JP5943328B2 - 中空コアのファイバテーパを用いる装置および方法 - Google Patents

Description

優先権主張
この出願は、２００６年７月２５日に出願された、米国仮出願６０／８３３，１０８号の利益を主張する。それはその全体にここに引用により援用される。
発明の背景
発明の分野
この発明は、一般に光学信号のフィルタ処理のための装置および方法に関し、特に、光ファイバテーパおよびバイテーパを用いた光学フィルタ処理に関する。

関連する技術の説明
ファイバテーパおよびバイテーパは、導波管間のモード一致のため、および一過性のモード結合のために、溶融結合器、狭帯域フィルタとして含んで、光通信およびセンシングに広範囲の重要な用途を見出した。例えば、エイ・ダブリュ・スナイダー（A. W. Snyder）、「テーパ状誘電体円筒上のモードの結合（"Coupling of modes on a tapered dielectric cylinder"）」、 IEEE Trans. マイクロ波理論および技術（Microwave Theory and Techniques）、1970, Vol. 18. pp. 383-392；ディー・ティー・キャシディー（D. T. Cassidy）、ディー・シー・ジョンソン（D. C. Johnson）およびケイ・オー・ヒル（K. O. Hill）、「単モード光ファイバテーパの波長依存の伝送（"Wavelength-dependent transmission of monomode optical fiber tapers"）」、Appl. Opt., 1985, Vol. 24, pp. 945-950；エス・ラクロワ（S. Lacroix）、エフ・ゴンシア（F. Gonthier）およびジェイ・ビュアーズ（J. Bures）、「連続の双円錐のテーパからの全ファイバ波長フィルタ（"All-fiber wavelength filter from successive biconical tapers"）」、Opt. Lett., 1986, Vol. 11, pp. 671-673；ディー・マルクーゼ（D. Marcuse）「単調に増加するコア半径を備えた光ファイバにおけるモード変換（"Mode conversion in optical fibers with monotonically increasing core radius"）」、J. Lightwave Technol., 1987, Vol. B, pp. 125-133；ジェイ・ディー・ラブら（J. D. Love et al.）、「テーパ状単一モードファイバおよび装置、第Ｉ部（"Tapered single-mode fibres and devices, Part I"）」、IEEE Proc, 1991, Vol. 138, pp. 343-354；アール・ジェイ・ブラックら（R. J. Black etal.）、「テーパ状単一モードファイバおよび装置、第ＩＩ部（"Tapered single-mode fibres and devices, Part II"）」、IEEE Proc, 1991, Vol. 138, pp. 355-364参照。

従来のファイババイテーパの径を低減された部分では、コアの幾何学的な摂動は基本コアモード（ＨＥ₁₁）を１つ以上のクラッディングモード（例えば、ＨＥ₁₂、ＨＥ₁₃など）に結合する。結合されるモードは異なる位相速度を有するので、それらは、バイテーパの中央の部分に沿って移動するにつれ、微分位相シフトΔφを蓄積する。この領域を過ぎると、バイテーパ直径は増加し、２つの（またはそれより多くの）モードはエネルギーを再び交換する。Δφによって、電力は、コアモード（テーパは次いで高速の伝送を有する）に結合され戻されるか、またはクラッディングモード（低い伝送）にとどまる。この結合は波長依存性であるので、伝送スペクトルはほとんど周期的な変調を示す。従来のファイバテーパについては、周期は、テーパの強さ（それは、ネック部の直径ともとのファイバ直径との間の比として規定することができる）に依存して、典型的に１０−４０ナノメートル、および０から約２０ｄＢまでの変調深さ範囲である。

発明の概要
ある実施例では、光学フィルタが与えられる。光学フィルタは、第１の部分および第２の部分を含む中空コアファイバを含む。第１の部分は、第１の直径を有する中空コア、および第２の直径を有するクラッディングを含む。第２の部分は、第１の直径より小さい第３の直径を有する中空コア、および第２の直径より小さい第４の直径を有するクラッディングを含む。

ある実施例では、光学フィルタを形成する方法が与えられる。方法は、軸、第１の部分、第２の部分、および、軸に沿って第１の部分と第２の部分との間で位置決めされた第３の部分を有する中空コアファイバを含む。第３の部分は第１の直径を有する。方法はさらに、少なくとも中空コアファイバの第３の部分を第３の部分が塑性変形可能な温度に加熱するステップを含む。方法はさらに第１の部分と第２の部分との間の距離が増加するように第１の部分および第２の部分の少なくとも１つを軸に沿って引き、それによって、第３の部分が第１の直径未満の第２の直径を有するように、第３の部分を伸張させ塑性的に変形させるステップを含む。

ある実施例では、光学信号をフィルタ処理する方法が与えられる。方法は、第１の部分および第２の部分を含む中空コアファイバを与えるステップを含む。第１の部分は第１の直径を有する中空コアおよび第２の直径を有するクラッディングを含む。第２の部分は、第１の直径より小さい第３の直径を有する中空コア、および第２の直径より小さい第４の直径を有するクラッディングを含む。方法はさらに、中空コアファイバの第１の部分を通して中空コアファイバの第２の部分に光学信号を伝送するステップを含む。波長の第１の範囲を有する光学信号の第１の部分は、中空コアファイバの第２の部分を通して伝送され、波長の第２の範囲を有する光学信号の第２の部分は、中空コアファイバの第２の部分を通して伝送されない。

ある実施例では、レーザが与えられる。レーザは、第１の直径を有する中空コアと第２の直径を有するクラッディングとを含む第１の部分を含む中空コアファイバを含む。中空コアファイバは、第１の直径未満の第３の直径を有する中空コアと第２の直径未満の第４の直径を有するクラッディングとを含む第２の部分をさらに含む。中空コアファイバは、第３の直径より大きな第５の直径を有する中空コアと第４の直径より大きな第６の直径を有するクラッディングとを有する第３の部分をさらに含む。レーザはさらに２つの光学反射器を含む。レーザは、さらに、２つの反射器のうちの１つと光通信状態にある利得媒体を含む。中空コアファイバは、利得媒体および２つの光学反射器の他方と光通信状態にある。

ある実施例では、レーザ光を生成する方法が与えられる。方法は、基本モードスペクトルを有する光学的に共振する領域に中空コアファイバを与えるステップを含む。中空コアファイバは、第１の直径を有する中空コアと第２の直径を有するクラッディングとを含む第１の部分を含む。中空コアファイバは、第１の直径未満の第３の直径を有する中空コアと第２の直径未満の第４の直径を有するクラッディングとを含む第２の部分をさらに含む。中空コアファイバは、第３の直径より大きな第５の直径を有する中空コアと第４の直径より大きな第６の直径を有するクラッディングとを有する第３の部分をさらに含む。方法はさらに光学的に共振する領域に利得媒体を与えるステップを含む。利得媒体は、中空コアファイバと光通信状態にある。方法はさらに、基本モードスペクトルと異なる１つ以上の波長を有する光を取除くことにより、利得媒体からの光をフィルタ処理するよう中空コアファイバを用いるステップを含む。

ある実施例では、光センサが与えられる。光センサは、中空コアファイバは、第１の直径を有する中空コアと第２の直径を有するクラッディングとを含む第１の部分を含む。中空コアファイバは、第１の直径未満の第３の直径を有する中空コアと第２の直径未満の第４の直径を有するクラッディングとを含む第２の部分をさらに含む。中空コアファイバは、第３の直径より大きな第５の直径を有する中空コアと第４の直径より大きな第６の直径を有するクラッディングとを有する第３の部分をさらに含む。第２の部分の中空コアは１つ以上の化学薬品または生体物質を含む試料を受けるよう構成される。中空コアファイバの伝送スペクトルは、試料において、予め定められた分子または分子種の存在を示す。

