JP6201781B2 - 画像形成装置およびプログラム - Google Patents

Description

本発明は、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））などの画像形成装置およびそれに関連する技術に関する。

複数のページにわたる原稿を読み取って複数のスキャン画像を生成する画像形成装置において、当該複数のページに関する複数のスキャン画像の生成動作と並行して、複数のスキャン画像をプレビュー画像として順次に且つ自動的に画像形成装置の表示部に表示する技術が存在する。ユーザはこのプレビュー画像を確認し、編集処理を要する画像であるか否かを判断することができる。なお、このようなプレビュー技術は、リアルタイムプレビューあるいは自動プレビューなどとも称される。

このリアルタイムプレビューにおいて、単純に原稿の読取動作と連動してプレビュー画像の各ページが一定時間（比較的短い固定時間（例えば１秒程度））で順次に表示される場合には、各ページのプレビュー画像は、当該一定時間（固定値）が経過するごとに、強制的に順次に切り換えられて表示される。そのため、ユーザは、当該一定時間（個々のページについてのプレビュー画像の表示時間（基準プレビュー時間とも称する））内で各ページのプレビュー画像を確認することを求められる。

ユーザが実際に確認に要する時間は、確認対象のページ（スキャン画像）の状態によって多様である。当該一定時間内で確認できるページが存在する一方で、当該一定時間内で確認できないページも存在し得る。

しかしながら、各ページの表示時間が当該一定時間に固定されている場合には、プレビュー画像を必ずしも柔軟に確認することができない。

これに対して、特許文献１のように、各スキャン画像の欠損可能性に応じて、各スキャン画像のプレビュー期間を変更する技術が存在する。特許文献１に記載の技術では、画像編集処理により原稿画像に含まれる画像が欠損する可能性があることが判定された画像の表示時間が基準プレビュー時間よりも長く設定され、それ以外の画像の表示時間は基準プレビュー時間よりも短縮して設定される。これにより、画像形成装置は、ユーザによるプレビュー画像の確認のための時間を確保することが可能である。

特開２０１２−０７９０９３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術においては、欠損する可能性のある画像が多くなるにつれて原稿の複数のページに係るプレビュー画像の表示時間が長大化する。その結果、当該複数のページに関するリアルタイムプレビューの終了をユーザは待つこととなり、作業効率が悪化する恐れがある。

そこで、リアルタイムプレビューにおいて、読み取られた原稿の複数のページに係るプレビュー画像の表示時間の長大化を回避ないし抑制しつつ、柔軟なプレビュー画像の確認作業を行うことが可能な技術を提供することを課題とする。

上記課題を解決すべく、請求項１の発明は、画像形成装置であって、原稿を構成する複数のページをそれぞれ読み取って複数のスキャン画像を生成する画像読取手段と、前記複数のスキャン画像のそれぞれにおける要検討領域の有無を判別する判別手段と、前記複数のページのうち、前記要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する一方で、前記要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを非表示対象ページとして決定する決定手段と、前記複数のページのうち、前記非表示対象ページを除外し、前記表示対象ページに係るスキャン画像を所定数ごとに集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像を、前記複数のページに関する前記複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示する表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、プレビューにおける１ページあたりの基準プレビュー時間に各集約プレビュー画像に集約されるページの数を乗じた値を前記各集約プレビュー画像に関する基本時間としてそれぞれ決定し、前記基準プレビュー時間に前記非表示対象ページのページ数を乗じた時間を前記少なくとも１つの集約プレビュー画像のいずれかのプレビュー時間に振り分けることによって前記各集約プレビュー画像の延長時間を決定し、前記各集約プレビュー画像の前記延長時間を前記各集約プレビュー画像の前記基本時間にそれぞれ加算して前記各集約プレビュー画像の表示時間をそれぞれ決定することを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１の発明に係る画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記原稿の各ページに関するスキャン画像をプレビュー画像として順次に表示する標準プレビューモードと、前記少なくとも１つの集約プレビュー画像をプレビュー画像として表示する集約プレビューモードと、を有し、前記基準プレビュー時間は、前記標準プレビューモードにおける各スキャン画像の表示時間であることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明に係る画像形成装置において、前記判別手段は、前記各ページのスキャン画像の原稿種類を前記スキャン画像に基づいて判別するとともに、編集処理の要否の検討対象の候補とすべき原稿種類であって前記画像形成装置のユーザにより設定される検討対象候補の原稿種類と前記各ページのスキャン画像の原稿種類とが一致するか否かをそれぞれ判定し、前記検討対象候補の原稿種類と前記スキャン画像の原稿種類とが一致しない旨が判定される場合には、当該一致しない旨が判定されたスキャン画像に対して、前記要検討領域を有しない旨を判別し、前記検討対象候補の原稿種類と前記スキャン画像の原稿種類とが一致する旨が判定される場合には、当該一致する旨が判定されたスキャン画像に対して、前記要検討領域の有無に関する更なる基準に基づいて、前記要検討領域の有無を判別することを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項３の発明に係る画像形成装置において、前記判別手段は、前記検討対象候補の原稿種類が文字原稿である場合には、前記スキャン画像内の各画素における隣接画素とのコントラスト差に関するヒストグラムに基づいて、所定条件を充足する低コントラスト領域が前記スキャン画像に存在するか否かを判定し、前記低コントラスト領域が存在する旨が判定されることを条件として、前記要検討領域を前記スキャン画像が有する旨を判別することを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明に係る画像形成装置において、前記決定手段は、前記複数のページのそれぞれが前記表示対象ページであるか否かを前記複数のページに係るスキャン画像の順序に従って決定するとともに、前記表示対象ページであると決定されたページに係るスキャン画像をその決定順序に従って前記少なくとも１つの集約プレビュー画像に所定数ごとに集約する旨を決定し、前記表示制御手段は、第ｊ（ただし、ｊは自然数）の集約プレビュー画像に集約されるページの数を前記基準プレビュー時間に乗じた値を前記第ｊの集約プレビュー画像に関する基本時間として決定し、前記第ｊの集約プレビュー画像に振り分けられる前記非表示対象ページのページ数を前記基準プレビュー時間に乗じた時間以内の値を前記第ｊの集約プレビュー画像に関する延長時間として決定するとともに、前記第ｊの集約プレビュー画像に関する前記基本時間に対して前記第ｊの集約プレビュー画像に関する前記延長時間を加算して前記第ｊの集約プレビュー画像の表示時間を決定することを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項５の発明に係る画像形成装置において、前記第ｊの集約プレビュー画像に振り分けられる前記非表示対象ページのページ数は、前記第ｊの集約プレビュー画像向けの最初の表示対象ページと前記第ｊの集約プレビュー画像向けの最後の表示対象ページとの間において前記非表示対象ページであると判定されたページの数に、前記最初の表示対象ページの決定直前に非表示対象ページであると判定されたページのページ数と前記最後の表示対象ページの決定直後に非表示対象ページであると判定されたページのページ数とのうちのいずれか一方のページ数を加算した値であることを特徴とする。

請求項７の発明は、原稿を構成する複数のページをそれぞれ読み取って複数のスキャン画像を生成する画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、ａ）前記複数のスキャン画像のそれぞれにおける要検討領域の有無を判別するステップと、ｂ）前記複数のページのうち、前記要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する一方で、前記要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを非表示対象ページとして決定するステップと、ｃ）前記複数のページのうち、前記非表示対象ページを除外し、前記表示対象ページに係るスキャン画像を所定数ごとに集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像を、前記複数のページに関する前記複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示するステップと、を実行させるためのプログラムであって、前記ステップｃ）は、ｃ−１）プレビューにおける１ページあたりの基準プレビュー時間に各集約プレビュー画像に集約されるページの数を乗じた値を前記各集約プレビュー画像に関する基本時間としてそれぞれ決定するステップと、ｃ−２）前記基準プレビュー時間に前記非表示対象ページのページ数を乗じた時間を前記少なくとも１つの集約プレビュー画像のいずれかのプレビュー時間に振り分けることによって前記各集約プレビュー画像の延長時間を決定するステップと、ｃ−３）前記各集約プレビュー画像の前記延長時間を前記各集約プレビュー画像の前記基本時間にそれぞれ加算して前記各集約プレビュー画像の表示時間をそれぞれ決定するするステップと、を有することを特徴とする。

請求項８の発明は、画像形成装置であって、原稿を構成する複数のページをそれぞれ読み取って複数のスキャン画像を生成する画像読取手段と、前記複数のスキャン画像のそれぞれにおける要検討領域の有無を判別する判別手段と、前記複数のページのうち、前記要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する一方で、前記要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを非表示対象ページとして決定する決定手段と、前記複数のページのうち、前記非表示対象ページを除外しつつ、前記表示対象ページに係るスキャン画像を最大で所定数まで集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像を、前記複数のページに関する前記複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示する表示制御手段と、を備え、前記表示制御手段は、前記複数のページを前記所定数のページごとに区分し、区分された前記所定数のページをそれぞれ配置可能な各集約プレビュー画像において、前記所定数のページのうちの前記非表示対象ページに係るスキャン画像を除外し、前記所定数のページのうちの前記表示対象ページに係る前記スキャン画像を集約して表示するとともに、プレビューにおける１ページあたりの基準プレビュー時間に前記所定数を乗じた値を前記各集約プレビュー画像の表示時間として決定することを特徴とする。

請求項９の発明は、原稿を構成する複数のページをそれぞれ読み取って複数のスキャン画像を生成する画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、ａ）前記複数のスキャン画像のそれぞれにおける要検討領域の有無を判別するステップと、ｂ）前記複数のページのうち、前記要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する一方で、前記要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを非表示対象ページとして決定するステップと、ｃ）前記複数のページのうち、前記非表示対象ページを除外しつつ、前記表示対象ページに係るスキャン画像を最大で所定数まで集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像を、前記複数のページに関する前記複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示するステップと、を実行させるためのプログラムであって、前記ステップｃ）は、ｃ−１）前記複数のページを前記所定数のページごとに区分し、区分された前記所定数のページをそれぞれ配置可能な各集約プレビュー画像において、前記所定数のページのうちの前記非表示対象ページに係るスキャン画像を除外し、前記所定数のページのうちの前記表示対象ページに係る前記スキャン画像を集約して表示するステップ、を有し、前記ｃ−１）においては、プレビューにおける１ページあたりの基準プレビュー時間に前記所定数を乗じた値が前記各集約プレビュー画像の表示時間として決定されることを特徴とする。

請求項１ないし請求項７に記載の発明によれば、原稿を構成する複数のページのうち表示対象ページに係るスキャン画像を所定数ごとに集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像が表示される。そのため、ユーザは、各ページごとに固定された基準プレビュー時間内で各ページのプレビュー画像をそれぞれ確認することを要さず、各集約プレビュー画像内に集約される所定数の表示対象ページを各集約プレビュー画像の表示時間内に、纏めて確認すればよい。したがって、ユーザは、柔軟なプレビュー画像の確認作業を行うことが可能である。

また、特に、基準プレビュー時間に非表示対象ページのページ数を乗じた時間が、少なくとも１つの集約プレビュー画像のいずれかのプレビュー時間に振り分けられることによって、各集約プレビュー画像の延長時間が決定され、当該延長時間が基本時間に対して加算されて各集約プレビュー画像の表示時間が決定されることにより、少なくとも１つの集約プレビュー画像の表示時間の合計値は基準プレビュー時間に複数のページのページ数を乗じた値以内に制御され得る。したがって、読み取られた原稿の複数のページに係るプレビュー画像の表示時間の長大化を回避ないし抑制することも可能である。

