JP6249231B2 - 電動調理器 - Google Patents

Description

本願は、モーターによって調理容器内に配置されたカッターを回転させて食材を切断・粉砕・撹拌等して調理する電動調理器に関し、誘導加熱コイルにより調理容器を加熱することで調理容器内部の被調理物の加熱調理を可能とする電動調理器に関する。

主に家庭で使用される電動調理器として、モーターによって調理容器の中心に配置されたカッターを回転させて、調理容器内に投入された各種の調理材料を切断・粉砕したり撹拌したりするものが知られている。このような電動調理器として、果物や野菜などからジュースを作ることを主な目的とするジューサーと称されるものや、さまざまな調理のための下ごしらえなどジュース以外の調理にも広く使用されるフードプロセッサーと称されるものが知られている。

近年は、健康志向や内食志向などが追い風となって家庭内で各種の調理を行うことがブームとなっていて、特に、幅広い調理シーンで使用することができるフードプロセッサーの需要が拡大している。フードプロセッサーとしては、魚肉類、野菜類などを細かく切断したり、ジュースやスープを作ったりするための板状のブレード（調理刃）を備えたカッターの他に、おろし金を備えたカッターや、パン生地などを捏ねる羽根を備えたもの、さらに、スライスや千切り専用の回転刃を備えたカッターなど複数のカッターを装備して、調理の目的に応じてこれらのカッターを交換可能としたものが人気を博している。

また、フードプロセッサーにおいて、調理容器内の被調理物を加熱できるヒーターを備え、加熱機能と自動撹拌機能とを有することでスープやカスタードクリームなどの調理が可能な加熱機能を備えたものも提案されている。

このような加熱機能を備えた電動調理器として、容器の温度を検出すると共に、カッターを回転させる電動機とヒーターへの通電とを制御する制御部を備えたもの（特許文献１参照）が、また、加熱機能を備えた電動調理器において、吸気手段を調理容器の蓋部に設けて調理容器内を低酸素状態とすることを可能とし、被調理物の栄養成分の酸化を防止するとともに酵素反応を促進するもの（特許文献２参照）が、さらに、本体内に調理用の液体を収容するタンクを備え、制御手段が調理タイミングに合わせてタンク内に収容されていた水などの調理用液体を調理容器へと供給することで、所望の条件で蒸し炒め調理を行うことができるもの（特許文献３参照）などが提案されている。

特許第２７７３３９２号公報 特開２００８−２０６９０７号公報 特開２００８−２８４１８７号公報

上記従来の加熱機能を備えた電動調理器は、調理容器内部に配置されるカッターや圧搾手段などを回転させる回転機構と調理容器を加熱する加熱手段とを備えることで、高栄養価のスープ作りなどの新しい調理対象を積極的に提案するものである。しかし、上記従来の電動調理器では、加熱手段として電熱式のヒーターを用いるものが多く、詳細な温度制御を行って調理する目的からは十分なものとは言えない。また、被調理物の温度制御が容易な誘導加熱式の加熱手段（ＩＨヒーター）を用いる場合には、１００度を大きく超える高温となる誘導加熱コイルの冷却対策が必要となるが、上記従来の加熱機能を備えた電動調理器においては、具体的な解決策としての冷却手段を示したものはなかった。

本開示はこのような従来技術の課題を解決するものであり、加熱機能を備えて一層幅広い調理内容を実現できる電動調理器において、高温となる誘導加熱コイルの冷却対策を踏まえた具体的な構成を提案し、加熱機能を備えた電動調理器の製品化に資するものである。

上記課題を解決するため、本願で開示する電動調理器は、底部中央に軸通筒を備える調理容器と、前記調理容器を載置する載置台と、前記載置台上に突出させた駆動軸と、前記駆動軸を回転させる回転機構とを有する本体部と、前記調理容器内で前記駆動軸の回転により回転するカッターとを備えた電動調理器であって、前記載置台の裏面側に配置され、前記調理容器を加熱する誘導加熱コイルと、前記本体部の内部に略水平に配置され、前記駆動軸を回動可能に支持するとともに前記回転機構としてのモーターを支持するベースプレートとをさらに備え、前記誘導加熱コイルと前記モーターとは、いずれも前記ベースプレートの上面側に配置され、前記ベースプレートの前記上面が、前記モーターが備えるモーターファンから前記誘導加熱コイルへの冷却風の通風経路となっている。

本願で開示する電動調理器は、駆動軸とモーターとを支持するベースプレートの上面が、モーターが備えるモーターファンから誘導加熱コイルへの冷却風の通風経路となっている。このため、モーターを冷却するモーターファンの冷却風を用いて、より高温となる誘導加熱コイルを冷却することができ、本体内部の高温部材を効率的に冷却することができる電動調理器を実現することができる。

実施の形態にかかるフードプロセッサーの外観を示す側面図である。 実施の形態にかかるフードプロセッサーを構成する各部材の外観を示す分解斜視図である。 実施の形態にかかるフードプロセッサーの内部の構成を示す断面図である。 実施の形態にかかるフードプロセッサーに用いられるベースプレートの構成を示す斜視図である。 実施の形態にかかるフードプロセッサーの本体内部の空気の流れを説明する断面構成図である。

