JP6075455B2 - 手首サポータ - Google Patents

Description

本発明は、上肢に着用されて手首をサポートする手首サポータに関する。

手首の基本的な動作として、背屈、掌屈、橈屈、尺屈、回内、回外がある。そして、これらの動きを組み合わせることで、手は様々な状態で、つまむ、つかむ、開ける、閉める、持つ等の動作を行うことができる。

なお、背屈とは、手の甲が肘に近づくように手首を曲げる動作のことであり、掌屈とは、掌が肘に近づくように手首を曲げる動作のことである。また、橈屈とは、手首を拇指側に曲げる動作のことであり、尺屈とは、手首を小指側に曲げる動作のことである。そして、回内とは、前腕部を内方向（親指が上から内側に向く方向）に回す動作のことであり、回外とは、前腕部を外方向（親指が上から外側に向く方向）に回す動作のことである。

このように、手首（手関節）があらゆる方向に動かせることで日常生活等での基本動作が可能となる一方、手首はあらゆる方向に動くことになるため手首に負荷がかかってしまう。

そこで、手首にかかる負荷を軽減するために手首に着用される手首サポータが種々提案されている。

例えば、特許文献１に示すような手首サポータが知られている。この特許文献１では、手の甲側において少なくとも手関節部分から中手骨部分を覆うとともに掌側において手関節部分を覆うことで、手首を固定し、手首にかかる負荷を軽減させている。

具体的には、甲側被覆部に中手骨回りに巻回されるハンドベルト部を設け、掌側被覆部に手首回りに巻回されるリストベルト部を設けている。そして、２つのベルト部を、被覆体の両側縁部からそれぞれ逆向きに巻回させることで、強い力で安定的に手首を固定できるようにしている。

特開２０１３−０２２３４４号公報

しかしながら、上記従来の技術では、強い力で安定的に手首を固定させることが可能ではあるが、手首を固定する際に拇指の付け根部分も固定されてしまう。そのため、手首サポータを着用した状態では、拇指（手の指）の動き、および、手首の回内および回外の動きが、当該手首サポータによって阻害されてしまう。

そこで、本発明は、手の指、手首の動きを妨げてしまうのを抑制しつつ、手首をサポートすることのできる手首サポータを得ることを目的とする。

本発明は、手首サポータであって、上肢に着用されて少なくとも手首を覆う筒状のサポータ本体と、前記サポータ本体の全周に亘って帯状に形成され、当該サポータ本体の他の部位よりも緊締力が高い緊締部と、を備え、前記緊締部は、前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、甲側および掌側から見た際に、当該上肢における橈骨遠位端部の先端に対応する部位、尺骨遠位端部の先端に対応する部位、および豆状骨に対応する部位の全体を覆うように形成されており、前記緊締部は、前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、甲側および掌側から見た際に、当該上肢の舟状骨に対応する部位における少なくとも遠位側に位置する半分を覆わないように形成されており、前記緊締部は、前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、遠位側に位置する第１の緊締部と、前記第１の緊締部に近位側で隣接し、前記第１の緊締部よりも緊締力が低い第２の緊締部と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、手の指、手首の動きを妨げてしまうのを抑制しつつ、手首をサポートすることのできる手首サポータを得ることができる。

本発明の一実施形態にかかる手首サポータを示す図であって、（ａ）は、手掌側から視た図、（ｂ）は、手背側から視た図である。 本発明の一実施形態にかかる手首サポータを手首に着用した状態を示す図であって、（ａ）は、手掌側から視た図、（ｂ）は、手背側から視た図である。 本発明の一実施形態にかかる手首サポータを手首に着用した状態における手首サポータと骨格との位置関係を模式的に示す図であって、（ａ）は、手掌側から視た図、（ｂ）は、手背側から視た図である。 図３（ａ）の手首サポータ部分を拡大した図である。 図３（ｂ）の手首サポータ部分を拡大した図である。 本発明の一実施形態にかかる手首サポータの接ぎと上肢との位置関係、開口部の周端縁とＭＰ関節との位置関係を説明する図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下では、右手に着用される手首サポータを用いて説明するが、左手に着用される手首サポータも、右手に着用される手首サポータと同様の構成をしている。

本実施形態にかかる手首サポータ１０は、図１に示すように、サポータ本体１１を備えている。このサポータ本体１１は、図２に示すように、上肢３０に着用されて少なくとも手首（手根）８０を覆うものである。なお、上肢３０とは、人体の肩から手までの部分のことであり、前腕４０、手首（手根）８０、および手５０が上肢３０に含まれている。

サポータ本体１１は、本実施形態では、複数の被覆素材１８を用い、これらの被覆素材１８を接合することで筒状に形成されている。なお、被覆素材１８とは、サポータ本体１１を構成する個々の素材（生地等）のことである。すなわち、互いに分離独立しており、接合することでサポータ本体１１を形成することが可能な個々の素材（生地等）のそれぞれが、被覆素材１８となる。

そして、このような被覆素材１８としては、高い伸縮性を有する素材を用いるのが好ましい。例えば、トリコット編みの生地等、着用者のサイズや動きに追従するように滑らかに伸びて縮む生地（素材）を被覆素材１８として用いることができる。なお、被覆素材１８として、ラッセル編みの、パワーネットやチュールパワーネット等の生地を用いることもできる。

