JP6215021B2 - 医用画像処理装置及び医用画像処理プログラム - Google Patents

医用画像処理装置及び医用画像処理プログラム Download PDF

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Description

本発明の実施形態は、医用画像処理装置及び医用画像処理プログラムに関する。
近年、病院などの医療現場では、３次元画像を用いた診断が行われている。例えば、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置やＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）、超音波診断装置等の医用画像診断装置を用いて、被検体の体軸方向に沿った複数のアキシャル面の医用画像データが撮影される。そして、診断部位以外の部位をマスクするマスク処理や、診断部位を疑似的に色つけする色情報の調整が行われ、３次元画像が生成される。医師は、生成された３次元画像を閲覧して被検体の診断を行う。
３次元画像を用いた診断を行うためには、１回の撮影で数百枚にも及ぶ膨大な数の医用画像データが撮影される。この医用画像データは、医療現場に設けられたネットワークを介して各装置間で受け渡されたり、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）に格納されて受け渡されたりしている。
特開２０１２−９１０２４号公報
本発明が解決しようとする課題は、検査終了後速やかに診断を行うことができる医用画像処理装置及び医用画像処理プログラムを提供することである。
実施形態に係る医用画像処理装置は、受付部と、識別情報取得部と、医用画像取得部と、送信部とを備える。受付部は、被検体の診断に用いられる３次元表示画像のもとになる医用画像の識別情報と、３次元表示画像を３次元表示するための設定情報とを含むオブジェクト情報の送信要求を受け付ける。識別情報取得部は、前記受付部によって前記送信要求が受け付けられたオブジェクト情報から、前記識別情報を取得する。医用画像取得部は、被検体の複数の医用画像と、医用画像の識別情報とを対応付けて記憶する記憶部から、取得した識別情報に対応する医用画像を取得する。送信部は、前記受付部によって前記送信要求が受け付けられたオブジェクト情報と、前記医用画像取得部によって取得された医用画像とを外部装置へ送信する。
図１は、第１の実施形態に係る画像処理システムの構成例を説明するための図である。 図２は、第１の実施形態に係る医用画像処理部の機能構成を示すブロック図である。 図３は、画像記憶部に記憶される情報の一例を示す図である。 図４は、オブジェクト情報のデータ構造を説明するための図である。 図５は、マスク情報について説明するための図である。 図６は、オブジェクト情報を用いて３次元画像を生成する処理を説明するための図である。 図７は、受付部が送信要求を受け付ける処理を説明するための図である。 図８は、第１の実施形態に係る医用画像処理部の処理手順を説明するためのフローチャートである。 図９Ａは、第１の実施形態に係る医用画像処理部の効果を説明するための図である。 図９Ｂは、第１の実施形態に係る医用画像処理部の変形例を説明するための図である。 図１０は、第２の実施形態に係る画像処理システムの構成例を説明するための図である。 図１１は、第２の実施形態に係る医用画像処理部の機能構成を示すブロック図である。 図１２は、第２の実施形態に係る医用画像処理部の処理手順を説明するためのフローチャートである。 図１３は、第２の実施形態に係る医用画像処理部の効果を説明するための図である。 図１４は、第２の実施形態に係る医用画像処理部の効果を説明するための図である。
以下、図面を参照して、実施形態に係る医用画像処理装置及び医用画像処理プログラムを説明する。
（第１の実施形態）
図１を用いて、第１の実施形態に係る画像処理システムの構成例を説明する。図１は、第１の実施形態に係る画像処理システムの構成例を説明するための図である。図１に示すように、画像処理システム１は、医用画像診断装置１０、画像保管装置２０、ワークステーション３０及び端末装置４０を備える。図１に示すように、各装置は、例えば、病院内に設置された院内ＬＡＮ（Local Area Network）２により、直接的又は間接的に相互に通信可能な状態となっている。例えば、画像処理システム１にＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）が導入されている場合、各装置は、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）規格に則って、医用画像データ等を相互に送受信する。
医用画像診断装置１０は、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、超音波診断装置、ＳＰＥＣＴ（Single Photon Emission Computed Tomography）装置、ＰＥＴ（Positron Emission computed Tomography）装置、ＳＰＥＣＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが一体化されたＳＰＥＣＴ−ＣＴ装置、ＰＥＴ装置とＸ線ＣＴ装置とが一体化されたＰＥＴ−ＣＴ装置、又はこれらの装置群等である。
例えば、医用画像診断装置１０は、被検体を撮影することにより投影データやＭＲ信号等のデータを収集し、収集したデータから、被検体の体軸方向に沿ったアキシャル面の医用画像データを複数生成する。例えば、医用画像診断装置１０は、１回の撮影で５００枚のアキシャル面の医用画像データを生成する。医用画像診断装置１０は、この５００枚のアキシャル面の医用画像データ群をボリュームデータとして後述の画像記憶部５０に記憶する。なお、画像記憶部５０に記憶される医用画像データには、その識別情報であるＵＩＤ（Unique Identifier）が対応付けられて記憶される。また、以下では、医用画像データを、「画像データ」とも称する。
