JP6053240B1 - 温度調整装置 - Google Patents

Abstract

【課題】哺乳瓶などの対象物の温度調整をより効率的に行う温度調整装置を提供する。【解決手段】温度調整装置１は、収容具２と、ノズル３と、載置台４と、留め具５と、送風パイプ６と、送風ポンプ７と、センサー８と、操作盤９と、を備える。収容具は、対象物Ａと、冷媒である液体とを収容する。冷媒は氷を含むものであってもよく、アルコールを含むものであってもよい。収容具は、外部への水はねを防ぐ蓋を有していてもよい。ノズルと、送風パイプと、送風ポンプとは、気泡発生部として機能する。気泡の少なくとも一部は、哺乳瓶の表面を転がりながら上昇すると考えられる。これにより、対象物から哺乳瓶近傍の水への熱の伝導がより速やかに行われ、温度調整がより活発に行われる。【選択図】図１

Description

本発明は、温度調整装置に関する。

対象物の温度を調整するために、種々の方法が用いられる。例えば、哺乳瓶やワインを冷却するために、流水に容器を晒したり、水に浸したりする。また、酒を温めるために、薬缶に徳利を浸して燗に付ける。

特許文献１に開示された哺乳瓶冷却装置は、「適温よりも高い温度のミルクを収容した哺乳瓶を冷却して前記ミルクを前記適温にするための哺乳瓶冷却装置であって、前記哺乳瓶を冷却する冷却媒体を収容するための冷却槽と、前記哺乳瓶の少なくとも乳首部分が前記冷却槽内の前記冷却媒体に接触しないように、前記哺乳瓶を水平に対して角度を成した状態で回転可能に支持するための回転支持手段と、前記回転支持手段によって回転可能に支持された前記哺乳瓶をその長手軸線周りに回転させるための回転駆動手段と、」を有している。

特開２０１４−１３５９５５号公報

調乳は昼夜問わず行われることが多く、哺乳瓶を流水にさらすのは労力が大きい。水や湯に容器を浸す方法では、温度調整に時間を要し、効率の良い方法とはいえない。特許文献１に開示された技術では、回転する哺乳瓶近傍の水がその場に留まるため、効率的な温度調整が促されるとは言い難い。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであって、対象物の温度調整をより効率的に行うことを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る温度調整装置は、温度調整の対象物を収容する収容具と、前記収容具内の液体に気泡を発生させる気泡発生部とを有する。

また、上記課題を解決するため、前記気泡発生部は、前記対象物の表面を沿って上昇するよう前記気泡を発生させてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記気泡発生部は、超音波を用いて前記気泡を発生させてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記温度調整装置は、留め具を用いて支えられた前記対象物を回転させる回転体を有していてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記気泡発生部は、略円筒形の前記対象物の表面に沿って鉛直上向よりも傾いた方向に前記気泡を放出する複数のノズルを有していてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記収容具は、対向する２方向に開口部を有する柱状に形成され、下方の開口部から入った前記気泡を上方の開口部へと導いてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記収容具は、対向する２方向に開口部を有する柱状に形成され、上方の開口部の外周に複数の凸部が形成されてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記温度調整装置は、前記液体を冷却する冷却装置を有していてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記温度調整装置は、前記液体を加熱する加熱装置を有していてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記温度調整装置は、凍結した前記対象物を解凍するものであってもよい。

また、上記課題を解決するため、前記気泡発生部は、０．５ｍｍ以上３ｍｍ未満の気泡を発生させてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記気泡発生部は、さらにマイクロバブルを発生させてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記気泡発生部は、定期的に前記マイクロバブルを発生させてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記気泡発生部は、さらにナノバブルを発生させてもよい。

