JP6290538B2

JP6290538B2 - 使い捨てのおむつ

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Publication number: JP6290538B2
Application number: JP2013021964A
Authority: JP
Inventors: 響菊池; 麗子高島; 純子山下
Original assignee: Uni Charm Corp
Current assignee: Uni Charm Corp
Priority date: 2013-02-07
Filing date: 2013-02-07
Publication date: 2018-03-07
Anticipated expiration: 2033-02-07
Also published as: JP2014150917A

Description

この発明は、使い捨てのおむつに関する。

胴回り域がその周方向に弾性的に伸長、収縮する使い捨てのおむつは従来周知である。そのようなおむつには、開放型のものとパンツ型のものとがあることも周知である。

例えば、特開２０００−２６２５５３号公報（特許文献１）に記載された使い捨ておむつは開放型のものであって、前胴周り域と後胴周り域の端縁部それぞれには、おむつの幅方向へ延びる帯状の弾性部材が一本ずつ伸長状態で取り付けられている。後胴周り域の両側縁に取り付けられたテープファスナは、吸液性コアの側方に位置している。

特開２００１−６１８８８号公報（特許文献２）に記載の使い捨ておむつもまた開放型のものであって、後胴周り域では、おむつの端縁と吸液性コアとの間において一本の帯状の弾性部材がおむつの幅方向へ伸長状態で延びている。後胴周り域の両側縁に取り付けられたテープファスナは、その弾性部材の側方に位置している。

特開２０００−２６２５５３号公報（ＪＰ２０００−２６２５５３Ａ）特開２００１−６１８８８号公報（ＪＰ２００１−６１８８８Ａ）

着用状態にある使い捨ておむつでは、通常おむつの前後胴回り域を身体に密着させておむつのずり下がりを防ぐ。しかし、そのようにすることによって、おむつの内側は蒸れた状態になり易い。そこで、この発明では、おむつの内側における蒸れを軽減することができるように改良を施された使い捨てのおむつの提供を課題にしている。

前記課題を解決するために、この発明が対象とするのは、互いに直交する前後方向と横方向と厚さ方向とを有し、前記前後方向には前胴回り域と後胴回り域とこれら両域の間に介在する股下域とが形成され、体液吸収性の芯材が透液性の内面シートと不透液性の外面シートとの間に介在した状態でこれら各域に広がり、前記後胴回り域には前記横方向へ延びる弾性部材が伸長状態で取り付けられ、前記前胴回り域と前記後胴回り域との連結を互いに着脱可能な一対のファスニング要素を使用して反復することのできる使い捨てのおむつである。

このおむつにおいて、この発明が特徴とするところは、以下のとおりである。すなわち、前記芯材は前記前胴回り域に位置する前端縁と、前記後胴回り域に位置する後端縁と、前記前端縁と前記後端縁との間に延びる側縁とを有する。前記内面シートは熱可塑性合成繊維の不織布で形成されていて前記おむつの着用者の肌と向かい合う内表面を有し、前記後胴回り域に位置する部分の前記内表面は前記芯材の前記後端縁を越えてさらに後方へ延びていて前記肌に向かっての隆起部を有し、前記隆起部は前記肌に接触可能な頂部と前記頂部が前記肌に接触しているときに前記肌から離間可能な裾部とを有する。前記弾性部材は、前記前後方向に少なくとも１５ｍｍの幅を有する帯状である。前記後胴回り域は、前記内面シートと、前記外面シートと、前記弾性部材と、前記外面シートの非肌対向面側に位置して前記おむつの外面を形成するシャシーとを有する。前記後胴回り域には、前記芯材の前記後端縁よりも後方の部分に前記厚さ方向において前記おむつの内外に通じる複数の貫通孔が形成され、前記貫通孔のうちの少なくとも一部のものは、前記裾部において前記内外に通じる。前記シャシーの両側部にはフラップ部を接合してある。前記フラップ部は、前記横方向において前記シャシーの内側へ延びる部分が外側へ向かって折り返されて前記前後方向へ延びる防漏カフが一対形成される。一対の前記防漏カフは、前記横方向において、前記内面シートに接合された近位縁と、伸長状態の前記弾性部材が内側に接合されたスリーブを有する遠位縁とを有する。前記横方向における外側に位置する前記貫通孔は、前記芯材の前記側縁を前記前後方向へ延長した仮想線よりも前記横方向の外側に位置し、着用状態においては、前記貫通孔は一対の前記防漏カフの前記横方向の外側に位置し、前記芯材の側縁を前記前後方向へ延長した仮想線よりも前記横方向の内側に位置する前記貫通孔は、着用状態においては、前記一対の防漏カフの前記横方向の内側に位置する。前記貫通孔の周縁部には、外側へ向かって突出する突起を有している。

この発明の実施態様の一つにおいて、前記前胴回り域と前記後胴回り域と前記股下域とのうちの少なくとも前記後胴回り域において、前記裾部が前記前後方向へ連続的に延びている。

