JP6135787B2 - リールユニット - Google Patents

Description

本発明は、複数の図柄が外周面に記されている複数の回転リールと、これらの回転リールのそれぞれの中心に出力軸が結合されて、当該回転リールを回転駆動する複数のモータと、複数のモータのそれぞれが中央部に取り付けられるとともに、それぞれの両端部が当該モータの出力軸に結合された回転リールの外周面よりも径方向外側に延出する複数の取付プレートと、これらの取付プレートの両端部がそれぞれ接合され、これらの取付プレート及びモータを介して前記複数の回転リールを回転自在に支持する支持フレームとを備えたリールユニットに関する。

従来から、人々に娯楽を提供する遊技機としてスロットマシンが利用されている。このようなスロットマシンは、複数種類の図柄が記されるとともに回転駆動可能に設けられた複数の回転リールを備えたものとなっている。
すなわち、スロットマシンには、複数の回転リールに対して一斉に回転を開始させるスタートスイッチと、複数の回転リールに対して個別に設けられるとともに、対応する回転リールの回転を停止させる複数のストップスイッチとが設けられている。
そして、メダルの投入後、スタートスイッチが操作されると、複数の回転リールが一斉に回転を開始するようになっている。
この後、複数のストップスイッチが適宜操作されると、ストップスイッチに対応した回転リールが停止するようになっている。すべての回転リールが停止した際に、複数の回転リールが示す図柄が特定の組合せとなったときに入賞となり、入賞すると、入賞した役に応じた数のメダルがスロットマシンから払い出されるようになっている。

ここで、複数の回転リールは、回転リールを駆動する複数のモータ等とともにリールユニットを構成し、リールユニットとして、スロットマシンの内部に設置される。
このようなリールユニットには、前述の回転リール及びモータに加えて、モータが中央部に取り付けられるとともに、その両端部が回転リールの外周面よりも径方向外側に延出した複数の取付プレートと、これらの取付プレートの両端部がそれぞれ接合され、これらの取付プレート及びモータを介して複数の回転リールを回転自在に支持する支持フレームとが設けられている。

また、回転リールは、一般的に、複数の図柄が記されているリールテープと、このリールテープが巻回される外周リング部と、モータの出力軸が結合されるハブ部と、外周リング部及びハブ部を相互に連結する複数のスポーク部とを備えたものとなっている。

以上のようなスロットマシンは、リールユニット等の遊技装置の動作を制御する制御装置を備えている。
この制御装置は、遊技動作を制御するプログラムを記憶したＲＯＭ、及び、高速演算機能を有するＬＳＩ等からなるＣＰＵ等のハードウェアを備え、内部で、遊技の当否に係る当否抽選を行い、この当否抽選の抽選結果と、遊技者の操作タイミングとに基づいて、回転リールを停止させる停止制御を行っている。
換言すると、回転リールは、当否抽選の抽選結果と遊技者の操作タイミングとに基づいて定められる位置に停止するように、制御装置によって停止制御される。

スロットマシンの回転リールは、スタートスイッチが操作されると、図柄の視認が困難となる所定の回転速度まで加速され、遊技者がストップスイッチを操作するまで、所定の回転速度で高速回転し、ストップスイッチの操作後、急停止されるものである。
このため、スロットマシンの重量が重いと、慣性モーメントが大きくなり、スタートスイッチの操作後、所定速度までの到達時間が長くなり、遊技の進行を間延びさせて、遊技の興趣性を低下させるうえ、ストップスイッチの操作で急停止させる際に、急停止そのものが困難となり、所定の位置に停止させる停止制御が困難となる、という問題がある。

このような問題を解決するため、回転リールの全体を発泡スチロール樹脂で形成することで、回転リールを軽量化し、これにより、慣性モーメントを小さくした回転リールが知られている（例えば、特許文献１参照）。
このような回転リールによれば、軽量化によって慣性モーメントが小さくなり、所定回転速度に到達する時間が短縮されるので、テンポ良く遊技を進行させることができ、遊技の興趣性を向上でき、また、慣性モーメントが小さくなるので、急停止が容易となり、これにより、所定の位置に確実に停止させる停止制御を実現することができる。

特開平３−１３６６８０号公報

前述のように、発泡スチロール樹脂で形成することで回転リールを軽量化すると、内部に多数の気泡を含む発泡スチロール樹脂が塑性変形しやすい軟らかいものなので、回転リールは、急加速及び急停止が何度も繰り返されると、モータの出力軸との結合部分が変形し、長期に渡って稼働していくうちに、出力軸に対してがたが生じ、正常に回転させることができなくなるおそれがあり、このため、回転リールに充分な耐久性を確保することができない、という問題がある。

前述の問題を解決するために、内部に気泡を含まない一般的な合成樹脂製で回転リールを製作するにあたり、回転リールの慣性モーメントを小さくするために、ハブ部の径を拡大し、スポークの長さを短縮し、これにより、スポークの剛性を損なうことなく、スポークの肉厚を薄くするとともに、スポークの幅を狭くし、これにより、慣性モーメントを小さくすることが考えられるが、実際には、ハブ部の径を拡大すると、ハブ部側の剛性や耐久性が低下するので、耐久性が確保できなくなる。ここで、ハブ部の剛性や耐久性を確保するために、ハブ部の肉厚を厚くしたり、補強用のリブを増設したりすると、ハブ部の重量が増え、慣性モーメントの低減を図ることができない。

そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、軽量化しても、充分な耐久性が確保できる回転リールを提供することである。

各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載された発明は、複数の図柄が外周面に記されている複数の回転リール（２０）と、前記複数の回転リール（２０）のそれぞれの中心に出力軸（３１Ａ）が結合されて、前記回転リール（２０）を回転駆動する複数のモータ（３１）とを備え、前記回転リール（２０）は、前記複数の図柄が記されているリールテープ（２１）と、前記リールテープ（２１）が巻回される外周リング部（２４）と、前記モータ（３１）の出力軸（３１Ａ）が結合されるハブ部（２５）と、前記外周リング部（２４）及び前記ハブ部（２５）を相互に連結する複数のスポーク部（２６）とを有し、前記ハブ部（２５）は、前記モータ（３１）の出力軸（３１Ａ）が結合される内筒部（２７）及び、前記複数のスポーク部（２６）を介して前記外周リング部（２４）と連結される外筒部（２８）と、前記内筒部（２７）及び前記外筒部（２８）を相互に連結する複数のリブ部（２８Ａ）とを有し、前記内筒部（２７）の中心軸方向の長さが前記外筒部（２８）の中心軸方向の長さよりも大きくなるように形成されていることを特徴とする。

本発明によれば、以下のような効果が得られる。
すなわち、本発明によれば、回転リールのハブ部に、直径が異なるとともに、同軸位置に配置されている内筒部及び外筒部を設け、さらに、内筒部の外周面から外筒部の内周面まで延びて、内筒部及び外筒部を相互に連結する複数のリブ部を内筒部及び外筒部の間に設け、さらに、複数のリブ部を連結する隔壁部を外筒部に設け、この隔壁部によっても、内筒部及び外筒部を相互に連結するようにしたので、リブ部及び隔壁部は、同心位置に配置された内筒部及び外筒部の一方を他方に対して張力によって固定することができ、従って、厚さを薄くして、重量を軽減しても、充分な剛性を確保することができる。