ある実施例では、試料での１つ以上の化学薬品または生体物質の存在を感知する方法が与えられる。方法は、第１の直径を有する中空コアと第２の直径を有するクラッディングとを含む第１の部分を含む中空コアファイバを与えるステップを含む。中空コアファイバは、第１の直径未満の第３の直径を有する中空コアと第２の直径未満の第４の直径を有するクラッディングとを含む第２の部分をさらに含む。中空コアファイバは、第３の直径より大きな第５の直径を有する中空コアと第４の直径より大きな第６の直径を有するクラッディングとを有する第３の部分をさらに含む。方法はさらに中空コアファイバに試料を挿入するステップを含む。方法はさらに、試料が中空コアファイバ内にある間に、中空コアファイバの伝送スペクトルを検出するステップを含む。伝送スペクトルは、試料において、予め定められた分子または分子種の存在を示す。

ここに記載されるある実施例に従って例示的光学フィルタを概略的に示す。 ここに記載されるある実施例に従って例示的光学フィルタを概略的に示す。 ここに記載されるある実施例に従って例示的光学フィルタを概略的に示す。 ここに記載されるある実施例に従って例示的光学フィルタを概略的に示す。 ここに記載されるある実施例と互換性をもつ例示的ブレイズフォトニクス（Blaze Photonics）ファイバの断面の走査電子顕微鏡写真である。 ここに記載されるある実施例に従って空心のファイババイテーパを引くために用いられる実験局の写真である。 ここに記載されるある実施例に従って光学フィルタを形成する例示的方法のフローチャートである。 ここに記載されるある実施例に従って光学信号をフィルタ処理する例示的方法のフローチャートである。 ここに記載されるある実施例に従って、３つの空心のファイバテーパの、測定された伝送スペクトルを示す。 ここに記載されるある実施例と互換性をもつ３つの空心のファイバテーパの、それらのテーパ比の関数としてグラフ化された、測定された損失を示す。実線の曲線は、臨界比（ブレイズフォトニクスファイバに対して、約１０％）の近くにテーパ比を有する、損失の、予期される展開を示す。 ここに記載されるある実施例に従ってレーザにおける周波数フィルタとして空心のファイババイテーパの例示的用途を概略的に示す。 ここに記載されるある実施例に従ってフィルタとして空心のファイババイテーパの別の例示的用途を概略的に示す。

好ましい実施例の詳細な説明
ここに記載されるある実施例に従って中空コア（例えば、空心）のファイバにテーパに基いた技術を適用することは、有利な結果を与え得る。ある実施例では、テーパ状の空心のファイバは従来のテーパ状のファイバから利用可能であるのとは異なる光学的性質（例えばフィルタ線幅、結合の波長依存、および偏光依存）を有する光学構成要素を形成するために用いられる。さらに、ある実施例におけるテーパ状の空心のファイバを利用する構成要素の利用可能性は、センサのような空心のファイバシステムを組立てるために従来のソリッドコアファイバ構成要素を空心のファイバにスプライスするといった現在の必要をなくす。例えば、エイチ・ケイ・キム（H. K. Kim）、ヴイ・ダングイ（V. Dangui）、エム・ディゴネット（M. Digonnet）、およびジー・キノ（G. Kino）、「空心の光子バンドギャップファイバを用いるファイバ―光ジャイロスコープ（"Fiber-optic gyroscope using an air-core photonic bandgap fiber"）」、光ファイバセンサに関する第１７回国際会議（17th International Conference on Optical Fiber Sensors）、ブリュージュ（Bruges）、ベルギー（Belgium）、２００５年５月、Proc. of SPIE, Vol. 5855 part I, pp. 198-201参照。そのようなスプライスは作るのが困難であり、そして、それらは実質的
なバック反射（例えば約４％）を導入し得、それはいくつかのシステム、特に増幅器および干渉計測定センサに強く害のある影響があり得る。ソリッドコア微細構造ファイバにおけるバイテーパについていくつかの研究があった（たとえば、ジェイ・ケイ・シャンダリアら（J. K. Chandalia et al.）、「テーパ状の空気シリカ微細構造光ファイバにおける断熱結合（"Adiabatic coupling in tapered air-silica microstructured optical fiber"）」、IEEE Photon. Technol. Lett., 2001 , Vol. 13, pp. 52-54；ジー・イー・タウン（G. E. Town）およびジェイ・ティー・リツィアー（J. T. Lizier）、「スポットサイズおよび開口数変換用のテーパ状有孔ファイバ（"Tapered holey fibers for spot size and numerical aperture conversion"）」、IEEE Photon. Technol. Lett., 2001 , Vol.26, pp. 1042-1044；ならびに、イー・シー・マギ（E. C. Magi）、ピー・スタインヴァルツェル（P. Steinvurzel）およびビー・ジェイ・エグルトン（B. J. Eggleton）、「テーパ状光子結晶ファイバ（"Tapered photonic crystal fibers"）」、Opt. Expr., 2004,Vol. 12, pp. 776-784参照）。しかしながら、より充分に下に記載されるように、テーパ状の空心のファイバ（例えばテーパ状の空心の光子バンドギャップファイバ（ＰＢＦ））およびそのようなテーパ状の空心のファイバを利用する光学装置は、有益な特性、たとえば、比較的高い伝送を（比較的弱いテーパに対して）有し、伝送スペクトルにおける迅速な振動およびこれらの振動の大きな振幅を比較的弱いテーパに対してさえ有し、ならびに劇的に低減された３次光学非線形性を有する。ある実施例では、これらの結合した特性を有する中空コアファイバに製作されたテーパおよびバイテーパは、様々な用途で使用するのに有利である。

ここに記載されるある実施例は、空心のファイバにおけるバイテーパ、そのようなバイテーパ状の空心のファイバを利用する光学装置、ならびにその製造および特徴付けを含む。ここに記載されるある実施例に従うバイテーパ状の空心の光子バンドギャップファイバ（ＰＢＦ）の伝送スペクトルの試験的な測定のスペクトルは、共振結合が起こっていること、および共振結合がほとんど１つの支配的なクラッディングモードに対してであることを示し、従来のバイテーパと同様の疑似正弦曲線変調を示す。しかしながら、比較可能な長さの従来のバイテーパにおいてとは違い、ここに記載されるある実施例の変調周期は非常に短く（例えば０．５−３．３ナノメートル）、それは結合が非常に高次のクラッディングモードに起こることを示唆する。従来のテーパと異なり、そのような結合は、空心のファイバがテーパ状に高度に敏感であることを示して、比較的弱いバイテーパ（例えば約２％未満と低い直径低減）を利用するある実施例においてでさえ観察される。ある実施例における弱いテーパの伝送損失は、小さい（例えば約０．３ｄＢ未満）と観察され、それは、高分解能のインラインフィルタとしてこの単純な技術の用途を容易にする。

図１Ａは、ここに記載されるある実施例に従って例示的光学フィルタ１００を概略的に示す。光学フィルタ１００は、第１の部分１２０および第２の部分１３０を含む中空コアファイバ１１０を含む。第１の部分１２０は、第１の直径（Ｄ_core-1）を有する中空コア１２２、および第２の直径（Ｄ_clad-1）を有するクラッディング１２４を含む。第２の部分１３０は、第１の直径より小さな第３の直径（Ｄ_core-2）を有する中空コア１３２、および第２の直径より小さな第４の直径（Ｄ_clad-2）を有するクラッディング１３４を含む。ある実施例では、中空コア１２２、クラッディング１２４、中空コア１３２およびクラッディング１３４は各々、一般に円形の断面を有する。ある他の実施例では、コア１２２、１３２の１つ以上および／またはクラッディング１２４、１３４の１つ以上は、概ね非円形の断面を有する。たとえばより充分に下に記載されるような光子バンドギャップファイバを利用するある実施例のコア１２２、１３２、クラッディング１２４、１３４は、丸い角を備えた概ね六角形の断面を有し得、およびさまざまな不規則な点を含み得る。さらに、光子バンドギャップファイバのコアの孔および／またはクラッディングは、丸い角を有し得、さまざまな不規則な点を含み得る。

