JP5907925B2 - Device management system, electronic device, device management program, and device management method - Google Patents

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Description

本発明は、機器管理システム、電子機器、機器管理プログラム、および機器管理方法に関するものである。   The present invention relates to a device management system, an electronic device, a device management program, and a device management method.

ある機器監視システムでは、機器監視装置が、電子機器で異常が発生したときに、その電子機器の操作パネルに、管理者への通知の進捗状況などの情報を表示させる（例えば特許文献１参照）。   In a certain device monitoring system, when an abnormality occurs in an electronic device, the device monitoring device displays information such as the progress of notification to the administrator on the operation panel of the electronic device (see, for example, Patent Document 1). .

特開２００２−２９０５９５号公報JP 2002-290595 A

しかしながら、上述のシステムでは、操作パネルに表示された進捗状況などのメッセージが、エンドユーザーが見たか否かを、保守サービス提供者側が把握できない。また、エンドユーザーが見た場合でも、どのユーザーが見たかを保守サービス提供者側が把握できない。   However, in the above-described system, the maintenance service provider cannot grasp whether a message such as a progress status displayed on the operation panel has been viewed by the end user. Also, even when viewed by the end user, the maintenance service provider cannot grasp which user has viewed.

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、保守サービス提供者側により遠隔から送信されたメッセージが電子機器においてエンドユーザーに閲覧されたか否かを保守サービス提供者側が把握できるようにする機器管理システム、電子機器、機器管理プログラム、および機器管理方法を得ることを目的とする。   The present invention has been made in view of the above-described problem, so that the maintenance service provider can grasp whether or not a message transmitted from the remote by the maintenance service provider has been viewed by the end user in the electronic device. It is an object to obtain a device management system, an electronic device, a device management program, and a device management method.

本発明に係る機器管理システムは、顧客側のメイン電子機器と、顧客側のサブ電子機器と、保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーとを備える。   The device management system according to the present invention includes a customer-side main electronic device, a customer-side sub-electronic device, and a maintenance service provider-side remote maintenance server.

前記メイン電子機器は、ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける第１操作パネルと、前記第１操作パネルの画面表示を制御する第１表示制御部と、前記リモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御する第１エージェント部とを備える。そして、前記第１エージェント部は、（ａ）前記メッセージ画面が前記第１操作パネルに表示されているときに前記第１操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーがそのメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信し、（ｂ）ユーザー操作に基づいて前記サブ電子機器をサブマシン設定に登録し、（ｃ）前記サブマシン設定に前記サブ電子機器が登録されている場合、前記メッセージデータが受信されると、ただちに、前記サブ電子機器へ、前記メッセージデータを送信する。   The main electronic device includes a first operation panel that displays a screen to a user and receives an operation by the user, a first display control unit that controls screen display of the first operation panel, and a remote maintenance server A first agent unit that controls the timing of display and release of the message screen based on the received message data. The first agent unit (a) receives the operation by the user for releasing the display when the first operation panel is displayed when the message screen is displayed on the first operation panel. Generates browsing confirmation data indicating that the user has browsed the message screen, transmits the browsing confirmation data to the remote maintenance server, (b) registers the sub electronic device in sub machine settings based on a user operation, and (c) sets the sub machine settings. If the message data is received, the message data is immediately transmitted to the sub electronic device.

前記サブ電子機器は、ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける第２操作パネルと、前記第２操作パネルの画面表示を制御する第２表示制御部と、前記メイン電子機器から受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御する第２エージェント部とを備える。そして、前記第２エージェント部は、前記メッセージ画面が前記第２操作パネルに表示されているときに前記第２操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーがそのメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し前記メイン電子機器を介して前記リモートメンテナンスサーバーへ送信する。 The sub electronic device includes a second operation panel that displays a screen to a user and receives an operation by the user, a second display control unit that controls screen display of the second operation panel, and the main electronic device. A second agent unit that controls the timing of display and release of the message screen based on the received message data. When the second operation panel accepts an operation by the user for releasing the display while the message screen is displayed on the second operation panel, the user receives the message. Browsing confirmation data indicating that the screen has been browsed is generated and transmitted to the remote maintenance server via the main electronic device.

また、本発明に係る電子機器は、ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける操作パネルと、前記操作パネルの画面表示を制御する表示制御部と、保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御するエージェント部とを備える。前記エージェント部は、（ａ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーが前記メッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信し、（ｂ）ユーザー操作に基づいて他の電子機器をサブマシン設定に登録し、（ｃ）前記サブマシン設定に前記他の電子機器が登録されている場合、前記メッセージデータが受信されると、ただちに、前記他の電子機器へ、前記メッセージデータを送信し、（ｄ）前記他の電子機器により送信された閲覧確認データを受信すると、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信する。前記他の電子機器により送信された閲覧確認データは、前記エージェント部により前記他の電子機器へ送信された前記メッセージデータに基づくメッセージ画面が前記他の電子機器の操作パネルで表示されているときに当該メッセージ画面の表示解除のためのユーザーによる操作を前記他の電子機器の操作パネルが受け付けたときに生成され、前記ユーザーが当該メッセージ画面を閲覧したことを示す。 An electronic device according to the present invention includes an operation panel that displays a screen to a user and receives an operation by the user, a display control unit that controls the screen display of the operation panel, and a remote on the maintenance service provider side An agent unit for controlling the timing of display and release of the message screen based on the message data received from the maintenance server. The agent unit is: (a) when the operation panel accepts an operation by the user for releasing the display when the message screen is displayed on the operation panel, the user browses the message screen. Is generated and transmitted to the remote maintenance server, (b) another electronic device is registered in the submachine setting based on a user operation, and (c) the other electronic device is registered in the submachine setting. If the message data is received, the message data is immediately transmitted to the other electronic device, and (d) when the browsing confirmation data transmitted by the other electronic device is received, Send to remote maintenance server. The browsing confirmation data transmitted by the other electronic device is displayed when a message screen based on the message data transmitted by the agent unit to the other electronic device is displayed on the operation panel of the other electronic device. It is generated when an operation panel of the other electronic device receives an operation by the user for canceling the display of the message screen, and indicates that the user has viewed the message screen.

また、本発明に係る機器管理プログラムは、ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける操作パネルを備えた電子機器内のコンピューターを、前記操作パネルの画面表示を制御する表示制御部、並びに、保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御するエージェント部として機能させる。そして、前記エージェント部は、（ａ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーが前記メッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信し、（ｂ）ユーザー操作に基づいて他の電子機器をサブマシン設定に登録し、（ｃ）前記サブマシン設定に前記他の電子機器が登録されている場合、前記メッセージデータが受信されると、ただちに、前記他の電子機器へ、前記メッセージデータを送信し、（ｄ）前記他の電子機器により送信された閲覧確認データを受信すると、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信する。前記他の電子機器により送信された閲覧確認データは、前記エージェント部により前記他の電子機器へ送信された前記メッセージデータに基づくメッセージ画面が前記他の電子機器の操作パネルで表示されているときに当該メッセージ画面の表示解除のためのユーザーによる操作を前記他の電子機器の操作パネルが受け付けたときに生成され、前記ユーザーが当該メッセージ画面を閲覧したことを示す。 In addition, the device management program according to the present invention includes a display control unit that controls a screen display of the operation panel on a computer in an electronic device that includes an operation panel that displays a screen for a user and receives an operation by the user. And an agent unit for controlling the timing of display and release of the message screen based on the message data received from the remote maintenance server on the maintenance service provider side. And (a) when the operation panel accepts an operation by the user for releasing the display when the message screen is displayed on the operation panel, the user views the message screen. (B) register other electronic devices in the sub-machine settings based on user operation, and (c) add the other electronic devices to the sub-machine settings. If the message data is received, the message data is immediately transmitted to the other electronic device, and (d) the browsing confirmation data transmitted by the other electronic device is received. To the remote maintenance server. The browsing confirmation data transmitted by the other electronic device is displayed when a message screen based on the message data transmitted by the agent unit to the other electronic device is displayed on the operation panel of the other electronic device. It is generated when an operation panel of the other electronic device receives an operation by the user for canceling the display of the message screen, and indicates that the user has viewed the message screen.