この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記内面シートのうちで前記後胴回り域に位置する部分の前記内表面は、前記横方向において起伏を繰り返すように並んでいて前記前後方向へ互いに並行して延びる前記隆起部を有し、前記隆起部は、前記頂部と、前記隆起部に隣る隆起部に向かって前記頂部から前記横方向へ延びる前記裾部とを有する。

この発明の実施態様の他の一つにおいて、複数の前記貫通孔のうちの少なくとも一部のものは、前記貫通孔の径方向の広がりが隣り合う前記隆起部の前記頂部どうしの間の中央部分に位置する前記裾部を含んでいる。

この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記後胴回り域の前記横方向の両側それぞれに位置する側縁部は、前記一対のファスニング要素のうちの一方を有し、前記一方の前記前後方向における寸法は、前記芯材と前記弾性部材との前記前後方向における間隙をまたいでこれら両部材に届く大きさを有している。

この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記前胴回り域の外面には、前記一対のファスニング要素のうちのもう一方であるターゲット域が形成され、前記ターゲット域は、前記おむつの前記前後方向の寸法を二等分して前記横方向へ延びる中心線に沿って前記おむつを折り重ねたときに、前記後胴回り域における前記弾性部材と重なり合う位置にある。

この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記ターゲット域は、前記前後方向の全体が前記外面シートを介して前記芯材と重なり合う態様で前記横方向へ延びている。

この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記ターゲット域が不織布で形成されている。

この発明の実施態様の他の一つにおいて、前記一対のファスニング要素がメカニカルファスナのフック部材と前記メカニカルファスナのループ部材とである。

この発明に係る使い捨ておむつは、後胴回り域に位置する部分の内面シートがその内表面に隆起部を有し、その隆起部は頂部と裾部とを有する。頂部がおむつ着用者の肌に接触しているときに、裾部はその肌から離間可能である。後胴回り域にはまた、芯材の後端縁よりも後方の部分に厚さ方向においておむつの内外に通じる複数の貫通孔が形成されている。貫通孔のうちの少なくとも一部のものは、裾部においておむつの内外に通じている。おむつを着用したときに、頂部が肌に接触する一方、裾部が肌から離間していると、おむつの後胴回り域では裾部と貫通孔とにおいておむつの内外間の通気が容易になって、おむつ内側における蒸れを軽減することができる。

この発明に係る使い捨てのおむつが着用状態にあるときの斜視図。平面状に伸展された図１のおむつの外面を示す部分破断斜視図。平面状に伸展された図１のおむつの内面を示す部分破断斜視図。図２の部分ＩＶの拡大図。図３のＶ−Ｖ線断面図。内面シートの頂部と裾部との観察方法を示す図。内面シートの製造工程の一部を例示する図。

この発明に係る使い捨てのおむつの詳細を添付の図面を参照して説明すると、以下のとおりである。

図１は、着用状態にあるときの乳幼児用の使い捨ておむつ１の斜視図であるが、おむつ着用者は図示されていない。おむつ１は、前胴回り域２と、後胴回り域３と、これら両域２，３の間に介在する股下域４とを有する。後胴回り域３に形成されている一対の後方翼部６_Ｒそれぞれの側縁部３ａからは、ファスニングテープ７が延びている。前胴回り域２におけるおむつ１の外面５ｂに形成されて胴回り方向へ延びるターゲットゾーン８には、そのファスニングテープ７が取り外し可能に止着することによって、前胴回り域２と後胴回り域３とが連結されている。このような状態にある前胴回り域２と後胴回り域３とは胴回り開口９を形成し、前後胴回り域２，３と股下域４とは一対の脚回り開口１０を形成している。胴回り開口９と脚回り開口１０とのそれぞれでは、着用者の胴回りと脚回り（図示せず）とのそれぞれに対して後記胴回り弾性部材１２と脚回り弾性部材３４とが弾性的な収縮力を作用させている。後胴回り域３におけるおむつ１の内面５ａには、後記貫通孔１５が複数形成されている。また、その内面５ａでは、後記内面シート３１に形成されている複数条の隆起部６１が見えているとともに、胴回り弾性部材１２の収縮によって多数のギャザー１１が生じている。ギャザー１１は、横方向Ｂに並び、上下方向Ｄに向かって延びている。ちなみに、図１のおむつ１は、互いに直交する双頭矢印Ａ，Ｂ，Ｄで示された前後方向と、横方向と縦方向とを有する。