また、上記課題を解決するため、前記気泡発生部は、気泡の温度を調整する気泡温度調整装置を有してもよい。

本発明によれば、対象物の温度調整をより効率的に行う温度調整装置を提供することができる。

第１の実施形態における温度調整装置の外観を示した図である。 第１の変形例における温度調整装置の概要を示す図である。 第２の変形例における温度調整装置の概要を示す図である。 第３の変形例における温度調整装置の概要を示す図である。 第４の変形例における温度調整装置の概要を示す図である。 第２の実施形態における温度調整装置１０の概要を示す図である。 第３の実施形態における温度調整装置の概要を示す図である。 第３の実施形態の変形例における温度調整装置の概要を示す図である。 第４の実施形態における温度調整装置の概要を示す図である。 第４の実施形態の変形例における温度調整装置の断面図（その１）である。 第４の実施形態の変形例における温度調整装置の断面図（その２）である。 第４の実施形態の変形例における収容具の概要を示す図である。

＜第１の実施形態＞

以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。図１は、第１の実施形態における温度調整装置１の外観を示した図である。本実施形態では、ミルクの入った哺乳瓶を温度調整の対象物に用いた例を説明するが、対象物は哺乳瓶に限定されない。対象物は液体を収容した物であっても、固体であってもよい。対象物の一例として、容器に入ったジュースや、魚等が挙げられる。

温度調整装置１は、収容具２と、ノズル３と、載置台４と、留め具５と、送風パイプ６と、送風ポンプ７と、センサー８と、操作盤９と、を備える。収容具２は、対象物Ａと、冷媒である液体とを収容する。以下、冷媒に水を用いた場合について説明する。冷媒は氷を含むものであってもよく、アルコールを含むものであってもよい。収容具２は、外部への水はねを防ぐ蓋を有していてもよい。ノズル３と、送風パイプ６と、送風ポンプ７とは、気泡発生部として機能する。

ノズル３は、対象物Ａの底面の外周に沿って１又は複数設けられ、収容具２内の水に対して気泡を発生させる。ノズル３は、後述の載置台４に対して設けられた開口部であってもよいし、載置台４の開口部に一端が接続され、他端に第２の開口部を有する他の部材であってもよい。ノズル３から発生した気泡の少なくとも一部は、対象物Ａの表面に沿って上昇する。

載置台４は、対象物Ａを載置する台であり、１又は複数の開口部を有する。送風パイプ６は、送風ポンプ７から送られた空気を、載置台４内部へと導く管である。留め具５は、載置台４に対象物Ａを係止する部材である。送風ポンプ７は、動力を用いて空気を送風パイプ６へと送る機具である。センサー８は、対象物Ａの表面又は容器内部の温度を検知する。センサー８は接触式又は非接触式のいずれであってもよい。操作盤９は、使用者の操作を受け付けるユーザーインターフェイスである。

本実施形態では、ミルクの入った哺乳瓶と水とを収容具２に収容させる。哺乳瓶は、留め具５により載置台４に係止される。操作盤９が操作を受け付けると、温度調整が開始される。具体的には、送風ポンプ７が駆動し、載置台４内部へと導かれた空気が気泡となって、ノズル３から排出される。

気泡は水圧により哺乳瓶周辺に押し付けられ、張り付くように付着する。その後、気泡の少なくとも一部は、哺乳瓶の表面を伝って回転するように上昇する。気泡が回転しながら哺乳瓶の表面を伝って上昇することは、哺乳瓶の表面近傍に滞留している水をはがす効果がある。また、哺乳瓶の表面近傍の水は、気泡により上昇を促されるため、より速やかな温度調整が可能となる。さらに、気泡が回転しながら上昇することで、上昇速度を速める効果が期待できる。

なお、直径０．１ｍｍ以上１ｍｍ未満の気泡はほぼ球形であって、直線的に上昇する。直径１ｍｍを超える気泡は、大きくなるにつれて上下方向に扁平になり、短軸を回転軸とする回転楕円形状になる。また、直径１ｍｍ超の気泡はらせん状に上昇するが、さらに大きくなると不規則な振動をしながら上昇する。ノズル３から発生する気泡は、望ましくは０．１ｍｍ以上５ｍｍ未満である。より望ましくは、０．５ｍｍ以上３ｍｍ未満である。

