JP6217066B2 - 蓄電素子、電源モジュール、蓄電素子の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、例えば二次電池その他の電池等の蓄電素子、電源モジュール、蓄電素子の製造方法に関する。

二次電池は、一次電池の置きかえ用途はもとより、携帯電話、ＩＴ機器などの電子機器の電源として広く普及している。とりわけ、リチウムイオン電池に代表される非水電解質二次電池は、高エネルギー密度であることから、電気自動車などの産業用大型電気機器への応用も進められている。

図６は、従来の技術による、非水電解質二次電池の模式的な構成を示す分解斜視図である（例えば特許文献１を参照）。非水電解質二次電池１００は、開口箱状の容器本体１０と、容器本体１０の開口を封止するアルミニウム製の板状の蓋部１２０とから構成される、外形六面体の外装を備える。

発電要素１１は、帯状の電極である正極と負極を、セパレータを介して長円筒形に巻回した構成を有する。巻回された状態において、正極及び負極は巻回軸の両端の異なる方向に位置をずらして配置されており、発電要素１１の両端において、それぞれ所定の幅でセパレータから突出している。更に、各電極の端部は活物質が担持されておらず、基材である金属箔が露出している。発電要素１１の端部にはみ出したアルミニウム箔としての正極１１ａには、導電性の金属部材から構成された集電体１１２が接続される。

集電体１１２の一端は、発電要素１１の表面と平行に延伸した板状の平板部１１２ａとして形成され、平板部１１２ａ上には貫通孔１１２ｂが形成されている。又、他端は発電要素１１の側面に向かって湾曲した腕部１１２ｃとして、発電要素１１の側面に露出した巻回状態の金属箔としての正極１１ａとともに、アルミニウム等の金属製の挟持板１４に挟まれて超音波溶接等により接続、固定されている。なお、図中においては正極側の構成のみに符号を付して説明を行うが、基材の材質が銅であることを除けば、負極側の電極及び集電体も同様の構成を有する。

次に、蓋部１２０は、その両端に、表面１２０ａから盛り上がった平面形状矩形の凸部１２１が形成されている。凸部１２１は上部が表面１２０ａと平行な平面１２１ａを形成しており、かつ平面１２１ａ上に貫通孔１２１ｂが開口されている。

次に、蓋部１２０と集電体１１２との間には、集電体１１２の平板部１１２ａを覆うように絶縁封止材１３が位置している。絶縁封止材１３は合成樹脂等の絶縁性及び一定の弾性を備えた合成樹脂製の部材であり、主面１３ａ上には蓋部１２０の貫通孔１２１ｂ及び集電体１１２の貫通孔１１２ｂと同心円をなす貫通孔１３ｂが形成されている。

更に、蓋部１２０の凸部１２１を覆うように絶縁封止材２３が位置している。絶縁封止材２３は絶縁封止材１３と同様、絶縁性を有する、外形矩形の板状である合成樹脂製の部材であり、板状の本体部２３ａと本体部２３ａの周囲に形成された枠体２３ｂとを備える。本体部２３ａ上には、後述する端子部材２５を載置するための凹部２３ｃと、蓋部１２０の貫通孔１２１ｂと同心円をなす貫通孔２３ｄとが形成されている。

又、本体部２３ａの裏面となる蓋部１２０と対向する側の主面には、蓋部１２０の凸部１２１に対応した形状の凹部２３ｅが形成されている。更に凹部２３ｅ内には貫通孔２３ｄと連通する筒部２３ｆが形成されている。筒部２３ｆは貫通孔１２１ｂ及び１３ｂに対応した外形を有し、これら各貫通孔に嵌り込むようになっている。

次に、絶縁封止材２３の凹部２３ｃ内に載置されるように、端子部材２５が位置する。端子部材２５は、非水電解質二次電池１００を外部負荷、他の電池又は充電器と接続するための、鉄やステンレス鋼等の強度の高い導電製の金属製部品であり、表面にネジ山が設けられたボルト部２５ａと、ボルト部２５ａの根元部分に形成され、凹部２３ｃに嵌合する外形四角柱状の基台部２５ｂとを有する。

更に、端子部材２５を含めた、絶縁封止材２３の本体部２３ａに被さるように中継部材１２４が載置されている。中継部材１２４は、貫通孔１２４ａ１が開口された導電性金属製の板状のブリッジ部１２４ａと、ブリッジ部１２４ａを貫通して蓋部１２０側に向かって突き出した、ブリッジ部１２４ａと別部材の軸部１２４ｂとを有する。中継部材１２４はブリッジ部１２４ａが枠体２３ｂに嵌合することにより絶縁封止材２３に配置される。