特に、請求項３に記載の発明によれば、検討対象候補の原稿種類とスキャン画像の原稿種類とが一致しない旨が判定されたスキャン画像は要検討領域を有しない旨が判別される。すなわち、要検討領域を有しない旨が判別されたスキャン画像に対応するページは、表示対象ページとして決定されず、集約プレビュー画像に表示されない。したがって、表示対象画像を効率的に絞り込むことが可能であり、プレビュー画像に対するユーザの確認作業を効率的に実施することが可能である。

また、請求項８および請求項９に記載の発明によれば、複数のページのうち非表示対象ページに係るスキャン画像を除外した表示対象ページに係るスキャン画像を最大で所定数まで集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像が表示される。そのため、ユーザは、各ページごとに固定された基準プレビュー時間内で各ページのプレビュー画像をそれぞれ確認することを要さず、集約プレビュー画像内に集約され得る各集約プレビュー画像の表示時間内に、纏めて確認すればよい。したがって、ユーザは、柔軟なプレビュー画像の確認作業を行うことが可能である。

また、各集約プレビュー画像の表示時間は、各集約プレビュー画像に集約される最大のページ数である所定数を基準プレビュー時間に乗じた値に決定される。その結果、少なくとも１つの集約プレビュー画像の表示時間の合計値は、当該所定数と少なくとも１つの集約プレビュー画像の数との積を基準プレビュー時間に乗じた値である。そのため、各集約プレビュー画像の表示時間の合計値が特許文献１のように著しく増大することがない。したがって、読み取られた原稿の複数のページに係るプレビュー画像の表示時間の長大化を回避ないし抑制することも可能である。

第１実施形態に係る画像形成装置の外観を示す図である。 画像形成装置の機能ブロック図を示す図である。 操作パネルを示す図である。 リアルタイムプレビューを示す図である。 リアルタイムプレビューを示す図である。 リアルタイムプレビューを示す図である。 リアルタイムプレビューを示す図である。 集約プレビューモードにおけるスキャン画像の生成動作を示すフローチャートである。 集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューの表示動作を示すフローチャートである。 スキャン画像の原稿種類が「文字原稿」である場合のヒストグラムの概略を示す図である。 第１実施形態に係る集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューを示す概念図である。 集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューの選択操作を示す図である。 第２実施形態に係る集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューを示す概念図である。 第３実施形態に係る集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューを示す概念図である。 変形例に係る集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューを示す概念図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

＜１．第１実施形態＞
＜１−１．構成概要＞
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０を示す図であり、図２は画像形成装置１０の機能ブロックを示す図である。ここでは、画像形成装置１０として、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル（Multi-Functional Peripheral））を例示する。

ＭＦＰ１０は、スキャン機能、コピー機能、ファクシミリ機能およびボックス格納機能などを備える装置（複合機とも称する）である。具体的には、ＭＦＰ１０は、図２の機能ブロック図に示すように、画像読取部２、印刷出力部３、通信部４、格納部５、操作部６およびコントローラ９等を備えており、これらの各部を複合的に動作させることによって、各種の機能を実現する。

画像読取部（スキャン部とも称される）２は、ＭＦＰ１０の所定の位置に載置された原稿を光学的に読み取って（すなわちスキャンして）、当該原稿の画像データ（原稿画像ないしスキャン画像とも称する）を生成する処理部である。画像読取部２は、原稿自動送り装置（ＡＤＦ：Auto Document Feeder）を有し、原稿を構成する複数のページをそれぞれ順次に且つ自動的に読み取って複数のスキャン画像を生成することが可能である。

印刷出力部３は、印刷対象に関するデータに基づいて紙などの各種の媒体に画像を印刷出力する出力部である。なお、印刷出力部３は、各種の媒体上に画像を形成する画像形成部とも称される。印刷出力部３は、格納部５に格納された電子文書ファイルの複数のページに関する印刷出力を行うことも可能である。

通信部４は、公衆回線等を介したファクシミリ通信を行うことが可能な処理部である。さらに、通信部４は、ネットワークを介したネットワーク通信を行うことも可能である。このネットワーク通信では、たとえば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol / Internet Protocol）等の各種のプロトコルが利用される。当該ネットワーク通信を利用することによって、ＭＦＰ１０は、所望の相手先との間で各種のデータを授受することが可能である。通信部４は、各種データを送信する送信部４ａと各種データを受信する受信部４ｂとを有する。

格納部５は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置で構成される。格納部５は、印刷ジョブに係るデータ、スキャン画像等を記憶する。

操作部６は、ＭＦＰ１０に対する操作入力を受け付ける操作入力部６ａと、各種情報の表示出力を行う表示部６ｂとを備えている。

このＭＦＰ１０においては、略板状の操作パネル部６ｃ（図１参照）が設けられている。また、操作パネル部６ｃは、その正面側にタッチパネル２５（図１参照）を有している。タッチパネル２５は、液晶表示パネルに圧電センサ等が埋め込まれて構成され、各種情報を表示するとともに操作者（ユーザ）からの操作入力を受け付けることが可能である。たとえば、タッチパネル２５においては、メニュー画像（ボタン画像等を含む）が表示される。操作者は、タッチパネル２５内に仮想的に配置されるボタン（ボタン画像で表現されるボタン）を押下することによって、ＭＦＰ１０の各種動作内容を設定することなどが可能である。また、タッチパネル２５においては、後述するプレビュー画像（スキャン画像あるいは印刷画像等）が表示される。タッチパネル２５は、操作入力部６ａの一部としても機能するとともに、表示部６ｂの一部としても機能する。

コントローラ９は、ＭＦＰ１０に内蔵され、ＭＦＰ１０を統括的に制御する制御装置である。コントローラ９は、ＣＰＵおよび各種の半導体メモリ（ＲＡＭおよびＲＯＭ）等を備えるコンピュータシステムとして構成される。コントローラ９は、ＣＰＵにおいて、ＲＯＭ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）内に格納されている所定のソフトウエアプログラム（以下、単にプログラムとも称する）を実行することによって、各種の処理部を実現する。なお、当該プログラム（詳細にはプログラムモジュール群）は、ＵＳＢメモリなどの可搬性の記録媒体、あるいはネットワーク等を介してＭＦＰ１０にインストールされてもよい。

具体的には、図２に示すように、コントローラ９は、当該プログラムの実行により、入力制御部１１と表示制御部１２と判別部１３と決定部１４と抽出部１５とを含む各種の処理部を実現する。

入力制御部１１は、操作入力部６ａ（タッチパネル２５等）に対する操作入力動作を制御する制御部である。たとえば、入力制御部１１は、タッチパネル２５に表示された操作画面に対する操作入力を受け付ける動作を制御する。

表示制御部１２は、表示部６ｂ（タッチパネル２５等）における表示動作を制御する処理部である。表示制御部１２は、タッチパネル２５に各種の情報（後述するプレビュー画像等を含む）を表示する動作等を制御する。

判別部１３は、複数のスキャン画像内において要検討領域（後述）の有無（存否）をそれぞれ判別する動作等を制御する処理部である。また、判別部１３は、原稿モードの種類（後述）と各ページのスキャン画像の原稿種類とが一致するか否かを判定する動作等も制御する処理部である。

決定部１４は、原稿を構成する複数のページのうち、要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを表示対象ページから除外する一方で、要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する。また、決定部１４は、原稿の複数のページに係る複数のスキャン画像のうち、表示対象ページに係るスキャン画像を表示対象領域として決定する。

抽出部１５は、当該要検討領域をスキャン画像内から抽出する動作等を制御する処理部である。

＜１−２．リアルタイムプレビュー（標準プレビューモード）の動作＞
図３は、操作パネル部６ｃを示す図である。以下では、当該操作パネル部６ｃのタッチパネル２５にリアルタイムプレビューが表示される態様について説明する。

「リアルタイムプレビュー」は、原稿の複数のページに関する複数のスキャン画像の生成動作（複数のページに関する読取動作等）に並行して、当該読取動作等により生成（形成）されたスキャン画像が自動的に表示部（タッチパネル２５）に表示されるプレビュー動作である。ユーザは、このリアルタイムプレビューにおいて、スキャン画像に対する編集処理の要否を確認することができる。

このＭＦＰ１０は、リアルタイムプレビューの表示モードとして、２種類のモードを有する。１つのモードは、標準プレビューモード（次述）であり、他の１つのモードは、集約プレビューモード（後述）である。

ここでは、リアルタイムプレビューとして、まず、標準プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューについて例示する。この標準プレビューモードにおいては、原稿の各ページの読取動作（スキャン動作）等によって生成された複数のスキャン画像が、当該読取動作等に並行して順次に且つ自動的にタッチパネル２５に表示される。

詳細には、複数のページで構成される原稿が画像読取部２の原稿自動送り装置に載置され、スキャン開始指示（たとえば、スタートキー３１（図３参照）のユーザによる押下）に応答して読取動作が開始されると、原稿を構成する複数のページが画像読取部２によって順次に読み取られる。そして、当該複数のページに対応する各スキャン画像が順次に生成される。このスキャン画像は、原稿の各ページに対して微少時間（たとえば、０．５秒）で順次に生成される。

また、このような複数のスキャン画像の生成動作に並行して、生成された複数のスキャン画像のそれぞれが所定の表示時間（たとえば、１秒）で順次にタッチパネル２５に表示される。なお、これらのスキャン画像は、最終的な格納データ（最終的に格納部５に格納されるべきデータ）として確定される前に表示されるものであることから、当該スキャン画像の表示動作は「プレビュー」とも表現され、当該スキャン画像は「プレビュー画像」としてタッチパネル２５に表示される。

このように、標準プレビューモードのリアルタイムプレビューにおいては、各スキャン画像は微少時間間隔で順次に生成され、各プレビュー画像（スキャン画像）は、スキャン動作に並行して所定の表示時間間隔で順次に表示される。なお、スキャン画像の表示時間Δｔ１（たとえば１秒）間隔は、スキャン画像の生成時間Δｔ０（たとえば０．５秒）間隔以上の値に設定される。

図４〜図７は、このようなリアルタイムプレビューを示す図である。

図４に示すように、原稿の第１ページＰ１が画像読取部２によって読み取られてスキャン画像Ｓ１が生成されると、当該スキャン画像Ｓ１がタッチパネル２５に表示される。

また、図５に示すように、原稿の第２ページＰ２が画像読取部２によって読み取られてスキャン画像Ｓ２が生成された後において、当該スキャン画像Ｓ２がタッチパネル２５に表示される。図５においては、最新ページＰ２のスキャン画像Ｓ２が、当該スキャン画像Ｓ２よりも前に生成されていたスキャン画像Ｓ１に対して重畳されて表示されている。すなわち、最新のスキャン画像Ｓ２が最も手前側に表示されている。

さらに、図６に示すように、原稿の第３ページＰ３が画像読取部２によって読み取られてスキャン画像Ｓ３が生成された後において、当該スキャン画像Ｓ３がタッチパネル２５に表示される。図６においては、最新ページＰ３のスキャン画像Ｓ３が、当該スキャン画像Ｓ３よりも前に生成されていたスキャン画像Ｓ１，Ｓ２に対して重畳されて表示されている。すなわち、最新のスキャン画像Ｓ３が最も手前側に表示されている。