図２は、図１のおむつ１においてファスニングテープ７をターゲットゾーン８から取り外した後に、胴回り弾性部材１２と、脚回り弾性部材３４と、後記防漏カフ４３における弾性部材４９とが緊張状態となるようにおむつ１を前後方向Ａと横方向Ｂとに伸展したときのおむつ１における外面５ｂを示すおむつ１の部分破断斜視図である。図において互いに直交する双頭矢印Ａ，Ｂ，Ｃのうちの双頭矢印Ｃは、おむつ１の厚さ方向を示している。線Ｐは、おむつ１の前後方向Ａの寸法を二等分する中心線である。おむつ１の前後方向Ａには、前胴回り域２と後胴回り域３と、これら両域２，３の間に介在する股下域４とが形成されている。おむつ１は、外面５ｂを形成する砂時計型のシャシー２１と、シャシー２１の横方向Ｂの中央部２６における内面に対してホットメルト接着剤（図示せず）を介して取り付けられた体液吸収部２２と、シャシー２１の両側部２７それぞれにおける内面に対してホットメルト接着剤（図示せず）を介して取り付けられたフラップ部２３（図３を併せて参照）とを有する。この発明において、おむつ１における弾性部材が緊張状態にあるというときには、その弾性部材の収縮によって生じていたギャザーを消失させる程度にまでおむつ１を前後方向Ａおよび／または横方向Ｂへ引張り、弾性部材を伸長させたときの状態を意味している。

シャシー２１は、単位面積当たりの質量が１０−３０ｇ／ｍ^２である熱可塑性合成繊維の不織布または厚さが０．００５−０．０３ｍｍである熱可塑性合成樹脂のフィルムで形成されていて、前胴回り域２における外面５ｂには、この発明に係るファスニング要素の一つであるターゲットゾーン８を形成するための熱可塑性合成繊維で形成された不織布または熱可塑性合成樹脂のフィルムの帯片が接着や溶着等の接合手段を使用して取り付けられている。なお、図示例のターゲットゾーン８は積層状態にある内外各一枚の不織布の帯片で形成されているものであって、外側の不織布には、その地合いを安定させるために施された加熱エンボス加工によって生じた多数の条痕２８が見えている。図示してはいないが、内側の不織布には、シャシー２１とターゲットゾーン８との識別を容易にするために、適宜の着色および／または図柄が施されている。外側の不織布は、ファスニングテープ７の止着が繰り返される部位であり、かつ、その止着によって内側の不織布における着色および／または図柄が損傷することを防ぐ部位でもある。シャシー２１の後胴回り域３では、緊張状態にある胴回り弾性部材１２と、折り畳まれたファスニングテープ７とがシャシー２１を介して透視できる状態にある。弾性部材１２は、横方向Ｂにおける大部分がシャシー２１と後記体液吸収部２２とにホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合しているもので、体液吸収部２２から横方向Ｂへ延出する部分２９がシャシー２１とフラップ部２３との間にあって、これら両者２１，２３の少なくとも一方にホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合している。図において、シャシー２１と弾性部材１２とには、おむつの内面５ａと外面５ｂとに通じる貫通孔１５が見えている。一対のファスニングテープ７のうちの一方は、横方向Ｂへ伸展した状態が仮想線で示されている。好ましいおむつ１において、ファスニングテープ７を止着するためのターゲットゾーン８と弾性部材１２とは、中心線Ｐからの距離Ｌ_ＦとＬ_Ｒとが等しいか、またはほぼ等しい状態にある。

体液吸収部２２は、透液性の内面シート３１と、不透液性の外面シート３２と、これら両シート３１，３２の間に介在する体液吸収性の芯材３３とを有する。内面シート３１と外面シート３２とは、芯材３３の周縁から延出する部分において互いに重なり合い、好ましくはホットメルト接着剤を介して接合している。内面シート３１と外面シート３２とはまた、芯材３３に対してホットメルト接着剤を介して接合している場合と、接合していない場合とがある。好ましい内面シート３１は、親水化処理された熱可塑性合成繊維の不織布で形成されているもので、その詳細は後記図７を参照して説明される。外面シート３２は、厚さ０．００５−０．０３ｍｍを有する熱可塑性合成樹脂のフィルムによって形成されている。芯材３３は、粉砕パルプや高吸水性ポリマー粒子、粉砕パルプと高吸水性ポリマー粒子との混合物等の吸水性材料の集合体が透液性のティシューペーパや透液性の不織布で形成されたラッピングシートで被覆されることによって形成されている。吸水性材料の集合体は、単位面積当たりの質量が２００−６００ｇ／ｍ^２の範囲にあることが好ましく、高吸水性ポリマー粒子は、その質量のうちの０−７０％を占めることができる。高吸水性ポリマー粒子は、例えばポリアクリル酸ナトリウム系のものやでんぷん系のもの等の当該技術分野において慣用のものを使用することができる。

芯材３３はまた、前胴回り域２にあって横方向Ｂへ延びる前端縁３３_Ｆと、後胴回り域３にあって横方向Ｂへ延びる後端縁３３_Ｒと、これら前端縁３３_Ｆと後端縁３３_Ｒとの間に延びる側縁３３_Ｓとを有する。前端縁３３_Ｆは、ターゲットゾーン８の前縁８ａに一致しているかまたは、その前縁８ａよりもさらに前方に位置していることが好ましい。芯材３３の前端縁３３_Ｆがこのような状態にあると、おむつ１の厚さ方向Ｃで見たときに、ターゲットゾーン８は、シャシー２１等を介して芯材３３に重なった状態にある。すなわち、ターゲットゾーン８は、芯材３３によって裏打ちされた状態にあるから、おむつ１を着用するときにファスニングテープ７をそれに押し当てても大きく変形することがなく、そのように裏打ちされていない場合に比べると、ファスニングテープ７の止着が容易になる。芯材３３の後端縁３３_Ｒは、前後方向Ａにおいて、弾性部材１２から距離Ｍ（図４参照）だけ離間している。