ここに用いられるとおりでは、用語「直径」はその最も広い意味の中で用いられる。たとえば、概ね非円形の断面について、用語「直径」は、断面の中央を概ね通ってある線に沿って断面を横切る最大の距離、断面の中央を概ね通って複数の線に沿って断面を横切る平均距離、または、断面の中央を概ね通ってある線に沿って断面を横切る特徴的な距離を指し得る。概ね円形の断面については、用語「直径」のこれらの使い方の各々は概ね互いと等しい。

ある実施例では、中空コアファイバ１１０は中空コア光子バンドギャップファイバ（ＰＢＦ）を含む。ＰＢＦは、それ自体は典型的には外側クラッディングに囲まれる、光子結晶クラッディングに囲まれた中空コアを含む。その光子結晶クラッディングは、図２の写真にたとえば示されるように、周期的なパターンに配置された中空の孔の２次元配列を含む。周期的なパターンの孔の例は三角形およびカゴメ（Kagome）含むが、それらに限定はされない。孔の大きさ、孔を囲みかつ孔の間の薄い膜の厚み、および光子結晶クラッディングの中実部分を形成する材料の設計は、ＰＢＦの選択された用途について、対象の波長領域で、ＰＢＦが光子バンドギャップを支持するように行われる。このバンドギャップ内では、どのようなモードもＰＢＦの軸に沿って伝搬することはできない。コアの存在（それは欠陥を構成する）は、クラッディングの対称を破り、そして、そうすることにおいて、それは、バンドギャップ内において伝搬し得る新たなモードを導入する。ある実施例では、ＰＢＦは、シリカのマトリクスに製作された名目上円形の孔の三角形のパターンを含み、コアは、クラッディングの周期的な構造の中央から７つのセルを取除くことにより形成される（図２のファイバの場合であるように）。

たとえば、ある実施例では、中空コアファイバ１１０はブレイズフォトニクス中空コアＰＢＦ ＨＣ−１５５０−０２である。図２は、ここに記載されるある実施例と互換性をもつそのような例示的中空コアＰＢＦの断面の走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）写真を示す。図２に示される中空コアのＰＢＦは、空気、別の気体、気体の別の組み合せまたは真空で満たされたコア１６０を有し、１０．９ミクロンの直径を有し、空気、別の気体、気体の別の組み合せまたは真空で満たされ３．８ミクロンの周期をともなう孔１７２からなる三角形の格子で作られる光子結晶クラッディング１７０に囲まれる。ある実施例では、中空コアのＰＢＦは、光子結晶クラッディング１７０を囲む外側クラッディング１８０をさらに含む。クラッディング１７０は、約１６００ナノメートルを中心とされ、約１５２０ナノメートルから約１６８０ナノメートル（損失がそれより３ｄＢ高い波長は最低の損失波長にあり、それはバンドギャップの中央に近い）まで延在する光子バンドギャップを支持する。ここに記載されるある実施例は、他のコア直径、光子結晶クラッディングパターンまたは周期性、およびバンドギャップ波長範囲を有する中空コアのＰＢＦを利用する。

ある実施例では、中空コアファイバ１１０は中空コアブラッグファイバを含む。中空コアのブラッグファイバでは、コアは、固体材料（例えばシリカ）で作られたクラッディングに囲まれた名目上円形の形状（他の形状も可能である）を有する。ある実施例では、誘導が、クラッディングの内表面上（例えばコアとクラッディングとの間の界面）に堆積した、一連の多層のコーティングによって与えられる。コーティングの数、それらの厚み（典型的には波長の何分の一か）、およびそれらの屈折率（典型的には、高率から低率に交互する）の適切な選択で、この多層コーティングは、ある波長でコア内において光を導く反射器の役割をする。

中空コアファイバ１１０のコアは、それが中空コアのＰＢＦまたは中空コアのブラッグファイバでも、さまざまな非固体の材料で満たすことができる。たとえば、コアは、空気で、任意の他の気体または気体の組み合せで、（より高い屈折率がファイバの導波特性に否定的に影響するかもしれない液体が存在する状態で機能するようにファイバ構造が設計されるとして）液体で満たすことができる。さらに、コアは、排気されるか、または真空下に置かれ得る。

ある実施例では、第１の部分１２０および第２の部分１３０は、部分１３６に沿って変動する直径を備えた中空コア１３７、および、テーパ状の部分１３６の長さに沿って変動する直径を備えたクラッディング１３８を有する、テーパ状の部分１３６によってともに結合される。ある実施例では、中空コア１３７の直径はテーパ状の部分１３６の長さに沿って単調に変動し、クラッディング１３８の直径はテーパ状の部分１３６の長さに沿って単調に変動する。ある他の実施例では、中空コア１３７の直径およびクラッディング１３８の直径の少なくとも１つは、テーパ状の部分１３６の長さに沿って非単調に変動する。

図１Ｂは、ここに記載されるある実施例に従って別の例示的光学フィルタ１００を概略的に示す。光ファイバ１１０は、第３の直径より大きな第５の直径（Ｄ_core-3）を有する中空コア１４２および第４の直径より大きな第６の直径（Ｄ_clad-3）を有するクラッディング１４４を有する第３の部分１４０をさらに含む。ある実施例では、図１Ｃおよび図１Ｄによって概略的に示されるように、第５の直径は第１の直径と実質的に等しく、第６の直径は第２の直径と実質的に等しい。

ある実施例では、第３の部分１４０および第２の部分１３０は、テーパ状の部分１４６に沿って変動する直径を備えた中空コア１４７、および、テーパ状の部分１４６の長さに沿って変動する直径を備えたクラッディング１４８を有する、テーパ状の部分１４６によってともに結合される。ある実施例では、中空コア１４７の直径は、テーパ状の部分１４６の長さに沿って単調に変動し、クラッディング１４８の直径は、テーパ状の部分１４６の長さに沿って単調に変動する。ある他の実施例では、中空コア１４７の直径およびクラッディング１４８の直径の少なくとも１つは、テーパ状の部分１４６の長さに沿って非単調に変動する。

ここに用いられるとおりでは、「テーパ状のファイバ」または「ファイバテーパ」または「テーパ」という語はそれらの最も広い意味の中で用いられ、変動する直径を有する部分によってつながれた、異なる直径を有するファイバ部分の対を有するファイバ（例えば図１Ａによって概略的に示される）、および変動する直径を有する対応する部分によってつながれた、異なる直径を有する３つ以上のファイバ部分を有するファイバ（例えば図１Ｂ、１Ｃおよび１Ｄによって概略的に示される）を含むが、これらに限定はされない。ここに用いられるとおりでは、「バイテーパ状ファイバ」または「ファイババイテーパ」または「バイテーパ」という語はそれらの最も広い意味の中で用いられ、変動する直径を有する対応する部分によってつながれた、異なる直径を有する３つ以上のファイバ部分を有するファイバ（例えば図１Ｂ、１Ｃおよび１Ｄによって概略的に示される）を含むが、これらに限定はされない。

ある実施例では、図１Ａ−１Ｄによって概略的に示されるように、中空コア１３７、１４７、およびクラッディング１３８、１４８の直径と同様にファイバ部分１３６、１４６の直径も、ファイバ部分１３６、１４６の長さに沿って単調に変動する。たとえば、コア１３７の直径は、ファイバ部分１３６の長さに交差して、第１の直径（Ｄ_core-1）から第３の直径（Ｄ_core-2）まで単調に変動する。同様に、クラッディング１３８の直径は、ファイバ部分１３６の長さに交差して、第２の直径（Ｄ_clad-1）から第４の直径（Ｄ_clad-2）まで単調に変動する。さらに、ファイバ部分１３６、１４６の長さに沿ったこれらの直径の他の変動も、ここに記載されたさまざまな実施例と互換性をもつ。