このとき、伸長回復性が１８ｃＮから２４ｃＮ程度となる生地（素材）を被覆素材１８として用いるのが好ましい。このように、伸長回復性が１８ｃＮから２４ｃＮ程度となる生地（素材）を用いることで、上肢３０への手首サポータ１０の装着性が妨げられてしまうのを抑制しつつ、装着時に手首サポータ１０による適度なサポート感を得ることができるようになる。

なお、伸長回復性は、試験片を定速伸長形引張試験機に取り付け、３００ｍｍ／分程度の速度で伸長回復を複数回繰り返し、１５％伸長した際の伸長力（ｃＮ）と、１５％回復した際の回復力（ｃＮ）の平均により算出されるものである。このとき用いられる試験片の大きさは１６０ｍｍ×２５ｍｍとなっており、この試験片を、上部つかみ２５ｍｍ、下部つかみ３５ｍｍ、つかみ間隔１００ｍｍとして定速伸長形引張試験機に取り付けて、伸長回復を複数回繰り返すことで、伸長回復性を算出している。

そして、このような被覆素材１８を複数枚（本実施形態では２枚）用い、被覆素材１８のいずれかの辺部を他の辺部（同一の被覆素材１８における他の辺部、または、異なる被覆部材１８のいずれかの辺部）に接合させる作業を複数箇所で行うことで、筒状のサポータ本体１１を形成している。

また、本実施形態では、筒状に形成されたサポータ本体１１の一端（手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で遠位側に位置する端部）に、手首サポータ１０を上肢３０に着用する際に拇指（親指）６１を挿通させる開口部１２が形成されている。そして、拇指（親指）６１を開口部１２に挿通させた状態では、拇指（親指）６１が手首サポータ１０から露出するようにしている（図２参照）。

さらに、筒状のサポータ本体１１の一端には、手首サポータ１０を上肢３０に着用する際に、指６０のうち拇指（親指）６１以外の指である他指６２を挿通させる開口部１３が形成されている。なお、他指６２は、示指（人差し指）６２ａ、中指６２ｂ、薬指６２ｃ、小指６２ｄの４本の指のことである。本実施形態では、この他指６２の全てを１つの開口部１３に挿通させるようになっている。そして、他指６２の全てを１つの開口部１３に挿通させた状態では、他指６２が手首サポータ１０から露出することとなる（図２参照）。

一方、筒状のサポータ本体１１の他端（手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で近位側に位置する端部）には、上肢３０の先端部（前腕４０の遠位側４０ａ、手首８０、および手５０）を挿通させる開口部１４が形成されている。

したがって、手５０を先端からサポータ本体１１の開口部１４に挿通させ、拇指（親指）６１を開口部１２に挿通させるとともに、他指６２を１つの開口部１３に挿通させることで、サポータ本体１１が上肢３０に着用されるようになっている。なお、上述したように、サポータ本体１１は伸縮性を有するように形成されており、サポータ本体１１を上肢３０に着用させる際には、サポータ本体１１を伸長させながら手５０を開口部１４から挿通させるようになっている。また、サポータ本体１１は、若干伸長した状態で上肢３０に着用されるようになっており、このときに生じるサポータ本体１１の伸長回復力によって、上肢３０のサポータ本体１１で覆われている部位が手首サポータ１０によってサポートされるようになっている。

そして、本実施形態では、手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で、サポータ本体１１が上肢３０に着用上肢３０の前腕４０の遠位側４０ａ、手首８０、および手５０の中手７０を覆っている（図２参照）。また、サポータ本体１１によって覆われる部位に位置する骨は、橈骨１００の遠位端部１０１、尺骨１１０の遠位端部１１１、手根骨１２０、中手骨１３０となっている（図３参照）。

なお、手根骨１２０としては、遠位手根骨列１２１および近位手根骨列１２２がある（図４および図５参照）。そして、遠位手根骨列１２１としては、大菱形骨１２０ａ、小菱形骨１２０ｂ、有頭骨１２０ｃ、および有鉤骨１２０ｄがある（図４および図５参照）。一方、近位手根骨列１２２としては、舟状骨１２０ｅ、月状骨１２０ｆ、三角骨１２０ｇ、および豆状骨１２０ｈがある（図４および図５参照）。

また、図３の符号１５０は方形回内筋で、符号１５１は回外筋で、符号１５２は円回内筋であり、これらの筋肉は、前腕４０を回内、回外させる際に働く筋肉である。

そして、上述したように、サポータ本体１１は、２枚（複数枚）の被覆素材１８を接合することで筒状に形成されている。したがって、被覆素材１８の接合部分には接ぎが形成されることとなる。本実施形態では、サポータ本体１１には３本の接ぎ１５，１６，１７が形成されている。

接ぎ１５は、サポータ本体１１の橈側（手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で橈骨１００が位置する側）１１ａに１本の線状となるように形成されている。なお、１本の線とは、直線や曲線だけでなく、分岐していない屈曲線も含むものである。

本実施形態では、手首サポータ１０を上肢３０に着用した状態で、前腕４０の遠位側４０ａから手５０の中手７０にかけて、上肢３０（前腕４０の遠位側４０ａ、手首８０、および手５０）の橈側の輪郭形状に略沿うように接ぎ１５が形成されている（図２（ｂ）参照）。なお、輪郭形状とは、掌が上を向くようにした上肢を上方から視た状態における輪郭形状のことである。そして、この接ぎ１５は、開口部１２の周端縁（開口部１２の周縁部１２ａにおける周端縁）１２ｂと開口部１４の周端縁（開口部１４の周縁部１４ａにおける周端縁）１４ｂとを結ぶように形成されており、一枚の被覆素材１８の互いに異なる辺部同士を接合することで形成されるものである。

