JP5984804B2 - Ｌｅｄランプ - Google Patents

Description

本発明は、照明の分野に関し、第１及び第２のランプキャップを具備するＬＥＤランプに関する。

現在、一般的な部屋又はオフィスの照明アプリケーションなどのために、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いた照明装置又はランプが利用可能である。かかるＬＥＤランプは、とても高いエネルギー効率であり、さらに、高い光束を供給する。省エネルギーに関する現在の取り組みを考慮し、一般的な白熱光源又は蛍光光源と置き換えるため、即ちレトロフィットアプリケーションのためのＬＥＤランプが近年開発されている。

ランプ内部の水銀などの有害物質の使用に起因する環境問題のために、蛍光ランプを使用する照明装置を置き換える（レトロフィットする）特定のニーズがある。上記レトロフィットアプリケーションのために、ユーザがランプを設置又は交換できるようにする必要があることから、安全性は重要な側面である。従って、とりわけランプ交換時に、ユーザがいずれの通電中の電気部品とも、即ち危険性のある感電に容易につながり得る動作電圧を印加されたいずれの部品とも接触しないよう、注意が払われる必要がある。

従って、安全に扱われることが可能で、感電の危険性を減らすＬＥＤランプを提供することが目的である。

上記目的は、請求項１記載のＬＥＤランプ，請求項１２記載のＬＥＤランプのためのランプキャップ及び請求項１３記載のＬＥＤランプの作動方法によって達成される。従属項は、本発明の好ましい実施形態に関する。

本発明の基本的な思想は、とりわけレトロフィットアプリケーションのために、特に取り外し工程のための改善された安全性を示すＬＥＤランプを提供することである。一般的な器具から両側に口金を具備する（double-capped）ランプを取り外す場合、ユーザが、器具の２つのソケットからランプを続けて、即ち次々と取り外す可能性がある。従って、第２のランプキャップが器具とまだ接続されている間に、ユーザがランプの第１のランプキャップの通電部位に触れる可能性がある。一般的な蛍光ランプの場合、ガス放電がなければ、かかるランプは概して高いインピーダンスを示すため、ランプにエネルギーが供給されていない状態では、ランプを通る電流路、即ち導電回路は生じない。しかしながら、ＬＥＤユニットを具備するランプを使用する場合、電流路が存在する。

ＬＥＤランプは、筐体内に配置された少なくとも１つのＬＥＤユニットと、筐体の両端に互いに離れて配置された第１及び第２のランプキャップとを有する。第１及び第２のランプキャップそれぞれは、上記ＬＥＤユニットをランプ器具と接続するための少なくとも１つの接点要素を有する。第１のランプキャップは、上記ＬＥＤランプが上記ランプ器具から取り外される場合に、上記第１及び第２のランプキャップの上記接点要素を互いに電気的に切り離すように構成された接点遮断手段を更に有する。

上記第１及び第２のランプキャップ間、例えばＬＥＤユニットを通る内部電流路は、器具からランプを取り外す際に遮断される。ランプキャップの一方の接点要素に触った場合の感電の危険性は、従って好適に低減される。本発明の状況においては、ランプキャップの少なくとも１つが上記器具から切り離された場合に、ＬＥＤランプが器具から取り外されたと理解される。

器具側での変更が必要ないので、ＬＥＤランプは、改善された安全を提供しつつも、レトロフィットアプリケーションのために、即ち一般的な蛍光ランプを交換する際に使用され得る。

ＬＥＤランプは、筐体内に配置された少なくとも１つのＬＥＤユニットを有する。本発明の語句において、「ＬＥＤユニット」は、無機ＬＥＤ，有機ＬＥＤ又は個体レーザなどの少なくとも１つの固体光源、例えばレーザダイオードなどを含む。ＬＥＤユニットは、電子的ドライバ又はバラストユニットなどの他の電気的又は電子的回路をもちろん有していてもよい。

一般の照明アプリケーションのために、ＬＥＤユニットは、少なくとも１つのハイパワーＬＥＤ、即ち１ｌｍより大きい光束を持つＬＥＤを好ましくは有していてもよい。好ましくは、かかるハイパワーＬＥＤは、２０ｌｍより大きい光束、最も好ましくは５０ｌｍより大きい光束を供給する。レトロフィットアプリケーションのために、ＬＥＤユニットの全光束は、一般的な５Ｗ〜８０Ｗの蛍光管ランプに相当する、３００ｌｍ〜１００００ｌｍの範囲にあることが特に好ましい。

ＬＥＤユニットは、例えば、ＲＧＢ−ＬＥＤを使用する、放出された光の色制御が必要であるアプリケーションにおいて、又は、ＬＥＤランプの光束を更に増加させるため、複数の光源を有していてもよい。さらに、ＬＥＤランプは、アプリケーションに依存して、複数のＬＥＤユニット、あるいは、例えばＲＧＢランプの場合の色制御のための追加的な電気的又は電子的回路，反射器あるいは任意の他のタイプの光学的部品などの他の部品を有していてもよい。

ランプの上記筐体は、少なくとも１つのＬＥＤユニットを収容するための任意の適切な形状及び寸法であってもよい。筐体は、完全に閉じた状態で形成されるか、又は、例えば換気目的のための１つ以上の開口部を備えていてもよい。筐体は、少なくともランプの作動状態、即ち、ランプが動作電圧を印加された状態にある、通電中の電気的部品とのユーザの不慮の接触に対して保護を提供しなければならない。