中空コアファイバ１１０は、ここに記載されるある実施例に従って図３に示されるセットアップを用いてテーパ状にされ得る。図４は、ここに記載されるある実施例に従って光学フィルタ１００を形成する、例示的方法２００のフローチャートである。図４の動作ブロック２１０に示されるように、方法２００は中空コアファイバ１１０を与えるステップを含む。中空コアファイバ１１０は、軸、第１の部分、第２の部分および第３の部分を有する。第３の部分は、軸に沿って、第１の部分と第２の部分の間で位置決めされる。第３の部分は第１の直径を有する。

方法２００はさらに、図４の動作ブロック２２０に示されるように、中空コアファイバ１１０の少なくとも第３の部分を、第３の部分が塑性変形可能な温度に加熱するステップを含む。方法２００はさらに、図４の動作ブロック２３０に示されるように、第１の部分と第２の部分との間の距離が増加するよう、第１の部分および第２の部分の少なくとも１つを軸に沿って引くステップを含む。このように引くことにより、第３の部分は、第１の直径未満の第２の直径を有するように伸ばされ塑性変形する。

ある実施例では、第１の部分および第２の部分の少なくとも１つを引くステップは、第１の部分または第２の部分のいずれかのみを、第１および第２部分の他方が固定され続ける一方で、引くステップを含む。ある他の実施例では、第１の部分および第２の部分の少なくとも１つを引くステップは、第１の部分および第２の部分の両方を反対方向に引くステップを含む。ある実施例では、中空コアファイバ１１０は、中空コア、中空コアを囲むクラッディング、およびクラッディングを囲むジャケットを含む。ある実施例では、方法２００はさらに少なくとも第３の部分を加熱するより前に中空コアファイバ１１０からジャケットを取除くステップを含む。

ある実施例では、中空コアファイバ１１０からポリマージャケットを取除いた後、中空コアファイバ１１０は、小型の水素トーチの炎の上に位置決めされ、２つのコンピュータ制御される電動のマイクロポジショナを用いて、両側から引かれ得る。代替的には、他の実施例では、中空コアファイバ１１０は、反対側が固定されたまま、一方側から引かれ得る。たとえば、他のタイプのトーチ、電気的なコイル、電気アーク、ＣＯ₂レーザ、ＣＯレーザまたは他のレーザでのような他の熱源も、中空コアファイバ１１０を柔らかくするために用いることができる。加熱の量はコアまたはクラッディングのいずれかの空気孔を壊す危険を減らすためにある実施例では最小限にすることができる。ある実施例における引く速度は毎秒約１００ミクロンである。ある実施例では、図３に示されるように、テーパプロセスは、顕微鏡対物レンズを備えた電荷結合素子（ＣＣＤ）カメラ上に加熱した領域を結像することにより視覚的に監視することができる。さらに、さまざまな他のテーパ手順も、（例えば、他の引く速度、時間的な加熱パターン、空間的な加熱パターンを用いて、）ここに記載されるある実施例と互換性をもつ。

ある実施例では、非対称のバイテーパは、上記のように、中空コアファイバにバイテーパを作り、次に、熱を加えてファイバを引くことにより第１および第３の部分のうちの１つの直径を減じ、そして、熱源を移動させて実質的な長さ（例えば２−４ｍｍ）にわたり一定の直径低減を与えることにより製作できる。ある他の実施例では、非対称のバイテーパは、第１および第３の部分のうちの１つの直径をまず減じて、次に、バイテーパをその間に形成することにより製作することができる。ある実施例では、重複する、ステップ状、または連結されたテーパを、ここに記載されるある実施例に従ってさまざまな技術を用いて形成することができる。

光子バンドギャップファイバの短い数片（１−１０センチメートル）が、異なる直径低減とともに、上に記載されるようにテーパされて、ここに記載される測定がなされたテーパ状の空心のＰＢＦを製造した。テーパの強さは、テーパ比ΔＤ／Ｄによって特徴づけられ、ここで、Ｄはテーパ前のＰＢＦ外径（例えば１２０ミクロン）であり、ΔＤは、（例えばテーパ状の領域の最も小さな直径での）テーパのネック部のファイバ直径の低減である。ある実施例では、第１の部分１２０におけるコア直径およびクラッディング直径の比は、第２の部分１３０におけるコア直径およびクラッディング直径の比と実質的に等しい。

より高い倍率下では、比較的強いバイテーパ（ΔＤ／Ｄ＞２５％）においてでさえ、孔の多くがテーパプロセスを生き延びたように見えたが、ＳＥＭでのテーパ断面のより注意深い検査は、バイテーパの結晶格子の整合性を評価するのに有用である。

図５は、ここに記載されるある実施例に従って光学信号をフィルタ処理する、例示的方法３００のフローチャートである。方法３００は、図５の動作ブロック３１０に示されるように、第１の部分１２０および第２の部分１３０を含む中空コアファイバ１１０を与えるステップを含む。第１の部分１２０は、第１の直径を有する中空コア１２２、および第２の直径を有するクラッディング１２４を含む。第２の部分１３０は、第１の直径未満の第３の直径を有する中空コア１３２、および第２の直径未満の第４の直径を有するクラッディング１３４を含む。図５の動作ブロック３２０に示されるように、方法３００はさらに、中空コアファイバ１１０の第１の部分１２０を通して、中空コアファイバ１１０の第２の部分１３０に、光学信号を伝送するステップを含む。波長の第１の範囲を有する光学信号の第１の部分は、中空コアファイバ１１０の第２の部分１３０を通して伝送される。波長の第２の範囲を有する光学信号の第２の部分は、中空コアファイバ１１０の第２の部分１３０を通して伝送されない。

ある実施例では、中空コアファイバ１１０は、第３の直径より大きな第５の直径を有する中空コア１４２と、第４の直径より大きな第６の直径を有するクラッディング１４４とを有する第３の部分１４０をさらに含む。あるそのような実施例では、方法３００はさらに、中空コアファイバ１１０の第３の部分１３０を通して光学信号の第２の部分の或る部分を伝送するステップを含み、そこにおいては光学信号の第２の部分のその部分は波長の第３の範囲を有する。

例示的測定では、バイテーパ状の中空コアＰＢＦの伝送スペクトルは、バイテーパ状の中空コアＰＢＦの劈開された入力端に突合せ結合された単一モードファイバ（例えばコーニング（Corning）のＳＭＦ２８ファイバ）に広帯域のＥｒドープされた超蛍光放射ファイバ光源からの光を送り出すことにより測定された。次いで、バイテーパからの出力光は、伝送スペクトル測定のための光学スペクトル分析器に接続された短いもう１片のＳＭＦ２８ファイバに突合せ結合された。第２のＳＭＦ２８ファイバを用いて、中空コアのＰＢＦのクラッディングモードをフィルタ処理し、そうして中空コアのバイテーパのみの基本モードのスペクトルを測定した。次いで、各スペクトルは、同じ態様で励起された、テーパ状でない中空コアＰＢＦの、測定されたスペクトルに正規化された。突合せ結合する整列中に、顕微鏡を用いて、結合されたファイバを２つの側から見て、モード干渉からのスペクトルにおける大きいランダムな変動のような誤った結果を生じさせたであろう、ＰＢＦのクラッディングモードへの結合を最小限にするよう、コアが対面したことを確実にした。この整列での残った不正確さは、測定ごとに、測定された伝送スペクトルにおける、小さいが有限の変動となる結果となった。これらの変動は、ファイババンドギャップにわたって波長におおよそ依存せず、かつ多くとも約２ｄＢと等しい、と実験的に判断された。