哺乳瓶と水との境界では熱交換が行われる。より具体的には、哺乳瓶の熱が哺乳瓶近傍の水へと伝導する。哺乳瓶近傍の水は気泡と共に上昇し、収容具２内の水に対流を引き起こす。対流は、収容具２の断面を横方向から観察した場合、上昇した哺乳瓶近傍の水が収容具２上部の壁面まで運搬され、収容具２壁面を沿って下降し、哺乳瓶の下部に向かって運搬され、再び気泡と共に哺乳瓶近傍を上昇するという流動により引き起こされる。哺乳瓶表面は、対流により水の滞留が制限されるため、より速やかな冷却が促される。

また、温度調整装置１は、内部に図示しない演算装置を有し、予め操作盤９を介して入力された適温に達したことをセンサー８が検知すると、送風ポンプ７の機能を停止させ、報知音を発生させる。なお、温度調整装置１は、センサー８に代わって、又はセンサー８に加えて、タイマーを有していてもよい。気泡発生後所定期間が経過すると、送風ポンプ７の機能が停止し、気泡の発生が停止する。

＜第１の変形例＞

図２は、第１の変形例における温度調整装置１の概要を示す図である。第１の変形例における温度調整装置１は、ノズル３と、送風パイプ６と、送風ポンプ７と、に代えて、超音波振動子１１を有する。超音波振動子１１は、気泡発生部として機能する。超音波振動子１１は、圧電・電歪素子を有し、駆動信号を用いて変形させることにより超音波が発生し、これにより微細な気泡が発生する。図２に示す温度調整装置１の超音波振動子１１は、載置台４の裏面（対象物Ａが接する面と対向する面）に接するよう設置されている。

また、図２は、発生した気泡が哺乳瓶の表面に沿って上昇する様子を示している。前述したように、哺乳瓶の表面に接した気泡の少なくとも一部は、哺乳瓶の表面を転がりながら上昇すると考えられる。これにより、対象物Ａから哺乳瓶近傍の水への熱の伝導がより速やかに行われ、温度調整がより活発に行われる。

＜第２の変形例＞
次に、第２の変形例について説明する。本変形例における気泡発生部は、少なくとも２種類の大きさの気泡を発生させる。本変形例の気泡発生部は、少なくとも上述の実施形態におけるノズル３と、送風パイプ６と、送風ポンプ７とを有し、上述の実施形態と同様の０．１ｍｍ以上５ｍｍ未満の気泡（以下、「通常の気泡」と記載）を発生させる。

また、本変形例における気泡発生部は、マイクロバブル及び／又はナノバブルを発生させる。マイクロバブルの直径は、０．５μｍ以上５０μｍ未満である。ナノバブルの直径は、５００ｎｍ未満（例えば１０ｎｍ以上５００ｎｍ未満）である。

マイクロバブルの発生方法は限定しない。例えば、通常の大きさの気泡を発生させるノズル３の他に、マイクロバブルを発生させるノズル３を設ける。マイクロバブル用のノズル３に、加圧装置を接続し、送風パイプ６を経由して送風ポンプ７から送り込まれた空気を加圧してノズル３から射出することにより、マイクロバブルを発生させてもよい。または、例えばマイクロバブル用のノズル３に、渦流発生装置を接続し、渦流によりマイクロバブルを発生させてもよい。ナノバブルの発生方法についても同様である。

又は、気泡発生部は、ノズル３、送風パイプ６、及び送風ポンプ７の他に、超音波振動子１１を有していてもよい。この場合、例えば載置台４内部に設置された超音波振動子１１からマイクロバブル又はナノバブルが発生するとともに、送風ポンプ７により載置台４内部に空気が送り込まれ、載置台４のノズル３から気泡が発生する。

図３は、第２の変形例における温度調整装置１の概要を示す図である。本図に示す温度調整装置１においては、通常の気泡を発生させるノズル３と、マイクロバブルを発生させるノズル３とが交互に設置されている。本図は、収容具内の水がマイクロバブルにより白濁している状態を示す。なお、温度調整装置１は、ナノバブルを発生させるノズル３を含むものであってもよいが、ナノバブル程度の粒径の気泡を発生させる場合には、気泡は必ずしも目視できるものではない。