筐体は、金属，ガラス又はプラスチック材料などの、任意の適切な材料でできていてもよい。好ましくは、筐体の少なくとも一部は、例えば、透明なプラスチック材料又はガラスから形成されて透明である。好ましくは、筐体は細長く、長手方向のランプ軸を定める。最も好ましくは、筐体は、ランプ軸に対して軸方向に対称であり、従って、筐体は、管の形などであってもよい。

ＬＥＤランプは、筐体の両端において互いに離れて配置された少なくとも第１及び第２のランプキャップを更に有する。ランプキャップは、上記少なくとも１つのＬＥＤユニットをランプ器具と接続するための少なくとも１つの接点要素をそれぞれ更に有する。

第１及び第２のランプキャップは、任意の適切な形状及び寸法であってもよく、ランプが器具内に設置される場合、ランプ器具、ひいては上記ランプ器具と接続された適切な電源とのＬＥＤユニットの電気的な接続を少なくとも提供してもよい。ランプキャップは、ＬＥＤユニットと、例えば対応する配線などと直接的に接続されることが好ましいが、パワーコンバータなどの他の中間回路が存在していてもよい。

ランプキャップ及び／又は接点要素は、ランプ器具の固有のタイプ及び設計に確実に適応していなければならない。ランプキャップ及び／又は接点要素は、ランプ器具に設置される際、ＬＥＤランプを機械的に支持するのに更に適していてもよい。好ましくは、上記第１及び第２のランプキャップは、ＬＥＤランプの筐体の軸方向に対向する両端に配置される。

接点要素は、上記ランプ器具の対応するソケットと電気的に接するため、ひいては、少なくとも１つのＬＥＤユニットを電源と接続するため、任意の適切なタイプであってもよい。接点要素は、例えば、金属材料で形成されていてもよく、器具の対応するソケット内に形成された接点スロットと係合するための細長い接続ピンなどをそれぞれ有していてもよい。アプリケーションに依存して、ランプキャップは、例えばバイピン口金などの複数の接点要素をそれぞれ備えていてもよい。好ましくは、接点要素は、ランプキャップから外側へランプ軸に対して平行に延びるように配置される。

ランプキャップ及び／又は接点要素は、任意の適切なタイプの器具と接続されるように構成されていてもよい。文脈上、器具は、ランプキャップと係合するための２つのソケットを有していてもよい。器具は、例えば、ランプソケットと一体的に形成されていてもよく、又は、適切な電源と電気的に接続された幾つかの別個の部品を有していてもよい。

ＬＥＤランプは、好ましくは、例えば、蛍光ランプ器具に接続され、且つ、特定の器具のために設計された蛍光ランプを交換するように適応した、レトロフィットランプであってもよい。最も好ましくは、ＬＥＤランプは、レトロフィットランプであり、即ちＴ５〜Ｔ８型蛍光ランプの電気的及び／又は機械的特性を持っている。好ましくは、ＬＥＤランプは、直管型ランプなどのチューブランプである。特に好ましくは、ＬＥＤランプは、両側に口金を具備する（double-capped）チューブランプである。

少なくとも上記第１のランプキャップは、上記ＬＥＤランプが上記ランプ器具から取り外される場合に、上記第１及び第２のランプキャップの上記接点要素を互いに電気的に切り離すように構成された接点遮断手段を更に有する。

上記接点遮断手段は、上記ＬＥＤランプが器具から取り外される場合に、接点要素を互いに電気的に切り離すための任意の適切なタイプであってもよい。接点要素が互いに切り離された場合、電気的な接続又は電流路が上記第１及び第２のランプキャップの接点要素間に付与されないということが理解される。

接点遮断手段は、例えば、接点ブレーカ，リレー，リード接点，適切なタイプのトランジスタ，トライアック又はサイリスタなどの機械的又は電気的スイッチなどの任意のタイプの適切な部品を有していてもよい。接点遮断手段は、上記切断状態において信頼性のある回路遮断、即ち特定のアプリケーション及び器具の電圧レベルに応じて十分に高い絶縁電圧を持つ状態を提供しなければならない。好ましくは、接点遮断手段は、上記接点要素を切り離すために機械的に作動される。接点遮断手段は、完全にランプキャップの内部に配置されてもよいが、ランプの各構成に依存して、接点遮断手段は、ランプキャップの外側に配置された部品を有していてもよく、さらに、例えば、ＬＥＤランプの筐体内へ延びていてもよい。特に、ランプキャップがバイピン口金を備える場合、接点遮断手段は、両方のピンを別個にＬＥＤユニットと接続するために、２つの切り替え可能な接点を備えていてもよい。

もちろん、ＬＥＤランプは、例えば、ＬＥＤランプの筐体に損傷又は欠陥がある場合、装置の安全性を更に高めるため、両側に、即ち両方のランプキャップに同様の接点遮断手段を備えていてもよい。

本発明の実施形態によれば、接点遮断手段は、上記ＬＥＤランプがランプ器具に対して回転及び／又は直線的に変位される場合に、上記接点要素を互いに切り離すように構成される。

