JP5985955B2 - 飲料ディスペンサ及び表示装置 - Google Patents

Description

本発明は、ビール等の飲料を冷却して供給する飲料ディスペンサ及び飲料ディスペンサの液切れを表示する表示装置に関する。

特許文献１には飲料ディスペンサが開示されている。この飲料ディスペンサは、炭酸ガスの圧力を用いて飲料容器から飲料供給管により供給される飲料をハウジング内に設けた冷却水槽に浸漬した飲料冷却管を通過させて冷却し、冷却した飲料を飲料冷却管の導出端部に接続されてハウジングの前面に設けた注出コックから注出するものである。この飲料ディスペンサにおいては、飲料供給管には通過する飲料の液切れを検出する液切れセンサが設けられており、液切れセンサにより検出された液切れの検出はハウジングの前面上部に設けた液切れランプにより表示される。

特許文献２には飲料ディスペンサに飲料を供給する飲料容器の液切れを検出する検出装置が開示されている。この検出装置は、飲料容器内の飲料を飲料ディスペンサに供給する飲料供給管に取り付けた液切れセンサと、液切れセンサに接続された検出装置本体とを備えている。検出装置本体は磁性体により飲料ディスペンサのハウジング前面に着脱可能に取り付けられ、液切れセンサによる液切れの検出を警報ランプの点灯または点滅により表示している。

実用新案登録第３１０８４０３号公報 特開２００６−０４４７６１号公報

上述した各飲料ディスペンサにおいて、飲料容器としてビア樽のビールを注出コックからジョッキやグラスに注出するときには、注出コックの注出ノズルから注ぎ出されるビールがジョッキ等で過剰に泡立たないように、操作レバーと注出ノズルの先端の注ぎ口とを注視しながら、ビールがジョッキ等の側壁内周面に沿ってゆっくりと伝わるように注出しなければならない。そのため、注出コックからビールを注出しているときには、液切れランプや警報ランプにより液切れを表示しても気付きにくかった。ビア樽のビールが無くなったことに気付かずに注出コックからビールを注出し続けると、ビールが供給された炭酸ガスによって注出コックの注出ノズルから泡状態となって吹き出し、泡状態で吹き出したビールがジョッキ等の周壁内周面に飛び散って付着し、ジョッキ等の見栄えが悪くなって商品として提供することができなかった。本発明は、注出コックから飲料を注出しているときにも飲料容器から供給される飲料が液切れとなったことが分かりやすい飲料ディスペンサ及び表示装置を提供することを目的とする。

本発明は上記課題を解決するため、ガスの圧力を用いて飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料をハウジング内に設けた冷却水槽に浸漬した飲料冷却管を通過させて冷却し、冷却した飲料を飲料冷却管の導出端部に接続してハウジングの前面に設けた注出コックから注出し、注出コックは前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部と、筒形本体部の上部に上方に突出して設けられて弁機構を開閉操作する操作レバーと、筒形本体部の下部に下方に突出して設けられて弁機構を開放したときに飲料冷却管から送出される飲料を注ぎ出す注出ノズルとを備えた飲料ディスペンサにおいて、飲料供給管または飲料冷却管には通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサと、注出コックには液切れ検出センサにより検出した飲料の液切れを表示する表示装置とを設け、表示装置は操作レバーを挿通可能な挿通孔を有し、当該挿通孔に操作レバーを挿通した状態で筒形本体部の少なくとも上部を覆うようにして注出コックに着脱可能に取り付けられたことを特徴とする飲料ディスペンサを提供するものである。

上記のように構成した飲料ディスペンサにおいては、注出コックを注視しながら飲料を注出しているときに、飲料供給管または飲料冷却管を通過する飲料の液切れとなっても、注視している注出コックに設けた表示装置に液切れが表示されるので、液切れであることを直ちに気づくことができ、飲料が注出コックからガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。また、注出操作をするときに注視する操作レバーと注出ノズルとの間に表示装置が取り付けられているので、液切れであることに気付きやすくなる。さらに、挿通孔に操作レバーを挿通して取り付けるようにしたことで、表示装置の取り付け作業が面倒とならない。

