JP6190460B2 - 組み合わせたフィルター - Google Patents

Description

本発明の分野
本発明は、バイオリアクターにおいて細胞を培養するための装置であって、リアクター内部から引き出される排気ラインが滅菌濾過マイクロフィルター膜を有する排気フィルターを含む前記装置に関する。

従来技術
バイオリアクターにおいて細胞を培養するために、比較的大きな気流を、閉じた培養チャンバーを形成するリアクター内部に対して確実に供給し、なおかつ当該内部から放出しなければならない。これがなされる間に、細胞（例えば微生物）を、外部から内部および内部から外部の両方に対して保持しなければならない。リアクター内部または培養チャンバーは、一般的に栄養および増殖させる細胞（例えば微生物）を含有する曝気した水溶液と共に高温下で操作する。

従来技術によると、例えばASTM 838-05にしたがって認定された疎水性の滅菌濾過マイクロフィルター膜を使用する。好ましくは、当該膜は、第一にフィルター膜構造の中へ水が浸透せず、第二にフィルター膜表面上で閉の水膜（closed water film）が形成されず、したがってフィルター膜を通した気流を制限または停止させない程度に疎水性である。気流で溶液の水蒸気化を行う場合、水蒸気は少なくともフィルター膜および全てのハウジングおよびパイプライン部分で部分的に凝縮し、当該水蒸気を放出しなければならない。特に大きな気流では、細胞、細胞残屑または粒子状物質、例えば栄養またはその残渣がフィルター膜表面上に沿って運ばれ、フィルター膜の孔構造をブロックする。

DE 10 2008 025 968 A1は、バイオリアクターにおいて細胞を培養するための装置を開示し、リアクター内部から引き出される当該装置の排気ラインは、マイクロフィルター膜を有する疎水性の滅菌フィルターまたは排気フィルターを含む。フィルター膜上の水蒸気の凝縮を避けるために、既知のバイオリアクターの場合では凝縮器を排気フィルターの上流に設置し、当該凝縮器によって温かい湿った排気を冷却し、リアクターの中へ滴る水を再循環させる。これは基本的には効果的であると証明されていたが、比較的費用が高く、細胞、細胞残屑または粒子状物質がフィルター膜表面上において運ばれることおよび当該表面をブロックすることを防ぐことができない。

目的
本発明の目的は、既知の細胞培養用装置を改善することであって、第一に、当該装置をコスト効率よく生産することができ、第二に、当該装置が水蒸気によるブロックを避けることに加え、細胞または粒子状物質によるマイクロフィルター膜のブロックをも防ぐ程度に、当該装置を改善することにある。

本発明の説明
本目的は、請求項１の序文（preamble）の特徴である、疎水性のフィルター材料を有する少なくとも１つのプレフィルターをリアクター内部に向けて排気フィルターの上流に設置することで達成される。

疎水性のフィルター材料をプレフィルターとして使用することによって、滅菌濾過マイクロフィルターを、簡便かつコスト効率のよい方法で、水蒸気または水および細胞、細胞残屑または粒子状物質の両方による不要なブロックから保護する。

好ましい態様は従属請求項の内容にある。
本発明の好ましい態様において、プレフィルターおよび排気フィルターはジョイントコンビネーション（joint combination）フィルターを形成し、特にジョイントハウジング（joint housing）において配置される。当該ハウジングにおいて、プレフィルターおよび排気フィルターを、ハウジングにおいて連続的に配置される２つの別個のフィルターインサートとして設計する。しかしながら、排気フィルターを保護するために、プレフィルターのフィルター材料を直接的にマイクロフィルター膜上に配置することもできる。したがって、プレフィルターは、例えば、ハウジングにおける排気フィルターに対して同軸上に配置することができる。
原則としては、バイオリアクターへの流入ラインの中へコンビネーションフィルターを挿入することもできる。

本発明のさらに好ましい態様において、フィルター材料をガラスファイバーフィルターとして設計する。しかしながら、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、ＰＥＳＵ（ポリエーテルスルホン）、ＰＶＤＦ（フッ化ポリビニリデン）またはＰＭＰ（ポリメチルペンテン）で構成されるメルトブロー式（melt-blown）ファイバーフィルター材料からプレフィルターのフィルター材料を形成することもできる。メルトブロー式が、不織の布地すなわち不織布が顆粒から直接的に生産されるプロセスを意味することは、当業者によって理解される。当該プロセスにおいて、様々な構造を有する細かい繊維状の布地を生産するために、特定の紡糸手順を高速熱風と組み合わせて使用する。