胴回り弾性部材１２は、図２の如く緊張した状態においての前後方向Ａの寸法が少なくとも１５ｍｍであり、横方向Ｂの寸法が芯材３３の横方向Ｂの寸法よりも小さくなることがないように形成されている横方向Ｂに長い帯状の部材であって、ウレタン樹脂等で製造される弾性発泡シートや天然ゴムのシート等によって形成することができる。弾性部材１２は、非伸長状態にあるときの長さが例えば５０−２００％だけ伸長された状態で内面シート３１および／または外面シート３２に接合される。その接合には、ホットメルト接着剤を使用することができる。

フラップ部２３は、熱可塑性合成繊維の不織布によって、好ましくは撥水処理を施された不織布によって形成されていて、ホットメルト接着剤（図示せず）を介してシャシー２１に接合されている。フラップ部２３および／またはシャシー２１に対しては、前後方向Ａへ伸張された脚回り弾性部材３４がホットメルト接着剤（図示せず）を介して取り付けられている。このような態様にあるフラップ部２３とシャシー２１とは、おむつ１における前方翼部６_Ｆと後方翼部６_Ｒと脚回りフラップ３６とを形成している。脚回りフラップ３６は、脚回り弾性部材３４が収縮するときに、ギャザー３７（図１参照）を形成する。

図３は、図２の状態にあるおむつ１の内面５ａを示すおむつ１の部分破断斜視図である。シャシー２１に取り付けられた体液吸収部２２では、内面シート３１と外面シート３２とが芯材３３の前端縁３３_Ｆと後端縁３３_Ｒとを越えてシャシー２１における前端縁２１_Ｆと後端縁２１_Ｒとにまで延びている。内面シート３１では、前後方向Ａへ互いに並行して延びる隆起部４１が横方向Ｂにおいて起伏を繰り返すように並んでいる（図５参照）。シャシー２１の両側部２７に接合しているフラップ部２３は、横方向Ｂにおいてシャシー２１の内側へ延びる部分が外側に向かって折り返されて前後方向Ａへ延びる防漏カフ４３を形成している。防漏カフ４３は、横方向Ｂにおいて、近位縁４６と遠位縁４７とを有する。近位縁４６は、ホットメルト接着剤（図示せず）を介して内面シート３１に接合されている。遠位縁４７はスリーブ４８を有し、スリーブ４８の内側には弾性部材４９が伸長状態で接合されている。防漏カフ４３の前後方向Ａにおける両端部のそれぞれは、それと重なり合うフラップ部２３に対してホットメルト接着剤４３ａを介して接合されている。

後胴回り域３では、後方翼部６_Ｒにおける内面５ａに対してファスニングテープ７が剥離可能に仮止めされている。その仮止めを解いて横方向Ｂへ伸展したファスニングテープ７の内面には、ターゲットゾーン８に対する止着域５１が形成されている。止着域５１は、この発明に係るファスニング要素の一つであって、メカニカルファスナのフック部材やループ部材、粘着剤等の材料によって形成し得るが、その材料はファスニング要素のもう一つであるターゲットゾーン８に使用される材料との関係において選択される。図示例であれば、不織布で形成されてメカニカルファスナのループ部材として作用するターゲットゾーン８に対して、止着域５１にはフック部材が選択されている。その止着域５１は、不織布で形成されたフラップ部２３に対して仮止めされている。ターゲットゾーン８が熱可塑性合成樹脂のフィルムで形成されていれば、止着域５１には粘着剤が選択される。ファスニングテープ７は、前後方向Ａに寸法Ｎを有する一方、横方向Ｂの寸法は、おむつ１のサイズ等に応じて適宜選択することができる。

