JP5921988B2 - 帯電粒子生成装置および電気機器 - Google Patents

Description

本発明は、帯電粒子生成装置およびそれを備える電気機器に関する。

帯電粒子を含む気流を発生させる装置がこれまでに提案されている。たとえば特開２０１１−９８０７４号公報（特許文献１）は、静電ミストを含む気流を供給する空気清浄機を開示する。この空気清浄機は、空気清浄のためのメイン気流と、静電ミストを含む気流とを発生させる。静電ミストを含む気流は、メイン気流から独立して発生する。したがって、上記の空気清浄機は、メイン気流に影響を受けることなく、静電ミストを安定的に供給することができる。

特開２０１１−９８０７４号公報

近年、帯電粒子を皮膚あるいは毛髪に照射することによって保湿効果が得られることが実証されている。保湿効果を高めるためには、帯電粒子を皮膚あるいは毛髪に恒常的に照射することが好ましい。しかしながら、特開２０１１−９８０７４号公報（特許文献１）に開示された空気清浄機の場合、静電ミストを含む気流を発生させる機構とメイン気流を発生させる機構とが一体化されている。このため、使用者の皮膚あるいは毛髪に帯電粒子を恒常的に照射するためには、その使用者自身が空気清浄機に近づかなければならない。このように、特開２０１１−９８０７４号公報（特許文献１）に開示された空気清浄機は、使用者の利便性の点において課題がある。

本発明の目的は、帯電粒子を生成する機能を有する電気機器において、使用者の使い勝手を向上させることである。

本発明のある局面に係る帯電粒子生成装置は、電気機器の本体部に着脱可能に構成された帯電粒子生成装置であって、筐体と、電源と、電源から供給される電圧を利用して帯電粒子を生成する帯電粒子生成部と、複数の接続端子と、制御部とを備える。複数の接続端子は、本体部に接続可能に構成され、筐体に設けられる。複数の接続端子は、本体部の動作を示す信号を受けるための信号端子を含む。制御部は、信号端子を介して本体部から信号を受信して、本体部と連動するように帯電粒子生成部を制御する。

好ましくは、本体部は、使用者により操作される操作部を含む。制御部は、操作部の操作内容を示す信号を受信する。

好ましくは、帯電粒子生成装置は、手動操作によって、電源から帯電粒子生成部に電圧を供給するか否かを切換えるスイッチをさらに備える。本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、制御部は、本体部からの信号に応答して、帯電粒子生成部を制御する。

好ましくは、複数の接続端子は、帯電粒子生成部に電気的に接続されるとともに本体部から供給される電力を受ける電源端子をさらに含む。電源は、再充電可能に構成された蓄電装置を含む。電源端子は、蓄電装置に電気的に接続される。本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、蓄電装置は、本体部からの電力を受けて充電される。

好ましくは、帯電粒子生成部は、電源から供給される電圧から、帯電粒子を生じさせるための高電圧を発生させる高電圧回路を含む。帯電粒子生成装置は、高電圧回路を覆う導電部をさらに備える。

好ましくは、本体部は、帯電粒子生成装置を収容するための収容部を有する。収容部には、導電体が配置される。収容部への帯電粒子生成装置の装着時において、帯電粒子生成装置の導電部が収容部の導電体と電気的に接触するように、導電部が位置決めされている。

好ましくは、複数の接続端子は、筐体の表面に対して凹むように形成される６つの接続端子を含む。仮想の三角形を描いた場合、６つの接続端子のうちの３つは、三角形の３つの頂点に１つずつ配置され、６つの接続端子のうちの残りの３つは、三角形の３つの辺に１つずつ配置される。

本発明の他の局面に係る電気機器は、帯電粒子を生成する帯電粒子生成装置を収容するための収容部が形成された筐体と、使用者により操作されて、当該操作を示す操作信号を出力する操作部と、操作部からの操作信号に基づいて電気機器を動作させるとともに、電気機器に連動するように帯電粒子生成装置を制御するための制御信号を生成する制御回路と、収容部に配置され、帯電粒子生成装置に電気的に接続され、制御回路により生成された制御信号を、帯電粒子生成装置に出力するための接続端子とを備える。

好ましくは、電気機器は、帯電粒子生成装置とは独立に帯電粒子を発生させる帯電粒子生成部をさらに備える。

好ましくは、収容部への帯電粒子生成装置の装着時において、制御回路は、電気機器の起動および停止を示す制御信号を生成して、制御信号により、帯電粒子生成装置を電気機器に連動させる。

本発明のさらに他の局面に係る電気機器は、本体部と、本体部に着脱可能に構成された帯電粒子生成装置とを備える。本体部は、使用者により操作されて、当該操作を示す操作信号を出力する操作部と、操作部からの操作信号に基づいて本体部を動作させるとともに、本体部に連動するように帯電粒子生成装置を制御するための制御信号を生成する制御回路とを含む。帯電粒子生成装置は、本体部から制御信号を受信して、本体部と連動する。

好ましくは、電気機器は、帯電粒子生成装置とは独立に帯電粒子を発生させる帯電粒子生成部をさらに備える。

好ましくは、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、制御回路は、電気機器の起動および停止を示す制御信号を生成して、制御信号により、帯電粒子生成装置を本体部に連動させる。

本発明によれば、帯電粒子生成装置を備えた電気機器において、使用者の使い勝手を向上させることができる。

本発明の第１の実施の形態に係る空調機１１の斜視図である。 図１に示した空調機１１の上面図である。 図１に示した空調機１１の正面図である。 図１に示した空調機１１の右側面図である。 図１のＶ−Ｖに沿う空調機１１の断面の概略を示した図である。 帯電粒子生成装置２が機器本体１から取外された状態を示した、空調機１１の断面図である。 空調機１１の動作を説明するための空調機１１の断面図である。 図１に示された操作パネル１０４の一例を示した模式図である。 帯電粒子生成装置２の構成例を示した斜視図である。 図９に示す帯電粒子生成装置２の分解斜視図である。 図１０に示す帯電粒子生成素子２２０の斜視図である。 図１に示した空調機の構成を示した機能ブロック図である。 実施の形態１に係る空調機１１の起動時の処理を説明するためのフローチャートである。 実施の形態１に係る空調機１１の動作、および空調機１１の停止処理を説明するためのフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態に係る空調機１２の斜視図である。 図１５のＸＶＩ−ＸＶＩに沿う空調機１２の断面の概略を示した図である。 空調機１２の動作を説明するための空調機１２の断面図である。 実施の形態３に係る帯電粒子生成装置２を示した平面図である。 図１８に示した帯電粒子生成装置２の側面図である。 実施の形態３に係る帯電粒子生成装置２の他の例を示した平面図である。 図２０に示した帯電粒子生成装置２の側面図である。 実施の形態に係る空調機が備える機器本体１の収容室の構成例を示した図である。 実施の形態４に係る空調機において、帯電粒子生成装置２が機器本体１に収容される状態を示した図である。 ケース２０１の底部２０１ｅから見たコネクタ２０９の平面図である。 第４の実施の形態に係るケース２０１の断面を模式的に示した図である。 第４の実施の形態に係るケース２０１の底部２０１ｅから見たコネクタ２０９の平面図である。 図２６に示したケースの断面図である。 本発明の実施の形態に係る空調機の別の構成例を説明するための断面図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰返さない。

