JP6132029B2 - 赤外線検知装置 - Google Patents
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Description
このような赤外線検知装置としては、例えば、赤外線検知素子を2次元状に配列したFocal Plane Array(FPA)型赤外線検知装置がある。
また、動作温度が変化し、暗電流相当成分が変化してしまう場合に、赤外線を遮断したダミー素子を用いて補償できるようにしたものもある。
また、上述のように、赤外線を遮断したダミー素子を用いて補償する場合、完全に赤外線を遮断するのは難しいため、精度良く補償を行なうのは困難である。
そこで、動作温度が変化してしまった場合であっても、赤外線検知素子から出力される電気信号を精度良く補償できるようにしたい。
また、本赤外線検知装置は、入射した赤外線に応じた電気信号を出力する赤外線検知素子と、第1動作温度において第1既知温度及び第2既知温度の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に赤外線検知素子から出力される第1電気信号及び第2電気信号を用いて求められる第1暗電流相当成分を含む、動作温度変化後に第2動作温度になった場合の動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値によって、動作温度変化による赤外線検知素子から出力される電気信号の変化を補償する信号処理部とを備え、信号処理部は、第1既知温度をT 1 とし、第2既知温度をT 2 (T 2 >T 1 )とし、第1電気信号をV 1 とし、第2電気信号をV 2 とし、赤外線検知素子の波長応答特性におけるピーク波長をλpとし、実係数をxとし、ボルツマン定数をk B とし、プランク定数をhとし、真空中での光速をcとして、第1暗電流相当成分V d1 を、
また、本赤外線検知装置は、入射した赤外線に応じた電気信号を出力する赤外線検知素子と、第1動作温度において第1既知温度及び第2既知温度の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に赤外線検知素子から出力される第1電気信号及び第2電気信号を用いて求められる第1暗電流相当成分を含む、動作温度変化後に第2動作温度になった場合の動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値によって、動作温度変化による赤外線検知素子から出力される電気信号の変化を補償する信号処理部とを備え、信号処理部は、温度Tの関数をg(T)として、
本実施形態では、図1に示すように、赤外線検知装置1は、入射した赤外線に応じた電気信号を出力する赤外線検知素子10と、赤外線検知素子10から出力される電気信号を処理する信号処理部4とを備える。なお、赤外線検知装置1を、赤外線検知器又は赤外線撮像装置ともいう。また、赤外線検知素子10を、赤外線受光素子ともいう。また、信号処理部4を、信号演算部又は制御演算部ともいう。
ここで、動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値は、第1動作温度において第1既知温度及び第2既知温度の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に赤外線検知素子10から出力される第1電気信号及び第2電気信号を用いて求められる第1暗電流相当成分を含む。
まず、実際の赤外線検知素子10の入出力特性(入射光−出力信号特性)を正確に知ることができれば、動作温度が変化してしまった場合であっても、赤外線検知素子10から出力される電気信号を精度良く補償することができる。
例えば、赤外線検知素子10から出力される電気信号を補正する場合、例えば2つの赤外線源を用いて、既知強度の赤外線を赤外線検知素子10に入射し、そのときに赤外線検知素子10から出力される電気信号を取得する。このため、これらに基づいて、実際の赤外線検知素子10の入出力特性が例えば図2中、実線Aで示すようになっていることがわかれば、赤外線検知素子10から出力される電気信号の暗電流相当成分を求めることができる。つまり、実際の赤外線検知素子10の入出力特性が図2中、実線Aで示すようになっていることがわかれば、温度T=0(赤外線強度0)まで外挿し、そのときに赤外線検知素子10から出力される電気信号Vを求めることで、赤外線検知素子10から出力される電気信号の暗電流相当成分を求めることができる。このようにして求めた赤外線検知素子10から出力される電気信号の暗電流相当成分を用いて、赤外線検知素子10から出力される電気信号を精度良く補償することが可能である。これに対し、赤外線検知素子10の入出力特性が図2中、点線Bで示すように線形であると仮定した場合には、これに基づいて、赤外線検知素子10から出力される電気信号の暗電流相当成分を正確に求めるのは難しい。このため、動作温度が変化してしまった場合、赤外線検知素子10から出力される電気信号を補償するのは困難である。
