JP6129874B2 - 楽器トランスデューサキャビティ - Google Patents

Description

（関連出願）
本出願は、２０１２年１月１９日出願の米国仮出願番号６１／５８８，１８２の優先権を主張するものであり、その開示内容は引用により本明細書に組み込まれている。

（技術分野）
本開示は、全体的には、楽器本体内のトランスデューサ又はピックアップユニット用キャビティに関する。キャビティ内に設置する場合、このトランスデューサは、電気楽器の弦の振動を測定可能電圧に変換する。詳細には、本開示は、種々のトランスデューサに対応可能な電気弦楽器の１つ又はそれ以上のキャビティに関し、１つ又はそれ以上のキャビティは、電気弦楽器本体に取り付けられたハウジング内で特定の深さを有するか、又は電気弦楽器本体に直接、特定の深さを有する。

電磁ピックアップデバイスは、エレキギター及びエレキベース等の電気弦楽器と共に使用され、弦の移動又は「ピッキング」で生じる振動を電気信号に変換して、その後、増幅装置に伝送して所望の音を出すようになっている。一般に、ピックアップは、楽器の弦の下でベース面上に配置され、電磁ピックアップから伝達される信号は、各弦の動きによって決まる。

通常、ピックアップデバイスは、楽器本体に取り付けられたハウジング内のキャビティに収まるか、又は、楽器本体内のキャビティに直接収まる。従来、これらのキャビティの深さは、ピックアップの特定の構成部品を上又は下に調整するためにどれ程の深さが必要かにより決まっていた。例えば、レスポールエレキギターのピックアップキャビティの深さは約７／８インチである。しかしながら、従来の知見は、ピックアップキャビティが浅いほど、キャビティから除去される材料の量が少なくなるので音色が良くなるというものであった。

ピックアップの最も重要な構成部品は、磁石及び電線コイルである。従来、種々のコイル構成をもった種々の形式のピックアップが知られている。電磁ピックアップデバイスの１つの形式は、シングルコイル式ピックアップである。シングルコイル式ピックアップにおいて、シングルコイル部は、複数の磁極片を有し、各磁極片が楽器の一本の弦に対応する。磁極片は、各弦の共通平面から離間した位置にあり、各弦は、２つの隣接する磁極片の間の空間を通って延びる遊隙に配置されるので、所定の弦は、２つの隣接する磁極片の間でその上側に静止して配置される。他の形式のピックアップは、デュアルコイル式ピックアップ又はハムバッキング式ピックアップである。ハムバッキング式ピックアップにおいて、２つのコイルは、ハムノイズを低減するように結合又は接続される。また、デュアルコイルピックアップも磁極片を有する。

キャビティから材料の除去量を最小しながら、使用目的に好都合なピックアップを可能にするピックアップ用のキャビティ設計には大きな価値がある。多くの場合、審美的に満足できる様式でピックアップを楽器本体上に配置できるキャビティ設計も有益である。

１つの態様において、本開示はピックアップユニットキャビティに関し、キャビティは、底部、少なくとも１つの側部、及びキャビティ底部の少なくとも１つのアパーチャを備え、アパーチャの深さは、ピックアップユニットの磁極片の調整を可能にする。特定の実施形態において、キャビティは電気弦楽器の本体に直接設けられる。他の実施形態において、キャビティはハウジング内にあり、ハウジングは次に弦楽器本体に結合される。ハウジングを利用した実施形態において、ハウジングは、一般の電気弦楽器本体のピックアップキャビティ等の空所に配置することができる。

特定の態様において、キャビティの開口部から底部までのピックアップユニットキャビティの深さ、並びにキャビティ底部のアパーチャの深さは約１／２インチである。

本開示の別の態様を達成するために、開示されたピックアップユニットキャビティを備えたギターが請求される。

本開示のピックアップキャビティを備えた電気弦楽器の正面図である。 例示的なピックアップユニットキャビティの所定の角度からの拡大図を示す。 例示的なピックアップユニットキャビティの所定の角度からの拡大図を示す。 本開示に適用できる種々の形のピックアップキャビティを示す。 ピックアップキャビティの側面図であり、キャビティ及びアパーチャを示す。 ピックアップキャビティの床面内の種々の形のアパーチャを示す。