また、医用画像診断装置１０は、生成した複数の画像データとともに、画像データを３次元表示するためのオブジェクト情報を画像記憶部５０に記憶する。このオブジェクト情報は、被検体の診断に用いられる３次元画像（３次元表示画像）のもとになる画像データのＵＩＤと、３次元画像を３次元表示するための設定情報とを含む。また、医用画像診断装置１０は、付帯情報として、例えば、患者を識別する患者ＩＤ、検査を識別する検査ＩＤ、検査を行った医用画像診断装置１０を識別する装置ＩＤ、医用画像診断装置１０による１回の撮影を識別する撮影ＩＤ等も画像記憶部５０に記憶する。なお、医用画像診断装置１０は、撮影した被検体の投影データやＭＲ信号等自体も別途記憶しても良い。
また、例えば、医用画像診断装置１０は、複数の画像データ、オブジェクト情報及び付帯情報を、画像保管装置２０及びワークステーション３０へ送信する。この結果、複数の画像データ、オブジェクト情報及び付帯情報が画像保管装置２０に格納される。また、複数の画像データがワークステーション３０において３次元表示される。
画像保管装置２０は、画像データを保管するデータベースである。具体的には、画像保管装置２０は、医用画像診断装置１０により生成された画像データ及びその付帯情報を記憶部に格納し、これを保管する。
ワークステーション３０は、画像データに対して画像処理を行う画像処理装置である。例えば、ワークステーション３０は、医用画像診断装置１０又は画像保管装置２０から画像データ及び付帯情報を取得し、取得した画像データをモニタに３次元で表示する。
端末装置４０は、病院内に勤務する医師や検査技師に画像データを閲覧させるための装置である。例えば、端末装置１５０は、病院内に勤務する医師や検査技師により操作されるＰＣ（Personal Computer）やタブレット式ＰＣ、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、携帯電話等である。
ここで、医用画像診断装置１０は、画像記憶部５０と、医用画像処理部１００とを備える。画像記憶部５０は、被検体の複数の画像データと、そのＵＩＤとを対応付けて記憶する。なお、画像記憶部５０に記憶される情報については後述する。
医用画像処理部１００は、ボリュームデータの送受信を制御する。例えば、医用画像処理部１００は、オブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する旨の送信要求を受け付ける。医用画像処理部１００は、受け付けた送信要求にかかるオブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データのＵＩＤを取得する。医用画像処理部１００は、取得したＵＩＤに対応する画像データを、画像記憶部５０から取得する。そして、医用画像処理部１００は、オブジェクト情報とともに、取得した画像データを送信要求にかかるワークステーション３０へ送信する。なお、医用画像処理部１００は、オブジェクト情報を画像保管装置２０へ送信する場合にも、これと同様に処理を行うことができる。
図２を用いて、第１の実施形態に係る医用画像処理部１００の機能構成について説明する。図２は、第１の実施形態に係る医用画像処理部１００の機能構成を示すブロック図である。図２に示すように、医用画像処理部１００は、受付部１０１と、判別部１０２と、ＵＩＤ取得部１０３と、画像取得部１０４と、送信部１０５とを備える。また、医用画像処理部１００は、画像記憶部５０と接続される。
画像記憶部５０は、被検体の複数の画像データと、そのＵＩＤとを対応付けて記憶する。例えば、画像記憶部５０は、１回の撮影で生成された５００枚の画像データと、各画像データのＵＩＤとを対応付けて記憶する。
また、画像記憶部５０は、被検体の複数の画像データとともに、画像データを３次元表示するためのオブジェクト情報を記憶する。また、画像記憶部５０は、被検体の複数の画像データの付帯情報として、例えば、患者を識別する患者ＩＤ、検査を識別する検査ＩＤ、検査を行った医用画像診断装置１０を識別する装置ＩＤ、医用画像診断装置１０による１回の撮影を識別する撮影ＩＤ等も記憶する。なお、画像記憶部５０に記憶される情報は、医用画像診断装置１０を利用する医師又は検査技師によって生成される。
図３を用いて、画像記憶部５０に記憶される情報について説明する。図３は、画像記憶部５０に記憶される情報の一例を示す図である。図３に示すように、画像記憶部５０は、１回の検査で取得された情報を、複数の「Ｓｅｒｉｅｓ」を含む「Ｓｔｕｄｙ」として記憶する。例えば、画像記憶部５０は、「Ｓｅｒｉｅｓ １」として、スキャノ３ａを記憶する。このスキャノ３ａは、被検体の撮影部位を示す情報である。また、画像記憶部５０は、「Ｓｅｒｉｅｓ ２」として、ボリュームデータ３ｂを記憶する。このボリュームデータ３ｂは、１回の撮影で生成されたアキシャル面の画像データ群である。例えば、１回の検査で複数回撮影を行った場合には、画像記憶部５０は、撮影回数に対応する数のボリュームデータ３ｂを記憶する。具体的には、ある検査において、被検体の胸部を撮影した後に、腹部の撮影を行った場合には、胸部のボリュームデータ３ｂと腹部のボリュームデータ３ｂとが個別に記憶される。また、画像記憶部５０は、「Ｓｅｒｉｅｓ ｎ」として、オブジェクト情報３ｃを記憶する。このオブジェクト情報３ｃは、複数の画像データを３次元表示するための情報である。例えば、オブジェクト情報３ｃは、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データのＵＩＤと、３次元画像を３次元表示するための設定情報とを含む。言い換えると、オブジェクト情報３ｃに含まれるＵＩＤは、そのオブジェクト情報３ｃを用いて生成される３次元画像のもとになるボリュームデータ３ｂの対象画像を示す。なお、オブジェクト情報３ｃは、例えば、診断目的ごとに生成される。具体的には、肺の診断を行う場合には、肺の画像データを３次元表示するためのオブジェクト情報３ｃが生成され、肺及び胸骨の診断を行う場合には、肺及び胸骨の画像データを３次元表示するためのオブジェクト情報３ｃが生成される。また、ＵＩＤは、１枚の対象画像を表す識別情報であっても良いし、対象画像全体（複数の対象画像）を表す識別情報であっても良い。以下の説明では、１つのＵＩＤが１枚の対象画像を表す場合を説明するが、実施形態はこれに限定されるものではない。
