JP5918694B2 - 前立腺がんのマーカーとしてのホスホジエステラーゼ９ａ - Google Patents

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Description

本発明は、前立腺がんのマーカーとして用いるためのホスホジエステラーゼ９Ａ（ＰＤＥ９Ａ）と、前立腺がん又は前立腺がんの進行を診断、検出、監視、又は予知するマーカーとしてのＰＤＥ９Ａの使用に関する。本発明は、また、前立腺がん又は前立腺がんの進行を診断、検出、監視又は予知するための組成物、対応する検出方法及び免疫学的検定法、ホルモン抵抗性前立腺がん対ホルモン感受性前立腺がんを診断、検出、監視又は予知する方法、対応する免疫学的検定法、データ取得の方法、前立腺がん又は前立腺がんの進行を診断、検出、監視又は予知するための免疫学的検定法、前立腺がん治療のための適格性のため個人を認定するための方法、個人又は個人群を前立腺がん疾病で層別化するための免疫学的検定法、個人を前立腺がんで層別化するための免疫学的検定法にも関する。本発明は、更に、前立腺がん、特にホルモン抵抗性前立腺がんの治療用の医薬組成物及びその使用を想定している。
がんは、細胞群が、制御されない増殖、浸潤及び時には転移を示す病気の種類である。がんのこれらの３つの悪性の性質は、がんと自己限定性（self-limited）であり、浸潤又は転移しない良性の腫瘍とを区別する。男性のあいだで３つの最も多く診断されるがんは、先進国では、前立腺、肺及び結腸直腸がんである。特に、前立腺がんは、欧州の男性において最も多い悪性腫瘍である。欧州では２００２年に、およそ２２５，０００人の男性が新たに前立腺がんであると診断され、約８３，０００人がこの病気で死亡した。
あるホスホジエステラーゼが、がんの成長と関連付けられている。例えば、ホスホジエステラーゼＰＤＥ７は、慢性リンパ球性白血病に関係していることを示されている。しかしながら、多くのがんの種類又はがんの進行の形態に関して、利用可能なマーカー分子がまだ十分に存在しない。
前立腺がんは、例えば、従来より前立腺特異抗原（ＰＳＡ）の血清レベルによって診断されている。しかしながら、ＰＳＡは、前立腺がんに特異的ではなく、他の状況においても上昇し、これは多数の偽陽性を招いてしまう（がんは、生検を受けるＰＳＡレベルが上昇した男性の約７０％で見つからない。）。更に、「通常の」ＰＳＡ検査の存在下で後に前立腺がんを発症する予測できない数の偽陰性が存在するであろう。
従って、前立腺がん、特に、悪性のホルモン感受性前立腺がんの検出、監視及び予知についての新しく効果的な代替の診断観点の提供が必要である。
本発明は、この必要性に対処し、前立腺がんの診断及び発見を可能にする手段及び方法を提供する。
上記目的は、前立腺がんのマーカーとして用いるためのホスホジエステラーゼ９Ａ（ＰＤＥ９Ａ）により達成される。
ホスホジエステラーゼ９Ａは、本願発明者等により前立腺がん細胞株及び患者由来のがん細胞で下方制御されることを示された。従って、ＰＤＥ９Ａは、このように、前立腺がんの進行の診断及び監視だけでなく、前立腺がんの予測のバイオマーカー及び特定のがんのサーベイランス計画（regime）の層別化のための決定ツールと考えられる。特に、ＰＤＥ９Ａは、ホルモン抵抗性ヒト由来の前立腺細胞株だけでなく対応するヒト組織の試料中で下方制御されることが、本願発明者等により実証された。従って、前立腺がんマーカーとしてのＰＤＥ９Ａに基づく使用及び診断方法は、（ｉ）生死に関わる前立腺がんの形態を検出及び診断し、（ｉｉ）悪性の前立腺がんの形態を予知し、（ｉｉｉ）悪性の前立腺がんの形態へのがんの進行の監視及び（ｉｖ）良性及び悪性のがんの形態の区別に有利に使用され得る。
他の観点では、本発明は、前立腺がん又は前立腺がんへの進行を診断、検出、監視又は予知するための組成物であって、ＰＤＥ９Ａ発現産物又はタンパク質に対する核酸親和性リガンド及び／又はペプチド親和性リガンドを有する当該組成物に関係がある。
本発明の好ましい形態では、上記組成物は、造影剤として機能するために修飾された核酸親和性リガンド又はペプチド親和性リガンドを有している。
本発明の更に好ましい形態では、上記組成物は、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチドのセット、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブ、ＰＤＥ９Ａ発現産物又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマ、ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体変異体を有している。
更なる観点では、本発明は、前立腺がん又は前立腺がんの進行を診断、検出、監視又は予知するマーカーとしてのＰＤＥ９Ａの使用に関係がある。
他の観点では、本発明は、前立腺がん又は前立腺がんへの進行を検出、診断、監視又は予知する方法であって、ＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップを有する当該方法に関係がある。
他の観点では、本発明は、ホルモン抵抗性前立腺がん又はホルモン抵抗性前立腺がんの進行を診断、監視又は予知する方法であって、ホルモン感受性前立腺がんとホルモン抵抗性前立腺がんとを区別し、
（ａ）試料中のＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップと、
（ｂ）試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定するステップと、
（ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを上記参照遺伝子の発現に標準化するステップと、
（ｄ）標準化された上記発現レベルをホルモン感受性前立腺がんを排除するように選択された所定のカットオフ値と比較するステップであって、上記カットオフ値を下回る標準化発現レベルは、ホルモン抵抗性前立腺がんを示し、上記カットオフ値は約２から１５の間、好ましくは約５である当該ステップとを有する当該方法に関係がある。
他の観点では、本発明は、少なくとも
（ａ）個体内においてＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）ステップ（ａ）において決定された上記発現を対照レベルと比較するステップとを有するデータ収集の方法に関係がある。
本発明の更に好ましい形態では、上記診断、検出、監視、予知又はデータ収集は、個体から得られた試料に関して行われるステップとなる。
他の観点では、本発明は、前立腺がん又は前立腺がんの進行を検出、診断、監視又は予知する免疫学的検定であり、少なくとも
（ａ）試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）とステップ（ｂ）とのＰＤＥ９Ａの発現の差を決定するステップと、
（ｄ）ステップ（ｃ）において得られた結果に基づいて前立腺がんの存在若しくは病期又は前立腺がんの進行を判断するステップとを有する免疫学的検定であって、上記検査するステップは、ＰＤＥ９Ａに特異的に結合する抗体の使用に基づく当該免疫学的検定に関係がある。
他の観点では、本発明は、ホルモン感受性前立腺がんとホルモン抵抗性前立腺がんとを区別する免疫学的検定であって、
（ａ）試料中のＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップと、
（ｂ）試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定するステップと、
（ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを上記参照遺伝子の発現に標準化するステップと、
（ｄ）標準化された上記発現レベルをホルモン感受性前立腺がんを排除するための所定のカットオフ値と比較するステップであって、上記カットオフ値を下回る標準化発現レベルは、ホルモン抵抗性前立腺がんを示し、上記カットオフ値は約２から１５の間、好ましくは約５である当該ステップとを有する当該免疫学的検定に関係がある。
他の観点では、本発明は、前立腺がんの治療の適格性に関して個体を認定する方法であって、
（ａ）個体から得られた試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）上記試料中の参照遺伝子の発現を検査及び／又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｃ）ステップ（ｂ）のＰＤＥ９Ａの対照サンプルのレベルと関係してステップ（ａ）の発現のレベルを分類するステップと、
（ｄ）上記個体の試料がＰＤＥ９Ａの発現の変化されたレベルを持つと分類された場合に、上記個体を前立腺がんの治療を受けるに値すると認定するステップとを有する当該方法に関係がある。
更に他の観点では、本発明は、前立腺がんの病気を持つ個体又は個体のコホートを層別化する免疫学的検定であって、
（ａ）個体から得られた試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）上記試料中の参照遺伝子の発現及び／又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）のＰＤＥ９Ａの発現とステップ（ｂ）におけるＰＤＥ９Ａ及び／又は参照遺伝子の発現との差を決定するステップと、
（ｄ）上記個体の試料がＰＤＥ９Ａの発現の変化したレベルを持つというステップ（ｃ）において得られた結果に基づいて、前立腺がんの治療に関して個体又は個体のコホートを層別化するステップとを有する当該免疫学的検定に関係がある。
本発明の更に好ましい形態では、上記発現の上記検査又は決定が、核酸若しくはタンパク質レベルの測定により又はＰＤＥ９Ａ若しくは上記参照遺伝子の生物学的活性の決定により達成される又は追加として達成される。
本発明の更に好ましい形態では、上記方法又は免疫学的検定は、測定された上記核酸若しくはタンパク質レベル又は測定された上記生物学的活性を対照レベルと比較する追加のステップを有する。
本発明の更に好ましい形態では、上記参照遺伝子は、ハウスキーピング遺伝子、特に好ましくはＧＡＰＤＨ若しくはＰＢＧＤ、又は異なるホスホジエステラーゼ、特に好ましくはＰＤＥ４Ｄ５である。
本発明の更に好ましい形態では、上記方法又は免疫学的検定は、前立腺特異抗原（ＰＳＡ）のレベルを決定する追加のステップを有する。
本発明の更に好ましい形態では、上記に定義された方法又は免疫学的検定において、約２．５ｎｇ／ｍｌを超えて１０ｎｇ／ｍｌまでのＰＳＡの増大したレベル及びＰＤＥ９Ａ発現の増大したレベルで分類又は検査される個体は、悪性のホルモン感受性前立腺がんを患っているとして示され、約１０ｎｇ／ｍｌを超えたＰＳＡの増大したレベル及びＰＤＥ９Ａ発現の減少したレベルで分類又は検査される個体は、ホルモン抵抗性前立腺がんを患っているとして示される。
本発明の更に好ましい形態では、上述した試料は、組織試料、尿試料、尿沈渣試料、血液試料、唾液試料、精液試料、循環腫瘍細胞を有する試料又は前立腺から分泌されるエキソソームを含む試料である。
他の観点では、本発明は、
（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、
（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激又は変調する化合物、
（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、
（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、
（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、
（ｆ）脱メチル化剤、及び
（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子
の群から選択された少なくとも１つの要素を有する刺激性医薬組成物に関係がある。
ホスホジエステラーゼ９Ａは、病気関連細胞ラインで発現減少するので、ＰＤＥ９Ａを修飾若しくは刺激する、ＰＤＥ９Ａの発現を修飾若しくは刺激する、又はＰＤＥ９Ａの相互作用を修飾若しくは刺激する剤及びＰＤＥ９Ａ自体が、薬剤として有利に用いられ得る。従って、観察されたＰＤＥ９Ａの発現減少プロセスを妨げることにより、ＰＤＥ９Ａ及び／又はＰＤＥ９Ａ修飾剤は、薬剤、例えば、低いＰＤＥ９Ａの発現又はその発現減少に関連する作用の全て又は幾らかを妨げる薬剤として用いられ得る。
他の観点では、本発明は、
（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、
（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激又は変調する化合物、
（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、
（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、
（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、
（ｆ）脱メチル化剤、及び
（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子
の群から選択された少なくとも１つの要素を有する前立腺がんの治療又は阻害用の刺激性医薬組成物に関係がある。
ホスホジエステラーゼ９Ａは、病気関連細胞ラインで発現減少するので、ＰＤＥ９Ａを修飾若しくは刺激する、ＰＤＥ９Ａの発現を修飾若しくは刺激する、又はＰＤＥ９Ａの相互作用を修飾若しくは刺激する剤及びＰＤＥ９Ａ自体が、がんの治療、特に前立腺がんの治療のための薬剤として有利に用いられ得る。従って、観察されたＰＤＥ９Ａの発現減少プロセスを妨げることにより、ＰＤＥ９Ａ及び／又はＰＤＥ９Ａ修飾剤は、がん細胞、特に前立腺がん細胞の低いＰＤＥ９Ａの発現及び／又はＰＤＥ９Ａの発現減少を妨げる薬剤として用いられ得る。
更に他の観点では、本発明は、
（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に阻害する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性の拮抗物質、
（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に阻害する化合物、
（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質の優性阻害体又はその生物学的に活性な同等物、
（ｄ）ＰＤＥ９Ａの優性阻害体をコードし、発現させる核酸、
（ｅ）ＰＤＥ９Ａに対して特異的なｍｉＲＮＡ、
（ｆ）ＰＤＥ９Ａのアンチセンス分子、
（ｇ）ＰＤＥ９Ａに対して特異的なｓｉＲＮＡ、
（ｈ）ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマ、
（ｉ）ＰＤＥ９Ａタンパク質に特異的に結合することができる小分子又はペプチド模倣体、及び
（ｊ）ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体変異体
の群から選択された少なくとも１つの要素を有する阻害性医薬組成物に関係がある。
本発明の好ましい実施の形態では、上記阻害性又は上記刺激性医薬組成物が、ＰＤＥ９Ａの発現レベルに依存して前立腺がんの治療のために用いられ、上記発現のレベルは、
（ａ）試料中のＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップ、
（ｂ）試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定するステップ、及び
（ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを上記参照遺伝子の発現に標準化するステップ
に従って決定及び／又は監視される。
本発明の更に特に好ましい形態では、増加した及び／又は増加しているＰＤＥ９Ａのレベルの場合は上記阻害性医薬組成物が投与され、減少した及び／又は減少しているＰＤＥ９Ａのレベルの場合は上記刺激性医薬組成物が投与される。
他の観点では、本発明は、
（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、
（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激又は変調する化合物、
（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、
（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、
（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、
（ｆ）脱メチル化剤、及び
（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子
の投与を有する、がん、特に前立腺がんの治療又は予防の方法に関係がある。
本発明の好ましい実施の形態では、上述のようなホスホジエステラーゼ置換因子は、ペプチド、ペプチド模倣体、小分子、抗体又はアプタマである。
本発明の他の好ましい形態では、前記前立腺がんはホルモン抵抗性前立腺がんである。
本発明のこれらの及びその他の特徴、特性及び目的は、本発明の原理を説明する目的で示す添付の図面及び実施例とともに用いられる以下の詳細な説明から明らかになるであろう。
この説明は、本発明の範囲を限定することなく、単に具体例のために与えられるものである。
図１は、発現レベルで検査された試料についての概観を与える。ＡＤは「アンドロゲン依存性」を意味し、ＡＳは「アンドロゲン感受性」を表わし、ＡＩは「アンドロゲン非依存性」を意味する。試料「ＬＮＣａＰ」から「ＤｕＣａＰ」までは細胞株であり、試料「ＰＣ−ＥＷ」から「ＰＣ３７４」までは、異種移植片である。 図２は、ＬＮＣａＰに対して比較される前立腺がん細胞株及び異種移植片の相対的ＰＤＥ９ＡのｍＲＮＡ発現を示す。 図３は、ＬＮＣａＰと比較してＧＡＰＤＨへ標準化される前立腺がん異種移植株の相対的ＰＤＥ９ＡのｍＲＮＡ発現を示す。 図４は、ＬＮＣａＰと比較してＧＡＰＤＨへ標準化される前立腺がん細胞株の相対的ＰＤＥ９ＡのｍＲＮＡ発現を示す。 図５は、前立腺がん異種移植片及び細胞株の相対的ＰＤＥ９ＡのｍＲＮＡ発現を示す。 図６は、ＧＡＰＤＨに対して標準化される前立腺がん異種移植片のＰＤＥ９ＡのｍＲＮＡ内容を示す。 図７は、ＧＡＰＤＨに対して標準化される前立腺がんの細胞株のＰＤＥ９Ａの内容を示す。 図８は、ヒト患者組織試料のヒトＰＤＥ９Ａの相対的遺伝子発現を示す。情報は、表１に示されるような全部で１６の異なる試料から得られる。試料群「否定」は、ホルモン応答性腫瘍前立腺腫瘍として定義され、試料群「肯定」は、ホルモン抵抗性前立腺腫瘍として定義される。ヒトの前立腺組織のヒトのＰＤＥ９Ａに対する個々の関係発現値が示される。結果は、ＧＡＰＤＨ及びＰＢＧＤの発現に標準化される。データ関連データ測定値の中間が、各患者群に対して示される。 図９は、ヒト患者組織試料のヒトＰＤＥ９Ａの相対的遺伝子発現を示す。情報は、（リンパ節切除組織を含む）表１に示されるような全部で１６の異なる試料から得られる。試料群「否定」は、ホルモン応答性腫瘍前立腺腫瘍として定義され、試料群「肯定」は、ホルモン抵抗性前立腺腫瘍として定義される。結果は、ＧＡＰＤＨ及びＰＢＧＤの発現に標準化される。当該図は、ヒトのＰＤＥ９Ａに対する個々のデータ関連の発現測定値のボックスプロットを示し、当該ボックスは全ての測定値の７５％を含む。中間関連発現値が、２つの色の付いたボックス間の境界線として各患者群に対して示される。 Origene社のＨＰＲＴパネルＩ及びＩＩから得られた９６の異なる試料中のＰＤＥ９Ａの相対的な遺伝子発現を示している。ヒト前立腺組織のヒトのＰＤＥ９Ａについての個々の相対的発現値が示され、各患者のグループに関するデータ関連のデータ測定値の中央値が示されている。 Origene社のＨＰＲＴパネルＩ及びＩＩから得られた９６の異なる試料中のＰＤＥ９Ａの相対的な遺伝子発現を示している。この図は、ＰＤＥ９Ａについての個々のデータ関連の発現測定値のボックスプロットを示しており、ボックスは全ての測定値の７５％を含んでいる。中間の相対的発現値が、２色のボックスの間の境界線として示されている。 図１２は、正常（Ｎ）対腫瘍のペア毎の比較に対するＡＵＣを示すヒトの前立腺組織試料のＰＤＥ９Ａ遺伝子発現のＲＯＣ曲線表現を示す。 図１３は、前立腺ＰＤＥ指標（ＰＰＩ）、すなわちデルタ（Ｃｔ［ヒトＰＤＥ４Ｄ５］−Ｃｔ［ヒトＰＤＥ９Ａ］）の相対的遺伝子発現を示している。ヒトＰＤＥ９ＡのＣｔ値は、検査された各個体の組織試料についてヒトＰＤＥ４Ｄ５のＣｔ値から差し引かれる。情報は、Origene社のＨＰＲＴパネルＩ及びＩＩに基づいて測定された（実施例を参照されたい）全部で９６の異なる試料から得られた。この図は、ヒト前立腺組織についてのヒトデルタ（Ｃｔ［ヒトＰＤＥ４Ｄ５］−Ｃｔ［ヒトＰＤＥ９Ａ］）に関する個々の相対的発現値を示している。データの相対的データ測定値の中央値が各患者のグループに関して示されている。 図１４は、前立腺ＰＤＥ指標（ＰＰＩ）、すなわちデルタ（Ｃｔ［ヒトＰＤＥ４Ｄ５］−Ｃｔ［ヒトＰＤＥ９Ａ］）の相対的遺伝子発現を示している。ヒトＰＤＥ９ＡのＣｔ値は、検査された各個体の組織試料についてヒトＰＤＥ４Ｄ５のＣｔ値から差し引かれる。情報は、Origene社のＨＰＲＴパネルＩ及びＩＩに基づいて測定された（実施例を参照されたい）全部で９６の異なる試料から得られた。この図は、ヒトデルタ（Ｃｔ［ヒトＰＤＥ４Ｄ５］−Ｃｔ［ヒトＰＤＥ９Ａ］）に関する個々のデータ相対的発現測定値のボックスプロットを示しており、ボックスは全ての測定値の７５％を含んでいる。中間の相対的発現値が、２色のボックスの間の境界線として示されている。 図１５は、消化パワーを評価するためデルタ（Ｃｔ［ヒトＰＤＥ４Ｄ５］−Ｃｔ［ヒトＰＤＥ９Ａ］）遺伝子発現の受信操作特性（ＲＯＣ）を示している。正常（Ｎ）対腫瘍のペア毎の比較に対するＡＵＣを示すヒトの前立腺組織試料のＰＤＥ９Ａ遺伝子発現のＲＯＣ曲線表現を示している。
本願発明者等は、ＰＤＥ９Ａが、ある前立腺がんに関連した細胞タイプ及び患者組織において大きく下方制御され、従って、前立腺がんのバイオマーカーとして用いられ得ることを見出した。ＰＤＥ９Ａ及びＰＤＥ９Ａを修飾する又はＰＤＥ９Ａの発現を修飾する化学薬品は、更に、薬剤として、特に前立腺がんの治療のために用いられ得る。
本発明は特定の実施の形態に関して説明されるが、この説明は限定的な意味に解釈されるべきではない。
本発明の例示的な実施の形態を詳細に説明する前に、本発明を理解するために重要な定義が与えられる。
本明細書及び添付の特許請求の範囲において用いられる場合、「a」及び「an」の単数形は、文脈がそれ以外のことを明らかに規定する場合を除いて、対応する複数形も含んでいる。
本発明に関しては、「約」及び「ほぼ」という用語は、当業者が当該特徴の技術的効果を依然として確実にすると理解する正確さの幅を意味している。この用語は、典型的には、示された数値からの±２０％、好ましくは±１５％、より好ましくは±１０％、更に好ましくは±５％のずれを示すものである。
「有する」という用語は限定的ではないことを理解されたい。本発明のために、「より成る」という用語は、「有する」という用語の好ましい形態であるとみなされる。以下において、あるグループが少なくともある数の具体的表現を有するように規定される場合、これは、好ましくはこれらの具体的表現のみより成るグループを含むことも意味する。
また、明細書及び特許請求の範囲における「第１」、「第２」、「第３」又は「（ａ）」、「（ｂ）」、「（ｃ）」、「（ｄ）」等の用語及びこれらに類する用語は、類似する要素を区別するために用いられており、必ずしも連続する順序又は発生順を説明するために用いられるものではない。そのように用いられている用語は適切な状況下において置き換え可能であり、本明細書で説明される本発明の実施の形態は、本明細書中に説明されている又は示されている順序ではない他の順序で動作可能であることを理解されたい。
「第１」、「第２」、「第３」又は「（ａ）」、「（ｂ）」、「（ｃ）」、「（ｄ）」等の用語が使用又は方法のステップに関係がある場合、本明細書で上記又は以下に記載の適用においてそれ以外のことが示されていない限り、ステップ間に時間又は時間間隔の統一性は存在しない。すなわち、各ステップは、同時に行われてもよいし、そのようなステップの間に秒、分、時間、日、週、月又は更には年の時間間隔が存在してもよい。
本発明は、異なっていてもよいものとして本明細書において説明される特定の方法論、プロトコル、タンパク質、バクテリア、ベクタ、試薬等に限定されないことを理解されたい。本明細書において用いられる専門用語は、単に特定の実施の形態を説明する目的であり、専ら添付の特許請求の範囲により限定される本発明の範囲を限定するように意図されてはいないことも理解されたい。特に定義されていない限り、本明細書において用いられる技術用語及び科学用語は、当業者により一般に理解されている意味と同じ意味を有している。
上記に示されたように、本発明は、一観点では、前立腺がんのマーカーとして用いるためのホスホジエステラーゼ９Ａ（ＰＤＥ９Ａ）に関係している。「ホスホジエステラーゼ９Ａ」又は「ＰＤＥ９Ａ」という用語は、ヒトホスホジエステラーゼＰＤＥ９Ａの全てのスプライス変異体、すなわち、ヒトホスホジエステラーゼＰＤＥ９Ａ遺伝子と、好ましくは、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１を示すＮＭ＿００２０６（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００２６０６．２、ＧＩ：４８７６２７１６）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体２を示すＮＭ＿００１００１５６７（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６７．１、ＧＩ：４８７６２７１７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体３を示すＮＭ＿００１００１５６８（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６８．１、ＧＩ：４８７６２７１９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体４を示すＮＭ＿００１００１５６９（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６９．１、ＧＩ：４８７６２７２１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体５を示すＮＭ＿００１００１５７０（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７０．１、ＧＩ：４８７６２７２３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体６を示すＮＭ＿００１００１５７１（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７１．１、ＧＩ：４８７６２７２５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体７を示すＮＭ＿００１００１５７２（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７２．１、ＧＩ：４８７６２７２７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体８を示すＮＭ＿００１００１５７３（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７３．１、ＧＩ：４８７６２７２９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体９を示すＮＭ＿００１００１５７４（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７４．１、ＧＩ：４８７６２７３１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１０を示すＮＭ＿００１００１５７５（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７５．１、ＧＩ：４８７６２７３３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１１を示すＮＭ＿００１００１５７６（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７６．１、ＧＩ：４８７６２７３５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１２を示すＮＭ＿００１００１５７７（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７７．１、ＧＩ：４８７６２７３７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１３を示すＮＭ＿００１００１５７８（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７８．１、ＧＩ：４８７６２７３９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１４を示すＮＭ＿００１００１５７９（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７９．１、ＧＩ：４８７６２７４１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１５を示すＮＭ＿００１００１５８０（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８０．１、ＧＩ：４８７６２７４３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１６を示すＮＭ＿００１００１５８１（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８１．１、ＧＩ：４８７６２７４５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１７を示すＮＭ＿００１００１５８２（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８２．１、ＧＩ：４８７６２７４７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１８を示すＮＭ＿００１００１５８３（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８３．１、ＧＩ：４８７６２７４９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１９を示すＮＭ＿００１００１５８４（２００９年３月２６日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８４．１、ＧＩ：２０９９５４８１２）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体２０を示すＮＭ＿００１００１５８５（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８５．１、ＧＩ：４８７６２７５３）に定義されているような配列と関係がある。