このように、原稿の第ｎページＰｎが画像読取部２によって読み取られてスキャン画像Ｓｎが生成された後において、当該スキャン画像Ｓｎがタッチパネル２５に表示される。図７は、第ｎページＰｎのスキャン画像Ｓｎがタッチパネル２５に表示されている様子を示す図である。図７においては、最新ページＰｎのスキャン画像Ｓｎが、当該スキャン画像Ｓｎよりも前に生成されていたスキャン画像Ｓ１，...，Ｓ（ｎ−１）に対して重畳されて表示されている。すなわち、最新のスキャン画像Ｓｎが最も手前側に表示されている。

以上のように、標準プレビューモードのリアルタイムプレビューにおいては、原稿の全てのページに関する複数のプレビュー画像のそれぞれが順次に且つ所定の表示時間Δｔ１間隔で表示される。たとえば、８ページにわたる原稿の１ページあたりの表示時間Δｔ１が１秒である場合には、８ページにわたる原稿に関するプレビュー時間の全体の合計時間は、８秒である。

＜１−３．集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューの動作＞
つぎに、集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューの動作について説明する。この集約プレビューモードは、リアルタイムプレビューの表示モードの１つであり、集約プレビューモードにおいては、少なくとも１つの集約プレビュー画像がプレビュー画像としてタッチパネル２５に表示される。

この実施形態に係る集約プレビュー画像においては、表示対象ページ（後述）のみに係るスキャン画像（詳細にはその全部又は一部）が所定数（集約される画像の枚数）Ｎごとに集約して（順次に）表示される。換言すれば、集約プレビュー画像はＮｉｎ１形式で表示される。また、集約プレビュー画像における当該所定数Ｎは、原稿モードの種類（後述）に応じて変更される。たとえば、原稿モードの種類が「文字原稿」である場合には、一文字の領域（スキャン画像の部分領域）の表示に適した値として、当該所定数Ｎは「４」に設定される。換言すれば、原稿モードの種類が「文字原稿」である場合における集約プレビュー画像は４ｉｎ１形式で表示される。

なお、原稿モードの種類が「文字原稿」である場合には、スキャン画像（詳細には、スキャン画像の一部が拡大された状態のスキャン画像）が所定数Ｎごとに集約されることが好ましい。また、原稿モードの種類が「図形（グラフ）原稿」である場合には、スキャン画像の全部が所定数Ｎごとに集約されることが好ましい。

図８は、集約プレビューモードにおけるスキャン画像の生成動作を示すフローチャートである。また、図９は、集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューの表示動作を示すフローチャートである。また、図１１は、第１実施形態に係る集約プレビューモードのリアルタイムプレビューを示す概念図である。図１１の上段にはスキャン画像Ｓ１〜Ｓ８が表示され、図１１の下段には集約プレビュー画像Ｇ１，Ｇ２が表示される。ここでは、図１１に示すように、８ページ（ページＰ１〜Ｐ８）にわたる原稿に関する集約プレビューモードのリアルタイムプレビューについて例示する。

まず、図８を参照しながら、集約プレビューモードにおけるスキャン画像の生成動作について説明する。

ユーザによる読取動作の開始指示（たとえば、スタートキー３１（図３参照）のユーザによる押下）の付与に応答して、原稿自動送り装置における原稿の存否がＭＦＰ１０により判定される（ステップＳ５１）。原稿が存在する旨が判定される場合にはステップＳ５２に進み、原稿が存在しない旨が判定される場合にはＭＦＰ１０は当該生成動作を終了する。

ステップＳ５２ではスキャン画像Ｓｉが生成され、次のステップＳ５３では当該スキャン画像Ｓｉが格納部５に格納される。その後、再び、ステップＳ５１に戻り、同様の動作が繰り返される。

より具体的には、まず、原稿の第１ページＰ１が画像読取部２により読み取られ、第１ページＰ１のスキャン画像Ｓ１が生成される（ステップＳ５１，Ｓ５２）。なお、スキャン画像Ｓ１は微少時間（たとえば、０．５秒）で生成される。また、第１ページＰ１の読取処理に伴って、ヒストグラム（後述）もＭＦＰ１０により生成される。次のステップＳ５３においては、当該スキャン画像Ｓ１が格納部５に一時的に格納される。その後、処理はステップＳ５１へと戻る。

つぎに、原稿の第２ページＰ２についても同様の処理が行われ、第２ページＰ２のスキャン画像Ｓ２が生成されて格納部５に格納される。さらに、第３ページＰ３〜第８ページＰ８についても同様の処理が行われる。ステップＳ５１で未処理の原稿が存在しない旨が判定されると、原稿に関するスキャン画像の生成動作が終了する。

このようにして、原稿の各ページＰ１〜Ｐ８が原稿のページ順序に従ってそれぞれ読み取られ、微少時間（たとえば、０．５秒）で複数のスキャン画像Ｓ１〜Ｓ８が画像読取部２によりそれぞれ生成される。そして、生成されたスキャン画像Ｓ１〜Ｓ８が格納部５に格納される。

つぎに、集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューの表示動作について図９および図１１を参照しながら説明する。この集約プレビューモードにおいても、プレビューの表示動作は、スキャン画像の生成動作（図８）に並行して実行される。なお、図９の処理は、１枚目のスキャン画像Ｓ１の生成後に開始される。

ステップＳ６１においては、未読込のスキャン画像Ｓｉが格納部５に格納されているか否かが判別部１３により判定される。詳細には、処理対象の原稿のスキャン画像Ｓｉの生成動作（図８参照）において格納部５に格納されたスキャン画像であって未だ（ステップＳ６２で）読み込まれていないスキャン画像Ｓｉが存在するか否かが判定される。

未読込のスキャン画像Ｓｉが存在する（格納部５に格納されている）場合はステップＳ６２へと進む。一方、未読込のスキャン画像Ｓｉが存在しない（格納部５に格納されていない）場合には、ステップＳ６１からステップＳ８１に進み、この判定動作をさらに繰り返すか否かが判定される。当該判定動作を繰り返す旨が判定される場合には、ステップＳ８１からステップＳ６１に再び戻る。このような動作を繰り返すことにより、所定時間（たとえば０．１秒）ごとに判定動作（ステップＳ６１）が繰り返し実行される。ステップＳ６１にて、未読込のスキャン画像Ｓｉが存在しない旨が所定回数（たとえば７回）続けて判定される場合（所定回数連続して「ＮＯ」と判定される場合）には、最後（Ｍ枚目）のスキャン画像についての処理が終了したと判定され、ステップＳ６１からステップＳ８１を経てステップＳ８２に進む。ステップＳ８２では、後述するようにして当該表示動作が終了する。

ステップＳ６２においては、未読込のスキャン画像Ｓｉが、原稿のページ順序に従ってＭＦＰ１０により読み込まれる。換言すれば、原稿の第ｉページ（ｉは自然数）のスキャン画像Ｓｉが順次に読み込まれる（ｉ＝１，...，Ｍ；ただし、Ｍは原稿の全ページ数（図１１では、Ｍ＝８））。具体的には、まず、原稿の第１ページＰ１に対応するスキャン画像Ｓ１が読み込まれる。

ステップＳ６３においては、ステップＳ６２で新たに読み込まれたスキャン画像Ｓｉが、第ｊ（ｊ番目）（ｊは自然数）の集約プレビュー画像Ｇｊ（ｊ＝１，...，Ｌ；ただし、Ｌは集約プレビュー画像の全枚数（図１１では、Ｌ＝２））の表示対象候補として、カウントされる。

たとえば、原稿の第１ページＰ１のスキャン画像Ｓ１が読み込まれると、当該スキャン画像Ｓ１が、１番目の集約プレビュー画像Ｇ１の表示対象候補の１枚目としてＭＦＰ１０によりカウントされる。

なお、ＭＦＰ１０は、読み込まれたスキャン画像Ｓｉが最終的に集約プレビュー画像Ｇｊに表示されるか否かを問わず、当該スキャン画像Ｓｉを集約プレビュー画像Ｇｊでの表示対象候補（集約プレビュー画像Ｇｊでの表示対象画像の候補）としてカウントする。また、後述するように、このステップＳ６３でのカウント数は、集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間に反映される（ステップＳ７１）。

次のステップＳ６４〜Ｓ６７，Ｓ７０においては、複数のページに係る複数のスキャン画像のそれぞれが表示対象画像であるか否かが、複数のスキャン画像に係るスキャン順序に従って決定される。換言すれば、複数のページのそれぞれが表示対象ページであるか否かが複数のページに係るスキャン画像の順序に従って決定部１４により決定される。また、表示対象ページであると決定されたページ（詳細にはそのスキャン画像）を、その決定順序に従って少なくとも１つの集約プレビュー画像に所定数Ｎごとに集約する旨を決定部１４は決定する。

まず、ステップＳ６４において、判別部１３は、スキャン画像Ｓｉの原稿種類を判別する。具体的には、スキャン画像Ｓｉが複数の原稿種類（ここでは「文字原稿」、「図形（グラフ）原稿」、「写真原稿」）のいずれに属するかがスキャン画像Ｓｉの画像データに基づいて判別される。より詳細には、スキャン画像Ｓｉの画像の特徴量が抽出され、当該特徴量に基づいてスキャン画像Ｓｉの原稿種類（換言すれば、スキャン画像Ｓｉの画像種類）が判別される。

たとえば、スキャン画像Ｓｉ内の各画素における隣接画素とのコントラスト差（明度差）が特徴量として抽出され、当該コントラスト差に関するヒストグラムが生成される。そして、当該ヒストグラムに基づいて、スキャン画像Ｓｉの原稿種類が「文字原稿」であるか否かが判別部１３により判別される。

図１０は、スキャン画像Ｓｉの原稿種類が「文字原稿」である場合のヒストグラムの概略を示す図である。「文字原稿」においては、文字と背景との境界の画素は、比較的大きなコントラスト差（「２５５」近傍のコントラスト差）を有し、文字の線領域内部の画素（非境界画素）および背景領域内部の画素（非境界画素）は、非常に小さなコントラスト差（「０」近傍のコントラスト差）を有する。そのため、図１０に示すように、スキャン画像Ｓｉの原稿種類が「文字原稿」である場合には、コントラスト差が「０」の付近と「２５５」の付近とにおいてそれぞれピークを有するヒストグラムが生成される。このように、「文字原稿」のスキャン画像Ｓｉに関するコントラスト差のヒストグラムは、二値的な分布を有する。また、下地かぶり文字（後述）が存在する場合には、コントラスト差の中間値付近に比較的小さな度数のピークが更に１つ（あるいは２つ程度）存在するようなヒストグラムが生成される。このように、「文字原稿」のスキャン画像Ｓｉのヒストグラムは、上述のような二値的な分布を有し、数個（より詳細には２つないし３つ）のピークを有する。

このような特質を利用し、スキャン画像Ｓｉのヒストグラムが上記の特徴（二値的な分布等）を有する場合には、判別部１３は、当該スキャン画像Ｓｉの原稿種類を「文字原稿」であると判定する。このように、「文字原稿」用の個別の基準に基づいて、スキャン画像Ｓｉの原稿種類が「文字原稿」であるか否かが判別される。