図４を用いて、オブジェクト情報３ｃのデータ構造について説明する。図４は、オブジェクト情報３ｃのデータ構造を説明するための図である。図４に示すように、オブジェクト情報３ｃは、Ｈｅａｄｅｒ情報４ａ、Ｍａｓｋ情報４ｂ及びＯｐａｃｉｔｙ情報４ｃを含む。このうち、Ｈｅａｄｅｒ情報４ａは、オブジェクト情報３ｃのヘッダー情報であり、そのオブジェクト情報３ｃを用いて生成される３次元画像のもとになる画像データのＵＩＤを含む。また、Ｍａｓｋ情報４ｂは、画像データを３次元表示するためのマスク情報である。また、Ｏｐａｃｉｔｙ情報４ｃは、画像データに色つけするための色情報である。また、ＤＩＣＯＭ情報は、オブジェクト情報３ｃをＤＩＣＯＭ送信（ＤＩＣＯＭ規格での送信）に必要な情報である。例えば、ＤＩＣＯＭ情報は、ＤＩＣＯＭ ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ ｔａｇｓである。
一例としては、被検体の胸部を撮影した５００枚の画像データのうち、３００枚の画像データ（対象画像）を用いて心臓の３次元画像を生成する場合がある。この場合、オブジェクト情報３ｃは、心臓の３次元画像を生成するために用いられる３００枚の各画像データのＵＩＤをＨｅａｄｅｒ情報４ａに含む。また、他の例としては、被検体の胸部を撮影した５００枚の画像データのうち、５０枚の画像データを用いて動脈の３次元画像を生成する場合がある。この場合、オブジェクト情報３ｃは、動脈の３次元画像を生成するために用いられる５０枚の各画像データのＵＩＤをＨｅａｄｅｒ情報４ａに含む。
また、他の例としては、１つのオブジェクト情報３ｃが、複数のボリュームデータ３ｂにそれぞれ含まれる画像データを対象画像とする場合がある。例えば、胸部のボリュームデータ３ｂと、腹部のボリュームデータ３ｂとから任意の画像データを用いて胴体の３次元画像を生成する場合がある。具体的には、胸部を撮影した５００枚の画像データのうち３００枚の画像データと、腹部を撮影した６００枚の画像データのうち３５０枚の画像データとを用いて、胴体の３次元画像が生成される。この場合、オブジェクト情報３ｃは、胸部の３次元画像を生成するための３００枚の各画像データのＵＩＤと、腹部の３次元画像を生成するための３５０枚の各画像データのＵＩＤとを、Ｈｅａｄｅｒ情報４ａに含む。
図５を用いて、マスク情報について説明する。図５は、マスク情報について説明するための図である。図５に示すように、Ｍａｓｋ情報４ｂは、３次元表示する画像データについて、３次元表示する画素を「１」、３次元表示しない画素を「０」としたマスク情報である。つまり、Ｍａｓｋ情報４ｂは、３次元表示される各画像データの対応する画素に「１」又は「０」を乗算することで、ボリュームデータから３次元画像５ａを生成するものである。
図６を用いて、オブジェクト情報を用いて３次元画像を生成する処理を説明する。図６は、オブジェクト情報を用いて３次元画像を生成する処理を説明するための図である。図６に示すように、被検体の胸部を撮影したボリュームデータ６ａは、心臓のみを３次元表示するためのＭａｓｋ情報４ｂによって３次元画像６ｂとなる。そして、３次元画像６ｂは、心臓を３次元表示するためのＯｐａｃｉｔｙ情報４ｃによって色つけされ、３次元画像６ｃとなる。一方、ボリュームデータ６ａは、動脈のみを３次元表示するためのＭａｓｋ情報４ｂによって３次元画像６ｄとなる。そして、３次元画像６ｄは、動脈を３次元表示するためのＯｐａｃｉｔｙ情報４ｃによって色つけされ、３次元画像６ｅとなる。
図２の説明に戻る。受付部１０１は、オブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する旨の送信要求を受け付ける。受付部１０１は、受け付けた送信要求にかかるオブジェクト情報を判別部１０２へ送る。
図７を用いて、受付部１０１が送信要求を受け付ける処理を説明する。図７は、受付部が送信要求を受け付ける処理を説明するための図である。図７には、医用画像診断装置１０のモニタに表示される表示画面７ａを示す。この表示画面７ａは、医用画像診断装置１０を利用する医師又は検査技師が、被検体の診断に用いられる３次元画像を生成するために利用する画面である。医師又は検査技師は、表示画面７ａを用いて被検体のボリュームデータから３次元画像を生成するためのオブジェクト情報を調整する。図７に示す例では、ファントムを用いてオブジェクト情報を調整する場合を例示する。具体的には、ボリュームデータのうち、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データのＵＩＤが医師又は検査技師によって指定され、指定された画像データのＵＩＤがオブジェクト情報のＨｅａｄｅｒ情報４ａに登録される。また、指定された画像データから３次元画像を生成するためのマスク情報が医師又は検査技師によって調整され、調整されたマスク情報がＭａｓｋ情報４ｂとして登録される。また、マスク情報によって生成されが３次元画像を色つけするための色情報が医師又は検査技師によって調整され、調整された色情報がＯｐａｃｉｔｙ情報４ｃとして登録される。そして、オブジェクト情報の調整が完了すると、医師又は検査技師は、Ｓａｖｅボタン７ｂを押下することで、オブジェクト情報を画像記憶部５０に記憶させる。受付部１０１は、医師又は検査技師によってＳａｖｅボタン７ｂが押下されると、調整が完了したオブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する旨の送信要求として受け付ける。受付部１０１は、受け付けた送信要求にかかるオブジェクト情報を判別部１０２へ送る。