図４は、図２の部分ＩＶを拡大して示す図である。前後方向Ａにおいて、芯材３３と弾性部材１２との間には寸法Ｍを有する間隙２０が形成されている。ファスニングテープ７の寸法Ｎは、ファスニングテープ７の幅の寸法と呼ぶことのできるものであって、図示の如く寸法Ｍよりも大きい。また、寸法Ｎは、図から明らかなように、ファスニングテープ７の横方向Ｂへ延びる外形線を仮想線の如く横方向Ｂへ延長すると、寸法Ｍをまたいで芯材３３と弾性部材１２とに届く大きさを有している。それゆえ、おむつ１を着用するときにファスニングテープ７を横方向Ｂへ、換言すると胴回り方向へ引っ張ると、着用する前には収縮していた弾性部材１２を横方向Ｂへ伸長させると同時に、収縮していた弾性部材１２の影響で芯材３３や内面シート３１や外面シート３２に生じていたしわをシャシー２１に生じていたギャザー１１（図１参照）とともに横方向Ｂへ拡げることが可能になる。このように体液吸収部２２のしわを広げることのできるおむつ１では、芯材３３の後端縁３３_Ｒと側縁３３_Ｓとが交わる部位とその周辺域とをしわのない状態またはしわの少ない状態で肌に密着させることができ、しわの存在によって肌を局所的に圧迫するということの解消が可能になる。図４において、貫通孔１５は、弾性部材１２のうちで、体液吸収部２２と重なる部位と後方翼部６_Ｒと重なる部位とに形成されていて、おむつ１の前後方向Ａと横方向Ｂとにおいて列を形成するように並んでいる。着用時におけるおむつ１の外観を良好なものにするために、貫通孔１５はこのように整列した状態にあることが好ましいのであるが、この発明は、貫通孔１５が不規則に分布する状態のおむつでも実施することができる。

図５は、図３のＶ−Ｖ線断面図を拡大して示す図である。この断面図において、後胴回り域３は、厚さ方向Ｃにおいて互いに重なり合いホットメルト接着剤（図示せず）を介して接合している内面シート３１と、弾性部材１２と、外面シート３２と、シャシー２１とを有し、その後胴回り域３には貫通孔１５が形成されている。

内面シート３１は、横方向Ｂにおいて起伏を繰り返すように隆起部６１が並んでいて仮想線で示された着用者の肌６０と向かい合う内表面５６と、横方向Ｂへ延びていて弾性部材１２と向かい合う外表面５７とを有する。隆起部６１は、頂部６１ａと、その隆起部６１に隣るもう一つの隆起部６１に向かって頂部６１ａから横方向Ｂへ延びる裾部６１ｂとを有する。おむつ１が着用されて隆起部６１が図示例の如く肌６０に接触しているときに、裾部６１ｂは少なくともその一部分が肌６０から離間可能である。後胴回り域３においてこれら頂部６１ａと裾部６１ｂとを有する複数条の隆起部６１は、図３に示されるようにシャシー２１の前端縁２１_Ｆと後端縁２１_Ｒとにまで延びているものであって、頂部６１ａと裾部６１ｂもまた、前端縁６１_Ｆと後端縁６１_Ｒとにまで延びている。ただし、この発明は、後胴回り域３に形成されている頂部６１ａと裾部６１ｂとが後端縁２１_Ｒにまでは延びているが、股下域４および／または前端縁６２_Ｆまでには延びていない態様で実施することもできる。

貫通孔１５は、内面シート３１の内表面５６における横方向Ｂの径が参照符号１５_Ｂで示されている。好ましい径１５_Ｂは、弾性部材１２が緊張状態にあるときに、０．５−３ｍｍの範囲にある。貫通孔１５はまた、内表面５６の前後方向Ａにおいて径１５_Ａを有する（図４参照）。好ましい径１５_Ａは、径１５_Ｂよりも大きく、かつ、２−５ｍｍの範囲にある。このように形成される複数の貫通孔１５は、少なくとも一部のものが裾部６１ｂにおいておむつ１を貫通するように形成される。より好ましい貫通孔１５は、少なくとも一部のものの径１５_Ｂの広がりが互いに隣接する頂部６１ａと６１ａとの間の中央部分６１ｃに位置する裾部６１ｂを含んでいる。さらに好ましくは、すべての貫通孔１５の径１５_Ｂの広がりが裾部６１ｂを含むように形成される。図には、裾部６１ｂを含んでいる貫通孔１５と、裾部６１ｂを殆ど含んでいない貫通孔１５とが参照符号６３と６４とによって例示されている。貫通孔１５における径１５_Ａ，１５_Ｂの値は、貫通孔１５とその周囲との１０−３０倍の拡大写真を撮影し、その写真に直尺を当てて測定することができる。その測定では、貫通孔１５の周縁から内側へ延びる毛羽状の繊維の存在は、それを無視して測定する。