次に、図７を参照して、従来の技術による非水電解質二次電池１００の、絶縁封止材２３並びに端子部材２５〜集電体１１２周辺の構成を更に詳細に説明する。ただし、図７は、組み合わせられた状態の図６の非水電解質二次電池１００の蓋部１２０の長手方向に平行、且つ中継部材１２４の軸部１２４ｂの延伸方向と直交する直線による要部断面図である。

図７に示すように、蓋部１２０の貫通孔１２１ｂ及び絶縁封止材１３の貫通孔１３ｂには、絶縁封止材２３の筒部２３ｆが貫通しており、筒部２３ｆの端面は、絶縁封止材１３の裏面とともに、集電体１１２の平板部１１２ａに接している。そして、中継部材１２４の軸部１２４ｂは、絶縁封止材１３の貫通孔１３ｂ及び集電体１１２の貫通孔１１２ｂを貫通した状態で、その両端がかしめられ、各貫通孔の外径より大きな外径のかしめ端１２４ｃ１及び１２４ｃ２に整形される。

ブリッジ部１２４ａ、絶縁封止材２３、蓋部１２０、絶縁封止材１３及び集電体１１２は、中継部材１２４の軸部１２４ｂのかしめ端１２４ｃ１及び１２４ｃ２に挟まれることで互いに圧着され、一体的に固定される。又、端子部材２５は、ボルト部２５ａが中継部材１２４のブリッジ部１２４ａの貫通孔１２４ａ１に挿入された状態にて、絶縁封止材２３とブリッジ部１２４ａとの間に挟まれ、固定される。

以上の構成により、集電体１１２と端子部材２５とは中継部材１２４を介して電気的に接続され、発電要素１１の電力は蓋部１２０の外へ取り出し可能となる。具体的には、図示しない外部負荷の配線を端子部材２５のボルト部２５ａに装着してナット等により締結することにより、非水電解質二次電池１００と外部負荷等との電気的接続が完成する。

特開２００３−９２１０３号公報

以上のような従来の非水電解質二次電池１００においては、電極端子である端子部材２５近傍の構成は、図７に示したように、中継部材１２４、蓋部１２０、集電体１１２の各部の間に絶縁封止材１３及び２３が挟み込まれた積層構造となっており、この積層構造が、中継部材１２４のかしめられた軸部１２４ｂにより圧着され、一体的に収納容器に固定される。このとき、絶縁封止材１３及び絶縁封止材２３の筒部２３ｆが圧縮され、その圧縮に対する反発力によって、蓋部１２０の貫通孔１２１ｂの周囲を中心として収納容器が封止される。

しかしながら、上述の積層構造を構成する各部材は、単に互いに圧着されるばかりでなく変形も生じ、且つ、変形の程度は、合成樹脂製の絶縁封止材１３及び２３と金属製の部材である蓋部１２０その他の部材との素材の性質の異なりに起因して一様に定まらない。これは、同一条件で端子部材２５その他の部材を圧着して非水電解質二次電池１００を作成した場合であっても、絶縁封止材１３及び絶縁封止材２３による収納容器の封止性能に個体差が生じ、一定に保証されないことを意味し、電池の品質のばらつきの原因となっていた。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、収納容器の封止性能を、詳しくは絶縁封止材１３のような絶縁部材周囲の封止性能を均等的に向上させる蓄電素子、電源モジュール及び蓄電素子の製造方法を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明の第１の側面は、
発電要素と、
前記発電要素を収納する収納容器と、
前記収納容器の外から前記収納容器の壁部を介して前記発電要素に電気的に接続された接続体と、
前記発電要素及び前記接続体が形成する導電路と前記収納容器とを絶縁する絶縁部材とを備え、
前記接続体の一部及び前記絶縁部材の一部は、前記壁部を前記収納容器の内と外とから挟みこんでおり、
前記接続体の一部、前記絶縁部材の一部及びこれらに挟まれた前記壁部の一部により形成される積層構造において、
前記壁部の前記一部が、前記収納容器の他の部位よりも硬度が高い、及び／又は、
前記接続体の前記一部が、前記接続体の他の部位よりも硬度が高い、
蓄電素子である。

