JP6166681B2 - 管理システム - Google Patents

Description

本発明は、おむつの使用を管理する管理システムに関し、特に、近接エリアはもとより遠隔エリアでも、おむつの装着の有無、おむつの取り換えの有無等の使用状況を容易に把握することができる管理システムに関する。

対象者が携帯した無線タグ、および商品等に設けられた無線タグ等をセンサまたは無線タグリーダー等で読み取り情報を取得し、読み取った情報は、入退室の管理および商品管理等の各種のサービスに用いられている。無線タグは、ＩＣタグ、ＲＦＩＤ等とも呼ばれるものである。
例えば、特許文献１には、被介護者の排泄の有無を知るための、経済的で介護者の作業負担を軽減でき、おむつ交換時における信号処理装置とセンサとの接続作業等を不要にした、信頼性の高い排泄検出装置が提案されている。

実用新案登録第３１６８６２０号公報

特許文献１の排泄検出装置では、介護者は被介護者の排泄の有無を知ることができる。しかしながら、介護の現場で、排泄後におむつが交換されているか、排泄後におむつを交換する迄の時間が長くないか等を、被介護者の親類、子供等の関係者は知ることができない。このため、被介護者に対して適切なケアがなされているかは関係者がわからないという問題点がある。

本発明の目的は、前述の従来技術に基づく問題点を解消し、近接エリアはもとより遠隔エリアでも、おむつの使用状況を容易に把握することができる管理システムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明は、おむつの使用を管理する管理システムであり、おむつに取り付けられ、識別情報が記憶されたＩＣタグと、おむつを装着した対象者に取り付けられ、ＩＣタグの識別情報を読み取る機能および情報発信機能を備える中継器と、中継器から発信された情報を受信する機能および情報端末に送信する機能とを備える管理部とを有し、中継器は、識別情報が付与されており、ＩＣタグの識別情報の読み取りを試みてＩＣタグの識別情報が読み取れない場合、管理部に中継器の識別情報と一緒にＩＣタグがないことを示す情報を送信し、情報を受信した管理部は、情報に基づいて対象者におむつが装着されていないことを示す情報を情報端末に送信することを特徴とする管理システムを提供する。

例えば、ＩＣタグの識別情報の読み取り後、ＩＣタグの識別情報の読み取りができない場合、中継器または管理部は、ＩＣタグの識別情報を無効にする。
また、例えば、ＩＣタグの識別情報が複数読み取られた場合、中継器または管理部は、複数のＩＣタグの識別情報を全て無効にする。
さらに、例えば、中継器およびＩＣタグのうち、少なくとも一方が温度センサを有し、温度センサで測定された温度を示す温度データが中継器を介して管理部に送信される構成でもよい。
ＩＣタグは、スイッチを有し、スイッチが入ることで中継器による識別情報の読み取りが可能となる構成とすることもできる。ＩＣタグのスイッチは、対象者におむつを装着した際に、スイッチが入る構成でもよい。

本発明によれば、近接エリアはもとより、遠隔エリアにおいても、おむつの装着の有無、おむつの取り換えの有無等の使用状況を把握することができる。
また、ネットワークを介して、離れたところに、おむつの装着の有無、おむつの取り換えの有無等の情報を送信するに際し、管理部で中継器から情報を受信して処理することによりシステム構成を簡便にでき、かつシステム全体で通信情報量を減すことができる。

本発明の実施形態の管理システムの構成を示す模式図である。 （ａ）は、本発明の実施形態の管理システムに用いられるＩＣタグの第１の例を示す模式図であり、（ｂ）は、本発明の実施形態の管理システムに用いられるＩＣタグの第２の例を示す模式図であり、（ｃ）は、本発明の実施形態の管理システムに用いられるＩＣタグの第３の例を示す模式図である。 本発明の実施形態の管理システムに用いられる中継器の一例を示す模式図である。 本発明の実施形態の管理システムに用いられる管理部の一例を示す模式図である。 本発明の実施形態の管理システムの動作を説明するフローチャートである。 本発明の実施形態の管理システムにおいて、おむつの装着の検知を説明するフローチャートである。 本発明の実施形態の管理システムにおいて、おむつを外すタイミングを説明するフローチャートである。