また、本発明に係る機器管理方法は、ユーザー操作に基づいてサブ電子機器をメイン電子機器のサブマシン設定に登録するステップと、リモートメンテナンスサーバーからメイン電子機器へメッセージデータを送信するステップと、前記サブマシン設定に前記サブ電子機器が登録されている場合、前記メイン電子機器で前記メッセージデータが受信されると、ただちに、前記メイン電子機器から前記サブ電子機器へ前記メッセージデータを送信するステップと、前記メイン電子機器において前記リモートメンテナンスサーバーから受信された前記メッセージデータに基づき、前記メイン電子機器の操作パネルでのメッセージ画面の表示および表示解除を行うステップと、前記メッセージ画面が前記メイン電子機器の操作パネルに表示されているときに前記メイン電子機器の操作パネルが前記表示解除のためのユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーがそのメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信するステップと、前記サブ電子機器において前記メイン電子機器から受信された前記メッセージデータに基づき、前記サブ電子機器の操作パネルでのメッセージ画面の表示および表示解除を行うステップと、前記メッセージ画面が前記サブ電子機器の操作パネルに表示されているときに前記サブ電子機器の操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーがそのメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記メイン電子機器を介して前記リモートメンテナンスサーバーへ送信するステップとを備える。

The device management method according to the present invention includes a step of registering a sub electronic device in a sub machine setting of a main electronic device based on a user operation, a step of transmitting message data from a remote maintenance server to the main electronic device, and the sub machine When the sub electronic device is registered in the setting, when the message data is received by the main electronic device, the message data is immediately transmitted from the main electronic device to the sub electronic device; A step of displaying and canceling display of a message screen on the operation panel of the main electronic device based on the message data received from the remote maintenance server in the electronic device; and the message screen is displayed on the operation panel of the main electronic device. Displayed When the operation panel of the main electronic device accepts an operation by the user for canceling the display, the step of generating browsing confirmation data indicating that the user has browsed the message screen, and transmitting to the remote maintenance server And displaying and canceling display of a message screen on the operation panel of the sub electronic device based on the message data received from the main electronic device in the sub electronic device, and the message screen is the sub electronic device When the operation panel of the sub electronic device accepts an operation by the user for canceling the display when the operation panel is displayed on the operation panel, browsing confirmation data indicating that the user has browsed the message screen is generated. the through the main electronic device remote And a step to be sent to the Maintenance server.

本発明によれば、機器管理システムにおいて、保守サービス提供者側により遠隔から送信されたメッセージが電子機器においてエンドユーザーに閲覧されたか否かを保守サービス提供者側が把握できる。   According to the present invention, in the device management system, the maintenance service provider can grasp whether or not the message transmitted from the remote by the maintenance service provider is viewed by the end user in the electronic device.

図１は、本発明の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示すブロック図である。FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a device management system according to an embodiment of the present invention. 図２は、図１における画像形成装置１の操作パネルの一例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating an example of the operation panel of the image forming apparatus 1 in FIG. 図３は、図１における画像形成装置１の操作パネルに表示されるデジタルノートの一例を示す図である。FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a digital note displayed on the operation panel of the image forming apparatus 1 in FIG. 図４は、図１に示す機器管理システムにおけるメッセージ管理処理について説明するシーケンス図である。FIG. 4 is a sequence diagram for explaining message management processing in the device management system shown in FIG.

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。   Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.

図１は、本発明の実施の形態に係る機器管理システムの構成を示すブロック図である。   FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a device management system according to an embodiment of the present invention.

図１に示すシステムでは、画像形成装置１，１Ｐが保守サービスの顧客側に設置されており、画像形成装置１，１Ｐはネットワーク２に接続されており、保守サービス提供者側に設置されているリモートメンテナンスサーバー３は、ネットワーク２を介して遠隔からその画像形成装置１へ、メンテナンスメッセージなどのメッセージデータを送信し、その画像形成装置１にそのメッセージを表示させる。   In the system shown in FIG. 1, the image forming apparatuses 1 and 1P are installed on the customer side of the maintenance service, and the image forming apparatuses 1 and 1P are connected to the network 2 and installed on the maintenance service provider side. The remote maintenance server 3 transmits message data such as a maintenance message from the remote side via the network 2 to the image forming apparatus 1 and causes the image forming apparatus 1 to display the message.

画像形成装置１は、オフィスなどで複数のユーザーに共用される装置であって、画像形成装置１Ｐは、例えば管理者の個人用の装置である。   The image forming apparatus 1 is an apparatus shared by a plurality of users in an office or the like, and the image forming apparatus 1P is, for example, a personal device for an administrator.

なお、以下、このメッセージを「デジタルノート」という。デジタルノートは、メンテナンスに関する情報の他、広告などを含んでいてもよい。また、デジタルノートは、テキスト、画像などで構成される。   Hereinafter, this message is referred to as “digital note”. The digital notebook may include advertisements in addition to information on maintenance. A digital note is composed of text, images, and the like.

そのメッセージデータは、保守サービス提供者側のサービス端末装置４で生成され、サービス端末装置４からリモートメンテナンスサーバー３に登録され、リモートメンテナンスサーバー３によって送信され画像形成装置１に受信される。   The message data is generated by the service terminal device 4 on the maintenance service provider side, registered in the remote maintenance server 3 from the service terminal device 4, transmitted by the remote maintenance server 3, and received by the image forming apparatus 1.

つまり、保守サービス提供者のサービスパーソンが、サービス端末装置４を操作して、デジタルノートを表示させる画像形成装置１を指定し、デジタルノートの内容を入力する。サービス端末装置４は、パーソナルコンピューターなどであって、サービスパーソンによるその操作に応じて、そのデジタルノートのメッセージデータを生成し、リモートメンテナンスサーバー３に登録する。   That is, the service person of the maintenance service provider operates the service terminal device 4 to designate the image forming apparatus 1 on which the digital note is displayed and inputs the contents of the digital note. The service terminal device 4 is a personal computer or the like, generates message data of the digital note in response to the operation by the service person, and registers it in the remote maintenance server 3.

画像形成装置１は、操作パネル１１を備える電子機器であって、ここでは、複合機である。   The image forming apparatus 1 is an electronic device provided with an operation panel 11 and is a multi-function machine here.

画像形成装置１は、操作パネル１１の他に、印刷装置１２、画像読取装置１３、ファクシミリ装置１４、通信装置１５、および制御装置１６を備える。   In addition to the operation panel 11, the image forming apparatus 1 includes a printing device 12, an image reading device 13, a facsimile device 14, a communication device 15, and a control device 16.

操作パネル１１は、画像形成装置１の筺体上面側に配置され、ユーザーに対して画面を表示する表示装置２１およびそのユーザーによる操作を受け付ける入力装置２２を有する。表示装置２１は、液晶ディスプレイなどである。また、入力装置２２は、ハードキー、表示装置２１とともにソフトキーを実現するタッチパネルなどである。   The operation panel 11 is disposed on the upper surface side of the housing of the image forming apparatus 1 and includes a display device 21 that displays a screen for the user and an input device 22 that receives an operation by the user. The display device 21 is a liquid crystal display or the like. The input device 22 is a hard key, a touch panel that implements a soft key together with the display device 21, or the like.

印刷装置１２は、画像データに基づく画像を例えば電子写真方式で印刷する内部装置である。   The printing device 12 is an internal device that prints an image based on image data by, for example, an electrophotographic method.

画像読取装置１３は、原稿から原稿画像を光学的に読み取り、その原稿画像の画像データを生成する内部装置である。   The image reading device 13 is an internal device that optically reads a document image from a document and generates image data of the document image.

