JP6080192B2 - コネクタおよび電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、イヤホンや様々なアクセサリ等を接続するためのコネクタと、それを備えた電子機器に関する。

一般に、携帯電話、スマートホン、タブレット型端末、パーソナルコンピュータ、オーディオ機器等の電子機器には、イヤホンやヘッドホンを接続するためのジャックを含むコネクタが設けられている。図７に示すように、電子機器１１のジャック１２に、イヤホンやヘッドホン以外の装飾用アクセサリ１３が接続される場合もある。

特開昭６３−１９０４９６号公報

電子機器のジャックに接続されるアクセサリは、光源を持たず、光らないものがほとんどであるが、電源と光源を有しており発光するアクセサリもある。しかし、このようなアクセサリは、電子機器と連動して発光したり、電子機器側から発光状態を制御したりすることはできない。

特許文献１には、電子機器の筐体内にある光源と、イヤホン本体に設けられた透光部と、イヤホン本体とプラグとの間に位置する光ファイバーとを有する構成が開示されている。この構成では、光源からの光が光ファイバーの一端部に導かれ、さらに光ファイバー内を通過して他端部からイヤホン本体の透光部に至ることによって、透光部を光らせることができる。しかし、電子機器の筐体内でジャックから離れた位置に光源が配置されているため、電子機器の筐体内に光源設置用のスペースが必要であるとともに、光源と光ファイバーの一端部とをつなぐ光路を引き回す必要があり、構造の複雑化や大型化を招く。

本発明の目的は、前記した課題を解決し、電子機器に取り付けられるアクセサリを電子機器と連動させて発光させることや電子機器側から発光状態を制御することが容易にでき、しかも、電子機器の構造の複雑化や大型化を抑えることができるコネクタと、それを有する電子機器を提供することにある。

本発明は、全体または一部が透光性を有するプラグ部を含むアクセサリが接続されるコネクタが、プラグ部を挿入可能な穴を有する筒状のジャック部品と、ジャック部品に取り付けられておりジャック部品の穴の内部に向けて発光可能な光源と、を有し、ジャック部品は穴に連通する光源穴を有しており、光源は防水透明板を介して光源穴に取り付けられており、防水透明板は光源穴に挿入されている突起を有していることを特徴とする。

本発明によると、コネクタに取り付けられたアクセサリを発光させることができ、その光源や電源をアクセサリに持たせる必要がない。しかも、コネクタのジャック部品自体に光源が取り付けられているので、光源の取り付けスペースが小さくてすみ、光源からの光を導くための光路を、コネクタやコネクタを内蔵する電子機器に設ける必要がなく、構造の複雑化や大型化を抑えることができる。また、コネクタの光源を電子機器内の制御部と接続することができ、それにより、アクセサリを電子機器と連動させて発光させたり、電子機器側から発光状態を制御したりすることができる。

本発明のコネクタを有する電子機器の一例である携帯電話機にアクセサリを取り付けた状態を示す正面図である。 本発明の一実施形態のコネクタおよび制御部とアクセサリとを示す斜視図である。 本発明の一実施形態のコネクタおよび制御部にアクセサリを取り付けた状態を示す断面図である。 本発明の他の実施形態のコネクタおよび制御部にアクセサリを取り付けた状態を示す断面図である。 図４に示す実施形態の変形例のコネクタおよび制御部にアクセサリを取り付けた状態を示す断面図である。 本発明のさらに他の実施形態のコネクタおよび制御部にアクセサリを取り付けた状態を示す断面図である。 関連技術のコネクタを有する電子機器の一例である携帯電話機にアクセサリを取り付けた状態を示す正面図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１には、本発明のコネクタを有する電子機器の一例である携帯電話機１が示されている。この携帯電話機１は、音声通話機能、電子メール機能、ウェブサイト閲覧機能、画面表示機能等を発揮するための様々な機能部分（図示しないマイク等の音声入力部、スピーカー等の音声出力部、液晶パネル等の表示部、キーボードまたはタッチパネル等のデータ入力部等）と、各機能部分を制御する制御部２とを、筐体３内に有している。

筐体３の外周部に、図２〜６に示すジャック部品４を含むコネクタ５が取り付けられている。コネクタ５のジャック部品４は、長手方向に延びる穴４ａを有する筒状の部品であり、穴４ａの内部に図示しない端子が設けられている。端子は制御部２に接続されている。ジャック部品４の穴４ａに図示しないイヤホンのプラグが挿入されると、そのプラグの電極と端子とが接触して電気的に導通する。筒状のジャック部品４の側面には、長手方向に延びる穴４ａに連通する光源穴４ｂが設けられている。そして、この光源穴４ｂに、発光ダイオード（ＬＥＤ）等の光源６が取り付けられており、光源６はジャック部品４の穴４ａの内部に向けて発光可能である。光源６は接続線を介して制御部２に接続されている。