以下に、添付の図面に示す好適実施形態に基づいて、本発明の管理システムを詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態の管理システムの構成を示す模式図である。図２（ａ）は、本発明の実施形態の管理システムに用いられるＩＣタグの一例を示す模式図であり、（ｂ）は、本発明の実施形態の管理システムに用いられるＩＣタグの他の例を示す模式図である。

図１に示すように、管理システム１０は、管理部１６付近の近接エリアはもとより、遠隔エリアにおいても、対象者Ｍへのおむつ２２の装着の有無、おむつ２２の取り換えの有無等の使用状況を把握するものである。近接エリアとは、例えば、管理部１６が設けられた建物の同じフロア内程度の範囲である。遠隔エリアとは、例えば、管理部１６が設けられた建物の同じフロア外の範囲であり、自宅、職場等が遠隔エリアに該当する。

また、管理システム１０は、インターネット１８等のネットワークを介して、離れたところにいる人に、対象者Ｍへのおむつ２２の装着の有無、おむつ２２の取り換えの有無等の情報を送信するに際し、管理部１６で中継器１４から情報を受信して処理することによりシステム構成を簡便にでき、かつシステム全体で通信情報量を減すことができる。なお、対象者Ｍとは、乳幼児、幼児、高齢者および病人等である。

管理システム１０は、対象者Ｍに装着されるおむつ２２に設けられたＩＣタグ１２と、対象者Ｍに取り付けられる中継器１４と、管理部１６とを有する。
ＩＣタグ１２には、少なくとも識別情報、いわゆるＩＤが記憶されている。ＩＣタグ１２はおむつ２２に取り付けられるものであり、ＩＣタグ１２の識別情報がおむつ２２の識別情報になり、ＩＣタグ１２の識別情報によりおむつ２２は特定される。
おむつ２２は使い捨てのものであり、ＩＣタグ１２もおむつ２２とともに使い捨てにされ、再利用はされない。

ＩＣタグ１２の構成は、少なくとも識別情報が記憶されるものであれば、その構成は、特に限定されるものではない。例えば、ＩＣタグ１２はパッシブタイプのものであり、中継器１４からの電力用電波を受けて動作し、その識別情報が読み取られる。図２（ａ）に示すように、ＩＣタグ１２は絶縁性の基板３０の周縁部に沿って形成されたアンテナ３２と、このアンテナ３２に接続されて、基板３０に設けられたＩＣチップ３４とを有する。このＩＣチップ３４に識別情報が記憶されている。

例えば、図２（ｂ）に示すＩＣタグ１２ａのようにセンサ３６を有するものであってもよい。センサ３６は、例えば、温度センサである。センサ３６は、温度センサに限定されるものではなく、湿度検知の湿度センサ、臭気センサを用いることができる。また、センサ３６は、温度センサに限定されるものではなく、湿度センサ、臭気センサを備える構成でもよい。センサ３６の数も１つに限定されるものではなく、上述の各種のセンサを複数組み合わせたものでもよい。

また、図２（ｃ）に示すＩＣタグ１２ｂのように、スイッチ３８を有する構成でもよい。スイッチ３８が入ると、すなわち、オンになると、ＩＣタグ１２ｂが中継器１４で読み取り可能になる。このため、おむつ２２を装着する際にＩＣタグ１２ｂのスイッチ３８が入った状態にする。
スイッチ３８は、オンの機能だけあればよく、後述するが中継器１４で読み取りができない場合では識別情報が無効になるためオフの機能は不要である。オフの機能を設けると構成が複雑になり、ＩＣタグのコストが嵩むため、この点からも、オフの機能はないことが好ましい。スイッチ３８は、例えば、押圧および光入射等をトリガとしてスイッチが入るものを適宜用いることができる。なお、スイッチ３８の形態は、特に限定されるものではなく、ＩＣタグのスイッチとして利用されている公知のものを適宜利用可能である。

なお、図２（ｂ）に示すＩＣタグ１２ａに、上述のスイッチ３８を設けてもよい。本発明においては、いずれのＩＣタグ１２、１２ａ、１２ｂもおむつ２２とともに使い捨てられる。おむつ２２は１日数個使われる。このため、ＩＣタグ１２、１２ａ、１２ｂは安価なパッシブタイプであることが好ましい。