又、本発明の第２の側面は、
前記壁部の前記一部はコイニング加工されている、及び／又は、
前記接続体の前記一部はコイニング加工されている、
本発明の第１の側面の蓄電素子である。

又、本発明の第３の側面は、
前記接続体の前記一部は、
前記接続体の、前記収納容器の内から前記壁部の前記一部に前記絶縁部材を介して圧着される第１の部位及び、前記接続体の、前記収納容器の外から前記壁部の前記一部に前記絶縁部材を介して圧着される第２の部位の少なくとも一方を含んでいる、
本発明の第１又は第２の側面の蓄電素子である。

又、本発明の第４の側面は、
前記接続体は、
前記発電要素と直接接続される集電体と、
前記集電体に接続され、前記壁部を介して前記収納容器の外に延伸する中継部材とを有し、
前記第１の部位は前記集電体上に存在している、
本発明の第３の側面の蓄電素子である。

又、本発明の第５の側面は、
前記集電体は金属板から成形されており、
前記第１の部位は、前記集電体の他の部位よりも厚みが小さい、
本発明の第４の側面の蓄電素子である。

又、本発明の第６の側面は、
前記収納容器は蓋部及び前記蓋部により封止される開口を有する容器本体とを有し、
前記壁部は前記蓋部に含まれており、
前記壁部は、前記蓋部における、前記壁部に平行な面をなす他の部位よりも厚みが小さい、
本発明の第１から第５のいずれかの側面の蓄電素子である。

又、本発明の第７の側面は、
本発明の第１から第６のいずれかの側面の蓄電素子を少なくとも一つ含んでなる電源モジュールである。

又、本発明の第８の側面は、
発電要素と、
前記発電要素を収納する収納容器と、
前記収納容器の外から前記収納容器の壁部を介して前記発電要素に電気的に接続された接続体と、
前記発電要素及び前記接続体が形成する導電路と前記収納容器とを絶縁する絶縁部材とを有し、
前記接続体の一部及び前記絶縁部材の一部が、前記壁部を前記収納容器の内と外とから挟みこんでおり、
前記接続体の一部、前記絶縁部材の一部及びこれらに挟まれた前記壁部の一部により形成される積層構造が含まれた蓄電素子の製造方法であって、
前記壁部の前記一部をコイニング加工することにより前記収納容器を作成する第１の作成工程、及び
前記接続体の前記一部をコイニング加工することにより前記接続体を作成する第２の作成工程、
の少なくとも一方を備えた、
蓄電素子の製造方法である。

以上のような本発明は、蓄電素子において収納容器の封止性能を均等的に向上させることが可能になるという効果を奏する。

本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の構成を示す分解斜視図 本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の構成を示す要部断面図 （ａ）本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の蓋部の構成を示す平面図（ｂ）本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の蓋部の構成を示す断面図（ｃ）本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の蓋部の構成を示す断面図 本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の集電体の構成を示す斜視図 （ａ）本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の集電体の構成を示す正面図（ｂ）本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池の集電体の構成を説明するための展開図 従来の技術による非水電解質二次電池の構成を示す分解斜視図 従来の技術による非水電解質二次電池の構成を示す要部断面図

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明の実施の形態に係る非水電解質二次電池１の模式的な構成を示す分解斜視図である。ただし、図６に示す従来例の非水電解質二次電池１００と同一又は相当する構成については、同一符号を付し、本発明の説明に必要なものを除いて、上記相当する構成についての詳細な説明は適宜省略する。

本実施の形態の非水電解質二次電池１の基本的な構成は従来例と同様であり、図１に示すように、アルミニウム製の板状の蓋部２０と開口１０ｘを有する開口箱状の容器本体１０から構成される外形六面体の収納容器を外装として備え、容器本体１０内に発電要素１１を収納し、発電要素１１の両端にはみ出した金属箔としての両極が集電体１２に接続される。

次に、本実施の形態の蓋部２０の、表面２０ａ側における構成は従来例の蓋部１２０と同様であって、上部に表面２０ａと平行な平面２１ａを形成する平面形状矩形の凸部２１が設けられており、平面２１ａ上に貫通孔２１ｂが開口されている。

