JP2014044818A - 帯電粒子生成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】使用者の使い勝手を向上させた帯電粒子生成装置を提供する。
【解決手段】帯電粒子生成装置２は、コネクタ２０９と、バッテリ２０７と、本体部１への装着時においてはコネクタ２０９を介して本体部１から供給される電圧から高電圧を生成し、本体部１への非装着時においてはバッテリ２０７の電圧から高電圧を生成する駆動部２１０，高電圧発生部２０６と、帯電粒子生成部２１５と、本体部１への着脱を検出して信号を出力する検出部２６１と、駆動部２１０を制御する制御回路２６０とを備える。本体部１への装着時において、制御回路２６０は、高電圧Ｖ１を生成するように駆動部２１０を制御する。本体部１への非装着時において、制御回路２６０は、高電圧Ｖ１と異なる高電圧Ｖ２を生成するように駆動部２１０を制御する。
【選択図】図１２

Description

本発明は、帯電粒子生成装置に関する。

帯電粒子を含む気流を発生させる装置がこれまでに提案されている。たとえば特開２０１１−９８０７４号公報（特許文献１）は、静電ミストを含む気流を供給する空気清浄機を開示する。この空気清浄機は、空気清浄のためのメイン気流と、静電ミストを含む気流とを発生させる。静電ミストを含む気流は、メイン気流から独立して発生する。したがって、上記の空気清浄機は、メイン気流に影響を受けることなく、静電ミストを安定的に供給することができる。

特開２０１１−９８０７４号公報

近年、帯電粒子を皮膚あるいは毛髪に照射することによって保湿効果が得られることが実証されている。保湿効果を高めるためには、帯電粒子を皮膚あるいは毛髪に集中的に照射することが好ましい。しかしながら、特開２０１１−９８０７４号公報（特許文献１）に開示された空気清浄機の場合、静電ミストを含む気流を発生させる機構とメイン気流を発生させる機構とが一体化されている。このため、使用者の皮膚あるいは毛髪に帯電粒子を集中的に照射するためには、その使用者自身が空気清浄機に近づかなければならない。

本発明の目的は、使用者の使い勝手を向上させた帯電粒子生成装置を提供することである。

本発明のある局面に係る、電気機器の本体部に着脱可能に構成された帯電粒子生成装置は、本体部と電気的に接続されるとともに本体部からの電力を受けるように構成されたコネクタと、電力を蓄える蓄電部と、コネクタおよび蓄電部に電気的に接続され、本体部への帯電粒子生成装置の装着時においては、コネクタを介して本体部から供給される電圧から高電圧を生成し、本体部への帯電粒子生成装置の非装着時においては、蓄電部の電圧から高電圧を生成する高電圧回路と、高電圧回路により生成された高電圧が印加されると帯電粒子を発生させる第１の帯電粒子生成部と、本体部への帯電粒子生成装置の着脱を検出して、検出結果を示す信号を出力する検出部と、検出部の信号に応じて、高電圧回路を制御する制御回路とを備える。本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、制御回路は、第１の高電圧を高電圧として生成するように高電圧回路を制御する。本体部への帯電粒子生成装置の非装着時において、制御回路は、第１の高電圧と異なる第２の高電圧を高電圧として生成するように高電圧回路を制御する。

好ましくは、第１の帯電粒子生成部は、印加される高電圧が高いほど多くの帯電粒子を発生させるように構成される。制御回路は、第１の高電圧が第２の高電圧よりも高くなるように高電圧回路を制御する。

好ましくは、制御回路は、第１の帯電粒子生成部の運転時間をカウントして、カウント量の累積値に基づいて、第１の帯電粒子生成部が予め設定された寿命時間に達したか否かを判断する。制御回路は、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、本体部への帯電粒子生成装置の非装着時よりも所定時間当たりのカウント量を大きくする。

好ましくは、本体部は、帯電粒子を発生させる第２の帯電粒子生成部を備える。制御回路は、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、第２の帯電粒子生成部を停止させるための制御信号をコネクタを介して本体部に出力する。

好ましくは、本体部は、帯電粒子を発生させる第２の帯電粒子生成部を備える。制御回路は、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、本体部への帯電粒子生成装置の非装着時よりも、第２の帯電粒子生成部に印加される高電圧を低くするような制御信号をコネクタを介して本体部に出力する。

好ましくは、制御回路は、第１の高電圧が第２の高電圧よりも低くなるように高電圧回路を制御する。

好ましくは、制御回路は、第１の帯電粒子生成部の運転時間をカウントして、カウント量の累積値に基づいて、第１の帯電粒子生成部が予め設定された寿命時間に達したか否かを判断する。制御回路は、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、本体部への帯電粒子生成装置の非装着時よりも所定時間当たりのカウント量を小さくする。

好ましくは、本体部は、帯電粒子を発生させる第２の帯電粒子生成部を備える。制御回路は、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、第２の帯電粒子生成部が帯電粒子を発生させる間、高電圧回路を停止させる。

好ましくは、本体部は、帯電粒子を発生させる第２の帯電粒子生成部を備える。制御回路は、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、第２の帯電粒子生成部が帯電粒子を発生させる間、第２の帯電粒子生成部が帯電粒子を発生させないときよりも、第１の高電圧が低くなるように高電圧回路を制御する。

好ましくは、蓄電部は、コネクタと電気的に接続された二次電池を含む。二次電池は、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、コネクタを介して本体部から供給される電力により充電される。

本発明の他の局面に係る、電気機器の本体部に着脱可能に構成された帯電粒子生成装置は、本体部から供給される電力を受けるとともに、本体部からの電力を受けるように構成されたコネクタと、電力を蓄える蓄電部と、コネクタに電気的に接続され、本体部への帯電粒子生成装置の装着時において、コネクタを介して本体部から供給される電圧から第１の高電圧を生成する第１の高電圧回路と、蓄電部に電気的に接続され、本体部への帯電粒子生成装置の非装着時において、蓄電部の電圧から第１の高電圧と異なる第２の高電圧を生成する第２の高電圧回路と、第１および第２の高電圧のうちのいずれかが印加されると帯電粒子を発生させる帯電粒子生成部とを備える。

本発明によれば、帯電粒子生成装置の使用者の使い勝手を向上させることができる。

本発明の第１の実施の形態に係る帯電粒子生成装置が着脱される空調機の斜視図である。 図１に示した空調機の上面図である。 図１に示した空調機の正面図である。 図１に示した空調機の右側面図である。 図１のＶ−Ｖ線に沿う空調機の断面の概略を示した図である。 帯電粒子生成装置が機器本体から取り外された状態を示した、空調機の断面図である。 空調機の動作を説明するための空調機の断面図である。 図１に示された操作パネルの一例を示した模式図である。 帯電粒子生成装置２の構成例を示した斜視図である。 図９に示す帯電粒子生成装置の分解斜視図である。 図１０に示す駆動部と、高電圧発生部と、帯電粒子生成部との斜視図である。 図１に示した空調機の構成を示した機能ブロック図である。 図１に示した空調機の起動時の処理を説明するためのフローチャートである。 図１に示した空調機の動作、および空調機の停止処理を説明するためのフローチャートである。 実施の形態１に係る帯電粒子生成装置における、帯電粒子生成装置が空調機に装着される場合および装着されない場合の制御回路の高電圧回路に対する処理を説明するためのフローチャートである。 実施の形態１に係る帯電粒子生成装置における、帯電粒子生成部の寿命時間のカウント処理を説明するためのフローチャートである。 帯電粒子生成装置の図１２と異なる構成を示した機能ブロック図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中同一または相当部分には同一符号を付して、その説明は繰り返さない。