また、本発明の他の実施形態では、ガスの圧力を用いて、冷却した飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料を飲料供給管の導出端部に設けた注出コックから注出し、注出コックは前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部と、筒形本体部の上部に上方に突出して設けられて弁機構を開閉操作する操作レバーと、筒形本体部の下部に下方に突出して設けられて弁機構を開放したときに飲料供給管から送出される飲料を注ぎ出す注出ノズルとを備えた飲料ディスペンサにおいて、飲料供給管には通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサと、注出コックには液切れ検出センサにより検出した飲料の液切れを表示する表示装置とを設け、表示装置は操作レバーを挿通可能な挿通孔を有し、当該挿通孔に操作レバーを挿通した状態で筒形本体部の少なくとも上部を覆うようにして注出コックに着脱可能に取り付けられたことを特徴とする飲料ディスペンサを提供するものである。

上記のように構成した飲料ディスペンサにおいても、注出コックを注視しながら飲料を注出しているときに、飲料供給管を通過する飲料の液切れとなっても、注視している注出コックに設けた表示装置に液切れが表示されるので、液切れであることを直ちに気づくことができ、飲料が注出コックからガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。また、注出操作をするときに注視する操作レバーと注出ノズルとの間に表示装置が取り付けられているので、液切れであることに気付きやすくなる。さらに、挿通孔に操作レバーを挿通して取り付けるようにしたことで、表示装置の取り付け作業が面倒とならない。

また、本発明は上記課題を解決するために、ガスの圧力を用いて飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料をハウジング内に設けた冷却水槽に浸漬した飲料冷却管を通過させて冷却し、冷却した飲料を飲料冷却管の導出端部に接続してハウジングの前面に設けた注出コックから注出し、注出コックは前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部と、筒形本体部の上部に上方に突出して設けられて弁機構を開閉操作する操作レバーと、筒形本体部の下部に下方に突出して設けられて弁機構を開放したときに飲料供給管から送出される飲料を注ぎ出す注出ノズルとを備えた飲料ディスペンサの飲料の液切れを表示する表示装置であって、表示装置は、飲料供給管または飲料冷却管を通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサに基づき飲料の液切れを表示するものであり、操作レバーを挿通可能な挿通孔を有して、当該挿通孔に操作レバーを挿通した状態で筒形本体部の少なくとも上部を覆うようにして注出コックに着脱可能に取り付けるようにしたことを特徴とする表示装置を提供するものである。このようにしたときにも、液切れであることを直ちに気づくことができ、飲料が注出コックからガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。また、注出操作をするときに注視する操作レバーと注出ノズルとの間に表示装置を取り付けることができるので、液切れであることに気付きやすくなる。さらに、挿通孔に操作レバーを挿通して取り付けるようにしたことで、表示装置の取り付け作業が面倒とならない。
また、本発明は上記課題を解決するための他の実施形態として、ガスの圧力を用いて、冷却した飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料を飲料供給管の導出端部に設けた注出コックから注出し、注出コックは前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部と、筒形本体部の上部に上方に突出して設けられて弁機構を開閉操作する操作レバーと、筒形本体部の下部に下方に突出して設けられて弁機構を開放したときに飲料供給管から送出される飲料を注ぎ出す注出ノズルとを備えた飲料ディスペンサの飲料の液切れを表示する表示装置であって、表示装置は、飲料供給管を通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサに基づき飲料の液切れを表示するものであり、操作レバーを挿通可能な挿通孔を有して、当該挿通孔に操作レバーを挿通した状態で筒形本体部の少なくとも上部を覆うようにして前記注出コックに着脱可能に取り付けるようにしたことを特徴とする表示装置を提供するものである。このようにしたときにも、液切れであることを直ちに気づくことができ、飲料が注出コックからガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。また、注出操作をするときに注視する操作レバーと注出ノズルとの間に表示装置を取り付けることができるので、液切れであることに気付きやすくなる。さらに、挿通孔に操作レバーを挿通して取り付けるようにしたことで、表示装置の取り付け作業が面倒とならない。
上記のように構成した表示装置においても、操作レバーを傾動自在に筒形本体部に取り付けるナット部材を挿通孔に嵌合させ、挿通孔の後側にて筒形本体部の両側部を挟持する挟持部により固定したときには、挿通孔と挟持部との互いに前後に離間した位置にて固定されることで取り付けが強固となり、特に挟持部により挟持されたことで表示装置が浮き上がるのを防ぐことができる。