したがって、f(T)の関数形を解析的に積分操作可能な形で決定することができれば、実際の赤外線検知素子10の入出力特性を正確に知ることができたことになり、動作温度が変化してしまった場合であっても、赤外線検知素子10から出力される電気信号を補償できることになる。
そして、赤外線検知素子10から出力される電気信号VDCは、これに暗電流相当成分(暗電流相当の出力成分)Vdを加えて、
この式は、普遍物理定数(h,c,kB)及び別途決められるxλpを除けば、未知係数はV0,Vdの2つであるから、相異なる既知温度T1,T2(T2>T1)の黒体相当の強度の赤外線が入射したときに赤外線検知素子10から出力される電気信号VDCを、それぞれ、V1,V2とし、これらがわかれば、それぞれに対して上記の式を適用した連立方程式の解として、未知係数V0,Vdを一意に決定することができる。
まず、上記の式に、既知温度T1に対して出力される電気信号V1を代入し、また、既知温度T2に対して出力される電気信号V2を代入すると、以下の2つの等式が得られる。
まず、λpは、赤外線検知素子の波長応答特性R0(λ)におけるピーク波長である。つまり、赤外線検知素子の波長応答特性R0(λ)は、適当な定数sを用いて、
このため、例えば当該赤外線検知素子自体、又は、別途作製した同一仕様のパイロット素子などの実測結果からλpを求めれば良い。
次に、実定数xは、以下のようにして決めれば良い。
まず、例えば、よく知られているように、λ=λp±3sに対して、R0(λ)=exp(−9)〜1.234×10−4であり、その最大値1に対して十分小さいため、現実には、λ=λp±3s の外側の積分範囲ではR0(λ)=0であると考えられる。
ここで、赤外線検知素子10の波長応答特性R0(λ)の半値全幅(Full Width at Half Maximum:FWHM)を考えると、R0(λ)=0.5とおいてλについて解くことによって、
したがって、この条件を満たす範囲で実定数xを決めれば良い。
なお、実定数xの決め方は、これに限られるものではない。
例えば、当該赤外線検知素子自体、又は、別途作製した同一仕様のパイロット素子などの実測結果などから、その波長応答特性R0(λ)を得て、数値計算(数値積分)などの手法を用いて、赤外線の波長域をλ1〜λ2とし、赤外線強度をWとし、温度をTとし、温度Tの黒体放射強度の波長分散特性をW(λ,T)として、
ところで、上述のようにして、未知係数Vdを決定することができることができる。このため、信号処理部4は、第1動作温度において赤外線検知素子10から出力される電気信号の第1暗電流相当成分Vd1を、第1動作温度において第1既知温度T1及び第2既知温度T2(T2>T1)の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に赤外線検知素子10から出力される第1電気信号V1及び第2電気信号V2を用いて、
この場合、信号処理部4は、第1暗電流相当成分を、赤外線強度の温度に対する依存性に関する部分に、定数ではなく、温度の関数(即ち、温度を変数とする関数)を含む関係式から求めていることになる。
ここで、関係式は、赤外線検知素子10から出力される赤外線強度相当の電気信号をVpとし、温度変化をdTとした場合の赤外線検知素子10から出力される赤外線強度相当の電気信号の変化をdVpとし、赤外線強度の温度に対する依存性に関する部分を温度Tの関数であるf(T)(Tを変数とする関数)として、次式のように表される。なお、関数f(T)を、赤外線強度の温度に対する依存性を表す関数ともいう。
ところで、第1動作温度において赤外線検知素子10から出力される電気信号の第1暗電流相当成分Vd1と、動作温度変化後の第2動作温度において赤外線検知素子10から出力される電気信号の第2暗電流相当成分Vd2との関係、即ち、ΔVd=Vd2/Vd1は、暗電流相当成分の動作温度依存性を表す関数h(TD)を用いて、