また、接ぎ１６は、サポータ本体１１の尺側（手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で尺骨１１０が位置する側）１１ｂに１本の線状となるように形成されている。具体的には、手首サポータ１０を上肢３０に着用した状態で、前腕４０の遠位側４０ａから手５０の中手７０にかけて、上肢３０（前腕４０の遠位側４０ａ、手首８０、および手５０）の尺側の輪郭形状に略沿うように接ぎ１６が形成されている（図２（ａ）参照）。この接ぎ１６は、開口部１３の周端縁（開口部１３の周縁部１３ａにおける周端縁）１３ｂと開口部１４の周端縁（開口部１４の周縁部１４ａにおける周端縁）１４ｂとを結ぶように形成されており、一枚の被覆素材（接ぎ１５を形成する被覆素材とは別の被覆素材）１８の互いに異なる辺部同士を接合することで形成されるものである。

このように、接ぎ１５および接ぎ１６を、サポータ本体１１の橈側１１ａおよび尺側１１ｂにそれぞれ形成することで、布状の被覆素材１８を用いて筒状に形成されたサポータ本体１１の形状を手６０や手首８０の形状に沿わせることができるようになる。そして、サポータ本体１１の形状を手６０や手首８０の形状に沿わせることで、手首サポータ１０を上肢３０に着用させた際に、手首８０の動きを妨げてしまうのを抑制しつつサポータ本体１１をより確実に手６０や手首８０にフィットさせることができるようになる。その結果、手首サポータ１０着用時のサポート感をより向上させて、後述する緊締部２０による手首８０の緊締をより確実に行うことができるようになる。

接ぎ１７は、接ぎ１５と接ぎ１６との間に形成されている。そして、サポータ本体１１の掌側１１ｃの他端（手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で近位側に位置する端部）からサポータ本体１１の甲側１１ｄの他端にかけて１本の線状となるように形成されている。さらに、この接ぎ１７は、拇指（親指）６１と示指（人差し指）６２ａとの間の指間膜６３の稜線６３ａと交差するように形成されている。

具体的には、接ぎ１７は、サポータ本体１１の掌側１１ｃの他端から一端側に向けて延びており、一端（開口部１３）に向かう途中で、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９に向けて湾曲している。そして、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９を通って、サポータ本体１１の甲側１１ｄへと延設されている。

一方、サポータ本体１１の甲側１１ｄの接ぎ１７の形状も、サポータ本体１１の掌側１１ｃの接ぎ１７の形状とほぼ同一の形状となっている。

すなわち、サポータ本体１１の甲側１１ｄの接ぎ１７は、サポータ本体１１の甲側１１ｄの他端から一端側に向けて延びており、一端（開口部１３）に向かう途中で、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９に向けて湾曲している。そして、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９を通って、サポータ本体１１の掌側１１ｃへと延設されている。

また、本実施形態では、接ぎ１７は、手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で稜線６３ａと対応する位置に形成されるサポータ本体１１上の線分１９ａに対して略線対称となるように形成されており、線分１９ａと交差するように形成されている。したがって、手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態では、接ぎ１７が稜線６３ａと交差することとなる。

このように、線分１９ａと交差するように接ぎ１７を形成することで、拇指（親指）６１の示指（人差し指）６２ａに対する相対移動（拇指６１と示指６２ａとを互いに近づけさせる動き）が、接ぎ１７によって邪魔されてしまうのを抑制できるようになる。

さらに、本実施形態では、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９が、接ぎ１７によって開口部１２側の領域と開口部１３側の領域とに分割されるようになっている。

そして、本実施形態では、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９には、開口部１２と開口部１３とを結ぶ接ぎが形成されないようにしている。すなわち、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９に、接ぎ１７と交差するような接ぎが形成されないようにしている。

このように、開口部１２と開口部１３とを結ぶ接ぎが、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９に形成されないようにすることで、拇指（親指）６１の示指（人差し指）６２ａに対する相対移動（拇指６１と示指６２ａとを互いに近づけさせる動き）が邪魔されてしまうのをより一層抑制することができるようになる。

また、本実施形態では、開口部１２の周端縁１２ｂおよび開口部１３の周端縁１３ｂが、手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態でＭＰ関節６５よりも近位側に位置するようにしている。ここで、ＭＰ関節６５とは、中手骨１３０と基節骨１４１との間に形成される関節のことであり、指６０の根元の関節のことである。

なお、手５０の骨格としては、図３に示すように、中手７０に対応する位置に配置される中手骨１３０、指６０に対応する位置に配置される指骨１４０がある。また、指骨１４０としては、他指６２では、基節骨１４１、中節骨１４２、末節骨１４３があり、近位側（中手骨１３０側）から順に基節骨１４１、中節骨１４２、末節骨１４３が配置されている。

一方、拇指６１には、指骨１４０としての基節骨１４１、末節骨１４３があり、近位側（中手骨１３０側）から順に基節骨１４１、末節骨１４３が配置されている。

そして、それぞれの骨を接続する箇所には関節が形成されており、中手骨１３０と基節骨１４１との間にはＭＰ関節６５が形成されている。そして、このＭＰ関節６５を基点として指６０が中手７０に対して相対移動できるようになっている。

