JP6263417B2 - 再生装置及び方法、並びにコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、楽曲や映像等のコンテンツを再生する再生装置及び方法、並びにこのような再生装置に用いられるコンピュータプログラムに関する。

近年、デジタル信号に起因した特有の再生処理を行う再生装置として、例えばＣＤプレーヤ等が知られている。このような再生装置の一例は、特許文献１に開示されている。具体的には、特許文献１には、１枚のディスクに記録された楽曲を素早くサーチするために、ディスクの総再生時間を分割することでサーチするためのポイントを新たに設定する再生装置が開示されている。

平９−１９８８５３号公報

このような再生装置は、上述した一般的なＣＤプレーヤ等の他に、ターンテーブルの如き操作子を備えたＤＪ（Ｄｉｓｃ Ｊｏｃｋｅｙ）により用いられる楽曲再生機器として用いられることがある。

楽曲再生機器を操作するＤＪは、２つの楽曲再生機器で再生されている楽曲をミックスするミキシングを行うことで、複数の楽曲を途切れなく再生することが多い。このように複数の楽曲を途切れなく再生する際には、ＤＪは、一方の楽曲再生機器で再生されている楽曲がクラブのスピーカから流れている間に、他方の楽曲再生機器を用いて複数の楽曲を順次再生しながら当該再生されている楽曲をヘッドホン等で聞くことで、複数の楽曲の中から次に再生するべき（つまり、次にクラブのスピーカから流すべき）楽曲を決定することが多い。このため、一方の楽曲再生機器での楽曲の再生時間以内（例えば、１分から２分以内）に、次に再生するべき楽曲を決定する必要があるという技術的問題点が生ずる。このような技術的問題点に起因した楽曲の再生への影響（例えば、楽曲の再生が途切れてしまうという影響）を避けるためには、複数の楽曲の中から次に再生するべき楽曲を決定するために要する時間を少しでも短くすることが好ましい。

尚、このような技術的問題点は、楽曲を再生する楽曲再生機器のみならず、映像等の任意のコンテンツを再生する再生装置においても同様に生じ得る。更には、このような技術的問題点は、複数のコンテンツ（例えば、楽曲）の中から次に再生するべきコンテンツを決定する場合のみならず、複数のコンテンツ（例えば、楽曲）の中から所望のコンテンツを決定する場合においても同様に生じ得る。

本発明が解決しようとする課題には上記のようなものが一例として挙げられる。本発明は、複数のコンテンツの中から所望のコンテンツを決定するために要する時間を短くすることが可能な再生装置及び方法、並びにコンピュータをこのような再生装置として実行させるコンピュータプログラムを提供することを課題とする。

上記課題を解決するために本発明の再生装置は、記憶装置に格納された複数の楽曲を表示する楽曲リストの中から、再生開始位置が予め設定されている第１のコンテンツを選択するための選択操作を受け付ける操作手段と、前記選択操作によって前記第１のコンテンツの楽曲が選択されると同時に、前記選択操作によって選択されている前記第１のコンテンツに設定されている前記再生開始位置から前記第１のコンテンツの再生を開始する再生手段とを備える。

上記課題を解決するために本発明の再生方法は、記憶装置に格納された複数の楽曲を表示する楽曲リストの中から、再生開始位置が予め設定されている第１のコンテンツを選択するための選択操作を受け付ける操作工程と、前記選択操作によって前記第１のコンテンツの楽曲が選択されると同時に、前記選択操作によって選択されている前記第１のコンテンツに設定されている前記再生開始位置から前記第１のコンテンツの再生を開始する再生工程とを備える。

上記課題を解決するために本発明のコンピュータプログラムは、本発明の再生方法をコンピュータに実行させる。

本発明のこのような作用及び利得は次に説明する実施の形態から明らかにされる。

本実施例の楽曲再生機器の構成の一例を示すブロック図である。 本実施例の楽曲再生機器の動作のうち楽曲決定動作の流れを示すフローチャートである。 楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲を選択するためのユーザの選択操作を、楽曲リスト上で示す平面図である。

以下、発明を実施するための形態として、本発明の再生装置及び方法、並びにコンピュータプログラムの夫々に係る実施形態について順に説明する。

（再生装置の実施形態）
＜１＞
本実施形態の再生装置は、再生開始位置が予め設定されている第１のコンテンツを選択するための選択操作を受け付ける操作手段と、前記選択操作によって前記第１のコンテンツの楽曲が選択されると同時に、前記選択操作によって選択されている前記第１のコンテンツに設定されている前記再生開始位置から前記第１のコンテンツの再生を開始する再生手段とを備える。

本実施形態の再生装置によれば、操作手段は、第１のコンテンツを選択するための選択操作を受け付ける。尚、このような選択操作は、典型的には、再生装置のユーザによって行われる。