図６は、ここに記載されるある実施例に従って、約２％未満（「＜２％バイテーパ状ＰＢＦ」）、約１７％（「１７％バイテーパ状ＰＢＦ」）および約３３％（「３３％バイテーパ状ＰＢＦ」）のテーパ比ΔＤ／Ｄをともなう、３例のバイテーパ状の空心のＰＢＦの、測定された伝送スペクトルを示す。幾何学的な視点から見て、これらのバイテーパはすべて断熱的であり、例えば、λが光の波長で、δｎが、コアモードと結合されるクラッディングモードとの間の有効屈折率差である場合、それらの長さＬはＬ_a＝λΔＤ／Ｄ／δｎよりはるかに大きい。たとえば、３３％バイテーパ状ＰＢＦの場合、δｎは約０．８と等しく（下記の議論を参照）、したがって、Ｌ_aは

であり、一方、バイテーパ長さは約６ミリメートルだった。１７％バイテーパ状ＰＢＦのスペクトルは、約３．３ナノメートルの周期でほとんど正弦曲線の変調を示す。ソリッドコアバイテーパ（例えば、ディー・ティー・キャシディー、ディー・シー・ジョンソンおよびケイ・オー・ヒル、「単モード光ファイバテーパの波長依存の伝送」、Appl. Opt., 1985, Vol. 24, pp. 945-950参照）におけるように、この正弦曲線の挙動は、干渉がＨＥ₁₁コアモードと単一のクラッディングモードとの間にあることを明らかに示す。他の２つの例示的バイテーパ状中空コアＰＢＦからのスペクトルでは、振動の振幅における観察された変動は、１つの支配的なクラッディングモードへの結合を、１つ以上の二次的なクラッディングモードへのより弱い結合とならんで示唆する。

それらの同様の振動する挙動にもかかわらず、ここに記載されるある実施例の空心のファイババイテーパの伝送スペクトルは、さまざまな点で従来のバイテーパのものと異なる。ある実施例では、図６の例示的バイテーパの３つすべてに対して示されるように、たとえテーパ比が小さくても、振動は相当大きい。たとえば、変調は、２％未満のテーパ比に対して可視である。比較のため、断熱性のソリッドコアバイテーパファイバで、ΔＤ／Ｄが約８０％を超過するまで、伝送スペクトルの目立った正弦曲線の変調は生じない。例えば、ディー・ティー・キャシディー、ディー・シー・ジョンソンおよびケイ・オー・ヒル、「単モード光ファイバテーパの波長依存の伝送」、Appl. Opt., 1985, Vol. 24, pp. 945-950；ジェイ・ディー・ラブら、「テーパ状単一モードファイバおよび装置、第Ｉ部」、IEEE Proc, 1991, Vol. 138, pp. 343-354；アール・ジェイ・ブラックら、「テーパ状単一モードファイバおよび装置、第ＩＩ部」、IEEE Proc, 1991, Vol. 138, pp. 355-364参照。換言すれば、中空コアファイバテーパは、従来のファイバテーパより、テーパ状に対してはるかにより敏感である。従来のファイバテーパと異なり、ここに記載したある実施例では、伝送フィルタを、中空コアファイバを用いて、最小限の物理的な変形をその中空コアファイバに適用することにより、したがって、その機械的安定性の劣化がほとんどまたはまったく無く、有利に製作することができる。

ここに記載されるある実施例と従来のファイババイテーパとの間の別の差は、中空コアファイババイテーパに対する振動の周期が、従来のファイババイテーパよりもはるかに短いということである。この特性は、結合されるモード間の有効屈折率差δｎが、中空コアファイバテーパに関して、従来のＳＭＦテーパのＨＥ₁₁モードとＨＥ₁₂モードとの間の有効屈折率差より、はるかに高いことを暗示する。非断熱の結合については、伝送スペクトルにおける２つの隣接した伝送ピーク間の波長間隔（Δλ）と結合されたモード間の有効屈折率差δｎとの関係は、次のように書くことができる。

式中、λは、２つのピーク波長の相乗平均であり、Ｌはバイテーパ長さである。図６の３つの例示的断熱性バイテーパについて、この式は充分であり、なぜならば、断熱性は、ほとんど結合の強さに影響し、ピークの周期性にははるかに弱い影響を持つ、と予想されるからである。

表１は、図６の各例示的ファイババイテーパの測定された振動周期Δλ、Δλから計算されたδｎ値、および等式１を用いるバイテーパ長さＬをリストに記載する。ある実施例では、バイテーパ長さ（テーパ状の部分を含む、その軸に沿った中空コアファイバの変形した領域の長さ）を測定し得る。代替的には、バイテーパ長さは正確に測定するのが困難なある他の実施例では、バイテーパ長さは、表１におけるバイテーパ長さの値を与えるために行われたように、質量保存、および製造の間にバイテーパに適用された伸びの既知量から決定することができる。δｎのすべての推測された値は高い（表１を参照）。対照的に、ＮＡ＝０．１を備えたファイバに製作された従来のバイテーパに対しては、ＨＥ₁₁およびＨＥ₁₂モードに対するδｎは典型的に０．００１−０．００３である（例えば、ディー・ティー・キャシディー、ディー・シー・ジョンソンおよびケイ・オー・ヒル、「単モード光ファイバテーパの波長依存の伝送」、Appl. Opt., 1985, Vol. 24, pp. 945-950参照。この観察は、ある実施例では、中空コアファイババイテーパははるかにより高次のクラッディングモード、すなわち、ファイバ軸にほぼ９０°で伝搬するモードに結合することを示す。さらに、結合されるモード間の離調は、１７％のバイテーパ状ＰＢＦに対してのほうが、他の２つのバイテーパ状ＰＢＦに対してよりも、はるかに弱い。３３％バイテーパ状ＰＢＦの伝送スペクトルは、より複雑な挙動（図６を参照）、すなわちより強いピークの疑似周期的な連なりを示す。ここに指摘されるように、この非正弦曲線の挙動は複数のクラッディングモードへの結合を示す。従来のバイテーパでのように、これらのピークは、ほとんど（またはすべて）の結合されるモードが同相である波長の近辺で生じる。複数のランダムなクラッディングモードへの結合のような、より複雑な（かつ恐らくより現実的な）モデル仮定は、表１にリスト化されたδｎの推測された値を評価できるほど変更しないことが強調されるべきである。

表１。バイテーパ寸法、測定された伝送ピーク間隔、およびＨＥ₁₁モードと結合されるクラッディングモードとの間の推測されるΔｎ。

ある実施例では、従来のバイテーパと比較して、中空コアファイババイテーパは非常に抑えられた３次非線形性を示す。ある実施例におけるこの特性は、特に、非常に減じられた四波混合およびカー効果に変わり、空心のファイバの基本モードは、大抵、シリカよりもはるかに低い３次非線形性を有する空気中を伝わるという事実からきている。（例えば、２００７年、Measurement Science and Technologyにおいて公開物に関して受け入れられた、マイケル・ディゴネット（Michel Digonnet）、ステファン・ブリン（Stephane Blin)、ヒャン・キュン・キム（Hyang Kyun Kim）、ヴィナヤック・ダングイ（Vinayak Dangui）およびゴードン・キノ（Gordon Kino）、「空心ファイバ光ジャイロスコープの感度および安定度（"Sensitivity and stability of an air-core fiber-optic gyroscope"）」参照）。ある実施例では、３次非線形性は従来のバイテーパと比較した中空コアファイババイテーパにおいて２桁を越える大きさ分を減じられる。大きなコアの中空コアファイバを有するある他の実施例では、従来のバイテーパと比較して、３次非線形性は４桁を越える大きさ分を減じられる。