以下において、本発明に係る電気機器の１つの実施形態として空調機が示される。しかしながら本発明に係る電気機器は空調機に限定されるものではない。

［実施の形態１］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る空調機１１の斜視図である。図２は、図１に示した空調機１１の上面図である。図３は、図１に示した空調機１１の正面図である。図４は、図１に示した空調機１１の右側面図である。

図１〜図４を参照して、空調機１１は、機器本体１（本体部）と、帯電粒子生成装置２とを備える。帯電粒子生成装置２は、機器本体１に着脱可能である。図１〜図４は、機器本体１に帯電粒子生成装置２が装着されている状態を示す。

機器本体１は、筐体１００と、操作パネル１０４と、風向調整部１０６と、給水タンク１０８とを備える。筐体１００には、帯電粒子生成装置２を収容するための収容部１０２が形成される。筐体１００は、例えば床面に載置される。

操作パネル１０４は、筐体１００の上面に配置される。操作パネル１０４は、使用者によって操作されて、使用者の指示を受付ける。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、操作パネル１０４は、空調機１１の全体の操作パネルとして機能する。一方、帯電粒子生成装置２が機器本体１から取り外された状態において、操作パネル１０４は、機器本体１の操作パネルとして機能する。

風向調整部１０６は、筐体１００に取り付けられる。風向調整部１０６は可動である。風向調整部１０６の傾きに応じて、機器本体１の吹出口からの空気の吹出方向が規定される。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されている状態では、帯電粒子生成装置２から発生する気流が、機器本体１から発生する気流によって方向づけられる。つまり、帯電粒子生成装置２から発生する気流の向きは、機器本体１から発生する気流の向きに同じとなる。すなわち風向調整部１０６は帯電粒子生成装置２から発生する気流の方向も制御する。

給水タンク１０８は、機器本体１の内部に供給される水を蓄える。筐体１００には、水受部１１０が形成される。水受部１１０は、給水タンク１０８を支持するとともに給水タンク１０８から供給される水を受ける。機器本体１は、給水タンク１０８から供給される水分を用いて空気を加湿して、その加湿された空気を吹出口から吹出す。この実施の形態では、給水タンク１０８は筐体１００に着脱可能である。しかしながら給水タンク１０８は筐体１００と一体化されていてもよい。

図１および図４に示されるように、吸気口１１２が筐体１００の右側面に形成される。吸気口１１２から機器本体１の内部に空気が導入される。図示しないが筐体１００の左側面にも吸気口が形成される。筐体１００の右側面には、さらに、図示しない電源コードを接続するための電源コード接続口１１４が設けられる。

図１〜図４は、上記の各要素の配置の一例を示す。言い換えると、上記の各要素の配置は図１〜図４に示されるように限定されるものではない。たとえば吸気口１１２の位置は図１および図４に示された位置に限定されるものではない。

図５は、図１のＶ−Ｖに沿う空調機１１の断面の概略を示した図である。図５を参照して、筐体１００の内部には、通風路１２１，１２２，１２３が形成される。通風路１２１，１２２，１２３は互いにつながっている。通風路１２１は、吸気口１１２（図１および図４を参照）に連通する。風向調整部１０６は吹出口（図７中の吹出口１２４を参照）を開閉するように配置される。

筐体１００の内部には、フィルタ１２６と、送風機１２８と、帯電粒子生成部１３０と、制御回路１３２とが収納される。

フィルタ１２６は、通風路１２１の途中に配置される。フィルタ１２６の下部は、給水タンク１０８から供給される水１１９に浸漬される。

送風機１２８は、通風路１２３に配置される。送風機１２８は、たとえばシロッコファンである。

帯電粒子生成部１３０は、送風機１２８が発生する気流の方向において、送風機１２８の下流に配置される。帯電粒子生成部１３０は、図示しないイオン発生電極と、イオン発生電極に対向配置されている対向電極とを備え、コロナ放電によって、正イオンおよび負イオンを発生させる。

制御回路１３２は、機器本体１を制御する。操作パネル１０４が使用者によって操作された場合、その操作内容を示す信号が制御回路１３２に送られる。制御回路１３２は、その信号に応答して機器本体１を制御する。

帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、制御回路１３２と帯電粒子生成装置２とが電気的に接続される。この場合には、制御回路１３２は、機器本体１とともに帯電粒子生成装置２を制御する。制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２と制御回路１３２とを電気的に接続するためのコネクタ１３１を有する。

図６は、帯電粒子生成装置２が機器本体１から取外された状態を示した、空調機１１の断面図である。図６は、図５と対比される図である。図６を参照して、筐体１００には帯電粒子生成装置２を収容するための収容部１０２が形成される。コネクタ１３１は収容部１０２の底面１０３に配置される。コネクタ１３１は収容部１０２の側面１０１に配置されてもよい。図６中の矢印ＡＲ１に示されるように、帯電粒子生成装置２は、機器本体１に着脱可能である。

図７は、空調機１１の動作を説明するための空調機１１の断面図である。図７は、図６と対比される図である。図７を参照して、送風機１２８が動作すると、空気が吸気口１１２（図１および図４を参照）から筐体１００の内部に導入されて通風路１２１〜１２３を順に通過する。すなわち送風機１２８は筐体１００の内部に気流を発生させる。図中の白抜きの矢印は気流を表現している。

通風路１２１を流れる空気はフィルタ１２６を通過する。フィルタ１２６を通過した空気から塵埃などが除去されるとともに、その空気が加湿される。フィルタ１２６を通過した空気は、通風路１２２を通り、送風機１２８によって通風路１２３に送出される。

帯電粒子生成部１３０は、コロナ放電によって、帯電粒子を発生させる。この実施の形態では、帯電粒子は、正イオンおよび負イオンの両方である。ただし、帯電粒子生成部１３０は、正イオンおよび負イオンの一方のみを発生させてもよい。正イオンは、空気中の水分と結合して、主としてＨ⁺（Ｈ₂Ｏ）ｍ（ｍは任意の自然数である。）を含んで構成される、電荷が正のクラスタイオンを形成する。負イオンは、空気中の水分と結合して、主としてＯ₂ ^-（Ｈ₂Ｏ）ｎ（ｎは零または任意の自然数である。）を含んで構成される、電荷が負のクラスタイオンを形成する。発生した正イオンおよび負イオンは、通風路１２３を流れる空気中に浮遊する。風向調整部１０６によって吹出口１２４が開かれるとともに気流の向きが定められる。吹出口１２４からは正イオンおよび負イオンを含む空気が吹出される。

帯電粒子生成装置２は、機器本体１と連動する。具体的には、帯電粒子生成装置２は、帯電粒子を含む気流を発生させる。機器本体１だけでなく帯電粒子生成装置２も帯電粒子を発生させることにより、空調機１１から高濃度の帯電粒子を発生させることができる。

空調機１１の動作は、機器本体１に設けられた操作パネル１０４を操作することによって決定される。図８は、図１に示された操作パネル１０４の一例を示した模式図である。図８を参照して、操作パネル１０４には、操作ボタン１５１〜１５４と、表示ランプ１５５〜１６２とが設けられている。操作ボタン１５１〜１５４の各々は使用者によって操作される。その操作に応じた信号が制御回路１３２へと送られる。表示ランプ１５５〜１６２は、使用者に対して所定の情報を通知するためのランプである。