このため、信号処理部4は、第1動作温度TD1から第2動作温度TD2へ動作温度が変化した場合の動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値(ここでは変化量)Vd2−Vd1を、暗電流相当成分の動作温度依存性を表す関数h(TD)を用いて、
ここで、暗電流相当成分の動作温度依存性を表す関数h(TD)は、暗電流の活性化エネルギーをEaとして、
これは、熱放出起因の電流変化の理論式、
また、暗電流相当成分の動作温度依存性を表す関数h(TD)は、暗電流の活性化エネルギーをEaとして、
これは、量子井戸型赤外線検知素子についての暗電流の理論式、
また、暗電流相当成分の動作温度依存性を表す関数h(TD)は、一の動作温度において赤外線検知素子10から出力される電気信号の一の暗電流相当成分、及び、他の動作温度において赤外線検知素子10から出力される電気信号の他の暗電流相当成分を用いて決定された関数であっても良い。
なお、暗電流相当成分の動作温度依存性を表す関数h(TD)は、全ての赤外線検知素子10に共通に用いても良いし、赤外線検知素子毎に、又は、適当な数の赤外線検知素子を含む赤外線検知素子群毎に、異なるものを用いても良い。
ここで、第1動作温度TD1及び第2動作温度TD2において同一強度の赤外線が入射したときに赤外線検知素子10から出力される電気信号をVD1及びVD2とする。また、同一強度の赤外線が入射したときに赤外線検知素子10から出力される電気信号の光電流相当成分(光電流に起因する成分;ここでは同一強度の赤外線が入射したと仮定しているため、一定である)をVPとする。また、Vd2/Vd1をΔVdとする。なお、これらの動作温度、即ち、動作温度範囲において、赤外線検知素子10の感度は変化しない又は無視できると仮定する。そうすると、以下のように表すことができる。
赤外線検知器の感度Rを「単位入射光強度(パワー)に対して出力として得られる電流値Iの比」と定義する。ここで、波長λとλ+dλの間での入射光強度W(λ)dλの入射光に対する出力電流dIは、感度の波長分散(分光特性)をR(λ)として、感度の定義から、
また、W(λ)を、温度Tの黒体放射強度の波長分散特性W(λ,T)、即ち、
したがって、暗電流、即ち、すべての入射光強度に対して流れる一定値の電流をId(VIg)とすると、温度T1の黒体からの放射によって赤外線検知素子に流れる全電流IDC(VIg)は、
一方、温度T1の黒体からの放射によって赤外線検知素子に流れる全電流と、温度T2=T1+ΔTの黒体からの放射によって赤外線検知素子に流れる全電流との差分をΔIp(VIg)とすると、
ここで、ΔTが十分微小であるとすると、括弧{・}の中は、
ここで、ΔIp(VIg)とIDC(VIg)の比、
また、上式のうち、
したがって、
ところで、赤外線検知装置1(例えばFPA)の読出回路(Read Out Integrated Circuit:ROIC)が、一般的な、いわゆるダイレクト・インジェクション型であるとする。この場合、赤外線検知素子10に流れる電流(素子電流)IによってROICに備えられる容量素子11の両端の電位差Vが変化する(図8参照)。容量素子11の容量値C、蓄積電荷Q及びその端子間電圧Vの間にはQ=CVという良く知られた関係式があり、
ここで、出力信号Sを、蓄積時間Δtでの単位温度差あたりの出力電位差、と定義すると、
ところで、出力信号Sは、その定義「蓄積時間Δtでの単位温度差あたりの出力電位差」から、
ここで考えている赤外線検知素子10の動作状態では、そのバイアス電圧VIgは一定であるから、VIgの表記を省略し、VDC=Vp+Vdであるから、この式は、結局、
したがって、
このようにして、形を決定すべき関数f(T)を導出することができる。
次に、上述の関数f(T)の近似式の導出について説明する。
対象物体を黒体と仮定した場合、温度Tの黒体放射強度の波長分散特性W(λ,T)(いわゆるプランクの輻射式)は、