ある実施例では、図７に示されるように、中空コアファイババイテーパは、低いテーパ比にさえ、相当に高い損失を示す。この損失は、ある実施例において少なくとも２つの寄与を有し得る。ある実施例における１つの寄与はバイテーパの或る部分に沿った誘導の損失である。バイテーパの長さに沿って、ファイバ断面のすべての特徴的寸法は、結晶周期、ならびにＰＢＦのためのコアおよびクラッディングの孔の直径を含んで、均質的にスケールダウンされる。ＰＢＦは光子バンドギャップ導波管であり続けるが、バンドギャップ端の波長はバイテーパの一方端からバイテーパのネック部まで、結晶周期に比例するので、バンドギャップはより短い波長に向かって連続的にシフトする。たとえば、１７％バイテーパ状ＰＢＦにおいては、バンドギャップは、中空コアＰＢＦの落ち着いた部分における約１５２０−１６８０ナノメートルから、中空コアＰＢＦバイテーパのネック部における約１２６０−１３９５ナノメートルまでシフトする。これら２つの波長範囲の間には重なりはないため、この中空コアＰＢＦバイテーパを通して連続的に誘導される波長はない。このバイテーパをプローブするために用いられる信号（１５３０−１５７５ナノメートル）は中空コアＰＢＦの落ち着いた領域において十分に誘導されるが、ネック部の付近では、それらは、バンドギャップの長波長端上に落ち、ネック領域中を単に回折する。ネック部を通過すると、そこでは、ファイバコアは基本モードを再び支持するのに十分大きくなり、コアモードと空間的に重複する回折されたモードの部分のみが捕捉され、バイテーパ出力に誘導されて出される。その測定された伝送スペクトルから推測されるブレイズフォトニクスファイバのバンド端に対して計算される、基本モードがちょうどネック部のところではもはや誘導されない臨界テーパ比は、約１０％である。ある実施例では、テーパ比は１０％未満である。バイテーパがこの値よりも大きなテーパ比を有するある実施例に対しては、そのバイテーパの中央部分に沿って、基本モードは存在せず、信号は誘導されない。１７％バイテーパ状ＰＢＦに対して上で論じられたこの誘導の損失のメカニズムは、３３％バイテーパ状中空コアＰＢＦにも当てはまり、なぜならば、そこにおいては、さらにより大きな光の損失があるからである。しかしながら、誘導の損失は＜２％バイテーパ状中空コアＰＢＦについては損失に評価できるほど寄与しはしない。＜２％バイテーパ状中空コアＰＢＦのネック部においては、バンドギャップは約１４９０ナノメートルから１６５０ナノメートルに延び、したがって、図７において用いられるプローブ波長はこのバイテーパ中に十分に誘導される。

中空コアＰＢＦを利用するある実施例の別の損失メカニズムは、クラッディングモードは漏洩性があり、なぜならば、光子結晶クラッディングは純粋なシリカによって取囲まれ（たとえば図２を参照）、純粋なシリカはクラッディングモードよりも高い屈折率を有するからである、という事実に関係する。したがって、コアモードが結合されるクラッディングモードは減衰され、それは、コアモードに対して損失メカニズムを表わす。この損失メカニズムは、空気中において、従来のファイババイテーパにおいて、損失に寄与せず、なぜならば、そこでは、クラッディングモード（大抵ＨＥ₁₂）は（テーパネックが波長のオーダの直径に引下げられなければ）強力に誘導され、損失にほとんど悩まされないからである（例えば、ディー・ティー・キャシディー、ディー・シー・ジョンソンおよびケイ・オー・ヒル、「単モード光ファイバテーパの波長依存の伝送」、Appl. Opt., 1985, Vol. 24, pp. 945-950参照））。一方、この状況はクラッディングモードの屈折率よりも大きな屈折率の媒体に浸漬される従来のファイババイテーパと類似しており、この場合、クラッディングモードは漏洩性になり、バイテーパ損失は増大する。一般に、結合されたクラッディングモードの有効な屈折率が低いほど、つまり、伝送スペクトルにおける振動周期が短いほど、損失はより高くなることになる。１０％より下のテーパ比を有するある実施例では、損失は約６ｄＢ未満である。より弱いテーパ比（たとえば２％未満）を有するある実施例では、損失は０．３ｄＢ未満であり、その一方で、依然として、約１ｄＢピークからピークの伝送スペクトルにおいて振動を与える。そのようなファイバテーパは光フィルタとして有利に用いられ得る。ここに記載されるある実施例に従う他のファイバテーパも、光フィルタとして用いられるよう、十分に低い損失および振動に、十分に高い振幅変動を与え得る。

これらの損失メカニズムは実験的な観察と整合する。図７は、測定されたバイテーパ損失が増大するテーパ比とともに増大することを示す。損失は、（図７において約１０％における垂直な線として示される）このファイバに対して計算される臨界テーパ比と整合する、２％より上でありかつ１７％より下である比に対して劇的に増大する。より弱いバイテーパはほんの小さな損失を呈し（０．３ｄＢ未満）、これは、非常に小さな量でシフトするそのバンドギャップ端と整合する（１６００ナノメートルの約２％未満、つまり３２ナノメートル未満）。この例示的バイテーパにおいては、基本モードは、すべてのプローブされる波長において、テーパ中を誘導されるままである。ある実施例では、ある狭い範囲の波長のみがテーパ内に結合され、強いテーパは、基本モードがテーパを通してその狭い範囲の波長をわたって誘導される状態で用いられ得る。ある実施例では、広い範囲の波長を含む信号が、フィルタ処理されるようテーパ内に結合される。あるそのような実施例（たとえば、波長において接近して間隔を取られた２つの信号であって、一方の信号はフィルタ処理され、他方の信号は透過される）に対しては、比較的強いテーパ（たとえば１０％近く）が用いられ得、なぜならば、基本モードは両方の波長でテーパ中を誘導されることになるからである。ある実施例（たとえば、２つの信号が、元の空心ファイババンドギャップの大きな何分の１かだけ波長において間隔を取られる）の場合、相対的に弱いテーパ（たとえば２％未満）が用いられ得る。

弱いバイテーパの低い損失（約０．３ｄＢ下、図７参照）は、その短い振動周期と組合されて、興味ある用途を示唆し、それは、ファイバレーザおよび他の光システムにおける波長フィルタとして含む。バイテーパのクラッディングを取囲むシリカの外側クラッディングの存在のため、ある実施例における空心ファイババイテーパの伝送スペクトルは、それが接触する外部の媒体の屈折率に精々弱く依存する。それは、実用的な、パッケージングされた空心ファイババイテーパ装置を形成することは、空中に懸架して屈折率誘導の損失を導くことを回避しなければならない従来のバイテーパよりも非常に容易であるはずだ、ということになる。

図８は、ここに記載されるある実施例に従ってレーザにおける周波数フィルタとしての中空ファイババイテーパ２００の例示的適用例を概略的に示す。この例示的適用例は、ファブリ−ペロー型レーザキャビティのある特定の例として記載されるが、同様の記載および恩恵は他の種類のレーザ共振器（たとえばリング共振器など）にも同様に適用可能である。図８において、空心ファイバ２００の一方端は従来の手段（図示せず）によって利得媒体２１０（たとえばバルク利得媒体、導波利得媒体、またはファイバ利得媒体など）に接続される。バルク利得媒体については、レンズなどのような光学素子を用いて光をファイバ２００からバルク媒体２１０内に結合しそして戻すことができる。利得媒体２１０の他方端は第１の光反射器２２０と光通信状態にある（たとえば光学的結合される）。利得媒体２１０におけるレーザ集団は（たとえば光学ポンプまたは電流によって）反転されて、利得媒体２１０内に利得を形成する。バイテーパ状ファイバ２００の他方端は第２の光反射器２３０と光通信状態にある。第１および第２の反射器２２０、２３０の少なくとも１つは、利得媒体２１０によって支持されるレーザ波長で部分的に透過して光出力を与える。バイテーパ状ファイバ２００は周波数フィルタとして働き、その伝送は利得スペクトルの中央近くにあるレーザキャビティの共振周波数に当たる周波数に対して高い。ある実施例では、フィルタはレーザをその周波数においてのみ振動させ、したがって、単一周波数レーザを形成する。ある他の実施例では、中空コアバイテーパをフィルタとして多くの他の態様で（たとえばモードの数を低減し、レーザの出力周波数を安定させ、または振動を、基本モードスペクトル、ある特定の周波数、もしくは複数の周波数において振動させるよう）利用し得る。