中継器１４は、ＩＣタグ１２から識別情報等の情報を読み取るリーダーとして機能し、かつ中継器１４で得られた情報とＩＣタグ１２の情報を管理部１６に送信するものである。中継器１４は、ＩＣタグ１２の識別情報の読み取りを、所定の時間間隔で行う。なお、中継器１４による所定の時間間隔でＩＣタグ１２の識別情報の読み取りを行うことをモニタリングという。
また、中継器１４は、対象者Ｍを特定するためのものであり、自身に識別情報、いわゆるＩＤが付与されている。中継器１４は対象者Ｍに取り付けられる。中継器１４は対象者Ｍに装着されたおむつ２２の識別情報を読み取る。なお、中継器１４は、おむつ２２の識別情報を読み取るが、読み取り可能な距離が長いと、複数のＩＣタグ１２の識別情報を検出する可能性が高くなるため、読み取り可能な範囲は１ｍ以下であることが好ましい。
図２（ｂ）に示すＩＣタグ１２ａの場合、中継器１４は、センサ３６で測定された、例えば、温度の情報を読み取り、ＩＣタグ１２ａで測定された温度情報を管理部１６に送信する。なお、中継器１４では、ＩＣタグ１２ａで測定された温度情報を基にして温度算出をしない。これにより、中継器１４の構成を簡素化することができる。

以下、中継器１４について詳細に説明する。
中継器１４は、図３に示すように、アンテナ４０と、復調部４２と、変調部４４と、処理部４６と、温度センサ４８と、メモリ５０と、制御部５２と、電源部５４とを有する。

アンテナ４０は、ＩＣタグ１２への電力用電波の出力、および管理部１６への情報の送信に利用されるものである。アンテナ４０としては、上述の機能を果たせば、その構成は、特に限定されるものではなく、公知のものを種々用いることができる。
復調部４２は、ＩＣタグ１２および管理部１６からの情報を、アンテナ４０を介して受信した受信データを、処理部４６で処理可能な形態に変換するものである。復調方式としては、特に限定されるものではなく、公知のものを種々用いることができる。
変調部４４は、ＩＣタグ１２に電力用電波、および管理部１６に情報を送信データとして送信する際に、ＩＣタグ１２、管理部１６で利用可能な形態に変換するものである。変調方式としては、特に限定されるものではなく、公知のものを種々用いることができる。

処理部４６は、ＩＣタグ１２に対して、読み取りのために電波を送信した際、ＩＣタグ１２の識別情報を読み取れない場合、管理部１６に送信するＩＣタグ１２がないことを示す情報を作成する。なお、ＩＣタグ１２がないことを示す情報には、ＩＣタグ１２がない等の警告を含む。
また、ＩＣタグ１２の識別情報の読み取り後、ＩＣタグ１２の識別情報の読み取りができない場合、取得したＩＣタグ１２の識別情報を無効にする情報を作成し、管理部１６に送信する。なお、ＩＣタグ１２の識別情報を無効する情報には、ＩＣタグ１２の識別情報を無効である等の警告を含む。
識別情報が無効にされると、無効にしたＩＣタグ１２の識別情報は読み取られても識別情報として取り扱わない。

さらに、処理部４６は、ＩＣタグ１２に対して、読み取りのために電波を送信した際、複数のＩＣタグ１２の識別情報を取得した場合、管理部１６に送信する、複数のＩＣタグ１２があることを示す情報を作成する。なお、複数のＩＣタグ１２の識別情報を取得した場合、取得した複数のＩＣタグ１２の識別情報を全て無効にする。この場合でも、無効にしたＩＣタグ１２の識別情報は読み取られても識別情報として取り扱わない。
処理部４６は、ＩＣタグ１２ａのセンサ３６で測定された温度を示す温度情報から、管理部１６に送信するための温度データを作成する。

なお、処理部４６で、取得したＩＣタグ１２の識別情報を無効にする際、中継器１４で識別情報を無効しても、管理部１６で無効にしてもよい。中継器１４で無効にする場合、中継器１４に無効にするための機能を持たせる必要があり、構成が複雑になる。このため、管理部１６で識別番号を無効にすることが好ましい。この場合、無効の対象になるＩＣタグ１２の識別情報を送信し、管理部１６で無効にすると判定し、中継器１４で読み取ったＩＣタグ１２の識別情報から無効とした識別情報を判定し、無効とした識別情報であることを示す情報を中継器１４に送信し、その後、中継器１４で無効とした識別情報のＩＣタグ１２を取り扱わないようにする。

