JP6027252B2 - 二者を仮想的に接続するための方法、関連する媒体及びシステム - Google Patents

Description

本発明は電気通信の分野に係り、より詳細には、二者を仮想的に接続するための方法、並びに関連するシステム及び媒体に関する。
本発明は、少なくとも二者による文書の交換、又はインターネットを介した通信を可能にすることを目的とする。

以下、本明細書では、シンポジウム、展示会、品評会、又はセミナに参加する人物のケースについて言及する。この人物が、紙によってではなく電子によって、彼／彼女に文書（製品説明、パンフレット、ＰＤＦ形式の文書、等）を送付することを、個人的にこの人物へ申し入れる可能性のある他の人物と出会うケース。またその逆に、就職求人フェアに参加する人物が、必ずしも最新の（紙様式での）資料を携帯しているとは限らず、それ故会った際に提供することができないケース。これらの人物の間で、その他の文書を内密の取り扱いで交換する必要がある場合もある（例えば、製品またはサービスの価格）ケース。

ところで、この人物は、上記の他の人物が文書又はウェブリンクを送付可能な電子メールアドレス（インターネットアドレス）を必ずしも有しているとは限らない。加えて、自らのインターネットアドレスを他人に提供することを望まない者もいる。この場合、これらの人物の間で文書を電子的に交換する方法はない。

別の領域では、ＮＦＣ技術が電気通信の分野において公知である。この技術により、通常は携帯電話又はスマートフォン等の携帯端末のユーザが、リーダに対して決済又は情報の提供を行うことが可能となる。この情報は、例えば端末所持者の名前及び名字等の個人情報である。一般的に、この情報は（有線又は無線接続によって）端末に接続したＳＩＭ（以降の説明におけるＵＩＣＣ）カードに保存されており、ＳＩＭカードは、端末に格納されている（取り外し可能）か、一体化されている（取り外し不可能であり、端末内にはんだ付けされた集積回路内に格納されている）。

個人情報はまた、タグが内蔵されたカード等の無給電素子に保存されていてもよい。タグは、カード本体に接着されていてもよい。タグは、所有者の名前および名字、さらに場合によっては住所または電話番号が保存されたメモリを含む。
例えばhttp://www.ciblesperso.com等の様々なウェブサイトにおいて、自身のＮＦＣ対応のタグを作成することがユーザに提供されている。

タグの入手を望むものが、ウェブサイトに彼／彼女の個人情報（氏名、住所、電話番号、等）を入力すると、ＮＦＣカードが彼／彼女に郵送される。これにより、この人物は、自身のカードをリーダ、例えば他者の端末（例えば携帯電話）にかざすだけで、ＮＦＣを介した通信が行われ、自身の個人情報をリーダへ送信することができる。この概念は、電子名刺の送信に類似している。

電子名刺もまた、二人のユーザによる個人情報の交換を可能にするための指定の機能を起動することにより、二つの携帯電話の間で送信することができる。この送信もまた、二つの電話を互いに近づけることによりＮＦＣを介して行われ、電話にインストールされたＮＦＣアプリケーションが、他方の電話から受信したデータを（例えばＵＩＣＣに）保存する。送信される個人情報は、電話又はＵＩＣＣのいずれかに保存されている。

本発明により解決される課題は次の通りである：自身の個人情報を含むＮＦＣカード、又はＮＦＣ機能を備えた（及び所有者の個人情報を含む）携帯端末を有し、他者との関係を築くことを望む者が、必ずしも個人のインターネットアドレスを交換することなく、例えば後で文書を交換できるようにすること。

この点において、本発明は、より詳細には二者を仮想的に接続するための方法を提供する。第一の者は第一のＮＦＣデバイスを有し、第二の者は第二のＮＦＣデバイスを有する。ＮＦＣデバイスのうちの一方はアプリケーションを含む電気通信端末であり、双方のＮＦＣデバイスは所有者の識別情報を含む。

本発明によると、本方法は、
第一の者の識別情報を第一のＮＦＣデバイスから第二のＮＦＣデバイスへ送信すること、
第二の者の識別情報を第二のＮＦＣデバイスから第一のＮＦＣデバイスへ送信すること、
二者により共有されるインターネット空間へのアクセスを可能とするための、当該二者により共有される秘密鍵である共有秘密鍵を、アプリケーションを用いて生成すること、及び、
二者の仮想接続に関する参照事項と共に、共有秘密鍵をＮＦＣデバイスに保存することからなる。