また、受付部１０１は、医師又は検査技師によって指定された画像データをオブジェクト情報とともに送信する旨の送信要求を受け付けても良い。この場合、受付部１０１は、医師又は検査技師によって指定された画像データのＵＩＤとオブジェクト情報とを含む送信要求を受け付ける。受付部１０１は、受け付けた送信要求にかかるオブジェクト情報及び画像データのＵＩＤを判別部１０２へ送る。
判別部１０２は、受付部１０１によって受け付けた送信要求が、オブジェクト情報の送信要求か否かを判別する。例えば、判別部１０２は、受付部１０１からオブジェクト情報のみを受け付けた場合には、受け付けたオブジェクト情報をＵＩＤ取得部１０３へ送る。一方、判別部１０２は、受付部１０１からオブジェクト情報及び画像データのＵＩＤを受け付けた場合には、受け付けたオブジェクト情報及び画像データのＵＩＤを画像取得部１０４へ送る。
ＵＩＤ取得部１０３は、送信要求にかかるオブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データ（対象画像）のＵＩＤを取得する。例えば、ＵＩＤ取得部１０３は、オブジェクト情報を判別部１０２から受け付ける。ＵＩＤ取得部１０３は、受け付けたオブジェクト情報のヘッダー情報から、画像データのＵＩＤを取得する。ＵＩＤ取得部１０３は、取得したＵＩＤをオブジェクト情報とともに画像取得部１０４へ送る。
一例としては、被検体の胸部を撮影した５００枚の画像データのうち、３００枚の画像データを用いて心臓の３次元画像を生成する場合がある。この場合、ＵＩＤ取得部１０３は、オブジェクト情報のヘッダー情報から、心臓の３次元画像のもとになる３００枚の各画像データのＵＩＤを取得する。また、他の例としては、被検体の胸部を撮影した５００枚の画像データのうち、５０枚の画像データを用いて動脈の３次元画像を生成する場合がある。この場合、ＵＩＤ取得部１０３は、オブジェクト情報のヘッダー情報から、動脈の３次元画像のもとになる５０枚の各画像データのＵＩＤを取得する。
画像取得部１０４は、ＵＩＤに対応する画像データ（対象画像）を、画像記憶部５０から取得する。例えば、画像取得部１０４は、判別部１０２又はＵＩＤ取得部１０３からＵＩＤ及びオブジェクト情報を受け付ける。画像取得部１０４は、受け付けたＵＩＤに対応する画像データを、画像記憶部５０から取得する。画像取得部１０４は、取得した画像データをオブジェクト情報とともに送信部１０５へ送る。
一例としては、画像取得部１０４は、心臓の３次元画像のもとになる３００枚の各画像データのＵＩＤを、ＵＩＤ取得部１０３から受け付ける。画像取得部１０４は、受け付けたそれぞれのＵＩＤに対応する３００枚の画像データを画像記憶部５０から取得する。画像取得部１０４は、取得した３００枚の画像データをオブジェクト情報とともに送信部１０５へ送る。
送信部１０５は、オブジェクト情報とともに、取得した画像データ（対象画像）を送信要求にかかるワークステーション３０へ送信する。例えば、送信部１０５は、画像取得部１０４から画像データ及びオブジェクト情報を受け付ける。送信部１０５は、受け付けた画像データ及びオブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する。
一例としては、送信部１０５は、心臓の３次元画像のもとになる３００枚の画像データと、オブジェクト情報とを画像取得部１０４から受け付ける。送信部１０５は、受け付けた３００枚の画像データとオブジェクト情報とをワークステーション３０へ送信する。
例えば、送信部１０５は、オブジェクト情報及び取得した画像データを、ＤＩＣＯＭ規格に則って送信する。例えば、送信部１０５は、オブジェクト情報のＤＩＣＯＭ ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ ｔａｇｓの情報に基づいて、オブジェクト情報をＤＩＣＯＭ規格の「Ｓｅｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ（セグメンテーション）」というデータフォーマットに変換する。また、送信部１０５は、取得した画像データをＤＩＣＯＭ規格の「Ｅｎｈａｎｃｅｄ ＣＴ Ｉｍａｇｅ Ｓｔｏｒａｇｅ（エンハンスドＣＴ画像保存）」というデータフォーマットに変換する。そして、送信部１０５は、ＤＩＣＯＭ規格のデータフォーマットにそれぞれ変換したオブジェクト情報及び画像データを、送信要求にかかるワークステーション３０へ送信する。
なお、医用画像処理部１００の機能は、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などの集積回路、あるいはＣＰＵ（Central Processing Unit）が所定のプログラムを実行することで実現することができる。
また、画像記憶部５０は、例えば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）などの半導体メモリ素子、ハードディスク装置や光ディスク装置などの記憶装置に対応する。
次に、図８を用いて、第１の実施形態に係る医用画像処理部１００の処理手順を説明する。図８は、第１の実施形態に係る医用画像処理部１００の処理手順を説明するためのフローチャートである。図８に示す処理は、例えば、受付部１０１が送信要求を受け付けたことを契機として実行される。
図８に示すように、受付部１０１が送信要求を受け付けると（ステップＳ１０１肯定）、判別部１０２は、オブジェクト情報の送信要求か否かを判別する（ステップＳ１０２）。なお、受付部１０１が送信要求を受け付けるまで（ステップＳ１０１否定）、医用画像処理部１００は待機状態である。