より好ましくは、用語は、ＰＤＥ９Ａ転写変異体１乃至２０の核酸配列データベースの上述の登録番号に対応する配列識別番号１から２０に記載のヌクレオチド配列と、転写変異体１乃至２０によりコードされるＰＤＥ９Ａポリペプチドの上述の配列に対応する配列識別番号２１乃至４０に記載の対応するアミノ酸配列とに関係する。この用語は、また、ＰＤＥ９Ａに対して高度の相同性を示すヌクレオチド配列を有しており、例えば、配列識別番号SEQ ID NO:１乃至２０に記載の配列の何れかと少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致する核酸配列、配列識別番号SEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列の何れかと少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列、配列識別番号SEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列の何れかと少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列をコードする核酸配列、又は配列識別番号SEQ ID NO:１乃至２０に記載の配列の何れかと少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致する核酸配列によりコードされるアミノ酸配列を有する。
本明細書において用いられる「ヒトホスホジエステラーゼＰＤＥ９Ａ遺伝子」、「ＰＤＥ９Ａ遺伝子」又は「ＰＤＥ９Ａマーカー遺伝子」という用語は、ホスホジエステラーゼ９Ａをコードする遺伝子と関係がある。好ましくは、この用語は、スプライス変異体１乃至２０としてホスホジエステラーゼ９Ａを発現させる遺伝子、例えば、核酸配列データベースの登録番号：ＮＭ＿００２６０６（２００９年３月３日の時点でバージョンＮＭ＿００２６０６．２、ＧＩ：４８７６２７１６）又は配列識別番号SEQ ID NO:１に記載、核酸配列データベースの登録番号：ＮＭ＿００１００１５６７（２００９年３月３日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６７．１、ＧＩ：４８７６２７１７）又は配列識別番号SEQ ID NO:２に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５６８（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６８．１、ＧＩ：４８７６２７１９）又は配列識別番号SEQ ID NO:３に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５６９（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６９．１、ＧＩ：４８７６２７２１）又は配列識別番号SEQ ID NO:４に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７０（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７０．１、ＧＩ：４８７６２７２３）又は配列識別番号SEQ ID NO:５に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７１（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７１．１、ＧＩ：４８７６２７２５）又は配列識別番号SEQ ID NO:６に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７２（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７２．１、ＧＩ：４８７６２７２７）又は配列識別番号SEQ ID NO:７に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７３（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７３．１、ＧＩ：４８７６２７２９）又は配列識別番号SEQ ID NO:８に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７４（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７４．１、ＧＩ：４８７６２７３１）又は配列識別番号SEQ ID NO:９に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７５（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７５．１、ＧＩ：４８７６２７３３）又は配列識別番号SEQ ID NO:１０に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７６（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７６．１、ＧＩ：４８７６２７３５）又は配列識別番号SEQ ID NO:１１に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７７（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７７．１、ＧＩ：４８７６２７３７）又は配列識別番号SEQ ID NO:１２に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７８（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７８．１、ＧＩ：４８７６２７３９）又は配列識別番号SEQ ID NO:１３に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７９（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７９．１、ＧＩ：４８７６２７４１）又は配列識別番号SEQ ID NO:１４に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８０（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８０．１、ＧＩ：４８７６２７４３）又は配列識別番号SEQ ID NO:１５に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８１（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８１．１、ＧＩ：４８７６２７４５）又は配列識別番号SEQ ID NO:１６に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８２（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８２．１、ＧＩ：４８７６２７４７）又は配列識別番号SEQ ID NO:１７に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８３（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８３．１、ＧＩ：４８７６２７４９）又は配列識別番号SEQ ID NO:１８に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体１９を示すＮＭ＿００１００１５８４（２００９年３月２６日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８４．１、ＧＩ：２０９９５４８１２）又は配列識別番号SEQ ID NO:１９に記載、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＰＤＥ９Ａの転写変異体２０を示すＮＭ＿００１００１５８５（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８５．１、ＧＩ：４８７６２７５３）又は配列識別番号SEQ ID NO:２０に定義されている特定のエクソンの組み合わせと関係がある。
この用語は、また、変異体１乃至２０としてスプライシングされるホスホジエステラーゼ９ＡをコードするｍＲＮＡ転写産物由来のＤＮＡ分子、好ましくはｃＤＮＡ分子にも関係がある。
本明細書において用いられる場合、「マーカー」又は「ＰＤＥ９Ａマーカー」という用語は、本明細書において上記に定義された遺伝子、遺伝学的単位又は遺伝子配列（ヌクレオチド配列又はアミノ酸若しくはタンパク質配列）に関係があり、その発現レベルは、対照レベル又は状態と比較すると、がん細胞若しくはがん組織に又はがん細胞、組織若しくはその一部や断片を有する任意のタイプの試料において変化され、好ましくは減少される。この用語は、また、上記遺伝学的単位又は遺伝子配列の任意の発現産物、特に、ＰＤＥ９ＡのｍＲＮＡ転写産物、ＰＤＥ９Ａ転写産物によりコードされるポリペプチド又はその変異体若しくは断片、及び本明細書において上述したような相同誘導体を意味する。本明細書において用いられる「発現レベル」という用語は、定義された細胞の数又は定義された組織の一部から導き出せるＰＤＥ９Ａ転写産物及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質の量、好ましくは、標準的な核酸（例えば、ＲＮＡ）又はタンパク質抽出手続きにおいて得られるＰＤＥ９Ａ転写産物及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質の量を指している。好適な抽出方法は、当業者には既知である。
本明細書において用いられるような「対照レベル」（又は「対照状態」）という用語は、病気の状態、例えば、非癌性が知られている被験体から予め採取され、保管された試料を用いることによって、検査試料と同時に及び／又は類似した又は同等の条件下で決定され得る発現レベルに関係がある。「病気の状態」又は「癌性の病気の状態」という用語は、非癌性の細胞状態と末期の癌性の細胞状態（この状態を含む）との間の任意の状態又はタイプの細胞又は分子の状況に関係がある。好ましくは、この用語は、非癌性の細胞状態（この状態を含まない）と末期の癌性の細胞状態（この状態を含む）との間の有機体における様々な癌性の増殖／成長の段階又は腫瘍の成長のレベルを含んでいる。そのような成長の段階は、ＵＩＣＣにより定義されている悪性腫瘍のＴＮＭ（腫瘍、リンパ節、転移）分類体系の全ての病期、例えば、ステージ０及びＩないしＩＶを含んでいる。この用語は、また、ＴＮＭのステージ０よりも前の病期、例えば、当業者に既知のがんバイオマーカーが修飾を受けた発現又は発現パターンを示す発生段階も含んでいる。
上述した発現レベルは、好ましくは、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの発現レベルである。代替又は追加として、上記発現レベルは、また、好ましくはＰＤＥ９Ａとの関連において細胞内で発現する任意の他の適切な遺伝子又は遺伝因子の発現レベル、例えば、他のホスホジエステラーゼの発現レベル、ハウスキーピング遺伝子、例えばＧＡＰＤＨ又はＰＢＧＤの発現レベルであり得る。
「癌性の」という用語は、本発明に関しては、本明細書において上記に定義された癌性の病状に関係がある。がん対照において好ましい対照レベルは、悪性のホルモン感受性前立腺腫瘍におけるＰＤＥ９Ａの発現である。
「非癌性の」という用語は、本発明に関しては、良性の増殖も悪性の増殖も検出されない状態に関係がある。上記検出のための好適な手段は、当該技術分野において既知である。非癌性の対照に関して好ましい対照レベルは、正常な、すなわち健康な若しくは非癌性の組織におけるＰＤＥ９Ａの発現、又は良性の前立腺腫瘍組織におけるＰＤＥ９Ａの発現である。本明細書において用いられる「良性の前立腺腫瘍」という用語は、がんの３つの悪性の性質の全てがない、すなわち、無制限、侵攻性の形で成長しない、周囲の組織に侵入しない及び転移しない前立腺腫瘍を指している。典型的には、良性の前立腺腫瘍は、がんの浸潤特性がない軽度で非進行性の前立腺腫瘍性又は腫脹疾患を示唆する。更に、良性の前立腺腫瘍は、典型的には、封じられており、従って悪性の形で作用する能力を抑制される。良性の腫瘍又は健康な状態は、当業者には既知の任意の好適な独立分子性組織学的又は生理学的方法により決定され得る。
代替として、上記対照レベルは、病状が分かっている被験体からの試料における本発明のＰＤＥ９Ａマーカー遺伝子の以前に決定された発現レベルを分析することにより得られる結果に基づいて統計的方法により決定され得る。更に、上記対照レベルは、以前に検査された被験体又は細胞からの発現パターンのデータベースから導き出される。また、検査される生体試料における本発明のマーカー遺伝子の発現レベルは、複数の参照試料から決定される複数の対照レベルと比較され得る。患者由来の生体試料の組織のタイプと同様の組織のタイプから導き出される参照試料から決定される対照レベルを用いることが好ましい。病状が本明細書において上記に定義された非癌性である、すなわち、良性の増殖も悪性の増殖も検出されない健康な状態を示す被験体から得られる試料を用いることが特に好ましい。本発明の他の実施の形態では、上記対照レベルは、前立腺がん、例えば、ホルモン非依存性又はホルモン抵抗性前立腺がんを患っていると診断された被験体から得られる参照試料から決定される。
代替として、参照試料は、細胞株、例えば不死化癌細胞株から得られる物質を有していてもよいし、又は組織異種移植片から得られたものであってもよい。好ましくは、前立腺がん細胞株から得られる材料又はヒトの前立腺組織、特に、良性かつ腫瘍由来のヒトの前立腺組織との組織異種移植片から得られる物質が、本発明に係る参照試料に含まれる。好ましいがん細胞株の例は、細胞株ＰＣ３４６Ｐ、ＰＣ３４６Ｂ、ＬＮＣａＰ、ＶＣａＰ、ＤｕＣａＰ、ＰＣ３４６Ｃ、ＰＣ３、ＤＵ１４５ｌ、ＰＣ３４６ＣＤＤ、ＰＣ３４６Ｆｌｕ１、ＰＣ３４６Ｆｌｕ２を有している。好ましい異種移植片の例は、ＰＣ２９５、ＰＣ３１０、ＰＣ−ＥＷ、ＰＣ８２、ＰＣ１３３、ＰＣ１３５、ＰＣ３２４及びＰＣ３７４を有している。好ましくは、異種移植片及び細胞株のパネル全体、例えば、ヒトＰＣ３４６パネルが用いられる。更に好ましいのは、Ｍａｒｑｕｅｓらによる２００６年Ｅｕｒ．Ｕｒｏｌ．、４９（２）２４５−５７に説明されている細胞株及び異種移植片である。
更に好ましい代替案では、参照試料は、臨床環境において得られる患者の組織、組織パネル又は組織採取からもたらされる。上記試料は、例えば、手術を受ける男性患者から得られる。上記試料は、任意の好適な組織のタイプ、例えば、前立腺組織又はリンパ節からもたらされる。患者の組織採取の好ましい例は、外科的治療（例えば、前立腺切除）からもたらされる。
また、既知の病状を伴う母集団における本発明のＰＤＥ９Ａマーカーの発現レベルの標準値を用いることが好ましい。上記標準値は、当該技術分野において既知の任意の方法により得られる。例えば、平均値±２ＳＤ（標準偏差）又は平均値±３ＳＤの範囲が標準値として用いられる。
更に、上記対照レベルは、また、病状が癌性であると知られている、すなわち、特定のがんタイプ、例えば、前立腺がん、特に、ホルモン依存のホルモン感受性又はホルモン抵抗性前立腺がんを患っていると個別に診断された被験体から予め採取され、保管された試料を用いることによって、検査試料と同時に及び／又は類似した又は同等の条件下で決定され得る。
本発明に関しては、癌性ではないと分かっている生体試料から決定される対照レベルは、「正常な対照レベル」と呼ばれる。対照レベルが癌性の生体試料、例えば前立腺がん、特に、ホルモン依存のホルモン感受性又はホルモン抵抗性がんが個別に診断された被験体からの試料から決定される場合、この対照レベルは「癌性の対照レベル」と呼ばれる。
「前立腺がん」という用語は、男性生殖器系における前立腺のがんに関係があり、これは、前立腺の細胞が突然変異し、制御不能に増殖し始めるとき発生する。典型的には、前立腺がんは、前立腺特異抗原（ＰＳＡ）の上昇レベルと関連している。本発明の一実施の形態では、「前立腺がん」という用語は、４．０を上回るＰＳＡレベルを示すがんに関係がある。他の実施の形態では、この用語は、２．０を上回るＰＳＡレベルを示すがんに関係がある。「ＰＳＡレベル」という用語は、血液中のＰＳＡ濃度（単位はｎｇ／ｍｌ）を指す。
「ホルモン依存の前立腺がん」という用語は、前立腺がん又は前立腺がん細胞株の成長及び／又は増殖が男性ホルモン刺激に依存していることを意味する。
「ホルモン感受性前立腺がん」という用語は、前立腺がん又は前立腺がん細胞株の成長及び増殖が男性ホルモンの刺激に対して感受性が高いことを意味する。「感受性」という用語は、前立腺がん又は前立腺がん細胞株が男性ホルモンの存在下で生化学的反応又は細胞反応のパターンを示すが、成長及び／又は増殖のために男性ホルモンを必要としない状態に関係する。
従って、「ホルモン抵抗性前立腺がん」という用語は、前立腺がん又は前立腺がん細胞株の成長及び増殖が男性ホルモンの刺激に耐性があることを意味する。この用語は、また、もはや抗ホルモン剤、好ましくは本明細書において上記に定義された抗アンドロゲンの投与を適用できない末期の前立腺がん成長段階に関係がある。本明細書において用いられる「男性ホルモン」という用語は、アンドロゲン、好ましくはテストステロン、アンドロステンジオン、ジヒドロテストステロン、デヒドロエピアンドロステロン、アンドロステンジオール又はアンドロステロンを指す。
更なる観点では、本発明は、前立腺がん又は前立腺がんの進行を診断、検出、監視又は予知するマーカーとしてのＰＤＥ９Ａの使用に関係がある。
本明細書において用いられる「前立腺がんを診断する」という用語は、上記に定義された通常の対照レベルと比較して、好ましくは、本明細書において上記に定義された正常な対照レベルと比較して、本発明のＰＤＥ９Ａの発現レベルが変化されている、好ましくは減少されている、又は下方制御されているとき、被験体又は個体は前立腺がんを患っていると見なされることを意味する。「診断する」という用語は、また、上記比較プロセスを経て達した結論を指す。
従って、本発明に関して「変化される」又は「変化された発現レベル」という用語は、発現レベルの変化を示す。例えば分析される試料中のＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照レベルと比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく、又は、対照レベルと比較して少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上異なるとき、発現レベルは「変化された」と見なされる。上記対照レベルは、本明細書において上記に定義された正常な対照レベル又は癌性の対照レベルのいずれか一方であり得る。癌性の対照レベルとの比較が行われるステップとなる場合、正常な対照レベルとの追加の比較が好ましい。そのような追加の比較は変化の傾向の決定を可能にし、すなわち、発現レベルの増加又は減少が観察される。
「変化される」という用語は、テスト試料が参照レベルと比較される場合、ＰＤＥ９Ａマーカーの発現レベルの減少若しくは下方制御又はＰＤＥ９Ａマーカー発現の完全な抑制に関係する。上記対照レベルは、本明細書において上記に定義された正常な対照レベル又はがん性の対照レベルのいずれか一方であり得る。本発明の好ましい実施例では、対照レベルは、ホルモン依存の前立腺腫瘍若しくは組織から取り出された又は関連した、より好ましくはホルモン抵抗性前立腺腫瘍若しくは組織から取り出された又は関連したがん性の対照レベルである。よって、本発明に関して（同意語として用いられてもよい）「低減された発現レベル」、「下方制御された発現レベル」又は「発現レベルの減少」という用語は、分析される状態、例えば患者の試料から取り出し得る状況と、当業者には既知の任意の適切ながん段階、好ましくはホルモン依存性前立腺腫瘍段階、より好ましくはホルモン感受性前立腺腫瘍段階から取り出し得る正常の対照レベル又はがん性対照レベルの何れかである基準ポイントとの間のＰＤＥ９Ａの発現レベルの減少を示す。ＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照レベルと比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく、又は、対照レベルと比較して、好ましくはホルモン依存性又はホルモン感受性前立腺腫瘍対照と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上減少するとき、発現レベルは「減少された」又は「下方制御された」と見なされる。
更なる実施の形態では、被験体から得られる試料と癌性である本明細書において上記に定義された参照試料との全体的な遺伝子の発現パターンの追加の類似性は、被験体ががんを患っていることを示す。本発明の他の実施の形態では、上記診断が追加のがんバイオマーカーの発現レベルの解明と組み合わせられる。例えば、ＰＳＡのようなバイオマーカーの発現が検査される。
本発明のＰＤＥ９Ａマーカーの発現レベルが本明細書において上記に定義された対照レベル、例えば本明細書において上記に定義された正常な対照レベルと比較して変化された、好ましくは低減された、すなわち下方制御されたとき、がん、特に前立腺がんが診断されると見なされる。
更なる好ましい実施の形態では、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの発現レベルが、対照レベルと比較して、好ましくはホルモン依存性腫瘍対照、より好ましくはホルモン感受性前立腺腫瘍対照から取り出され得る対照発現レベルと比較して、検査試料において２０％ないし８０％の値、好ましくは、３０％、４０％、５０％、６０％又は7０％の値だけ減少している場合、前立腺がんが診断されると見なされる。更に好ましい実施の形態では、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの発現レベルが、対照レベルと比較して、検査試料中において２０％ないし９０％の値、好ましくは、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％又は８０％の値だけ減少している場合、ホルモン抵抗性前立腺がんが診断されると見なされる。上記対照レベルは、好ましくはホルモン依存性又はホルモン抵抗性前立腺がんから取り出し得る正常な対照レベル又は癌性の対照レベルのいずれか一方であり得る。
本明細書において用いられる「前立腺がんを検出する」という用語は、有機体にがんの病気若しくは疾患の存在が決定される又はがんの病気若しくは疾患が有機体において確認されることを意味する。がんの病気若しくは疾患の決定又は確認は、本発明のＰＤＥ９Ａマーカーの発現レベルと本明細書において上記に定義された正常な対照レベルとの比較によって達成される。がん、特に前立腺がんは、ＰＤＥ９Ａマーカーの発現レベルが本明細書において上記に定義されたがんの対照レベルと類似しているとき、検出される。本発明の好ましい実施の形態では、前立腺がんは、ＰＤＥ９Ａマーカーの発現レベルが、確立された前立腺がん細胞又は細胞株、例えば本明細書において上記に定義された前立腺がん細胞株の発現レベルと類似している場合に検出される。
本明細書において用いられる「前立腺がんを監視する」という用語は、例えば、治療治療中又はある期間中、典型的には、２か月、３か月、４か月、６か月、１年、２年、３年、５年、１０年若しくは任意の他の期間中に診断又は検出されるがんの病気又は疾患の付随物（accompaniment）に関係がある。上記「付随物」という用語は、任意の期間、例えば、２週、３週、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２か月、１．５、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１５又は２０年間、任意のタイプの周期的な時間セグメントで、例えば、毎週、２週間毎、毎月、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１又は１２か月に一度、１．５年に一度、２、３、４、５、６、７、８、９又は１０年に一度、それぞれ、試料中の本発明のＰＤＥ９Ａマーカーの発現レベルを、本明細書において上記に定義された正常な又はがんの対照レベル、好ましくは、ホルモン依存性腫瘍の対照、より好ましくはホルモン感受性前立腺腫瘍の対照から導き出される対照発現レベルと比較することにより、本明細書において上記に定義された病気の状態及び特にこれらの病気の状態の変化が検出され得ることを意味する。がんの対照レベルは、がんの成長の異なる病期、例えば、ＴＮＭ分類体系のステージ０及びＩないしステージＩＶに対応する試料から導き出され得る。本発明の好ましい実施の形態では、上記用語は、診断された前立腺がん、より好ましくはホルモン依存性及びホルモン感受性前立腺がんの付随物に関係がある。他の実施例では、監視（モニタリング）は、また、例えば治療中のホルモン抵抗性前立腺がんの付随物のために用いられる。上記監視は、また、追加の遺伝子又は遺伝因子、例えばＧＡＰＤＨ若しくはＰＢＧＤのようなハウスキーピング遺伝子又は他のホスホジエステラーゼ、好ましくはＰＤＥ４Ｄ５の発現の検出も含んでいる。
本明細書において用いられる「前立腺がんを予知する」という用語は、例えば、ある期間中、治療中又は治療後の診断又は検出されたがんの疾患の経過又は結果の予測を指す。この用語は、また、病気からの回復又は生存の可能性の決定及び被験体の予想される生存可能期間の予測も指す。予後は、具体的には、６か月、１年、２年、３年、５年、１０年又は任意の他の期間のような今後のある期間中の被験体の生存についての見込みを確立することを含んでいる。
本明細書において用いられる「前立腺がんの進行」という用語は、前立腺がんの成長の異なる段階、例えば、ＴＮＭ分類のステージ０及びＩないしステージＩＶ、又は健康な状態から始まって末期のがんシナリオまでの任意の他の段階若しくはサブ段階の間の移行に関係がある。典型的には、そのような移行は、同じ個体からの以前の検査試料と比較した時の、例えば、ホルモン依存性前立腺腫瘍若しくは腫瘍の対照又はホルモン感受性前立腺腫瘍若しくは腫瘍の対照から導き出される試料と比較した時の検査試料におけるＰＤＥ９Ａの発現レベルの変化、好ましくは減少により達せられる。本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの発現レベルが、同じ個体からの以前の検査試料と比較して、検査試料中の３％ないし５０％の値、好ましくは、１０％、１５％、２０％又は２５％の値だけ減少していると、前立腺がんの進行が検出又は診断されると見なされる。上記変化は、任意の期間、好ましくは、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１，１２か月、１．５、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１５又は２０年にわたって検出され得る。すなわち、上述した値は、第１の時点と上述した期間の後の第２の時点とにおけるＰＤＥ９Ａの発現レベルを比較することにより計算され得る。進行は、特定の実施例では、ホルモン抵抗性前立腺がんに向けて進行する。
本発明の特に好ましい実施の形態では、「前立腺がんへの進行」という用語は、ホルモン依存性前立腺がんの状態からホルモン抵抗性前立腺がんの状態への移行、ホルモン感受性前立腺がんの状態からホルモン抵抗性前立腺がんの状態への移行、又はホルモン依存性若しくは感受性前立腺がんの状態からホルモン抵抗性前立腺がんの状態への移行に関係がある。
本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの発現レベルが、ホルモン感受性若しくはホルモン依存性前立腺がんを患っていると診断された同じ個体からの以前の検査試料と比較して、検査試料中の３％ないし５０％の値、好ましくは、１０％、１５％、２０％又は２５％の値だけ減少していると、ホルモン依存性若しくは感受性前立腺がんの状態からホルモン抵抗性前立腺がんの状態への進行が検出又は診断されると見なされる。比較が、他の個体からの検査試料、細胞収集からの検査試料、データベースからの値等で実施される場合に、進行が検出されるとみなされてもよい。
上記変化は、任意の期間、好ましくは、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２か月、１．５、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１５又は２０年にわたって検出され得る。すなわち、上述した値は、第１の時点と上述した期間の後の第２の時点とにおけるＰＤＥ９Ａの発現レベルを比較することにより計算され得る。
更なる実施の形態では、本発明は、前立腺がん、より好ましくはホルモン抵抗性前立腺がんを発症する傾向の診断及び検出に関係がある。本発明に関して「前立腺がんを発症する傾向」、特に「ホルモン抵抗性前立腺がんを発症する傾向」は、前立腺がん、特にホルモン抵抗性前立腺がんを発症する危険な状態である。好ましくは、ホルモン抵抗性前立腺がんを発症する傾向は、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの発現レベルが本明細書において上記に定義された癌性の対照レベル、例えば、明らかにホルモン感受性前立腺がんを患っている被験体の組織又は試料から導き出される参照発現レベルを下回る場合に存在する。ここで用いられている「下回る」という用語は、ＰＤＥ９Ａの発現レベルがそのような癌性の対照レベルと比較して約４０％ないし８０％、好ましくは約５０％減少していることを意味する。
代替として、本発明に関して前立腺がんを発症する傾向は、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの発現レベルが与えられ、更に、代替のがんマーカー、例えばＰＳＡが発現レベル又は発現パターンの変化を示さない状況で存在する。好適な更なるがんマーカーは、当業者には既知である。
従って、前立腺がん、特にホルモン抵抗性前立腺がんについての傾向は、上述した状況の１つが認められた場合に検出又は診断されると見なされる。
検査生体試料の発現レベルと対照レベルとの差は、更なる対照核酸の発現レベルに標準化され、例えば、細胞が癌性の状態であるか非癌性の状態であるかによって発現レベルが異ならないことが知られているハウスキーピング遺伝子の発現レベルに標準化される。例示的な対照遺伝子は、とりわけ、β−アクチン、グリセルアルデヒド３−リン酸脱水素酵素（ＧＡＰＤＨ）、ポルフォビリノゲンデアミナーゼ（ＰＢＧＤ）及びリボソームタンパク質Ｐ１を含んでいる。上記標準化は、また、他のホスホジエステラーゼ、好ましくは、さまざまな腫瘍の病期で変化しない発現パターンを示すヒトホスホジエステラーゼを用いても行われ得る。好ましいホスホジエステラーゼは、ＰＤＥ４Ｄ５、又はＰＤＥ４Ｄファミリ、例えばＰＤＥ４Ｄ１、ＰＤＥ４Ｄ２、ＰＤＥ４Ｄ３、ＰＤＥ４Ｄ４、ＰＤＥ４Ｄ６、ＰＤＥ４Ｄ８若しくはＰＤＥ４Ｄ９の任意の他のアイソフォームである。
本発明に関して、「診断する」及び「予知する」という用語は、また、予測及び尤度解析を含むように意図されている。従って、マーカーとしてのＰＤＥ９Ａは、病気のサーベイランスのような診断基準又は治療的介入を含む治療法についての決定の際に臨床的に用いられ得る。本発明によれば、被験体の状態を調べた中間結果が与えられる。そのような中間結果は、被験体が病気を患っていることを診断する医師、看護師又は他の従事者の役に立つ追加の情報と組み合わせられる。代替として、本発明は、被験体由来の組織内のがん細胞を検出し、被験体が病気を患っていることを診断するために役立つ情報を医師に与えるために用いられる。
診断、監視される被験体若しくは個体、又は、前立腺がん、前立腺がんの進行若しくは前立腺がんについての傾向が本発明に従って検出若しくは予知されるべき被験体若しくは個体は、動物、好ましくは哺乳動物、より好ましくは人間である。