したがって、上述したように、ＭＰ関節６５よりも近位側に開口部１２の周端縁１２ｂおよび開口部１３の周端縁１３ｂを位置させることで、サポータ本体１１によって指６０の動き（特に、指６０を根元から掌側に曲げる動作）が阻害されてしまうのを抑制することができるようになる。

さらに、本実施形態では、接ぎ１７は、サポータ本体１１の甲側１１ｄにおいては、手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で、他端（開口部１４側の端部）が橈骨１００と尺骨１１０の間に対応する位置に配置されるようにしている（図３（ｂ）参照）。そして、他端から一端側に向けて延びる接ぎ１７は、近位側では示指（人差し指）６２ａと中指６２ｂの間に対応する部位を通るように形成されている。そして、一端（開口部１３）に向かう途中で、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９に向けて湾曲している。

一方、サポータ本体１１の掌側１１ｃにおいては、接ぎ１７は、手首サポータ１０を上肢３０に着用させた状態で、他端（開口部１４側の端部）が、甲側１１ｄと同様に、橈骨１００と尺骨１１０の間に対応する位置に配置されるようになっている（図３（ａ）参照）。そして、他端から一端側に向けて延びる接ぎ１７は、図６に示すように、拇指球６４の他指６２側の端縁（拇指６１を掌側に動かした際にできる皺）６４ａに沿って延び、一端（開口部１３）に向かう途中で、サポータ本体１１の指間膜６３に対応する部位（開口部１２と開口部１３との間の部位）１９に向けて湾曲するように形成されている。なお、拇指球６４とは、拇指（親指）６１の付け根のふくらみのことであり、図示せぬ母指球筋（短母指外転筋、短母指屈筋、母指対立筋、母指内転筋）によって構成されるものである。

このように、甲側１１ｄおよび掌側１１ｃの接ぎ１７を橈骨１００と尺骨１１０の間に対応する位置に形成することで、前腕４０の回内動作や回外動作の際に生じる橈骨１００と尺骨１１０との相対移動（橈骨１００と尺骨１１０との隙間ｄ１の距離が変化する動作）が接ぎ１７によって妨げられてしまうのを抑制できるようになる。

また、甲側１１ｄの示指（人差し指）６２ａと中指６２ｂの間は、拇指６１と小指６２ｄを互いに近付ける動作などを行う際に、稜線となりほとんど動かない領域である。したがって、この位置に接ぎ１７を配置することで、手首サポータ１０が指６０の動きを妨げてしまうのを極力抑制することが可能となる。また、甲側１１ｄの接ぎ１７が、示指（人差し指）６２ａに向けて延びる腱と中指６２ｂに向けて延びる腱の間に位置することとなるため、腱（筋肉）の働きを阻害してしまうのを抑制できるようになる。

また、掌側１１ｃの接ぎ１７を、拇指球６４の端縁（拇指６１を掌側に動かした際にできる皺）６４ａに沿って形成することで、拇指６１を根元から掌側に動かす動作が接ぎ１７によって妨げられてしまうのを抑制できるようになる。

このように、本実施形態にかかる手首サポータ１０は、上肢３０に着用させた手首サポータ１０が指６０の動きを妨げてしまうのを極力抑制することが可能な構成となっている。

また、上述したように、手首の基本的な動作としては、背屈、掌屈、橈屈、尺屈、回内、回外がある。そして、これらの動きを組み合わせることで、手は様々な状態で、つまむ、つかむ、開ける、閉める、持つ等の動作を行うことができる。

このように、日常生活等において手を使用すると、手首があらゆる方向に動くことになるため手首に負荷がかかってしまう。

そのため、本実施形態においても、手首８０の動きを抑制して手首８０にかかる負荷を軽減させることができるようにしている。

具体的には、サポータ本体１１に緊締部２０を帯状に設け、この緊締部２０に生じる緊締力により手首８０の動きを抑制することで、手首８０にかかる負荷を軽減できるようにした。

この緊締部２０は、サポータ本体１１の他の部位（緊締部２０が設けられている部位以外の部位）よりも緊締力が高い領域となっている。

ところで、手の使用時に手首をあらゆる方向に動かすことは可能であるが、手首の動きにもある程度の規則性がある。そのため、手首の各部位に均等に負荷がかかるのではなく、手首の偏った部位に負荷がかかりやすくなっている。具体的には、手首の尺側（小指側）および橈側（親指側）が、比較的負荷がかかりやすい部位となっている。

したがって、手首８０をサポートする際には、比較的負荷がかかりやすい手首の尺側（小指側）および橈側（親指側）をより重点的にサポートできるようにしたほうが効果的に手首８０をサポートすることができる。

ここで、図３に示すように、橈骨１００の遠位端部１０１の先端１０１ａと手根骨１２０との間には隙間ｄ２が形成されており、尺骨１１０の遠位端部１１１の先端１１１ａと手根骨１２０との間には隙間ｄ３が形成されている。このように、橈骨１００と手根骨１２０との間、尺骨１１０と手根骨１２０との間に隙間（隙間ｄ２や隙間ｄ３）が形成されていると、比較的自由に手首８０を動作させることは可能となるが、このままでは手首８０が不安定になってしまう。そのため、橈骨１００、尺骨１１０および手根骨１２０が靱帯（図示せず）によって連結されており、この靱帯が、橈骨１００、尺骨１１０および手根骨１２０を支持するとともに手首８０を制動している。