操作ボタン１５１は、使用者が空調機１１に対して空調機１１の運転および停止を指示するためのボタンである。空調機１１の運転が指示された場合に表示ランプ１５５が点灯し、空調機１１の停止が指示された場合に表示ランプ１５５が消灯する。

操作ボタン１５２は、使用者が空調機１１に対して空調機１１の風量を指示するためのボタンである。空調機１１は、風量の設定に関するモードとして自動モードと手動モードとを備える。操作ボタン１５２の操作によって自動モードと手動モードとが交互に切換わる。自動モードが選択された場合には、表示ランプ１５６が点灯する。手動モードでは、風量を「強」、「中」および「静音」の３段階の間で切換えることができる。表示ランプ１５７〜１５９は、「強」、「中」および「静音」にそれぞれ対応する。「強」、「中」および「静音」のいずれかの段階が選択された場合には、表示ランプ１５７〜１５９のうちの対応する表示ランプが点灯する。

操作ボタン１５３は、空調機１１からのイオンを発生するか否かを切換えるために使用者が操作するためのボタンである。空調機１１からのイオン発生が選択された場合に表示ランプ１６０が点灯する。

操作ボタン１５４は、タイマー動作を設定するためのボタンである。空調機１１の動作中に操作ボタン１５４が操作された場合には、その操作の時点から一定時間の後に空調機１１が停止する。タイマー動作が選択された場合には、表示ランプ１６１が点灯する。

表示ランプ１６２は、ユニット（帯電粒子生成部１３０）の交換時期が到来したことを示すためのランプである。機器本体１の総運転時間（累積使用時間）は、制御回路１３２において計測される。機器本体１の累積使用時間が規定時間に達した場合に、たとえば表示ランプ１６２が点滅する。この規定時間は、たとえばユニットの使用時間に対する帯電粒子の発生量の減少率を考慮して予め定められる。

表示ランプ１６３は、空調機１１が空気を加湿していることを示す。たとえば加湿の停止時には表示ランプ１６３が消灯する。加湿中には表示ランプ１６３がたとえば緑色に点灯する。機器本体１への給水が必要な場合には、たとえば表示ランプ１６３が赤色に点滅する。

図９は、帯電粒子生成装置２の構成例を示した斜視図である。図１０は、図９に示す帯電粒子生成装置２の分解斜視図である。図９および図１０を参照して、帯電粒子生成装置２は、ケース２０１と、送風ファン２０３と、バッテリ２０７と、スイッチ２０８と、コネクタ２０９と、基板２１１と、帯電粒子生成素子２２０とを備える。

ケース２０１は、ケース２０１の幅方向（Ｙ方向）に対して垂直な側面２０１ｃを有する。側面２０１ｃには、外部の空気をケース２０１内に導入するための吸込口２３０が形成される。ケース２０１の長手方向（Ｘ方向）の一方端２０１ｄに、ケース２０１内の空気を外部に吹き出すための吹出口２４０が形成される。ケース２０１の内部には、吸込口２３０と吹出口２４０とを連通する通気路が形成される。

ケース２０１は、上側ケース２０１ａと、下側ケース２０１ｂとを含む。上側ケース２０１ａおよび下側ケース２０１ｂは、一体化されて、薄箱状のケース２０１を構成する。ケース２０１は、送風ファン２０３と、バッテリ２０７と、スイッチ２０８と、コネクタ２０９と、帯電粒子生成素子２２０とを収容する。帯電粒子生成素子２２０は、本発明に係る帯電粒子生成装置が備える「帯電粒子生成部」を実現する。

送風ファン２０３は、たとえば、遠心ファンやプロペラファンを含んで構成される。送風ファン２０３は、バッテリ２０７から供給される電力、またはコネクタ２０９を通じて機器本体１から供給される電力を用いて作動する。送風ファン２０３の作動によって、外部の空気は、吸込口２３０からケース２０１の内部に導入されて、吹出口２４０から外部へ吹出される。

より詳細には、送風ファン２０３は、基板２１１の表面２１１ａと、上側ケース２０１ａの内表面との間に配置される。送風ファン２０３には、開口２０３ａと開口２０３ｂとが形成される。開口２０３ａは、送風ファン２０３の厚み方向（Ｚ方向）に垂直な送風ファン２０３の面に形成される。開口２０３ｂは、吹出口２４０と同じ側に位置する送風ファン２０３の面に形成される。

バッテリ２０７は、直流電源であり、かつ電力を蓄える蓄電装置である。たとえば、バッテリ２０７は、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池などの二次電池を含む。バッテリ２０７は、送風ファン２０３および帯電粒子生成素子２２０に直流電力を供給する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、バッテリ２０７は、コネクタ２０９を通じて機器本体１からの直流電力を受ける。これによりバッテリ２０７が充電される。バッテリ２０７の電圧は、数Ｖ程度である。

バッテリ２０７は、送風ファン２０３の動作によって生じる気流を妨げない位置に配置される。図１０に示された構成では、バッテリ２０７は、Ｚ方向に沿って、送風ファン２０３と重なるように配置される。

スイッチ２０８は、使用者の操作を受付ける。使用者は、スイッチ２０８を操作することによって、帯電粒子生成装置２の作動と停止とを切換えることができる。

コネクタ２０９は、電源端子と、信号入力端子とを含む。電源端子は、機器本体１から直流電力を受けるための端子である。電源端子を通じて機器本体１から入力された電力は、送風ファン２０３、帯電粒子生成素子２２０、およびバッテリ２０７に供給される。信号入力端子は、機器本体１から各種の制御信号を受ける。帯電粒子生成装置２は、コネクタ２０９から入力された制御信号に応答して動作する。

図１１は、図１０に示す帯電粒子生成素子２２０の斜視図である。図１０および図１１を参照して、帯電粒子生成素子２２０は、基板２１１と、駆動部２１０と、帯電粒子生成部２１５とを含む。駆動部２１０は、基板２１１の表面２１１ａに配置される。

駆動部２１０は、帯電粒子生成部２１５での放電を制御するためのものであり、たとえば、パルス発生回路、コンデンサ、およびＦＥＴ(Field Effect Transistor)などを含んで構成される。駆動部２１０は、バッテリ２０７と、帯電粒子生成部２１５との間に接続される。駆動部２１０は、バッテリ２０７の電圧を１０〜２０Ｖに昇圧して帯電粒子生成部２１５に出力する。また、駆動部２１０は、帯電粒子生成部２１５の放電制御のためのパルス信号を生成して、その信号を帯電粒子生成部２１５へと出力する。

帯電粒子生成部２１５は、高電圧発生部２０６と、正側整流素子２０５ａと、負側整流素子２０５ｂと、正イオン放電部２０４ａと、負イオン放電部２０４ｂとを有する。高電圧発生部２０６は、駆動部２１０から入力された信号に応答して、２〜１０ｋＶの正負の高電圧を生成する。高電圧発生部２０６は、たとえば、トランスを含んで構成される。