以下において、本発明に係る帯電粒子生成装置は、電気機器の１つの実施の形態としての空調機の本体部に着脱可能に構成されている。しかしながら、本発明に係る帯電粒子生成装置が着脱可能なのは空調機の本体部に限定されるものではない。

[実施の形態１]
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る帯電粒子生成装置が着脱される空調機１１の斜視図である。図２は、図１に示した空調機１１の上面図である。図３は、図１に示した空調機１１の正面図である。図４は、図１に示した空調機１１の右側面図である。

図１〜図４を参照して、空調機１１は、機器本体（本体部）１と、帯電粒子生成装置２とを備える。帯電粒子生成装置２は、機器本体１に着脱可能である。図１〜図４は、機器本体１に帯電粒子生成装置２が装着されている状態を示す。

機器本体１は、筐体１００と、操作パネル１０４と、風向調整部１０６と、給水タンク１０８とを備える。筐体１００には、帯電粒子生成装置２を収容するための収容部１０２が形成される。筐体１００は、たとえば床面に載置される。

操作パネル１０４は、筐体１００の上面に配置される。操作パネル１０４は、使用者によって操作されて、使用者の指示を受け付ける。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、操作パネル１０４は、空調機１１の全体の操作パネルとして機能する。一方、帯電粒子生成装置２が機器本体１から取り外された状態において、操作パネル１０４は、機器本体１の操作パネルとして機能する。

風向調整部１０６は、筐体１００に取り付けられる。風向調整部１０６は可動である。風向調整部１０６の傾きに応じて、機器本体１の吹出口からの空気の吹出方向が規定される。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されている状態では、帯電粒子生成装置２から発生する気流が、機器本体１から発生する気流によって方向づけられる。つまり、帯電粒子生成装置２から発生する気流の向きは、機器本体１から発生する気流の向きに同じとなる。すなわち風向調整部１０６は帯電粒子生成装置２から発生する気流の方向も制御する。

給水タンク１０８は、機器本体１の内部に供給される水を蓄える。筐体１００には、水受部１１０が形成される。水受部１１０は、給水タンク１０８を支持するとともに給水タンク１０８から供給される水を受ける。機器本体１は、給水タンク１０８から供給される水分を用いて空気を加湿して、その加湿された空気を吹出口から吹出す。この実施の形態では、給水タンク１０８は筐体１００に着脱可能である。しかしながら給水タンク１０８は筐体１００と一体化されていてもよい。

図１および図４に示されるように、吸気口１１２が筐体１００の右側面に形成される。吸気口１１２から機器本体１の内部に空気が導入される。図示しないが筐体１００の左側面にも吸気口が形成される。筐体１００の右側面には、さらに、図示しない電源コードを接続するための電源コード接続口１１４が設けられる。

図１〜図４は、上記の各要素の配置の一例を示す。言い換えると、上記の各要素の配置は図１〜図４に示されるように限定されるものではない。たとえば吸気口１１２の位置は図１および図４に示された位置に限定されるものではない。

図５は、図１のＶ−Ｖ線に沿う空調機１１の断面の概略を示した図である。図５を参照して、筐体１００の内部には、通風路１２１，１２２，１２３が形成される。通風路１２１，１２２，１２３は互いにつながっている。通風路１２１は、吸気口１１２（図１および図４を参照）に連通する。風向調整部１０６は吹出口（図７中の吹出口１２４を参照）を開閉するように配置される。

筐体１００の内部には、フィルタ１２６と、送風機１２８と、帯電粒子生成部（第２の帯電粒子生成部）１３０と、制御回路１３２とが収納される。

フィルタ１２６は、通風路１２１の途中に配置される。フィルタ１２６の下部は、給水タンク１１８から供給される水１１９に浸漬される。

送風機１２８は、通風路１２３に配置される。送風機１２８は、たとえばシロッコファンである。

帯電粒子生成部１３０は、送風機１２８が発生する気流の方向において、送風機１２８の下流に配置される。帯電粒子生成部１３０は、図示しないイオン発生電極と、イオン発生電極に対向配置されている対向電極とを備え、コロナ放電によって、正イオンおよび負イオンを発生させる。

制御回路１３２は、機器本体１を制御する。操作パネル１０４が使用者によって操作された場合、その操作内容を示す信号が制御回路１３２に送られる。制御回路１３２は、その信号に応答して機器本体１を制御する。

帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、制御回路１３２と帯電粒子生成装置２とが電気的に接続される。この場合には、制御回路１３２は、機器本体１とともに帯電粒子生成装置２を制御する。制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２と制御回路１３２とを電気的に接続するためのコネクタ１３１を有する。

図６は、帯電粒子生成装置２が機器本体１から取り外された状態を示した、空調機１１の断面図である。図６は、図５と対比される図である。図６を参照して、筐体１００には帯電粒子生成装置２を収容するための収容部１０２が形成される。コネクタ１３１は収容部１０２の底面１０３に配置される。コネクタ１３１は収容部１０２の側面１０１に配置されてもよい。図６中の矢印ＡＲ１に示されるように、帯電粒子生成装置２は、機器本体１に着脱可能に構成されている。

図７は、空調機１１の動作を説明するための空調機１１の断面図である。図７は、図６と対比される図である。図７を参照して、送風機１２８が動作すると、空気が吸気口１１２（図１および図４を参照）から筐体１００の内部に導入されて通風路１２１〜１２３を順に通過する。すなわち送風機１２８は筐体１００の内部に気流を発生させる。図中の白抜きの矢印は気流を表現している。

通風路１２１を流れる空気はフィルタ１２６を通過する。フィルタ１２６を通過した空気から塵埃などが除去されるとともに、その空気が加湿される。フィルタ１２６を通過した空気は、通風路１２２を通り、送風機１２８によって通風路１２３に送出される。

帯電粒子生成部１３０は、コロナ放電によって、帯電粒子を発生させる。この実施の形態では、帯電粒子は、正イオンおよび負イオンの両方である。ただし、帯電粒子生成部１３０は、正イオンおよび負イオンの一方のみを発生させてもよい。正イオンは、空気中の水分と結合して、主としてＨ⁺（Ｈ₂Ｏ）ｍ（ｍは任意の自然数である。）を含んで構成される、電荷が正のクラスタイオンを形成する。負イオンは、空気中の水分と結合して、主としてＯ₂ ^-（Ｈ₂Ｏ）ｎ（ｎは零または任意の自然数である。）を含んで構成される、電荷が負のクラスタイオンを形成する。発生した正イオンおよび負イオンは、通風路１２３を流れる空気中に浮遊する。風向調整部１０６によって吹出口１２４が開かれるとともに気流の向きが定められる。吹出口１２４からは正イオンおよび負イオンを含む空気が吹き出される。

帯電粒子生成装置２は、機器本体１の動作と連動して動作する。具体的には、帯電粒子生成装置２は、帯電粒子を含む気流を発生させる。機器本体１だけでなく帯電粒子生成装置２も帯電粒子を発生させることにより、空調機１１から高濃度の帯電粒子を発生させることができる。

空調機１１の動作は、機器本体１に設けられた操作パネル１０４を操作することによって決定される。図８は、図１に示された操作パネル１０４の一例を示した模式図である。図８を参照して、操作パネル１０４には、操作ボタン１５１〜１５４と、表示ランプ１５５〜１６２が設けられている。操作ボタン１５１〜１５４の各々は使用者によって操作される。その操作に応じた信号が制御回路１３２へと送られる。表示ランプ１５５〜１６２は、使用者に対して所定の情報を通知するためのランプである。

