JP6237118B2 - ベルト洗浄装置及び記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、被搬送物を搬送する搬送ベルトを洗浄するベルト洗浄装置及びこれを備えた記録装置に関する。
本願において、記録装置には、インクジェットプリンター、ラインプリンター、複写機、ファクシミリ等の種類が含まれるものとする。

従来、紙、布帛等の記録媒体に対して高精細な画像を記録する装置として、インクジェット方式による記録装置が広く普及している。特に、記録媒体が長尺である場合、無端の搬送ベルトを備えるベルト搬送装置を使用し、前記記録媒体を搬送ベルト上に密着させて搬送させることが行われている。

また、この記録装置では、いわゆる縁なし記録を実行することがある。この際、搬送ベルトに記録ヘッドから吐出したインクが付着することがある。さらに、記録媒体がミスフィードされた際や記録媒体の厚みが薄い際にも、インクが前記搬送ベルトに付着することがある。このため、前記搬送ベルトにインクが付着したままにすると、新しく送られてきた記録媒体が、前記付着したインクにより汚されてしまうことがある。

また、この記録装置において記録する記録媒体の種類により、紙粉や糸くず、前処理材等の異物が搬送ベルトの表面に付着することがある。このため、搬送ベルトに付着した異物を放置したままにすると、新しく送られてきた記録媒体の裏面に付着して製品品質を低下させることや、搬送ベルトと記録媒体との間の摩擦に影響を与えて記録媒体の搬送を不安定なものとすることがある。

このため、前記搬送ベルトに付着したインクや異物等を除去するために、前記搬送ベルトを洗浄するベルト洗浄装置を備えた記録装置がある（特許文献１）。

この記録装置におけるベルト洗浄装置は、駆動ローラーと従動ローラーとに巻回された搬送ベルトの下方に位置し、当該搬送ベルトの移動方向に沿って、散水パイプ、ブラシローラー、掻き取りブレード、吸液ローラーが順に設けられている。散水パイプは、搬送ベルトの表面の対向する部位に洗浄液を噴射する。

ブラシローラー及び吸液ローラーは、それぞれ前記移動方向と同じ方向に回転可能に構成されている。さらに、各ローラーの一部は、洗浄液貯留部に貯留された洗浄液に浸漬されている。掻き取りブレードは、ブラシローラーと吸液ローラーとの間の位置で、搬送ベルトの表面に付着した異物等を掻き取るように配置されている。

ブラシローラー及び掻き取りブレードは、散水パイプから噴射されて搬送ベルトの表面に付着した洗浄液を掻き取ることにより、搬送ベルトの表面から汚れを除去する。この際、除去された洗浄液は、ブラシローラーの一部が収容されている洗浄液貯留部に収容される。

また、この洗浄液貯留部では、ブラシローラーの一部が浸漬されるように所定の液位を保つように構成されている。すなわち、このベルト洗浄装置では、洗浄液貯留部における洗浄液の液面を所定の液位に保つために、洗浄液供給管から洗浄液が供給されている。この洗浄液供給管の供給口は、洗浄液の液面より上方に位置し、前記液面上方から汚れていない新しい洗浄液を洗浄液貯留部に供給する。また、前記洗浄液貯留部にはオーバーフロー管が設けられ、洗浄液の液面が所定の液位を越えた際、洗浄液がオーバーフローして前記オーバーフロー管により前記洗浄液貯留部から排出される。

特開２０１２−１１６６１７号公報

ところで、この洗浄液貯留部では、洗浄液の供給及び排出が洗浄液貯留部に貯留された洗浄液の液面付近で行われることから、搬送ベルトを洗浄して汚れた洗浄液や搬送ベルトから除去された異物等がオーバーフロー管から排出しきれずに洗浄液貯留部の底部に沈殿することとなる。

これにより、このベルト洗浄装置では、洗浄液貯留部の底部に沈殿した汚れや異物等を積極的に排出することができないことから、洗浄液貯留部内の洗浄液の汚れの濃度が上昇し、汚れた洗浄液で搬送ベルトを洗浄することになる。その結果、ベルト洗浄装置の搬送ベルトへの洗浄性が低下する。
また、ブラシローラーを回転させた際、ブラシローラーにより洗浄液貯留部内の洗浄液が掻き上げられる。この際、沈殿している汚れや異物を洗浄液貯留部内で撹拌することとなり、その一部がブラシローラーに付着する。これにより、搬送ベルトに再度、汚れた洗浄液や異物が再付着する虞がある。このため、搬送ベルトの洗浄効率を悪化させる虞がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、洗浄液の汚れを所定の濃度以下にすることができる、または、搬送ベルトの洗浄効率を向上させることができるベルト洗浄装置を提供することを目的とする。

上記課題を達成するため、本発明の第１の態様のベルト洗浄装置は、搬送ベルトの表面を洗浄液で洗浄するベルト洗浄装置であって、前記表面に回転可能に当接し、前記表面を前記洗浄液で洗浄する洗浄部材と、前記洗浄液を貯留する洗浄液貯留部と、前記洗浄液貯留部の底部から突出し、該洗浄液貯留部を、前記洗浄液に前記洗浄部材の一部が浸漬される洗浄領域と、前記洗浄液を排出する排出領域とに分離する仕切部と、を備え、前記洗浄部材と前記仕切部との間の距離が、前記仕切部の上端に向けて漸次小さくなることを特徴とする。

本態様によれば、洗浄部材と仕切部との間の距離が、仕切部の上端に向けて漸次小さくなっているので、洗浄領域に供給された洗浄液は、洗浄部材と仕切部とで形成される流路を通って、仕切り部の上端をオーバーフローする。このため、洗浄液は、漸次狭まる流路を通る際に洗浄液の流速が増加する。これにより、オーバーフローする洗浄液は、洗浄部材の汚れを洗い流しながら排出領域に移動する。従って、洗浄領域に貯留される洗浄液の汚れを所定の濃度以下とすることができ、搬送ベルトの洗浄部材による洗浄効率を向上させることができる。

