JP5919038B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
このような中間転写ユニットは、駆動ローラーを含む複数のローラーと、これらのローラーに張架されて回転駆動(走行駆動)される中間転写ベルト(転写ベルト)とを備えており、中間転写ベルト上に感光体ドラムから転写されたトナー像を記録用紙に再転写する。
中間転写ベルトの蛇行は、各色のトナー像の転写レジストレーション不良やベルトの端部の破損などを発生し、最終的に記録用紙における画質の低下や部材の交換を招くこととなる。このため、中間転写ベルトにおける蛇行を抑制するための技術として、中間転写ベルトを張架するローラーを、中央部の径を太くするクラウン形状とする方法が提案されている。
このようなクラウン形状のローラーを用いることにより、中間転写ベルトをローラー端部からローラー中央部に寄せる方向の力が発生し、これによって中間転写ベルトの蛇行が抑制される。
より詳細に説明すると、クラウン形状のローラーでは、回転駆動させた場合に中間転写ベルト中央部と端部との間で微小の速度差が生じる。その結果、中間転写ベルトの中央部と端部との間に応力が発生する。一方、中央部の方が中間転写ベルトに作用する張力が強いために中間転写ベルト裏面とローラー間の摩擦力が強くなる。このため、中間転写ベルトがローラーに巻き付く部分で、中央部はスリップせず、端部が若干スリップすることとなり、結果として中間転写ベルトが中央部に寄せられて蛇行を抑制することができる。
また、隣接しないローラーであっても、そのローラーが二次転写ニップを形成するローラーであったり、クリーニングを行う対向ローラーであったりする場合がある。その場合にも二次転写ニップが回転軸方向で不均一になったり、クリーニングブレード等の接触が不均一になったりするため、画像品質の劣化につながってしまう。
このような捩れは、中間転写ベルトに限られるものではなく、ローラーをクラウン形状とした場合には、画像形成装置に搭載される他の走行ベルト(搬送ベルト等)においても同様に発生する恐れがある。
このため、走行ベルトの中央部に作用する摩擦力が走行ベルトの両端部に作用する摩擦力よりも強くなる。よって、走行ベルトの中央部はローラーに対してスリップせず、端部が若干スリップすることとなり、結果として走行ベルトが中央部に寄せられて蛇行を抑制することができる。
また、本発明によれば、ローラーが回転軸方向において周面が平坦とされているため、進行方向から見る走行ベルトの形状が湾曲することを防止し、走行ベルトの捩れ等が発生することを防止することができる。
そして、中間転写ベルト2は、一端側が駆動ローラー3(ローラー)に廻し掛けられ、他端側がテンションローラー4(ローラー)に廻し掛けられることによって張架されている。
そして、両端部R2の動摩擦係数が中央部R1の動摩擦係数よりも低く設定されている。具体的には、中央部R1の摩擦係数を1とした場合に、両端部R2における摩擦係数は0.3程度に設定されている。
このように、両端部R2に対して表面処理を行うことによって、容易に両端部R2の動摩擦係数を中央部R1の動摩擦係数よりも低く設定することができる。
なお、中間転写ベルト2は、駆動ローラー3及びテンションローラー4以外にもベルトの移動方向を変更する転換ローラーやアイドリングローラーで支持されている。そして、駆動ローラー3のみならず、テンションローラー4、転換ローラー及びアイドリングローラーにおいても、両端部R2の動摩擦係数が中央部R1の動摩擦係数よりも低く設定し、回転軸方向における周面形状が直線状となるように形状設定することが好ましい。
なお、モノクロ印刷の場合は、感光体ドラム1aの1次転写ローラー5aのみがバイアス印加され、他の1次転写ローラー5b〜5dは解除され、つまり3色解除されて印刷が行われる。
本実施形態のプリンターPを用いて、駆動ローラー3のローラー表面の摩擦係数を変えた場合の、中間転写ベルト2の蛇行量と画像の色ずれについて評価実験を行った。
本比較実験に用いた中間転写ベルト2は、PVDF樹脂(厚み0.1mm)の基材にNBRゴム(厚み0.3mm)の弾性層を設け、弾性層の表面にPTFE(厚み10μm)のコート層を設けた3層構造を有し、抵抗が10.5logΩ・cm程度の無端状ベルトである。
摩擦係数 μ=F/W
なお、本実験では、デジタルフォースゲージ56の引っ張り速度:100mm/s、荷重W:50gの条件で測定を行った。
このため、中間転写ベルト2の中央部R1に作用する摩擦力が中間転写ベルト2の両端部R2に作用する摩擦力よりも強くなる。よって、中間転写ベルト2の中央部R1は駆動ローラー3に対してスリップせず、両端部R2が若干スリップすることとなり、結果として中間転写ベルト2が中央部R1に寄せられて蛇行を抑制することができる。
また、本実施形態のプリンターPによれば、駆動ローラー3が回転軸方向において周面が平坦とされているため、進行方向から見る中間転写ベルト2の形状が湾曲することを防止し、中間転写ベルト2の捩れ等が発生することを防止することができる。
また、上述の例では、中間転写ベルトユニットc3が感光体ドラム1a〜1dの上方に位置しているが、中間転写ベルトユニットc3が感光体ドラム1a〜1dの下方に位置している形式のプリンターであってもよい。
さらに、上述の例では、画像形成装置をプリンターPとしたが、複写機、ファクシミリ装置又はこれらの機能を備えた複合機とすることもできる。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、画像形成装置に搭載される他の走行ベルトを本発明の走行ベルトとし、当該走行ベルトに当接するローラーを本発明のローラーとして本発明を適用することも可能である。
しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、両端部R2の材質を変更することで両端部R2の動摩擦係数を低下させる構成を採用することもできる。
また、中央部R1の動摩擦係数を上昇させる構成を採用することも可能である。
Claims (1)
- 複数のローラーに張架されて走行駆動される走行ベルトを備える画像形成装置であって、
前記ローラーは、回転軸方向において周面が平坦とされ、かつ前記回転軸方向における両端部の動摩擦係数が中央部の動摩擦係数よりも低く設定され、
前記周面の前記回転軸方向の長さが310mmであり、前記両端部の各々の前記回転軸方向の長さが50mmであり、
前記両端部にシリコン変性ポリウレタンまたはフッ素系樹脂がコーティングされ、
前記走行ベルトが、PVDF樹脂の基材にNBRゴムの弾性層を設け、弾性層の表面にPTFEのコート層を設けた3層構造であり、感光体に形成されたトナー像を記録媒体に転写する中間転写ベルトであり、
両端部の動摩擦係数が0.3あるいは0.1であり、中央部の動摩擦係数が0.7であり、
前記中間転写ベルトを支持する前記ローラーとして、駆動ローラー、テンションローラー、転換ローラー及びアイドリングローラーを有し、前記駆動ローラー、前記テンションローラー、前記転換ローラー及び前記アイドリングローラーの全てにおいて、前記両端部の動摩擦係数が前記中央部の動摩擦係数よりも低く設定されている
ことを特徴とする画像形成装置。
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Family Applications (1)
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