なお、スキャン画像Ｓｉの原稿種類が「図形（グラフ）原稿」あるいは「写真原稿」であるか否かについても、それぞれの原稿種類判別用の個別の基準に基づいて判定されればよい。

以上のようにして、ステップＳ６４において、スキャン画像Ｓｉが複数の原稿種類（ここでは「文字原稿」、「図形（グラフ）原稿」、「写真原稿」）のいずれに属するかが判別される。なお、ここでは、図１１に示すように、スキャン画像Ｓ１〜Ｓ３，Ｓ５，Ｓ６，Ｓ８が「文字原稿」と判別され、スキャン画像Ｓ４，Ｓ７が「写真原稿」と判別されるものとする。

次のステップＳ６５においては、スキャン画像Ｓｉの原稿種類とユーザにより設定された「原稿モードの種類」とが一致するか否かが判別部１３により判定される。

「原稿モードの種類」は、編集処理の要否の検討対象の候補とすべき原稿種類であり、「検討対象候補の原稿種類」とも称される。この原稿モードの種類（検討対象候補の原稿種類）は、ＭＦＰ１０のユーザにより予め設定される。詳細には、ユーザは、複数のスキャン画像に含まれ得る複数の原稿種類のうち、編集処理の要否を検討したい原稿種類を、スキャン動作の開始時点（スタートキー３１の押下時点）に先立って、予めＭＦＰ１０の設定画面（不図示）を用いて設定する。「原稿モードの種類」としては、たとえば「文字原稿」、「図形（グラフ）原稿」、「写真原稿」のいずれかが設定され得る。ここでは、「原稿モードの種類」として「文字原稿」がユーザにより予め設定されているものとする。

スキャン画像Ｓｉの原稿種類と原稿モードの種類とが一致する旨が判定される場合には、ステップＳ６６に進み、当該一致する旨が判定されたスキャン画像Ｓｉに対して、「要検討領域」（後述）の有無（存否）に関する更なる基準に基づいて、「要検討領域」の有無（存否）が判別される。一方、スキャン画像Ｓｉの原稿種類と原稿モードの種類とが一致しない旨が判定される場合には、当該一致しない旨が判定されたスキャン画像Ｓｉに対して、要検討領域を有しない（要検討領域が存在しない）旨が判別部１３により判別され、ステップＳ７０に進む。なお、後述するように、ステップＳ７０に進むと、決定部１４は、スキャン画像Ｓｉを表示対象画像として決定せず（換言すれば、当該スキャン画像Ｓｉに対応するページＰｉを「非表示対象ページ」として決定し）、その後、ステップＳ６１に戻る。

ここでは、スキャン画像Ｓ１の原稿種類「文字原稿」（ステップＳ６４での判別結果）が原稿モードの種類「文字原稿」と一致する旨が、判別部１３により判定され、処理はステップＳ６６へ進むものとする。

ステップＳ６６においては、スキャン画像Ｓｉ内における「要検討領域」の有無（存否）が、更なる基準に基づき判別される。スキャン画像Ｓｉ内の「要検討領域」は、「編集処理（修正）の要否をユーザが検討すべき」（「編集処理の要否のユーザによる検討を要する」）と判定される領域であり、「要修正検討領域」とも称される。

たとえば、原稿の文字が薄い場合、あるいは原稿の背景（下地）が濃い場合等において、背景と文字との境界部分における隣接画素間のコントラスト差が小さくなり、いわゆる「下地かぶり文字」等が発生し得る。

より詳細には、蛍光ペン等によって文字上を線引きされた文字（マーキングされた文字）が存在する原稿においては、当該文字とその背景との間の画素のコントラスト差が小さくなり得る。また、コピーが繰り返された原稿（孫コピー原稿とも称される）においては、原稿の背景が黒みを帯び、当該背景と文字との間の画素のコントラスト差が小さくなり得る。スキャン画像内の背景と文字との境界部分における画素間のコントラスト差が小さい場合には、当該文字は判読され難い。

図１１には、原稿の第１ページＰ１のスキャン画像Ｓ１の右下部分において、蛍光ペン等によってその文字上に線引きされた文字（ＡＢＣＤ）（下地かぶり文字）が存在しており、当該文字が判読し難くなっている様子が示されている。このような下地かぶり文字（要検討領域）が存在するスキャン画像は、ユーザによって編集処理（文字を濃くする、下地を飛ばす等の編集処理）がなされることが好ましい。

このような事情に基づき、原稿モードの種類が「文字原稿」である場合には、ＭＦＰ１０は、所定条件を充足する低コントラスト領域（たとえば、「下地かぶり文字」等を含む低コントラスト領域）の存否に基づき、各スキャン画像Ｓｉにおける「要検討領域」の有無を判別する。

具体的には、判別部１３は、スキャン画像Ｓｉ内の各画素における隣接画素とのコントラスト差に基づいて作成されたヒストグラムにおいて、所定範囲内（閾値ＴＨ１以上且つ閾値ＴＨ２以下の範囲）（図１０参照）の画素値（コントラスト差）の度数（画素数）の合計値が閾値ＴＨ３（たとえば１００画素）以上であるか否かを判定する。

閾値ＴＨ１，ＴＨ２（ただし、ＴＨ１＜ＴＨ２）は、上記の低コントラスト領域を他の領域と区別するための閾値であり、ＭＦＰ１０において予め適宜に設定されている。閾値ＴＨ１は、隣接画素とのコントラスト差がほぼゼロである画素（文字の線領域内の画素（非境界画素）および背景の白色ベタ領域内の画素（非境界画素）等）を除外するための閾値である。また、閾値ＴＨ２は、隣接画素とのコントラスト差が比較的大きな画素（文字と背景との境界付近の画素であって隣接画素との間に良好なコントラストを有する画素等）を除外するための閾値である。たとえば、閾値ＴＨ１は「２０」に設定され、閾値ＴＨ２は「１８０」に設定される。当該度数の合計値が閾値ＴＨ３以上である場合には、要検討領域が当該スキャン画像Ｓｉに存在する（当該スキャン画像Ｓｉは要検討領域を有する）と判定され、当該度数の合計値が閾値ＴＨ３未満である場合には、要検討領域が当該スキャン画像Ｓｉに存在しない（当該スキャン画像Ｓｉは要検討領域を有しない）と判定される。

ステップＳ６６においては、このような処理によって、背景と文字との境界部分における画素であって、その隣接画素とのコントラスト差が閾値ＴＨ１〜ＴＨ２内に対応する画素が、下地かぶり文字（要検討領域）としてスキャン画像Ｓｉ内に存在している旨などが判定される。たとえば、要検討領域がスキャン画像Ｓ１内に存在する旨が判別される。

要検討領域がスキャン画像Ｓｉに存在する旨（スキャン画像Ｓｉが要検討領域を有する旨）がステップＳ６６にて判別される場合には、処理はステップＳ６７に進む。なお、要検討領域がスキャン画像Ｓｉに存在しない旨がステップＳ６６にて判別される場合には、処理はステップＳ７０に進む。

ステップＳ６７においては、スキャン画像Ｓｉが表示対象画像として決定される。換言すれば、スキャン画像Ｓｉに対応するページＰｉが表示対象ページとして決定される。そして、当該表示対象ページに係るスキャン画像Ｓｉの全部又は一部（ここではスキャン画像Ｓｉの一部である要検討領域）が集約プレビュー画像Ｇｊにおける表示対象領域として決定される。たとえば、スキャン画像Ｓ１に対応するページＰ１が集約プレビュー画像Ｇ１における表示対象ページとして決定部１４により決定されるとともに、当該表示対象ページに係るスキャン画像Ｓ１の部分領域（スキャン画像Ｓ１の要検討領域）が集約プレビュー画像Ｇ１における表示対象領域として決定される。

詳細には、上述の「要検討領域」が表示対象領域（抽出対象領域とも称される）として抽出部１５によってスキャン画像Ｓｉから自動的に抽出される。たとえば、原稿モードの種類が「文字原稿」である場合には、スキャン画像Ｓ１内の複数の要検討領域のうち、最も低いコントラストを有する要検討領域が表示対象領域として抽出される。

より具体的には、抽出部１５は、スキャン画像Ｓｉ内の各画素における隣接画素とのコントラスト差に基づいて作成されたヒストグラムにおいて、上記所定範囲内（閾値ＴＨ１以上且つ閾値ＴＨ２以下の範囲）（図１０参照）の値（コントラスト差）のうち有意な度数を有する最小の値（コントラスト差）を求める。そして、当該最小の値に対応する画素がスキャン画像Ｓｉ内にて特定され、当該画素に対応する一文字を含む領域が表示対象領域として抽出部１５によりスキャン画像Ｓｉ内から抽出される。たとえば、スキャン画像Ｓ１（図１１参照）においては、当該一文字の領域は文字「Ｄ」の領域であり、文字「Ｄ」を含む部分領域が表示対象領域として抽出部１５によりスキャン画像Ｓ１内から抽出される。詳細には、当該一文字「Ｄ」の前後の一文字ずつを加えた合計３文字分の部分領域が抽出される。

そして、ステップＳ６８において、表示制御部１２は、集約プレビュー画像ＧｊをＮ分割（ここでは、Ｎ＝４）した領域（Ｎ分割領域）のいずれかに、当該スキャン画像Ｓｉの表示対象領域の画像を表示する。たとえば、スキャン画像Ｓ１の表示対象領域（文字「Ｄ」を含む領域）Ｒ１１（換言すれば、スキャン画像Ｓ１の部分画像）が（表示対象画像の一部として）１番目の集約プレビュー画像Ｇ１内の４分割領域（「左上」、「右上」、「左下」、「右下」）のうち「左上」領域に表示される（図１１参照）。ここにおいて、当該スキャン画像Ｓｉの（全部ではなく）一部が表示対象領域として抽出される場合（原稿モードの種類が「文字原稿」である場合等）には、当該表示対象領域の画像は、集約プレビュー画像Ｇｊ内の所期の表示場所（所期のＮ分割領域）に拡大されて表示される。

ステップＳ６９においては、集約プレビュー画像Ｇｊにおける被集約画像の集約数が所定数Ｎに到達したか否かが判別部１３により判定される。集約数が所定数Ｎに到達した旨が判定される場合にはステップＳ７１へと進み、集約数が所定数Ｎに到達していない旨が判定される場合にはステップＳ６１に戻る。

ここでは、集約プレビュー画像Ｇ１における現時点での被集約画像がスキャン画像Ｓ１の部分画像Ｒ１１のみであり、集約プレビュー画像Ｇ１における現時点での集約数は未だ「１」であるので、集約数が「４」に到達していない旨がステップＳ６９において判定され、ステップＳ６１に戻る。

このように、集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューでは、まず、要検討領域が存在するページＰ１に関するスキャン画像Ｓ１が表示対象画像として決定され、当該表示対象画像の一部（被集約画像Ｒ１１）が集約プレビュー画像Ｇ１に表示される。

