JP5916217B2 - 流路用ボックス及びこれを備えた水栓 - Google Patents

Description

この発明は、流路の特定部位を覆うための流路用ボックス及びこれを備えた水栓に関する。

流路の特定部位を覆うための従来のボックスとして、特許文献１に開示されたものが知られている。このボックスは、ボックス本体としてのカバーと、ボックス蓋としてのケースとを備え、電磁弁、この電磁弁を制御するための制御部等を収容する。

斯かるボックスでは、制御部等を覆って保護することができる。

特開２００７−２６２７５９号公報

しかし、上記ボックスでは、カバーに対するケースの取付けがねじ止めによるため、ケースの着脱作業に手間が掛かるという問題がある。

本発明は上述の事柄に留意してなされたもので、その目的は、ボックス蓋の着脱が容易となる流路用ボックス及びこれを備えた水栓を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明に係る流路用ボックスは、ボックス本体及び該ボックス本体に被さるボックス蓋を備え、流路の一部を覆う流路用ボックスであって、前記ボックス本体は前記一部に固定され、前記ボックス蓋は前記一部の上流部及び下流部を構成する管部に係脱自在な係合部を有し、前記係合部は、前記ボックス蓋が前記ボックス本体に被さるときに前記管部に係合するように構成され、さらに、上記流路用ボックスが、前記一部に設けられた電気的駆動弁及び水力発電機と、前記電気的駆動弁及び水力発電機に接続される電源ユニットとを覆うように構成され、又、上記流路用ボックスにおいて、前記一部の上流部が下を向き下流部が上を向くように配置され、前記流路において前記一部の下流側に設けられる吐水部はセンサを有すると共に前記一部の上方に位置し、前記センサに対して前記電気的駆動弁または前記電源ユニットを接続する電線は、前記ボックス本体の外面に形成された凹溝に沿って該ボックス本体の下方から側方を経て上方に引き出されるように構成されている（請求項１）。

上記流路用ボックスにおいて、前記係合部は、前記ボックス蓋において該ボックス蓋の開口縁から延びる切欠状の係合溝によって構成されていてもよい（請求項２）。

一方、上記目的を達成するために、本発明に係る水栓は、請求項１〜２の何れか一項に記載の流路用ボックスによって上流側の流路の一部が覆われている（請求項３）。

本願発明では、ボックス蓋の着脱が容易となる流路用ボックス及びこれを備えた水栓が得られる。

すなわち、本願の各請求項に係る発明の流路用ボックスでは、ボックス蓋をボックス本体に被せると、ボックス蓋の係合部が管部に係合するようになっているので、ボックス本体に対するボックス蓋の着脱をワンタッチで行うことができる。しかも、ボックス本体及びボックス蓋は、共にシンプルな構成とすることができ、ひいては、流路用ボックスを安価なものとすることができる。

本発明の一実施の形態に係る流路用ボックスを備えた水栓の構成を概略的に 示す全体図である。 前記流路用ボックスの内部のユニットの構成を概略的に示す斜視図である。 前記流路用ボックスに覆われるユニットの構成を概略的に示す斜視図である 。 前記ユニットの構成の一部を概略的に示す正面図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、前記ユニットの構成を概略的に示す平面図及び説明図 である。 前記水栓のシステム構成を概略的に示す説明図である。 前記流路用ボックスの内部の構成を概略的に示す説明図である。 前記流路用ボックスの構成を概略的に示す斜視図である。 ボックス蓋が外れている状態の前記流路用ボックスの構成を概略的に示す上 方からの斜視図である。 ボックス蓋が外れている状態の前記流路用ボックスの構成を概略的に示す 下方からの斜視図である。 前記流路用ボックスのボックス本体の構成を概略的に示す斜視図である。 前記ボックス蓋の主に外側の構成を概略的に示す斜視図である。 前記ボックス蓋の内側の構成を概略的に示す斜視図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、前記流路用ボックスの変形例の構成を概略的に示す 斜視図である。

本発明の実施の形態について図面を参照しながら以下に説明する。

本実施の形態に係る水栓（以下、本水栓という）は、図１に示すように、例えば洗面台のカウンターの上面等に立設される吐水部１と、吐水部１の上流側の流路（以下、供給流路という）の一部を覆う流路用ボックス（制御ボックス）２とを具備する。流路用ボックス２の上流側には止水栓３が設けられ、この止水栓３は図示していない壁面に取り付けられる。一方、流路用ボックス２の下流側には可撓性のホース４が設けられ、このホース４は吐水部１に接続される。