このような貫通孔１５は、おむつ１を製造する過程において、おむつ１となるべきウエブ（図示せず）に組み込まれた弾性部材１２が横方向Ｂにおいて緊張状態にあるときに、ポンチ（図示せず）でウエブの所要部位を打ち抜くことによって形成することができる。例えば、複数のポンチが植え込まれたロールとフラットロールとの間に、前後方向Ａを機械方向に一致させたおむつ１のウエブを供給することによって、好ましくは内面シート３１における裾部６１ｂとポンチの中心とが一致した状態でウエブを供給することによって得ることができる。なお、ウエブは、内面シート３１からシャシー２１に向かって打ち抜くこともできれば、シャシー２１から内面シート３１に向かって打ち抜くこともできるのであるが、好ましくは内面シート３１からシャシー２１に向かって打ち抜くことによって、貫通孔１５の周縁部において内面シート３１や弾性部材１２、外面シート３２、シャシー２１等の材料をおむつ１の内側から外側に向かって突出させることが好ましい。図５のシャシー２１において、貫通孔１５の周縁部に形成された突起６６は、おむつ１に貫通孔１５を形成する過程でシャシー２１の一部がおむつ１の外側へ向かって突出させられた部位を例示している。なお、突起６６は、シャシー２１ではなくて、外面シート３２や弾性部材１２等によって形成されることもあるが、いずれの場合の突起６６であっても、それがおむつ１の外側に突出していることによって、
着用者の肌を刺激することがない。ちなみに、おむつ１をシャシー２１から内面シート３１に向かって打ち抜くときには、おむつ１の内側に向かって、すなわち着用者の肌に向かって突出した状態の突起が生じることがある。突起６６が図示例の状態にあることは、貫通孔１５の近傍を拡大鏡によって１０倍に拡大して観察することによって確認できる場合がある。また、液体窒素を吹き付けることによって凍結させた内面シート３１をナイフの刃で切断して内面シート３１の断面を作り、その断面を約３０倍に拡大して観察することによって確認することもできる。

後胴回り域３においてこのように形成されている図５の内面シート３１は、おむつ１が着用されたときに隆起部６１の頂部６１ａが肌６０に密着しても、裾部６１ｂと肌６０との間には通気路として作用する間隙６７が形成され、シャシー２１の後端縁２１_Ｒにおいて、おむつ１の内外間の通気が容易になり、おむつ１の内側における蒸れを軽減することができる。このおむつ１ではさらに、複数の貫通孔１５のうちの少なくとも一部のものが裾部６１ｂにおいておむつ１の内外に通じているから、その一部の貫通孔１５においてもおむつ１の内外間の通気が容易になる。そのような貫通孔１５はまた、後胴回り域３のうちでも、弾性部材１２の作用で肌６０に強く密着して特に蒸れ易い部位においての通気を可能にするものであるから、蒸れを軽減する効果もそれだけ高くなる。内面シート３１は、隆起部６１を後胴回り域３に有していればよいものであるが、それらの隆起部６１が股下域４にまで延びていたり、図４に例示の如く前胴回り域２にまで延びていたりすることによって、おむつ１の内外間の通気性をさらに向上させることができる場合がある。

図６は、内面シート３１における隆起部６１の頂部６１ａと裾部６１ｂとの存在を確認するための内面シート３１についての観察方法を示す図であって、後胴回り域３における内面シート３１が観察の対象に選ばれている。その後胴回り域３では、弾性部材１２が横方向Ｂにおいて緊張状態にある。内面シート３１の内表面５６に対しては、ぺんてる（株）製のぺんてる（登録商標）筆７１における穂７１ａが穂７１ａの先の部分から１／２ないし３／４までの範囲において接触している。穂７１ａは内表面５６に強く押し付けられることがないように、ぺんてる筆７１の軸７１ｂがその長さ方向の中央部分において三本の指７２によって下方と側方とから支えられている。このような状態にあるぺんてる筆７１は、おむつ１の前方または後方のいずれか一方向に向かって穂７１ａが内表面５６の隆起部６１をこすることができるように、軸７１ｂを前方または後方のいずれか一方向へ３−５ｃｍ程度動かすと、内表面５６のうちで穂７１ａに接触する部分に対して穂７１ａから滲出するインク（図示せず）を塗ることができる。ぺんてる筆７１は、一方向へ２−３回程度繰り返し動かして内表面５６と穂７１ａとの接触部分にインクを重ね塗りすることによって、その接触部分を顕在化させることができる。ただし、重ね塗りするインクの量は、過剰となることがないように留意する必要がある。インクの量が過剰であると、内表面５６では、穂７１ａに接触していない部分にまでインクの流れることがある。内表面５６において、インクで着色されている部分はこの発明における頂部６１ａであり、インクで着色されていない部分はこの発明における裾部６１ｂである。隣り合う頂部６１ａと６１ａとの間における中央部分６１ｃは、それぞれの頂部６１ａから延びた裾部６１ｂどうしが合流している谷部である。なお、ぺんてる筆７１には、中字用のものである品番ＦＰ５ＭおよびＸＦＰ５Ｍいずれかの筆、またはそれらと同等のものを使用することが好ましい。

図７は内面シート３１の製造工程の一部を例示するものである。内面シート３１の一例は、熱可塑性合成樹脂で形成されたステープル、好ましくは１−８ｄｔｅｘの繊度と２０−８０ｍｍの繊維長とを有するステープルがそれに熱風を吹き付けられて互いに溶着しているものであって、単位面積当たりの質量は１８−１００ｇ／ｍ^２の範囲にあることが好ましく、ステープルは親水化処理されたものであることが好ましい。ステープルは、ステープルどうしの溶着を容易にするとともに内面シート３１を厚さ方向Ｃにおいて弾性的に圧縮可能なものにするために、溶融温度の異なる二種類の合成樹脂を組み合わせることによって形成された複合繊維であることが好ましい。そのような複合繊維は、溶融温度の低い方の合成樹脂を溶融させることによって互いに溶着することが可能である。合成樹脂の組合せとしては、例えばポリエチレンとポリエステル、ポリエチレンとポリプロピレン等がある。複合繊維はシース・アンド・コア型のものでもよいし、サイド・バイ・サイド型のものであってもよい。シース・アンド・コア型の複合繊維は、同芯型のものであっても、偏芯型のものであってもよい。