このとき、図３に示すように、尺骨１１０の遠位端部１１１の先端１１１ａと手根骨１２０との間に形成される隙間ｄ３のほうが橈骨１００の遠位端部１０１の先端１０１ａと手根骨１２０との間に形成される隙間ｄ２よりも大きくなっている。このように、手首８０は、尺側（小指側）と橈側（親指側）とで骨格が異なっている。

そのため、手首８０の尺側（小指側）には、比較的広範囲にわたって靱帯が張り巡らされており、手首８０の尺側（小指側）が広範囲にわたる靱帯によって支持されている。

一方、手首８０の橈側（親指側）では、隙間ｄ２があまり大きくないため、靱帯が張り巡らされる範囲も比較的小さくなっている。

また、腱（筋肉）の構造や働きも、手首８０の尺側（小指側）と橈側（親指側）とでは異なっている。

例えば、手首８０の尺側（小指側）には、関節を安定化させるために働く腱（筋肉）がある。そして、関節を安定化させるために働く腱（筋肉）には、大きな負荷がかかってしまう。

したがって、手首８０の尺側（小指側）をサポートする際には、関節を安定化させるために働く腱（筋肉）や比較的広範囲にわたって張り巡らされている靱帯をサポートするのが効果的である。このとき、靱帯が比較的広範囲にわたって張り巡らされているため、手首８０の尺側（小指側）のサポート幅は、比較的大きくなるようにするのが好ましい。

一方、手首８０の橈側（親指側）には、拇指（親指）６１や手首８０に力を伝えて、拇指（親指）６１や手首８０を動かすために働く腱（筋肉）がある。そして、拇指（親指）６１は他指６２に比べて可動範囲が広く使用頻度が高いため、拇指（親指）６１や手首８０を動かすために働く腱（筋肉）に、大きな負荷がかかってしまう。特に、拇指（親指）６１や手首８０を動かす際に、腱と腱鞘との間に摩擦が生じると、腱（筋肉）に大きな負荷がかかってしまう。なお、腱鞘部分に圧を加えると、腱と腱鞘の摩擦が減少することが臨床的に確認されている。

したがって、手首８０の橈側（親指側）をサポートする際には、拇指（親指）６１や手首８０を動かすために働く腱（筋肉）をサポートするのが効果的である。このとき、拇指（親指）６１の動きを妨げてしまうのを抑制できるようにするのが好ましい。すなわち、手首８０の橈側（親指側）のサポート幅は、あまり大きくならないようにするのが好ましい。

そこで、本実施形態では、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該上肢３０における尺骨遠位端部１１１の先端１１１ａに対応する部位および豆状骨１２０ｈに対応する部位を緊締部２０が覆うようにした。

また、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、橈骨遠位端部１０１の先端１０１ａに対応する部位を緊締部２０が覆うようにした。そして、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該上肢３０の舟状骨１２０ｅに対応する部位における少なくとも遠位側が、緊締部２０によっては覆われないようにした。

すなわち、緊締部２０の遠位側端縁（緊締部２０とサポータ本体１１における緊締部２０よりも遠位側の部位との境界線）２１ａの形状は、サポータ本体１１の橈側１１ａにおいては、近位側に凸となるように湾曲した形状をしている。そして、緊締部２０の遠位側端縁２１ａをこのような形状とすることで、拇指（親指）６１の付け根部分に緊締部２０が形成されないようにし、拇指（親指）６１の動きを妨げてしまうのを抑制できるようにしている。

さらに、サポータ本体１１を上肢３０に着用した際に、緊締部２０によって手首８０の曲げ伸ばしが邪魔されてしまうのを抑制することができるように、緊締部２０の遠位側端縁２１ａの位置を設定するのが好ましい。すなわち、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、サポータ本体１１の橈側１１ａから尺側１１ｂにかけてのいずれの箇所においても、中手骨１３０に対応する部位が緊締部２０で覆われないように、緊締部２０の遠位側端縁２１ａの位置を設定するのが好ましい。

なお、舟状骨１２０ｅは、遠位側の半分以上が緊締部２０によって覆われないようにするのが好ましい。このとき、舟状骨１２０ｅの全てが緊締部２０によって覆われないようにすることも可能である。

そして、緊締部２０の近位側端縁（緊締部２０とサポータ本体１１における緊締部２０よりも近位側の部位との境界線）２２ｂは、橈骨１００の遠位端部１０１および尺骨１１０の遠位端部１１１に対応する位置に、開口部１４と略平行になるように形成されている。

このように、本実施形態では、橈骨１００の遠位端部１０１および尺骨１１０の遠位端部１１１に対応する位置にも、緊締部２０が形成されるようにしている。

かかる構成とすることで、橈骨１００の遠位端部１０１および尺骨１１０の遠位端部１１１に、緊締部２０によって横方向の力（前腕４０の軸心側に向かう力）が加えられることとなり、橈骨１００と尺骨１１０との開きを抑制できるようになる。このように、橈骨１００と尺骨１１０との開きを抑制することによっても、手首８０にかかる負荷を軽減させることができる。

ところで、橈骨１００および尺骨１１０は、前腕４０の回内動作や回外動作の際に相対移動（隙間ｄ１の距離が変化）するものである。そのため、橈骨１００および尺骨１１０にあまり大きな力を加えてしまうと、橈骨１００と尺骨１１０との相対移動が妨げられてしまう。