又、端子部材２５を含め、絶縁封止材２３の本体部２３ａに被さるように中継部材２４が載置される。中継部材２４は、貫通孔２４ａ１が開口された導電性金属製の板状のブリッジ部２４ａと、ブリッジ部２４ａから蓋部２０側に向かって突き出した円柱状の中継桿２４ｂとを有する。中継部材２４はブリッジ部２４ａが枠体２３ｂに嵌合することにより絶縁封止材２３に配置される。なお、中継部材２４において、ブリッジ部２４ａと中継桿２４ｂとは、鍛造、鋳造等によって同一の素材から構成されていてもよいし、独立した２つの異種又は同種材料の素材を一体成形することにより構成されていてもよい。

次に、図７の場合と同一の直線による要部断面図である図２を参照して、本実施の形態の非水電解質二次電池１の、絶縁封止材２３並びに端子部材２５〜集電体１２周辺の構成を説明する。

蓋部２０の貫通孔２１ｂ及び絶縁封止材１３の貫通孔１３ｂには絶縁封止材２３の筒部２３ｆが貫通し、筒部２３ｆの端面は、絶縁封止材１３の裏面とともに、集電体１２の平板部１２ａに接している。そして、中継部材２４の中継桿２４ｂは、絶縁封止材１３の貫通孔１３ｂ及び集電体１２の貫通孔１２ｂを貫通した状態で、その先端がかしめられ、各貫通孔の外径より大きな外径のかしめ端２４ｃに整形される。

絶縁封止材２３、蓋部２０、絶縁封止材１３及び集電体１２は、中継部材２４のブリッジ部２４ａとかしめ端２４ｃに挟まれることで互いに圧着され、一体的に固定される。このとき、蓋部２０の凸部２１の裏面の凹部２１ｘと集電体１２の平板部１２ａとの間に絶縁封止材１３が挟まれ、ブリッジ部２４ａと凸部２１の平面２１ａとの間に絶縁封止材２３の本体部２３ａが挟まれる。絶縁封止材２３の筒部２３ｆはブリッジ部２４ａと集電体１２の平板部１２ａとの間に直接挟まれる。又、端子部材２５は、ボルト部２５ａが中継部材２４のブリッジ部２４ａの貫通孔２４ａ１に挿入された状態にて、絶縁封止材２３とブリッジ部２４ａとの間に挟まれ、固定される。

又、端子部材２５の基台部２５ｂと蓋部２０との間には絶縁封止材２３の凹部２３ｃが位置しており、中継部材２４の中継桿２４ｂの側面は、絶縁封止材２３の筒部２３ｆによって蔽われた状態で蓋部２０に接しており、集電体１２の平板部１２ａと蓋部２０の裏面との間には絶縁封止材１３が位置している。なお、蓋部２０は凸部２２ａによって容器本体１０に嵌合する。

これらの構成により、発電要素１１と端子部材２５との間には、集電体１２及び中継部材２４を介した導電路が形成され、かつ、絶縁封止材１３及び２３によって、導電路と蓋部２０との間は絶縁されるとともに、密閉封止状態が保たれる。

以上の構成において、容器本体１０と蓋部２０との組合せは本発明の収納容器に相当し、発電要素１１は本発明の発電要素に相当する。又、集電体１２は本発明の集電体に相当し、中継部材２４及び端子部材２５の組合せは本発明の電極部材を構成し、集電体１２、中継部材２４及び端子部材２５の組合せは本発明の接続体を構成する。又、発電要素１１、集電体１２、中継部材２４及び端子部材２５により形成される導電路が、本発明の導電路に相当することとなる。又、絶縁封止材１３及び２３は本発明の絶縁部材に相当する。

このような本実施の形態の非水電解質二次電池１は、図２に一点鎖線により囲んで示す領域である、集電体１２の平板部１２ａ、絶縁封止材１３、蓋部２０の凸部２１、及び絶縁封止材２３が圧着して形成される、本発明の積層構造に相当する積層構造Ｌにおいて、凸部２１の厚みを蓋部２０の他の部分の厚みより小さく加工するとともに、平板部１２ａの厚みも集電体１２の他の部分の厚みより小さく加工することにより、該厚みを小さくした部分の硬度が高くなり、積層構造Ｌの構成部材の厚み寸法の精度を高めたことを特徴とする。

以下、図３〜図５を併せて参照して説明するとともに、これにより、本発明の蓄電素子の製造方法の一実施の形態についても説明を行う。ただし図３（ａ）は、蓋部２０の平面図であり、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ直線による断面図、図３（ｃ）は図３（ａ）のＢ−Ｂ直線による断面図である。又、図４は集電体１２の斜視図、図５（ａ）は集電体１２の正面図、図５（ｂ）は集電体１２の模式的な展開状態を示す図である。