有利な実施形態において、仮想接続に関する参照事項は、二者が識別情報を交換した日付である。
別の実施形態において、当該仮想接続に関する参照事項は、当該二者が識別情報を交換した場所である。
電気通信端末は、好ましくは携帯端末である。
好適な実施形態において、共有秘密鍵は、パスワードに関連した識別子である。

本発明は、二者の仮想接続を可能にするためのアプリケーションを含む電気通信端末にも関する。当該電気通信端末は、二者のうちの第一の者の識別情報を含み、アプリケーションは、ＮＦＣデバイスに保存された二者のうちの第二の者の識別情報を読み取るよう構成される。当該アプリケーションは、
二者のうちの第一の者の識別情報を、電気通信端末からＮＦＣデバイスへ送信する手段、
二者により共有されるインターネット空間へのアクセスを可能とするための、二者により共有される秘密鍵である共有秘密鍵の生成に関与する手段、及び
仮想接続に関する参照事項と共に、共有秘密鍵を電気通信端末及びＮＦＣデバイスに保存する手段を含む。
上述の通り、仮想接続に関する参照事項は、二者が識別情報を交換した日付又は場所である。
共有秘密鍵は、好ましくはパスワードに関連した識別子である。

本発明はまた、ＮＦＣデバイスをそれぞれ有する二者の仮想接続を可能にするための命令を備えたソフトウェアを含むコンピュータ可読媒体にも関する。ＮＦＣデバイスのうちの一方は、二者のうちの第一の者の識別情報を含む電気通信端末であり、他方のＮＦＣデバイスは、二者のうちの第二の者の識別情報を含む。当該ソフトウェアは、電気通信端末にインストールされて、二者のうちの第二の者の識別情報の読み取りが可能であるよう意図される。

命令は、
二者のうちの第一の者の識別情報を、電気通信端末からＮＦＣデバイスへ送信し、
二者により共有されるインターネット空間へのアクセスを可能とするための、二者により共有される秘密鍵である共有秘密鍵の生成に関与し、
仮想接続に関する参照事項と共に、共有秘密鍵を電気通信端末及びＮＦＣデバイスに保存するためのものである。
本発明の更なる特徴及び利点は、添付の図面を参照し、例示的かつ非限定的な例として提供された本発明の一実施形態に関する以降の記述を読むことで、より明確になるであろう。

本発明に係る方法を実行するシステムを示す図。 本発明に係る方法の進行過程を示す図。

図１は、本発明に係る方法を実行するシステムを示す。
この図は、例えばＧＳＭ（登録商標）又はＵＭＴＳネットワーク等のセルラネットワークと連携可能な携帯型端末である電気通信端末１０を示す。携帯端末１０は、ＵＩＣＣ又はｅ−ＵＩＣＣ（「Ｅｍｂｅｄｄｅｄ ＵＩＣＣ（埋設型ＵＩＣＣ）」を意味する）タイプの保全素子１１と連携する。ｅ−ＵＩＣＣは、端末１０と一体化され、端末からの取り外しが不可能である点において従来のＵＩＣＣと異なる。これは、一般的には溶接されたＵＩＣＣである。

この保全素子１１は、当然ながらＩＭＳＩ／Ｋｉ識別子を含み、これにより端末１０の所有者が彼／彼女の携帯端末会社のネットワークに対して認証を行うことが可能となる。
保全素子１１は、ここでは二者の仮想接続を可能にするためのアプリケーション１２を含む。二者のうちの第一の者は、端末１０の所有者である。
二者のうちの第二の者は、ここではＮＦＣカードであるＮＦＣデバイス１３を所有する。ＮＦＣカード１３は、ＮＦＣタグが取り付けられた（接着された）単純な物理的プラスチック媒体であってもよい。ＮＦＣデバイス１３のアンテナ１４及びチップ１５もまた、カード本体に一体化されていてよい。

ＮＦＣデバイス１３は、後述するように、ＮＦＣを介して端末１０と通信を行う。
端末１０は、その所有者の識別情報を含む。識別情報とは、当該人物と他人との区別を可能にする何らかの情報を意味し、それは例えば彼／彼女の氏名及び電話番号である。このような識別情報は、端末１０内、保全素子１１内、又はアプリケーション１２内に保存することができる。

同様に、ＮＦＣデバイス１３もまたその所有者の識別情報を含む（第二の者の識別情報はメモリ１５に保存される）。
端末１０は、ＮＦＣデバイス１３に保存された識別情報を読み取ることが可能なアプリケーション（アプリケーション１２に一体化されていてもよい）を含む。この読み取りは、ＮＦＣ通信を確立するために、アプリケーション１２を起動して端末１０とデバイス１３とを物理的に接触させた後に行われる。