そこで、本実施形態では、橈骨１００と尺骨１１０との開きを抑制しつつ、橈骨１００と尺骨１１０との相対移動が妨げられてしまうことも抑制できるように、緊締部２０を設けた。

具体的には、緊締部２０が、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、遠位側に位置する第１の緊締部２１と、第１の緊締部２１に近位側で隣接し、第１の緊締部２１よりも緊締力が低い第２の緊締部２２と、を備えるようにした。すなわち、第１の緊締部２１の近位側端縁２１ｂ（第２の緊締部２２の遠位側端縁２２ａ）が、第１の緊締部２１と第２の緊締部２２との境界線となるようにした。

こうすることで、手首サポータ１０の緊締力は、第１の緊締部＞第２の緊締部＞緊締部以外の部位（サポータ本体１１における緊締部２０が形成されていない部位）となる。すなわち、第１の緊締部２１が強緊締部、第２の緊締部２２が中緊締部、その他の部位が低緊締部となっている。

ここで、本実施形態では、サポータ本体１１の内側に、高い伸縮性を有する素材を縫着することで、緊締部２０を形成している。

このような素材としては、着用者のサイズや動きに追従するように滑らかに伸びて縮む生地（素材）を用いることができる。例えば、ラッセル編みの、パワーネットやチュールパワーネット等の生地を用いることができる。

このとき、伸長回復性が５９ｃＮから７５ｃＮ程度となる生地（素材）を用いるのが好ましい。例えば、伸長回復性が５９ｃＮよりも小さくなると、緊締部２０による緊締効果を発揮することが難しくなってしまう。一方、伸長回復性が７５ｃＮよりも大きくなると、手首サポータ１０を上肢３０に着用させにくくなってしまう。したがって、緊締部２０を構成する素材として、伸長回復性が５９ｃＮから７５ｃＮ程度となる生地（素材）を用いるのが好ましい。

なお、伸長回復性は、試験片を定速伸長形引張試験機に取り付け、３００ｍｍ／分程度の速度で伸長回復を複数回繰り返し、１５％伸長した際の伸長力（ｃＮ）と、１５％回復した際の回復力（ｃＮ）の平均により算出されるものである。このとき用いられる試験片の大きさは１６０ｍｍ×２５ｍｍとなっており、この試験片を、上部つかみ２５ｍｍ、下部つかみ３５ｍｍ、つかみ間隔１００ｍｍとして定速伸長形引張試験機に取り付けて、伸長回復を複数回繰り返すことで、伸長回復性を算出している。

そして、このような素材を２重に縫着させることで、第１の緊締部２１を形成し、１重に逢着させることで、第２の緊締部２２を形成している。

なお、高い伸縮性を有する素材として、トリコット編みのパワーネット、チュールパワーネット等の生地を用いることもできる。

また、本実施形態では、同一の素材を用いて重ねる枚数を異ならせることで、第１の緊締部２１および第２の緊締部２２を形成したものを例示したが、これに限られるものではない。

例えば、生地の種類を変えるようにしてもよいし、編み方を変えるようにしてもよい。

また、生地を用いず、サポータ本体１１に樹脂加工やオパール加工等を施すことによって、緊締部２０を形成するようにしてもよい。

そして、第１の緊締部２１は、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該上肢３０における橈骨１００の遠位端部１０１の先端１０１ａに対応する部位、尺骨１１０の遠位端部１１１の先端１１１ａに対応する部位、および豆状骨１２０ｈに対応する部位を覆うように形成されている。

さらに、第１の緊締部２１は、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該上肢３０の舟状骨１２０ｅに対応する部位における少なくとも遠位側を覆わないように形成されている。

一方、第２の緊締部２２は、上肢３０の橈骨１００の遠位端部１０１に対応する部位における第１の緊締部２１よりも近位側および上肢３０の尺骨１１０の遠位端部１１１に対応する部位における第１の緊締部２１よりも近位側を覆うように形成されている。

このとき、サポータ本体１１の尺側１１ｂにおいて、緊締部２０の長さＬ２が、緊締部２０よりも遠位側に位置するサポータ本体１１の長さＬ１の２倍以上、かつ、３倍以下となるようにするのが好ましい。すなわち、Ｌ１×２≦Ｌ２≦Ｌ１×３となるように、第２の緊締部２２の近位側端縁２２ｂの位置を設定するのが好ましい。

本実施形態では、上述したように、サポータ本体１１によって指６０の動きが阻害されてしまうのを抑制するために、開口部１３の周端縁１３ｂをＭＰ関節６５よりも近位側に位置させている。したがって、緊締部２０よりも遠位側に位置するサポータ本体１１の尺側１１ｂにおける長さＬ１は、遠位側端部がＭＰ関節６５よりも近位側に位置することになる。

一方、サポータ本体１１の尺側１１ｂにおいては、手首８０をしっかりとサポートしつつ手首８０の曲げ伸ばしが邪魔されてしまうのを抑制できるように、第１の緊締部２１の遠位側端縁２１ａは、豆状骨１２０ｈよりも遠位側、かつ、中手骨１３０よりも近位側に位置している。