ファクシミリ装置１４は、原稿画像のファクシミリ信号を送信したり、ファクシミリ信号を受信してファクシミリ信号から原稿画像の画像データを生成する内部装置である。   The facsimile device 14 is an internal device that transmits a facsimile signal of a document image or receives a facsimile signal and generates image data of the document image from the facsimile signal.

通信装置１５は、ネットワーク２に接続され、ネットワーク２に接続された他の機器（ここでは、リモートメンテナンスサーバー３）とデータ通信を行う内部装置である。通信装置１５としては、ネットワークインターフェイス、モデムなどが使用される。   The communication device 15 is an internal device that is connected to the network 2 and performs data communication with other devices (here, the remote maintenance server 3) connected to the network 2. As the communication device 15, a network interface, a modem, or the like is used.

制御装置１６は、コンピューターを有し、図示せぬ記憶装置または記録媒体から機器管理プログラムをロードし、その機器管理プログラムをコンピューターで実行して、各種処理部を実現する。制御装置１６では、表示制御部２３、ユーザー管理部２４、およびエージェント部２５が実現される。   The control device 16 has a computer, loads a device management program from a storage device or recording medium (not shown), and executes the device management program on the computer to realize various processing units. In the control device 16, a display control unit 23, a user management unit 24, and an agent unit 25 are realized.

表示制御部２３は、操作パネル１１の表示装置２１の画面表示を制御する。   The display control unit 23 controls screen display of the display device 21 of the operation panel 11.

例えば、表示制御部２３は、（ａ）ログイン画面が表示されているときにデジタルノートのメッセージ画面を表示する場合、メッセージ画面をログイン画面に重畳させて最前面に表示させ、（ｂ）メッセージ画面の表示を解除するとき、ログイン画面に重畳されているメッセージ画面を消去してログイン画面を最前面に表示させる。   For example, when displaying the digital note message screen when the login screen is displayed, the display control unit 23 superimposes the message screen on the login screen and displays the message screen on the foreground. (B) Message screen When canceling the display, the message screen superimposed on the login screen is deleted and the login screen is displayed in the foreground.

さらに、表示制御部２３は、（ｃ）ログイン画面の表示解除後、操作パネル１１に操作画面を表示させ、（ｄ）その操作画面が表示されているときに、デジタルノートのメッセージ画面を表示する場合、メッセージ画面を操作画面に重畳させて最前面に表示させ、（ｅ）メッセージ画面の表示を解除するとき、操作画面に重畳されているメッセージ画面を消去して操作画面を最前面に表示させる。   Further, the display control unit 23 (c) displays the operation screen on the operation panel 11 after canceling the display of the login screen, and (d) displays the message screen of the digital note when the operation screen is displayed. In this case, the message screen is superimposed on the operation screen and displayed on the foreground. (E) When canceling the display of the message screen, the message screen superimposed on the operation screen is deleted and the operation screen is displayed on the foreground. .

ユーザー管理部２４は、図示せぬ記憶装置に記憶されている登録ユーザーのユーザー情報（ユーザー識別情報、ユーザー権限情報など）に基づいて、ユーザーのログインを許可するか否かを判定する。ユーザー識別情報は、ユーザーＩＤ、ユーザーＩＤおよびパスワードの対などである。ユーザー権限情報は、管理者、一般ユーザーなどのユーザー種別の情報である。   The user management unit 24 determines whether or not to allow the user to log in based on user information (user identification information, user authority information, etc.) of a registered user stored in a storage device (not shown). The user identification information is a user ID, a user ID and password pair, and the like. The user authority information is information of a user type such as an administrator or a general user.

ユーザー管理部２４は、ユーザーがログインしていないときに表示制御部２３で操作パネル１１にログイン画面を表示させ、ログイン画面が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１がログインのためのユーザーによるユーザー識別情報の入力操作を受け付けると、ユーザー識別情報に基づきログインを許可する場合には表示制御部２３でログイン画面の表示を解除する。   The user management unit 24 causes the display control unit 23 to display a login screen on the operation panel 11 when the user is not logged in. When the login screen is displayed on the operation panel 11, the operation panel 11 is used for login. When a user's input operation for user identification information is accepted, the display control unit 23 cancels the display of the login screen when login is permitted based on the user identification information.

エージェント部２５は、保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバー３から送信されてくるデジタルノートのメッセージデータを通信装置１５で受信し、その受信したメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御する。さらに、エージェント部２５は、そのメッセージ画面が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１が表示解除のためのユーザーによる操作を受け付けると、ユーザーがメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、リモートメンテナンスサーバー３へ送信する。   The agent unit 25 receives the message data of the digital notebook transmitted from the remote maintenance server 3 on the maintenance service provider side by the communication device 15, and displays the message screen display and display release timing based on the received message data. Control. Furthermore, when the operation panel 11 accepts an operation by the user for canceling the display when the message screen is displayed on the operation panel 11, the agent unit 25 browses the confirmation data indicating that the user has viewed the message screen. Is transmitted to the remote maintenance server 3.

また、エージェント部２５は、デジタルノートのメッセージ画面の表示解除後に表示されたログイン画面が表示されているときに受け付けられたユーザー識別情報に基づくログインが許可された場合、そのユーザー識別情報を含められた閲覧確認データを、リモートメンテナンスサーバー３へ送信する。   In addition, the agent unit 25 may include the user identification information when login based on the user identification information accepted when the login screen displayed after the cancellation of the display of the message screen of the digital note is displayed. The browse confirmation data is transmitted to the remote maintenance server 3.

なお、この実施の形態では、エージェント部２５は、そのユーザーのユーザー識別情報とともに権限情報を含められた閲覧確認データを、リモートメンテナンスサーバー３へ送信する。   In this embodiment, the agent unit 25 transmits browsing confirmation data including authority information together with user identification information of the user to the remote maintenance server 3.

さらに、エージェント部２５は、デジタルノートのメッセージ画面の表示が解除されたときに、ユーザーがログイン中である場合には、ユーザー管理部２４からログイン中のユーザーのユーザー識別情報を取得し、取得したユーザー識別情報を含められた閲覧確認データを、リモートメンテナンスサーバー３へ送信する。   Further, the agent unit 25 acquires the user identification information of the logged-in user from the user management unit 24 when the user is logged in when the display of the message screen of the digital note is cancelled. The browsing confirmation data including the user identification information is transmitted to the remote maintenance server 3.

さらに、エージェント部２５は、操作パネル１１に対するユーザー操作に基づいて他の電子機器（ここでは、画像形成装置１Ｐ）をサブマシン設定に（つまり、設定データ中のサブマシン設定という設定項目に）登録し、そのサブマシン設定に他の電子機器が登録されている場合、メッセージデータが受信されると、ただちに、他の電子機器へ、そのメッセージデータを送信する。   Further, the agent unit 25 registers another electronic device (here, the image forming apparatus 1P) in the sub machine setting (that is, in the setting item called sub machine setting in the setting data) based on a user operation on the operation panel 11. When another electronic device is registered in the submachine setting, when message data is received, the message data is immediately transmitted to the other electronic device.

この実施の形態では、画像形成装置１Ｐは、管理者の画像形成装置であり、画像形成装置１のエージェント部２５は、管理者権限を有するユーザー（つまり、管理者）によるユーザー操作に基づいて画像形成装置１Ｐをサブマシン設定に登録する。   In this embodiment, the image forming apparatus 1P is an administrator's image forming apparatus, and the agent unit 25 of the image forming apparatus 1 performs an image based on a user operation by a user having administrator authority (that is, an administrator). The forming apparatus 1P is registered in the sub machine setting.