本願で開示する電動調理器は、底部中央に軸通筒を備える調理容器と、前記調理容器を載置する載置台と、前記載置台上に突出させた駆動軸と、前記駆動軸を回転させる回転機構とを有する本体部と、前記調理容器内で前記駆動軸の回転により回転するカッターとを備えた電動調理器であって、前記載置台の裏面側に配置され、前記調理容器を加熱する誘導加熱コイルと、前記本体部の内部に略水平に配置され、前記駆動軸を回動可能に支持するとともに前記回転機構としてのモーターを支持するベースプレートとをさらに備え、前記誘導加熱コイルと前記モーターとは、いずれも前記ベースプレートの上面側に配置され、前記ベースプレートの前記上面が、前記モーターが備えるモーターファンから前記誘導加熱コイルへの冷却風の通風経路となっている。

本開示にかかる電動調理器は上記の構成を備えることで、調理容器内でカッターを回転させる駆動軸と、駆動軸を回転させる回転機構であるモーターとを支持するベースプレートを用いて、モーターを冷却するモーターファンの冷却風によって、誘導加熱コイルを冷却することができる。このため、本体部内部に配置される高温部材を効果的に冷却できる加熱機能を備えた電動調理器を実現することができる。

この場合において、前記モーターファンは、平面視した場合に前記ベースプレートと重複する位置に配置されていることが好ましい。このようにすることで、モーターファンからの冷却風をベースプレートで受け止めて、誘導加熱コイルの冷却風として活用することができる。

また、前記ベースプレートの前記上面の外周部分には、上方へと向かって折り返された縁部が形成されていることが好ましい。このようにすることで、ベースプレートの上面を通風経路して効果的に利用することができる。

さらに、前記ベースプレートの下方であって前記誘導加熱コイルの下方に相当する位置に、前記本体部の底部近傍から外気を取り入れる本体ファンをさらに備え、前記本体ファンからの冷却風の少なくとも一部が、前記誘導加熱コイルの冷却に用いられることが好ましい。このようにすることで、誘導加熱コイルをより効果的に冷却することができる。

この場合において、前記本体ファンからの冷却風の一部を前記ベースプレートの下面側に配置された回路基板へと導く仕切り板を有することが好ましい。このようにすることで、本体ファンを誘導加熱コイルの冷却と共に回路基板の冷却にも利用することができる。

さらにまた、前記本体部の前記モーターが配置されている領域の下部に、前記モーターファンからの冷却風と前記本体ファンからの冷却風を外部へ放出する排気口が形成されていることが好ましい。このようにすることで、本体部内における冷却風の流れを所望の状態に制御でき、冷却効果を向上させることができる。

以下、本願で開示する電動調理器について、図面を参照して説明する。

（実施の形態）
以下では、本願で開示する電動調理器の実施の形態として、加熱手段としての誘導加熱コイルを備えたフードプロセッサーであって、調理容器内部に配置された伝達軸に、調理目的に応じて各種カッターを交換可能に固定でき、制御部によって誘導加熱コイルから調理容器に加えられる熱量をプログラム可能なものを例示して説明する。

本実施形態にかかるフードプロセッサーは、野菜や魚肉類のみじん切り等の他に、ジュースやスープなどの液体、パン粉などの粉体を用いた調理に加え、加熱と撹拌とを行ってスープやシチュー、カレーのルーなどを調理可能なものである。

図１は、本実施形態にかかるフードプロセッサーの全体構成を示す斜視図である。また、図２は、本実施形態にかかるフードプロセッサーの各部の構成を示す分解斜視図である。

図１に示すように、本実施形態のフードプロセッサーは、本体部１と本体部１の載置台１ｃ上に載置された調理容器２と、調理容器２の上部開口を覆って閉塞可能な蓋体３とを備えている。

本体部１は、その上面が載置台１ｃを形成する本体下部１ａと、本体下部１ａの載置台１ｃ部分以外の部分の上方に配置された側面側上部１ｂとで構成されている。また、本体部１には、調理容器２内に配置される調理刃（ブレード）４ａ付きのカッター４を回転させる、図１、図２では図示しない回転機構が内部に収容されている。

本体下部１ａの上面として形成された載置台１ｃは略円形に構成され、載置台１ｃの中央部からは、調理容器２の内部に挿通されてカッター４を回転させる駆動軸５が突出している。なお、載置台１ｃは、その中央部分１ｃ１がより高く、周辺部分１ｃ２がより低く形成されている。また、本実施形態にかかるフードプロセッサーでは、図１、図２では図示しない誘導加熱コイルで調理容器２を加熱する際に、調理容器２の温度を制御して各種の調理プログラムを実行可能とするため、載置台１ｃの駆動軸５配置部分の側方に調理容器２が載置された際にその底部と接触して調理容器２の温度を検出する温度センサ６が配置されている。

本体部１の側面側上部１ｂは、載置台１ｃ上に載置された調理容器２の一部を側方から包み込むように載置台１ｃ側の側面が湾曲凹面に形成されている。このようにすることで、調理容器２を本体部１に対して正しい位置に載置し易くすると共に、調理容器２が載置された状態での機器外観のデザイン性を向上させている。側面側上部１ｂの、調理容器２に対向する面とは反対側の上方部分には、側面側上部１ｂ内への冷却風の取り入れ口である上部吸気口７が形成されている。

本体下部１ａの、側面側上部１ｂが配置された側とは反対側の側面（図１、図２における左側の側面）には、フードプロセッサーを動作させるための操作部８が配置されている。操作部８には、電源スイッチや各種の操作ボタン、操作ダイヤル、また、設定されたプログラムの内容やフードプロセッサーの動作状態を表示するためのランプや表示デバイスとしての液晶パネルなどが適宜配置される。なお、操作部８の配置位置は例示であって、本体下部１ａの側面側上部１ｂが配置された側とは反対側の側面以外の側面、すなわち、図１、図２における手前側、奥側、または、右側に位置する本体下部１ａの側面、さらには、側面側上部１ｂに配置することも可能である。