ある実施例では、名目上同一または異なる伝送スペクトルを伴う中空コアバイテーパファイバも連結して、より複雑な伝送スペクトルを伴うフィルタを生成し得る。１つの例は、ある所与の範囲の波長（たとえば５０ｎｍ）にわたる高い損失によって包囲される単一の伝送ピークを呈するスペクトルである。別の例は、ある所与の範囲の波長にわたる周波数領域において均等または不均等に間隔を取られる一連のピークである。

図９はここに記載されるある実施例に従ってフィルタとしての中空ファイババイテーパ２００の別の例示的適用例を概略的に示す。図９のフィルタは、フィルタ上に入射する異なる周波数を伴う複数の信号の１つを除くすべてを減衰するよう働く。ある実施例では、フィルタの入力端は、入力信号２４０を運んでくる入力ファイバと光通信状態にスプライスされるかまたはそうでなければその状態に置かれ、その出力端は、同様に、フィルタ処理された信号２５０を運び去る出力ファイバと光通信状態にスプライスされるかまたはそうでなければその状態に置かれる。入力および／または出力信号２４０、２５０は、たとえば光学レンズなどの従来の手段を用いて中空コアファイババイテーパ内に結合されおよびそれから出る空間ビームでもあり得る。ある実施例のフィルタは、多くの入射信号波長の１つのみを透過するか、または１つを除くすべてもしくは間の任意の数の波長を透過する。より一般的には、ここに記載されるある実施例は、入力信号のうちの任意の選択された波長を、選択された最大値（たとえば１００％以下）と選択された最小値（たとえば０以上）との間の伝送で、伝送する。この機能は、ある実施例では、光通信学における多くの用途に対して役立つ。

１つ以上の中空コアファイバテーパまたはバイテーパを利用することにより、ここに記載されるある実施例は従来のファイバテーパを超える１つ以上の恩恵を与える。ある実施例では、最小限のテーパを伴う中空コアファイババイテーパは、典型的にはより多くのテーパを用い、それに対応してより脆弱である従来のすべてのソリッドファイバまたはソリッドコアを伴う有孔ファイバにおいて形成されるバイテーパと比較して増大した機械的強度を有利に与える。ある実施例では、中空コアファイババイテーパのスペクトルは、ファイバクラッディングの外側部分と接触する外部の媒体の屈折率に対して一般に感度を有さず、したがって、中空ファイババイテーパのパッケージングを従来のバイテーパに対してよりも容易にする。大きな機械的強度を、外部の屈折率に対して感度がないことと組合せたある実施例は、テーパ状の中空コアファイバを利用する商用装置の製造およびパッケージングをより簡易にするという利点を与える。加えて、テーパ状中空コアファイバの機械的強度は、テーパ状中空コアファイバを伴う他の機械的なフィルタ処理機能（たとえば中空コアファイババイテーパ上における機械的に誘導される長周期ファイバグレーティング（ＬＰＦＧ）など）の使用を容易にする。

ある実施例では、中空コアファイババイテーパは高速の振動を伝送スペクトルにおいて波長の関数として有利に与える。従来の単一モードファイバ（ＳＭＦ）バイテーパを用いる比較できるほど高速な振動を発生させるためには、ＳＭＦバイテーパは中空コアファイババイテーパよりも長くかつ薄くあることが必要であろう。加えて、同様の幾何学的テーパ寸法の下では、テーパ状中空コアファイバは従来のＳＭＦバイテーパよりも高速の伝送スペクトル振動を与えるであろう。

ある実施例では、中空コアファイババイテーパは、従来のバイテーパと比較して、大きく抑制された第三次非線形性を有利に呈する。ある実施例における中空コアファイババイテーパの第三次非線形性は、従来のバイテーパと比較して、３以上のオーダの大きさ分低減される。ある他の実施例（たとえば、図２に示されるファイバの場合におけるように、大抵の中空コアＰＢＦの場合において７つのセルを取除く代わりに、１９のセルを取除くことによりコアを形成することにより得られる大きなコアの中空コアファイバなど）では、第三次非線形性は従来のバイテーパと比較して４桁を超える大きさだけ低減される。

ある実施例では、テーパ状ファイバの中空コアは分析されるべき試料（たとえば１つ以上の化学薬品または生体材料を含む）を受けるよう構成される。光がテーパ状ファイバ内に結合され、光スペクトルの選択が、その光スペクトルの少なくとも一部が試料の吸収スペクトルと重複するように行なわれる。テーパ状ファイバの出力において、検出器によって、テーパ状ファイバにより伝送された光の出力が測定され、および／または、分光光度計によって、テーパ状ファイバにより伝送された光のスペクトルを測定する。光検出器からの出力信号は、コンピュータまたは他の電子装置に入力されることにより分析され、試料に関する情報を記録、記憶、および／または表示する。測定された、伝送された出力、および／またはテーパの伝送スペクトルは、コアの内側表面に結合される特定の分子または分子種の存在に感度を有するので、あるそのような実施例は化学または生物学的センサとして有利に利用され得る。ある実施例では、伝送スペクトルは特定の分子または分子種の量または濃度も示す。あるそのような実施例では、中空コアの内側表面は１つ以上の特定の分子または分子種を結合するよう活性化され得る。内側表面のそのような活性化は、以前に、テーパ状でない中空コアファイバに対して示されていた。ある実施例におけるテーパ状ファイバの伝送スペクトルにおける振動はテーパ状ファイバの内側表面に対する試薬の結合で修正される。テーパ状中空コアファイバにより伝送される光の大きな部分はコア内にあるので、テーパ状中空コアファイバの伝送スペクトルの応答は、相対的に弱いテーパでさえ、試薬の存在に対して非常に感度を有し得る。対照的に、従来のＳＭＦテーパの場合、検出されるべき種はファイバの外側表面に取付けられることしかできない。ＳＭＦテーパを通って伝わる光と検出されるべき種との間における十分な空間的重なりを得るためには、従来のＳＭＦテーパはかなり強くあることを必要とされ（典型的には、バイテーパのネック部において、直径が、いくつかの波長のオーダのものである）、その結果、非常に薄く、機械的に見て脆弱な装置をもたらす結果となる。しかしながら、この構成においてでさえ、従来のＳＭＦテーパにおける光モードと種との間における空間的重なりは、テーパ状中空コアファイバに対してよりも非常に弱い。テーパ状でない中空コアファイバに対抗するものとしてのテーパ状中空コアファイバを利用してセンシングを行なうことの１つの利点は、テーパ状中空コアファイバでは、検出されるべき種の存在は伝送スペクトルの微細構造（たとえば振動の周期および周波数領域の伝送山または谷の位置など）に影響するということである。対照的に、テーパ状でない中空コアファイバの場合、同じ種は、伝送スペクトルの大きさにおいて、全体的な変更のみ、および／または主として全体的な変更を誘導するであろう。テーパ状中空コアファイバを用いることは、したがって、種を測定することに対し、特に、他の態様ではテーパ状でない中空コアファイバを用いては検出されないかもしれない濃度における微量の化学種または生体種の存在を検出することに対して、より感度のある技術である。

この発明のさまざまな実施例を上に記載した。この発明はこれらの具体的な実施例に言及して記載されたが、それらの記載は、この発明を例示するものとして意図され、この発明を限定するものとしては意図されない。さまざまな修正例および変形例が、当業者に対して、特許請求の範囲に規定されるこの発明の真の精神および範囲から逸脱することなく生ずることもある。