前立腺がん又は前立腺がんの進行を診断、検出、監視又は予知するマーカーとしてＰＤＥ９Ａを使用することに関して、当業者に知られているような分子イメージングツール、例えば、磁気共鳴映像（ＭＲＩ）及び／又は磁気光子共鳴映像（magnetic photon resonance imaging；ＭＰＩ）技術の使用が特に好ましい。例えば、ＰＤＥ９Ａは、被験者中の診断マーカーのオンライン検出を可能にするＭＲＩ又はＭＰＩのような手法で前立腺がん又は前立腺がんの進行を診断、検出、監視又は予知するマーカーとして用いられる。
更なる観点では、本発明は、個体における前立腺がん、前立腺がんの進行若しくは前立腺がんについての傾向を診断、検出、監視又は予知するための組成物に関係がある。本発明に係る組成物は、ＰＤＥ９Ａ発現産物若しくはタンパク質に対する核酸又はペプチド親和性リガンドを有している。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａ発現産物に対する核酸親和性リガンド」という用語は、ＰＤＥ９Ａのスプライス変異体１乃至２０に由来するＰＤＥ９Ａ転写産物又はＤＮＡ分子、更により好ましくは、SEQ ID NO:１乃至２０に記載されたＤＮＡ配列、SEQ ID NO:１乃至２０に記載された配列の相補的ＤＮＡ配列又は対応するＲＮＡ分子に特異的に結合することができる核酸分子を指す。上記核酸親和性リガンドは、また、SEQ
ID NO:１乃至２０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するＤＮＡ配列、SEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列をコードするＤＮＡ配列、又は上記配列の任意の断片に特異的に結合することもできる。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａタンパク質に対するペプチド親和性リガンド」という用語は、ＰＤＥ９Ａタンパク質に特異的に結合することができるペプチド分子を指す。このペプチド分子は、好ましくは、SEQ
ID NO:２１乃至４０に記載のアミノ酸配列を有するタンパク質又はポリペプチドに特異的に結合することができる。上記ペプチド親和性リガンドは、また、SEQ ID NO:１乃至２０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するＤＮＡ配列によりコードされるアミノ酸配列を有するタンパク質若しくはポリペプチド、SEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列を有するタンパク質若しくはポリペプチド、又は上記配列の任意の断片に特異的に結合することもできる。「ペプチド」という用語は、２個よりも多いアミノ酸を有する任意のタイプのアミノ酸配列、例えば、ポリペプチド構造、タンパク質構造又はそれらの機能性誘導体を指す。更に、ペプチドは、更なる化学的部位又は官能基と結合する。
本明細書において用いられる「発現産物」という用語は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現により生成されるＰＤＥ９Ａ転写産物又はｍＲＮＡ分子を指す。より好ましくは、この用語は、例えばSEQ ID NO:１乃至２０に記載の配列を介した本明細書において上記に定義されたプロセス型のＰＤＥ９Ａ転写産物に関係がある。
本発明の好ましい実施の形態では、本発明の組成物は、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチドのセット、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブ、ＰＤＥ９Ａ発現産物又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマ、ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体、及びＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体変異体より成る群から選択された核酸及びペプチド親和性リガンドを有している。
上記本発明の組成物は、例えば、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチドのセット及び／又はＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブを有している。本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチド」という用語は、ＰＤＥ９Ａのスプライス変異体１乃至２０のアンチセンス鎖又はセンス鎖に相補的であるヌクレオチド配列を指す。好ましくは、オリゴヌクレオチドは、SEQ ID NO:１乃至２０に示されているＤＮＡ配列に相補的であるか、又はSEQ ID
NO:１乃至２０に示されている配列の相補的ＤＮＡ配列である。オリゴヌクレオチド配列は、また、SEQ ID
NO:１乃至２０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するＤＮＡ配列又はSEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列をコードするＤＮＡ配列に相補的である。
上記オリゴヌクレオチドは、SEQ ID NO:１乃至２０の配列又はその相補体から導き出せるような当業者には既知の任意の適切な長さ及び配列を持っている。典型的には、オリゴヌクレオチドは、８から６０ヌクレオチド、好ましくは１０から３５ヌクレオチドの長さを持ち、より好ましくは、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２又は３３ヌクレオチドの長さを持っている。ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチド配列は、当業者に既知のソフトウェアツールを利用して定義され得る。
本発明の更なる実施の形態では、オリゴヌクレオチド配列は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の保存領域に局在する配列、好ましくはＰＤＥ９Ａ遺伝子のエクソン１０とエクソン２２との間に局在する配列、より好ましくはＰＤＥ９Ａ遺伝子のエクソン１９とエクソン２との境界に局在する配列、又はＰＤＥ９Ａ遺伝子単独のエクソン１９、２０若しくは２１に局在する配列、更により好ましくは一方の側のエクソン２０と他方の側のエクソン２１の全てのヌクレオチドとの間の配列に対して相補的である。
例えば、順方向プライマとして使用可能なオリゴヌクレオチドは、ＰＤＥ９Ａ遺伝子のエクソン１９に局在し、逆方向プライマとして使用可能なオリゴヌクレオチドはＰＤＥ９Ａ遺伝子のエクソン２０に局在する。好ましい実施例では、順方向プライマとして使用可能なオリゴヌクレオチドは、エクソン２０に局在する配列と相補的であり、逆方向プライマとして使用可能なオリゴヌクレオチドは、エクソン２１に局在する配列と相補的である。
本発明の好ましい実施の形態では、オリゴヌクレオチドのセットは、SEQ ID NO:４１及びSEQ ID NO:４２に記載の配列を持っている。SEQ ID NO:４５及び／又はSEQ ID NO:４６に記載の配列を持つ又は有するオリゴヌクレオチドは、更に好ましい。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブ」という用語は、ＰＤＥ９Ａのスプライス変異体１乃至２０のセンス鎖又はアンチセンス鎖に相補的であるヌクレオチド配列を意味する。好ましくは、上記プローブは、SEQ ID NO:１乃至２０の何れか一つに示されているＤＮＡ配列に相補的であるか、又はSEQ
ID NO:１乃至２０に示されている配列の相補的ＤＮＡ配列である。上記プローブ配列は、また、SEQ ID
NO:１乃至２０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するＤＮＡ配列又はSEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列をコードするＤＮＡ配列に相補的である。
上記プローブは、SEQ ID NO:１乃至２０の配列又はその相補体から導き出せるような当業者には既知の任意の適切な長さ及び配列を持っている。典型的には、プローブは、６から３００ヌクレオチド、好ましくは１５から６０ヌクレオチドの長さを持ち、より好ましくは、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７、３８、３９、４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７、４８、４９又は５０ヌクレオチドの長さを持っている。ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブ配列は、当業者に既知のソフトウェアツールを利用して定義され得る。
本発明の更なる実施の形態では、プローブ配列は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の保存領域に局在する配列、好ましくはＰＤＥ９Ａ遺伝子のエクソン１０とエクソン２２との間に局在する配列に対して相補的である。より好ましくは、プローブ配列は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子のエクソン１９とエクソン２との境界に局在する配列、又はＰＤＥ９Ａ遺伝子単独のエクソン１９、２０若しくは２１に局在する配列に対して相補的であり、更により好ましくは、プローブ配列は、一方の側のエクソン２０と他方の側のエクソン２１の全てのヌクレオチドとの間の配列に対して相補的である。好ましい実施例では、プローブとして利用可能なオリゴヌクレオチドは、ＰＤＥ９Ａ遺伝子のエクソン２０の最後の１６基とエクソン２１の最初の５基との間に局在する配列に対して相補的である。
プローブが定量的ＰＣＲ反応、例えばリアルタイムＰＣＲに用いられることになる場合、該プローブは順方向及び逆方向プライマの結合位置の間の位置に局在するように設計される。好ましくは、プローブは、プライマのオリゴヌクレオチドの１つの近くに局在するように設計される。より好ましくは、プローブは、順方向プライマの近くに局在する。
本発明の好ましい実施の形態では、プローブは、SEQ ID NO:４３又はSEQ ID NO:４７に記載の配列を持っている。
本発明の組成物は、ＰＤＥ９Ａ発現産物又はタンパク質に対して特異的なアプタマを追加として又は代替として有していてもよい。本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なアプタマ」という用語は、ＰＤＥ９Ａのスプライス変異体１乃至２０に特異的に結合することができる短い核酸分子、例えば、ＲＮＡ、ＤＮＡ、ＰＮＡ、ＣＮＡ、ＨＮＡ、ＬＮＡ若しくはＡＮＡ又は当業者には既知の任意の他の適切な核酸のフォーマット、好ましくは、ＰＤＥ９Ａのスプライス変異体１乃至２０由来のＤＮＡ分子を指す。より好ましくは、核酸アプタマ分子は、SEQ ID NO:１乃至２０に示されているＤＮＡ配列又はその二本鎖の誘導体に特異的に結合する。本発明に係る核酸アプタマは、また、ＰＤＥ９Ａ転写産物に対応するＲＮＡ分子、好ましくは、SEQ ID NO:１乃至２０に記載のＤＮＡ配列に対応するＲＮＡ分子にも結合する。
核酸アプタマは、更に、SEQ ID NO:１乃至２０に記載の任意の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するＤＮＡ配列、SEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列をコードするＤＮＡ配列又はこれらの配列に対応するＲＮＡ分子に特異的に結合することができる。
ＰＤＥ９Ａのスプライス変異体１乃至２０に対する核酸アプタマの特異性は、上記スプライス変異体に単独で存在する配列への特異的な結合により付与される。
核酸アプタマは、当業者に既知の任意の適切な方法に従って、例えば、インビトロセレクション又はＳＥＬＥＸ法により生成され得る。好ましくは、核酸アプタマは、Ellington and Szostak,1990, Nature,346:818-822において与えられている手引きに従って生成及び／又は設計される。本発明に係る核酸アプタマは、更に、追加の部分と、例えば、ビオチンのような相互作用部分又はリボザイム素子のような酵素的機能部（enzymatic functionality）と結合し得る。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマ」という用語は、相互作用し、ＰＤＥ９Ａタンパク質を特異的に結合することができる短いペプチドを指す。このペプチドアプタマは、好ましくは、SEQ ID NO:２１乃至４０に記載のアミノ酸配列を有するタンパク質又はポリペプチドに特異的に結合することができる。このペプチドアプタマは、また、SEQ ID NO:１乃至２０の任意の一つに記載の任意の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するＤＮＡ配列によりコードされたアミノ酸配列を有するタンパク質若しくはポリペプチド又はSEQ ID NO:２１乃至４０の任意の一つに記載の任意の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列を有するタンパク質若しくはポリペプチドにも特異的に結合することができる。典型的には、ペプチドアプタマは、例えば１０ないし２０のアミノ酸を有する可変ペプチドループである。本発明に関しては、ペプチドアプタマは、好ましくは、一方又は両方の端部において骨格構造に付着する。上記骨格構造は、良好な溶解特性を持つ任意の分子、好ましくはタンパク質である。適切な骨格構造の分子は、当業者には既知である。本発明に関連して用いられる好ましい骨格分子は、細菌タンパク質のチオレドキシン−Ａである。アプタマペプチドループは、好ましくは、上記骨格分子の還元性活性部位内に挿入される。代替として、ブドウ球菌プロテインＡ及びそのドメイン並びにプロテインＺ又はリポカリンのようなこれらのドメインの誘導体が、本発明に関する骨格分子として用いられ得る。
ペプチドアプタマは、当業者には既知の任意の適切な方法に従って、例えば、酵母ツーハイブリッド法によって生成される。
他の好ましい実施の形態では、本発明は、ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体、好ましくはモノクローナル若しくはポリクローナル抗体を有するか、付加的に有してもよい。一本鎖抗体、二重特異性抗体、ミニボディ（minibody）、一本鎖Ｆｖフラグメント（ｓｃ（Ｆｖ））、ｓｃ（Ｆｖ）２抗体、Ｆａｂフラグメント若しくはモノクローナルＰＤＥ９Ａに対して特異的な抗体に基づいたＦ（ａｂ’）２フラグメント、小モジュラ〜免疫医薬品（ＳＭＩＰ（商標））、結合領域免疫グロブリン融合タンパク質、ラクダ化抗体、ＶＨＨ含有抗体等のような抗体変異体又はフラグメントも好ましい。抗体は、１価、２価、３価又は多価でもよい。抗体は、例えばマウス、ヒト、キメラ、又はヒト化マウス抗体の任意の起源でよい。本発明の特定の実施例では、Ｈ００００５１５２−Ｍ０１（Ａｂｎｏｖａ台湾社）又はＮＢＰ１−００６４１（ＮｏｖｕｓＢｉｏｌｏｇｉｃａｌｓ社）のような商業的に利用可能な抗ＰＤＥ９Ａ抗体が、成分内に含まれてもよいし、又は診断で使用されてもよい。
抗体は、当業者に既知の任意の適切な方法にしたがって作られる。ポリクローナル抗体は、動物に選択の抗原を接種させることにより作られるのに対し、規定された特異性のモノクローナル抗体は、例えばＫｏｈｌｅｒ及びＭｉｌｓｔｅｉｎにより開発されたハイブリドーマ技術（Ｋｏｈｌｅｒ及びＭｉｌｓｔｅｉｎによる１９７６年Ｅｕｒ．Ｊ．Ｉｍｍｕｎｏｌ．，６：５１１−５１９）を使用して作られる。
本明細書において上述した親和性リガンドは、検出、視覚化及び／又は定量化を可能にするために、種々のマーカーで標識されるか又は種々のマーカーで標識された二次（secondary）親和性リガンドにより検出される。これは、当業者には既知の任意の適切な技術又は方法を用いて、ＰＤＥ９Ａ発現産物若しくはＰＤＥ９Ａタンパク質と相互作用することが可能な親和性リガンドに又は任意の二次親和性リガンドに結合する任意の適切な標識を用いることにより達成される。「二次親和性リガンド」という用語は、本明細書において上記に定義された親和性リガンドと結合することができる分子を指す（すなわち、２つの相互作用する親和性リガンドの系に関して用いられる場合は「一次親和性リガンド」）。結合相互作用は、好ましくは特異結合である。
一次的及び／又は二次的親和性リガンドに結合する標識の例は、蛍光色素又は金属（例えば、フルオレセイン、ローダミン、フィコエリトリン、フルオレスカミン）、発色団色素（chromophoric dye）（例えば、ロドプシン）、化学発光化合物（例えば、ルミノール、イミダゾール）及び生物発光タンパク質（例えば、ルシフェリン、ルシフェラーゼ）、ハプテン（例えば、ビオチン）を含んでいる。
特に好ましい実施の形態では、プローブとして、特に本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブとして用いられる親和性リガンドは、６−ＦＡＭ、ＨＥＸ、ＴＥＴ、ＲＯＸ、Ｃｙ３、Ｃｙ５、テキサスレッド又はローダミンのような蛍光標識で及び／又は同時にＴＡＭＲＡ、ダブシル、ブラックホールクエンチャ、ＢＱＨ−１又はＢＱＨ−２のようなで消光標識で標識される。種々の他の有用な蛍光体及び発色団は、Stryer,1968,Science,162:526〜533に述べられている。親和性リガンドは、また、酵素（例えば、西洋ワサビペルオキシダーゼ、アルカリフォスファターゼ、βラクタマーゼ）、放射性同位元素（例えば、３Ｈ、１４Ｃ、３２Ｐ、３３Ｐ、３５Ｓ、１２５Ｉ、１1Ｃ、１３Ｎ、１５Ｏ、１８Ｆ、６４Ｃｕ、６２Ｃｕ、１２４Ｉ、７６Ｂｒ、８２Ｒｂ、６８Ｇａ又は１８Ｆ）又は粒子（例えば、金）でも標識される。
様々なタイプの標識が、種々の化学的性質を用いて、例えば、アミン反応又はチオール反応を使用して親和性リガンドに結合する。しかしながら、アミン及びチオール以外の他の反応基、例えば、アルデヒド、カルボン酸及びグルタミンも用いられ得る。
本発明の好ましい実施の形態では、本発明の核酸親和性リガンド又はペプチド親和性リガンドは、造影剤として機能するために修飾される。
本明細書において用いられる「造影剤」という用語は、ＰＤＥ９Ａマーカーと特異的に相互作用することができ、ヒト又は動物の体外に位置する装置により検出される分子化合物を意味する。好ましくは、そのような造影剤は、画像化技術、例えば、磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）又は磁気光子映像法（ＭＰＩ）での使用に適している。「特異的に相互作用する」という用語は、ヒト又は動物の体内に存在する細胞の細胞表面でそのような細胞により発現する他のタンパク質よりもＰＤＥ９Ａマーカーと優先的に相互作用する分子化合物の性質を意味する。造影剤組成物とも呼ばれる好ましい造影剤は、SEQ ID NO:１乃至２０の任意の１つのヌクレオチド配列若しくはSEQ ID NO:２１乃至４０の任意の１つのアミノ酸配列を持つ分子又は本明細書において上記に定義されたその誘導体若しくは相同変異体を特異的に検出することができる。好ましい造影剤は、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ発現産物若しくはＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマ及び本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体である。
造影剤は、ＰＤＥ９Ａマーカーを特異的に認識することができる当該造影剤の性質の他に、典型的には、用いられる特異的検出技術により検出可能である更なる分子を更に有している。従って、本明細書において用いられる「機能するために修飾される」という用語は、画像化方法、特にＭＲＩ又はＭＰＩにおける造影剤の使用を可能にするために必要な当業者には既知の任意の適切な修飾を意味する。例えば、検出手段として蛍光分光法が用いられる場合、そのような分子は、特定の波長において励起する検出可能なマーカー分子として蛍光色素分子を有する。代替として、放射性標識、例えば、本明細書において上述した放射性同位元素が使用される。ＭＲＩに好適である本発明に係る好ましい造影剤に関して、上述した抗体のような造影剤は、ＭＲＩによって検出可能なマーカー分子を有する。そのような検出可能な標識は、例えば、ＵＳＰＩＯＳ及び１９Ｆｌｕｏｒを含んでいる。
本発明の具体的な実施の形態では、組成物は、更に、ＰＣＲバッファ、ｄＮＴＰ、ポリメラーゼ、二価のカチオン又は一価のカチオンのようなイオン、ハイブリダイゼーション溶液、二次抗体のような二次的親和性リガンド、検出色素及び当業者には既知の本明細書において上記に定義された親和性リガンド又は造影剤のいずれかに基づいて検出を行うために必要な任意の他の適切な化合物又は液体を有している。
他の観点では、本発明は、本明細書において上述した前立腺がん、前立腺がんの進行又は前立腺がんについての傾向を個別に診断、検出、監視又は予知するための組成物の生成のための、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ発現産物又はタンパク質に対する核酸又はペプチド親和性リガンドの使用に関係がある。
好ましい実施の形態では、本発明は、本明細書において上述した前立腺がん、前立腺がんの進行又は前立腺がんについての傾向を個別に診断、検出、監視又は予知するための組成物の生成のための、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチドのセット及び／又はＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブの使用に関係がある。他の好ましい実施の形態では、本発明は、本明細書において上述した前立腺がん、前立腺がんへの進行又は前立腺がんについての傾向を個別に診断、検出、監視又は予知するための組成物の生成のための、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ発現産物又はタンパク質に対して特異的なアプタマの使用に関係がある。
更なる好ましい実施の形態では、本発明は、本明細書において上記に定義された前立腺がん、前立腺がんの進行又は前立腺がんについての傾向を個別に診断、検出、監視又は予知するための組成物の生成のための、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体変異体の使用に関係がある。
本発明の好ましい実施の形態では、本明細書において上記に定義された組成物は、診断用組成物である。
他の観点では、本発明は、前立腺がん、前立腺がんへの進行又は前立腺がんについての傾向を検出、診断、監視又は予知する診断キットに関係があり、この診断キットは、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチドのセット、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブ、ＰＤＥ９Ａ発現産物又はタンパク質に対して特異的なアプタマ及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体及びＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体変異体を有する。
典型的には、本発明の診断キットは、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの特異的検出を可能にする１つ又はそれ以上の物質を含んでいる。本発明によれば、診断キットの上記物質又は成分は、１つ又はそれ以上の容器又は別個の物（entity）に含まれている。上記物質の性質は、当該キットが目的とする検出の方法により決定される。ＰＤＥ９ＡｍＲＮＡ発現レベルにおける、すなわち、ＰＤＥ９Ａ発現産物を介した検出が意図される場合、含まれる物質は、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチドのセット及び／又はＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブであり、これらは、当該技術分野において既知の方法に従って、例えば、本明細書において上述した標識でオプションで標識される。更に又は代替として、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なアプタマが含まれていてもよい。ＰＤＥ９Ａタンパク質レベルでの検出が意図される場合、含まれるべき物質は、本明細書において説明されたＰＤＥ９Ａに対して特異的な抗体又は抗体変異体の抗原結合フラグメントを含む抗体又は組成物である。加えて又は代替的に、ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマが含まれてもよい。代替として、診断キットは、本明細書において上記に定義された造影剤を含んでいてもよい。
特異的タンパク質の存在は、また、ＰＤＥ９Ａと特異的に相互作用する他の化合物、例えば、特異的基質又はリガンドを用いても検出され得る。
好ましくは、本発明の診断キットは、ＰＤＥ９Ａ発現産物又はＰＤＥ９Ａタンパク質用の検出試薬を含んでいる。そのような検出試薬は、例えば、緩衝液、標識又は洗浄剤を有している。更に、上記キットは、該キットのキャリブレーションに又は内部制御用として用いられるある量の既知の核酸分子又はタンパク質を有している。典型的には、ＰＤＥ９Ａ発現産物の検出のためのキットは、ＰＣＲバッファ、ｄＮＴＰ、ポリメラーゼ、二価のカチオン又は一価のカチオンのようなイオン、ハイブリダイゼーション溶液等のような副成分を有している。ＰＤＥ９Ａタンパク質の検出のためのキットもまた、二次親和性リガンド、例えば、二次抗体、検出色素及び当業者には既知のタンパク質の検出を行うために必要な任意の他の適切な化合物又は液体のような副成分を有している。そのような成分は、当業者には既知であり、行われる検出方法に依存して異なる。更に、上記キットは、使用説明書を有していてもよい及び／又は得られた結果の妥当性についての情報を与えてもよい。
他の観点では、本発明は、前立腺がん又は前立腺がんの進行を、例えば個別に、検出、診断、監視又は予知する方法であって、少なくとも試料中のＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップを有する当該方法に関係がある。「ＰＤＥ９Ａのレベルを決定する」という用語は、ＰＤＥ９Ａ発現産物、例えば、ＰＤＥ９Ａの転写産物の存在又は量の決定及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質の存在及び／又は量の決定を意味する。従って、「ＰＤＥ９Ａのレベル」という用語は、ＰＤＥ９Ａ発現産物、例えば、ＰＤＥ９Ａの転写産物の存在又は量の決定及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質の存在又は量の決定を意味する。ＰＤＥ９Ａ発現産物、例えば、ＰＤＥ９Ａの転写産物又はＰＤＥ９Ａタンパク質の存在又は量の決定は、当該技術分野において既知の任意の手段により達成される。
本発明の好ましい実施の形態では、ＰＤＥ９Ａ発現産物、例えば、ＰＤＥ９Ａの転写産物及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質の存在又は量の決定は、核酸若しくはタンパク質レベルの測定により又はＰＤＥ９Ａの生物学的活性の決定により達成される。従って、ＰＤＥ９Ａの発現レベルは、ＰＤＥ９Ａ遺伝子によってコードされたｍＲＮＡの検出、ＰＤＥ９Ａの転写産物によりコードされたＰＤＥ９Ａタンパク質の検出及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質の生物学的活性の検出を伴う方法によって決定され得る。
例えば、核酸レベルのＰＤＥ９Ａ発現の測定は、その後本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａに対して特異的な性オリゴヌクレオチドプローブとハイブリダイズするアガロース又はポリアクリルアミドゲル中の試料から得られる核酸分子（例えば、ＲＮＡ又はｃＤＮＡ）の分離により評価される。代替として、上記発現レベルは、その後配列を決定したゲル上において分離される試料から得られる核酸の標識化によって決定される。核酸試料は、患者とコントロール又はスタンダード核酸とが隣接するレーンに存在するようにゲル上に配される。発現レベルの比較は、視覚的に又は濃度計（densitometer）を用いて達成される。ｍＲＮＡ又は発現産物の検出方法は、当業者には既知である。典型的には、ノーザンブロット解析がそのような目的のために用いられる。
代替として、核酸レベルのＰＤＥ９Ａ発現は、ＤＮＡアレイ又はマイクロアレイ法で検出される。典型的には、検査される被験体に由来する試料の核酸が、処理され、好ましくは蛍光標識で標識される。次いで、そのような核酸分子が、本発明のＰＤＥ９Ａマーカー遺伝子、既知のバイオマーカー又はがんマーカー遺伝子に対応する固定化捕捉プローブとのハイブリダイゼーションの手法において用いられる。マイクロアレイ解析を行う好適な手段は、当業者には既知である。
標準的なセットアップでは、ＤＮＡアレイ又はマイクロアレイは、多数の遺伝子を検出するために固定化された高密度プローブを有している。上記アレイ上のプローブは、マーカー遺伝子の配列の１つ若しくはそれ以上の部分に又はマーカー遺伝子のコーディング領域全体に相補的である。本発明では、ポリヌクレオチドがＰＤＥ９Ａ発現と他の遺伝子の発現との特異的な違いを可能にする限り、任意のタイプのＰＤＥ９Ａに関連したポリヌクレオチドがＤＮＡアレイ用のプローブとして用いられ得る。典型的には、ｃＤＮＡ、ＰＣＲ産物及びオリゴヌクレオチドがプローブとして有用である。好ましくは、ＰＤＥ９Ａのスプライス変異体１乃至２０の特定ぼ部分を含むプローブが、プローブとして用いられる。ＰＤＥ９Ａ発現の決定に加えて、他の遺伝子、例えば、追加のバイオマーカー又はがんマーカー遺伝子の発現の決定もまた達成され得る。
ＤＮＡアレイ又はマイクロアレイを用いた検出方法は、典型的には、以下のステップを有している。すなわち、（１）ｍＲＮＡを試料から分離し、オプションで該ｍＲＮＡをｃＤＮＡに変換し、その後、このＲＮＡ又はｃＤＮＡを標識するステップ。ＲＮＡを分離する方法、ＲＮＡをｃＤＮＡに変換する方法及び核酸を標識する方法は、マイクロアレイ技術に関するマニュアルに説明されている。（２）ステップ１からの核酸をマーカー遺伝子に関するプローブとハイブリダイズするステップ。試料からの核酸は、蛍光色素Ｃｙ３（赤）又はＣｙ５（青）のような色素で標識されている。一般に、対照試料は異なる色素で標識される。（３）試料からの核酸のプローブとのハイブリダイゼーションを検出し、調べられるＰＤＥ９Ａ及び／又は追加のマーカー遺伝子についての試料中のｍＲＮＡの量を少なくとも定性的に、より詳細には定量的に決定するステップ。試料と対照試料との発現レベルの差は、シグナル強度の差に基づいて推定される。これらは、例えばアフィメトリクスにより与えられるソフトウェア（しかしながら、これに限定されない。）のような適切なソフトウェアによって測定及び解析される。
ＤＮＡアレイにスポットされる、用いられるマーカー遺伝子に対応するプローブの数に制限はない。また、マーカー遺伝子は、遺伝子の様々な部分にハイブリダイズする２つ又はそれ以上のプローブによって表される。プローブは、選択されるマーカー遺伝子それぞれについて設計される。そのようなプローブは、典型的には、５ないし５０ヌクレオチド残基を有するオリゴヌクレオチドである。より長いＤＮＡは、ＰＣＲにより又は化学的に合成される。そのようなオリゴヌクレオチドを合成し、それらを基板上に塗布する方法は、マイクロアレイの分野においてよく知られている。マーカー遺伝子以外の他の遺伝子もまたＤＮＡアレイにスポットされる。例えば、分析結果を標準化するため又は複数のアレイの分析結果若しくは様々な分析を比較するために、発現レベルが著しく変化しない遺伝子に関するプローブがＤＮＡアレイにスポットされる。