本発明の第２の態様は、第１の態様において、前記仕切部の前記上端は前記洗浄部材の回転軸よりも下方に位置していることを特徴とする。

本態様によれば、前記仕切部の前記上端が前記洗浄部材の前記回転軸よりも下方に位置していることから、前記洗浄液が前記上端をオーバーフローする位置も前記回転軸より下方に位置する。したがって、前記仕切部と前記洗浄部材との間の前記洗浄液の流速を高めた状態の前記洗浄液を前記排出領域に排出させることができる。

本発明の第３の態様は、第１または第２の態様において、前記洗浄液を前記洗浄領域に供給する洗浄液供給部を備え、前記洗浄液供給部は、前記洗浄領域において前記洗浄液の少なくとも一部を前記仕切部の上端により規定される前記洗浄液の液面より下方に供給することを特徴とする。

本態様によれば、前記洗浄液供給部が前記洗浄液の少なくとも一部を前記洗浄液の液面より下方に供給することから、前記洗浄領域に貯留されている洗浄液に対流を生じさせて前記洗浄液の汚れを均一化させる。さらに前記洗浄液の流路において前記洗浄領域の底部に溜まった汚れを前記液面に巻き上げて前記洗浄領域）から前記仕切部の上端をオーバーフローする洗浄液の流れによって排出させることができる。その結果、前記洗浄領域に貯留されている前記洗浄液の汚れの濃度を所定の濃度以下とすることができる。

本発明の第４の態様は、第３の態様において、前記洗浄部材の回転方向は、前記搬送ベルトの走行方向と逆方向であることを特徴とする。
本態様によれば、前記洗浄部材を前記搬送ベルトの走行方向と逆方向に回転させることにより、前記搬送ベルトと前記洗浄部材との相対速度を増すことができ、前記搬送ベルトに対する前記洗浄部材の洗浄効率を向上させることができる。

本発明の第５の態様は、第３または第４の態様において前記搬送ベルトの走行方向における前記仕切部と前記洗浄部材との間の距離は、前記洗浄液供給部が設けられた側の前記洗浄液貯留部の側壁と前記洗浄部材との間の距離よりも小さいことを特徴とする。

本態様によれば、前記搬送ベルトの搬送方向における前記仕切部と前記洗浄部材との間の距離を前記洗浄液供給部が設けられた側の前記洗浄液貯留部の側壁と前記洗浄部材との間の距離よりも小さくすることにより、前記仕切部と前記洗浄部材との間の前記洗浄液の圧力及び流速を前記洗浄液貯留部の側壁と前記洗浄部材との間の距離よりも高めることができる。その結果、前記洗浄液排出部の近傍での前記洗浄部材の洗浄効率を向上させることができる。

本発明の第６の態様のベルト洗浄装置は、第３乃至第６のいずれか一の態様において、前記洗浄液供給部には、該洗浄液供給部から前記洗浄領域へ供給された前記洗浄液を前記洗浄液領域の底部に向けて案内する案内部材を備えることを特徴とする。

本態様によれば、洗浄領域に供給された洗浄液を前記洗浄領域の底部に向けて案内部材が案内することから、洗浄領域の底部に溜まった汚れ等を前記洗浄液排出部に向けて押し流すことができる。さらに、前記洗浄領域に貯留している前記洗浄液に汚れていない新しい洗浄液を供給することから、前記洗浄領域内の前記洗浄液の汚れの濃度を低下させることができる。したがって、洗浄部材は、汚れの濃度が許容できる範囲内の洗浄液で搬送ベルトを洗浄することができ、洗浄効率を向上させることができる。
また、本態様によれば、洗浄領域において貯留される洗浄液の汚れの濃度を所定の濃度以下とすることができるとともに、洗浄領域に沈殿した汚れや異物等は当該洗浄領域から排出させることができる。

本発明の第７の態様は、第６の態様において、前記洗浄領域の底部には、前記洗浄液供給部から前記仕切部に向けて延びる複数の溝が設けられていることを特徴とする。

本態様によれば、洗浄液供給部から前記仕切部に向けて延びる複数の溝が設けられていることから、前記洗浄領域に供給された前記洗浄液を前記溝により案内することにより底部に溜まった汚れ等を前記液排領域へ押し流すことができ、前記汚れの排出を促進することができる。

本発明の第８の態様は、第６または第７の態様において、前記案内部材は板状部材として形成され、前記案内部材は、前記洗浄液が前記洗浄液供給部から前記仕切部に向けて流れる方向と交差する方向に延設されていることを特徴とする。

本態様によれば、前記洗浄液が前記洗浄液供給部から前記仕切部に向けて流れる方向と交差する方向に前記案内部材が延設されていることから、前記洗浄液を前記交差する方向において拡散させることができる。したがって、前記洗浄液を前記洗浄領域の底部全域にわたって満遍なく供給することができる。さらに、前記洗浄液の流れを前記交差する方向において均一なものとすることができ、前記洗浄領域に局所的に汚れ等が残留することを低減することができる。
尚、本実施例における「板状の部材」とは平板に限定されるものではなく、凹面板や凸面板、波板等も含まれることを意味している。

本発明の第９の態様は、第８の態様において、前記案内部材は、前記洗浄液供給部から前記交差する方向において、互いの距離を漸次大きくする複数の案内条を備えることを特徴とする。

本態様によれば、前記交差する方向において、互いの距離を漸次大きくする複数の案内条を備えていることから、前記洗浄液が前記洗浄液供給部から前記案内部材に供給された際、前記案内条に沿って前記交差する方向に前記洗浄液を拡散させて、前記交差する方向における前記洗浄液の流れを均一なものとすることができる。