操作ボタン１５１は、使用者が空調機１１に対して空調機１１の運転および停止を指示するためのボタンである。空調機１１の運転が指示された場合に表示ランプ１５５が点灯し、空調機１１の停止が指示された場合に表示ランプ１５５が消灯する。

操作ボタン１５２は、使用者が空調機１１に対して空調機１１の風量を指示するためのボタンである。空調機１１は、風量の設定に関するモードとして自動モードと手動モードとを備える。操作ボタン１５２の操作によって自動モードと手動モードとが交互に切り替わる。自動モードが選択された場合には、表示ランプ１５６が点灯する。手動モードでは、風量を「強」、「中」および「静音」の３段階の間で切り替えることができる。表示ランプ１５７〜１５９は、「強」、「中」および「静音」にそれぞれ対応する。「強」、「中」および「静音」のいずれかの段階が選択された場合には、表示ランプ１５７〜１５９のうちの対応する表示ランプが点灯する。

操作ボタン１５３は、空調機１１からの帯電粒子を発生するか否かを切り替えるために使用者が操作するためのボタンである。空調機１１からの帯電粒子の発生が選択された場合に表示ランプ１６０が点灯する。

操作ボタン１５４は、タイマー動作を設定するためのボタンである。空調機１１の動作中に操作ボタン１５４が操作された場合には、その操作の時点から一定時間の後に空調機１１が停止する。タイマー動作が選択された場合には、表示ランプ１６１が点灯する。

表示ランプ１６２は、ユニット（帯電粒子生成部１３０）の交換時期が到来したことを示すためのランプである。機器本体１の総運転時間（累積使用時間）は、制御回路１３２において計測される。機器本体１の累積使用時間が所定時間に達した場合に、たとえば表示ランプ１６２が点滅する。この所定時間は、たとえばユニットの使用時間に対する帯電粒子の発生量の減少率を考慮して予め定められる。

表示ランプ１６３は、空調機１１が空気を加湿していることを示す。たとえば加湿の停止時には表示ランプ１６３が消灯する。加湿中には表示ランプ１６３がたとえば緑色に点灯する。機器本体１への給水が必要な場合には、表示ランプ１６３が赤色に点滅する。

図９は、帯電粒子生成装置２の構成例を示した斜視図である。図１０は、図９に示す帯電粒子生成装置２の分解斜視図である。図９および図１０を参照して、帯電粒子生成装置２は、ケース２０１と、送風ファン２０３と、バッテリ（蓄電部）２０７と、スイッチ２０８と、コネクタ２０９と、基板２１１と、駆動部２１０と、高電圧発生部２０６と、帯電粒子生成部２１５とを備える。なお、コネクタ２０９が本発明に係る「コネクタ」に相当する。

ケース２０１は、ケース２０１の幅方向（Ｙ方向）に対して垂直な側面２０１ｃを有する。側面２０１ｃには、外部の空気をケース２０１内に導入するための吸込口２３０が形成される。ケース２０１の長手方向（Ｘ方向）の一方端２０１ｄに、ケース２０１内の空気を外部に吹き出すための吹出口２４０が形成される。ケース２０１の内部には、吸込口２３０と吹出口２４０とを連通する通気路が形成される。

ケース２０１は、上側ケース２０１ａと、下側ケース２０１ｂとを含む。上側ケース２０１ａおよび下側ケース２０１ｂは、一体化されて、薄箱状のケース２０１を構成する。ケース２０１は、送風ファン２０３と、バッテリ２０７と、スイッチ２０８と、コネクタ２０９と、基板２１１と、高電圧発生部２０６と、帯電粒子生成部２１５とを収容する。

送風ファン２０３は、たとえば、遠心ファンやプロペラファンを含んで構成される。送風ファン２０３は、バッテリ２０７から供給される電力、またはコネクタ２０９を通じて機器本体１から供給される電力を用いて作動する。送風ファン２０３の作動によって、外部の空気は、吸込口２３０からケース２０１の内部に導入されて、吹出口２４０から外部へ吹出される。

より詳細には、送風ファン２０３は、基板２１１の表面２１１ａと、上側ケース２０１ａの内表面との間に配置される。送風ファン２０３には、開口２０３ａと開口２０３ｂとが形成される。開口２０３ａは、送風ファン２０３の厚み方向（Ｚ方向）に垂直な送風ファン２０３の面に形成される。開口２０３ｂは、吹出口２４０と同じ側に位置する送風ファン２０３の面に形成される。

バッテリ２０７は、直流電源であり、たとえば、ニッケル水素電池やリチウムイオン電池などの二次電池を含む。バッテリ２０７は、送風ファン２０３および駆動部２１０に直流電力を供給する。バッテリ２０７は、充電回路２３１（図１２参照）により充電される。充電回路２３１には、機器本体１への帯電粒子生成装置２の装着時において、コネクタ２０９を介して機器本体１から直流電力が供給される。

バッテリ２０７は、送風ファン２０３の動作によって生じる気流を妨げない位置に配置される。図１０に示された構成では、バッテリ２０７は、Ｚ方向に沿って、送風ファン２０３と重なるように配置される。

スイッチ２０８は、使用者の操作を受け付ける。使用者は、スイッチ２０８を操作することによって、帯電粒子生成装置２の作動と停止とを切り替えることができる。

コネクタ２０９は、電源端子と、信号入力端子とを含む。電源端子は、機器本体１から直流電力を受けるための端子である。電源端子を通じて機器本体１から入力された電力は、送風ファン２０３と、駆動部２１０と、高電圧発生部２０６と、帯電粒子生成部２１５と、バッテリ２０７とに供給される。信号入力端子は、機器本体１から各種の制御信号を受ける。帯電粒子生成装置２は、コネクタ２０９から入力された制御信号に応答して動作する。

図１１は、図１０に示す駆動部２１０と、高電圧発生部２０６と、帯電粒子生成部２１５との斜視図である。図１０および図１１を参照して、駆動部２１０および高電圧発生部２０６は、基板２１１の表面２１１ａに配置される。なお、駆動部２１０および高電圧発生部２０６は、本発明に係る「高電圧回路」の一例である。

駆動部２１０は、帯電粒子生成部２１５での放電を制御するためのものであり、たとえば、パルス発生回路、コンデンサ、およびＦＥＴ(Field Effect Transistor)などを含んで構成される。駆動部２１０は、バッテリ２０７と、高電圧発生部２０６との間に接続される。駆動部２１０は、供給される電圧を昇圧して高電圧発生部２０６に出力する。また、駆動部２１０は、帯電粒子生成部２１５の放電制御のためのパルス信号を生成する。

高電圧発生部２０６は、駆動部２１０と帯電粒子生成部２１５との間に接続される。高電圧発生部２０６は、駆動部２１０からのパルス信号に応答して、２〜１０ｋＶの正負の高電圧を生成する。高電圧発生部２０６は、たとえば、トランスを含んで構成される。

帯電粒子生成部２１５は、正側整流素子２０５ａと、負側整流素子２０５ｂと、正イオン放電部２０４ａと、負イオン放電部２０４ｂとを有する。正側整流素子２０５ａは、高電圧発生部２０６と正イオン放電部２０４ａとの間に接続される。正側整流素子２０５ａは、高電圧発生部２０６によって生成された正負の高電圧のうち正の高電圧のみを正イオン放電部２０４ａへ通過させる。負側整流素子２０５ｂは、高電圧発生部２０６と負イオン放電部２０４ｂとの間に接続される。負側整流素子２０５ｂは、高電圧発生部２０６によって生成された正負の高電圧のうち負の高電圧のみを負イオン放電部２０４ｂへ通過させる。