正側整流素子２０５ａは、高電圧発生部２０６と正イオン放電部２０４ａとの間に接続される。正側整流素子２０５ａは、高電圧発生部２０６によって生成された正負の高電圧のうち正の高電圧のみを正イオン放電部２０４ａへ通過させる。負側整流素子２０５ｂは、高電圧発生部２０６と負イオン放電部２０４ｂとの間に接続される。負側整流素子２０５ｂは、高電圧発生部２０６によって生成された正負の高電圧のうち負の高電圧のみを負イオン放電部２０４ｂへ通過させる。正側整流素子２０５ａおよび負側整流素子２０５ｂは、たとえば、ダイオードを含んで構成される。正側整流素子２０５ａおよび負側整流素子２０５ｂは、たとえば、円柱形状を有し、その長手方向に通電可能に構成される。正側整流素子２０５ａおよび負側整流素子２０５ｂは、その通電方向がＹ方向に平行となるように配置される。正側整流素子２０５ａおよび負側整流素子２０５ｂは、基板２１１の表面２１１ａから基板２１１の厚み方向に埋め込まれた状態に配置される。

正イオン放電部２０４ａおよび負イオン放電部２０４ｂは、放電によってイオンを発生させるための部分であり、先端が鋭利な針形状を有している。正イオン放電部２０４ａおよび負イオン放電部２０４ｂは、高耐熱、高耐食性を有する金属であり、たとえば、インコネルで作られる。正イオン放電部２０４ａの針形状の一方端（先端）は空気中に露出し、正イオン放電部２０４ａの他方端は正側整流素子２０５ａに接続される。負イオン放電部２０４ｂの針形状の一方端（先端）は空気中に露出し、負イオン放電部２０４ｂの他方端は負側整流素子２０５ｂに接続される。負イオン放電部２０４ｂは、Ｙ方向に正イオン放電部２０４ａから離間して設けられる。

図１２は、図１に示した空調機の構成を示した機能ブロック図である。図１２を参照して、機器本体１は、電源コード接続口１１４と、電源部１４０と、帯電粒子生成部１３０と、送風機１２８と、風向調整部１０６と、制御回路１３２と、操作パネル１０４と、コネクタ１３１とを備える。なお、図１２ではコネクタ１３１は制御回路１３２と分離して記載されている。

電源部１４０は、電源コード接続口１１４に接続された電源コード１１５を通じて電力を受ける。電源部１４０は、帯電粒子生成部１３０と、送風機１２８と、風向調整部１０６と、制御回路１３２と、操作パネル１０４とに電力を供給する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態では、電源部１４０は、コネクタ１３１を通じて帯電粒子生成装置２に電力を供給する。

操作パネル１０４は、電源部１４０からの電力を利用して、表示ランプを点灯させるとともに、使用者の操作に応じた信号を発生させる。制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号を受ける。制御回路１３２は、その信号に応答して、帯電粒子生成部１３０、送風機１２８、風向調整部１０６を制御する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態では、制御回路１３２は、コネクタ１３１を通じて制御信号を帯電粒子生成装置２へと送信する。

より詳細には、制御回路１３２は帯電粒子生成部１３０を制御して、帯電粒子生成部１３０から正イオンおよび負イオンを発生させる。さらに、制御回路１３２は送風機１２８を制御して、機器本体１からの風量を制御する。図１２には示さないが、空調機１１は、たとえば埃センサなど各種のセンサをさらに備えてもよい。制御回路１３２はセンサの検出結果に基づいて風量を決定し、その風量が達成されるように送風機１２８を制御することができる。制御回路１３２は、さらに、風向調整部１０６を制御して、機器本体１および帯電粒子生成装置２から送出される風の向きを制御する。

帯電粒子生成装置２は、バッテリ２０７と、スイッチ２０８と、帯電粒子生成素子２２０と、送風機２２３と、制御回路２６０と、コネクタ２０９と、充電回路２８０とを備える。バッテリ２０７と、充電回路２８０とは、本発明に係る帯電粒子生成装置が備える「電源」を構成する。ただし充電回路２８０は、必須の構成ではない。

スイッチ２０８は、使用者によって操作される。帯電粒子生成装置２が単体で使用される場合には、スイッチ２０８がオンすることにより、バッテリ２０７は、帯電粒子生成素子２２０に電圧を印加するとともに送風ファン２０３および制御回路２６０に電力を供給する。なおスイッチ２０８が、風量の切換に関する使用者の指示を受付けてもよい。つまり、スイッチ２０８が、「弱」および「強」などといった少なくとも２つの段階の間で風量を切り換えるための使用者の指示を受け付けるものであってもよい。この構成の場合には、制御回路２６０がスイッチ２０８の状態を検知する。スイッチ２０８の状態に応じて風量が段階的に切換わるように、制御回路２６０が送風ファン２０３を制御する。

帯電粒子生成装置２が単体で使用される場合には、制御回路２６０はバッテリ２０７からの電力が供給されることにより起動する。制御回路２６０が起動すると、制御回路２６０は駆動部２１０と送風ファン２０３とを作動させる。これにより、帯電粒子を含む気流が帯電粒子生成装置２から発生する。

帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態では、コネクタ２０９がコネクタ１３１に接続される。帯電粒子生成装置２は、機器本体１からの電力および制御信号を受ける。

コネクタ２０９は電源端子２９１と、信号入力端子２９２とを有する。電源端子２９１は機器本体１からの電力を受ける。電源端子２９１は、充電回路２８０を通してバッテリ２０７に電気的に接続される。さらに電源端子２９１は、制御回路２６０および帯電粒子生成素子２２０に電気的に接続される。

信号入力端子２９２は制御回路２６０に電気的に接続される。制御回路２６０は、信号入力端子２９２を通じて、機器本体１からの制御信号を受ける。

機器本体１からの電力は制御回路２６０、帯電粒子生成素子２２０および送風ファン２０３に供給される。制御回路２６０は、機器本体１からの制御信号に応じて、帯電粒子生成素子２２０および送風ファン２０３の両方を作動および停止させる。

機器本体１からの電力は、さらに充電回路２８０を通じてバッテリ２０７に供給される。たとえば、機器本体１が送風を停止している状態において、制御回路２６０は充電回路２８０を作動させてバッテリ２０７を充電する。機器本体１と帯電粒子生成装置２とがともに作動している状態において、制御回路２６０は充電回路２８０を作動させてバッテリ２０７を充電させてもよい。

帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されている状態では、帯電粒子生成装置２は機器本体１と連動する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されている状態とは、言い換えると、機器本体１のコネクタ１３１と帯電粒子生成装置２のコネクタ２０９とが電気的に接続されている状態である。この状態において、機器本体１の作動が開始すると、帯電粒子生成装置２が作動する。一方、機器本体１が停止すると帯電粒子生成装置２が停止する。

「連動する」とは、帯電粒子生成装置２の作動の開始および終了が、それぞれ機器本体１の作動の開始および終了をトリガとすることを含む。したがって、帯電粒子生成装置２の作動および停止のタイミングと機器本体１の作動および停止のタイミングとがそれぞれ一致する必要はない。たとえば機器本体１の作動開始から遅れて帯電粒子生成装置２が作動を開始してもよい。同じく、たとえば機器本体１の停止から遅れて帯電粒子生成装置２が停止してもよい。

図１３は、実施の形態１に係る空調機１１の起動時の処理を説明するためのフローチャートである。このフローチャートは、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態における空調機１１の処理の流れを示す。