その後、上述のような処理が、残りのページＰ２〜Ｐ８についてもそれぞれ実行される。

第２ページＰ２のスキャン画像Ｓ２においては、その左上部分の文字「１」（下地かぶり文字）が判読し難くなっている様子が示されている（図１１参照）。スキャン画像Ｓ２に関して、ステップＳ６１〜Ｓ６５の処理が同様に実行された後、このような下地かぶり文字に対応する要検討領域が存在する旨がステップＳ６６において判別される。そして、スキャン画像Ｓ２は表示対象画像として決定され、スキャン画像Ｓ２内から抽出対象領域が抽出される（ステップＳ６７）。具体的には、文字「１」の近傍領域Ｒ１２が抽出対象領域（表示対象領域）として抽出部１５によりスキャン画像Ｓ２内から抽出される。

そして、集約プレビュー画像Ｇ１内の４分割領域のうち右上領域に表示対象領域（文字「１」の近傍領域）Ｒ１２の画像（被集約画像）が表示（拡大表示）される（ステップＳ６８）（図１１も参照）。

この時点では、現在の集約数は「２」（ページＰ１，Ｐ２のスキャン画像の部分画像Ｒ１１，Ｒ１２）であるため、集約数が「４」に到達していない旨がステップＳ６９において判別部１３により判定され、ステップＳ６１に戻る。

第３ページＰ３のスキャン画像Ｓ３においては、スキャン画像Ｓ３の原稿種類と原稿モードの種類（「文字原稿」）とは一致するものの、スキャン画像Ｓ３には下地かぶり文字（要検討領域）が存在しない（図１１参照）。この場合においては、スキャン画像Ｓ３に関して、ステップＳ６１〜Ｓ６５の処理が同様に実行された後、要検討領域が存在しない旨がステップＳ６６において判別部１３により判別され、処理はステップＳ７０に進む。スキャン画像Ｓ３は表示対象画像として決定されず（ステップＳ７０）、ステップＳ６１に戻る。このように、要検討領域が存在しない旨が判別されたスキャン画像Ｓ３は、表示対象画像として決定されず、集約プレビュー画像Ｇ１に表示されない。換言すれば、要検討領域を有しないスキャン画像Ｓ３に対応するページＰ３は、非表示対象ページとして決定され、集約プレビュー画像Ｇ１に表示されない。

第４ページＰ４のスキャン画像Ｓ４に関して、ステップＳ６１〜Ｓ６５の処理が同様に実行される。ただし、第４ページＰ４は「写真原稿」であるため、原稿モードの種類とスキャン画像Ｓ４の原稿種類とが一致しない旨がステップＳ６５において判別部１３により判定され、処理はステップＳ７０に進む。ここにおいて、原稿モードの種類とスキャン画像Ｓ４の原稿種類とが一致しない旨が判定される場合には、当該一致しない旨が判定されたスキャン画像Ｓ４は、要検討領域が存在しない旨が判別部１３により判別される。このように、原稿モードの種類とスキャン画像の原稿種類とが一致しない旨が判定されたスキャン画像Ｓ４は、要検討領域が存在しない旨が判別されるため、表示対象画像として決定されず、集約プレビュー画像Ｇ１に表示されない。換言すれば、要検討領域を有しないスキャン画像Ｓ４に対応するページＰ４は、非表示対象ページとして決定され、集約プレビュー画像Ｇ１に表示されない。

このように、集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューにおいては、原稿の複数のページのうち要検討領域が存在するページに関するスキャン画像Ｓｉのみが表示対象画像として決定され、当該表示対象画像の一部が集約プレビュー画像Ｇｊに順次に表示される。換言すると、要検討領域が存在しない旨が判定されたスキャン画像Ｓｉに対応するページＰｉは、非表示対象ページとして決定され（表示対象ページから除外され）、集約プレビュー画像Ｇｊに表示されない。すなわち、要検討領域を有しない良好なページはユーザの確認対象から除外される。したがって、ユーザは、要検討領域が存在するページのみを集中的に確認することができる。

第５ページＰ５のスキャン画像Ｓ５においては、その左下部分の文字「ｙ」（下地かぶり文字）が判読し難くなっている様子が示されている（図１１参照）。スキャン画像Ｓ５に関して、ステップＳ６１〜Ｓ６５の処理が同様に実行された後、このような下地かぶり文字に対応する要検討領域が当該スキャン画像Ｓ５に存在する旨がステップＳ６６において判別される。そして、スキャン画像Ｓ５は表示対象画像として決定され、スキャン画像Ｓ５内から抽出対象領域が抽出される（ステップＳ６７）。具体的には、文字「ｙ」の近傍領域Ｒ１５が抽出対象領域（表示対象領域）として抽出部１５によりスキャン画像Ｓ５内から抽出される。

そして、集約プレビュー画像Ｇ１内の左下領域に、表示対象領域（文字「ｙ」の近傍領域）Ｒ１５の画像（被集約画像）が表示（拡大表示）される（ステップＳ６８）（図１１も参照）。

この時点では、現在の集約数は「３」（抽出対象領域Ｒ１１，Ｒ１２，Ｒ１５）であるため、集約数が「４」に到達していない旨がステップＳ６９において判別部１３により判定され、処理はステップＳ６１に戻る。

第６ページＰ６のスキャン画像Ｓ６においては、その中央付近の文字「ｂ」（下地かぶり文字）が判読し難くなっている様子が示されている（図１１参照）。スキャン画像Ｓ６に関して、ステップＳ６１〜Ｓ６５の処理が同様に実行された後、このような下地かぶり文字に対応する要検討領域が当該スキャン画像Ｓ６に存在する旨が判別される（ステップＳ６６）。そして、スキャン画像Ｓ６は表示対象画像として決定され、スキャン画像Ｓ６内から抽出対象領域が抽出される（ステップＳ６７）。具体的には、文字「ｂ」の近傍領域Ｒ１６が抽出対象領域（表示対象領域）として抽出部１５によりスキャン画像Ｓ６内から抽出される。

そして、集約プレビュー画像Ｇ１内の右下領域に、表示対象領域（文字「ｂ」の近傍領域）Ｒ１６の画像（被集約画像）が表示（拡大表示）される（ステップＳ６８）（図１１も参照）。

この時点では、現在の集約数は「４」（抽出対象領域Ｒ１１，Ｒ１２，Ｒ１５，Ｒ１６）であるため、集約数が「４」に到達した旨がステップＳ６９において判別部１３により判定され、ステップＳ７１に進む。

ステップＳ７１においては、集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間が決定される。具体的には、表示制御部１２は、ｊ番目の集約プレビュー画像Ｇｊにおける表示対象候補の枚数（ステップＳ６３でのカウント数）に基準プレビュー時間Δｔ１を乗じた値の期間に亘って集約プレビュー画像Ｇｊを表示する。ここでは、１番目の集約プレビュー画像Ｇ１における表示対象候補の枚数は、集約プレビュー画像Ｇ１の表示が開始されてから集約プレビュー画像Ｇ１における被集約画像の集約数が「４」に到達するまでの期間に、ステップＳ６３においてカウントされた表示対象候補の枚数である。換言すると、当該期間において、表示対象画像として決定されたスキャン画像（スキャン画像Ｓ１，Ｓ２，Ｓ５，Ｓ６）の枚数（４枚）と表示対象画像として決定されなかったスキャン画像（スキャン画像Ｓ３，Ｓ４）の枚数（２枚）との和が集約プレビュー画像Ｇ１における表示対象候補の枚数（６枚）である。なお、基準プレビュー時間Δｔ１は、プレビューにおける１ページあたりの基準表示時間であり、標準プレビューモードにおける各ページの一のスキャン画像あたりの表示時間でもある。ここでは、基準プレビュー時間Δｔ１として１秒を想定する。したがって、当該表示対象候補の枚数（６枚）に基準プレビュー時間Δｔ１（１秒）を乗じた６秒の期間に亘って集約プレビュー画像Ｇ１は表示される（図１１参照）。

換言すれば、表示制御部１２は、集約プレビュー画像Ｇｊの基本時間（基本表示時間）と延長時間（延長表示時間）とを用いて集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間を制御する。表示制御部１２は、第ｊの集約プレビュー画像Ｇｊに集約されるページの数（ここでは「４」）を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じて得られる値（４×Δｔ１）を、集約プレビュー画像Ｇｊの基本時間として決定する。また、表示制御部１２は、「非表示対象ページのページ数」（次述）を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた時間（積算値）以内の値（ここでは、「非表示対象ページのページ数」と基準プレビュー時間Δｔ１との積算値（２×Δｔ１））を、ｊ番目（第ｊ）の集約プレビュー画像Ｇｊに関する延長時間として決定する。

この態様においては、「非表示対象ページのページ数」として、スキャン順序の複数のページのうちｊ番目の集約プレビュー画像Ｇｊ向けの最初の表示対象ページとｊ番目の集約プレビュー画像Ｇｊ向けの最後の表示対象ページとの間において非表示対象ページであると判定されたページの数に、当該最初の表示対象ページの決定直前に非表示対象ページであると判定されたページのページ数を加算した値、を採用する。ここでは、１番目の集約プレビュー画像Ｇ１向けの最初の表示対象ページ（ページＰ１）と当該集約プレビュー画像Ｇ１向けの最後の表示対象ページ（ページＰ６）との間において非表示対象ページであると判定されたページの数は「２」（ページＰ３，Ｐ４）である。また、最初の表示対象ページ（ページＰ１）の決定直前に非表示対象ページであると判定されたページのページ数は「０」である。したがって、集約プレビュー画像Ｇ１における「非表示対象ページのページ数」は「２」であり、当該「非表示対象ページのページ数」を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた時間（２×Δｔ１）が、１番目の集約プレビュー画像Ｇ１に関する延長時間として決定される。

なお、仮に１番目の集約プレビュー画像Ｇ１において最初の表示対象ページの決定直前に非表示対象ページが１または複数枚存在すると判定される場合には、当該非表示対象ページのページ数は上記の「非表示対象ページのページ数」に含まれる。

そして、表示制御部１２は、基本時間（４×Δｔ１）に延長時間（２×Δｔ１）を加算した値（６×Δｔ１）を集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間として決定する。ここでは、値Δｔ１は１秒であるため、集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間は、６秒に決定される。

なお、未読込のスキャン画像Ｓｉが格納部５に未だ格納されていない旨がステップＳ６１にて判定される場合には、スキャン画像Ｓｉの生成時間（たとえば、１画像あたり０．５秒）等に起因して、スキャン画像Ｓｉの表示に際して待ち時間が生じることがある。その場合、集約プレビュー画像Ｇｊに集約されるＮ枚のスキャン画像は同時に表示されるのではなく順次に表示される。たとえば、２枚目のスキャン画像Ｓ２の表示（集約プレビュー画像Ｇ１の右上部分への表示）は、１枚目のスキャン画像Ｓ１の表示開始時点から０．５秒後に開始される。また、５枚目のスキャン画像Ｓ５の表示（集約プレビュー画像Ｇ１の左下部分への表示）は、１枚目のスキャン画像Ｓ１の表示開始時点から２秒後に開始される。同様に、６枚目のスキャン画像Ｓ６の表示（集約プレビュー画像Ｇ１の右下部分への表示）は、１枚目のスキャン画像Ｓ１の表示開始時点から２．５秒後に開始される。ただし、集約プレビュー画像Ｇ１に集約される個々のスキャン画像Ｓ１，Ｓ２，Ｓ５，Ｓ６は、いずれも基準プレビュー時間Δｔ１（ここでは１秒）以上の期間に亘って表示される。