正側整流素子２０５ａおよび負側整流素子２０５ｂは、たとえば、ダイオードを含んで構成される。正側整流素子２０５ａおよび負側整流素子２０５ｂは、たとえば、円柱形状を有し、その長手方向に通電可能に構成される。正側整流素子２０５ａおよび負側整流素子２０５ｂは、その通電方向がＹ方向に平行となるように配置される。正側整流素子２０５ａおよび負側整流素子２０５ｂは、基板２１１の表面２１１ａから基板２１１の厚み方向に埋め込まれた状態に配置される。

正イオン放電部２０４ａおよび負イオン放電部２０４ｂは、放電によって帯電粒子を発生させるための部分であり、先端が鋭利な針形状を有している。正イオン放電部２０４ａおよび負イオン放電部２０４ｂは、高耐熱、高耐食性を有する金属であり、たとえば、インコネルで作られる。正イオン放電部２０４ａの針形状の一方端（先端）は空気中に露出し、正イオン放電部２０４ａの他方端は正側整流素子２０５ａに接続される。負イオン放電部２０４ｂの針形状の一方端（先端）は空気中に露出し、負イオン放電部２０４ｂの他方端は負側整流素子２０５ｂに接続される。負イオン放電部２０４ｂは、Ｙ方向に正イオン放電部２０４ａから離間して設けられる。

図１２は、図１に示した空調機の構成を示した機能ブロック図である。図１２を参照して、機器本体１は、電源コード接続口１１４と、電源部１４０と、帯電粒子生成部１３０と、送風機１２８と、風向調整部１０６と、制御回路１３２と、操作パネル１０４と、コネクタ１３１とを備える。なお、図１２ではコネクタ１３１は制御回路１３２と分離して記載されている。

電源部１４０は、電源コード接続口１１４に接続された電源コード１１５を通じて電力を受ける。電源部１４０は、帯電粒子生成部１３０と、送風機１２８と、風向調整部１０６と、制御回路１３２と、操作パネル１０４とに電力を供給する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態では、電源部１４０は、コネクタ１３１を通じて帯電粒子生成装置２に電力を供給する。

操作パネル１０４は、電源部１４０からの電力を利用して、表示ランプを点灯させるとともに、使用者の操作に応じた信号を発生させる。制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号を受ける。制御回路１３２は、その信号に応答して、帯電粒子生成部１３０、送風機１２８、風向調整部１０６を制御する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態では、制御回路１３２は、コネクタ１３１を通じて制御信号を帯電粒子生成装置２へと送信する。

より詳細には、制御回路１３２は帯電粒子生成部１３０を制御して、帯電粒子生成部１３０から正イオンおよび負イオンを発生させる。さらに、制御回路１３２は送風機１２８を制御して、機器本体１からの風量を制御する。図１２には示さないが、空調機１１は、たとえば埃センサなど各種のセンサをさらに備えてもよい。制御回路１３２はセンサの検出結果に基づいて風量を決定し、その風量が達成されるように送風機１２８を制御することができる。制御回路１３２は、さらに、風向調整部１０６を制御して、機器本体１および帯電粒子生成装置２から送出される風の向きを制御する。

帯電粒子生成装置２は、バッテリ２０７と、スイッチ２０８と、駆動部２１０と、高電圧発生部２０６と、帯電粒子生成部２１５と、送風機２２３と、制御回路２６０と、検出部２６１と、表示ランプ２６２と、コネクタ２０９と、充電回路２３１とを備える。なお、制御回路２６０が本発明に係る「制御回路」に相当する。

スイッチ２０８は、使用者によって操作される。帯電粒子生成装置２が単体で使用される場合には、スイッチ２０８がオンすることにより、バッテリ２０７は、駆動部２１０に電圧を印加するとともに送風ファン２０３および制御回路２６０に電力を供給する。なおスイッチ２０８が、風量の切換に関する使用者の指示を受け付けてもよい。つまり、スイッチ２０８が、「弱」および「強」などといった少なくとも２つの段階の間で風量を切り換えるための使用者の指示を受け付けるものであってもよい。この場合には、スイッチ２０８の状態に応じて風量が段階的に切り替わるように、制御回路２６０が送風ファン２０３を制御する。

帯電粒子生成装置２が単体で使用される場合には、制御回路２６０はバッテリ２０７からの電力が供給されることにより起動する。制御回路２６０が起動すると、制御回路２６０は、駆動部２１０および送風ファン２０３を作動させる。これにより、帯電粒子を含む気流が帯電粒子生成装置２から発生する。

帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態では、コネクタ２０９がコネクタ１３１に接続される。帯電粒子生成装置２は、機器本体１からの電力および制御信号を受ける。

機器本体１からの電力は制御回路２６０、駆動部２１０および送風ファン２０３に供給される。制御回路２６０は、機器本体１からの制御信号に応じて、駆動部２１０および送風ファン２０３の両方を作動および停止させる。

機器本体１からの電力は、さらに充電回路２３１を通じてバッテリ２０７に供給される。たとえば、機器本体１が送風を停止している状態において、制御回路２６０は充電回路２３１を作動させてバッテリ２０７を充電する。機器本体１と帯電粒子生成装置２とがともに作動している状態において、制御回路２６０は充電回路２３１を作動させてもよい。

駆動部２１０は、バッテリ２０７から、あるいはコネクタ２０９を介して機器本体１の電源部１４０から電圧の供給を受ける。バッテリ２０７の電圧は、バッテリ２０７がたとえばニッケル水素電池である場合、３．６Ｖ程度（３直列）であり、バッテリ２０７がリチウムイオン電池である場合、３．６〜３．７Ｖ程度である。一方、機器本体１の電源部１４０から供給される電圧は、たとえば、商用電源の交流電圧を整流後、トランスにより変圧して得られる。この電圧はバッテリ２０７の充電電圧としても用いられる。このため、機器本体１の電源部１４０から供給される電圧は、バッテリ２０７の電圧（放電電圧）よりも高く、たとえば５Ｖである。図示しないが駆動部２１０を構成する各構成要素の耐圧は、上記の電圧に基づいて定められる。駆動部２１０は、供給される電圧を１０〜２０Ｖに昇圧して高電圧発生部２０６に出力する。

駆動部２１０は、供給される電圧が高いほど、その電圧をより高く昇圧して高電圧発生部２０６に出力することが可能である。同様に、高電圧発生部２０６は、駆動部２１０から受ける電圧が高いほど、絶対値がより大きい正負の高電圧を生成することが可能である。したがって、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態では、高電圧発生部２０６は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない状態よりも、絶対値が高い高電圧を生成することができる。

検出部２６１は、機器本体１への帯電粒子生成装置２の着脱を検出する。具体的には、検出部２６１は、機器本体１のコネクタ１３１と帯電粒子生成装置２のコネクタ２０９との接続を検出する。コネクタ１３１とコネクタ２０９との接続を検出するための方法には、公知のさまざまな方法を適用できる。たとえば、コネクタ２０９に検出用の端子が設けられる。検出用端子はプルアップ抵抗を介して高電位に結合される。コネクタ２０９が機器本体１のコネクタ１３１に接続されると、コネクタ２０９の検出用端子がコネクタ１３１の接地端子に接続される。コネクタ２０９の検知用端子の電位の変化に基づいて、制御回路２６０は帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されているか否かを判定することができる。言い換えると、コネクタ２０９の検知用端子の電位の変化が、機器本体１への帯電粒子生成装置２の着脱の検出結果を示す信号に相当する。