図１３を参照して、ステップＳ１〜Ｓ３の処理は、機器本体１の起動時の処理であり、ステップＳ１１，Ｓ１２の処理は、帯電粒子生成装置２の起動時の処理である。ステップＳ１において、操作パネル１０４からの信号が制御回路１３２に入力される。具体的には、使用者が操作ボタン１５１（図８を参照）を操作すると、操作パネル１０４は、機器本体１の運転開始を示す信号を制御回路１３２に送信する。制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号に応答して処理を開始する。

ステップＳ１において、制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に接続されているか否かを判定する。たとえば、制御回路１３２は、機器本体１のコネクタ１３１と帯電粒子生成装置２のコネクタ２０９との接続を検知する。コネクタ１３１，２０９の接続を検知するための方法には、公知のさまざまな方法を適用できるので、ここでは詳細な説明を繰り返さない。たとえば、コネクタ１３１に検知用の端子が設けられる。検知用端子はプルアップ抵抗を介して高電位に結合される。コネクタ１３１が帯電粒子生成装置２のコネクタ２０９に接続されると、コネクタ１３１の検知用端子がコネクタ２０９の接地端子に接続される。制御回路１３２は、コネクタ１３１の検知用端子の電位の変化に基づいて、帯電粒子生成装置２が機器本体１に接続されているか否かを判定することができる。

帯電粒子生成装置２が機器本体１に接続されている場合（ステップＳ１においてＹＥＳ）、ステップＳ２において、制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２を起動させるための制御信号を生成する。制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２に制御信号を送信する。

ステップＳ３において、制御回路１３２は、機器本体１を起動させる。たとえば制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号に応じて機器本体１を制御する。制御回路１３２は、機器本体１の前回の停止時点における設定内容（たとえば風量の設定）を保持しておいてもよい。この場合には、保持された設定内容に従って制御回路１３２が機器本体１を制御する。制御回路１３２は、送風機１２８を制御して、機器本体１の風量を制御する。さらに、制御回路１３２は、風向調整部１０６を制御して、機器本体１からの風の向きを制御する。さらに、制御回路１３２は、帯電粒子生成部１３０を制御して、帯電粒子を発生させる。

帯電粒子生成装置２の処理は、たとえば帯電粒子生成装置２が機器本体１に電気的に接続された時点から開始される。帯電粒子生成装置２が機器本体１に接続されることにより、帯電粒子生成装置２の制御回路２６０（図８を参照）は、機器本体１から電力を受ける。これにより、スイッチ２０８がオフしていても制御回路２６０が起動される。

ステップＳ１１において、制御回路２６０は、機器本体１（制御回路１３２）からの制御信号を受信する。ステップＳ１２において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２の作動を開始させる。具体的には、制御回路２６０は、駆動部２１０と送風ファン２０３とを作動させる。これにより、帯電粒子生成装置２が帯電粒子を含む気流を発生させる。帯電粒子生成装置２からの帯電粒子は、機器本体１からの気流によって空調機１１の外部に送出される。

図１４は、実施の形態１に係る空調機１１の動作、および空調機１１の停止処理を説明するためのフローチャートである。図１４を参照して、ステップＳ２１〜Ｓ２６の処理は、機器本体１の処理である。ステップＳ３１〜Ｓ３４の処理は、帯電粒子生成装置２の処理である。

まず、機器本体１の処理について説明する。ステップＳ２１において、制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号が制御回路１３２に入力されたか否かを判定する。操作パネル１０４からの信号が制御回路１３２に入力されていない場合（ステップＳ２１においてＮＯ）、ステップＳ２１の判定処理が繰り返される。操作パネル１０４からの信号が制御回路１３２に入力された場合（ステップＳ２１においてＹＥＳ）、処理はステップＳ２２に進む。

ステップＳ２２において、制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に接続されているか否かを判定する。ステップＳ２２の処理は、図１３に示されたステップＳ１の処理と同様であるので、以後の説明は繰り返さない。帯電粒子生成装置２が機器本体１に接続されている場合（ステップＳ２２においてＹＥＳ）、ステップＳ２３において、制御回路１３２は、制御信号を生成して、その制御信号を帯電粒子生成装置２へと送信する。

ステップＳ２３の処理の後に、ステップＳ２４の処理が実行される。帯電粒子生成装置２が機器本体１に接続されていない場合（ステップＳ２２においてＮＯ）、ステップＳ２３の処理が実行されることなくステップＳ２４の処理が実行される。ステップＳ２４において、制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号が空調機１１の停止指示に該当するか否かを判定する。

操作パネル１０４からの信号が空調機１１の停止指示に該当しない場合（ステップＳ２４においてＮＯ）、処理はステップＳ２５に進む。ステップＳ２５において、制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号に応答して機器本体１を制御する。たとえば使用者が操作ボタン１５２を操作した場合には、制御回路１３２は、風量の設定に関する信号を操作パネル１０４から受信する。制御回路１３２は、その信号に応答して送風機１２８の回転数を変更する。ステップＳ２５の後、制御回路１３２の処理はステップＳ２１へと戻る。

操作パネル１０４からの信号が空調機１１の停止指示に該当する場合（ステップＳ２４においてＹＥＳ）、処理はステップＳ２６に進む。ステップＳ２６において、制御回路１３２は、機器本体１を停止させる。具体的には、制御回路１３２は、送風機１２８および帯電粒子生成部１３０を停止させる。さらに制御回路１３２は、操作パネル１０４の表示ランプ１５５〜１６３を消灯する。ステップＳ２６の処理が終了すると全体の処理が終了する。

次に、帯電粒子生成装置２の処理について説明する。ステップＳ３１において、帯電粒子生成装置２の制御回路２６０は、機器本体１からの制御信号が制御回路２６０に入力されたか否かを判定する。機器本体１からの制御信号が制御回路２６０に入力されていない場合（ステップＳ３１においてＮＯ）、ステップＳ３１の判定処理が繰り返される。機器本体１からの制御信号が制御回路２６０に入力された場合（ステップＳ３１においてＹＥＳ）、処理はステップＳ３２に進む。

ステップＳ３２において、制御回路２６０は、機器本体１からの制御信号が空調機１１の停止指示に該当するか否かを判定する。機器本体１からの制御信号が空調機１１の停止指示に該当しない場合（ステップＳ３２においてＮＯ）、処理はステップＳ３３に進む。ステップＳ３３において、制御回路２６０は、機器本体１からの制御信号に応答して帯電粒子生成装置２を制御する。ステップＳ３３の後、制御回路２６０の処理はステップＳ３１へと戻る。

ステップＳ３３の処理について以下に説明する。使用者が操作ボタン１５２を操作した場合には、機器本体１から、風量の設定に関する制御信号が制御回路２６０に入力される。制御回路２６０は、その制御信号に応答して送風ファン２０３の回転数を変更する。

使用者が操作ボタン１５３（図８）を操作して帯電粒子（イオン）の発生の停止を指示した場合には、機器本体１から、帯電粒子（イオン）の発生の停止に関する制御信号が制御回路２６０に入力される。制御回路２６０は、その制御信号に応答して送風ファン２０３および帯電粒子生成素子２２０の動作を停止させる。機器本体１においては、制御回路１３２が帯電粒子生成部１３０を停止させるものの、送風機１２８の動作が継続される。