ここで、スポーク部は、その長さ寸法が大きくなると、スポーク部の厚さ寸法あるいは周方向の幅寸法を大きくする等によって、剛性及び耐久性を確保する必要が生じるが、スポーク部の厚さ寸法あるいは周方向の幅寸法を大きくすると、スポーク部の重量が増え、さらには、スポーク部の回転中心から遠い部分の重量も増え、これにより、慣性モーメントが大きくなってしまう。
しかしながら、本発明では、外筒部を設けたことによって、スポーク部の長さが短くなるので、スポーク部は、厚さ寸法や周方向の幅寸法を小さくしても、剛性及び耐久性を維持することができ、厚さ寸法や周方向の幅寸法の縮小により、スポーク部の重量を軽減することができ、これにより、慣性モーメントを小さくすることができる。
一方、リブ部及び隔壁部は、回転中心に近い部位であり、しかも、厚さ寸法が小さい部位であるので、リブ部及び隔壁部を設けても、回転中心から遠い部分の重量を重くすることがなく、回転リール全体で慣性モーメントを小さくすることができ、これにより、回転リールを軽量化しても、回転リールに充分な耐久性を確保することができ、以上により、前記目的が達成される。

なお、本発明によれば、幅寸法がそれぞれ異なる複数種類の回転リールを設計するにあ
たり、幅寸法が大きいものに対応して、外筒部の隔壁部から突出する内筒部の端縁の突出寸法を設定し、且つ、この突出寸法に応じて、外筒部、内筒部、リブ部及び隔壁部の厚さ寸法を設定すれば、最大寸法よりも幅寸法の小さい回転リールを設計する際には、外筒部の隔壁部から突出する内筒部の端縁の突出寸法を、設計すべき回転リールの幅寸法に対応させて縮小すれば、充分な剛性や耐久性を有する回転リールを設計することができ、新たな強度計算の手間が省け、設計の簡略化及び迅速化を図ることができる、という効果も付加できる。

本発明の一実施形態を示す正面図である。 前記実施形態に係る筐体内部を示す正面図である。 前記実施形態に係るリールユニットを示す斜視図である。 前記実施形態に係るリールユニットを示す分解斜視図である。 前記実施形態に係る支持フレームを示す斜視図及び側面図である。 前記実施形態に係る回転リール廻りを示す分解斜視図である。 前記実施形態に係る回転リールのホイール部材を示す平面図である。 前記実施形態に係るホイール部材を背面側から示す拡大斜視図である。 前記実施形態に係るハブ部を示す拡大斜視図である。 図７のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。 図７のXI−XI線における拡大断面図である。 前記実施形態に係る取付プレートを示す正面図及び側面図である。 前記実施形態に係る取付プレートを示す斜視図及び分解斜視図である。 前記実施形態に係る取付プレートの要部を示す断面図である。 前記実施形態の作用を説明するための断面図である。 前記実施形態の設計時における効果を説明するための断面図である。 比較例に係る回転リールのホイール部材を示す図７に相当する図である。 比較例に係るハブ部を示す図９に相当する図である。

以下に、本発明を実施するための形態である一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
（スロットマシン１の概要）
図１には、本実施形態に係る遊技機としてのスロットマシン１が示されている。図１において、スロットマシン１は、三個の回転リール２０の各々に記された複数種類の図柄が所定の組み合わせとなるように、回転している回転リール２０を停止させる遊技を行うものである。このスロットマシン１には、図１に示すように、当該スロットマシン１の各種装置を収納するとともに、正面形状が長方形となった筐体２が備えられている。
筐体２は、前面全体が開口された箱状の部材である。そして、筐体２の前面開口は、当該筐体２に回動可能に取り付けられた前扉３で塞がれるようになっている。なお、前扉３は、閉じられると、自動的に施錠されるようになっている。

前扉３は、その前面をほぼ二分する上部パネル部４及び下部パネル部５を備えたものとなっている。そして、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留する受皿部６Ａが一体成形された受皿ユニット６が設けられている。また、また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技に係る操作を行うための操作卓７が遊技者側に突出するように形成されている。
ここで、上部パネル部４及び下部パネル部５は、意匠的に優れた外観を確保するために、合成樹脂製の化粧板が表面に張り付けられたものとなっている。

（上部パネル部４）
上部パネル部４には、図１中、操作卓７の上方且つ幅方向の中央部分において長方形状に形成された表示窓４Ａが設けられている。
ここで、筐体２内部に設けられた三個の回転リール２０の各々は、その外周面に複数種類の図柄（図示略）が記されているものである。そして、各回転リール２０の図柄は、筐体２の外部から表示窓４Ａを通して目視可能となっている。

上部パネル部４の上端縁部分には、正面形状が逆台形状に形成された演出用照明装置４Ｂが設けられている。この演出用照明装置４Ｂは、上部パネル部４の上端縁部分のほぼ中央に配置されている。演出用照明装置４Ｂの両端部は、上部パネル部４の角隅部分まで達することなく、その手前の位置で途切れたものとなっている。
また、上部パネル部４の上側における両角近傍には、正面形状が湾曲した帯状に形成されるとともに、漢数字の「八」を描く一対の演出用照明装置４Ｃが設けられている。これらの演出用照明装置４Ｃの各々は、その上端部が演出用照明装置４Ｂの端部近傍に配置されるとともに、その下端側の部分が上部パネル部４の側縁へ向かって斜め下方に延びたものとなっている。
さらに、上部パネル部４の両方の側縁には、演出用照明装置４Ｃの下端に接続された別の演出用照明装置４Ｄがそれぞれ設けられている。これらの演出用照明装置４Ｄの各々は、演出用照明装置４Ｃと同様に、上下方向に細長い帯状に形成されたものであり、演出用照明装置４Ｃの下端から、上部パネル部４の側縁に沿って延び、操作卓７の直近まで達するものとなっている。
これらの演出用照明装置４Ｂ〜４Ｄの各々は、赤色のレンズの内部に配置された高輝度発光ダイオード等の光源を備え、遊技の進行に応じて、その光源の点灯又は点滅により、遊技における視覚的な演出効果を高めるものである。

表示窓４Ａ及び演出用照明装置４Ｂの間には、遊技の演出用画像を表示する液晶表示装置４Ｅが設けられている。この液晶表示装置４Ｅは、動画を含む様々な画像を、遊技の進行に応じて表示するものである。
液晶表示装置４Ｅの両側には、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部４Ｆがそれぞれ設けられている。

（操作卓７）
操作卓７は、遊技における操作に必要な各種のスイッチ類が配置されたものである。
すなわち、操作卓７における図１中右端の部分には、前扉３の施錠を解除するための鍵が挿入される鍵穴７Ａが設けられている。この鍵穴７Ａの左斜め上方には、メダルを投入するためのメダル投入口７Ｂが開口されたメダル投入部７Ｃが設けられている。
メダル投入口７Ｂの左斜め下方には、三個の回転リール２０のそれぞれを停止させる際に操作される三個のストップスイッチ７Ｄが設けられている。これら三個のストップスイッチ７Ｄのうち、左端に配置されているストップスイッチ７Ｄの左斜め上方には、一度の操作で最大枚数のメダルを賭けることができるマックスベットスイッチ７Ｅが設けられている。
また、左端のストップスイッチ７Ｄの左方であって、マックスベットスイッチ７Ｅの左斜め下方の位置には、三個の回転リール２０を一斉に回転させる際に操作されるスタートレバー７Ｆが設けられている。このスタートレバー７Ｆの左斜め上方には、１回の操作で貯留されているメダルを１枚賭けることのできる、換言すると、メダルを１枚ずつ賭ける際に操作されるベットスイッチ７Ｇが設けられている。
さらに、ベットスイッチ７Ｇの左斜め下方には、精算時に貯留されているメダルを払い出させる精算スイッチ７Ｈが設けられている。