本発明のさらに好ましい態様において、プレフィルターのフィルター材料は０．１μｍより大きく、１００μｍより小さい平均孔径を有する。より好ましくは、平均孔径は３μｍ〜３０μｍであってもよい。より具体的には、平均孔径は１０μｍ〜１５μｍであってもよい。

本発明のさらに好ましい態様において、プレフィルターのフィルター材料は５０μｍ〜２５０μｍの厚みを有する。
本発明のさらに好ましい態様において、排気フィルターは、ＰＶＤＦ（フッ化ポリビニリデン）、ｅＰＴＦＥ（延伸ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＰまたはＰＥで構成される疎水性のマイクロフィルター膜を有する。
本発明のさらに好ましい態様において，排気フィルターは疎水性のマイクロフィルター膜を有する。

当該態様において，疎水性のマイクロフィルター膜は、膜マトリックスおよびその内外表面の両方が疎水性である、疎水性の重合体材料から形成することができる。前述の重合体材料は、好ましくは、ＰＶＤＦ、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＭＰ、ＰＰ、ＰＥまたはその組み合わせを含む群から選択される。さらに好ましい態様において、膜マトリックスは親水性である一方、その内外表面はコーティングまたはグラフト重合の結果として疎水性の特性を有する。

本発明のさらに好ましい態様において、排気フィルターは０．１μｍより大きく、好ましくは０．２μｍの孔径を有する疎水性のマイクロフィルター膜を有する。
本発明のさらなる特徴および利点を、以下の具体的な説明および図面によって明らかにする。

別個のハウジングにおいて配置された排気フィルターおよびプレフィルターを有する、バイオリアクターにおいて細胞を培養するための装置の図。 ジョイントハウジングにおいてコンビネーションフィルターとして配置された排気フィルターおよびプレフィルターを有する、バイオリアクターにおいて細胞を培養するための装置の図。 ジョイントハウジングにおいてコンビネーションフィルターとして配置された排気フィルターおよびプレフィルターを有し、ここでプレフィルターのフィルター材料が排気フィルターを保護するためにマイクロフィルター膜上に直接的に置かれている、バイオリアクターにおいて細胞を培養するための装置の図。

図１のさらなる装置の断面および詳細な側面図。 プレフィルターのフィルター材料が同心円状に排気フィルターのマイクロフィルター膜を取り囲んでいる、図３のさらなる装置の断面および詳細な側面図。

好ましい態様の説明
バイオリアクター２、排気ライン３、排気フィルター４およびプレフィルター５から本質的になる、細胞培養用装置１。
バイオリアクター２は、排気ライン３を介して排気フィルター４に連結されるリアクター内部６を有する。プレフィルター５をリアクター内部６に向けて排気フィルター４の上流に設置する。

図１および４において、排気フィルター４は、排気フィルターハウジング７、プレフィルター５はプレフィルターハウジング８において配置する。
図２において、排気フィルター４’およびプレフィルター５’をジョイントフィルターハウジング９において配置し、ジョイントコンビネーションフィルター１０を形成する。

図３および５において，プレフィルター５’’を排気フィルター４’’に対して同心円状に配置することで、プレフィルター５’’は排気フィルター４’’を覆う。コンビネーションフィルター１０’’は、そのプレフィルター５’’およびその排気フィルター４’’とともに、ジョイントフィルターハウジング９’’において配置される。

プレフィルター５、５’、５’’は、１０〜１５μｍの平均孔径を有する。プレフィルター５、５’、５’’のフィルター材料は、５０〜２５０μｍの厚みを有する。排気フィルター４、４’、４’’の疎水性のマイクロフィルター膜は、典型的な態様において、０．２μｍの孔径を有する。
バイオリアクター２は、そのリアクター内部６に向けて、それを介してガスを供給することができるガス供給路１１を有する。
以下の典型的な態様を成功裏に試験した：