流路用ボックス２は、図２に示すように、供給流路の一部を構成する二つの配管５，６と、上流側の配管５に対して設けられた電磁弁（電気的駆動弁の一例）７と、下流側の配管６に対して設けられた水力発電機８と、電源基盤（電源ユニットの一例）９と、例えば一次電池を装填した電池ケース等のバックアップ電源１０とを覆う（図３〜図５、図７も参照）。そして、配管５，６、電磁弁７、水力発電機８、電源基盤９及びバックアップ電源１０は、一体化されたユニットとなっている。

ここで、二つの配管５，６は適宜の連結手段により連結され、本例では、図４に示すように、配管５の下流端部にねじ接続されるアダプター１１Ａと、このアダプター１１Ａに設けられたフランジと配管６の上流端に設けられたフランジとを挟持するクイックファスナー１１Ｂとにより連結される。そして、上流側の配管５は適宜の接続部材（例えば袋ナット）によって流路用ボックス２外の止水栓３に接続され、下流側の配管６は適宜の接続部材（例えばホースクランプ）によって流路用ボックス２外のホース４に接続される。

本例の電磁弁７は、ダイアフラム式の電磁弁であり、図５（Ｂ）に示すように、この電磁弁７が設けられる配管５には、電磁弁７のダイアフラム７ａによって閉弁時に閉塞される弁座５ａが形成されている。

電磁弁７はまた、吐水部１に設けられたセンサ１２（図６参照）に電気的に接続され、センサ１２による人体の検知結果に基づいて吐水部１からの吐水とその停止（止水）とが行われるように、開弁及び閉弁するように構成されている。すなわち、本水栓は自動水栓である。

尚、センサ１２は、吐水部１の前方領域に向けて光を発する発光部（図示していない）と、発光部から発せられ前方領域内に進入した人体（主に手）によって反射された光を受ける受光部（図示していない）とを具備する反射型のセンサである。また、センサ１２は、図６に示すように、電源回路１２ａと、電磁弁駆動回路１２ｂと、制御回路１２ｃと、センサ回路１２ｄとを有する。

水力発電機８は配管６内の水流により発電するものであり、公知の構成からなるものを採用可能である。

電源基盤９は、水力発電機８の発電出力と、バックアップ電源１０の出力との何れによっても蓄電可能に構成されている。また、電源基盤９からセンサ１２への給電により、センサ１２は作動し、電磁弁７の駆動もが行われる。

以上のような作動を実現するために、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、水力発電機８と電源基盤９とは電線１３により接続されると共に、バックアップ電源１０と電源基盤９とは電線１４により接続される。また、電源基盤９とセンサ１２とは電線１５により接続され、センサ１２と電磁弁７とは電線１６により接続され、電線１５，１６はワイヤーハーネス１７（図１も参照）に束ねられる。

また、電源基盤９は、図６に示すように、水力発電機８によって生成される交流電力を直流電力に変換する整流回路９ａと、この整流回路９ａに接続されて電圧を蓄電に適したレベルに調節する蓄電電圧調節回路（キャパシタ充電回路）９ｂと、この回路９ｂからの出力によって蓄電するコンデンサ９ｃと、このコンデンサ９ｃに蓄電した電力を負荷に必要な電圧に調節する放電電圧調節回路（昇圧回路）９ｄと、この回路９ｄの出力またはバックアップ電源１０の出力の何れか一方を選択的に接続する選択接続回路９ｅとを有する。

流路用ボックス２は、上述の通り、二つの配管５，６、電磁弁７、水力発電機８、電源基盤９及びバックアップ電源１０からなるユニットを覆うためのものであり、合成樹脂製のボックス本体２１（図１１参照）と、合成樹脂製のボックス蓋２２（図１２、図１３参照）とを備え、図８に示すようにボックス本体２１にボックス蓋２２が被さった状態で上記ユニットを覆うように構成されている。

ここで、ボックス本体２１は下流側の配管６（前記供給流路の一部の一例）に固定される。本例では、配管６のねじ孔２３（図２、図３参照）とボックス本体２１のねじ溝２４（図１１参照）とに図外のねじを螺合させてねじ止めするようにしてある。また、ボックス本体２１内には、図１１に示すように補強用及び保持用の多数のリブ２５が設けられている。

また、上流側の配管５（前記供給流路の一部の上流部）が下を向き下流側の配管６（前記供給流路の一部の下流部）が上を向くように配置されているのに対応させて、ボックス本体２１の天壁２６には配管６を通すための貫通孔２６ａが設けられ、ボックス本体の底壁２７には配管５を通すための切欠状の長溝２７ａが設けられている（図９〜図１１参照）。

さらに、貫通孔２６ａが形成される天壁２６の内面（下面）並びに長溝２７ａが形成される底壁２７の内面（上面）には、シール部材としてクッション性に優れた（凹凸に対して十分に変形して凹凸を埋めることができる）独立発泡性のパッキン（図示していない）が全面に取り付けられる。

