「第１距離Ｓ１」ともいう）：２．５ｍｍ
・ラベル部１０５のテープ幅方向における寸法Ａ：２５ｍｍ
・ラベル部１０５の下端部とラベルテープ１０１の下端部との寸法Ｂ：５．５ｍｍ
・非検出凹部１１０のテープ長さ方向における寸法Ｇ：１６．７ｍｍ
・環状露出部１５４の露出幅Ｍ１：２ｍｍ
・接続露出部１５５の露出幅Ｍ２：５ｍｍ
なお、ラベル部１０５のテープ長さ方向における寸法Ｃは、ラベル部１０５の形状により異なっている。これに伴い、検出凸部１０９のテープ長さ方向における寸法Ｅは、ラベル部１０５の形状により異なっている。

ラベル作成装置１は、各ラベル部１０５に対して、縁無し印刷、すなわちラベル部１０５の周縁部に余白を生じさせない印刷、を行うことができる（図１２参照）。そのため、各ラベル部１０５に対して、テープ長さ方向の両側およびテープ幅方向の両側、にそれぞれ所定の寸法、例えば１ｍｍはみ出た範囲が、印刷範囲１５６となっている。

また、詳細は後述するが、装置本体２００は、各検出凸部１０９、すなわち検出先端部１０９ａおよび検出後端部１０９ｂの通過検出に基づいて、ラベルテープ１０１の送りを制御している。装置本体２００は、検出先端部１０９ａの通過を検出すると、印刷余白幅Ｎだけラベルテープ１０１を送った後、各ラベル部１０５に対して印刷を開始する。また、装置本体２００は、検出後端部１０９ｂの通過を検出すると、切断余白幅Ｑだけラベルテープ１０１を送った後、ラベルテープ１０１を切断するようになっている。すなわち、ラベルテープ１０１は、検出先端部１０９ａよりも印刷余白幅Ｎだけ繰出し方向上流側の位置が、印刷開始箇所１１１となっており、検出後端部１０９ｂよりも切断余白幅Ｑだけ繰出し方向上流側の位置が、切断箇所１１２となっている。印刷余白幅Ｎは、例えば１．５ｍｍであり、切断余白幅Ｑは、例えば２．５ｍｍである。また、印刷余白幅Ｎや切断余白幅Ｑの値は、装置本体２００の出荷時などに調整される。また、ユーザーが、印刷データ作成装置において、印刷余白幅Ｎや切断余白幅Ｑの値を調整することも可能である。

なお、本実施形態の検出凸部１０９の位置に非検出凹部１１０を設けると共に、非検出凹部１１０の位置に検出凸部１０９を設け、装置本体２００が、検出後端部１０９ｂの通過検出に基づいて、各ラベル部１０５に対して印刷を開始し、検出先端部１０９ａの通過検出に基づいて、各ラベル部１０５を切り離すようにしてもよい。

図４ないし図７を参照して、テープカートリッジ１００について説明する。なお、以下の説明では、テープカートリッジ１００の厚さ方向を「上下」、テープカートリッジ１００の幅方向を「左右」、テープカートリッジ１００の奥行き方向を「前後」ともいう。もちろん、これらの方向は説明の便宜上のものであり、本発明の実施に関しては、これらの方向に限定されることはない。

図４ないし図７に示すように、カートリッジケース１０４は、上ケース１１３と下ケース１１４とを突き合わせて分離可能に接合されている。上ケース１１３は、天壁部１１５と、天壁部１１５の周縁部に突設した上周壁部１１６とから成る。下ケース１１４は、底壁部１１７と、底壁部１１７の周縁部に突設した下周壁部１１８とから成る。天壁部１１５と底壁部１１７とは互いに対向している。なお、上ケース１１３は、半透明の樹脂で構成されており、下ケース１１４は、遮光性（例えば黒色不透明）の樹脂で構成されている。

カートリッジケース１０４内には、後側にテープロール１５７が収容され、前側右方寄りにリボン繰出リール１２２およびリボン巻取リール１２３が収容され、左端部にプラテンローラー１０３が収容されている。

テープロール１５７は、ラベルテープ１０１が印刷テープ１０６側を外側にして、繰出し可能にロール状にテープコア１２１に巻かれたものである。テープロール１５７は、検出凸部１０９が設けられた第１側辺部１５１が天壁部１１５側となり、第２側辺部１５２が底壁部１１７側となるようにして、カートリッジケース１０４に収容されている。すなわち、ラベルテープ１０１の第１側辺部１５１側の端面が、上ケース１１３の天壁部１１５に覆われ、ラベルテープ１０１の第２側辺部１５２側の端面が、下ケース１１４の底壁部１１７に覆われている。

一方、リボン繰出リール１２２には、インクリボン１０２が繰出し可能に巻かれ、リボン巻取リール１２３には、リボン繰出リール１２２から繰出されたインクリボン１０２が巻き取られる。

カートリッジケース１０４の左側面、すなわち上周壁部１１６および下周壁部１１８の左側面には、ラベルテープ１０１をカートリッジケース１０４外に排出するために、上下に長いスリット状のテープ送出口１２４が形成されている。また、カートリッジケース１０４の左前隅部には、後述する印刷ヘッド２２５が挿通するヘッド開口１２５が上下に貫通形成されている。

上ケース１１３の天壁部１１５は、平面視において、テープロール１５７およびリボン繰出リール１２２が位置する領域に形成された高壁部１２６と、リボン巻取リール１２３およびプラテンローラー１０３が位置する領域において、高壁部１２６よりも一段低く、すなわち底壁部１１７寄りに形成された低壁部１２７と、略横「Γ」字状に延在し、高壁部１２６と低壁部１２７とを接続する垂直壁部１２８とで構成されている。