温度センサ４８は、対象者Ｍの温度を測定するものである。温度センサ４８は、対象者Ｍの温度を測定することができれば、その構成は特に限定されるものではなく、公知の温度センサを種々用いることができる。温度センサ４８で得られた温度情報から、処理部４６で、管理部１６に送信するための温度データが作成される。
中継器１４に温度センサ等を設け、中継器１４が対象者Ｍの温度を測定し、この温度の情報を管理部１６に送信し、管理部１６で体温の範囲であるか否かを判定することで、中継器１４が対象者Ｍに取り付けられているか否かを検出することができる。

メモリ５０は、上述の受信データおよび送信データ、ＩＣタグ１２ａのセンサ３６で測定された温度を示す温度情報、温度センサ４８で得られた温度情報、ＩＣタグ１２の識別情報、中継器１４の識別情報等が記憶されるものである。メモリ５０は、書き換え可能なメモリであれば、その構成は特に限定されるものではなく、公知のメモリを種々用いることができる。
制御部５２は、中継器１４の各構成要素を制御するものである。
電源部５４は、中継器１４の各構成要素を駆動するための電力を供給するためのものである。この電源部５４は、特に限定されるものではなく、例えば、電池が用いられる。

管理部１６は、中継器１４から発信された情報を受信する機能と、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末に送信する送信機能を有する。管理部１６は、例えば、ナースステーション等の医療従事者、または介助者が常駐するところに配置される。
管理部１６は、中継器１４で取得したＩＣタグの識別情報と中継器１４の識別情報を受信し、中継器１４の識別情報とおむつ２２の識別情報とを関連付ける。これにより、ＩＣタグ１２は使い捨てのおむつ２２に取り付けられるが、おむつ２２を取り換えても、どの対象者Ｍにおむつ２２が装着されているか否かを知ることができる。
管理部１６は、対象者Ｍにおむつ２２が装着されていることを表示することもできる。

管理部１６は、インターネット１８等のネットワーク、電話回線等を介して、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末に情報を、例えば、電子メールの形態で発信することができる。このため、管理部１６からの情報を受信するために、管理部１６に電子メールアドレスを登録する。これ以外に、インターネット１８上にサーバに管理部１６からの情報を送信しておき、携帯情報端末２０ａまたはパーソナルコンピュータ２０ｂの情報端末等の情報端末を用いて、サーバにアクセスして管理部１６からの情報を受信するようにしてもよい。なお、携帯情報端末２０ａとは、例えば、携帯電話、スマートフォン、タブレット型コンピュータのことである。

以下、管理部１６について詳細に説明する。管理部１６は、図４に示すように、アンテナ６０と、復調部６２と、変調部６４と、処理部６６と、メモリ６８と、表示部７０と、制御部７２と、入力部７４とを有する。
アンテナ６０は、中継器１４との送受信、インターネット１８へのアクセスに利用される。アンテナ６０としては、上述の機能を果たせば、その構成は、特に限定されるものではなく、公知のものを種々用いることができる。

復調部６２は、中継器１４からの情報を、アンテナ６０を介して受信した受信データを、処理部６６で処理可能な形態に変換するものである。復調方式としては、特に限定されるものではなく、公知のものを種々用いることができる。
変調部６４は、情報を送信データとしてインターネット１８に送信する際に、中継器１４で利用可能な形態に変換するものである。変調方式としては、特に限定されるものではなく、公知のものを種々用いることができる。

処理部６６は、中継器１４の識別情報とＩＣタグ１２の識別情報とを１対１対応させる。中継器１４から送信された、ＩＣタグ１２の識別情報が無効であることを示す情報に基づき、無効にするＩＣタグ１２の識別情報を決定し、この無効にした識別情報をメモリ６８に記憶させる。
識別情報が中継器１４から送信されると、その識別情報を、メモリ６８に記憶された無効とされた識別情報と照合し、無効とした識別情報である場合、表示部７０に画像、文字、音声等でおむつ２２が装着されていないことを示す情報または装着されていない警告情報を作成し、表示部７０に表示させる。さらには、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末におむつ２２が装着されていないことを示す情報を送信する。これにより、管理部１６付近の近接エリアでも、遠隔エリアにいても、おむつ２２の装着の有無を知ることができる。なお、管理部１６の近くであれば、表示部７０の表示内容により、おむつ２２の装着の有無を知ることができる。