アプリケーション１２は、端末１０所有者の識別情報を端末１０からＮＦＣデバイス１３へ送信する手段も含む。従ってアプリケーション１２は、端末１０所有者の識別情報をＮＦＣデバイス１３に書き込む。この識別情報は、メモリ１５に保存される。
従って、アプリケーション１２によって確立されるＮＦＣ通信により、エレメント１０及び１３の所有者の間で識別情報の交換を行うことが可能となる。
アプリケーション１２は、二者によって共有される秘密鍵である共有秘密鍵の生成にも関与する。共有秘密鍵は、当該二者が共有するインターネット空間へのアクセスを可能とするためのものである。

共有秘密鍵は、例えばパスワードに関連した識別子または「ログイン」である。共有秘密鍵は、端末１０及びＮＦＣデバイス１３に保存される。
この共有秘密鍵により、二人のユーザは、彼らが共有するインターネット空間、例えばFlickr（登録商標）アカウントへアクセスする権利を得る。共有秘密鍵は、この共有空間を提供するウェブサイトのインターネットアドレス（例えばwww.flickr.com）に関連付けることが可能である。

共有秘密鍵は、好ましくは仮想接続に関する参照事項に関連付けられている。「仮想接続に関する参照事項」とは、識別情報を交換した二者が、後でこの仮想接続（識別情報の交換）の起点に遡ることができるようにするための指標を意味する。この起点は、例えば二者が識別情報を交換した日付、あるいはこのような交換が行われた場所である。日付は、場所（地理位置）と共に端末１０にとって既知である。

共有空間へのアクセスは、有利には次のように規定される。端末の所有者に関して、彼／彼女は、自身が行った様々な識別情報の交換を、アプリケーション１２を用いて見ることができる。これらの交換は、日付又は場所に基づいて検索及び閲覧することができる。ドロップダウンメニューを用いて、この人物はいくつかの中から１つの交換を選択し、対応の共有空間へ（インターネット接続を介して）直接アクセスを行ってもよい。この人物は、自身の端末とインターネットに接続したコンピュータとを接続し、コンピュータを介して所定の共有空間へアクセスすることも可能である。

デバイス１３の所有者に関して、彼／彼女は、コンピュータに接続されたＮＦＣタイプのカード又はタグリーダにデバイス１３をかざすことで、共有空間へアクセスしてもよい。すると、コンピュータにインストールされたソフトウェアがこれまでに行われた様々な識別情報の交換を読み取り、関心のあるものを一つ選択するようユーザに提示して、対応の共有空間を自動的にオープンする（ウェブサイトへの自動接続、及び、共有空間へのアクセス許可に必要なユーザ名及びパスワードを含む入力欄の自動入力）。ユーザは、仮想接続に関する参照事項を用いて、関心のある識別情報の交換を選択してもよい。

二者のうちの一人が一旦共有空間へアクセスすると、彼／彼女はメッセージの書き込み、文書の投稿、等を行うことができ、このようなメッセージ又は文書は、彼／彼女と識別情報を交換した人物が入手できる。その結果、両者は文書を交換することができる私的空間を有することとなる。この空間へは識別子及び関連のパスワードの所有者のみがアクセス可能であるため、この空間の守秘性によって機密文書の交換も可能となる。

アプリケーション１２は、自律的に識別子及びパスワードを生成し、ウェブサイトに対してこの識別子及び関連のパスワードが利用可能であるか（既に交換に割当てられているか否か）を確認することができる。ウェブサイトによって識別子及びパスワードの利用が可能であると認定される場合は、ウェブサイトはその旨をアプリケーション１２に通知し、その後アプリケーション１２はデバイス１３及び端末１０への当該データの書き込みを承認する。識別子及びパスワードの利用が可能であると認定されない場合には、アプリケーション１２は、例えば無作為に別の識別子及び／又は別のパスワードを生成し、新たな共有サイトの作成の際にこれらが利用可能である旨をウェブサイトが示すまで、繰り返しウェブサイトへ問い合わせを行う。

別の解決策は、ウェブサイトと識別子及びパスワードの生成とを関連付けることである。アプリケーション１２は、新たな共有ウェブサイトの作成が可能となるユーザ名およびパスワードをウェブサイトから要求し、ウェブサイトはアプリケーション１２へ識別子／パスワードの組を送信する。アプリケーション１２はこれを保存し、さらにデバイス１３へ送信する。
図１において、端末１０は、インターネット１７を介して無線でサイト１６へアクセスする。