代替として、核酸レベルのＰＤＥ９Ａ発現は、定量ＲＴ−ＰＣＲ法で、好ましくは、ＰＤＥ９ＡｍＲＮＡ転写産物の逆転写後のリアルタイムＰＣＲ法で検出される。典型的には、第１のステップとして、当業者には既知の任意の適切な方法に従って、転写産物がｃＤＮＡ分子に逆転写される。次いで、上述したように得られる第１のＤＮＡ鎖に基づいて、定量又はリアルタイムＰＣＲ法が行われる。
好ましくは、このタイプの主なＦＲＥＤベースのプローブとしてタックマン（Taqman）又は分子ビーコン（Molecular Beacon）プローブが定量ＰＣＲの検出に用いられる。両方のケースにおいて、プローブ、好ましくは、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａプローブは、関心のある標的領域、好ましくは、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａオリゴヌクレオチドのセットに隣接する対向プライマのペアとともに用いられる内部プローブとしての役割を果たす。標的セグメントが増幅すると、プローブはプライマ部位の間の識別配列における生成物に選択的に結合し、それによって、標的の周波数の増加に対するＦＲＥＴのシグナル伝達の増加が引き起こされる。
好ましくは、本発明に係る定量ＰＣＲ法に用いられるタックマンプローブは、両末端に関してＦＲＥＴのペアで標識された約２２ないし３０塩基の上記に定義されたＰＤＥ９Ａオリゴヌクレオチドを有している。典型的には、５´末端はフルオレセインのようなより短い波長の蛍光色素分子（例えば、ＦＡＭ）を有し、３´末端は、一般に、より長い波長の蛍光消光剤（例えば、ＴＡＭＲＡ）又は非蛍光消光剤化合物（例えば、ブラックホールクエンチャ）で標識されている。定量ＰＣＲ法に用いられるプローブ、特に、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａプローブは、プローブが分解された後にレポータフルオレセインの消光を避けるために、レポータ色素に隣接する５´末端にグアニン（Ｇ）を有していないことが好ましい。
本発明に係る定量ＰＣＲ法に用いられる分子ビーコンプローブは、好ましくは、各プローブが５´蛍光標識末端及び３´クエンチャ標識末端を有する状態で、ＰＣＲ産物を検出し、定量化するためにＦＲＥＴの相互作用を用いる。上記プローブの構造のこのヘアピン又はステムループの形態は、好ましくは、２つの短い自己結合末端を持つステムと約２０ないし３０塩基の長い内部ターゲット特異的領域を持つループとを有する。
本発明に関して同様に使用され得る代替の検出メカニズムは、ループ構造のみを伴い、短い相補的ステム領域を伴うことなく作られたプローブに向けられる。本発明に関して同様に使用され得る代替のＦＲＥＴベースの手法は、第１のプローブが３´末端において蛍光ドナー標識を持ち、第２のプローブは５´末端において蛍光アクセプタ標識を持つターゲット上の隣接する部位に結合する２つのハイブリダイゼーションプローブの使用に基づくものである。
ＰＤＥ９Ａタンパク質又は任意のフラグメント、相同体若しくはその誘導体のタンパク質レベルの測定は、当該技術分野において既知の任意の適切な検出技術によって行われる。好ましくは、ＰＤＥ９Ａ及びその誘導体のタンパク質レベルは、例えば、ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体、好ましくは、本明細書において上記に定義された抗体を用いることにより免疫学的に決定される。代替として、本明細書において上記に定義された抗体変異体又はフラグメントが用いられる。本発明は、また、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマのようなペプチド親和性リガンドの使用も想定している。
ＰＤＥ９Ａタンパク質のタンパク質レベルの決定は、例えば、ポリアクリルアミドゲル上における試料からのタンパク質の分離、その後のウェスタンブロット解析における特異的に結合する抗体を用いたＰＤＥ９Ａタンパク質の確認により達成される。代替として、タンパク質は、二次元ゲル電気泳動システムにより分離される。二次元ゲル電気泳動は、当該技術分野においてよく知られており、典型的には１次元に沿った等電点電気泳動と次に２次元に沿ったＳＤＳ−ＰＡＧＥとを含んでいる。二次元ＳＤＳ−ＰＡＧＥのゲルの解析は、ゲル上のタンパク質スポットの強度を決定することにより行われるか、又は免疫検出を用いて行われる。他の実施の形態では、タンパク質試料が質量分析により解析される。
本発明に関する中では、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な抗体は、支持体上に配され、固定化される。次いで、分析される試料又は組織に由来するタンパク質が抗体と混合される。その後、例えば、本明細書において上記に定義された二次親和性リガンド、好ましくは、特異抗体を用いて、検出反応が行われる。
本発明に関して、特に本発明の診断の目的のために用いられる免疫学的検査は、例えば、ウェスタンブロット、ＲＩＡ（radio-linked immunoassay）のような放射免疫測定法、ＥＬＩＺＡ（enzyme linked immunosorbent assay）、「サンドイッチ」イムノアッセイ、免疫沈降測定法、沈降素反応、ゲル内拡散沈降素反応、免疫拡散測定法、凝集アッセイ、例えばラテックス凝集、補体結合測定法、免疫放射定量測定法、蛍光免疫測定法、例えばＦＩＡ（fluorescence-linked immunoassay）、化学発光免疫測定法、電気化学発光免疫測定法（ＥＣＬＩＡ）及びプロテインＡ免疫測定のような技術を用いる競合及び非競合測定系を含んでいる。そのような測定法は、ルーチンであり、当業者にはよく知られている。
また、抗原に対する抗体の結合親和性及び抗体−抗原の相互作用のオフレートは、競合的結合測定により決定される。競合的結合測定の一例は、増加した量の非標識抗原の存在下における好適な抗体との標識抗原（例えば、３Ｈ又は１２５Ｉ）の培養及び標識抗原に結合した抗体の検出を有する放射免疫測定である。特定の抗原について関心のある抗体の親和性及び結合オフレートは、任意の適切な解析手法による、例えば、スキャッチャードプロット解析によるデータから決定される。第２の抗体との競合もまた放射免疫測定を用いて決定され得る。このケースでは、抗原は、増加した量の標識されていない第２の抗原の存在下において、標識化合物（例えば、３Ｈ又は１２５Ｉ）に結合する適切な抗体と培養される。
更に、ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマ、好ましくは本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマがＰＤＥ９Ａタンパク質を検出する方法において用いられる。そのようなアプタマは、好ましくは、タンパク質−リガンドの相互作用の検出を可能にするために標識される。
ＰＤＥ９Ａの生物学的活性の決定は、ＰＤＥ９Ａの対応する機能に対して特異的な分子又は酵素の検定を使用することにより行われる。好ましくは、ホスホジエステラーゼによるｃＡＭＰの変換に基づく読み出しシステムが用いられる。好適な技術は、当業者には既知である。更に好ましい実施の形態では、ＰＤＥ９Ａの生物学的活性の決定のための検定は、他のＰＤＥ９アイソフォーム及び／又は他のＰＤＥ、好ましくはｃＧＭＰの変換を行うことができる他のＰＤＥの活性阻害と組み合わせて用いられる。そのような活性阻害は、当業者には既知の任意の適切な手段によって、好ましくは、適切なアンチセンスヌクレオチド、ｓｉＲＮＡ分子又はｍｉＲＮＡ分子の使用を介して、より好ましくは、アンチセンスヌクレオチド、特異的ｓｉＲＮＡ分子又はｍｉＲＮＡ分子だけでなくＢＡＹ７３−６６９１、Ｚａｐｒｉｎａｓｔ、ＳＣＨ５１８６６、Ｓｉｌｄｅｎａｆｉｌ及びＶａｒｄｅｎａｆｉｌのような分子を特異的にハイブリダイズすることにより行われる。
更なる好ましい実施の形態では、ＰＤＥ９Ａの生物学的活性は、特異的ＰＤＥ９Ａ阻害剤を活用して調べられる。そのような阻害剤の使用は、例えば、ｃＧＭＰの基質の変換に基づいて読み出しシステムと組み合わせられる。典型的には、用いられるＰＤＥ９Ａ阻害剤は、アンチセンス分子、ｓｉＲＮＡ分子又はｍｉＲＮＡ分子を有している。
ＰＤＥ９Ａのレベルは、また、組織学的又は細胞生物学的治療を伴う方法でも検出される。典型的には、光学顕微鏡法、免疫蛍光法又は紫外線鏡検法のような視覚的技術及びフローサイトメトリ又はルミノメトリが用いられる。細胞中のＰＤＥ９Ａタンパク質の存在は、例えば、本明細書において上記に定義された試料から検査される細胞を取り除くことにより検出又は決定される。また、組織切片又は生検標本も上記方法のために用いられる。その後、ＰＤＥ４Ｄに対する親和性リガンド、好ましくは抗体又はアプタマが塗布される。典型的には、そのような親和性リガンドは、好ましくは本明細書において上記に定義された蛍光標識で標識される。そのような手続きは、定量化のためにＰＤＥ９Ａの検出を可能にし、更に、ＰＤＥ９Ａの発現の分布及び相対的なレベルを決定することを可能にする。
そのような手続きは、視覚化方法の使用を伴う。好適な視覚化方法は、当業者には既知である。用いられる典型的な方法は、蛍光分析、発光分析（luminometric）又は酵素技術を有する。蛍光は、一般に、特定の波長の光に蛍光標識を曝し、その後、放出される特定の波長の光を検出及び／又は定量化することにより検出及び／又は定量化される。発光標識された親和性リガンドの存在は、化学反応中に生じる発光により検出及び／又は定量化される。酵素反応の検出は、化学反応から起きる試料中の色ずれのためである。
更なる好ましい実施の形態では、ＰＤＥ９Ａのレベルは、適切な分子画像化技術、例えば、磁気共鳴映像法（ＭＲＩ）又は磁気光子映像法（ＭＰＩ）により及び／又は適切な造影剤、例えば、本明細書において上記に定義された造影剤を用いて決定される。
更なる好ましい実施の形態では、本発明の前立腺がん又は前立腺がんへ進行を検出、診断、監視又は予知する方法は、測定された核酸若しくはタンパク質のレベル又は測定された生物学的活性を対照レベルと比較する追加のステップを有している。本明細書において用いられる「対照レベル」という用語は、本明細書において上記に定義された癌性の対照又は非癌性の対照におけるＰＤＥ９Ａマーカー又は他の適切なマーカーの発現を指す。対照レベルの状態、性質、量及び条件は、必要に応じて調節される。好ましくは、非癌性の対照レベルが用いられる。本明細書において用いられる「比較する」という用語は、データを評価（assess）、計算、検討（evaluate）又は処理する任意の適切な方法を意味する。
更に他の実施の形態では、更なる追加のステップとして、前立腺がん若しくは前立腺がんの進行の存在又は病期に関する決定が上記比較ステップの結果に基づいて存在する。前立腺がんのマーカーとしてのＰＤＥ９Ａに関して本明細書において上記に与えられた対応する定義に従う上記方法で、前立腺がんが診断若しくは予知されるか、又は前立腺がんの進行が診断若しくは予知される。
他の実施の形態では、本発明は、前立腺がん又は前立腺がんの進行を検出、診断、監視又は予知する方法であって、少なくとも、
（ａ）前立腺がんを患っている疑いがある少なくとも１つの個体から得られる少なくとも１つの試料中のＰＤＥ９Ａ発現産物又はＰＤＥ９Ａタンパク質の発現を検査するステップと、
（ｂ）がんを患っていない少なくとも１つの個体から得られる少なくとも１つの対照試料中のＰＤＥ９Ａ発現産物又はＰＤＥ９Ａタンパク質の発現を検査するステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）とステップ（ｂ）との上記発現の差を決定するステップと、
（ｄ）ステップ（ｃ）において得られた結果に基づいて、前立腺がんの存在若しくは病期又は前立腺がんの進行を判断するステップと
を有する当該方法に関係がある。
一実施の形態では、診断のこの方法のステップａ）、ｂ）、ｃ）及び／又はｄ）は、ヒト又は動物の体外において、例えば、患者又は個体から得られた試料中で行われる。
他の観点では、本発明は、ホルモン抵抗性前立腺がん又はホルモン抵抗性前立腺がんへの進行を診断、監視又は予知する方法であって、ホルモン感受性前立腺がんとホルモン抵抗性前立腺がんとを区別し、
（ａ）試料中のＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップと、
（ｂ）試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定するステップと、
（ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを上記参照遺伝子の発現に標準化するステップと、
（ｄ）標準化された上記発現レベルを、ホルモン感受性前立腺腫瘍を排除するように選択された所定のカットオフ値と比較するステップであって、上記カットオフ値を下回る標準化発現レベルは、ホルモン抵抗性前立腺がんを示し、上記カットオフ値は約２から約１５の間、好ましくは約５である当該ステップと
を有する当該方法に関係がある。
上記ＰＤＥ９Ａのレベルは、本明細書において上述した核酸、タンパク質又は活性レベルに基づいて決定される。ＰＤＥ９Ａ転写産物及び／又はタンパク質の量の決定が好ましい。更に、試料中の参照遺伝子のレベルが決定され得る。本明細書において用いられる「参照遺伝子」という用語は、任意の適切な遺伝子、例えば、最適な生物中の任意の安定に発現し、連続的に検出可能な遺伝子、遺伝子産物、発現産物、タンパク質又はタンパク質変異体を意味する。この用語は、また、発現タンパク質、ペプチド、ポリペプチドのような遺伝子産物及びその修飾変異体も含んでいる。従って、本発明は、参照遺伝子に由来する参照タンパク質も含んでいる。また、参照遺伝子から導き出せる全ての種類の転写産物及びその修飾体又はそれに関連がある二次パラメータも含まれる。代替又は追加として、他の参照パラメータ、例えば、代謝濃度、細胞の大きさ等も参照の目的のために用いられ得る。
上記発現は、好ましくは同じ試料中で行われる。すなわち、ＰＤＥ９Ａのレベル及び参照遺伝子のレベルは、同じ試料中で決定される。検査が同じ試料中で行われる場合、本明細書において説明される単一検出又は多重検出法が行われ得る。好ましくは、多重検出の場合、SEQ ID NO:７、８及び９の配列又はSEQ ID NO:４５、４６及び４７の配列を持つオリゴヌクレオチド及びプローブが用いられる。多重検出を行う場合、プライマ及び／又はプローブオリゴヌクレオチドの濃度は、変更され得る。また、緩衝液、イオン等のような更なる成分の濃度及び存在が変更、例えば、製造元の表示と比較して増加又は減少され得る。
本発明の具体的な実施の形態では、１つよりも多い参照遺伝子又は安定に発現する遺伝子の発現が決定される。例えば、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１２、１５、２０、３０又はそれよりも多くの参照遺伝子の発現が決定される。そのような測定の結果は、平均発現指数を得るために組み合わせられるか又は個別に計算される。また、参照遺伝子の発現パターンが、その後のステップの基準として決定される及び／又は用いられる。そのようなパターンは、あるがん、特に前立腺がんの病期又は常態における遺伝子の既知の発現挙動に基づくものである。
更に、発現の結果は、参照症例又はデータベースからの既に知られている結果と比較される。この比較は、結果の統計的な妥当性を向上させるために標準化手順を更に含んでいてもよい。
本発明の代替の実施の形態では、試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定する代わりに、更なるがんマーカー又は非安定的に発現する遺伝子の発現が決定される。例えば、ホルモン抵抗性前立腺がんの間減少することが知られている又はホルモン感受性前立腺がんの間増加することが知られている遺伝子の発現が決定される。
更なる実施の形態では、両方の遺伝子発現もまた行われる。すなわち、参照遺伝子の発現の決定と更なるがん又はバイオマーカー遺伝子の発現の決定とが行われる。
発現の結果は、当業者には既知の任意の適切な方法に従って、例えば、スタンダードスコア、スチューデントＴ−検定、スチューデント化残差検定、標準化積率（moment）検定又は係数変動検定のような標準化の統計的方法に従って標準化される。典型的には、当業者には既知のそのような検定又は対応する式が、遺伝子発現レベルの真のばらつきと測定プロセスによるばらつきとの差別化を可能にするよう発現データを標準化するために用いられる。
ステップ（ａ）及び（ｂ）において得られる発現の結果及び／又はステップ（ｃ）において得られる標準化された結果に基づいて、ＰＤＥ９Ａについてのカットオフ値との比較が行われる。それよりも大きいとＰＤＥ９Ａの発現レベルはホルモン抵抗性前立腺がんを示し、それによりホルモン抵抗性前立腺がん又は腫瘍の形態を排除するカットオフ値は、約２から１５、２から１４．５、２から１４、２から１３．５、２から１３、２から１２．５、２から１２、２から１１．５、２から１１、２から１０．５、２から１０、２から９．５、２から９、２から８．５、２から８、２から７．５、２から７、２から６．５、２から６、２から５．５、２から５又は２．５から１５、３から１５、３．５から１５、４から１５、４．５から１５、５から１５の間である。約５のカットオフ値、例えば、４．９、４．８、４．７、４．６、４．５、４．４、４．３、４．２、４．１又は５．９、５．８、５．７、５．６、５．５、５．４、５．３、５．２、５．１のカットオフ値がより好ましい。
特に好ましい実施の形態では、上記カットオフは、参照遺伝子としてハウスキーピング遺伝子とともに用いられることになる。更により好ましくは、上記カットオフは、参照遺伝子としてのＧＡＰＤＨ及び／又はＰＢＧＤとともに用いられることになる。
他の観点では、本発明は、悪性のホルモン感受性前立腺がん又は悪性のホルモン感受性前立腺がんへの進行を診断、監視又は予知する方法であり、当該方法は、非癌性段階、好ましくは健康な段階と悪性のホルモン感受性前立腺がんとの間を識別し、
（ａ）ＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップと、
（ｂ）試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定するステップと、
（ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを上記参照遺伝子の発現に標準化するステップと、
（ｄ）標準化された上記発現レベルを良性の前立腺腫瘍を排除するように選択された所定のカットオフ値と比較するステップであって、上記カットオフ値を上回る標準化発現レベルは、悪性のホルモン感受性前立腺がんを示し、上記カットオフ値は約１．５から３の間、好ましくは約２である当該ステップとを有する方法に関係がある。当該方法は、本明細書において上述したように実施される。この方法に関して、参照遺伝子としてＰＤＥ４Ｄ５の利用が好ましい。更に、適切なオリゴヌクレオチド及びプローブを持つ、例えばオリゴヌクレオチドとＳＥＱ ＩＤ ＮＯ：４５、４６及び４７（ＰＤＥ９Ａ）の配列を持つプローブ及びＳＥＱ ＩＤ ＮＯ：４８、４９及び５０（ＰＤＥ４Ｄ５）の配列を持つプローブとの多重検出リアクションの実施が特に好ましい。多重検出の実施に対して、プライマ及び／又はプローブオリゴヌクレオチドの濃縮が修飾される。更にまた、バッファ、イオン等のような他の構成物の濃度及び存在が、修飾され、例えば製造者の指示と比較して増大又は減少される。
ステップ（ａ）及びステップ（ｂ）において得られる発現の結果及び／又はステップ（ｃ）において得られる標準化の結果に基づいて、ＰＤＥ９Ａについてのカットオフ値との比較が行われる。カットオフ値よりも小さいとＰＤＥ９Ａの発現レベルは健康な状況、すなわち前立腺がんがないことを示し、それによりホルモン感受性前立腺がん又は腫瘍の形態を排除するカットオフ値は、約１．５から３、１．７５から３、２から３、２．２５から３、２．５から３、２．７５から３の間である。約２のカットオフ値、例えば、１．９、１．８、１．７、１．６、１．５、２．９、２．８、２．７、２．６、２．５、２．４、２．３、２．２、２．１のカットオフ値がより好ましい。
本明細書で説明される「試料」は、ＰＤＥ９Ａのレベル及び参照遺伝子の検出のために用いられるのと同じ試料又は類似の試料でもよい。同じ試料の利用が好ましい。
同じ試料の参照遺伝子の決定に加えて、対照試料も分析される。これに関して、分析は、対照試料のＰＤＥ９Ａの発現の検出を有する。対照は、好ましくは健康な組織又は良性の前立腺腫瘍から取り出された組織である。
上記カットオフ値は、本明細書において以下に説明される血液試料中の、例えば、血清若しくは血漿試料、尿試料又は尿沈渣試料等の中のＰＤＥ９Ａについてのカットオフ値である。
上記測定された及び／又は標準化されたＰＤＥ９Ａの発現が示されたカットオフ値よりも大きい場合、これは、個体が前立腺がん、特にホルモン依存性又はホルモン感受性前立腺がんを患っていることを示すものと見なされる。
本発明の好ましい実施の形態では、上記カットオフ値は、血液試料、例えば、血清又は血漿試料、尿試料又は尿沈渣試料中のＰＤＥ９Ａについてのカットオフ値である。本発明の特に好ましい実施の形態では、尿試料中の本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａタンパク質若しくはポリペプチド又はその誘導体についてのカットオフ値である。本発明の他の特に好ましい実施の形態では、上記カットオフ値は、尿に含まれる細胞から分泌される尿又はエキソソームに含まれる細胞中の本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａタンパク質若しくはポリペプチド又はその誘導体についてのカットオフ値である。本発明の更により好ましい実施の形態では、上記カットオフ値は、尿沈渣試料中及び尿沈渣試料中に含まれる細胞中又は尿沈渣試料中に含まれる細胞から分泌されるエキソソーム中の本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａタンパク質若しくはポリペプチド又はその誘導体についてのカットオフ値である。
上記測定された及び／又は標準化されたＰＤＥ９Ａの発現が示されたカットオフ値よりも大きい場合、これは、個体がホルモン抵抗性前立腺がんを患ってはいないことを示すものと見なされる。当該値は、個体がホルモン抵抗性前立腺がん以外の前立腺がん、特にホルモン依存性又はホルモン感受性前立腺がんを患っていることを追加的に示す。
他の観点では、本発明は、少なくとも
（ａ）個体中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）ステップ（ａ）において決定された上記発現を対照レベルと比較するステップと
を有するデータ収集の方法に関係がある。
上記ＰＤＥ９Ａの発現の検査は、上記に定義されたステップに従って行われる。好ましくは、上記検査は、ＰＤＥ９Ａの核酸若しくはタンパク質レベルの測定として又はＰＤＥ９Ａの生物学的活性を決定することにより行われ、より好ましくは、そのような測定についての本明細書において上述した選択肢によって行われる。検査は、個体内で、すなわち生体内で行われるか又は個体外で、すなわち生体外又は生体内で行われる。データ収集の方法に関連して用いられる「対照レベル」という用語は、本明細書において上記に定義された正常な対照又は癌性の対照におけるＰＤＥ９Ａマーカー又は他の適切なマーカーの発現を意味する。対照レベルの状態、性質、量及び条件は、必要に応じて調節される。好ましくは、正常な、健康な対照レベルが用いられる。より好ましくは、ホルモン感受性前立腺がん段階から取り出される対照レベルが用いられる。対照レベルとの発現の比較は、データを評価、計算、検討又は処理する任意の適切な方法に従って行われ、特に、２つのデータセット間の差の検出を目的としている。この差の有意性の統計学的評価が更に行われ得る。好適な統計学的方法は、当業者には既知である。得られるデータ及び情報は、１つ又はそれ以上のその後の推論又は結論のステップのために専門家がデータを使用することを可能にするため、当業者に既知の適切な情報科学又はコンピュータの手法又はツールによって保存、蓄積又は処理される及び／又は適切なやり方で与えられる。
他の観点では、本発明は、前立腺がん又は前立腺がんの進行を検出、診断、監視又は予知する免疫学的検定であり、少なくとも
（ａ）個体から得られた試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）とステップ（ｂ）とのＰＤＥ９Ａの発現の差を決定するステップと、
（ｄ）ステップ（ｃ）において得られた結果に基づいて前立腺がんの存在若しくは病期又はがんの進行を判断するステップと
を有する当該免疫学的検定に関係がある。
この免疫学的検定は、好ましくは、ＰＤＥ９Ａに特異的に結合する抗体、例えば、本明細書に述べられているＰＤＥ９Ａ抗体の１つ又はそれ以上の使用に基づいている。代替として、上記免疫学的検定は、任意の他の適切な薬剤を用いて行われるか、又は任意の他の適切な薬剤と組み合わせられる。例えば、検定は、核酸の検出又は本明細書に説明される酵素試験方法と組み合わせられる。
更なる観点では、本発明は、ホルモン感受性前立腺がんとホルモン抵抗性前立腺がんとを区別する免疫学的検定であって、
（ａ）試料中のＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップと、
（ｂ）試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定するステップと、
（ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを上記参照遺伝子の発現に標準化するステップと、
（ｄ）標準化された上記発現レベルをホルモン感受性前立腺がんを排除するように選択された所定のカットオフ値と比較するステップであって、上記カットオフ値を下回る標準化発現レベルは、ホルモン抵抗性前立腺がんを示し、上記カットオフ値は約２から１５の間である当該ステップとを有する当該免疫学的検定に関係がある。好ましくはカットオフ値は約５である。
上記ＰＤＥ９Ａのレベルは、好ましくは、本明細書において上述したタンパク質又は活性レベルに基づいて決定される。ＰＤＥ９Ａに対して特異的な抗体、例えば、本明細書に述べられているＰＤＥ９Ａ抗体の１つ又はそれ以上を活用してのＰＤＥ９Ａタンパク質の量の決定が好ましい。代替として、この免疫学的検定は、任意の他の適切な薬剤を用いて行われるか、又は他の要素の決定と組み合わせられる。例えば、検定は、核酸の存在若しくは量の検出又は本明細書に説明される酵素試験方法と組み合わせられる。
更に、本明細書において上記に定義された参照遺伝子のレベルが決定される。参照遺伝子の検出のために、好ましくは当業者には既知の１つ又はそれ以上の適切な抗体を用いて、遺伝子の発現産物（すなわち、タンパク質）の量が決定される。代替として、参照遺伝子の決定は、任意の他の適切な薬剤を用いて行われるか、又は、核酸の存在若しくは量の検出又は本明細書に説明される酵素試験方法と組み合わせられる。
ステップ（ａ）及び（ｂ）において得られる発現の結果及び／又はステップ（ｃ）において得られる標準化された結果に基づいて、ＰＤＥ９Ａについてのカットオフ値との比較が行われる。それよりも大きいとＰＤＥ９Ａの発現レベルはホルモン抵抗性前立腺がんを示し、それにより免疫学的検定においてホルモン抵抗性前立腺がん又は腫瘍の形態を排除するカットオフ値は、約２から１５、２から１４．５、２から１４、２から１３．５、２から１３、２から１２．５、２から１２、２から１１．５、２から１１、２から１０．５、２から１０、２から９．５、２から９、２から８．５、２から８、２から７．５、２から７、２から６．５、２から６、２から５．５、２から５又は２．５から１５、３から１５、３．５から１５、４から１５、４．５から１５、５から１５の間である。約５のカットオフ値、例えば、４．９、４．８、４．７、４．６、４．５、４．４、４．３、４．２、４．１又は５．９、５．８、５．７、５．６、５．５、５．４、５．３、５．２、５．１のカットオフ値がより好ましい。
上記カットオフ値は、本明細書において以下に説明される血液試料中の、例えば、血清若しくは血漿試料、尿試料又は尿沈渣試料等の中のＰＤＥ９Ａについてのカットオフ値である。
上記測定された及び／又は標準化されたＰＤＥ９Ａの発現が示されたカットオフ値よりも大きい場合、これは、個体がホルモン抵抗性前立腺がんを患っていないことを示すものと見なされる。この値は、個体がホルモン抵抗性前立腺がん以外の前立腺がん、特にホルモン依存性又はホルモン感受性前立腺がんを患っていることを追加的に示す。
更なる観点では、本発明は、非癌性段階、好ましくは健康な段階と悪性のホルモン感受性前立腺がんとの間を識別する免疫学的検定であって、
（ａ）ＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップと、
（ｂ）試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定するステップと、
（ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを上記参照遺伝子の発現に標準化するステップと、
（ｄ）標準化された上記発現レベルを良性の前立腺腫瘍を排除するように選択された所定のカットオフ値と比較するステップであって、上記カットオフ値を上回る標準化発現レベルは、悪性のホルモン感受性前立腺がんを示し、上記カットオフ値は約１．５から３の間、好ましくは約２である当該ステップとを有する免疫学的検定に関係がある。上記ＰＤＥ９Ａのレベルは、好ましくは、本明細書において上述したタンパク質又は活性レベルに基づいて決定される。ＰＤＥ９Ａに対して特異的な抗体、例えば、本明細書に述べられているＰＤＥ９Ａ抗体の１つ又はそれ以上を活用してのＰＤＥ９Ａタンパク質の量の決定が好ましい。代替として、この免疫学的検定は、任意の他の適切な薬剤を用いて行われるか、又は他の要素の決定と組み合わせられる。例えば、検定は、核酸の存在若しくは量の検出又は本明細書に説明される酵素試験方法と組み合わせられる。
更に、本明細書において上記に定義された参照遺伝子のレベルが決定される。参照遺伝子の検出のために、好ましくは当業者には既知の１つ又はそれ以上の適切な抗体を用いて、遺伝子の発現産物（すなわち、タンパク質）の量が決定される。代替として、参照遺伝子の決定は、任意の他の適切な薬剤を用いて行われるか、又は、核酸の存在若しくは量の検出又は本明細書に説明される酵素試験方法と組み合わせられる。
ステップ（ａ）及びステップ（ｂ）において得られる発現の結果及び／又はステップ（ｃ）において得られる標準化の結果に基づいて、ＰＤＥ９Ａについてのカットオフ値との比較が行われる。カットオフ値よりも小さいとＰＤＥ９Ａの発現レベルは健康な状況、すなわち前立腺がんがないことを示し、それによりホルモン感受性前立腺がん又は腫瘍の形態を排除するカットオフ値は、約１．５から３、１．７５から３、２から３、２．２５から３、２．５から３、２．７５から３の間である。約２のカットオフ値、例えば、１．９、１．８、１．７、１．６、１．５、２．９、２．８、２．７、２．６、２．５、２．４、２．３、２．２、２．１のカットオフ値がより好ましい。
上記カットオフ値は、本明細書において以下に説明される血液試料中の、例えば、血清若しくは血漿試料、尿試料又は尿沈渣試料等の中のＰＤＥ９Ａについてのカットオフ値である。
上記測定された及び／又は標準化されたＰＤＥ９Ａの発現が示されたカットオフ値よりも大きい場合、これは、個体が前立腺がん、特にホルモン依存性又はホルモン感受性前立腺がんを患っていることを示すものと見なされる。
更なる観点では、本発明は、前立腺がんの治療の適格性に関して個体を認定する方法であって、