低壁部１２７は、リボン巻取リール１２３が設けられたリール壁部１５８と、プラテンローラー１０３が設けられたローラー壁部１５９とを有している。リール壁部１５８およびヘッド開口１２５の上方は、四周が上周壁部１１６の上端部および垂直壁部１２８により囲まれており、平面視略矩形状の凹状空間１３１となっている。ローラー壁部１５９は、上周壁部１１６の左側の前後略中間部と、垂直壁部１２８の左端部とを接続している。また、ローラー壁部１５９は、後述する光センサー２０６よりも下側の位置において、光センサー２０６と対向している（図１１参照）。ローラー壁部１５９が、上周壁部１１６と垂直壁部１２８とを接続することで、上周壁部１１６および垂直壁部１２８の強度を高めることができる。

テープカートリッジ１００は、高壁部１２６が形成された領域では、第１テープ幅Ｗ１に対応した厚さとなっている。なお、半透明の高壁部１２６を介して、テープコア１２１に巻かれたラベルテープ１０１の残量を視認することができる。

一方、テープカートリッジ１００は、低壁部１２７が形成された領域では、第２テープ幅Ｗ２に対応した厚さとなっている。そのため、低壁部１２７のローラー壁部１５９には、ラベルテープ１０１の繰出しに伴って複数の検出凸部１０９が上方に順次露出するように、スリット状の露出開口１３３が形成されている。ローラー壁部１５９は、露出開口１３３を挟んで、ラベルテープ１０１の印刷テープ１０６側となる印刷テープ側壁部１６１と、台紙テープ１０７側となる台紙テープ側壁部１６２とを有している。

ローラー壁部１５９に露出開口１３３が設けられていることで、ラベルテープ１０１の表裏両面側にローラー壁部１５９、すなわち印刷テープ側壁部１６１および台紙テープ側壁部１６２を設けることができる。このため、ラベルテープ１０１の表裏一方の側のみにローラー壁部１５９を設けた場合に比べ、ローラー壁部１５９の面積が広くなり、上周壁部１１６および垂直壁部１２８の強度をさらに高めることができる。

垂直壁部１２８には、ラベルテープ１０１の繰出しに伴って、複数の検出凸部１０９が順次通過するための通過口１３２が形成されている。ローラー壁部１５９に形成された露出開口１３３は、通過口１３２とテープ送出口１２４とを接続している。露出開口１３３は、ラベルテープ１０１の残量、すなわちテープコア１２１へのラベルテープ１０１の巻き量に応じた送り経路の変動に対応させて、通過口１３２側、すなわち繰出し方向上流側が幅広に形成されている。

さらに、露出開口１３３の繰出し方向上流側端部には、通過口１３２の縁部から繰出し方向下流側にリブ状に延設するようにして、前後一対のテープカバー部１３４が形成されている。すなわち、一対のテープカバー部１３４は、露出開口１３３の繰出し方向上流側端部において、印刷テープ側壁部１６１の縁部および台紙テープ側壁部１６２の縁部からそれぞれ上方に突設されている。一対のテープカバー部１３４の高さは、垂直壁部１２８の高さよりも、僅かに低くなっている。このため、一対のテープカバー部１３４の上端部は、高壁部１２６の上端部よりも、下側に位置している。

露出開口１３３においてテープカバー部１３４の繰出し方向下流端、すなわちカバー部下流端１３４ａ（図１２（ａ）参照）よりも上流側では、露出開口１３３から上方に突出した各検出凸部１０９は、一対のテープカバー部１３４により、印刷テープ１０６側および台紙テープ１０７側が覆われる。一方、露出開口１３３においてカバー部下流端１３４ａよりも下流側では、露出開口１３３から上方に突出した各検出凸部１０９が、光センサー２０６により通過検出可能なように露出する。すなわち、カバー部下流端１３４ａとテープ送出口１２４との間が、光センサー２０６により各検出凸部１０９の通過を検出するために、各検出凸部１０９を上方に露出させる露出エリア１３５となっている。露出エリア１３５は、繰出し方向においてプラテンローラー１０３と重複する位置に設けられている。露出エリア１３５の繰出し方向上流側には、上記の通過口１３２が設けられ、露出エリア１３５の繰出し方向下流側には、上記のテープ送出口１２４が設けられている。

なお、詳細は後述するが、テープカートリッジ１００では、各検出凸部１０９の上端部、すなわち検出凸部１０９におけるテープ幅方向の側端部である凸部側端部１０９ｃが、ローラー壁部１５９よりも上側に位置している。また、各非検出凹部１１０の上端部、すなわち非検出凹部１１０におけるテープ幅方向の側端部である非検出側端部１１０ｃが、ローラー壁部１５９よりも下側に位置している（図１３（ａ）参照）。

一方、下ケース１１４の底壁部１１７には、プラテンローラー１０３が印刷ヘッド２２５と対向する部分を除いてヘッド開口１２５の四周を囲むようにして、ガイド壁１３６が突設されている。ガイド壁１３６の上端面の複数箇所には、上ケース１１３に形成された係合ピン（図示省略）が係合するガイド係合孔１３７が形成されている。リボン繰出リール１２２から繰出されたインクリボン１０２は、ガイド壁１３６の外周面に沿って周回し、リボン巻取リール１２３に巻き取られる。なお、インクリボン１０２は、第２テープ幅Ｗ２と略同一の幅を有している。

さらに、底壁部１１７には、プラテンローラー１０３よりも繰出し方向上流側で、且つ、ラベルテープ１０１の印刷テープ１０６側に位置して、細長い板状の引込防止部１３８が突設されている。引込防止部１３８は、ラベルテープ１０１の送り経路を横断する横断方向、すなわち送り経路と直交する方向において、プラテンローラー１０３と重複する位置に突設されている（図７参照）。引込防止部１３８は、詳細は後述するが、プラテンローラー１０３と協働して、ラベルテープ１０１がカートリッジケース１０４内に引き込まれることを防止している。

引込防止部１３８の繰出し方向上流側の基端部には、テープ位置規制部１６３が突設されている（図１３参照）。テープ位置規制部１６３の上面に、ラベルテープ１０１の下端面が接することで、ラベルテープ１０１が上下方向に位置規制される。