本発明の第１０の態様は、第８または第９の態様において、前記案内部材は、前記洗浄液供給部から前記交差する方向において、互いの距離を漸次大きくする複数の案内溝を備えることを特徴とする。

本態様によれば、前記交差する方向において、互いの距離を漸次大きくする複数の案内溝を備えていることから、前記洗浄液が前記洗浄液供給部から前記案内部材に供給された際、前記案内溝に沿って前記交差する方向に前記洗浄液を拡散させて、前記交差する方向における前記洗浄液の流れを均一なものとすることができる。

本発明の第１１の態様における記録装置は、被搬送物を搬送する搬送ベルトを備える搬送部と、前記搬送ベルト上の被搬送物である記録媒体に記録ヘッドからインクを吐出させて記録を実行する記録部と、第１乃至第１０のいずれか一の態様に記載のベルト洗浄装置とを備えることを特徴とする。

本態様によれば、第１乃至第１０のいずれか一の態様と同様の効果を当該記録装置において得ることができる。

本発明に係る記録装置を示す概要図。 第１の実施例に係るベルト洗浄装置の側断面図。 第１の実施例に係るベルト洗浄装置の平面図。 第２の実施例に係るベルト洗浄装置における底部を示す側断面図。 第３の実施例に係るベルト洗浄装置における案内部材を示す側断面図。

各図において示すＸ−Ｙ−Ｚ座標系はＸ方向が被記録媒体の搬送方向、Ｙ方向がキャリッジの走査方向、Ｚ方向が装置高さ方向を示している。

以下、図１を参照しつつ記録装置１０の全体構成について概説する。記録装置１０は、送出部１２と、記録部１４と、ベルト搬送部１６と、ベルト洗浄装置１８と、乾燥部２０と、巻取部２２と、制御部２４とを備えている。

送出部１２は、記録媒体支持軸２６と、第１ローラー２８と、第２ローラー３０と、第３ローラー３２とを備えている。記録媒体支持軸２６には、「被搬送媒体」としての記録媒体Ｐがロール状に巻回されている。また、送出部１２には、記録媒体支持軸２６に巻回された記録媒体Ｐを回転駆動させて第１ローラー２８に向けて送り出す回転駆動ユニット３４が設けられている。第１ローラー２８、第２ローラー３０及び第３ローラー３２は、装置本体３６に回動可能に設けられている。

記録媒体Ｐは、該記録媒体Ｐが巻回された記録媒体支持軸２６から回転駆動ユニット３４により引き出されて、第１ローラー２８、第２ローラー３０及び第３ローラー３２を介して、後述するベルト搬送部１６に搬送される。

記録部１４には、図１におけるＹ軸方向（図１紙面表裏方向）に延びるキャリッジガイド軸３８が設けられている。キャリッジガイド軸３８は、キャリッジ４０に通されている。キャリッジ４０は、キャリッジモーター４２及び図示しない駆動機構により、キャリッジガイド軸３８に沿って図１におけるＹ軸方向に変位する。また、キャリッジ４０には、インクを記録媒体Ｐに向けて吐出する記録ヘッド４４が設けられている。また、記録ヘッド４４の下方において該記録ヘッド４４に対向する位置に所定の間隔をおいてガイドプレート４６が設けられている。

ベルト搬送部１６は、記録媒体Ｐの搬送経路において第３ローラー３２の下流側に配置されている。ベルト搬送部１６は、搬送駆動ローラー４８と、搬送従動ローラー５０と、搬送ベルト５２と、押圧ローラー５４とを備えている。搬送従動ローラー５０は搬送経路において第３ローラー３２の下流側に配置され、搬送駆動ローラー４８は、搬送従動ローラー５０の搬送経路下流側に配置されている。搬送駆動ローラー４８は、駆動モーター５６により回転駆動される。搬送駆動ローラー４８及び搬送従動ローラー５０には、搬送ベルト５２が巻回されている。

また、搬送駆動ローラー４８及び搬送従動ローラー５０に巻回された搬送ベルト５２は、図１においてＺ軸方向における上側に位置する上側巻回部分５２ａと、下側に位置する下側巻回部分５２ｂとを備えている。本実施例では、上側巻回部分５２ａは搬送従動ローラー５０から搬送駆動ローラー４８に向けて移動し、下側巻回部分５２ｂは搬送駆動ローラー４８から搬送従動ローラー５０に向けて移動するように構成されている。すなわち、搬送駆動ローラーは、図１において反時計方向に回転する。

さらに、上側巻回部分５２ａは、Ｚ軸方向において記録ヘッド４４とガイドプレート４６との間を通るように位置している。上側巻回部分５２ａは、搬送従動ローラー５０と押圧ローラー５４に挟持されている。押圧ローラー５４は、装置本体３６に回動可能に支持された支持アーム５７の先端に回動自在に配置されている。このため、第３ローラー３２から搬送されてきた記録媒体Ｐは、押圧ローラー５４により上側巻回部分５２ａに押し付けられ、上側巻回部分５２ａにより記録部１４に搬送される。

そして、記録部１４において記録媒体Ｐは、記録ヘッド４４と対向する。記録ヘッド４４は、記録媒体Ｐにむけてインクを吐出し、記録（捺染）を実行する。記録が実行された記録媒体Ｐは、その後、記録部１４の下流側に搬送駆動ローラー４８により搬送される。また、下側巻回部分５２ｂは後述するベルト洗浄装置１８の上方に位置し、搬送ベルト５２に付着したインクや異物等をベルト洗浄装置１８により洗浄される。