（下部パネル部５及び受皿ユニット６）
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを表す象徴するキャラクター等
が描かれたパネル５Ａが設けられている。
受皿ユニット６には、メダルを貯留する前述の受皿部６Ａに加えて、入賞時に受皿部６Ａへ向かって払い出されるメダルを排出させるメダル払出口６Ｂと、遊技に係る効果音を発生するスピーカを備えた音声出力部６Ｃとが設けられている。

（筐体２に収納されている内部装置）
次いで、筐体２の内部に設けられている内部装置について簡単に説明する。
筐体２の内部には、図２に示すように、スロットマシン１の遊技動作を制御するマイクロコンピュータからなるＣＰＵを備えた主制御基板１５を内蔵する主基板ケース２Ｄ、三個の回転リール２０が回転自在に支持するとともに、これらの回転リール２０のそれぞれを駆動する後述するモータ３１を備えたリールユニット３０、内部に多数のメダルを貯留させる容器部１２Ａを備えるとともに受皿部６Ａに向かってメダルを排出するホッパユニット１２、及び、これらの装置に電力を供給する電源装置１３等が設けられている。
このうち、リールユニット３０は、それぞれが円筒状に形成された複数の回転リール２０を有するものである。そして、これらの回転リール２０の各外周面には、特に図示していないが、複数種類の図柄が記されている。

前扉３の裏側の面には、表側の面に配置された液晶表示装置４Ｅに対応して、液晶表示装置４Ｅ、演出用照明装置４Ｂ〜４ｄ及び音声出力部４Ｆ，６Ｃの動作を制御する後述の副制御基板１６を内蔵する副基板ケース２Ｅが設けられている。
また、前扉３の裏側の面には、表側の面に開口されたメダル投入口７Ｂに対応して、投入されたメダルの適否を判定するメダルセレクタ１４が設けられている。

（リールユニット３０）
以下に、リールユニット３０について説明する。
リールユニット３０は、図３に示されるように、前述の回転リール２０及びモータ３１に加えて、複数の回転リール２０を回転自在に支持する支持フレーム４０と、図３には示されていないが、回転リール２０を駆動するモータ３１が取り付けられた取付プレート５０とを備えたものとなっている。

（支持フレーム４０）
支持フレーム４０は、図４及び図５に示すように、略六面体の箱状部材であって、遊技者側に臨む正面が開口された開口部４０Ａと、この正面に向かって図４中右方の側に配置された側面が開口されて開口部４０Ｂとを有するものとなっている。なお、開口部４０Ａ及び開口部４０Ｂは、互いに連通している。
このような支持フレーム４０には、図４及び図５の如く、正面に向かって図４中左方に配置された側面に形成された側壁部４１と、正面と対向する背面に形成された背面隔壁部４２と、正面の上方に配置された天井面に形成された天井板部４３と、正面の下方に配置された底面に形成された底板部４４とが備えられている。

また、支持フレーム４０には、底板部４４、側壁部４１及び天井板部４３における当該支持フレーム４０の正面に形成された開口部４０Ａを囲む前縁に沿って連続的に延びるとともに、底板部４４、側壁部４１及び天井板部４３のそれぞれから突出する補強フランジ部４４Ａ，４１Ａ，４３Ａが設けられている。
このうち、補強フランジ部４４Ａには、後述する取付リベット１７を係止する係止孔４４Ｃが設けられている。また、補強フランジ部４３Ａには、補強フランジ部４４Ａと同様に、後述する取付リベット１７を係止する係止孔４３Ｃが設けられている。

ここで、支持フレーム４０の底板部４４における図４中上側の面には、取付プレート５０の下端縁部を案内するために、開口部４０Ａから見て、前後に延びた溝状に形成された
複数のガイドスロット４４Ｂ部に設けられている。
支持フレーム４０の天井板部４３における図５（Ａ）中下側の面には、図５（Ａ）に示すように、取付プレート５０の上端縁部を案内するために、開口部４０Ａから見て、前後に延びた溝状に形成された複数のガイドスロット部４３Ｂが設けられている。

図４に戻って、取付プレート５０は、図４の如く、直線状に延びた上端縁部及び下端縁部を備えているとともに、その両端部、すなわち、上端縁部及び下端縁部が回転リール２０の外周面よりも径方向外側に延出するように形成された板状の部材である。
取付プレート５０の上端縁部における図４中手前の端部には、図４中上方へ突出する耳部５１が設けられている。この耳部５１には、取付リベット１７が挿通されるリベット挿通孔５１Ａが形成されている。
取付プレート５０の下端縁部における図４中手前の端部には、図４中下方へ突出する耳部５２が設けられている。この耳部５２には、上側の耳部５１と同様に、取付リベット１７が挿通されるリベット挿通孔５２Ａが形成されている。

モータ３１を介して回転リール２０が取り付けられた取付プレート５０は、支持フレーム４０側の係止孔４３Ｃ及び係止孔４４Ｃのそれぞれに、耳部５１のリベット挿通孔５１Ａ及び耳部５２のリベット挿通孔５２Ａが連通するように、耳部５１，５２をそれぞれ補強フランジ部４４Ａ，４３Ａにあてがい、この状態で、リベット挿通孔５１Ａに挿通させた取付リベット１７を係止孔４３Ｃに係止させるとともに、リベット挿通孔５２Ａに挿通させた取付リベット１７を係止孔４３Ｃに係止させることで、支持フレーム４０に固定されるようになっている。

ここで、取付プレート５０には、後述するモータ３１が取り付けられ、このモータ３１の後述する出力軸３１Ａは、回転リール２０の中心に結合されている。
このような取付プレート５０の両端部のそれぞれは、図４の如く、回転リール２０の外周面よりも径方向外側に延出し、耳部５１，５２のそれぞれが回転リール２０の外周面よりも径方向外側に位置している。
以上において、支持フレーム４０は、取付プレート５０及び後述するモータ３１を介して回転リール２０を回転自在に支持するものとなっている。

取付リベット１７は、いわゆる、「ナイロンリベット」あるいは、「プッシュリベット」と一般的に呼ばれるファスナーである。
具体的に説明すると、取付リベット１７は、特に図示しないが、円筒状に形成された筒状部材と、この筒状部材の内部に挿通される棒状部材とを有する接合部材である。
筒状部材は、先端から後端へ向かって当該筒状部材の途中まで延びるスリットが形成されたものである。このスリットによって、筒状部材の先端部分は、径方向外側へ開くことが可能となった係止部を形成している。
棒状部材は、先端部分が前述の筒状部材の内部に挿通され、且つ、後端に円盤状に拡がった笠部を有するものである。

このような取付リベット１７は、筒状部材の内部における途中位置まで挿通された棒状部材を、さらに筒状部材の先端側へ向かって押圧すると、棒状部材の先端部分が係止部を外側へ押し広げ、これにより、リベット挿通孔５１Ａ，５２Ａ等の孔に係止されるように形成されたものである。
また、取付リベット１７は、棒状部材の笠部を引っ張って、棒状部材を後端側へ移動させれば、筒状部材自身の弾性で、係止部が径方向内側へ窄まり、当該取付リベット１７によって接合された複数の部材を傷付けることなく、リベット挿通孔５１Ａ，５２Ａ等の孔による図示しない係止部の係止が解除されるようになっている。

