JP5491957B2 - 画像提供方法および画像提供システム - Google Patents

Description

本発明は、画像提供方法および画像提供システムに関するものである。

近年、画像データの活用が進んでいる。画像データの作成には、デジタルカメラを用いた撮影に加え、携帯電話端末や音楽再生装置などに搭載されたカメラによる撮影が広く用いられている。また、画像データの活用方法も多様化している。一例として、ユーザが日常的に撮影を行なって画像データを含んだ行動記録をライフログとして作成する利用方法が知られている。

このように画像データの利用が進むにつれて、ユーザが手持ちの記録装置で撮影した画像のみならず、他者の記録装置やその装置による記録データを利用可能とすることが求められている。特に、画像データをライフログに用いる場合には、ユーザが行動した範囲について種々の画像を提供することが望まれる。

ユーザが手持ちの記録装置で撮影する以外の画像データの利用方法としては、テーマパークなどでの記念撮影サービスや、監視カメラなどの利用方法が知られている。

http://guide.usj.co.jp/ja/shop/j_spm_photo_op.do(2010/04/26) http://www.ncam.net/index.html(2010/04/05)

しかしながら、上述した従来のサービスにおいては、ユーザの手持ちの記録装置以外の装置で撮影された画像を自由に入手する手段が設けられておらず、電子データを入手して自由に利用することもできない。

たとえば、記念撮影サービスでは、撮影を行なった場所で写真を購入するかを決定することが求められ、画像データを後から入手することができない。また、監視カメラは、その目的からユーザへの提供を想定した画像を撮影するものではなく、画像データを提供することもない。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ユーザに対してユーザ以外が撮影した画像を提供する画像提供方法および画像提供システムを提供することを目的とする。

本願の開示する画像提供方法および画像提供システムは、撮影装置が画像を撮影して第１の識別情報を付与し、携帯型の端末装置が撮影装置にユーザ情報を送信して識別情報を要求して第１の識別情報に対応する第２の識別情報を受信する。また、撮影装置は第１の識別情報、第２の識別情報、ユーザ情報、画像を対応付けてサーバに格納する。サーバはユーザ情報を用いてユーザの認証を行ない、認証されたユーザに対して第１の識別情報を通知し、認証されたユーザから第１の識別情報を指定した画像の要求を受けた場合に対応する画像を提供する。

本願の開示する画像提供方法および画像提供システムによれば、ユーザに対してユーザ以外が撮影した画像を提供する画像提供方法および画像提供システムを得ることができるという効果を奏する。

図１は、本実施例にかかる画像提供システムの構成図である。 図２は、本実施例にかかる画像提供システムの動作説明図である。 図３は、撮影装置と端末装置の処理動作を説明するフローチャートである。 図４は、サーバの処理動作を説明するフローチャートである。（その１） 図５は、サーバの処理動作を説明するフローチャートである。（その２） 図６は、クライアントの処理動作を説明するフローチャートである。 図７は、端末装置１０の移動と画像ＩＤの取得についての説明図である。 図８は、行動マップの具体例の説明図である。 図９は、画像マップの具体例の説明図である。

以下に、本発明にかかる画像提供方法および画像提供システムの実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。

図１は、本実施例にかかる画像提供システムの構成図である。図１に示した画像提供システムは、端末装置１０、クライアント２０、サーバ３０および撮影装置４０を備える。また、図２は、本実施例にかかる画像提供システムの動作説明図であり、端末装置１０、クライアント２０、サーバ３０、撮影装置４０に加えて撮影装置５０を有するシステムの動作を示す。

撮影装置４０は、街頭や遊園地、テーマパーク、展示会場などに設置された撮影装置であり、周辺を定期的に撮影する。また、撮影装置４０は、撮影によって得られた画像データに第１の識別情報として画像本ＩＤを付与し、画像本ＩＤと画像データとを対応付ける。さらに、撮影装置４０は、端末装置１０からユーザＩＤを受信した場合に、画像本ＩＤに対応する画像仮ＩＤを作成し、画像仮ＩＤを撮影装置４０の周辺にブロードキャストする。