なお、マイクロバブル及びナノバブルは、粒子が小さいため、通常の気泡に比べ長時間水中を漂う。そのため、気泡発生部は、間欠的にマイクロバブル又はナノバブルを発生させるものであってもよい。この場合、気泡発生部は定期的にマイクロバブル及びナノバブルを発生させる一方で、通常の気泡を継続的に発生させるものであってもよい。

なお、マイクロバブル及びナノバブルには洗浄作用及び殺菌作用があることが知られている。本変形例の温度調整装置１によれば、効率的に温度調整を行うことに加え、対象物の表面の洗浄、殺菌が期待できる。

付言すれば、本変形例における温度調整装置１は、通常の気泡に加えてマイクロバブルを発生させるものであってもよく、通常の気泡に加えてナノバブルを発生させるものであってもよい。また、通常の気泡に加え、マイクロバブルとナノバブルとを発生させるものであってもよい。

＜第３の変形例＞

図４は、第３の変形例における温度調整装置１の概要を示す図である。本変形例におけるノズル３は、略円筒形状であって、載置台４に対して複数設置され、鉛直上向よりも哺乳瓶の側面に沿って傾いた方向に先端を向けるよう設置されている。ノズル３は、各々先端が共通する方向に回転するよう傾いて設置される。その結果、送風ポンプ７から空気が送出されると、ノズル３から斜め上方に向かって、哺乳瓶の表面を沿うように気泡が放出される。

なお、ノズル３は、望ましくは載置台４に対して５０度以上８５度未満の角度をなすよう設置される。より望ましくは、ノズル３は、載置台４に対して６０度以上７５未満の角度をなすよう設置される。

なお、図４におけるノズル３は、気泡が発生する側の一端が載置台４表面よりも上方に位置するように載置台４に設置されている。しかしながら、ノズル３の構成についてはこれに限られず、気泡が発生する側の一端が載置台４表面と略同一の面上に位置するよう設置されるものであってもよい。その場合、載置台４表面と同じ高さに位置するノズル３の一端から斜め上方に向かって、哺乳瓶の表面を沿うよう気泡が噴出する。

付言すれば、本変形例におけるノズル３は、哺乳瓶の側面に沿って傾いた方向に先端を有するよう設置されるため、複数のノズル３と載置台４との接点を結んで得られる略円形状の軌道の直径と、複数のノズル３の気泡発生側の一端を結んで得られる略円形状の軌道の直径とは、略同一であるか、又は後者の方が小さい。

本変形例における温度調整装置１によれば、斜め上方に噴出する気泡によって、対象物Ａ近傍に対象物Ａを軸とする渦流が発生する。これにより、前述した哺乳瓶近傍と収容具２壁面との間で行われる対流に加え、渦流による水の流動が行われるため、より活発な温度調整が促進される。

＜第４の変形例＞

図５は、第４の変形例における温度調整装置１の概要を示す図である。本変形例における温度調整装置１は、第２の変形例における温度調整装置１と同様に、略円筒形状のノズル３を有し、ノズル３は鉛直上向よりも傾いた方向に先端を向けるよう設置されている。また、複数のノズル３は、先端が共通する方向に回転するよう傾いて設置される。本変形例におけるノズル３は、先端が対象物Ａを中心としてやや外側に傾いた方向を向くよう設置される。

結果として、複数のノズル３と載置台４との接点を結んで得られる略円形状の軌道の直径よりも、複数のノズル３の気泡発生側の一端を結んで得られる略円形状の軌道の直径の方が大きい。

本変形例におけるノズル３の構成により、対象物Ａを軸とし、対象物Ａよりも大きい直径の渦流が発生する。哺乳瓶近傍と収容具２壁面との間で行われる対流に加え、渦流により水が撹拌されるため、速やかな温度調整が促進される。