第１のコンテンツには、再生開始位置が予め設定されている。再生開始位置は、第１のコンテンツの再生を開始する位置（言い換えれば、時刻又は起点）を示している。従って、予め設定されている再生開始位置に従って第１のコンテンツの再生が開始される場合には、第１コンテンツは、予め設定されている再生開始位置から再生される。但し、第１コンテンツは、任意の位置から再生されてもよい。

再生手段は、操作手段が選択操作を受け付けると同時に、選択操作によって選択されている第１のコンテンツの再生を開始する。このとき、再生手段は、第１のコンテンツに予め設定されている再生開始位置から第１のコンテンツの再生を開始する。つまり、再生手段は、選択操作を受け付けた後に第１のコンテンツの再生を開始するためのユーザの操作を更に受け付けなくても又は受け付ける必要なく、第１のコンテンツの再生を開始することができる。更には、再生手段は、第１のコンテンツの再生開始位置を決定するためのユーザの操作等を必要とすることなく又は第１のコンテンツの再生開始位置を決定するための処理を再生手段自身が行うことなく、第１のコンテンツの再生を開始することができる。従って、再生手段は、第１のコンテンツの再生を迅速に開始することができる。その結果、本実施形態の再生装置は、選択操作によって選択されている第１のコンテンツの再生を開始するためのユーザの操作を更に受け付ける必要がある再生装置と比較して、第１のコンテンツを選択してから当該選択した第１のコンテンツの再生を開始するまでに要する時間を短くすることができる。

ここで、複数のコンテンツを順次選択する選択操作が行われる場合には、新たなコンテンツを選択する選択操作が行われる都度、当該選択操作が行われると同時に新たに選択されているコンテンツの再生が開始される。このため、ユーザは、複数のコンテンツを順次選択する選択操作を行うことで、複数のコンテンツを再生しながら当該再生されているコンテンツを視聴することができる。その結果、ユーザは、順次再生されるコンテンツの視聴結果を踏まえて、複数のコンテンツの中から所望のコンテンツ（例えば、次に再生するべきコンテンツ）を容易に決定することができる。特に、本実施形態の再生装置では、第１のコンテンツの再生を開始するためのユーザの操作を更に受け付ける必要がある再生装置と比較して、第１のコンテンツを選択してから当該選択した第１のコンテンツの再生を開始するまでに要する時間が短くなることは上述した通りである。従って、本実施形態の再生装置は、複数のコンテンツの中から所望のコンテンツを決定するために要する時間をも当然に短くすることができる。

＜２＞
本実施形態の再生装置の他の態様では、前記操作手段は、前記再生開始位置が予め設定されていない第２のコンテンツを選択するための前記選択操作を更に受け付け、前記選択操作によって前記第２のコンテンツが選択されている場合に、前記第２のコンテンツのうち特性が所定条件を満たすコンテンツ部分に対応する位置を前記再生開始位置として新たに設定する設定手段を更に備え、前記再生手段は、前記選択操作によって前記第２のコンテンツが選択されている場合に、前記生成手段が生成した前記再生開始位置から前記第２のコンテンツの再生を開始する。

この態様によれば、再生開始位置が予め設定されていない第２のコンテンツが選択操作によって選択されている場合であっても、設定手段により、第２のコンテンツの再生開始位置が自動的に（例えば、再生開始位置を個別に設定するためのユーザの操作を必要とすることなく）設定される。このため、この態様の再生装置は、選択操作によって選択されている第２のコンテンツの再生開始位置を設定し且つ当該第２のコンテンツの再生を開始するためのユーザの操作を更に受け付ける必要がある再生装置と比較して、第２のコンテンツを選択してから当該選択した第２のコンテンツの再生を開始するまでに要する時間を短くすることができる。

＜３＞
上述の如く第２のコンテンツのうち特性が所定条件を満たすコンテンツ部分に対応する再生位置を再生開始位置として新たに設定する再生装置の態様では、前記コンテンツ部分は、信号レベルが所定レベル以上となるコンテンツ部分である。

この態様によれば、再生手段は、信号レベルが所定レベル以上となるコンテンツ部分から第２のコンテンツの再生を開始することができる。つまり、再生手段は、信号レベルが所定レベル未満となるコンテンツ部分から第２のコンテンツの再生を開始することはない。その結果、例えば無音又は無映像となるコンテンツ部分から第２のコンテンツの再生が開始されることがなくなる。このため、この態様の再生装置は、途切れないコンテンツの再生（言い換えれば、連続的なコンテンツの再生）が望ましい楽曲再生機器として用いられる場合に特に有益である。

＜４＞
本実施形態の再生装置の他の態様では、前記操作手段は、前記再生手段が再生している前記第１のコンテンツを再生対象コンテンツとして決定するための決定操作を更に受け付け、前記再生手段は、前記決定操作によって前記第１のコンテンツが前記再生対象コンテンツとして決定された場合に、所望の再生位置から前記第１のコンテンツの再生を開始する準備をした上で、前記第１のコンテンツの再生を実際に開始しない待機状態に移行する。