同様に、撮影装置５０は、街頭やテーマパークなどに設置され、周辺を定期的に撮影して画像データに画像本ＩＤを付与し、画像本ＩＤと画像データとを対応付ける。そして、撮影装置５０は、端末装置１０からユーザＩＤを受信した場合に、画像本ＩＤに対応する画像仮ＩＤを作成し、画像仮ＩＤを撮影装置５０の周辺にブロードキャストする。

端末装置１０は、ユーザが携行する装置であり、例えば携帯電話などのユーザ所有の装置やテーマパークなどから貸与された装置である。端末装置１０は、撮影装置４０や撮影装置５０に対してユーザＩＤを送信し、撮影装置４０や撮影装置５０から画像仮ＩＤを受信する機能を有する。

サーバ３０は、撮影装置４０や撮影装置５０から、画像本ＩＤと画像データ、ユーザＩＤ、画像仮ＩＤを受信して保持する。また、サーバ３０は、ユーザＩＤに基づいてユーザ認証を行ない、認証の結果、正規のユーザである事を確認したユーザに対して、画像仮ＩＤと画像本ＩＤの組み合わせを通知する。

クライアント２０は、端末装置１０から画像仮ＩＤを取得する。また、クライアント２０は、サーバ３０から画像仮ＩＤと画像本ＩＤの組み合わせの通知を受ける。そして、クライアント２０は、画像本ＩＤを指定してサーバ３０から対応する画像データを取得する。クライアント２０は、例えばユーザが所有するコンピュータなどであってもよいし、端末装置１０と一体であっても良い。

図１に示したように、撮影装置４０は、撮影部４１、制御部４２、データ保存部４３、無線信号送信部４４、信号送受信部４５を有する。撮影部４１は、撮影装置４０の周辺を一定時間間隔で撮影して画像データを得る。撮影部４１は、特定の誰かを狙って撮影するものではなく、撮影部４１が向いている方向全体を撮影する。

制御部４２は、撮影部４１による撮影によって得られた画像データに第１の識別情報である画像本ＩＤを付与する。また、制御部４２は、端末装置１０からユーザＩＤを受信した場合に、画像本ＩＤに対応する画像仮ＩＤを作成し、画像仮ＩＤを撮影装置４０の周辺にブロードキャストする。この画像仮ＩＤは、撮影装置４０の位置情報と撮影時刻の情報を含む。

データ保存部４３は、画像データと画像本ＩＤ、画像仮ＩＤ、ユーザＩＤを対応づけて保持する。無線信号送信部４４は、ユーザＩＤの受信と、画像仮ＩＤの送信を行なう無線通信処理部である。無線通信の範囲は一例として１０ｍ程度である。したがって、端末装置１０は、撮影装置４０から１０ｍ程度の範囲内に存在する場合に撮影装置４０にユーザＩＤを送信し、画像仮ＩＤを受信することができる。言い換えれば、端末装置１０は、自装置の周辺で撮影された画像に対応する画像仮ＩＤを受信する。

信号送受信部４５は、データ保存部４３に保存されたユーザＩＤ、画像仮ＩＤ、画像本ＩＤ、画像データとの組み合わせを定期的にサーバ３０に送信してアップロードする。

撮影装置５０の構成及び動作は、撮影装置４０と同様であるので図示および説明を省略する。

端末装置１０は、無線信号送受信部１１、データ保存部１２、信号送受信部１３を有する。無線信号送受信部１１は、データ保存部１２からユーザＩＤを読み出して撮影装置４０に送信し、撮影装置４０から画像仮ＩＤを受信してデータ保存部１２に保存する。信号送受信部１３は、データ保存部１２に保存された画像仮ＩＤをクライアント２０に送信する。端末装置１０は、ユーザに携行されて移動するため、複数の撮影装置から受信した画像仮ＩＤを蓄積し、蓄積した画像仮ＩＤをクライアント２０に送信することができる。