このような取付リベット１７によって、取付プレート５０、並びに、後述する中継基板ケース４５Ａ及び蓋部材４６Ｂが接合される支持フレーム４０は、タッピングネジで接合するのと異なり、取付プレート５０、中継基板ケース４５Ａ及び蓋部材４６Ｂの着脱を何度繰り返しても、タッピングによるネジ山が損傷することがなく、その再利用が何度も図れるようになっている。

以上において、取付プレート５０は、支持フレーム４０側の天井板部４３及び底板部４４の正面を相互に連結するように、取付リベット１７によって、上端部の耳部５１が天井板部４３に接合されるとともに、下端部の耳部５２が底板部４４に接合されるようになっている。
また、支持フレーム４０の背面隔壁部４２には、当該支持フレーム４０の内側に臨む側面から正面の開口部４０Ａへ向かって突出する補強リブ４２Ａが設けられている。
この補強リブ４２Ａは、上下両方の端部、すなわち、耳部５１，５２が支持フレーム４０に接合された状態における取付プレート５０の側縁５０Ａに向かって突出するものとなっている。
支持フレーム４０に接合された取付プレート５０と、補強リブ４２Ａとの間には、冷却空気が通過可能な隙間４２Ｂが形成されている。
なお、以上のような取付プレート５０については、後でさらに詳しく説明する。

支持フレーム４０の天井板部４３における図４中上側の面には、図４に示すように、モータ３１と主制御基板１５との電気的接続を中継するモータ中継基板４５、及び、後述するバックライトユニット３２と副制御基板１６との電気的接続を中継するライト中継基板４６が設置されている。

モータ中継基板４５は、中継基板ケース４５Ａの内部に収納された状態で、支持フレーム４０の天井板部４３に取り付けられるようになっている。
すなわち、中継基板ケース４５Ａは、モータ中継基板４５が取り付けられるベース部４５Ｂと、モータ中継基板４５の全体を上方から覆う蓋部４５Ｃとに分割可能となったものである。
このうち、蓋部４５Ｃは、当該蓋部４５Ｃ及びモータ中継基板４５の両方を貫通した複数のネジ４５Ｄをベース部４５Ｂに螺合させることによって、ベース部４５Ｂに固定されるようになっている。

ここで、複数のネジ４５Ｄのうち、二つのネジ４５Ｄの間に配置されたネジ４５Ｄは、蓋部４５Ｃの中心から図４中左側へずれた位置に形成された凹部４５Ｅの内部に収納され、且つ、当該凹部４５Ｅの底部を貫通するようになっている。
この凹部４５Ｅには、その内部に収納されたネジ４５Ｄを封止するカシメキャップ４５Ｆが嵌合されるようになっている。カシメキャップ４５Ｆ及び凹部４５Ｅは、当該カシメキャップ４５Ｆ及び蓋部４５Ｃの少なくとも一方を破壊しなければ、凹部４５Ｅからカシメキャップ４５Ｆを取り外すことができないように形成されている。
このような中継基板ケース４５Ａは、蓋部４５Ｃをベース部４５Ｂに固定することで閉鎖されるようになっている。

ベース部４５Ｂにおける長手方向の両端部には、取付リベット１７が挿通されるリベット挿通孔４５Ｇを有する耳部４５Ｈがそれぞれ設けられている。
蓋部４５Ｃには、ベース部４５Ｂ側のリベット挿通孔４５Ｇに対応して設けられているとともに、リベット挿通孔４５Ｇ に挿通させた取付リベット１７を係止する係止孔４５
Ｊが設けられている。
中継基板ケース４５Ａは、ベース部４５Ｂのリベット挿通孔４５Ｇに挿通させた取付リベット１７を、支持フレーム４０側の係止孔４５Ｊに係止させることで、支持フレーム４
０に固定されるようになっている。

ライト中継基板４６は、支持フレーム４０側の天井板部４３における図４中上側の面に形成された基板設置部４６Ａに取り付けられ、さらに、基板設置部４６Ａに取り付けられた状態で、上方に配置された蓋部材４６Ｂによって、その全体が覆われるようになっている。
すなわち、ライト中継基板４６は、その中心部分から図４中左側へ若干ずれた位置に位置決め孔４６Ｃが形成されている。

一方、支持フレーム４０側の基板設置部４６Ａには、ライト中継基板４６の位置決め孔４６Ｃに対応して、位置決めピン４６Ｄが立設されている。
ライト中継基板４６は、位置決め孔４６Ｃの内部に、支持フレーム４０側の位置決めピン４６Ｄが挿通され、水平方向には移動不可能となった状態で、基板設置部４６Ａに設置されるようになっている。

蓋部材４６Ｂにおける長手方向の両端部には、取付リベット１７が挿通されるリベット挿通孔４６Ｅを有する耳部４６Ｆがそれぞれ設けられている。
支持フレーム４０の基板設置部４６Ａには、蓋部材４６Ｂ側のリベット挿通孔４６Ｅに対応して設けられているとともに、リベット挿通孔４６Ｅに挿通させた取付リベット１７を係止する係止孔４６Ｇが設けられている。
蓋部材４６Ｂは、その耳部４６Ｆに形成されたリベット挿通孔４６Ｅに挿通させた取付リベット１７を、支持フレーム４０側の係止孔４６Ｇに係止させることで、支持フレーム４０に固定されるようになっている。
ライト中継基板４６は、位置決め孔４６Ｃの内部に挿通された位置決めピン４６Ｄによって、水平方向に移動不可能とされた状態で、取付リベット１７で支持フレーム４０の基板設置部４６Ａに固定された蓋部材４６Ｂによって、垂直方向に移動不可能とされ、これにより、支持フレーム４０の基板設置部４６Ａに固定されるようになっている。

（回転リール２０）
次に、回転リール２０について説明する。
回転リール２０は、図６に示すように、取付プレート５０にネジ止めされたモータ３１の出力軸３１Ａに結合されるようになっている。換言すると、回転リール２０は、モータ３１を介して取付プレート５０に取り付けられるようになっている。
なお、取付プレート５０には、モータ３１の他に、回転リール２０の外周面に記された図柄を裏側から照らすバックライトユニット３２と、回転リール２０の原点位置を検出するためのフォトインターラプタ３３が取り付けられるようになっている。

ここで、回転リール２０には、図６の如く、複数の図柄（図示略）が記されているリールテープ２１と、リールテープ２１の一方の側縁が巻回されて、リールテープ２１を円環状に成形する円環状に形成された円形枠部材２２と、リールテープ２１の他方の側縁が巻回されて、リールテープ２１を円環状に成形するとともに、中心部にモータ３１の出力軸３１Ａが結合されるホイール部材２３とが設けられている。

リールテープ２１は、細長い帯状に形成された合成樹脂製のフィルムの表面に複数の図柄が印刷され、且つ、帯状の端部同士が接合されて環状に形成されたものである。
円形枠部材２２は、リールテープ２１の一方の側縁部分が巻回される周面部２２Ａと、周面部２２Ａの両側の側縁のうち、ホイール部材２３から遠い方の側縁に沿うとともに、周面部２２Ａから径方向外側へ突出するリム部２２Ｂとが設けられたものである。
このような円形枠部材２２は、環状に形成されたリールテープ２１の内部に、その周面部２２Ａを嵌合させることで、リールテープ２１と一体化するものとなっている。