一方、ボックス蓋２２は、図８、図１２、図１３に示すように、配管５，６（供給流路の前記一部の上流部及び下流部を構成する管部）に係脱自在な係合部（クリップ部）２８を有し、係合部２８は、ボックス蓋２２がボックス本体２１に被さるときに自身の弾性により配管５，６に係合するように構成されている。本例では、係合部２８は、ボックス蓋２２においてボックス蓋２２の開口縁から延びる切欠状の係合溝によって構成されている。

ここで、センサ１２を有する吐水部１は流路用ボックス２（前記供給流路の一部）の上方に位置している（図１参照）。従って、電源基盤９及び電磁弁７をセンサ１２に接続するための配線１５，１６を束ねたワイヤーハーネス１７を、流路用ボックス２からその上方に引き出す必要があるが、流路用ボックス２の上面から引き出すようにした場合、防水性が低下したり、防水性の低下を防止するためにシール性を上げようとすると構造が複雑化したりする恐れがある。

そこで、本実施形態では、ワイヤーハーネス１７が、ボックス本体２１の外面に形成された凹溝２９に沿ってボックス本体２１の下方から側方を経て上方に引き出されるように構成してある（図８〜図１１参照）。

上記のように構成した流路用ボックス２では、ワイヤーハーネス１７のコネクタ（図示していない）をセンサ１２に接続する作業を行う際やメンテナンス時などに、ボックス本体２１に対するボックス蓋２２の着脱を行う必要があるが、その着脱を簡易に（ワンタッチで）行うことができる。また、ボックス蓋２２の内面はボックス本体２１の外面に当接するのでボックス蓋２２が上下にがたついたりすることはなく、ボックス本体２１及びボックス蓋２２は非常にシンプルな構成からなるので流路用ボックス２は安価なものとなる。

なお、本発明は、上記の実施の形態に何ら限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々に変形して実施し得ることは勿論である。例えば、以下のような変形例を挙げることができる。

例えば、上記実施の形態では、ボックス本体２１を下流側の配管６に固定する例を示したが、これに限らず、上流側の配管５等に固定してもよい。

上記実施の形態では、電線１５，１６をワイヤーハーネス１７で束ねているが、これに限らず、また、各電線１３〜１６の配線方法は適宜に変更可能である。

上記実施の形態では、流路用ボックス２を縦向きに用いているが、図１４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように横向きに用いるように構成してあってもよい。

なお、上記変形例どうしを適宜組み合わせてもよいことはいうまでもない。

１ 吐水部
２ 流路用ボックス
３ 止水栓
４ ホース
５ 配管
５ａ 弁座
６ 配管
７ 電磁弁
７ａ ダイアフラム
８ 水力発電機
９ 電源基盤
９ａ 整流回路
９ｂ 蓄電電圧調節回路
９ｃ コンデンサ
９ｄ 放電電圧調節回路
９ｅ 選択接続回路
１０ バックアップ電源
１１Ａ アダプター
１１Ｂ クイックファスナー
１２ センサ
１２ａ 電源回路
１２ｂ 電磁弁駆動回路
１２ｃ 制御回路
１２ｄ センサ回路
１３ 電線
１４ 電線
１５ 電線
１６ 電線
１７ ワイヤーハーネス
２１ ボックス本体
２２ ボックス蓋
２３ ねじ孔
２４ ねじ溝
２５ リブ
２６ 天壁
２６ａ 貫通孔
２７ 底壁
２７ａ 長溝
２８ 係合部
２９ 凹溝

Claims (3)

1. ボックス本体及び該ボックス本体に被さるボックス蓋を備え、流路の一部を覆う流路用ボックスであって、
   前記ボックス本体は前記一部に固定され、前記ボックス蓋は前記一部の上流部及び下流部を構成する管部に係脱自在な係合部を有し、前記係合部は、前記ボックス蓋が前記ボックス本体に被さるときに前記管部に係合するように構成され、さらに、前記一部に設けられた電気的駆動弁及び水力発電機と、前記電気的駆動弁及び水力発電機に接続される電源ユニットとを覆うように構成され、又、前記一部の上流部が下を向き下流部が上を向くように配置され、
   前記流路において前記一部の下流側に設けられる吐水部はセンサを有すると共に前記一部の上方に位置し、
   前記センサに対して前記電気的駆動弁または前記電源ユニットを接続する電線は、前記ボックス本体の外面に形成された凹溝に沿って該ボックス本体の下方から側方を経て上方に引き出されるように構成されていることを特徴とする流路用ボックス。
2. 前記係合部は、前記ボックス蓋において該ボックス蓋の開口縁から延びる切欠状の係合溝によって構成されている請求項１に記載の流路用ボックス。
3. 請求項１〜２の何れか一項に記載の流路用ボックスによって上流側の流路の一部が覆われた水栓。
   

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