なお、この近似条件は、一般的に赤外線検知装置1で用いられる波長であるλ=3〜5μmあるいはλ=8〜12μmでは、それぞれ、およそ600℃あるいは100℃前後以下である(誤差2%を仮定)。一般的に赤外線検知装置1の応用分野としては、室温前後の物体、特に医療分野やセキュリティ分野では生物を対象としていることが多い。生物はその構成物質の大部分が水であるから、赤外線検知装置1の応用分野での対象物体の温度はおおむね0℃(水の凝固点)以上100℃(水の沸点)以下であると考えられる。したがって、上記近似条件は、一般的な赤外線検知装置1における条件として十分であると考えられる。
ここで、定積分、即ち、
この場合、
このようにして、上述の関数f(T)の近似式を導出することができる。つまり、「撮像対象の物体の温度が、室温近傍」、及び、「1/λという因子が、実効的に1/xλpという定数因子として、積分の外に出せる」という2つの近似を用いて、解析的な形の具体的な関数形として、このような近似式を導出することができる。
例えば、次式の中のR0(λ)として、実測結果として得られるR0(λ)(具体的にはこれを表現する関数)を代入し、解析的に積分を実行して、具体的なf(T)の解析的な関数形を決定し、これを上記式の中の関数f(T)として用いるようにしても良い。
ただし、
このように、赤外線強度の温度に対する依存性に関する部分に、定数ではなく、温度の関数を含む関係式は、
つまり、赤外線強度の温度に対する依存性に関する部分に、定数ではなく、温度の関数を含む関係式が、
以下、複数の赤外線検知素子10を備える赤外線検知装置1である、複数の赤外線検知素子10を2次元状に配列したFPA型赤外線撮像装置1における各赤外線検知素子10(画素)からの出力電気信号(画素信号)の動作温度変化に起因する変化を補償するのに本発明を適用した場合を例に挙げて説明する。
例えば、上述のような補正を行なう場合であっても、動作温度変化後に赤外線検知素子から出力された電気信号に対して、動作温度変化前に赤外線検知素子から出力された電気信号に基づいて求められた赤外線検知素子の入出力特性(補正情報)を用いて補正が行なわれてしまうことになる。このため、精度良く補正を行なうのが難しい。また、上述のような補正を行なっているにもかかわらず、同一強度の赤外線が入射した場合に同一の電気信号が得られず、各赤外線検知素子の特性のバラつきが反映される形で各赤外線検知素子から出力される電気信号のバラつきが再出現してしまう。この結果、得られる画像の画質が損なわれることになる。また、動作温度変化による出力電気信号の変化(主に暗電流相当成分の変化)は、各赤外線検知素子から出力される電気信号の平均値を変化させることになる。このため、例えば、各赤外線検知素子から出力される電気信号の大小を、画像の白黒のコントラストに対応させているような場合、撮像画像の全体的な色調を変化させてしまうことになる。例えば、画像全体が白く又は黒く変化してしまうことになる。
このうち、赤外線イメージセンサ2は、図5に示すように、複数の赤外線検知素子10を2次元状に配列した2次元アレイ(赤外線検知素子アレイ)21と、赤外線が入射して各赤外線検知素子10(画素)に流れた電流量に応じた出力電圧を順次読み出す読出回路を備える読出回路チップ3とを備える。なお、読出回路をROIC(readout integrated circuit)ともいう。そして、2次元アレイ21と読出回路チップ3とは、導電性の金属バンプ(導電バンプ;ここではInバンプ)5を介して接続(ハイブリッド接続)され、一体化されている。ここでは、赤外線検知素子は、例えば量子井戸型赤外線検知素子又は量子ドット型赤外線検知素子などであって、動作温度変化によって、抵抗値が変化し、暗電流が変化するものである。
このように、FPA型赤外線撮像装置1は、2次元アレイ21、行選択スイッチ部22、信号取り出し&シフトレジスタ部23、データ保存部24、信号演算部25、信号出力部26、及び、スイッチ27を含む。
装置の立ち上げ時(又は補正実施時)には、データ保存部24には、既知温度の黒体からの面内で均一な放射赤外線を2次元アレイ21に入射した状態で、信号取り出し&シフトレジスタ部23からの出力電圧を供給する。これにより、データ保存部24に、補正用及び動作温度補償用のデータを保存する。
図7は、赤外線撮像装置1における各赤外線検知素子10からの出力電気信号の動作温度補償方法及び補正方法の第1の実施例を示すフローチャートである。図4及び図7を参照して、図7に示される動作温度補償方法及び補正方法について説明する。なお、フローチャートにおいて、各ステップの実行順はフローチャートに示される順番に限定されるものではなく、動作に支障が生じない限りにおいてステップの実行順を前後させてもよい。なお、2次元アレイ21は、例えばn×n画素からなる2次元アレイとする。