さらに、この実施の形態では、エージェント部２５は、メッセージ画面が操作パネル１１に表示されるときに、ユーザーに対して報知処理を行う。その報知処理は、例えばブザーによるブザー音などの音響出力、例えば発光ダイオードなどの発光素子の点灯、および所定ユーザーへのメール送信の少なくとも１つを含む。   Furthermore, in this embodiment, the agent unit 25 performs notification processing for the user when the message screen is displayed on the operation panel 11. The notification process includes at least one of sound output such as a buzzer sound by a buzzer, lighting of a light emitting element such as a light emitting diode, and mail transmission to a predetermined user.

なお、画像形成装置１Ｐの構成は、上述の画像形成装置と同様である。ただし、画像形成装置１Ｐにおけるエージェント部は、画像形成装置１Ｐがサブマシン設定に登録されている画像形成装置１から送信されてくるデジタルノートのメッセージデータを受信し、その受信したメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御する。さらに、画像形成装置１Ｐにおけるエージェント部２５は、そのメッセージ画面が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１が表示解除のためのユーザーによる操作を受け付けると、ユーザーがメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、リモートメンテナンスサーバー３または画像形成装置１（この実施の形態では、画像形成装置１）へ送信する。   The configuration of the image forming apparatus 1P is the same as that of the above-described image forming apparatus. However, the agent unit in the image forming apparatus 1P receives the message data of the digital note transmitted from the image forming apparatus 1 registered in the sub machine setting by the image forming apparatus 1P, and the message screen based on the received message data. Controls the display and display release timing. Further, the agent unit 25 in the image forming apparatus 1 </ b> P indicates that the user has viewed the message screen when the operation panel 11 accepts an operation by the user for canceling the display when the message screen is displayed on the operation panel 11. Is generated and transmitted to the remote maintenance server 3 or the image forming apparatus 1 (in this embodiment, the image forming apparatus 1).

図２は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１の一例を示す図である。図２に示す操作パネル１１は、入力装置２２として、ハードキー５１〜５５およびタッチパネル５６を有する。ハードキー５１は、電源キーであり、ハードキー５２は、スタートキーであり、ハードキー５３は、ストップ／クリアキーであり、ハードキー５４は、テンキーであり、ハードキー５５は、ログアウトキーである。タッチパネル５６は、表示装置２１の表示面に配置されている。   FIG. 2 is a diagram illustrating an example of the operation panel 11 of the image forming apparatus 1 in FIG. The operation panel 11 illustrated in FIG. 2 includes hard keys 51 to 55 and a touch panel 56 as the input device 22. The hard key 51 is a power key, the hard key 52 is a start key, the hard key 53 is a stop / clear key, the hard key 54 is a numeric keypad, and the hard key 55 is a logout key. . The touch panel 56 is disposed on the display surface of the display device 21.

図２において、操作パネル１１の表示装置２１には、ログイン画面６１が表示されている。ログイン画面６１には、ユーザーＩＤ（ユーザー名）およびパスワードを入力するための入力フィールドの他、ログインのためのユーザー認証を実行させログイン画面６１の表示を解除させるためのログインキー６２、ＩＤカードでのログインを実行するためのＩＤカードログインキー６３などが表示される。なお、例えばユーザーＩＤおよびパスワードの入力は、テンキー（ハードキー５４）で行われる。   In FIG. 2, a login screen 61 is displayed on the display device 21 of the operation panel 11. The login screen 61 includes an input field for inputting a user ID (user name) and a password, a login key 62 for executing user authentication for login and canceling the display of the login screen 61, and an ID card. ID card login key 63 and the like for executing login are displayed. For example, the user ID and password are entered using the numeric keypad (hard key 54).

なお、画像形成装置１Ｐの操作パネルも同様である。   The same applies to the operation panel of the image forming apparatus 1P.

図３は、図１における画像形成装置１の操作パネル１１に表示されるデジタルノートの一例を示す図である。   FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a digital note displayed on the operation panel 11 of the image forming apparatus 1 in FIG.

図３において、操作パネル１１の表示装置２１には、メッセージ画面７１が表示されている。メッセージ画面７１には、デジタルノートであるメッセージ（ここではテキストメッセージ）と、メッセージ画面７１の表示を解除させるためのＯＫキー７２などが表示される。   In FIG. 3, a message screen 71 is displayed on the display device 21 of the operation panel 11. On the message screen 71, a message that is a digital note (here, a text message), an OK key 72 for canceling the display of the message screen 71, and the like are displayed.

なお、画像形成装置１Ｐの操作パネルにも同一のメッセージ画面が表示される。   The same message screen is displayed on the operation panel of the image forming apparatus 1P.

図１に戻り、リモートメンテナンスサーバー３は、通信処理部３１、およびデータ管理部３２を備える。通信処理部３１は、サービス端末装置４からデジタルノートのメッセージデータを受信し、その宛先の画像形成装置１に送信する。データ管理部３２は、画像形成装置１から閲覧確認データを受信し、サービス端末装置４からの要求に応じて、閲覧確認データをサービス端末装置４に送信する。   Returning to FIG. 1, the remote maintenance server 3 includes a communication processing unit 31 and a data management unit 32. The communication processing unit 31 receives the message data of the digital note from the service terminal device 4 and transmits it to the destination image forming apparatus 1. The data management unit 32 receives the browsing confirmation data from the image forming apparatus 1 and transmits the browsing confirmation data to the service terminal apparatus 4 in response to a request from the service terminal apparatus 4.

次に、上記システムにおけるメッセージ管理処理について説明する。   Next, message management processing in the above system will be described.

図４は、図１に示す機器管理システムにおけるメッセージ管理処理について説明するシーケンス図である。   FIG. 4 is a sequence diagram for explaining message management processing in the device management system shown in FIG.

まず、サービスセンターなどでサービスパーソンがサービス端末装置４を操作して、デジタルノートを表示させる画像形成装置１を指定するとともに、デジタルノートの内容を入力する。サービス端末装置４は、その操作に従ってデジタルノートのメッセージデータを生成し（ステップＳ１）、デジタルノート登録指示とともに、そのメッセージデータおよびその画像形成装置１の識別情報をリモートメンテナンスサーバー３に送信する（ステップＳ２）。   First, at a service center or the like, a service person operates the service terminal device 4 to designate the image forming apparatus 1 on which a digital note is to be displayed and to input the contents of the digital note. The service terminal device 4 generates message data of the digital note according to the operation (step S1), and transmits the message data and the identification information of the image forming apparatus 1 to the remote maintenance server 3 together with the digital note registration instruction (step S1). S2).

リモートメンテナンスサーバー３では、通信処理部３１が、そのデジタルノート登録指示とともに、そのメッセージデータおよびその画像形成装置１の識別情報を受け付けると、データ管理部３２が、それらを一旦保存し、通信処理部３１が、デジタルノート表示指示とともに、そのメッセージデータを、その指定された画像形成装置１へ送信する（ステップＳ３）。なお、メッセージデータまたはデジタルノート表示指示は、デジタルノートＩＤを含む。   In the remote maintenance server 3, when the communication processing unit 31 receives the message data and the identification information of the image forming apparatus 1 together with the digital note registration instruction, the data management unit 32 temporarily stores them and the communication processing unit 31 sends the message data together with the digital note display instruction to the designated image forming apparatus 1 (step S3). Note that the message data or the digital note display instruction includes a digital note ID.

他方、画像形成装置１では、管理者が、操作パネル１１を操作して、自己の個人用の画像形成装置１Ｐをサブマシン設定に予め登録する（ステップＳ１０１）。例えば、このとき、ネットワーク２上での画像形成装置１Ｐの識別情報（ニックネーム、ＩＰアドレスなど）が登録される。   On the other hand, in the image forming apparatus 1, the administrator operates the operation panel 11 to register the personal image forming apparatus 1P for personal use in the submachine setting in advance (step S101). For example, at this time, identification information (nickname, IP address, etc.) of the image forming apparatus 1P on the network 2 is registered.