例示的な実施形態を詳細に説明する前に、特定の装置又は方法は勿論変わり得るので、実施形態は、この特定の装置又は方法に限定されないことを理解されたい。また、本明細書で用いる専門用語は、特定の実施形態を説明する目的であり、限定する目的ではないことを理解されたい。そのように規定しない限り、本明細書で用いる全ての技術及び科学用語は、実施形態に関連する当業者が共通に理解するものと同じである。本明細書で説明したものと同じか、変更されたか、又は等価な多くの方法及び材料を必要以上の実験を行うことなく現在の実施形態の実施に際して用いることができる。

本明細書及び請求の範囲で用いる場合、単数形態は、前後関係から明らかに別の意味を示さない限り、複数形態も含む。従って、例えば、「構成要素」は、２つ又はそれ以上の構成要素を含むことができる。

本開示全体を通して、ピックアップ、ピックアップユニット、及びトランスデューサは同義とみなされる。

以下に図面を参照してピックアップキャビティの例示的な実施形態を説明する。この説明は、本発明の理解を助ける目的であり、本発明の範囲を図示の以下に説明する実施形態に限定することを意図していない。図１は、電気弦楽器を示す。図１の実施形態において、弦楽器は６弦ギターである。しかしながら、本開示の構成要素及び利点は、他の形式の電気弦楽器、例えば、ベースギター、ウクレレ、マンドリン、バイオリン、又は弦の数が異なるギターにも適用できる。図１を参照すると、ギター１００は、ネック１０１及び本体１０２を備える。ギター１００は、従来から公知の方法で一端がチューニングヘッド１０４に、他端がブリッジ１０５に固定されたギターの弦１０３を含む。

図１には、公知の方法で弦１０３の真下に配置された一組のピックアップキャビティ１０６がさらに示されている。ピックアップキャビティは、ギター本体１０２の種々の位置に配置することができる。ギター本体のピックアップキャビティの数には制限はない。特定の実施形態において、単一のピックアップキャビティとすることができる。他の実施形態において、２、３、又はそれ以上のピックアップキャビティとすることができる。２つ以上のピックアップキャビティ及び２つ以上のピックアップを使用する場合、各ピックアップは、１つ又はそれ以上のピックアップが同時に信号を伝達できるように、スイッチによって接続することができる。

楽器の弦１０３の弦面１０９に対するキャビティ１０６の角度は様々とすることができる。多くの実施形態において、キャビティ１０６の長さ１１３は、弦面１０９に直交する。他の実施形態において、キャビティ１０６は、弦１０３の弦面１０９に直交しない所定の角度をもつことができる。

図２Ａ及び２Ｂは、楽器１００の本体１０２の上端の開口部１０８と、側部１１０と、少なくとも１つのアパーチャ１１４並びに楽器の電子機器（図示せず）を結合するための開口を含む底部１１２を有するピックアップユニットキャビティ１０６を示す。図２Ａ及び２Ｂのキャビティ１０６は、楽器１００の本体１０２に直接的に設けられるが、キャビティ１０６をハウジング内に設けて、次にハウジングを楽器１００の本体１０２に結合することも意図されている。本明細書で用いる場合、「ハウジング」は本体１０２と同じではない。例示的な実施形態において、キャビティを有するハウジングは、キャビティ１０６が楽器本体１０２に直接ある場合に見られるのと同じ構成で楽器１００の本体と結合することになる。いくつかの実施形態において、キャビティ１０６を有するハウジングは、楽器本体の空所に配置することができる。他の実施形態において、ハウジングは、楽器本体の上端に配置して結合することができる。ハウジングの形状は限定的ではない。所定の実施形態において、ハウジングは矩形とすることができる。