一方、スキャン画像の生成時間等に基づくスキャン画像Ｓｉの表示待ち時間が生じない場合には、各集約プレビュー画像Ｇｊに集約されるＮ枚のスキャン画像の表示が同時に開始されればよい。

また、集約プレビュー画像Ｇ１の表示中において、編集処理を要する画像に対してユーザが選択操作を行うと、選択された画像にフラグが付与される。具体的には、図１２に示すように、集約プレビュー画像Ｇ１内に集約された画像の横側にチェックボックスがそれぞれ設けられ、当該チェックボックスをユーザが押下することによってフラグが付される。そして、全ページに関するリアルタイムプレビューが終了した後において、ユーザは、フラグが付された画像のスキャン画像に対して編集処理を行うことができる。

その後、集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間が終了すると、１番目の集約プレビュー画像Ｇ１が新たな（２番目の）集約プレビュー画像Ｇ２に更新される（ステップＳ７２）。そして、再びステップＳ６１に戻り、残りのページＰ７，Ｐ８の処理へと進む。

具体的には、ステップＳ６１の後、第７ページＰ７のスキャン画像Ｓ７が読み込まれ（ステップＳ６２）、当該スキャン画像Ｓ７が、２番目の集約プレビュー画像Ｇ２の表示対象候補の１枚目としてカウントされる（ステップＳ６３）。

第７ページＰ７のスキャン画像Ｓ７に関して、ステップＳ６１〜Ｓ６５の処理が同様に実行される。ただし、第７ページＰ７は「写真原稿」であるため、原稿モードの種類とスキャン画像Ｓ７の原稿種類とが一致しない旨がステップＳ６５において判別部１３により判定され、処理はステップＳ７０に進む。そして、スキャン画像Ｓ７は表示対象画像として決定されず（ステップＳ７０）、処理はステップＳ６１に戻る。

第８ページＰ８のスキャン画像Ｓ８においては、その右上部分の文字「８」（下地かぶり文字）が判読し難くなっている様子が示されている（図１１参照）。スキャン画像Ｓ８に関して、ステップＳ６１〜Ｓ６５の処理が同様に実行された後、このような下地かぶり文字に対応する要検討領域が当該スキャン画像Ｓ８に存在する旨がステップＳ６６において判別される。そして、スキャン画像Ｓ８は表示対象画像として決定され、スキャン画像Ｓ８内から抽出対象領域が抽出される（ステップＳ６７）。具体的には、文字「８」の近傍領域Ｒ２８が抽出対象領域（表示対象領域）として抽出部１５によりスキャン画像Ｓ８内から抽出される。

そして、集約プレビュー画像Ｇ２内の４分割領域のうち左上領域に、表示対象領域（文字「８」の近傍領域）Ｒ２８の画像（被集約画像）が表示（拡大表示）される（ステップＳ６８）（図１１も参照）。

この時点では、集約プレビュー画像Ｇ２における現在の被集約画像（抽出対象領域Ｒ２８）の集約数は「１」であるため、集約数が「４」に到達していない旨がステップＳ６９において判別部１３により判定され、処理はステップＳ６１へと戻る。

その後、原稿の全てのページのスキャン画像に対する処理が終了すると、ステップＳ６１，Ｓ８１の処理が繰り返し実行される。そして、未読込のスキャン画像Ｓｉが格納部５に格納されていない旨が所定回数（たとえば７回）続けてステップＳ６１にて判定されると、ステップＳ８１を経てステップＳ８２に進む。ステップＳ８２では、終了処理が実行される。具体的には、ステップＳ８２では、ステップＳ７１と同様の表示時間の決定動作が行われて、表示中の最後の集約プレビュー画像Ｇ２の表示時間が決定される。そして、当該表示時間に亘る表示動作が終了すると、集約プレビュー画像Ｇ２の表示が終了する。

詳細には、ステップＳ８２において、表示制御部１２は、最後の集約プレビュー画像Ｇ２に集約されるページの数を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じて得られる値を、最後の集約プレビュー画像Ｇ２の基本時間として決定する。また、表示制御部１２は、基準プレビュー時間Δｔ１に非表示対象ページのページ数を乗じた時間を延長時間として決定する。

ここでは、集約プレビュー画像Ｇ２向けの最初の表示対象ページおよび最後の表示対象ページは共に第８ページＰ８であるため、集約プレビュー画像Ｇ２向けの最初の表示対象ページと集約プレビュー画像Ｇ２向けの最後の表示対象ページとの間における非表示対象ページの数は「０」である。また、最初の表示対象ページ（ページＰ８）の決定直前に非表示対象ページであると判定されたページのページ数は「１」（ページＰ７）である。したがって、集約プレビュー画像Ｇ２における「非表示対象ページのページ数」は「１」である。

そして、表示制御部１２は、基本時間（１×Δｔ１）に延長時間（１×Δｔ１）を加算した値（２×Δｔ１）を集約プレビュー画像Ｇ２の表示時間として決定する。ここでは、値Δｔ１は１秒であるため、集約プレビュー画像Ｇ２の表示時間は２秒に決定される。

集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間が６秒であり、集約プレビュー画像Ｇ２の表示時間が２秒であるため、８ページにわたる原稿に対する集約プレビュー画像の表示時間の合計値は「８」である。なお、仮に標準プレビューモードにおいて８ページにわたる原稿のスキャン画像Ｓ１〜Ｓ８が表示される場合には、全体のプレビュー時間の合計表示時間は、基準プレビュー時間Δｔ１（１秒）にスキャン画像の枚数（８枚）を乗じた８秒である。このように、表示制御部１２は、少なくとも１つの集約プレビュー画像の表示時間の合計値を、基準プレビュー時間Δｔ１に原稿の複数のページのページ数を乗じた値に制御する。

以上のような動作によれば、原稿の複数のページのうち表示対象ページを所定数Ｎごとに集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像Ｇｊが表示される。そのため、ユーザは、各ページごとに固定された基準プレビュー時間Δｔ１内で各ページのプレビュー画像（スキャン画像Ｓｉ）をそれぞれ確認することを要さず、各集約プレビュー画像Ｇｊ内に集約される所定数Ｎの表示対象ページを各集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間内に、纏めて確認すればよい。したがって、ユーザは、柔軟なプレビュー画像の確認作業を行うことが可能である。

また、上記実施形態においては、表示制御部１２は、複数のページにおける全ての非表示対象ページのページ数Ｂ（合計で「３」）に基準プレビュー時間Δｔ１を乗じた時間（Ｂ×Δｔ１）を少なくとも１つの集約プレビュー画像Ｇｊ（Ｇ１，Ｇ２）のいずれかのプレビュー時間に振り分けることによって各集約プレビュー画像Ｇｊの延長時間を決定する。

ここでは、全ての非表示対象ページのページ数Ｂ（合計で「３」）に基準プレビュー時間Δｔ１を乗じた時間（３×Δｔ１）が２つの集約プレビュー画像Ｇ１，Ｇ２の表示時間に振り分けられる。より詳細には、当該時間（３×Δｔ１）のうち２枚の非表示対象ページ（ページＰ３，Ｐ４）の表示時間に相当する時間（２×Δｔ１）が１番目の集約プレビュー画像Ｇ１に延長時間として振り分けられる。そして、残りの１枚の非表示対象ページ（ページＰ７）の表示時間に相当する時間（１×Δｔ１）が２番目の集約プレビュー画像Ｇ２に延長時間として振り分けられる。このようにして、集約プレビュー画像Ｇ１，Ｇ２の延長時間がそれぞれ決定される。

そして、各集約プレビュー画像Ｇｊの基本時間にそれぞれ各集約プレビュー画像Ｇｊの延長時間を加算した値が各集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間として決定される。

各集約プレビュー画像Ｇｊの基本時間の合計値は、値（Δｔ１×（Ｍ−Ｂ））であり、集約プレビュー画像Ｇｊの延長時間の合計値は、値（Δｔ１×Ｂ）である。これにより、少なくとも１つの集約プレビュー画像Ｇｊ（ｊ＝１，...，Ｌ）の表示時間の合計値が、基準プレビュー時間Δｔ１に原稿の全ページ数Ｍを乗じた値（Δｔ１×Ｍ）以内（ここでは値（Δｔ１×Ｍ）と同じ値）に制御される。換言すれば、集約プレビュー画像の表示時間の合計値が、基準プレビュー時間Δｔ１に原稿ページ数を乗じた値の時間以下に制御され得る。したがって、プレビュー画像の全体の表示時間の長大化を回避ないし抑制することが可能である。

なお、ここでは、集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値が、基準プレビュー時間Δｔ１に原稿の全ページ数Ｍを乗じた値（Δｔ１×Ｍ）に制御されることを例示したが、集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値は、当該値（Δｔ１×Ｍ）以内に制御されればよい。たとえば、各集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間に振り分けられる延長時間の合計値が上記値（Δｔ１×Ｂ）以内の値に決定される場合には、各集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値は上記値（Δｔ１×Ｍ）以内に制御される。

また、要検討領域が存在しない（要検討領域を有しない）旨が判別されたスキャン画像Ｓｉは、表示対象画像として決定されず、集約プレビュー画像Ｇｊに表示されない。したがって、確認対象の画像の枚数が低減されるので、プレビュー画像に対するユーザの確認作業を効率的に実施することが可能である。

特に、原稿モードの種類とスキャン画像Ｓｉの原稿種類とが一致しない旨が判定されたスキャン画像Ｓｉは要検討領域を有しない旨が判別される。すなわち、要検討領域を有しない旨が判別されたスキャン画像Ｓｉは、表示対象画像として決定されず、集約プレビュー画像Ｇｊに表示されない。したがって、表示対象画像を効率的に絞り込むことが可能であり、プレビュー画像に対するユーザの確認作業を効率的に実施することが可能である。

なお、本願において、「少なくとも１つの集約プレビュー画像が、複数のページに関する複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示される」ことには、全ての集約プレビュー画像のそれぞれの表示動作がそれぞれ複数のスキャン画像のいずれかの生成動作に並行して行われる態様のみならず、少なくとも１枚の集約プレビュー画像のいずれかの表示動作と複数のスキャン画像のいずれかの生成動作とが並行して行われる態様等も含まれる。

＜２．第２実施形態＞
第２実施形態は、第１実施形態の変形例である。以下では、第１実施形態との相違点を中心に説明する。

上記第１実施形態では、集約プレビュー画像Ｇｊの被集約画像の集約数が所定数Ｎに到達すると、集約プレビュー画像Ｇｊは新たな集約プレビュー画像Ｇ（ｊ＋１）に直ちに更新される。集約プレビュー画像Ｇｊにおける「最初」の表示対象ページの決定「直前」に非表示対象ページと判定されたページの表示時間に相当する時間は、当該集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間に振り分けられる。

これに対して、第２実施形態では、集約プレビュー画像Ｇｊの被集約画像の集約数が所定数Ｎに到達し且つ新たな表示対象ページが決定されると、集約プレビュー画像Ｇｊが新たな集約プレビュー画像Ｇ（ｊ＋１）に更新される態様を例示する。換言すれば、この第２実施形態では、集約プレビュー画像Ｇｊにおける「最後」の表示対象ページの決定「直後」に非表示対象ページと判定されたページの表示時間に相当する時間が当該集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間に振り分けられる（図１３参照）態様が例示される。