処理部６６では、おむつ２２が装着されていないことを示す情報を作成したタイミングを、おむつ２２が外された時期と判定する。このおむつ２２が外されてから時間をカウントする。次に、中継器１４から別の識別情報が送信されるとおむつ２２が装着されたと判定する。おむつ２２が外されたと判定してからおむつ２２が装着されたと判定するまでの時間をおむつ２２の交換時間とする。このおむつ２２の交換時間を予め設定しておけば、交換時間が長い場合には、表示部７０に画像、文字、音声等でおむつ２２が未装着であること、もしくは警告を出させる。また、情報端末におむつ２２の交換時間が長いことを示す情報を、例えば、電子メールの形態で送信する。このようにして、おむつ２２の交換の有無および交換時間を知ることができる。

これ以外にも、処理部６６は、中継器１４から送信された中継器１４の温度センサ４８の温度データを温度に換算し、この温度が、例えば、体温程度であれば、中継器１４が対象者Ｍに装着されていると判定することができる。
処理部６６は、ＩＣタグ１２ａのセンサ３６の温度データを温度に換算し、この温度が、例えば、体温程度であれば、おむつ２２が対象者Ｍに装着されていると判定することができる。

中継器１４から送信されたＩＣタグ１２ａのセンサ３６の温度データを温度に換算し、この温度に基づいて、例えば、温度が体温程度であれば、おむつ２２をそのまま使用し、温度が体温よりも低い場合には、おむつ２２の交換のタイミングであると判定する。この場合、表示部７０におむつ２２の交換のタイミングであることを表示するための情報を作成し、表示部７０に表示させる。また、情報端末におむつ２２の交換のタイミングであることを示す情報を、例えば、電子メールの形態で送信する。

メモリ６８は、中継器１４からの送信データ、温度センサ４８で得られた温度データが記憶されるものである。メモリ６８は、書き換え可能なメモリであれば、その構成は特に限定されるものではなく、公知のメモリを種々用いることができる。
また、管理部１６は、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂに情報を、例えば、電子メールの形態で発信する。このため、管理部１６に電子メールアドレスが登録されるが、その電子メールアドレスの情報がメモリ６８に記憶される。また、温度データを温度に換算するための換算データがメモリ６８に記憶される。

表示部７０は、管理部１６で得られた結果等を表示するものである。例えば、中継器４から送信された情報を画像または文字として表示する。また、対象者Ｍにおむつ２２が装着されていることを表示する。対象者Ｍが複数であれば、対象者Ｍ毎に表示される。さらには、管理部１６における各種の設定条件等を表示するものである。この表示部７０には、液晶表示パネル等の各種の表示機器を用いることができる。

制御部７２は、管理部１６の各構成要素を制御するものである。
入力部７４は、管理部１６での各種の設定条件等を設定するために指示入力するものでえる。入力部７４は、上述の機能を果たせば、その構成は、特に限定されるものではなく、キーボード、マウス等が用いられる。

次に、管理システム１０による管理について説明する。
図５は本発明の実施形態の管理システムの動作を説明するフローチャートである。図６は本発明の実施形態の管理システムにおいて、おむつの装着の検知を説明するフローチャートである。図７は本発明の実施形態の管理システムにおいて、おむつを外すタイミングを説明するフローチャートである。

まず、対象者Ｍに中継器１４を取り付ける。中継器１４の温度センサ４８で温度を測定し、温度データを管理部１６に送信する。管理部１６では、処理部６６で温度データを温度換算し、温度が体温程度であれば、中継器１４が対象者Ｍに取り付けられていると判定する。
そして、図５に示すように、対象者Ｍに、ＩＣタグ１２が取り付けられたおむつ２２を装着する（ステップＳ１０）。

次に、中継器１４がＩＣタグ１２の識別情報の読み取りを試みる（ステップＳ１２）。中継器１４で読み取られるＩＣタグ１２の識別情報が複数であれば、おむつ２２のＩＣタグ１２の識別情報を無効にする（ステップＳ１４）。この場合、中継器１４は無効にするＩＣタグ１２の識別情報およびＩＣタグ１２の識別情報が無効であることを示す情報を作成し、管理部１６に送信する。管理部１６では無効にされた識別情報を記憶するとともに、表示部７０に画像、文字、音声等でおむつ２２が装着されていないことを示す。さらには、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末におむつ２２が装着されていないことを示す情報を、例えば、電子メールの形態で送信する。このとき、おむつ２２は管理されない。このため、再度、識別情報が異なるＩＣタグ１２が取り付けられた別のおむつ２２を対象者Ｍに装着する必要がある。このように、管理部１６付近の近接エリアでも遠隔エリアでも、おむつ２２が装着されていないことを知ることができる。