引込防止部１３８は、検出凸部１０９とは接しておらず、ラベルテープ１０１の第２側辺部１５２側の端部から、第２テープ幅Ｗ２の途中まで、の範囲で、ラベルテープ１０１と接している。テープ幅方向において、引込防止部１３８の長さＦは、プラテンローラー１０３の長さＲよりも、短くなっている。ここで、引込防止部１３８の長さＦとは、テープ位置規制部１６３の上面から、引込防止部１３８の先端までの長さである。また、プラテンローラー１０３の長さＲとは、ラベルテープ１０１と接しているプラテンゴム１４２の長さである。引込防止部１３８は、ラベルテープ１０１の下端から、第２テープ幅Ｗ２に対して、ａ％上方の位置までと接している。すなわち、引込防止部１３８の長さＦは、第２テープ幅Ｗ２に対してａ％となっている。ａは、例えば５０以上１００以下の値であり、好ましくは６０以上８０以下の値である。

引込防止部１３８の先端は、上ケース１１３の天壁部１１５とは接していない。また、引込防止部１３８は、ラベルテープ１０１の表裏方向、すなわちラベルテープ１０１の送り経路を横断する横断方向、において薄肉に形成されている。そのため、引込防止部１３８は、先端部がラベルテープ１０１から離れる方向、すなわち横断方向においてプラテンローラー１０３とは反対側へ、弾性的に傾斜可能となっている。

引込防止部１３８の後面は、緩やかな円弧状に形成されており、ラベルテープ１０１の印刷テープ１０６側と接している。一方、引込防止部１３８の前面は、インクリボン１０２と接している。すなわち、印刷テープ１０６は、引込防止部１３８の後面と摺接しながら送られ、インクリボン１０２は、引込防止部１３８の前面と摺接しながら送られる。印刷テープ１０６とインクリボン１０２とは、引込防止部１３８の下流側近傍で合流した後、プラテンローラー１０３と印刷ヘッド２２５との間に挟み込まれるようになっている。

テープ送出口１２４は、第１テープ幅Ｗ１よりも僅かに長く形成されていると共に、全長に亘って略同一幅で且つラベルテープ１０１の厚さよりも僅かに幅広に形成されている。テープ送出口１２４の上端部は、上ケース１１３の上周壁部１１６の上端部によって構成されており、各検出凸部１０９が通過する凸部通過部１２４ａとなる。凸部通過部１２４ａの前後両縁部のカートリッジケース１０４内面側の角部に、Ｃ面取り部１３９がそれぞれ形成されている（図１０参照）。

プラテンローラー１０３は、ヘッド開口１２５に挿通した印刷ヘッド２２５に対峙するように設けられており、装置本体２００によって回転され、印刷ヘッド２２５との間に挟持したラベルテープ１０１およびインクリボン１０２を回転送りする。

プラテンローラー１０３は、円筒状のローラー本体１４１と、ローラー本体１４１に巻装されたプラテンゴム１４２とを有している。プラテンゴム１４２は、ラベルテープ１０１の台紙テープ１０７側に転接する。プラテンゴム１４２は、インクリボン１０２と同様に、第２テープ幅Ｗ２と略同一の長さを有している。

上ケース１１３の台紙テープ側壁部１６２には、ローラー本体１４１の上端部が係合する上プラテン係合孔１４３が形成され、同様に、下ケース１１４の底壁部１１７には、ローラー本体１４１の下端部が係合する下プラテン係合孔（図示省略）が形成されている。すなわち、上プラテン係合孔１４３は、露出エリア１３５において、台紙テープ側壁部１６２に形成されている。

上プラテン係合孔１４３および下プラテン係合孔は、プラテンローラー１０３の回転軸を軸支する。また、上プラテン係合孔１４３および下プラテン係合孔は、ぷそれぞれ繰出し方向に長い長孔に形成されている。これにより、プラテンローラー１０３は、カートリッジケース１０４に回転可能に収容されると共に、ラベルテープ１０１の繰出しおよび引込みに伴って、繰出し方向に所定範囲内で移動するようになっている。そのため、テープカートリッジ１００が装置本体２００に装着されていない状態で、テープコア１２１が振動で回転するなどして、ラベルテープ１０１が引き込まれたとしても、ラベルテープ１０１の引込みに伴ってプラテンローラー１０３が繰出し方向上流側に移動し、プラテンローラー１０３と上記の引込防止部１３８との間でラベルテープ１０１が挟持される。これにより、ラベルテープ１０１が、それ以上引き込まれることがなく、ラベルテープ１０１の先端がカートリッジケース１０４内に入り込んでしまうことが防止されている。

図１、図２、図８ないし図１１を参照して、装置本体２００について説明する。なお、以下の説明では、装置本体２００の高さ方向を「上下」、装置本体２００の幅方向を「左右」、装置本体２００の奥行き方向を「前後」ともいう。もちろん、これらの方向は説明の便宜上のものであり、本発明の実施に関しては、これらの方向に限定されることはない。

図１および図２に示すように、装置本体２００は、略立方体状に形成された装置ケース２０１により外殻が形成されている。装置ケース２０１の上面には、開閉蓋２０２が設けられている。開閉蓋２０２は、テープカートリッジ１００が装着されるカートリッジ装着部（図示省略）を開閉する。装置本体２００の左前角部には、開閉蓋２０２を開放するための蓋開放ボタン２０３が設けられている。ユーザーが蓋開放ボタン２０３を押すと、開閉蓋２０２が、右端部に設けられたヒンジ部２０４を中心にして上方に回動する。

カートリッジ装着部には、テープカートリッジ１００が、上ケース１１３を上側に且つ下ケース１１４を下側にした姿勢で装着される。このため、カートリッジ装着部にテープカートリッジ１００が装着されると、上ケース１１３のローラー壁部１５９に形成された露出開口１３３から上方に露出する各検出凸部１０９が、閉塞された開閉蓋２０２の裏側と対向することになる。