図１の典型的な態様に対応する：
プレフィルター５： １プライの１０〜１５μｍプレフィルター材料、プリーツ形カートリッジ／カプセル１：ＢＨ９カプセル、１プライのＰＰメルトブロー式フィルター材料、平均流量孔径１０〜１５μｍ（Topas）、厚み１５０μｍ、坪量２０ｇ／ｍ^２
排気フィルター４： Sartofluor（登録商標）滅菌フィルター、プリーツ形カートリッジ／カプセル２：ＢＨ９カプセル、１プライのｅＰＴＦＥマイクロフィルター膜０．２μｍ

図３および５の典型的な態様に対応するコンビネーションフィルター１０’’ （１プライのｅＰＴＦＥマイクロフィルター膜０．２μｍの前に１プライの１０〜１５μｍプレフィルター材料）：
プレフィルター５’’：プリーツ形カートリッジ／カプセル：ＢＨ９カプセル、１プライのＰＰメルトブロー式フィルター材料、平均流量孔径１０〜１５μｍ（Topas）、厚み１５０μｍ、坪量２０ｇ／ｍ^２（排気フィルターの前）。
排気フィルター４’’： １プライのｅＰＴＦＥマイクロフィルター膜０．２μｍ。評価：機能的、とりわけ簡便な構造、極めて小さい寸法、極めて簡便な操作、プレフィルターなしの操作と同一。

言うまでもなく、具体的な説明において議論され、図において示された態様は本発明の例示の典型的な態様に過ぎない。本開示を参酌して、当業者は広範囲な考え得るバリエーションを得る。より具体的には、フィルター４、４’、４’’、５、５’、５’’またはコンビネーションフィルター１０、１０’’は、ガス供給路１１においても追加的に配置できる。リアクター内部６に向けてコンビネーションフィルター１０、１０’’の上流に凝縮器（さらなる図示はしない）を設置することもできる。

参照符号のリスト
１ 装置
２ バイオリアクター
３ 排気ライン
４、４’、４’’ 排気フィルター
５、５’、５’’ プレフィルター
６ リアクター内部
７ 排気フィルターハウジング
８、８’’ プレフィルターハウジング
９、９’’ フィルターハウジング
１０、１０’’ コンビネーションフィルター
１１ ガス供給路

Claims (9)

1. バイオリアクター（２）において細胞を培養するための装置（１）であって、該バイオリアクター（２）のリアクター内部から引き出される該装置の排気ライン（３）内に滅菌濾過マイクロフィルター膜を有する排気フィルター（４、４’、４’’）を含み、疎水性のフィルター材料を有する少なくとも１つのプレフィルター（５、５’、５’’）がリアクター内部（６）に向けて排気フィルター（４、４’、４’’）の上流に設置されており、プレフィルター（５、５’、５’’）のフィルター材料が、３．０μｍより大きく、３０μｍより小さい平均孔径を有し、プレフィルター（５、５’、５’’）のフィルター材料が、ガラスファイバーフィルター材料から形成されるか、または、ＰＥ、ＰＰ、ＰＥＴ、ＰＥＳＵ、ＰＶＤＦまたはＰＭＰで構成されるメルトブロー式ファイバーフィルター材料から形成されることを特徴とする、前記装置。
2. プレフィルター（５、５’’）および排気フィルター（４’、４’’）が接合され、ジョイントコンビネーションフィルター（１０、１０’’）を形成することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
3. プレフィルター（５’’）のフィルター材料が、排気フィルター（４’’）を保護するためにマイクロフィルター膜上に直接的に置かれていることを特徴とする、請求項１または２に記載の装置。
4. プレフィルター（５、５’、５’’）のフィルター材料が、１０〜１５μｍの平均孔径を有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
5. プレフィルター（５、５’、５’’）のフィルター材料が、５０〜２５０μｍの厚みを有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
6. 排気フィルター（４、４’、４’’）が、ＰＶＤＦ、ｅＰＴＦＥ、ＰＰまたはＰＥで構成される疎水性のマイクロフィルター膜を有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
7. 排気フィルター（４、４’、４’’）が、疎水性のマイクロフィルター膜を有することを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
8. 排気フィルター（４、４’、４’’）が、０．１μｍより大きな孔径を有する疎水性のマイクロフィルター膜を有することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
9. 排気フィルター（４、４’、４’’）が、０．２μｍの孔径を有する疎水性のマイクロフィルター膜を有することを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。