１００ 光学フィルタ、１１０ 中空コアファイバ、１２０ 第１の部分、１３０ 第２の部分、１２２，１３２ 中空コア、１２４，１３４ クラッディング。

Claims (17)

1. 光学装置であって、
   中空コア光子バンドギャップファイバまたは中空コアブラッグファイバを含む中空コアファイバを含み、前記中空コアファイバは、
   第１の直径を有する第１の中空コアを含む第１の部分と、
   前記第１の直径より小さい第２の直径を有する第２の中空コアを含む第２の部分と、
   前記第１の部分と前記第２の部分との間の第１のテーパ状部分とを含み、前記第１のテーパ状部分は、最小直径および最大直径を有する中空コアを含み、前記最大直径と前記最小直径との間の差は前記第１の直径の１０％未満であり、前記中空コアファイバはさらに、
   前記第２の直径より大きい第３の直径を有する第３の中空コアを含む第３の部分と、
   前記第２の部分と前記第３の部分との間の第２のテーパ状部分とを含み、前記第２のテーパ状部分は中空コアを含む、光学装置。
2. 前記第１の部分は第４の直径を有する第１の光子結晶クラッディングを含み、前記第２の部分は前記第４の直径より小さい第５の直径を有する第２の光子結晶クラッディングを含む、請求項１に記載の光学装置。
3. 前記最大直径と前記最小直径との間の前記差は前記第１の直径の２％未満である、請求項１に記載の光学装置。
4. 前記中空コアファイバは２％未満のテーパ比を有する、請求項１に記載の光学装置。
5. 前記中空コアファイバは１０％未満のテーパ比を有する、請求項１に記載の光学装置。
6. 前記第３の直径は前記第１の直径と実質的に等しい、請求項１に記載の光学装置。
7. 前記第２の部分の前記第２の中空コアは試料を受けるように構成され、前記試料は１つ以上の化学薬品または生体材料を含み、前記光学装置の伝送スペクトルは前記試料における予め定められた分子または分子種の存在を示す、請求項１に記載の光学装置。
8. 光学装置を形成する方法であって、
   中空コア光子バンドギャップファイバまたは中空コアブラッグファイバを含む中空コアファイバを設けるステップを含み、前記中空コアファイバは、第１の部分、第２の部分、および前記第１の部分と前記第２の部分との間の第３の部分を含み、前記方法はさらに、
   少なくとも前記第３の部分を、前記第３の部分が可塑的に変形可能な温度に加熱するステップと、
   前記第１の部分と前記第２の部分との間の距離が増大するように、前記第１の部分および前記第２の部分の少なくとも１つを引くステップとを含み、それによって前記第３の部分を伸張させて塑性的に変形して、前記第１の部分に機械的に結合された第１のテーパ状部分と、前記第２の部分に機械的に結合された第２のテーパ状部分とを有するようにし、前記第１のテーパ状部分は、最小直径および最大直径を有する中空コアを含み、前記最大直径と前記最小直径との間の差が前記第１の直径の１０％より大きくなる前に、前記引くステップを停止し、前記方法はさらに、
   前記中空コアファイバを冷却および硬化させるステップを含む、光学装置を形成する方法。
9. 前記最大直径と前記最小直径との間の前記差が前記第１の直径の２％より大きくなる前に、前記引くステップを停止する、請求項８に記載の方法。
10. レーザシステムであって、
    中空コア光子バンドギャップファイバまたは中空コアブラッグファイバを含む中空コアファイバを含み、前記中空コアファイバは、
    第１の直径を有する第１の中空コアを含む第１の部分と、
    前記第１の直径より小さい第２の直径を有する第２の中空コアを含む第２の部分と、
    前記第１の部分と前記第２の部分との間の第１のテーパ状部分とを含み、前記第１のテーパ状部分は、最小直径および最大直径を有する中空コアを含み、前記中空コアファイバはさらに、
    前記第２の直径より大きい第３の直径を有する第３の中空コアを有する第３の部分と、
    前記第２の部分と前記第３の部分との間の第２のテーパ状部分とを含み、前記第２のテーパ状部分は中空コアを含み、前記レーザシステムはさらに、
    光学的に共振する領域に境界を与える２つの光学反射器を含み、前記第２の部分は前記光学的に共振する領域内にあり、前記レーザシステムはさらに、
    前記光学的に共振する領域における利得媒体を含み、前記中空コアファイバは前記利得媒体と光通信状態にある、レーザシステム。
11. 前記最大直径と前記最小直径との間の差は前記第１の直径の１０％未満である、請求項１０に記載のレーザシステム。
12. 前記最大直径と前記最小直径との間の差は前記第１の直径の２％未満である、請求項１０に記載のレーザシステム。
13. レーザー光を発生させる方法であって、
    中空コア光子バンドギャップファイバまたは中空コアブラッグファイバを含む中空コアファイバを設けるステップを含み、前記中空コアファイバは、
    第１の直径を有する第１の中空コアを含む第１の部分と、
    前記第１の直径より小さい第２の直径を有する第２の中空コアを含む第２の部分とを含み、前記第２の部分は光学的に共振する領域において基本モードスペクトルを有し、前記中空コアファイバはさらに、
    前記第１の部分と前記第２の部分との間の第１のテーパ状部分を含み、前記第１のテーパ状部分は、最小直径および最大直径を有する中空コアを含み、前記中空コアファイバはさらに、
    前記第２の直径より大きい第３の直径を有する第３の中空コアを有する第３の部分と、
    前記第２の部分と前記第３の部分との間の第２のテーパ状部分とを含み、前記第２のテーパ状部分は中空コアを含み、前記方法はさらに、
    前記光学的に共振する領域において利得媒体を設けるステップを含み、前記利得媒体は前記中空コアファイバと光通信状態にあり、前記方法はさらに、
    前記中空コアファイバを用いて、前記基本モードスペクトルとは異なる１つ以上の波長を有する光を除去することによって、前記利得媒体からの光をフィルタ処理するステップを含む、レーザー光を発生させる方法。
14. 前記最大直径と前記最小直径との間の差は前記第１の直径の１０％未満である、請求項１３に記載の方法。
15. 前記最大直径と前記最小直径との間の差は前記第１の直径の２％未満である、請求項１３に記載の方法。
16. 試料において１つ以上の化学薬品または生体材料の存在を感知する方法であって、
    中空コア光子バンドギャップファイバまたは中空コアブラッグファイバを含む中空コアファイバを設けるステップを含み、前記中空コアファイバは、
    第１の直径を有する第１の中空コアを含む第１の部分と、
    前記第１の直径より小さい第２の直径を有する第２の中空コアを含む第２の部分と、
    前記第１の部分と前記第２の部分との間の第１のテーパ状部分とを含み、前記第１のテーパ状部分は、最小直径および最大直径を有する中空コアを含み、前記最大直径と前記最小直径との間の差は前記第１の直径の１０％未満であり、前記中空コアファイバはさらに、
    前記第２の直径より大きい第３の直径を有する第３の中空コアを有する第３の部分と、
    前記第２の部分と前記第３の部分との間の第２のテーパ状部分とを含み、前記第２のテーパ状部分は中空コアを含み、前記方法はさらに、
    前記試料を前記中空コアファイバに挿入するステップと、
    前記試料が前記中空コアファイバ内にある状態で前記中空コアファイバの伝送スペクトルを検出するステップとを含み、前記伝送スペクトルは前記試料における予め定められた分子または分子種の存在を示す、試料において１つ以上の化学薬品または生体材料の存在を感知する方法。
17. 前記最大直径と前記最小直径との間の前記差は前記第１の直径の２％未満である、請求項１６に記載の方法。