図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、蓋部２０は、一枚のアルミニウム製金属板を原材料としてプレス加工することにより作成される。又、凸部２１は、蓋部２０の壁体を絞り加工して変形させることにより蓋部２０の裏面の凹部２１ｘの反転形状として表面２０ａ上に形成される。絞り加工においては、加工前の原材料の厚みがほぼ保持されたまま外形のみが変形されるため、蓋部２０の、凸部２１が形成された立壁部分Ｐを除く厚みは一定厚みＴ１となる。なお、立壁部分Ｐの厚みＴ１´は絞り加工に伴いＴ１に比して僅かに小さくなっている。

本実施の形態においては、上述した従来の絞り加工に加えて、平面２１ａを更にコイニング加工することにより、凸部２１の平面２１ａから裏面２０ｙまでの厚みＴ２を、厚みＴ１よりも小さくしている。なお、以上の凸部２１を形成する工程は本発明の第１の作成工程に相当する。

次に、図４及び図５（ａ）に示すように、集電体１２単体は、発電要素１１を挟み込む間隔をもって対向配置された一対の腕部１２ｃと、腕部１２ｃの根元となる平板部１２ａとを備える。又、図５（ｂ）に示すように、集電体１２は、発電要素１１の極性に応じてアルミニウム又は銅製として例示される一枚の導電性金属板を外形の形にくり抜いてなる素体１２ｄに対して、打抜きにより貫通孔１２ｂを形成するとともに、図中破線で示す位置で屈曲又は湾曲させて所定形状に調製することにより作成される。

蓋部２０と同様、腕部１２ｃは加工前の素体１２ｄの厚みＴ３がほぼ保持されたまま外形のみが変形されるのに対し、平板部１２ａは、更にコイニング加工することにより、腕部１２ｃの厚みＴ３より小さな厚みＴ４を有するようにしている。なお、平板部１２ａは本発明の接続体に含まれる第１の部位に相当し、以上の集電体１２を形成する工程は本発明の第２の作成工程に相当する。

このように、蓋部２０の凸部２１及び集電体１２の平板部１２ａの厚みをそれぞれの他の部分よりも小さく加工することにより、本実施の形態は以下の効果を奏する。非水電解質二次電池１における導電路近傍の構成は、図２に示すように、発電要素１１の上方から順に、集電体１２の平板部１２ａ、絶縁封止材１３、蓋部２０の凸部２１、絶縁封止材２３の本体部２３ａが重なって、中継部材２４のブリッジ部２４ａとかしめ端２４ｃの間で圧着された積層構造Ｌを有する。

上述したように、積層構造Ｌにおいては、圧着により絶縁封止材１３、絶縁封止材２３の本体部２３ａが圧縮するように変形し、その圧縮に対する反発力によって、蓋部２０の貫通孔２１ｂの周囲を封止する。

この積層構造Ｌを構成する部材の厚み寸法のばらつきが、絶縁封止材１３及び２３の圧縮度合いのばらつきにつながり、蓋部２０の貫通孔２１ｂの周囲の封止性能に個体差をもたらす原因となっていた。

本発明者は、蓋部２０の貫通孔２１ｂの周囲の封止性能に個体差が生ずる原因が、積層構造Ｌを構成する各部材の厚みの寸法精度、すなわち公差において、金属材料である集電体１２及び蓋部２０のほうが合成樹脂製の絶縁封止材１３及び２３に比して大きいことにあることを見いだした。そこで、金属材料である蓋部２０及び集電体１２について、凸部２１及び平板部１２ａに対してコイニング加工を行うことで、当該加工部の厚みを小さくするとともに硬度を高め、凸部２１及び平板部１２ａの公差を小さくして、絶縁封止材１３及び２３に近づけることにより、積層構造Ｌにおける各部材の厚み寸法のばらつきを軽減できることに想到するに至った。

ここで表１に、非水電解質二次電池１の積層構造Ｌの構成要素について、本実施形態と図６の従来例との公差の比較を示す。

表１に示すように、金型で成形される樹脂部品である絶縁封止材１３及び２３に比して、金属板材から作成される蓋部２０（蓋部１２０）及び集電体１２（集電体１１２）は公差が±０．０２大きかったところ、積層構造Ｌに含まれる凸部２１及び平板部１２ａは、コイニング加工により圧縮して厚みを減じたことにより厚み寸法の精度が向上し、公差が絶縁封止材１３及び２３と同一に抑えられている。