共有秘密鍵は、識別情報を交換した二者にのみ知られるアドレスである、www.flickr.AEF0xYsqpmL58%032GtIUBmpawXyzタイプの複合（秘密鍵）ＵＲＬであってもよい。このＵＲＬへの直接のアクセスは、出会った場所または日付を選択することにより、上述の通りに行われる。
共有秘密鍵（例えば、複合ＵＲＬ又は識別子＋パスワード）は、二者の電話番号のハッシュ及び識別情報を交換した時間（又は地理的座標）から生成することができる。これにより固有の共有秘密鍵の生成が保証される。
共有秘密鍵は、一定期間、例えば１０日間のみ有効であってもよく、その後は無効となる。ＵＲＬの場合、特定の期間のみ有効な複合アドレス（「ワンタイムＵＲＬ」タイプのもの、https://onetimesecret.com/参照）を生成することが可能である。

アプリケーション１２は、保全素子１１内ではなく、端末１０に位置していてもよい。
端末及びＮＦＣカード１３の代わりに、二つの端末１０（図１に示されるような端末）による識別情報の交換が、ＮＦＣを介して行われてもよい。アプリケーション１２は、共有秘密鍵の生成及び仮想接続に関する参照事項の保存のみを行うために、一方の端末に存在してもよい。この状況において、一方の端末はタグまたはＮＦＣカードの役割を果たす。この端末は、他方の端末からのプロンプト（識別情報の読み取りに関するプロンプト）へ応答し、この識別情報を他方の端末へ送信することを可能にするアプリケーションを（端末内又は連携するＵＩＣＣ内に）含む。同様に、このアプリケーションは、他者の識別情報を共有秘密鍵と共に指定のメモリへ書き込むことを可能にする。タグの機能はＵＩＣＣに含まれていてもよく、この場合タグはＵＩＣＣをエミュレートする。タグの機能が端末に含まれている場合には、このような端末はタグとして動作すると考えられる。

図２は、本発明に係る方法の進行過程を示す。
このシステムにおいて、上述と同じく二者の仮想接続が想定される。二者のうちの第一の者は第一のＮＦＣデバイスを有し、二者のうちの第二の者は第二のＮＦＣデバイスを有する。ＮＦＣデバイスのうちの一方はアプリケーションを含む電気通信端末であり、各ＮＦＣデバイスは所有者の識別情報を含む。
図１を参照しながら図２に従って説明されるシステムにおいて、電気通信端末１０は、本発明に係るアプリケーションを含み、ＮＦＣカード等のデバイス１３と通信を行う。

アプリケーションの起動に続く第一のステップは、第一のＮＦＣデバイス（端末１０）から第二のＮＦＣデバイス（カード１３）への、端末デバイス１０を所有する人物の識別情報の送信２０である。第二のＮＦＣデバイスはこの識別情報を保存し、ステップ２１において自身が保有する識別情報を端末１０へ送信し、端末１０はこれを保存する。ステップ２０及び２１は交換可能である。

端末１０に含まれるアプリケーション１２は、二者によって共有される秘密鍵を生成する（ステップ２２）。上述の通り、この共有秘密鍵は、二者により共有されるインターネット空間へのアクセスを可能とするためのものである。次にこの共有秘密鍵は、仮想接続に関する参照事項（日付及び／又は場所）と共に端末１０からカード１３へ送信される（ステップ２３）。カード１３は、共有秘密鍵及び仮想接続に関する参照事項を、端末１０所有者の識別情報と共に自身のメモリに保存する。またその逆に、端末１０は、共有秘密鍵及び仮想接続に関する参照事項を、カード１３所有者の識別情報と共に自身のメモリに保存する。
上記の図２の説明において、二つのＮＦＣデバイスについて言及したが、そのうちの一方は、本発明に係るアプリケーションを含む電気通信端末であることが必然である。他方のＮＦＣデバイスは、ＮＦＣカード又はタグ、あるいは別の電気通信端末である。

本発明はまた、ＮＦＣデバイスをそれぞれ有する二者の仮想接続を可能にするための命令を備えたソフトウェアを含むコンピュータ可読媒体にも関する。ＮＦＣデバイスのうちの一方は、当該二者のうちの第一の者の識別情報を含む電気通信端末であり、他方のＮＦＣデバイスは、当該二者のうちの第二の者の識別情報を含む。当該ソフトウェアは、電気通信端末にインストールされて、当該二者のうちの第二の者の識別情報の読み取りが可能であるよう意図される。命令は、