乾燥部２０は、搬送経路において搬送駆動ローラー４８の下流側に配置されている。乾燥部２０は、第４ローラー５８と、ヒーター６０と、放熱プレート６２とを備えている。第４ローラー５８は、搬送駆動ローラー４８の下流側に位置し、上側巻回部分５２ａに貼り着いた記録媒体Ｐを引き離し、放熱プレート６２に向けて記録媒体Ｐを案内する。

放熱プレート６２は、円弧状の放熱面６２ａを備えている。放熱面６２ａの内側には、ヒーター６０が設けられている。記録媒体Ｐは、ベルト搬送部１６から第４ローラー５８を介して放熱プレート６２の放熱面６２ａの上端に搬送され、放熱面６２ａに沿って搬送される。尚、記録媒体Ｐの厚さが、インクが裏移りしない厚さである場合、そのまま乾燥部２０を介して巻取部２２に巻き取られる。

また、記録媒体Ｐの厚さが、インクが裏移りする厚さである場合、搬送経路において第４ローラー５８と放熱プレート６２との間で、間紙Ｒが記録媒体Ｐと重なるように供給される。間紙Ｒは、図１に示すように間紙ローラー６４に巻回されている。間紙Ｒは間紙ローラー６４から引き出され、第５ローラー６６を介して搬送経路における第４ローラー５８と放熱プレート６２との間に供給される。

記録媒体Ｐは、放熱プレート６２の放熱面６２ａに沿って搬送されている間にヒーター６０により連続的に加熱される。この加熱により、記録媒体Ｐに染み込んだインクの溶剤（水分）が蒸発し、記録媒体である布帛に前記インクが定着する。

巻取部２２は、記録媒体巻取軸６８と、テンションローラー７０と、回転駆動ユニット７２とを備えている。記録媒体巻取軸６８は、回転駆動ユニット７２により回転駆動させられ、乾燥部２０において乾燥が終了した記録媒体Ｐを巻き取る。テンションローラー７０は、装置本体３６に回動可能に取り付けられた支持アーム７４の先端に回動自在に設けられている。

テンションローラー７０は、記録媒体巻取軸６８に巻き取られる記録媒体Ｐに対応して回動しながら接する。そして、テンションローラー７０は、その自重により記録媒体ＰをＺ軸方向下方に付勢している。このため、記録媒体Ｐは、テンションローラー７０により適度なテンションを与えられた状態、すなわち巻き締めるように記録媒体巻取軸６８に巻き取られる。尚、記録媒体Ｐに間紙Ｒが重なっている場合には、テンションローラー７０は、重なった記録媒体Ｐ及び間紙Ｒの間紙Ｒ側に接する。さらに間紙Ｒは、記録媒体Ｐとともに記録媒体巻取軸６８に巻き取られる。

制御部２４は、送出部１２、記録部１４、ベルト搬送部１６、ベルト洗浄装置１８、乾燥部２０及び巻取部２２における動作、記録媒体Ｐの搬送速度、記録動作の制御等を制御している。

以上が記録装置１０の全体構成と記録媒体Ｐの搬送経路の概要である。次いで第１の実施例に係るベルト洗浄装置１８について図１ないし図３を参照しつつ説明する。尚、以下の説明において、搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂの走行方向とは、図１における＋Ｘ軸方向に向かう方向を意味する。

＜＜＜第１の実施例＞＞＞
ベルト洗浄装置１８は、搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂの下方に位置している。ベルト洗浄装置１８は、「洗浄部材」としての回転ブラシ７６と、洗浄液貯留部７８と、洗浄液供給部８０と、洗浄液排出部８２と、第１のワイパー部８４と、第２のワイパー部８６とを備えている。また、搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂの上方においてベルト洗浄装置１８と対向する位置には、ガイドプレート８７（図１参照）が設けられている。

さらに、ベルト洗浄装置１８の下方には、図１におけるＺ軸方向において搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂに対する位置を変位させるＺ軸変位機構８８が設けられている。Ｚ軸変位機構８８は、洗浄液貯留部７８の下部を支持する支持部９０と、支持部９０をＺ軸方向に沿って上下動させる駆動部９２と、ベース９４とを備えている。

駆動部９２はベース９４を介して装置本体３６に固定されている。Ｚ軸変位機構８８は、ベルト洗浄装置１８をＺ軸方向に沿って上下動し、搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂと回転ブラシ７６との相対位置を調整する。尚、ベルト洗浄装置１８が下側巻回部分５２ｂと接触する際、ガイドプレート８７が下側巻回部分５２ｂを支持し、下側巻回部分５２ｂを水平状態に維持する。

洗浄液貯留部７８は、Ｙ軸方向に延びる箱状の容器であり、その上部は開放されている。洗浄液貯留部７８には、該洗浄液貯留部の底部９６から突出する「仕切部」としての仕切板９８が設けられている。仕切板９８は、洗浄液貯留部７８内において、洗浄液を貯留する貯留槽１００と、洗浄液を洗浄液排出部８２に向けて排出する排出槽１０２とに区分けする。また、仕切板９８の上端９８ａは、回転ブラシ７６の後述する回転軸１０４よりもＺ軸方向において下方に位置している。また、仕切板９８は、貯留槽１００における洗浄液の液位を一定に保つ「堰」として機能する。すなわち、上端９８ａのＺ軸方向における位置が液面の位置となる。

貯留槽１００内には、回転ブラシ７６が配置されている。回転ブラシ７６は、回転軸１０４と、該回転軸に嵌装されたブラシ部１０６とを備えている。ブラシ部１０６は、複数のブラシ（図示せず）を回転軸１０４の軸方向に連ねて設けている。また、ブラシ部１０６において、前記軸方向に設けられたブラシの幅は搬送ベルト５２の幅に対応している。