ステップS2で、スイッチ27をデータ保存部24側に接続する。
ステップS3で、温度T1の黒体相当の物体(赤外線源)から放射された赤外線(温度T1の黒体相当の強度の赤外線)を面内で均一に2次元アレイ21に入射(照射)する。
図8は、データ保存部24及び信号演算部25の構成の一例を示す図である。
AD変換部31は、信号取り出し&シフトレジスタ部23から供給されたアナログの出力電圧をデジタル電圧値に変換する。
記憶制御部32は、AD変換部31によるAD変換後のデジタル電圧値を、V1(i,j)記憶部34に格納する。この際、記憶制御部32は、画素位置(i,j)に応じたメモリ位置にデジタル電圧値を格納する。また更に、記憶制御部32は、現在の赤外線源の温度T1を温度記憶部36に格納する。
ステップS6で、上記赤外線を入射した状態で、行選択スイッチ部22及び信号取り出し&シフトレジスタ部23を稼動させて、2次元アレイ21の各画素10から画素出力電圧値V2(i,j)を取得する。出力電圧値V2(i,j)は、信号取り出し&シフトレジスタ部23からデータ保存部24に供給され、データ保存部24に保存される。
以上により、動作温度補償及び補正に用いられるデータの取得が完了する。
なお、このほか、データ保存部24には、別途取得したx、λp又はxλpの値が保存されている。
図7のステップS7で、スイッチ27を信号演算部25側に接続する。
これにより、各画素を構成する赤外線検知素子10に一定バイアス電圧VIgを印加した状態で、行選択スイッチ部22及び信号取り出し&シフトレジスタ部23を稼動させて、2次元アレイ21の各画素(i,j)からの画素出力V(i,j)を信号演算部25に順次読みだす。ここでは、この時点の動作温度(第2動作温度;動作温度変化後の動作温度)をTD2とし、この動作温度TD2における各画素(i,j)からの画素出力をVD2(i,j)とする。
そして、信号演算部25の演算部41は、次式によって、このようにして求められた動作温度変化による各画素(i,j)の暗電流相当成分の変化量、即ち、第2動作温度TD2における各画素(i,j)の第2暗電流相当成分Vd2(i,j)と第1動作温度TD1における各画素(i,j)の第1暗電流相当成分Vd1(i,j)との差分(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))を、第2動作温度TD2における各画素(i,j)からの画素出力電圧VD2(i,j)から減算して、第1動作温度TD1における各画素(i,j)の画素出力電圧VD1(i,j)に換算する(図7のステップS9)。これにより、動作温度変化前の補正情報、即ち、第1動作温度TD1において取得した、第1既知温度T1及び第2既知温度T2の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に赤外線検知素子10から出力される第1電気信号V1(i,j)及び第2電気信号V2(i,j)を用いて補正を行なうのに適した画素出力電圧を得ることができる。なお、動作温度範囲において赤外線検知素子10の感度は変化しない又は無視できると仮定した場合、動作温度変化による暗電流相当成分の変化量は、動作温度変化による画素出力電圧の変化量に等しい。
VD1(i,j)=VD2(i,j)−(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))
このようにして、第1暗電流相当成分Vd1(i,j)を含む、動作温度変化後に第2動作温度TD2になった場合の動作温度変化による暗電流相当成分の変化量(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))によって、動作温度変化による赤外線検知素子から出力される電気信号の変化を補償することができる。
信号出力部26は、赤外線撮像装置1の構成に応じて、上記T(i,j)に応じた強度の信号を例えばテレビ画像出力のコントラスト信号として生成し、ディスプレイ装置に出力する(図7のステップS11)。