ホイール部材２３は、図６〜図８に示すように、円環状に形成されてリールテープ２１が巻回される外周リング部２４と、モータ３１の出力軸３１Ａが結合されるハブ部２５と、外周リング部２４及びハブ部２５を相互に連結する複数のスポーク部２６とを備えたものとなっている。

外周リング部２４は、図６の如く、リールテープ２１における円形枠部材２２とは反対側の側縁部分が巻回される周面部２４Ａと、周面部２４Ａの両側の側縁のうち、円形枠部材２２から遠い方の側縁に沿うとともに、周面部２４Ａから径方向外側へ突出するリム部２４Ｂとが設けられたものである。
このような外周リング部２４は、前述の円形枠部材２２と同様に、環状に形成されたリールテープ２１の内部に、その周面部２４Ａを嵌合させることで、リールテープ２１と一体化するものとなっている。

以上において、リールテープ２１、円形枠部材２２及びホイール部材２３は、環状に形成されたリールテープ２１における一方の開口に、円形枠部材２２側の周面部２２Ａを嵌合するとともに、環状に形成されたリールテープ２１における他方の開口に、ホイール部材２３側の周面部２４Ａを嵌合することで、これら三者が一体化され、回転リール２０を形成するものとなっている。

ハブ部２５は、図８〜図１１に示すように、直径の異なる筒状に形成されるとともに、同軸位置に配置されている内筒部２７及び外筒部２８を備えたものである。
内筒部２７と外筒部２８との間には、内筒部２７の外周面から外筒部２８の内周面まで延びて、内筒部２７及び外筒部２８を相互に連結するとともに、図１０の如く、側面形状が台形状となった複数の図８〜図１１が設けられている。

また、外筒部２８は、図１１中右側の端面が開口されたものとなっている。
一方、外筒部２８における図１１中左側の端面は、図８〜図１１の如く、平板状の隔壁部２８Ｂもよって塞がれている。
この隔壁部２８Ｂは、台形状の側面を有するリブ部２８Ａの側面の途中部分同士を相互に連結するとともに、内筒部２７の外周面と外筒部２８の内周面とを相互に連結している。
そして、内筒部２７を形成する側壁の図１１中右側の端面２７Ａ、外筒部２８を形成する側壁の図１１中右側の端面２８Ｄ 、及び、リブ部２８Ａの図１１中右側の端面２８Ｃ
は、図９〜図１１の如く、同一面を形成している。

内筒部２７を形成する側壁の図１１中左側の先端部２７Ｂは、図８，図１０及び図１１の如く、外筒部２８の隔壁部２８Ｂから突出している。
また、内筒部２７を形成する側壁の図１１中左側の端面２７Ｃ は、隔壁部２８Ｂから
の突出寸法が、外筒部２８を形成する側壁の図１１中左側の端面２８Ｅの突出寸法よりも大きくなっている。
換言すると、内筒部２７は、一方の端縁となる端面２７Ｃが外筒部２８の隔壁部２８Ｂから突出するように、端面２７Ｃの位置、すなわち、後述する軸結合部２９におけるモータ３１に近接する端部の位置が、外筒部２８の端面２８Ｅとは軸方向の位置がずらされて形成されている。
そして、リブ部２８Ａの図１１中左側の端面２８Ｆは、内筒部２７における端面２７Ｃ近傍部分と、外筒部２８における端面２８Ｅ近傍部分とを連結したものとなっている。
これにより、リブ部２８Ａの端面２８Ｆは、内筒部２７の端面２７Ｃ及び外筒部２８の端面２８Ｅに対して傾斜した傾斜面となっている。

図６に戻って、モータ３１の出力軸３１Ａには、当該出力軸３１Ａと交差する方向に延出するとともに、出力軸３１Ａを貫通して、両端が出力軸３１Ａの外周面から突出するマシンキー部３１Ｂが設けられている。
このようなモータ３１の出力軸３１Ａに対応して、図１０及び図１１の如く、内筒部２７の中心部には、モータ３１の出力軸３１Ａを結合させる軸結合部２９が設けられている。

軸結合部２９は、内筒部２７の中心位置に配置されて、モータ３１の出力軸３１Ａにおける先端部分を収納する軸受筒２９Ａと、軸受筒２９Ａ及び内筒部２７を相互に連結するリブ部２９Ｂと、内筒部２７の内部を図１０中左右に仕切る隔壁部２９Ｃとを備えたものとなっている。
また、軸結合部２９には、軸受筒２９Ａ、リブ部２９Ｂ及び隔壁部２９Ｃに加えて、図８の如く、モータ３１の出力軸３１Ａに設けられたマシンキー部３１Ｂを収納するキー収納室２９Ｄと、キー収納室２９Ｄの両側を囲む一対の側壁部２９Ｅと、側壁部２９Ｅの中間部分及び内筒部２７の内周面を相互に連結する補強リブ部２９Ｆとが設けられている。

さらに、軸受筒２９Ａの図１０中左側の端部には、図８及び図１０の如く、モータ３１側の出力軸３１Ａに設けられたマシンキー部３１Ｂの太さに応じたスリットが形成され、このスリットがマシンキー部３１Ｂを受けるキー受部２９Ｇとなっている。
複数の補強リブ部２９Ｆの各々は、マシンキー部３１Ｂからキー受部２９Ｇが受けたトルクを分散するために、側壁部２９Ｅにおけるキー受部２９Ｇ近傍部分から内筒部２７の内周面へ向かって垂直に突出して平行に延び、内筒部２７の内周面に到達するものとなっている。

スポーク部２６は、図８の如く、外筒部２８の外周面から外周リング部２４へ向かって突出し、先端が外周リング部２４に連結されたものである。
このスポーク部２６は、厚さ方向が周方向に沿っている一対のフランジ部２６Ａと、幅方向が周方向に沿っているとともに、一対のフランジ部を連結するウェブ部２６Ｂとを有する断面「Ｉ」字形の部位である。
フランジ部２６Ａ及びウェブ部２６Ｂは、外筒部２８の外周面から外周リング部２４へ向かうにしたがい、その幅寸法が次第に狭くなるように形成されている。
ホイール部材２３に設けられた複数のスポーク部２６のうちの一つには、取付プレート５０に対向する面から突出する指標突起部２６Ｃが設けられている。
この指標突起部２６Ｃは、回転リール２０の回転角度位置における原点位置を示すための部位であって、フォトインターラプタ３３に位置検出させるためのものである。

（取付プレート５０）
図６に戻って、取付プレート５０における回転リール２０に対向する面には、図６の如く、円錐台状に膨出したモータベース部５３が、回転リール２０に臨む面の中央部に形成されている。このモータベース部５３には、回転リール２０の中心に形成された軸結合部２９に出力軸３１Ａが結合されモータ３１が、図示しないネジで取り付けられるようになっている。