制御回路２６０は、検出部２６１の信号に応じて、駆動部２１０および高電圧発生部２０６を制御する。すなわち、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、制御回路２６０は、高電圧Ｖ１（第１の高電圧）を生成するように駆動部２１０および高電圧発生部２０６を制御する。一方、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない状態において、制御回路２６０は、高電圧Ｖ１と異なる高電圧Ｖ２（第２の高電圧）を生成するように駆動部２１０および高電圧発生部２０６を制御する。上述のように、帯電粒子生成部２１５は、印加される高電圧が高いほど多くの帯電粒子を発生させるように構成されている。したがって、帯電粒子生成部２１５は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態では、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない状態よりも高濃度の帯電粒子を発生させることができる。

表示ランプ２６２は、表示ランプ１６２と同様に、帯電粒子生成装置２の買い替え時期が到来したことを示すためのランプである。帯電粒子生成装置２の総運転時間は、制御回路２６０において計測（カウント）される。帯電粒子生成装置２の総運転時間が所定時間に達した場合に、表示ランプ２６２がたとえば赤色に点滅する。この所定時間は、たとえば帯電粒子生成装置２の使用時間に対する帯電粒子の発生量の減少率を考慮して予め定められる。なお、帯電粒子生成部２１５がユニットとして交換可能に構成されていてもよい。この構成の場合には、表示ランプ２６２の点滅によって、帯電粒子生成部２１５の交換が通知される。

このように、帯電粒子生成装置２は、電気機器である空調機１１の機器本体１に着脱可能に構成される。そのため、帯電粒子生成装置２を機器本体１から取り外して使用することによって、使用者自身が据置き型の機器本体１に近づかなくても帯電粒子の照射を受けることができる。したがって、使用者の使い勝手が向上する。

本発明の実施の形態においては、帯電粒子生成装置２は、機器本体１と連動して動作する。すなわち、機器本体１の作動が開始すると、帯電粒子生成装置２が作動する。一方、機器本体１が停止すると帯電粒子生成装置２が停止する。なお、「連動して動作する」とは、帯電粒子生成装置２の作動の開始および終了が、それぞれ機器本体１の作動の開始および終了をトリガとすることを含む。したがって、帯電粒子生成装置２の作動および停止が機器本体１の作動および停止とそれぞれ同一タイミングである必要はない。たとえば機器本体１の作動開始から遅れて帯電粒子生成装置２が作動を開始してもよい。同じく、たとえば機器本体１の停止から遅れて帯電粒子生成装置２が停止してもよい。

図１３は、図１に示した空調機１１の起動時の処理を説明するためのフローチャートである。このフローチャートは、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態における空調機１１の処理の流れを示す。

図１３を参照して、ステップＳ１〜Ｓ３の処理は、機器本体１の起動時の処理であり、ステップＳ１１，Ｓ１２の処理は、帯電粒子生成装置２の起動時の処理である。ステップＳ１において、操作パネル１０４からの信号が制御回路１３２に入力される。これにより制御回路１３２が処理を開始する。

ステップＳ１において、制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されているか否かを判定する。この判定は、検出部２６１（図１２参照）が機器本体１への帯電粒子生成装置２の着脱を検出する場合と同様であるため、詳細な説明を繰り返さない。

帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されている場合（ステップＳ１においてＹＥＳ）、ステップＳ２において、制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２を起動させるための制御信号を生成する。制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２に制御信号を送信する。

ステップＳ３において、制御回路１３２は、機器本体１を起動させる。たとえば制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号に応じて機器本体１を制御する。制御回路１３２は、機器本体１の前回の停止時点における設定内容（たとえば風量の設定）を保持しておいてもよい。この場合には、保持された設定内容に従って制御回路１３２が機器本体１を制御する。

帯電粒子生成装置２の処理は、たとえば帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された時点から開始される。ステップＳ１１において、制御回路２６０は、機器本体１（制御回路１３２）からの制御信号を受信する。ステップＳ１２において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２の作動を開始させる。具体的には、制御回路２６０は、駆動部２１０と送風ファン２０３とを作動させる。

図１４は、図１に示した空調機１１の動作、および空調機１１の停止処理を説明するためのフローチャートである。図１４を参照して、ステップＳ２１〜Ｓ２６の処理は、機器本体１の処理である。ステップＳ３１〜Ｓ３４の処理は、帯電粒子生成装置２の処理である。

まず、機器本体１の処理について説明する。ステップＳ２１において、制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号が制御回路１３２に入力されたか否かを判定する。操作パネル１０４からの信号が制御回路１３２に入力されていない場合（ステップＳ２１においてＮＯ）、ステップＳ２１の判定処理が繰り返される。操作パネル１０４からの信号が制御回路１３２に入力された場合（ステップＳ２１においてＹＥＳ）、処理はステップＳ２２に進む。

ステップＳ２２において、制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されているか否かを判定する。ステップＳ２２の処理は、図１３に示されたステップＳ１の処理と同様であるので、以後の説明は繰り返さない。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されている場合（ステップＳ２２においてＹＥＳ）、ステップＳ２３において、制御回路１３２は、制御信号を生成して、その制御信号を帯電粒子生成装置２へと送信する。

ステップＳ２３の処理の後に、ステップＳ２４の処理が実行される。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されていない場合（ステップＳ２２においてＮＯ）、ステップＳ２３の処理が実行されることなくステップＳ２４の処理が実行される。ステップＳ２４において、制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号が空調機１１の停止指示に該当するか否かを判定する。

操作パネル１０４からの信号が空調機１１の停止指示に該当しない場合（ステップＳ２４においてＮＯ）、処理はステップＳ２５に進む。ステップＳ２５において、制御回路１３２は、操作パネル１０４からの信号に応答して機器本体１を制御する。たとえば使用者が操作ボタン１５２を操作した場合には、制御回路１３２は、風量の設定に関する信号を操作パネル１０４から受信する。制御回路１３２は、その信号に応答して送風機１２８の回転数を変更する。ステップＳ２５の後、制御回路１３２の処理はステップＳ２１へと戻る。

操作パネル１０４からの信号が空調機１１の停止指示に該当する場合（ステップＳ２４においてＹＥＳ）、処理はステップＳ２６に進む。ステップＳ２６において、制御回路１３２は、機器本体１を停止させる。具体的には、制御回路１３２は、送風機１２８および帯電粒子生成部１３０を停止させる。さらに制御回路１３２は、操作パネル１０４の表示ランプ１５５〜１６３を消灯する。ステップＳ２６の処理が終了すると全体の処理が終了する。

次に、帯電粒子生成装置２の処理について説明する。ステップＳ３１において、帯電粒子生成装置２の制御回路２６０は、機器本体１からの制御信号が制御回路２６０に入力されたか否かを判定する。機器本体１からの制御信号が制御回路２６０に入力されていない場合（ステップＳ３１においてＮＯ）、ステップＳ３１の判定処理が繰り返される。機器本体１からの制御信号が制御回路２６０に入力された場合（ステップＳ３１においてＹＥＳ）、処理はステップＳ３２に進む。