本体下部１ａの底面には、フードプロセッサーが載置されるテーブルや流し台などの表面から本体部１の底面を離間させることができる複数個の脚部９が配置されている。このようにすることで、載置される面に微細な凹凸や段差がある場合でもフードプロセッサーを安定して載置することができると共に、後述するフードプロセッサーの本体部１の底面に形成された冷却風を取り込む底面吸気口や排気口が不所望に塞がれることを防止することができる。

本実施形態のフードプロセッサーの調理容器２は、内部に被調理物を入れて調理を行うワークボウル２ａと、ワークボウル２ａの外側を覆うカバー部材２ｂとで構成されている。

ワークボウル２ａは、誘導加熱コイルからの誘導磁界によって渦電流を生じさせることができるように、ステンレスなどの金属材料で構成された略有底円筒状の部材である。ワークボウル２ａの底面中央には、駆動軸５を内蔵する軸カバー１１の外表面を覆う軸通筒１２が配置されていて、軸通筒１２にカッター４を被せることで、駆動軸５の回転によりカッター４が回転するようになっている。

ワークボウル２ａの上端部分には、外方へ延出した鍔部１３が形成されている。また、ワークボウル２ａの外側面には、外方へ突出するリブ１４が断続的に複数個配置されている。

カバー部材２ｂは、ワークボウル２ａの側面を覆う円筒状の部材であり、カバー部材２ｂの上端縁にワークボウル２ａの鍔部１３が重なって、ワークボウル２ａを保持する。カバー部材２ｂの内側表面には、ワークボウル２ａのリブ１４と係合する突起部１５（図３参照）が形成されていて、ワークボウル２ａとカバー部材２ｂとが着脱可能となっている。カバー部材２ｂの側面には把手１６が固着されていて、ユーザは把手１６を用いて、ワークボウル２ａとカバー部材２ｂとが一体化された調理容器２を持ち運びすることができる。

また、ワークボウル２ａが固着された状態で、ワークボウル２ａの側面外側とカバー部材２ｂの側面内側との間には所定の間隔が形成されるようになっている。このため、誘導加熱コイルによってワークボウル２ａの温度が高くなっている場合でも、ユーザは、把手１６を用いて調理容器２を安全に持ち運びすることができ、また、本体部１に載置した状態で不用意に調理容器２の部分に触れた場合でも、やけどなどをする危険からユーザを保護することができる。

本実施形態のフードプロセッサーでは、ワークボウル２ａが固着された状態で、カバー部材２ｂの底部がワークボウル２ａの底面よりも下方側に延出するようになっていて、調理容器２を本体部１の載置台１ｃ上に載置した際、カバー部材２ｂの延出部分が載置台１ｃの周辺部分１ｃ２に位置するようになっている。このようにすることで、調理容器２を載置台１ｃ上に載置した際に、載置台１ｃの中心位置と調理容器２の中心位置とを容易に一致させることができ、ワークボウル２ａの底面中央の軸通筒１２に正しく軸カバー１１が嵌り込むようにすることができる。また、本実施形態のフードプロセッサーでは、載置台１ｃの中央部分１ｃ１が高くなっていることで、載置台１ｃ上に配置されたワークボウル２ａの底面と載置台１ｃの裏側面に配置された誘導加熱コイルとの距離を小さくして、ワークボウル２ａの加熱効率を高く維持することができる。

なお、本実施形態のフードプロセッサーの調理容器では、カバー部材２ｂと把手１６とが樹脂で一体成型された構成を例示しているが、把手１６の少なくともその一部分をカバー部材２ｂとは別の部材で構成することもできる。

蓋体３は、一例として透明なガラス材料または樹脂材料により形成されていて、調理容器２のワークボウル２ａ上側の開口部分を閉塞することが可能な略円板状の部材である。蓋体３の上面中央には、ユーザが蓋体を保持できるようにつまみ部１７が形成されている。また、本実施形態のフードプロセッサーでは、蓋体３によって調理容器３の開口部分が密閉閉塞されてしまうと内部空間の圧力が上昇する可能性があるため、蓋体３の上部には通気孔１８が配置されていて、蓋体３を装着した状態でも調理容器２の内部空間が密閉されないようになっている。

蓋体３の周辺部分には、蓋体３がワークボウル２ａの上面を覆った際に、ワークボウル２ａの鍔部１３とカバー部材２ｂの上端とに当接可能な厚肉の枠部１９が配置されている。枠部１９には、カバー部材２ｂの把手１６の上端部分と係合する第１の突起部１９ａと、本体部１の側面側上部１ｃの上端部に形成された溝部１ｄに係合する第２の突起部１９ｂとが形成されていて、本体部１、調理容器２、蓋体３とを一体化することができるようになっている。

図３は、本実施形態のフードプロセッサーの内部の構成を説明するための側断面図である。図３は、フードプロセッサーを調理容器２の把手１６の中心線と本体部１の側面側上部１ｂの中心部とを結ぶ直線で分断した時の断面構成を示している。