オブジェクト情報の送信要求であれば（ステップＳ１０２肯定）、判別部１０２は、オブジェクト情報をＵＩＤ取得部１０３へ送る。そして、ＵＩＤ取得部１０３は、送信要求にかかるオブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データ（対象画像）のＵＩＤを取得する（ステップＳ１０３）。なお、オブジェクト情報及び画像データのＵＩＤの送信要求であれば（ステップＳ１０２否定）、医用画像処理部１００は、ステップＳ１０４の処理へ移行する。
続いて、画像取得部１０４は、それぞれのＵＩＤに対応する画像データを、画像記憶部５０から取得する（ステップＳ１０４）。送信部１０５は、オブジェクト情報及び画像データを、送信要求にかかるワークステーション３０へ送信する（ステップＳ１０５）。
ワークステーション３０は、オブジェクト情報及び画像データを受信する（ステップＳ１０６）。ワークステーション３０は、受信したオブジェクト情報及び画像データを自装置内の記憶部に保存する（ステップＳ１０７）。そして、ワークステーション３０は、オブジェクト情報及び画像データに基づいて、３次元画像を表示する（ステップＳ１０８）。
次に、第１の実施形態に係る医用画像処理部１００の効果を説明する。医用画像処理部１００は、オブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する旨の送信要求を受け付ける。医用画像処理部１００は、受け付けた送信要求にかかるオブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データ（対象画像）のＵＩＤを取得する。医用画像処理部１００は、取得したＵＩＤに対応する画像データを、画像記憶部５０から取得する。そして、医用画像処理部１００は、オブジェクト情報とともに、取得した画像データを送信要求にかかるワークステーション３０へ送信する。このため、医用画像処理部１００は、ワークステーション３０において、検査終了後速やかに診断を行わせることができる。
図９Ａを用いて、第１の実施形態に係る医用画像処理部１００の効果を説明する。図９Ａは、第１の実施形態に係る医用画像処理部１００の効果を説明するための図である。図９Ａに示すように、医用画像処理部１００は、医師又は検査技師によってＳａｖｅボタン７ｂが押下されると、調整が完了したオブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する旨の送信要求として受け付ける（Ｓ１１）。医用画像処理部１００は、送信要求にかかるオブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データのＵＩＤを取得し、取得したそれぞれのＵＩＤに対応する画像データを画像記憶部５０から取得する（Ｓ１２）。医用画像処理部１００は、取得した画像データ及びオブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する（Ｓ１３）。ワークステーション３０は、オブジェクト情報及び画像データを受信すると、受信したオブジェクト情報及び画像データを自装置内の記憶部に保存する（Ｓ１４）。そして、ワークステーション３０は、オブジェクト情報及び画像データに基づいて、３次元画像を表示する。このように、医用画像処理部１００は、オブジェクト情報の送信要求を受け付けるだけで、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データをオブジェクト情報とともにワークステーション３０へ送信することができる。このため、医用画像処理部１００は、全ての画像データを送信する場合と比較して、診断に用いられる画像データを高速に転送することができるので、検査終了後速やかに診断を行わせることができる。
（第１の実施形態の変形例）
第１の実施形態では、調整が完了したオブジェクト情報を保存（Ｓａｖｅ）する場合に、そのオブジェクト情報の対象画像（画像データ）をワークステーション３０へ送信する場合を説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、調整が完了したオブジェクト情報が複数存在する場合に、操作者が任意のオブジェクト情報を指定してワークステーション３０へ送信する旨の指示を受け付けて、指定されたオブジェクト情報の対象画像を送信しても良い。
図９Ｂは、第１の実施形態に係る医用画像処理部の変形例を説明するための図である。図９Ｂには、図９ＡのＳ１１において例示した表示画面の一例を示す。例えば、図９Ｂにおいて、医用画像診断装置１０は、行われた検査（Ｓｔｕｄｙ）について、複数の「Ｓｅｒｉｅｓ」のリストを表示している。そのリストから操作者（医師又は検査技師）によって「Ｓｅｒｉｅｓ ｎ」が選択されると、医用画像処理部１００は、「Ｓｅｒｉｅｓ ｎ」に格納されたオブジェクト情報のリストを表示する。図９Ｂに示す例では、医用画像処理部１００は、「オブジェクト情報（肺）」と、「オブジェクト情報（肺＋胸骨）」とを含むリストを表示する。これらのオブジェクト情報は、ある検査において撮影された被検体の胸部のボリュームデータと腹部のボリュームデータとから、それぞれ異なる診断目的に応じて生成されたものである。具体的には、「オブジェクト情報（肺）」は、肺の画像データを３次元表示するためのオブジェクト情報であり、「オブジェクト情報（肺＋胸骨）」は、肺及び胸骨の画像データを３次元表示するためのオブジェクト情報である。
そして、医用画像処理部１００は、そのリストから操作者によって任意のオブジェクト情報（例えば、「オブジェクト情報（肺）」）が選択され、送信ボタンが押下されると、選択されたオブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する旨の送信要求として受け付ける（Ｓ１１）。これ以降、医用画像処理部１００は、図９において説明した手順によって、オブジェクト情報の対象画像を送信する。