このような構成の携帯電話機１は、図示しないマイクおよびスピーカーを用いて音声通信を行ったり、データ入力部および表示部を用いて電子メールの送受信やウェブサイトの閲覧を行ったり、各種データの保存や編集を行ったりすることができる。そして、ジャック部品４に図示しないイヤホンが接続されると、制御部２から端子とプラグを介してイヤホン本体に電気信号が供給され、イヤホンから発音する。

また、図３に示すように、ジャック部品４に、イヤホンではなくアクセサリ７が接続される場合がある。その場合、制御部２が接続線を介して光源６に電気信号を供給して光源６が発光すると、ジャック部品４に挿入されたアクセサリ７に入光する。アクセサリ７の一部または全体が透光性を有する材料（例えば透明樹脂）で形成されており、光源６からの光は、光源穴４ｂを介してアクセサリ７のプラグ部７ａに入射し、プラグ部７ａからアクセサリ本体部７ｂに伝わってアクセサリ本体部７ｂを光らせる。このとき、制御部２は光源６の輝度や発光パターンなどを制御する。具体的には、例えば、制御部２が電話や電子メールの着信を検出した際に光源６を駆動することにより、アクセサリ７の発光によって着信を表示することができ、非常に見やすい装置状態のインジケータとすることができる。また、アクセサリ７を様々な発光パターンで発光させることによってイルミネーションとしての効果を高めることができる。

なお、ジャック部品４に、アクセサリ７のプラグ部７ａの穴４ａ内への挿入を検出するための接点を設け、その接点を制御部２に接続して、プラグ部７ａが穴４ａに挿入されると、ジャック部品４の接点に接続された制御部２が挿入を検出して、制御部２が光源６を発光させる構成にすることもできる。さらに、このような接点（場合によっては２つの接点）を用いて、ジャック部品４の穴４ａに挿入されたのが、アクセサリ７の絶縁性の合成樹脂等からなるプラグ部７ａであるか、イヤホンの導電性の金属製のプラグであるかを判別するようにしてもよい。その場合、コネクタ５にイヤホンが接続された場合には制御部２が光源６を発光させず、無駄な発光を防ぎ、コネクタ５にアクセサリ７が接続された場合にのみ制御部２が光源を発光させてイルミネーションとしての効果をもたらす構成にすることができる。すなわち、接点を用いてプラグ部７ａの穴４ａへの挿入のみを検知して、光源６の発光を制御する構成であってもよいが、接点を用いてプラグ部７ａの穴４ａへの挿入を検知するとともに、挿入されたプラグ部７ａが導電性（金属）であるか絶縁性（合成樹脂）であるかを判別して、光源６の発光を制御する構成であってもよい。このような接点は、前記した端子と兼用されていてよい。

アクセサリ７のプラグ部７ａは、全体または一部が透光性を有しており、光源６からジャック部品４の穴４ａに向けて発光された光を透過させることができる。すなわち、プラグ部７ａの全体が透光性を有する材料からなるか、または、プラグ部７ａは、光源６からの光をアクセサリ本体部７ｂに導くための透光性の光路を有している。アクセサリ本体部７ｂは、プラグ部７ａにつながっており、全体または一部が透光性を有しており、プラグ部７ａから伝達された光を外部に放出させることができる。そして、アクセサリ本体部７ｂは、高い装飾効果を得るための所望の形状に形成されている。アクセサリ７は剛体の棒状のものに限られず、柔軟性を有するケーブル状のものであってもよい。このアクセサリ７は光源や電源を持たないので、低コストで製造できる。アクセサリ７は主に絶縁性の合成樹脂で形成されるのが一般的であり、イヤホン等と異なり、コネクタ５に接続されても電気的に導通するものではない。

光源穴４ｂは、ジャック部品４の、穴４ａの開口端（プラグが挿入される入口）以外の５面のいずれに形成されていてもよい。図示されているジャック部品４の穴４ａは、断面が円形の一般的なイヤホンジャックと同様な形状であるが、断面が多角形など、円形以外の形状の穴であってもよい。