画像形成装置１では、エージェント部２５が、デジタルノート表示指示およびメッセージデータを通信装置１５で受信すると、サブマシン設定に電子機器が登録されているか否かを判定し、サブマシン設定に電子機器が登録されている場合（ここでは、画像形成装置１Ｐが登録されているものとする）、その電子機器（画像形成装置１Ｐ）へデジタルノート表示指示およびメッセージデータを通信装置１５で送信する（ステップＳ１１）。なお、サブマシン設定に電子機器が全く登録されていない場合、エージェント部２５は、他の電子機器へのデジタルノート表示指示およびメッセージデータの送信は行わない。   In the image forming apparatus 1, when the agent unit 25 receives the digital note display instruction and the message data by the communication device 15, the agent unit 25 determines whether or not the electronic device is registered in the submachine setting, and the electronic device is registered in the submachine setting. If the image forming apparatus 1P is registered (here, it is assumed that the image forming apparatus 1P is registered), the communication apparatus 15 transmits a digital note display instruction and message data to the electronic apparatus (image forming apparatus 1P) (step S11). When no electronic device is registered in the sub machine setting, the agent unit 25 does not transmit a digital note display instruction and message data to other electronic devices.

また、画像形成装置１では、エージェント部２５が、デジタルノート表示指示およびメッセージデータを通信装置１５で受信すると、そのメッセージデータに基づくメッセージ画面を、表示制御部２３で操作パネル１１に表示させる（ステップＳ４）。このとき、画像形成装置１のエージェント部２５は、上述の報知処理を実行する。   In the image forming apparatus 1, when the agent unit 25 receives the digital note display instruction and the message data with the communication device 15, a message screen based on the message data is displayed on the operation panel 11 by the display control unit 23 (step S 31). S4). At this time, the agent unit 25 of the image forming apparatus 1 executes the above-described notification process.

このとき、画像形成装置１では、操作パネル１１が図２に示すようなログイン画面６１を表示している場合、表示制御部２３は、図２に示すようなログイン画面６１に重畳させて、図３に示すようなそのメッセージ画面７１を操作パネル１１に表示させる。   At this time, in the image forming apparatus 1, when the operation panel 11 displays the login screen 61 as shown in FIG. 2, the display control unit 23 superimposes the login screen 61 as shown in FIG. 3 displays the message screen 71 as shown in FIG.

つまり、いずれのユーザーもログインしていないときには、操作パネル１１にはログイン画面６１が表示されており、そのときにデジタルノート表示指示が受信されると、ログイン画面６１に重畳してメッセージ画面７１が表示される。したがって、この状態では、ログイン画面６１はデジタルノートのメッセージ画面７１に隠されているため、ユーザーは、メッセージ画面７１の表示を解除させた後でないと、ログイン画面６１でログインを行うことはできない。   That is, when no user is logged in, a login screen 61 is displayed on the operation panel 11. When a digital note display instruction is received at that time, a message screen 71 is superimposed on the login screen 61. Is displayed. Therefore, in this state, since the login screen 61 is hidden in the message screen 71 of the digital note, the user cannot log in on the login screen 61 until the message screen 71 is released.

他方、画像形成装置１Ｐでは、同様に、エージェント部が、通信装置でそのメッセージデータを受信し、そのメッセージデータに基づくメッセージ画面を、同様に、表示制御部で操作パネルに表示させる（ステップＳ１２）。このとき、画像形成装置１Ｐのエージェント部は、同様に、上述の報知処理を実行する。   On the other hand, in the image forming apparatus 1P, similarly, the agent unit receives the message data by the communication device, and similarly displays a message screen based on the message data on the operation panel by the display control unit (step S12). . At this time, the agent unit of the image forming apparatus 1P similarly performs the above-described notification process.

このように、共用の画像形成装置１だけではなく、管理者の個人用の画像形成装置１Ｐにおいても、同一のメッセージ画面が並行して表示される。   In this way, not only the shared image forming apparatus 1 but also the administrator's personal image forming apparatus 1P displays the same message screen in parallel.

そのため、共用の画像形成装置１のメッセージ画面が閲覧される場合と、管理者の個人用の画像形成装置１Ｐのメッセージ画面が閲覧される場合がある。以下では、それぞれの場合について説明する。   Therefore, the message screen of the shared image forming apparatus 1 may be browsed, and the message screen of the administrator's personal image forming apparatus 1P may be browsed. Hereinafter, each case will be described.

（１）共用の画像形成装置１のメッセージ画面が閲覧される場合 (1) When the message screen of the shared image forming apparatus 1 is browsed

そして、共用の画像形成装置１において、あるユーザーが、デジタルノートのメッセージ画面７１に対して表示解除のための操作（例えば図３におけるＯＫキー７２の押下）を行うと、エージェント部２５は、操作パネル１１へ行われたその操作を検出し（ステップＳ５）、表示制御部２３に、そのデジタルノートのメッセージ画面７１の表示を解除させる（ステップＳ６）。表示制御部２３は、そのデジタルノートのメッセージ画面７１の表示を解除し、これにより、ログイン画面６１を最前面に表示させる。この状態では、ログイン画面６１が最前面に表示されているので、ユーザーは、ログイン画面６１に対して、ログインのための操作（例えば、ユーザーＩＤおよびパスワードの入力）を行うことができる。   In the shared image forming apparatus 1, when a certain user performs an operation for canceling the display on the message screen 71 of the digital note (for example, pressing the OK key 72 in FIG. 3), the agent unit 25 performs the operation. The operation performed on the panel 11 is detected (step S5), and the display control unit 23 is made to cancel the display of the message screen 71 of the digital note (step S6). The display control unit 23 cancels the display of the message screen 71 of the digital note, and thereby displays the login screen 61 on the forefront. In this state, since the login screen 61 is displayed in the foreground, the user can perform an operation for login (for example, input of a user ID and a password) on the login screen 61.

ユーザーが、そのログイン画面６１に対して、ログインのための操作を行うと、ユーザー管理部２４は、操作パネル１１に対するその操作を検出し、ユーザー認証を行い、ユーザー認証に成功すると、ログインを許可し、ユーザー認証に失敗すると、ログインを拒否する。ユーザー管理部２４がログインを許可した場合、表示制御部２３は、ログイン画面の表示を解除し、操作画面（例えばメインメニュー画面などの初期画面）を操作パネル１１に表示させる。ユーザー管理部２４がログインを拒否した場合、表示制御部２３は、ログイン画面６１を引き続き表示させる（あるいは、ログイン画面６１に重畳させてメッセージ画面７１を再度表示させる）。   When a user performs an operation for login on the login screen 61, the user management unit 24 detects the operation on the operation panel 11, performs user authentication, and permits login when user authentication is successful. If user authentication fails, login is rejected. When the user management unit 24 permits login, the display control unit 23 cancels the display of the login screen and causes the operation panel 11 to display an operation screen (for example, an initial screen such as a main menu screen). When the user management unit 24 refuses login, the display control unit 23 continues to display the login screen 61 (or causes the message screen 71 to be displayed again by being superimposed on the login screen 61).

また、ログインが許可されると、エージェント部２５は、ユーザー管理部２４から、ユーザーＩＤ、権限情報などのユーザー情報を取得し、デジタルノートＩＤおよびそのユーザー情報を含む閲覧確認データを生成し（ステップＳ７）、リモートメンテナンスサーバー３へ送信する（ステップＳ８）。   When the login is permitted, the agent unit 25 acquires user information such as a user ID and authority information from the user management unit 24, and generates browsing confirmation data including the digital note ID and the user information (step S7), and transmits to the remote maintenance server 3 (step S8).

一方、デジタルノート表示指示およびメッセージデータが受信されたときに、いずれかのユーザーが既にログインしている場合、エージェント部２５は、ユーザー管理部２４から、ユーザーＩＤ、権限情報などのユーザー情報を取得し、デジタルノートＩＤおよびそのユーザー情報を含む閲覧確認データを生成し（ステップＳ７）、リモートメンテナンスサーバー３へ送信する（ステップＳ８）。   On the other hand, if any user has already logged in when the digital note display instruction and message data are received, the agent unit 25 acquires user information such as a user ID and authority information from the user management unit 24. Then, browsing confirmation data including the digital note ID and its user information is generated (step S7) and transmitted to the remote maintenance server 3 (step S8).