一般的なタイプの器具ではランプが撤去される前の取り外し中に変位される必要があるので、本実施形態は、蛍光ランプ器具のためのレトロフィットランプの場合に特に好適である。上述のように、一般的な器具のソケットは、接点要素が係合する接点スロットを有する。第１のタイプの器具からランプを取り外すため、ソケットの接点スロットひいてはランプが設置位置へ約９０°回転される。第２のタイプの器具の場合、接点要素は、ランプを取り外すために、スロットの軸に沿って直線的に変位される。ここで、接点要素は、一般的には、ランプを安全に保持するためにソケット内の接点バネによって器具の作動位置で安全に保持される。いずれの場合も、ランプは、接点要素が露出される前に変位されるので、本実施形態は、取り外された接点要素がユーザによって触れられる前に接点要素から危険性のある電圧を取り除くことを可能にする。

好ましくは、接点遮断手段は、ＬＥＤランプが回転又は直線的に変位される場合に、上記接点要素を互いに切り離すように構成される。最も好ましくは、接点遮断手段は、上記ＬＥＤユニットから上記第１のランプキャップの上記少なくとも１つの接点要素を切り離すように構成される。本実施形態は、ＬＥＤランプのとても簡単なセットアップを好適に提供する。

本発明の好ましい実施形態によれば、接点遮断手段は、上記接点要素が互いに電気的に接続された接続状態から上記接点要素が互いに切り離された切断状態へ移行可能であるスイッチング部材を有する。

スイッチング部材は、接続状態から上記切断状態へ、及び、好ましくは逆方向にも簡単に移行できるようにするために、任意の適切なタイプ及び形状であってもよく、これにより、上記ランプが器具から取り外される場合に、接点要素が互いに安全に切り離される。接続状態において、第１及び第２のランプキャップの接点要素が、互いに電気的に接続されているので、ランプ内には電気回路又は電流路が存在する。もちろん、接点要素が互いに直接的に接続される必要はない。好ましくは、第１及び第２のランプキャップの接点要素は、それぞれＬＥＤユニットと接続される。

スイッチング部材は、例えば、少なくとも１つの接点を有していてもよく、ランプキャップの接点要素を互いに切り離すことを可能とするために、他の固定された接点に対して変位可能であってもよい。あるいは、スイッチング部材は、磁石部分を備えていてもよく、これにより、スイッチング部材が、磁石部分をスイッチに近づけたり、又は、磁石部分をスイッチから遠ざけたりすることによって、リードスイッチなどの磁気近接スイッチを作動又は非作動とすることができる。好ましくは、スイッチング部材は、ランプ軸に直交する軸に沿って変位されるように配置される。

好ましくは、接点遮断手段は、スイッチング部材を接続状態にセットするための作動部材を有する。作動部材は、例えば、ランプ器具のメンテナンスや器具からＬＥＤランプが意図せず外れた場合に、接点要素を互いに手動で接続又は再接続できるようにする。

さらに、本実施形態は、装置の安全性を更に高めるため、切断状態で工場からの新しいＬＥＤランプの提供を可能とする。この場合、ユーザは、まず、ランプ器具にランプを安全に設置し、次に、スイッチング部材を接続状態にすべく、作動部材を作動させることができる。本実施形態によれば、ユーザが器具のソケットにランプを続けて設置したとしても、露出した接点要素に触れたとき危険性のある電圧は存在しない。作動部材は、好ましくは、ＬＥＤランプの外側から容易にアクセス可能でなければならず、例えば、ランプキャップの開口部を通じてアクセス可能なプッシュボタンで形成されていてもよい。最も好ましくは、作動部材は、上記スイッチング部材と一体的に形成される。

本発明の実施形態によれば、スイッチング部材は、上記接続状態においてロック装置と係合するように構成された少なくとも１つのラッチング部を有し、上記接点遮断手段は、上記スイッチング部材が上記切断状態となるようなバイアスをかけるバネ要素を更に有する。

ロック装置は、例えばユーザが作動部材を作動する場合に、スイッチング部材を接続状態に保持するので、器具に設置されるときにＬＥＤランプが安全に作動状態にセットされる。ロック装置及びラッチング部は、互いに適合していなければならず、これにより、ロック装置はスイッチング部材を安全に接続状態に保つことができる。ロック装置は、例えば、適切な窪みを使用するなどして上記ラッチング部と機械的に係合してもよく、又は、磁力によって上記ラッチング部と係合してもよい。

バネ要素は、任意の適切なタイプ、例えばコイルバネなどであってもよく、ランプが器具から取り外される場合にスイッチング部材を切断状態へ移行させる。

好ましくは、ロック装置は、ランプの信頼性を更に改善するために、スイッチング部材の２つのラッチング部と係合する２つのロック部材を有する。特に好ましくは、ロック装置は、ロック装置が上記ラッチング部と係合可能な係合状態となるようなバイアスをかけられる。

本発明の好ましい実施形態によれば、第１のランプキャップは、リリース要素を更に有し、当該リリース要素は、上記ロック装置に対して変位可能であるため、作動状態において上記ラッチング部を上記ロック装置から解放することができる。

リリース要素は、従って、作動状態において、スイッチング部材をロック装置から外すので、バイアスされたスイッチング部材は切断状態へ移行できる。

リリース要素は、任意の適切な形状であってもよく、例えば、ランプ軸周りの回転動作によって作動されてもよい。あるいは、又は、さらに、リリース要素は、好ましくは、ランプ軸に直交する軸に沿った直線的な変位によって作動されてもよい。好ましくは、リリース要素は、ＬＥＤランプがランプ器具に対して回転及び／又は直線的に変位される場合に作動される。最も好ましくは、リリース要素は、非作動状態となるようなバイアスをかけられるので、不慮の作動が回避される。