クライアント２０は、信号送受信部２１、制御部２２、表示部２３、データ保存部２４を有する。信号送受信部２１は、端末装置１０およびサーバ３０と通信する通信部である。信号送受信部２１は、端末装置１０から画像仮ＩＤを受信する。また、信号送受信部２１は、サーバ３０から画像本ＩＤを受信する。そして、信号送受信部２１は、画像本ＩＤをサーバ３０に送信することで画像データを要求し、サーバ３０から画像データを受信する。

制御部２２は、クライアント２０を全体制御する処理部である。具体的には、制御部２２は、端末装置１０から受信した画像仮ＩＤをデータ保存部２４に格納する。また、制御部２２は、サーバ３０から受信した画像本ＩＤをデータ保存部２４に格納する。さらに、制御部２２は、画像仮ＩＤを所定の地図データにプロットした行動マップを作成してデータ保存部２４に格納する。なお、データ保存部２３は、ユーザＩＤを予め、または端末装置１０から受信して保持している。

制御部２２は、行動マップを表示部２３に表示し、ユーザから画像の取得を指示された画像仮ＩＤについて、対応する画像本ＩＤをサーバ３０に送る。サーバ３０から画像データを取得すると、制御部２２は画像データを行動マップ上に重ねて表示した画像マップを作成し、表示部２３に表示する。

サーバ３０は、信号送受信部３１、制御部３２、データ保存部３３を有する。信号送受信部３１は、撮影装置４０から画像仮ＩＤ、ユーザＩＤ、画像本ＩＤ、画像データの組み合わせを受信する。また、信号送受信部３１は、クライアント２０に画像仮ＩＤと画像本ＩＤの組み合わせを送信する。そして、信号送受信部３１は、クライアント２０から画像本ＩＤを指定した画像データの要求を受信し、対応する画像データをクライアント２０に送信する。

制御部３２は、サーバ３０を全体制御する処理部である。具体的には、制御部３２は、撮影装置４０，５０などの各種撮影装置から画像仮ＩＤ、ユーザＩＤ、画像本ＩＤ、画像データの組み合わせを受信し、データ保存部３３に格納する。また、制御部３２は、撮影装置から受信したユーザＩＤについてユーザ認証を行なう。ユーザ認証は、一例として、データ保存部３３に予め登録ユーザデータを保持しておき、撮影装置から受信したユーザＩＤが登録ユーザデータに登録されているかを確認する事で行なう。

制御部３２は、正規のユーザである事が確認されたユーザＩＤについて、画像仮ＩＤと画像本ＩＤの組み合わせを通知する。このユーザＩＤ毎の通知先は、登録ユーザデータに含めておけばよい。ここでは、クライアント２０を通知先として登録していた場合を例示して説明を行なう。

制御部３２は、クライアント２０から画像本ＩＤを指定した画像データの要求があった場合に、画像本ＩＤに対応する画像データをデータ保存部３３から読み出してクライアント２０に送信する。

図３は、撮影装置と端末装置の処理動作を説明するフローチャートである。撮影装置４０は、周辺を撮影して（Ｓ１０１）、得られた画像データに画像本ＩＤを付与する（Ｓ１０２）。つぎに、撮影装置４０は、端末装置からユーザＩＤを受信したかを判定し（Ｓ１０３）、ユーザＩＤを受信していなければ（Ｓ１０３，Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。

端末装置からユーザＩＤを受信している場合（Ｓ１０３，Ｙｅｓ）、撮影装置４０は、画像本ＩＤに対応する画像仮ＩＤを発行し（Ｓ１０４）、画像仮ＩＤを無線送信する（Ｓ１０５）。また、撮影装置４０は、画像データ、画像本ＩＤ、画像仮ＩＤ、ユーザＩＤの組み合わせをサーバ３０に送信して（Ｓ１０６）、処理を終了する。撮影装置４０は、この処理動作を所定時間毎に実行する。なお、ここでは、撮影装置４０が撮影毎にサーバ３０へのアップロードを行なう場合を例示したが、サーバ３０へのアップロードは複数回の撮影を行なった後に複数回分の画像データ、画像本ＩＤ、画像仮ＩＤ、ユーザＩＤを送信することとしても良い。