回転軸１０４の両端は、図３に示すようにＹ軸方向すなわち貯留槽１００の幅方向において該貯留槽の幅を超えて延び、図示しない軸受に支持されている。さらに、回転軸１０４のいずれか一方の端部は、図示しない駆動源に接続されている。これにより回転軸１０４は、図示しない駆動源により回転駆動させられる。そのため、回転ブラシ７６は、本実施例では前記図示しない駆動源により図２における反時計方向に回転させられる。

また、図２および図３を参照するに、洗浄液貯留部７８において回転ブラシ７６の回転軸１０４のＸ軸方向における位置は、洗浄液供給部８０寄りに位置している。すなわち、洗浄液貯留部７８において、回転軸１０４のＸ軸方向における位置関係は以下のように設定されている。貯留槽１００の＋Ｘ軸方向の側壁１０８から回転軸１０４までの距離ａは、排出槽１０２の−Ｘ軸方向側の側壁１１０から回転軸１０４までの距離ｂよりも小さく設定されている。さらに、Ｘ軸方向において、回転ブラシ７６から仕切板９８までの距離ｃが、回転ブラシ７６から＋Ｘ軸方向の側壁１０８までの距離ｄよりも小さく設定されている。

また、回転軸１０４は、少なくともその一部が図２におけるＺ軸方向において仕切板９８の上端９８ａの位置よりも＋Ｚ軸方向すなわち上方に位置している。具体的には、仕切板９８の上端９８ａのＺ軸方向における位置は、回転軸１０４の中心よりも下方に設定されている。さらに仕切板９８の上端９８ａのＺ軸方向における位置を回転軸１０４の下端より下方に位置させることが望ましい。尚、本実施例では、仕切板９８の上端９８ａのＺ軸方向における位置は、回転軸１０４の下端より下方に設定されている。

また、回転ブラシ７６は、少なくともブラシ部１０６の一部が貯留槽１００内の洗浄液に浸漬している。すなわち、回転ブラシ７６の少なくとも一部は、貯留槽１００の洗浄液の液面よりも下方に位置している。

また、図２において回転ブラシ７６と接するように描かれた２点鎖線は、搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂを示している。図２において下側巻回部分５２ｂは、矢印に示すように−Ｘ方向から＋Ｘ方向に移動する。これに対して、回転ブラシ７６は、本実施例では図２における反時計方向に回転する。すなわち、下側巻回部分５２ｂと回転ブラシ７６とは、互いに接触する部分において反対方向に移動する。このため、下側巻回部分５２ｂに対する回転ブラシ７６の相対速度が速くなることから、搬送ベルト５２に対する回転ブラシの清掃効率を向上させることができる。

次いで、搬送ベルト５２の移動方向において回転ブラシ７６の下流側には、第１のワイパー部８４と第２のワイパー部８６とが設けられている。第１のワイパー部８４は、スペーサー１１２と、第１固定板１１４と、第１ワイパーブレード１１６と、ワイパーブレード押さえ部材１１８とを備えている。第１固定板１１４は、側壁１０８の上端部内側にスペーサー１１２を介して取り付けられている。

第１ワイパーブレード１１６は、先端部１１６ａと、基端部１１６ｂとを備えている。ワイパーブレード押さえ部材１１８は、第１ワイパーブレード１１６の基端部１１６ｂを第１固定板１１４に押し付けた状態で図示しないねじ部材により第１固定板１１４に固定されている。第１ワイパーブレード１１６の先端部１１６ａは、搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂと接し、回転ブラシ７６により除去しきれなかった汚れおよび洗浄液を掻き取る。第１ワイパーブレード１１６は、柔らかい弾性素材（例えば、シリコンゴム等）で構成されている。尚、第１のワイパー部８４は、ベルト洗浄装置１８の側面視において起立した姿勢である（図２参照）。

次いで、搬送ベルト５２の移動方向において第１のワイパー部８４の下流側には、第２のワイパー部８６が設けられている。第２のワイパー部８６は、第２固定板１２０と、第２ワイパーブレード１２２と、ワイパーブレード押さえ部材１２４とを備えている。第２固定板１２０は、側壁１０８に対して傾斜した姿勢で固定されている。

第２ワイパーブレード１２２は、先端部１２２ａと、基端部１２２ｂとを備えている。ワイパーブレード押さえ部材１２４は、第２ワイパーブレード１２２の基端部１２２ｂを第２固定板１２０に押し付けた状態で図示しないねじ部材により第２固定板１２０に固定されている。第２ワイパーブレード１２２の先端部１２２ａは、傾斜した状態で上方に位置する角部が搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂと接し、回転ブラシ７６および第１ワイパーブレード１１６により除去しきれなかった汚れ及び洗浄液を掻き取る。

また、第２ワイパーブレード１２２は、第１ワイパーブレード１１６より比較的固い弾性素材（例えば、ウレタンゴム等）で構成されている。尚、第２のワイパー部８６は、ベルト洗浄装置１８の側面視において搬送ベルト５２の移動方向下流側に傾斜した姿勢である（図２参照）。

このため、本実施例において搬送ベルト５２は、下側巻回部分５２ｂにおいてベルト表面に付着した汚れや異物を、洗浄液が付着した回転ブラシ７６により洗浄され、回転ブラシ７６により除去される。さらに回転ブラシ７６により除去しきれなかった汚れ、異物および洗浄液は、第１ワイパーブレード１１６および第２ワイパーブレード１２２により除去されることとなる。

次いで、図２および図３を参照して洗浄液貯留部７８の構成及び洗浄液の流路について説明する。洗浄液貯留部７８すなわち貯留槽１００において＋Ｘ軸方向側の側壁１０８には、洗浄液供給部８０が設けられている。洗浄液供給部８０は、装置本体３６内に設けられた図示しない洗浄液タンクから側壁１０８に設けられた開口１２６を介して貯留槽１００に洗浄液を供給する。また、開口１２６は、少なくとも一部が仕切板９８の上端９８ａより下方に位置するように側壁１０８に設けられている。すなわち、洗浄液供給部８０は、洗浄液の一部を上端９８ａにより規定される液面より下方に供給する。