したがって、手首８０をしっかりとサポートしつつ手首８０の動きや指６０の動きが妨げられてしまうのを抑制するという観点から、緊締部２０よりも遠位側に位置するサポータ本体１１の尺側１１ｂにおける長さＬ１は、必然的に所定の長さに決定されることとなる。そして、この長さＬ１を基準として、長さＬ１と長さＬ２との比率が決められることになる。

このとき、長さＬ１の２倍よりも小さくなるように長さＬ２を設定すると、第１の緊締部２１の長さも、上述したように、ほぼ所定の長さに決まってしまうので、第１の緊締部２１の緊締部２０に占める割合が大きくなってしまう。すなわち、第２の緊締部２２の長さが短くなってしまう。このように、第２の緊締部２２の長さが短くなってしまうと、緊締部２０によって手首８０近傍の腱や靱帯をしっかりと覆うことができなくなってしまう。

一方、長さＬ１の３倍よりも大きくなるように長さＬ２を設定すると、上肢３０の不必要な部分まで緊締部２０で覆われることになってしまう。このように、本来覆う必要のない部位まで緊締部２０で覆われてしまうと、不快感が増大してしまう上、動作性が妨げられてしまう。

したがって、緊締部２０の尺側１１ｂにおける長さＬ２は、緊締部２０よりも遠位側に位置するサポータ本体１１の尺側１１ｂにおける長さＬ１の２倍以上、かつ、３倍以下となるようにするのが好ましい。

なお、緊締部２０の尺側１１ｂにおける長さＬ２が、緊締部２０よりも遠位側に位置するサポータ本体１１の尺側１１ｂにおける長さＬ１の２倍の長さがあれば、手首８０近傍の腱や靱帯を緊締部２０によってしっかりと覆うことができる。そのため、手首サポータ１０の着用による不快感を減少させたり、動作性を確保させたりするためには、長さＬ２は、長さＬ１の２倍以上としつつ、より２倍に近い長さとしたほうがより好ましい。

ところで、上述したように、橈骨１００および尺骨１１０は、前腕４０の回内動作や回外動作の際に相対移動（隙間ｄ１の距離が変化）するものである。このとき、尺骨茎状突起１１ｂは突出量が変化するように動くこととなる。そのため、橈骨１００および尺骨１１０にあまり大きな力を加えてしまうと、橈骨１００と尺骨１１０との相対移動が妨げられてしまい、尺骨茎状突起１１１ｂの動きも妨げられてしまうこととなる。

そこで、本実施形態では、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、尺骨茎状突起１１１ｂの動きが第２の緊締部２２によって阻害されないようにした。

具体的には、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該サポータ本体１１における尺骨茎状突起１１１ｂに対応する部位１１ｅに、緊締部２０が形成されないようにした。より具体的には、第２の緊締部となる部位に縫着される高い伸縮性を有する素材に孔を設け、この孔の部分には、第２の緊締部２２が形成されないようにした。そして、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、孔が形成された部分に尺骨茎状突起１１１ｂが位置するようにした。

以上説明したように、本実施形態では、手首サポータ１０は、手首８０を覆うサポータ本体１１と、サポータ本体１１に帯状に形成される緊締部２０と、を備えている。そして、緊締部２０は、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該上肢３０における橈骨遠位端部１０１の先端１０１ａに対応する部位、尺骨遠位端部１１１の先端１１１ａに対応する部位、および豆状骨１２０ｈに対応する部位を覆うように形成されている。さらに、緊締部２０は、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該上肢３０の舟状骨１２０ｅに対応する部位における少なくとも遠位側を覆わないように形成されている。

そして、このような手首サポータ１０を用いることで、手首８０の尺側（小指側）および橈側（親指側）をしっかりとサポートしつつ、手５０の指６０の動きを妨げてしまうのを抑制することができるようになる。

また、緊締部２０は、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、遠位側に位置する第１の緊締部２１と、第１の緊締部２１に近位側で隣接し、第１の緊締部２１よりも緊締力が低い第２の緊締部２２と、を備えている。

このように、緊締力の高い第１の緊締部２１に隣接するようにサポータ本体１１よりは緊締力が高い第２の緊締部２２を形成することで、上肢３０を段階的に締め付けることが可能となって、第１の緊締部２１の緊締力をより確実に上肢３０（手首８０の尺側および橈側）に伝えることができるようになる。

また、第１の緊締部２１は、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該上肢３０における橈骨遠位端部１０１の先端１０１ａに対応する部位、尺骨遠位端部１１１の先端１１１ａに対応する部位、および豆状骨１２０ｈに対応する部位を覆うように形成されている。

そして、第１の緊締部２１は、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該上肢３０の舟状骨１２０ｅに対応する部位における少なくとも遠位側を覆わないように形成されている。

したがって、手首８０の尺側（小指側）および橈側（親指側）を比較的強い緊締力でしっかりとサポートしつつ、手５０の指６０の動きを妨げてしまうのを抑制することができる。

また、第２の緊締部２２は、上肢３０の橈骨遠位端部１０１に対応する部位における第１の緊締部２１よりも近位側および上肢３０の尺骨遠位端部１１１に対応する部位における第１の緊締部２１よりも近位側を覆うように形成されている。

かかる構成とすることで、橈骨１００と尺骨１１０の開きを抑制し、手首８０にかかる負荷を軽減させつつ、橈骨１００と尺骨１１０との相対移動が妨げられてしまうことも抑制できるようになる。

また、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、当該サポータ本体１１における尺骨茎状突起１１１ｂに対応する部位１１ｅに緊締部２０が形成されないようにした。