この態様によれば、ユーザは、複数のコンテンツを途切れなく再生することができる。具体的には、ユーザは、まず、他の再生装置において他のコンテンツが再生されている間に、第１のコンテンツを選択する選択操作及び再生対象コンテンツを決定する決定操作を行うことができる。その結果、他の再生装置において他のコンテンツが再生されている間は、再生対象コンテンツである第１のコンテンツの再生は実際には開始されない。その後、他の再生装置において再生されている他のコンテンツが適当な位置まで再生された時点で、ユーザは、再生手段の状態を、待機状態から、再生対象コンテンツである第１のコンテンツを再生する再生状態に移行させる。その結果、コンテンツの再生状態（典型的には、観客に視聴されているコンテンツの再生状態）は、他の再生装置において再生されている他のコンテンツが再生対象コンテンツとして再生されている状態から、決定操作によって決定された第１のコンテンツが新たな再生対象コンテンツとして再生されている状態へと移行する。このため、複数のコンテンツが途切れなく再生される。

尚、操作手段は、再生手段が再生している第１のコンテンツを再生対象コンテンツとして決定するための決定操作に加えて又は代えて、再生手段が再生している第２のコンテンツを再生対象コンテンツとして決定するための決定操作を受け付けてもよい。この場合、再生手段は、所望の再生位置から第２のコンテンツの再生を開始する準備をした上で、第２のコンテンツの再生を実際に開始することなく待機してもよい。

（再生方法の実施形態）
＜５＞
本実施形態の再生方法は、再生開始位置が予め設定されている第１のコンテンツを選択するための選択操作を受け付ける操作工程と、前記選択操作によって前記第１のコンテンツの楽曲が選択されると同時に、前記選択操作によって選択されている前記第１のコンテンツに設定されている前記再生開始位置から前記第１のコンテンツの再生を開始する再生工程とを備える。

本実施形態の再生方法によれば、上述した本実施形態の再生装置が有する各種利益と同様の利益を享受することが可能となる。尚、上述した本実施形態の再生装置における各種態様に対応して、本実施形態の再生方法も各種態様を採ることが可能である。

（コンピュータプログラムの実施形態）
＜６＞
本実施形態のコンピュータプログラムは、上述した本実施形態の再生方法（但し、その各種態様を含む）をコンピュータに実行させる。

本実施形態のコンピュータプログラムによれば、上述した本実施形態の再生装置が有する各種利益と同様の利益を享受することが可能となる。尚、上述した本実施形態の再生装置における各種態様に対応して、本実施形態のコンピュータプログラムも各種態様を採ることが可能である。

本実施形態のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から更に明らかにされる。

以上説明したように、本実施形態の再生装置は、操作手段及び再生手段を備える。本実施形態の再生方法は、操作工程及び再生工程を備える。本実施形態のコンピュータプログラムは、本実施形態の再生方法をコンピュータに実行させる。従って、複数のコンテンツの中から所望のコンテンツを決定するために要する時間を短くすることができることができる。

以下、図面を参照しながら、本発明の再生装置及び配信方法並びにコンピュータプログラムの実施例を説明する。尚、以下では、本発明の再生装置及び方法、並びにコンピュータプログラムが、クラブ（或いは、ディスコ等の舞踏場）において、楽曲に対して様々な特殊効果（イフェクト）を付加しつつ連続的に再生する際に用いられる楽曲再生機器（例えば、ＤＪプレーヤやＤＪプレーヤの如き動作を行うパソコン）に適用される例を用いて説明を進める。但し、本発明の再生装置及び方法、並びにコンピュータプログラムは、楽曲再生機器以外の任意の再生機器（例えば、映像等の任意のコンテンツを再生可能な再生機器）に適用されてもよい。

（１）楽曲再生機器１の構成
図１を参照しながら、本実施例の楽曲再生機器１の構成について説明する。図１は、本実施例の楽曲再生機器１の構成の一例を示すブロック図である。

図１に示すように、楽曲再生機器１は、楽曲格納部１１と、キューポイント格納部１２と、表示部１３と、「操作手段」の一具体例である操作部１４と、操作内容解析部１５と、「設定手段」の一具体例であるキューポイント解析部１６と、「再生手段」の一具体例である楽曲再生部１７と、データバス１８とを備える。

楽曲格納部１１は、楽曲再生機器１において再生される楽曲（言い換えれば、楽曲を示す楽曲データ）を格納する。特に、本実施例では、楽曲格納部１１は、複数の楽曲を格納することが好ましい。楽曲格納部１１１は、典型的には、任意の記憶装置（例えば、ハードディスクや半導体メモリ）である。