図３に示すように、本体部１の本体下部１ａの上面として載置台１ｃの中心部分を貫通して駆動軸５が配置されている。また、本体部１の側面側上部１ｂの内部にはモーター２０が配置されている。モーター２０のシャフト２１に接続された回転板２２の回転が、連動ベルト２３によって駆動軸５の下端部に固定されたプーリー２４に伝えられることで、駆動軸５が所定の回転数で回動する。このように、本実施形態のフードプロセッサーでは、モーター２０、シャフト２１、回転板２２、連動ベルト２３、プーリー２４が、駆動軸５を回転させる回転機構を構成する。なお、モーター２０のシャフト２１は、モーター２０の上方側にも伸びていて、発熱するモーター２０の温度を下げるためにモーター２０の上方に配置されるモーターファン２５の回転軸と兼用されている。モーター２０は、シャフト２１を回転させることで駆動軸５を回転させると同時に、自身を冷却するためのモーターファン２５を回転させる。

載置台１ｃ上に突き出た駆動軸５は軸カバー１１で覆われている。調理容器２が載置台１ｃ上の所定の位置に載置されると、軸カバー１１が調理容器２のワークボウル２ａ底部中央に形成された軸通筒１２の内部を貫通し、駆動軸５が回転すると調理容器２の軸通筒１２内部で軸カバー１１が同様に回転する。

軸カバー１１の上端部に、カッター４の中心軸であるカッター軸部４ｂを被せるように差し込むことで、軸カバー１１の外表面とカッター軸部４ｂの内表面とが摺接されるとともに、軸カバー１１とカッター軸部４ｂとに形成された凹凸部が嵌合するようになっていて、カッター４を駆動軸５の回転によって回転可能に取り付けることができる。

このとき、調理容器２のワークボウル２ａ底部に形成された軸通筒１２は、カッター軸部４ｂに形成された空洞部分の内側に差し込まれる状態となるため、軸通筒１２はカッター４の回転の妨げとはならないようになっている。なお、カッター４には、そのカッター４を用いて行う調理目的に応じた形状のブレード４ａが固着されている。本実施形態のフードプロセッサーでは、調理目的に応じて、図２、図３において図示した調理刃である切断用のブレード４ａに限らず、円板に複数個の開口部と微小突起が形成されたおろし金や、板状または棒状の突起物などによる撹拌部材、パン生地などを捏ねる羽根状部材など、各種形状の部材がブレード４ａに替わって固着されたカッター４を交換可能に装着できる。

その上方に調理容器２のワークボウル２ａの底面が配置される載置台１ｃの裏面、すなわち、載置台１ｃの本体部１の内部側の面には、平面視したとき環状である誘導加熱コイル２６が配置されている。誘導加熱コイル２６は、その環状中心が駆動軸５に略一致するように配置されている。ここで、誘導加熱コイル２６の中心が駆動軸５と略一致するとは、例えば、駆動軸５に直接取り付けられて駆動軸５と一緒に回転するプーリー２４の中心と駆動軸５とが物理的に完全に一致しているほどの厳密性は満たしていないものの、配置誤差程度の所定範囲内で誘導加熱コイル２６の中心と駆動軸５とが一致していることを言う。

このように、誘導加熱コイル２６の中心を駆動軸５と略一致させることで、誘導加熱コイル２６をワークボウル２ａの底面とほぼ同軸の状態で配置することができ、ワークボウル２ａを効果的に暖めることができる。なお、誘導加熱コイル２６の中心を駆動軸５と略一致させることで、誘導加熱コイル２６は、駆動軸５の下端部に固着されたプーリー２４とも略同軸状に配置されることになる。

本実施形態にかかるフードプロセッサーでは、本体下部１ａの内部に、駆動軸５を回動可能に支持すると共に、シャフト２１が回動可能な状態でモーター２０を支持するベースプレート２７が配置されている。ベースプレート２７は、剛性の高いメッキ鋼板などの金属製部材で形成されていて、回転機構を構成するモーター２０のシャフト２１や駆動軸５が傾いたり、シャフト２１と駆動軸５との間の距離が変動したりすることを防止して、連動ベルト２３を介して、シャフト２１に接続された回転板２２の回転を確実に駆動軸５に固定されたプーリー２４へと伝えることができる。ベースプレート２７は、その主面方向が水平方向となるように、本体下部１ａの内部に略水平に配置されている。

また、本実施形態のフードプロセッサーでは、シャフト２１の回転を駆動軸５に伝達する回転板２２、連動ベルト２３、プーリー２４をベースプレート２７の下面側に配置し、ベースプレート２７の上面側にモーター２０を配置している。なお、誘導加熱コイル２６は、載置台１ｃの裏面に配置されているため、ベースプレート２７の上面側に位置していて、モーター２０と誘導加熱コイル２６とは、いずれもベースプレート２７の上面側で水平方向、すなわち、ベースプレート２７の配置方向に平行となる位置に並ぶように配置されていることとなる。

本体下部１ａのプーリー２４の配置位置よりもさらに下側には、モーター２０や誘導加熱コイル２６などのフードプロセッサーの各部分へ必要な電源を供給する電源回路部品や、フードプロセッサーの各部分の状態を検出したり動作を制御したりする制御回路部品などの各種電気回路部品２８が搭載された回路基板２９が配置されている。

回路基板２９のさらに下方の本体下部１ａの底面近傍には、回路基板２９と操作部８との間の部分に、本体ファン３０が配置されている。また、本実施形態にかかるフードプロセッサーでは、本体ファン３０の配置位置に対応して本体下部１ａの底面に、底面吸気口３１が形成されている。

本体ファン３０は、底面吸気口３１から外部の空気を吸い込んで、動作時に高温となる誘導加熱コイル２６と発熱源となる回路基板２９上に配置された電気回路部品２８とに冷却風を送風する。なお、本実施形態のフードプロセッサーでは、本体ファン３０の約半分が回路基板２９と重なるように配置すると共に、回路基板２９の端部であって本体ファン３０の回転軸の上方に相当する位置に仕切り板３２を形成し、本体ファン３０からの冷却風が、誘導加熱コイル２６と回路基板２９上の電気回路部品２８との双方に確実に供給されるようになっている。