本発明の実施形態によれば、ロック装置は、キャップ筐体にマウントされる。上記第１のランプキャップの接点要素及び上記リリース要素は、キャップ筐体と回動可能に接続されており、且つ、作動位置から上記リリース要素が作動される第１のリリース位置へＬＥＤランプの長手方向軸周りに回動可能であるリリースベースプレートにマウントされる。

本実施形態は、好適には、ランプが上記第１のタイプの器具から取り外される場合に、接点要素を互いに安全に切り離すことを可能とする。上述したように、ランプを上記第１のタイプの器具から取り外すために、ランプは、ユーザによって設置位置へ回転される。回転動作中、リリースベースプレートがリリース要素を作動する第１のリリース位置にセットされるように、ランプは、リリースベースプレートに対して回動される。リリース要素の作動は、スイッチング部材をロック装置から外し、ひいては、バイアスされたスイッチング部材を、ランプを器具から安全に取り外し可能な切断状態へ移行させる。

キャップ筐体及びリリースベースプレートは、任意の適切な形状を有していてもよいが、任意の通電中の電気的部品に対して十分な電気的絶縁を提供しなければならない。好ましくは、キャップ筐体は、少なくとも部分的にプラスチック材料から作られる。リリースベースプレートは、好ましくは、上記第１のランプキャップの長手方向端部を形成してもよい。

ベースプレートは、好ましくは、止め具を備えていなければならず、これにより、リリース位置に至ると、ランプ及びベースプレートが一緒に回転されて器具のソケットをランプが器具から分離可能な設置位置に移すことができる。最も好ましくは、ベースプレートは、作動位置となるようなバイアスをかけられる。

本発明の好ましい実施形態によれば、上記第１のランプキャップの少なくとも１つの接点要素が、上記リリース要素に固定されるので、作動位置から上記リリース要素が作動される第２のリリース位置へキャップ筐体に対してＬＥＤランプの長手方向軸に直交する軸に沿って接点要素及びリリース要素が一緒に変位可能である。本実施形態は、ＬＥＤランプが上述のように上記第２のタイプのランプ器具に使用される場合に、特に好適である。

上記タイプのランプ器具からＬＥＤランプを取り外すために、器具のソケットから接点要素を切り離すために、ユーザによってランプに直線的な力が付与される。本実施形態によれば、取り外し中、ユーザによって付与された上記の力は、接点要素及びリリース要素を、リリース要素を作動させる第２のリリース位置に変位させる。

さらに、リリース要素の作動は、バイアスされたスイッチング部材を、器具からランプを安全に取り外し可能とする切断状態にセットする。好ましくは、接点要素は、作動位置へバイアスをかけられるので、ランプに印加される力がなくても、接点要素ひいてはランプが作動位置に安全に保たれる。

最も好ましくは、ロック装置は、少なくとも１つの舌部を有し、当該舌部は、窪みを持ち、且つ、上記窪みがスイッチング部材のラッチング部と係合可能な係合状態から窪みがラッチング部から外れた非係合状態へ移行可能である。舌部は、係合状態となるようなバイアスをかけられている。

本構成は、スイッチング部材を接続状態に安全に保つことが可能でありながら、費用効率の高いロック装置の構成を可能とする。

舌部は、バネなどの適切なバイアス要素によって、又は、舌部を少なくとも部分的にバネ鋼などの弾性材から作ることによって、上記係合状態へバイアスをかけられる。

好ましくは、舌部は、ランプの長手方向軸に直交する第１の軸に沿って延びている。最も好ましくは、舌部は、第１の軸及びランプ軸の両方に直交する第２の軸に沿って、係合状態から非係合状態へ移行可能である。

本発明の発展によれば、ロック装置は、上記リリース要素によって互いに離されて配置された２つの舌部を有する。リリース要素は、２つの舌部を係合状態から非係合状態へ移行させるために、２つの舌部の間の距離を大きくするように設けられる。

本実施形態は、費用効率の高い装置の構成を提供する。上記のように、リリース要素は、作動時において２つの舌部を引き離すために、上記２つの舌部の間に配置される。好ましくは、２つの舌部は、ランプ軸に直交する第１の軸に沿って互いに平行に延びている。最も好ましくは、２つの舌部は、上記第１の軸及びランプの長手方向軸の両方に直交する第２の軸に沿って互いに離れている。リリース要素は、例えば、作動時においてランプ軸周りに対角位置に回転されるブロック形状又は直方体状の部材として設けられてもよく、これにより、リリース要素の上記第２の軸に平行な方向における広がりが増加されて、２つの舌部を押し広げる。

さらに、又は、代わりに、リリース要素は、上記舌部の一方に対向して配置され、且つ、上記第２の軸に対して平行に延びている少なくとも１つの突起部を備えていてもよい。係合状態において突起部を受けるために、窪みが上記舌部に設けられる。本実施形態によれば、上記リリース要素は、作動時において、上記第１の軸に対して平行に変位され、上記突起部は、上記窪みの外へ移され、舌部を外側へ動かし、ひいては、スイッチング部材のラッチング部から舌部を外すために、舌部の間の距離を増加させる。