キューポイント情報格納部１２は、楽曲格納部１１に格納されている複数の楽曲の夫々に予め設定されているキューポイントを格納する。各楽曲には、単一のキューポイントが設定されていてもよい。各楽曲データには、複数のキューポイントが設定されていてもよい。

キューポイントは、楽曲中の特定の再生位置（言い換えれば、特定の再生時刻）を特定する情報である。本実施例では、キューポイントは、楽曲の再生を開始する再生位置（言い換えれば、楽曲の再生を開始する再生時刻）を特定する情報であるものとする。

キューポイントは、キューポイント解析部１６によって設定されてもよい。例えば、キューポイント解析部１６は、楽曲格納部１１に楽曲が新たに格納される際に、当該新たに格納される楽曲を解析することで、当該新たに格納される楽曲のキューポイントを設定してもよい。或いは、キューポイントは、楽曲再生機器１のユーザ（典型的には、ＤＪ）によって設定されてもよい。例えば、ユーザが操作部１４を用いてキューポイントを指定する操作を行った場合には、キューポイント格納部１２は、ユーザが操作部１４を用いて指定したキューポイントを新たに格納してもよい。

表示部１３は、楽曲再生機器１の動作に関連する各種情報を表示する。本実施例では特に、表示部１３は、楽曲データ格納部１１に格納されている複数の楽曲の一覧を示す楽曲リストを表示する。表示部１３は、典型的には、液晶ディスプレイ等の表示装置である。

操作部１４は、ユーザの操作を受け付けるユーザインタフェース装置である。本実施例では特に、操作部１４は、表示部１３が表示した楽曲リストに対するユーザの操作（例えば、楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲を選択するユーザの操作）を受け付ける。このため、例えば、操作部１４は、表示部１３の表示画面に重ねて配置される又は一体化される操作子（例えば、タッチパネル）であってもよい。例えば、操作部１４は、表示部１３の表示画面内で選択位置（例えば、図３を用いて後述するハイライトやカーソル）を任意に移動させるための操作子（例えば、マウス、操作キー又はタッチパッド等）であってもよい。

操作内容解析部１５は、操作部１４が受け付けたユーザの操作を解析する。本実施例では特に、操作内容解析部１５は、操作部１４が受け付けたユーザの操作が、表示部１３が表示した楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲を選択する操作であるか否かを解析する。操作内容解析部１５は、典型的には、楽曲再生装置１が備えるＣＰＵによってコンピュータプログラムが実行されることで当該ＣＰＵ上に論理的に実現される処理ブロックである。

キューポイント解析部１６は、楽曲格納部１１に格納されている楽曲（特に、キューポイントが設定されていない楽曲）を解析することで、キューポイントを生成する。キューポイント解析部１６は、典型的には、楽曲再生装置１が備えるＣＰＵによってコンピュータプログラムが実行されることで当該ＣＰＵ上に論理的に実現される処理ブロックである。

楽曲再生部１７は、楽曲格納部１１に格納されている楽曲を読み出すと共に、読み出した楽曲を再生する。本実施例では、楽曲再生部１７は、ヘッドホン及びスピーカのうちの少なくとも一方を介して楽曲を再生する。その結果、楽曲再生機器１に接続されたヘッドホン及びスピーカのうちの少なくとも一方から、楽曲が流れる。尚、ヘッドホンは、典型的には、楽曲再生装置１のユーザが楽曲を聞くための出力装置である一方で、スピーカは、典型的には、楽曲再生装置１が設置されているクラブの観客が楽曲を聞くための出力装置である。但し、楽曲再生部１７は、ヘッドホン及びスピーカの少なくとも一方に加えて又は代えて、ヘッドホン及びスピーカ以外の任意の出力機器を介して楽曲を再生してもよい。楽曲再生部１７は、典型的には、楽曲再生装置１が備えるＣＰＵによってコンピュータプログラムが実行されることで当該ＣＰＵ上に論理的に実現される処理ブロック又は楽曲を再生するための専用のハードウェア回路である。

データバス１８は、楽曲格納部１１と、キューポイント格納部１２と、表示部１３と、操作部１４と、操作内容解析部１５と、キューポイント解析部１６と、楽曲再生部１７とが相互に情報を送受信するための信号経路である。

尚、上述の説明では、楽曲再生機器１が、楽曲格納部１１、キューポイント格納部１２、表示部１３、操作部１４、操作内容解析部１５、キューポイント解析部１６及び楽曲再生部１７の全てを備える例を示している。しかしながら、楽曲再生機器１は、楽曲格納部１１、キューポイント格納部１２、表示部１３、操作部１４、操作内容解析部１５、キューポイント解析部１６及び楽曲再生部１７の少なくとも一部を備えている一方で、楽曲格納部１１、キューポイント格納部１２、表示部１３、操作部１４、操作内容解析部１５、キューポイント解析部１６及び楽曲再生部１７の少なくとも他の一部を備えていなくてもよい。例えば、楽曲再生機器１は、キューポイント解析部１６を備えていなくてもよい。この場合、楽曲再生機器１は、キューポイント解析部１６が行うべき動作及び当該動作に関連する動作（例えば、後述する図２のステップＳ１５からステップＳ１７までの動作）を行わなくてもよい。楽曲再生機器１が他の構成要素を備えていない場合においても同様に、楽曲再生機器１は、当該他の構成要素が行うべき動作及び当該動作に関連する動作を行わなくてもよい。