＜第２の実施形態＞

図６は、第２の実施形態における温度調整装置１０の概要を示す図である。本実施形態における温度調整装置１０は、収容具２内に収容された対象物Ａを回転させる。本実施形態における温度調整装置１０は、軸１２ａと、軸１２ｂと、歯車１３と、回転台１４と、モーター１５と、スイッチ１６と、変速部１７と、を備える。以下、上述の実施形態と同じ構成を有するものについては同じ符号を付与し、上述の実施形態と異なる点について説明する。

回転台１４は、対象物Ａを載置した載置台４を回転させる機能を有する。回転台１４は、送風ポンプ７と、軸１２ａと、軸１２ｂと、歯車１３と、モーター１５と、スイッチ１６と、変速部１７と、を収容する。また、回転台１４は電池Ｂを収容しており、スイッチ１６の操作によって電池Ｂからモーター１５へ電力が供給される。モーター１５が駆動すると、軸１２ａが回転し、軸１２ａの回転が歯車１３へと伝わり、軸１２ｂを回転させる。軸１２ｂの回転により、載置台４が回転する。

載置台４には留め具５が設置されており、対象物Ａを係止する。これにより、対象物Ａの底が載置台４に支えられ、対象物Ａが載置台４と共に回転運動する。

変速部１７は、図示しないカムを有し、軸１２ｂを周期的に加速又は減速させる。これにより、収容具２内部の水が対象物Ａと一体となり回転することを防止し、より大きく撹拌されるため、熱交換がより効果的に促進される。なお、温度調整装置１０をより簡便に構成するために、変速部１７を含まないものであってもよい。

収容具２は、収容する水の水はねを防ぐ蓋２ａを有する。また、載置台４は、図示しないノズル３を有し、上述の実施形態と同様にノズル３から気泡が発生する。

本実施形態によれば、対象物Ａが回転することにより対象物Ａ表面の水の滞留が制限されると共に、収容具２内部の水が撹拌されるため、より効率的に対象物Ａと水との熱交換が行われ、速やかな温度調整の実現が可能となる。なお、本実施形態の温度調整装置１０は、オルゴール機能を有していてもよい。

＜第３の実施形態＞

図７は、第３の実施形態における温度調整装置２０の概要を示す図である。上述の実施形態と同じ構成を有するものについては同じ符号を付与し、上述の実施形態と異なる点について説明する。

本実施形態における温度調整装置２０は、容器Ｃに収容される。容器Ｃ内に水が入れられ、水は収容具２と対象物Ａとの隙間に入り込む。収容具２は、略円柱又は略角柱状に形成されており、対向する２方向に開口部を有する。図７に示す収容具２は、略垂直方向に延伸するよう温度調整装置２０に設置されているが、２つの開口部の高さが異なるよう設置されればよく、例えば斜め方向に延伸するよう設置されてもよい。収容具２は、気泡ポンプ（エアリフトポンプ）での揚水管の役割を果たす。

また、図７に示す収容具２には対象物Ａを係止する留め具５が設置されているが、留め具５は上述の実施形態と同様に載置台４に設置されるものであってもよい。収容具２と載置台４とは互いに固定されているが、固定方法は問わない。

また、本実施形態における載置台４は、図７に示すように、送風パイプ６の機能を兼ねており、略垂直方向に延伸する。載置台４の有するノズル３は、載置台４の側面に、１又は複数設置される。しかしながら、載置台４及びノズル３の構成はこれに限られず、上述の実施形態と同様に、載置台４の上面にノズル３を有するものであってもよい。

送風ポンプ７により空気が載置台４に送り込まれると、ノズル３から気泡が放出される。気泡は収容具２の下方開口部から収容具２内に流れ込み、下方開口部付近の水を上方へと押し上げる。水及び気泡は、収容具２の内壁と対象物Ａとの間を上方へと導かれ、収容具２の上方開口部から放出される。収容具２の上方開口部に到達した水は、容器Ｃの内壁に当たり下方へと移動する（図７矢印方向）。これにより、容器Ｃ内の水が対流する。この流動が継続的に行われることにより、収容具２内の水が下方から上方へと循環し、対象物Ａから水への熱交換が活発に行われる。