また、ここでは、動作温度補償処理(動作温度補償操作)を実施した後に補正処理(補正操作)を実施するようにしているが、これに限られるものではない。例えば、補正処理において、動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値(例えば変化量)を加味して補正を行なうようにしても良い。つまり、補正処理において、各画素(i,j)の画素出力電圧V(i,j)に対応する撮像対象の当該部分の温度T(i,j)を算出するのに必要な係数を、動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値(例えば変化量)に応じて変更し、変更した係数を用いて補正処理を行なうようにしても良い。このような場合も、第1動作温度において第1既知温度及び第2既知温度の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に赤外線検知素子から出力される第1電気信号及び第2電気信号を用いて求められる第1暗電流相当成分を含む、動作温度変化後に第2動作温度になった場合の動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値によって、動作温度変化による赤外線検知素子から出力される電気信号の変化を補償していることになる。
ところで、上記の実施形態では、信号演算部25にて、各(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))を算出するために動作温度補償演算を逐次実行している。
図9は、赤外線撮像装置1における各赤外線検知素子10からの出力電気信号の動作温度補償方法の第2の実施例を示すフローチャートである。図9及び図10を参照して、図9に示される動作温度補償方法について説明する。なお、フローチャートにおいて、各ステップの実行順はフローチャートに示される順番に限定されるものではなく、動作に支障が生じない限りにおいてステップの実行順を前後させてもよい。
ステップS22で、スイッチ27をデータ保存部24側に接続する。
ステップS23で、温度T1の黒体相当の物体(赤外線源)から放射された赤外線(温度T1の黒体相当の強度の赤外線)を面内で均一に2次元アレイ21に入射(照射)する。
図10は、データ保存部24及び信号演算部25の構成の一例を示す図である。
AD変換部31は、信号取り出し&シフトレジスタ部23から供給されたアナログの出力電圧をデジタル電圧値に変換する。
記憶制御部32は、AD変換部31によるAD変換後のデジタル電圧値を、電圧・温度記憶部52に格納する。この際、記憶制御部32は、画素位置(i,j)に応じたメモリ位置にデジタル電圧値を格納する。また更に、記憶制御部32は、現在の赤外線源の温度T1を電圧・温度記憶部52に格納する。
ステップS26で、上記赤外線を入射した状態で、行選択スイッチ部22及び信号取り出し&シフトレジスタ部23を稼動させて、2次元アレイ21の各画素10から画素出力電圧値V2(i,j)を取得する。出力電圧値V2(i,j)は、信号取り出し&シフトレジスタ部23からデータ保存部24に供給され、データ保存部24に保存される。
そして、各第2動作温度TD2と(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))との対応を示すテーブルを作成し、テーブル記憶部53に格納する。
ここでは、適当な区間[TD2(k),TD2(k)+δT]に対して、
図9のステップS27で、スイッチ27を信号演算部25側に接続する。
具体的には、信号演算部25のAD変換部42が、各画素(i,j)からの画素出力電圧VD2(i,j)をアナログ電圧からデジタル電圧値に変換し、演算部61に供給する。読出制御・比較部54は、温度センサ70からこの時点の動作温度(第2動作温度)TD2を取得し、画素位置(i,j)を示すデータと第2動作温度TD2とに基づいて、テーブル記憶部53に格納されているテーブルを読み出し、このテーブルから、画素位置(i,j)と第2動作温度TD2とに対応する(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))を読み出して、演算部61に供給する。
TD2(k)≦TD2<TD2(k)+δT
を満たすkに対応する(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))(k)を読み出して、演算部61に供給する。