或いは、楽曲再生機器１が、楽曲格納部１１、キューポイント格納部１２、表示部１３、操作部１４、操作内容解析部１５、キューポイント解析部１６及び楽曲再生部１７のうちの少なくとも一部を備える一方で、楽曲再生機器１と有線又は無線のネットワークを介して接続された他の機器が、楽曲格納部１１、キューポイント格納部１２、表示部１３、操作部１４、操作内容解析部１５、キューポイント解析部１６及び楽曲再生部１７のうちの少なくとも他の一部を備えていてもよい。例えば、楽曲再生機器１がいわゆるＤＪコントローラ（例えば、ＤＪプレーヤやミキサーの如き外観を有した、多数の操作子を備えるユーザインタフェース装置）である場合には、楽曲再生機器１が少なくとも表示部１３及び操作部１４を備えている一方で、楽曲再生機器１に接続された他の機器（例えば、パソコン及びＤＪプレーヤのうちの少なくとも一方）が、楽曲格納部１１、キューポイント格納部１２、操作内容解析部１５、キューポイント解析部１６及び楽曲再生部１７のうちの少なくとも一部を備えていてもよい。

（２）楽曲再生機器１の動作
続いて、図２を参照しながら、楽曲再生機器１の動作の流れについて説明する。以下では、楽曲再生機器１の動作のうち楽曲決定動作の流れについて説明する。図２は、楽曲再生機器１の動作のうち楽曲決定動作の流れの一例を示す。

尚、本実施例の「楽曲決定動作」とは、楽曲格納部１１に格納された複数の楽曲を、ヘッドホンを介して順次再生することでユーザに聞かせると共に、これら複数の楽曲の中からスピーカを介して再生するべき（つまり、観客に聞かせるべき）一の楽曲を決定する動作を意味するものとする。但し、「楽曲決定動作」は、楽曲格納部１１に格納された複数の楽曲の中から所望の楽曲を決定する（言い換えれば、所望の楽曲を抽出する）動作であってもよい。

図２に示すように、まず、表示部１３は、楽曲格納部１１に格納されている複数の楽曲の一覧を示す楽曲リストを表示する（ステップＳ１２）。尚、楽曲リストは、複数の楽曲の全ての一覧を示していてもよい。楽曲リストは、複数の楽曲のうちの少なくとも一部の一覧を示していてもよい。

その後、操作内容解析部１５は、操作部１４が受け付けたユーザの操作が、表示部１３が表示した楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲を選択するための選択操作であるか否かを解析する。つまり、操作内容解析部１５は、表示部１３の表示内容及び操作部１４が受け付けたユーザの操作内容を解析することで、楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲が選択されているか否かを判定する（ステップＳ１３）。

ここで、図３を参照しながら、楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲を選択するためのユーザの選択操作について説明する。図３は、楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲を選択するためのユーザの選択操作を、楽曲リスト上で示す平面図である。

図３（ａ）に示すように、表示部１３は、「ＡＢＣＤＥ」という名称の楽曲、「ＦＧＨＩＪＫ」という名称の楽曲及び「ＬＭＮＯＰ」という名称の楽曲等を示す楽曲リストを表示しているものとする。尚、図３（ａ）に示す楽曲リストは一例に過ぎない。従って、表示部１３は、図３（ａ）に示す楽曲リストとは異なる形式の楽曲リストを表示してもよい。要は、表示部１３は、楽曲を特定可能な何らかの情報を楽曲リストとして表示すれば足りる。

図３（ｂ）に示すように、操作部１４が操作キーを備えている場合には、ユーザは、選択されている楽曲を示すハイライトを所望方向（例えば、上方向、下方向、右方向又は左方向）に移動させる操作を、選択操作として行ってもよい。この場合、ハイライトが位置する楽曲がユーザによって選択されている楽曲となる。例えば、図３（ｂ）に示す状態の楽曲リストに対してユーザが操作キーの一例である下キーを押下すれば、ハイライトは、「ＡＢＣＤＥ」という名称の楽曲から「ＦＧＨＩＪＫ」という名称の楽曲へと移動する。このようなユーザの操作は、「ＦＧＨＩＪＫ」という名称の楽曲を選択する選択操作に相当する。