ステップＳ３２において、制御回路２６０は、機器本体１からの制御信号が空調機１１の停止指示に該当するか否かを判定する。機器本体１からの制御信号が空調機１１の停止指示に該当しない場合（ステップＳ３２においてＮＯ）、処理はステップＳ３３に進む。ステップＳ３３において、制御回路２６０は、機器本体１からの制御信号に応答して帯電粒子生成装置２を制御する。たとえば使用者が操作ボタン１５２を操作した場合には、機器本体１から、風量の設定に関する制御信号が制御回路２６０に入力される。制御回路２６０は、その制御信号に応答して送風ファン２０３の回転数を変更する。ステップＳ３３の後、制御回路２６０の処理はステップＳ３１へと戻る。

機器本体１からの信号が空調機１１の停止指示に該当する場合（ステップＳ３２においてＹＥＳ）、処理はステップＳ３４に進む。ステップＳ３４において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２を停止させる。具体的には、制御回路２６０は、送風ファン２０３および駆動部２１０を停止させる。ステップＳ３４の処理が終了すると全体の処理が終了する。

帯電粒子生成装置２は、コネクタ２０９を通じて機器本体１からの制御信号を受信する。この制御信号が機器本体１の動作を示す（たとえば機器本体１の起動を示す）場合に、帯電粒子生成装置２の制御回路２６０は、機器本体１と連動して、駆動部２１０を動作させる。一方、機器本体１の停止時に、機器本体１は、帯電粒子生成装置２を停止させるための制御信号を生成して、その制御信号を帯電粒子生成装置２へと送信する。帯電粒子生成装置２の制御回路２６０は、この制御信号に応答して、駆動部２１０を停止させる。

帯電粒子生成装置２は、電源スイッチ８を備える。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着された状態において、制御回路２６０は、電源スイッチ８の状態に関わらず、機器本体１からの制御信号に従って帯電粒子生成装置２を制御する。この制御は、帯電粒子生成装置２の起動および停止を含む。

帯電粒子の発生量を大きくするためには、帯電粒子を発生させる帯電粒子生成部２１５に印加される高電圧を高くすればよい。しかしながら、帯電粒子生成部２１５に印加される電圧が高いほど、帯電粒子生成部２１５が含むイオン発生電極の劣化が早く進むことが知られている。すなわち、帯電粒子の発生量と帯電粒子生成部２１５の寿命時間との間には、トレードオフの関係が存在する。

図１５は、実施の形態１に係る帯電粒子生成装置２における、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合および装着されない場合の制御回路２６０の駆動部２１０に対する処理を説明するためのフローチャートである。図１５を参照して、この処理は、たとえば帯電粒子生成装置２の電源投入時から開始される。

ステップＳ４１において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されているか否かを判定する。このステップはステップＳ１（図１３参照）と同様であるため、判定方法についての詳細な説明を繰り返さない。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される状態である場合、処理はステップＳ４３に進む（ステップＳ４１においてＹＥＳ）。一方、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない状態である場合、処理はステップＳ４２に進む（ステップＳ４１においてＮＯ）。

ステップＳ４２において、帯電粒子生成装置２は機器本体１に装着されていない。そのため、バッテリ２０７の電圧が駆動部２１０に供給される。駆動部２１０は、この電圧を昇圧して、高電圧発生部２０６に出力する。高電圧発生部２０６は、駆動部２１０から受けた電圧から、たとえば３．０ｋＶの高電圧Ｖ２を生成する。この高電圧が帯電粒子生成部２１５に印加される。ステップＳ４２の後、制御回路２６０の処理はステップＳ４１へと戻る。

ステップＳ４３において、帯電粒子生成装置２は機器本体１に装着されている。機器本体１は、たとえば、機器本体１の帯電粒子生成部１３０により生じた帯電粒子の発生量を測定するためのセンサ３００を備える。機器本体１の制御回路１３２は、このセンサの測定値に基づいて、帯電粒子の発生量を示す信号を出力する。帯電粒子生成装置２の制御回路２６０は、この信号を受けて、機器本体１の帯電粒子生成部１３０が発生させる帯電粒子が十分に高濃度であるか否かを判定する。この判定は、たとえば帯電粒子の発生量を所定の基準値と比較することで実行される。帯電粒子生成部１３０の発生させる帯電粒子が十分に高濃度であると制御回路２６０が判定した場合、処理はステップＳ４５に進む（ステップＳ４３においてＹＥＳ）。一方、帯電粒子生成部１３０の発生させる帯電粒子が十分に高濃度ではないと制御回路２６０が判定した場合、処理はステップＳ４４に進む（ステップＳ４３においてＮＯ）。

ステップＳ４４において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合の高電圧Ｖ２と比べて高い高電圧Ｖ１を生成するように駆動部２１０を制御する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されるので、駆動部２１０は、機器本体１からコネクタ２０９を介して供給される直流電圧を受ける。駆動部２１０は、この電圧を昇圧して、高電圧発生部２６０に出力する。高電圧発生部２６０は、たとえば３．８ｋＶの高電圧Ｖ１を生成する。したがって、帯電粒子の発生量を増加させることができる。ステップＳ４４の後、制御回路２６０の処理はステップＳ４１へと戻る。

なお、この場合、制御回路２６０は、機器本体１の帯電粒子生成部１３０を停止するように、機器本体１の制御回路１３２に制御信号を出力してもよい。これにより、機器本体１の帯電粒子生成部１３０の寿命時間を一層延ばすことができる。

制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合よりも、機器本体１の帯電粒子生成部１３０に印加される高電圧を低くするための制御信号を機器本体１の制御回路１３２に出力してもよい。これにより、帯電粒子生成装置２の帯電粒子生成部２１５だけでなく、機器本体１の帯電粒子生成部１３０からも帯電粒子を発生させることができる。また、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合よりも、機器本体１の帯電粒子生成部１３０の寿命時間を延ばすことができる。

ステップＳ４５において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合の高電圧Ｖ２と比べて低い高電圧Ｖ１を生成するように駆動部２１０を制御する。すなわち、高電圧Ｖ１は、たとえば２．０ｋＶ以上３．０ｋＶ未満である。これにより、帯電粒子生成部２１５による帯電粒子の発生量は減少する。しかしながら、帯電粒子生成部２１５のイオン発生電極の劣化を抑えることができる。すなわち、帯電粒子生成部２１５の寿命時間を延ばすことができる。ステップＳ４５の後、制御回路２６０の処理はステップＳ４１へと戻る。

なお、この場合、制御回路２６０は、帯電粒子生成部２１５を停止するように駆動部２１０を制御してもよい。これにより、帯電粒子生成部２１５の寿命時間を一層延ばすことができる。

制御回路２６０は、機器本体１の帯電粒子生成部１３０が帯電粒子を発生させる間、機器本体１の帯電粒子生成部１３０が帯電粒子を発生させないときよりも、高電圧Ｖ１が低くなるように駆動部２１０を制御してもよい。これにより、機器本体１の帯電粒子生成部１３０だけでなく、帯電粒子生成装置２の帯電粒子生成部２１５からも帯電粒子を発生させることができる。また、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合よりも、帯電粒子生成部２１５の寿命時間を延ばすことができる。

機器本体１の帯電粒子生成部１３０では、運転時間の経過に伴って、帯電粒子の発生量が次第に減少する。機器本体１を単体で使用するだけでは、帯電粒子の発生量を回復させることは難しい。そのため、帯電粒子生成装置２を機器本体１に装着して同時に使用することにより、帯電粒子の減少分を補うことができる。一方で、機器本体１が単体でも十分に高濃度な帯電粒子を発生させている場合には、帯電粒子生成装置２を機器本体１に装着して同時に使用すると、帯電粒子生成装置２の帯電粒子生成部２１５の総運転時間が寿命時間に早く達してしまう。そのため、帯電粒子を発生させないように制御回路２６０が帯電粒子生成部２１５を制御することにより、帯電粒子生成部２１５の寿命時間を延ばすことができる。