これにより、積層構造Ｌにおける各部材のばらつきが軽減され、絶縁封止材１３及び２３による収納容器の封止性能を均等的に向上させることが可能となる。

又、本実施の形態においては、凸部２１及び平板部１２ａをコイニング加工にしたことにより、以下の効果を奏する。すなわち、軽量化等の目的で、アルミニウム等の比重の小さな金属材料が蓋部２０等に用いられるが、アルミニウムは軟質であるため、蓋部２０や集電体１２の強度不足を招くこととなり、上述の積層構造Ｌの形成時における部材の変形の原因となり、ひいては封止性能の劣化原因となっていた。

これに対し、コイニング加工された凸部２１及び平板部１２ａは、原材料に比して厚みが小さくなることに加えて、加工硬化によって硬度が蓋部２０及び集電体１２の他の部分よりも向上している。これにより、積層構造Ｌの形成時における変形を抑制し、圧着に基づく封止性能の劣化を抑えることが可能となる。

なお、図３に示す蓋部２０において、凸部２１の厚みＴ２は、他の部分の厚みＴ１の５０〜９５％と設定することが望ましい。本実施形態では、Ｔ１＝１．５ｍｍ、Ｔ２＝０．８ｍｍとした。又、図５（ａ）に示す集電体１２において、平板部１２ａの厚みＴ４は、腕部１２ｃの厚みＴ３の９０〜９８％と設定することが望ましく、本実施形態では、正極側の集電体１２でＴ３＝１．２ｍｍ、Ｔ４＝１．１５ｍｍとし、負極側の集電体１２でＴ３＝１．０ｍｍ、Ｔ４＝０．９５ｍｍとした。又、コイニング加工によりこれらの厚み減縮を行う事により、凸部２１及び平板部１２ａの硬度は、蓋部２０及び集電体１２の他の部分より５％以上向上する。

以上のように、本発明の実施の形態による非水電解質二次電池１は、蓋部２０の凸部２１及び集電体１２の平板部１２ａをコイニング加工により厚みを小さくすることにより公差を小さくして、収納容器の封止性能を均等的に向上させることが可能となる。

しかしながら、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。上記の説明においては、凸部２１及び平板部１２ａは、蓋部２０及び集電体１２の作成において、他の部分の厚みを原材料の厚みのままとする一方で、コイニング加工により原材料の厚みを小さくして、完成した部品における公差を小さくして得られたものとしたが、本発明の要旨は、蓄電素子に設けられた、絶縁部材及び接続体の一部と収納容器の壁部とが重なって圧着して構成される積層構造の圧着による収納容器の封止性能を均等的に向上すべく、当該積層構造の各部の精度のばらつきを抑制することを目的として、接続体の一部及び当該一部に重なる収納容器の壁部の公差をより小さく設定することにある。

したがって、蓋部２０及び集電体１２において、本発明の接続体の一部に相当する、蓋部２０の凸部２１及び集電体１２の平板部１２ａの公差が、蓋部２０及び集電体１２の他の部分より小さく設定されて作成されていればよく、具体的な加工方法により限定されるものではない。すなわち、上述したコイニング加工の他、切削、その他周知慣用の加工方法を用いてもよい。特に、公差が小さく設定することができれば、原材料の厚みをより小さくする加工でなくともよい。

又、上記の説明においては、表１に示したように、凸部２１及び平板部１２ａの公差を、絶縁封止材１３及び２３の公差に一致させるものとしたが、上述のように、蓋部２０及び集電体１２の他の部分より小さく設定する程度であっても、本発明の効果は十分に奏せられる。

又、上記の説明においては、凸部２１及び平板部１２ａの公差を双方とも小さく設定するものとして説明を行ったが、いずれか一方のみの公差を対象に設定するものとしてもよい。ただし、この場合は絶縁封止材２３により直接封止され、かつ筒部２３ｆと隣接する凸部２１を対象としたほうが、より収納容器全体の封止性能向上への寄与が大きく、好適である。

又、上記の説明においては、本発明の接続体は、集電体１２、中継部材２４及び端子部材２５の組合せにより構成されるものとしたが、接続体は、収納容器の一部である蓋部２０の外側から壁部を介して発電要素１１に電気的に接続することが可能であれば、具体的な構成により限定されるものではない。したがって、中継部材２４は従来例の中継部材１２４と同様、ブリッジ部２４ａと中継桿２４ｂとが独立した構成であってもよく、又、端子部材２５を省略して、ブリッジ部２４ａの表面に直接外部負荷等を固定して用いる構成であってもよい。又、集電体１２も、一枚の導電性金属板を加工することにより作成されるものとして説明したが、複数の導電性金属板の積層その他、複数の部材の加工や組合せにより作成されるものであってよい。