図３（ｃ）に示すように、操作部１４がマウスを備えている場合には、ユーザは、マウスの現在位置を実質的に示すカーソルを所望方向に移動させる操作を、選択操作として行ってもよい。この場合、カーソルが位置する楽曲がユーザによって選択されている楽曲となる。例えば、図３（ｃ）に示す状態の楽曲リストに対してユーザがマウスを下方向に向かって移動すれば、カーソルは、「ＡＢＣＤＥ」という名称の楽曲から「ＦＧＨＩＪＫ」という名称の楽曲へと移動する。このようなユーザの操作は、「ＦＧＨＩＪＫ」という名称の楽曲を選択する選択操作に相当する。

操作部１４がタッチパネル若しくはタッチパッド又はその他の操作子を備えている場合においても、ユーザは、ハイライト又はカーソルを移動させることで楽曲を選択してもよい。また、ハイライト又はカーソルを用いて楽曲を選択するユーザインタフェースに限らず、何らかの形式で選択されている楽曲とその他の楽曲とを識別可能なユーザインタフェースが用いられてもよい。

尚、選択操作は、できるだけシンプルな、簡略化された又は複雑でない操作であることが好ましい。例えば、選択操作は、ユーザが現在選択している位置（例えば、図３（ｂ）に示すハイライト又は図３（ｃ）に示すカーソル）を単に移動させる操作であってもよい。この場合、選択操作は、ユーザの現在の選択位置を単に移動させる一方で、選択位置を移動させた後に選択位置を確定する必要がない操作であってもよい。例えば、図３（ｂ）に示す例では、選択操作は、ハイライトを移動させるために操作キーを少なくとも１回押下する操作である。言い換えれば、図３（ｂ）に示す例では、選択操作は、ハイライトを移動させるために操作キーを少なくとも１回押下した後にハイライトの位置を確定させるために確定キー（リターンキー）を押下する必要がない操作である。同様に、図３（ｃ）に示す例では、選択操作は、マウスを移動させる操作である。言い換えれば、図３（ｃ）に示す例では、選択操作は、カーソルを移動させるためにマウスを移動させた後にカーソルの位置を確定させるためにマウスのボタンをクリックする必要がない操作である。

再び図２において、ステップＳ１３の判定の結果、ユーザの操作が選択操作でない（つまり、楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲が選択されていない）と判定される場合には（ステップＳ１３：Ｎｏ）、操作内容解析部１５は、操作部１４が受け付けたユーザの操作が選択操作であるか否かを解析し続ける（ステップＳ１３）。

他方で、ステップＳ１３の判定の結果、ユーザの操作が選択操作である（つまり、楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲が選択されている）と判定される場合には（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）、楽曲再生部１７は、ユーザの操作が選択操作であると判定されると同時に、ヘッドホンを介して、選択されている楽曲の再生を開始する（ステップＳ１４）。特に、楽曲再生部１７は、選択されている楽曲の再生を、選択されている楽曲のキューポイント（つまり、選択されている楽曲に予め設定されているキューポイント）から、いわば自動的に開始する（ステップＳ１４）。このため、楽曲再生部１７は、ユーザの操作が選択操作であると判定されると同時に、選択されている楽曲のキューポイントをキューポイント格納部１２から取得する共に、取得したキューポイントから選択されている楽曲の再生を開始する。

尚、「任意の楽曲が選択されていると判定されると同時に、選択されている楽曲の再生を開始する」状態は、「任意の楽曲が選択されていると判定される」動作が行われてから間断なく又は更なるユーザの操作を必要とすることなく「選択されている楽曲のキューポイントを取得し且つ当該取得したキューポイントから選択されている楽曲の再生を開始する」状態を意味する。つまり、「任意の楽曲が選択されていると判定されると同時に楽曲の再生を開始する」状態は、「任意の楽曲が選択されていると判定される」動作と「選択されている楽曲の再生を開始する」動作との間に、選択されている楽曲の再生を開始するために必要最小限の動作（典型的には、更なるユーザの操作を必要としない、楽曲再生機器１の自発的な又は自動的な動作）が補足的に行われることが許容されている状態を意味していてもよい。しかしながら、「任意の楽曲が選択されていると判定されると同時に楽曲の再生を開始する」状態は、文字通り、「任意の楽曲が選択されていると判定された」タイミングと「選択されている楽曲の再生を開始する」タイミングとが寸分の誤差なく一致する状態を意味していてもよい。

一方で、楽曲再生部１７は、選択されている楽曲のキューポイントを取得できるとは限らない。例えば、楽曲再生部１７は、選択されている楽曲のキューポイントがキューポイント格納部１２に格納されていない場合には、選択されている楽曲のキューポイントを取得することができない（ステップＳ１５：Ｎｏ）。従って、選択されている楽曲のキューポイントを楽曲再生部１７が取得できない場合には（ステップＳ１５：Ｎｏ）、キューポイント解析部１６は、選択されている楽曲を解析することで、選択されている楽曲のキューポイントを新たに設定する（ステップＳ１６）。この場合、キューポイント格納部１２は、キューポイント解析部１６が新たに設定したキューポイントを格納することが好ましい。その後、楽曲再生部１７は、選択されている楽曲の再生を、新たに設定されたキューポイントから開始する（ステップＳ１７）。