端末装置１０は、ユーザから画像仮ＩＤの取得要求がなければ（Ｓ２０１，Ｎｏ）、そのまま処理を終了する。そして、ユーザから画像仮ＩＤの取得要求があった場合（Ｓ２０１，Ｙｅｓ）に、端末装置１０は、撮影装置にユーザＩＤを送信し（Ｓ２０２）、画像仮ＩＤの受信を待つ（Ｓ２０３）。画像仮ＩＤを受信した場合（Ｓ２０３，Ｙｅｓ）、端末装置１０は、画像仮ＩＤをデータ保存部１２に保存して（Ｓ２０４）、処理を終了する。端末装置１０は、この処理動作を所定時間毎に実行する。

図４，図５は、サーバ３０の処理動作を説明するフローチャートである。サーバ３０は、図４に示したように、撮影装置から画像本ＩＤ、画像データ、ユーザＩＤ、画像仮ＩＤを取得し（Ｓ３０１）、ユーザＩＤに基づいてユーザ認証を行なう（Ｓ３０２）。

認証の結果、正規のユーザでなければ（Ｓ３０３，Ｎｏ）、サーバ３０は、そのまま処理を終了する。認証の結果、正規のユーザである場合（Ｓ３０３，Ｙｅｓ）、サーバ３０は、そのユーザに発行した画像仮ＩＤと画像本ＩＤの対応関係をユーザに通知する（Ｓ３０４）。

また、サーバ３０は、図５に示したように、クライアントから画像本ＩＤを指定した画像データの要求がある場合に（Ｓ３１１，Ｙｅｓ）画像本ＩＤに対応する画像データをクライアントに提供する処理（Ｓ３０６）を繰り返し実行する。

図６は、クライアントの処理動作を説明するフローチャートである。クライアント２０は、端末装置１０から画像仮ＩＤを取得し（Ｓ４０１）、データ保存部２４に保存するとともに、ベース地図データに画像仮ＩＤをプロットし、行動マップを作成する（Ｓ４０２）。

ここで、ベース地図データは、クライアント２０が予め保持するか、もしくは予め取得する。遊園地やテーマパークに設置された撮影装置から取得した画像ＩＤをプロットするベース地図データは、遊園地やテーマパークなどから取得するようにしてもよい。また、街頭に設置された撮影装置から取得した画像ＩＤをプロットするベース地図データは、例えば任意の地図データを用いることができる。

画像仮ＩＤには、撮影装置の位置情報と撮影時刻の情報が含まれているので、クライアント２０は、画像仮ＩＤに含まれる位置情報に基づいてベース地図データ上におけるプロット位置を決定し、撮影時刻についてはユーザに視認可能な情報として行動マップ上に表記する。

また、クライアント２０は、サーバ３０から画像本ＩＤと画像仮ＩＤの対応関係を受信する（Ｓ４０３）。そして、クライアント２０は、作成した行動マップを表示部２３に表示する（Ｓ４０４）。

クライアント２０は、行動マップに示した画像仮ＩＤについて、ユーザから画像取得要求を受け付けた場合（Ｓ４０５，Ｙｅｓ）、取得を要求された画像仮ＩＤに対応する画像本ＩＤをサーバに送信し（Ｓ４０６）、サーバから画像データを受信する（Ｓ４０７）。クライアント２０は、受信した画像データをベース地図データ、もしくは行動マップに重ねて画像マップを作成し（Ｓ４０８）、画像マップを表示部２３に表示する（Ｓ４０９）。

そして、表示部２３に表示したマップに対してユーザからの画像取得要求が無くなった場合（Ｓ４０５，Ｎｏ）、クライアント２０は、行動マップ、画像データ、画像マップをデータ保存部２４に格納して、処理を終了する。