（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態を説明する。上述した第１の実施形態では、オブジェクト情報が医用画像診断装置１０からワークステーション３０へ送信される場合に、そのオブジェクト情報により生成される３次元画像のもとになる画像データも送信される場合を説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、オブジェクト情報がワークステーション３０に受信される場合に、そのオブジェクト情報により生成される３次元画像のもとになる画像データが取得されることとしても良い。例えば、ワークステーション３０は、ＤＶＤ或いは医用画像診断装置１０からオブジェクト情報を受け付けることがある。そこで、第２の実施形態では、オブジェクト情報がワークステーション３０に受信される場合に、そのオブジェクト情報により生成される３次元画像のもとになる画像データが取得される場合の処理を説明する。
図１０を用いて、第２の実施形態に係る画像処理システムの構成例を説明する。図１０は、第２の実施形態に係る画像処理システムの構成例を説明するための図である。図１０に示すように、画像処理システム１は、図１と同様に、医用画像診断装置１０、画像保管装置２０、ワークステーション３０及び端末装置４０を備える。
図１０に示すように、第２の実施形態に係る画像保管装置２０は、図１に示した画像保管装置２０と比べて、画像記憶部５０を備える点が相違する。また、第２の実施形態に係るワークステーション３０は、図１に示したワークステーション３０と比べて、医用画像処理部１００を備える点が相違する。なお、以下では、上記の実施形態と同様の機能を発揮する機能部については同一の符号を付し、その説明を省略することとする。
ここで、医用画像処理部１００は、オブジェクト情報を装置外部から受け付ける。医用画像処理部１００は、受け付けたオブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データのＵＩＤを取得する。医用画像処理部１００は、取得したＵＩＤに対応する画像データを、画像記憶部５０から取得する。
図１１を用いて、第２の実施形態に係る医用画像処理部１００の機能構成について説明する。図１１は、第２の実施形態に係る医用画像処理部１００の機能構成を示すブロック図である。図１１に示すように、医用画像処理部１００は、受付部１０１と、判別部１０２と、ＵＩＤ取得部１０３と、画像取得部１０４と、送信部１０５と、保存部１０６とを備える。また、医用画像処理部１００は、記憶部６０と接続される。
記憶部６０は、ワークステーション３０が画像データに対して画像処理を行うために、ワークステーション３０内部に設けられた記憶装置である。例えば、記憶部６０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、フラッシュメモリ（Flash Memory）などの半導体メモリ素子、ハードディスク装置や光ディスク装置などの記憶装置に対応する。
受付部１０１は、オブジェクト情報を装置外部から受け付ける。例えば、受付部１０１は、ワークステーション３０に接続されたＤＶＤドライブ装置を介して、オブジェクト情報を記憶したＤＶＤからのＱ／Ｒ Ｍｏｖｅ（Ｑｕｅｒｙ／Ｒｅｔｒｉｅｖｅ Ｍｏｖｅ）によってオブジェクト情報を受け付ける。このＱ／Ｒ Ｍｏｖｅは、接続された装置から指定のデータを取得するプロトコルである。受付部１０１は、受け付けたオブジェクト情報を判別部１０２へ送る。このとき、受付部１０１は、オブジェクト情報とともに、そのオブジェクト情報により生成される３次元画像のもとになる画像データを受け付けても良い。
また、例えば、受付部１０１は、ワークステーション３０に接続された医用画像診断装置１０からのＱ／Ｒ Ｍｏｖｅによってオブジェクト情報を受け付ける。受付部１０１は、受け付けたオブジェクト情報を判別部１０２へ送る。このとき、受付部１０１は、オブジェクト情報とともに、そのオブジェクト情報により生成される３次元画像のもとになる画像データを受け付けても良い。
また、例えば、受付部１０１は、画像保管装置２０から送信された画像データを受信する。受付部１０１は、受信した画像データを判別部１０２へ送る。
判別部１０２は、受付部１０１によって受け付けた情報が、画像データを含むか否かを判別する。例えば、判別部１０２は、受付部１０１からオブジェクト情報のみを受け付けた場合には、受け付けたオブジェクト情報をＵＩＤ取得部１０３へ送る。また、判別部１０２は、受付部１０１から画像データを受け付けた場合には、受け付けた画像データを保存部１０６へ送る。また、判別部１０２は、受付部１０１からオブジェクト情報及び画像データを受け付けた場合には、受け付けたオブジェクト情報及び画像データを保存部１０６へ送る。
画像取得部１０４は、ＵＩＤに対応する画像データを、画像記憶部５０から取得する。例えば、画像取得部１０４は、ＵＩＤ取得部１０３からＵＩＤ及びオブジェクト情報を受け付ける。画像取得部１０４は、受け付けたＵＩＤに対応する画像データが自装置の記憶部６０にあるか否かを判定する。画像取得部１０４は、ＵＩＤに対応する画像データが自装置の記憶部６０にあれば、その画像データを記憶部６０から取得する。一方、画像取得部１０４は、ＵＩＤに対応する画像データが自装置の記憶部６０に無ければ、その画像データの取得要求を生成する。画像取得部１０４は、生成した取得要求を、送信部１０５を介して画像保管装置２０へ送信させる。
一例としては、画像取得部１０４は、心臓の３次元画像のもとになる３００枚の各画像データのＵＩＤを、ＵＩＤ取得部１０３から受け付ける。画像取得部１０４は、受け付けたそれぞれのＵＩＤに対応する３００枚の画像データが記憶部６０になければ、その３００枚の画像データを取得するための取得要求を生成する。そして、画像取得部１０４は、生成した取得要求を、送信部１０５を介して画像保管装置２０へ送信させる。