尚、キューポイント解析部１６による新たなキューポイントの設定は、公知の手法を用いて行われてもよい。例えば、キューポイント解析部１６は、信号レベルが所定レベル以上となる楽曲部分に相当する再生位置を、新たなキューポイントとして設定してもよい。或いは、例えば、キューポイント解析部１６は、所定の特性を有する楽曲部分に相当する再生位置を、新たなキューポイントとして生成してもよい。いずれにせよ、キューポイント解析部１６は、何らかのキューポイント生成基準に基づいて、新たなキューポイントを設定することが好ましい。

その後、操作内容解析部１５は、操作部１４が受け付けたユーザの操作が、選択されている楽曲をスピーカから流す再生対象楽曲として決定する決定操作であるか否かを判定する。つまり、操作内容解析部１５は、選択されている楽曲が、スピーカから流す再生対象楽曲として決定されたか否かを判定する（ステップＳ１８）。

例えば、図３（ｂ）に示すように、操作部１４が操作キーを備えている場合には、ユーザは、選択されている楽曲（つまり、ハイライトが位置する楽曲）を再生対象楽曲として決定する決定操作として、確定キーを押下する操作を行ってもよい。或いは、ユーザは、選択されている楽曲（つまり、ハイライトが位置する楽曲）を再生対象楽曲として決定する決定操作として、ハイライトを所定時間以上移動させない操作（つまり、所定時間以上操作キーを押下しない操作）を行ってもよい。

例えば、図３（ｃ）に示すように、操作部１４がマウスを備えている場合には、ユーザは、選択されている楽曲（つまり、カーソルが位置する楽曲）を再生対象楽曲として決定する決定操作として、マウスのボタンをクリックする操作を行ってもよい。或いは、ユーザは、選択されている楽曲（つまり、カーソルが位置する楽曲）を再生対象楽曲として決定する決定操作として、カーソルを所定時間以上移動させない操作（つまり、所定時間以上マウスを移動させない操作）を行ってもよい。

いずれにせよ、ユーザは、選択されている楽曲を再生対象楽曲として決定する決定操作として、楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲を選択する選択操作とは異なる操作を行うことが好ましい。

ステップＳ１８の判定の結果、ユーザの操作が決定操作でない（つまり、選択されている楽曲が再生対象楽曲として決定されていない）と判定される場合には（ステップＳ１８：Ｎｏ）、楽曲再生機器１は、ステップＳ１３以降の動作を繰り返す。つまり、楽曲再生機器１は、選択されている楽曲のキューポイントからの再生を開始する動作を継続する。尚、別の楽曲が新たに選択されている場合には、楽曲再生機器１は、新たに選択されている別の楽曲のキューポイントからの再生を開始する動作を新たに行う。従って、ユーザが複数の楽曲を順次選択する場合には、楽曲再生機器１は、キューポイントから楽曲の再生を開始する動作を、複数の楽曲を対象として順次行う。

他方で、ステップＳ１８の判定の結果、ユーザの操作が決定操作である（つまり、選択されている楽曲が再生対象楽曲として決定されている）と判定される場合には（ステップＳ１８：Ｙｅｓ）、楽曲再生部１７は、再生対象楽曲の再生を待機する（ステップＳ１９）。具体的には、楽曲再生部１７は、所望の再生位置から再生対象楽曲を再生する再生動作を開始する準備（例えば、再生対象楽曲のうちの所望の再生位置付近の楽曲部分のバッファメモリへの読み込み等）を行う。その上で、楽曲再生部１７は、再生対象楽曲を実際に再生することなく（つまり、スピーカから実際に再生することなく）、再生対象楽曲の再生の開始を指示するユーザの操作を待つ。その後、再生対象楽曲の再生の開始を指示するユーザの操作が行われた場合には、楽曲再生部１７は、再生対象楽曲の再生を開始する。

以上説明したように、本実施例の楽曲再生機器１は、ユーザの操作が選択操作である（つまり、楽曲リストが示す複数の楽曲から任意の楽曲が選択されている）と判定されると同時に、ヘッドホンを介して、選択されている楽曲に予め設定されているキューポイントから、選択されている楽曲の再生を開始する。つまり、楽曲再生機器１は、選択操作を受け付けた後に選択されている楽曲の再生を開始するためのユーザの操作を更に受け付けなくても又は受け付ける必要なく、選択されている楽曲の再生を開始することができる。更には、楽曲再生機器１は、選択操作を受け付けた後に選択されている楽曲の再生開始位置を決定するためのユーザの操作を更に受け付けなくても又は受け付ける必要なく、選択されている楽曲に予め設定されているキューポイントから、選択されている楽曲の再生を開始することができる。従って、楽曲再生機器１は、選択されている楽曲の再生を迅速に開始することができる。つまり、楽曲再生機器１は、選択されている楽曲の再生を開始するためのユーザの操作を更に受け付ける必要がある比較例の楽曲再生機器と比較して、楽曲を選択してから当該選択した楽曲の再生を開始するまでに要する時間を短くすることができる。