（ａ）個体から得られた試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）上記試料中の参照遺伝子の発現を検査する及び／又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｃ）ステップ（ｂ）におけるレベルと比較してステップ（ａ）の発現のレベルを分類するステップと、
（ｄ）上記個体の試料がＰＤＥ９Ａの発現の変わったレベルを持つと分類された場合に、上記個体を前立腺がんの治療を受けるに値すると認定するステップと
を有する当該方法に関係がある。
上記ＰＤＥ９Ａのレベルは、本明細書において上述した核酸、タンパク質又は活性レベルに基づいて決定される。ＰＤＥ９Ａ転写産物及び／又はタンパク質の量の決定が好ましい。更に、試料中の本明細書において上述した参照遺伝子のレベルが決定される。参照遺伝子の発現の検査は、ＰＤＥ９Ａの決定のために用いられる試料と同じ試料中で行われる。この検査が同じ試料中で行われる場合、単一検出又は多重検出法が行われ得る。好ましくは、多重検出の場合、SEQ ID NO:７、８及び９の配列を持つオリゴヌクレオチド及びプローブが用いられる。多重検出を行う場合、プライマ及び／又はプローブオリゴヌクレオチドの濃度は、変更され得る。また、緩衝液、イオン等のような更なる成分の濃度及び存在が変更、例えば、製造元の表示と比較して増加又は減少され得る。代替として、参照遺伝子の発現の検査は、異なる試料中、好ましくは、本明細書において上記に定義された対照試料中で行われる。好ましくは、そのような対照試料は、検査試料と同じ個体からの対照試料又は異なるソース若しくは個体に由来する対照試料である。対照試料は、更に、同じ組織、例えば前立腺組織に由来にする試料であるか、又は異なる組織のタイプに由来している。好ましい代替の組織のタイプの例は、間質前立腺組織、膀胱上皮組織及び尿道上皮組織である。また、参照遺伝子の発現に関する検査試料の検査及びＰＤＥ９Ａの発現に関する対照試料の検査は、組み合わせられ得る。
更なる実施の形態では、上記対照試料は、参照遺伝子の発現に関して検査される。参照遺伝子の発現に関して１つよりも多い試料が検査された場合、得られた発現の結果は、当業者には既知の任意の適切な統計学的方法に従って比較及び／又は平均化又は標準化される。
本明細書において用いられる「ステップ（ｂ）におけるレベルと比較してステップ（ａ）の発現のレベルを分類する」という表現は、例えば適切な標準化の基準に対しての標準化後に、検査試料中のＰＤＥ９Ａの発現と対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現とが比較されることを意味する。比較の結果に応じて、検査試料は、対照試料と同様の発現、対照試料と比較して増加した発現又は対照試料と比較して減少した発現を与えていると示される。この表現は、また、例えば標準化の基準としての更なる遺伝子に対しての標準化後に、検査試料中のＰＤＥ９Ａの発現と同じ検査試料中の参照遺伝子の発現とが比較されることも意味する。比較の結果に応じて、検査試料は、参照遺伝子と同様の発現、参照遺伝子と比較して増加した発現又は参照遺伝子と比較して減少した発現を与えていると示される。
発現の結果の分類に応じて、ＰＤＥ９Ａの発現レベルが減少している場合には、個体は、前立腺がんの治療に適していると見なされる。本明細書で使用される「変わっている」という用語は、減少した又は増大したＰＤＥ９Ａ発現レベルを指す。発現レベルは、検査試料中のＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上減少すると、又は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中の参照遺伝子の発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は参照遺伝子の発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上減少すると、発現レベルは「減少した」と見なされる。具体的な実施の形態では、参照遺伝子の発現もまた、追加の遺伝子又はマーカー、例えば、ハウスキーピング遺伝子の発現に対して標準化又は調節される。同様に、ＰＤＥ９Ａ発現レベルは、検査試料中のＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上上昇すると、又は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中の参照遺伝子の発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は参照遺伝子の発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上上昇すると、発現レベルは「増大した」と見なされる。具体的な実施の形態では、参照遺伝子の発現もまた、追加の遺伝子又はマーカー、例えば、ハウスキーピング遺伝子の発現に対して標準化又は調節される。
更なる観点では、本発明は、前立腺がんの病気を持つ個体又は個体のコホートを層別化する免疫学的検定であって、
（ａ）個体から得られた試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）上記試料中の参照遺伝子の発現を検査すること及び／又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）のＰＤＥ９Ａの発現とステップ（ｂ）におけるＰＤＥ９Ａ及び／又は参照遺伝子の発現との差を決定するステップと、
（ｄ）上記個体の試料がＰＤＥ９Ａ発現の変化したレベルを持つ場合、ステップ（ｃ）において得られた結果に基づいて、前立腺がんの治療に関して個体又は個体のコホートを層別化するステップと
を有する当該免疫学的検定に関係がある。
上記ＰＤＥ９Ａの発現の検査は、好ましくは、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａタンパク質の量の決定又はＰＤＥ９Ａ活性レベルの決定により行われる。ＰＤＥ９Ａに対して特異的な抗体、例えば、本明細書において述べられたＰＤＥ９Ａ抗体の１つ又はそれ以上を用いたＰＤＥ９Ａタンパク質の量の決定が好ましい。代替として、この免疫学的検定は、任意の他の適切な薬剤を用いて行われるか、又は他の要素の決定と組み合わされる。例えば、検定は、核酸の存在若しくは量の検出又は本明細書において上述した酵素試験方法と組み合わせられる。更に、試料中の本明細書において上述した参照遺伝子のレベルが決定される。参照遺伝子の発現の検査は、ＰＤＥ９Ａの決定のために用いられる試料と同じ試料中で行われる。この検査が同じ試料中で行われる場合、単一検出法又は並列若しくは多重検出法が行われ得る。好ましくは、並列又は多重検出法の場合、異なって標識された一次又は二次抗体が用いられる。
代替として、上記参照遺伝子の発現の検査は、異なる試料中、好ましくは、本明細書において上記に定義された対照試料中で行われる。好ましくは、そのような対照試料は、検査試料と同じ個体からの対照試料又は異なるソース若しくは個体に由来する対照試料である。対照試料は、更に、同じ組織、好ましくは前立腺組織に由来にする試料であるか、又は異なる組織のタイプに由来している。好ましい代替の組織のタイプの例は、間質前立腺組織、膀胱上皮組織及び尿道上皮組織である。
また、参照遺伝子の発現に関する検査試料の検査及びＰＤＥ９Ａの発現に関する対照試料の検査は、組み合わせられ得る。
更なる実施の形態では、上記対照試料は、また、参照遺伝子の発現に関しても検査される。１つよりも多くの試料が参照遺伝子の発現に関して検査されるケースでは、得られた発現の結果は、当業者には既知の任意の適切な統計学的方法に従って比較及び／又は平均化又は標準化される。
本明細書において用いられる「ステップ（ａ）のＰＤＥ９Ａの発現とステップ（ｂ）におけるＰＤＥ９Ａ及び／又は参照遺伝子の発現との差を決定する」という表現は、例えば適切な標準化の基準に対しての標準化後に、検査試料中のＰＤＥ９Ａについての発現と対照試料中のＰＤＥ９Ａについての発現とが比較されることを意味する。比較の結果に応じて、検査試料は、対照試料と同様の発現、対照試料と比較して増加した発現又は対照試料と比較して減少した発現を与えていることを示される。この表現は、更に、例えば標準化の基準としての更なる遺伝子に対しての標準化後に、代替又は追加として、検査試料中のＰＤＥ９Ａについての発現と同じ検査試料中の参照遺伝子についての発現とが比較されることも意味する。比較の結果に応じて、検査試料は、参照遺伝子と同様の発現又は発現の差を与えていることを示される。上記の差は、参照遺伝子と比較して増加した発現又は参照遺伝子と比較して減少した発現である。
本明細書において用いられる「前立腺がんの治療に関して個体又は個体のコホートを層別化する」という表現は、個体が、最適な治療の形態は前立腺がんの治療であり、好ましくは、本明細書において上述した発現検査の結果に応じた、特に、ＰＤＥ９Ａの発現レベルと参照遺伝子の発現レベル又は異なる試料中のＰＤＥ９Ａの発現レベルとの間に発生する差に応じたホルモン感受性前立腺がんに対する治療である類似した個体のグループに属すると認定されることを意味する。上記発現の差の決定に従って、ＰＤＥ９Ａの発現レベルが変化すると、すなわち減少又は増大すると、個体は、最適な治療の形態が前立腺がん治療である類似した個体のグループに属すると認定される。検査試料中のＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上減少すると、又は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中の参照遺伝子の発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は参照遺伝子の上記発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上減少すると、発現レベルは「低減した」と見なされる。具体的な実施の形態では、参照遺伝子の発現もまた、追加の遺伝子又はマーカー、例えば、ハウスキーピング遺伝子の発現に対して標準化又は調節される。同様に、検査試料中のＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上増大すると、又は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中の参照遺伝子の発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は参照遺伝子の上記発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上増大すると、発現レベルは「増加した」と見なされる。具体的な実施の形態では、参照遺伝子の発現もまた、追加の遺伝子又はマーカー、例えば、ハウスキーピング遺伝子の発現に対して標準化又は調節される。
本明細書において上述した前立腺がんの治療を受けるに値すると見なされた又は前立腺がんの治療に関して層別化された個体は、当業者には既知のこの前立腺がんの状態に対する任意の適切な治療的前立腺がん治療を受けることができる。典型的には、減少したＰＤＥ９Ａの発現のために前立腺がんの治療を受けるに値する又は対応する治療グループに層別化されると見なされた個体は、ホルモン抵抗性前立腺がんを患っている又は今後、例えば１ないし２４か月以内にホルモン抵抗性前立腺がんを発症する傾向があると考えられる。それに対応して認定された又は層別化された個体は、例えば本明細書において以下に定義される本発明に係る医薬組成物を用いて治療され得る。更なる実施の形態では、それに対応して認定された個体は、追加のがん治療と組み合わせて本発明に係る医薬組成物により治療される。上記「追加のがん治療」という用語は、当業者に既知の任意のタイプのがん治療を意味する。ホルモン抵抗性前立腺がんに対して既知のがん治療の形態が好ましい。この用語は、例えば、化学療法、放射線療法、外科手術、抗体療法等の全ての適切な形態を含んでいる。
代替として、それに対応して認定された又は層別化された個体は、化学療法、放射線療法、外科手術、抗体療法等のような１つ又はそれ以上のがん治療のみによっても治療され得る。前立腺がんに通常用いられるがん治療が好ましく、悪性のホルモン感受性前立腺がんに用いられるがん治療がより好ましい。
本発明の更なる実施の形態では、本明細書において上述した適格性に関する分類方法又は層別化のための免疫学的検定が、個体、例えば、ホルモン抵抗性前立腺がんを患っていると分類された個体の治療を監視するためにも用いられる。監視プロセスは、例えば治療セッション中又は治療セッション後の、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０週、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０か月又は１、２、３年若しくはそれ以上の間の長期にわたる発現の決定として行われる。上記決定ステップは、適切な間隔で、例えば、毎週、２週間毎、３週間毎、毎月、２か月毎、３か月毎、６か月毎、１２か月毎等で行われる。本発明の更なる実施の形態では、本明細書において上述した任意の治療スキームが、監視プロセスの結果に応じて任意の適切なやり方で調節される、例えば強化される若しくは弱められるか、又は変更される。
ＰＤＥ９Ａの発現の検査は、本明細書において上記に定義されたステップに従って行われる。好ましくは、上記検査は、ＰＤＥ９Ａのタンパク質レベルの測定として行われ、より好ましくは、そのような測定に関して本明細書において上述した選択肢によって行われる。対照物又は対照試料として、本明細書において上記に定義された対照物が用いられる。特に好ましい実施の形態では、上記検査ステップは、ＰＤＥ９Ａに特異的に結合する抗体、例えば、Ｈ００００５１５２−Ｍ０１又はＮＢＰ１−００６４１のような市販の抗ＰＤＥ９Ａ抗体の使用をベースにしている。がんマーカーとしてのＰＤＥ９Ａに関する本明細書において上記に与えられた対応する定義に従って、上記免疫学的検定において、がんが診断若しくは予知されるか又はがんの進行が診断若しくは予知される、又は、免疫学的検定において個体若しくは個体のコホートが層別化される。従って、上記ＰＤＥ９Ａの発現の検査又は決定は、核酸若しくはタンパク質レベルの測定により又はＰＤＥ９Ａの生物学的活性の決定により達成される又は付加的に達成される、同様の測定は、参照遺伝子に対しても行われる。
本発明の特に好ましい実施の形態では、上記参照遺伝子は、ハウスキーピング遺伝子又は異なるホスホジエステラーゼである。人体では、「ハウスキーピング遺伝子」の例は、とりわけ、β−アクチン、グリセルアルデヒド３−リン酸脱水素酵素（ＧＡＰＤＨ）、ポルフォビリノゲンデアミナーゼ（ＰＢＧＤ）及びリボソームタンパク質Ｐ１を含んでいる。これらの遺伝子の他に、特にがんの成長の様々な病期の間、より好ましくは前立腺がんの成長の様々な病期の間、より好ましくはホルモン感受性前立腺がんのホルモン抵抗性前立腺がんの状態への移行の間に、遺伝子が安定した非修飾レベルで発現又は転写産物を示す限りにおいては、任意の他の適切な遺伝子がハウスキーピング遺伝子として用いられ得る。ＧＡＰＤＨの遺伝子、転写産物、発現産物又はタンパク質が特に好ましい。更に、ＰＢＧＤの遺伝子、転写産物、発現産物又はタンパク質が特に好ましい。ハウスキーピング遺伝子の発現データは、同じ個体の１つ若しくはそれ以上の試料から又はより多くの、例えば、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、２０、５０、１００、１０００、５０００、１００００若しくはそれ以上の個体から得られる。発現データは、また、データベースから又は当業者が入手可能なデータの集合体からも得られる。
本明細書において用いられる「異なるホスホジエステラーゼ」という用語は、ＰＤＥ９Ａではない他のホスホジエステラーゼを意味する。参照遺伝子として好適であるそのようなホスホジエステラーゼは、最適な生物中において安定に発現し、連続的に検出可能な遺伝子産物、発現産物、タンパク質又はタンパク質変異体を与えなければならない。ＰＤＥ４Ｄファミリのホスホジエステラーゼ、例えば、ＰＤＥ４Ｄ１、ＰＤＥ４Ｄ２、ＰＤＥ４Ｄ３、ＰＤＥ４Ｄ４、ＰＤＥ４Ｄ５、ＰＤＥ４Ｄ６、ＰＤＥ４Ｄ８及びＰＤＥ４Ｄ９が特に好ましい。ＰＤＥ４Ｄ５ホスホジエステラーゼがより好ましい。
従って、ＧＡＰＤＨ、ＰＢＧＤ及び特にＰＤＥ４Ｄ５を用いた標準化及び／又は比較は、上述したカットオフをベースにした診断方法及び免疫学的検定、認定方法又は個体を区別若しくは層別化する免疫学的検定のために好ましく用いられる。対応する決定ステップは、単独の反応又は特に好ましくは複数の反応において行われる。複数の反応が行われる場合、プライマ及び／又はプローブオリゴヌクレオチドの濃度は変更され得る。また、緩衝液、イオン等のような更なる成分の濃度及び存在が変更、例えば、製造元の表示と比較して増加又は減少され得る。
本発明の更なる実施の形態では、本明細書において上述したＰＤＥ９Ａの発現に基づいて前立腺がんの治療の適格性に関して個体を認定する方法は、１つ又はそれ以上の異なるバイオマーカーの発現に基づく１つ又はそれ以上の同様の認定方法と更に組み合わせられる。前立腺特異抗原（ＰＳＡ）のレベルの決定が好ましい。従って、ＰＳＡのレベルが、約２ｎｇ／ｍｌと１０ｎｇ／ｍｌとの間、例えば、約２、３、４、５、６、７、８、９又は１０ｎｇ／ｍｌで生じる場合、個体は、ホルモン感受性前立腺がんを患っている又は近いうちに、例えば、１、２、３、４、５、６か月以内にホルモン感受性前立腺がんを発症する傾向があると見なされる。ＰＳＡのレベルが、１０ｎｇ／ｍｌを超える、例えば、１１、１２、１５、２０ｎｇ／ｍｌで生じる場合、個体は、ホルモン抵抗性前立腺がんを患っている又は近い将来ホルモン抵抗性前立腺がんが進行するであろうと見なされる
本発明の好ましい実施の形態では、上述した診断、検出、監視又は予知は、個体から得られる試料に関して行われる。本明細書において用いられる「個体から得られる試料」という用語は、個体から当業者には既知の適切な方法を介して得られる任意の生物学的物質を意味する。本発明に関して用いられる試料は、好ましくは臨床的に許容可能なやり方で集められ、より好ましくは核酸（特に、ＲＮＡ）又はタンパク質が保存されるやり方で集められる。
上記生物学的試料は、体内組織、血液、汗、痰又は唾液、精液及び尿のような流体並びに糞又は便の試料を含んでいる。また、上記生物学的試料は、上皮細胞、好ましくは、がん性の上皮細胞に由来する細胞抽出物若しくは上皮細胞、好ましくは、がん性の上皮細胞を含む細胞集団又はがん性であることが疑われる組織に由来する上皮細胞を含んでいる。更により好ましくは、上記生物学的試料は、腺組織に由来する細胞集団を含んでおり、例えば、雄個体の前立腺に由来するものである。更に、細胞は、必要に応じて得られた体内組織及び流体から精製され、その後、生物学的試料として用いられる。
試料は、特に初期処理後に、プールされ得る。しかしながら、プールされない試料も用いられ得る。
本発明の具体的な実施の形態では、生物学的試料の内容物は、また、濃縮ステップに送られる。例えば、試料は、例えば磁気粒子で官能基化される細胞膜又はある細胞のタイプ、例えば前立腺細胞の細胞小器官に対して特異的なリガンドと接触させられる。磁気粒子により濃縮された物質は、その後、本明細書において上述した又は下記に説明される検出及び解析ステップのために用いられる。
本発明の具体的な実施の形態では、生検試料又は切除試料が得られる及び／又は用いられる。そのような試料は、細胞又は細胞溶解物を有している。
また、細胞、例えば腫瘍細胞は、流体又は液体試料、例えば、血液、尿、汗等の濾過プロセスを介して濃縮される。そのような濾過プロセスは、本明細書において上述したリガンド特異的な相互作用に基づく濃縮ステップと組み合わせられもする。
本発明の特に好ましい実施の形態では、試料は、組織試料、尿試料、尿沈渣試料、血液試料、唾液試料、精液試料、循環腫瘍細胞を有する試料又は前立腺から分泌されるエキソソームを含む試料である。
更に他の観点では、本発明は、（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激する又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック差動物質、（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激する又は変調する化合物、（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、（ｆ）脱メチル反応剤、（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子、好ましくは、ペプチド、ペプチド模倣体、小分子、抗体又はアプタマ。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激する又は変調する化合物」という表現は、ＰＤＥ９Ａとの直接的相互作用によりｃＧＭＰを劣化するためにＰＤＥ９Ａの活性を増大できる化合物を意味する。そのような化合物は、ＰＤＥ９Ａの任意の直接的相互作用物質であり、ＰＤＥ９Ａの触媒活性に正の影響を及ぼす。そのような化合物は、好ましくは、ＰＤＥ９Ａの触媒活性のアロステリック作動物質であり、例えば、ホモトロピックアロステリック調節因子である。ＰＤＥ９Ａの好ましいアロステリック作動物質は、ｃＧＭＰ又はｃＧＭＰ類似物である。本発明により予想される他の直接的刺激化合物は、イオン、好ましくは生物学的に活性な一価又はＣａ２＋、Ｍｇ２＋のような二価カチオンである。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激する又は変調する化合物」という表現は、ＰＤＥ９Ａの直接的相互作用物質との相互作用（「間接的相互作用物質」）により又はＰＤＥ９Ａとの相互作用を伴わない間接的な作用経路を介してｃＧＭＰを劣化させるためＰＤＥ９Ａの活性を増大できる化合物を意味する。そのような化合物は、ＰＤＥ９Ａの相互作用物質の任意の直接的相互作用物質である。ＰＤＥ９Ａの相互作用物質のうちの直接的相互作用物質により伝達される作用は、ＰＤＥ９Ａそれ自体の相互作用物質がＰＤＥ９Ａの活性に正の作用を及ぼす場合に正であるか、又はＰＤＥ９Ａの相互作用物質がＰＤＥ９Ａの活性に負の作用を及ぼす場合に負である。通常正に働く間接的相互作用物質は、直接的相互作用物質の作動的作用を刺激し、例えば、ＰＤＥ９Ａにより授けられないｃＧＭＰ劣化プロセスを阻害することにより、ｃＧＭＰ生産物等をもたらすことにより、ｃＧＭＰ又はその類似物のようなアロステリックな作用化合物の濃度の増大を誘発する。
代替として、そのような正に作用する間接的相互作用物質は、直接的に結合するタンパク質の結合挙動の変更を引き起こし、これはＰＤＥ９Ａの活性増大をもたらす。典型的には、負に作用する間接的相互作用物質は、ＰＤＥ９Ａの阻害化因子に対して阻害作用を有する。そのような相互作用物質の例は、酵素活性を低下させるＰＤＥ９Ａの阻害化因子又はＰＤＥ９Ａの阻害化因子を結合及び消滅させることができるタンパク質である。代替として、そのような相互作用物質は、ＰＤＥ９Ａの分解をもたらす活性を阻害する（例えば、プロテイナーゼ阻害化因子）。更なる例及びその実現は、当業者には既知である。
代替として、ＰＤＥ９Ａの活性の間接的な刺激は、ＰＤＥ９Ａの内在性遺伝子の発現を活性化する、防護する又は持続する化合物によって伝達される。そのような化合物の例は、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な的転写因子、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な的ｍＲＮＡ安定化活性体又はＰＤＥ９Ａスプライス因子である。更なる例及びその実現は、当業者には既知である。
「ＰＤＥ９Ａタンパク質」は、上述のように定義されるようなＰＤＥ９Ａタンパク質である。特に、ヒトホスホジエステラーゼＰＤＥ９Ａのスプライス変異体１乃至２０によりコードされるタンパク質であり、より好ましくは、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００２０６（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００２６０６．２、ＧＩ：４８７６２７１６）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５６７（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６７．１、ＧＩ：４８７６２７１７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５６８（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６８．１、ＧＩ：４８７６２７１９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５６９（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６９．１、ＧＩ：４８７６２７２１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７０（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７０．１、ＧＩ：４８７６２７２３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７１（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７１．１、ＧＩ：４８７６２７２５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７２（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７２．１、ＧＩ：４８７６２７２７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７３（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７３．１、ＧＩ：４８７６２７２９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７４（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７４．１、ＧＩ：４８７６２７３１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７５（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７５．１、ＧＩ：４８７６２７３３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７６（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７６．１、ＧＩ：４８７６２７３５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７７（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７７．１、ＧＩ：４８７６２７３７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７８（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７８．１、ＧＩ：４８７６２７３９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７９（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７９．１、ＧＩ：４８７６２７４１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８０（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８０．１、ＧＩ：４８７６２７４３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８１（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８１．１、ＧＩ：４８７６２７４５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８２（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８２．１、ＧＩ：４８７６２７４７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８３（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８３．１、ＧＩ：４８７６２７４９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８４（２００９年３月２６日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８４．１、ＧＩ：２０９９５４８１２）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８５（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８５．１、ＧＩ：４８７６２７５３）に定義されているようなアミノ酸配列を持ち、更により好ましくは、ＳＥＱ ＩＤ番号２１乃至４０の何れかに記載のアミノ酸配列を持つ。
これに関連して用いられる「ＰＤＥ９Ａタンパク質」は、また、配列識別番号SEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列の何れかと少なくとも６０％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列、及び配列識別番号SEQ ID NO:１乃至２０に記載の配列の何れかと少なくとも６０％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するヌクレオチド配列によりコードされるアミノ酸配列を有する。ＰＤＥ９Ａの同種異型、特に上述のものは、好ましくはＰＤＥ９Ａ機能性を持ち、すなわち、ｃＧＭＰを劣化できる。本発明の他の実施例では、ＰＤＥ９Ａの同種異型は、付加的に、細胞内に又は組織型内にＰＤＥ９Ａと類似の又は同一の局部的パターンを持ってもよい。
更なる好ましい実施の形態では、ＰＤＥ９Ａの相同変異体とＰＤＥ９Ａとの領域又は相同性は、タンパク質のＣ末端部に限定されている。例えば、相同変異体は、ＰＤＥ９Ａに存在するＮ末端ドメイン及び本明細書において上記に示したＰＤＥ９Ａに対してある相同性の程度を有するタンパク質の残基を有している。相同変異体のＮ末端部は、ＰＤＥ９Ａから得られる１ないし１２０、１ないし１１０、１ないし１００、１ないし９０、１ないし８０、１ないし７０、１ないし６０、１ないし５０、１ないし４０、１ないし３０、１ないし２０又は１ないし１０のアミノ酸を有している。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物」という用語は、ＰＤＥ９Ａの機能の全て又は大部分を実行することができるＰＤＥ９Ａタンパク質を意味する。好ましくは、これは、ｃＡＭＰを分解することができるタンパク質に関係がある。本発明の更なる実施の形態では、ＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物は、追加又は代替として、細胞内又は組織型内でＰＤＥ９Ａと類似した又は同一の局在パターンを有している。ＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物は、また、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの変異体も有している。