また、上記課題を解決するために、ガスの圧力を用いて飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料をハウジング内に設けた冷却水槽に浸漬した飲料冷却管を通過させて冷却し、冷却した飲料を飲料冷却管の導出端部に接続してハウジングの前面に設けた注出コックから注出する飲料ディスペンサの飲料の液切れを表示する表示装置であって、表示装置は、注出コックに配設され、飲料供給管または飲料冷却管を通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサに基づき飲料の液切れを表示したときにも、液切れであることを直ちに気づくことができ、飲料が注出コックからガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。また、同様に、ガスの圧力を用いて、冷却した飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料を飲料供給管の導出端部に設けた注出コックから注出する飲料ディスペンサの飲料の液切れを表示する表示装置であって、表示装置は、注出コックに配設され、飲料供給管を通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサに基づき飲料の液切れを表示したときにも、液切れであることを直ちに気づくことができ、飲料が注出コックからガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。

本発明による飲料ディスペンサの一実施形態の概略図である。 図１の斜視図である。 液切れ検出部の分解斜視図である。 （ａ）表示装置を注出コックに取り付けた状態の斜視図であり、（ｂ）表示装置を注出コックの上側に取り外した状態の斜視図である。 表示装置を下側から見た斜視図である。 制御装置を示すブロック図である。 表示ランプの作動を示すタイムチャートである。 飲料ディスペンサの他の実施形態の概略図である。

以下に、本発明による飲料ディスペンサ」の一実施形態を図面を参照して説明する。図１に示すように、本発明に係る飲料ディスペンサ１０は、ビア樽（飲料容器）Ｂから飲料供給管Ｂ１により供給される飲料（この実施形態ではビール）をハウジング１１内に設けた冷却水槽１２に浸漬した飲料冷却管１３を通過させて冷却し、飲料冷却管１３の導出端部に接続されてハウジング１１の前面に設けた注出コック２０から注出するものである。この飲料ディスペンサ１０においては、飲料供給管Ｂ１には飲料の液切れを検出する液切れ検出センサ３２と、注出コック２０には液切れ検出センサ３２により検出した飲料の液切れを表示する表示装置４０とを設けた。

図１に示したように、飲料ディスペンサ１０のハウジング１１内には、前部に冷却水槽１２と後部に冷凍装置１４とを備えている。冷却水槽１２内には飲料を冷却するコイル状に巻回された飲料冷却管１３が立設しており、飲料冷却管１３の導入端部は飲料供給管Ｂ１によりビア樽Ｂに接続され、飲料冷却管１３の導出端部はハウジング１１の前面に設けた注出コック２０に接続されている。なお、ビア樽Ｂには、ガス供給管Ｇ１により炭酸ガスボンベＧに接続されている。

冷却水槽１２の周壁内面には飲料冷却管１３を囲むようにして冷凍装置１４の蒸発管１４ａがコイル状に巻回されている。冷凍装置１４を作動させると、圧縮機により圧縮された冷媒ガスが凝縮器により冷却されて液化され、この液化冷媒はキャピラリーチューブを通って冷却水槽１２内の蒸発管１４ａに導かれて冷却水槽１２内の冷却水と熱交換され、気化してから再び圧縮機に還流する。この冷凍装置１４の作動により、冷却水槽１２内の冷却水は蒸発管で気化する冷媒によって冷却されて、蒸発管１４ａの周囲で凍結して氷層となる。

図２及び図４（ｂ）に示したように、注出コック２０はハウジング１１の前面から前後方向に延在して弁機構（図示省略）を内蔵する略円筒形状をした筒形本体部２１を備えている。筒形本体部２１の前側の上部には弁機構を開閉操作する操作レバー２２が上方に突出して設けられている。操作レバー２２は先端側が前後方向に揺動可能となるように筒形本体部２１に軸支されている。操作レバー２２はナット部材２３により筒形本体部２１に揺動可能に取り付けられている。筒形本体部２１の下部には下方に突出して設けられて弁機構を開放したときに飲料冷却管１３から送出される飲料を注ぎ出す２つの注出ノズル２４、２５が一体的に設けられている。前側の注出ノズル２４は泡状態で飲料を注出するノズルであり、後側の注出ノズル２５は液状体で飲料を注出するノズルである。この実施形態では、注出コック２０はハウジング１１の前面にて左右に２つ設けられており、２つの注出コック２０に対応して、飲料冷却管１３、飲料供給管Ｂ１、ビア樽Ｂ、ガス供給管Ｇ１及び炭酸ガスボンベＧも各々２つ設けられている。