多くの実施形態において、キャビティ１０６は、少なくとも１つの永久磁石及びコイルを備えたピックアップユニットを収容するようにデザインされる。通常、ピックアップユニットは磁極片を有することができる。所定の実施形態において、磁極片は永久磁石であるが、他の実施形態において、磁極片は、永久磁石と接触した着磁性材とすることができる。一般に、キャビティ１０６に用いる、永久磁石及びコイルを含む任意の形式のピックアップユニットが想定される。さらに、キャビティ１０６は、異なる形式並びに数及び形状の磁石を収容するようにデザインすることができる。

キャビティ１０６は、磁極片をもたないピックアップユニット用にデザインできるが、磁極片をもつピックアップユニット用にデザインされた例示的なキャビティ、例えば図２Ａ及び２Ｂに示すキャビティは特に有用である。キャビティ１０６で用いるピックアップユニットの特定の磁極片には制限がなく、キャビティ１０６のアパーチャ１１４は、任意の形式の磁極片を収容することができる。多くの実施形態において、キャビティ１０６のアパーチャ１１４は、調整不能な磁極片、調整可能な磁極片、又は調整可能な磁極片及び調整不能な磁極片の両方を収容することができる。キャビティ１０６のアパーチャ１１４が楽器１００の各弦に関する磁極片を収容する実施形態に加えて、キャビティ１０６のアパーチャ１１４は、楽器１００の弦１０３の数より少ない又はそれ以上の磁極片に合わせてデザインすること、又はブレード又はレールとして形作ることができる。

キャビティ１０６の全体形状（深さ又はアパーチャに対して）は限定的ではない。図３の例示的な実施形態に最も良く示すように、キャビティ１０６の形状は、矩形、耳付きの矩形１１５、スロット形等の異なる形状のピックアップユニットに適合することができる。図３は、現在使用されている一般的に知られている幾つかのピックアップユニットキャビティの全体形状を示す。

図４は、キャビティ１０６の主要な深さを示す。楽器１００の本体１０２の上端１０７、又はキャビティ１０６を有するハウジングの上端から測定した場合（深さ測定において当該上端はキャビティ１０６の開口部と等価である）、１つの実施形態において、本体１０２の上端１０７又はキャビティ１０６を収容するハウジングの上端から、キャビティ１０６の底部１１２までの深さ１１６は、１／２インチである。また、１つの実施形態において、深さ１１６は、ハウジングがキャビティ１０６を含む場合に提示される。この場合、深さは、ハウジングの上端からキャビティ１０６の底部１１２まで測定することになる。図４に示す実施形態及びキャビティ１０６がハウジング内にある実施形態の両方において、キャビティ１０６の底部１１２から、アパーチャ１１４の底部１２０までの深さ１１８は１／２インチである。他の実施形態において、深さ１１６は１／２インチ未満であり、アパーチャ深さ１１８は１／２インチ以上である。さらに他の実施形態において、深さ１１６は３／４インチであり、アパーチャ深さ１１８は１／２インチである。一般に深さ１１６にアパーチャ深さ１１８を加えると、ピックアップユニット磁極片を完全に調整可能とすることができる。

所定の実施形態において、キャビティ１０６を有するハウジングはブロック形状である。このブロックは、従来公知の方法でピックアップユニットキャビティ内に配置することができる。多くの実施形態において、ピックアップユニットキャビティは、一般的なピックアップユニットキャビティとすることができる。結果として得られるピックアップユニットキャビティ深さは、ブロックにより制限されるが、それでもブロック内のアパーチャ１１４によってピックアップユニットの調整は可能である。本開示の本体１０２に直接あるキャビティ１０６と同様に、アパーチャ１１４を備えたハウジングを有するキャビティの深さに対する形状は限定的ではなく、従来から公知の形状とすることができる。