なお、無効にされた識別情報は管理部１６に記憶されており、再度同じ識別情報が管理部１６に送信されると、管理部１６は、その識別情報が無効であることを表示部７０に画像、文字、音声等で示したり、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末に識別情報が無効であることを示す情報を、例えば、電子メールの形態で送信する。これにより、管理部１６付近の近接エリアでも遠隔エリアでも、おむつ２２の装着に不具合があったことを知ることができる。

一方、中継器１４で読み取られるＩＣタグ１２が１つであれば、おむつ２２のＩＣタグ１２の識別情報を、中継器１４の識別情報と一緒に管理部１６に送信する。管理部１６では中継器１４の識別情報とＩＣタグ１２の識別情報とを関連付けて記憶し、おむつ２２を管理する（ステップＳ１６）。この場合、ＩＣタグ１２の識別情報が有効であるという。なお、中継器１４は、ＩＣタグ１２をモニタリングし、ＩＣタグ１２の識別情報を管理部１６に送信し、おむつ２２を管理する。

次に、おむつ２２を外し（ステップＳ１８）、ゴミ箱に捨てる等、ＩＣタグ１２が中継器１４で読み取る範囲から外れた場合、例えば、中継器１４がＩＣタグ１２の読み取りを数回行なっても、読み取りができない場合、中継器１４は、そのＩＣタグ１２の識別情報が無効であることを示す情報を作成し、管理部１６に送信する。これにより、管理部１６では、おむつ２２が外されたと判定する。管理部１６では、そのＩＣタグ１２の識別情報を無効にする（ステップＳ２０）。こ場合、管理部１６において、ＩＣタグ１２の識別情報を無効にしたことを表示部７０に表示するか、または携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末にＩＣタグ１２の識別情報を無効にしたことを示す情報を、例えば、電子メールの形態で送信する。これにより、遠隔エリアでも、おむつ２２が外されたことを知ることができる。

なお、ＩＣタグ１２が中継器１４で読み取る範囲から外れたことを、中継器１４がＩＣタグ１２の読み取りを数回行なっても、読み取りができない場合としたが、これに限定されるものではない。ＩＣタグ１２が中継器１４で読み取る範囲から外れたことは、適宜規定することができる。

上述のように、管理部１６ではおむつ２２が外されたと判定してから時間をカウントし、おむつ２２の交換時間を計測する。この場合、予め設定したおむつ２２の交換時間よりも長い場合、表示部７０に画像、文字、音声等で警告を発したり、情報端末に交換時間が長いことを示す情報を、例えば、電子メールの形態で送信することもできる。これにより、遠隔エリアでも、おむつ２２の交換時間が、予め設定した時間よりも長いことを知ることができる。

なお、管理部１６は、おむつ２２が装着されたと判定した場合、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末にメール等の形式でおむつ２２が交換されたことを知らせる。このようにして、遠隔エリアでも、おむつ２２が交換されたことを知ることができる。また、表示部７０に対象者Ｍにおむつ２２が装着されたことを示してもよい。

おむつ２２を管理する場合（ステップＳ１６）、例えば、図６に示すようにしてもよい。この場合、温度を測定できるセンサ３６付きのＩＣタグ１２ａを用いる。中継器１４でＩＣタグ１２ａの識別情報とＩＣタグ１２ａの温度センサの温度情報を取得し、管理部１６にＩＣタグ１２ａの識別情報と温度情報を送信する。管理部１６では温度情報から温度を得る（ステップＳ３０）。管理部１６で、この温度が、所定の温度範囲にあるか判定される（ステップＳ３２）。すなわち、体温程度の温度範囲にあるか判定される。

ステップＳ３２において、体温程度の温度範囲になければ、対象者Ｍに装着されていないと管理部１６で判定し、ＩＣタグ１２ａの識別情報を無効にする（ステップＳ３４）。管理部１６は、対象者Ｍにおむつ２２が装着されていないことを、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末に、例えば、電子メールの形態で送信する。これにより、遠隔エリアでも、おむつ２２が装着されていないことを知ることができる。
一方、体温程度の温度範囲にあれば、対象者Ｍに装着されていると管理部１６で判定し、ＩＣタグ１２ａの識別情報を有効のままにしておく（ステップＳ３６）。