帯電粒子（イオン）の発生が停止されている状態において、使用者が操作ボタン１５３（図８）を操作する。この場合には、機器本体１から、帯電粒子（イオン）の発生に関する制御信号が制御回路２６０に入力される。制御回路２６０は、その制御信号に応答して送風ファン２０３および帯電粒子生成素子２２０を動作させる。機器本体１においては、制御回路１３２が帯電粒子生成部１３０を動作させる。

機器本体１からの信号が空調機１１の停止指示に該当する場合（ステップＳ３２においてＹＥＳ）、処理はステップＳ３４に進む。ステップＳ３４において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２を停止させる。具体的には、制御回路２６０は、送風ファン２０３および駆動部２１０を停止させる。ステップＳ３４の処理が終了すると全体の処理が終了する。

なお、使用者が操作ボタン１５４（図８）を操作した場合、その操作時点から所定時間後に、機器本体１の制御回路１３２は空調機１１の停止のための操作を実行する。具体的には制御回路１３２は、帯電粒子生成部１３０および送風機１２８を停止させるとともに、風向調整部１０６を閉じる。さらに、制御回路１３２は、空調機１１の停止指示に相当する制御信号を帯電粒子生成装置２に送信する。この場合、制御回路２６０は、ステップＳ３４の処理と同様の処理を実行して、帯電粒子生成装置２を停止させる。

実施の形態１によれば、帯電粒子生成装置２は、電気機器である空調機１１の機器本体１に着脱可能に構成される。したがって、使用者が帯電粒子を皮膚あるいは毛髪に照射したい場合には、帯電粒子生成装置２を機器本体１から取外して使用することができる。これにより使用者の利便性を高めることができる。一方、帯電粒子生成装置２を機器本体１に装着することにより、帯電粒子生成装置２を使用しない場合に帯電粒子生成装置２を機器本体１に収納することができる。これにより、使用者が帯電粒子生成装置２を使用したい場合に、その場所を見つけやすくなる。

さらに、帯電粒子生成装置２の制御回路２６０は、機器本体１の動作を示す信号を受けて、機器本体１と連動するように帯電粒子生成素子２２０を制御する。これにより、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されている（電気的に接続されている）状態において、使用者は、帯電粒子生成装置２と機器本体１とを別々に操作することなく帯電粒子生成装置２と機器本体１とを制御できる。したがって使用者の利便性を向上させることができる。

より詳しく説明すると、機器本体１は、操作パネル１０４を備える。操作パネル１０４は使用者によって操作される。帯電粒子生成装置２の制御回路２６０は、操作パネル１０４の操作内容を示す信号を受信して、機器本体１と連動するように帯電粒子生成素子２２０を制御する。したがって、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、使用者は、機器本体１を操作することにより、帯電粒子生成装置２を制御することができる。これにより使用者の利便性を高めることができる。

さらに、機器本体１の動作時に機器本体１は帯電粒子を含む気流を発生させる。同じく帯電粒子生成装置２も帯電粒子を含む気流を発生させる。これにより、空調機１１からは高濃度の帯電粒子を含む気流を発生させることができる。

さらに帯電粒子生成装置２は、手動操作によって、電源（バッテリ２０７）から帯電粒子生成素子２２０に電圧を供給するか否かを切換えるスイッチ２０８を備える。コネクタ２０９は、バッテリ２０７および帯電粒子生成素子２２０に電気的に接続されるとともに機器本体１から供給される電力を受ける電源端子２９１を含む。機器本体１への帯電粒子生成装置２の装着時において、制御回路２６０は、機器本体１からの信号に応答して、帯電粒子生成素子２２０を制御する。

帯電粒子生成素子２２０には機器本体１から電力が供給される。制御回路２６０は、機器本体１からの信号に応答して、帯電粒子生成素子２２０を起動および停止させる。これにより、スイッチ２０８がオンしたまま機器本体１に帯電粒子生成装置２が装着されていても、機器本体１の操作によって帯電粒子生成素子２２０を起動および停止させることができる。さらにスイッチ２０８がオフした状態で機器本体１に帯電粒子生成装置２が装着されている場合にも、機器本体１の操作によって帯電粒子生成素子２２０を起動および停止させることができる。

これにより、たとえば、機器本体１が停止しているものの帯電粒子生成装置２が動作し続けることを防ぐことができる。機器本体１が停止しているにもかかわらず帯電粒子生成装置２が動作している場合、帯電粒子生成装置２のバッテリが消耗する可能性がある。機器本体１が停止しているときに帯電粒子生成装置２を停止させることによって、帯電粒子生成装置２のバッテリが消耗することを防ぐことができる。

さらに、電源端子２９１は、バッテリ２０７に電気的に接続される。機器本体１への帯電粒子生成装置２の装着時において、バッテリ２０７は、機器本体１からの電力を受けて充電される。これにより、使用者が次回に帯電粒子生成装置２を機器本体１から取り外して帯電粒子生成装置２を使用する際に、帯電粒子生成装置２の使用時間を長くすることができる。したがって使用者の利便性を高めることができる。

［実施の形態２］
図１５は、本発明の第２の実施の形態に係る空調機１２の斜視図である。図１６は、図１５のＸＶＩ−ＸＶＩに沿う空調機１２の断面の概略を示した図である。図１５および図１６を参照して、機器本体１の収容部１０２の開口部は風向調整部１０６によって覆われる。すなわち風向調整部１０６が閉じた状態では、帯電粒子生成装置２は機器本体１の筐体１００の内部に収められる。

筐体１００にはリブ１２５が形成される。リブ１２５は、収容部１０２を規定するとともに、送風機１２８からの風を収容部１０２へと導く風路分岐部として機能する。帯電粒子生成装置２は、クリップ２５０をさらに備える。帯電粒子生成装置２を収容部１０２に収容した状態において、クリップ２５０がリブ１２５に接触する。これによって帯電粒子生成装置２が収容部１０２の内部で固定される。

なお、機器本体１の他の部分の構成は、実施の形態１に係る構成と同様であるので以後の説明は繰り返さない。

図１７は、空調機１２の動作を説明するための空調機１２の断面図である。図１６および図１７を参照して、送風機１２８が動作すると、空気が吸気口１１２（図１および図４を参照）から筐体１００の内部に導入されて通風路１２１〜１２３を通過する。通風路１２３を通過する空気の一部はリブ１２５によって収容部１０２へと導かれる。収容部１０２へと導かれた空気は帯電粒子生成装置２へと導入される。なお、収容部１０２は、帯電粒子生成装置２の吸込口２３０（図９参照）への空気の流れを妨げないように形成される。代わりに、収容部１０２に導入された空気が帯電粒子生成装置２に効率的に取り込まれるように、帯電粒子生成装置２の吸込口２３０が配置されてもよい。

実施の形態２によれば、実施の形態１の効果と同様の効果を得ることができる。さらに実施の形態２によれば、収容部１０２は、通風路１２３と連通する。すなわちリブ１２５によって、通風路１２３を通る空気の一部が収容部１０２へと導かれる。これにより、帯電粒子生成装置２から効率的に帯電粒子を放出されることができる。したがって、機器本体１と帯電粒子生成装置２との両方から放出される帯電粒子の量を高めることができる。