図２及び図３に示したように、飲料供給管Ｂ１には飲料の液切れを検出する液切れ検出部３０が設けられている。この実施形態の液切れ検出部３０はケース３１内に２本の飲料供給管Ｂ１に対応して２つの液切れ検出センサ３２を備えている。ケース３１は後側部３１ａとこれに着脱可能に取り付ける前側部３１ｂとからなり、後側部３１ａと前側部３１ｂとの間に２本の飲料供給管Ｂ１を着脱可能に取り付け可能となっている。ケース３１の後側部３１ａの裏面にはステンレス製のハウジング１１の側壁に着脱可能に取り付けるための磁性体が設けられている。

液切れ検出センサ３２はフォトセンサであり、飲料供給管Ｂ１を挟むように設けた発光部３２ａと受光部３２ｂとを有している。液切れ検出センサ３２は、発光部３２ａから飲料供給管Ｂ１を通過して受光部３２ｂに入力される受光量の相違に基づいて、飲料供給管Ｂ１の飲料の液切れを検出する。なお、この液切れ検出センサ３２は、受光部３２ｂに入力される受光量に応じて液状態の飲料がある、泡状態の飲料がある、または飲料がないこと（液切れ）を検出可能である。なお、この液切れ検出センサ３２は２本の飲料供給管Ｂ１に対応して２つ設けられている。

図２及び図４に示したように、表示装置４０は液切れ検出センサ３２により検出した飲料供給管Ｂ１の液切れを表示するものであり、注出コック２０に着脱可能に取り付けられている。表示装置４０は注出コック２０の筒形本体部２１の上部を覆う本体部４１を備えている。本体部４１は、筒形本体部２１の前部を覆うとともに注出コック２０の操作レバー２２が挿通される挿通孔４３を有した筒形部４２と、筒形部４２の後側に一体的に形成されて筒形本体部２１の上部の中間部から後部を覆う覆設部４４とを備えている。

本体部４１は筒形部４２の挿通孔４３に操作レバー２２が挿通され、挿通孔４３の内周面には操作レバー２２のナット部材２３の外周面が嵌合している。図５に示したように、挿通孔４３の内周面の前部には上下方向に延びる突部４３ａが形成されており、突部４３ａはナット部材２３の周面に等間隔に形成された上下方向の突部との間の凹部に嵌め込まれている。

本体部４１の覆設部４４は筒形本体部２１の軸線方向と直交する方向の外形が半円形をして注出コック２０の筒形本体部２１の中間部から後部を覆っている。覆設部４４の下面には筒形本体部２１の左右両側部を挟持する左右一対の挟持部４５が設けられている。左右一対の挟持部４５の間隔は筒形本体部２１の径より僅かに狭く設定されており、覆設部４４は一対の挟持部４５の間に筒形本体部２１に嵌め込んで固定されている。

本体部４１の筒形部４２の前面には表示ランプ４６が設けられている。表示ランプ４６は飲料供給管Ｂ１を通過する飲料が液切れであることを表示するものである。表示ランプ４６は赤色ランプと緑色ランプを内蔵しており、飲料供給管Ｂ１を通過する飲料が液切れでない、すなわち飲料供給管Ｂ１内に飲料がある状態では緑色ランプを点灯させ、飲料供給管Ｂ１を通過する飲料が液切れである、すなわち飲料供給管Ｂ１内に飲料がないまたは飲料が不足して泡状態となっているときには赤色ランプを点滅させる。