図８ないし図１１に示すように、開閉蓋２０２には、略中央部に、左右に長い角丸長方形状の覗き窓２０５が形成され、開閉蓋２０２の裏側には、覗き窓２０５の前方に位置して、各検出凸部１０９の通過を検出する光センサー２０６が取り付けられている。
なお、光センサー２０６は、特許請求の範囲における「検出部」の一例である。

覗き窓２０５は、透光性の樹脂で構成されており、覗き窓２０５を介して、カートリッジ装着部へのテープカートリッジ１００の装着／非装着を視認できるようになっている。なお、覗き窓２０５を除き、装置ケース２０１は、開閉蓋２０２を含め、遮光性の樹脂で構成されている。開閉蓋２０２の裏側には、覗き窓２０５の周縁部に、リブ状の環状凸部２０７が突設されている。環状凸部２０７についても、遮光性の樹脂で構成されている。環状凸部２０７は、開閉蓋２０２を閉塞した状態で、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジ１００の上面との間に、僅かな間隙が生じる程度の高さに形成されている。

光センサー２０６は、透過型のフォトインタラプターで構成されており、互いに対向した発光素子２１６および受光素子２１７と、発光素子２１６および受光素子２１７が収容されたセンサーケース２０８と、回路素子が実装されたセンサー基板２０９とを備えている。発光素子２１６は、例えば、赤外線発光ダイオードから成り、受光素子２１７は、例えば、赤外線フォトトランジスターから成る。センサー基板２０９は、開閉蓋２０２の裏面から下面視横「Ｌ」字状に低く突設された、基板収容部２１１に収容されている。

光センサー２０６は、検出凸部１０９の検出先端部１０９ａが発光素子２１６と受光素子２１７との間を通過することで、出力電圧が変化し、検出先端部１０９ａの通過を検出する。また、光センサー２０６は、検出凸部１０９の検出後端部１０９ｂが発光素子２１６と受光素子２１７との間を通過することで、出力電圧が変化し、検出後端部１０９ｂの通過を検出する。

光センサー２０６は、閉蓋状態では、カートリッジケース１０４の上面に設けられた露出エリア１３５に位置する。また、基板収容部２１１は、開閉蓋２０２を閉塞した際に、テープカートリッジ１００に形成された凹状空間１３１内に収まるようになっており、基板収容部２１１がテープカートリッジ１００の天壁部１１５と干渉しないようになっている（図１０参照）。

センサーケース２０８は、側面視略逆「Ｕ」字形状を有し、発光素子２１６および受光素子２１７がそれぞれ収容された発光側収容部２１３および受光側収容部２１４が、送り経路となる溝部２１２を前後に挟んで形成されている。すなわち、光センサー２０６は、開閉蓋２０２を閉塞した状態で、発光側収容部２１３が前側で且つ受光側収容部２１４が後側、すなわち覗き窓２０５側となるようにして、開閉蓋２０２に取り付けられている。つまり、受光素子２１７は、覗き窓２０５に背向している。

さらに、図１０に示すように、繰出し方向において、光センサー２０６の検出光の光軸の位置は、プラテンローラー１０３の軸の位置と一致している。すなわち、繰出し方向において、光センサー２０６による検出位置Ｐ１は、印刷ヘッド２２５による印刷位置Ｐ２（図１２参照）と一致している。このため、光センサー２０６による検出位置Ｐ１から印刷ヘッド２２５による印刷位置Ｐ２までの、繰出し方向における上流側への距離を正とした第２距離Ｓ２は、０ｍｍとなっている。

発光側収容部２１３および受光側収容部２１４は、互いに対向した発光側対向面２１３ａおよび受光側対向面２１４ａをそれぞれ有している。各検出凸部１０９は、発光側対向面２１３ａと受光側対向面２１４ａとの間、すなわち溝部２１２を通過する。発光側対向面２１３ａと受光側対向面２１４ａとの間隔である対向間隔Ｄ１（図９参照）、すなわち溝部２１２の幅は、例えば４ｍｍ程度である。また、発光側対向面２１３ａおよび受光側対向面２１４ａには、発光素子２１６から発せられた検出光が透過するためのスリットがそれぞれ形成されている。

さらに、基板収容部２１１の下面には、下面視逆「Ｕ」字状の発光側凸部２１８と、下面視横「Ｃ」字状の受光側凸部２１９とが突設されている。発光側凸部２１８および受光側凸部２１９は、それぞれ遮光性の樹脂で構成されている。なお、発光側凸部２１８の上流側角部および受光側凸部２１９の上流側角部は、それぞれ面取り加工されており、送られてきた各検出凸部１０９の検出先端部１０９ａが、該角部に引っ掛かることを防止している。

発光側凸部２１８は、発光側収容部２１３の周面のうち、発光側対向面２１３ａを除く周面を覆っている。一方、受光側凸部２１９は、溝部２１２の上流側開放部の受光側を塞ぐように、一方の先端部に形成された受光側上流ガイド部２２１と、溝部２１２の下流側開放部の受光側を塞ぐように、他方の先端部に形成された受光側下流ガイド部２２２と、受光側収容部２１４の周面のうち受光側対向面２１４ａを除いた周面を覆った受光側カバー部２２３とで、一体に構成されている。

受光側上流ガイド部２２１および受光側下流ガイド部２２２は、受光側対向面２１４ａに沿って、それぞれ受光素子２１７の手前まで内側に延びている。各検出凸部１０９は、受光側上流ガイド部２２１および受光側下流ガイド部２２２の前面と発光側対向面２１３ａとによってガイドされながら、溝部２１２を通過する。すなわち、各検出凸部１０９は、受光側上流ガイド部２２１および受光側下流ガイド部２２２と発光側対向面２１３ａの間を、上記の対向間隔Ｄ１よりも狭いガイド幅Ｄ２で送られていく（図９参照）。