本発明に係るＰＤＥ９Ａ又はＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物は、当業者には既知の任意の適切な方法によって組み換えで生成される。従って、本発明は、ＰＤＥ９Ａ又はＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物の生成についての方法も含んでいる。
よって、本発明は、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ又はＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物をコードするポリヌクレオチドを含むベクタ、宿主細胞及び組み換え技術によるＰＤＥ９Ａ又はＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物の生成を含んでいる。
好適なベクタは、例えば、ファージ、プラスミド、ウイルス又はレトロウイルスである。レトロウイルスベクタは、複製要素又は複製欠損性のものである。後者の場合、ウイルス増殖は、一般に、宿主細胞を補完する際にのみ生じる。ＰＤＥ９Ａ又はＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物をコードするポリヌクレオチドは、宿主内における増殖のために選択可能なマーカーを含むベクタ又はキャリアに接合される。対応するポリヌクレオチドの挿入部は、ファージラムダＰＬプロモータ、E.coli lac、ｔｒｉｐ、ｐｈｏＡ及びｔａｃプロモーター、ＳＶ４０early及びlateプロモータ、レトロウイルスＬＴＲのプロモータ又はＰＳＡプロモータのような適切なプロモータに動作可能に連結される。他の適切なプロモータは、当業者には既知である。発現構築物は、更に、転写開始、終結のための部位及び転写領域内の翻訳のためのリボソーム結合部位を含んでいる。上記構築物により発現する転写産物のコーディング部分は、好ましくは、初めに翻訳開始コドンを含み、翻訳されるポリペプチドの末端に適切に配された終止コドン（ＵＡＡ、ＵＧＡ又はＵＡＧ）を含んでいる。
ポリペプチド又はタンパク質は、グリコシル化又は非グリコシル化され、そうでなければ修飾される。また、ポリペプチド又はタンパク質は、宿主経由プロセスの結果としての幾つかのケースでは最初の修飾メチオニン残基も含んでいる。更に、ポリペプチド、タンパク質又はペプチドは、アセチル化、ペグ化、ヘス（ＨＥＳ）化、ホルミル化、リン酸化、アミド化、既知の保護／遮断基による誘導体化、特異的化学分解、タンパク質分解的切断、細胞リガンド若しくは他のタンパク質への結合又はハプ化（hapylation）、すなわち、グリシンに富むホモアミノ酸ポリマ（ＨＡＰ）との融合により修飾される。そのような修飾は、当業者に既知の適切な技術により行われる。また、ポリペプチド、ペプチド又は変異体は、１つ又はそれ以上の非古典的アミノ酸を含んでいる。
更に、本発明のＰＤＥ９Ａ又はＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物は、当該技術分野において既知の技術を用いて、例えば、ペプチドシンセサイザを用いて化学的に合成され得る。
本明細書において上記に定義された刺激性医薬組成物に含まれる「ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸」は、発現可能なＰＤＥ９Ａ遺伝子を有する任意の適切なキャリア因子を意味する。好ましくは、そのようなキャリア因子は、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００２０６（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００２６０６．２、ＧＩ：４８７６２７１６）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５６７（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６７．１、ＧＩ：４８７６２７１７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５６８（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６８．１、ＧＩ：４８７６２７１９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５６９（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５６９．１、ＧＩ：４８７６２７２１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７０（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７０．１、ＧＩ：４８７６２７２３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７１（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７１．１、ＧＩ：４８７６２７２５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７２（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７２．１、ＧＩ：４８７６２７２７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７３（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７３．１、ＧＩ：４８７６２７２９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７４（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７４．１、ＧＩ：４８７６２７３１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７５（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７５．１、ＧＩ：４８７６２７３３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７６（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７６．１、ＧＩ：４８７６２７３５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７７（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７７．１、ＧＩ：４８７６２７３７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７８（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７８．１、ＧＩ：４８７６２７３９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５７９（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５７９．１、ＧＩ：４８７６２７４１）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８０（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８０．１、ＧＩ：４８７６２７４３）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８１（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８１．１、ＧＩ：４８７６２７４５）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８２（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８２．１、ＧＩ：４８７６２７４７）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８３（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８３．１、ＧＩ：４８７６２７４９）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８４（２００９年３月２６日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８４．１、ＧＩ：２０９９５４８１２）、核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＮＭ＿００１００１５８５（２００９年３月９日の時点でバージョンＮＭ＿００１００１５８５．１、ＧＩ：４８７６２７５３）に定義されているような配列を有し、更により好ましくは、ＳＥＱ ＩＤ番号１乃至２０に記載のヌクレオチド配列を有する。そのようなキャリア因子は、ＰＤＥ９Ａに対して高い相同性の程度を示すヌクレオチド配列、例えば、配列識別番号SEQ ID NO:１乃至２０に記載の配列の何れかと少なくとも６０％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致する核酸配列又は配列識別番号SEQ ID NO:２１乃至４０に記載の配列の何れかと少なくとも６０％、７０％、７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列をコードする核酸配列を含んでいる。代替として、上記キャリアは、ＰＤＥ４Ｄのゲノム配列、好ましくは、配列識別番号SEQ ID NO:４４に対応する核酸配列データベース（Genbank）の登録番号：ＡＢ０１７６０２（バージョンＡＢ０１７６０２．１、ＧＩ：６６８１７００、２００９年３月２４日）に定義されている配列を有する。より好ましくは、上記キャリアは、配列識別番号SEQ ID NO:４４に定義されているＰＤＥ４Ｄのゲノム配列を有する。
更に、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物は、本発明のキャリアに含まれていてもよい。
ＰＤＥ９Ａをコードするポリヌクレオチドは、好ましくは、ヒト細胞における増殖のために選択可能なマーカーを含むベクタに接合される。好ましい実施の形態では、ポリヌクレオチドの挿入部は、ＰＳＡプロモータに動作可能に連結される。
本発明の一実施の形態では、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸は、生きた（living）治療を介して与えられる。上記「生物の治療」という用語は、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ又はＰＤＥ９Ａの生物学的に活性な同等物が任意の適切な生きたキャリア中で発現することを意味する。従って、本発明は、生きた細胞内における発現に適した対応するポリヌクレオチドに関係がある。本発明は、また、そのようなポリヌクレオチドを含むベクタ、適切な宿主細胞及びその宿主細胞内における組み換え技術によるポリペプチドの製造にも関係がある。
上記「生きたキャリア」という用語は、当業者には既知の任意の適切な生きている宿主細胞又はウイルスを意味する。適切な宿主の代表的な例は、大腸菌又は乳酸菌のような細菌細胞、酵母細胞、原生動物、昆虫細胞又は動物細胞のような真菌細胞を含んでいるが、これらに限定されない。好ましくは、この用語は、弱毒化細菌、弱毒化真菌細胞又は弱毒化原生動物に関係がある。適切なウイルスの代表的な例は、アデノウイルス、レトロウイルス又はレンチウイルスの群のウイルス、特に、アデノウイルスの群の弱毒化ウイルスを含んでいる。好ましい実施の形態では、プロバイオティック細菌細胞、特に、プロバイオティック大腸菌又は乳酸菌細胞が用いられる。より好ましくは、大腸菌ニッスル（Nissle）１９７３の細胞及び更により好ましくはラクトバチルスカゼイ又はラクトバチルスゼアエ３９３の細胞が用いられる。
本明細書において上記に定義された刺激性医薬組成物に含まれる「ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤」は、ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡ又はミクロＲＮＡ分子に相補的な核酸配列をコードする核酸分子を意味する。本明細書において用いられる「相補的」という用語は、ミスマッチのないｍｉＲＮＡ阻害性核酸（センス分子）とｍｉＲＮＡ（アンチセンス分子）との完全な相補及び該核酸がｍｉＲＮＡと比較して任意の塩基ミスマッチ及び／又は追加の又は欠損したヌクレオチドを含む状況を意味する。他の実施の形態では、上記２つの分子は、１つ又はそれ以上の塩基ミスマッチを有するか又は（追加又は欠失のために）ヌクレオチドの総数が異なる。更なる実施の形態では、「相補的」ｍｉＲＮＡ阻害性核酸分子は、ｍｉＲＮＡ分子に含まれる配列との完全な相補性を示す少なくとも１０の隣接ヌクレオチドを有している。
典型的には、ｍｉＲＮＡ阻害性核酸分子は、天然に存在するＤＮＡ若しくはＲＮＡ分子又は配列中に同じ型の若しくは１つ以上の異なる型の１つ以上の修飾ヌクレオチドを有する合成核酸分子である。
例えば、本発明によって、そのようなｍｉＲＮＡ阻害性核酸分子は、少なくとも１つのリオヌクレオチド骨格ユニット及び少なくとも１つのデオキシリボ核酸骨格ユニットを有することが考えられる。また、上記ｍｉＲＮＡ阻害性核酸分子は、２´−Ｏ−メチル基又は２´−Ｏ−メトキシエチル基（「２´−Ｏ−メチル化」とも呼ばれる）にＲＮＡ骨格の１つ又はそれ以上の修飾を含んでおり、これは、培地内におけるヌクレアーゼ分解を防ぐとともに、重要なことには、ＲＮＡ誘導型サイレンシング複合体ヌクレアーゼによるエンドヌクレアーゼ的切断も防ぎ、ｍｉＲＮＡの不可逆阻害を引き起こす。２´−Ｏ−メチル化と機能的に同等である他の可能な修飾は、本明細書において上記に定義された１つ又はそれ以上のＬＮＡヌクレオチドモノマを含む核酸類似体を意味するロックド核酸（ＬＮＡ）を含んでいる。
本発明に関連して用いられるｍｉＲＮＡ発現のサイレンサの他の種類は、コレステロールに結合した一本鎖ＲＮＡ分子を意味し、「antagomir」と称される化学的に操作されたオリゴヌクレオチドを含んでいる。この分子は、１９から２５のヌクレオチドを有している。好ましくは、この分子は、２０、２１、２２、２３又は２４のヌクレオチドを有している。より好ましくは、この分子は２３のヌクレオチドを有している（更なる詳細は、Krutzfeldt等の2005,Nature,438:685-689から得られる。）。
本発明の他の実施の形態では、本明細書において上記に定義されたｍｉＲＮＡ阻害剤は、組織又は細胞に導入される発現ベクタの形態で与えられる。代替として、そのようなベクタは、また、本明細書において上記に定義された生体の治療においても導入され得る。
典型的には、ＲＮＡは、トランスフェクション又は一過性発現ベクタ若しくはキャリアの形態で与えられる。例えば、競合的ｍｉＲＮＡ阻害剤は、関心のあるミクロＲＮＡへの１つよりも多い、好ましくは多数のタンデム結合部位を含む強力なプロモータから発現する転写産物として与えられる。Ebert等の2007,Nat,Methods,4:721-726に記載されている「ミクロＲＮＡスポンジ」は、この技術の例示的、非限定的な例である。
本明細書において上記に定義された刺激性医薬組成物に含まれる「脱メチル化剤」は、クロマチン構造、好ましくはプロモータ領域、より好ましくはＰＤＥ９Ａプロモータを脱メチル化することができる化学物質を意味する。本発明に関連して用いられる脱メチル化剤の例は、５−アザ−２´−デオキシシチジン及び５−アザシチジンであり、これらは、ＤＮＡのメチル化を含む構造的なクロマチン変化によって不適切に静められた遺伝子を再活性化させるとともに、これらの変化を逆にし、従って、主細胞経路を回復させる。これは、典型的には、遺伝子の再発現及び形質転換状態の幾つかの面の復帰（reversion）をもたらす。５−アザシチジン及び５−アザ−２´−デオキシシチジンは、典型的には、ＤＮＡ中の５−アザ−２´−デオキシシチジン残基と酵素との安定な複合体の形成を介してＤＮＡシトシンＣ５−ＤＮＡメチルトランスフェラーゼを不活性化し、それによって、メチルトランスフェラーゼ酵素に結合する際に安定な遷移状態の中間体を模倣する。
それ自体で又は５−アザ−２´−デオキシシチジン及び／又は５−アザシチジンと組み合わせられて本発明に係る刺激性医薬組成物に含まれる更なる化学物質は、トリコスタチンＡ（ＴＳＡ）である。
本明細書において上記に定義された刺激性医薬組成物に含まれる「ホスホジエステラーゼ置換因子」は、相互作用パートナー又は相互作用物質とのホスホジエステラーゼ、特にＰＤＥ９Ａの相互作用を妨げる又は阻害することができる化合物を意味する。そのようなプロセスは、最終的には、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａの以前とは異なる相互作用パートナーとの会合をもたらし、その結果、ＰＤＥの再分布をもたらす。そのような新たな相互作用パートナーは、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａを隔離し、それに応じて細胞挙動を変更する。例えば、受容体の結合又は他の下流の活性に対する影響を与える。そのような置換反応に含まれる及び／又はＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａを隔離することができるタンパク質パートナーの例は、ＡＫＡＰのようなアンカリングタンパク質、ＤＩＳＫ１、β−アレスチン若しくはＲＡＣＫ１のような骨格タンパク質、ＸＡＰ２／ＡＩＰ／ＡＲＡ９のような調節タンパク質、ＰＫＡ−ＲサブユニットのようなｃＡＭＰ結合タンパク質又はβ−アドレナリン受容体のような受容体及びＥＲＫのような酵素である。
好ましいホスホジエステラーゼ置換因子は、ペプチド、ペプチド模倣体、小分子、抗体及びアプタマである。
ホスホジエステラーゼ置換因子に関連する「ペプチド」は、ホスホジエステラーゼ分子、特にＰＤＥ９Ａに存在する若しくはそれを表すアミノ酸の区間又は本明細書において上記に定義された相互作用若しくは隔離タンパク質を意味する。上記ペプチドに含まれるアミノ酸の区間は、５ないし１００のアミノ酸、好ましくは１０ないし５０のアミノ酸、より好ましくは２０ないし３０のアミノ酸の長さを有する。上記区間は、ＰＤＥ、相互作用タンパク質又はその一部と完全に一致するか、又は配列変異を有する。例えば、ペプチド配列は、全ての位置の２５％までにおいて修飾アミノ酸残基を有し、好ましくは、上記修飾は分子の構造特性又は結合特性を変えない修飾である。ペプチドに存在するアミノ酸配列は、代替として、ＰＤＥ若しくは相互作用タンパク質の空間ドメインを表し、それに応じて、分子の一次配列中に隣接されていないアミノ酸の区間の並置を有する。
ホスホジエステラーゼ置換因子に関連する「ペプチド模倣体」は、ペプチドを模倣するように設計された小分子タンパク質様の鎖を意味する。そのようなペプチド模倣体は、分子の性質を改変するために既存のペプチド、例えば、本明細書において上記に定義されたペプチドの修飾から生じ得る。ペプチド模倣体は、分子の安定性又は結合能力を変化させる修飾から生じ得る。これらの修飾は、典型的には、天然に存在しないペプチドへの変化を含んでいる。例えば、本発明に係るペプチド模倣体は、改変されたペプチド骨格を有するか、又は非天然アミノ酸を有している。好ましくは、本発明に係るペプチド模倣体は、ホスホジエステラーゼ分子、特にＰＤＥ９Ａ又は本明細書において上記に定義された相互作用若しくは隔離タンパク質に相当する。
本発明の一実施の形態では、ペプチド模倣体は、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａとその相互作用物質との相互作用を妨げる。本発明の他の実施の形態では、ペプチド模倣体は、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａとその相互作用物質との相互作用を高める。
ペプチド模倣体の生成及びペプチド模倣体の検査のための検定に関する方法及び技術は、当業者には既知である。
ホスホジエステラーゼ置換因子に関連する「小分子」は、好ましくは生物学的に活性である、すなわち生体分子であるが、好ましくはポリマではない小有機化合物を意味する。そのような有機化合物は、任意の適切な形態又は化学的性質を有している。上記化合物は、天然化合物、例えば二次代謝産物又はデノボ設計若しくは生成された人工化合物である。本発明の一実施の形態では、小分子は、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａとその相互作用物質との相互作用を妨げることができる。本発明の他の実施の形態では、小分子は、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａとその相互作用物質との相互作用を高める。小分子の同定及び生成並びに小分子の検査のための検定に関する方法及び技術は、当業者には既知である。
ホスホジエステラーゼ置換因子に関連する「抗体」又は「アプタマ」は、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａとその相互作用物質の１つ又はそれ以上との相互作用を妨げる又は阻害する能力を持つ本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａに対して特異的な抗体、抗体変異体若しくはフラグメント又はＰＤＥ９Ａに対して特異的なアプタマを意味する。代替として、この用語は、また、同様にＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａとその相互作用物質の１つまたはそれ以上との相互作用を妨げる又は阻害する能力を持ち、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの相互作用物質の任意の１つ又はそれ以上に結合する抗体又はアプタマを意味する。上述した抗体又はアプタマの生成又は検査に関する方法は、当業者には既知である。
本発明の実施例では、促進性薬物組成物は、更に、がん細胞に対して活性である付加的化合物、例えば、細胞毒性化合物、又は当業者に知られているような他の化学療法又は放射線療法化合物を有する。
更に他の観点では、本発明は、（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に阻害する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性の拮抗物質、（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に阻害する化合物、（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質の優性阻害体又はその生物学的に活性な同等物、（ｄ）ＰＤＥ９Ａの優性阻害体をコードし、発現させる核酸、（ｅ）ＰＤＥ９Ａに対して特異的なｍｉＲＮＡ、（ｆ）ＰＤＥ９Ａのアンチセンス分子、（ｇ）ＰＤＥ９Ａに対して特異的なｓｉＲＮＡ、（ｈ）ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマ、（ｉ）ＰＤＥ９Ａタンパク質に特異的に結合することができる小分子又はペプチド模倣体及び（ｊ）ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体変異体より成る群から選択された少なくとも１つの要素を有する阻害性医薬組成物に関係がある。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に阻害する化合物」という表現は、ＰＤＥ９Ａの活性を低下させることができる化合物を意味する。そのような化合物は、ＰＤＥ９Ａの任意の直接的相互作用物質であり、ＰＤＥ９Ａの触媒活性に負の影響を及ぼす。そのような化合物は、好ましくは、ＰＤＥ９Ａの触媒活性の拮抗物質である。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に阻害する化合物」という表現は、ＰＤＥ９Ａの直接的相互作用物質との相互作用（「間接的相互作用物質」）により又はＰＤＥ９Ａとの相互作用を伴わない間接的な作用経路を介してＰＤＥ９Ａの活性を低下させることができる化合物を意味する。そのような化合物は、ＰＤＥ９Ａの相互作用物質の任意の直接的相互作用物質である。ＰＤＥ９Ａの相互作用物質のうちの直接的相互作用物質により伝達される作用は、それ自体の相互作用物質がＰＤＥ９Ａの活性に負の作用を及ぼす場合に負であるか、又はＰＤＥ９Ａの相互作用物質がＰＤＥ９Ａの活性に正の作用を及ぼす場合に負である。
ホスホジエステラーゼ、特にここで説明されるＰＤＥ９アイソフォームの何れかの阻害剤が特に好ましい。本発明に係る阻害性医薬組成物に単独で又は任意の組み合わせで含まれる好適なホスホジエステラーゼ阻害剤の例は、ＢＡＹ７３−６６９、ＳＣＨ５１８６６及びＺａｐｒｉｎａｓｔである。好適な阻害剤の更なる例は、当業者には既知であり、それらも本発明によって想定されている。上記阻害剤の構造、有効性、好適な製剤形態（formulation）等についての詳細も、当業者には既知である及び／又は好適なテキスト又は刊行物、例えば、Joseph A. Beavo, Sharron H. Francis, Miles D Houslay, Cyclic
Nucleotide Phosphodiesterase in Health and Disease, CRC Press 2006から得られる。
上記に定義された阻害性化合物は、本明細書において与えられる詳細に従って、調剤、投薬、使用又は投与される。特に、下記の阻害剤の表が、必要なＩＣ５０濃度及び製造者の決定のために用いられる。
阻害剤の表(例)
Figure 0005918694
代替として、そのような負に作用する間接的相互作用物質は、直接的に結合するタンパク質の結合挙動の変更を引き起こし、これはＰＤＥ９Ａの活性低下をもたらす。典型的には、負に作用する間接的相互作用物質は、ＰＤＥ９Ａの活性化因子に対して阻害作用を有する。そのような相互作用物質の例は、酵素活性を低下させるＰＤＥ９Ａの活性化因子又はＰＤＥ９Ａの活性化因子を結合及び消滅させることができるタンパク質である。代替として、そのような相互作用物質は、ＰＤＥ９Ａの分解をもたらす活性を正に調整する（例えば、プロテイナーゼ）。更なる例及びその実現は、当業者には既知である。
代替として、ＰＤＥ９Ａの活性の間接的な阻害は、ＰＤＥ９Ａの内在性遺伝子の発現を不活性化する、妨げる又は破壊する化合物によって伝達される。そのような化合物の例は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子のプロモータへの基底転写の仕組み及び転写因子の結合を阻害する及び／又は妨げるＰＤＥ９Ａの転写因子の特異的相互作用物質、ＰＤＥ９ＡのｍＲＮＡの特異的不安定化活性体又はＰＤＥ９Ａに対して特異的なスプライシング因子を阻害する因子である。更なる例及びその実現は、当業者には既知である。
本明細書において用いられる「腫瘍マーカーのタンパク質の優性阻害体をコードし、発現させる核酸」という表現は、天然に存在するタンパク質又はポリペプチドの突然変異型を発現させることができる任意の核酸を意味する。従って、この表現は、アンチモルフの修飾を有する、特に、ＰＤＥ９Ａに悪影響を及ぼすＰＤＥ９Ａの変異体をコードする核酸を意味する。典型的には、そのような挙動は、アンチモルフの変異体がＰＤＥ９Ａと相互作用するが、その機能の幾つかの面を妨げる場合に生じる。好ましくは、そのような変異体は、ＰＤＥ９Ａの特異的領域、例えば、１つ又はそれ以上のタンパク質−タンパク質相互作用又は二量化領域、複合体集合領域、１つまたはそれ以上の膜結合領域等を有して又は欠いている。
上記「ＰＤＥ９Ａに対して特異的なｍｉＲＮＡ」という用語は、ＰＤＥ９Ａの遺伝子発現を調節する典型的には１８ないし２７ヌクレオチドの長さの短い一本鎖ＲＮＡ分子を意味する。ｍｉＲＮＡは、それらのＤＮＡから転写されるが、タンパク質に翻訳されない遺伝子によってコードされる。自然な状況では、ｍｉＲＮＡは、まず、キャップ及びポリＡ尾部により一次転写産物又はプリｍｉＲＮＡとして転写され、細胞核内においてプレｍｉＲＮＡとして知られる短い７０ヌクレオチドのステムループ構造に処理される。この処理は、ヌクレアーゼドローシャと二本鎖ＲＮＡ結合タンパク質パシャとから成るマイクロプロセッサ複合体として知られるタンパク質複合体により動物内で行われる。これらのプレｍｉＲＮＡは、その後、エンドヌクレアーゼのダイサーとの相互作用により細胞質内において成熟ｍｉＲＮＡにされ、これはＲＮＡ誘導型サイレンシング複合体（ＲＩＳＣ）の形成も引き起こす。活性ＲＩＳＣ複合体への組み込み後、ｍｉＲＮＡは、それらの相補的ｍＲＮＡ分子と塩基対をつくり、翻訳を阻害するか、又はＲＩＳＣ複合体の触媒活性要素、例えばアルゴノートタンパク質によりｍＲＮＡの分解を引き起こす。成熟ｍｉＲＮＡ分子は、典型的には、本発明の発現産物に対応するｍＲＮＡ分子に少なくとも部分的に相補的であり、遺伝子発現を完全に又は部分的に低下させる。好ましくは、本発明に係るｍｉＲＮＡは、標的配列に１００％相補的である。代替として、本発明に係るｍｉＲＮＡは、例えば末端残基において又は分子の中心部において、１、２又は３のミスマッチを持つ。本発明に係るｍｉＲＮＡは、約１８ないし２７ヌクレオチドの長さ、例えば、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６又は２７ヌクレオチドの長さを有する。好ましくは、２１ないし２３ｍｅｒである。
１００％の相補性を有するｍｉＲＮＡは、好ましくは本発明に係る核酸の分解のために用いられるのに対して、１００％よりも低い相補性を示すｍｉＲＮＡは、好ましくは翻訳プロセスのブロックのために用いられる。
上記「ＰＤＥ９Ａのアンチセンス分子」という用語は、配列識別番号SEQ ID NO:1若しくは6又はその相補鎖に含まれる配列に対応する核酸を意味する。好ましくは、本発明のアンチセンス分子は、本発明に係るＰＤＥ９Ａ発現産物の少なくとも一部に相補的な配列を有する。ＰＤＥ９Ａのコード領域の配列に相補的なアンチセンス分子が用いられるが、転写領域及び非翻訳領域に相補的なアンチセンス分子が好ましい。
一般に、アンチセンス技術は、アンチセンスＤＮＡ若しくはＲＮＡを介して又は三重らせんの形成を介して遺伝子発現を制御する、すなわち減少又は終了させるために用いられる。一実施の形態では、アンチセンス分子は、有機体によって内部で生成され、例えば、外因性配列からの転写により細胞内で生成される。ベクタ又はその一部は、転写され、本発明のアンチセンス核酸をもたらす。そのようなベクタは、本発明のアンチセンス核酸をコードする配列を含んでいる。そのようなベクタは、所望のアンチセンス分子を生成するために転写され得る限りにおいては、エピソームのままであるか、又は染色体に組み込まれるようになる。対応するベクタは、当業者には既知の組み換えＤＮＡ技術の方法により構築される。ベクタは、骨髄動物細胞内における複製及び発現のために用いられるプラスミド、ウイルス又は当該分野において既知の他のもの、例えば本明細書において上記に定義されたベクタである。
他の実施の形態では、上記アンチセンス分子は、個別に投与される。一例として、本発明に係るＰＤＥ９Ａ核酸の５´コード部分は、約６から５０ヌクレオチドまでの長さのアンチセンスＲＮＡ又はＤＮＡオリゴヌクレオチドを設計するために用いられる。好ましくは、上記オリゴヌクレオチドは、少なくとも１０ヌクレオチド、少なくとも１７ヌクレオチド、少なくとも２５ヌクレオチド又は少なくとも５０ヌクレオチドの長さである。