送信部１０５は、画像データを取得するための取得要求を画像保管装置２０へ送信する。例えば、送信部１０５は、画像データを取得するための取得要求を画像取得部１０４から受け付ける。送信部１０５は、受け付けた取得要求を画像保管装置２０へ送信する。
次に、図１２を用いて、第２の実施形態に係る医用画像処理部１００の処理手順を説明する。図１２は、第２の実施形態に係る医用画像処理部１００の処理手順を説明するためのフローチャートである。図１２に示す処理は、例えば、受付部１０１がデータを受け付けたことを契機として実行される。
図１２に示すように、受付部１０１がデータを受け付けると（ステップＳ２０１肯定）、判別部１０２は、受け付けたデータに画像データを含むか否かを判別する（ステップＳ２０２）。なお、受付部１０１がデータを受け付けるまで（ステップＳ２０１否定）、医用画像処理部１００は待機状態である。
画像データを含まない場合には（ステップＳ２０２否定）、判別部１０２は、オブジェクト情報をＵＩＤ取得部１０３へ送る。そして、ＵＩＤ取得部１０３は、オブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データのＵＩＤを取得する（ステップＳ２０３）。
続いて、画像取得部１０４は、ＵＩＤに対応する画像データが、自装置の記憶部６０にあるか否かを判定する（ステップＳ２０４）。画像取得部１０４は、自装置に画像データが無い場合には（ステップＳ２０４否定）、画像データの取得要求を、送信部１０５を介して画像保管装置２０へ送信させる（ステップＳ２０５）。
画像保管装置２０は、画像データの取得要求を受信すると（ステップＳ２０６）、取得要求にかかる画像データを画像記憶部５０から取得する。そして、画像保管装置２０は、取得した画像データを医用画像処理部１００へ送信する（ステップＳ２０７）。
受付部１０１は、画像データを画像保管装置２０から受信すると（ステップＳ２０８）、受信した画像データと、対応するオブジェクト情報とを記憶部６０に保存する（ステップＳ２０９）。そして、医用画像処理部１００は、取得した画像データとオブジェクト情報とに基づいて、３次元画像を生成し、これを表示する（ステップＳ２１０）。
なお、画像データを含む場合には（ステップＳ２０２肯定）、医用画像処理部１００は、ステップＳ２０９の処理へ移行する。また、画像取得部１０４は、自装置に画像データが無い場合には（ステップＳ２０４否定）、画像データの取得要求を、送信部１０５を介して画像保管装置２０へ送信させる（ステップＳ２０５）。
次に、第２の実施形態に係る医用画像処理部１００の効果を説明する。医用画像処理部１００は、オブジェクト情報を装置外部から受け付ける。医用画像処理部１００は、受け付けたオブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データのＵＩＤを取得する。医用画像処理部１００は、取得したＵＩＤに対応する画像データを、画像記憶部５０から取得する。このため、医用画像処理部１００は、自装置において、検査終了後速やかに診断を行うことができる。
図１３及び図１４を用いて、第２の実施形態に係る医用画像処理部１００の効果を説明する。図１３及び図１４は、第２の実施形態に係る医用画像処理部１００の効果を説明するための図である。図１３に示すように、医用画像処理部１００は、ワークステーション３０に接続されたＤＶＤドライブ装置を介して、オブジェクト情報を記憶したＤＶＤからのＱ／Ｒ Ｍｏｖｅによってオブジェクト情報を受け付ける（Ｓ２１）。医用画像処理部１００は、受け付けたオブジェクト情報からＵＩＤを取得し、取得したＵＩＤに対応する画像データが、自装置の記憶部６０にあるか否かを判定する（Ｓ２２）。医用画像処理部１００は、自装置に画像データが無い場合には、画像データの取得要求を、送信部１０５を介して画像保管装置２０へ送信させる（Ｓ２３）。医用画像処理部１００は、取得要求にかかる画像データを画像保管装置２０から受信することで（Ｓ２４）、オブジェクト情報により生成される３次元画像のもとになる画像データのみを取得する（Ｓ２５）。このため、医用画像処理部１００は、全ての画像データを受信する場合と比較して、診断に用いられる画像データを高速に受信することができるので、自装置において、検査終了後速やかに診断を行うことができる。
なお、オブジェクト情報がＤＶＤに格納される場合においても、通信の場合と同様にＤＩＣＯＭ規格に則って記録（格納）される。例えば、オブジェクト情報は、記録媒体（メディア）用のＤＩＣＯＭ規格であるＤＩＣＯＭメディアの形式に変換される。この場合、ＤＶＤには、ＤＩＣＯＭ規格の「Ｓｅｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ（セグメンテーション）」というデータフォーマットに変換されたオブジェクト情報と、ＤＩＣＯＭＤＩＲファイルとが格納される。ＤＩＣＯＭＤＩＲファイルとは、ＤＶＤに格納される情報のインデックス情報に対応する。
また、図１４に示すように、医用画像処理部１００は、ワークステーション３０に接続された医用画像診断装置１０からのＱ／Ｒ Ｍｏｖｅによってオブジェクト情報を受け付ける（Ｓ３１）。医用画像処理部１００は、受け付けたオブジェクト情報からＵＩＤを取得し、取得したＵＩＤに対応する画像データが、自装置の記憶部６０にあるか否かを判定する（Ｓ３２）。医用画像処理部１００は、自装置に画像データが無い場合には、画像データの取得要求を、送信部１０５を介して画像保管装置２０へ送信させる（Ｓ３３）。医用画像処理部１００は、取得要求にかかる画像データを画像保管装置２０から受信することで（Ｓ３４）、オブジェクト情報により生成される３次元画像のもとになる画像データのみを取得する（Ｓ３５）。このため、医用画像処理部１００は、全ての画像データを受信する場合と比較して、診断に用いられる画像データを高速に受信することができるので、自装置において、検査終了後速やかに診断を行うことができる。