図２に示したように、飲料ディスペンサ１０はハウジング１１の側壁に磁性体により着脱可能に取り付けた制御装置５０を備えており、図６に示したように、この制御装置５０は液切れ検出センサ３２と表示装置４０の表示ランプ４６に接続されている。制御装置５０はマイクロコンピュータ（図示省略）を有しており、マイクロコンピュータは、バスを介してそれぞれ接続されたＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びタイマ（いずれも図示省略）を備えている。制御装置５０は、マイクロコンピュータにより液切れ検出センサ３２の検出に基づいて表示ランプ４６により液切れを表示させる。

上記のように構成した飲料ディスペンサ１０の作動について説明する。この説明では飲料としてビア樽Ｂ内のビールを用いて説明する。この飲料ディスペンサ１０においては、冷凍装置１４の作動により冷却水槽１２内の冷却水が冷却される。注出コック２０の操作レバー２２を傾動操作をして筒形本体部２１の弁機構を開放させると、炭酸ガスボンベＧからガス供給管Ｇ１により供給される炭酸ガスの圧力によりビア樽Ｂ内のビールは飲料供給管Ｂ１を通って飲料冷却管１３に供給され、飲料冷却管１３を通過するときに冷却されて注出コック２０の注出ノズル２４または２５からジョッキ等の容器に注ぎ出される。注出コック２０からビールをジョッキ等の容器に過剰に泡立てずに注出するには、操作レバー２２と注出ノズル２４または２５の先端の注ぎ口とを注視しながら、ビールがジョッキ等の側壁内周面に沿ってゆっくりと伝わるように注出しなければならない。

図７に示したように、ビア樽Ｂ内のビールが飲料供給管Ｂ１内に送出されていないときには、液切れ検出センサ３２によりビールがないことの検出が制御装置５０に出力され、制御装置５０は表示ランプ４６の赤色ランプを点滅させる（図７の「供給前」に示す）。

炭酸ガスボンベＧからガス供給管Ｇ１によりビア樽Ｂ内に炭酸ガスを供給すると、ビア樽Ｂ内のビールが飲料供給管Ｂ１に送出される。飲料供給管Ｂ１内にビールがある状態では、液切れ検出センサ３２によりビールがあることの検出が制御装置５０に出力され、制御装置５０は表示ランプ４６の緑色ランプを点灯させる。また、液切れ検出センサ３２によりビールがあることの検出が所定時間として２分以上経過したときには、制御装置５０は表示ランプ４６の緑色ランプの光を弱く点灯させる（図７の「ビールあり１」に示す）。

注出コック２０の操作レバー２２を傾動操作をして注出ノズル２４または２５からビールをジョッキ等の容器に注出すると、ビア樽Ｂ内のビールが徐々に減少する。ビア樽Ｂ内のビールがごく僅かとなっているときに、注出コック２０の操作レバー２２を傾動操作して弁機構を開放させると、炭酸ガスボンベＧ内の炭酸ガスがガス供給管Ｇ１を通ってビア樽Ｂ内に送られ、ビア樽Ｂ内に僅かに残るビールは炭酸ガスによって発泡した状態で飲料供給管Ｂ１に送られる。液切れ検出センサ３２によりビールが泡状態であることの検出が制御装置５０に出力されると、制御装置５０は表示ランプ４６の赤色ランプを点滅させる（図７の「泡状態」に示す）。なお、このようなビールが泡状態であるときも、実質的な液切れ状態として表示装置４０により液切れを表示させている。

さらに、ビア樽Ｂ内のビールが空になると、飲料供給管Ｂ１内のビールもなくなり、すなわちビールの液切れとなる。液切れ検出センサ３２によりビールがないことの検出が制御装置５０に出力されると、制御装置５０は表示ランプ４６の赤色ランプを引き続き点滅させる（図７の「ビールなし」に示す）。

ビア樽Ｂを新しく交換して、ビア樽Ｂ内のビールが飲料供給管Ｂ１に送出されると、液切れ検出センサ３２によりビールがあることの検出が制御装置５０に出力され、制御装置５０は表示ランプ４６の緑色ランプを点灯させる（図７の「ビールあり２」に示す）。