＜変形例＞

図８は、第３の実施形態の変形例における温度調整装置２０の概要を示す図である。本変形例における載置台４にはノズル３が設置されず、代わりに収容具２の下方開口部付近まで延伸する送風パイプ６に１又は複数のノズル３が設置される。ノズル３から放出される気泡は、上述の実施形態と同様に、収容具２の下方開口部から収容具２内に入り、収容具２内壁と対象物Ａとの間を上方へと導かれる。

本変形例によれば、収容具２による揚水作用により効率的に温度調整が行われる。また、送風ポンプ７の取り外しが容易なため、より簡便に温度調整装置２０を構成することができる。

＜第４の実施形態＞

図９は、第４の実施形態における温度調整装置３０の概要を示す図である。図９（Ａ）は、第４の実施形態における温度調整装置３０の断面図である。上述の実施形態と同じ構成を有するものについては同じ符号を付与し、上述の実施形態と異なる点について説明する。図９には、対象物Ａにワインの瓶を用いた例を示す。

本実施形態における温度調整装置３０は、留め具５が設置された収容具２と、送風パイプ６と、１又は複数の送風ポンプ７と、を備え、収容具２はバケツ等の容器Ｃに収容されている。収容具２は、対向する２方向に開口部を有する筒状に形成されている。収容具２は、少なくとも下方開口部近傍に、水の出入りが可能な複数の穴が設けられている。

また、送風パイプ６の一端が収容具２の下方開口部近傍に設置されている。送風パイプ６の一端はノズル３として機能し、ノズル３から放出された気泡は収容具２内壁と対象物Ａとの間を上昇する。上述の第３の実施形態と同様に、収容具２は気泡ポンプでの揚水管の役割を有し、下方開口部から上方開口部への水の循環を促す。

なお、収容具２は、上方開口部と下方開口部が略同じ半径を有する筒形状であってもよいし、図９（Ａ）に示すように、上方開口部が下方開口部よりも狭く窄まった形状をしていてもよい。対象物Ａに応じた形状であればよい。また、図９（Ａ）に示すように、下方開口部が円筒状の収容具２の胴体部分から漸次外側に広がるよう形成されていてもよい。

また、第３の実施形態と同様に、収容具２は長辺が垂直になるよう設置されるものでなくてもよい。一方の開口部と他方の開口部の高さが異なるよう設置されるものであればよい。また、図９（Ａ）に示す収容具２の上方開口部は、水面よりも高い位置にある。これにより、上方開口部から噴出する水を視認することができ、清涼感を感じさせる演出が可能となる。なお、収容具２の上方開口部は、水面より低い位置にあってもよい。

図９（Ｂ）は、第４の実施形態における収容具２の平面図である。図９（Ｂ）は、図９（Ａ）に示す収容具２をｙ方向から重力方向へ向かって俯瞰した図である。また、収容具３０の上方開口部の外周には、等間隔に複数の凸部２ｂが形成される。凸部２ｂは、対象物Ａを中心として外側へめくれた形状をしている。換言すれば、上方開口部は漸次外側に広がるよう形成される。

凸部２ｂが形成される結果、上方開口部は、平面図において円形外周の複数個所が中心に向かって窪んだ略星型形状となる。図９（Ｂ）に示す収容具２の上方開口部２ｂは、等間隔に６つの凸部２ｂを有する。なお、凸部２ｂの先端は、凸部２ｂと凸部２ｂの間の凹形状をなす部分に比べ、Ｘ方向から見て下方に位置するものであってもよい。換言すれば、収容具３０を側面から見た場合に、上方開口部が波型に形成されてもよい。これにより、上方開口部が水面より高い位置にある場合に、放出される水が円滑に容器Ｃ内に注がれ、美しい景観を演出する。