本発明のアンチセンス核酸は、典型的には、関心のある遺伝子のＲＮＡ転写産物の少なくとも一部に相補的な配列を有している。しかしながら、絶対相補性は、好ましいが必要とされない。本明細書にある「ＲＮＡ転写産物の少なくとも一部に相補的な」配列は、ＲＮＡとハイブリダイズすることができる十分な相補性を有する配列を意味し、これは二本鎖のアンチセンス核酸の場合、安定な二重鎖、三重鎖を形成する。ハイブリダイズする能力は、相補性の程度及びアンチセンス核酸の長さの両方に依存する。一般に、ハイブリダイズする核酸が大きいほど、より多くの塩基が本発明のＲＮＡ配列とミスマッチし、安定な二重鎖又は三重鎖を含み、依然として形成する。当業者は、ハイブリダイズされた複合体の融点を決定する標準手順の使用によりミスマッチの許容度を確認することができる。
好ましくは、転写産物の５´末端に相補的なアンチセンス分子、例えば、ＡＵＧ開始コドンまで（これを含む。）の５´非翻訳配列は、翻訳の阻害のために用いられる。更に好ましい実施の形態では、ｍＲＮＡの３´非翻訳配列に相補的な配列も用いられる。
本発明に係るアンチセンス分子は、一本鎖若しくは二本鎖のＤＮＡ、ＲＮＡ又はキメラ混合物、その誘導体若しくは修飾バージョンであり得る。本発明に係るアンチセンス分子、好ましくはアンチセンスオリゴヌクレオチド若しくは任意の更なるアンチセンス核酸分子又は本発明に係るｓｉＲＮＡ分子は、例えば、ハイブリダイゼーション、分子の安定性を向上させる等のために、塩基部分、糖部分又はリン酸骨格において修飾され得る。上記分子は、（例えば、生体内で宿主細胞受容体を標的にするために）ペプチドのような他の追加のグループ、細胞膜を横断する輸送を容易にする化学薬品又は血液脳関門のハイブリダイゼーションにより誘発される切断剤（cleavage agent）若しくは挿入剤を含んでいてもよい。従って、上記分子は、他の分子、例えば、ペプチド、ハイブリダイゼーションにより誘発される架橋剤、輸送剤、ハイブリダイゼーションにより誘発される切断剤等に結合する。
上記アンチセンス分子又はアンチセンスオリゴヌクレオチド、ｍｉＲＮＡ又はｓｉＲＮＡ分子は、５−フルオロウラシル、５−ブロモウラシル、５−クロロウラシル、５−ヨードウラシル、ヒポキサンチン、キサンチン、４−アセチルシトシン、５−（カルボキシヒドロキシルメチル）ウラシル、５−カルボキシメチル−アミノメチル−２−チオウリジン、５−カルボキシメチルアミノメチルウラシル、ジヒドロウラシル、β−Ｄ−ガラクトシルキュエオシン、イノシン、Ｎ６−イソペンテニルアデニン、１−メチルグアニン、１−メチルイノシン、２，２−ジメチルグアニン、２−メチルアデニン、２−メチルグアニン、３−メチルシトシン、５−メチルシトシン、Ｎ６−アデニン、７−メチルグアニン、５−メチルアミノメチルウラシル、５−メトキシアミノメチル−２−チオウラシル、β−Ｄ−マンノシルキュエオシン、５´−メトキシカルボキシメチルウラシン、５−メトキシウラシル、２−メチルチオ−Ｎ６イソペンテニルアデニン、ウラシル−５−オキシ酢酸、シュードウラシル（pseudouracil）、キュエオシン、２−チオシトシン、５−メチル−２−チオウラシル、２−チオウラシル、４−チオウラシル、５−メチルウラシル、ウラシル−５−オキシ酢酸メチルエステル、ウラシル−５−オキシ酢酸、５−メチル−２−チオウラシル、３−（３−アミノ−３−Ｎ−２−カルボキシプロピル）ウラシン及び２，６−ジアミノプリンを含む群から選択される少なくとも１つの修飾塩基部分を有している。上記の部分は、また、アラビノース、２−フルオロアラビノース、キシルロース及びヘキソースを含む群から選択される（しかしながら、これらに限定されない。）少なくとも１つの修飾糖部分も有している。他の実施の形態では、上記分子は、代替又は追加として、少なくとも１つの修飾されたリン酸骨格を有しており、例えば、ホスホロチオエート、ホスホロジチオエート、ホスホロアミドチオエート、ホスホロアミダート、ホスホロジアミダート、メチルホスホネート、アルキルホスホトリエステル及びそのホルムアセタール又はその類似物を有している。
他の実施の形態では、アンチセンス分子、例えば、アンチセンスオリゴヌクレオチドは、α−アノマーオリゴヌクレオチド、すなわち、鎖が互いに平行して走っている、相補的ＲＮＡと特異的な二本鎖ハイブリッドを形成するオリゴヌクレオチドである。
上記「ＰＤＥ９Ａに対して特異的なｓｉＲＮＡ」という用語は、特殊なタイプのアンチセンス分子、すなわち、表１に従って腫瘍マーカーの遺伝子発現を負に調節するためにＲＮＡ干渉（ＲＮＡｉ）経路を引き起こす短い阻害性ＲＮＡ二本鎖を意味する。これらのｓｉＲＮＡ分子は、長さが多様であり、約１８ないし２８ヌクレオチドの長さであり、例えば、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７又は２８ヌクレオチドの長さを有している。好ましくは、上記分子は、２１、２２又は２３ヌクレオチドの長さを有している。本発明に係るｓｉＲＮＡ分子は、好ましくはアンチセンス鎖において、標的ｍＲＮＡに対する様々な程度の相補性を含んでいる。ｓｉＲＮＡは、センス鎖及び／又はアンチセンス鎖の５´又は３´末端の対になっていない過剰塩基を有し得る。「ｓｉＲＮＡ」という用語は、２つの平行な鎖の二本鎖及び二本鎖領域を有するヘアピン構造を形成することができる一本鎖を含んでいる。好ましくは、ｓｉＲＮＡは二本鎖であり、そこでは、二本鎖ｓｉＲＮＡ分子は、第１及び第２の鎖を有しており、ｓｉＲＮＡ分子のそれぞれの鎖は約１８ないし約２３ヌクレオチドの長さであり、ｓｉＲＮＡ分子の第１の鎖はＲＮＡ干渉を介して標的ＲＮＡに対して十分な相補性を持つヌクレオチド配列を有し、上記ｓｉＲＮＡ分子の第２の鎖は第１の鎖に相補的であるヌクレオチド配列を有する。
所与の標的核酸に向けられる好適なｓｉＲＮＡを設計する方法は、当業者には既知である。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａの発現産物に対して特異的な又はタンパク質に対して特異的なアプタマ」という表現は、相互作用し、ＰＤＥ９Ａタンパク質を特異的に結合することができる短いぺプチドを意味する。このペプチドアプタマは、好ましくは、SEQ ID NO:2に記載のアミノ配列を有するタンパク質又はポリペプチドに特異的に結合することができる。このペプチドアプタマは、また、配列識別番号SEQ ID NO:2に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するＤＮＡ配列によりコードされたアミノ酸配列を有するタンパク質若しくはポリペプチド又はSEQ ID NO:2に記載の配列と少なくとも７５％、８０％、８５％、９０％、９１％、９２％、９３％、９４％、９５％、９６％、９７％、９８％若しくは９９％一致するアミノ酸配列を有するタンパク質若しくはポリペプチドとも特異的に結合する。典型的には、ペプチドアプタマは、例えば１０ないし２０アミノ酸を有する可変ペプチドループである。本発明に関しては、ペプチドアプタマは、好ましくは、一方又は両方の末端において骨格構造に付着する。上記骨格構造は、良好な溶解特性を有する任意の分子、好ましくはタンパク質である。好適な骨格分子は、当業者には既知である。本発明に関連して用いられる好ましい骨格分子は、細菌タンパク質のチオレドキシン−Ａである。アプタマペプチドループは、好ましくは、上記骨格分子の還元性活性部位内に挿入される。代替として、ブドウ球菌プロテインＡ及びそのドメイン並びにプロテインＺ又はリポカリンのようなこれらのドメインの誘導体が、本発明に関する骨格分子として用いられる。ペプチドアプタマは、当業者には既知の任意の適切な方法に従って、例えば、酵母ツーハイブリッド法によって生成される。
好ましい実施の形態では、上述したペプチドアプタマは、ＰＤＥ９Ａタンパク質又はポリペプチド、好ましくは、SEQ ID NO:2に対応するタンパク質又はポリペプチドに結合し、未処理の試料から得られる対照レベルと比較して、該タンパク質の生物学的活性及び／又は酵素活性を少なくとも１０％、２０％、３０％、４０％、５０％、６０％、７０％、８０％、９０％、９５％又は少なくとも９８％若しくは９９％低下させることができる。
本明細書において用いられる「ＰＤＥ９Ａタンパク質に特異的に結合することができる小分子」という表現は、好ましくは生物学的に活性である、すなわち生体分子であるが、好ましくはポリマではない小有機化合物を意味する。そのような有機化合物は、任意の適切な形態又は化学的性質を有している。上記化合物は、天然化合物、例えば二次代謝産物又はデノボ設計若しくは生成された人工化合物である。本発明の一実施の形態では、小分子は、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａとその相互作用物質との相互作用を妨げることができる。小分子の同定及び生成並びに小分子の検査のための検定に関する方法及び技術は、当業者には既知である。
本発明に関する「ＰＤＥ９Ａタンパク質に特異的に結合することができるペプチド模倣体」という表現は、ペプチドを模倣するように設計され、ＰＤＥ９Ａタンパク質に結合することができる小分子タンパク質様の鎖を意味する。そのようなペプチド模倣体は、分子の性質を変えるために既存のペプチド、例えば、本明細書において上記に定義されたペプチド又はペプチドアプタマの修飾から生じ得る。ペプチド模倣体は、分子の安定性又は結合能力を変化させる修飾から生じ得る。これらの修飾は、典型的には、天然に存在しないペプチドへの変化を含んでいる。例えば、本発明に係るペプチド模倣体は、改変されたペプチド骨格を有するか、又は非天然アミノ酸を有している。好ましくは、本発明に係るペプチド模倣体は、ホスホジエステラーゼ分子、特にＰＤＥ９Ａ、又は相互作用若しくは隔離（sequestering）タンパク質に相当する。本発明の一実施の形態では、ペプチド模倣体は、ＰＤＥ、特にＰＤＥ９Ａとその相互作用物質との相互作用を妨げる。ペプチド模倣体の生成及びペプチド模倣体の検査のための検定に関する方法及び技術は、当業者には既知である。
本発明に係る阻害性医薬組成物は、ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体変異体、例えば、本明細書において上記に定義された抗体又は抗体変異体も有していてもよい。
好ましい実施の形態では、そのような抗体又は抗体フラグメントは、ＰＤＥ９Ａの生物学的活性及び／又は酵素活性を阻害することができる。
当業者は、また、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な結合抗体（conjugated antibody）によって悪性のホルモン感受性前立腺がん細胞及び組織を標的にする及び破壊する可能性を認識するであろう。従って、本発明の具体的な実施の形態では、本明細書において上記に定義された抗体又はそのフラグメントは、治療薬又は細胞毒性薬に結合し得る。上記「治療薬」という用語は、細胞、組織又は有機体全体に治療効果を与えることができる任意の化合物、薬物、小分子又は薬剤を意味する。そのような化学物質の例は、当業者には既知である。上記「細胞毒性薬」という用語は、細胞又は組織に毒性作用を与えることができる任意の化合物、薬物、小分子又は薬剤を意味する。そのような化学物質は、例えば、内因性の細胞毒性エフェクタ系を活性化させる化合物及び放射性同位元素、ホロ毒素、修飾毒素、毒素の触媒サブユニット又は定義された条件下で細胞死を引き起こす通常細胞の表面に存在しない任意の分子若しくは酵素を有している。この用語は、また、当該分野において既知の放射性同位元素、固有の又は誘発された内因性の細胞毒性エフェクタ系、チミジンキナーゼ、エンドヌクレアーゼ、ＲＮＡｓｅ、α毒素、リシン、アブリン、緑膿菌外毒素Ａ、ジフテリア毒素、サポリン、モモルジン、ゲロニン、ヤマゴボウ抗ウイルスタンパク質、α−サルシン及びコレラ毒素を結合する追加の抗体（又はその補体結合を含む部分）も含んでいる。この用語は、また、細胞毒性プロドラッグも意味する。「細胞毒性プロドラッグ」により、通常細胞内に存在する酵素により細胞毒性化合物に変化する非毒性化合物が意味される。本発明によって用いられる細胞毒性プロドラッグは、安息香酸マスタードアルキル化剤のグルタミル誘導体、エトポシド又はマイトマイシンＣのリン酸塩誘導体、シトシンアラビノシド、ダウノルビシン及びドキソルビシンのフェノキシアセトアミド誘導体を含んでいる。
更なる実施の形態では、本発明は、スクリーニング手順、及びＰＤＥ９Ａの発現産物若しくはタンパク質に対して特異的なアプタマ、ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激する又は変調する化合物、ＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに特異的なｍｉＲＮＡ阻害物、ａｎｔａｇｏｍｉｒ、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な脱メチル化剤、ＰＤＥ９Ａに対して特異的なホスホジエステラーゼ置換因子、ＰＤＥ９Ａに対して特異的なペプチド模倣体、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な小分子、又は本明細書において規定した薬物に対する同定のための方法も想定している。そのようなスクリーニング手順は、（ａ）細胞膜上の分泌タンパク質又は細胞内成分のようなポリペプチドとしてＰＤＥ９Ａを発現させる細胞を生成するステップ、（ｂ）ステップ（ａ）において生成されたポリペプチドを、相互作用分子、例えば、ＰＤＥ９Ａのタンパク質に対して特異的なアプタマ、ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激する又は変調する化合物、ＰＤＥ９Ａ酵素活性の拮抗物質、ＰＤＥ９Ａに対して特異的なホスホジエステラーゼ置換因子、ＰＤＥ９Ａに対して特異的なペプチド模倣体、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な小分子、又は薬物を含んでいる可能性がある検査試料と接触させるステップと、（ｃ）結合及び／又はＰＤＥ９Ａの活性の阻害又は変調を観察することにより相互作用分子を同定するステップとを有する。
代替として、そのようなスクリーニング手順は、（ａ）直接的又は間接的に相互作用する分子、例えば、ＰＤＥ９Ａ転写産物に対して特異的なアプタマ、ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害物、ａｎｔａｇｏｍｉｒ、脱メチル化剤に対して特異的なＰＤＥ９Ａ、ＰＤＥ９Ａに対して特異的なホスホジエステラーゼ置換因子、ＰＤＥ９Ａに対して特異的なペプチド模倣体、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な小分子、又は薬物を含んでいる可能性がある検査試料を、転写産物としてＰＤＥ９Ａを発現させる１つ又はそれ以上の細胞と接触させるステップと、（ｂ）上記配列の発現レベルを検出するステップと、（ｃ）結合又はＰＤＥ９Ａの発現レベルの変調若しくは低下を観察することにより相互作用分子を同定するステップとを有する。
本発明は、また、本明細書において上述したスクリーニング手順又は方法により得られる又は入手可能なＰＤＥ９Ａの発現産物若しくはタンパク質に対して特異的なアプタマ、ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激する又は変調する化合物、ＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに特異的なｍｉＲＮＡ阻害物、ａｎｔａｇｏｍｉｒ、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な脱メチル化剤、ＰＤＥ９Ａに対して特異的なホスホジエステラーゼ置換因子、ＰＤＥ９Ａに対して特異的なペプチド模倣体、ＰＤＥ９Ａに対して特異的な小分子又は薬物も包含する。
更なる観点では、本発明は、がんの治療又は予防のため、特に前立腺がんの治療の本明細書において上記に定義された刺激性医薬組成物に関係がある。
また、更に他の観点では、本発明は、がん、特に前立腺がんの治療又は予防、好ましくはホルモン抵抗性前立腺がんの治療用の刺激性医薬組成物の生成のための（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激する又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激する又は変調する化合物、（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、（ｆ）脱メチル化剤、及び／又は（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子、好ましくはペプチド、ペプチド模倣体、小分子、抗体若しくはアプタマの使用に関係がある。
他の観点では、本発明は、がん、特に前立腺がんの治療又は予防、好ましくはホルモン抵抗性前立腺がんの治療用の刺激性医薬組成物の生成のための（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激する又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激する又は変調する化合物、（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、（ｆ）脱メチル化剤、及び／又は（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子、好ましくはペプチド、ペプチド模倣体、小分子、抗体若しくはアプタマの個体への投与、特に、がんを患っている又はがんを発症する兆候がある個体への投与を有する当該方法に関係がある。
更に好ましい実施の形態では、上記に定義された阻害性医薬組成物又は上記に定義された刺激性医薬組成物は、ＰＤＥ９Ａの発現レベルに依存して前立腺がんの治療のために用いられ、上記発現のレベルは、
（ａ）試料中のＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップ、
（ｂ）試料中の参照遺伝子の発現のレベルを決定するステップ、及び
（ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを上記参照遺伝子の発現に標準化するステップ
に従って決定及び／又は監視される。上記ＰＤＥ９Ａのレベルは、本明細書において上述した核酸、タンパク質又は活性レベルに基づいて決定される。更に、試料中の本明細書において上記に定義された参照遺伝子のレベルが決定される。この実施の形態に関して好ましい参照遺伝子は、本明細書において上述したようにＰＤＥ４Ｄ５である。
上記「ＰＤＥ９Ａの発現レベルに依存して」という表現は、阻害性医薬組成物又は刺激性医薬組成物の投与の選択が、試料中のＰＤＥ９Ａのレベルが好ましくはＰＤＥ４Ｄ５のような参照遺伝子と比較して決定された後になされることを意味する。
本発明の特に好ましい実施の形態では、増加した及び／又は増加しているＰＤＥ９Ａのレベルの場合は本発明に係る阻害性医薬組成物が投与され、減少した及び／又は減少しているＰＤＥ９Ａのレベルの場合には本発明に係る刺激性医薬組成物が投与される。
これに関連して用いられる「増加した」という用語は、検査試料中のＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現のレベルが、対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上上昇した、又は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中の参照遺伝子の発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は参照遺伝子の発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上上昇したことを意味する。具体的な実施の形態では、参照遺伝子の発現もまた、追加の遺伝子又はマーカー、例えば、ハウスキーピング遺伝子の発現に対して標準化又は調節される。好ましい対照試料又は基準点として、非癌性の対照物、健康な組織、健康な個体から得られる組織若しくは細胞、良性腫瘍の組織又はそれらから得られたデータ等が用いられる。代替として、任意の他の対照試料又は対照点も用いられ得る。
上記「増加している」という用語は、ある期間にわたって増大する傾向がある、すなわち、例えば、４週、６週、２か月、４か月、６か月、８か月、１２か月、１．５年、２年、２．５年毎等に繰り返される決定ステップの後、より高くなっている適宜に決定される発現の値を意味する。従って、「増加している」ＰＤＥ９Ａの発現レベルは、検査期間毎に０．５ないし１００％を上回るまで、好ましくは、１０％、２０％、３０％、４０％、５０％等上昇する。当業者は知っているように、増加そのものは検査の頻度に依存し、それに応じて有意性が調整される。
好ましい実施の形態では、増加した又は増加しているＰＤＥ９Ａのレベルは、前立腺がんの成長の初期の段階において、すなわち、ホルモン感受性前立腺がんの腫瘍の段階にあるまで決定される。代替として、組織学的決定が前立腺腫瘍の病期診断についての独立した情報を与える。そのような独立した決定に依存して、良性の前立腺腫瘍の病期又はホルモン依存性の腫瘍の病期が診断される。この場合、（非癌性の又は健康な対象物又は病期と比較して）増加した又は増加しているＰＤＥ９Ａのレベルは、本発明に係る阻害性医薬組成物の投与をもたらす。
代替として、ＰＳＡのレベルが更に決定される。２．０ないし３．０ｎｇ／ｍｌ未満の低いＰＳＡレベルが生じた場合、増加した又は増加しているＰＤＥ９Ａのレベルは、本発明に係る阻害性医薬組成物の投与をもたらす。
これに関連して用いられる「減少した」という用語は、検査試料中のＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現のレベルが、対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく又は対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上低下した、又は、ＰＤＥ９Ａ遺伝子の発現が、対照試料中の参照遺伝子の発現と比較して、例えば、５％、６％、７％、８％、９％、１０％、１５％、２０％、２５％、３０％、４０％、５０％若しくは５０％よりも大きく減少した又は参照遺伝子の発現と比較して、少なくとも０．１倍、少なくとも０．２倍、少なくとも１倍、少なくとも２倍、少なくとも５倍、少なくとも１０倍若しくはそれ以上減少したことを意味する。具体的な実施の形態では、参照遺伝子の発現もまた、追加の遺伝子又はマーカー、例えば、ハウスキーピング遺伝子の発現に対して標準化又は調節される。好ましい対照試料又は基準点として、非癌性の対照物、特にホルモン感受性又はホルモン依存性前立腺がんの組織又はそれから得られるデータ等が用いられる。代替として、任意の他の対照試料又は対照点も用いられる。
上記「減少している」という用語は、ある期間にわたって小さくなる傾向がある、すなわち、例えば、４週、６週、２か月、４か月、６か月、８か月、１２か月、１．５年、２年、２．５年毎等に繰り返される決定ステップの後、より小さくなっている適宜に決定される発現の値を意味する。従って、「増加している」ＰＤＥ９Ａの発現レベルは、検査期間毎に０．５ないし１００％を上回るまで、好ましくは、１０％、２０％、３０％、４０％、５０％等上昇する。当業者は知っているように、減少そのものは検査の頻度に依存し、それに応じて有意性が調整される。
好ましい実施の形態では、減少した又は減少しているＰＤＥ９Ａのレベルは、ＰＤＥ９Ａの増加後、ホルモン感受性前立腺がんが既に決定された腫瘍の段階までに決定される。代替として、組織学的決定が前立腺腫瘍の病期診断についての独立した情報を与える。そのような独立した決定に依存して、ホルモン感受性の腫瘍の病期が診断される。この場合、（始めの腫瘍の病期と比較して）減少した又は減少しているＰＤＥ９Ａのレベルは、本発明に係る刺激性医薬組成物の投与をもたらす。
代替として、血液中のＰＳＡのレベルが更に決定される。約２０ｎｇ／ｍｌ及び／又はより高いＰＳＡレベルが生じた場合、減少した又は減少しているＰＤＥ９Ａのレベルは、本発明に係る刺激性医薬組成物の投与をもたらす。
更に具体的な実施の形態では、本発明は、ある期間にわたって、すなわち、例えば、４週、６週、２か月、４か月、６か月、８か月、１２か月、１．５年、２年、２．５年、３年、４年又は任意の他の適切な期間毎等に繰り返される決定ステップの後、好ましくは本明細書において上述した参照遺伝子の決定と組み合わせたＰＤＥ９Ａの決定を含む前立腺がんの成長を監視する方法を想定している。この方法は、対象物、例えば、非癌性の対照物、癌性の対照物又は同じ個体から得られる以前のデータと比較してＰＤＥ９Ａのレベルが増加又は減少したことを示すデータを与える。これらのデータは、経時的なＰＤＥ９Ａの発現曲線を表す又は作るために用いられる。当業者には既知の適切な統計的方法を活用して、上記曲線内における位置が決定される。上記曲線内における、すなわち、上記曲線の増大した部分又は低下した部分における位置に依存して、ホルモン依存性／ホルモン感受性前立腺がん又はホルモン抵抗性前立腺がんの存在又は今後の成長が診断される。それに応じて、本発明に係る阻害性医薬組成物又は本発明に係る刺激性医薬組成物の使用が考えられる。好ましくは、任意のそのような決定は、二次バイオマーカー、例えば、前立腺がんのバイオマーカー、特にＰＳＡの決定と組み合わされる。（４．０ないし１０．０ｎｇ／ｍｌまでの）低いＰＳＡレベルの場合、ＰＤＥ９Ａデータは、初期の前立腺がん、すなわち、良性又はホルモン依存性／ホルモン感受性の前立腺がんについて解析される。（約４．０ないし１０．０ｎｇ／ｍｌより高く、より好ましくは約２０ｎｇ／ｍｌよりも高い）より高いＰＳＡレベルの場合、ＰＤＥ９Ａデータは、より進行した前立腺がん、すなわち、ホルモン抵抗性前立腺がんについて解析される。
本発明に係る医薬組成物は、当業者には既知の種々のデリバリーシステム、例えば、リポソーム中におけるカプセル化、微粒子（miroparticle）、マイクロカプセル、化合物を発現させることができる組み換え細胞、受容体依存性エンドサイトーシス、レトロウイルス又は他のベクタの一部としての核酸の構築等を活用して患者、被験体又は個体に投与される。導入の方法は、局所性、経腸又は非経口の方法であり、皮内、筋肉内、腹腔内、静脈内、皮下、鼻腔内、吸入、硬膜外及び経口の投与法を含んでいる。上記組成物は、任意の簡便な投与法、例えば、注入若しくはボーラス注入により、上皮層又は皮膚粘膜層（例えば、口腔粘膜、直腸及び腸粘膜等）を介した吸着により又は吸入により投与され、他の生物学的に活性な化学物質とともに投与され得る。投与は、全身的又は局所的である。局所投与の好ましい方法は、直接注入による方法である。
他の実施の形態では、上記医薬組成物は、関心のある部位に直接的に注射針を誘導するために用いられる画像化デバイスの使用によって内臓器官、体腔等に直接的に送達される。上記医薬組成物は、また、外科的介入時に疾患の部位に投与される。更に他の実施の形態では、上記組成物は、放出制御システムにおいて送達される。
好ましくは、上記医薬組成物は、経口、局所又は全身性の投与に好適な形態である。好ましい実施の形態では、上記医薬組成物は、局所投与、経口投与又は全身投与される。
本発明の具体的な実施の形態では、上記阻害性医薬組成物は、個体を層別化する免疫学的検定後又は本明細書において上述した前立腺がんの適格性に関して個体を認定する方法が実行された後に、特に、ＰＤＥ９Ａの増加したレベルを有するような個体の分類の際に投与される。
更なる実施の形態では、上記医薬組成物は、治療効果のある量の本明細書において上述した本発明の医薬組成物の成分及び治療上受け入れられるキャリアを有している。上記「治療上受け入れられる」という用語は、動物に及びより詳細には人間に使用するために規制機関又は他の一般的に承認されている薬局方により許可されていることを意味する。上記「キャリア」という用語は、それらを用いて治療が行われる希釈剤、アジュバント、賦形剤（excipient）又は媒介物（vehicle）を意味する。そのようなキャリアは、治療上受け入れられる。すなわち、使用される量及び濃度で受容体に対して毒性がない。
一般に、上記成分は、例えば、活性物質の量を示すサシェット又はアンプルのような密閉された容器内の冷凍乾燥粉末又は水を含まない濃縮物として単位投薬量の形で単独で与えられるか又は混合される。
本発明の医薬組成物は、中性又は塩の形態として構築される。
好ましくは、上記医薬組成物は、直接的に又は当業者には既知の任意の適切なアジュバントと組み合わせて投与される。本発明の医薬組成物は、動物、好ましくは哺乳動物に投与される。本明細書において用いられる「哺乳動物」は、当業者に広く理解されている意味と同じ意味を持つことが意図されている。特に、「哺乳動物」は、人間を含んでいる。
上記「投与される」という用語は、前述の組成物の治療効果のある投薬量の投与を意味する。「治療効果のある量」によって、投与された効果をもたらす投薬量が意味され、好ましくは、この効果はＰＤＥ９Ａの減少及び分解である。正確な投薬量は、治療の目的に依存し、既知の技術を用いて当業者によって確認できる。当該分野において既知であり、上述したように、全身的送達対局所的送達についての調節、年齢、体重、全身の健康、性別、食生活、投与時間、薬物相互作用及び状態の重症度が必須であり、当業者による日常的な実験によって確認できる。
本発明に係る医薬組成物の活性成分又は化合物の濃度は、意図した投薬計画、意図した使用期間、当該組成物の全ての成分の正確な量及び割合並びに当業者には既知の更なる要素及びパラメータに更に調節される。
本発明に係る活性物質又は化合物は、単独で又は他の治療と組み合わせて投与される。好ましい実施の形態では、本発明の医薬組成物は、抗ホルモン治療、例えば、抗アンドロゲン治療と組み合わせて投与される。
本発明の医薬組成物は、また、当業者には既知の任意の適切な保存剤を有していてもよい。
更に、本発明に係る製剤（preparation）は、抗酸化性、フリーラジカル捕捉剤、抗紅斑性、抗炎症性又は抗アレルギー性の作用を持つ化合物を、当該作用を補完する又は高めるために有していてもよい。
本発明の他の実施の形態では、本明細書において上記に定義された医薬組成物の活性成分は、適切な担体タンパク質と、例えば、ＩｇＦｃ受容体タンパク質又はポリマＩｇ受容体と融合する。好ましくは、本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａ又はその生物学的に活性な同等物は、融合タンパク質として与えられる。融合パートナーは、Ｎ又はＣ末端に与えられる。
本発明に係る医薬組成物が本明細書において上記に定義された生細胞又は生きた治療の形で投与されるステップとなる場合、形質転換された又は調製された細胞は、当業者には既知の任意の適切な形で患者に投与される。好ましくは、生体の治療は、１０２から１０１２の細胞の量、好ましくは、１０３から１０８の細胞の量の微生物、例えば、上記に説明された乳酸菌を有する組成物の形で投与される。
本発明の更に好ましい実施の形態では、医薬組成物又は薬剤中の２つ又はそれ以上の成分間の割合が、当業者の知識により適宜に調節される。
本発明の医薬組成物の成分に関する最適な割合及び／又は投薬量の範囲を特定するのを支援するために、好適な検定がオプションで使用される。正確な投薬量及び本明細書において上記に定義された医薬組成物の成分間の割合は、とりわけ、投与の経路及び病気又は疾患の正確な型に依存し、専門家の判断及び各患者の状況に従って決定されるべきである。効果的な投薬量及び成分比率は、体外又は（動物の）モデル検査システムから得られる投薬量−応答曲線から推定される。
典型的な投薬量は、例えば、０．００１ないし１０００μｇの範囲内であるが、特に前述した要素を考慮すると、この例示的な範囲を下回る又は上回る投薬量が想定される。