最も好ましくは、リリース要素は、上記リリース要素の両側に配置された２つの突起部を備え、当該突起部は、上記２つの舌部の対応する窪みで受けられる。

本発明の他の実施形態によれば、少なくとも１つのＬＥＤユニットを有するＬＥＤランプのためのランプキャップが、上記ＬＥＤユニットをランプ器具と接続するための少なくとも１つの接点要素と、上記ＬＥＤランプが上記ランプ器具から取り外される場合に、上記少なくとも１つの接点要素を上記ＬＥＤランプから電気的に切り離すように構成された接点遮断手段とを備える。

本態様に従ったランプキャップは、ＬＥＤランプに改善された安全性を提供し、レトロフィットアプリケーションのためにとりわけ使用されてもよい。もちろん、本ランプキャップは、好ましくは、後述される実施形態に従って適合されることが可能である。

本発明の上記実施形態が、好ましい実施形態の以下の説明から明らかになるであろう。
図１は、本発明に従ったＬＥＤランプの第１の実施形態を概略的な側面図で示している。 図２は、本発明のＬＥＤランプとの接続のための模範的なランプ器具の基本回路図を示している。 図３は、図１記載のＬＥＤランプの設置／取り外し中の図２の回路図を示している。 図４ａ及び図４ｂは、切断状態における図１記載のＬＥＤランプのランプキャップの概略図を示している。 図５ａ及び図５ｂは、接続状態における図４の実施形態を示している。 図６ａ及び図６ｂは、第１のリリース位置における図４の実施形態を示している。 図７ａ及び図７ｂは、第２の実施形態に従った接続状態におけるＬＥＤランプのランプキャップの概略図を示している。 図８ａ及び図８ｂは、第１のリリース位置における図７の実施形態を示している。 図９ａ及び図９ｂは、第２のリリース位置における図７の実施形態を示している。 図１０ａ及び図１０ｂは、ＬＥＤランプのランプキャップの第３の実施形態の側面図を示している。 図１１ａ及び図１１ｂは、ＬＥＤランプのランプキャップの第４の実施形態の側面図を示している。

図１は、ＬＥＤランプ１の実施形態を概略的な側面図で示している。ＬＥＤランプ１は、長手方向のランプ軸３に沿って延びている管状の筐体２を有する。筐体は、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）などの透明なプラスチック材料から作られている。幾つかのハイパワー発光ダイオード及び対応の制御回路（両方とも図示省略）を有する細長いＬＥＤユニット４が、筐体２内にランプ軸３に沿って配置されている。ＬＥＤユニット４は、ＬＥＤユニットを電源に電気的に接続し、且つ、ＬＥＤランプ１の機械的な固定及び支持も提供する、図２に記載の対応するランプ器具２０への接続のための第１のランプキャップ５及び第２のランプキャップ６に接続されている。各ランプキャップ５，６は、ランプキャップ５，６ひいてはＬＥＤユニット４をランプ器具２０と、即ち電源と接続するために、接点ピン７ａ，７ｂ、即ちバイピン口金を有する。

ＬＥＤランプ１は、直管型蛍光ランプのためのランプ器具２０への接続のために適合されたレトロフィットランプである。この場合、器具２０は、約１２０ｃｍの長さを持つ、ＴＬ−Ｄ３６Ｗランプ、即ちＴ８管に適している。

図２は、一般的な蛍光ランプ器具２０の回路図を示している。器具２０は、メイン電源などの電源２２に接続される主回路２１を有する。主回路２１は、電源２２を、対応するランプ１との接続のための第１のランプソケット２３及び第２のランプソケット２４と接続する。ソケット２３，２４は、ともにＧ１３タイプである。直列コイル２５が、主回路２１を通る電流を制限するために、通常、使用される。ランプ器具２０は、器具２０に取り付けられた蛍光ランプを起動するのに必要な補助回路２６を更に有する。

ＬＥＤランプ１と一緒にランプ器具２０を使用する場合、コイル２５及び補助回路２６は必須でない。しかしながら、以下で説明されるように、いかなる構造的な変更も器具２０に加えずに、ＬＥＤランプ１を動作させることが好適に可能であるので、費用効率の高いレトロフィットが可能である。

図２に示されている器具２０は、「回転型」器具である。器具２０にランプを設置するために、ランプ１の接点ピン７が、設置位置において、ソケット２３，２４のそれぞれ回動可能な接点スロットに挿入される。「回転型」器具２０によれば、ランプ１は、ランプ１をランプ軸３周りに回転させることによって、主回路２１ひいては電源２２と接続され、これは、ソケット２３，２４の接点スロットを器具２０の作動位置に回転させることとなる。

器具２０へのランプ１の設置又は取り外しの間の典型的な危険性は、図３に示されているように、ランプをソケット２３，２４と続けて接続する可能性があるということである。図から分かるように、第２のランプキャップ６が器具２０のソケット２４と接続されている一方で、第１のランプキャップ２３は保護されておらず、これにより、接点ピン７ａが露出され、ユーザによって触れられる可能性がある。一般的な蛍光ランプに比して、ＬＥＤユニット４の内部インピーダンスは比較的低いため、メイン電源電圧が第１のランプキャップ５の接点ピン７ａ上に容易に現れ、これは、設置又は取り外し中にユーザにとって感電の高い危険性をもたらすであろう。

上記危険性を低減するため、本実施形態に従ったＬＥＤランプ１の第１のランプキャップ５は、図４〜図６を参照して以下で詳細に説明される、機械的に安全スイッチ装置４０を備える。