なお、上方開口部の形状は適宜変更が可能である。当然ながら円形であってもよい。

＜変形例＞

図１０は、第４の実施形態の変形例における温度調整装置３０の断面図（その１）である。図１０には、対象物Ａに徳利を用いた例を示す。本実施形態における温度調整装置３０は、加熱が可能な装置であるヒーター２２を有し、冷たい対象物Ａを温めることができる。

図１０に示すヒーター２２は、容器Ｃ外部に設置され、容器Ｃ内部の水を温める。水は予め他の手段で温められたものであってもよい。収容具２の下方開口部から気泡が収容具２内に入ると、ヒーター２２で温められた水が気泡と共に上昇する。すると、温められた水から対象物Ａへと熱が移動し、対象物Ａが温まる。収容具２の内壁と対象物Ａとの間を、気泡と温水とが上方へと循環するため、速やかに対象物Ａの温度調整が行われる。

これにより、例えば酒を温めたい場合等に、簡便かつ効率的に温度調整を行うことができる。

なお、他の手段で温めた温水を容器Ｃ内に入れることで、目的の温度まで対象物Ａを温めることができれば、ヒーター２２は必ずしも必要ではない。また、対象物Ａを冷やすことを目的として、ヒーター２２の代わりに冷却装置を用いてもよい。

図１１は、第４の実施形態の変形例における温度調整装置３０の断面図（その２）である。本図に示す対象物Ａは、飲料及び飲料の容器ではなく、冷凍食品等の食品である。収容具２は、下方開口部近傍に気泡を通過させることが可能なすのこ状部材を有する。対象物Ａはすのこ状部材の上面に載置される。

送風パイプ６の一端であるノズル３から放出された気泡は、対象物Ａの表面に沿って収容具２内を上昇すると共に、すのこ状部材を通過して収容具２を横断する。これにより、対象物Ａを多方向から気泡が包み込んで上昇し、活発な温度調整が促される。

図１２は、第４の実施形態の変形例における収容具２の概要を示す図である。図１２は、図１１に示す収容具２をｙ方向から重力方向へ俯瞰して見た図である。

本変形例における収容具２は、部材３１と部材３２の２つの部材を有する。部材３１及び部材３２には、各々内壁に１又は複数のヒレ状部材３３が設けられている。ヒレ状部材３３は、収容具２の外壁と対象物Ａとの間に、気泡及び上昇する水が通るために適切な距離を設けるのに役立つ。ヒレ状部材３３は、収容具２の長辺に沿って継続して延伸していてもよいし、収容具２の長辺に沿った複数個所に分離して設けられていてもよい。

部材３１と部材３２とは、コの字型の部材であって、部材３２が部材３１を収容可能な入れ子構造となっている。図１２（Ｂ）に示す収容具２は、部材３１を部材３２が収容した状態を示す。部材３１を部材３２が収容する場合、部材３２の内壁のうち部材３１と接する内壁に設けられたヒレ状部材３３は、内壁に沿って折りたたまれる。これにより、収容具２の大きさの変更が可能となり、種々の大きさの対象物Ａを収容することができる。

なお、第４の実施形態の変更例において、部材３１、部材３２、及びヒレ状部材３３は必須の構成ではない。

魚等を解凍する場合、鮮度を保つために、例えば摂氏０度以上６度未満、望ましくは摂氏２度前後の低温を保つことが望まれる。また、野菜の温度調整を行う場合、摂氏４度前後の温度を保つことが望まれる。本実施形態の温度調整装置によれば、速やかに適切な温度を保つよう温度調整を行うことができる。

また、内部まで凍結した冷凍食品を解凍する場合、短時間で内部まで解凍させることは困難であった。しかしながら、本実施形態の温度調整装置は、気泡が回転しながら水を対流させるため、対象物を速やかに解凍させることが容易となった。このように、本実施形態の温度調整装置によれば、対象物を速やかに適切な温度になるよう調整することができる。特に、マイクロバブルやナノバブルを発生させ、水中に溶融させることで、より効率よく熱伝達を高めることが可能となる。