なお、上記の実施形態では、可搬性の記録媒体の例として、ＤＶＤにオブジェクト情報が記録される場合を説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。すなわち、オブジェクト情報は、ＤＶＤに限らず、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ、ＭＤ（MiniDisc）等の可搬性の記録媒体に格納されても良い。
また、上記の実施形態では、１つのＵＩＤが１枚の対象画像を表す場合を説明したが、実施形態はこれに限定されるものではない。例えば、１つのＵＩＤが対象画像全体（複数の対象画像）を表す場合であっても良い。具体的には、医用画像処理部１００において、受付部１０１が、オブジェクト情報をワークステーション３０へ送信する旨の送信要求を受け付ける。そして、ＵＩＤ取得部１０３は、受け付けた送信要求にかかるオブジェクト情報から、被検体の診断に用いられる３次元画像のもとになる画像データ（対象画像）のＵＩＤを１つ取得する。ここで、このＵＩＤは、対象画像全体を表す。そして、画像取得部１０４は、このＵＩＤに対応する全ての対象画像を、画像記憶部５０から取得する。そして、医用画像処理部１００は、オブジェクト情報とともに、取得した対象画像を送信要求にかかるワークステーション３０へ送信する。これにより、医用画像処理部１００は、ワークステーション３０において、検査終了後速やかに診断を行わせることができる。
以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、検査終了後速やかに診断を行うことができる。
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。
１００ 医用画像処理部
１０３ ＵＩＤ取得部
１０４ 画像取得部

Claims (8)

  1. 被検体の診断に用いられる３次元表示画像のもとになる医用画像の識別情報と、前記３次元表示画像を３次元表示するための設定情報とを含むオブジェクト情報の送信要求を受け付ける受付部と、
    前記受付部によって前記送信要求が受け付けられたオブジェクト情報から、前記識別情報を取得する識別情報取得部と、
    前記被検体の複数の医用画像と、当該医用画像の識別情報とを対応付けて記憶する記憶部から、前記識別情報取得部によって取得された識別情報に対応する医用画像を取得する医用画像取得部と、
    前記受付部によって前記送信要求が受け付けられたオブジェクト情報と、前記医用画像取得部によって取得された医用画像とを外部装置へ送信する送信部と
    を備える、医用画像処理装置。
  2. 被検体の診断に用いられる３次元表示画像のもとになる医用画像の識別情報と、前記３次元表示画像を３次元表示するための設定情報とを含むオブジェクト情報を装置外部から受け付ける受付部と、
    前記受付部によって受け付けられたオブジェクト情報から、前記識別情報を取得する識別情報取得部と、
    前記被検体の複数の医用画像と、当該医用画像の識別情報とを対応付けて記憶する装置外部にある記憶部から、前記識別情報取得部によって取得された識別情報に対応する医用画像を取得する医用画像取得部と
    を備える、医用画像処理装置。
  3. 前記オブジェクト情報は、ＤＩＣＯＭ通信で送信可能に構成されたものである、請求項１又は２に記載の医用画像処理装置。
  4. 前記受付部は、前記装置外部として、ＤＩＣＯＭメディアの形式で記録された記憶媒体から前記オブジェクト情報を受け付ける、請求項２に記載の医用画像処理装置。
  5. 被検体の診断に用いられる３次元表示画像のもとになる医用画像の識別情報と、前記３次元表示画像を３次元表示するための設定情報とを含み、ＤＩＣＯＭ通信で送信可能に構成されたオブジェクト情報から、前記識別情報を取得する識別情報取得部と、
    前記被検体の複数の医用画像と、当該医用画像の識別情報とを対応付けて記憶する記憶部から、前記識別情報取得部によって取得された識別情報に対応する医用画像を取得する医用画像取得部と
    を備える、医用画像処理装置。
  6. コンピュータに、
    被検体の診断に用いられる３次元表示画像のもとになる医用画像の識別情報と、前記３次元表示画像を３次元表示するための設定情報とを含むオブジェクト情報の送信要求を受け付け、
    前記送信要求が受け付けられたオブジェクト情報から、前記識別情報を取得し、
    前記被検体の複数の医用画像と、当該医用画像の識別情報とを対応付けて記憶する記憶部から、前記識別情報を取得する処理によって取得された識別情報に対応する医用画像を取得し、
    前記送信要求が受け付けられたオブジェクト情報と、取得された前記医用画像とを外部装置へ送信する
    各処理を実行させる、医用画像処理プログラム。
  7. コンピュータに、
    被検体の診断に用いられる３次元表示画像のもとになる医用画像の識別情報と、前記３次元表示画像を３次元表示するための設定情報とを含むオブジェクト情報を装置外部から受け付け、
    受け付けられた前記オブジェクト情報から、前記識別情報を取得し、
    前記被検体の複数の医用画像と、当該医用画像の識別情報とを対応付けて記憶する装置外部にある記憶部から、前記識別情報を取得する処理によって取得された識別情報に対応する医用画像を取得する
    各処理を実行させる、医用画像処理プログラム。
  8. コンピュータに、
    被検体の診断に用いられる３次元表示画像のもとになる医用画像の識別情報と、前記３次元表示画像を３次元表示するための設定情報とを含み、ＤＩＣＯＭ通信で送信可能に構成されたオブジェクト情報から、前記識別情報を取得し、
    前記被検体の複数の医用画像と、当該医用画像の識別情報とを対応付けて記憶する記憶部から、前記識別情報を取得する処理によって取得された識別情報に対応する医用画像を取得する
    各処理を実行させる、医用画像処理プログラム。
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