この尺骨茎状突起１１ｂは、前腕４０の回内動作や回外動作の際に突出量が変化するように動くものである。そのため、本実施形態のように、尺骨茎状突起１１ｂに緊締部２０による緊締力が働かないようにすることで、尺骨茎状突起１１１ｂの動作を極力妨げることなく、前腕４０の回内動作や回外動作を行うことができるようになる。

また、本実施形態では、サポータ本体１１は、複数の被覆素材１８を接合することで筒状に形成されており、被覆素材１８を接合する際に形成される接ぎとして、拇指６１と示指６２ａとの間の指間膜６３の稜線６３ａと交差するように形成された接ぎ１７を有している。

こうすることで、拇指（親指）６１の示指（人差し指）６２ａに対する相対移動（拇指６１と示指６２ａとを互いに近づけさせる動き）が邪魔されてしまうのを抑制することができる。

また、サポータ本体１１には、当該サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で手５０の指６０を露出させる開口部１２，１３が形成されている。

そして、サポータ本体１１を上肢３０に着用した状態で、開口部１２，１３の周端縁１２ｂ，１３ｂが、手５０のＭＰ関節６５に対応する部位よりも近位側に位置するようにした。

こうすることで、サポータ本体１１によって指６０の動き（特に、指６０を根元から掌側に曲げる動作）が阻害されてしまうのを抑制することができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。

例えば、上記実施形態では、手首サポータを例示したが、サポータ本体が少なくとも手首を覆っていればよい。すなわち、サポータ本体が手首以外の部位を覆わないようにすることも可能である。また、前腕の全体（肘まで覆うもの）を覆う構成とすることも可能であるし、上肢の全体を覆う構成（例えば、被覆に一体化させた構成）とすることも可能である。

また、サポータ本体や開口部、その他細部のスペック（形状、大きさ、レイアウト等）も適宜に変更可能である。

本発明によれば、手の指、手首の動きを妨げてしまうのを抑制しつつ、手首をサポートすることのできる手首サポータを得ることができる。

１０ 手首サポータ
１１ サポータ本体
１１ｅ サポータ本体における尺骨茎状突起に対応する部位
１２開口部
１２ｂ 周端縁
１３開口部
１３ｂ 周端縁
１７ 接ぎ
１８ 被覆素材
２０ 緊締部
２１ 第１の緊締部
２２ 第２の緊締部
３０ 上肢
４０ 前腕
４０ａ遠位側
５０ 手
６０ 指
６１ 拇指
６２ａ 示指
６３ 指間膜
６３ａ 稜線
６５ ＭＰ間接
８０ 手首
１００ 橈骨
１０１ 遠位端部
１０１ａ 先端
１１０ 尺骨
１１１ 遠位端部
１１１ａ 先端
１１１ｂ 尺骨茎状突起
１２０ｅ 舟状骨
１２０ｈ 豆状骨

Claims (6)

1. 上肢に着用されて少なくとも手首を覆う筒状のサポータ本体と、
   前記サポータ本体の全周に亘って帯状に形成され、当該サポータ本体の他の部位よりも緊締力が高い緊締部と、
   を備え、
   前記緊締部は、前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、甲側および掌側から見た際に、当該上肢における橈骨遠位端部の先端に対応する部位、尺骨遠位端部の先端に対応する部位、および豆状骨に対応する部位の全体を覆うように形成されており、
   前記緊締部は、前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、甲側および掌側から見た際に、当該上肢の舟状骨に対応する部位における少なくとも遠位側に位置する半分を覆わないように形成されており、
   前記緊締部は、前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、遠位側に位置する第１の緊締部と、前記第１の緊締部に近位側で隣接し、前記第１の緊締部よりも緊締力が低い第２の緊締部と、を備えることを特徴とする手首サポータ。
2. 前記第１の緊締部は、前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、甲側および掌側から見た際に、当該上肢における橈骨遠位端部の先端に対応する部位、尺骨遠位端部の先端に対応する部位、および豆状骨に対応する部位の全体を覆うように形成されており、
   前記第１の緊締部は、前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、甲側および掌側から見た際に、当該上肢の舟状骨に対応する部位における少なくとも遠位側に位置する半分を覆わないように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の手首サポータ。
3. 前記第２の緊締部は、甲側および掌側から見た際に、前記上肢の前記橈骨遠位端部に対応する部位における前記第１の緊締部よりも近位側および前記上肢の尺骨遠位端部に対応する部位における前記第１の緊締部よりも近位側を覆うように形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の手首サポータ。
4. 前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、甲側から見た際に、当該サポータ本体における尺骨茎状突起に対応する部位には、前記緊締部が形成されていないことを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の手首サポータ。
5. 前記サポータ本体は、複数の被覆素材を接合することで筒状に形成されており、
   前記被覆素材を接合する際に形成される接ぎとして、甲側および掌側から見た際に、拇指と示指との間の指間膜の稜線と交差するように形成された接ぎを有することを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の手首サポータ。
6. 前記サポータ本体には、当該サポータ本体を前記上肢に着用した状態で手の指を露出させる開口部が形成されており、
   前記サポータ本体を前記上肢に着用した状態で、前記開口部の周端縁の全周が、前記手における前記開口部から露出する指の根元に位置するＭＰ関節に対応する部位よりも近位側に位置することを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか１項に記載の手首サポータ。

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