又、上記の説明においては、本発明の積層構造は、集電体１２の平板部１２ａ、絶縁封止材１３、蓋部２０の凸部２１、及び絶縁封止材２３が重なって配置された状態で、中継部材２４の中継桿２４ｂの先端をかしめ端２４ｃとしてかしめることにより各部を圧着して形成される積層構造Ｌとしたが、かしめ端が中継部材２４側にくる構成であってもよく、この場合、中継部材２４のブリッジ部２４ａも、本発明の接続体の一部に含まれる第２の部位として、公差を他の部分より小さくなるよう設定することが望ましい。

又、上記の説明においては、絶縁封止材２３は、中継部材２４のブリッジ部２４ａ及び端子部材２５の基台部２５ｂを載置する本体部２３ａと、中継部材２４の中継桿２４ｂの側面を被覆する筒部２３ｆから主に構成され、絶縁封止材１３は、図２に示すように、貫通孔１３ｂが絶縁封止材２３の筒部２３ｆの側面全周に渡って配置された構成とすることで、本発明の電極部材の一部をなす中継桿２４ｂと凸部２１とを絶縁するものとしたが、本発明の絶縁部材は、集電体から収納容器までに形成される導電路を絶縁することができれば、その具体的な形状により限定されるものではない。例えば、絶縁封止材１３側に筒部を設け、筒部先端がブリッジ部２４ａと当接する構成であってもよい。又、絶縁部材が３つ以上の独立した部材の組合せ、又は単一の部材により構成されていてもよい。

更に、上記の説明においては、本発明の積層構造に含まれる収納容器の壁部は、蓋部２０の表面２０ａから突出した凸部２１の平面２１ａに対応するものとして説明を行ったが、本発明は、絶縁部材及び接続体の一部と収納容器の壁部とが重なって圧着して構成される積層構造を有していれば良く、積層している各部の具体的な形状によって限定されるものではない。したがって、凸部２１を省略して蓋部２０の平坦な表面２０ａ上に絶縁封止材２３等を設ける構成としてもよいし、表面２０ａ上に凹部を設けて、当該凹部に直接絶縁封止材２３を設ける構成としてもよい。いずれの場合においても、本発明の壁部の一部に相当する、絶縁封止材１３との面接触部分について、蓋部２０の他の部分よりも小さな公差が設定され、これに基づき作成されていれば、そのような構成は本発明の範囲に含まれる。

又、上記の説明においては、本発明の発電要素は巻回型であるとしたが、積層型の発電要素としてもよい。

又、上記の説明においては、本発明の蓄電素子は、リチウムイオン二次電池に代表される非水電解質二次電池１であるとしたが、電気化学反応により充放電可能な電池であれば、ニッケル水素電池その他各種の二次電池を用いてもよい。又、一次電池であってもよい。更に電気二重層キャパシタのように、電気を直接電荷として蓄積する方式の素子であってもよい。要するに、本発明の蓄電素子は電気を蓄積可能な素子であれば、その具体的な方式によって限定されるものではない。

又、上記の説明においては、容器本体１０及び蓋部２０から構成される電池容器は、本発明の収納容器に相当するものであり、絶縁封止材２３、中継部材２４及び端子部材２５は蓋部２０上に設けられるものとしたが、これら各部は容器本体側に設けるものとしてもよい。要するに本発明は、接続体の一部、絶縁部材の一部、及びそれら一部により挟まれる収納容器の壁部が積層構造を有していればよく、当該積層構造が設けられる収納容器の位置によって限定されるものではない。

又、容器本体１０はアルミニウム製であるとしたが、アルミニウム合金、ステンレスその他任意の金属又は金属化合物を材料とするものであってもよい。又、形状は外形六面体としたが、円筒形状、球形、楕円体その他任意形状の曲面体、又は多面体等であってもよい。要するに、本発明の収納容器は、形状、材質その他の具体的な構成によって限定されるものではない。

又、上記の説明においては、単体の非水電解質二次電池１を例に取ったが、本発明は、複数の蓄電素子において少なくとも一つの蓄電素子に本発明の蓄電素子を含んでなる、電源モジュールとして実現してもよく、特に全ての蓄電素子を本発明の蓄電素子として用いることにより、各素子の封止性能を均等的に向上でき、より好適である。