また、飲料ディスペンサ１０を使用後に洗浄するときには、飲料供給管Ｂ１の導入端部から洗浄水を導入し、飲料冷却管１３及び注出コック２０を通過させてビールの流通経路を洗浄する。洗浄後には、飲料供給管Ｂ１内にはビールがない状態となり、液切れ検出センサ３２によりビールがないことの検出が制御装置５０に出力されると、制御装置５０は表示ランプ４６の赤色ランプを点滅させる。液切れ検出センサ３２によりビールがないことの検出が５分以上経過すると、上述したようにビールの流通経路を洗浄して飲料ディスペンサ１０の注出の準備をしていない状態であることから、制御装置５０は表示ランプ４６を消灯させる（図７の「洗浄後」に示す）。

上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、注出コック２０から注出されるビールがジョッキ等の容器で過剰に泡立つことないように、注出コック２０の操作レバー２２と注出ノズル２４，２５の先端の注ぎ口とを注視しながら、ビールがジョッキ等の側壁内周面に沿ってゆっくりと伝わるように注出しなければならない。ジョッキ等の容器に注出コック２０を注視しながらビールを注出しているときに、飲料供給管Ｂ１を通過するビールの液切れとなっても、注視している注出コック２０に設けた表示装置４０の表示ランプ４６が赤色に点滅して液切れが表示されるので、液切れであることを直ちに気づいて注出操作を停止させることができ、注出コック２０からビールがガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。これにより、吹き出して飛び散ったビールがジョッキ等の容器またはジョッキ等の容器からこぼれて床等を汚すおそれを減少させることができる。

上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、注出コック２０はハウジング１１の前面から前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部２１と、筒形本体部２１の前側上部に上方に突出して設けられて弁機構を開閉操作する操作レバー２２と、筒形本体部２１の下部に下方に突出して設けられて弁機構を開放したときに飲料冷却管１３から送出されるビールを注ぎ出す注出ノズル２４，２５とを備えている。また、表示装置４０は本体部４１の筒形部４２に操作レバー２２を挿通可能な挿通孔４３を有し、挿通孔４３に操作レバー２２を挿通した状態で筒形本体部２１の少なくとも上部を覆うようにして注出コック２０に着脱可能に取り付けるようにした。このようにしたことで、表示装置４０の表示ランプ４６は注出操作をするときに注視する操作レバー２２と注出ノズル２４，２５との間に取り付けられるようになり、液切れであることに直ぐに気付くことができる。また、図４（ｂ）に示したように、挿通孔４３に操作レバー２２を挿通して取り付けるようにしたことで、特別な工具などを用いることなく取り付け作業が面倒とならない。

上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、表示装置４０は操作レバー２２を傾動自在に筒形本体部２１に取り付けるナット部材２３を挿通孔４３に嵌合させ、挿通孔４３の後側にて筒形本体部２１の両側部を左右一対の挟持部４５により狭持して固定したときには、挿通孔４３と一対の挟持部４５との互いに前後に離間した位置にて固定されることで取り付けが強固となり、特に一対の挟持部４５により挟持されたことで表示装置４０が浮き上がるのを防ぐことができる。

上記のように構成した飲料ディスペンサ１０においては、表示装置４０は注出コック２０に対して着脱可能に取り付けられ、液切れ検出部３０と制御装置５０は飲料ディスペンサ１０のハウジング１１に対して磁性体により着脱可能に取り付けられている。飲料の液切れを検出する機能のない飲料ディスペンサに上記の表示装置４０と液切れ検出部３０と制御装置５０とを後から取り付けることが可能であり、このようにしたときでも上述した作用効果を得ることができる。

また、液切れ検出部３０は飲料供給管Ｂ１が垂直に配置されるハウジング１１の側壁外面に取り付けられている。飲料供給管Ｂ１内に気泡が少量発生しても、気泡は液切れ検出センサ３２を設けた位置よりも上昇するので、液切れ検出センサ３２により正確に液切れを検出することができる。

上記の実施形態においては、液切れ検出部３０の液切れ検出センサ３２を飲料供給管Ｂ１に設けたが、本発明はこれに限られるものでなく、液切れ検出センサ３２を飲料冷却管１３に設けて、飲料冷却管１３を通過する飲料の液切れを検出するようにしたときでも上述したのと同様の作用効果を得ることができる。