また、洗浄液供給部８０において開口１２６の前方すなわち貯留槽１００側の位置には板状の案内部材１２８が設けられている。案内部材１２８は側壁１０８から突出し、斜め下方（図２において−Ｘ方向かつ−Ｚ方向）に延びている。また、案内部材１２８は図３に示すように洗浄液貯留部７８すなわち貯留槽１００の幅方向（図３におけるＹ軸方向）に延設されている。すなわち、案内部材１２８は、開口１２６から供給された洗浄液を貯留槽１００の底部９６に向けて案内する。さらに、案内部材１２８は、開口１２６から供給された洗浄液を貯留槽１００の幅方向（図３におけるＹ軸方向）に向けて拡散させる。

また、洗浄液貯留部７８すなわち排出槽１０２の底部１３０には、複数の洗浄液排出部８２が前記幅方向に間隔をおいて設けられている。洗浄液排出部８２は、貯留槽１００から仕切板９８の上端９８ａを乗り越えて、すなわちオーバーフローして排出槽１０２に流れ込んだ洗浄液を排出槽１０２から排出させる。洗浄液排出部８２は、排出した洗浄液を図示しないフィルターを介して前記洗浄液タンク（図示せず）に戻す。すなわち、洗浄液は、前記洗浄液タンク（図示せず）から洗浄液供給部８０、貯留槽１００、排出槽１０２および洗浄液排出部８２を循環するように構成されている。

ここで、洗浄液の流路について説明すると、洗浄液は、洗浄液供給部８０から開口１２６を介して貯留槽１００内に供給される。そして、開口１２６から供給された洗浄液は、案内部材１２８により、貯留槽１００の幅方向（図３におけるＹ軸方向）に拡散させられつつ、貯留槽１００の底部９６に向けて案内される。

次いで、貯留槽１００の底部９６において貯留槽１００の幅方向に広がった洗浄液は、図２において−Ｘ方向に移動する。この際、底部９６に沈殿している汚れや異物も合わせて−Ｘ方向に押し流す。そして、仕切板９８近傍まで移動した洗浄液の流れは、仕切板９８に当たり、底部９６から仕切板９８の上端９８ａへと流れの向きを変える。このため、底部９６において洗浄液の流れにより仕切板９８近傍に押し流されてきた汚れや異物は、上端９８ａへ向けて巻き上げられる。

ここで、仕切板９８と回転ブラシ７６との間に形成される流路１３２は、仕切板９８の上端９８ａに向けて漸次狭まるように構成されている。このため、洗浄液は底部９６から流路１３２を通って仕切板９８の上端９８ａへと向かう際、流路１３２が次第に狭まることから圧力が上がり、その流速が速くなる。このため、仕切板９８近傍で巻き上げられた汚れや異物は、前記洗浄液の速い流れに巻き込まれて上端９８ａから排出されることとなる。その結果、貯留槽１００内から汚れや異物等を除去しやすくなる。

また、流路１３２において洗浄液が流れる方向と回転ブラシ７６の回転方向とは反対である。このため、流路１３２を通る洗浄液の流速が速くなることにより、回転ブラシ７６に対する洗浄液の相対速度が速くなる。これにより、流路１３２を通る洗浄液が回転ブラシ７６から汚れを除去する洗浄液の洗浄性を向上させることができる。

そして、流路１３２を通って仕切板９８の上端９８ａを乗り越えた、すなわちオーバーフローした洗浄液は、汚れや異物とともに排出槽１０２から洗浄液排出部８２を介して図示しない前記洗浄液タンクに向けて排出される。そして、洗浄液排出部８２から排出された洗浄液は、図示しないフィルターにより汚れや異物等を取り除かれ、前記洗浄液タンクに戻された後、再度洗浄液供給部８０を介して貯留槽１００に供給される。

したがって、貯留槽１００における洗浄液の汚れの濃度を許容できる範囲内の濃度に保つことができる。これにより、回転ブラシ７６のブラシ部１０６に付着する洗浄液の汚れの濃度を許容できる範囲内の濃度にすることができ、搬送ベルト５２へのベルト洗浄装置１８の洗浄性を向上させることができる。

＜＜＜第２の実施例＞＞＞
図４を参照して、第２の実施例に係るベルト洗浄装置１３４について説明する。第２の実施例に係るベルト洗浄装置１３４は、貯留槽１００の底部に凹凸が形成されている点で第１の実施例のベルト洗浄装置１８と相違する。

図４に示すように、貯留槽１００の底部１３６には、貯留槽１００の幅方向すなわちＹ軸方向において所定の間隔をおいて複数の溝１３８が形成されている。溝１３８は、Ｘ軸方向において貯留槽１００の＋Ｘ方向側の側壁１０８から仕切板９８まで延びている。このため、案内部材１２８により開口１２６から底部１３６に案内された洗浄液は、溝１３８に沿って流れることになる。

これにより洗浄液は、開口１２６から仕切板９８まで溝１３８に沿って均一に流れることから、底部１３６に沈殿した汚れや異物を流路１３２に向けて押し流しやすくすることができる。その結果、貯留槽１００内における洗浄液の汚れの濃度を許容できる範囲内の濃度に保つことができる。

＜＜＜第２の実施例の変更例＞＞＞
（１）本実施例において溝１３８は、図４に示すように断面形状を矩形として構成したが、この構成に代えて、断面Ｖ字状に構成してもよい。
（２）本実施例において溝１３８は、Ｘ軸方向において貯留槽１００の＋Ｘ方向側の側壁１０８から仕切板９８まで延びている構成としたが、側壁１０８から仕切板９８までの間の一部に溝を設ける構成としてもよい。