要するに、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲内であれば、以上説明したものを含め、上記実施の形態に種々の変更を加えたものとして実施してもよい。

以上のような本発明は、収納容器の封止性能を均等的に向上させることが可能になる効果を有し、例えば二次電池のような蓄電素子において有用である。

１ 非水電解質二次電池
１０ 容器本体
１０ｘ 開口
１１ 発電要素
１１ａ 正極
１２ 集電体
１２ａ 平板部
１２ｂ 貫通孔
１２ｃ 腕部
１２ｄ 素体
１３ 絶縁封止材
１３ａ 主面
１３ｂ 貫通孔
１４ 挟持板
２０ 蓋部
２０ａ 表面
２０ｘ 裏面
２０ｙ 裏面
２１ 凸部
２１ａ 平面
２１ｂ 貫通孔
２１ｘ 凹部
２２ａ 凸部
２３ 絶縁封止材
２３ａ 本体部
２３ｂ 枠体
２３ｃ 凹部
２３ｄ 貫通孔
２３ｅ 凹部
２３ｆ 筒部
２４ 中継部材
２４ａ ブリッジ部
２４ａ１ 貫通孔
２４ｂ 中継桿
２４ｃ かしめ端
２５ 端子部材
２５ａ ボルト部
２５ｂ 基台部

Claims (6)

1. 発電要素と、
   前記発電要素を収納する金属材料製の収納容器と、
   前記収納容器の外から前記収納容器の壁部を介して前記発電要素に電気的に接続された金属材料製の接続体と、
   前記発電要素及び前記接続体が形成する導電路と前記収納容器とを絶縁する合成樹脂製の絶縁部材とを備え、
   前記接続体は、前記収納容器内にて前記発電要素と接続される集電体を有し、
   前記集電体の一部及び前記絶縁部材の一部は、前記壁部を前記収納容器の内と外とから挟みこんでおり、
   前記集電体の一部、前記絶縁部材の一部及びこれらに挟まれた前記壁部の一部により形成される積層構造において、
   前記集電体の前記一部が、前記収納容器の内から前記壁部の前記一部に前記絶縁部材を介して圧着されており、
   前記壁部の前記一部が、前記収納容器の他の部位よりも硬度が高く、かつ前記集電体の前記一部が、前記接続体の他の部位よりも硬度が高い、
   蓄電素子。
2. 前記接続体は、前記集電体に接続され、前記壁部を介して前記収納容器の外に延伸する中継部材を有している、
   請求項１に記載の蓄電素子。
3. 前記集電体は金属板から成形されており、
   前記集電体の前記一部は、前記集電体の他の部位よりも厚みが小さい、
   請求項２に記載の蓄電素子。
4. 前記収納容器は蓋部及び前記蓋部により封止される開口を有する容器本体とを有し、
   前記壁部は前記蓋部に含まれており、
   前記壁部の前記一部は、前記蓋部における、前記壁部に平行な面をなす他の部位よりも厚みが小さい、
   請求項１から３のいずれかに記載の蓄電素子。
5. 請求項１から４のいずれかに記載の蓄電素子を少なくとも一つ含んでなる電源モジュール。
6. 発電要素と、
   前記発電要素を収納する収納容器と、
   前記収納容器の外から前記収納容器の壁部を介して前記発電要素に電気的に接続された接続体と、
   前記発電要素及び前記接続体が形成する導電路と前記収納容器とを絶縁する絶縁部材とを有し、
   前記接続体の一部及び前記絶縁部材の一部が、前記壁部を前記収納容器の内と外とから挟みこんでおり、
   前記接続体の前記一部が、前記接続体の、前記収納容器の内から前記壁部の前記一部に前記絶縁部材を介して圧着される第１の部位及び、前記接続体の、前記収納容器の外から前記壁部の前記一部に前記絶縁部材を介して圧着される第２の部位の少なくとも一方を含んでおり、
   前記接続体の一部、前記絶縁部材の一部及びこれらに挟まれた前記壁部の一部により形成される積層構造が含まれた蓄電素子の製造方法であって、
   前記壁部の前記一部をコイニング加工することにより前記収納容器を作成する第１の作成工程、及び
   前記接続体の前記一部をコイニング加工することにより前記接続体を作成する第２の作成工程、
   を備えた、
   蓄電素子の製造方法。

Images