ステップS29で、この(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))、即ち、動作温度変化による各画素(i,j)の暗電流相当成分の変化量を、第2動作温度TD2における各画素(i,j)からの画素出力電圧VD2(i,j)から減算して、第1動作温度TD1における各画素(i,j)の画素出力電圧VD1(i,j)に換算する。
VD1(i,j)=VD2(i,j)−(Vd2(i,j)−Vd1(i,j))
そして、この動作温度補償後(換算後)の各画素(i,j)の画素出力電圧VD1(i,j)に対して補正処理を実施して、動作温度補償後の各画素(i,j)の画素出力電圧VD1(i,j)に対応する撮像対象の当該部分の温度T(i,j)を求め、信号出力部26へ出力する。
信号出力部26は、赤外線撮像装置1の構成に応じて、上記T(i,j)に応じた強度の信号を例えばテレビ画像出力のコントラスト信号として生成し、ディスプレイ装置に出力する(ステップS31)。
なお、例えば線形補間などの補正のためのデータの取得を、周期的又は温度変化時に再度行なうようにすることで対応することも可能である。この場合、周期的又は温度変化時に、再度、例えば2つの赤外線源を用いて、既知強度の赤外線を赤外線検知素子に入射し、そのときに赤外線検知素子から出力される電気信号を取得し、線形補間などによる補正を行なうことになる。このため、このような補正を行なっている時間は、赤外線を検知することができず、むだ時間となってしまう。これに対し、上述の実施形態のように動作温度補償を行なう場合、例えば線形補間などの補正は1度行なえば良い。このため、むだ時間の発生を抑えることができる。また、一般に動作温度はフィードバック制御されているが、このフィードバック制御の精度があまり好ましい場合であっても、上述の実施形態の動作温度補償を行なうことで、これを補うことが可能である。
例えば、上述の実施形態では、複数の赤外線検知素子10を備える赤外線検知装置1を例に挙げて説明しているが、これに限られるものではなく、単一の赤外線検知素子を備える赤外線検知装置に本発明を適用することもできる。この場合も、赤外線検知素子から出力される電気信号を、赤外線検知装置に備えられる信号処理部で動作温度補償を行なうことで、動作温度が変化してしまった場合であっても、赤外線検知素子から出力される電気信号を精度良く補償することができる。
例えば図12に示すように、赤外線検知素子に温度T1の黒体相当の強度の赤外線を入射し、そのときに赤外線検知素子から出力される電気信号V1を取得する。また、赤外線検知素子に温度T2の黒体相当の強度の赤外線を入射し、そのときに赤外線検知素子から出力される電気信号V2を取得する。そして、対象物体からの赤外線が赤外線検知素子に入射したときに赤外線検知素子から出力された電気信号がV3であった場合、実際の赤外線検知素子の入出力特性(図12中、実線B参照)によれば、対象物体の温度はT3であるとされ、赤外線検知素子から出力される電気信号が正しく補正されるべきところ、2点間で赤外線検知素子の入出力特性は線形であると仮定すると(図12中、点線A参照)、対象物体の温度はT3′であるとされ、赤外線検知素子から出力される電気信号が誤って補正されてしまうことになる。
そして、上述のように、補正ずれが生じ、誤って補正されてしまうのは、赤外線検知素子の入出力特性は線形であると仮定し、上記関係式において定数aを用いていることに起因する。
例えば、信号処理部4は、既知温度T1及びT2(T2>T1)の黒体相当の強度の赤外線が入射したときに赤外線検知素子10から出力される電気信号がV1及びV2である場合、
ここで、関数g(T)は、温度Tの1次以上の整関数や指数関数など、数学的に取扱い可能な任意の関数が原理的には使用可能である。
この場合、対象物体の温度Tに対する赤外線検知素子の出力電気信号V(T)の関係は、すでに述べたのと同様にして、
ここで、関数G(T)は、関数g(T)の原始関数の一つ、即ち、
この場合、未知係数Vdは、以下のようにして決定することができる。
まず、上記の式に、既知温度T1に対して出力される電気信号V1を代入し、また、既知温度T2に対して出力される電気信号V2を代入すると、以下の2つの等式が得られる。
この場合も、上述の実施形態の場合と同様に、信号処理部4は、第1暗電流相当成分を、赤外線強度の温度に対する依存性に関する部分に、定数ではなく、温度の関数(即ち、温度を変数とする関数)を含む関係式から求めていることになる。