図４ａは、ランプ軸３の方向における、ＬＥＤランプ１の第１のランプキャップ５の概略的な正面図を示している。ランプキャップ５は、図４ｂの概略的な側面図に点線で示されるように、ランプ１の筐体２に接続された管状のキャップ筐体４１を有する。明瞭化のため、キャップ筐体４１は図４ｂの側面図において部分的に取り除かれている。

本実施形態に従った安全スイッチ装置４０は、スイッチング部材４２を有する。スイッチング部材４２は、案内スリーブ５２内に支持され、図４ａ及び図４ｂに示される切断状態と図５ａ及び図５ｂに示される接続状態との間で移動可能である。図４ｂ及び図５ｂから分かるように、スイッチング部材４２は、たわみ線を使用して接点ピン７ａと接続された第１の接点４３を有する。接続状態においては、第１の接点４３は、ランプ筐体２内へキャップ筐体４１を通って延びており、且つ、ＬＥＤユニット４（図４〜図６では図示省略）と接続された、対応する第２の接点４４と電気的に接続されている。

図４ｂ，図５ｂ及び図６ｂの側面図は、一対の第１の接点４３及び第２の接点４４のみを示しているが、他の対それぞれの構成も図示された配置と同一である。接続状態において、ＬＥＤユニット４は、２つの接点ピン７ａ、ひいては、器具２０に設置された場合には電源２２と接続されている。切断状態においては、図４ａ及び図４ｂに示されているように、第１のランプキャップ５の２つの接点ピン７ａとＬＥＤユニット４との間の接続は分断されており、即ち、第１のランプキャップ５の接点ピン７ａは第２のランプキャップ６の接点ピン７ｂから切り離されている。スイッチング部材４２は、コイルバネ４５（図４ｂでは図示省略）によって切断状態となるようなバイアスをかけられている。

器具２０へのランプ１の設置の前に、安全スイッチ４０は、切断状態にあるので、図３に示されるように、ランプキャップ５，６の一方が器具２０と接続されているとしても、安全に接点ピン７に触れることができる。設置が完了した場合、ユーザは、キャップ筐体４１内の開口部５１を通じてアクセス可能な作動部材４６を押下する。作動部材４６は、スイッチング部材４２と一体的に形成されることにより、スイッチング部材４２は、ランプ１が動作可能な接続状態へ移行される。

図５ａ及び図５ｂに示されるように、接続状態において、スイッチング部材４２の２つのラッチングアーム４７は、２つの離れた弾性の舌部４８に形成された、対応する窪みと係合するので、スイッチング部材４２は、接続状態に安全に保たれる。舌部４８は、ロック装置を形成し、キャップ筐体４１にマウントされる。舌部４８は、バネ鋼から作られており、図５ａに示されるように、係合状態となるようなバイアスをかけられている。

リリース要素４９は、ランプ１が器具２０から取り外される場合に、舌部４８をスイッチング部材４２から外すために、２つの舌部４８の間にランプ軸３に沿って延びている。

リリース要素４９は、例えば、図４ｂに示されるように、直方体状であり、リリースベースプレート５０にマウントされている。明瞭化のため、ベースプレート５０は、図４ａ，図５ａ及び図６ａの正面図には図示されていない。リリースベースプレート５０は、円周周りの溝内において、キャップ筐体４１に回動可能にマウントされており、ＬＥＤランプ１の軸上の端部を形成している。例えば図４ｂから分かるように、ベースプレート５０は、接点ピン７ａを支持している。

上記ＬＥＤランプ１が器具２０から取り外される場合、ランプ１は、ソケット２３，２４のスロットを設置位置に移すため、ユーザによってランプ軸３周りに回転される。接点ピン７ａは、器具２０のスロットに設置されるため、回転による力は、ベースプレート５０を、例えば図５ａ及び図５ｂに記載の作動位置から図６ａ及び図６ｂに示されるような第１のリリース位置へ、キャップ筐体４１ひいては筐体２に対して回動させる。ベースプレート５０ひいてはリリース要素４９の回転運動は、上記リリース要素４９を作動させ、リリース要素４９は、舌部４８を押し広げて舌部４８をスイッチング部材４２から外す。スイッチング部材４２は、バネ４５のバイアスのせいで切断状態に戻されるので、ランプキャップ５，６間の接続は分断され、ＬＥＤランプ１は器具２０から安全に取り外されることが可能となる。再接続が必要な場合、ユーザは、ベースプレート５０が作動位置に戻された後で、単に作動部材４６を再び押下すればよい。

ベースプレート５０は、リリース要素４９がランプ１の回転によって作動された後で、ランプ１を器具２０から外すことを可能とするために、ランプ１の更なる回転運動がソケット２３，２４のスロットを設置位置へ移せるように、止め具（図示省略）を備える。本実施形態によれば、ベースプレート５０を作動位置から第１のリリース位置に回動させるための回転角は、１０°〜１５°である。

図７〜図９は、ＬＥＤランプ１の第１のランプキャップ５´の第２の実施形態を示している。本実施形態は、ＬＥＤランプ１が「直線型」器具（図示省略）にマウントされた場合であっても、接点ピン７ａをＬＥＤユニット４から安全に切り離すことができる、修正されたリリースベースプレート５０´を除き、図４〜図６の実施形態に実質的に対応する。ここで、接点ピン７ａは、直線的な抜き差しによって、上記器具のソケット内に形成されたスロットに設置され、又は、当該スロットから取り外される。