＜＜＜第３の実施例＞＞＞
図５を参照して、第３の実施例に係るベルト洗浄装置１４０について説明する。第３の実施例に係るベルト洗浄装置１４０は、案内部材１２８に洗浄液を案内する案内条が設けられている点で第１の実施例のベルト洗浄装置１８と相違する。

図５に示すように、本実施例の案内部材１２８には、洗浄液を開口１２６から貯留槽１００の幅方向すなわち洗浄液の流れる方向と交差する方向に拡散させるための凸状の複数の案内条１４２が設けられている。本実施例の案内条１４２は、案内部材１２８において開口１２６に対向する位置から貯留槽１００の幅方向すなわちＹ軸方向（図５参照）に漸次広がるように形成されている。すなわち、案内条１４２は、Ｙ軸方向において互いの距離が漸次大きくなるように形成されている。

このため、開口１２６から供給された洗浄液は、案内条１４２に沿って貯留槽１００の幅方向（Ｙ軸方向）に拡がりながら貯留槽１００の底部９６に向けて案内される。このため、貯留槽１００の幅方向（Ｙ軸方向）における洗浄液の流れを均一にすることができる。

＜＜＜第３の実施例の変更例＞＞＞
（１）本実施例では、案内部材１２８に凸状の案内条１４２を形成したが、この構成に代えて複数の案内溝を形成する構成としてもよい。
（２）本実施例では、案内条１４２を一対の案内条としたが、この構成に代えて複数の案内条が開口１２６と対向する位置から前記幅方向および底部９６に向けて延びるとともに互いに隣り合う案内条に対して所定の角度をなす構成としてもよい。

＜＜＜第１の実施例ないし第３の実施例の変更例＞＞＞
（１）本実施例では、回転ブラシ７６を複数のブラシから構成したが、これに代えて、回転軸１０４の軸方向に延びる板状のゴム部材を回転軸１０４の周方向に一定の間隔をおいて設ける構成としてもよい。また、前記板状のゴム部材を回転軸１０４の軸線方向に傾斜してスパイラル状に設ける構成としてもよい。あるいは、洗浄液を含浸するスポンジ等によりブラシ部１０６を構成してもよい。
（２）本実施例では、第１ワイパーブレード１１６と第２ワイパーブレード１２２とを異なる材質から構成したが、この構成に代えて第１ワイパーブレード１１６と第２ワイパーブレード１２２とを同じ材質により構成してもよい。
（３）本実施例では、仕切板９８の上端９８ａのＺ軸方向における位置は、回転軸１０４の中心より下方の下端よりも更に下方に設定される構成としたが、この構成に代えて仕切板９８の上端９８ａのＺ軸方向における位置を回転軸１０４の中心と上端との間に設定する構成としてもよい。
（４）本実施例では、「仕切部」を平板状の仕切板９８として構成したが、板状部材に限定するものではなく、洗浄液貯留部７８を貯留槽１００と排出槽１０２とに仕切ることができる部材等により構成してもよい。

上記説明をまとめると本実施形態のベルト洗浄装置１８、１３４、１４０は、搬送ベルト５２の表面を洗浄液で洗浄するベルト洗浄装置であって、搬送ベルト５２の下方に位置し、該搬送ベルト５２表面を洗浄液で洗浄する、回転可能な回転ブラシ７６と、該回転ブラシ７６の一部を浸漬する洗浄液を貯留する洗浄液貯留部７８と、洗浄液貯留部７８に供給された洗浄液を洗浄液貯留部７８から排出させる洗浄液排出部８２とを備えている。洗浄液貯留部７８は、該洗浄液貯留部７８の底部９６から突出する仕切板９８を備え、仕切板９８の上端９８ａを乗り越えた前記洗浄液を洗浄液貯留部７８から洗浄液排出部８２へと排出させる。仕切板９８と回転する回転ブラシ７６とが形成する洗浄液の洗浄液排出部８２への流路１３２は、仕切板９８の上端９８ａに向けて漸次狭まる。

仕切板９８の上端９８ａは回転ブラシ７６の回転軸１０４よりも下方に位置している。洗浄液を洗浄液貯留部７８に供給する洗浄液供給部８０を備えている。洗浄液供給部８０は、洗浄液貯留部７８において洗浄液の少なくとも一部を仕切板９８の上端９８ａにより規定される洗浄液の液面より下方に供給する。

回転ブラシ７６の回転方向は、搬送ベルト５２の下側巻回部分５２ｂの走行方向と逆方向である。回転ブラシ７６の回転軸１０４は、洗浄液貯留部７８において洗浄液供給部８０が設けられた側すなわち側壁１０８の側に片寄って配置されている。搬送ベルト５２の走行方向における仕切板９８と回転ブラシ７６との間の距離ｃは、洗浄液供給部８０が設けられた側の洗浄液貯留部７８の側壁１０８と回転ブラシ７６との間の距離ｄよりも小さい。

洗浄液供給部８０には、該洗浄液供給部から洗浄液貯留部７８へ供給された前記洗浄液を洗浄液貯留部７８の底部９６に向けて案内する案内部材１２８を備えている。
洗浄液貯留部７８の底部９６には、洗浄液供給部８０から前記洗浄液排出部８２側に向けて延びる複数の溝１３８が設けられている。案内部材１２８は板状部材として形成されている。案内部材１２８は、洗浄液が洗浄液供給部８０から洗浄液排出部８２に向けて流れる方向と交差する方向すなわち洗浄液貯留部７８の幅方向（Ｙ軸方向）に延設されている。