このように、共用の画像形成装置１におけるメッセージ画面が閲覧されると、画像形成装置１から閲覧確認データが送信され、リモートメンテナンスサーバー３では、通信処理部３１が、その閲覧確認データを受信し、データ管理部３２が、受信された閲覧確認データを保存する（ステップＳ９）。例えば、データ管理部３２は、デジタルノートに関連付けて、そのデジタルノートについての閲覧確認データを保存する。   As described above, when the message screen in the shared image forming apparatus 1 is browsed, browsing confirmation data is transmitted from the image forming apparatus 1, and in the remote maintenance server 3, the communication processing unit 31 receives the browsing confirmation data. The data management unit 32 stores the received browsing confirmation data (step S9). For example, the data management unit 32 stores the browsing confirmation data for the digital note in association with the digital note.

（２）管理者の個人用の画像形成装置１Ｐのメッセージ画面が閲覧される場合 (2) When the message screen of the personal image forming apparatus 1P of the administrator is browsed

他方、画像形成装置１Ｐにおいて、管理者が、デジタルノートのメッセージ画面に対して表示解除のための操作を行うと、エージェント部は、操作パネルへ行われたその操作を検出し（ステップＳ１３）、表示制御部に、そのデジタルノートのメッセージ画面の表示を解除させる（ステップＳ１４）。その表示制御部は、そのデジタルノートのメッセージ画面の表示を解除し、これにより、ログイン画面を最前面に表示させる。この状態では、ログイン画面が最前面に表示されているので、ユーザーは、ログイン画面に対して、ログインのための操作を行うことができる。   On the other hand, in the image forming apparatus 1P, when the administrator performs an operation for canceling the display on the message screen of the digital note, the agent unit detects the operation performed on the operation panel (step S13). The display control unit is caused to cancel the display of the message screen of the digital note (step S14). The display control unit cancels the display of the message screen of the digital note, and thereby displays the login screen in the foreground. In this state, since the login screen is displayed in the foreground, the user can perform an operation for login on the login screen.

管理者が、そのログイン画面に対して、ログインのための操作を行うと、ユーザー管理部は、操作パネルに対するその操作を検出し、ユーザー認証を行い、ユーザー認証に成功すると、ログインを許可し、ユーザー認証に失敗すると、ログインを拒否する。ユーザー管理部がログインを許可した場合、表示制御部は、ログイン画面の表示を解除し、操作画面（例えばメインメニュー画面などの初期画面）を操作パネルに表示させる。ユーザー管理部がログインを拒否した場合、表示制御部は、ログイン画面を引き続き表示させる（あるいは、ログイン画面に重畳させてメッセージ画面を再度表示させる）。   When the administrator performs an operation for login on the login screen, the user management unit detects the operation on the operation panel, performs user authentication, and when the user authentication is successful, permits the login, If user authentication fails, login is refused. When the user management unit permits login, the display control unit cancels the display of the login screen and displays an operation screen (for example, an initial screen such as a main menu screen) on the operation panel. When the user management unit refuses to log in, the display control unit continues to display the login screen (or causes the message screen to be displayed again by being superimposed on the login screen).

また、ログインが許可されると、画像形成装置１Ｐのエージェント部は、画像形成装置１Ｐのユーザー管理部から、ユーザーＩＤ、権限情報などのユーザー情報を取得し、デジタルノートＩＤおよびそのユーザー情報を含む閲覧確認データを生成し（ステップＳ１５）、画像形成装置１へ送信する（ステップＳ１６）。なお、画像形成装置１Ｐには、ネットワーク２上の画像形成装置１の識別情報が予め設定されている。   When the login is permitted, the agent unit of the image forming apparatus 1P acquires user information such as a user ID and authority information from the user management unit of the image forming apparatus 1P, and includes the digital note ID and the user information. Browsing confirmation data is generated (step S15) and transmitted to the image forming apparatus 1 (step S16). Note that identification information of the image forming apparatus 1 on the network 2 is set in advance in the image forming apparatus 1P.

一方、デジタルノート表示指示およびメッセージデータが受信されたときに、管理者が既にログインしている場合、エージェント部２５は、ユーザー管理部２４から、ユーザーＩＤ、権限情報などのユーザー情報を取得し、デジタルノートＩＤおよびそのユーザー情報を含む閲覧確認データを生成し（ステップＳ１５）、画像形成装置１へ送信する（ステップＳ１６）。   On the other hand, when the administrator has already logged in when the digital note display instruction and the message data are received, the agent unit 25 acquires user information such as a user ID and authority information from the user management unit 24, Browsing confirmation data including the digital note ID and its user information is generated (step S15) and transmitted to the image forming apparatus 1 (step S16).

共用の画像形成装置１では、エージェント部２５がその閲覧確認データを受信すると、その閲覧確認データをリモートメンテナンスサーバー３へ送信する（ステップＳ１７）。なお、このとき、エージェント部２５がその閲覧確認データを受信したときにメッセージ画面を表示している場合、そのメッセージ画面の表示解除を行うようにしてもよい。   In the shared image forming apparatus 1, when the agent unit 25 receives the browsing confirmation data, the browsing confirmation data is transmitted to the remote maintenance server 3 (step S17). At this time, when the message screen is displayed when the agent unit 25 receives the browsing confirmation data, the display of the message screen may be canceled.

このように、管理者の個人用の画像形成装置１Ｐにおけるメッセージ画面が閲覧されると、画像形成装置１Ｐから閲覧確認データが共用の画像形成装置１を介してリモートメンテナンスサーバー３へ送信され、リモートメンテナンスサーバー３では、通信処理部３１が、その閲覧確認データを受信し、データ管理部３２が、受信された閲覧確認データを保存する（ステップＳ１８）。例えば、データ管理部３２は、デジタルノートに関連付けて、そのデジタルノートについての閲覧確認データを保存する。   As described above, when the message screen in the personal image forming apparatus 1P of the administrator is browsed, browsing confirmation data is transmitted from the image forming apparatus 1P to the remote maintenance server 3 via the shared image forming apparatus 1, and the remote In the maintenance server 3, the communication processing unit 31 receives the browsing confirmation data, and the data management unit 32 stores the received browsing confirmation data (step S18). For example, the data management unit 32 stores the browsing confirmation data for the digital note in association with the digital note.

その後、サービスパーソンは、サービス端末装置４を操作して、デジタルノートについての閲覧確認データを閲覧することができる。サービス端末装置４は、その操作に従って、そのサービスパーソンの発行したデジタルノートについての閲覧確認要求をリモートメンテナンスサーバー３に送信する（ステップＳ２１）。リモートメンテナンスサーバー３は、その閲覧確認要求で指定されたデジタルノートの閲覧確認データをサービス端末装置４へ送信する（ステップＳ２２）。そして、サービス端末装置４は、その閲覧確認データを受信すると、デジタルノート、およびそのデジタルノートを閲覧したユーザーの情報を表示する（ステップＳ２３）。これにより、サービスパーソンは、デジタルノートが閲覧されたこと、および誰がそのデジタルノートを閲覧したかを確認することができる。   Thereafter, the service person can operate the service terminal device 4 to view the browsing confirmation data regarding the digital notebook. In accordance with the operation, the service terminal device 4 transmits a browse confirmation request for the digital notebook issued by the service person to the remote maintenance server 3 (step S21). The remote maintenance server 3 transmits the browsing confirmation data of the digital notebook designated by the browsing confirmation request to the service terminal device 4 (step S22). And the service terminal device 4 will display the information of the user who browsed the digital note and the digital note, if the browsing confirmation data are received (step S23). Accordingly, the service person can confirm that the digital note has been browsed and who has viewed the digital note.