図２に示すように、カートリッジ装着部の左前隅部には、サーマルタイプの印刷ヘッド２２５が突設されている。この印刷ヘッド２２５に、テープカートリッジ１００のヘッド開口１２５が挿通するようにして、テープカートリッジ１００がカートリッジ装着部に装着される。さらに、カートリッジ装着部には、印刷ヘッド２２５に対峙して、テープカートリッジ１００内のプラテンローラー１０３に係合してこれを回転させるプラテン駆動軸２２６が立設されている。なお、図示省略したが、カートリッジ装着部の略中央部には、テープカートリッジ１００の装着を案内するガイド突起が突設され、印刷ヘッド２２５の右側には、リボン巻取リール１２３に係合してこれを回転させるリボン巻取駆動軸が立設されている。

さらに、カートリッジ装着部の裏側には、プラテン駆動軸２２６およびリボン巻取駆動軸を回転させる送り部２３１が設けられている。送り部２３１は、動力源となる送りモーター２３２と、送りモーター２３２の動力をプラテン駆動軸２２６およびリボン巻取駆動軸に分岐して伝達するギア列等から成る送り動力伝達機構（図示省略）とを備えている（図１２（ａ）参照）。送り部２３１がプラテン駆動軸２２６およびリボン巻取駆動軸を回転させることで、プラテンローラー１０３およびリボン巻取リール１２３が回転し、ラベルテープ１０１およびインクリボン１０２が送られる。

装置ケース２０１の左側部には、上下に長いスリット状のテープ排出口２３４が形成されている。テープ排出口２３４は、カートリッジ装着部に連なっており、カートリッジ装着部に装着されたテープカートリッジ１００から送られてくるラベルテープ１０１が、テープ排出口２３４から装置外に排出される。

カートリッジ装着部とテープ排出口２３４との間には、ラベルテープ１０１を切断する切断部２４１が内蔵されている。切断部２４１は、ラベルテープ１０１の送り経路を挟んで設けられた固定刃２４２および可動刃２４３を有し、ハサミ形式でラベルテープ１０１を切断するカッター２４４と、可動刃２４３の動力源となるカッターモーター２４５と、カッターモーター２４５の動力を可動刃２４３に伝達するカッター動力伝達機構（図示省略）などで構成されている（図１２（ａ）参照）。

繰出し方向において、固定刃２４２と可動刃２４３の相互の刃先（刃線）が擦り合う位置が、ラベルテープ１０１を切断するカット位置Ｐ３となる。そして、繰出し方向において、カット位置Ｐ３に対する上記のカバー部下流端１３４ａ、すなわち露出エリア１３５の上流端までの距離Ｌ１は、繰出し方向下流側から数えてｎ番目のラベル部１０５に対応した検出凸部１０９の検出先端部１０９ａと、ｎ−１番目のラベル部１０５の切断箇所１１２との距離Ｌ２よりも、短く（Ｌ１＜Ｌ２）なっている（図１２（ａ）参照）。

さらに、装置本体２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）や各種記憶素子などで構成された制御部２５０（図１２参照）を備えている。制御部２５０は、以下に述べるように、光センサー２０６による各検出凸部１０９の検出先端部１０９ａや検出後端部１０９ｂの通過検出に基づいて、送りモーター２３２やカッターモーター２４５を駆動制御している。

図１２を参照して、ラベル作成装置１における印刷・切断動作について説明する。なお、図１２では、プラテンローラー１０３、印刷ヘッド２２５および可動刃２４３を、駆動時には黒塗りで、非駆動時には白塗りで示す。また、光センサー２０６を、各検出凸部１０９の検出先端部１０９ａや検出後端部１０９ｂの通過検出時には黒塗りで、非検出時には白塗りで示す。

まず、前回の印刷・切断動作で、繰出し方向下流側から数えてｎ−１番目のラベル部１０５が切断箇所１１２で切り離されたものとする。このとき、ラベルテープ１０１に対する印刷・切断動作を開始するまでは、ラベルテープ１０１の先端が、カット位置Ｐ３と一致している。また、ｎ番目のラベル部１０５に対応した検出凸部１０９の検出先端部１０９ａは、光センサー２０６による検出位置Ｐ１よりも僅かに（例えば４ｍｍ）繰出し方向上流側に位置している（図１２（ａ）参照）。

この状態で、ユーザーにより印刷実行の入力がなされると、制御部２５０が、送りモーター２３２を駆動し、プラテンローラー１０３が回転してラベルテープ１０１およびインクリボン１０２の送りが開始される。そして、ｎ番目のラベル部１０５に対応した検出凸部１０９の検出先端部１０９ａが検出位置Ｐ１に到達すると、光センサー２０６が、検出先端部１０９ａの通過を検出し、その検出結果を制御部２５０に出力する（図１２（ｂ）参照）。

制御部２５０は、検出先端部１０９ａが通過した旨の検出結果を取得すると、ｎ番目のラベル部１０５の印刷開始箇所１１１が印刷位置Ｐ２に到達するように、ラベルテープ１０１を印刷余白幅Ｎ（図３参照）だけ送った後、印刷ヘッド２２５を駆動して、ｎ番目のラベル部１０５に対して印刷開始箇所１１１、すなわち印刷範囲１５６の繰出し方向下流側の端部から印刷を開始する（図１２（ｃ）参照）。

その後、ｎ番目のラベル部１０５に対応した検出凸部１０９の検出後端部１０９ｂが検出位置Ｐ１に到達すると、光センサー２０６が、検出後端部１０９ｂの通過を検出し、その検出結果を制御部２５０に出力する（図１２（ｄ）参照）。

制御部２５０は、検出後端部１０９ｂが通過した旨の検出結果を取得すると、ｎ番目のラベル部１０５の切断箇所１１２がカット位置Ｐ３に到達するように、ラベルテープ１０１を切断余白幅Ｑ（図３参照）だけ送った後、可動刃２４３を駆動して、当該切断箇所１１２でラベルテープ１０１を切断し、ｎ番目のラベル部１０５を切り離す（図１２（ｅ）参照）。