［実施の形態３］
実施の形態３に係る空調機の全体的な構成は実施の形態１に係る空調機１１または実施の形態２に係る空調機１２の構成と同様である。以下の説明では、実施の形態３に係る空調機の全体的な構成は実施の形態２に係る空調機１２と同一であるとする。帯電粒子生成装置２は、クリップ２５０を備える。さらに、帯電粒子生成装置２は、高電圧回路を覆う導電体を備える。

図１８は、実施の形態３に係る帯電粒子生成装置２を示した平面図である。図１９は、図１８に示した帯電粒子生成装置２の側面図である。図１８および図１９を参照して、導電体２７０は、帯電粒子生成素子２２０のうち、少なくとも高電圧回路（すなわち帯電粒子生成部２１５）を覆うように配置される。なお、導電体２７０の配置が容易に理解できるよう、図１８では、帯電粒子生成装置２の内部において、帯電粒子生成素子２２０および帯電粒子生成部２１５が占める領域を示している。

図２０は、実施の形態３に係る帯電粒子生成装置２の他の例を示した平面図である。図２１は、図２０に示した帯電粒子生成装置２の側面図である。図２０および図２１を参照して、導電体２７０は、帯電粒子生成装置２の内部に配置される構成要素全体を覆うように配置される。

導電体２７０は、たとえばケース２０１の内部に収められた金属の板であってもよい。たとえば図１８に示されるように一部分に導電体２７０が形成される場合、導電体２７０は、ケース２０１の内表面にメッキ、蒸着等の手段によって形成された金属の薄膜であってもよい。あるいは導電体２７０は、ケース２０１の一部に巻付けられた金属板であってもよい。図２０および図２１に示された構成の場合には、上述のような手法によって導電体２７０を実現してもよく、ケース２０１全体が金属で形成されていてもよい。

このように、帯電粒子生成装置２には、少なくとも高電圧回路を覆う導電体２７０が設けられる。導電体２７０は、帯電粒子生成装置２の動作時に高電圧回路によって発生する電界を遮蔽して帯電粒子生成装置２の内部で発生した正イオンと負イオンとを中和させる。これにより、帯電粒子生成装置２から放出される正イオンおよび負イオンの量が減らされる。

帯電粒子生成装置２からは、正イオンおよび負イオンを含む空気が放出される。一方、機器本体１からも正イオンおよび負イオンを含む空気が放出される。帯電粒子生成装置２から放出されたイオンを含む空気が、機器本体１から放出されたイオンを含む空気と合流する。これによって、機器本体１から放出された空気に含まれるイオンが、帯電粒子生成装置２から放出されたイオンによって中和される可能性が考えられる。すなわち空調機１２から放出されるイオンの量が減少する可能性がある。この実施の形態では、帯電粒子生成装置２から放出されたイオンの量を減らすことによって、機器本体１から放出された空気に含まれるイオンの減少量を小さくすることができる。

図２２は、実施の形態に係る空調機が備える機器本体１の収容室の構成例を示した図である。図２２を参照して、筐体１００の一部である壁１００ａおよびリブ１２５によって収容部１０２が規定される。壁１００ａの表面（収容部１０２の側面１０１）には導電体１２７が配置される。導電体１２７は、帯電粒子生成装置２の導電体２７０と電気的に接触する。なお、図２２には示されていないが、たとえば導電体１２７は接地電位に結合される。

上記のように、帯電粒子生成装置２の導電体２７０によって帯電粒子生成装置２から放出されたイオンの量を減らすことができる。しかしながら帯電粒子生成装置２が単体で使用される際には、導電体２７０に電荷が次第に蓄積される可能性がある。導電体２７０に蓄積された電荷によって帯電粒子生成装置２から放出されるイオンの量を減らす効果が弱くなる可能性が考えられる。図２２に示された構成によれば、導電体２７０に捕捉された電荷を、導電体１２７を通じて逃がすことができる。これにより、帯電粒子生成装置２から放出されるイオンの量を減らす効果を継続的に得ることができる。この結果、機器本体１から放出された空気に含まれるイオンの減少量を小さくする効果を持続できる。したがって、空調機から放出されるイオンの量が減少するのを抑えることができる。

［実施の形態４］
実施の形態４に係る空調機の全体的な構成は実施の形態１に係る空調機１１または実施の形態２に係る空調機１２の構成と同様であるので以後の説明は繰り返さない。実施の形態４に係る空調機は、機器本体１のコネクタ１３１および帯電粒子生成装置２のコネクタ２０９の形状の点で、実施の形態１または実施の形態２に係る空調機と異なる。

図２３は、実施の形態４に係る空調機において、帯電粒子生成装置２が機器本体１に収容される状態を示した図である。図２３を参照して、コネクタ１３１は、収容部１０２の底面１０３から突出する接続端子１３１ａを備える。ケース２０１の底部２０１ｅにはケース２０１の表面に対して凹むように形成された複数の接続端子２０９ａが設けられる。

図２４は、ケース２０１の底部２０１ｅから見たコネクタ２０９の平面図である。図２３を参照して、複数（図１５の例では６つ）の接続端子２０９ａのうち３つが仮想的な正三角形の頂点に１つずつ配置される。さらに、６つの接続端子２０９ａのうちの残りの３つが、その正三角形の３つの辺に１つずつ配置される。ケース２０１の底部２０１ｅを平面視した場合に、各々の接続端子２０９ａは円形である。６つの接続端子２０９ａのうちの２つが、電源端子２９１および信号入力端子２９２（図１２参照）にそれぞれ対応する。電源端子２９１および信号入力端子２９２の配置は限定されない。

また、６つの接続端子２０９ａによって規定される三角形は、正三角形に限定されるものではない。たとえば上記の三角形は二等辺三角形でもよく、不等辺三角形であってもよい。

図２５は、第４の実施の形態に係るケース２０１の断面を模式的に示した図である。図２５を参照して、接続端子２０９ａは、ケース２０１の底部２０１ｅに凹状に形成される。接続端子２０９ａは、制御回路２６０の構成要素である基板２６０ａに電気的に接続される。一方、コネクタ１３１の接続端子１３１ａは、制御回路１３２の基板１３２ａに形成され、収容部１０２の底面１０３から突出する。接続端子１３１ａと接続端子２０９ａとが嵌合される。

図２６は、第４の実施の形態に係るケース２０１の底部２０１ｅから見たコネクタ２０９の平面図である。図２６を参照して、ケース２０１の底部２０１ｅに複数の凹部２０９ｂが形成される。複数の凹部２０９ｂの１つにコネクタ２０９ｃが配置される。コネクタ２０９ｃは、電源端子２９１と、信号入力端子２９２とを有する。なお、図２５に示した６つの接続端子２０９ａのうちの１つを、コネクタ２０９ｃに置き換えてもよい。

図２７は、図２６に示したケースの断面図である。図２７を参照して、収容部１０２の底面１０３に、コネクタ１３１ｂが形成される。一方、複数の凹部２０９ｂの１つにコネクタ２０９ｃが配置される。コネクタ１３１ｂ，２０９ｃは、２つの電気機器の間で電力および制御信号の両方を伝送させるための規格に従うコネクタである。一実施形態では、コネクタ１３１ｂ，２０９ｃは、ｍｉｎｉ ＵＳＢ（Universal Serial Bus）の規格に従うコネクタである。

以上のように実施の形態４によれば、帯電粒子生成装置の底部に凹部が形成される。帯電粒子生成装置の凹部と、収容部に形成された凸部とが嵌合される。これにより帯電粒子生成装置２を機器本体１に容易に接続することができる。さらに、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、帯電粒子生成装置２を安定的に支持することができる。