光源６はＬＥＤに限られず、他の種類の光源であってもよい。例えば、光源６として紫外線ＬＥＤを用い、アクセサリ７のプラグ部７ａおよびアクセサリ本体部７ｂを、蛍光体を含む樹脂によって形成すると、高い輝度が得られる。また、単色の光源６ではなく、例えばＲＧＢ（赤緑青）の３色の発光部が一体化された構成の光源６を用いてもよい。その場合、制御部２が３色の各輝度を適宜に制御することにより、光源６およびアクセサリ７を任意の色に発光させることが可能である。

本発明のコネクタ５を有する電子機器は、携帯電話機やスマートホンに限られず、コンピュータ（タブレット端末やパーソナルコンピュータ）やオーディオ機器など、プラグが挿入されるコネクタを有する様々な機器であってよい。

図４には、本発明のコネクタ５の他の実施形態が示されている。この実施形態では、ジャック部品４の光源穴４ｂを塞ぐ位置に防水透明板８が配置されており、光源穴３の周囲を囲む接着部９によって防水透明板８とジャック部品４とが接着されて封止されている。接着部９は、両面テープ、接着剤塗布部、溶着部等のいずれであってもよい。これにより、電子機器の防水機能を確保でき、特にコネクタ５からの水分の浸入を抑えられる。

さらに、図５に示すように、防水透明板８が光源穴４ｂ内に挿入される突起８ａを有している場合には、光源６からの光の導光効率を高めることができる。

図６には、本発明のコネクタ５のさらに他の実施形態が示されている。この実施形態では、ジャック部品４には光源穴４ｂが設けられておらず、ジャック部品４の全体が、透光性を有する材料によって形成された透光部である。この場合、光源６の取り付け位置は、ジャック部品４の、穴４ａの開口端（プラグが挿入される入口）以外の５面のどこであってもよい。あるいは、ジャック部品４の一部のみが透光性を有する材料によって形成された透光部であって、その透光部に光源６が取り付けられてもよい。本実施形態では、いずれの場合であっても、光源穴４ｂが存在しないため、特別な防水構造を必要とせずに電子機器の防水機能を確保できる。

以上説明したように、本発明によると、イヤホン等が接続されるジャック部品４を有するコネクタ５を利用してアクセサリ７を取り付け、そのアクセサリ７を発光させることができる。電子機器に内蔵されている制御部２を利用して、アクセサリ７の発光を電子機器自体の機能と連動させて着信等の表示に利用することができる。その場合、アクセサリ７をジャック部品４に挿入した状態では、従来から電子機器に設けられている着信ランプが発光するのと同時にアクセサリ７が発光するようにしてもよく、アクセサリ７のみが発光するようにしてもよい。また、制御部２が、複雑な発光パターンや様々な輝度でアクセサリ７を発光させて装飾性を高めることが可能である。そして、ジャック部品４に直接または防水透明板８のみを介して光源６を取り付けているため、筐体３内の光源設置用のスペースがごく小さくてすみ、光路を設ける必要がなく、構造の複雑化や大型化を抑えることができる。

１ 携帯電話機（電子機器）
２ 制御部
３ 筐体
４ ジャック部品
４ａ 穴
４ｂ 光源穴
５ コネクタ
６ 光源
７ アクセサリ
７ａ プラグ部
７ｂ アクセサリ本体部
８ 防水透明板
８ａ 突起
９ 接着部

Claims (5)

1. 全体または一部が透光性を有するプラグ部を含むアクセサリが接続されるコネクタであって、
   前記プラグ部を挿入可能な穴を有する筒状のジャック部品と、
   前記ジャック部品に取り付けられており該ジャック部品の前記穴の内部に向けて発光可能な光源と、
   を有し、
   前記ジャック部品は前記穴に連通する光源穴を有しており、
   前記光源は防水透明板を介して前記光源穴に取り付けられており、
   前記防水透明板は前記光源穴に挿入されている突起を有している、コネクタ。
2. 前記ジャック部品は、該ジャック部品の全体または一部をなす透光部を含み、前記光源は前記透光部に取り付けられている、請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記ジャック部品の前記穴内への前記プラグ部の挿入を検出するための接点をさらに有し、前記光源は、前記接点が前記穴内への前記プラグ部の挿入を検出している状態でのみ駆動される、請求項１または２に記載のコネクタ。
4. 蛍光体を含む樹脂によって形成されているアクセサリが接続され、前記光源が紫外線ＬＥＤである、請求項１から３のいずれか１項に記載のコネクタ、
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載のコネクタと、前記光源に接続された制御部とを有する電子機器。

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