このようにして、ラベル作成装置１により、所望の印刷が為されたラベルを作成することができる。なお、ここでは、１つのラベル部１０５に印刷を行った後、これを切り離す場合について説明したが、これに限定されるものではなく、複数のラベル部１０５に対して連続的に印刷を行った後、そのうちの最後尾のラベル部１０５の切断箇所１１２でラベルテープ１０１を切断し、複数のラベル部１０５をまとめて切り離すようにしてもよい。

以上、本実施形態のラベル作成装置１の概要について説明したが、（１）テープカートリッジ１００におけるラベルテープ１０１と露出エリア１３５との位置関係、（２）ラベルテープ１０１における検出凸部１０９とラベル部１０５との位置関係、（３）ラベルテープ１０１の検出凸部１０９、（４）引込防止部１３８、について、さらに詳細に説明する。

＜（１）テープカートリッジ１００におけるラベルテープ１０１と露出エリア１３５との位置関係＞
図１３（ａ）に示すように、本実施形態のテープカートリッジ１００では、露出エリア１３５には、検出凸部１０９部以外のラベルテープ１０１が露出しないようになっている。より具体的には、各非検出凹部１１０における非検出側端部１１０ｃが、ローラー壁部１５９よりも下側に位置している。このため、各非検出凹部１１０が、ローラー壁部１５９の上面よりも上側に位置することがない。したがって、ローラー壁部１５９よりも上側の位置においてローラー壁部１５９と対向する光センサー２０６によって、各非検出凹部１１０が誤検出されることを抑制することができる。ゆえに、ラベル作成装置１は、各ラベル部１０５に対して、適切な位置で、印刷および切断を行うことができる。

図１３（ｂ）に示すように、各非検出凹部１１０における非検出側端部１１０ｃが、上下方向においてローラー壁部１５９と同じ位置にあってもよい。この構成においても、各非検出凹部１１０が、ローラー壁部１５９の上面よりも上側に位置することがない。したがって、光センサー２０６によって、各非検出凹部１１０が誤検出されることを抑制することができる。

＜（２）ラベルテープ１０１における検出凸部１０９とラベル部１０５との位置関係＞

上述したように、検出凸部１０９の検出先端部１０９ａは、対応するラベル部１０５のラベル先端部１０５ａに対し、テープ長さ方向において繰出し方向下流側に位置している。そして、印刷時に、テープ長さ方向において、検出先端部１０９ａとラベル先端部１０５ａとの間の位置である印刷開始箇所１１１から印刷される。すなわち、検出凸部１０９とラベル部１０５とは、印刷時に、テープ長さ方向において、検出先端部１０９ａとラベル先端部１０５ａとの間の位置である印刷開始箇所１１１から印刷されるように配設されている。これにより、各ラベル部に対して縁無し印刷が確実に行われる。

なお、図１４（ａ）に示すように、本実施形態のラベルテープ１０１とは異なり、検出先端部１０９ａからラベル先端部１０５ａまでの第１距離Ｓ１が、検出位置Ｐ１から印刷位置Ｐ２までの第２距離Ｓ２と同じ（例えば０ｍｍ）である場合、光センサー２０６が検出先端部１０９ａを検出した時点では、対応するラベル部１０５のラベル先端部１０５ａがすでに印刷位置Ｐ２に達していることになる。このため、光センサー２０６が印刷ヘッド２２５に対して設計値よりも繰出し方向下流側に少しでもずれて設けられていると、光センサー２０６が検出先端部１０９ａを検出した時点では、ラベル先端部１０５ａが印刷位置Ｐ２よりも繰出し方向下流側に達していることになる。したがって、各ラベル部１０５に対して、縁無し印刷を確実に行うことができない。

これに対し、図１４（ｂ）に示すように、本実施形態のラベルテープ１０１では、検出先端部１０９ａからラベル先端部１０５ａまでの第１距離Ｓ１（２．５ｍｍ）が、検出位置Ｐ１から印刷位置Ｐ２までの第２距離Ｓ２（０ｍｍ）よりも大きくなっている。このため、光センサー２０６が検出先端部１０９ａを検出した時点で、対応するラベル部１０５のラベル先端部１０５ａが、第１距離Ｓ１と第２距離Ｓ２との差分（２．５ｍｍ）だけ、印刷位置Ｐ２よりも繰出し方向上流側に位置することになる。したがって、光センサー２０６が、印刷ヘッド２２５に対して設計値よりも繰出し方向下流側に、第１距離Ｓ１と第２距離Ｓ２との差分の範囲内で、ずれて設けられていたとしても、ラベル部１０５に対し、ラベル先端部１０５ａよりも繰出し方向下流側にはみ出た位置から印刷を開始することができ、各ラベル部１０５に対して縁無し印刷を確実に行うことができる。

この場合、第１距離Ｓ１は、印刷ヘッド２２５に対する光センサー２０６の位置ずれ量の最大値や、縁無し印刷時のはみ出し幅などに応じて、適宜設定すればよい。また、印刷余白幅Ｎは、印刷ヘッド２２５に対する光センサー２０６の位置ずれ量に応じて、装置本体２００の出荷時やユーザーによる使用時などに、調整されることが好ましい。

なお、第１距離Ｓ１がゼロとなり、第２距離Ｓ２が負の値をとる場合も、光センサー２０６が検出先端部１０９ａを検出した時点で、対応するラベル部１０５のラベル先端部１０５ａが、印刷位置Ｐ２よりも繰出し方向上流側に位置することになるため、本実施形態と同様の効果を得られることができる。