図７において、厚さ方向に通気性を有する走行ベルト２００にはステープルによって形成されたカードウエブ１００が載せられて、機械方向ＭＤへ進む。カードウエブ１００には、加熱エアーが複数条のジェットエアー９２１となって第２ノズル部９２０から吹き付けられ、そのジェットエアー９２１がベルト２００を通過してサクションボックス９２２に吸引される。ジェットエアー９２１は、その温度がステープルを軟化させる程度であって、カードウエブ１００を目視での厚さが２／３−１／４となるように圧縮してカードウエブ１００の地合いを安定させるために使用される。

続いて、図７の第１ノズル部９１０では、機械方向ＭＤに対する交差方向ＣＤに所定の中心間距離をあけて並ぶノズル（図示せず）から複数条のジェットエアー９１１がカードウエブ１００に向かって吹き付けられる。そのジェットエアー９１１はベルト２００を通過して、サクションボックス９１５に吸引される。所定の中心間距離に対応する中心間距離ａをあけて吹き付けられる複数条のジェットエアー９１１の交差方向ＣＤにおける位置は、図５の内面シート３１における中央部分６１ｃの位置に一致している。カードウエブ１００では、ジェットエアー９１１の直下に位置していたステープルの一部が交差方向ＣＤの両側へ等分に振り分けられて隆起部６１の形成に加わり、ジェットエアー９１１の直下に残ったものは裾部６１ｂのうちの中央部分６１ｃを形成する。ステープルはまた、隣り合うジェットエアー９１１の間にあるものが隆起部６１を形成するように交差方向ＣＤへ移動する。ジェットエアー９１１の風量と圧力と温度とは、ステープルをこのように移動させながらステープルどうしを溶着させることができるように調整されている。図７の工程では、このようにして内面シート３１の連続体１３１が形成される。ただし、この図では、カードウエブ１００の幅に比較してジェットエアー９１１，９２１の条数を少なくすることによって図面を簡略化し、内面シート３１の製造原理の理解を容易にしてある。

内面シート３１はまた、図７に例示の如きカードウエブを機械方向へ回転する一対の加熱されたエンボスロールの間に供給し、そのカードウエブに加熱下でのエンボス加工を施すことによって製造することもできる。そのときの一対のエンボスロールには、例えば周面を一周するように延びる山部と谷部とが軸方向に交互に並ぶように形成されているロールと、周面が平滑に形成されているロールとの組合せを使用することができる。この組合せでは、ロールの山部においてカードウエブを圧縮することによって隆起部６１の裾部６１ｂが形成され、ロールの谷部において隆起部６１の頂部６１ａが形成される。なお、ロールの谷部は、ロールの周面を一周するように連続しておらず、周方向において間欠的に形成されていてもよい。そのような谷部からは、頂部６１ａが機械方向へ断続的に延びる隆起部６１が形成される。一対の加熱エンボスロールにはまた、ロールのそれぞれにおいて周面を一周するように延びる山部と谷部とが軸方向へ交互に並ぶように形成されていて、ロールどうしの間では山部と谷部とがかみ合っているロールの組合せを使用することもできる。このような後者の組合せでは、ウエブの両面に隆起部の頂部と裾部とが形成される。その両面は、どちらも内面シート３１の内表面５６として使用することができる。これらの例示によって明らかなように、この発明において、内面シート３１に形成される隆起部６１の裾部６１ｂは後胴回り域３において前後方向Ａへ連続して延びるように形成されているものであるが、頂部６１ａは、それが後胴回り域３において前後方向Ａへ連続して延びるように形成されていてもよいし、断続的に延びるように形成されていてもよいものである。頂部６１が断続的に延びるものである場合、前後方向Ａにおいて隣り合う頂部６１ａと６１ａとの間には、それぞれの頂部６１ａから延びる裾部６１ｂが介在する。

この発明を説明するために例示した使い捨てのおむつ１は、その平面形状が砂時計型のものであったが、この発明は、平面形状が矩形のおむつで実施することもできる。また、例示したおむつ１は乳幼児用のものであったが、この発明は、大人用の使い捨ておむつで実施することもできる。

１使い捨てのおむつ
２前胴回り域
３後胴回り域
３ａ側縁部
４股下域
５ｂ外面
８ファスニング要素（ターゲットゾーン）
１２弾性部材（胴回り弾性部材）
１５貫通孔
２０間隙
３１内面シート
３２外面シート
３３芯材
３３_Ｆ前端縁
３３_Ｒ後端縁
５１ファスニング要素（止着域）
５６内表面
６０肌
６１隆起部
６１ａ頂部
６１ｂ裾部
６１ｃ中央部分
Ａ前後方向
Ｂ横方向
Ｃ厚さ方向
Ｎ寸法
Ｐ中心線