本体下部１ａの底面における底面吸気口３１とは反対側の位置、すなわち、モーター２０が配置されている位置の下方に相当する部分には、第１の排気口３３が形成されている。第１の排気口３３は、本体部１の上部に配置された上部吸気口７と本体部１の底面に配置された底面吸気口３１とから本体部１内に吸入された冷却風の出口となる。

また、本実施形態のフードプロセッサーでは、回路基板２９と対向する位置の本体部１の底面に、第２の排気口３４が形成されている。第１の排気口３３と第２の排気口３４との間には、回路基板２９の配置部分とモーター２０配置部分の下方部分との空間を分離する隔壁３５が配置されている。

本実施形態のフードプロセッサーでは、回転機構を支持するベースプレート２７が、モーター２０のシャフト２１と駆動軸５との位置関係を規定してシャフト２１の回転を駆動軸５へと確実に伝達させるための部材として機能すると同時に、ベースプレート２７が、本体部１内の冷却風の通風経路の形成にも寄与して、本体部１内の発熱部品を効率的に冷却することができる。

図４は、本実施形態のフードプロセッサーにおける、ベースプレートの構成を示す斜視図である。なお、図４では、ベースプレートにモーターが固着されている状態を示している。

図４に示すように、本実施形態のフードプロセッサーに使用されるベースプレート２７は、いわゆるトラック形状である長円を半分に切断した細幅部分２７ａと、この長円の短径よりも大きな直径を有する円形部分である広幅部分２７ｂとをつなぎ合わせた形状となっている。このようにベースプレート２７は、上面が載置台１ｃとなっている部分の幅が広く上部に側面側上部１ｂが形成されている部分の幅が比較的狭いという、本体下部１ａの平面形状に対応している。また、本体下部１ａの平面形状に対応した形状のベースプレート２７が略水平に配置されていることで、本体下部１ａの内部空間は、少なくともベースプレート２７の幅方向における中央部分において、ベースプレート２７の上側部分とベースプレート２７の下側部分との２つの部分に大きく分断されている。

ベースプレート２７の細幅部分２７ａには、モーター２０が固着されている。モーター２０は、コイル２０ａ部分が支持枠３１を介してベースプレート２７に固着されていて、回転子２０ｂ部分はモーター２０のコイル部分２０ａがベースプレート２７に固着されている状態で回転自在となっている。コイル部分２０ａに所定の電流が流されることで、回転子２０ｂに接続されたシャフト２１が回転し、この回転をベースプレート２７の下方側に配置された図４では図示しない回転板２２に伝えることができる。また、モーター２０の上部には、上方に延長されたシャフト２１に接続されたモーターファン２５が配置されている。モーターファン２５は、羽根の径がモーター２０コイル部分２０ａの径とほぼ同じ大きさとなっている。このため、モーター２０が動作してシャフト２１とともにモーターファン２５が回転すると、上方から下方側へ向けてモーター２０の側面を包み込むような風の流れが生じ、モーター２０の温度上昇を抑えることができる。

なお、本実施形態のフードプロセッサーにおけるベースプレート２７の細幅部分２７ａは、図４に示すように、ベースプレート２７上にモーター２０を配置した状態で平面視したときに、モーター２０の全体がベースプレート２７上に収まる形状となっている。このような形状とすることで、モーター２０の側面を包むように流れるモーターファン２５からの冷却風を、ベースプレート２７の上面で受け止めることができる。

ベースプレート２７の広幅部分２７ｂの中心には、駆動軸５が貫通する貫通孔２７ｃが形成されている、また、貫通孔２７ｃの周囲には、ベースプレート２７の上面から上方へ向かう筒状部分２７ｄが形成されていて、この筒状部分２７ｄに駆動軸５を回転可能に支持する基底部（図示省略）が嵌入されることで、駆動軸５とモーター２０のシャフト２１とが所定の間隔を隔てて、かつ、駆動軸５とシャフト２１とがいずれもベースプレート２７の主面に対して垂直な状態で保持される。

本実施形態のフードプロセッサーで用いられるベースプレート２７には、その平面部分にリブ２７ｅが形成されると共に、上面の外周部分には外周の端部部分から上方に向かって折り返された縁部２７ｆが形成され、ベースプレート２７の剛性を高めている。また、駆動軸５が配置される貫通孔２７ｃの周囲には、ベースプレート２７の下側に位置する本体ファン３０からの冷却風がベースプレート２７の上側に位置する誘導加熱コイル２６に到達し易くするために、複数個の通風開口２７ｇが形成されている。

上記図４を用いて説明したように、本実施形態のフードプロセッサーでは、ベースプレート２７の細幅部分２７ａを、平面視したときに固着されたモーター２０の全体が収まる形状とし、かつ、剛性を向上させるためにベースプレート２７の上面の外周部に形成された縁部２７ｆをベースプレート２７の上面から上方への折り曲げとすることで、モーターファン２５からの冷却風をベースプレート２７上で、モーター２０が配置されている細幅部分２７ａで受け止めて誘導加熱コイル２６が配置されている広幅部分２７ｂへと誘導することができる。このようにすることで、モーターファン２５からの冷却風を、モーター２０よりもさらに高い温度となる誘導加熱コイル２６の冷却に利用することができる。