本実施の形態によれば、帯電粒子生成装置２は、その使用状況に応じて帯電粒子の発生量を適切に調整することができる。すなわち、帯電粒子生成装置２の使用状況に応じて、帯電粒子の発生量を増加させたり、あるいは、帯電粒子生成部２１５の寿命時間を延ばしたり調整することができる。また、使用者自身が帯電粒子の発生量を調整する必要がない。したがって、使用者の使い勝手が向上する。なお、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されているか否か、機器本体１が帯電粒子生成部１３０を備えるか否か、および機器本体１の帯電粒子生成部１３０による帯電粒子の発生量が、本実施の形態における「使用状況」に相当する。

ステップＳ４４，Ｓ４５において、帯電粒子の発生量を増減させると、それに伴って帯電粒子生成部２１５の寿命時間が延びる、あるいは短くなる。したがって、制御回路２６０は、帯電粒子生成部２１５の寿命時間の計測結果を延長あるいは短縮するように演算することが望ましい。

図１６は、実施の形態１に係る帯電粒子生成装置における、帯電粒子生成部２１５の寿命時間のカウント処理を説明するためのフローチャートである。図１６を参照して、この処理は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合（図１５のステップＳ４１においてＹＥＳ）に実行される。

ステップＳ５１において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合と装着されない場合とにおける、高電圧発生部２０６により生成される高電圧の大小関係を比較する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合の高電圧Ｖ１が、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合の高電圧Ｖ２よりも高い場合、処理はステップＳ５２に進む（ステップＳ５１において“＞”）。反対に、高電圧Ｖ１が高電圧Ｖ２よりも低い場合、処理はステップＳ５３に進む（ステップＳ５１において“＜”）。

ステップＳ５２において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合の所定時間当たりのカウント量を、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合の所定時間当たりのカウント量よりも大きくする。具体的には、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合の所定時間当たりのカウント量を、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合の所定時間当たりのカウント量のたとえば１．２〜１．５倍に設定する。この値は、たとえば帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合と装着されない場合の各々において帯電粒子の発生量の減少率を求め、その比に基づいて予め定められる。その後、処理はステップＳ５４に進む。

ステップＳ５３において、制御回路２６０は、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合の所定時間当たりのカウント量を、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合の所定時間当たりのカウント量よりも小さくする。具体的には、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合の所定時間当たりのカウント量を、帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着されない場合の所定時間当たりのカウント量のたとえば０．７〜０．８倍に設定する。帯電粒子生成装置２が機器本体１に装着される場合の所定時間当たりのカウント量は、ステップＳ５２における説明と同様に、たとえば帯電粒子の発生量の実測結果に基づいて定められる。その後、処理はステップＳ５４に進む。

ステップＳ５４において、制御回路２６０は、帯電粒子生成部２１５の運転時間のカウントを開始する、あるいは継続する。ステップＳ５２，Ｓ５３のうちのいずれかにおいて定められた所定時間当たりのカウント量に従って、カウント量が増加する（あるいは所定の値から減少する）。その後、処理はステップＳ５５に進む。

ステップＳ５５において、制御回路２６０は、帯電粒子生成部２１５の寿命時間に対応するように予め設定されたカウント量の終了値Ｎ１と、実際のカウント量の累積値とを比較する。カウント量の累積値は、たとえば制御回路２６０が含む不揮発性のメモリ（図示せず）に記憶される。カウント量の累積値が終了値Ｎ１以上である場合、処理はステップＳ５６に進む（ステップＳ５５においてＹＥＳ）。それ以外の場合、処理はステップＳ５１に戻り、処理が繰り返される（ステップＳ５５においてＮＯ）。

ステップＳ５６において、制御回路２６０は、帯電粒子生成部２１５の総運転時間がその寿命時間に達したと判断する。このため、制御回路２６０は表示ランプ２６２を点滅させる制御を開始する。これにより、使用者は、帯電粒子生成装置２の買い替え時期（あるいは帯電粒子生成部２１５のユニット交換時期）の到来を知ることができる。ステップＳ５６の処理が終了すると、全体の処理が終了する。

なお、ここでは図示しないが、制御回路２６０は、カウント量の累積値が終了値Ｎ１以上になった後、カウントを継続してもよい。カウント量の累積値が、終了値Ｎ１よりも大きい終了値Ｎ２以上になった場合に、制御回路２６０は帯電粒子生成部２１５を停止させる。これに加えて、制御回路２６０は、たとえば、表示ランプ２６２の点滅の周期がステップＳ５６の場合よりも早くなるように制御してもよい。これにより、使用者は、帯電粒子生成部２１５の停止を知ることができる。

具体的に、帯電粒子生成装置２が機器本体１に一度も装着されずに使用される場合、終了値Ｎ１に対応する寿命時間はたとえば１７，５００時間であって、終了値Ｎ２に対応する寿命時間は１９，０００時間である。帯電粒子生成部２１５の機器本体１への装着時における所定時間当たりのカウント量は、非装着時における所定時間当たりのカウント量のたとえば１．５倍に設定される。

仮に、帯電粒子生成装置２を機器本体１に常に装着して使用するとする。この場合、終了値Ｎ１に対応する寿命時間は、１７，５００時間から約１１，６６７時間に減少する。すなわち、約１１，６６７時間を経過した時から表示ランプ２１６の点滅が開始される。また、終了値Ｎ２に対応する寿命時間は、１９，０００時間から約１２，６６７時間に減少する。すなわち、表示ランプ２１６の点滅が開始してから１,０００時間を経過した時に帯電粒子生成部２１５が停止する。このように、本実施の形態によれば、帯電粒子生成部２１５が含むイオン発生電極の劣化の状態に合わせて、帯電粒子生成部２１５の寿命時間を調整することが可能になる。

［実施の形態２］
図１７は、帯電粒子生成装置の図１２と異なる構成を示した機能ブロック図である。図１７を参照して、帯電粒子生成装置３は、駆動部および高電圧発生部を２個ずつ備える。また、帯電粒子生成装置３は、コネクタ１３１とコネクタ２０９との接続を検出するための検出部２６１を備えない。以上の点において、帯電粒子生成装置３は図１２に示した帯電粒子生成装置２と異なる。それ以外の点については、帯電粒子生成装置３の構成は帯電粒子生成装置２と同一であるため、詳細な説明を繰り返さない。

駆動部２１０ａは、コネクタ２０９と電気的に接続されている。しかし、駆動部２１０ａは、バッテリ２０７とは電気的に接続されていない。帯電粒子生成装置３が機器本体１に装着される状態において、駆動部２１０ａは、コネクタ２０９を介して機器本体１から供給される電圧を昇圧する。高電圧発生部２０６ａは、駆動部２１０ａにより昇圧された電圧を受けて、高電圧Ｖ１（第１の高電圧）を生成する。この高電圧Ｖ１が帯電粒子生成部２１５に印加される。なお、駆動部２１０ａおよび高電圧発生部２０６ａが、本発明に係る「第１の高電圧回路」に相当する。