＜（３）ラベルテープ１０１の検出凸部１０９＞
ラベルテープ１０１において、検出凸部１０９が、上述したように、台紙凸部１０８と、台紙凸部１０８に貼着された非ラベル部１２０とから構成されている。このため、検出凸部１０９が台紙凸部１０８のみから構成される場合に比べ、検出凸部１０９の強度を向上させることができる。これにより、検出凸部１０９が折れたり曲がったりすることが抑制される。したがって、検出凸部１０９は、カートリッジケース１０４に形成された通過口１３２およびテープ送出口１２４、並びに光センサー２０６の溝部２１２を良好に通過することができる。

さらに、検出凸部１０９が台紙凸部１０８と非ラベル部１２０とから構成されていることで、検出凸部１０９が台紙凸部１０８のみから構成される場合に比べ、検出凸部１０９の遮光性を高めることができる。このため、検出凸部１０９によって光センサー２０６の検出光が遮光される割合、すなわち遮光率を高めることができる。したがって、光センサー２０６により検出凸部１０９の通過を確実に検出することができる。

また、台紙テープ１０７に非ラベル部１２０が貼着されていることで、台紙テープ１０７に複数のラベル部１０５のみが貼着されている場合に比べ、ラベルテープ１０１全体の強度を向上させることができる。そのため、ラベルテープ１０１をテープコア１２１に巻く際などに、テープ長さ方向にテンションを掛けても、ラベルテープ１０１が破れることを抑制することができる。

図１５（ａ）に示すように、本実施形態のテープカートリッジ１００とは異なり、台紙テープ１０７の台紙面１０７ａに複数のラベル部１０５のみが貼着されたラベルテープ１０１が、カートリッジケース１０４に収容されている場合には、ラベル部１０５とラベル部１０５との間の箇所がテープ送出口１２４を通過する際、テープ送出口１２４の出口側から見て、ラベル部１０５がテープ送出口１２４の縁部と重複した状態となる場合がある。この状態のままラベルテープ１０１が繰出されると、ラベル部１０５がテープ送出口１２４を通過する際には、ラベル先端部１０５ａがテープ送出口１２４の縁部に引っ掛かりやすくなる。

これに対し、図１５（ｂ）に示すように、本実施形態のテープカートリッジ１００では、印刷テープ１０６が、複数の環状露出部１５４に対してテープ幅方向の両側方に設けられた非ラベル部１２０を有することで、ラベルテープ１０１が繰出され、ラベル部１０５とラベル部１０５との間の箇所がテープ送出口１２４を通過する際、テープ送出口１２４の出口側から見て、ラベル部１０５がテープ送出口１２４の縁部と重複した状態となることが抑制される。このため、各ラベル部１０５がテープ送出口１２４を通過する際には、ラベル先端部１０５ａがテープ送出口１２４の縁部に引っ掛かりにくくなる。したがって、複数のラベル部１０５を有するラベルテープ１０１が、テープ送出口１２４からスムースに送り出される。
なお、本実施形態では、複数の環状露出部１５４に対して第１側辺部１５１側および第２側辺部１５２側の双方に非ラベル部１２０が設けられているが、第１側辺部１５１側および第２側辺部１５２側の一方のみに非ラベル部１２０が設けられている場合にも、同様の効果を得ることができる。

なお、印刷テープ１０６に環状露出部１５４が形成されておらず、ラベル部１０５に接して非ラベル部１２０が設けられている場合には、ラベル部１０５の上下端部が非ラベル部１２０の内周縁部１２０ａに乗り上げてしまう場合がある。すなわち、ラベル部１０５が例えば円形の場合、ラベルテープ１０１をテープコア１２１に巻く際などに、テープ長さ方向のテンションが掛かると、ラベル部１０５は円形からほとんど変形しないのに対し、非ラベル部１２０は全体としてテープ長さ方向に伸び、各内周縁部１２０ａが円形からテープ長さ方向に長い略楕円形に変形するため、ラベル部１０５の上下端部が非ラベル部１２０の内周縁部１２０ａに乗り上げてしまう（図１６参照）。この場合、非ラベル部１２０に乗り上げたラベル部１０５の上下端部に対してインクが良好に転写されず、縁無し印刷を適切に行うことができない。これに対し、本実施形態のラベルテープ１０１では、印刷テープ１０６に環状露出部１５４が形成されていることで、テープ長さ方向のテンションが掛かった際にも、ラベル部１０５の上下端部が非ラベル部１２０の内周縁部１２０ａに乗り上げてしまうことがなく、縁無し印刷を適切に行うことができる。

＜（４）引込防止部１３８＞
上記したように、テープカートリッジ１００は、ラベルテープ１０１の台紙テープ１０７側と接するプラテンローラー１０３と、プラテンローラー１０３よりも繰出し方向上流側に設けられ、ラベルテープ１０１の印刷テープ１０６側と接する引込防止部１３８とを有している。さらに、複数の検出凸部１０９が設けられていない、通常のラベルテープ１０１を収容した従来のテープカートリッジ１００では、引込防止部１３８が、上ケース１１３の天壁部１１５と係合する長さを有し、ラベルテープ１０１のテープ幅全体と接している（図１７参照）。このため、従来のテープカートリッジ１００では、引込防止部１３８からプラテンローラー１０３に至る送り経路において、ラベルテープ１０１がテープ幅全体に亘って表裏方向に「Ｓ」字状に湾曲することになる（図１８参照）。

本実施形態のラベルテープ１０１を収容したテープカートリッジ１００において、仮に、引込防止部１３８が各検出凸部１０９と接すると、各検出凸部１０９が、表裏方向に「Ｓ」字状に湾曲した状態で光センサー２０６に進入することになるため、各検出凸部１０９が直線状になった状態で光センサー２０６に進入する場合に比べ、各検出凸部１０９を光センサー２０６の発光素子２１６と受光素子２１７との間に適切に進入させることができないおそれがある。

これに対し、本実施形態のテープカートリッジ１００では、ラベルテープ１０１のうち、引込防止部１３８と接する部分、すなわちラベルテープ１０１の第２側辺部１５２側は、表裏方向に「Ｓ」字状に湾曲するのに対し、各検出凸部１０９は、引込防止部１３８とは接しないため、略直線状、例えば緩やかな円弧状となる（図７参照）。