なお、帯電粒子生成装置２は、帯電粒子生成装置２から発生するイオンを、機器本体１からの空気を利用して放出するように配置されればよい。このような条件を満たすのであれば、帯電粒子生成装置２を収容するための収容部を機器本体１にどのように配置するかは特に限定されるものではない。

図２８は、本発明の実施の形態に係る空調機の別の構成例を説明するための断面図である。図２８を参照して、空調機１３において、帯電粒子生成装置２が収容するための収容部１０２が風向調整部１０６に形成される。なお図２８では詳細に示されていないが、たとえば収容部１０２の底部には帯電粒子生成装置２と接続されるコネクタが配置される。コネクタは配線によって制御回路１３２に接続される。この配線は、通風路１２１〜１２３における空気の流れを妨げないように配置されることが好ましい。

また、機器本体１は、使用者の操作に応じて帯電粒子生成装置２に、その操作内容を示す制御信号を送信するものであればよい。したがって機器本体１の種類は特に限定されるものではない。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものでないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ 機器本体、２ 帯電粒子生成装置、２０３ 送風ファン、２０７ バッテリ、１１〜１３ 空調機、１００ 筐体、１００ａ 壁、１０１，２０１ｃ 側面、１０２ 収容部、１０３ 底面、１０４ 操作パネル、１０６ 風向調整部、１０８ 給水タンク、１１０ 水受部、１１２ 吸気口、１１４ 電源コード接続口、１１５ 電源コード、１１９ 水、１２１〜１２３ 通風路、１２４，２４０ 吹出口、１２５ リブ、１２６ フィルタ、１２７，２７０ 導電体、１２８，２２３ 送風機、１３０，２１５ 帯電粒子生成部、１３１，２０９，１３１ｂ，２０９ｃ コネクタ、１３１ａ，２０９ａ 接続端子、１３２，２６０ 制御回路、１３２ａ，２１１，２６０ａ 基板、１４０ 電源部、１５１〜１５４ 操作ボタン、１５５〜１６３ 表示ランプ、２０１ ケース、２０１ａ 上側ケース、２０１ｂ 下側ケース、２０１ｄ 端、２０１ｅ 底部、２０３ａ，２０３ｂ 開口、２０４ａ 正イオン放電部、２０４ｂ 負イオン放電部、２０５ａ 正側整流素子、２０５ｂ 負側整流素子、２０６ 高電圧発生部、２０８ スイッチ、２０９ｂ 凹部、２１０ 駆動部、２１１ａ 表面、２２０ 帯電粒子生成素子、２３０ 吸込口、２５０ クリップ、２８０ 充電回路、２９１ 電源端子、２９２ 信号入力端子、ＡＲ１ 矢印。

Claims (13)

1. 電気機器の本体部に着脱可能に構成された帯電粒子生成装置であって、
   筐体と、
   電源と、
   前記電源から供給される電圧を利用して帯電粒子を生成する帯電粒子生成部と、
   前記本体部に接続可能に構成され、前記筐体に設けられ、前記本体部の動作を示す信号を受けるための信号端子を含む複数の接続端子と、
   前記信号端子を介して前記本体部から前記信号を受信して、前記本体部と連動するように前記帯電粒子生成部を制御する制御部とを備える、帯電粒子生成装置。
2. 前記本体部は、使用者により操作される操作部を含み、
   前記制御部は、前記操作部の操作内容を示す前記信号を受信する、請求項１に記載の帯電粒子生成装置。
3. 前記帯電粒子生成装置は、
   手動操作によって、前記電源から前記帯電粒子生成部に前記電圧を供給するか否かを切替えるスイッチをさらに備え、
   前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記制御部は、前記本体部からの前記信号に応答して、前記帯電粒子生成部を制御する、請求項２に記載の帯電粒子生成装置。
4. 前記複数の接続端子は、前記帯電粒子生成部に電気的に接続されるとともに前記本体部から供給される電力を受ける電源端子をさらに含み、
   前記電源は、再充電可能に構成された蓄電装置を含み、
   前記電源端子は、前記蓄電装置に電気的に接続され、
   前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記蓄電装置は、前記本体部からの前記電力を受けて充電される、請求項３に記載の帯電粒子生成装置。
5. 前記帯電粒子生成部は、前記電源から供給される前記電圧から、前記帯電粒子を生じさせるための高電圧を発生させる高電圧回路を含み、
   前記帯電粒子生成装置は、前記高電圧回路を覆う導電部をさらに備える、請求項１〜４のいずれか１項に記載の帯電粒子生成装置。
6. 前記本体部には、前記帯電粒子生成装置を収容するための収容部を有し、
   前記収容部には、導電体が配置され、
   前記収容部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記帯電粒子生成装置の前記導電部が前記収容部の前記導電体と電気的に接触するように、前記導電部が位置決めされている、請求項５に記載の帯電粒子生成装置。
7. 前記複数の接続端子は、前記筐体の表面に対して凹むように形成される６つの接続端子を含み、
   仮想の三角形を描いた場合、前記６つの接続端子のうちの３つは、前記三角形の３つの頂点に１つずつ配置され、前記６つの接続端子のうちの残りの３つは、前記三角形の３つの辺に１つずつ配置される、請求項１から６のいずれか１項に記載の帯電粒子生成装置。
8. 電気機器であって、
   帯電粒子を生成する帯電粒子生成装置を収容するための収容部が形成された筐体と、
   使用者により操作されて、当該操作を示す操作信号を出力する操作部と、
   前記操作部からの前記操作信号に基づいて前記電気機器を動作させるとともに、前記電気機器に連動するように前記帯電粒子生成装置を制御するための制御信号を生成する制御回路と、
   前記収容部に配置され、前記帯電粒子生成装置に電気的に接続され、前記制御回路により生成された前記制御信号を、前記帯電粒子生成装置に出力するための接続端子とを備える、電気機器。
9. 前記電気機器は、
   前記帯電粒子生成装置とは独立に帯電粒子を発生させる帯電粒子生成部をさらに備える、請求項８に記載の電気機器。
10. 前記収容部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記制御回路は、前記電気機器の起動および停止を示す前記制御信号を生成して、前記制御信号により、前記帯電粒子生成装置を前記電気機器に連動させる、請求項８または９に記載の電気機器。
11. 本体部と、
    前記本体部に着脱可能に構成された帯電粒子生成装置とを備え、
    前記本体部は、
    使用者により操作されて、当該操作を示す操作信号を出力する操作部と、
    前記操作部からの前記操作信号に基づいて前記本体部を動作させるとともに、前記本体部に連動するように前記帯電粒子生成装置を制御するための制御信号を生成する制御回路とを含み、
    前記帯電粒子生成装置は、前記本体部から前記制御信号を受信して、前記本体部と連動する、電気機器。
12. 前記電気機器は、
    前記帯電粒子生成装置とは独立に帯電粒子を発生させる帯電粒子生成部をさらに備える、請求項１１に記載の電気機器。
13. 前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記制御回路は、前記電気機器の起動および停止を示す前記制御信号を生成して、前記制御信号により、前記帯電粒子生成装置を前記本体部に連動させる、請求項１１または１２に記載の電気機器。

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