Claims

互いに直交する前後方向と横方向と厚さ方向とを有し、前記前後方向には前胴回り域と後胴回り域とこれら両域の間に介在する股下域とが形成され、体液吸収性の芯材が透液性の内面シートと不透液性の外面シートとの間に介在した状態でこれら各域に広がり、前記後胴回り域には前記横方向へ延びる弾性部材が伸長可能に位置し、前記前胴回り域と前記後胴回り域との連結を互いに着脱可能な一対のファスニング要素を使用して反復することのできる使い捨てのおむつであって、
前記芯材は、前記前胴回り域に位置する前端縁と、前記後胴回り域に位置する後端縁と、前記前端縁と前記後端縁との間に延びる側縁とを有し、
前記内面シートは熱可塑性合成繊維の不織布で形成されていて前記おむつの着用者の肌と向かい合う内表面を有し、前記後胴回り域に位置する部分の前記内表面は前記芯材の前記後端縁を越えてさらに後方へ延びていて前記肌に向かっての隆起部を有し、前記隆起部は前記肌に接触可能な頂部と前記頂部が前記肌に接触しているときに前記肌から離間可能な裾部とを有し、
前記弾性部材は、前記前後方向に少なくとも１５ｍｍの幅を有する帯状であり、
前記後胴回り域は、前記内面シートと、前記外面シートと、前記弾性部材と、前記外面シートの非肌対向面側に位置して前記おむつの外面を形成するシャシーとを有し、前記後胴回り域には、前記芯材の前記後端縁よりも後方の部分に前記厚さ方向において前記おむつの内外に通じる複数の貫通孔が形成され、前記貫通孔のうちの少なくとも一部のものは、前記裾部において前記内外に通じ、
前記シャシーの両側部にはフラップ部を接合してあり、
前記フラップ部は、前記横方向において前記シャシーの内側へ延びる部分が外側へ向かって折り返されて前記前後方向へ延びる防漏カフが一対形成され、
一対の前記防漏カフは、前記横方向において、前記内面シートに接合された近位縁と、伸長状態の前記弾性部材が内側に接合されたスリーブを有する遠位縁とを有し、
前記横方向における外側に位置する前記貫通孔は、前記芯材の前記側縁を前記前後方向へ延長した仮想線よりも前記横方向の外側に位置し、着用状態においては、前記貫通孔は一対の前記防漏カフの前記横方向の外側に位置し、
前記芯材の側縁を前記前後方向へ延長した仮想線よりも前記横方向の内側に位置する前記貫通孔は、着用状態においては、前記一対の防漏カフの前記横方向の内側に位置し、
前記貫通孔の周縁部には、外側へ向かって突出する突起を有していることを特徴とするおむつ。
前記前胴回り域と前記後胴回り域と前記股下域とのうちの少なくとも前記後胴回り域において、前記裾部が前記前後方向へ連続的に延びている請求項１に記載のおむつ。
前記内面シートのうちで前記後胴回り域に位置する部分の前記内表面は、前記横方向において起伏を繰り返すように並んでいて前記前後方向へ互いに並行して延びる前記隆起部を有し、前記隆起部は、前記頂部と、前記隆起部に隣る前記隆起部に向かって前記頂部から前記横方向へ延びる前記裾部とを有する請求項１または２に記載のおむつ。
複数の前記貫通孔のうちの少なくとも一部のものは、前記貫通孔の径方向の広がりが隣り合う前記隆起部の前記頂部どうしの間の中央部分に位置する前記裾部を含んでいる請求項３に記載のおむつ。
前記後胴回り域の前記横方向の両側それぞれに位置する側縁部は、前記一対のファスニング要素のうちの一方を有し、前記一方の前記前後方向における寸法は、前記芯材と前記弾性部材との前記前後方向における間隙をまたいでこれら両部材に届く大きさを有している請求項１〜４のいずれかに記載のおむつ。
前記前胴回り域の外面には、前記一対のファスニング要素のうちのもう一方であるターゲット域が形成され、前記ターゲット域は、前記おむつの前記前後方向の寸法を二等分して前記横方向へ延びる中心線に沿って前記おむつを折り重ねたときに、前記後胴回り域における前記弾性部材と重なり合う位置にある請求項１〜５のいずれかに記載のおむつ。
前記ターゲット域は、前記前後方向の全体が前記外面シートを介して前記芯材と重なり合う態様で前記横方向へ延びている請求項６に記載のおむつ。
前記ターゲット域が不織布で形成されている請求項６または７に記載のおむつ。
前記一対のファスニング要素がメカニカルファスナのフック部材と前記メカニカルファスナのループ部材とである請求項１〜８のいずれかに記載のおむつ。