また、上記の実施形態においては、飲料ディスペンサ１０は注出コック２０、飲料冷却管１３、飲料供給管Ｂ１、ビア樽（飲料容器）Ｂ、ガス供給管Ｇ１及び炭酸ガスボンベＧを２組備え、これに対応するように２つの表示装置４０と液切れ検出部３０に２つの液切れ検出センサ３２を備えるようにしたが、本発明はこれに限られるものでなく、注出コック２０を１つまたは３つ以上（飲料冷却管１３、飲料供給管Ｂ１等もこれに対応して１つまたは３つ以上とする）として、１つまたは３つ以上の表示装置４０と液切れ検出部３０に１つまたは３つ以上の液切れ検出センサ３２を備えるようにしたものにも適用される。

次に他の実施形態の飲料ディスペンサ１０Ａ及び表示装置４０について説明する。図８に示したように、飲料ディスペンサ１０Ａは炭酸ガスボンベＧからガス供給管Ｇ１により供給される炭酸ガスの圧力を用いて、冷凍装置１４により冷却された冷蔵庫Ｒ内で冷却したビア樽（飲料容器）Ｂから飲料供給管Ｂ１によって供給される飲料（この実施形態ではビール）を飲料供給管Ｂ１の導出端部に設けた注出コック２０から注出するものである。この飲料ディスペンサ１０Ａにおいては、飲料供給管Ｂ１には通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサ３２と、注出コック２０には液切れ検出センサ３２により検出した飲料の液切れを表示する表示装置４０を設けた。この飲料ディスペンサ１０Ａは、上述した飲料ディスペンサ１０と比してビア樽Ｂ内の飲料を冷凍装置１４によって冷却した冷蔵庫Ｒにより冷却することが異なるだけで、注出コック２０、液切れ検出部３０、表示装置４０及び制御装置５０の構成、作動及び作用効果については、上述した飲料ディスペンサ１０と同様であるので詳細な説明を省略する。

この実施形態の飲料ディスペンサ１０Ａにおいても、上述した飲料ディスペンサ１０と同様に、ジョッキ等の容器に注出コック２０を注視しながらビールを注出しているときに、飲料供給管Ｂ１を通過するビールの液切れとなっても、注視している注出コック２０に設けた表示装置４０の表示ランプ４６が赤色に点滅して液切れが表示されるので、液切れであることを直ちに気づいて注出操作を停止させることができ、注出コック２０からビールがガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。これにより、吹き出して飛び散ったビールがジョッキ等の容器またはジョッキ等の容器からこぼれて床等を汚すおそれを減少させることができる。

また、上記のように構成した飲料ディスペンサ１０Ａにおいても、表示装置４０は注出コック２０に対して着脱可能に取り付けることができるので、飲料の液切れを検出する機能のない飲料ディスペンサに上記の表示装置４０と液切れ検出部３０と制御装置５０とを後から取り付けることで、表示装置４０により液切れであることを直ちに気づくことができ、飲料が注出コック２０からガスによって吹き出して飛び散るのを防ぐことができる。

上記の実施形態においては、表示ランプ４６は緑色ランプを点灯または赤色ランプを点滅させることで飲料の液切れであるか否かを表示したが、本発明はこれに限られるものでなく、１種類以上のランプを用いてこれを点灯または点滅等をさせて飲料の液切れであるか否かを表示させてもよい。

上記の実施形態においては、飲料ディスペンサ１０には飲料容器としてビールを貯えたビア樽Ｂを接続したが、本発明はこれに限られるものでなく、酎ハイや炭酸飲料等を貯えてガス（炭酸ガス）の圧力により供給される飲料容器に接続したものにも適用される。

１０，１０Ａ…飲料ディスペンサ、１１…ハウジング、１２…冷却水槽、１３…飲料冷却管、２０…注出コック、２１…筒形本体部、２２…操作レバー、２３…ナット部材、２４，２５注出ノズル、３１…液切れ検出センサ、４０…表示装置、４３…挿通孔、４５…挟持部。

Claims (6)