図７は、端末装置１０の移動と画像仮ＩＤの取得についての説明図である。図５に示した例では、撮影装置５１〜５３は、それぞれ定期的に撮影を行なっている。ユーザは、画像の取得を希望する撮影装置の近傍でユーザＩＤを送信し、撮影装置から画像仮ＩＤを取得する。エリアＡ１は、撮影装置５１から画像仮ＩＤを受信可能な範囲であり、エリアＡ２は、撮影装置５２から画像仮ＩＤを受信可能な範囲であり、エリアＡ３は、撮影装置５３から画像仮ＩＤを受信可能な範囲である。

図７に示した例では、ユーザに携行された端末装置１０はエリアＡ１内の位置Ｐ１、エリアＡ２内の位置Ｐ２、エリアＡ３内の位置Ｐ３の順に移動している。また、端末装置１０が位置Ｐ１に存在するのが時刻Ｔ１、位置Ｐ２に存在するのが時刻Ｔ２、位置Ｐ３に存在するのが時刻Ｔ３である。

端末装置１０は、位置Ｐ１において、撮影装置５１が時刻Ｔ１に撮影した画像データに対応する画像仮ＩＤを受信可能である。また、端末装置１０は、位置Ｐ２において、撮影装置５２が時刻Ｔ２に撮影した画像データに対応する画像仮ＩＤを受信可能である。同様に、端末装置１０は、位置Ｐ３において、撮影装置５３が時刻Ｔ３に撮影した画像データに対応する画像仮ＩＤを受信可能である。

図８は、行動マップの具体例の説明図である。図６に示した行動マップＤ１は、テーマパークの地図データに画像仮ＩＤに基づくプロットを行なっている。テーマパークの地図データには、アトラクションＥ１〜Ｅ７の位置が示されており、アトラクションＥ１〜Ｅ７には撮影装置５１〜５７が配置されている。

クライアント２０は、このテーマパークの地図データに対して画像仮ＩＤに基づくプロットを行なう。図６に示した例では、端末装置１０が撮影装置５１から１０時１５分に画像仮ＩＤを受信し、撮影装置５２から１２時３０分に画像仮ＩＤを受信し、撮影装置５３から１４時１０分に画像仮ＩＤを受信している。このため、行動マップＤ１では、アトラクションＥ１〜Ｅ３の近傍に入手可能な画像が存在することを示す表示と、入手可能な画像が撮影された時刻の表示を行なっている。

ユーザが行動マップＤ１を見て、アトラクションＥ１の近傍で撮影された、すなわち撮影装置５１によって撮影された画像データの入手を要求した場合、クライアント２０は、対応する画像データをサーバから取得して画像マップを作成する。

図９は、画像マップの具体例の説明図である。図７に示した画像マップＤ２は、撮影装置５１が撮影した画像データＦ１をアトラクションＥ１の近傍に重ね合わせて表示している。

このように、撮影装置が撮影場所や撮影時刻を含むＩＤを送信し、近傍のユーザが携行する端末装置に受信させることで、ユーザは、自分が存在した特定エリアで撮影された画像に関する情報を自動的に入手することができる。そして、ユーザは、画像に関する情報を用いて画像データの要否を判断し、所望の画像データを所望のタイミングでサーバから入手できる。このため、撮影場所や時刻をユーザの行動と関連づけ、他者の撮影装置で撮影された画像を提供してライフログとしての利用が可能である。また、ユーザが画像データを入手しない場合でも、撮影場所と時刻の情報をライフログの一種として利用することができる。

さらに、撮影装置がユーザＩＤの受信に基づいて画像仮ＩＤを提供し、サーバ３０がユーザ認証を行なった上で画像本ＩＤを提供することで、正規のユーザにのみ画像を提供するセキュリティの高い画像提供システムを実施可能である。

加えて、ユーザは画像が必要と判断した場合に撮影装置にユーザＩＤを提示して画像仮ＩＤを取得するので、不要な画像についてＩＤを収集する事を回避可能である。

以上のように、本発明にかかる画像提供方法および画像提供システムは、画像データの提供に有用であり、特に、他者が撮影した画像の提供に適している。

１０ 端末装置
１１ 無線信号送受信部
１２，２４，３３，４３ データ保存部
１３，２１，３１，４５ 信号送受信部
２０ クライアント
２２，３２，４２ 制御部
２３ 表示部
３０ サーバ
４０，５０〜５７ 撮影装置
４１ 撮影部
４４ 無線信号送信部