図１３は、第２実施形態に係る集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューを示す概念図である。

図１３に示すように、第７ページＰ７は、集約プレビュー画像Ｇ１における最後の表示対象ページ（第６ページＰ６）の直後の非表示対象ページである。そして、第８ページＰ８は、次の集約プレビュー画像Ｇ２における最初の表示対象ページである。ここでは、第７ページＰ７の表示時間に相当する時間（１秒）は、１番目の集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間に振り分けられる。

各集約プレビュー画像Ｇ１，Ｇ２の表示時間について順次に説明する。

１番目の集約プレビュー画像Ｇ１に集約されるページの数（ここでは「４」）を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じて得られる値（４×Δｔ１）が、集約プレビュー画像Ｇ１の基本時間として決定される。また、「非表示対象ページのページ数」を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた時間が、１番目の集約プレビュー画像Ｇ１に関する延長時間として決定される。

この第２実施形態では、「非表示対象ページのページ数」として、スキャン順序の複数のページのうちｊ番目の集約プレビュー画像Ｇｊ向けの最初の表示対象ページとｊ番目の集約プレビュー画像Ｇｊ向けの最後の表示対象ページとの間において非表示対象ページであると判定されたページの数に、当該最後の表示対象ページの決定直後に非表示対象ページであると判定されたページのページ数を加算した値、を採用する。

ここでは、１番目の集約プレビュー画像Ｇ１向けの最初の表示対象ページ（ページＰ１）と当該集約プレビュー画像Ｇ１向けの最後の表示対象ページ（ページＰ６）との間において非表示対象ページであると判定されたページの数は「２」（ページＰ３，Ｐ４）である。また、最後の表示対象ページ（ページＰ６）の決定直後に非表示対象ページであると判定されたページのページ数は「１」（ページＰ７）である。したがって、集約プレビュー画像Ｇ１における「非表示対象ページのページ数」は「３」である。

そして、基本時間（４×Δｔ１）に延長時間（３×Δｔ１）を加算した値（７×Δｔ１）が集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間として決定される。ここでは、値Δｔ１は１秒であるため、集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間は、７秒に決定される。

２番目の集約プレビュー画像Ｇ２に集約されるページの数が「１」であるため、集約プレビュー画像Ｇ２の基本時間は１秒である。また、集約プレビュー画像Ｇ２における「非表示対象ページのページ数」は「０」であるため、集約プレビュー画像Ｇ２の延長時間は０秒である。したがって、集約プレビュー画像Ｇ２の表示時間は、１秒に決定される。

この第２実施形態においては、全ての非表示対象ページのページ数Ｂ（合計で「３」）に基準プレビュー時間Δｔ１を乗じた時間（３×Δｔ１）のうち、３枚の非表示対象ページ（ページＰ３，Ｐ４，Ｐ７）の表示時間に相当する時間（３×Δｔ１）が１番目の集約プレビュー画像Ｇ１に延長時間として振り分けられる。そして、残りの時間（０×Δｔ１）が２番目の集約プレビュー画像Ｇ２に延長時間として振り分けられる。

＜３．第３実施形態＞
上記各実施形態においては、被集約画像の集約数が所定数Ｎに到達することを条件の１つとして集約プレビュー画像Ｇｊが新たな集約プレビュー画像Ｇ（ｊ＋１）に更新される。

これに対して、第３実施形態では、所定時間間隔で集約プレビュー画像Ｇｊが新たな集約プレビュー画像Ｇ（ｊ＋１）に更新される態様を例示する。当該所定時間は、たとえば、所定数Ｎ（４枚）に基準プレビュー時間Δｔ１（１秒）を乗じた値の期間（４秒）である。

図１４は、第３実施形態に係る集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューを示す概念図である。図１４に示すように、集約プレビュー画像Ｇ１の表示開始から４秒経過すると、集約プレビュー画像Ｇ１内の４つの分割領域の全てに被集約画像が埋まっていなくとも、集約プレビュー画像Ｇ１は新たな集約プレビュー画像Ｇ２に更新される。

この第３実施形態に係る集約プレビュー画像Ｇｊにおいては、複数のページが所定数Ｎのページごとに区分され、区分された所定数Ｎのページが集約プレビュー画像Ｇｊにそれぞれ配置され得る。すなわち、スキャン画像Ｓｉが最大で所定数Ｎまで集約されて集約プレビュー画像Ｇｊに表示される。ここでは、原稿を構成する８枚のページＰ１〜Ｐ８が所定数「４」のページごとに区分される。ページＰ１〜Ｐ４が集約プレビュー画像Ｇ１に区分され、ページＰ５〜Ｐ８が集約プレビュー画像Ｇ２に区分される。そして、区分された所定数「４」のページが集約プレビュー画像Ｇ１，Ｇ２に配置され得る。

ここにおいて、図１４に示すように、ページＰ３，Ｐ４は非表示対象ページ（要検討領域を有しないスキャン画像Ｓｉに対応するページ）である。この非表示対象ページに係るスキャン画像Ｓｉは集約プレビュー画像Ｇｊに表示されない。したがって、集約プレビュー画像Ｇ１には、表示対象ページとして決定されたページＰ１，Ｐ２に係るスキャン画像（すなわち、要検討領域を有する旨が判別されたスキャン画像）Ｓ１，Ｓ２の抽出対象領域Ｒ１１，Ｒ１２のみが表示され、非表示対象ページとして決定されたページＰ３，Ｐ４に係るスキャン画像Ｓ３，Ｓ４は集約プレビュー画像Ｇ１に表示されない（集約プレビュー画像Ｇ１の表示対象から除外される）。

そして、表示制御部１２は、基準プレビュー時間Δｔ１に所定数Ｎ（ここでは「４」）を乗じた値（４×Δｔ１）を集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間として決定する。その後、集約プレビュー画像Ｇ１が４秒の期間に亘って表示されると、集約プレビュー画像Ｇ１は新たな集約プレビュー画像Ｇ２に直ちに更新される。

集約プレビュー画像Ｇ２においては、表示対象ページはページＰ５，Ｐ６，Ｐ８であるため、当該ページＰ５，Ｐ６，Ｐ８に係るスキャン画像Ｓ５，Ｓ６，Ｓ８の抽出対象領域Ｒ２５，Ｒ２６，Ｒ２８の画像が集約プレビュー画像Ｇ２にそれぞれ表示される。

集約プレビュー画像Ｇ２の表示時間も集約プレビュー画像Ｇ１と同様にして決定される。すなわち、基準プレビュー時間Δｔ１に所定数Ｎ（ここでは「４」）を乗じた値（４×Δｔ１）が集約プレビュー画像Ｇ２の表示時間として決定される。

その結果、各集約プレビュー画像Ｇ１，Ｇ２の表示時間の合計値は、所定数Ｎと集約プレビュー画像Ｇｊの数との積を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた値に制御される。より詳細には、所定数「４」と集約プレビュー画像Ｇｊの数「２」との積を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた値（４×２×Δｔ１）が集約プレビュー画像の合計値として決定される。

なお、ここでは、原稿の全ページの数Ｍは「８」であり、当該値Ｍは所定数Ｎ（ここでは「４」）の倍数である。仮に、原稿の全ページの数Ｍが所定数Ｎの倍数ではない場合にも、集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値は、所定数Ｎと集約プレビュー画像Ｇｊの数との積を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた値に決定されればよい。たとえば、原稿の全ページの数Ｍが「９」である場合には、集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値は、所定数Ｎ（ここでは「４」）と集約プレビュー画像Ｇｊの数（この場合は「３」）との積を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた値として１２秒に決定される。

以上のような動作によれば、表示対象ページ（複数のページのうち非表示対象ページを除外したページ）に係るスキャン画像を最大で所定数Ｎまで集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像が表示される。そのため、ユーザは、各ページごとに固定された基準プレビュー時間Δｔ１内で各ページのプレビュー画像（スキャン画像）をそれぞれ確認することを要さず、集約プレビュー画像内に集約され得る各集約プレビュー画像の表示時間内に、纏めて確認すればよい。したがって、ユーザは、柔軟なプレビュー画像の確認作業を行うことが可能である。

また、各集約プレビュー画像の表示時間は、各集約プレビュー画像に集約される最大のページ数である所定数Ｎを基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた値に決定される。その結果、少なくとも１つの集約プレビュー画像の表示時間の合計値は、当該所定数と少なくとも１つの集約プレビュー画像の数との積を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた値である。たとえば、原稿の全ページの数Ｍが「８」である場合には、各集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値は「８」であり、原稿の全ページの数Ｍが「９」である場合には、各集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値は「１２」である。このように、各集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値は、「全ページ数Ｍを所定数Ｎで除した商Ｑに１を加えた値に基準プレビュー時間Δｔ１を乗じた値（（Ｑ＋１）×Δｔ１）」である。そのため、各集約プレビュー画像Ｇｊの表示時間の合計値が上記特許文献１のように著しく増大することがない。したがって、読み取られた原稿の複数のページに係るプレビュー画像の表示時間の長大化を回避ないし抑制することも可能である。

なお、この態様においても、最後の集約プレビュー画像は、最後の集約プレビュー画像の表示対象候補の枚数に基準プレビュー時間Δｔ１を乗じた値の期間に亘って表示されればよい。

＜４．変形例等＞
以上、この発明の実施の形態について説明したが、この発明は上記の内容に限定されるものではない。

たとえば、上記各実施形態においては、原稿の全ページのプレビューについて上記思想を適用して集約表示する態様を例示したが、これに限定されず、原稿を構成する一部の複数のページ（当該複数のページは原稿の全てのページとは限らない）のプレビューのみについて上記思想を適用して集約表示するようにしてもよい。

また、上記各実施形態においては、原稿モードの種類が「文字原稿」である場合について主に説明したが、原稿モードの種類が「図形（グラフ）原稿」である場合にも上記各実施形態で説明した内容と同様の内容の処理が行われる。

以下では、原稿モードの種類が「図形（グラフ）原稿」である場合について、原稿モードの種類が「文字原稿」である場合との相違点を中心に説明する。

図１５は、「図形（グラフ）原稿」が含まれる場合の集約プレビューモードにおけるリアルタイムプレビューを示す概念図である。

たとえば、第１実施形態において、スキャン画像Ｓｉの原稿種類が「図形（グラフ）原稿」である場合に、ページＰｉのスキャン画像Ｓｉの原稿種類と原稿モードの種類とが一致する旨がステップＳ６５（図９参照）において判定されたときには、ステップＳ６６の処理は行われず、その代わりに、スキャン画像Ｓｉに要検討領域が存在する旨が無条件で決定される。そして、ステップＳ６７に進み、当該スキャン画像Ｓｉが表示対象画像として決定され（ページＰｉが表示対象ページとして決定され）、当該ページＰｉ（図形（グラフ）原稿のページ）のスキャン画像Ｓｉの全部が抽出対象領域として抽出される（ステップＳ６８）。その後、当該スキャン画像Ｓｉの全部が集約プレビュー画像Ｇｊに表示される。

原稿モードの種類が「図形（グラフ）原稿」である場合には、スキャン画像Ｓｉの全部が抽出対象領域として抽出されるので、「文字原稿」の分割領域（一の集約プレビュー画像が「４つ」に分割された領域）に比べて比較的大きな分割領域（たとえば、一の集約プレビュー画像が「２つ」に分割された領域）に当該スキャン画像Ｓｉの全部が表示されることが好ましい。すなわち、原稿モードの種類が「図形（グラフ）原稿」である場合には、スキャン画像Ｓｉの全部が所定数「２」ごとに集約される（集約プレビュー画像は２ｉｎ１形式で表示される）ことが好ましい。