一方、駆動部２１０ｂは、バッテリ２０７と電気的に接続されている。しかし、駆動部２１０ｂは、コネクタ２０９とは電気的に接続されていない。帯電粒子生成装置３が機器本体１に装着されない状態において、駆動部２１０ｂは、バッテリ２０７の電圧を昇圧する。高電圧発生部２０６ｂは、駆動部２１０ｂにより昇圧された電圧を受けて、高電圧Ｖ１と異なる高電圧Ｖ２（第２の高電圧）を生成する。この高電圧Ｖ２が帯電粒子生成部２１５に印加される。なお、駆動部２１０ｂおよび高電圧発生部２０６ｂが、本発明に係る「第２の高電圧回路」に相当する。

帯電粒子生成装置３が機器本体１に装着されているか否かに応じて、高電圧Ｖ１および高電圧Ｖ２のうちのいずれかが帯電粒子生成部２１５に印加される。そのため、実施の形態２によれば、実施の形態１と同様に、帯電粒子生成装置２がその使用状況に応じて、帯電粒子の発生量を適切に調整することができる。したがって、使用者の使い勝手が向上する。

また、実施の形態２によれば、帯電粒子生成装置３が機器本体１に装着されているか否かに応じて、制御回路２６０は、駆動部２１０ａ，２１０ｂを制御しなくてよい。したがって、実施の形態１と比べて、制御回路２６０による制御を簡略化することができる。

なお、実施の形態１，２によれば、機器本体１が帯電粒子生成部１３０を備える場合について説明した。しかし、機器本体１は、帯電粒子生成装置２に電源を供給するものであれば、帯電粒子生成部を備えなくてもよい。また、機器本体１の制御回路１３２は、帯電粒子生成装置２の制御回路２６０に対し制御信号を出力しなくてもよい。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１ 機器本体、２，３ 帯電粒子生成装置、８ 電源スイッチ、１１ 空調機、１００ 筐体、１０１，２０１ｃ 側面、１０２ 収容部、１０３ 底面、１０４ 操作パネル、１０６ 風向調整部、１０８，１１８ 給水タンク、１１０ 水受部、１１２ 吸気口、１１４ 電源コード接続口、１１５ 電源コード、１１９ 水、１２１〜１２３ 通風路、１２４，２４０ 吹出口、１２６ フィルタ、１２８，２２３ 送風機、１３０，２１５ 帯電粒子生成部、１３１，２０９ コネクタ、１３２，２６０ 制御回路、１４０ 電源部、１５１〜１５４ 操作ボタン、１５５〜１６３ 表示ランプ、２０１ ケース、２０１ａ 上側ケース、２０１ｂ 下側ケース、２０１ｄ 端、２０３ａ，２０３ｂ 開口、２０４ａ 正イオン放電部、２０４ｂ 負イオン放電部、２０５ａ 正側整流素子、２０５ｂ 負側整流素子、２０６，２０６ａ，２０６ｂ 高電圧発生部、２０８ スイッチ、２１０，２１０ａ，２１０ｂ 駆動部、２１１ 基板、２１１ａ 基板の表面、２３０ 吸込口、２３１ 充電回路、３００ センサ。

Claims (11)

1. 電気機器の本体部に着脱可能に構成された帯電粒子生成装置であって、
   前記本体部と電気的に接続されるとともに前記本体部からの電力を受けるように構成されたコネクタと、
   電力を蓄える蓄電部と、
   前記コネクタおよび前記蓄電部に電気的に接続され、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時においては、前記コネクタを介して前記本体部から供給される電圧から高電圧を生成し、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の非装着時においては、前記蓄電部の電圧から前記高電圧を生成する高電圧回路と、
   前記高電圧回路により生成された前記高電圧が印加されると帯電粒子を発生させる第１の帯電粒子生成部と、
   前記本体部への前記帯電粒子生成装置の着脱を検出して、検出結果を示す信号を出力する検出部と、
   前記検出部の前記信号に応じて、前記高電圧回路を制御する制御回路とを備え、
   前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記制御回路は、第１の高電圧を前記高電圧として生成するように前記高電圧回路を制御し、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の非装着時において、前記制御回路は、前記第１の高電圧と異なる第２の高電圧を前記高電圧として生成するように前記高電圧回路を制御する、帯電粒子生成装置。
2. 前記第１の帯電粒子生成部は、印加される前記高電圧が高いほど多くの帯電粒子を発生させるように構成され、
   前記制御回路は、前記第１の高電圧が前記第２の高電圧よりも高くなるように前記高電圧回路を制御する、請求項１に記載の帯電粒子生成装置。
3. 前記制御回路は、前記第１の帯電粒子生成部の運転時間をカウントして、カウント量の累積値に基づいて、前記第１の帯電粒子生成部が予め設定された寿命時間に達したか否かを判断し、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の非装着時よりも所定時間当たりの前記カウント量を大きくする、請求項２に記載の帯電粒子生成装置。
4. 前記本体部は、前記帯電粒子を発生させる第２の帯電粒子生成部を備え、
   前記制御回路は、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記第２の帯電粒子生成部を停止させるための制御信号を前記コネクタを介して前記本体部に出力する、請求項２または３に記載の帯電粒子生成装置。
5. 前記本体部は、前記帯電粒子を発生させる第２の帯電粒子生成部を備え、
   前記制御回路は、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の非装着時よりも、前記第２の帯電粒子生成部に印加される高電圧を低くするような制御信号を前記コネクタを介して前記本体部に出力する、請求項２または３に記載の帯電粒子生成装置。
6. 前記制御回路は、前記第１の高電圧が前記第２の高電圧よりも低くなるように前記高電圧回路を制御する、請求項１に記載の帯電粒子生成装置。
7. 前記制御回路は、前記第１の帯電粒子生成部の運転時間をカウントして、カウント量の累積値に基づいて、前記第１の帯電粒子生成部が予め設定された寿命時間に達したか否かを判断し、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の非装着時よりも所定時間当たりの前記カウント量を小さくする、請求項２に記載の帯電粒子生成装置。
8. 前記本体部は、前記帯電粒子を発生させる第２の帯電粒子生成部を備え、
   前記制御回路は、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記第２の帯電粒子生成部が前記帯電粒子を発生させる間、前記高電圧回路を停止させる、請求項６または７に記載の帯電粒子生成装置。
9. 前記本体部は、前記帯電粒子を発生させる第２の帯電粒子生成部を備え、
   前記制御回路は、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記第２の帯電粒子生成部が前記帯電粒子を発生させる間、前記第２の帯電粒子生成部が前記帯電粒子を発生させないときよりも、前記第１の高電圧が低くなるように前記高電圧回路を制御する、請求項６または７に記載の帯電粒子生成装置。
10. 前記蓄電部は、前記コネクタと電気的に接続された二次電池を含み、
    前記二次電池は、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記コネクタを介して前記本体部から供給される電力により充電される、請求項１に記載の帯電粒子生成装置。
11. 電気機器の本体部に着脱可能に構成された帯電粒子生成装置であって、
    前記本体部から供給される電力を受けるとともに、前記本体部からの電力を受けるように構成されたコネクタと、
    電力を蓄える蓄電部と、
    前記コネクタに電気的に接続され、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の装着時において、前記コネクタを介して前記本体部から供給される電圧から第１の高電圧を生成する第１の高電圧回路と、
    前記蓄電部に電気的に接続され、前記本体部への前記帯電粒子生成装置の非装着時において、前記蓄電部の電圧から前記第１の高電圧と異なる第２の高電圧を生成する第２の高電圧回路と、
    前記第１および前記第２の高電圧のうちのいずれかが印加されると帯電粒子を発生させる帯電粒子生成部とを備える、帯電粒子生成装置。

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