以上、各実施形態に基づき本発明の説明を行ってきたが、上記実施形態に示した要件に本発明が限定されるものではない。これらの点に関しては、本発明の主旨をそこなわない範囲で変更することができ、その応用形態に応じて適切に定めることができる。

例えば、温度調整装置は、気泡の温度を調整することにより、温度調整の速度を制御するものであってもよい。その場合、例えば送風ポンプ７に対し、気泡の温度を調整するヒーター又はクーラーが接続される。送風ポンプ７は、温度調整された気泡をノズル３から発生させる。

また例えば、温度調整装置は、二酸化炭素や窒素ガスを所定量以上含む気泡を発生させるものであってもよい。これにより、安全性や熱効率を高めることができる。

また、各実施形態は、それぞれの特徴を組み合わせることができる。上述のいずれかの温度調整装置が、他の実施形態の特徴を併せ持つものであってもよい。

１・１０・２０・３０：温度調整装置、２：収容具、２ａ：蓋、２ｂ：凸部、３：ノズル、４：載置台、５：留め具、６：送風パイプ、７：送風ポンプ、８：センサー、９：操作盤、１１：超音波振動子、１２ａ・１２ｂ：軸、１３：歯車、１４：回転台、１５：モーター、１６：スイッチ、１７：変速部、２１：容器、２２：ヒーター、３１・３２：部材、３３：ヒレ状部材、Ａ：対象物、Ｂ：電池、Ｃ：容器

Claims (15)

1. 温度調整の対象物を収容する収容具と、
   前記収容具を液体とともに収容する容器と、
   前記収容具内の液体に気泡を発生させる気泡発生部と、を有し、
   前記気泡発生部は、
   前記対象物と前記収容具との隙間に入り込んだ前記液体に前記対象物の表面を沿って上昇するよう前記気泡を発生させ、前記液体の循環を生じさせる、温度調整装置。
2. 請求項１に記載の温度調整装置であって、
   前記収容具は、前記液体の液面より突出して形成されている、温度調整装置。
3. 請求項１又は２に記載の温度調整装置であって、
   前記気泡発生部は、超音波を用いて前記気泡を発生させる、温度調整装置。
4. 請求項１から３のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
   留め具を用いて支えられた前記対象物を回転させる回転体を有する、温度調整装置。
5. 請求項１から４のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
   前記気泡発生部は、略円筒形の前記対象物の表面に沿って鉛直上向よりも傾いた方向に前記気泡を放出する複数のノズルを有する、温度調整装置。
6. 請求項１から５のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
   前記収容具は、対向する２方向に開口部を有する柱状に形成され、下方の開口部から入った前記気泡を上方の開口部へと導く、温度調整装置。
7. 請求項１から６のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
   前記収容具は、対向する２方向に開口部を有する柱状に形成され、上方の開口部の外周に複数の凸部が形成される、温度調整装置。
8. 請求項１から６のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
   前記液体を冷却する冷却装置を有する、温度調整装置。
9. 請求項１から６のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
   前記液体を加熱する加熱装置を有する、温度調整装置。
10. 請求項１から８のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
    凍結した前記対象物を解凍する、温度調整装置。
11. 請求項１から９のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
    前記気泡発生部は、０．５ｍｍ以上３ｍｍ未満の前記気泡を発生させる、温度調整装置。
12. 請求項１０に記載の温度調整装置であって、
    前記気泡発生部は、さらにマイクロバブルを発生させる、温度調整装置。
13. 請求項１１に記載の温度調整装置であって、
    前記気泡発生部は、定期的に前記マイクロバブルを発生させる、温度調整装置。
14. 請求項１０から１２のいずれか一項に記載の温度調整装置であって、
    前記気泡発生部は、さらにナノバブルを発生させる、温度調整装置。
15. 温度調整の対象物を収容する収容具と、
    前記収容具内の液体に気泡を発生させる気泡発生部と、を有し、
    前記気泡発生部は、気泡の温度を調整する
    ことを特徴とする温度調整装置。

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