案内部材１２８は、洗浄液供給部８０から前記交差する方向すなわち洗浄液貯留部７８の幅方向（Ｙ軸方向）に互いの距離を漸次大きくする複数の案内条１４２を備えている。あるいは、案内部材１２８は、前記洗浄液供給部から前記交差する方向すなわち洗浄液貯留部７８の幅方向（Ｙ軸方向）に互いの距離を漸次大きくする複数の案内溝を備えている。

記録装置１０は、被搬送物Ｐを搬送する搬送ベルト５２を備えるベルト搬送部１６と、搬送ベルト５２上の被搬送物である記録媒体Ｐに記録ヘッド４４からインクを吐出させて記録を実行する記録部１４と、ベルト洗浄装置１８、１３４、１４０とを備えている。

また、本実施形態では本発明に係るベルト洗浄装置を記録装置の一例としてのインクジェットプリンターに適用したが、その他液体噴射装置一般に適用することも可能である。
ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンター、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記インクジェット式記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含むものである。

液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレイ等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。

尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。

１０…記録装置、１２…送出部、１４…記録部、１６…ベルト搬送部、１８，１３４，１４０…ベルト洗浄装置、２０…乾燥部、２２…巻取部、２４…制御部、２６…記録媒体支持軸、２８…第１ローラー、３０…第２ローラー、３２…第３ローラー、３４…回転駆動ユニット、３６…装置本体、３８…キャリッジガイド軸、４０…キャリッジ、４２…キャリッジモーター、４４…記録ヘッド、４６…ガイドプレート、４８…搬送駆動ローラー、５０…搬送従動ローラー、５２…搬送ベルト、５２ａ…上側巻回部分、５２ｂ…下側巻回部分、５４…押圧ローラー、５６…駆動モーター、５７…支持アーム、５８…第４ローラー、６０…ヒーター、６２…放熱プレート、６２ａ…放熱面、６４…間紙ローラー、６６…第５ローラー、６８…記録媒体巻取軸、７０…テンションローラー、７２…回転駆動ユニット、７４…支持アーム、７６…回転ブラシ、７８…洗浄液貯留部、８０…洗浄液供給部、８２…洗浄液排出部、８４…第１のワイパー部、８６…第２のワイパー部、８７…ガイドプレート、８８…Ｚ軸変位機構、９０…支持部、９２…駆動部、９４…ベース、９６…底部、９８…仕切板、９８ａ…上端、１００…貯留槽、１０２…排出槽、１０４…回転軸、１０６…ブラシ部、１０８，１１０…側壁、１１２…スペーサー、１１４…第１固定板、１１６…第１ワイパーブレード、１１６ａ…先端部、１１６ｂ…基端部、１１８…ワイパーブレード押さえ部材、１２０…第２固定板、１２２…第２ワイパーブレード、１２２ａ…先端部、１２２ｂ…基端部、１２４…ワイパーブレード押さえ部材、１２６…開口、１２８…案内部材、１３０…底部、１３２…流路、１３６…底部、１３８…溝、１４２…案内条。

Claims (10)

1. 搬送ベルトの表面を洗浄液で洗浄するベルト洗浄装置であって、
   前記表面に回転可能に当接し、前記表面を前記洗浄液で洗浄する洗浄部材と、
   前記洗浄液を貯留する洗浄液貯留部と、
   前記洗浄液貯留部の底部から突出し、該洗浄液貯留部を、前記洗浄液に前記洗浄部材の一部が浸漬される洗浄領域と、前記洗浄液を排出する排出領域とに分離する仕切部と、
   前記洗浄液を前記洗浄領域に供給する洗浄液供給部と、を備え、
   前記洗浄部材と前記仕切部との間の距離が、前記仕切部の上端に向けて漸次小さくなり、
   前記洗浄領域の底部には、前記洗浄液供給部から前記仕切部に向けて延びる複数の溝が設けられている
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
2. 請求項１に記載のベルト洗浄装置において、前記仕切部の前記上端は前記洗浄部材の回転軸よりも下方に位置している、
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
3. 請求項１または２に記載のベルト洗浄装置において、前記洗浄液供給部は、前記洗浄領域において前記洗浄液の少なくとも一部を前記仕切部の上端により規定される前記洗浄液の液面より下方に供給する、
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
4. 請求項３に記載のベルト洗浄装置において、前記洗浄部材の回転方向は、前記搬送ベルトの走行方向と逆方向である、
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
5. 請求項３または４に記載のベルト洗浄装置において、前記搬送ベルトの走行方向における前記仕切部と前記洗浄部材との間の距離は、前記洗浄液供給部が設けられた側の前記洗浄液貯留部の側壁と前記洗浄部材との間の距離よりも小さい、
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
6. 請求項３から５のいずれか１項に記載のベルト洗浄装置において、
   前記洗浄液供給部には、該洗浄液供給部から前記洗浄領域へ供給された前記洗浄液を前記洗浄領域の底部に向けて案内する案内部材を備える、
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
7. 請求項６に記載のベルト洗浄装置において、前記案内部材は板状部材として形成され、
   前記案内部材は、前記洗浄液が前記洗浄液供給部から前記仕切部に向けて流れる方向及び高さ方向と交差する方向に延設されている、
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
8. 請求項７に記載のベルト洗浄装置において、前記案内部材は、前記洗浄液供給部から前記交差する方向において、互いの距離を漸次大きくする複数の案内条を備える、
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
9. 請求項７または８に記載のベルト洗浄装置において、前記案内部材は、前記洗浄液供給部から前記交差する方向において、互いの距離を漸次大きくする複数の案内溝を備える、
   ことを特徴とするベルト洗浄装置。
10. 被搬送物を搬送する搬送ベルトを備える搬送部と、
    前記搬送ベルト上の被搬送物である記録媒体に記録ヘッドからインクを吐出させて記録を実行する記録部と、
    請求項１から９のいずれか１項に記載のベルト洗浄装置と、
    を備えることを特徴とする記録装置。

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