図５は、本実施形態にかかるフードプロセッサーの本体部内部における冷却風の流れを説明する概略断面図である。図５は、本体部の図３と同じ断面を示していて、図３で説明した部材と同じ部材には同じ符号を付している。ただし、本体部内部の冷却風の流れをわかりやすく説明するために、本体部内部の空気の流れを説明する上では不要な構成部分の図示と符号の付与とを適宜省略している。

図５に示すように、本実施形態のフードプロセッサーでは、モーター２０を冷却するモーターファン２５が回転することで、図中白矢印４１〜４７で示す冷却風の流れが生じる。

具体的には、モーターファン２５が回転することで、本体部１のモーターファン２５の配置位置近傍かモーターファン２５の配置位置よりも上方の側面側上部１ｂに形成されている、上部空気口７から本体部１内部に冷却風が吸い込まれる（矢印４１）。本体部１の内部に吸い込まれた冷却風は、モーター２０の側面を包むようなモーター２０の上方から下方へと向かう流れとなる（矢印４２、４３）。

上述したように、本実施形態のフードプロセッサーでは、モーター２０が固着されているベースプレート２７の細幅部分２７ａの平面形状や、ベースプレート２０の外周部分に形成された縁部２７ｆを工夫することで、モーター２０の側面に沿った冷却風の流れを受け止め、ベースプレート２７の上面を通風経路として冷却風を誘導加熱コイル２６側へと導く（矢印４４）。また、本体部１の側面側上部１ｂと載置台１ｃ形成部分との間の部分において、本体下部１ａの外殻部分とベースプレート２７の上面との間に図５中に領域Ａとして示す所定の空隙を設けることで、ベースプレート２７の上面を流れる空気の流れ（矢印４４）を阻害しないようにしている。

載置台１ｃの下部において、ベースプレート２７の上面と誘導加熱コイル２６との間の部分は、駆動軸５を支持する部分以外は基本的には空洞状態となっているため、ベースプレート２７の上面を通過した冷却風は上方側へ広がって、誘導加熱コイル２６に対する冷却風となる（矢印４５、４６）。

モーター２０の側面に沿って下降した冷却風（矢印４２、４３）の内、ベースプレート２７で受け止めきれずにベースプレート２７の下面側に回り込んだ冷却風（矢印４７）は、本体下部１ａの底面に配置された第１の排気口３３から外部へと放出される。

なお、駆動軸５を回動させるモーター２０の温度上昇が１００℃程度までであるのに対し、誘導加熱コイル２６の温度は１３０℃〜上限の目安としての１７０℃程度にまで上昇する。このため、モーター２０の側面を通過してモーターへ２０を冷却することで温度が上昇した冷却風（矢印４４）であっても、より高温となる誘導加熱コイル２６を冷却する冷却風として十分に機能することができる。

本体下部１ａの底面近傍に配置された本体ファン３０によって底面吸気口３１から吸気された空気の流れは、図中黒矢印（５１〜５６）として示した、底面吸気口３１から吸い込まれた後、仕切り板３２の操作部８側を通る流れる第１の流れと、図中ハッチングを加えた矢印（６１〜６３）で示した、仕切り板３２から回路基板２９側へと流れる第２の流れである。

本体ファン３０による第１の空気の流れは、本体ファン３０によって底面吸気口３１から吸い込まれた後、仕切り板３２の操作部８側を通って、ベースプレート２７の下側面へと向かう（矢印５１）。ベースプレート２７の下側には、駆動軸５を回動させる回転機構としてのプーリー２４が配置されている。例えばプーリー２４を、駆動軸５と固着される中心軸部分と連動ベルト２３が巻回される外周部分との間に上下を貫通する貫通孔が備えられた形状とすることや、プーリーが回転している状態でプーリー周囲の空気に生じる渦状の気流を利用することなどにより、プーリー２４部分に到達した本体ファン３０からの冷却風は、ベースプレート２７側へ入り込む。さらに、冷却風は、図４で説明したベースプレート２７に形成された通風開口２７ｇを通過して、誘導加熱コイル２６とベースプレート２７上面との間に形成された空洞部分へと流れ込み（矢印５２、５３）、誘導加熱コイル２６を冷却する。誘導加熱コイル２６を冷却した後は、ベースプレート２７の外周部分と本体下部１ａの外殻内面との間の空隙部分などを通過してベースプレート２７の下側に回り込み（矢印５４、５５）、ベースプレート２７の下側部分を通って本体部１底面の第１の排気口３３へと到達し（矢印５６）、第１の排気口３３から外部へと放出される。このように、本体ファン３０による第１の空気の流れは、主として誘導加熱コイル２６を冷却するための冷却風となる。

本体ファン３０による第２の空気の流れは、本体ファン３０から仕切り板３２の回路基板２９側へと向かう（矢印６１）。この空気の流れは、電源トランスや制御用マイコンチップ、各種抵抗器やコンデンサなどの電気回路部品２８を冷却する冷却風（矢印６２）となる。なお、回路基板２９を、有底枠状の樹脂ケース内に配置するなどして、本体ファン３０からの冷却風の第２の空気の流れを用いて回路基板２９上の電気回路部品２８を効率よく冷却することができる。