したがって、各検出凸部１０９は、略直線状となった状態で、光センサー２０６に進入することとなり、「Ｓ」字状に湾曲した状態で光センサー２０６に進入する場合に比べ、各検出凸部１０９の進入経路がその都度変わることなく、各検出凸部１０９を光センサー２０６の発光素子２１６と受光素子２１７との間に適切に進入させることができる。ゆえに、光センサー２０６の発光素子２１６と受光素子２１７との対向方向における検出凸部１０９の通過位置が安定するため、通過位置の変動より通過時の出力電圧が変動することもなく、光センサー２０６による検出凸部１０９の通過検出を適切に行うことができる。また、この場合も、ラベルテープ１０１の引込みに伴ってプラテンローラー１０３が繰出し方向上流側に移動した際には、プラテンローラー１０３と引込防止部１３８との間にラベルテープ１０１の第２側辺部１５２側が挟持されるため、ラベルテープ１０１の先端がカートリッジケース１０４内に入り込むことを防止できる。ゆえに、ラベルテープ１０１の先端がカートリッジケース１０４内に入り込むことを防止しつつ、光センサー２０６による検出凸部１０９の通過検出を適切に行うことができる。
なお、本実施形態では、引込防止部１３８が、ラベルテープ１０１の第２側辺部１５２側の端部から、第２テープ幅Ｗ２の途中まで、の範囲で、ラベルテープ１０１と接している。

さらに、底壁部１１７に突設された引込防止部１３８が、先端部がラベルテープ１０１から離れる方向へ弾性的に傾斜可能に構成されていることで、ラベルテープ１０１の送り時には、引込防止部１３８が、張った状態で送られていくラベルテープ１０１に押圧され、先端部がラベルテープ１０１から離れる方向へ傾斜する。したがって、この構成によっても、引込防止部１３８からプラテンローラー１０３に至る送り経路において、ラベルテープ１０１のうち、引込防止部１３８の基端側となる第２側辺部１５２側は、「Ｓ」字状に湾曲するが、引込防止部１３８の先端側となる第１側辺部１５１側は、略直線状、例えば緩やかな円弧状となる。このため、ラベルテープ１０１の上側を、より直線状にすることができる。したがって、各検出凸部１０９を、光センサー２０６の発光素子２１６と受光素子２１７との間に、より適切に進入させることができる。

また、本実施形態のテープカートリッジ１００では、上述したように、ラベルテープ１０１のうち、引込防止部１３８と接する第２側辺部１５２側は、「Ｓ」字状に湾曲するが、複数の検出凸部１０９が設けられた第１側辺部１５１側は、略直線状、例えば緩やかな円弧状となる。これにより、ラベルテープ１０１がテープ幅方向の全体に亘って「Ｓ」字状に湾曲した場合に比べ、引込防止部１３８からプラテンローラー１０３に至る送り経路において、台紙テープ１０７からの印刷テープ１０６の部分的な剥がれが生じにくくなり、印刷テープ１０６に皺が生じることが防止される。

以上、本実施形態のテープカートリッジ１００によれば、各ラベル部１０５に対して縁無し印刷を確実に行うことができる。

１：ラベル作成装置、１００：テープカートリッジ、２００：装置本体

Claims (6)

1. テープ印刷装置に装着されるテープカートリッジであって、
   テープ長さ方向に沿って設けられた複数のラベル部、および、前記複数のラベル部に対応して、前記テープ長さ方向に沿って設けられた、テープ幅方向の端部に部分的に突出した複数の検出凸部、を有するテープ状部材と、
   前記テープ状部材を収容したカートリッジケースと、
   前記カートリッジケースに収容され、回転することにより前記テープ状部材を前記カートリッジケース外に繰出すプラテンローラーと、を備え、
   印刷時に、前記テープ長さ方向において、前記検出凸部の前記テープ状部材の繰出し方向下流側の端部である検出先端部と、前記ラベル部の前記テープ状部材の繰出し方向下流側の端部であるラベル先端部との間の位置から印刷開始されるように、前記検出凸部と、前記ラベル部とが配設され、
   前記検出凸部の前記テープ状部材の繰出し方向下流側の端部である検出先端部が、前記ラベル部の前記テープ状部材の繰出し方向下流側の端部であるラベル先端部に対して、前記テープ状部材の繰出し方向下流側に位置していることを特徴とするテープカートリッジ。
2. 前記カートリッジケースには、
   前記プラテンローラーによる前記テープ状部材の繰出しに伴い前記複数の検出凸部が順次露出する露出エリアと、
   前記プラテンローラーによる前記テープ状部材の繰出しに伴って前記テープ状部材を前記カートリッジケース外に排出するテープ送出口と、が設けられ、
   前記テープ送出口は、前記露出エリアの前記テープ状部材の繰出し方向下流側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のテープカートリッジ。
3. 前記カートリッジケースには、
   前記プラテンローラーによる前記テープ状部材の繰出しに伴って前記複数の検出凸部が順次通過する通過口が、前記露出エリアの前記テープ状部材の繰出し方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のテープカートリッジ。
4. 前記カートリッジケースには、
   前記テープ送出口と前記通過口とを接続すると共に、前記複数の検出凸部を前記露出エリアにおいて露出させる露出開口が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のテープカートリッジ。
5. 前記カートリッジケースには、
   前記露出エリアにおいて、前記プラテンローラーの回転軸を軸支するプラテン係合孔が設けられていることを特徴とする請求項２ないし４のいずれかに記載のテープカートリッジ。
6. 前記露出エリアには、前記テープ印刷装置に前記テープカートリッジが装着された際、前記テープ印刷装置に設けられた検出部が位置することを特徴とする請求項２ないし５のいずれかに記載のテープカートリッジ。

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