一般的には、接点ピン７は、安全にランプを保持するため、接点バネによってソケット２３，２４内の作動位置で締め付け固定される。

具体的には、接続状態のスイッチング部材４２を示している図７ａ及び図７ｂから分かるように、２つの接点ピン７ａ及びリリース要素４９´が、ベースプレート５０´と接続されたリニアマウント７０に固定されている。リニアマウント７０は、ランプ軸３に対して直交する軸７３に沿って、ベースプレート５０´に対して動くことができる。リニアマウント７０は、ベースプレート５０´に接続された２つのバネ７１によって作動位置となるようなバイアスをかけられる。ベースプレート５０´は、２つのピン７ａが通る２つの卵型の開口部を有する。リリース要素４９´は、図７ａ及び図７ｂに示される作動位置において、ランプ軸３及び軸７３の両方に直交する方向に延びている舌部４８´の対応する窪みに受けられる２つの突起部７２を有する。

本実施形態によるランプ１が回転型のランプ軸２０と一緒に使用される場合、リリースベースプレート５０´は、図８ａ及び図８ｂから分かるように、第１のリリース位置へ回動される。この場合、リニアマウント７０は、作動位置に保たれ、スイッチング部材４２は、図６ａ及び図６ｂの実施形態を参照して説明されたように、舌部４８´から外れる。

直線型の器具から取り外す場合、直線型器具のソケット内の接点バネの保持力のため、付与された直線的な力は、図９ａ及び図９ｂに示されるように、リニアマウント７０を第２のリリース位置に移す。リニアマウント７０が第２のリリース位置に達すると、ランプ１を器具から取り外すことを可能とするために、止め具が設けられる（図示省略）。この位置において、リリース要素４９´ひいては突起部７２は、軸７３の方向に然るべく移される。マウント７０の運動は、突起部７２を舌部４８´の窪みから外すので、突起部７２は舌部４８´を離れて、舌部４８´の窪みからスイッチング部材４２を外す。従って、接点ピン７は、互いに切り離され、ランプ１は器具から安全に取り外される。

図１０ａ及び図１０ｂは、例えば図４ｂの側面図に従って示されているＬＥＤランプ１のランプキャップ５´´の第３の実施形態を示している。図１０ａは、切断状態のスイッチング部材４２´を示す一方、図１０ｂは、接続状態のスイッチング部材４２´を示す。

本実施形態は、図７〜図９の実施形態と実質的に対応しているが、上記実施形態とは対照的に、安全スイッチング装置４０´、特にスイッチング部材４２´は、キャップ筐体４１´の細長い開口部（図示省略）を通じてランプ１の筐体２内へ延びている接点アーム１００を有する。接点アーム１００は、ＬＥＤユニット４（図示省略）に接続された第１の接点４３を保持する。本実施形態に従った２つの接点ピン７ａは、第２の接点４４に接続されている。図１０ａ及び図１０ｂの側面図は一対の第１の接点４３及び第２の接点４４のみを示しているが、接点４３，４４の他の対の配置も図示された構成と対応する。スイッチング部材４２´の作動は、上記の実施形態と対応している。筐体２内の接点４３，４４の配置は、図示されるように、ランプキャップ５の小型化を可能とし、更に、絶縁電圧の観点から改善された安全性をもたらすことができる。

ランプキャップ５´´´の第４の実施形態が、図４ｂなどの側面図に準じて、図１１ａ及び図１１ｂに示されている。本実施形態は、図１０ａ及び図１０ｂの実施形態と実質的に対応する。しかしながら、本実施形態に従った接点アーム１００は、永久磁石１０４を有する。接点ピン７ａは、リードスイッチ１０５を使用して、ＬＥＤユニット４（図示省略）に接続されている。

図１１ａは、切断状態のスイッチング部材４２´´を示している。リードスイッチ１０５は、開放位置にある。スイッチング部材４２´´が、図１１ｂに示されるように、接続状態にセットされた場合、スイッチング部材４２´´の動作は、永久磁石１０４をリードスイッチ１０５の近傍に然るべく移し、十分な大きさの磁場がある場合、これは、接点ピン７ａをＬＥＤユニット４と接続する。

本発明が、図面及び前述の記載により詳細に図示及び説明された。上記図示及び説明は実例または例示であって限定的でないと考えられ、本発明は開示された実施形態に限定されない。例えば、以下の実施形態に従った本発明を動作させることも可能である。即ち、筐体２は、ガラス又は他の透明な材料から作られてもよい。また、単一のＬＥＤユニット４の代わりに、複数のＬＥＤユニット４が設けられてもよい。さらに、筐体２内では、バイピン配置に代えて、各ランプキャップ５，６が単一の接点ピン７のみを有していてもよく、ランプキャップ５，６の両方が安全スイッチング装置４０，４０´又は４０´´を備えていてもよい。また、ランプキャップ６の構成は、第１のランプキャップ５，５´，５´´及び５´´´の構成に対応していてもよいし、上記第１のランプキャップ５，５´，５´´及び５´´´は、単一の舌部４８，４８´のみを備えていてもよい。さらに、図１０又は図１１に記載の安全スイッチング装置４０´又は４０´´は、図４〜図７の実施形態と一緒に使用されてもよい。

請求項において、「有する」なる文言は、他の要素を除外せず、不定冠詞「ａ」又は「ａｎ」は、複数を除外しない。特定の手段が相互に異なる従属項で言及されているという単なる事実は、これらの手段の組み合わせが好適に使用されないということを示すものではない。請求項中の任意の参照符号は、本発明の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