1. ガスの圧力を用いて飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料をハウジング内に設けた冷却水槽に浸漬した飲料冷却管を通過させて冷却し、冷却した飲料を前記飲料冷却管の導出端部に接続して前記ハウジングの前面に設けた注出コックから注出し、
   前記注出コックは前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部と、前記筒形本体部の上部に上方に突出して設けられて前記弁機構を開閉操作する操作レバーと、前記筒形本体部の下部に下方に突出して設けられて前記弁機構を開放したときに前記飲料冷却管から送出される飲料を注ぎ出す注出ノズルとを備えた飲料ディスペンサにおいて、
   前記飲料供給管または前記飲料冷却管には通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサと、
   前記注出コックには前記液切れ検出センサにより検出した飲料の液切れを表示する表示装置とを設け、
   前記表示装置は前記操作レバーを挿通可能な挿通孔を有し、当該挿通孔に前記操作レバーを挿通した状態で前記筒形本体部の少なくとも上部を覆うようにして前記注出コックに着脱可能に取り付けられたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
2. ガスの圧力を用いて、冷却した飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料を前記飲料供給管の導出端部に設けた注出コックから注出し、
   前記注出コックは前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部と、前記筒形本体部の上部に上方に突出して設けられて前記弁機構を開閉操作する操作レバーと、前記筒形本体部の下部に下方に突出して設けられて前記弁機構を開放したときに前記飲料供給管から送出される飲料を注ぎ出す注出ノズルとを備えた飲料ディスペンサにおいて、
   前記飲料供給管には通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサと、
   前記注出コックには前記液切れ検出センサにより検出した飲料の液切れを表示する表示装置とを設け、
   前記表示装置は前記操作レバーを挿通可能な挿通孔を有し、当該挿通孔に前記操作レバーを挿通した状態で前記筒形本体部の少なくとも上部を覆うようにして前記注出コックに着脱可能に取り付けられたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
3. 請求項１または２に記載の飲料ディスペンサにおいて、
   前記表示装置は前記操作レバーを傾動自在に前記筒形本体部に取り付けるナット部材を前記挿通孔に嵌合させ、前記挿通孔の後側にて前記筒形本体部の両側部を挟持する挟持部により固定されたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
4. ガスの圧力を用いて飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料をハウジング内に設けた冷却水槽に浸漬した飲料冷却管を通過させて冷却し、冷却した飲料を前記飲料冷却管の導出端部に接続して前記ハウジングの前面に設けた注出コックから注出し、
   前記注出コックは前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部と、前記筒形本体部の上部に上方に突出して設けられて前記弁機構を開閉操作する操作レバーと、前記筒形本体部の下部に下方に突出して設けられて前記弁機構を開放したときに前記飲料冷却管から送出される飲料を注ぎ出す注出ノズルとを備えた飲料ディスペンサの飲料の液切れを表示する表示装置であって、
   前記表示装置は、前記飲料供給管または前記飲料冷却管を通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサに基づき飲料の液切れを表示するものであり、前記操作レバーを挿通可能な挿通孔を有して、当該挿通孔に前記操作レバーを挿通した状態で前記筒形本体部の少なくとも上部を覆うようにして前記注出コックに着脱可能に取り付けるようにしたことを特徴とする表示装置。
5. ガスの圧力を用いて、冷却した飲料容器から飲料供給管によって供給される飲料を前記飲料供給管の導出端部に設けた注出コックから注出し、
   前記注出コックは前後方向に延在して内部に弁機構を備えた筒形本体部と、前記筒形本体部の上部に上方に突出して設けられて前記弁機構を開閉操作する操作レバーと、前記筒形本体部の下部に下方に突出して設けられて前記弁機構を開放したときに前記飲料供給管から送出される飲料を注ぎ出す注出ノズルとを備えた飲料ディスペンサの飲料の液切れを表示する表示装置であって、
   前記表示装置は、前記飲料供給管を通過する飲料の液切れを検出する液切れ検出センサに基づき飲料の液切れを表示するものであり、前記操作レバーを挿通可能な挿通孔を有して、当該挿通孔に前記操作レバーを挿通した状態で前記筒形本体部の少なくとも上部を覆うようにして前記注出コックに着脱可能に取り付けるようにしたことを特徴とする表示装置。
6. 請求項４または５に記載の表示装置において、
   前記表示装置は前記操作レバーを傾動自在に前記筒形本体部に取り付けるナット部材を前記挿通孔に嵌合させ、前記挿通孔の後側にて前記筒形本体部の両側部を挟持する挟持部により固定されたことを特徴とする表示装置。

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