当該二者のうちの第一の者の識別情報を、当該電気通信端末から当該ＮＦＣデバイスへ送信し、
二者により共有されるインターネット空間へのアクセスを可能とするための、二者により共有される秘密鍵である共有秘密鍵の生成に関与し、
仮想接続に関する参照事項と共に、当該共有秘密鍵を電気通信端末及びＮＦＣデバイスに保存するためのものである。

Claims (10)

1. 二者を仮想的に接続する仮想接続のための方法であって、前記二者のうちの第一の者は第一のＮＦＣデバイス（１０）を有し、前記二者のうちの第二の者は第二のＮＦＣデバイス（１３）を有し、前記ＮＦＣデバイスのうちの一方は、アプリケーション（１２）を含む電気通信端末（１０）であり、各前記ＮＦＣデバイス（１０，１３）はその所有者の識別情報を含む方法であって、前記方法は、
   前記第一のＮＦＣデバイス（１０）が前記第一の者の識別情報を前記第二のＮＦＣデバイス（１３）へ送信するステップ（２０）と、
   前記第二のＮＦＣデバイス（１３）が前記第二の者の識別情報を前記第一のＮＦＣデバイス（１０）へ送信するステップ（２１）と、
   前記第一のＮＦＣデバイス（１０）が前記二者により共有されるインターネット空間へのアクセスを可能とするための、前記二者により共有される秘密鍵である共有秘密鍵を、前記アプリケーション（１２）を用いて生成するステップ（２２）と、及び
   前記ＮＦＣデバイス（１０，１３）が前記仮想接続に関する参照事項と共に、前記共有秘密鍵をそれぞれ保存するステップ（２２，２３）と、からなることを特徴とする方法。
2. 前記仮想接続に関する前記参照事項は、前記二者が識別情報を交換した日付であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
3. 前記仮想接続に関する前記参照事項は、前記二者が識別情報を交換した場所であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
4. 前記電気通信端末は携帯端末（１０）であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
5. 前記共有秘密鍵は、パスワードに関連した識別子であることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
6. 二者の仮想接続を可能にするためのアプリケーション（１２）を含み、前記二者のうちの第一の者の識別情報を含む電気通信端末（１０）であって、前記アプリケーションは、ＮＦＣデバイス（１３）に保存された、前記二者のうちの第二の者の識別情報を読み取るよう構成され、前記アプリケーションは、
   前記二者のうちの前記第一の者の識別情報を、前記電気通信端末（１０）から前記ＮＦＣデバイス（１３）へ送信する手段、
   前記二者により共有されるインターネット空間へのアクセスを可能とするための、前記二者により共有される秘密鍵である共有秘密鍵の生成に関与する手段、及び
   前記仮想接続に関する参照事項と共に、前記共有秘密鍵を前記電気通信端末（１０）及び前記ＮＦＣデバイス（１３）に保存する手段を含むことを特徴とする端末。
7. 前記仮想接続に関する前記参照事項は、前記二者が識別情報を交換した日付であることを特徴とする、請求項６に記載の端末。
8. 前記仮想接続に関する前記参照事項は、前記二者が識別情報を交換した場所であることを特徴とする、請求項６に記載の端末。
9. 前記共有秘密鍵は、パスワードに関連した識別子であることを特徴とする、請求項６に記載の端末。
10. ＮＦＣデバイス（１０，１３）をそれぞれ有する二者の仮想接続を可能にするための命令を備えたソフトウェアを含むコンピュータ可読媒体であって、前記ＮＦＣデバイスのうちの一方は、前記二者のうちの第一の者の識別情報を含む電気通信端末（１０）であり、他方のＮＦＣデバイス（１３）は、前記二者のうちの第二の者の識別情報を含み、前記ソフトウェアは、前記電気通信端末（１０）にインストールされて、前記二者のうちの第二の者の識別情報の読み取りが可能であるよう意図され、前記命令は、
    前記二者のうちの前記第一の者の識別情報を、前記電気通信端末（１０）から前記ＮＦＣデバイス（１３）へ送信し、
    前記二者により共有されるインターネット空間へのアクセスを可能とするための、前記二者により共有される秘密鍵である共有秘密鍵の生成に関与し、
    前記仮想接続に関する参照事項と共に、前記共有秘密鍵を前記電気通信端末（１０）及び前記ＮＦＣデバイス（１３）に保存するためのものであることを特徴としたコンピュータ可読媒体。

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