一方、取付プレート５０におけるモータベース部５３が形成された面の反対側の面には、図１２（Ａ）に示すように、縦方向補強リブ５４Ａ、横方向補強リブ５４Ｂ、放射方向補強リブ５４Ｃ 及び同心円弧補強リブ５４Ｄが設けられている。
取付プレート５０は、前述の補強リブ５４Ａ〜５４ｄによって、剛性が確保され、歪み、撓み及び反りが生じないようになっている。
また、取付プレート５０における回転リール２０に対向する面には、図６及び図１２（Ｂ）に示すように、前述したモータベース部５３に加えて、フォトインターラプタ３３が
取り付けられる取付基部であるセンサベース部５５と、バックライトユニット３２が取り付けられる取付基部であるライトベース部５６とが設けられている。

センサベース部５５は、回転リール２０とともに回転する指標突起部２６Ｃが回転軌道上の所定位置にフォトインターラプタ３３を設置するためのものである。
このセンサベース部５５は、図６の如く、取付プレート５０における回転リール２０に対向する面から突出するとともに、内部が中空となった四角錐台状の中空部位である。
一方、フォトインターラプタ３３の底面には、当該底面からと突出した一対の係止突起部３３Ａが設けられている。
これらの係止突起部３３Ａの先端部分には、特に図示しないが、互いに反対方向を向いた面から互いに遠ざかる方向へ突出する爪部がそれぞれ設けられている。
センサベース部５５の頂部に形成された頂部平面部５５Ａには、フォトインターラプタ３３側に形成された一対の係止突起部３３Ａに対応して、一対の係止孔５５Ｂが形成されている。
フォトインターラプタ３３は、センサベース部５５側に形成された一対の係止孔５５Ｂの内部に、その一対の係止突起部３３Ａをそれぞれ挿通し、センサベース部５５の頂部平面部５５Ａの裏側における係止孔５５Ｂを囲む周縁部分に係止突起部３３Ａを係止させることで、センサベース部５５に取り付けられるようになっている。

ライトベース部５６は、モータ３１を介して取付プレート５０に取り付けられた回転リール２０のリールテープ２１の裏側に、図１３（Ａ）の如く、バックライトユニット３２を近接させて設置するためのものである。
バックライトユニット３２は、図１３（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、外形が蒲鉾形状に形成された装置である。

バックライトユニット３２における取付プレート５０に近接する端部には、取付プレート５０に取り付けられる部位であるとともに、バックライトユニット３２における図１３右側の面から突出する取付鍔部３２Ａが設けられている。
取付鍔部３２Ａには、図１３（Ｂ）に示すように、当該取付鍔部３２Ａを貫通するとともに、断面が円形に形成された一対の位置決め孔３２Ｂと、この位置決め孔３２Ｂと同様に、取付鍔部３２Ａを貫通するとともに、断面が長方形に形成された一対の係止孔３２Ｃとが設けられている。

一方、取付プレート５０側のライトベース部５６には、バックライトユニット３２側に設けられた一対の位置決め孔３２Ｂ及び一対の係止孔３２Ｃに応じて、それぞれ一対の位置決め突起部５６Ａと、一対の係止突起部５６Ｂとが設けられている。
一対の位置決め突起部５６Ａは、バックライトユニット３２側の位置決め孔３２Ｂに挿通され、バックライトユニット３２が取付プレート５０の表面に沿った方向（以下、「水平方向」という。）に移動しないように位置決めをする部位である。
一対の係止突起部５６Ｂは、バックライトユニット３２側の係止孔３２Ｃに挿通され、取付鍔部３２Ａの裏側における係止孔３２Ｃを囲む周縁部分に係止され、バックライトユニット３２が取付プレート５０に対して離隔する方向（以下、「垂直方向」という。）に移動しないように位置決めをする部位である。

以下に、ライトベース部５６及び取付鍔部３２Ａについて、さらに詳しく説明する。
取付プレート５０側のライトベース部５６に設けられた位置決め突起部５６Ａは、図１４に示すように、根本側に形成されているとともに、先端へ向かって縮径していく円錐台状に形成されたテーパー部５６Ｃと、このテーパー部５６Ｃの先端面から突出する円柱状のガイドピン部５６Ｄとを有するものとなっている。
また、ライトベース部５６に設けられた係止突起部５６Ｂは、図１４の如く、根本側に
形成されているとともに、先端側が揺動するように弾性変形する板バネ部５６Ｅと、この板バネ部５６Ｅの先端部分に形成されるとともに、楔形状に形成された係止爪部５６Ｆとを有するものとなっている。

バックライトユニット３２側の取付鍔部３２Ａに設けられた位置決め孔３２Ｂは、図１４の如く、ライトベース部５６側の開口から奥へ行くにしたがって、縮径していく円錐台状のテーパー凹部３２Ｄと、このテーパー凹部３２Ｄの底部に開口されたガイド孔３２Ｅとを有するものとなっている。
バックライトユニット３２の位置決め孔３２Ｂに、ライトベース部５６側の位置決め突起部５６Ａ先端のガイドピン部５６Ｄを挿入していくと、当該ガイドピン部５６Ｄは、位置決め孔３２Ｂのガイド孔３２Ｅに挿通され、係止突起部５６Ｂの先端に設けられた係止爪部５６Ｆの先端が係止孔３２Ｃの内部にはいる程度に、バックライトユニット３２のおおよその位置を決定するようになっている。

この状態から、位置決め突起部５６Ａを、位置決め孔３２Ｂの奥へ挿入していくと、ライトベース部５６側に形成されたテーパー部５６Ｃの外周面と、取付鍔部３２Ａ側に形成されたテーパー凹部３２Ｄの内周面とが係合しあうようになっている。これにより、バックライトユニット３２は、所定の設置位置に正確に配置されるとともに、水平方向へ移動不可能に固定されるようになっている。
また、バックライトユニット３２が所定の設置位置に正確に配置されていくと、係止突起部５６Ｂの先端に設けられた係止爪部５６Ｆは、バックライトユニット３２側の係止孔３２Ｃの内部へと進行し、バックライトユニット３２が所定の設置位置に正確に配置されるのとほぼ同時に、取付鍔部３２Ａの裏側における係止孔３２Ｃを囲む周縁部分に係止されるようになっている。これにより、バックライトユニット３２は、垂直方向へも移動不可能に固定されるようになっている。

続いて、リールユニット３０の内部に設けられたモータ３１の冷却について説明する。
リールユニット３０は、図３に示すように、支持フレーム４０の内外を連通する開口部分として、回転リール２０の上方部分と支持フレーム４０との間に形成された隙間８Ａ、回転リール２０の下方部分と支持フレーム４０との間に形成された隙間8B、及び、三つの取付プレート５０のうち、図３中左端に配置された取付プレート５０と支持フレーム４０の背面隔壁部４２との間に形成された開口９を備えたものとなっている。
また、支持フレーム４０の内部には、図１５に示すように、三つの取付プレート５０のうち、図１５中、左端に配置された取付プレート５０と補強リブ４２Ａとの間、及び、図１５中、中央に配置された取付プレート５０と補強リブ４２Ａとの間にそれぞれ隙間４２Ｂが形成されている。

支持フレーム４０の内部に配置された三つのモータ３１のうち、図１５中、左端に配置されたモータ３１は、当該モータ３１によって駆動される回転リール２０と支持フレーム４０との間に形成された隙間８Ａ，８Ｂ、モータ３１を支持する取付プレート５０と補強リブ４２Ａとの間に形成された隙間４２Ｂ、その隣の取付プレート５０と補強リブ４２Ａとの間に形成された隙間４２Ｂ、及び、開口９を通過する冷却空気で冷却されるようになっている。