以上のように、上記実施の形態によれば、共用の画像形成装置１のエージェント部２５は、（ａ）保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバー３から受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面が操作パネル１１に表示されているときに操作パネル１１が表示解除のためのユーザー操作を受け付けると、ユーザーがメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、リモートメンテナンスサーバー３へ送信し、（ｂ）ユーザー操作に基づいて、個人用の画像形成装置１Ｐをサブマシン設定に登録し、（ｃ）サブマシン設定に画像形成装置１Ｐが登録されている場合、メッセージデータが受信されると、ただちに、画像形成装置１Ｐへメッセージデータを送信する。   As described above, according to the above embodiment, the agent unit 25 of the shared image forming apparatus 1 operates (a) the message screen based on the message data received from the remote maintenance server 3 on the maintenance service provider side is operated. When the operation panel 11 accepts a user operation for canceling the display while being displayed on the panel 11, browsing confirmation data indicating that the user has browsed the message screen is generated and transmitted to the remote maintenance server 3 ( b) Based on the user operation, the personal image forming apparatus 1P is registered in the sub-machine setting. (c) When the image forming apparatus 1P is registered in the sub-machine setting, when the message data is received, the image is immediately Message data is transmitted to the forming apparatus 1P.

これにより、共用の画像形成装置１だけではなく、個人用の画像形成装置１Ｐにおいてもメッセージを閲覧可能となるため、ユーザーが閲覧する可能性が高くなるともに、保守サービス提供者側により遠隔から送信されたメッセージ（デジタルノート）が画像形成装置１，１Ｐにおいてエンドユーザーに閲覧されたか否かを保守サービス提供者側が把握できる。   As a result, the message can be viewed not only in the shared image forming apparatus 1 but also in the personal image forming apparatus 1P, so that the possibility that the user will browse is increased and the maintenance service provider transmits the message remotely. The maintenance service provider can grasp whether or not the received message (digital note) has been viewed by the end user in the image forming apparatuses 1 and 1P.

なお、上述の実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。   The above-described embodiments are preferred examples of the present invention, but the present invention is not limited to these, and various modifications and changes can be made without departing from the scope of the present invention. is there.

例えば、上記実施の形態において、ユーザー認証に基づくログイン機能を設定によってオン／オフすることができるようにしてもよい。その場合、ログイン機能がオンであるときには、画像形成装置１は上述のように動作し、ログイン機能がオフであるときには、画像形成装置１では、ログイン画面６１は表示されず、メッセージ画面７１の表示が解除されたときに、ただちに操作画面が表示されるとともに、ユーザーＩＤを不明としユーザー権限を一般ユーザーとした閲覧確認データを生成しリモートメンテナンスサーバー３へ送信する。また、その場合、画像形成装置１Ｐにおいてログイン機能がオフであるときには、ログイン画面は表示されず、メッセージ画面の表示が解除されたときに、ただちに操作画面が表示されるとともに、ユーザーＩＤを不明としユーザー権限を管理者ユーザーとした閲覧確認データを生成しリモートメンテナンスサーバー３へ送信する。   For example, in the above embodiment, a login function based on user authentication may be turned on / off by setting. In this case, when the login function is on, the image forming apparatus 1 operates as described above. When the login function is off, the image forming apparatus 1 does not display the login screen 61 but displays the message screen 71. When is canceled, an operation screen is displayed immediately, and browsing confirmation data with the user ID unknown and the user authority as a general user is generated and transmitted to the remote maintenance server 3. In this case, when the login function is off in the image forming apparatus 1P, the login screen is not displayed, and when the display of the message screen is canceled, the operation screen is displayed immediately and the user ID is unknown. The browsing confirmation data with the user authority as the administrator user is generated and transmitted to the remote maintenance server 3.

本発明は、例えば、操作パネルを有する電子機器に適用可能である。   The present invention is applicable to an electronic device having an operation panel, for example.

１ 画像形成装置（電子機器の一例，メイン電子機器の一例）
１Ｐ 画像形成装置（他の電子機器の一例，サブ電子機器の一例）
３ リモートメンテナンスサーバー
１１ 操作パネル
２３ 表示制御部
２４ ユーザー管理部
２５ エージェント部
６１ ログイン画面
７１ メッセージ画面 1 Image forming apparatus (an example of an electronic device, an example of a main electronic device)
1P image forming apparatus (an example of another electronic device, an example of a sub-electronic device)
3 Remote Maintenance Server 11 Operation Panel 23 Display Control Unit 24 User Management Unit 25 Agent Unit 61 Login Screen 71 Message Screen

Claims (8)