アパーチャ１１４の数は限定的ではない。多くの実施形態において、アパーチャ１１４の数は、所望のピックアップユニットの磁極片の数に、ピックアップユニットの楽器本体への取り付けを助けるコネクタ用アパーチャ１２２の数を加えたものに等しくすることができる。コネクタ用アパーチャ１２２は、通常、磁極片を受け入れるアパーチャ１１４よりも浅い。多くの実施形態において、コネクタ用アパーチャ１２２は、ネジ等のコネクタを受け入れる大きさとすることができる。いくつかの実施形態において、コネクタ用アパーチャ１２２は、ピックアップユニット全体の調整を可能にできる深さを有する。図４及び図５に示すような例示的な実施形態において、磁極片の数に等しいアパーチャ１１４だけが示されている。これらの実施形態において、ピックアップユニットは、ネジ式ファスナを必要としない方法を利用してキャビティ１０６に固定される。

アパーチャ１１４の位置は様々とすることができる。多くの実施形態において、全てのアパーチャ１１４は互いに対して直線状とすることができる。他の実施形態、いくつかのアパーチャ１１４は互いに直線状であり、他のアパーチャ１１４は異なる構成とすることができる。

２つ以上のピックアップユニットキャビティ１０６を有する楽器において、深さ１１６及び深さ１１８のいずれかは、別のキャビティ１０６と同じとすること又は異なるものとすることができる。例えば、２つのキャビティ１０６を有する楽器において、第１のキャビティの深さ１１６を１／２インチとすることができるが、第２のキャビティの深さ１１６を３／４インチとすることができる。これらのキャビティにおいて、アパーチャ深さ１１８はやはり同じものにするか又は異なるものにすることができる。

多くの実施形態において、アパーチャ１１４は概して磁極片と同じ形状であり、磁極片は、ピックアップユニットをキャビティ１０６内に設置した場合に楽器１００の本体１０２で取り囲まれる。これらの実施形態において、アパーチャ１１４の寸法は、ピックアップユニットの磁極片よりも僅かに大きい。図５に示すような他の実施形態において、アパーチャ１１４の形状は磁極片とは異なる（磁極片が円筒形と仮定すると）。一般に、アパーチャ１１４が弦面１０９に直交する平面において磁極片の調整を可能にさせる限り、アパーチャ１１４は任意の形状とすることができる。例えば、図５は円筒形（磁極片の一般的形状）、矩形、正方形、スロット形状のアパーチャ１１４を示す。

本明細書に記載する「例示的な」何らかの態様又はデザインは、必ずしも他の態様又はデザインに対して好ましい又は好都合であると見なされるものではない。例示的な実施形態は、製造方法、装置、又は物品として実施することができる。本明細書では、用語「例示的な」は、実施例、事例、又は例証としての機能を果たすことを意味する。

前記の説明により、当業者であれば、本発明の本質的特徴を確認することができ、本発明の精神及び範疇から逸脱することなく、種々の用途及び状况に適合するように実施形態の種々の変更及び修正を行うことができる。従って、前記の説明から、当業者であれば本明細書に示して説明したものに加えて実施形態の種々の変更例を理解することができるはずである。この変更例は、同様に特許請求の範囲の中にある。

１０６ キャビティ
１０７ 上端
１０８ 開口部
１１２ 底部
１１４ アパーチャ

Claims (2)

1. 開口部、底部、及び少なくとも１つの側部を備えたキャビティと、
   前記キャビティの底部のアパーチャと、
   を備える電気弦楽器用ピックアップユニットキャビティであって、
   前記アパーチャの数がピックアップユニットの磁極片の数に一致し、前記アパーチャの深さは、ピックアップユニットの磁極片の深さの調整を可能にすることを特徴とするピックアップユニットキャビティ。
2. 上面を有する本体と、
   前記本体に取り付けられたネックと、
   前記本体の上面に取り付けられたブリッジと、
   前記本体の上面における少なくとも１つのピックアップユニットキャビティと、
   を備える弦楽器であって、
   前記ピックアップユニットキャビティは、
   開口部、底部、及び少なくとも１つの側部を備えたキャビティと、
   前記キャビティの底部のアパーチャと、
   を備え、
   前記アパーチャの数がピックアップユニットの磁極片の数に一致し、前記アパーチャの深さは、ピックアップユニットの磁極片の深さの調整を可能にすることを特徴とする弦楽器。

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