回路基板２９の配置部分を通過した冷却風は、隔壁３５にガイドされて、本体部１の底面に形成された、第２の排気口３４から本体部１の外部へと放出される（矢印６３）。

以上のように、本実施形態のフードプロセッサーでは、本体下部１ａの内部において、本体下部１ａ内部の空間をその上側部分と下側部分との２つの部分に大きく分断するベースプレート２７が配置されている。このため、本実施形態のフードプロセッサーの本体部１の内部では、ベースプレート２７によって、ベースプレート２７の上側のモーター２０配置部分から誘導加熱コイル２６の配置部分へと向かう空気の流れと、ベースプレート２７の下側の、プーリー２４が配置されている部分からモーター２０が配置されている部分の下方へと向かう空気の流れとが形成される。このように、ベースプレート２７を配置することによって、本体部１内部の空気の大きな流れを制御することによって、モーター２０、誘導加熱コイル２６、電子回路部品２８といった発熱部材に対して効率よく冷却風を当てることができ、本体部１内部の温度上昇を効果的に抑えることができる。

本実施形態のフードプロセッサーは、上記のようにモーターファン２５による冷却風を、ベースプレート２７の上面を通風経路として誘導加熱コイル２６が配置されている載置台１ｃの下部へと伝えるものである。しかし、ベースプレート２７の端部を延長して、本体下部１ａを構成する外殻部材の内側面に完全に当接するようにし、本体下部１ａの内部空間をベースプレート２７の上面側と下面側との２つの領域に完全に分断してしまうのは好ましくない。例えば、モーター２０の配置部分においても、図５において矢印４７として示したモーター２０を冷却した後にベースプレート２７の脇を経由してベースプレート２７の下側に回り込み、第１の排気口３３から外部へと流れ出る空気の流れがあることで、上部吸気口７から本体部１の内部を通り排気口３３から外部へと排出される空気の流れが確立される。この結果、ベースプレート２７の上面を通風経路として誘導加熱コイル２６側へと供給される冷却風を含めた、モーターファン２５によって生じる、上部空気孔７から第１の開口部３３へ繋がる本体部１内部の冷却風の流れを安定させることができる。

また、ベースプレート２７の外周部分と本体下部１ａの外殻内面との間の空隙部分が形成されていることで、ベースプレート２７と誘導加熱コイル２６との間の空間から冷却風を第１の排気口へと導くことができると共に、本体ファン３０から回路基板２９の配置部分へと向かった空気の流れのうち回路基板２９配置部分の外側へと広がったものを、誘導加熱コイル２６を冷却した後の冷却風と重ねて第１の排気口３３から外部へと放出することができる。

以上説明したように、本実施形態のフードプロセッサーでは、本体部１の内部に、モーター２０と駆動軸５とをそれぞれ回動可能に保持するベースプレート２７が略水平に配置されている。このベースプレート２７は、モーターのシャフト２１と駆動軸５との間隔を規定して回転機構をしっかりと支持する機能の他に、本体部１の内部空間を、ベースプレート２７の上面側と下面側との２つの空間に、大きく分断する機能を有している。このため、本実施形態のフードプロセッサーでは、本体部１の内部のベースプレート２７上側の空気の流れとして、モーター２０を冷却するモーターファン２５による冷却風を用いて、モーター２０よりも高温となる誘導加熱コイル２６の冷却に利用することができる。また、本体部１の底面に配置された本体ファン３０からの空気の流れについて、ベースプレート２７下面側では上面側とは異なる流れとすることができ、底面吸気口３１から吸入された冷却風によって誘導加熱コイル２６を冷却し、さらに、冷却後の冷却風を第１の排気口３３から外部へと排出する空気の流れを形成することができる。

以上のように本実施形態のフードプロセッサーでは、本体部内部の空気の流れを制御して、加熱手段として用いられる誘導加熱コイルの温度を効率良く所定の範囲内に維持することができる。この結果、熱量が限られ、しかも、通電終了後にも一定の時間は熱を放出する電熱ヒーターと比較して、熱量が大きく、しかもオン／オフの制御を正確に行うことができる誘導加熱コイルを加熱手段として用いても、コイルが高温となることにより生じる絶縁破壊や、誘導加熱コイル配置部分の樹脂熱変形などを回避できる、加熱機能を備えたフードプロセッサープロセッサーを実現することができる。また、加熱コイルが露出しないため、ユーザが高温のヒーターに誤って触れてしまうという危険も回避できる。

なお、上記の実施形態において、図４を用いて具体的に説明したベースプレートの形状はあくまでも例示に過ぎない。特に、その平面形状や、リブまたは縁部などのベースプレートの剛性を高める補強構成は、本体部の内部形状、ベースプレートの材料や厚さなどの各種条件に応じて適宜他の構成と置き換えることができる。また、本体部内部における冷却風の流れを規制する仕切り板や隔壁などの各種部材についても、上記説明したものは単なる例示にすぎず、本体部の形状や本体部内部における各発熱部材の配置位置に対応して、本体部内部全体を効率よく冷却できる空気の流れが実現できる構成を適宜設計すべきものである。

また、上記実施形態では、誘導加熱コイルとして環状のもの一つを駆動軸と略同心状に配置した例についてして説明したが、誘導加熱コイルの形状は環状に限られず、略矩形状や多角形状のものを使用することができる。また、複数個の環状または矩形状の誘導加熱コイルを駆動軸の周囲に環状に配置することも可能である。なお、この場合には、複数の誘導加熱コイル全体が、駆動軸を中心軸となるように配置することが好ましい。さらに、本体部として、載置台部分の周囲を覆う略円筒状の壁を備えた構成として、この壁の中に誘導加熱コイルを配置して、調理容器であるワークボウルの底面に近い側面部分を誘導加熱することができるようにしてもよい。