顧客側のメイン電子機器と、
顧客側のサブ電子機器と、
保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーとを備え、
前記メイン電子機器は、
ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける第１操作パネルと、
前記第１操作パネルの画面表示を制御する第１表示制御部と、
前記リモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御する第１エージェント部とを備え、
前記第１エージェント部は、（ａ）前記メッセージ画面が前記第１操作パネルに表示されているときに前記第１操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーがそのメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信し、（ｂ）ユーザー操作に基づいて前記サブ電子機器をサブマシン設定に登録し、（ｃ）前記サブマシン設定に前記サブ電子機器が登録されている場合、前記メッセージデータが受信されると、ただちに、前記サブ電子機器へ、前記メッセージデータを送信し、
前記サブ電子機器は、
ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける第２操作パネルと、
前記第２操作パネルの画面表示を制御する第２表示制御部と、
前記メイン電子機器から受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御する第２エージェント部とを備え、
前記第２エージェント部は、前記メッセージ画面が前記第２操作パネルに表示されているときに前記第２操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーがそのメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し前記メイン電子機器を介して前記リモートメンテナンスサーバーへ送信すること、
を特徴とする機器管理システム。 The main electronics on the customer side,
Sub-electronic equipment on the customer side,
With a remote maintenance server on the maintenance service provider side,
The main electronic device is
A first operation panel for displaying a screen to a user and receiving an operation by the user;
A first display control unit for controlling screen display of the first operation panel;
A first agent unit that controls the timing of display and display cancellation of a message screen based on message data received from the remote maintenance server;
When the first operation panel accepts an operation by the user for releasing the display when the message screen is displayed on the first operation panel, the first agent unit, The browsing confirmation data indicating that the message screen has been browsed is generated, transmitted to the remote maintenance server, (b) the sub electronic device is registered in the sub machine setting based on a user operation, and (c) the sub machine setting includes the sub machine setting. When the sub electronic device is registered, as soon as the message data is received, the message data is transmitted to the sub electronic device,
The sub-electronic device is
A second operation panel for displaying a screen to a user and receiving an operation by the user;
A second display control unit for controlling screen display of the second operation panel;
A second agent unit for controlling the timing of display and release of the message screen based on the message data received from the main electronic device,
When the second operation panel accepts an operation by the user for releasing the display when the message screen is displayed on the second operation panel, the user displays the message screen. Generating browsing confirmation data indicating browsing and transmitting to the remote maintenance server via the main electronic device;
Equipment management system characterized by ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける操作パネルと、
前記操作パネルの画面表示を制御する表示制御部と、
保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御するエージェント部とを備え、
前記エージェント部は、（ａ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーが前記メッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信し、（ｂ）ユーザー操作に基づいて他の電子機器をサブマシン設定に登録し、（ｃ）前記サブマシン設定に前記他の電子機器が登録されている場合、前記メッセージデータが受信されると、ただちに、前記他の電子機器へ、前記メッセージデータを送信し、（ｄ）前記他の電子機器により送信された閲覧確認データを受信すると、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信し、
前記他の電子機器により送信された閲覧確認データは、前記エージェント部により前記他の電子機器へ送信された前記メッセージデータに基づくメッセージ画面が前記他の電子機器の操作パネルで表示されているときに当該メッセージ画面の表示解除のためのユーザーによる操作を前記他の電子機器の操作パネルが受け付けたときに生成され、前記ユーザーが当該メッセージ画面を閲覧したことを示すこと、
を特徴とする電子機器。 An operation panel for displaying a screen to a user and receiving an operation by the user;
A display control unit for controlling screen display of the operation panel;
An agent unit for controlling the timing of display and release of the message screen based on the message data received from the remote maintenance server on the maintenance service provider side,
The agent unit is: (a) when the operation panel accepts an operation by the user for releasing the display when the message screen is displayed on the operation panel, the user browses the message screen. Is generated and transmitted to the remote maintenance server, (b) another electronic device is registered in the submachine setting based on a user operation, and (c) the other electronic device is registered in the submachine setting. If the message data is received, the message data is immediately transmitted to the other electronic device, and (d) when the browsing confirmation data transmitted by the other electronic device is received, To the remote maintenance server,
The browsing confirmation data transmitted by the other electronic device is displayed when a message screen based on the message data transmitted by the agent unit to the other electronic device is displayed on the operation panel of the other electronic device. Generated when the operation panel of the other electronic device accepts an operation by the user for canceling the display of the message screen, indicating that the user has viewed the message screen;
Electronic equipment characterized by 前記エージェント部は、前記他の電子機器において前記ユーザーが前記メッセージデータに基づくメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを前記他の電子機器から受信すると、ただちに、前記操作パネルにおける前記メッセージ画面の表示解除を行うことを特徴とする請求項２記載の電子機器。   When the agent unit receives browsing confirmation data indicating that the user has browsed the message screen based on the message data in the other electronic device from the other electronic device, the agent unit immediately displays the message screen on the operation panel. 3. The electronic device according to claim 2, wherein display is canceled. 前記エージェント部は、管理者権限を有するユーザーによるユーザー操作に基づいて前記他の電子機器を前記サブマシン設定に登録することを特徴とする請求項２記載の電子機器。   The electronic device according to claim 2, wherein the agent unit registers the other electronic device in the sub-machine setting based on a user operation by a user having administrator authority. 前記メッセージデータは、前記保守サービス提供者側のサービス端末装置で生成され、前記サービス端末装置から前記リモートメンテナンスサーバーに登録され、前記リモートメンテナンスサーバーによって送信され当該電子機器に受信されることを特徴とする請求項２記載の電子機器。   The message data is generated by a service terminal device on the maintenance service provider side, registered in the remote maintenance server from the service terminal device, transmitted by the remote maintenance server, and received by the electronic device. The electronic device according to claim 2. 前記エージェント部は、前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されるときに、ユーザーに対して報知処理を行い、
前記報知処理は、音響出力、発光素子の点灯、および所定ユーザーへのメール送信の少なくとも１つを含むこと、
を特徴とする請求項２から請求項５のうちのいずれか１項記載の電子機器。 The agent unit performs a notification process for a user when the message screen is displayed on the operation panel,
The notification process includes at least one of sound output, lighting of a light emitting element, and mail transmission to a predetermined user;
The electronic device according to claim 2, wherein the electronic device is an electronic device. ユーザーに対して画面を表示するとともに前記ユーザーによる操作を受け付ける操作パネルを備えた電子機器内のコンピューターを、
前記操作パネルの画面表示を制御する表示制御部、並びに、
保守サービス提供者側のリモートメンテナンスサーバーから受信されたメッセージデータに基づくメッセージ画面の表示および表示解除のタイミングを制御するエージェント部として機能させ、
前記エージェント部は、（ａ）前記メッセージ画面が前記操作パネルに表示されているときに前記操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーが前記メッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信し、（ｂ）ユーザー操作に基づいて他の電子機器をサブマシン設定に登録し、（ｃ）前記サブマシン設定に前記他の電子機器が登録されている場合、前記メッセージデータが受信されると、ただちに、前記他の電子機器へ、前記メッセージデータを送信し、（ｄ）前記他の電子機器により送信された閲覧確認データを受信すると、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信し、
前記他の電子機器により送信された閲覧確認データは、前記エージェント部により前記他の電子機器へ送信された前記メッセージデータに基づくメッセージ画面が前記他の電子機器の操作パネルで表示されているときに当該メッセージ画面の表示解除のためのユーザーによる操作を前記他の電子機器の操作パネルが受け付けたときに生成され、前記ユーザーが当該メッセージ画面を閲覧したことを示すこと、
を特徴とする機器管理プログラム。 A computer in an electronic device having an operation panel that displays a screen for a user and receives an operation by the user,
A display control unit for controlling the screen display of the operation panel; and
It functions as an agent unit that controls the timing of message screen display and display cancellation based on message data received from the remote maintenance server on the maintenance service provider side,
The agent unit is: (a) when the operation panel accepts an operation by the user for releasing the display when the message screen is displayed on the operation panel, the user browses the message screen. Is generated and transmitted to the remote maintenance server, (b) another electronic device is registered in the submachine setting based on a user operation, and (c) the other electronic device is registered in the submachine setting. If the message data is received, the message data is immediately transmitted to the other electronic device, and (d) when the browsing confirmation data transmitted by the other electronic device is received, To the remote maintenance server,
The browsing confirmation data transmitted by the other electronic device is displayed when a message screen based on the message data transmitted by the agent unit to the other electronic device is displayed on the operation panel of the other electronic device. Generated when the operation panel of the other electronic device accepts an operation by the user for canceling the display of the message screen, indicating that the user has viewed the message screen;
A device management program characterized by ユーザー操作に基づいてサブ電子機器をメイン電子機器のサブマシン設定に登録するステップと、
リモートメンテナンスサーバーからメイン電子機器へメッセージデータを送信するステップと、
前記サブマシン設定に前記サブ電子機器が登録されている場合、前記メイン電子機器で前記メッセージデータが受信されると、ただちに、前記メイン電子機器から前記サブ電子機器へ前記メッセージデータを送信するステップと、
前記メイン電子機器において前記リモートメンテナンスサーバーから受信された前記メッセージデータに基づき、前記メイン電子機器の操作パネルでのメッセージ画面の表示および表示解除を行うステップと、
前記メッセージ画面が前記メイン電子機器の操作パネルに表示されているときに前記メイン電子機器の操作パネルが前記表示解除のためのユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーがそのメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記リモートメンテナンスサーバーへ送信するステップと、
前記サブ電子機器において前記メイン電子機器から受信された前記メッセージデータに基づき、前記サブ電子機器の操作パネルでのメッセージ画面の表示および表示解除を行うステップと、
前記メッセージ画面が前記サブ電子機器の操作パネルに表示されているときに前記サブ電子機器の操作パネルが前記表示解除のための前記ユーザーによる操作を受け付けると、前記ユーザーがそのメッセージ画面を閲覧したことを示す閲覧確認データを生成し、前記メイン電子機器を介して前記リモートメンテナンスサーバーへ送信するステップと、
を備えることを特徴とする機器管理方法。 Registering the sub-electronic device in the sub-machine setting of the main electronic device based on user operation;
Sending message data from the remote maintenance server to the main electronic device;
When the sub electronic device is registered in the sub machine setting, when the message data is received by the main electronic device, the message data is immediately transmitted from the main electronic device to the sub electronic device;
Based on the message data received from the remote maintenance server in the main electronic device, displaying a message screen on the operation panel of the main electronic device and releasing the display;
Wherein the main electronic apparatus of the operation panel accepts an operation by Yu Za for the display release, that the user views the message window when the message screen is displayed on the operation panel of the main electronic device Generating browsing confirmation data indicating and transmitting to the remote maintenance server;
Based on the message data received from the main electronic device in the sub electronic device, displaying a message screen on the operation panel of the sub electronic device and releasing the display;
When the operation panel of the sub electronic device accepts an operation by the user for canceling the display when the message screen is displayed on the operation panel of the sub electronic device, the user browses the message screen Generating browsing confirmation data indicating and transmitting to the remote maintenance server via the main electronic device;
A device management method comprising:
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