Claims (8)

1. 撮影装置が画像を撮影するステップと、
   前記撮影装置が撮影した画像に第１の識別情報を付与するステップと、
   携帯型の端末装置が前記撮影装置にユーザ情報を送信して識別情報を要求するステップと、
   前記撮影装置が、前記第１の識別情報を文字および記号の少なくともいずれかの組み合わせからなる第２の識別情報に置き換えてユーザの前記端末装置に送信するステップと、
   前記撮影装置から送信された第２の識別情報をユーザの前記端末装置が受信するステップと、
   前記ユーザのクライアント装置が前記端末装置から第２の識別情報を取得するステップと、
   前記撮影装置が、前記第１の識別情報、前記第２の識別情報、前記ユーザ情報、前記画像を対応付けてサーバに格納するステップと、
   前記サーバが、前記撮影装置により格納されたユーザ情報を用いてユーザの認証を行なうステップと、
   前記サーバが、認証されたユーザのクライアント装置に対して、前記第２の識別情報と、前記第２の識別情報に対応付けられた前記第１の識別情報を通知するステップと、
   前記サーバが、前記認証されたユーザのクライアント装置から前記第１の識別情報を指定した画像の要求を受けた場合に対応する画像を提供するステップと
   を含んだことを特徴とする画像提供方法。
2. 前記撮影装置は、前記第２の識別情報をブロードキャストすることを特徴とする請求項１に記載の画像提供方法。
3. 前記サーバは、複数の撮影装置が撮影した画像について前記第１の識別情報、前記第２の識別情報、前記ユーザ情報との対応関係を保持することを特徴とする請求項１または２に記載の画像提供方法。
4. 前記第２の識別情報は前記撮影装置の位置情報を含み、前記ユーザのクライアント装置が前記位置情報に基づいて前記第２の識別情報を地図データ上にプロットするステップをさらに含んだことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像提供方法。
5. 画像を撮影する撮影装置と、
   前記撮影装置によって撮影された画像に第１の識別情報を付与し、携帯型の端末装置からユーザ情報とともに識別情報の要求を受けた場合に前記第１の識別情報を文字および記号の少なくともいずれかの組み合わせからなる第２の識別情報に置き換えてユーザの前記端末装置に送信し、前記ユーザ情報を用いてユーザの認証を行う制御部と、
   前記第１の識別情報、前記第２の識別情報、前記ユーザ情報、前記画像を対応付けて保持し、前記ユーザ情報に基づいて認証されたユーザのクライアント装置に対して、前記第２の識別情報と、前記第２の識別情報に対応付けられた前記第１の識別情報を通知し、前記認証されたユーザのクライアント装置から前記第１の識別情報を指定した画像の要求を受けた場合に対応する画像を提供するサーバと、
   前記端末装置から第２の識別情報を取得し、前記サーバから前記第２の識別情報と、前記第２の識別情報に対応付けられた前記第１の識別情報の通知を受け、前記第１の識別情報を指定して前記サーバに対して画像を要求する前記クライアント装置と、
   を備えたことを特徴とする画像提供システム。
6. 前記制御部は、前記第２の識別情報をブロードキャストすることを特徴とする請求項５に記載の画像提供システム。
7. 前記撮影装置を複数備え、前記サーバは、前記複数の撮影装置が撮影した画像について前記第１の識別情報、前記第２の識別情報、前記ユーザ情報との対応関係を保持することを特徴とする請求項５または６に記載の画像提供システム。
8. 前記第２の識別情報は、前記撮影装置の位置情報を含み、前記ユーザのクライアント装置は、前記位置情報に基づいて前記識別情報を地図データ上にプロットすることを特徴とする請求項５〜７のいずれか一つに記載の画像提供システム。

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