他の観点では、本発明は、本発明に係る阻害性又は刺激性医薬組成物の成分を有する医療用キットに関係がある。好ましくは、本発明は、（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激する又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質；（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激する又は変調する化合物；（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物；（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸；（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害物；（ｆ）脱メチル化剤；（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子の群から選択された少なくとも１つの要素を有するがん、特に前立腺がんの治療又は予防のための医療用キットに関係がある。
本明細書において上記に定義された医薬組成物の投与に関連して用いられる医療用キット、特に本発明に係るキットは、がん、特に前立腺がん、好ましくはホルモン抵抗性前立腺がんの治療又は予防のために用いられる。
本発明によれば、医療用キットの成分は、１つ又はそれ以上の容器又は別個の物に含まれている。上記成分は、好ましくは、医薬組成物又は薬剤として構築され、より好ましくは、本発明の医薬組成物に関連して本明細書において上述したように構築され、例えば、好適な医薬担体等を有する。本発明の医薬組成物に関連して本明細書において上述したような局所投与のための製剤が特に好ましい。本発明に係る医療用キットは、また、オプションで医療用キットの使用法（use）又は使用（equipment）を示す文書も有していてもよい。好ましくは、本発明の医療用キットに含まれる説明書は、推奨される治療の選択肢、投薬計画等を有する。上記キットは、また、使用説明書を有していてもよい及び／又は使用法、投与量等ついての追加の情報を与えてもよい。
本発明の医療用キットは、当業者には既知の任意の適切な投薬計画に従って患者に投与される。上記医療用キット又はキットの構成要素は、他に指示がない限り、好ましくは、週に１回、より好ましくは、週に２回、３回、４回、５回又は６回、最も好ましくは、毎日及び／又は１日に２回又はそれ以上与えられる。治療の進行の間、投薬が非常に長い時間間隔で与えられるとともに、必要な場合には、非常に短い時間間隔で、例えば、一日に数回与えられる。好ましいケースでは、治療に対する反応が、本明細書において説明された方法及び当業者には既知の更なる方法を用いて監視され、それに応じて、投薬、例えば、必要な場合には、量及び／又は組成が最適化される。進行は定期的な評価により監視される。上記医療用キットは、併用治療法、すなわち、他の薬剤又は薬品との、例えば、抗生物質、抗ウイルス薬又は免疫グロブリンＩｇＧ若しくはＩｇＡ、抗がん剤との同時投与において使用されることも想定され、好ましくは、ホルモン剤、より好ましくは本明細書において上述した抗アンドロゲンを含んでいる。
更に具体的な観点では、本発明は、前立腺がん、特に本明細書において上記に定義されたホルモン抵抗性前立腺がんの治療のための医療用キットの成分とともに本明細書において上記に定義されたＰＤＥ９Ａの発現の決定のための成分を有するキットに関係がある。
本発明の更に特に好ましい実施の形態では、診断、検出、監視若しくは予知される、その進行が診断、検出、監視若しくは予知される又は上述した医薬組成物を用いて又は本発明に係る治療の方法によって治療されるがんは、前立腺がんである。
本発明の更に特に好ましい実施の形態では、診断、検出、監視若しくは予知される、その進行が診断、検出、監視若しくは予知される又は上述した医薬組成物を用いて又は本発明に係る治療の方法によって治療されるがんは、ホルモン抵抗性前立腺がんである。「ホルモン抵抗性前立腺がん」という用語は、前立腺がん又は前立腺がん細胞株の成長及び増殖が男性ホルモンの刺激に耐性があることを意味する。この用語は、また、もはや抗ホルモン剤、好ましくは本明細書において上記に定義された抗アンドロゲンの投与を適用できない末期の前立腺がん成長段階に関係がある。
通常、前立腺がんの進行は、傍分泌及び最終的には自己分泌制御への内分泌制御に依存したシフトを伴い、この複雑な過程は、細胞制御の分子レベルで起こる変化の結果であると信じられている。この段階での腫瘍の転移拡散の可能性のため、ホルモン抵抗性前立腺がんは、本発明による、特に上述の実施例による診断及び治療のための主要ターゲットである。
以下の実施例及び図面は、例示の目的のために与えられている。従って、実施例及び図面は限定するように解釈されるべきではないことが理解される。当業者は、明らかに本明細書で挙げられた原理の更なる変更を目論むことができるであろう。
実施例１−定量的ＲＴ−ＰＣＲアッセイ
図１に示されている細胞株及びヒト組織異種移植片（更に詳細には、Ｍａｒｑｕｅｓらによる２００６、Ｅｕｒ．Ｕｒｏｌ．、４９（２）：２４５−５７を参照）から、ＲＮＡが分離され、標準手順によりｃＤＮＡに転写された。細胞株であるＤｕＣａＰを通じてサンプルＬＮＣａＰ及び異種移植片であるＰＣ３７４を通じてサンプルＰＣ−ＥＷの生成されたｃＤＮＡが、ＰＤＥ９Ａの発現レベルで検査された。
ｑＲＴ−ＰＣＲ：材料及び方法
ＤＮＡのコンタミネーションがないことを確実にするために、デオキシリボヌクレアーゼを用いてＲＮＡ試料を処理した。ｃＤＮＡの合成の前に、デオキシリボヌクレアーゼＩ（インビトロジェン社）を用いて３７℃で３０分間ＲＮＡ試料を処理した。その後、製造業者のガイドラインの通りにｑＰＣＲ解析のための一本鎖ＤＮＡを合成するためにスーパースクリプトＶｉｌｏ（インビトロジェン社）を用いて１μｇのＲＮＡ試料を処理した。その後、リボヌクレアーゼＨ１を用いて３７℃で３０分間ＤＮＡ試料を処理した。
結果として生じたＤＮＡを５０ないし６０ｎｇ／μｌの最終濃度に希釈し、その５μｌを９６ウェルの光学反応プレートの各反応ウェルに加えた。
以下の手順に従って、１５μｌの反応体積でABI Prism 7300を用いて定量的ＰＣＲ反応を行った。
ＲＯＸ添加７．５μｌPlatinum qPCR SyperMix-UDG（インビトロジェン社）
２．２μｌヌクレアーゼフリー水
０．１μｌ １００ｐｍｏｌ／μｌプローブ
０．１μｌ １００ｐｍｏｌ／μｌ順方向プライマ
０．１μｌ １００ｐｍｏｌ／μｌ逆方向プライマ
各反応ウェルの体積の合計は、ｃＤＮＡを含めて１５μｌであった。
ＰＣＲ自体は、以下のプログラムの下、４０サイクル回された。
ステージ 繰り返し 温度（℃） 時間
１ １ ５０ ２秒
２ １ ９５ ２分
３ ４０ ９５ １５秒
６０ １分
ｑＲＴ−ＰＣＲ：プライマ及びプローブ（ＴＡＱＭＡＮ）
ＰＤＥ９Ａに関するＲＴ−ＰＣＲのために以下のオリゴヌクレオチドプライマ及びプローブを用いた。すなわち、１０１の長さの生成物を生じる順方向プライマ５´−ＣＧＡＧＧＡＧＣＴＧＡＡＧＣＧＧＡＴＡ−３´（SEQ ID NO:４１）、逆方向プライマ５´−ＣＣＣＣＡＧＡＣＧＴＣＡＡＧＣＴＧＴＣ−３´（SEQ ID NO:４２）が長さ７１の生成物を生じた。
プローブとして、配列５´−ＴＧＡＣＧＣＣＡＴＧＡＡＡＧＡＧＴＴＡＣＡ−３´（SEQ ID NO:４３）を用いた。
プローブのセットは、ＰＤＥアイソフォームの保存末端領域を標的にするように設計した。単位複製配列（amplicon）は、ABI Prism技術に基づくTaqmanアッセイのために最適範囲内にあるように設計した。データの完全性を最大するために、全てのアッセイを４通り行った。ＧＡＰＤＨ参照プローブも含められており、これを全ての連続データの基準とした。
ｑＲＴ−ＰＣＲ：データ解析
種々のＲＴ−ＰＣＲの実験を標準化及び比較するためにｄｄＣｔ法を行った。マニュアルで閾値を観察することにより、Ｃｔ値を得た。各プローブのセットは、同等の効率において指数関数的に増幅していた。特に以下のステップを行った。
１）実験試料（ＥＳ）のｄＣｔを与えるために、参照物と関心のある遺伝子（関心のある遺伝子から差し引かれたＧＡＰＤＨ）とのサイクル数（Ｃｔ）の差を計算した。
２）（ＬＮＣａＰ）（Ｃ）に対して比較される基準として１つの試料を選択し、そのｄＣｔを計算した。
３）ｄＣｔ（ＥＳ）−ｄＣｔ（Ｃ）＝ｄｄＣｔによりサイクル数の変化を導き出した。
４）各サイクル後のＤＮＡの倍加を考慮するために、２−ｄｄＣｔにより最終的な比較（comparable）発現値を導き出した。従って、ＬＮＣａＰと比較したｍＲＮＡの量が示された。
この演算は、（１の値を持つ）ＬＮＣａＰと比較した値を与える。すなわち、１よりも大きい任意の値は発現の増加であると見なし、１よりも小さい値は発現の減少であると見なした。
従って、全てのＰＣＲ反応の伸長効率は、１の値をもたらすある範囲内にあると仮定した。
種々のＲＴ−ＰＣＲの実験を標準化及び比較するための比率法
各プローブのセットについて、Ｃｔ（サイクル数）値を得た。これは、指数増殖期の間に増幅曲線を横切るベースラインを見つけることにより引き出した。ベースラインは、各実験において得られた曲線に従って動的に生成した。その後、ＧＯＩのＣｔ（交差又はサイクル）値を基準のＧＡＰＤＨのＣｔ値から差し引いた。
式Ｃｔ（ＧＡＰＤＨ）−Ｃｔ（ＧＯＩ）＝ｄＣｔによって、ＧＯＩのＣｔ値は参照遺伝子よりも常に大きいと仮定すると、ｄＣｔの値は負の数、すなわち−ｄＣｔの値になる。
各サイクルの倍加作用に基づいて、比較発現値＝２−ｄＣｔによって絶対値を決定した。この計算から得られる値は非常に小さいため、ハンドリング上の目的のために上記値を１０００倍した。
このアプローチにより得られるＰＤＥ９Ａに対する発現レベルが図２に示されている。
図２乃至図７に提示される結果は、ヒト前立腺がんの細胞株及び組織のＰＤＥ９Ａの転写産物が、所与の細胞タイプのアンドロゲンレセプタの状態に依存することを示す。ＡＲが存在する場合、アンドロゲン／ホルモン刺激性の有意なＰＤＥ９Ａ転写産物に対する細胞の感度が観察されるのに対し、活性ＡＲがない場合、ＰＤＥ９Ａ転写産物は非常に小さくなる。
実施例２−ヒト組織の試料を用いた定量的ＲＴ−ＰＣＲアッセイ
ヒトＰＤＥ９Ａの相対的な遺伝子発現が、ホルモン感受性／応答性の患者対ホルモン不応性／性腺摘除抵抗性患者から取り出された前立腺がん組織で評価された。
材料及び方法
ＰＤＥ遺伝子発現実験のｑＰＣＲ測定に用いた試料の詳細は、以下の表１に与えられている。
表１：実験で使用された患者情報
Figure 0005918694
全ての試料は、男性患者（治療年齢４９−９０）から得られた。列「組織」は、手術中に摘出された組織、診断のための前立腺組織又はリンパ節を規定する。列「組織のタイプ」は、組織切除のアプローチを記述する。別段示されていなければ、組織は前立腺手術（前立腺切除）中に切除された。ＴＵＲＰは、前立腺の経尿道切除（Ｔｒａｎｓ Ｕｒｅｔｈｒａｌ Ｒｅｓｅｃｔｉｏｎ ｏｆ ｔｈｅ Ｐｒｏｓｔａｔｅ）として規定される。
このｃＤＮＡパネルは、ホルモン抵抗性前立腺がんを患う患者から得られる６つの試料と、ホルモン不応性前立腺がんを患う患者から得られた８つの試料とを含む。
ヒトＰＤＥ９Ａに対して使用されたプライマー及びプローブ配列：
センスプライマー配列：ＧＣＡＧＡＧＣＧＡＣＣＧＴＧＡＧＡＡＧ（ＳＥＱ ＩＤ ＮＯ：４５）
アンチセンスプライマー配列：ＡＧＧＡＣＡＡＡＣＴＴＧＡＴＧＡＡＣＣＣＡＡＴＣ（ＳＥＱ ＩＤ ＮＯ：４６）
プローブ配列：ＣＣＴＧＴＧＧＣＡＣＣＧＴＴＣＡＴＧＧＡＣＣＧＡＧＡＣＴＣＡＣＡＧＧ（ＦＡＭ−ラベル）（ＳＥＱ ＩＤ ＮＯ：４７）
製造者の説明によると、ＰＤＥ９Ａ特異的プライマーは、量的リアルタイムＰＣＲ（ｑＰＣＲ）を実施するためにＦＡＭプローブと予混合され、１：２０の希釈で使用された。ヒトｃＤＮＡ試料（検討のため我々が用いた試料説明についての詳細は表１及び２を参照）は、標準のｑＰＣＲ−準備の９６ウェルマイクロタイター（ＭＴ）プレートに配置された。
９６ウェルＭＴプレートにつき１６人の異なる患者から得られた１６の試料が配置され、ＲＮＡ逆転写されたｃＤＮＡのｃａ２−３ｎｇを含むプレートにつき各１６ウェルが使用された。
ＭＴプレートの用いたウェルのそれぞれに対して、１５μＬのApplied Biosystems社のGeneAmp mastermix（２ｘ）、１３．５μＬのＲＮＡｓｅ／ＤＮＡｓｅフリー水及び２μＬのPrimerDesign PerfectProbe primermix（Primer Design社、ＵＫ）を加えた。以下のＰＣＲのプロトコルで、すなわち、５０℃で２分、９５℃で１０分、９５℃で１５秒、蛍光をレコードする間５０℃で３０秒、７２℃で１５秒及び最後の３ステップを５０回繰り返して全ての試料を解析した。
相対的遺伝子発現値を全て計算するために、以下の手順を用いた。すなわち、４０以上又は１６未満のＣＴ値は質がよくないという理由で排除した（ここで調べた遺伝子は、平均して約３３のＣＴ値を有していた。）。
ＣＴ値を標準化するために、我々は以下のアプローチを用いた。我々は、ＣＴ値を較正曲線に基づいて相対的遺伝子コピー数へ変換した。較正曲線は、ｃＤＮＡの種々異なる希釈で独立して測定された。次に我々は、ハウスホールド遺伝子（グリセルアルデヒド３リン酸脱水素酵素（ＧＡＰＤＨ）、及びポルフォビリノゲンデアミナーゼ（ＰＢＧＤ））の平均コピー数によりＰＤＥ９Ａコピー数を分割することにより、ＰＤＥ９Ａ発現を標準化した。
リンパ節切除された組織試料を含むヒト前立腺組織（ホルモン応答性対ホルモン抵抗性）中のヒトＰＤＥ９Ａの相対的発現
ヒトＰＤＥ９Ａアイソフォームの遺伝子発現レベルは、上述したヒト前立腺組織に関して決定された。相対的発現レベルは、２つの定義された前立腺組織（「ホルモン応答性」、「ホルモン不応性」）によって決定された。ヒトＰＤＥ９Ａ発現状態の最初の調査に対して、我々は、原発性前立腺がんの試料だけを含めた、すなわち、リンパ節切除から得られた全ての試料は片づけられた。
図８及び図９から得られるように、ホルモン抵抗性前立腺腫瘍のＰＤＥ９Ａ発現は、ホルモン応答性前立腺腫瘍と比較して、一般に減少している。よって、ｃＡＭＰ／ｃＧＭＰ−ＰＤＥ活性の減少したレベルは、強調された細胞増殖に対して有益であると結論できる。アンドロゲンレセプター遺伝子突然変異又は遺伝子増幅に次いで、他の細胞性シグナル経路の活性化が、ホルモン独立性細胞成長へのホルモン応答性の移行をサポートできることは、長い間推測されていた。ｃＡＭＰ−ＰＫＡ経路は、ホルモン関連の成長のその移行について関係があった経路の一つである。ホルモン感受性からホルモン不応性ヒト前立腺組織へのＰＤＥ９Ａ発現の変化が、この観点をサポートする。
実施例３−ヒト組織の試料（Origene社のヒト前立腺がん組織パネルＩ及びＩＩ）を用いた定量的ＲＴ−ＰＣＲアッセイにおけるＰＤＥ９Ａ及びＰＤＥ４Ｄ５の検出
種々の患者のパネルからヒトＰＤＥ９Ａ及び参照遺伝子としてのヒトＰＤＥ４Ｄ５の相対的な遺伝子の発現を評価した。
材料及び方法
ＰＤＥ遺伝子発現実験のｑＰＣＲ測定に用いた試料の詳細は、以下の表２及び３に与えられている。
表２：Origene社のヒト前立腺がん組織パネルＩ（ＨＰＲＴ５０１、Origene社）
Figure 0005918694
Figure 0005918694
表３：Origene社のヒト前立腺がん組織パネルＩ（ＨＰＲＴ５０２、Origene社）
Figure 0005918694
以下に説明する実験に用いたOrigene社のヒト前立腺がん組織パネルＩ及びＩＩは、全て男性患者（４８〜８７歳）から得られた試料を有している。「tissue」のカラムは、手術中に採取された組織を定義している。「appearance」のカラムは、ＲＮＡを分離するために用い、最終的にはｑＰＣＲの測定のために用いた組織切片の病理学的状態を示している。これに関連して、「Normal」は、正常な隣接組織（ＮＡＴ）を意味し、これは（通常、前立腺全摘出術又はＴＵＲＰ（経尿道的前立腺切除）による）手術の材料から採取される組織であるが、正常／健康な形態及び組織に見え、従って、対照物として用いられる。「Lesion」の定義は以下の通りである。すなわち、病理学的診断で何らかの異常がある（しかしながら、腫瘍ではない。）という点で正常ではない非腫瘍性組織である。これは、炎症、良性の過形成のような病理組織を含んでいる（例：大腸炎、クローン病、子宮内膜症、肺気腫、気管支炎）。「Tumor」は、病理学的診断に基づく良性又は悪性である腫瘍性組織（例えば、腺腫、腺癌、肉腫）と定義される。「diagnosis」のカラムは、予定された手術の理由を記述している（例えば、患者９は膀胱がんであるが、前立腺がん組織も採取された。）。「tumor grade」のカラムは、該当する場合（すなわち、腫瘍組織の場合）にグリーソンスコアを記述している。「normal」、「lesion」及び「tumor」のカラムは、ＲＮＡの分離に用いた組織切片内に組織学的に見出される対応する組織の割合を規定している。Origene社のヒト前立腺がん組織パネルＩは、７個の正常試料（正常隣接組織、ＮＡＴ）、１１個の過形成試料（ＢＰＨ−良性前立腺過形成）、２０個の病変試料及び１０個の前立腺腫瘍試料を含んでいる。腫瘍試料のうちの７個が７又はそれよりも高いグリーソンスコアを有する腫瘍からのものである。Origene社のヒト前立腺がん組織パネルＩＩは、８個の正常試料（正常隣接組織）、１個の過形成試料（ＢＰＨ−良性前立腺過形成）及び３９個の前立腺腫瘍試料を含んでいる。腫瘍試料のうちの１０個が６までのグリーソンスコアをランク付けされた供与体に由来するものであり、２９個が７又はそれよりも高いグリーソンスコアを有する腫瘍からのものである。
ヒトＰＤＥ４Ｄ５に関して用いたプライマ配列
センスプライマ配列：ＧＣＡＧＣＡＴＧＡＧＡＡＧＴＣＣＡＡＧＡ（SEQ ID NO:４８）
アンチセンスプライマ配列：ＴＧＴＡＴＧＴＧＣＣＡＣＣＧＴＧＡＡＡＣ（SEQ ID NO:４９）
プローブ配列：ＴＣＧＧＴＴＴＣＴＣＣＣＡＡＧＣＴＣＴＣＴＣＣＡＧＴＧＡＴＡＡＡＣＣＧＡ（ＦＡＭ標識）（SEQ ID NO:５０）
ヒトＰＤＥ９Ａに関して用いたプライマ配列
センスプライマ配列：ＧＣＡＧＡＧＣＧＡＣＣＧＴＧＡＧＡＡＧ（SEQ ID NO:４５）
アンチセンスプライマ配列：ＡＧＧＡＣＡＡＡＣＴＴＧＡＴＧＡＡＣＣＣＡＡＴＣ（SEQ ID NO:４６）
プローブ配列：ＣＣＴＧＴＧＧＣＡＣＣＧＴＴＣＡＴＧＧＡＣＣＧＡＧＡＣＴＣＡＣＡＧＧ（ＦＡＭ標識）（SEQ ID NO:４７）
ＰＤＥ９Ａに特異的なプライマは、定量的リアルタイムＰＣＲ（ｑＰＣＲ）を行うためにＦＡＭプローブとプレミックス（予混合）し、製造業者（Primer Design社、ＵＫ）の説明に従って１：２０の希釈で用いた。ヒトｃＤＮＡ試料（試料説明の詳細は上記の表２及び３参照）は、標準的なｑＰＣＲ対応の９６ウェルのマイクロタイター（ＭＴ）プレートに配した。４８人の異なる患者から得た４８の組織試料は、１プレートにつき用いた４８ウェルのそれぞれが約２〜３ｎｇのＲＮＡを逆転写ｃＤＮＡを含む状態で９６ウェルＭＴプレートごとに配した。
各ウェルのｃＤＮＡ含量は、ｃＤＮＡ含量の更なる標準化が必要ないように、βアクチン、ＧＡＰＤＨ、β−２−ミクログロブリンのようなハウスキーピング遺伝子についてのｑＰＣＲに基づいて標準化した。
ＭＴプレートの用いたウェルのそれぞれに対して、１５μＬのApplied Biosystems社のGeneAmp mastermix（２ｘ）、１３．５μＬのＲＮＡｓｅ／ＤＮＡｓｅフリー水及び２μＬのPrimerDesign PerfectProbe primermix（Primer Design社、ＵＫ）を加えた。以下のＰＣＲのプロトコルで、すなわち、５０℃で２分、９５℃で１０分、９５℃で１５秒、蛍光をレコードする間５０℃で３０秒、７２℃で１５秒及び最後の３ステップを５０回繰り返して全ての試料を解析した。相対的遺伝子発現値を全て計算するために、以下の手順を用いた。すなわち、４０以上又は１６未満のＣＴ値は質がよくないという理由で排除した（ここで調べた遺伝子は、平均して約３２のＣＴ値を有していた。）。種々のｑＰＣＲプレートにわたってＣＴ値を標準化するために、「正常（Normal）」の組織試料のＣＴ値の中央値を計算し、この値に対する「病変（Lesion）」、「過形成（Hyperplasia）」及び「腫瘍（Tumor）」試料の相対的発現値を、「病変」、「過形成」及び「腫瘍」試料のＣＴ値と「正常」試料のＣＴ値との比を計算することによって決定した。典型的には、これは、約１の相対的発現値という結果になった。（同じパネルの複数のプレートを用いて）遺伝子発現を複数回解析した場合には、個々の試料それぞれの相対的発現値を平均化した。
ヒト前立腺組織中のヒトＰＤＥ９Ａの相対的発現
ヒトＰＤＥ９Ａアイソフォームの遺伝子発現レベルは、上述したヒト前立腺組織に関して決定した。相対的発現レベルは、４つの定義された前立腺組織（「正常」、「病変」、「過形成」、「腫瘍」）によって決定された。グループ「病変」、「過形成」及び「腫瘍」についての発現レベルは、「正常」グループのＣＴ値の中央値に対する「病変」、「過形成」、「腫瘍」グループの個々の患者の組織それぞれについてＣＴ値の比を求めることによって標準化された値として上記のように計算した。「正常」グループの個々の患者の組織それぞれについても、このグループの発現値の中央値が１であるように同じことを行った。
ヒトＰＤＥ９Ａの遺伝子発現が正常な前立腺組織に対して種々の腫瘍組織において平均して著しく上昇しているかどうかを調べるために、スチューデントｔ検定を行った。種々のペアワイズ比較から得られたｐ値は、正常対腫瘍のＴ検定でｐ＝０．０２であった。
図１０及び１１から分かるように、ヒトＰＤＥ９Ａの異なる発現が、通常の前立腺組織と比較される異なる腫瘍組織に対して検出できた。
ＰＤＥ９Ａの発現の受信者動作特性（ＲＯＣ）曲線解析
続いて、種々のペアワイズ比較のためにＡＵＣ（曲線下面積）を決定するため、受信者動作特性（ＲＯＣ）曲線解析を行った。図１２に、診断能力を評価するためのＰＤＥ９Ａ遺伝子発現の受信者動作特性曲線が示されている。このＲＯＣ解析は、ＰＤＥ９Ａの発現の測定に基づいて、通常の前立腺組織と悪性の前立腺組織との区別が可能である証拠を与えた。
前立腺ＰＤＥ指数（ＰＰＩ）−良性の前立腺の病気と悪性の前立腺の病気とを効率的に区別するためにヒトＰＤＥ４Ｄ５に対して標準化されたヒト前立腺組織中のヒトＰＤＥ９Ａの相対的発現
上述したヒト前立腺組織についてヒトＰＤＥ９Ａ及びヒトＰＤＥ４Ｄ５アイソフォームの遺伝子発現レベルを決定した。４つの定義された前立腺組織（「正常」、「病変」、「過形成」、「腫瘍」）によって相対的な発現レベルを決定した。ＰＤＥ９Ａの相対的発現レベルは、ヒトＰＤＥ４Ｄ５の個々のＣｔ値からヒトＰＤＥ９Ａの個々のＣｔ値を差し引くことによって計算した。典型的には、これは、約０（＋１から−１まで）の「正常」の発現値の分布をもたらす。また、非腫瘍（「正常」、「病変」、「過形成」）試料と腫瘍（「腫瘍」）試料との最適なカットオフ値は、−１から＋１までのような値である。
この手法は、ＰＤＥ９ＡのＣＴ値と内部対照物、すなわちＰＤＥ４Ｄ５との比較を有利に可能にする。従って、実際の検査の場で常に入手可能なわけではない幾らかの正常な細胞に対して該当する臨床的患者のグループの試料を標準化する必要がない。この検査は、デルタ（Ｃｔ［ヒトＰＤＥ４Ｄ５］−Ｃｔ［ヒトＰＤＥ９Ａ］）として定義される前立腺ＰＤＥ指数を形成するために内部参照対照物としてのヒトＰＤＥ４Ｄ５を用いて単純な検定として実行され得る。
ヒトデルタデルタ（Ｃｔ［ヒトＰＤＥ４Ｄ５］−Ｃｔ［ヒトＰＤＥ９Ａ］）遺伝子発現が、正常の前立腺組織に対して比較される種々異なる腫瘍組織で、平均して大きく上昇したかどうかを見るために、スチューデントＴ検定が実施された。ペア毎の比較から得られたｐ値は、「正常」と「腫瘍」とのＴ検定：ｐ＝０．０２４である。
図１３及び図１４から分かるように、通常の前立腺組織と比較して異なる腫瘍組織については、ヒトＰＤＥ９Ａに関する著しく異なる発現が検出された。
ＰＤＥ９Ａの発現の受信者動作特性（ＲＯＣ）曲線解析
続いて、種々のペアワイズ比較のためにＡＵＣ（曲線下面積）を決定するため、受信者動作特性（ＲＯＣ）曲線解析を行った。図１５に、診断能力を評価するためのＰＤＥ９Ａ遺伝子発現の受信者動作特性曲線が示されている。このＲＯＣ解析は、ヒトＰＤＥ９Ａの測定に基づいて、通常の前立腺組織と悪性の前立腺組織との区別が可能である証拠を与えた。
本願は、以下の付加的実施例を有する。
アイテム１：前立腺がんのマーカーとして用いるためのホスホジエステラーゼ９Ａ（ＰＤＥ９Ａ）。
アイテム２：がん又はがんの進行を診断、検出、監視又は予知するための組成物であって、ＰＤＥ９Ａ発現産物又はタンパク質に対する核酸親和性リガンド及び／又はペプチド親和性リガンドを有する、当該組成物。
アイテム３：前記核酸親和性リガンド又はペプチド親和性リガンドが、造影剤として機能するために修飾された、アイテム２記載の組成物。
アイテム４：前記親和性リガンドが、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なオリゴヌクレオチドのセット、ＰＤＥ９Ａ発現産物に対して特異的なプローブ、ＰＤＥ９Ａ発現産物又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的なアプタマ、ＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体及び／又はＰＤＥ９Ａタンパク質に対して特異的な抗体変異体である、アイテム２記載の組成物。
アイテム５：がん又はがんの進行を診断、検出、監視又は予知するマーカーとしてのＰＤＥ９Ａの使用。
アイテム６：がん又はがんの進行を検出、診断、監視又は予知する方法であって、試料中のＰＤＥ９Ａのレベルを決定するステップを有する、当該方法。
前記決定するステップは、核酸若しくはタンパク質レベルの測定、又はＰＤＥ９Ａの生物学的活性の決定により達成される、アイテム６の方法。
測定された核酸、タンパク質レベル、又は測定された生物学的活性を対照レベルと比較する追加のステップを有する、アイテム７の方法。
アイテム９：少なくとも
（ａ）個体内においてＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）ステップ（ａ）において決定された前記発現を対照レベルと比較するステップとを有する、データ収集の方法。
上記診断、検出、監視、予知又はデータ収集は、個体から得られた試料に関して行われる、アイテム２の使用又はアイテム６乃至９の何れかのアイテムの方法。
アイテム１１：がん又はがんの進行を検出、診断、監視又は予知する免疫学的検定であり、少なくとも
（ａ）個体から得られた試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｂ）対照試料中のＰＤＥ９Ａの発現を検査するステップと、
（ｃ）ステップ（ａ）とステップ（ｂ）とのＰＤＥ９Ａの発現の差を決定するステップと、
（ｄ）ステップ（ｃ）において得られた結果に基づいてがんの存在若しくは病期又はがんの進行を判断するステップと
を有する免疫学的検定であって、
前記検査するステップは、ＰＤＥ９Ａに特異的に結合する抗体の使用に基づく、当該免疫学的検定。
アイテム１２：試料は、組織試料、尿試料、尿沈渣試料、血液試料、唾液試料、精液試料、又は循環腫瘍細胞を有する試料である、アイテム１０の使用若しくは方法、又はアイテム１１の免疫学的検定。
アイテム１３：（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、
（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激又は変調する化合物、
（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、
（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、
（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、
（ｆ）脱メチル化剤、及び
（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子、好ましくはペプチド、ペプチド模倣体、小分子、抗体又はアプタマの群から選択された少なくとも１つの要素を有する医薬組成物。
アイテム１４：（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、
（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激又は変調する化合物、
（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、
（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、
（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、
（ｆ）脱メチル化剤、及び
（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子、好ましくはペプチド、ペプチド模倣体、小分子、抗体又はアプタマの群から選択された少なくとも１つの要素を有するがんの治療又は予防のための医薬組成物。
アイテム１５：がんの治療又は予防のための医薬組成物の調製のため、
（ａ）ＰＤＥ９Ａの活性を直接的に刺激又は変調する化合物、好ましくはＰＤＥ９Ａ酵素活性のアロステリック作動物質、
（ｂ）ＰＤＥ９Ａの活性を間接的に刺激又は変調する化合物、
（ｃ）ＰＤＥ９Ａタンパク質又はその生物学的に活性な同等物、
（ｄ）ＰＤＥ９Ａをコードし、発現させる核酸、
（ｅ）ＰＤＥ９ＡのｍｉＲＮＡに対して特異的なｍｉＲＮＡ阻害剤、
（ｆ）脱メチル化剤、及び／又は
（ｇ）ホスホジエステラーゼ置換因子、好ましくはペプチド、ペプチド模倣体、小分子、抗体又はアプタマの使用。
アイテム１６：前記がんが前立腺がんである、アイテム１のホスホジエステラーゼ、アイテム２乃至４の何れか一つのアイテムの組成物、アイテム５、１０若しくは１２の使用、アイテム６乃至１０若しくは１２の何れか一つの方法、アイテム１１若しくは１２の免疫学的検定、アイテム１３若しくは１４の医薬組成物、又はアイテム１５の使用。
アイテム１７：前記前立腺がんがホルモン抵抗性前立腺がんである、アイテム１６のホスホジエステラーゼ、使用、組成物、方法、免疫学的検定、又は医薬組成物。

Claims (2)

  1. ホルモン感受性前立腺がんとホルモン抵抗性前立腺がんとを区別し、ホルモン抵抗性前立腺がんを診断、監視若しくは予知する、又はホルモン抵抗性前立腺がんへの進行を診断、監視若しくは予知するために試料を分析する方法であって、
    （ａ）試料中のＰＤＥ９Ａの発現レベルを決定するステップと、
    （ｂ）試料中の参照遺伝子の発現レベルを決定するステップと、
    （ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを前記参照遺伝子の発現レベルに標準化するステップと、
    （ｄ）標準化された前記発現レベルをホルモン感受性前立腺腫瘍を排除するように選択された所定のカットオフ値と比較するステップであって、前記カットオフ値を下回る標準化発現レベルは、ホルモン抵抗性前立腺がんを示す当該ステップと
    を有する、当該方法。
  2. ホルモン感受性前立腺がんとホルモン抵抗性前立腺がんとを区別するために試料を分析する方法であって、
    （ａ）試料中のＰＤＥ９Ａの発現レベルを決定するステップと、
    （ｂ）試料中の参照遺伝子の発現レベルを決定するステップと、
    （ｃ）測定されたＰＤＥ９Ａの発現レベルを前記参照遺伝子の発現レベルに標準化するステップと、
    （ｄ）標準化された前記発現レベルをホルモン感受性前立腺腫瘍を排除するように選択された所定のカットオフ値と比較するステップであって、前記カットオフ値を下回る標準化発現レベルは、ホルモン抵抗性前立腺がんを示す、当該方法。
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