さらにまた、上記実施形態では、モーターを冷却するモーターファンの他に、本体部の底面に本体ファンを備え、本体ファンによっても誘導加熱コイルを冷却する構成を例示した。しかし、本開示のフードプロセッサーにおいて、本体ファンで誘導加熱コイルを冷却することは必須の構成ではない。したがって、モーターファンのみによって誘導加熱コイルを十分に冷却することができるのであれば、本体ファンを備えない構成、または、本体ファンによって回路基板上の電気回路部品など、誘導加熱コイル以外の発熱部材のみを冷却する構成も採用可能である。さらに、上記実施形態において、底面吸気口、第１の排気口、第２の排気口をいずれも本体部の底面に形成した例を示したが、本体ファンを配置した場合の吸気口や、本体部内部からの冷却風の出口である排気口のそれぞれ少なくとも一部を、本体部の底部以外の側面に形成することも可能である。また、排気口の数も２つに限られず、１つまたは３つ以上設けることができる。

また、上記実施形態では、モーターの回転を駆動軸へと伝達する回転機構として、駆動軸に固着されたプーリーを用いる例を示した。しかし、本願のフードプロセッサーにおいて、回転機構としてのプーリーは必須のものではなく、駆動軸に直接連動ベルトを巻き付けてモーターのシャフトの回転を伝達する方法や、一又は複数個の歯車を用いてモーターシャフトの回転を駆動軸に伝達する構成など、公知の回転伝達構成を回転機構として採用することができる。

一方、モーターの回転を駆動軸へと伝達する回転機構として、上記実施形態として例示したプーリーを用いる場合には、プーリーに送風ファンとしての機能を兼用させることができる。上記実施形態では、プーリーの駆動軸と固着される中心軸部分と連動ベルトが巻回される外周部分との間に上下を貫通する貫通孔を備える構成を例示したが、例えば、貫通孔としてより積極的にプーリーの軸方向に送風できる傾斜面を有した羽根形状を設けることで、プーリーが回転することで本体ファンからの冷却風を積極的にベースプレート、さらには誘導加熱コイルの側へと送ることができる。このような構成とした場合には、特に誘導加熱コイルによって載置台上に配置された調理容器のワークボウルを加熱すると同時にワークボウル内部のカッターを回転させる調理プログラムの実行時に、プーリーの回転による送風効果を得ることで、本体ファンからの冷却風をベースプレートの上面側に位置する誘導加熱コイルに効果的に送風することができる。

なおこの場合において、プーリーによる空気の撹拌作用は、プーリーの直径が大きい程大きくなると想定される。このため、本体下部内部に収容可能であって、連動ベルトによって回転板の回転を正確に駆動軸へと伝達できる範囲において、プーリーの直径をなるべく大きく形成することが、プーリーを介して本体ファンからの冷却風を誘導加熱コイルへと送風ことによる冷却効率を向上する上でより好ましい。この場合を含めて、プーリーの直径は、誘導加熱コイルの内径よりも大きいことが好ましい。また、プーリーの直径の上限は、誘導加熱コイルの外径よりもさらに大きい範囲までと規定することができる。

以上、上記実施の形態では、電動調理器の例としてカッターが交換可能なフードプロセッサーを例示して説明したが、本発明は、他の電動調理器、例えば、いわゆるジューサーと称されるカッターが交換可能でない電動調理器に適用することができる。さらに、いわゆるミルや脱穀器など、調理容器と調理容器内で回転して各種調理を行うカッターを備え、被調理物を加熱する調理プログラムが想定可能な各種電動調理器に適用することができる。

本開示にかかる電動調理器は、カッターによる裁断・撹拌調理機能と被調理物の加熱機能を備えた電動調理器として有用である。

１ 本体部
１ｃ 載置台
２ 調理容器
４ カッター
５ 駆動軸
１２ 軸通筒
２０ モーター
２５ モーターファン
２６ 誘導加熱コイル
２７ ベースプレート

Claims (6)

1. 底部中央に軸通筒を備える調理容器と、
   前記調理容器を載置する載置台と、前記載置台上に突出させた駆動軸と、前記駆動軸を回転させる回転機構とを有する本体部と、
   前記調理容器内で前記駆動軸の回転により回転するカッターとを備えた電動調理器であって、
   前記載置台の裏面側に配置され、前記調理容器を加熱する誘導加熱コイルと、
   前記本体部の内部に略水平に配置され、前記駆動軸を回動可能に支持するとともに前記回転機構としてのモーターを支持するベースプレートとをさらに備え、
   前記誘導加熱コイルと前記モーターとは、いずれも前記ベースプレートの上面側に配置され、
   前記ベースプレートの前記上面が、前記モーターが備えるモーターファンから前記誘導加熱コイルへの冷却風の通風経路となっている、電動調理器。
2. 前記モーターファンは、平面視した場合に前記ベースプレートと重複する位置に配置されている、請求項１に記載の電動調理器。
3. 前記ベースプレートの前記上面の外周部分には、上方へと向かって折り返された縁部が形成されている、請求項１または２に記載の電動調理器。
4. 前記ベースプレートの下方であって前記誘導加熱コイルの下方に相当する位置に、前記本体部の底部近傍から外気を取り入れる本体ファンをさらに備え、前記本体ファンからの冷却風の少なくとも一部が、前記誘導加熱コイルの冷却に用いられる、請求項１から３のいずれかに記載の電動調理器。
5. 前記本体ファンからの冷却風の一部を前記ベースプレートの下面側に配置された回路基板へと導く仕切り板を有する、請求項４に記載の電動調理器。
6. 前記本体部の前記モーターが配置されている領域の下部に、前記モーターファンからの冷却風と前記本体ファンからの冷却風を外部へ放出する排気口が形成されている、請求項４または５に記載の電動調理器。

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