ここで、関係式は、赤外線検知素子10から出力される赤外線強度相当の電気信号をVpとし、温度変化をdTとした場合の赤外線検知素子10から出力される赤外線強度相当の電気信号の変化をdVpとし、赤外線強度の温度に対する依存性に関する部分を温度Tの関数であるg(T)(Tを変数とする関数)として、次式のように表される。なお、関数g(T)を、赤外線強度の温度に対する依存性を表す関数ともいう。
ところで、例えば、g(T)を1次関数、即ち、
また、例えば、g(T)を指数関数、即ち、
ところで、このような関数f(T)の近似関数g(T)を用いる場合、
これを上述の実施形態のVDCの式と比較すると、上述の関数g(T)を用いる手法は、数学的には上述の実施形態のVDCの式の定数xに対して実効的に対象物体の温度Tに対する依存性を加味した場合に相当することになる。つまり、関数g(T)を上述のようにした場合、上述の実施形態では実定数xを用いて近似した関数f(T)を用いるのに対し、温度Tの関数x(T)を用いて近似した関数g(T)を用いるのに相当することになる。これは、
2 赤外線イメージセンサ
3 読出回路チップ
4 信号処理部
5 バンプ
10 赤外線検知素子
11 容量素子
12 スイッチ
21 2次元アレイ(赤外線検知素子アレイ)
22 行選択スイッチ部
23 信号取り出し&シフトレジスタ部
24 データ保存部
25 信号演算部
26 信号出力部
27 スイッチ
31 AD変換部
32 記憶制御部
33 読出制御部
34 V1(i,j)記憶部
35 V2(i,j)記憶部
36 温度記憶部
41 演算部
42 AD変換部
51 テーブル演算部
52 電圧・温度記憶部
53 テーブル記憶部
54 読出制御・比較部
61 演算部
70 温度センサ
Claims (5)
- 入射した赤外線に応じた電気信号を出力する赤外線検知素子と、
第1動作温度において第1既知温度及び第2既知温度の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に前記赤外線検知素子から出力される第1電気信号及び第2電気信号を用いて求められる第1暗電流相当成分を含む、動作温度変化後に第2動作温度になった場合の動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値によって、動作温度変化による前記赤外線検知素子から出力される電気信号の変化を補償する信号処理部とを備え、
前記信号処理部は、前記第1暗電流相当成分を、温度Tの関数f(T)を含む関係式から求め、
前記温度Tの関数f(T)は、前記赤外線検知素子の波長応答特性におけるピーク波長をλpとし、実係数をxとし、ボルツマン定数をk B とし、プランク定数をhとし、真空中での光速をcとして、
- 入射した赤外線に応じた電気信号を出力する赤外線検知素子と、
第1動作温度において第1既知温度及び第2既知温度の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に前記赤外線検知素子から出力される第1電気信号及び第2電気信号を用いて求められる第1暗電流相当成分を含む、動作温度変化後に第2動作温度になった場合の動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値によって、動作温度変化による前記赤外線検知素子から出力される電気信号の変化を補償する信号処理部とを備え、
前記信号処理部は、前記第1既知温度をT1とし、前記第2既知温度をT2(T2>T1)とし、前記第1電気信号をV1とし、前記第2電気信号をV2とし、前記赤外線検知素子の波長応答特性におけるピーク波長をλpとし、実係数をxとし、ボルツマン定数をk B とし、プランク定数をhとし、真空中での光速をcとして、前記第1暗電流相当成分Vd1を、
- 入射した赤外線に応じた電気信号を出力する赤外線検知素子と、
第1動作温度において第1既知温度及び第2既知温度の黒体相当の強度の赤外線が入射した場合に前記赤外線検知素子から出力される第1電気信号及び第2電気信号を用いて求められる第1暗電流相当成分を含む、動作温度変化後に第2動作温度になった場合の動作温度変化による暗電流相当成分の変化を示す値によって、動作温度変化による前記赤外線検知素子から出力される電気信号の変化を補償する信号処理部とを備え、
前記信号処理部は、温度Tの関数をg(T)として、
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