そして、図１５に示すように、まず集約プレビュー画像Ｇ１において、２つのスキャン画像Ｓ１，Ｓ４が「２ｉｎ１」形式で集約して表示される。詳細には、原稿の第１ページＰ１のスキャン画像Ｓ１の全部が集約プレビュー画像Ｇ１の上半領域に表示され、原稿の第４ページＰ４のスキャン画像Ｓ４の全部が集約プレビュー画像Ｇ１の下半領域に表示される。また、この集約プレビュー画像Ｇ１は、４秒間に亘って表示される。詳細には、非表示対象ページのページ数（ここでは「２」）を基準プレビュー時間Δｔ１に乗じた時間（２×Δｔ１）が延長時間として決定されるとともに、当該延長時間（２×Δｔ１）を基本時間（２×Δｔ１）に加算した値（４×Δｔ１）が集約プレビュー画像Ｇ１の表示時間として決定される。

つぎに、集約プレビュー画像Ｇ２において、スキャン画像Ｓ５が「２ｉｎ１」形式で集約して表示される。詳細には、原稿の第５ページＰ５のスキャン画像Ｓ５の全部が集約プレビュー画像Ｇ２の上半領域に表示される。この集約プレビュー画像Ｇ２においては、基本時間が１秒として決定され、延長時間が３秒として決定されるため、４秒間に亘って集約プレビュー画像Ｇ２は表示される。なお、集約プレビュー画像Ｇ１，Ｇ２の表示時間の合計値は、「８」である。

このようにして、スキャン画像Ｓｉの原稿種類が「図形（グラフ）原稿」である場合には、ステップＳ６６の処理の代わりに要検討領域がスキャン画像Ｓｉに存在する旨が無条件で決定され、スキャン画像Ｓｉの全部が所定数「２」ごとに集約して集約プレビュー画像Ｇｊに表示される。第２実施形態および第３実施形態においても同様である。

なお、スキャン画像Ｓｉの原稿種類が「図形（グラフ）原稿」である場合であっても、スキャン画像Ｓｉ内の要検討領域の有無（存否）が判断されてもよい。この場合においては、要検討領域の有無は、グラフと背景との色相差、コントラスト差、および／またはその他の様々な基準を用いて判断されればよい。

また、上記各実施形態においては、集約プレビュー画像Ｇｊに集約される画像の枚数（所定数Ｎ）は、原稿モードの種類に基づいて変更されているが、これに限定されない。たとえば、ユーザの設定に応じて当該所定数Ｎが変更されるようにしてもよい。

２ 画像読取部
１０ ＭＦＰ（画像形成装置）
１３ 判別部
１４ 決定部
１５ 抽出部
２５ タッチパネル

Claims (9)

1. 画像形成装置であって、
   原稿を構成する複数のページをそれぞれ読み取って複数のスキャン画像を生成する画像読取手段と、
   前記複数のスキャン画像のそれぞれにおける要検討領域の有無を判別する判別手段と、
   前記複数のページのうち、前記要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する一方で、前記要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを非表示対象ページとして決定する決定手段と、
   前記複数のページのうち、前記非表示対象ページを除外し、前記表示対象ページに係るスキャン画像を所定数ごとに集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像を、前記複数のページに関する前記複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示する表示制御手段と、
   を備え、
   前記表示制御手段は、
   プレビューにおける１ページあたりの基準プレビュー時間に各集約プレビュー画像に集約されるページの数を乗じた値を前記各集約プレビュー画像に関する基本時間としてそれぞれ決定し、
   前記基準プレビュー時間に前記非表示対象ページのページ数を乗じた時間を前記少なくとも１つの集約プレビュー画像のいずれかのプレビュー時間に振り分けることによって前記各集約プレビュー画像の延長時間を決定し、
   前記各集約プレビュー画像の前記延長時間を前記各集約プレビュー画像の前記基本時間にそれぞれ加算して前記各集約プレビュー画像の表示時間をそれぞれ決定することを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置において、
   前記表示制御手段は、
   前記原稿の各ページに関するスキャン画像をプレビュー画像として順次に表示する標準プレビューモードと、
   前記少なくとも１つの集約プレビュー画像をプレビュー画像として表示する集約プレビューモードと、
   を有し、
   前記基準プレビュー時間は、前記標準プレビューモードにおける各スキャン画像の表示時間であることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の画像形成装置において、
   前記判別手段は、
   前記各ページのスキャン画像の原稿種類を前記スキャン画像に基づいて判別するとともに、
   編集処理の要否の検討対象の候補とすべき原稿種類であって前記画像形成装置のユーザにより設定される検討対象候補の原稿種類と前記各ページのスキャン画像の原稿種類とが一致するか否かをそれぞれ判定し、
   前記検討対象候補の原稿種類と前記スキャン画像の原稿種類とが一致しない旨が判定される場合には、当該一致しない旨が判定されたスキャン画像に対して、前記要検討領域を有しない旨を判別し、
   前記検討対象候補の原稿種類と前記スキャン画像の原稿種類とが一致する旨が判定される場合には、当該一致する旨が判定されたスキャン画像に対して、前記要検討領域の有無に関する更なる基準に基づいて、前記要検討領域の有無を判別することを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項３に記載の画像形成装置において、
   前記判別手段は、前記検討対象候補の原稿種類が文字原稿である場合には、前記スキャン画像内の各画素における隣接画素とのコントラスト差に関するヒストグラムに基づいて、所定条件を充足する低コントラスト領域が前記スキャン画像に存在するか否かを判定し、前記低コントラスト領域が存在する旨が判定されることを条件として、前記要検討領域を前記スキャン画像が有する旨を判別することを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置において、
   前記決定手段は、前記複数のページのそれぞれが前記表示対象ページであるか否かを前記複数のページに係るスキャン画像の順序に従って決定するとともに、前記表示対象ページであると決定されたページに係るスキャン画像をその決定順序に従って前記少なくとも１つの集約プレビュー画像に所定数ごとに集約する旨を決定し、
   前記表示制御手段は、
   第ｊ（ただし、ｊは自然数）の集約プレビュー画像に集約されるページの数を前記基準プレビュー時間に乗じた値を前記第ｊの集約プレビュー画像に関する基本時間として決定し、
   前記第ｊの集約プレビュー画像に振り分けられる前記非表示対象ページのページ数を前記基準プレビュー時間に乗じた時間以内の値を前記第ｊの集約プレビュー画像に関する延長時間として決定するとともに、
   前記第ｊの集約プレビュー画像に関する前記基本時間に対して前記第ｊの集約プレビュー画像に関する前記延長時間を加算して前記第ｊの集約プレビュー画像の表示時間を決定することを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項５に記載の画像形成装置において、
   前記第ｊの集約プレビュー画像に振り分けられる前記非表示対象ページのページ数は、前記第ｊの集約プレビュー画像向けの最初の表示対象ページと前記第ｊの集約プレビュー画像向けの最後の表示対象ページとの間において前記非表示対象ページであると判定されたページの数に、前記最初の表示対象ページの決定直前に非表示対象ページであると判定されたページのページ数と前記最後の表示対象ページの決定直後に非表示対象ページであると判定されたページのページ数とのうちのいずれか一方のページ数を加算した値であることを特徴とする画像形成装置。
7. 原稿を構成する複数のページをそれぞれ読み取って複数のスキャン画像を生成する画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、
   ａ）前記複数のスキャン画像のそれぞれにおける要検討領域の有無を判別するステップと、
   ｂ）前記複数のページのうち、前記要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する一方で、前記要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを非表示対象ページとして決定するステップと、
   ｃ）前記複数のページのうち、前記非表示対象ページを除外し、前記表示対象ページに係るスキャン画像を所定数ごとに集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像を、前記複数のページに関する前記複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示するステップと、
   を実行させるためのプログラムであって、
   前記ステップｃ）は、
   ｃ−１）プレビューにおける１ページあたりの基準プレビュー時間に各集約プレビュー画像に集約されるページの数を乗じた値を前記各集約プレビュー画像に関する基本時間としてそれぞれ決定するステップと、
   ｃ−２）前記基準プレビュー時間に前記非表示対象ページのページ数を乗じた時間を前記少なくとも１つの集約プレビュー画像のいずれかのプレビュー時間に振り分けることによって前記各集約プレビュー画像の延長時間を決定するステップと、
   ｃ−３）前記各集約プレビュー画像の前記延長時間を前記各集約プレビュー画像の前記基本時間にそれぞれ加算して前記各集約プレビュー画像の表示時間をそれぞれ決定するするステップと、
   を有することを特徴とするプログラム。
8. 画像形成装置であって、
   原稿を構成する複数のページをそれぞれ読み取って複数のスキャン画像を生成する画像読取手段と、
   前記複数のスキャン画像のそれぞれにおける要検討領域の有無を判別する判別手段と、
   前記複数のページのうち、前記要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する一方で、前記要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを非表示対象ページとして決定する決定手段と、
   前記複数のページのうち、前記非表示対象ページを除外しつつ、前記表示対象ページに係るスキャン画像を最大で所定数まで集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像を、前記複数のページに関する前記複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示する表示制御手段と、
   を備え、
   前記表示制御手段は、
   前記複数のページを前記所定数のページごとに区分し、区分された前記所定数のページをそれぞれ配置可能な各集約プレビュー画像において、前記所定数のページのうちの前記非表示対象ページに係るスキャン画像を除外し、前記所定数のページのうちの前記表示対象ページに係る前記スキャン画像を集約して表示するとともに、
   プレビューにおける１ページあたりの基準プレビュー時間に前記所定数を乗じた値を前記各集約プレビュー画像の表示時間として決定することを特徴とする画像形成装置。
9. 原稿を構成する複数のページをそれぞれ読み取って複数のスキャン画像を生成する画像形成装置に内蔵されたコンピュータに、
   ａ）前記複数のスキャン画像のそれぞれにおける要検討領域の有無を判別するステップと、
   ｂ）前記複数のページのうち、前記要検討領域を有するスキャン画像に対応するページを表示対象ページとして決定する一方で、前記要検討領域を有しないスキャン画像に対応するページを非表示対象ページとして決定するステップと、
   ｃ）前記複数のページのうち、前記非表示対象ページを除外しつつ、前記表示対象ページに係るスキャン画像を最大で所定数まで集約する少なくとも１つの集約プレビュー画像を、前記複数のページに関する前記複数のスキャン画像の生成動作に並行して表示するステップと、
   を実行させるためのプログラムであって、
   前記ステップｃ）は、
   ｃ−１）前記複数のページを前記所定数のページごとに区分し、区分された前記所定数のページをそれぞれ配置可能な各集約プレビュー画像において、前記所定数のページのうちの前記非表示対象ページに係るスキャン画像を除外し、前記所定数のページのうちの前記表示対象ページに係る前記スキャン画像を集約して表示するステップ、
   を有し、
   前記ｃ−１）においては、
   プレビューにおける１ページあたりの基準プレビュー時間に前記所定数を乗じた値が前記各集約プレビュー画像の表示時間として決定されることを特徴とするプログラム。