おむつ２２を外すタイミングは、例えば、図７に示すようにしてもよい。この場合も温度を測定できるセンサ３６付きのＩＣタグ１２ａを用いる。
中継器１４でＩＣタグ１２ａの温度センサの温度情報を取得し、管理部１６に温度情報を送信する。次に、管理部１６で温度情報から温度を得る（ステップＳ４０）。この温度が、所定の温度以下であるか判定される（ステップＳ４２）。すなわち、体温程度の温度以下であるか判定される。

体温程度の温度以下でなければ、管理部１６で濡れていないと判定し、おむつ２２の使用を継続する（ステップＳ４４）。一方、体温程度の温度以下であれば、管理部１６で濡れていると判定し、おむつ２２の使用を継続することなく、おむつ２２を外す（ステップＳ４６）。管理部１６は、対象者Ｍのおむつ２２の交換時期であることを、携帯情報端末２０ａ、パーソナルコンピュータ２０ｂ等の情報端末に、例えば、電子メールの形態で送信する。これにより、遠隔エリアでも、おむつ２２の交換時期を知ることができる。

本発明の管理システム１０では、近接エリアはもとより、遠隔エリアにおいても、対象者Ｍへのおむつ２２の装着の有無、おむつ２２の取り換えの有無等の使用状況を把握することができる。また、管理システム１０は、インターネット等のネットワークを介して離れたところに、対象者Ｍへのおむつ２２の装着の有無、おむつ２２の取り換えの有無等の情報を、例えば、電子メールの形態で送信するに際し、ＩＣタグ１２、中継器１４での情報処理を極力少なくし、管理部１６で中継器１４から情報を受信して処理することによりシステム構成を簡便にでき、かつシステム全体で通信情報量を減すことができる。

本発明は、基本的に以上のように構成されるものである。以上、本発明の管理システムについて詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々の改良または変更をしてもよいのはもちろんである。

１０ 管理システム
１２ ＩＣタグ
１４ 中継器
１６ 管理部
１８ インターネット
２０ａ 携帯情報端末
２０ｂ パーソナルコンピュータ
２２ おむつ
３０ 基板
３２、４０、６０ アンテナ
３４ ＩＣチップ
３６ センサ
３８ スイッチ
４２、６２ 復調部
４４、６４ 変調部
４６、６６ 処理部
４８ 温度センサ
５０、６８ メモリ
５２、７２ 制御部
７０ 表示部
Ｍ 対象者

Claims (5)

1. 使い捨てのおむつの使用を管理する管理システムであり、
   前記おむつに取り付けられ、識別情報が記憶された、使い捨てのＩＣタグと、
   前記おむつを装着した対象者に取り付けられ、前記ＩＣタグの前記識別情報を読み取る機能および情報発信機能を備える中継器と、
   前記中継器から発信された情報を受信する機能および情報端末に送信する機能とを備える管理部とを有し、
   前記中継器は、識別情報が付与されており、前記ＩＣタグの前記識別情報の読み取りを試みて前記ＩＣタグの識別情報が読み取れない場合、前記管理部に前記中継器の前記識別情報と一緒に前記ＩＣタグがないことを示す情報を送信し、
   前記情報を受信した前記管理部は、前記情報に基づいて前記対象者におむつが装着されていないことを示す情報を前記情報端末に送信するものであり、
   前記ＩＣタグの前記識別情報の読み取り後、前記ＩＣタグの識別情報の読み取りができない場合、前記中継器または前記管理部は、前記ＩＣタグの識別情報を無効にすることを特徴とする管理システム。
2. ＩＣタグの識別情報が複数読み取られた場合、前記中継器または前記管理部は、前記複数のＩＣタグの識別情報を全て無効にする請求項１に記載の管理システム。
3. 前記中継器および前記ＩＣタグのうち、少なくとも一方が温度センサを有し、前記温度センサで測定された温度を示す温度データが前記中継器を介して前記管理部に送信される請求項１または２に記載の管理システム。
4. 前記ＩＣタグは、スイッチを有し、前記スイッチが入ることで前記中継器による前記識別情報の読み取りが可能となる請求項１〜３のいずれか１項に記載の管理システム。
5. 前記ＩＣタグの前記スイッチは、前記対象者に前記おむつを装着した際に、前記スイッチが入る請求項４に記載の管理システム。

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