また、図１５中、中央に配置されたモータ３１は、当該モータ３１によって駆動される回転リール２０と支持フレーム４０との間に形成された隙間８Ａ，８Ｂ、モータ３１を支持する取付プレート５０と補強リブ４２Ａとの間に形成された隙間４２Ｂ、及び、開口９を通過する冷却空気で冷却されるようになっている。
さらに、図１５中、右端に配置されたモータ３１は、当該モータ３１によって駆動される回転リール２０と支持フレーム４０との間に形成された隙間８Ａ，８Ｂ、及び、開口９
を通過する冷却空気で冷却されるようになっている。

次に、幅寸法が異なる回転リール２０にそれぞれ対応するホイール部材２３の設計手順について説明する。
まず最初に、回転リール２０のヴァリエーションのうち、最も幅寸法が大きい最大幅寸法の回転リール２０に対応するホイール部材２３を設計し、その強度計算をも完了しておく。この設計及び強度計算によって、軸結合部２９におけるモータ３１に近接する端部である端面２７Ｃが、外筒部２８の隔壁部２８Ｂから突出する突出長が、図１６（Ａ）に示すように、寸法αに設定されたとする。
次に、最大幅寸法よりも小さい幅寸法の回転リール２０を設計するにあたり、軸結合部２９の端面２７Ｃが外筒部２８の隔壁部２８Ｂから突出する突出長を、設計すべき回転リール２０に応じて、図１６（Ｂ）に示すように、寸法αよりも小さい寸法βに設定する。
この際、図１６（Ｂ）に示すホイール部材２３は、図１６（Ａ）に示すホイール部材２３よりも、軸結合部２９の端面２７Ｃが外筒部２８の隔壁部２８Ｂから突出長が小さいので、キー受部２９Ｇと、外筒部２８の隔壁部２８Ｂとの距離も小さくなり、モータ３１のトルクを受けるキー受部２９Ｇの強度が増している。
従って、最大幅寸法よりも小さい幅寸法の回転リール２０を設計した後に、新たに強度計算を行う必要がなく、設計作業の簡略化を図ることができる。

（実施形態の効果）
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
すなわち、回転リール２０のハブ部２５に、直径の異なる筒状に形成されるとともに、同軸位置に配置されている内筒部２７及び外筒部２８を設け、さらに、内筒部２７の外周面から外筒部２８の内周面まで延びて、内筒部２７及び外筒部２８を相互に連結する複数のリブ部２８Ａを内筒部２７及び外筒部２８の間に設け、さらに、一方の端面を塞ぐとともに、複数のリブ部２８Ａを相互に連結する平板状の隔壁部２８Ｂを外筒部２８に設け、この隔壁部２８Ｂによっても、内筒部２７及び外筒部２８を相互に連結するようにしたので、リブ部２８Ａ及び隔壁部２８Ｂは、同心位置に配置された内筒部２７及び外筒部２８の一方を他方に対して張力によって固定することができ、従って、リブ部２８Ａ及び隔壁部２８Ｂの厚さを薄くして、重量を軽減しても、充分な剛性を確保することができる。

また、ハブ部２５に外筒部２８を設けたことによって、スポーク部２６の長さを短くしたので、スポーク部２６は、厚さ寸法や周方向の幅寸法を小さくしても、剛性及び耐久性を維持することができ、厚さ寸法や周方向の幅寸法の縮小により、スポーク部２６の重量を軽減することができ、これにより、慣性モーメントを小さくすることができる。
一方、リブ部２８Ａ及び隔壁部２８Ｂは、回転中心に近い部位であり、しかも、厚さ寸法が小さい部位であるので、リブ部２８Ａ及び隔壁部２８Ｂを設けても、回転中心から遠い部分の重量を重くすることがなく、回転リール２０全体で慣性モーメントを小さくすることができ、これにより、回転リール２０を軽量化することができ、しかも、回転リール２０を軽量化しても、回転リール２０に充分な耐久性を確保することができる。

さらに、幅寸法がそれぞれ異なる複数種類の回転リール２０を設計するにあたり、最大幅寸法のものに対応して、外筒部２８の隔壁部２８Ｂから突出する内筒部２７の端縁の突出寸法を設定し、且つ、この突出寸法に応じて、外筒部２８、内筒部２７、リブ部２８Ａ及び隔壁部２８Ｂの厚さ寸法を設定すれば、最大寸法よりも幅寸法の小さい回転リール２０を設計する際には、外筒部２８の隔壁部２８Ｂから突出する内筒部２７の端縁の突出寸法を、設計すべき回転リール２０の幅寸法に対応させて縮小すれば、充分な剛性や耐久性を有する回転リール２０を設計することができ、新たな強度計算の手間が省け、設計の簡略化及び迅速化を図ることができる。

また、支持フレーム４０における正面の開口部４０Ａを囲む前縁に沿って連続的に延びるとともに、当該支持フレーム４０の底板部４４、側壁部４１及び天井板部４３のそれぞれから突出する補強フランジ部４４Ａ，４１Ａ，４３Ａと、当該支持フレーム４０の背面隔壁部４２の内側側面から取付プレート５０の側縁５０Ａに向かって突出する補強リブ４２Ａとを支持フレーム４０に設け、これらの補強リブ４２Ａ及び補強フランジ部４４Ａ，４１Ａ，４３Ａで支持フレーム４０を補強したので、支持フレーム４０は、正面及び側面に開口部４０Ａ及び開口部４０Ｂが形成されていても、また、軽量化のために、支持フレーム４０の厚さ寸法をある程度まで削減しても、その剛性を充分に確保することができ、軽量化しても、内部の回転リール２０やモータ３１を保護する機能等が何ら損なわれることがない。

ここで、補強リブ４２Ａ及び補強フランジ部４４Ａ，４１Ａ，４３Ａを支持フレーム４０に設けても、補強リブ４２Ａ及び補強フランジ部４４Ａ，４１Ａ，４３Ａは、底板部４４、側壁部４１及び天井板部４３に設けられた単なる突条であるので、支持フレーム４０の重量を重くするものではなく、補強リブ４２Ａ及び補強フランジ部４４Ａ，４１Ａ，４３Ａを支持フレーム４０に設けても、支持フレーム４０の軽量化を図ることができる。
そのうえ、上下の両端部にそれぞれ設けた耳部５１，５２が支持フレーム４０に接合された取付プレート５０と、補強リブ４２Ａとの間に、冷却空気が通過可能な隙間４２Ｂを形成したので、支持フレーム４０に取り付けられたモータ３１が発熱しても、取付プレート５０と補強リブ４２Ａとの間に形成された隙間を通じて、冷却空気が取り込まれるとともに、熱気を外部へ逃がすことができ、モータ３１を充分に冷却することができ、これにより、モータ３１を充分に冷却できるようにしても、軽量化が充分に図ることができる。

さらに、バックライトユニット３２側の取付鍔部３２Ａに、奥へ進む程、内径が小さくなるテーパー凹部３２Ｄを設け、取付プレート５０側のライトベース部５６に、先端へ行く程、外形が小さくなる円錐台状の突起であるテーパー部５６Ｃを設け、テーパー凹部３２Ｄの内部にテーパー部５６Ｃを挿入して行くと、ライトベース部５６側に形成されたテーパー部５６Ｃの外周面と、取付鍔部３２Ａ側に形成されたテーパー凹部３２Ｄの内周面とが係合しあうようにしたので、テーパー凹部３２Ｄ又はテーパー部５６Ｃに製造時の寸歩誤差があったとしても、テーパー部５６Ｃの外周面と、テーパー凹部３２Ｄの内周面とが密着し合うようになり、バックライトユニット３２が取付プレート５０に対して水平方向にがたつくことなく、バックライトユニット３２を取付プレート５０に固定することができるうえ、バックライトユニット３２を取付プレート５０の所定の設置位置に正確に配置することができる。