Claims (11)

1. 筐体内に配置された１つのＬＥＤユニットと、
   前記筐体の両端に互いに離れて配置された第１及び第２のランプキャップと、を少なくとも有し、
   前記第１及び第２のランプキャップそれぞれは、前記ＬＥＤユニットをランプ器具と接続するための少なくとも１つの接点要素を有し、
   前記第１のランプキャップは、ＬＥＤランプが前記ランプ器具から取り外される場合に、前記第１及び第２のランプキャップの前記接点要素を互いに電気的に切り離す接点遮断手段を有する、ＬＥＤランプであって、
   前記接点遮断手段は、前記接点要素が互いに接続された接続状態から前記接点要素が互いに切り離された切断状態へ移行可能であるスイッチング部材を有し、
   前記スイッチング部材は、前記接続状態においてロック装置と係合する少なくとも１つのラッチング部を有し、
   前記接点遮断手段は、前記スイッチング部材が前記切断状態となるようなバイアスをかけるバネ要素を更に有する、
   ＬＥＤランプ。
2. 前記接点遮断手段は、前記ＬＥＤランプが前記ランプ器具に対して回転及び／又は直線的に変位される場合に、前記接点要素を互いに切り離す、請求項１記載のＬＥＤランプ。
3. 前記接点遮断手段は、前記第１のランプキャップの前記少なくとも１つの接点要素を前記ＬＥＤユニットから切り離す、請求項１又は２に記載のＬＥＤランプ。
4. 前記接点遮断手段は、前記スイッチング部材を前記接続状態にセットするための作動部材を有する、請求項１記載のＬＥＤランプ。
5. 前記第１のランプキャップは、リリース要素を更に有し、
   前記リリース要素は、作動状態において前記ラッチング部を前記ロック装置から解放するように、前記ロック装置に対して変位可能である、請求項１記載のＬＥＤランプ。
6. 前記ロック装置は、キャップ筐体にマウントされ、
   前記第１のランプキャップの前記接点要素及び前記リリース要素は、リリースベースプレートと接続され、
   前記リリースベースプレートは、前記キャップ筐体と回動可能に接続されており、且つ、作動位置から前記リリース要素が作動される第１のリリース位置へ前記ＬＥＤランプの長手方向軸周りに回動可能である、請求項５記載のＬＥＤランプ。
7. 前記第１のランプキャップの前記接点要素は、前記接点要素が作動位置から前記リリース要素が作動される第２のリリース位置へ前記キャップ筐体に対して前記ＬＥＤランプの長手方向軸に対して直交する軸に沿って変位可能であるように、前記リリース要素に固定されている、請求項６に記載のＬＥＤランプ。
8. 前記ロック装置は、少なくとも１つの舌部を有し、
   前記舌部は、窪みを持ち、且つ、前記窪みが前記スイッチング部材の前記ラッチング部と係合可能な係合状態から前記窪みが前記ラッチング部から外れた非係合状態へ移行可能であり、さらに、
   前記舌部は、前記係合状態となるようなバイアスをかけられている、請求項１乃至７のいずれか１項に記載のＬＥＤランプ。
9. 前記ロック装置は、前記ＬＥＤランプの長手方向軸に直交する方向に前記リリース要素によって互いに離されて配置された２つの舌部を有し、
   前記リリース要素は、前記２つの舌部を係合状態から非係合状態へ移行させるために、前記２つの舌部の間の距離を大きくする、請求項５乃至７のいずれか１項に記載のＬＥＤランプ。
10. 少なくとも１つのＬＥＤユニットを持つＬＥＤランプのためのランプキャップであって、
    前記ＬＥＤユニットをランプ器具と接続するための少なくとも１つの接点要素と、
    前記ＬＥＤランプが前記ランプ器具から取り外される場合に、前記少なくとも１つのＬＥＤユニットを前記接点要素から電気的に切り離す接点遮断手段と、を有する、ランプキャップにおいて、
    前記接点遮断手段は、前記接点要素が互いに接続された接続状態から前記接点要素が互いに切り離された切断状態へ移行可能であるスイッチング部材を有し、
    前記スイッチング部材は、前記接続状態においてロック装置と係合する少なくとも１つのラッチング部を有し、
    前記接点遮断手段は、前記スイッチング部材が前記切断状態となるようなバイアスをかけるバネ要素を更に有する、
    ランプキャップ。
11. 筐体内に配置された少なくとも１つのＬＥＤユニットと、前記筐体の両端上に互いに離れて配置された第１及び第２のランプキャップと、を有し、前記第１及び第２のランプキャップそれぞれは、前記ＬＥＤユニットをランプ器具と接続するための少なくとも１つの接点要素を有するＬＥＤランプの作動方法であって、前記第１のランプキャップは、前記接点要素が互いに接続された接続状態から前記接点要素が互いに切り離された切断状態へ移行可能であるスイッチング部材を備える接点遮断手段を有し、
    前記スイッチング部材は、前記接続状態においてロック装置と係合する少なくとも１つのラッチング部を有し、
    前記接点遮断手段は、前記スイッチング部材が前記切断状態となるようなバイアスをかけるバネ要素を更に有し、
    前記スイッチング部材は、前記ＬＥＤランプが前記ランプ器具から取り外される場合に、前記第１及び第２のランプキャップの前記接点要素が互いに電気的に切り離されることを提供するように前記切断状態にされる、ＬＥＤランプの作動方法。

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