ここで、複数の楽曲を順次選択する選択操作が行われる場合には、楽曲再生機器１は、新たな楽曲を選択する選択操作が行われる都度、当該選択操作が行われると同時に新たに選択された楽曲の再生を開始する。このため、ユーザは、ハイライトを移動させるために操作キーを押下するだけの又はカーソルを移動させるためにマウスを移動させるだけの簡略的な選択操作を行うことで、複数の楽曲を再生しながら当該再生されている楽曲を聞く（例えば、曲調等を確認する）ことができる。その結果、ユーザは、順次再生される楽曲の視聴結果を踏まえて、複数の楽曲の中から再生対象楽曲（つまり、次にスピーカを介して再生するべき楽曲）を容易に決定することができる。特に、本実施例では、楽曲を選択してから当該選択した楽曲の再生を開始するまでに要する時間が短くなるがゆえに、複数の楽曲の中から再生対象楽曲を決定するために要する時間をも当然に短くなる。つまり、ユーザは、複数の楽曲の中から再生対象楽曲（つまり、次にスピーカを介して再生するべき楽曲）を迅速に決定することができる。

加えて、本実施例では、キューポイントが予め設定されていない楽曲がユーザによって選択された場合であっても、楽曲再生機器１は、キューポイントを新たに設定することができる。このため、楽曲再生機器１は、キューポイントが予め設定されていない楽曲を選択してから当該選択した楽曲の再生を開始するまでに要する時間をも相応に短くすることができる。

特に、楽曲再生機器１は、キューポイントが予め設定されていない楽曲のキューポイントを新たに設定する際には、信号レベルが所定レベル以上となる楽曲部分に相当する位置を新たなキューポイントとして設定することができる。その結果、例えば無音となる楽曲部分から楽曲の再生が開始されることがなくなる。このため、楽曲再生機器１は、当該楽曲再生機器１が途切れない楽曲の再生（言い換えれば、連続的な楽曲の再生）が望ましいＤＪ機器として用いられる場合に特に有益である。

本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴なう再生装置及び方法、並びにコンピュータプログラムもまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。

１ 楽曲再生機器
１１ 楽曲格納部
１２ キューポイント格納
１３ 表示部
１４ 操作部
１５ 操作内容解析部
１６ キューポイント解析部
１７ 楽曲再生部

Claims (6)

1. 記憶装置に格納された複数の楽曲を表示する楽曲リストの中から、再生開始位置が予め設定されている第１のコンテンツを選択するための選択操作を受け付ける操作手段と、
   前記選択操作によって前記第１のコンテンツの楽曲が選択されると同時に、前記選択操作によって選択されている前記第１のコンテンツに設定されている前記再生開始位置から前記第１のコンテンツの再生を開始する再生手段と
   を備えることを特徴とする再生装置。
2. 前記操作手段は、前記再生開始位置が予め設定されていない第２のコンテンツを選択するための前記選択操作を更に受け付け、
   前記選択操作によって前記第２のコンテンツが選択されている場合に、前記第２のコンテンツのうち特性が所定条件を満たすコンテンツ部分に対応する位置を前記再生開始位置として新たに設定する設定手段を更に備え、
   前記再生手段は、前記選択操作によって前記第２のコンテンツが選択されている場合に、前記設定手段が生成した前記再生開始位置から前記第２のコンテンツの再生を開始する
   ことを特徴とする請求項１に記載の再生装置。
3. 前記コンテンツ部分は、信号レベルが所定レベル以上となるコンテンツ部分である
   ことを特徴とする請求項２に記載の再生装置。
4. 前記操作手段は、前記再生手段が再生している前記第１のコンテンツを再生対象コンテンツとして決定するための決定操作を更に受け付け、
   前記再生手段は、前記決定操作によって前記第１のコンテンツが前記再生対象コンテンツとして決定された場合に、所望の位置から前記第１のコンテンツの再生を開始する準備をした上で、前記第１のコンテンツの再生を実際に開始しない待機状態に移行する
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の再生装置。
5. 記憶装置に格納された複数の楽曲を表示する楽曲リストの中から、再生開始位置が予め設定されている第１のコンテンツを選択するための選択操作を受け付ける操作工程と、
   前記選択操作によって前記第１のコンテンツの楽曲が選択されると同時に、前記選択操作によって選択されている前記第１のコンテンツに設定されている前記再生開始位置から前記第１のコンテンツの再生を開始する再生工程と
   を備えることを特徴とする再生方法。
6. 請求項５に記載の再生方法をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。

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