また、バックライトユニット３２側の取付鍔部３２Ａに係止孔３２Ｃを設け、取付プレート５０側のライトベース部５６に、バックライトユニット３２側の係止孔３２Ｃに係止される係止爪部５６Ｆを有する係止突起部５６Ｂを設けたので、係止突起部５６Ｂの突出寸法を適宜設定すれば、係止孔３２Ｃの内部に係止突起部５６Ｂの先端を挿入しただけでは、係止爪部５６Ｆ がバックライトユニット３２側の係止孔３２Ｃに係止されず、一対
の係止孔３２Ｃの中間に設けられた中間押圧部５６Ｇ（図１４参照）を取付プレート５０側へ押し、中間押圧部５６Ｇを取付プレート５０に接近させることで、係止爪部５６Ｆが係止孔３２Ｃに係止されるようにすることができる。
これにより、中間押圧部５６Ｇの弾性で係止爪部５６Ｆは、係止孔３２Ｃにがたつくことなく係止されるようになり、従って、バックライトユニット３２は、垂直方向へもがたつくことなく、取付プレート５０に固定されるようになる。

ところで、バックライトユニット３２が取付プレート５０に対して、がたついている場合、回転リール２０が回転を開始する時や急停止する時に、がたつきによって、バックライトユニット３２及び取付プレート５０が互いに衝突し、バックライトユニット３２又は
取付プレート５０に衝撃が加わり、これにより、リールユニット３０に充分な耐久性を確保することができないが、本実施形態によれば、水平方向及び垂直方向の両方向において、バックライトユニット３２のがたつきが解消されるので、回転リール２０が回転を開始する時や急停止する時に、バックライトユニット３２が取付プレート５０に衝突することがなく、従って、バックライトユニット３２の取付プレート５０への衝突よって、リールユニット３０に衝撃が加わることもなく、これにより、リールユニット３０に充分な耐久性を確保することができる。

次に、従来技術に基づく比較例と、本実施形態とを具体的に比較し、本発明の効果を具体的に確認する。
以下において、比較例は、ハブ部の直径を拡大することでスポーク部の長さを短縮した回転リールを備えている。
すなわち、比較例に係る回転リール１００は、図示しないモータ３１の出力軸３１Ａに結合され、当該モータ３１によって回転駆動されものである。
この回転リール１００は、図１７に示すように、本実施形態における回転リール２０のホイール部材２３から内筒部２７を省略したものである。
換言すると、回転リール１００のホイール部材１２３は、スポーク部１２６の剛性を損なうことなく、スポーク部１２６の肉厚を薄くするために、従来の回転リールよりもハブ部１２５の直径が拡大され、その分、スポーク部１２６の長さが短縮されたものとなっている。
なお、回転リール１００は、本実施形態におけるホイール部材２３と同じ直径を有する外周リング部１２４を備えている。

ハブ部１２５は、図１７及び図１８に示すように、その中心に配置されるとともに、モータ３１の出力軸３１Ａを受ける軸受筒１２９Ａと、当該ハブ部１２５の外周部分を形成するとともに、スポーク部１２６の基端部分が結合されている筒状の側壁部１２９Ｂとを備えたものとなっている。
そして、軸受筒１２９Ａ及び側壁部１２９Ｂの間には、軸受筒１２９Ａと側壁部１２９Ｂとを相互に連結するリブ部１２９Ｃが設けられている。
また、側壁部１２９Ｂの内周面におけるモータ３１側に近接する端縁部分には、軸受筒１２９Ａへ向かって突出するとともに、リブ部１２９Ｃにおける側壁部１２９Ｂに近接する部分を相互に連結している補強フランジ部１２９Ｄが設けられている。

このような比較例に係る回転リール１００では、図１８に示すように、リブ部１２９Ｃにおけるモータ３１から離れた方の端縁１２９Ｅの長さ、すなわち、スポーク部１２６の基端近傍の端部１２９Ｆと、軸受筒１２９Ａの基端近傍の端部１２９Ｇとの間の距離が、スポーク部１２６の長さを短縮した分だけ長くなる。
このため、回転リール１００が回転を開始する際、あるいは、急停止する際に、端部１２９Ｆ及び端部１２９Ｇの一方が他方に対する変位が大きくなり、これにより、大きな応力が端部１２９Ｆ及び端部１２９Ｇに集中するので、回転リール１００が起動／停止を何度も繰り返すと、端部１２９Ｆ及び端部１２９Ｇに亀裂が入りやすく、このような回転リール１００では、充分な耐久性を確保することができない。

一方、本実施形態に係る回転リール２０によれば、図７及び図９に示すように、外筒部２８と軸受筒２９Ａとの間に内筒部２７を設け、本来、外筒部２８から軸受筒２９Ａまで延出すべきリブ部を、内筒部２７で二つのリブ部２８Ａ及びリブ部２９Ｂに分断し、リブ部２８Ａ及びリブ部２９Ｂの長さを短くしたので、回転リール２０が回転を開始する際、あるいは、急停止する際に、一端の他端に対する変位が小さくなり、大きな応力が端部１２９Ｆ及び端部１２９Ｇに加わることもなくなる。従って、回転リール２０が起動／停止を何度も繰り返しても、リブ部２８Ａ及びリブ部２９Ｂに亀裂が入ることがなく、充分な
耐久性を確保することができる。

なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
例えば、リールユニットが設置される遊技機としては、スロットマシンに限らず、複数の回転リールを備えたパチンコ機でもよく、要するに、本発明は、複数の回転リールを回転可能に備えた遊技機全般に適用することができる。

２０ 回転リール
２１ リールテープ
２４ 外周リング部
２５ ハブ部
２６ スポーク部
２７ 内筒部
２８ 外筒部
２８Ａ リブ部
２８Ｂ 隔壁部
３０ リールユニット
３１ モータ
３１Ａ 出力軸
４０ 支持フレーム
５０ 取付プレート
５１ 取付プレートの上端部に設けられた耳部
５２ 取付プレートの下端部に設けられた耳部

Claims (1)

1. 複数の図柄が外周面に記されている複数の回転リールと、
   前記複数の回転リールのそれぞれの中心に出力軸が結合されて、前記回転リールを回転駆動する複数のモータとを備え、
   前記回転リールは、
   前記複数の図柄が記されているリールテープと、
   前記リールテープが巻回される外周リング部と、
   前記モータの出力軸が結合されるハブ部と、
   前記外周リング部及び前記ハブ部を相互に連結する複数のスポーク部とを有し、
   前記ハブ部は、
   前記モータの出力軸が結合される内筒部及び、前記複数のスポーク部を介して前記外周リング部と連結される外筒部と、
   前記内筒部及び前記外筒部を相互に連結する複数のリブ部とを有し、
   前記内筒部の中心軸方向の長さが前記外筒部の中心軸方向の長さよりも大きくなるように形成されていることを特徴とするリールユニット。

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